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EL DON DE LA VIDA

JOS VLCHEZ

EL DON DE LA VIDA

DESCLE DE BROUWER
BILBAO

Jos Vlchez, 2007


EDITORIAL DESCLE DE BROUWER, S.A., 2007
Henao, 6 - 48009 Bilbao
www.edesclee.com
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ISBN: 978-84-330-2170-0
Depsito Legal: BI-2270/07
Impresin: RGM, S.A. - Bilbao

NDICE

INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1. VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO . . . . . . . . . . . .
1. Caractersticas de los seres vivos . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. Relacin entre Dios y la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1. Dios es vida, el viviente por naturaleza . . . . . . . .
2.2. Dios es el origen, la fuente de la vida . . . . . . . . .
2.3. Los mandatos y consejos y la sabidura del
Seor dan vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4. Dios, el Dios vivo, es garante de la vida . . . . . . .
3. Importancia de la vida humana . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. Dios apuesta por la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5. Pero la vida del hombre es limitada . . . . . . . . . . . . . .
6. Y despus de la vida qu? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7. La fuerza de la vida supera a la muerte . . . . . . . . . . .

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2. VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO . . . . . . . . . . . . . .


1. Vida en sentido temporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. Vida espiritual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. Vida eterna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.1. Vida eterna, vida divina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2. Vida eterna aqu y ahora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3. Vida eterna ms all de la muerte . . . . . . . . . . . .
a) Contradicciones de la vida presente . . . . . . . .

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b) Clara contraposicin: Vida presente


vida futura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Vida futura: vida verdadera . . . . . . . . . . . . . . .
4. Grandes metforas comunes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.1. El agua de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.2. rbol y corona de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.3. El libro de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
1. Alimentos de origen vegetal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1. Los cereales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El trigo y la cebada no elaborados . . . . . . . . .
b) El trigo y la cebada elaborados: el pan . . . . . .
1.2. Otros alimentos vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Legumbres y productos de la huerta . . . . . . .
b) rboles y arbustos frutales . . . . . . . . . . . . . . .
La vid y el olivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El vino y el aceite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Especial sobre el vino . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La parra y la higuera . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La higuera y el granado . . . . . . . . . . . . . . . .
Otros frutos y rboles frutales . . . . . . . . . . .
2. Alimentacin de origen animal . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1. La carne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Legislacin sobre los animales puros e
impuros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Los animales terrestres sirven de alimento . .
c) Los animales acuticos sirven de alimento . .
d) Los voltiles sirven de alimento . . . . . . . . . . .
2.2. La leche y sus derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.3. La miel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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4. LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO . 97


1. La comida material es algo natural y necesario . . . . . 98
2. El ejemplo de Jess . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

NDICE

3.
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6.

El pan material y el trigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104


La vid y el vino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
La carne y el pescado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
El valor trascendente de la comida en el NT . . . . . . . 113

5. LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO 115


1. Variedad de acepciones de la palabra . . . . . . . . . . . . . 116
2. La palabra de Jess, la palabra del Seor . . . . . . . . . . 118
3. La palabra, el evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
4. La palabra de Dios por excelencia . . . . . . . . . . . . . . . . 124
6. EL MAN Y EL PAN DE VIDA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
1. Alimento material de los israelitas durante su travesa
por el desierto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
2. El man, alimento espiritual y smbolo de la presencia
de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
3. El alimento espiritual y trascendente . . . . . . . . . . . . . 133
4. La culminacin del man en Jess . . . . . . . . . . . . . . . 134
7. EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE . . . . . . . . 137
1. El agua en su sentido natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
2. El agua en sentido trascendente . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
3. El manantial originario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
4. Jess, don de Dios y el agua viva . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
4.1. Jess y la samaritana (Jn 4,5-15) . . . . . . . . . . . . . 150
a) La ocasin (Jn 4,5-9) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
b) El don de Dios (Jn 4,10) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
c) El agua viva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
4.2. Jess y el binomio agua-Espritu Santo
(Jn 7,37-39) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
8. VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
1. Dios Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
2. Dios Hijo: Jesucristo, el Seor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
3. Dios Espritu Santo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

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9. FILIACIN HUMANA DE JESS . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171


1. Nuestra filiacin natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
2. Filiacin humana de Jess . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
2.1. Jess, hijo de Mara . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
2.2. Jess, hijo de Jos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
2.3. Jess, hijo de David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
2.4. Jess, el hijo del hombre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
a) Antecedentes bblicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
b) Hijo del hombre en boca de Jess . . . . . . . . . . 184
1) Pasajes con sentido no escatolgico sin
referencia a la muerte de Jess . . . . . . . . . . 184
2) Pasajes con sentido no escatolgico
relacionados con la muerte de Jess . . . . . 186
3) Pasajes con sentido escatolgico . . . . . . . . 190
c) Hijo del hombre en boca de otros, no de Jess 195
10. FILIACIN DIVINA DE JESS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
1. Testimonios en contra de Jess, Hijo de Dios . . . . . . 198
2. Testimonios a favor de Jess, Hijo de Dios . . . . . . . . 199
3. Testimonios sobre Dios (Padre) y su Hijo . . . . . . . . . 203
4. Jess habla del Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
5. Jess habla de su Padre: mi Padre . . . . . . . . . . . . . . . 212
6. Jess habla del Hijo y tambin del Padre . . . . . . . . . . 215
7. Jess habla con el Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
8. El Padre habla del Hijo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
11. NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA . . . . . . . . . . 223
1. Dios, padre del pueblo; el pueblo, hijo de Dios . . . . . 223
2. Filiacin segn la carne segn el Espritu . . . . . . . . 226
3. Filiacin adoptiva divina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
4. Dios es nuestro Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
5. Nosotros somos hijos de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
5.1. Hijos de Dios por el nuevo nacimiento . . . . . . . . 235
5.2. Hijos de Dios libres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
5.3. Hijos de Dios, herederos del reino . . . . . . . . . . . . 241

NDICE

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12. LA GRACIA O GRATUIDAD DE DIOS . . . . . . . . . . . . . . 247


1. El largo tramo del Antiguo Testamento . . . . . . . . . . . 247
1.1. La gracia en el mbito hebreo del AT . . . . . . . . . 248
a) hen: belleza-atractivo y favor . . . . . . . . . . . . . . 248
b) hesed: benevolencia, fidelidad y lealtad . . . . . 249
c) Asociacin de hesed y el trmino afn emet . . 251
1.2. La gracia o xa/riv en los libros griegos del AT . . 253
a) Sentido profano de xa/riv . . . . . . . . . . . . . . . . . 254
b) Sentido religioso de xa/riv . . . . . . . . . . . . . . . . 258
2. La gracia o xa/riv en el NT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
2.1. Sentido profano de xa/riv en el NT . . . . . . . . . . . 260
2.2. Sentido religioso de gracia en el NT . . . . . . . . . . 262
a) Dios (Cristo), fuente de la gracia . . . . . . . . . . . 262
b) La gracia es el don gratuito de Dios por
excelencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
c) La gracia y la vida cristiana . . . . . . . . . . . . . . . 267
EPLOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

INTRODUCCIN

La vida es un concepto abstracto, difcil de definir, pero de


fcil comprensin, puesto que estamos en contacto muy directo con los seres vivos, empezando por nosotros mismos. Nuestra
experiencia ya es vida y estamos rodeados de vida por todas partes con su infinita variedad en el mundo vegetal y animal. Para
nosotros la vida es todo, sin vida slo hay desolacin y muerte.
Nos impresiona la inmensidad de un desierto, cuyas dunas
de arena se parecen a un mar ondulante; pero difcilmente nos
atraer como una masa boscosa de viejos y nobles rboles centenarios, cuyas copas se asemejan tambin a un mar de olas verdes. La diferencia est en que el desierto es y simboliza la muerte, y el bosque es y simboliza la vida. En el desierto de arena la
soledad es casi absoluta: sin arbustos, ni rboles, ni insectos, ni
pjaros; slo arena en polvo y algunas rocas como en los paisajes de la Luna o de Marte. En el bosque, por el contrario, estalla
la vida: pinos, cedros, abetos, alerces, hayas, fresnos, olmos,
robles, encinas, tilos..., o, simplemente, adelfas, laureles, jaras,
acebos y chaparros, que dan cobijo y alimento a ejrcitos de
insectos y de aves, a toda especie de animales de caza mayor y
menor, es decir, a la vida salvaje en todo su esplendor.
Adems de la vida en los seres vivos a nuestro nivel, de pequeas o de grandes dimensiones, existe la vida no perceptible a

14

EL DON DE LA VIDA

simple vista, pero s por medio del microscopio. En realidad,


dentro de nuestro universo existe otro universo de dimensiones
microscpicas, tan mltiple y variado como el que percibimos
por nuestros sentidos corporales; es el universo de los hombres
de ciencia, de los investigadores de laboratorio. De todas formas,
la vida ms cercana a nosotros es la nuestra, que no se distingue
de nosotros mismos, en cuanto somos seres vivientes.
En la presente obra no vamos a tratar de la vida en general,
puesto que no somos bilogos; intentaremos informarnos sobre
lo que la sagrada Escritura, Antiguo y Nuevo Testamento, nos
ensea sobre la vida humana en sus diversos aspectos, y con
suma humildad y slo a grandes rasgos sobre el misterio de la
vida en el Dios viviente por antonomasia, origen de la vida en
todos los vivientes y dador de su propia vida al hombre, segn el
nico plan de salvacin que se nos ha revelado por medio de
Jesucristo, camino, verdad y vida (Jn 14,6).

1
VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

La sagrada Escritura es, para judos y cristianos, el conjunto


de libros sagrados que componen la Biblia o Antiguo Testamento
segn el modo de hablar de los cristianos. A nuestro entender la
sagrada Escritura es el monumento literario ms importante
que nos ha legado la antigedad. No es un bloque uniforme, sino
un conglomerado literario, en el que han cooperado innumerables autores, la mayora de ellos desconocidos, durante un largusimo perodo que ronda el milenio. Hay, sin embargo, un hilo
conductor que da cohesin a esta ingente obra de siglos: la finalidad religiosa de todos y cada uno de sus libros. San Pablo,
que la conoca bien, pues haba sido instruido a los pies de
Gamaliel (Hch 22,3), famoso maestro de la Ley, escribe a su
discpulo Timoteo: Desde nio conoces las sagradas Letras, que
pueden darte la sabidura que lleva a la salvacin mediante la fe
en Cristo Jess. Toda Escritura es inspirada por Dios y til para
ensear, para argir, para corregir y para educar en la justicia
(2 Tim 3,15-16).
Los temas abordados en la Escritura son incontables, todos
aquellos que por algn motivo pueden interesar al hombre, desde los ms triviales e irrelevantes en la vida de cada da hasta los
ms importantes y decisivos en la historia de los individuos, de
las comunidades y de los pueblos. Entre stos est el tema de

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EL DON DE LA VIDA

nuestro presente estudio, el de la vida, que afecta directamente a


la parte ms noble y variada de los seres creados, los vivientes,
desde el ms simple vegetal y animal hasta el ms complejo y
completo de todos, el hombre, hecho a imagen y semejanza del
Seor, el Dios vivo, origen y fuente de toda vida.

1. Caractersticas de los seres vivos


Al hablar de los seres vivos o vivientes, los autores sagrados se
refieren muchas veces indistintamente a los animales y al hombre (cf. Gn 6,17; 7,15.22); otras veces a los animales solamente
(cf. Gn 1,30; 9,2-3; Eclo 13,15). Pero lo ms frecuente es que por
seres vivos o vivientes se entiendan exclusivamente los hombres:
El hombre llam a su mujer Eva, por ser ella la madre de
todos los vivientes (Gn 3,20; cf. Jos 10,40). El ngel Rafael, despus de darse a conocer a los Tobas, padre e hijo, les recomienda: Bendecid a Dios y proclamad ante todos los vivientes los bienes que os ha concedido... Manifestad a todos los hombres las
acciones de Dios (Tob 12,6; cf. 13,4; Sal 116,9; Eclo 7,33; 16,30;
49,16).
Para el hombre antiguo, que fundaba los conocimientos de su
mundo en torno en la experiencia de los sentidos corporales,
haba tres cosas fundamentales por las que se distinguan los
seres vivos o vivientes de los que no lo eran, a saber, la respiracin o aliento de vida, la sangre y la capacidad de moverse por s
mismo bien sea con los pies o, simplemente, arrastrndose. No
nos detenemos en esta tercera, por ser la menos importante; citamos, sin embargo, el siguiente pasaje del Gnesis: despus del
diluvio pereci toda carne: lo que repta por la tierra, junto con
aves, ganados, animales y todo lo que pulula sobre la tierra, y
toda la humanidad (Gn 7,21).
La respiracin o aliento de vida es comn a los animales y al
hombre, como expresamente tambin leemos en el libro del

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

17

Gnesis: Voy a traer el diluvio, las aguas sobre la tierra, para


exterminar todo viviente que tiene hlito de vida bajo el cielo:
todo cuanto existe en la tierra perecer (Gn 6,17; cf. 7,15) . Lo
que se confirma poco ms adelante: Todo cuanto respira hlito
vital, todo cuanto existe en tierra firme, muri (Gn 7,22). El
texto ms famoso sobre el hombre es el que describe su creacin:
Entonces Yahv Dios form al hombre con polvo del suelo, e
insufl en sus narices aliento de vida, y result el hombre un ser
viviente (Gn 2,7; cf. Job 27,3); ser viviente se dice tambin de
los animales en Gn 2,19. Fundndose en estos pasajes, el
Eclesiasts no duda en afirmar que el hombre y la bestia tienen
la misma suerte: muere el uno como la otra; y ambos tienen el
mismo aliento de vida. En nada aventaja el hombre a la bestia
(Ecl 3,19).
Sobre la sangre de animales y de hombres la Escritura manifiesta de modo admirable el grande y religioso aprecio en que se
tena el bien supremo de los seres vivos, la vida. Para el AT la sangre se identifica con la vida o con la fuente de la vida. Leemos en
el Levtico: La vida de la carne est en la sangre, la vida de
toda carne est en su sangre (Lev 17,11.14). El Deuteronomio
tambin dice: La sangre es el alma (Dt 12,23). Por esta razn
los cdigos legales prohiban comer la sangre de los animales:
Todo lo que se mueve y tiene vida os servir de alimento: todo
os lo doy, lo mismo que os di la hierba verde. Slo dejaris de
comer la carne con su alma, es decir, con su sangre (Gn 9,3-4).
La prohibicin se extiende a todos los residentes en la tierra de
Israel, sean israelitas o no: Si un hombre cualquiera de la casa
de Israel, o de los forasteros que residen entre ellos, come cualquier clase de sangre, yo volver mi rostro contra el que coma
sangre y lo excluir de su pueblo. (...) Ninguno de vosotros comer sangre; ni tampoco comer sangre el forastero que reside
entre vosotros. (...) No comeris la sangre de ninguna carne...
Quien la coma, ser excluido (Lev 17,10-14; cf. Dt 12,16.23-25).

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EL DON DE LA VIDA

Comer sangre es comer la vida que pertenece exclusivamente


a Dios, pues en l est la fuente de la vida (Sal 36,10); slo l
puede hacer morir y vivir (cf. 2 Re 5,7), dar la vida o quitarla (cf.
Dt 32,39; 1 Sam 2,6; Sab 16,13.15). En los sacrificios cruentos la
vctima era ofrecida al Seor sobre el altar y su sangre derramada sobre el altar o alrededor de l (cf. x 24,6; Lev 1,5). En el caso
legtimo de la muerte de un animal (cf. Dt 12,15), la sangre ser
vertida en la tierra como el agua (Dt 12,16.24), y ser cubierta
con tierra (Lev 17,13). La sangre humana, derramada en la tierra, clama directamente a Dios, como la de Abel: Yahv dijo a
Can: Dnde est tu hermano Abel? Contest: No s. Soy yo
acaso el guardin de mi hermano? Replic Yahv: Qu has
hecho? Se oye la sangre de tu hermano clamar a m desde el suelo. Pues bien: maldito seas, lejos de este suelo que abri su boca
para recibir de tu mano la sangre de tu hermano (Gn 4,9-11).
La sangre de los animales, derramada en los sacrificios al
Seor, tiene valor expiatorio: La vida de la carne est en la sangre, y yo os la he dado para hacer expiacin sobre el altar por
vuestras vidas, pues la expiacin por la vida se hace con la sangre (Lev 17,11). Con la sangre tambin quedan sellados solemnemente los pactos entre el pueblo y Dios, como en el del Sina:
Moiss tom la sangre, roci con ella al pueblo y dijo: sta es
la sangre de la Alianza que Yahv ha hecho con vosotros, de
acuerdo con todas estas palabras (x 24,8).
La prohibicin de comer sangre de los animales se identific
tanto con el ser judo que no podemos extraarnos de que a los
primeros cristianos, provenientes del judasmo, les repugnara
comer sangre de animales, y de que, as mismo, rechazaran apasionadamente cambiar los hbitos ancestrales. Por esto quisieron imponer esta costumbre a los nuevos cristianos, venidos de
la gentilidad. Los Hechos de los Apstoles nos cuentan lo que
decidieron a este propsito los apstoles y los presbteros de la
comunidad de Jerusaln. En la asamblea de Jerusaln Santiago

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

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tom la palabra y dijo: Juzgo yo que no se debe molestar a los


gentiles que se conviertan a Dios, sino escribirles que se abstengan de lo que ha sido contaminado por los dolos, de la impureza, de los animales estrangulados y de la sangre (Hch 15,19-20).
La comunidad asinti y acord enviar a las comunidades de
Antioqua y Siria una legacin con este encargo: Hemos decidido el Espritu Santo y nosotros no imponeros ms cargas que
stas indispensables: abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de
la sangre, de los animales estrangulados y de la impureza. Haris
bien en guardaros de estas cosas. Adis (Hch 15,28-29). Pero
sabemos que estas prescripciones sobre la sangre de los animales nunca se aplicaron en las iglesias fundadas por san Pablo.

2. Relacin entre Dios y la vida


De lo que jams hay duda es de que Dios est siempre de parte de la vida, de parte de los vivientes, a los que ama incondicionalmente porque son obra suya, como nos dice con toda lgica
el autor del libro de la Sabidura: Amas a todos los seres y no
aborreces nada de lo que hiciste; pues, si algo odiases, no lo
habras creado. Cmo subsistira algo, si t no lo quisieras?
Cmo se conservara, si no lo hubieras llamado? ... Seor, amigo de la vida (Sab 11,24-26). El amor de Dios por todas sus criaturas en general y de los vivientes en particular no es un amor
fro y platnico o esttico, que fue una vez al principio de la creacin y despus ces. No. El amor de Dios es siempre actual y se
manifiesta al hacer que las criaturas permanezcan en la existencia, conservndolas en su ser multiforme, activo, misterioso.
Nada de cuanto existe y permanece puede independizarse del
dominio amoroso y soberano de Dios; soberanidad e influjo que
no anulan las propiedades y leyes de la naturaleza, sino que las
hacen ser lo que son. Todo cuanto existe, por el mero hecho de
subsistir, evoca la accin creadora de Dios, que lo ha llamado a
la existencia, sobre todo y principalmente al hombre que, entre

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EL DON DE LA VIDA

los vivientes, es el nico que puede establecer con l un dilogo


responsable, aun a sabiendas de que un da ha de morir. El mismo libro de la Sabidura nos ensea que el amor de Dios por la
vida no est reido con la realidad de la muerte, puesto que
Dios no hizo la muerte ni se alegra con la destruccin de los
vivientes. l lo cre todo para que subsistiera (Sab 1,13-14).
Cmo sea esto posible, lo aprenderemos del mismo libro de la
Sabidura. Por ahora recordemos que el arco iris en el cielo es la
seal visible del amor que Dios tiene por la vida, por todo gnero de vida, segn expresa la solemne promesa que Dios hace a la
nueva humanidad despus del relato del diluvio: Dijo Dios a
No y a sus hijos: He pensado establecer mi alianza con vosotros y con vuestra futura descendencia, y con todo ser vivo que
os acompaa: las aves, los ganados y todas las alimaas que hay
con vosotros, con todo lo que ha salido del arca, todos los animales de la tierra. Establezco mi alianza con vosotros, y no volver nunca ms a ser aniquilada la vida por las aguas del diluvio,
ni habr ms diluvio para destruir la tierra... sta es la seal de
la alianza que para las generaciones perpetuas pongo entre yo y
vosotros y todo ser vivo que os acompaa: Pongo mi arco en las
nubes, que servir de seal de la alianza entre yo y la tierra.
Cuando yo anuble de nubes la tierra, entonces se ver el arco en
las nubes, y me acordar de la alianza que media entre yo y vosotros y todo ser vivo... En cuanto est el arco en las nubes, yo lo
ver para recordar la alianza perpetua entre Dios y todo ser vivo,
toda la vida que existe sobre la tierra (Gn 9,8-16).
A continuacin vamos a ver cmo los autores sagrados nos
hablan a lo largo y ancho de la Escritura de la ntima y positiva
relacin existente entre Dios y la vida.
2.1. Dios es vida, el viviente por naturaleza
En la Escritura a Dios se le llama con frecuencia el Dios vivo,
el viviente, porque la vida pertenece a su naturaleza como el
existir. De Dios jams se dice que haya empezado a existir; l exis-

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

21

te desde siempre. Tobas empieza su himno a Dios diciendo:


Bendito sea Dios que vive eternamente (Tob 13,1). Para el
Eclesistico el ser vivo o viviente es nombre propio de Dios: El
que vive eternamente todo lo cre por igual (Eclo 18,1), recogiendo as una tradicin de siglos en Israel que llama al Seor el
Dios vivo: Qu hombre ha odo como nosotros la voz del Dios
vivo...? (Dt 5,26); o bien: En esto conoceris que el Dios vivo
est en medio de vosotros (Jos 3,10). David justifica as ante
Sal, el rey de Israel, su desafo con el gigante Goliat: Tu siervo
ha dado muerte al len y al oso, y ese filisteo incircunciso ser
como uno de ellos, pues ha retado a las huestes del Dios vivo (1
Sam 17,36; cf. 2 Re 19,4.16; Sal 42,3; 84,3; Dan 6,21.27; etc.).
2.2. Dios es el origen, la fuente de la vida
De Dios decamos que no haba tenido ni origen ni comienzo;
no podemos decir lo mismo de la vida sobre la tierra, de todos los
seres vivientes. Los cientficos hasta se atreven a sealar sus inicios con cifras astronmicas en miles de millones de aos. Los creyentes afirmamos que fue Dios, el viviente, por naturaleza, el que
dio origen a la vida en nuestro planeta y dondequiera que exista,
si es que existe. Todos los relatos de creacin en la Escritura, a
pesar de su simplicidad e ingenuidad en los antropomorfismos,
tienen por finalidad proclamar a Dios, el Seor, como el principio
originario de todo cuanto existe, libre y voluntariamente, incluido
el hombre: Dijo Dios: Bullan las aguas de animales vivientes, y
aves revoloteen sobre la tierra frente al firmamento celeste. Y cre
Dios los grandes monstruos marinos y todo animal viviente que
repta y que hacen bullir las aguas segn sus especies, y todas las
aves aladas segn sus especies (Gn 1,20-21; cf. v. 24; 2,7.9,19).
Que Dios sea el origen y la fuente de la vida es un dogma
fundamental que recorre la Escritura de principio a fin. As reza
Esdras, por ejemplo: T, Yahv, t el nico! T hiciste los cielos, el cielo de los cielos y toda su mesnada, la tierra y todo cuan-

22

EL DON DE LA VIDA

to abarca, los mares y todo cuanto encierran. Todo esto t lo animas (Neh 9,6). Los autores se valen de afirmaciones bipolares
atrevidas para abarcarlo todo, como hace Moiss en su cntico
final: Ved ahora que yo soy yo, y que no hay otro Dios junto a
m. Yo hago morir y hago vivir, yo hiero y yo sano (y no hay
quien libre de mi mano). S, yo alzo al cielo mi mano, y digo: Tan
cierto como que vivo eternamente (Dt 32,39-40; cf. 1 Sam 2,6).
Un salmista se acerca al Seor, porque en l descubre lo ms
apetecible para el corazn humano en proporciones inmensas,
como un ocano sin orillas o un torrente de felicidad: Tu amor,
Yahv, llega al cielo, tu fidelidad alcanza las nubes; tu justicia,
como las altas montaas, tus sentencias, profundas como el ocano. T proteges a hombres y animales, qu admirable es tu
amor, oh Dios! Por eso los seres humanos se cobijan a la sombra
de tus alas; se sacian con las provisiones de tu casa, en el torrente de tus delicias los abrevas; pues en ti est la fuente de la vida,
y en tu luz vemos la luz (Sal 36,6-10). Decir agua es decir vida,
especialmente donde el agua no abunda. El profeta Jeremas
aplica al Seor la bella metfora del manantial en contraste con
la conducta negativa del pueblo: Pasmaos, cielos, de ello, erizaos y cobrad gran espanto orculo de Yahv. Doble mal ha
hecho mi pueblo: a m me dejaron, manantial de aguas vivas,
para hacerse cisternas, cisternas agrietadas, que el agua no retienen (Jer 2,12-13; cf. 17,13).
2.3. Los mandatos y consejos y la sabidura del Seor dan vida
Puesto que el hombre es materia y espritu, su vida es material
y espiritual. Por la vida material el hombre se hermana con todos
los vivientes que pueblan la tierra y el mar; por la vida espiritual
se asemeja al que es puro espritu y Seor de los espritus, del cual
ha recibido su propio espritu o aliento de vida (cf. Gn 2,7). A
esta vida espiritual se refiere el texto del Deuteronomio que nos
ensea que no slo de pan vive el hombre, sino que el hombre

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

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vive de todo lo que sale de la boca de Yahv (Dt 8,3), con referencia explcita, por tanto, a la palabra de Dios. La palabra expresa lo ms ntimo del que habla, en el caso de Dios, su voluntad.
En el Antiguo Testamento por palabra de Dios hay que entender,
en primer lugar, las manifestaciones directas de Dios a los que se
consideran sus intermediarios, los profetas: Aplicad el odo y
acudid a m, od y vivir vuestra alma (Is 55,3; cf. Ams 5,4.6.14).
Las palabras de los Sabios indican el camino verdadero y justo, y
que en la senda de la justicia est la vida (Prov 12,28); El sensato asciende por senderos de vida, que lo libran de bajar al
Abismo (Prov 15,24). Los Sabios insisten en la enseanza de la
sabidura y en el respeto al Seor, porque ambas cosas estn ntimamente relacionadas con la vida verdadera del espritu, la que
nos acerca a Dios: El temor de Yahv conduce a la vida (Prov
19,23); El temor de Yahv es fuente de vida que libra de los lazos
de la muerte (Prov 14,27); La sensatez es fuente de vida para el
que la posee (Prov 16,22); La ciencia del sabio crece como un
torrente, y su consejo es fuente de vida (Eclo 21,13[23]).
Pero es en la Ley donde se manifiesta ms claramente la
voluntad del Seor con relacin a su pueblo en forma de normas,
de mandatos, de consejos. Esta Ley es ley de vida, la Ley que
perdura por los siglos: todos los que la guarden vivirn, pero los
que la abandonen morirn (Baruc 4,1; cf. 3,9). Baruc recoge el
espritu que anima las enseanzas del Deuteronomio: Mira, yo
pongo hoy delante de ti la vida y el bien, la muerte y el mal. Si
escuchas los mandamientos de Yahv tu Dios que yo te mando
hoy, amando a Yahv tu Dios, siguiendo sus caminos y guardando sus mandamientos, preceptos y normas, vivirs y te multiplicars (Dt 30,15-16; ver, adems, vv. 19-20). Es constante la
unin ntima o ligazn entre el cumplimiento de la ley y la vida
de los individuos y del pueblo: Poned en prctica todos los mandamientos que yo os prescribo hoy, para que vivis, os multipliquis y lleguis a tomar posesin de la tierra que Yahv prometi bajo juramento a vuestros padres (Dt 8,1; cf. 4,1).

