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1.1 Introduo
1.2 Do micro ao macromundo
1.3 Matria e suas modalidades
1.3.1 Massa e matria
1.3.2 Matria comum
1.3.2.1 Antimatria
1.3.2.2 Partculas elementares
1.3.2.3 O modelo padro
1.3.2.4 Bariognese e nucleossntese primordial
1.3.3 Matria e energia escuras
1.3.3.1 Matria escura
1.3.3.2 Energia escura
1.3.3.3 Modelos alternativos
1.3.4 Perspectivas futuras
Estrutura da Matria
O QUE MATRIA
E DE QUE ELA FEITA?
O material desta disciplina foi produzido pelo Centro de Ensino e Pesquisa Aplicada (CEPA) do
Instituto de Fsica da Universidade de So Paulo (USP) para o projeto Licenciatura em Cincias
(USP/Univesp).
Crditos
Coordenao de Produo: Beatriz Borges Casaro.
Reviso de Texto: Marcia Azevedo Coelho, Marina Keiko Tokumaru e Paulo Barroso.
Design Instrucional: Fernanda Diniz Junqueira Franco, Gezilda Balbino Pereira, Juliana Moraes
Marques Giordano, Michelle Carvalho e Vani Kenski.
Projeto Grfico e Diagramao: Daniella de Romero Pecora, Leandro de Oliveira,
Priscila Pesce Lopes de Oliveira e Rafael de Queiroz Oliveira.
Ilustrao: Alexandre Rocha, Aline Antunes, Benson Chin, Camila Torrano, Celso RobertoLoureno,
Joo Costa, Lidia Yoshino, Mauricio Rheinlander Klein e Thiago A. M. S.
Fotografia: Jairo Gonalves.
1.1 Introduo
Ao longo da histria, o ser humano sempre
tentou entender a natureza de todas as coisas ao seu
redor. Uma busca constante, presente em todas as
culturas e civilizaes, tem sido entender a origem e
as leis bsicas que regem o Universo.
A cincia a forma mais sistemtica e bem-sucedida
de explorar o desconhecido e desvendar seus mistrios.
A fsica a mais fundamental das cincias naturais e busca
justamente compreender a essncia (natureza) de todas
as coisas (que os filsofos gregos chamavam de Physis, de
onde deriva a palavra fsica) e as leis bsicas da natureza.
Esse caminho busca descobrir os blocos fundamentais
Figura 1.1: Galxia e Universo. / Fonte: Hubblesite.org
a partir dos quais todo o Universo constitudo, bem
como entender as interaes e transformaes associadas s mais diversas condies, de modo a ser
capaz de prever o seu comportamento futuro.
A questo acerca da constituio do mundo fsico conduz-nos ideia da elementaridade,
das substncias bsicas e daquilo que denominamos interaes (ou foras) fundamentais. Nesta
disciplina, ao longo das prximas semanas, iremos abordar algumas dessas questes, fazendo
uma viagem atravs de importantes conceitos a respeito da constituio da matria, desde a
fsica clssica (desenvolvida at o final do sculo XIX) at algumas das mais modernas descobertas e teorias da fsica contempornea.
Nesta breve e interessante viagem, exploraremos alguns limites extremos da natureza, desde
a estrutura mais elementar da matria (entendendo como suas propriedades bsicas do origem
a tudo que temos nossa volta) at como esses conhecimentos nos permitem manipular e criar
novos materiais com importantes aplicaes tecnolgicas e biomdicas.
Em outras palavras, entenderemos no s de que so feitas todas as coisas, mas tambm
como o conhecimento cientfico (particularmente o da estrutura da matria) essencial para o
desenvolvimento tecnolgico, econmico, social e o modo de vida moderno.
Estrutura da Matria
A fsica, como cincia, lida e explora os limites mais extremos do Universo, desde a escala
microscpica (e muito alm daquilo que somos capazes de observar com os instrumentos atuais)
at a escala csmica das estrelas e galxias. Uma consequncia surpreendente e fascinante da
compreenso dos fenmenos nessas vrias escalas a de que um conjunto pequeno de conceitos
e princpios fundamentais (como a conservao de energia, por exemplo), parece ser vlido em
praticamente todas as escalas, permitindo-nos explicar e sintetizar tudo que conhecemos at
hoje, desde que, claro, o assunto possa ser investigado cientificamente (permita realizar experimentos). A esse conjunto de princpios fundamentais, que sintetizam a compreenso de tudo,
comumente damos o nome de Leis da Natureza ou Leis da Fsica. Nesta disciplina, faremos uma
incurso para explorar e entender alguns desses conceitos e princpios fundamentais, em vrias
escalas e condies diferentes.
O conceito clssico de massa passou a ter uma expresso quantitativa bem clara a partir
dos estudos de Isaac Newton, no sculo XVII. A proposio das chamadas Leis de Newton,
que formaram a base da mecnica clssica, d massa um papel importante. De fato, podemos
utilizar as expresses de Newton como uma forma de quantificar (medir) a massa de um corpo.