24

EL DON DE LA VIDA

Los profetas se hacen eco de esta unin positiva: Se conduce


segn mis preceptos y observa mis normas, obrando conforme a
la verdad, un hombre as es justo: vivir sin duda, orculo del
Seor Yahv (Ez 18,9; cf. 18,17.19.21-23; 20,11.13.21). Tambin
se hacen eco del rompimiento de la unin y de sus consecuencias
de muerte: Pero si tu corazn se desva y no escuchas, si te dejas
arrastrar a postrarte ante otros dioses y a darles culto, yo os
declaro hoy que pereceris sin remedio y que no viviris muchos
das en el suelo que vas a tomar en posesin al pasar el Jordn
(Dt 30,17-18; cf. 8,19-20; 11,26-28).
2.4. Dios, el Dios vivo, es garante de la vida
El creyente ha descubierto que Dios ama la vida, porque l es
su fuente y su origen, y por la misma razn quiere su conservacin y mantenimiento. Recordamos la reflexin que se haca el
sabio en el libro de la Sabidura: Cmo subsistira algo, si t no
lo quisieras? Cmo se conservara, si no lo hubieras llamado?...
Seor, amigo de la vida (Sab 11,25-26). De hecho, l mismo
afirma por medio de Ezequiel: Mirad: todas las vidas son mas,
la vida del padre lo mismo que la del hijo, mas son. El que peque
es quien morir (Ez 18,4). Por esto la garanta de vivir en presente el orante la pone en Dios, al que dirige su oracin: l nos
devuelve a la vida, no deja que vacilen nuestros pies (Sal 66,9).
La seguridad que siente el que se dirige humilde y confiadamente a Dios es absoluta: Yahv es mi luz y mi salvacin, a
quin temer? Yahv, el refugio de mi vida, ante quin temblar? (Sal 27,1). Esta seguridad se pone de manifiesto de forma
manifiesta en la oracin y en los juramentos.
En la oracin. David confiesa, al repasar su vida azarosa y
siempre en peligro: Yahv, mi roca y mi baluarte, mi libertador,
mi Dios, la roca en que me amparo, mi escudo y fuerza salvadora, mi ciudadela y mi refugio, mi salvador que me salva de la violencia; Viva Yahv, bendita sea mi Roca, sea ensalzado mi
Dios salvador (2 Sam 22,2-3.47).

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

25

En los juramentos. Hay una constante que viene de antiguo y


es muy frecuente, especialmente en la poca de Sal y de David,
es la del juramento vive Dios!, que equivale a jurar por la vida, por
la vida de Dios, por el Dios vivo, es decir, por lo ms grande que
uno puede imaginar y pensar. Este tipo de juramentos se multiplica en boca de reyes (cf. 1 Sam 19,6; 20,3); de profetas (cf. 1 Re
17,1; 18,15; 2 Re 2,2; Jer 16,14-15; 23,7-8; Ez 33,27; etc.); de particulares (cf. Rut 3,13; Jdt 13,16). La fuerza de los juramentos por
el Dios de la vida es tal que en ellos se nos revela el valor supremo
de la vida, en especial, la importancia de la vida humana.

3. Importancia de la vida humana


Para descubrir y asimilar las multiformes enseanzas de la
Biblia es condicin indispensable la fe en Dios, Creador y Seor de
todo cuanto existe, como leemos en su primera pgina, en su prtico ms solemne: En el principio cre Dios el cielo y la tierra
(Gn 1,1). El hombre creyente es, por tanto, el destinatario nico
de las enseanzas y ordenaciones de la sagrada Escritura. En ella
encontrar el hombre de fe todo lo necesario para ordenar su vida
como ser humano, libre y responsable, segn los planes originarios
de Dios, como ya nos ha recordado san Pablo: Toda Escritura es
inspirada por Dios y til para ensear, para argir, para corregir y
para educar en la justicia; as el hombre de Dios se encuentra perfecto y preparado para toda obra buena (2 Tim 3,16-17).
En el presente captulo sobre la vida intentamos sealar de
modo primordial las principales enseanzas del AT sobre la vida
del ser humano, parte integrante de este mundo presente. Creemos que el hombre es, sin duda, el ms importante de los seres
sobre la tierra. Despus de Dios es el motivo que ms ocupa y
preocupa a los autores sagrados en sus reflexiones y especulaciones. Los dems seres y argumentos son tratados en las sagradas Escrituras en tanto en cuanto dicen relacin al hombre
directa o indirectamente. El mundo universo, con toda su belle-

26

EL DON DE LA VIDA

za y grandeza, no tendra sentido sin el hombre, pues l es, al


parecer, su razn de ser y, por eso mismo, su cima y coronacin.
En la marcha imparable hacia adelante en la que estn implicados todos los seres de la creacin, especialmente los seres
vivos, el hombre es el nico ser sobre la tierra, que ha llegado a
tomar conciencia de la realidad de este proceso. l se percibe a
s mismo distinto de los dems y lo dice; es el nico capaz de
reflexionar sobre sus propias experiencias y sobre el mundo que
lo rodea. En una palabra, es el nico ser que ha alcanzado el
nivel de conciencia moral, capaz de distinguir entre el bien y el
mal, con relacin a si mismo y a todos los dems seres, inferiores o iguales a l. Una lectura reposada de la sagrada Escritura
nos descubre que el hombre que aparece en la Biblia, aun el ms
primitivo, ha alcanzado ya un grado de conciencia moral muy
elevado. Si no fuera as, cmo se explicara la posibilidad que el
hombre tiene de elegir entre la vida o la muerte, entre los valores
y el bien que encierra la vida, o todo lo negativo y el mal que significa la muerte, conforme a los textos siguientes?: Mira, yo
pongo hoy delante de ti la vida y el bien, la muerte y el mal (Dt
30,15; cf. 30,19); Ante los hombres est la vida y la muerte, a
cada uno se le dar lo que prefiera (Eclo 15,17; cf. Prov 18,21);
Frente al mal est el bien, frente a la muerte, la vida; as frente
al piadoso, el pecador (Eclo 33,14).
El proceso para llegar a conseguir esta conciencia moral ha
sido muy lento y no siempre uniforme. Lo ms sugestivo para
nosotros es que este proceso de maduracin colectiva sigue activo en la actualidad y, probablemente, no cesar jams, pues definitivamente el Seor ha apostado por la vida.

4. Dios apuesta por la vida


Desde el punto de vista de la fe no parece arriesgado afirmar
que la vida est asegurada sobre la faz de la tierra, pues es Dios
el que la ha creado (Gn 1) y el que la protege. Pero si conside-

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

27

ramos el itinerario objetivo y real que han tenido que recorrer los
seres vivos desde sus orgenes ms primitivos, como hacen, por
ejemplo, los cientficos, no tenemos ms remedio que admitir
que la existencia de la vida en nuestro planeta ha sido un triunfo maravilloso, casi milagroso, sobre los millares y millares de
obstculos, que la vida ha tenido que sortear, y los peligros de
extincin, siempre amenazantes, que ha tenido que superar,
mucho ms que la frgil semilla de trigo entre las malezas, los
espinos y los abrojos.
Es un hecho que la vida existe, y que, despus de una carrera
interminable de obstculos, las especies de los vivientes se han
multiplicado por millones y millones, y han sido coronadas por
la especie a la que pertenecemos los seres humanos. Echando
una mirada hacia atrs, como hacen los autores sagrados, podemos decir de la vida humana en general lo que deca Abigail de
la vida de David en particular: Aunque se alza un hombre para
perseguirte y buscar tu vida, la vida de mi seor est encerrada
en la bolsa de la vida, al lado de Yahv tu Dios (1 Sam 25,29).
Dios ha apostado libre y amorosamente por la vida; a nosotros
nos la ha regalado. Dice Job: Me concediste el don de la vida,
cuidaste solcito mi aliento (Job 10,12); e insiste: Su mano
retiene el hlito de los vivientes, el espritu de todo ser humano?
(Job 12,10), es decir, el poder dar la vida y mantenerla en la existencia (cf. Ez 18,3; Dan 5,23; Sab 16,13).
Son incontables los pasajes de la Escritura que muestran al
Seor como creador y dador de la vida (cf. Dt 32,39-40; 1 Sam
2,6; 2 Mac 7,22-23). Sobre todo en contextos de oracin: Esdras
reza as: T, Yahv, t el nico! T hiciste los cielos, el cielo de
los cielos y toda su mesnada, la tierra y todo cuanto abarca, los
mares y todo cuanto encierran. Todo esto t lo animas, y la mesnada de los cielos ante ti se prosterna (Neh 9,6); Jess Ben Sira
llama al Seor Padre y Dueo de mi vida (Eclo 23,1 y 4). Por
esta razn los orantes piden a Dios que les d la vida y que se la

28

EL DON DE LA VIDA

conserve: Nos dars vida e invocaremos tu nombre (Sal 80.19);


No volvers a darnos vida para que tu pueblo goce de ti? (Sal
85,7); Hazme vivir por tu palabra (Sal 119,25; ver, adems,
119,37.40.88). Otras muchas veces los autores sagrados hacen
referencia al don de la vida del hombre sobre la tierra, o a la
duracin de la vida presente: Bondad y amor me acompaarn
todos los das de mi vida (Sal 23,6); A Yahv, mientras viva,
alabar, mientras exista taer para mi Dios (Sal 145,2). Ellos
creen firmemente que el mayor regalo que Dios puede hacer a los
que le son fieles es la prolongacin de sus das sobre la tierra:
Escucha, hijo mo, acoge mis palabras y se te alargarn los aos
de vida (Prov 4,10). De hecho, al cumplimiento del cuarto mandamiento va unida una promesa de larga vida: Honra a tu padre
y a tu madre, para que se prolonguen tus das sobre la tierra que
Yahv, tu Dios, te va a dar (x 20,12; cf. Dt 5,16).

5. Pero la vida del hombre es limitada


En la mejor de las hiptesis el hombre podr disfrutar de una
larga vida y morir en buena ancianidad, viejo y lleno de das,
como se dice de Abrahn en Gn 25,8. Porque la vida del hombre
sobre la tierra es fugaz (Ecl 9,9), son breves das, das contados (Eclo 37,25; 33,24), casi nada: De unos palmos hiciste mis
das, mi existencia nada es para ti, slo un soplo el hombre que
se yergue, mera sombra el humano que pasa (Sal 39,6-7). Y, aunque contemos muchos aos, de todos ellos se podr decir lo que
dijo Jacob al Faran: Los aos de mis andanzas hacen ciento
treinta aos; pocos y malos han sido los aos de mi vida, y no han
llegado a igualar los aos de vida de mis padres, en el tiempo de
sus andanzas (Gn 47,9; los aos de Jacob fueron en total ciento cuarenta y siete, ver 47,28). Podemos preguntar, como hace el
Seor al comienzo de la profeca de Zacaras: Dnde estn ahora vuestros antepasados? Vivirn siempre vuestros profetas?
(Zac 1,5). Sabemos que no, porque en el momento menos espe-

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

29

rado todo se acaba, como reflexionaba el rey Ezequas: Mi morada es arrancada, se me arrebata como tienda de pastor. Enrollo
como tejedor mi vida, del hilo del tejido me cortaste (Is 38,12).
Job responde tambin en nuestro nombre: o he de vivir para
siempre; djame en paz, mis das son un soplo (Job 7,16); Qu
breves los das de mi vida! (Job 10,20); das contados o pocos
aos segn el Eclesiasts (ver Ecl 2,3; 5,17 y 8,15).
Realmente la vida es frgil, pues su mantenimiento depende
de muchos elementos externos: Lo indispensable para vivir
es agua, pan, vestido y una casa para cobijarse (Eclo 29,21); si
ellos faltan, feneceremos irremediablemente (cf. Gn 42,2; 43,
7-8; Neh 5,2).

6. Y despus de la vida qu?


La opinin comn entre los israelitas de los siglos gloriosos
del Antiguo Testamento acerca del ms all de la muerte es bastante negativa y uniforme. Ms all de la muerte no hay vida;
slo hay tinieblas y sombras, es decir, nada. Los cortesanos del
rey David expresan su extraeza ante el proceder del rey con
estas palabras: Qu es lo que haces? Cuando el nio an viva
ayunabas y llorabas, y ahora que ha muerto te levantas y comes.
Respondi: Mientras el nio viva ayun y llor, pues me deca:
Quin sabe si Yahv tendr compasin de m y el nio vivir?
Pero ahora que ha muerto, por qu he de ayunar? Podr hacer
que vuelva? Yo ir donde l, pero l no volver a m (Sam
12,21-23). Job habla de este viaje de ida sin posible retorno, y llama al lugar de destino pas oscuro y en desorden, donde la claridad parece sombra (Job 10,21-22). La misma creencia manifiesta el rey Ezequas, segn leemos en la profeca de Isaas: El
Seol no te alaba ni la Muerte te glorifica, ni los que bajan al pozo
esperan en tu fidelidad. El que vive, el que vive, se te alaba,
como yo ahora (Is 38,18-19). Siglos despus repetira Jess Ben

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EL DON DE LA VIDA

Sira: Quin alabar al Altsimo en el abismo, si los vivientes no


le dan gloria? La alabanza no puede venir de un muerto que ya
no existe, slo el que vive y goza de salud puede alabar al Seor
(Eclo 17,27-28).
Pero el autor que ha expuesto con mayor crudeza lo que se
crea en Israel sobre el ms all de la muerte, alrededor del ao
200 a.C. y antes de las guerras de los Macabeos, es el sabio
Qohlet o Eclesiasts. En todo su libro predomina una visin
pesimista de la vida humana, a la que amenaza un ms all sin
esperanzas, igualador de animales y hombres. Segn l, lo que
ven nuestros ojos es una prueba definitiva: El hombre y la bestia tienen la misma suerte: muere el uno como la otra; y ambos
tienen el mismo aliento de vida. En nada aventaja el hombre a
la bestia... Todos caminan hacia una misma meta; todos han
salido del polvo y todos vuelven al polvo (Ecl 3,19-20). Hablar
de la misma suerte, del mismo destino del hombre y del animal
no puede tener ms que un sentido: la negacin de la supervivencia del hombre ms all de la muerte. La afirmacin de que
animales y hombres tienen el mismo aliento est inspirada,
sin duda, en el relato de creacin del Gnesis. En Gn 2,7 se dice
del hombre que se convirti en un ser viviente, lo mismo que
se afirma de los animales en Gn 2,19; tambin segn Gn 2,7 el
hombre tiene aliento de vida, como el animal segn Gn 7,22.
Por tanto, si el aliento vital o principio de vida es el mismo en
unos y en otros, y el final es tambin el mismo, Qohlet no ve
razn alguna para afirmar diferencia alguna entre el hombre y
los animales.
En otro lugar el Eclesiasts vuelve a encarar ms crudamente
an el destino mortal e ineludible del hombre, igual para todos,
sin que sirva para nada la calidad de las personas: Absurdo.
Como el que haya un destino comn para todos, para el justo y
para el malvado, el puro y el manchado, el que hace sacrificios y
el que no los hace, lo mismo el bueno que el pecador, el que jura

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

31

como el que tiene reparo en jurar. Eso es lo peor de todo cuanto


pasa bajo el sol: que haya un destino comn para todos (Ecl 9,23). Es lo que la pura experiencia nos ensea. Lo mismo que las
reflexiones que siguen acerca de las preferencias entre los vivos
y los muertos, contenidas en un dicho de sabor sapiencial: Vale
ms perro vivo que len muerto (Ecl 9,4). Pero decir que los
muertos no saben nada, y no hay ya paga para ellos, pues se perdi su memoria. Se acabaron hace tiempo su amor, su odio y sus
celos, y no tomarn parte nunca jams en todo lo que pasa bajo
el sol (Ecl 9,5-6), va ms all de cualquier saber experimental.
Cmo sabe Qohlet que los muertos no saben nada? Por experiencia no puede ser. Repite Qohlet simplemente lo que ha
recibido, lo que se dice? Esta afirmacin de Qohlet y las que
siguen sobre la condicin de los muertos manifiestan con toda
claridad lo que Qohlet cree acerca de lo que llamamos ms
all. Para l eso es el negativo de la vida presente. Para los
muertos no hay recompensa, no hay salario, no hay retribucin.
Y con el paso del tiempo hasta desaparece su recuerdo entre los
vivos, y con l su nico medio de subsistencia. Con estas afirmaciones el autor atraviesa el umbral de la muerte, la trasciende y
penetra en el misterio de el ms all, que pertenece abiertamente al mbito de la fe. Qu nombre debemos dar al estado de
estos muertos? Ciertamente no el nombre de vida, pues la actividad se acab con la muerte. Entonces qu es? No puede ser otra
cosa que nada, absolutamente nada.
Llegamos as a lo ms negativo que el hombre ha alcanzado
en lo relativo a su posible futuro en el ms all. Y, paradojas de
la vida, el recorrido lo hemos hecho guiados por un maestro de
sabidura de la antigua escuela, que crea firmemente en Dios,
creador del cielo, de la tierra y del hombre. Pero afortunadamente esta fe en Dios creador es la que va a hacer que los creyentes descubran nuevos horizontes de vida ms all de la muerte, gracias a la esperanza puesta en el Dios y Seor de la vida y
de la historia. La esperanza es un horizonte abierto, una luz que

32

EL DON DE LA VIDA

ilumina ese horizonte humano, una fuerza que atrae irresistiblemente desde un futuro lleno de promesas, un impulso muy poderoso hacia ese futuro incierto pero prometedor. La esperanza
hace que surjan de nuestro interior los deseos y las ilusiones. En
la Sagrada Escritura la esperanza va unida indisolublemente a
Dios, ser personal, fundamento inconmovible, roca firme, seor
de la vida y de la muerte. Ella se convierte as en confianza (cf.
2 Re 18,19-22 = Is 36,4-7), concepto muy afn, si es que no se
identifica ya con el de fe en Dios segn el N.T. (cf. Is 7,9).

7. La fuerza de la vida supera a la muerte


El hombre ha aprendido en su dura experiencia que no es
como Dios, porque los humanos no son inmortales (Eclo 17,
30). Pero tan cierto como que el hombre tiene que morir es que
ningn mortal quiere morir. Es tan fuerte en los vivos el deseo de
vivir que lo llevamos grabado en el ncleo de todas nuestras clulas vivas. Este deseo, por fortuna, nos hace olvidar la sentencia
de muerte que pende permanentemente sobre las cabezas de los
que vivimos, y nos infunde la fuerza necesaria para superar los
obstculos contra la vida que surgen la mayora de las veces de
nosotros mismos por causa de las enfermedades o por el hecho
mismo de envejecer.
En Israel, adems, tuvo lugar un cambio en el modo de pensar religioso, que se acentu de modo especial en la ltima fase
del Antiguo Testamento. Efectivamente, el cambio se aceler por
la persecucin poltico-religiosa de Antioco IV Epfanes (175-163
a.C.) en contra de los judos palestinos, que suscit la sublevacin de los Macabeos. El proceso doctrinal se realiza en el seno
de la comunidad juda de Palestina, que formula claramente la
doctrina de la resurreccin de los muertos (cf. Dan 12,2; 2 Mac
7). Esta doctrina alcanzar su mximo esplendor en el cristianismo, a partir de la resurreccin de Jess.

VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

33

Fuera de Palestina, en el medio helenstico de la dispora


juda de Alejandra y de modo paralelo, se desarrolla la doctrina
sobre la inmortalidad. Dios cre al hombre para la inmortalidad (Sab 2,23a) es el grito jubiloso del autor del libro de la
Sabidura, con el que se van a disipar dudas, temores, vacilaciones de siglos en Israel. No se puede negar que mucho antes que
en Israel ya se hablaba de una vida del alma despus de la muerte tanto en Egipto como en Grecia, pero no con las caractersticas personales del libro de la Sabidura, pues inmortalidad en
Sab implica vida sin fin, vida feliz, vida junto a Dios, cosa impensable en el mundo helenstico. De todas formas, el autor de
Sabidura ni lo inventa todo ni rompe radicalmente con la tradicin de Israel: l lleva hasta sus ltimas consecuencias la fe viva
que tiene su pueblo en lo que Dios es capaz de hacer con su
poder y su misericordia: Dios haba hecho grandes promesas en
favor de su pueblo y de los que se mantuvieran fieles a su ley. El
cumplimiento de estas promesas lo realiza el Seor a su modo y
segn su naturaleza, que es inmortal (cf. 1 Tim 6,16).
El horizonte del seudo-Salomn no es, como antiguamente,
una vida larga y prspera del hombre en la tierra prometida, sino
una vida personal y sin trmino en la verdadera y nueva tierra
prometida, que est junto a Dios ms all de la misma muerte.
Las consecuencias de esta nueva concepcin religiosa de la vida
humana son incalculables. La separacin definitiva que se establece entre justos e impos en el ms all frente a la doctrina tradicional del Seol, lugar comn de todos los que mueren, es consecuencia lgica de la afirmacin de que Dios es justo y de que la
vida temporal hay que tomrsela en serio. No es verdad que la
muerte sea la igualadora de todos, porque Dios ha dado al hombre que vive en este mundo un destino inmortal que traspasa el
plazo limitado de sus das. La vida humana, con esto, adquiere
una dimensin de eternidad: el hombre es responsable de sus
actos libres, tiene que dar cuenta o responder ante Dios, juez
justo, imparcial e insobornable, de la actitud que ha tomado en

34

EL DON DE LA VIDA

la vida ante sus semejantes. Est, pues, planteado y, en parte,


resuelto el problema de la retribucin personal que tanto haba
atormentado a los justos del Antiguo Testamento. La claridad
total nos la traer el Nuevo Testamento.

2
VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

Hablar de la vida en el NT es como hablar del agua en el ocano: en el NT todo es vida y vida en plenitud. Para no perdernos
en este mar sin orillas, nos vamos a limitar exclusivamente a los
pasajes en que aparecen el sustantivo vida y el verbo vivir. Poco
a poco nos introducimos en el misterio de la vida en Dios, al que
estamos llamados desde un principio los que de l hemos recibido el don de la vida.

1. Vida en sentido temporal


La experiencia ms cercana que tenemos es la de que vivimos. No es necesario sufrir un grave accidente para palparnos
y darnos cuenta con sorpresa de que an respiramos, de que
late con fuerza nuestro corazn y percibimos la realidad que
nos circunda, es decir, de que an estamos vivos. En cualquier
momento podemos pararnos y tomar conciencia refleja de que
vivimos.
Casi siempre que los autores sagrados hablan de la vida y de
los que viven en el sentido que nos es ms cercano y directo, en
el sentido corporal y temporal, hablan tambin explcitamente de
la muerte o aluden a ella, aun en mbitos no humanos: Necio!

36

EL DON DE LA VIDA

Lo que t siembras no recobra vida si no muere (1 Cor 15,36; cf.


Jn 12,24; Heb 13,11). Y es que los dos polos opuestos: vida-muerte, vivir-morir, se iluminan y complementan paradjicamente.
Los pasajes que citaremos son elocuentes por s mismos; sobre
todo, si tenemos en cuenta los contextos en que se dicen o escriben. As, san Pablo subraya la feliz suerte de los difuntos y la firme esperanza de los que an siguen vivos: Os decimos esto
como palabra del Seor: Nosotros, los que vivamos, los que quedemos hasta la Venida del Seor no nos adelantaremos a los que
murieron. El mismo Seor bajar del cielo..., y los que murieron
en Cristo resucitarn en primer lugar. Despus nosotros, los que
vivamos, los que quedemos, seremos arrebatados..., junto con
ellos, al encuentro del Seor en los aires. Y as estaremos siempre con el Seor (1 Tes 4,15-17).
Pero en qu consiste vivir, o qu es la vida? La pregunta
directa sobre qu es la vida se la hace Santiago a propsito de los
que, seguros de su situacin acomodada, hacen planes para el
futuro, como si el tiempo fuera de su propiedad: Vosotros los
que decs: Hoy o maana iremos a tal o cual ciudad, pasaremos
all el ao, negociaremos y ganaremos; vosotros que no sabis
qu ser de vuestra vida el da de maana... Sois vapor de agua
que aparece un momento y despus desaparece! (Sant 4,13-14).
Este pasaje parece un eco del aviso de Jess: Mirad y guardaos
de toda codicia, porque, aunque alguien posea abundantes riquezas, stas no le garantizan la vida (Lc 12,15).
Todos tenemos un principio temporal en nuestra vida, que
solemos recordar en nuestras fiestas de cumpleaos. Tambin
estamos seguros de que un da moriremos (cf. Heb 9,27). Por
esto el autor de la carta a los Hebreos reflexiona extraamente
sobre la figura de Melquisedec: Sin padre, ni madre, ni genealoga, sin comienzo de das, ni fin de vida (Heb 7,3), no porque no los tuviera, sino porque en ningn lugar se hace mencin de ellos.

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

37

Radicalmente el origen de la vida est en Dios; figuradamente del hombre se nos dice: Entonces Yahv Dios form al hombre con polvo del suelo, e insufl en sus narices aliento de vida,
y result el hombre un ser viviente (Gn 2,7). La Escritura nos
lo sigue recordando una y otra vez. Pablo lo publica a los gentiles en el arepago de Atenas: El que a todos da la vida, el aliento y todas las cosas (Hch 17,25); Pedro a los cristianos: Pues su
divino Poder nos ha concedido cuanto se refiere a la vida y a la
piedad (2 Pe 1,3), y, valientemente, en el lugar ms sagrado de
los israelitas, echa en cara a los judos la muerte de Jess con un
juego impresionante de conceptos: Vosotros renegasteis del
Santo y del Justo, y pedisteis que os dejaran en libertad a un asesino; matasteis al jefe que lleva a la vida. Pero Dios le resucit de
entre los muertos (Hch 3,14-15). El Seor da la vida y slo l la
conserva. Santiago nos aconseja que digamos con humildad: Si
el Seor quiere, viviremos y haremos esto o aquello (Sant 4,15).
A la catequesis primera de la Iglesia perteneca la instruccin
sobre la pasin, muerte y resurreccin del Seor. Felipe evangeliza al eunuco etope, ministro de la reina de Candaces, aplicando literalmente a Jess la profeca de Isaas sobre la muerte del
siervo del Seor: Su vida fue arrancada de la tierra (Hch 8,33).
Como se arranca violentamente un rbol de la tierra nutricia, de
su hbitat natural, as fue Jess arrancado de cuajo de su medio
vital, de la tierra de los vivos, como si no fuera digno de seguir
viviendo en ella. Es l, Seor de la vida y del mundo, el que la
deja y la toma cuando quiere y como quiere; as lo dijo: Sal del
Padre y he venido al mundo [a la vida terrestre]. Ahora dejo otra
vez el mundo [la vida terrestre] y voy al Padre (Jn 16,28).
Sabemos que Jess sigue viviendo por la resurreccin, de la cual
habla san Pablo como del fundamento de nuestra fe en nuestra
propia resurreccin: Si no fuera as, si solamente para esta vida
tenemos puesta nuestra esperanza en Cristo, somos los hombres
ms dignos de compasin! Pero no! Cristo resucit de entre los
muertos como primicia de los que murieron (1 Cor 15,19-20).

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EL DON DE LA VIDA

De todas formas, la vida que tenemos y Dios nos ha dado merece ser amada y vivida, como nos dice el Salmo y repite san Pedro:
A qu hombre no le gusta la vida, no anhela das para gozar de
bienes? Guarda del mal tu lengua, tus labios de la mentira; huye
del mal y obra el bien, busca la paz y anda tras ella (Sal 34,1315; 1 Pe 3,10-11).
La vida temporal es tambin lo ms opuesto a la muerte,
como aparece en algunos relatos evanglicos, en los que Jess
est siempre a favor de la vida. Fue Jess a Can de Galilea, donde un funcionario real, que tena un hijo enfermo, se le acerca y
le dice: Seor, baja antes que se muera mi hijo. Jess le dice:
Vete, que tu hijo vive. Crey el hombre en la palabra que Jess
le haba dicho y se puso en camino. Cuando bajaba, le salieron al
encuentro sus siervos, y le dijeron que su hijo viva. l les pregunt entonces la hora en que se haba sentido mejor. Ellos le
dijeron: Ayer a la hora sptima le dej la fiebre. El padre comprob que era la misma hora en que le haba dicho Jess: Tu
hijo vive, y crey l y toda su familia (Jn 4,49-53). Muy parecido al anterior es el episodio de un jefe de la sinagoga, llamado
Jairo. Al ver llegar a Jess, Jairo cae a sus pies, y le suplica con
insistencia diciendo: Mi hija est a punto de morir; ven, impn
tus manos sobre ella, para que se salve y viva (Mc 5,22-23). Y
Jess la cura (cf. Mt 9,18.23-25). Siguiendo el ejemplo del
Maestro, Pedro en un caso (cf. Hch 9,41) y Pablo en otro (cf. Hch
20,9-12) tambin estn a favor de la vida.
Pablo eleva a un grado mximo la anttesis muerte-vida: Estoy
seguro de que ni la muerte ni la vida ni los ngeles ni los principados ni lo presente ni lo futuro... podr separarnos del amor de
Dios manifestado en Cristo Jess Seor nuestro (Rom 8,38-39;
cf. Apc 16,3). O tambin en 1 Cor 3,21-23: Todo es vuestro: ya
sea Pablo, Apolo, Cefas, el mundo, la vida, la muerte, el presente, el futuro, todo es vuestro; y vosotros, de Cristo y Cristo de
Dios. Anttesis que sufrimos angustiados en nuestra propia car-

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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ne: Los que estamos en esta tienda [nuestra morada terrestre]


suspiramos abrumados. No es que queramos ser desvestidos
[morir], sino ms bien sobrevestidos, para que lo mortal sea
absorbido por la vida (2 Cor 5,4). Aunque a veces el amor de
Cristo haga que se superen todas las angustias y temores, y se
cambien los signos antitticos, como en san Pablo: Aguardo y
espero, que en modo alguno ser confundido; antes bien, que con
plena seguridad, ahora como siempre, Cristo ser glorificado en
mi cuerpo, por mi vida o por mi muerte (Flp 1,20; cf. 2 Cor 6,9).
Pablo conoca como nadie lo que era estar al borde de la muerte. A los corintios escribe: No quisiera, hermanos, que ignorarais lo que tuvimos que aguantar en la provincia de Asia: algo que
nos abrum tan por encima de nuestras fuerzas, que no esperbamos salir con vida (2 Cor 1,8). Ms de una vez sus propios
hermanos, los israelitas, pidieron su muerte. Ante el tribuno en
Jerusaln los judos gritan enfurecidos: Echa del mundo a se;
no puede seguir viviendo (Hch 22,22). En Cesarea los judos
acusaban a Pablo ante Festo, procurador romano; ste proclama
ante sus ilustres invitados: Rey Agripa y todos los presentes,
aqu tenis al hombre por el que los judos todos, en Jerusaln y
aqu, han acudido a m clamando que no debe quedar con vida
(Hch 25,24). Prisionero y camino de Roma, en Malta, accidentalmente una vbora le pic en la mano: Cuando los nativos vieron
el animal colgado de su mano, comentaban: Mal asesino tiene
que ser este hombre, que se ha salvado del mar y la justicia divina no lo deja vivir (Hch 28,4).
Pero no siempre la vida temporal presente se opone trgicamente a la muerte. Unas veces se yuxtapone simplemente a la
vida futura, como en 1 Tim 4,8: Si el ejercicio corporal trae provecho limitado, la piedad aprovecha para todo, pues le han prometido la vida presente y la futura. Otras veces se enfrentan trgicamente las dos formas de existencia, la temporal presente y la
trans-temporal futura. En el relato evanglico de Lucas sobre el
hombre rico y el pobre Lzaro Abrahn responde as a la splica

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EL DON DE LA VIDA

desesperada del rico: Hijo, recuerda que recibiste tus bienes


durante tu vida y Lzaro, al contrario, sus males; ahora, pues, l
es aqu consolado y t atormentado (Lc 16,25).
En algunas ocasiones los autores entienden simplemente por
vida el estadio presente antes de la muerte. Slo en este estadio
tienen valor las leyes sobre el matrimonio, como explcitamente
nos dice san Pablo: O es que ignoris, hermanos, hablo a
quienes entienden de leyes- que la ley no domina sobre el hombre sino mientras vive? As, la mujer casada est obligada por la
ley a su marido mientras ste vive; mas, una vez muerto el marido, se ve libre de la ley del marido. Por eso, mientras vive el marido, ser llamada adltera si se une a otro hombre; pero si muere
el marido, queda libre de la ley, de forma que no es adltera si se
une a otro (Rom 7,1-3). La misma doctrina se repite en 1 Cor
7,39: La mujer est obligada a su marido mientras l viva; mas,
una vez muerto el marido, queda libre para casarse con quien
quiera, pero slo en el Seor. Los testamentos, en cambio, tienen valor slo despus de la muerte del testador (cf. Heb 9,17).
Otras veces los autores prefieren hablar del estilo de vida, del
modo cmo se vive en la vida, generalmente para corregirlo, como
cuando san Pablo aconseja a los efesios: Os digo y os aseguro
esto en el Seor, que no vivis ya como viven los gentiles, segn la
vaciedad de su mente, obcecada su mente en las tinieblas y excluidos de la vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos y por la
dureza de su corazn (Ef 4,17-18). Conforme a una manera consagrada de hablar se puede vivir segn la carne o segn el espritu. Proceder segn la carne es comportarse segn los criterios
humanos en contra de la ley del Seor; proceder segn el espritu
es actuar segn la voluntad del Seor o conforme al espritu evanglico. De lo segundo trataremos en el prrafo siguiente; de lo primero recordamos algunos pasajes. El prototipo por excelencia del
que vive segn la carne es el hijo prdigo de la parbola de Lucas.
Repartida la herencia, pocos das despus, el hijo menor lo reu-

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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ni todo y se march a un pas lejano, donde malgast su hacienda viviendo como un libertino (Lc 15,13). El hermano mayor,
despechado, recuerda a su padre: Ese hijo tuyo... ha devorado tu
hacienda con prostitutas (Lc 15,30). Esto es realmente vivir
segn los instintos de la carne. Ahora bien, san Pablo ensea que
no somos deudores de la carne para vivir segn la carne, pues, si
vivs segn la carne, moriris (Rom 8,12-13). Lo mismo ensea
de la viuda licenciosa: La que... est entregada a los placeres,
aunque viva, est muerta (1 Tim 5,6; cf. Col 2,20). La conversin,
sin embargo, es la muerte al pecado: Los que hemos muerto al
pecado cmo seguir viviendo en l? (Rom 6,2).
Se puede tambin vivir a medias, como aquellos que por
temor a la muerte, estaban de por vida sometidos a esclavitud,
a los que Jess vino a liberar con su muerte (Heb 2,14-15).
Pablo corrige a Pedro porque no es consecuente en su forma
de vivir; escribe a los glatas: En cuanto vi que [Pedro y Bernab]
no procedan rectamente, conforme a la verdad del Evangelio,
dije a Cefas en presencia de todos: Si t, siendo judo, vives como
gentil y no como judo, cmo fuerzas a los gentiles a judaizar?
(Gl 2,14). Sin embargo, Pablo aprueba la conducta de algunos
predicadores del evangelio que viven de su predicacin, aunque
l no haga uso de ese derecho: No sabis que los ministros del
culto viven de los dones del templo? Que los que sirven al altar,
del altar participan? Del mismo modo, tambin el Seor ha ordenado que los que predican el Evangelio vivan del Evangelio. Mas
yo, de ninguno de esos derechos he hecho uso (1 Cor 9,13-15).
Conviene recordar a este propsito la respuesta del Seor al tentador: Est escrito que no slo de pan vive el hombre, sino de
toda palabra que sale de la boca de Dios (Mt 4,4; cf. Lc 4,4).
Lo ms importante de todo en la vida nos lo dice de nuevo san
Pablo: ninguno de nosotros vive para s mismo; como tampoco
muere nadie para s mismo. Si vivimos, para el Seor vivimos;
y si morimos, para el Seor morimos. As que, ya vivamos ya

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EL DON DE LA VIDA

muramos, del Seor somos (Rom 14,7-8). Por eso l mismo


duda a la hora de elegir entre morir o seguir viviendo, como escribe a sus queridos y aorados filipenses (cf. Flp 4,1): Aguardo
y espero, que en modo alguno ser confundido; antes bien, que
con plena seguridad, ahora como siempre, Cristo ser glorificado en mi cuerpo, por mi vida o por mi muerte, pues para m la
vida es Cristo, y el morir, una ganancia. Pero si el vivir en el cuerpo significa para m trabajo fecundo, no s qu escoger... Me
siento apremiado por ambos extremos. Por un lado, mi deseo es
partir y estar con Cristo, lo cual, ciertamente, es con mucho lo
mejor; mas, por otro, quedarme en el cuerpo es ms necesario
para vosotros (Flp 1,20-24).
Una vez recuerda san Lucas la tranquila vida pasada de una
viuda, Ana la profetisa (cf. Lc 2,36), y a la vida temporal de Jess
hacen alusin sus enemigos, cuando piden a Pilato que ponga
guardia en su sepulcro: Recordamos que ese impostor dijo
cuando an viva: A los tres das resucitar (Mt 27,63).
De la relacin entre Jess, el Seor, y los vivos, leemos en
Rom 14,9 que Cristo muri y volvi a la vida para eso, para ser
Seor de muertos y vivos. Lo cual manifiesta de forma solemne
su ejercicio de juez supremo, como dice Pedro en casa de
Cornelio: Jess nos mand que predicsemos al Pueblo, y que
disemos testimonio de que l est constituido por Dios juez de
vivos y muertos (Hch 10,42; cf. 1 Pe 4,5), y lo confirma Pablo a
su discpulo Timoteo con un juramento solemne: Te conjuro en
presencia de Dios y de Cristo Jess que ha de venir a juzgar a
vivos y muertos (2 Tim 4,1).
Finalmente, Jess, polemizando con los saduceos sobre la
resurreccin, dice de Dios: Y que los muertos resucitan lo ha
indicado tambin Moiss en lo de la zarza, cuando llama al
Seor el Dios de Abrahn, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. No
es un Dios de muertos, sino de vivos, porque para l todos viven
(Lc 20,37-38).

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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2. Vida espiritual
La vida del hombre, en cuanto ser libre y personal, es vida
espiritual, porque procede de su espritu y se distingue de la de
los animales, que carecen de principio vital espiritual. Toda
meditacin y reflexin es un ejercicio de vida espiritual, prescindiendo del objeto sobre el que se medita o reflexiona. ste puede
ser puramente material, como una puesta de sol o un terremoto,
o puede pertenecer al orden espiritual de las ideas, al mbito tico y religioso en general, y ms en particular a las relaciones del
hombre con Dios. Al hablar nosotros ahora de la vida espiritual,
la circunscribimos a este ltimo sentido, el ms alto y elevado al
que podemos llegar, pues en l alcanzamos el misterioso mbito
de la vida divina.
Desde que el hombre existe ha caminado sobre la tierra, por
esto la metfora del camino, aplicada a la vida humana, puede ser
tan antigua como el hombre. Todo camino lleva a un trmino; si
ste es bueno para el caminante, el camino es bueno; si es malo,
tambin lo es el camino. Los autores del AT estn acostumbrados
a este modo de hablar que acepta el NT: Me has hecho conocer
caminos de vida, me llenars de gozo con tu presencia (Hch
2,28; cf. Sal 16,11). Jess aplica al orden moral la metfora del
camino, que conduce al hombre a la perdicin o a la vida:
Entrad por la entrada estrecha; porque ancha es la entrada y
espacioso el camino que lleva a la perdicin, y son muchos los
que entran por ella; mas qu estrecha la entrada y qu angosto el
camino que lleva a la Vida!; y pocos son los que lo encuentran
(Mt 7,13-14). La Vida con mayscula es la vida divina, la que,
aceptada por nosotros, nos asimila a Cristo y nos convierte en
repetidores de su imagen y en propagadores de su mensaje de
vida aun a travs de su muerte y de la nuestra: Llevamos siempre en nuestros cuerpos por todas partes la muerte de Jess, a fin
de que tambin la vida de Jess se manifieste en nuestro cuerpo.
Pues, aunque vivimos, nos vemos continuamente entregados a la

44

EL DON DE LA VIDA

muerte por causa de Jess, a fin de que tambin la vida de Jess


se manifieste en nuestra carne mortal. De modo que la muerte
acta en nosotros, mas en vosotros la vida (2 Cor 4,10-12).
La manifestacin de la vida de Jess en nosotros es el regalo
que Jess nos hace por medio de su Espritu. Que sea un regalo
de Jess nos lo dicen las palabras que l mismo dirige a los judos que lo rechazaban: Vosotros no queris venir a m para tener
vida (Jn 5,40). Pues l tena conciencia de cul era su misin:
Yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia
(Jn 10,10). Junto al pozo de Jacob Jess ofrece esta vida a la
samaritana, aunque ella no entenda su lenguaje metafrico: Si
conocieras el don de Dios, y quin es el que te dice: Dame de
beber, t le habras pedido a l, y l te habra dado agua viva. Le
dice la mujer: Seor, no tienes con qu sacarla, y el pozo es hondo; de dnde, pues, tienes esa agua viva?.... Jess le respondi:
Todo el que beba de esta agua, volver a tener sed; pero el que
beba del agua que yo le d, no tendr sed jams, sino que el agua
que yo le d se convertir en l en fuente de agua que brota para
vida eterna (Jn 4,10-14). Este manantial inagotable, que no
cesa de brotar, es su Espritu, que el Seor da sin medida (cf. Jn
3,34; 7,37-39). Si tenemos el Espritu de Jess, lo tenemos a l.
Por esto san Juan concluye con seguridad: Quien tiene al Hijo
tiene la vida; quien no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida
(1 Jn 5,12; cf. Jn 6,33.51). Quien tiene esta vida va por el camino
de vida que predican los apstoles (cf. Hch 5,20) y del que participamos los que hemos sido bautizados en su Iglesia, para vivir
una vida nueva: Fuimos con l sepultados por el bautismo en
la muerte, a fin de que, al igual que Cristo resucit de entre los
muertos por medio de la gloria del Padre, as tambin nosotros
vivamos una vida nueva (Rom 6,4).
La metfora del perfume sirve tambin a Pablo para expresar
la realidad de la vida espiritual del cristiano, transformada por la
vida y presencia de Dios en nosotros: Nosotros somos para Dios

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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el buen olor de Cristo entre los que se salvan y entre los que se
pierden: para los unos, olor de muerte que mata; para los
otros, olor de vida que vivifica (2 Cor 2,15-16). Vida y muerte, muerte y vida, polos extremos entre los que todo hombre se
juega su destino; slo la adhesin a Jess por la fe salva del extremo fatal de la muerte: En verdad, en verdad os digo: el que escucha mi palabra y cree en el que me ha enviado, tiene vida eterna
y no incurre en juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida
(Jn 5,24). En la vida real de cada da hay una piedra de toque
para averiguar con toda seguridad en qu polo nos encontramos:
Nosotros sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida,
porque amamos a los hermanos. Quien no ama permanece en la
muerte. Todo el que odia a su hermano es un asesino; y sabis
que ningn asesino posee vida eterna en s mismo (1 Jn 3,14-15;
cf. 1 Jn 5,16). Tambin la comunidad de fe de los hermanos, bien
avenidos y en paz con Dios, es seal inequvoca de que se vive la
vida divina (cf. Hch 11,18; Rom 11,12-15), como le ocurra a san
Pablo en ntima sintona con la comunidad de Tesalnica, a la
que escribe: Hemos recibido de vosotros un gran consuelo,
motivado por vuestra fe, en medio de todas nuestras congojas y
tribulaciones. Ahora s que vivimos, pues permanecis firmes en
el Seor. Y cmo podremos agradecer a Dios por vosotros, por
todo el gozo que, por causa vuestra, experimentamos ante nuestro Dios? (1 Tes 3,7-9).

3. Vida eterna
El NT habla muchas veces de la vida eterna; pero no siempre
se refiere a la vida sin fin despus de la muerte, como generalmente se entiende entre los cristianos y claramente se formula en
el ltimo artculo del credo: creo en la vida del mundo futuro, o,
en la vida eterna. De hecho, la expresin vida eterna puede significar la misma vida divina tal y como se nos ha revelado en
Cristo, la comunicacin gratuita de esa vida divina al cristiano o

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EL DON DE LA VIDA

su inhabitacin en nosotros y, por ltimo, la vida futura ms all


de la muerte en confrontacin con la vida presente.
3.1. Vida eterna, vida divina
San Juan es el autor del NT que sobresale entre todos los
dems a la hora de identificar la vida eterna con la vida divina, y
con razn, pues en Dios no hay tiempo sino slo eternidad, como
nos dice el Salmo: Antes de ser engendrados los montes, antes
de que naciesen tierra y orbe, desde siempre hasta siempre t
eres Dios (Sal 90,2). Pero este Dios eterno se nos ha revelado en
el tiempo por medio de Jesucristo, nuestro Seor. De esta revelacin nos habla particularmente san Juan en su primera carta
con el trmino vida y vida eterna: Pues la vida se manifest, y
nosotros la hemos visto y damos testimonio y os anunciamos la
Vida eterna, que estaba junto al Padre y que se nos manifest (1
Jn 1,2). Juan vuelve sobre el mismo tema y lo explicita una y otra
vez casi con los mismos trminos; parece superfluo, pero no lo
es, puesto que el misterio es inefable e insondable. Se trata de
conocer y aceptar el testimonio de Dios Padre acerca de su propio Hijo: Quien no cree a Dios le hace mentiroso, porque no ha
credo en el testimonio que Dios ha dado acerca de su Hijo. Y
ste es el testimonio: Que Dios nos ha dado vida eterna y esta vida
est en su Hijo (1 Jn 5,10-11). Se confirma la palabra de Jess
en el Evangelio: Lo mismo que el Padre, que vive, me ha enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que me come vivir por m
(Jn 6,57). Juan aade an en su carta: Quien tiene al Hijo, tiene
la vida, quien no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida (1 Jn
5,12), que, segn Heb 7,16, es vida indestructible.
A este respecto, es curioso y aleccionador comparar el final (o
primer eplogo) del evangelio segn san Juan con el final de su
primera carta. Leemos en Jn 20,30-31: Jess realiz en presencia de los discpulos otros muchos signos que no estn escritos
en este libro. stos han sido escritos para que creis que Jess es

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengis vida en su


nombre; y en 1 Jn 5,13 repite como un eco del evangelio: Os he
escrito estas cosas a los que creis en el nombre del Hijo de Dios,
para que os deis cuenta de que tenis vida eterna. Un segundo
eco resuena con ms fuerza an en 1 Jn 5,20: Pero sabemos que
el Hijo de Dios ha venido y nos ha dado inteligencia para conocer al Verdadero. Nosotros estamos en el Verdadero, en su Hijo
Jesucristo. Este es el Dios verdadero y la vida eterna.
3.2. Vida eterna aqu y ahora
Dios es vida, la vida, y, al crearnos, nos hace participar del
don de la vida. Nuestra vida, la vida de una criatura, es lo ms
propio nuestro. Cmo puede conjugarse esta vida nuestra con la
vida increada de Dios? A esta pregunta nosotros nunca hubiramos podido responder. A los antiguos pensadores paganos jams
se les pas por las mientes que un hombre podra participar de
la vida de los dioses. Nosotros, sin embargo, hablamos de ello, no
porque seamos ms inteligentes que los antiguos, sino porque
Dios, el nico Dios verdadero, nos ha revelado que podemos y
debemos participar en presente de su propia vida. San Pablo,
heraldo de Cristo, se lo dice a Timoteo y en l a nosotros: Dios
nos ha salvado y nos ha llamado con una vocacin santa, no por
nuestras obras, sino por su propia determinacin y por su gracia
que nos dio desde toda la eternidad en Cristo Jess, y que se ha
manifestado ahora con la manifestacin de nuestro Salvador
Cristo Jess, quien ha destruido la muerte y ha hecho irradiar
vida e inmortalidad por medio del Evangelio (2 Tim 1,9-10).
Idea que ya le haba expuesto al mismo Timoteo en su primera
carta: Combate el buen combate de la fe, conquista la vida eterna a la que has sido llamado y de la que hiciste aquella solemne
profesin delante de muchos testigos (1 Tim 6,12). Pablo no es
ms que el repetidor de la voz del Maestro, que en san Juan suena as: Lo mismo que el Padre, que vive, me ha enviado y yo vivo

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EL DON DE LA VIDA

por el Padre, tambin el que me come vivir por m (Jn 6,57).