Na mecnica de Newton h, a rigor, dois tipos distintos de massa: a massa inercial (presente na
segunda lei: F = ma) e a massa gravitacional (expressa na lei da gravitao: F = Gm1m2 /r 2).
Estrutura da Matria
Apesar de relacionadas, essas massas tm significados diferentes. No primeiro caso, a massa uma
medida da inrcia do corpo, expressando a constante de proporcionalidade entre a fora aplicada e
a acelerao resultante, enquanto no segundo caso a massa o atributo (propriedade) do corpo que
causa a fora (interao) gravitacional. Historicamente, porm, elas foram assumidas serem iguais
at que a fsica moderna (particularmente a teoria da relatividade), j no incio do sculo XX, viesse
esclarecer definitivamente essa questo. Entretanto, na prtica, para velocidades no relativsticas
(muito abaixo da velocidade da luz), o valor numrico de ambas continua sendo o mesmo.
Na fsica moderna, a teoria da relatividade especial de Albert Einstein, proposta em 1905,
mostra-nos que h uma interrelao entre massa e energia, na forma da famosa expresso
E = mc 2, que expressa o fato de que elas (massa e energia) so equivalentes, como duas faces da
mesma moeda, podendo ser convertida uma na outra.Alm disso, a teoria quntica, que ser abordada
mais adiante nesta disciplina, estabelece que a matria exibe um comportamento dual, podendo
comportar-se simultaneamente como onda (no localizada de forma absoluta no espao) e partcula.
Outro exemplo de uma situao que requer cuidado o das partculas que no tm
massa, como o fton e o glon e talvez o neutrino (partculas que sero discutidas logo mais).
Neste caso, a associao entre massa e matria parece ser especialmente problemtica, pois tais
partculas no seriam consideradas matria, o que contra-intuitivo ao prprio conceito clssico
de partcula. Mas, na verdade, como veremos mais adiante, o fton e o glon geralmente no
so considerados formas de matria, mas meramente mediadores de determinadas interaes
(fora) fundamentais da natureza. Alm disso, experimentos recentes parecem indicar que o
neutrino, que , de fato, uma partcula de matria, parecer ter uma massa muito pequena, mas
no nula. Assim, na prtica, uma das caractersticas fundamentais da matria ser dotada de
massa e produzir interao gravitacional. De fato, essa caracterstica que nos permite inferir a
existncia de um tipo de matria que preenche grande parte do universo, porm completamente invisvel para ns, pois no interage com nenhuma forma de radiao eletromagntica
(como a luz). Essa matria chamada matria escura.
Assim, do ponto de vista de classificao geral, temos basicamente dois tipos de matrias no
universo: a matria ordinria comum (ou visvel), que inclui todas as partculas elementares
que ns conhecemos, inclusive a chamada antimatria (discutida mais adiante); e a matria
escura, que no sabemos bem o que , mas h evidncias indicando que provavelmente no
totalmente constituda dos mesmos elementos presentes na matria ordinria. Voltaremos a
discutir um pouco mais sobre isso depois. Por ora, vamos explorar e entender um pouco mais
sobre a matria que est nossa volta.
Mesmo nessa escala, usando, por exemplo, um microscpio de fora atmica, pode-se ainda
ter a impresso de que cada tomo uma distribuio mais ou menos homognea, como se
fosse uma esfera rgida de matria. Mas se pudssemos continuar aumentando indefinidamente
a magnificao de um microscpio imaginrio, veramos que o tomo tambm no nada
homogneo, mas, sim, composto de elementos menores, com um enorme espao vazio entre
a regio mais externa (negativa) e a regio central (positiva).
Estrutura da Matria
Ao atravessar a eletrosfera, que onde esto as partculas negativas chamadas eltrons, percebe-se
que h uma regio central com uma distribuio de cargas positivas muito compacta (dez a cem mil
vezes menor que a camada eletrnica mais externa, que define o tamanho do tomo), e cuja atrao
eltrica mantm os eltrons ligados (orbitando) ao seu redor. isso que d estabilidade mecnica
e neutralidade de carga ao tomo. Esse caroo positivo o ncleo atmico (tamanho da ordem de
1 fm = 10-15 m), onde est concentrada praticamente toda a massa dos tomos. Um estudo detalhado
do ncleo mostra que ele tambm constitudo de dois elementos bsicos: os prtons, com carga
positiva, e os nutrons, que tm a mesma massa do prton, mas no tm carga eltrica.
Embora nenhum microscpio real nos permita atualmente ver (diretamente) a estrutura
interna do ncleo atmico, hoje ns sabemos que mesmo os minsculos ncleons (nome dado
aos constituintes do ncleo) tm estrutura interna e tambm no so caroos homogneos e
indivisveis. Na verdade, os prtons e os nutrons so compostos de partculas elementares
chamadas quarks, e estes, sim, at onde sabemos, so indivisveis. Assim como os quarks, o
eltron tambm uma partcula elementar indivisvel.