Jess nos transmite el encargo del Padre, como tambin nos dice
en Jn 12,49-50: Yo no he hablado por mi cuenta, sino que el
Padre que me ha enviado me ha mandado lo que tengo que decir
y hablar, y yo s que su mandato es vida eterna. La misma vida
eterna, segn Jess, podemos encontrarla en la revelacin anterior a l, es decir, en las sagradas Escrituras, como dice a los
judos: Vosotros investigis las Escrituras, ya que creis tener
en ellas vida eterna; ellas son las que dan testimonio de m
(Jn 5,39).
El Padre nos ha dado a su Hijo, y en l nos da la vida eterna:
El don de Dios, la vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro
(Rom 6,23; cf. 1 Jn 4,9). Jess es la vida (cf. Jn 14,6). Pedro confiesa: T tienes palabras de vida eterna (Jn 6,68); y slo l nos
la puede dar: Obrad, no por el alimento perecedero, sino por el
alimento que permanece para vida eterna, el que os dar el Hijo
del hombre (Jn 6,27; cf. 4,14). Este Hijo del hombre, Jess, nos
alimenta como el buen pastor a sus ovejas: Yo les doy vida eterna y no perecern jams (Jn 10,28); lo que repite en vsperas de
su muerte, hablando con su Padre: Que segn el poder que le
has dado sobre toda carne, d tambin vida eterna a todos los
que t le has dado (Jn 17,2). San Pablo vea realizada en s mismo esta palabra del Seor: Con Cristo estoy crucificado; y ya no
vivo yo, sino que Cristo vive en m. Esta vida en la carne, la vivo
en la fe del Hijo de Dios que me am y se entreg a s mismo por
m (Gl 2,19-20; cf. Flp 1,21; 1 Tes 5,10). El mensaje de Jess,
la palabra de la vida (Flp 2,16), se convierte en su promesa por
excelencia para todos nosotros: Si conservis lo que osteis al
principio, tambin vosotros permaneceris con el Hijo y con el
Padre. Pues tal es la promesa que nos hizo: la vida eterna (1 Jn
2,24-25; cf. Jn 14,19). Conocerlo a l ya es participar de esta promesa, pues Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti el nico
Dios verdadero, y al que t has enviado, Jesucristo (Jn 17,3).

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

49

El conocimiento profundo y verdadero de Jess debe desembocar en la adhesin cordial y sincera que llamamos fe, y que
est unida en los planes de Dios a la vida divina y eterna: Esta
es la voluntad de mi Padre: que todo el que vea al Hijo y crea en
l, tenga vida eterna y que yo le resucite el ltimo da (Jn 6,40;
cf. 6,47; 3,15-16.36; 5,24; 1 Tim 1,16). En san Juan se ha convertido esta realidad casi en una obsesin; por esto la repite constantemente en su primera carta: Este es el testimonio: que Dios
nos ha dado vida eterna y esta vida est en su Hijo. Quien tiene
al Hijo, tiene la Vida; quien no tiene al Hijo de Dios, no tiene la
Vida. Os he escrito estas cosas a los que creis en el nombre del
Hijo de Dios, para que os deis cuenta de que tenis Vida eterna
(1 Jn 5,11-13).
Jess ha querido unir la vida eterna en nosotros con el regalo
de la comida eucarstica: Yo soy el pan vivo, bajado del cielo. Si
uno come de este pan, vivir para siempre; y el pan que yo le voy
a dar, es mi carne por la vida del mundo (Jn 6,51); Quien come
mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna y yo lo resucitar el
ltimo da (Jn 6,54). En la prctica esta vida se ha de reflejar en
la vida justa y piadosa (cf. 1 Pe 2,24; 2 Tim 3,12), en la observancia de los mandamientos del Seor, que reflejan su voluntad
salvadora (cf. Mt 19,17; Hch 13,46 y 1 Jn 3,15).
3.3. Vida eterna ms all de la muerte
Cuando hablamos de vida eterna lo primero que nos viene a la
mente es la vida futura ms all de la muerte. Las preguntas
sobre el ms all, sobre la suerte que corren los que mueren,
sobre lo que hay o no hay despus de la muerte, han constituido
y constituyen un verdadero enigma para el hombre que piensa.
La muerte o aniquilacin de los vivientes es una frontera infranqueable, una puerta cerrada y sin llave. Qu hay detrs de esa
puerta? Slo tinieblas, noche perpetua, silencio ominoso, nada,
absolutamente nada?

50

EL DON DE LA VIDA

Durante gran parte de la historia de la humanidad ni siquiera


los creyentes en Dios se han librado de estas inquietantes preguntas. El antiguo Israel no se distingui de los pueblos circunvecinos en cuanto a las creencias sobre el ms all. Valga como
ejemplo lo que enseaba el sabio Eclesiasts o Qohlet en los
alrededores del ao 200 a.C. El tema de la muerte y del vaco
absoluto despus de ella es permanente en Qohlet, de principio
a fin, est presente en todas sus reflexiones... La suerte no distingue en vida entre inocentes y culpables (cf. 9,2-3); tampoco la
muerte hace distincin entre sabios y necios: Comprend tambin que una misma suerte toca a todos. Entonces pens para
m: como la suerte del necio ser tambin la ma. Entonces por
qu yo soy sabio?, dnde est la ventaja?... Cmo es posible que
tenga que morir el sabio como el necio! (2,14-16). No van
todos al mismo lugar? (6,6). La muerte es la gran igualadora, no
slo de justos e injustos, sabios y necios, sino de hombres y
animales: Pens acerca de los hombres: Dios los prueba y les
hace ver que ellos por s mismos son animales. Pues la suerte de
los hombres y la suerte de los animales es la misma suerte. Como
mueren unos, mueren los otros; todos tienen el mismo aliento. Y
el hombre no supera a los animales... Todos caminan al mismo
lugar, todos vienen del polvo y todos vuelven al polvo (3,18-20).
Segn Qohlet la muerte es el final absoluto, la aniquilacin total
del individuo, la liquidacin de toda esperanza: Para el que vive
an hay esperanza... Los vivos saben que han de morir, pero los
muertos no saben nada; para ellos ya no hay recompensa, pues
su recuerdo ha sido olvidado... Todo lo que puedas hacer, hazlo
con empeo, porque no hay accin, ni clculos, ni conocimiento, ni sabidura en el abismo adonde t te encaminas (9,4-10)1.
Pronto, sin embargo se afianz en Israel la doctrina sobre la
resurreccin y la inmortalidad como respuesta a las acuciantes
preguntas sobre el ms all (cf. Dan 12,2; 2 Mac 7; Sab 2,23-5,23).
1. J. Vlchez, Eclesiasts o Qohlet (Estella 1994), 442; ver tambin pgs. 358-359.

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

51

Las enseanzas de Jess y, consiguientemente, de todo el NT, se


insertan en esta corriente que culmina con la luminosa esperanza en la vida futura juntamente con Dios en la patria celeste.
A continuacin expondremos la doctrina del NT, que ilumina
las tinieblas de que est rodeado el hombre histrico y sirve de
antdoto a tantos nihilismos como amenazan la esperanza de los
cristianos en la realidad indestructible de la vida, ms all de la
muerte.
a) Contradicciones de la vida presente
Una constante en la historia de los hombres, escrita o no
escrita, es el escndalo que produce ver el triunfo de la injusticia
sobre la justicia. La historia est llena de tragedias humanas en
las que el denominador comn es la impunidad de que gozan los
poderosos malvados e injustos sobre los indefensos dbiles e inocentes. Autores profanos y sagrados constatan estas injusticias;
pero son los autores sagrados los que claman con ms vehemencia ante tantos desmanes. Aducimos cuatro testimonios de uno
de ellos, del Eclesiasts o Qohlet, porque manifiestan con nitidez el desengao y la impotencia del hombre sin esperanza. A los
textos seguir el comentario exegtico correspondiente2.
Ecl 3,16: Otra cosa he observado bajo el sol: en el lugar del
derecho, all la iniquidad; / en el lugar de la justicia, all la iniquidad. El autor observa con pesimismo la realidad dura y contradictoria: si en el lugar donde debera reinar la rectitud y el
derecho los tribunales de justicia, legtimamente establecidos,
impera la maldad, qu se puede esperar de la lucha diaria en la
vida social donde estn en conflicto derechos de unos y deberes
de otros, intervengan o no jueces y magistrados? Con la repeticin de la misma frmula el autor acenta una terrible situacin:
2. Los comentarios de los textos que siguen estn tomados de mi libro Eclesiasts
o Qohlet (Estella 1994), en sus lugares correspondientes.

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EL DON DE LA VIDA

Que la injusticia y la arbitrariedad son de hecho la norma en la


vida social. El derecho y la justicia deberan ser los pilares fundamentales en que se sostiene toda sociedad y estado, que se llama a s mismo de derecho y pretende ser estable. La realidad es
muy otra como nos ensea la historia y el Eclesiasts confirma.
Lo que de verdad prevalece es la ley del ms fuerte, que necesariamente engendra ms injusticia y violencia.
Ecl 5,7: Si ves en una provincia la opresin del pobre, la
violacin del derecho y la justicia, no te extraes de tal situacin;
porque una autoridad vigila sobre otra autoridad, y sobre ellas
una mayor. La forma hipottica de hablar: Si ves, no es ms que
un eufemismo; en realidad es lo que sucede frecuentemente. La
vctima del sistema es siempre la misma: el pobre, el dbil, el
indefenso. El vocabulario utilizado por el autor nos descubre que
la situacin de Palestina es la de una regin ocupada por un
poder extranjero, opresor e injusto, que tiene a su disposicin
todos los rganos de decisin en el mbito de la poltica y de la
economa, y que los utiliza en su propio provecho o en el de sus
colaboradores. Esta situacin cuadra muy bien con la del dominio de los Lgidas o Ptolomeos egipcios del siglo III a.C.
Ecl 7,15: De todo he visto en mi vida sin sentido: gente
honrada que perece en su honradez y gente malvada que vive
largamente en su maldad. Estas palabras pertenecen a una persona que tiene los pies sobre el suelo y reflejan lo que ve en nuestra realidad sin sentido; estn muy lejos de aquellas del Deuteronomio: Guarda los mandatos y preceptos que te dar hoy; as
os ir bien a ti y a los hijos que te sucedan y prolongars la vida
en la tierra que el Seor, tu Dios, te va a dar para siempre (Dt
4,40; cf. x 20,12; Sal 1; 14; 15; 73; y todas las historias edificantes: la de Jos, Tobas, Job, Daniel, etc.). Por esto las palabras de
Qohlet suponen una clara ruptura con la enseanza tradicional
en Israel, ruptura justificada por lo que est harto de ver con sus
propios ojos: la fidelidad a la ley de Dios no es garanta de xito

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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en la vida, pues la gente honrada perece a pesar de su honradez;


y los perversos viven largamente a pesar de su maldad (ver, tambin Ecl 8,11-14).
b) Clara contraposicin: Vida presentevida futura
Despus de las dudas y oscuridades acerca de lo que viene
despus de la muerte la enseanza del NT es firme y unnime: a
la vida presente, que pone fin la muerte ineludible de cada uno,
sigue la vida futura en el ms all, cuya naturaleza se intentar
explicar a la luz de la resurreccin del Seor Jess. Los testimonios acerca de la polaridad vida presente vida futura son irrefutables.
San Pablo recomienda el ejercicio de la piedad sincera: Los
ejercicios corporales sirven para poco; en cambio la piedad es
provechosa para todo, pues tiene la promesa de la vida, de la presente y de la futura (1 Tim 4,8).
Que al Seor no se le puede ganar en generosidad, queda
patente en el dilogo entre el discpulo y el Maestro: Pedro se
puso a decirle: Ya lo ves, nosotros lo hemos dejado todo y te
hemos seguido. Jess dijo: Yo os aseguro: nadie que haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o hacienda
por m y por el Evangelio, quedar sin recibir el ciento por uno:
ahora, al presente, casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y
hacienda, con persecuciones; y en el mundo venidero, vida eterna (Mc 10,28-30; lo mismo en Lc 18,28-30). La respuesta de
Jess en el evangelio segn san Mateo es an ms esclarecedora
acerca del mundo venidero: Yo os aseguro que vosotros que me
habis seguido, en la regeneracin, cuando el Hijo del hombre se
siente en su trono de gloria, os sentaris tambin vosotros en
doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel. Y todo aquel
que haya dejado casas, hermanos, hermanas, padre, madre, hijos
o campos por mi nombre, recibir el ciento por uno y heredar
vida eterna (Mt 19,28-29). Tambin en el evangelio segn san

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EL DON DE LA VIDA

Juan encontramos la anttesis vida presentevida futura, aunque


en un contexto martirial: Si el grano de trigo no cae en tierra y
muere, queda l solo; pero si muere, da mucho fruto. El que ama
su vida, la pierde; y el que odia su vida en este mundo, la guardar para una vida eterna (Jn 12,24-25; ver tambin 11,26).
La vida presente del hombre es tiempo de sementera. La calidad de la semilla que se siembra se corresponde con la conducta
justa o injusta de cada uno. La recoleccin depender de lo que
se haya sembrado: El que siembre para su carne, de la carne
cosechar corrupcin; el que siembre para el espritu, del espritu cosechar vida eterna (Gl 6,8). La cosecha puede darse
durante el tiempo computable de nuestra historia antes de la
muerte (cf. Jn 4,36), o bien despus de ella, para que se restablezca el justo equilibrio que tanto echaban de menos en el curso de la historia: bajo el sol, autores como el Eclesiasts. Las
enseanzas del NT sobre la vida futura van a dar cumplida respuesta, desde el punto de vista de nuestra fe cristiana, a las grandes preocupaciones del Eclesiasts y de muchos otros, creyentes
y no creyentes, de antes y de ahora.
Al recordar las enseanzas del evangelio, que suenan duramente a nuestros odos, conviene tener presente lo que nos dice
san Juan del amor de Dios Padre a todos los hombres y de la finalidad de la venida de Jess al mundo: Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que crea en l no
perezca, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no ha enviado
a su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo se salve por l (Jn 3,16-17). De labios de Jess, el buen pastor, omos tambin estas consoladoras palabras nosotros, sus
ovejas: Yo he venido para que [las ovejas] tengan vida y la tengan en abundancia. Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su
vida por las ovejas (Jn 10,10-11). El pasaje no es nada buclico;
trata nada menos que de la muerte violenta que Jess va a sufrir
por nosotros. La vida no es, pues, un juego superficial, sino algo
muy serio. Por esto las severas palabras de Jess, que advierten

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

55

de los gravsimos riesgos que corremos en nuestra vida, no podemos tomarlas a la ligera, ni se pueden invalidar.
En el dptico del juicio a las naciones (Mt 25,31-46) el Maestro
expone su enseanza con toda claridad, de manera que todos la
podamos comprender de verdad. En el primer cuadro de la derecha presenta el Seor con trazos firmes el espectculo luminoso
de los que han practicado, durante su vida terrestre, la misericordia y la justicia con sus semejantes ms necesitados. En el
segundo cuadro del dptico, el de la izquierda, dibuja el Seor
con rasgos no menos vigorosos el tenebroso y terrible espectculo de la maldad en la historia de los hombres. En esta historia el
Seor est presente en los dos cuadros, porque se identifica con
los dbiles y desamparados. El juicio del Seor separa a unos de
otros, como se separa la luz de las tinieblas, la justicia de la injusticia, el bien del mal. La separacin no admite trminos medios:
E irn stos [los malvados] a un castigo eterno, y los justos a
una vida eterna (Mt 25,46).
La seriedad con que hay que tomarse la vida, la ponen de manifiesto otras palabras del Seor, presentes en Mateo y Marcos:
Ay del mundo por los escndalos! Es forzoso, ciertamente, que
vengan escndalos, pero ay de aquel hombre por quien el escndalo viene! Si, pues, tu mano o tu pie te es ocasin de pecado,
crtatelo y arrjalo de ti; ms te vale entrar en la Vida manco o
cojo que, con las dos manos o los dos pies, ser arrojado en el fuego eterno. Y si tu ojo te es ocasin de pecado, scatelo y arrjalo
de ti; ms te vale entrar en la Vida con un solo ojo que, con los
dos ojos, ser arrojado a la gehenna del fuego (Mt 18,7-9; cf. Mc
9,42-48). En Jn 5,28-29 Jess habla sin metforas de la diferente
suerte en la vida futura: Llega la hora en que todos los que estn
en los sepulcros oirn su voz [la del Hijo del hombre] y saldrn
los que hayan hecho el bien para una resurreccin de vida, y los
que hayan hecho el mal, para una resurreccin de juicio.
Las palabras del Seor son claras como la luz del sol; su finalidad, tambin: hay que tomarse muy en serio la vida presente; el

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EL DON DE LA VIDA

futuro ms all de la muerte, oscuro, impenetrable, slo conocido de Dios y en sus manos, pero vaya manos!
c) Vida futura: vida verdadera
Con la resurreccin de Jesucristo entramos en el mbito de la
vida futura, que podemos llamar vida verdadera sin menospreciar el valor autntico de la vida presente, porque por la fe sabemos que la llamada vida futura es un presente ininterrumpido
para siempre, del que participan con plenitud y gratuitamente
todos los que han muerto y estn con Cristo. Los que an caminamos por la vida hacia la casa del Padre vivimos con la esperanza de vida eterna, prometida desde toda la eternidad por Dios
que no miente (Tit 1,2)3.
A esta vida futura, verdadera vida prometida por Dios, se
refieren los pasajes evanglicos que hablan de una herencia. Un
jurista pone a prueba a Jess con una pregunta: Maestro, qu
he de hacer para tener en herencia vida eterna? (Lc 10,25); el
(joven) rico pregunta a Jess: Maestro bueno, qu he de hacer
para tener en herencia vida eterna? (Mc 10,17; cf. Lc 18,18; Mt
19,16). En la respuesta, Jess habla de la vida sin necesidad de
aadir calificacin alguna: Si quieres entrar en la vida, guarda
los mandamientos (Mt 19,17)4.

4. Grandes metforas comunes


Paradjicamente las realidades ms primarias y cercanas al
hombre sirven de smbolos para acercarnos las ms lejanas y
misteriosas. Al hablar de la vida eterna o vida futura, envuelta en
3. Ver, adems, Jn 5,21; 6,58; 11,25; Hch 13,48; Rom 6,22; 2 Cor 13,4; 1 Tim 6,19;
Tit 3,7; Jds 21.
4. En mi libro Dios, nuestro amigo, Verbo Divino, Estella 2003, 181-196, desarrollo largamente lo relacionado con el concepto cristiano de vida futura verdadera o Cielo.

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

57

el misterio del ms all, los autores del NT se valen, al menos, de


cuatro realidades, elevadas al valor de smbolos; stas son: el
agua, el rbol, la corona y el libro. Un genitivo de cualidad, siempre el mismo, manifiesta su categora metafrica: el agua, el
rbol, la corona, el libro de la vida; se trata inequvocamente de
la vida trascendente, de la vida divina.
4.1. El agua de la vida
El agua es un elemento necesario para la vida; por esto, decir
agua es decir vida. Si, adems, decimos el agua o las aguas de la
vida, nos estamos refiriendo a la vida en grado sumo, a la vida
por excelencia, es decir, a la vida divina. El libro del Apocalipsis
nos habla claramente de la participacin de los bienaventurados
en la vida celeste y, ms en concreto, en las fuentes siempre
manantes de la vida divina. Ante la perplejidad de la visin de la
muchedumbre incontable de bienaventurados que cantan de felicidad y glorifican a Dios, el vidente recibe esta informacin de
parte del anciano que hace de gua: sos son los que vienen de
la gran tribulacin; han lavado sus vestiduras y las han blanqueado con la sangre del Cordero. Por eso estn delante del trono de
Dios, dndole culto da y noche en su Santuario, y el que est
sentado en el trono extender su tienda sobre ellos. Ya no tendrn hambre ni sed; ya no les molestar el sol ni bochorno alguno. El Cordero... los guiar a los manantiales de las aguas de la
vida (Apc 7,14-17). Estos manantiales no son otros que la
Divinidad, en la que el mismo Cordero, Cristo resucitado, bebe
las aguas de la vida, la vida divina que procede del Padre.
En otro lugar es el mismo Dios Padre el que revela el misterio
del agua viva, que promete y da: Yo soy el Alfa y la Omega, el
Principio y el Fin; al que tenga sed, yo le dar del manantial del
agua de la vida gratis (Apc 21,6).
Con reminiscencias del Gnesis (Gn 2,6) y del profeta
Ezequiel (Ez 47,1-12) el vidente describe lo que un ngel le va

58

EL DON DE LA VIDA

mostrando: Luego me mostr el ro de agua de vida, brillante


como el cristal, que brotaba del trono de Dios y del Cordero
(Apc 22,1). El centro de la vida y felicidad en el cielo es el Padre
y el Hijo el Cordero, de los que proceden y se expanden a todos,
como las aguas de un ro en las vegas.
A punto de cerrar el libro, el autor presta su voz al Espritu
que Dios ha derramado en su Esposa, la Iglesia, y a la Iglesia misma, para que manifiesten su ardiente deseo de presenciar su
venida gloriosa, a lo que todos los que tienen hambre y sed de
justicia estn invitados: El Espritu y la Novia dicen: Ven! Y
el que oiga, diga: Ven! Y el que tenga sed, que se acerque, y el
que quiera, reciba gratis agua de vida (Apc 22,17).
4.2. rbol y corona de la vida
No es necesario ser un experto en historia de las religiones
para comprender que el rbol es uno de los grandes smbolos de
la vida, ya que todo rbol, pero especialmente el frutal, es fuente
de alimentacin y, por tanto, de vida. En el relato del Gnesis
sobre el huerto primordial tres veces se hace mencin de el rbol
de la vida. La primera en Gn 2,9: Yahv Dios hizo brotar del
suelo toda clase de rboles deleitosos a la vista y buenos para
comer, y en medio del jardn, el rbol de la vida y el rbol de la
ciencia del bien y del mal. A este segundo rbol, no al primero
de la vida, se refiere la prohibicin del Seor a Adn: Y Dios
impuso al hombre este mandamiento: De cualquier rbol del jardn puedes comer, mas del rbol de la ciencia del bien y del mal
no comers... (Gn 2,16-17; ver, tambin, Gn 3,1-6.11.17).
El rbol de la vida se menciona por segunda vez en Gn
3,22: Y dijo Yahv Dios: Resulta que el hombre ha venido a ser
como uno de nosotros, en cuanto a conocer el bien y el mal!
Ahora, pues, cuidado, no alargue su mano y tome tambin del
rbol de la vida y comiendo de l viva para siempre . Por tercera y ltima vez se habla del rbol de la vida en Gn 3,24: el

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

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Seor Dios tras expulsar al hombre, puso delante del jardn de


Edn querubines, y la llama de espada vibrante, para guardar el
camino del rbol de la vida.
En este contexto de elementos abiertamente mitolgicos y
simblicos el rbol de la vida, como dice su nombre, es el smbolo de la vida en cuanto tal, es decir, de la vida sin fin o inmortalidad. Adems, explcitamente lo dice el segundo texto citado del
Gnesis: Ahora, pues, cuidado, no alargue su mano y tome tambin del rbol de la vida y comiendo de l viva para siempre
(Gn 3,22). Como se crea que la inmortalidad era prerrogativa
exclusiva de la Divinidad, que el hombre pretenda ser inmortal
es un gran pecado de soberbia, porque es pretender ser como
Dios. Por esto el Seor Dios aleja definitivamente al hombre del
rbol de la vida y le cierra el camino de acceso a l (cf. Gn 3,24).
El hombre es mortal; lo que simblicamente se expresa con el
acceso libre al rbol del conocimiento del bien y del mal o rbol
de la muerte, porque el da que comieres de l, morirs sin
remedio (Gn 2,17). Sin embargo, por la revelacin sabemos
que Dios ha concedido gratuitamente al hombre ser partcipe de
su inmortalidad: Dios cre al hombre para la inmortalidad y lo
hizo imagen de su mismo ser (Sab 2,23). Pilar fundamental en
el mensaje evanglico es que el hombre est destinado a participar de la vida inmortal de Dios, como de nuevo se prueba por los
pasajes del Apocalipsis sobre el rbol de la vida y sobre la corona
de la vida.
El mensaje a la iglesia de feso es claro: El que tenga odos,
oiga lo que el Espritu dice a las iglesias: al vencedor le dar a
comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios (Apc
2,7). A los que superen las graves dificultades de la vida presente, mantenindose fieles al Seor, aun a costa de sus propias
vidas, al vencedor, recibirn el regalo de la vida eterna, simbolizado en el rbol de la vida en el paraso de Dios, y en la corona de
la vida, como se dice al ngel de la iglesia de Esmirna: No temas

60

EL DON DE LA VIDA

por lo que vas a sufrir: el diablo va a meter a algunos de vosotros


en la crcel para que seis tentados, y sufriris una tribulacin de
diez das. Mantnte fiel hasta la muerte y te dar la corona de la
vida (Apc 2,10; ver, tambin, Sant 1,12). El mismo mensaje nos
transmite la ltima visin del Apocalipsis: Dichosos los que
laven sus vestiduras, as podrn disponer del rbol de la vida y
entrarn por las puertas en la ciudad (Apc 22,14). Esta maravillosa ciudad, la Jerusaln celeste, est atravesada por un ro, el
ro de la vida divina. Y, como toda ciudad, sta tambin tiene un
punto de encuentro, un centro: la plaza: En medio de la plaza,
a una y otra margen del ro, hay un rbol de vida, que da fruto
doce veces, una vez cada mes; y sus hojas sirven de medicina
para los gentiles (Apc 22,2). All todos tienen cabida, los cercanos y los lejanos, los judos y los gentiles, porque para Dios nadie
es lejano y todos somos hijos suyos.
4.3. El libro de la vida
El judasmo de los dos siglos antes de Cristo y del siglo primero de la era cristiana, adems de los libros sagrados admitidos
en el canon judo y cristiano, nos ha dejado una serie de libros
muy heterogneos, que constituyen la llamada literatura intertestamentaria.. En ella abundan los libros que tratan temas escatolgicos acerca del futuro terrestre histrico y transhistrico
y, ms en concreto, temas apocalpticos, es decir, que revelan los
secretos del futuro extraterrestre por medio de ngeles o de personajes famosos del pasado (cf. Daniel, libro de los Jubileos,
libros de Henoc, Testamentos, 4 Esdras; etc.). Directamente relacionados con los temas escatolgicos y apocalpticos estn los
pasajes sobre las Tablas celestes y sobre el libro o los libros de la
vida (cf. Jub 6,35; 28,6; 30,22; 33,10, etc.; 1 Henoc(et) 81,1-2;
89,70-71; 103,2; 104,1; 106,19; etc.), que preparan literaria y
ambientalmente el terreno al Apocalipsis de san Juan, que habla
con alguna frecuencia del libro de la vida.

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

61

Daniel en 7,10 nos dice que durante una visin presenci una
sesin celestial: El tribunal se sent, y se abrieron los libros.
En el clebre pasaje en el que por primera vez se habla de la resurreccin dice tambin Daniel: En aquel tiempo surgir Miguel,
el gran Prncipe que se ocupa de tu pueblo... Entonces se salvar
tu pueblo, todos los inscritos en el libro. Muchos de los que descansan en el polvo de la tierra se despertarn, unos para la vida
eterna, otros para vergenza y horror eternos (Dan 12,1-2). Esta
corriente se acrecentar a travs del tiempo hasta la aparicin
del cristianismo; de ella beber el autor de nuestro Apocalipsis a
finales del siglo I.
El libro de la vida hace referencia, en primer lugar, a las listas
de familias o de individuos en algunas ciudades principales,
parecidas a nuestros padrones o listas de empadronamiento.
Slo los que figuraban en esas listas eran considerados ciudadanos de pleno derecho. En las sociedades cerradas, como las antiguas, slo los ciudadanos gozaban de la proteccin de vidas y
haciendas; los no ciudadanos estaban expuestos a los ms graves
peligros. Estar inscrito en la ciudad equivala, por tanto, a un
seguro de vida. Al libro o registro se puede llamar con toda razn
libro de la vida. Dice Isaas de los supervivientes en Israel despus
del exilio a Babilonia: A los restantes de Sin y a los que quedaren de Jerusaln, se les llamar santos; sern todos los apuntados como vivos en Jerusaln (Is 4,3). El salmista quiere que se
elimine del registro del pueblo santo a los malvados perseguidores: Sean borrados del libro de la vida, no sean inscritos con los
justos (Sal 69,29).
Del registro protocolario de las ciudades se salta espiritualmente a la eleccin que hace el Seor de Jerusaln, smbolo de
su pueblo, ms all de razas y fronteras: De Sin se ha de decir:
Todos han nacido en ella, la ha fundado el propio Altsimo.
Yahv escribir en el registro de los pueblos: Fulano ha nacido
all (Sal 87,5-6).

62

EL DON DE LA VIDA

El Seor no tiene necesidad, como nosotros, de registros o de


libros de cuentas: todo est presente a su memoria. Sin embargo, los autores sagrados hablan del Seor como de un hombre,
por pura metfora, pues saben aquello de Oseas: Porque soy
Dios, no hombre (Os 11,9). Moiss es consciente de que pide al
Seor un imposible, pero as manifiesta el amor que tiene a su
pueblo y su confianza ilimitada en la misericordia del Seor.
Dice, hablando con el Seor: Este pueblo ha cometido un gran
pecado al hacerse un dios de oro. Pero ahora, si quieres perdonar su pecado...!; si no, brrame del libro que has escrito (x
32,31-32). El proyecto de Dios sobre Moiss est en Dios, escrito en Dios!; es, por tanto, imborrable. De la misma manera estn
presentes al Seor los das y las horas y todos los momentos de
cada uno de los hombres presentes, pasados y aun futuros: Tus
ojos vean mi embrin; en tu libro estn inscritos los das que me
has fijado, sin que an exista el primero (Sal 139,16). El cielo o
morada del Seor sustituye, a veces, al mismo Seor o a su libro.
Dice Jess a los setenta y dos discpulos que vuelven exultantes
de su primera correra apostlica:
No os alegris de que los espritus se os sometan; alegraos de
que vuestros nombres estn escritos en el cielo (Lc 10,20).
Con estos antecedentes repasamos ahora los pasajes apocalpticos del NT que hacen referencia explcita al libro de la vida,
en el que estn inscritos todos los elegidos del Seor, como nos
dice san Pablo de Clemente y dems colaboradores suyos, cuyos
nombres estn en el libro de la vida (Flp 4,3). El vidente del
Apocalipsis descubre este libro y otros en el cielo, ante el trono de
Dios: Y vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie delante del
trono; fueron abiertos unos libros, y luego se abri otro libro, que
es el libro de la vida; y los muertos fueron juzgados segn lo escrito en los libros, conforme a sus obras (Apc 20,12). Claramente
se distingue el libro de la vida de los otros libros, donde se detallan las obras buenas o malas de los que son juzgados.

VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO

63

El autor del libro del Apocalipsis es constante en su doctrina


sobre el libro de la vida, con algunas aadiduras y matizaciones
que enriquecen la idea inicial. As, el que se mantiene fiel en el
tiempo de la prueba, durante la vida terrestre, puede estar seguro
de que su nombre permanecer para siempre escrito en el libro de
la vida, como se le dice al ngel de la iglesia en Sardes: El vencedor ser as revestido de blancas vestiduras y no borrar su
nombre del libro de la vida, sino que me declarar por l delante
de mi Padre y de sus ngeles (Apc 3,5; cf. Jubileos 30,22).
Otra matizacin importante es la atribucin del libro de la
vida al Cordero, es decir, a Cristo resucitado y glorioso, centro de
la ciudad de los bienaventurados: Nada profano entrar en ella
[la ciudad], ni los que cometen abominacin y mentira, sino solamente los inscritos en el libro de la vida del Cordero (Apc 21,27).
Esto nos recuerda la palabra del Seor en Jn 10,27-28: Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen. Yo les doy
vida eterna y no perecern jams, y nadie las arrebatar de mi
mano.
Si estar inscrito en el libro de la vida significa la salvacin eterna, la participacin para siempre en la vida divina, como acabamos de ver, no estar inscrito en el libro de la vida deber significar la negacin absoluta de la vida en el mundo presente y en el
mundo futuro. El autor parece querer indicar esto en los tres
pasajes restantes. En su escrito se refleja el momento de la persecucin de la Iglesia por parte del poder poltico imperante, la
Roma imperial, representada simblicamente por una bestia salvaje. Ante ella se postran servilmente sus colaboradores, los que
persiguen a muerte a los cristianos. Segn la mentalidad del
autor, stos no pueden estar inscritos en el libro de la vida, porque se han uncido al carro de la Bestia y seguirn su suerte: Y
la adorarn [a la Bestia] todos los habitantes de la tierra cuyo
nombre no est inscrito, desde la creacin del mundo, en el libro
de la vida del Cordero degollado (Apc 13,8). Los triunfos del mal

64

EL DON DE LA VIDA

en la historia son engaosos, aparecen y desaparecen, y vuelven


a aparecer; pero no pueden perdurar para siempre: La Bestia
que has visto, era y ya no es; y va a subir del abismo pero camina hacia su destruccin. Los habitantes de la tierra, cuyo nombre no fue inscrito desde la creacin del mundo en el libro de la
vida, se maravillarn al ver que la Bestia era y ya no es, pero que
reaparecer (Apc 17,8).
Al final, el triunfo ser de la vida y no de la muerte. Pablo
escriba a los cristianos de Corinto: Cuando este ser corruptible
se revista de incorruptibilidad y este ser mortal se revista de
inmortalidad, entonces se cumplir lo que est escrito: La muerte ha sido devorada por la victoria. Dnde est, oh muerte, tu
victoria?.... Gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por
nuestro Seor Jesucristo (1 Cor 15,54-57). La misma confianza
nos transmite Apc 20,14-15, que se vale de smbolos, de personificaciones atrevidas: La Muerte y el Hades fueron arrojados al
lago de fuego este lago de fuego es la muerte segunda y el que
no se hall inscrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de
fuego (Apc 20,15).

3
LA ALIMENTACIN
EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

Despus de haber visto lo que significa la vida en el Antiguo y


Nuevo Testamento nos corresponde tratar a continuacin de las
fuentes de la vida segn la misma sagrada Escritura. Hablaremos
en primer lugar de las fuentes de la vida corporal, centrando
nuestra atencin en el alimento corporal (captulos 3 y 4) y en el
agua (captulo 5). No descartamos, por supuesto, hacer alguna
referencia a la vida espiritual sobrenatural, siguiendo siempre el
camino que nos sealan los textos sagrados. En segundo lugar
nos acercaremos a la fuente de la vida espiritual sobrenatural,
como aparece en la Escritura. Advertimos que la fuente de esta
vida es singular y nica, como es nico Dios, el manantial originario que llega hasta nosotros por medio de su palabra (captulo
6) y por la donacin gratuita de s mismo (captulos 7-10).
Nuestras reflexiones y advertencias sobre las fuentes de la vida
estn necesariamente limitadas al mbito de la Escritura y a sus
formas de expresin, con sus aciertos y sus limitaciones.
Dos textos del libro del Eclesistico nos sirven de introduccin al presente captulo sobre la alimentacin corporal. El primero simplifica al mximo y dice: Lo indispensable para vivir
es agua, pan, vestido, y una casa para cobijarse (Eclo 29,21). El
segundo texto es ms explcito: Esenciales para la vida del hombre son: agua, fuego, hierro y sal, flor de harina de trigo, leche y

66

EL DON DE LA VIDA

miel, mosto, aceite y vestido (Eclo 39,26). Efectivamente, este


segundo pasaje desarrolla el escueto concepto genrico de pan
del primero con cinco nuevos elementos: la harina de trigo, la
leche, la miel, el mosto y el aceite; aade, adems, otros dos elementos fundamentales: el fuego y el hierro, decisivos en el progreso y desarrollo histrico de la vida del hombre sobre la tierra;
por ltimo, hace mencin de la sal, condimento necesario de
toda comida segn confirma Job 6,6: Come alguien lo soso sin
sal?, y acompaante obligado en todas las ofrendas al Seor,
como escrupulosamente se ordena en el Levtico: Sazonars
con sal toda oblacin que ofrezcas; en ninguna de tus oblaciones
permitirs que falte nunca la sal de la alianza de tu Dios; todas
tus ofrendas llevarn sal (Lev 2,13; cf. Esd 6,9).

1. Alimentos de origen vegetal


Desde sus orgenes el hombre ha buscado el alimento de cada
da en el medio en que viva, y lo ha encontrado en los frutos que
daba la tierra y en los animales con los que conviva. Con el paso
del tiempo el hombre ha sabido elaborar tanto los alimentos de
origen vegetal como los de origen animal. La sagrada Escritura
es un testimonio magnfico de esta realidad que nosotros vamos
a estudiar y a poner de manifiesto. La industria moderna ha
superado con mucho la espontaneidad de la naturaleza en todos
los rdenes, especialmente en el de la alimentacin, modificando, mejorando y creando nuevas especies, para poder satisfacer
las ingentes necesidades de una humanidad que crece a un ritmo
superior al de la produccin natural de alimentos de origen vegetal y animal. Nosotros, sin embargo, nada diremos de estos adelantos. Nos limitaremos al mbito del mundo antiguo segn se
refleja en la sagrada Escritura.
Empezamos por la enumeracin de alimentos de origen vegetal, que son los que aparecen en los primeros captulos del

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

67

Gnesis: Dijo Dios: Ved que os he dado toda hierba de semilla


que existe sobre la faz de toda la tierra, as como todo rbol que
lleva fruto de semilla; os servir de alimento (Gn 1,29; cf. 2,1517 y 3,17-19).
Sabemos por los estudios cientficos del hombre primitivo y
de su proceso cultural que en sus primeras etapas el hombre de
la sabana o de las cavernas se sustentaba de los frutos que recoga ac y all, y de la caza, hasta que, asentado en un lugar determinado, empez a cultivar la tierra y a domesticar los animales.
A este perodo de asentamiento humano se le llama el Neoltico,
tiempo relativamente reciente entre 8.000 y 10.000 aos, si se
compara con el largusimo perodo anterior del Paleoltico. La
sagrada Escritura slo conoce el Neoltico, por esto a los primeros hombres los considera ya agricultores y pastores: El da en
que hizo Yahv Dios la tierra y el cielo, no haba an en la tierra
arbusto alguno del campo, y ninguna hierba del campo haba
germinado todava, pues Yahv Dios no haba hecho llover sobre
la tierra, ni haba hombre que labrara el suelo. Pero un manantial brotaba de la tierra y regaba toda la superficie del suelo
(Gn 2,4-6); Tom.. Yahv Dios al hombre y lo dej en el jardn
de Edn, para que lo labrase y cuidase (Gn 2,15); Y ech
Yahv Dios al hombre del jardn de Edn, para que labrase el
suelo de donde haba sido tomado (Gn 3,23); Abel era pastor
de ovejas, Can era labrador (Gn 4,2).
1.1. Los cereales
Entre los alimentos de origen vegetal ocupan un lugar privilegiado los cereales. Su cultivo es la ocupacin principal de los
hombres y mujeres que viven en el campo y del campo. Los autores sagrados estn familiarizados con las faenas agrcolas; por
esto las describen con todo detalle, desde la preparacin del
terreno antes de la sementera hasta el momento del almacenamiento del grano despus de la recoleccin.

68

EL DON DE LA VIDA

Un profeta ulico de la talla de Isaas nos habla de la preparacin del terreno: Es que da a da labra el labriego? Slo para
sembrar abre y rompe el suelo. Una vez que iguala su superficie,
no esparce la neguilla, y el comino a voleo, y pone el trigo, la
cebada y la espelta, cada cosa en su terreno? (Is 28,24-25). Isaas
descubre en estas operaciones la accin providente de Dios, presente en los fenmenos de la naturaleza: El Seor dar lluvia a
tu sementera con que hayas sembrado el suelo, y la tierra te producir pan que ser pinge y sustancioso (Is 30,23); de estos
fenmenos naturales se vale tambin el profeta para comunicar
el mensaje de parte de Dios: Como descienden la lluvia y la nieve de los cielos y no vuelven all, sino que empapan la tierra, la
fecundan y la hacen germinar, para que d simiente al sembrador y pan para comer, as ser mi palabra, la que salga de mi
boca, que no tornar a m de vaco, sin que haya realizado lo que
me plugo y haya cumplido aquello a que la envi (Is 55,10-11).
El profeta Joel habla de la frustracin de los labradores por
las nulas o malas cosechas: Consternaos, labradores, lamentaos, viadores, por el trigo y la cebada; porque se ha perdido la
cosecha del campo!, Se han secado las semillas bajo los terrones; los graneros han sido devastados y los silos arruinados, porque falta el grano (Joel 1,11.17; cf. x 9,31-32).
Otros se alegran por el esplendor que presentan los campos:
las praderas se visten de rebaos y los valles se cubren de trigales entre gritos de jbilo y canciones (Sal 65,14), y se gozan,
sobre todo, en la hora de la recoleccin con una alegra tan grande y tan sana que, segn Isaas, ilumina la alegra de la salvacin
de Dios: Acrecentaste el regocijo, hiciste grande la alegra.
Alegra por tu presencia, cual la alegra en la siega (Is 9,2).
Efectivamente, el tiempo de la recoleccin es tiempo de regocijo
y de fiesta, inscrito en el calendario de las fiestas: Celebrars la
fiesta de las Semanas, al comenzar la siega del trigo, y la fiesta
de la Cosecha, al final del ao (x 34,22). La recoleccin de la

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

69

cosecha es punto de referencia en la historia antigua del pueblo.


Del primognito de Jacob se dice: Una vez fue Rubn, al tiempo de la siega del trigo, y encontr en el campo unas mandrgoras, que trajo a su madre La (Gn 30,14). En la estacin de la
recoleccin vuelve Noem con Rut a Beln: As fue como regres Noem, con su nuera Rut, la moabita, la que vino de los campos de Moab. Llegaron a Beln al comienzo de la siega de la
cebada (Rut 1,22; cf. 2,21.23). Parte de la historia de Sansn
ocurre durante la siega: Algn tiempo despus, por los das de
la siega del trigo, fue Sansn a visitar a su mujer (Jue 15,1).
Tambin durante la recoleccin los filisteos devuelven el arca de
la Alianza a los israelitas: Estaban los de Bet Semes segando el
trigo en el valle y, alzando la vista, se sintieron dichosos de verla (1 Sam 6,12-13).
Una vez que se ha segado la mies, hay que transportarla a la
era, donde ser trillada y despus aventada, para separar el grano de la paja. De la operacin de la trilla habla con propiedad el
profeta Isaas: Trllase el cereal, pero no hasta triturarlo: rodando la carreta, se monda sin triturarlo (Is 28,28). Geden fue llamado por el Seor para salvar al pueblo de los Madianitas, mientras trillaba: Vino el ngel de Yahv y se sent bajo el terebinto
de Ofr, que perteneca a Jos de Abiezer. Su hijo Geden majaba trigo en el lagar para ocultrselo a Madin (Jue 6,11). El
encuentro definitivo entre Rut y Boaz tuvo lugar en una era y
junto al montn de cebada, que poco antes haba sido aventada
(cf. Rut 3).
La ltima operacin de la recoleccin es el almacenamiento
del grano recogido. De l nos habla tambin la sagrada Escritura.
Nombrado Jos ministro principal del rey de Egipto, recolect
grano como la arena del mar, una enormidad, hasta tener que
desistir de contar, pues era innumerable (Gn 41,49). Muerto
Jos, los israelitas fueron sometidos a trabajos forzados y as
edificaron las ciudades de depsito: Pitom y Ramss (x 1,11).

70

EL DON DE LA VIDA

Los cereales ms conocidos y mencionados en la sagrada


Escritura son el trigo y la cebada, los cereales por excelencia en
todo el Oriente Prximo y en la cuenca mediterrnea. A continuacin haremos mencin solamente de algunos pasajes, como
muestras singulares, de entre los innumerables testimonios de la
Escritura.
a. El trigo y la cebada no elaborados
El trigo es tan comn y universal que se ha convertido en
materia de proverbios: La gente maldice al que acapara trigo y
cubre de bendiciones al que lo vende (Prov 11,26; cf. Gn 45,23;
Ez 36,29). Pero la cebada no es menos que el trigo; de ella se
habla largamente en Rut 3, a propsito de Rut, la espigadora.
Tambin en las palabras que el profeta Eliseo dirige a Joram, rey
de Israel, cuando Samara est sitiada por los sirios y sus habitantes mueren de hambre. Las palabras de Eliseo contienen un
anuncio de la inminente salvacin del pueblo por parte de Dios:
Escucha la palabra de Yahv: As dice Yahv: Maana a estas
horas, en la puerta de Samara, la arroba de flor de harina se vender a un siclo y las dos arrobas de cebada a un siclo (2 Re 7,1).
El bajo precio de los alimentos se debe a la abundancia que
sobrevendr. De hecho, la palabra del profeta se cumpli al pie
de la letra segn 2 Re 7,16 y 18.
No es extrao encontrar algn pasaje en el que se hable solamente y al mismo tiempo del trigo y de la cebada, como en el
libro de Rut: Se qued, pues, con las criadas de Booz para espigar hasta que acab la recoleccin de la cebada y la recoleccin
del trigo (Rut 2,23; cf. 2 Crn 27,5; Os 3,2; Joel 1,11); o en compaa de otros productos de la tierra, como en la descripcin ms
que maravillosa de la tierra a la que se dirigen los que vienen del
desierto: Ahora Yahv tu Dios te introduce en una tierra buena,
tierra de torrentes, de fuentes y hontanares que manan en los
valles y en las montaas, tierra de trigo y de cebada, de vias,
higueras y granados, tierra de olivares, de aceite y de miel, tierra

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

71

donde no comers el pan tasado y donde no carecers de nada;


(...) Comers hasta hartarte y bendecirs a Yahv tu Dios en esa
tierra buena que te ha dado (Dt 8,7-10; cf. x 9,31-32; Is 28,25).
b. El trigo y la cebada elaborados: el pan
Normalmente a los animales domsticos se los alimenta con
paja, grano y forraje. En la Ley leemos: No pondrs bozal al
buey que trilla (Dt 25,4), y en muchos lugares se citan la paja y
el forraje como alimento de las bestias. Rebeca habla con el criado de Abrahn y le dice: En casa tenemos paja y forraje en
abundancia, y sitio para pasar la noche (Gn 24,25; ver, adems,
Jue 19,19; Is 11,7; 65,25; Job 6,5). Raramente el grano de cereal
limpio o ligeramente tostado sirve de alimento para las personas
(cf. 2 Re 4,42 y Rut 2,14; Jos 5,11; 1Sam 25,18; 2 Sam 17,28;); la
manera normal de utilizar como alimento el trigo y la cebada es
en forma de pan: masa de harina y agua, con levadura o sin ella,
cocida al fuego (cf. 1 Re 19,6).
No se conoce en la Biblia, de principio a fin, un alimento ms
comn que el pan en su sentido ms estricto. Dice Abrahn a los
tres misteriosos hombres, que pasaban junto a su tienda: Yo ir
a traer un bocado de pan, y repondris fuerzas. Luego pasaris
adelante, que para eso habis acertado a pasar a la vera de este
servidor vuestro. Dijeron ellos: Hazlo como has dicho. Abrahn
se dirigi presuroso a la tienda, adonde Sara, y le dijo: Apresta
tres arrobas de harina de smola, amasa y haz unas tortas (Gn
18,5-6). Siendo todava un nio Isaac, su madre Sara no quera
que jugase con Ismael, el hijo de la esclava egipcia, por lo que
pidi a Abrahn que expulsara a Ismael y a su madre. Abrahn
accedi a su pesar. El texto nos dice que Abrahn se levant de
maana, tom pan y un odre de agua y se lo dio a Agar; le puso
al hombro el nio y la despidi (Gn 21,14). Cuando Jos era
virrey de Egipto, se cumplieron sus predicciones: Transcurrieron los siete aos de hartura que hubo en Egipto y empezaron a

72

EL DON DE LA VIDA

llegar los siete aos de hambre, como haba predicho Jos. Hubo
hambre en todas las regiones; pero en todo Egipto haba pan.
Toda la tierra de Egipto sinti tambin hambre, y el pueblo clam al faran pidiendo pan. Y dijo el faran a todo Egipto: Id a
Jos: haced lo que l os diga (Gn 41,53-55). En el relato posterior de la administracin de Jos son frecuentes las referencias
al pan material (cf. Gn 45,23; 47,12-17.19).
Estando ya los hijos de Israel en el desierto, empezaron a orse las quejas contra Moiss por la falta de pan: Ojal hubiramos muerto a manos de Yahv en el pas de Egipto cuando nos
sentbamos junto a la olla de carne y comamos pan hasta hartarnos! Nos habis trado a este desierto para matar de hambre a
toda esta asamblea (x 16,3). La respuesta del Seor no se hizo
esperar: He odo las murmuraciones de los israelitas. Diles: Al
atardecer comeris carne y por la maana os saciaris de pan; y
as sabris que yo soy Yahv, vuestro Dios (x 16,12). Los israelitas tambin se hartaron del man y, probablemente, aoraron
la dureza del pan de trigo y de cebada, pues clamaron contra
Dios y contra Moiss: Y habl el pueblo contra Dios y contra
Moiss: Por qu nos habis subido de Egipto para morir en el
desierto? Pues no tenemos ni pan ni agua, y estamos hastiados
de ese manjar miserable (Nm 21,5).
Dentro del territorio de Palestina es clebre el episodio tragicmico de los gabaonitas, que, fingiendo que venan de lejos,
fueron y se proveyeron de vveres, tomaron alforjas viejas para
sus asnos y odres de vino viejos, rotos y recosidos; sandalias viejas y remendadas en sus pies y vestidos viejos. Todo el pan que
llevaban para su alimento era seco y hecho migajas (Jos 9,4-5).
Ante la incredulidad de los israelitas, ellos los convencieron con
esta argumentacin: Este nuestro pan estaba caliente cuando
hicimos provisin de l en nuestras casas para el viaje, el da en
que partimos para venir a vuestro encuentro: miradlo ahora duro
o hecho migajas (Jos 9,12).