1.3.2.1 Antimatria
Ao adequar a formulao matemtica da recm-criada teoria quntica aos princpios exigidos
pela teoria da relatividade, Paul Dirac foi o primeiro a propor a existncia das chamadas antipartculas: um conjunto de partculas praticamente idnticas quelas conhecidas na poca (1928),
porm, com carga eltrica trocada.
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Nessa perspectiva, as partculas podem ser classificadas em duas grandes categorias: bsons
e frmions. Os bsons so partculas cujo spin um nmero inteiro (s = {0; 1; 2...}, conjunto
que inclui o zero). Os frmions, por sua vez, so partculas cujo spin um valor semi-inteiro
(s = {1/2, 3/2, 5/2...}). Deixaremos os detalhes dessa classificao para o futuro, dizendo apenas
que, individualmente, as partculas que formam o tomo so frmions: eltron, prton, nutron;
enquanto o fton, por exemplo, um bson.
Existem seis tipos de quarks: up, down, strange, charm, top e bottom. Eles no so observveis diretamente de forma isolada, mas tm um conjunto de atributos que os fazem formar agrupamentos
compostos de dois ou trs quarks, chamados de hdrons. Os hdrons so observveis diretamente.
Os hdrons so partculas compostas que participam da interao forte, alm das outras trs
interaes fundamentais. Existem dois tipos de hdrons: os brions e os msons. Os msons so
compostos por dois quarks e so bsons (spin inteiro). Os brions so formados por trs quarks
e tm spin semi-inteiro, sendo, portanto, frmions. Os ncleons (prton e nutron) so brions.
O eltron faz parte de um grupo de partculas elementares chamadas lptons. Os lptons
so partculas que participam das interaes fracas, gravitacionais e eletromagnticas, mas no
das interaes fortes. Exemplos de lptons so os eltrons, mons e neutrinos, todos mais
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leves que o prton. A palavra lpton, que significa partcula leve, deriva desse fato, embora
o tau (descoberto mais tarde, em 1975) seja mais pesado que o prton. Assim como os quarks,
os lptons formam um conjunto de seis partculas elementares (eltron, mon, tau, e seus
respectivos neutrinos), que no parecem ter estrutura interna. Cada uma dessas partculas tem
a respectiva antipartcula, tambm considerada elementar.
Quarks
Hdrons
u, d, c
b, t, s
Alm dos lptons e quarks (todos frmions), h outro pequeno grupo de partculas mediadoras das interaes fundamentais, que so bsons. Fazem parte do grupo de bsons mediadores
o fton, o glon, os bsons W (W + e W -) e Z 0, e possivelmente o grviton (ainda no observado
experimentalmente). Esses trs conjuntos de partculas (6 quarks, 6 lptons e os bsons mediadores), juntamente com suas respectivas antipartculas, formam a base das partculas elementares
da natureza, isto , a estrutura elementar da matria.
A matria comum composta por tomos formados por ncleons (prtons e nutrons),
que so hdrons (brions), constitudos por quarks e eltrons. Os brions formam estruturas
que podem ser estveis como os ncleons do ncleo atmico. Por isso, uma forma mais geral
de classificar a matria composta de quarks a chamada matria barinica. Uma estrela de
nutrons, por exemplo, uma forma de matria barinica no composta por tomos.
Os msons, por sua vez, desempenham o papel de mediadores da interao nuclear (responsvel pela atrao entre o prton e o nutron) e so instveis quando isolados, eventualmente
decaindo aps certo tempo de vida. Os lptons, por sua vez, existem apenas como partculas
isoladas e no parecem formar estruturas compostas estveis (no se conhece nenhuma estrutura mantida apenas com a interao fraca).
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Em algumas das teorias qunticas da gravitao, a massa seria a carga associada interao
gravitacional, que intermediada pelo grviton (partcula mediadora ainda no observada
experimentalmente). Acredita-se que, na prxima dcada, vrios experimentos (alguns em
andamento) vo ser capazes de nos ajudar a esclarecer alguns desses pontos e a entender mais
a respeito da estrutura mais fundamental da matria.
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Alm disso, medidas independentes, baseadas em vrias fontes e comparadas aos melhores
modelos cosmolgicos, permitem determinar com boa preciso a composio de matria e
energia existente no universo hoje. Elas indicam que aproximadamente 70% do contedo
gravitacional do universo deva ser devido energia escura, cerca de 25% matria escura e
apenas menos de 5% seria devido matria usual (sendo cerca de 4% hidrognio e hlio!).
Esses nmeros so surpreendentes, pois mostram que tudo que observamos e conhecemos at
hoje corresponde a uma frao mnima do universo como um todo.
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Leitura Complementar
Abdalla, Maria Cristina Batoni.O discreto charme das partculas
elementares. So Paulo: Editora UNESP, 2006.
Hawking, Stephen. O Universo Numa Casca de Noz. Traduo: Ivo
Korytowski. So Paulo: Mandarim, 2001.
Marques. Gil da Costa.Fsica: tendncias e perspectivas. So Paulo:
Livraria da fsica, 2005.