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

73

Del tiempo de los Jueces recordamos el episodio que convenci a Geden para atacar y vencer a los madianitas: Se acerc
Geden y he aqu que un hombre contaba un sueo a su vecino;
deca: He tenido un sueo: una hogaza de pan de cebada rodaba por el campamento de Madin, llegaba hasta la tienda, chocaba contra ella y la volcaba lo de arriba abajo (Jue 7,13; ver,
tambin, 8,5-15).
Del primer libro de Samuel escogemos solamente dos pasajes,
que nos hablan del pan material. En el primero el joven Sal va
en busca de las burras de su padre. Antes de consultar al hombre
de Dios, Samuel, pregunta a su criado: Vamos a ir, pero, qu
ofreceremos a ese hombre? No queda pan en nuestros zurrones
y no tenemos ningn regalo que llevar al hombre de Dios (1
Sam 9,7). En el segundo el protagonista es David, que, huyendo
del rey Sal, llega con su gente a Nob, donde se encuentra circunstancialmente el santuario real, y mantiene con el sacerdote
Ajimlec el siguiente dilogo: Qu tienes a mano? Dame cinco panes o lo que haya. Respondi el sacerdote a David: No tengo a mano pan profano, pero hay pan consagrado, si es que los
muchachos se han abstenido al menos del trato con mujeres.
Respondi David al sacerdote: Ciertamente que la mujer nos
est prohibida, como siempre que salgo a campaa, y los cuerpos de los muchachos estn puros; aunque es un viaje profano,
cierto que hoy sus cuerpos estn puros. El sacerdote le dio entonces pan consagrado, porque no haba all otro pan sino el pan de
la presencia, el retirado de delante de Yahv para colocar pan
reciente el da que tocaba retirarlo (1 Sam 21,4-7).
Pasando por alto otros muchos pasajes, citamos por ltimo el
episodio del profeta Elas con la viuda de Sarepta. Eran los tiempos de la gran sequa y Elas iba de un lugar para otro. Al llegar
a las puertas de Sarepta encontr a una viuda que recoga lea.
Elas, al verla, le pidi gritando: Treme, por favor, un poco de
agua en el jarro y beber. Ella fue a trarsela, pero le grit:

74

EL DON DE LA VIDA

Treme, por favor, en tu mano un trozo de pan. Ella respondi:


Vive Yahv, tu Dios, que no me queda pan cocido; slo un puado de harina en el cntaro y un poco de aceite en la aceitera.
Estoy recogiendo un par de palos, entrar y preparar el pan
para m y mi hijo, lo comeremos y luego moriremos. Pero Elas
le dijo: No temas. Entra y haz como has dicho, pero primero haz
con l para m una pequea torta y tremela. Para ti y tu hijo la
hars despus (1 Re 17,10-13; cf. 18,4.13; etc.).

1.2. Otros alimentos vegetales


El trabajo permanente del hombre en el cultivo de la tierra es
fecundo en frutos, adems de los cereales; fundamentalmente
son productos de huerta, como las legumbres, y de campo abierto, como los de los rboles frutales. Algunos testimonios renen
a muchos de ellos a la vez.
En los momentos ms difciles del rey David, cuando la rebelin de su hijo Absaln, se habla del avituallamiento de su tropa
en los siguientes trminos: Cuando David lleg a Majanin,
Sob, hijo de Najs, de Rab de los amonitas, y Maquir, hijo de
Amiel, de Lo Debar, y Barzilay de Galaad de Rogueln, llevaron
lechos, esteras, copas y vasos de barro, as como trigo, cebada,
harina, grano tostado, lentejas, habas, miel, cuajada, ovejas y
quesos de vaca, y lo ofrecieron a David y a la gente que estaba
con l, para que comiesen (2 Sam 17,27-29).
El profeta Ezequiel enumera las materias primas de su alimentacin por orden del Seor: Y t, toma trigo, cebada, habas,
lentejas, mijo y espelta: ponlo en una misma vasija y haz con ello
tu pan (Ez 4,9). Tobas llevaba a Jerusaln, segn lo prescrito en
la Ley, las primicias de los frutos y los diezmos de toda la recoleccin: Daba a los levitas, que hacan el servicio en Jerusaln,
el diezmo del vino, del grano, del olivo, de los granados, de los
higos y dems frutales (Tob[S]1,7).

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

75

Ahora mencionaremos los vegetales ms comunes en la Biblia


despus del trigo y la cebada.

a) Legumbres y productos de la huerta


Es celebrrimo el pasaje en el que se nos cuenta cmo Esa
vendi a su hermano Jacob sus derechos de primognito por un
plato de lentejas: Dijo Jacob: Vndeme ahora mismo tu primogenitura. Dijo Esa: Estoy que me muero. Qu me importa la
primogenitura? Dijo Jacob: Jramelo ahora mismo. Y l se lo
jur, vendiendo su primogenitura a Jacob. Jacob dio a Esa pan
y el guiso de lentejas, y ste comi y bebi, se levant y se fue. As
desde Esa la primogenitura (Gn 25,31-34). Tambin es
muy conocida la lamentacin de los hijos de Israel en pleno
desierto, camino de Palestina. Ya estaban hartos de comer el pan
elaborado con el man, que tena un sabor a pan de aceite, y
echaban de menos la variedad de productos del delta del Nilo,
entre los que estaban las hortalizas: Quin nos dar carne para
comer? Cmo nos acordamos del pescado que comamos de balde en Egipto, y de los pepinos, melones, puerros, cebollas y ajos!
En cambio ahora nos encontramos dbiles. No hay de nada. No
vemos ms que el man (Nm 11,4-6). Alguna otra vez se mencionan en la Escritura las lentejas y legumbres (ver 1 Sam 17,28;
2 Sam 23,11; Ez 4,9; Dan 1,16).

b) rboles y arbustos frutales


Desde los tiempos antiguos el elenco de rboles y arbustos
frutales en los pases de la cuenca mediterrnea no ha variado en
lo sustancial. Slo en el ltimo medio siglo y gracias a la aplicacin de la ciencia y las nuevas tecnologas en la agricultura el
agricultor ha conseguido una variedad ms amplia en las especies vegetales tradicionales.

76

EL DON DE LA VIDA

La vid y el olivo
En la sagrada Escritura se repiten hasta la saciedad los testimonios acerca de la vid y del olivo, de los viedos y olivares, y de
los frutos y derivados correspondientes: la uva el vino y el aceite.
Por ser tantos los pasajes, citamos solamente algunos, recomendando al lector que consulte alguna concordancia del Antiguo
Testamento.
De la Ley citamos dos pasajes. En el primero habla Moiss a
los hijos de Israel en el desierto acerca de la maravillosa tierra
que les espera; all encontrarn, entre otras cosas buenas, viedos y olivares que t no has plantado, y advierte: Cudate de no
olvidarte de Yahv que te sac del pas de Egipto, de la casa de
servidumbre (Dt 6,11-12; cf. Jos 24,13; 1 Sam 8,14; Neh 9,25).
El segundo trata del ao sabtico, aplicado a la tierra, con una
motivacin humanitaria: Durante seis aos sembrars tu tierra
y recogers la cosecha; pero el sptimo la dejars descansar, en
barbecho, para que coman los pobres de tu pueblo, y lo que sobre
lo comern los animales del campo. Hars lo mismo con tu via
y tu olivar (x 23,10-11).
Pero una cosa es la legislacin ideal y otra la triste realidad
histrica, como nos confirma una vez ms el restaurador
Nehemas. Por sus Memorias conocemos el estado lamentable en
que se encontraban en el siglo V a.C. los descendientes de aquellos judos que un siglo antes haban vuelto del destierro babilnico, especialmente los de la ciudad de Jerusaln. En un perodo
de desgobierno general y de anarqua surgieron, como siempre
sucede, las mafias de los explotadores y usureros. Al aparecer en
la escena Nehemas, hombre recto y justo, la masa del pueblo
sencillo acudi a l para que los librara de la opresin y de la
miseria: Yo [Nehemas] me indign mucho al or su queja y
estas palabras. Tom la firme determinacin de reprender a los
notables y a los consejeros, y les dije: Qu carga impone cada
uno de vosotros a su hermano! (Neh 5,6-7).Y, ponindose a s

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

77

mismo como ejemplo, propuso a toda la asamblea: Restituidles


inmediatamente sus campos, sus vias, sus olivares y sus casas,
y perdonadles la deuda del dinero, del trigo, del vino y del aceite
que les habis prestado (Neh 5,11). Y as lo hicieron.
El vino y el aceite
Lo que hemos dicho de la vid y del olivo lo tenemos que repetir del vino y del aceite. De hecho, en las ofrendas al Seor ellos
ocupan un lugar destacado despus de los animales y del trigo: el
vino y el aceite estn presentes en casi todos los sacrificios. La
Ley ordenaba que parte de las ofrendas de los fieles al Seor fuera entregada a los sacerdotes y levitas para su manutencin, a
saber, lo que no se consumiera en el fuego; as podran dedicarse con exclusividad al servicio del altar: Dijo Yahv a Aarn: Yo
te doy el ministerio de lo que se reserva para m.Todo lo consagrado por los israelitas te lo doy a ti y a tus hijos, como porcin
tuya, por decreto perpetuo... Todo lo mejor del aceite y la flor del
mosto y del trigo, las primicias que ofrezcan a Yahv, te las doy
a ti (Nm 18,8.12). El rey Ezequas, por su parte, orden que se
ayudara econmicamente a los sacerdotes y levitas: Cuando se
divulg esta disposicin, los israelitas trajeron en abundancia las
primicias del trigo, del vino, del aceite y de la miel y de todos los
productos del campo; presentaron igualmente el diezmo de todo
en abundancia (2 Crn 31,5; ver tambin Esd 6,9; Neh 13,12).
Cuando en la Escritura se hace mencin del almacenamiento
de vveres para la poblacin en general, y para las tropas en particular, no se echan en el olvido las partidas de vino y de aceite.
Salomn se compromete a abastecer a los trabajadores que venan de Tiro: Dar para el sustento de tus siervos, los taladores de
los rboles, 20.000 cargas de trigo, 20.000 cargas de cebada,
20.000 medidas de vino y 20.000 medidas de aceite (2 Crn 2,9).
El rey de Tiro, Jirn, acepta el compromiso: Que mande, pues,
a sus siervos el trigo, la cebada, el aceite y el vino de que ha
hablado mi seor (2 Crn 2,14).

78

EL DON DE LA VIDA

Robon, hijo y sucesor de Salomn, fue menos pacfico que su


padre; por esto pens ms en fortificaciones militares y en su
aprovisionamiento: Reforz las fortificaciones y puso en ellas
comandantes y provisiones de vveres, de aceite y vino (2 Crn
11,11). Ms adelante, Ezequas, superadas las luchas con los asirios, se dedic a la reconstruccin del pas. Para esto Tuvo tambin almacenes para las rentas de trigo, de mosto y de aceite;
pesebres para toda clase de ganado y apriscos para los rebaos
(2 Crn 32,28).
En la predicacin de los profetas siempre est presente el don
de Dios a su pueblo, los frutos de la tierra. Joel habla como portavoz de Dios: Respondi Yahv y dijo a su pueblo: Yo os voy
a enviar el trigo, el mosto y el aceite hasta saciaros, y no os entregar ms a la deshonra de las naciones (Joel 2,19). A su vez,
Oseas lamenta la infidelidad del pueblo con Dios, como la de una
esposa con su esposo: No saba ella que era yo quien le daba el
trigo, el mosto y el aceite virgen, yo le multiplicaba la plata, y el
oro lo empleaban en Baal! Por eso volver a tomar mi trigo a su
tiempo y mi mosto en su estacin, retirar mi lana y mi lino con
que cubra su desnudez (Os 2,10-11; ver los versos 6-7 y 24).
Estas lamentaciones estn acordes con la larga tradicin religiosa, que interpreta la escasez o falta de alimentos como la respuesta del Seor a las infidelidades del pueblo. As lo ve el
Deuteronomio: Vias plantars y las trabajars, pero vino no
bebers ni recogers nada, porque el gusano las devorar. Olivos
tendrs por todo tu territorio, pero con aceite no te ungirs, porque tus olivos caern (Dt 28,39-40; cf. v. 51). Y unnimemente el
cortejo de los profetas. Clama Joel: El campo est arrasado, la
tierra est de luto, porque se ha perdido el grano, se ha secado el
mosto, y se ha agotado el aceite. Consternaos, labradores, lamentaos, viadores, por el trigo y la cebada; porque se ha perdido la
cosecha del campo! la via est seca, la higuera marchita, y granado, palmera y manzano: todos los rboles del campo estn
secos. Se ha secado la alegra entre los hombres! (Joel 1,10-12).

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

79

Se lamenta Ams: Ya que vosotros pisoteis al dbil y le cobris


tributo de grano, habis construido casas de sillares, pero no
las habitaris; habis plantado vias selectas, pero no cataris
su vino (Ams 5,11). Y tambin Miqueas: Sembrars, pero no
segars; pisars la aceituna, pero no te ungirs con aceite; hars
mosto, pero no bebers vino (Miq 6,15; cf. Sof 1,13; Ageo 1,11).
Isaas ampla esta visin a Moab, de la que el Seor se compadece: Voy a llorar como llora Yazer, via de Sibm. Te regar
con mis lgrimas, Jesbn y Elal, porque sobre tu cosecha y
sobre tu segada se ha extinguido el clamor, y se retira del vergel
alegra y alborozo, y en las vias no se lanzan cantos de jbilo, ni gritos. Vino en los lagares no pisa el pisador: el clamor ha
cesado. Por eso mis entraas por Moab como el arpa resuenan...
(Is 16,9-11).
Junto a esta tradicin religiosa negativa hay otra positiva, en
la que la abundancia de cosechas es smbolo de la bendicin de
Dios. Esta visin optimista la encabeza tambin el Deuteronomio. Moiss dice a la asamblea de Israel: Por haber escuchado
estas normas y haberlas guardado y practicado, Yahv tu Dios te
mantendr la alianza y el favor que jur a tus padres. Y te amar, te bendecir y te multiplicar, y bendecir el fruto de tu seno
y el fruto de tu campo, tu trigo, tu mosto y tu aceite, las cras de
tus vacas y las camadas de tu rebao, en la tierra que jur a tus
padres que te dara (Dt 7,12-13); Yo dar a vuestra tierra la lluvia a su tiempo, lluvia de otoo y lluvia de primavera, y t cosechars tu trigo, tu mosto y tu aceite; yo dar a tu campo hierba
para tu ganado, y comers y te hartars (Dt 11,14-15).
El profeta Oseas termina prcticamente su profeca con esta
consoladora palabra del Seor: Ser como roco para Israel: florecer como el lirio, y hundir sus races como el Lbano. Sus
ramas se desplegarn, su esplendor ser como el del olivo, y su
fragancia como la del Lbano. Volvern los que habitaban a su
sombra; harn crecer el trigo, florecern como la vid, su fama
ser como la del vino del Lbano (Os 14,6-8). A Oseas parece que

80

EL DON DE LA VIDA

le hacen eco, primero Joel: Yo os voy a enviar el trigo, el mosto


y el aceite hasta saciaros, y no os entregar ms a la deshonra de
las naciones. (...) Las eras se llenarn de trigo, los lagares rebosarn de mosto y aceite (Joel 2,19.24); y despus Ams: Entonces
har volver a los deportados de mi pueblo Israel; reconstruirn
las ciudades devastadas y habitarn en ellas, plantarn vias y
bebern su vino, cultivarn huertas y comern sus frutos (Ams
9,14). Ageo elevar a categora universal la cooperacin en la obra
de reconstruccin del templo del Seor, imagen del pueblo humillado y exaltado. En los planes del Seor grande ser la gloria
de este Templo, la del segundo mayor que la del primero [el de
Salomn] (Ageo 2,9). El comienzo de esta obra, proyecto del
Seor, es punto de referencia de la bendicin del Seor, manifestada de nuevo principalmente en la abundancia de los frutos de
las vias y de los olivos: Desde el da veinticuatro del noveno
mes, da en que se echaron los cimientos del Templo de Yahv,
prestad atencin: hay grano ahora en el granero? Pues si ni la vid
ni la higuera ni el granado ni el olivo producan fruto, desde este
da yo los bendecir (Ageo 2,18-19; cf. Prov 3,9-10).
Especial sobre el vino
El tema del vino es uno de los ms tratados en la literatura
antigua; tambin en la Biblia ocupa un lugar importante. Qu
es lo que se descubre en el vino para que merezca una atencin
tan especial en la Escritura? Es su fuerza transformadora, que
arrebata al espritu humano a las esferas de lo misterioso y desconocido, como suceder a Sal, segn le anuncia el profeta
Samuel?: Te invadir entonces el espritu de Yahv, entrars en
trance con ellos y quedars cambiado en otro hombre (1 Sam
10,6; cf. vv. 9-13). Y aunque no se llegue a la prdida total del
control o al trance espiritual, los efectos del vino son extremadamente sorprendentes: euforia espiritual, alegra contagiosa.
La sagrada Escritura no ahorra los elogios al vino, cuando
se bebe con moderacin. La vid y su fruto, el vino, estn entre

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

81

los ms preciados bienes de Palestina. Melquisedec ofrece a


Abrahn, como el mejor agasajo, pan y vino (cf. Gn 14,18). En
la fbula de Yotn los rboles quisieron nombrar a la vid su rey,
Les respondi la vid: Voy a renunciar a mi mosto, que alegra a
los dioses y a los hombres, para ir a mecerme por encima de los
rboles? (Jue 9,13; cf. Sal 104). Los elogios se multiplican al tratar de la alegra que produce el vino en el nimo del hombre. En
Sal 104,14-15 leemos: Haces brotar hierba... a fin de que saque
pan de la tierra, y el vino que recrea el corazn del hombre; y en
Eclo 40,20: El vino y la msica alegran el corazn. Lo mismo
se supone en comparaciones como la de Zac 10,7: Como soldados sern los de Efran, su corazn se alegrar como con vino;
y en Sal 4,8: Me has dado ms alegra interior que cuando ellos
abundan en trigo y en mosto. En el Cantar de los Cantares se
exaltan las excelencias del amor entre un hombre y una mujer
por superar, precisamente, las del vino: Mejores son que el vino
tus amores (Cant 1,2); Qu hermosos son tus amores, hermana y novia ma! Qu sabrosos tus amores! Son mejores que el
vino! (Cant 4,10). El profeta Isaas tambin est convencido de
que existe una relacin directa entre el vino y la alegra, puesto
que su falta causa tristeza y aleja la fiesta: Se lamentan en las
calles por el vino. Desapareci toda alegra, emigr el alborozo
de la tierra (Is 24,11; cf. 16,10).
El mejor elogio del vino lo hace Jess Ben Sira: El vino es
vida para el hombre, siempre y cuando se beba con medida. Qu
es la vida para quien le falta el vino? Fue creado para alegrar al
hombre (Eclo 31,27). Tambin se considera al vino como una
bendicin para el que honra al Seor: Honra a Yahv con tus
riquezas... tus graneros se colmarn de grano y tus lagares rebosarn de mosto (Prov 3,9-10). Y en Prov 9,2 y 5 el vino forma parte del men preparado por la Sabidura en su banquete: [La
Sabidura] ha hecho su matanza, ha mezclado su vino, hasta ha
preparado su mesa... Venid a compartir mi comida y a beber el
vino que he mezclado. En ciertas ocasiones hasta es bueno ofre-

82

EL DON DE LA VIDA

cer vino y licor al que se sabe que lo va a beber con exceso: Dad
el licor al perdido y el vino al amargado; que beba y olvide su
miseria, y no vuelva a acordarse de sus penas (Prov 31,6-7).
Sin embargo, el abuso en la bebida causa estragos en los individuos y en los pueblos. Ya lo dice el proverbio: El vino es arrogante y el licor, pendenciero; quien se pierde en ellos no llegar
a sabio (Prov 20,1; cf. Eclo 19,2), y lo confirma el profeta Oseas:
El vino y el mosto hacen perder el sentido (Os 4,11). Por esto
Tobas padre aconseja juiciosamente a su hijo Tobas: No bebas
vino hasta emborracharte y no hagas de la embriaguez tu compaera de camino (Tob 4,15). Mala compaera de viaje es la
embriaguez, pues el que ama vino y perfumes no se har rico
(Prov 21,17), y, si es rey, ser un mal gobernante: No es propio
de reyes, Lemuel, no es propio de reyes beber vino, ni de los
gobernantes beber licores; pues, si beben, se olvidan de la ley y
traicionan la causa de los desfavorecidos (Prov 31,4-5). El profeta Isaas es testigo de excepcin en la materia con sus ayes y
lamentaciones en contra de Jerusaln: Llamaba el Seor Yahv
Sebaot aquel da a lloro y a lamento y a raparse y ceirse de
sayal, mas lo que hubo fue jolgorio y alegra, matanza de bueyes
y degello de ovejas, comer carne y beber vino: Comamos y
bebamos, que maana moriremos! (Is 22,12-13), o en contra
del reino del norte: Ay, corona de arrogancia borrachos de
Efran y capullo marchito gala de su adorno que est en el
cabezo del valle frtil, aficionados al vino! (Is 28,1). Y no vale
hacerse el valiente con el vino, porque a muchos ha perdido el
vino (Eclo 31,25; cf. Is 5,22; Jdt 12,16-13,2). Una descripcin
vivsima del borracho, una etopeya, nos la ofrece Prov 23,29-35:
De quin los ayes?, de quin los gemidos? de quin las
rias?, de quin los lloros? de quin los golpes gratuitos?, de
quin los ojos turbios? De los que se pasan con el vino y andan
probando bebidas. No mires el vino: Qu rojo est! cmo brilla
en la copa! qu suave entra! Al final muerde como serpiente y
pica como vbora. Tus ojos vern alucinaciones y tu mente ima-

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

83

ginar incoherencias. Estars como tumbado en alta mar o


recostado en la punta de un mstil. Me han pegado y no me duele; me han golpeado y no lo siento. Cuando me despierte seguir
pidiendo ms (Prov 23,29-35; cf. Is 28,7-8).
La parra y la higuera
Otra bina de rboles aparece en la Escritura, la de la parra y
la higuera, aunque de menor importancia que la de la vid y el olivo; pero con una significacin trascendente, la de una paz estable en el territorio. Suena a tiempo mtico y utpico el que se describe bajo el reinado de Salomn: Durante los das de Salomn,
Jud e Israel vivieron en tranquilidad, cada cual bajo su parra y
su higuera, desde Dan hasta Berseba (1 Re 5,5); e igualmente el
que se atribuye al de Simn, el macabeo: Se sentaba cada cual
bajo su parra y su higuera y no haba nadie que los inquietara
(1 Mac 14,12). Mirando adelante, as es cmo los autores se imaginan el futuro idealizado: Aquel da orculo de Yahv Sebaot
os invitaris unos a otros bajo la parra y bajo la higuera (Zac
3,10; cf. Is 36,16-17).
La higuera y el granado
En los recuentos frecuentes de rboles frutales, que los israelitas echan de menos en el desierto estril o encuentran en abundancia en las tierras de Palestina, estn la higuera y el granado,
juntos o separados. El pueblo hambriento pregunta indignado a
Moiss en el desierto: Por qu nos habis subido de Egipto, para
traernos a este lugar psimo: un lugar donde no hay sembrado, ni
higuera, ni via, ni granado, y donde no hay ni agua para beber?
(Nm 20,5). Moiss, sin embargo, los anima, anunciando un futuro venturoso no muy lejano: Ahora Yahv tu Dios te introduce en
una tierra buena, tierra de torrentes, de fuentes y hontanares que
manan en los valles y en las montaas, tierra de trigo y de cebada,
de vias, higueras y granados, tierra de olivares, de aceite y de

84

EL DON DE LA VIDA

miel, tierra donde no comers el pan tasado y donde no carecers


de nada... (Dt 8,7-9). Los profetas unen casi siempre las desgracias con la escasez de frutos: La via est seca, la higuera marchita, y granado, palmera y manzano: todos los rboles del campo estn secos (Joel 1,12); y el bienestar presente o futuro con la
abundancia de los mismos: antes de la construccin del templo
hay grano ahora en el granero? Pues si ni la vid ni la higuera
ni el granado ni el olivo producan fruto, desde este da [en que
empieza la construccin] yo los bendecir (Ageo 2,19).
Los frutos de la higuera y del granado son los higos y las granadas. Precisamente de ellos nos hablan los primeros exploradores que desde el sur fueron enviados por Moiss al pas de
Canan: Llegaron al Valle de Escol [cerca de Hebrn] y cortaron
all un sarmiento con un racimo de uva, que transportaron con
una prtiga entre dos, y tambin granadas e higos (Nm 13,23).
Las referencias al fruto del granado, adems de la lista de Tob
1,7, se reducen al mbito potico del Cantar, en el que la novia es
un jardn cerrado (Cantar 4,12), lleno de encantos naturales:
Tus brotes, paraso de granados, lleno de frutos exquisitos
(Cant 4,13; cf. 6,11; 7,13; 8,2). Sin embargo, los frutos de la higuera, las brevas y, sobre todo, los higos, son largamente citados. El
primer fruto que dan las higueras son las brevas, a las que
Jeremas llama higos muy buenos (Jer 24,2). Las brevas duran
muy poco y son apetecibles. Isaas compara el reino del norte por
su debilidad y caducidad a las brevas: Sern como la breva que
precede al verano, que, en cuanto la ve uno, la toma con la mano
y se la come (Is 28,4). El profeta Nahm se refiere a la cada de
Nnive con la imagen grfica de un higuera cargada de brevas:
Tus fortalezas son higueras cargadas de brevas: si se las sacude,
caen en la boca que las come (Nahm 3,12).
En muchos de los pasajes citados anteriormente se mencionan
los higos. Recordamos el aplogo de Yotn. Los rboles quisieron
elegir un rey y ofrecieron la corona en primer lugar al olivo; pero

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

85

ste la rechaz. Los rboles dijeron a la higuera: Ven t, reina


sobre nosotros. Les respondi la higuera: Voy a renunciar a mi
dulzura y a mi sabroso fruto, para ir a mecerme por encima de
los rboles? (Jue 9,10-11). Poco despus de que Nabucodonosor
conquistara Jerusaln el ao 586 a.C. y se llevaran deportados a
Babilonia al rey Jeconas, a su corte y a los artesanos de
Jerusaln, el profeta Jeremas tuvo la visin de la cesta de higos,
en la que se le comunicaba el pronto retorno de los deportados a
su tierra patria: Yahv me hizo ver un par de cestos de higos
presentados delante del templo de Yahv... Un cesto era de higos
muy buenos, como los primerizos, y el otro de higos malos, tan
malos que no se podan comer. Y me dijo Yahv: Qu ests
viendo Jeremas? Dije: Higos. Los higos buenos son muy buenos; y los higos malos, muy malos, que no se dejan comer de
puro malos. Entonces me dirigi Yahv la palabra en estos trminos: As habla Yahv, Dios de Israel: Como por estos higos
buenos, as me interesar en favor de los desterrados de Jud que
yo ech de este lugar al pas de los caldeos. Pondr la vista en
ellos para su bien, los devolver a este pas... (Jer 24,1-6; cf. Neh
13,15; Tob 1,7). El cultivo de la higuera es tan popular en el
mbito bblico que da lugar a proverbios como el siguiente:
Quien cuida una higuera come de su fruto, quien vela por su
amo recibe honores (Prov 27,18)
Otros frutos y rboles frutales
Ciertamente en la sagrada Escritura aparecen otros frutos de
la tierra. As, por ejemplo, las almendras y el pistacho. Jacob
enva por segunda vez a sus hijos a Egipto en busca de provisiones. Para ganar la voluntad del administrador de los bienes del
faran era Jos, pero ellos no lo saban, Jacob dice a sus hijos:
Llevaos de lo ms fino del pas en vuestras cestas, y bajad a
aquel hombre un regalo, un poco de sandcara, un poco de miel,
almciga y ldano, pistachos y almendras (Gn 43,11). Tambin
se hace mencin de otros rboles frutales sin especificar (cf. Joel

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EL DON DE LA VIDA

2,22 y Tob 1,7), o nombrndolos, como la palmera y el manzano


(cf. Joel 1,12; Eclo 24,14), el sicomoro (cf. 1 Crn 27,28), el nogal
(cf. Cant 6,11) y el pltano (cf. Eclo 24,14).

2. Alimentacin de origen animal


En la introduccin del prrafo anterior 1. citbamos el pasaje de Gn 1,29, donde se habla de la alimentacin humana de origen vegetal. Al comenzar este nuevo prrafo acudimos de nuevo
al libro del Gnesis, donde por primera vez se constata el paso de
la alimentacin de origen vegetal a la alimentacin de origen animal. Pasado el diluvio comienza la humanidad su segunda andadura con No y su familia: Dios bendijo a No y a sus hijos, y
les dijo: Sed fecundos, multiplicaos y llenad la tierra. Infundiris temor y miedo a todos los animales de la tierra, y a todas
las aves del cielo, y a todo lo que repta por el suelo, y a todos los
peces del mar; quedan a vuestra disposicin. Dios bendijo a No
y a sus hijos, y les dijo: Sed fecundos, multiplicaos y llenad la
tierra. Infundiris temor y miedo a todos los animales de la tierra, y a todas las aves del cielo, y a todo lo que repta por el suelo, y a todos los peces del mar; quedan a vuestra disposicin
(Gn 9,1-3). Del hombre primitivo se nos dice que primero fue
colector de frutos y despus cazador. Simple coincidencia con la
Escritura, sin ms trascendencia. En el presente apartado seguimos prcticamente el mismo mtodo empleado en el anterior.
Ordenaremos, pues, sistemticamente el material que la
Escritura nos ofrece sobre la alimentacin de origen animal.
2.1. La carne
Despus de los cereales la carne es el principal alimento entre
los israelitas. El consumo de carne debi de ser considerable,
como se puede suponer por la importante legislacin sobre los
animales puros e impuros, y por los pasajes que nos hablan de l.

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

87

a) Legislacin sobre los animales puros e impuros


A este respecto la legislacin es muy detallada y estricta,
pues no todos los animales se pueden comer. Los animales se
dividen en puros y en impuros; slo los puros son comestibles.
En Dt 14,3-19 se enumeran en concreto cules sean los animales terrestres, acuticos y voltiles puros y cuales no (ver tambin Lev 11). stos son los animales que podris comer: buey,
carnero, cabra, ciervo, gacela, gamo, cabra monts, antlope,
bfalo, gamuza. Todo animal de pezua partida, hendida en
dos, y que rumia, lo podis comer (Dt 14,4-6). Las excepciones
se especifican en Dt 14,7-8 y en Lev 11,4-8.27-31. De los animales acuticos la Ley determina que son comestibles slo los
que tienen aletas y escamas (Dt 14.9; cf. Lev 11,9). De los voltiles nos dice el Deuteronomio: Podis comer todas las aves
puras (Dt 14,11). Pero cules son estas aves puras? La respuesta es slo indirecta: Las siguientes no las podis comer: el
guila, el quebrantahuesos, el guila marina, el buitre, las diferentes especies de halcn, todas las especies de cuervo, el avestruz, la lechuza, la gaviota y las diferentes especies de gavilanes, el bho, el ibis, el cisne, el pelcano, el calamn, el somormujo, la cigea, las diferentes especies de garza real, la abubilla y el murcilago. Todo insecto alado lo tendris por impuro, no lo comeris (Dt 14,12-19; cf. Lev 11, 13-20); pero hay
excepciones: De entre [los insectos] podris comer: la langosta en sus diversas especies y toda clase de saltamontes, chicharras y grillos (Lev 11,22).
Los animales declarados puros son, adems, los nicos que se
pueden ofrecer a Dios en los sacrificios. La Ley determina que
todo los que se ofrece a Dios y no se consume en el fuego hay que
entregarlo a los sacerdotes, a los levitas y a sus familiares para su
sustento: Dijo Yahv a Aarn: Yo te doy el ministerio de lo que
se reserva para m. Todo lo consagrado por los israelitas te lo doy
a ti y a tus hijos, como porcin tuya, por decreto perpetuo;

88

EL DON DE LA VIDA

Cuanto caiga bajo el anatema en Israel, ser para ti ; Todo


lo reservado de las cosas sagradas que los israelitas reservan a
Yahv, te lo doy a ti y a tus hijos e hijas, por decreto perpetuo.
Alianza de sal es sta, para siempre, delante de Yahv, para ti y
tu descendencia (Nm 18,8.14.19; ver todo el captulo 18 y,
adems, Lev 7).
b) Los animales terrestres sirven de alimento
Empezamos con la invitacin de Abrahn a los tres hombres
misteriosos, que pasaron junto a l, cuando estaba sentado a la
puerta de su tienda: Abrahn se dirigi presuroso a la tienda,
adonde Sara, y le dijo: Apresta tres arrobas de harina de smola, amasa y haz unas tortas. Abrahn, por su parte, acudi a la
vacada, apart un becerro tierno y hermoso y se lo entreg al
mozo, que se apresur a aderezarlo. Luego tom cuajada y leche,
junto con el becerro que haba aderezado, y se lo present, mantenindose en pie delante de ellos bajo el rbol (Gn 18,6-8).
Ellos se lo pagaron con la promesa de que tendra un hijo de su
esposa Sara; ste sera Isaac.
Seguimos con una vieja historia de suplantacin. Abrahn ya
estaba viejo y quiso bendecir a su hijo Esa; pero antes le pidi
que le cazara una pieza y se la guisara a su gusto. Mientras Esa
sala a cazar, Rebeca, que lo haba escuchado todo, tram el
engao de sustituir a Esa por Jacob. As que llam a Jacob y
le dijo: Ve al rebao y treme de all dos cabritos hermosos.
Yo har con ellos un guiso suculento para tu padre, como a l le
gusta (Gn 27,9). Convencido Jacob por su madre, se present
con el guiso ante su padre y consum el engao, hacindose
pasar por su hermano: Soy tu primognito Esa. He hecho
como dijiste. Anda, levntate, sintate y come de mi caza, para
que me bendigas (Gn 27,19). Cuando Esa volvi con la caza,
Jacob ya haba recibido la bendicin de su padre. Por lo dems,
los patriarcas, que eran pastores, vivan de sus rebaos: ovejas,

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

89

bueyes, cabras, etc. Ellos los cuidaban y se alimentaban de sus


carnes y de su leche.
Moiss, a las puertas ya de la tierra prometida y en una visin
retrospectiva poco antes de morir, proclama en su cntico la
accin protectora del Seor sobre su pueblo durante la dura travesa del desierto: Slo Yahv lo gua a su destino, con l ningn dios extranjero. Le hace cabalgar por las alturas de la tierra,
lo alimenta de los frutos del campo, le da a gustar miel de la
pea, y aceite de la dura roca, cuajada de vacas y leche de ovejas,
con la grasa de corderos; carneros de raza de Basn, y machos
cabros, con la flor de los granos de trigo, y por bebida la roja
sangre de la uva (Dt 32,12-14).
Del tiempo de David dos alusiones a las normales provisiones
de carne entre otros alimentos de origen vegetal. La primera
corresponde al momento en que los representantes de todas las tribus del norte vinieron a Hebrn para nombrar a David rey de todo
Israel: Adems, los que estaban cerca y hasta de Isacar, Zabuln
y Neftal traan vveres en asnos, camellos, mulos y bueyes; provisiones de harina, tortas de higos y pasas, vino, aceite, ganado
mayor y menor en abundancia; pues reinaba la alegra en Israel
(1 Crn 12,41). La segunda pertenece a la prestacin personal a
David y su tropa por parte de Abigail, que con el tiempo llegara a
ser esposa de David: Tom Abigail a toda prisa doscientos panes
y dos odres de vino, cinco carneros ya preparados, cinco arrobas
de trigo tostado, cien racimos de uvas pasas y doscientos panes de
higos secos, y lo carg sobre unos asnos (1 Sam 25,18).
Por ltimo aducimos un testimonio del profeta Ezequiel, que,
en una diatriba contra los pastores de Israel los jefes, les echa
en cara su gestin, valindose de una terrible metfora: Ay de
los pastores de Israel que se apacientan a s mismos! No deben
los pastores apacentar el rebao? Vosotros os habis tomado la
leche, os habis vestido con la lana, habis sacrificado las ovejas
ms pinges; no habis apacentado el rebao (Ez 34,2-3).

90

EL DON DE LA VIDA

c) Los animales acuticos sirven de alimento


El hombre ha vivido siempre cerca de los manantiales de
agua, a las orillas de los ros, de los lagos o del mar. Es lgico que
haya buscado y encontrado en el medio acuoso recursos alimenticios. En la sagrada Escritura no son muchos los testimonios
que nos informan de la pesca como fuente de alimentacin, pero
son suficientes y claros.
Cuando los israelitas atravesaban las tierras ridas del desierto del Sina, lejos, por tanto, de los ros y del mar, recuerdan con
nostalgia el tiempo pasado: Cmo nos acordamos del pescado
que comamos de balde en Egipto! (Nm 11,5). Y se quejan ante
Moiss. Moiss recurre al Seor, y el Seor le promete que el
pueblo comer tanta carne que la aborrecer. Insiste Moiss:
Aunque se mataran para ellos rebaos de ovejas y bueyes, bastara acaso? Aunque se juntaran todos los peces del mar, habra
suficiente? (Nm 11,22). Sigue lo de las codornices, que veremos dentro de poco.
Otra referencia a la comida de pescado la encontramos en el
episodio del joven Tobas junto al ro Tigris. Tobas y su acompaante haban salido de Nnive y se encaminaban a Ecbtana.
Al anochecer acamparon junto al ro Tigris. Tobas descendi al
ro para lavarse los pies, y vio que se acercaba un gran pez; l crey que le iba a morder los pies, y el miedo le hizo gritar. El ngel,
su acompaante, le orden que atrapara al pez y lo sacara afuera. As lo hizo. Entonces El joven abri el pez y tom la hiel, el
corazn y el hgado. As parte del pez y lo comi, salando el resto (Tob [S] 6,6).
El profeta Ezequiel, en plena catstrofe nacional del siglo VI
a.C., anuncia de parte de Dios un futuro de esperanza; para ello
se vale, paradjicamente, de la metfora de la pesca abundante
que dar el mar Muerto, gracias a la accin poderosa de Dios. Una
corriente de aguas puras, procedente del templo de Jerusaln,
desembocar en el mar Muerto. Por dondequiera que pase el

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

91

torrente, todo ser viviente que en l se mueva vivir. Los peces


sern muy abundantes, porque all donde penetra esta agua
lo sanea todo, y la vida prospera en todas partes adonde llega
el torrente. A sus orillas vendrn los pescadores; desde Engad
hasta Eneglin se tendern redes.Los peces sern de la misma
especie que los peces del mar Grande, y muy numerosos (Ez 47,
9-10).
Entre las cosas reprobables que Nehemas echa en cara a los
nobles de Jerusaln estn el que no respetaban el descanso en da
de sbado, ni lo hacan observar: En Jerusaln, algunos tirios
que habitan en ella traan pescado y toda clase de mercancas
para vendrselas a los judos en da de sbado (Neh 13,16).
Por ltimo, el sabio Qohlet se vale de la prctica frecuente de
la pesca para exponer sus reflexiones un tanto pesimistas sobre
la vida humana: El hombre ignora su momento: como peces
apresados en la red, como pjaros cados en la trampa, as son
tratados los humanos por el infortunio cuando les cae encima de
improviso (Ecl 9,12).
d) Los voltiles sirven de alimento
Entre las piezas que se cobraban los que iban de caza probablemente habra algunas aves, como las perdices, las trtolas, las
palomas, etc. En todo caso, no es conjetura lo que la Escritura
ordena sta es la ley referente a la mujer que da a luz a un nio
o una nia. Si no le alcanza para presentar una res menor, tome
dos trtolas o dos pichones, uno para el holocausto y otro para
el sacrificio por el pecado (Lev 12,7-8). Una parte de la vctima,
la que no se consuma en el holocausto, estaba destinada al sustento del sacerdote.
De las codornices que el pueblo comi en el desierto nos dan
cuenta los libros del xodo, de los Nmeros y de la Sabidura. En
el xodo se nos relata que toda la comunidad de los israelitas
murmur contra Moiss y Aarn en el desierto. Decan: Ojal

92

EL DON DE LA VIDA

hubiramos muerto a manos de Yahv en el pas de Egipto cuando nos sentbamos junto a la olla de carne... Moiss y Aarn dijeron a todos los israelitas:... Esta tarde Yahv os dar a comer carne y maana pan hasta saciaros; porque Yahv ha odo vuestras
murmuraciones contra l... Yahv dijo a Moiss: He odo las
murmuraciones de los israelitas. Diles: Al atardecer comeris
carne y por la maana os saciaris de pan; y as sabris que yo
soy Yahv, vuestro Dios. Por la tarde, en efecto, vinieron las
codornices y cubrieron el campamento; y por la maana haba
una capa de roco en torno al campamento (x 16,2-13).
El mismo episodio nos lo transmite el libro de los Nmeros
con algunas variantes notables. La respuesta del Seor a las quejas de Moiss es bastante ms contundente que en el relato del
xodo: Yahv respondi a Moiss: (...) Al pueblo le dirs: Santificaos para maana, que vais a comer carne, ya que os habis
lamentado a odos de Yahv, diciendo: Quin nos dar carne
para comer? Mejor nos iba en Egipto. Pues Yahv os va a dar
carne, y comeris. No un da, ni dos, ni cinco, ni diez, ni veinte
la comeris, sino un mes entero, hasta que os salga por las narices y os d nuseas, pues habis rechazado a Yahv, que est en
medio de vosotros, y os habis lamentado en su presencia, diciendo: Por qu salimos de Egipto? (Nm 11,16-20). La aparicin de las codornices se describe con ms detalles y realismo:
Se alz un viento, enviado por Yahv, que hizo pasar codornices de la parte del mar, y las abati sobre el campamento, en una
extensin de una jornada de camino a uno y otro lado alrededor
del campamento, y a una altura de dos codos por encima del suelo. El pueblo se dedic todo aquel da y toda la noche y todo el
da siguiente a capturar las codornices. El que menos, reuni
diez modios. Y las tendieron alrededor del campamento (Nm
11,31-32).
El autor del libro de la Sabidura hace una reinterpretacin
muy particular del episodio de las codornices. Pasa por alto el
hecho de las murmuraciones del pueblo contra Moiss y contra

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

93

Dios, y acepta el hecho como un beneficio del Seor al pueblo


frente al castigo que sufren los egipcios con las plagas de las alimaas (cf. x 7,26-29; 8; 10,12.19): Los egipcios fueron justamente castigados por semejantes seres y atormentados por plagas de bichos. En lugar de este castigo, favoreciste a tu pueblo y,
para calmar su hambre, les preparaste como alimento un manjar exquisito: codornices; para que aqullos, con ganas de comer,
perdiesen el natural apetito, asqueados de los bichos que les
enviabas; mientras stos, tras una privacin pasajera, saboreaban un manjar exquisito (Sab 16,1-3).

2.2. La leche y sus derivados


Despus de la carne el producto animal ms consumido es la
leche. Ella es el primer y nico alimento de los animales, cuyas
madres producen leche (cf. Gn 32,16); al nio pequeo se le llamaba y se le sigue llamando lactante o nio de pecho. Jeremas
interpela as a los judos que han huido de su tierra y se han establecido en Egipto: As dice Yahv, el Dios Sebaot, el Dios de
Israel: Por qu os hacis tanto dao a vosotros mismos, hasta
borraros a hombre y mujer, nio y lactante de en medio de Jud
sin que os quede resto? (Jer 44,7). El salmista alaba al Seor,
dueo nuestro: Por boca de chiquillos, de nios de pecho,
cimentas un baluarte frente a tus adversarios (Sal 8,3; ver, adems, Nm 11,12; Dt 32,25; 1 Sam 15,3; 22,19; Jdt 16,4; Joel 2,16;
Lam 2,11.20; 4,4).
Cuando naci Isaac, no se lo acababa de creer Sara y coment: Quin le habra dicho a Abrahn que Sara amamantara
hijos?; pues bien, yo le he dado un hijo en su vejez. Creci el nio
y fue destetado, y Abrahn hizo un gran banquete el da que destetaron a Isaac (Gn 21,7-8). El amamantamiento duraba entre
dos y tres aos. La madre de los mrtires del tiempo de los
Macabeos animaba as a su hijo menor: Hijo, ten compasin de
m que te llev en el seno por nueve meses, te amamant por tres

94

EL DON DE LA VIDA

aos, te cri y te eduqu hasta la edad que tienes (y te aliment)


(2 Mac 7,27; cf. 1 Sam 1,22-28 sobre el pequeo Samuel). En x
2,7 y 9 se trata de la lactancia de Moiss (ver, adems, 1 Re 3,21;
Is 28,9, y, metafricamente, Is 60.16 y 66,11).
La leche de los animales sigue siendo alimento necesario en la
vida de los jvenes y de los adultos; el Eclesistico la cuenta entre
los elementos esenciales para la vida (cf. Eclo 39,26; ver tambin
Prov 27,27). De hecho, la leche y sus derivados casi siempre estn
presentes en el men de las comidas de que habla la Escritura.
Para sus invitados Abrahn tom cuajada y leche, junto con el
becerro que haba aderezado, y se lo present (Gn 18,8). Moiss
descubre la proteccin del Seor durante la travesa del desierto,
y se lo imagina como un padre que cuida esmeradamente de su
familia: Slo Yahv... lo alimenta de los frutos del campo, le da
a gustar miel de la pea, y aceite de la dura roca, cuajada de vacas
y leche de ovejas (Dt 32,12-14). Dbora recuerda en su cntico
de victoria la hazaa de Yael, mujer de Jber, el quenita, que,
antes de eliminar a Ssara, el enemigo de Israel, al que recibi taimadamente en su tienda y auxili: Peda agua, le dio leche, en la
copa de los nobles le ofreci nata (Jue 5,25; cf. 4,17-21).
Entre las muchas cosas que ofrecen a David y sus tropas las
gentes de Transjordania, cuando su hijo Absaln lo persegua,
hay cuajada, ovejas y quesos de vaca (2 Sam 17,29). Ms adelante, el profeta Isaas seala como alimento del Enmanuel, el
hijo del rey y smbolo del futuro Mesas, Cuajada y miel comer hasta que sepa rehusar lo malo y elegir lo bueno (Is 7,15). El
mismo alimento augura Isaas para los supervivientes de la invasin de los asirios, como signo de paz y bienestar: De tanto dar
leche, comer cuajada, porque cuajada y miel comer todo el
que quedare dentro del pas (Is 7,22). Por ltimo, el Seor invita a todos a su festn, para celebrar una alianza perpetua: Oh,
todos los sedientos, id por agua, y los que no tenis plata, venid,
comprad y comed, sin plata, y sin pagar, vino y leche! (Is 55,1;
cf. Prov 9,1-6).

LA ALIMENTACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

95

2.3. La miel
La miel de abeja es un alimento muy apreciado, un producto
silvestre que abunda en Palestina, por lo que con toda razn se
la llama reiteradamente la tierra que mana leche y miel; la primera vez en boca del Seor en la visin que Moiss tuvo de la
zarza: He bajado para librarlo de la mano de los egipcios y para
subirlo de esta tierra a una tierra buena y espaciosa; a una tierra
que mana leche y miel, al pas de los cananeos... (x 3,8). La
expresin se repite estereotipadamente otras muchas ocasiones,
por ejemplo, en la confesin de fe del Deuteronomio: Yahv nos
sac de Egipto con mano fuerte y brazo extendido, con gran
terror, con seales y con prodigios. Y nos trajo a este lugar y nos
dio esta tierra, tierra que mana leche y miel (Dt 26,8-9; etc.); en
boca de los profetas: Les diste esta tierra que habas jurado darla a sus padres: tierra que mana leche y miel (Jer 32,22; cf. 11,5;
Baruc 1,20; Ez 20,6.15).
Que la miel sea un producto silvestre, que el hombre encuentra espontneamente a campo abierto, nos lo muestran dos ejemplos. En los relatos sobre el forzudo y enamoradizo Sansn se
nos cuenta que, una de las veces que iba a ver a su novia filistea,
se top con un leoncillo al que descuartiz, como se despedaza
un cabrito (Jue 14,6). Al poco tiempo volvi a pasar por el mismo sitio y, por curiosidad, dio un rodeo para ver el cadver del
len y resulta que en el esqueleto del len haba un enjambre de
abejas con miel. La recogi en su mano y la iba comiendo segn
caminaba. Cuando lleg donde su padre y su madre les dio miel,
y comieron, pero no les dijo que la haba cogido del esqueleto del
len (Jue 14,8-9). Basndose en este hecho, el mismo Sansn
propuso un acertijo a sus contrincantes filisteos, con una apuesta incluida. El acertijo deca: Del que come sali comida, y del
fuerte sali dulzura (Jue 14,14). La solucin del enigma es:
Qu hay ms dulce que la miel, qu ms fuerte que el len?
(Jue 14,18).

96

EL DON DE LA VIDA

Jonatn, el hijo del rey Sal y el amigo ntimo de David, fue


protagonista involuntario de un hecho lamentable en Israel.
Durante una escaramuza con los filisteos Sal hizo un juramento temerario: Maldito el hombre que coma algo antes del anochecer, antes que me haya vengado de mis enemigos (1 Sam
14,24). En el campo haba unos panales, llenos de miel; pero
nadie se atrevi a probarlos. Jonatn no haba odo la imprecacin que su padre haba pronunciado sobre el pueblo y alarg
la punta de la vara que tena en la mano, la meti en el panal y
despus llev la mano a su boca y le brillaron los ojos (1 Sam
14,27), Jonatn, cuando se enter del juramento de su padre,
exclam: Mi padre ha causado un trastorno al pas. Ved cmo
me brillan los ojos por haber tomado este poco de miel (1 Sam
14,29). Preguntado por su padre, Jonatn respondi con nobleza: No he hecho ms que probar un poco de miel con la punta
de la vara que tena en la mano. Estoy dispuesto a morir (1 Sam
14,43). Pero la tropa impidi que muriera.
La miel se considera en la sagrada Escritura como un alimento indispensable (cf. Eclo 39,26). La miel est presente en muchas
listas de avituallamiento (cf. 2 Sam 17,29; 2 Crn 31,4-5; Jer 48,8),
porque en s misma es buena: Come miel, hijo mo, porque es
buena; el panal de miel es dulce al paladar (Prov 24,13; cf.
25,16); exquisita (cf. Ez 16,31; Sal 81,17; Cant 5,1). Tan es as que
sirve de punto de comparacin para todo lo que se estima de gran
valor: Los juicios del Seor son veraces, justos todos ellos, apetecibles ms que el oro, que el oro ms fino; ms dulces que la
miel, ms que el jugo de panales (Sal 19,10-11); Qu dulce me
sabe tu promesa, ms que la miel a mi boca! (Sal 119,103); Las
palabras amables son un panal de miel: endulzan el alma y tonifican el cuerpo (Prov 16,24; cf. x 16,31; Eclo 24,20; 49,1), y est
incluida en los planes de salvacin (cf. Is 7,15.22).

4
LA ALIMENTACIN
EN EL NUEVO TESTAMENTO

Para el creyente del Nuevo Testamento no hay accin verdaderamente humana que sea indiferente, pues Dios est presente
en todas ellas por ser nuestro medio natural, como nos dice san
Pablo en su discurso a los atenienses: Pues Dios no se encuentra lejos de cada uno de nosotros; pues en l vivimos, nos movemos y existimos (Hch 17,27-28). Los ojos de la fe descubren al
Seor en cualquier cosa que hagamos o suframos. El mismo
Jess nos lo dijo: No se venden dos pajarillos por un as? Pues
bien, ni uno de ellos caer en tierra sin el consentimiento de
vuestro Padre. En cuanto a vosotros, hasta los cabellos de vuestra cabeza estn todos contados (Mt 10,29-30). Dios es el origen,
la fuente de la vida; l nos la ha dado, y nosotros, por nuestra parte, tenemos la obligacin de conservarla y cultivarla. Es lo que
hacemos al tomar el alimento diario; sin l no podramos seguir
viviendo. Por esto el Seor Jess nos orden pedir al Padre:
Danos hoy nuestro pan de cada da (Mt 6,9); pero nosotros
debemos ganrnoslo honradamente con nuestro trabajo, como
hace san Pablo en la comunidad cristiana de Corinto y lo proclama: Por ventura no tenemos derecho a comer y beber?;
Quin hace de soldado a costa propia? Quin planta una via
y no come de sus frutos? Quin apacienta un rebao y no se alimenta de su leche? (1 Cor 9,4.7). El mismo san Pablo escribe a
los cristianos de Tesalnica: Si alguno no quiere trabajar, que

98

EL DON DE LA VIDA

tampoco coma (2 Tes 3,10), e insta con todo vigor a los que se
empean en no hacer nada: A sos les mandamos y les exhortamos en el Seor Jesucristo a que trabajen con sosiego para
comer su propio pan (2 Tes 3,12).
En el captulo anterior hemos visto que la Escritura antigua
se ocupa muchas veces del alimento corporal; en el presente
vamos a ver cmo tambin el Nuevo Testamento considera la
comida y bebida tan connaturales al hombre como el trabajo y el
descanso, como el respirar y dormir. A todo ello estuvo sometido
el Seor Jess, como verdadero hombre que era. Y en el colmo
de su condescendencia se vali precisamente de la comida y de
la bebida para dejarnos el gran testimonio de su amor, el sacramento de la Eucarista.

1. La comida material es algo natural y necesario


En este apartado nos fijamos primeramente en los testimonios
de los evangelios, porque en ellos Jess tiene un protagonismo
indiscutible. Para l, como para cualquier ser humano, el acto
material de comer y de beber es natural y normal en todo tiempo
y lugar, y as lo experimenta en su vida personal. Los evangelistas
Mateo y Lucas hacen notar que Jess, despus de ayunar durante
cuarentas das, al final sinti hambre (Mt 4,2: Lc 4,2). Durante
su ministerio pblico Jess recorri a pie y en todas direcciones
el territorio de Palestina. Como cada uno de sus discpulos l tambin se fatig y pas hambre y sed. San Juan nos lo confirma en
el relato, localizado junto al pozo de Jacob. Mientras los discpulos van a la aldea cercana de Samara a comprar algo para comer,
Jess, como se haba fatigado del camino, estaba sentado junto
al pozo (Jn 4,6). Y como tiene sed, le pide a la samaritana, que
viene a sacar agua del pozo: Dame de beber (Jn 4,7). Una vez
que los discpulos han vuelto, le dicen al Seor: Rabb, come (Jn
4,31). Como l les habla de un alimento que ellos no conocen,

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

99

comentan: Le habr trado alguien de comer? (Jn 4,33). Los


discpulos hablan del nico alimento que conocen, de la comida
material; en cambio, Jess de una comida espiritual, de cumplir
la voluntad de su Padre del cielo (cf. Jn 4,34). De otras comidas
del Seor con sus discpulos hablaremos ms adelante.
Para subrayar la normalidad de la vida antes del diluvio, Jess
hace referencia a los actos que normalmente hacen los hombres
en la vida de cada da: Como en los das que precedieron al diluvio, coman, beban, tomaban mujer o marido, hasta el da en
que entr No en el arca (Mt 24,38). De la misma manera y
como lo ms natural del mundo, despus de resucitar a la hija de
Jairo, el Seor ordena a sus padres que le dieran de comer (Mc
5,43; Lc 8,55), en seal de que todo vuelve a su cauce normal.
Algunos ejemplos de la vida real de Jess y de sus enseanzas
parablicas demuestran que la comida y bebida pueden ser reflejo de la manera de ser de cada uno en la vida. Vemoslo. Los
escribas y fariseos consideran que el estilo de vida que Jess
ensea a sus discpulos no es suficientemente austero, como es
el suyo y el de los discpulos de Juan; por esto le echan en cara:
Los discpulos de Juan ayunan frecuentemente y recitan oraciones, igual que los de los fariseos, pero los tuyos no se privan
de comer y beber (Lc 5,33). En la parbola contra la codicia
Jess ensea que es de necios pensar slo en acumular riquezas
para disfrutarlas en la vida. El hombre rico, despus de recoger
una inmensa cosecha, habla consigo mismo y recibe la respuesta de Dios: Alma, tienes muchos bienes en reserva para muchos
aos. Descansa, come, bebe, banquetea. Pero Dios le dijo:
Necio! Esta misma noche te reclamarn el alma; las cosas que
preparaste, para quin sern? (Lc 12,19-20). Tambin es conducta necia la de aquel criado que, se dice en su corazn: Mi
seor tarda en venir, y se pone a golpear a los criados y a las criadas, a comer y a beber y a emborracharse (Lc 12,45), porque,
cuando vuelva el amo, le pedir cuentas de todo lo malo que ha

100

EL DON DE LA VIDA

hecho. Por ltimo, Jess describe en una vieta costumbrista la


frrea jerarqua que exista entre amos y criados en el medio
rural de su tiempo. En ella el rito de la comida ocupa el centro
del relato: Quin de vosotros que tiene un siervo arando o pastoreando y, cuando regresa del campo, le dice: Pasa al momento y ponte a la mesa? No le dir ms bien: Preprame algo para
cenar, y cete para servirme y luego que yo haya comido y bebido comers y bebers t? Acaso tiene que dar las gracias al siervo porque hizo lo que le mandaron? (Lc 17,7-9). El ejemplo sirve para ilustrar una enseanza de altsimo valor espiritual: De
igual modo vosotros, cuando hayis hecho todo lo que os mandaron, decid: No somos ms que unos pobres siervos; slo hemos
hecho lo que tenamos que hacer (Lc 17,10).
En cuanto a que el comer y beber sean necesarios para la vida
es tan obvio que no necesita demostracin. Sin embargo, san
Pablo alude de pasada a ello en un pasaje de los Hechos de los
Apstoles. El apstol estaba prisionero y lo conducan a Roma
para presentarlo ante el emperador, porque haba apelado al
Csar (cf. Hch 25,10-12). La embarcacin en que lo llevaban
sufri los embates de una mar embravecida e iba a la deriva.
Pablo, entonces, tom la iniciativa y areng a sus compaeros de
infortunio: Hace ya catorce das que, en continua expectacin,
estis en ayunas, sin haber comido nada. Por eso os aconsejo que
tomis alimento, pues os conviene para vuestra propia salvacin... Diciendo esto, tom pan, dio gracias a Dios en presencia
de todos, lo parti y se puso a comer. Entonces todos los dems
se animaron y tomaron tambin alimento (Hechos 27,33-36).
En el sermn del Monte Jess no niega la necesidad de procurar el alimento corporal, sino la angustia y el desasosiego por
conseguirlo, puesto que Dios es providente y misericordioso con
todas sus criaturas. Las palabras de Jess son reconfortantes:
Os digo: No andis preocupados por vuestra vida, qu comeris,
ni por vuestro cuerpo, con qu os vestiris. No vale ms la vida

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

101

que el alimento, y el cuerpo ms que el vestido? Mirad las aves


del cielo: no siembran, ni cosechan, ni recogen en graneros; y
vuestro Padre celestial las alimenta. No valis vosotros ms que
ellas? (Mt 6,25-26; cf. vv. 31-32; Lc 12,22-30).

2. El ejemplo de Jess
Jess no fue una excepcin a la necesidad universal de tomar
alimento a que est sometido todo viviente. Durante su ministerio pblico a veces era tanta su actividad que no tena tiempo ni
para comer: Vuelve a casa. Se aglomera otra vez la muchedumbre de modo que no podan comer (Mc 3,20). Y en otra ocasin
Jess dijo a sus discpulos: Venid tambin vosotros aparte, a un
lugar solitario, para descansar un poco. Pues los que iban y
venan eran muchos, y no les quedaba tiempo ni para comer
(Mc 6,31). Pero normalmente Jess coma en pblico con toda
clase de personas.
Jess admite la invitacin a comer de algunos fariseos, como
el de Lc 7,36: Un fariseo le rog que comiera con l, y, entrando en la casa del fariseo, se puso a la mesa; o el de Lc 14,1: Un
sbado fue a comer a casa de uno de los jefes de los fariseos.
Ellos le estaban observando.
Fueron muy sonadas las veces en las que Jess comi con personas consideradas de mala fama. En casa de Lev de Alfeo,
recaudador de contribuciones, al que Jess personalmente haba
llamado, estaba sentado a la mesa con muchos publicanos y
pecadores (Mc 2,15; Mt 9,10), desafiando las crticas de los buenos y observantes, que, escandalizados, preguntan a sus discpulos: Qu? Es que come con los publicanos y pecadores? (Mc
2,16; Mt 9,11; cf. Lc 5,30). Y hasta se atreven a motejarlo de
comiln y borracho, amigo de publicanos y pecadores (Mt
11,19; Lc 7,34). La entrada de Jess en casa de Zaqueo, jefe de
recaudadores, aument estas crticas: todos murmuraban

102

EL DON DE LA VIDA

diciendo: Ha ido a hospedarse a casa de un hombre pecador


(Lc 19,7); pero manifestaba de manera eficaz la misin salvadora de Jess: Hoy ha llegado la salvacin a esta casa, porque tambin ste es hijo de Abrahn, pues el Hijo del hombre ha venido
a buscar y salvar lo que estaba perdido (Lc 19,9-10).
Tambin alguna vez el mismo Jess dio de comer a grandes
multitudes en sitios despoblados, donde no podan abastecerse
de los alimentos necesarios. Los evangelios nos hablan de dos
multiplicaciones de panes y peces: la primera en Mt 14,13-21; Mc
6,30-41; Lc 9,10-17 y Jn 6,5-13; la segunda solamente en Mt
15,32-39 y en Mc 8,1-10. En las dos Jess se compadece de las
multitudes que le seguan: Al desembarcar, vio mucha gente,
sinti compasin de ellos, pues estaban como ovejas que no tienen pastor, y se puso a ensearles muchas cosas (Mc 6,34; cf.
Mt 14,14); Siento compasin de la gente, porque hace ya tres
das que permanecen conmigo y no tienen qu comer. Y no quiero despedirlos en ayunas, no sea que desfallezcan en el camino
(Mt 15,32; cf. Mc 8,2).
Que Jess compartiera la comida con sus amigos es lo normal, y con toda seguridad fue ms frecuente de lo que consignan
los evangelios. Hacia el comienzo de su vida pblica Jess fue
invitado a una boda en Can de Galilea, segn el evangelista san
Juan. Al banquete asisti l con su madre y sus primeros discpulos (cf. Jn 2,1-2).
Entre los amigos reconocidos de Jess estn los tres hermanos de Betania: Lzaro, Marta y Mara (cf. Jn 11,1-5). Pocos das
antes de su muerte estos amigos celebraron una comida especial
en su honor: Seis das antes de la Pascua, Jess se fue a Betania,
donde estaba Lzaro, a quien Jess haba resucitado de entre los
muertos. Le dieron all una cena. Marta serva y Lzaro era uno
de los que estaban con l a la mesa (Jn 12,1-2). Es ms que probable que se hospedara en su casa siempre que iba a Jerusaln,
porque Betania estaba cerca de Jerusaln como a unos quince

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

103

estadios (Jn 11,18; cf. Mt 21,17; Mc 11,11-12). Probablemente


tambin en Lc 10,38-41 se habla de la misma familia, a la que
hacen referencia Mt 26,6-7 y Mc 14,3-4.
El grupo principal de los discpulos no se separ de Jess.
Juntos compartiran muchos momentos alegres, comidas y bebidas (cf. Jn 4,8.31-33), y tambin tribulaciones (cf. Lc 22,28). Lev,
uno de ellos, le ofreci en su casa un gran banquete (Lc 5,29).
Tambin comi Jess en casa de Simn Pedro (cf. Lc 4,38-39). El
recuerdo de la ltima cena, que el Seor celebr con sus discpulos, ocupa un lugar privilegiado en el relato de la Pasin del
Seor. En ella Jess instituy la sagrada Eucarista, como nos
recuerda san Pablo: Yo recib del Seor lo que os transmit: que
el Seor Jess, la noche en que era entregado, tom pan, dando
gracias, lo parti y dijo: Este es mi cuerpo que se entrega por
vosotros; haced esto en memoria ma. Asimismo tom el cliz
despus de cenar, diciendo: Esta copa es la nueva Alianza en mi
sangre. Cuantas veces la bebiereis, hacedlo en memoria ma (1
Cor 11,23-25; cf. Mt 26,17-29; Mc 14,12-25; Lc 22,7-22; ver, tambin, Jn 13,1-4.23-30).
Despus de la resurreccin del Seor los discpulos tuvieron
el privilegio de experimentar su presencia gloriosa durante al
menos tres comidas segn relatan los evangelios. La misma tarde del da de la resurreccin del Seor dos discpulos iban camino de Emas. Un desconocido se les acerc, entabl con ellos un
ardoroso dilogo y acept gustoso la invitacin de quedarse con
ellos. Sentado a la mesa con ellos, tom el pan, pronunci la
bendicin, lo parti y se lo iba dando. Entonces se les abrieron
los ojos y le reconocieron, pero l desapareci de su vista (Lc
24,30-31). Al instante se volvieron a Jerusaln, para comunicar a
sus compaeros esta maravillosa experiencia. Estaban hablando de estas cosas, cuando l se present en medio de ellos;
Como no acababan de crerselo a causa de la alegra y estaban
asombrados, les dijo: Tenis aqu algo de comer? Ellos le ofre-

104

EL DON DE LA VIDA

cieron un trozo de pescado. Lo tom y comi delante de ellos


(Lc 24,36.41-43). El evangelio de san Juan se cierra con el relato
de la ltima vez que cinco de sus discpulos comieron con Jess
resucitado. Fue una maana luminosa junto a la playa del mar
de Galilea y despus de una noche de mucho bregar, pero en balde. Dceles Jess: Muchachos, no tenis nada que comer? Le
contestaron: No. l les dijo: Echad la red a la derecha de la
barca y encontraris. La echaron, pues, y ya no podan arrastrarla por la abundancia de peces. El discpulo a quien Jess
amaba dice entonces a Pedro: Es el Seor. Cuando Simn
Pedro oy es el Seor, se puso el vestido pues estaba desnudo y se lanz al mar. Los dems discpulos vinieron en la barca,
arrastrando la red con los peces; pues no distaban mucho de tierra, sino unos doscientos codos. Nada ms saltar a tierra, ven
preparadas unas brasas y un pez sobre ellas y pan. Dceles Jess:
Traed algunos de los peces que acabis de pescar. Subi Simn
Pedro y sac la red a tierra, llena de peces grandes: ciento cincuenta y tres. Y, aun siendo tantos, no se rompi la red. Jess les
dice: Venid y comed. Ninguno de los discpulos se atreva a preguntarle: Quin eres t?, sabiendo que era el Seor. Viene
entonces Jess, toma el pan y se lo da; y de igual modo el pez
(Jn 21,5-13).

3. El pan material y el trigo


En el sermn del Monte Jess invita a todos a pedir a Dios
cualquier cosa en la oracin con la confianza de que la conseguirn; el ejemplo que pone va de pan: O hay acaso alguno
entre vosotros que al hijo que le pide pan le d una piedra (Mt
7,9; Lc 11,11). Tambin va de panes la peticin del amigo importuno de media noche: Amigo, prstame tres panes, porque ha
llegado de viaje a mi casa un amigo mo y no tengo qu ofrecerle (Lc 11,5-6). Es estremecedor el caso de la mujer cananea que
clama insistentemente al Seor por la curacin de su hija. La

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

105

referencia al pan material es directa tanto en la respuesta enigmtica del Seor: No est bien tomar el pan de los hijos y echrselo a los perritos (Mt 15,26; cf. Mc 7,27), como en la humilde
rplica de la cananea: S, Seor repuso ella, pero tambin los
perritos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos
(Mt 15,27; cf. Mc 7,28).
De pan material se habla en las dos multiplicaciones de los
panes y los peces (cf. Mt 14,13-21; 15,32-39 y paralelos). Despus
de la segunda multiplicacin Jess y los discpulos se fueron en
barca a la otra orilla del lago. Entonces tuvo lugar uno de tantos
malentendidos entre los discpulos y Jess. El texto nos dice que
se haban olvidado de tomar panes, y no llevaban consigo en la
barca ms que un pan (Mc 8,14; Mt 16,5). Mientras tanto Jess
en su instruccin les deca: Abrid los ojos y guardaos de la levadura de los fariseos y de la levadura de Herodes (Mc 8,15; Mt
16,6). Ellos creyeron que hablaba del pan material, y discutan
entre ellos porque no tenan pan; pero Jess les echa en cara su
cerrazn: Por qu estis hablando de que no tenis panes? An
no comprendis ni entendis? Es que tenis la mente embotada? (Mc 8,17). Mateo se encarga de dejar las cosas claras: Entonces entendieron que no haba querido decir que se guardasen
de la levadura de los panes, sino de la doctrina de los fariseos y
saduceos (Mt 16,12). En la parbola del hijo prdigo es lgico
que se hable del pan material, cuando el hambre atormenta al
pobre hombre que recapacita sensatamente: Cuntos jornaleros
de mi padre tienen pan en abundancia, mientras que yo aqu me
muero de hambre! (Lc 15,17).
Adems de los pasajes citados, y de otros muchos, no se descarta que por pan se entienda en el NT cualquier gnero de alimentacin. Cuando el tentador dice a Jess: Si eres hijo de Dios,
di que estas piedras se conviertan en pan (Mt 4,3; cf. Lc 4,3), por
pan se entiende el pan concreto y material. Sin embargo, en la
respuesta de Jess: Est escrito: No slo de pan vive el hombre,

106

EL DON DE LA VIDA

sino de toda palabra que sale de la boca de Dios (Mt 4,4; cf. Lc
4,4), por pan se entiende el alimento material en toda su amplitud, puesto que al pan se opone la palabra, a lo material, lo
espiritual.
Sobre el trigo, materia prima del pan, hablan en diversas ocasiones los evangelistas. Ordenamos los pasajes, siguiendo el ritmo agrcola.
Sali un sembrador a sembrar su simiente (Lc 8,5; cf. Mt
13,3; Mc 4,3). Esta simiente es un cereal, trigo o cebada. En la
parbola de la cizaa el Seor dice que mientras su gente dorma, vino su enemigo, sembr encima cizaa entre el trigo, y se
fue (Mt 13,25). Para que germine la semilla, tiene que ser enterrada y pudrirse, o, en palabras del Seor: En verdad, en verdad os digo: si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda
l solo; pero si muere, da mucho fruto (Jn 12,24). El proceso es
automtico: La tierra da el fruto por s misma; primero hierba,
luego espiga, despus trigo abundante en la espiga (Mc 4,28).
Cuando el grano est en sazn, se puede comer; esto es lo que
hacen los discpulos segn Mt 12,1: En aquel tiempo cruzaba
Jess un sbado por los sembrados. Y sus discpulos sintieron
hambre y se pusieron a arrancar espigas y a comerlas. En el
tiempo del crecimiento los labradores suelen arrancar las malas
hierbas por medio de la escarda. El parabolista retrasa esta operacin al tiempo de la siega: Dejad que ambos crezcan juntos [la
cizaa y el trigo] hasta la siega. Y al tiempo de la siega, dir a los
segadores: Recoged primero la cizaa y atadla en gavillas para
quemarla, y el trigo recogedlo en mi granero (Mt 13,30). Antes,
la mies se lleva a la era, se trilla y se aventa. De esta operacin se
vale metafricamente el Bautista en su predicacin apocalptica:
El que viene detrs de m en su mano tiene el bieldo y va a limpiar su era: recoger su trigo en el granero, pero la paja la quemar con fuego que no se apaga (Mt 3,12; cf. Lc 3,17). Sobre el
almacenamiento del grano saba mucho aquel necio labrador de

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

107

la parbola, que, ante una gran cosecha, dialogaba consigo mismo: Qu har, pues no tengo dnde almacenar mi cosecha? Y
dijo: Voy a hacer esto: Voy a demoler mis graneros, edificar
otros ms grandes, reunir all todo mi trigo y mis bienes (Lc
12,17-18). Pero fue en vano, porque aquella misma noche muri.
La moraleja es del Seor: As es el que atesora riquezas para s
y no se enriquece en orden a Dios (Lc 12,21).

4. La vid y el vino
En la Escritura, como en la vida normal, no se concibe una
comida sin vino, y menos un banquete. Por esto es tan frecuente
la mencin del vino en el Nuevo Testamento. El vino es tema
central en la primera aparicin de Jess en un acto social, en una
boda, a la que haba sido invitado con su madre y sus discpulos.
Se acab el vino, y le dice a Jess su madre: No tienen vino
(Jn 2,3). Jess solucion el problema, convirtiendo el agua en
vino de calidad superior (cf. Jn 2,9-10).
El Seor demuestra que tiene conocimientos ms que medianos sobre el vino y su tratamiento; as consta en el evangelio:
Nadie echa tampoco vino nuevo en pellejos viejos; de otro
modo, el vino reventara los pellejos y se echaran a perder tanto
el vino como los pellejos: sino que el vino nuevo, en pellejos nuevos (Mc 2,22; cf. Lc 5,37-38; Mt 9,17). San Lucas apostilla:
Nadie, despus de beber el vino aejo, quiere del nuevo porque
dice: El aejo es el bueno (Lc 5,39); o, como dice el maestresala de las bodas de Can: Todos sirven primero el vino bueno y
cuando ya estn bebidos, el inferior. Pero t has guardado el vino
bueno hasta ahora (Jn 2,10).
En el captulo 3 sobre la alimentacin en el AT dedicamos un
apartado al vino. Lo que all decamos, se podra repetir tambin
aqu. Recordamos lo que deca Jess Ben Sira: El vino es vida
para el hombre, siempre y cuando se beba con medida (Eclo

108

EL DON DE LA VIDA

31,27). San Pablo aconseja a su discpulo Timoteo: No bebas ya


agua sola. Toma un poco de vino a causa de tu estmago y de tus
frecuentes indisposiciones (1 Tim 5,23). Hasta en ocasiones sirve de lenitivo para las heridas. Como en el caso del buen samaritano con el hombre malherido: Acercndose, vend sus heridas,
echando en ellas aceite y vino (Lc 10,34), y de Jess en la cruz
(Mc 15,23 y Mt 27,34; Jn 19,29-30 habla de vinagre en vez de
vino). Sin embargo, el abuso del vino siempre ha sido reprensible: No os embriaguis con vino, que es causa de libertinaje; llenaos ms bien del Espritu (Ef 5,18; cf. 1 Tim 3,8; Tito 2,7).
Alguna vez se utiliza metafricamente la copa de vino, como
smbolo de las pruebas en la vida, y siempre en boca de Jess. A
la peticin ambiciosa de los hijos de Zebedeo de sentarse a la
derecha e izquierda de Jess en su gloria, Jess respondi: No
sabis lo que peds. Podis beber la copa que yo voy a beber, o
ser bautizados con el bautismo con que yo voy a ser bautizado?
Ellos le dijeron: S, podemos. Jess les dijo: La copa que yo
voy a beber, s la beberis y tambin seris bautizados con el bautismo con que yo voy a ser bautizado; pero... (Mc 10,38-40; cf.
Mt 20.22-23). En el huerto de Getseman Jess or as: Padre
mo, si es posible, que pase de m esta copa, pero no sea como yo
quiero, sino como quieres t. Y alejndose de nuevo, por
segunda vez or as: Padre mo, si esta copa no puede pasar sin
que yo la beba, hgase tu voluntad (Mt 26,39.42; cf. Mc 14,3536; Lc 22,42). Cuando vinieron a prender al Seor, Pedro hizo
uso de la espada para defender a Jess. Pero Jess le orden:
Vuelve la espada a la vaina. La copa que me ha dado el Padre,
no la voy a beber? (Jn 18,11).
El vino, fruto de la vid. No se recogen higos de los espinos
(Lc 6,44; Mt 7,16), sino de la vid; y el vino, como todos sabemos
y nos recuerda Jess durante su ltima cena, la noche antes de
morir, es producto de la vid (Mt 26,29; Mc 14,25; Lc 22,18). La
vid goza de una larga y merecida prehistoria en el AT; el NT la ha

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

109

heredado y prolongado. Los campos de vides o vias aparecen


con frecuencia en las parbolas del Seor: El Reino de los
Cielos es semejante a un propietario que sali a primera hora de
la maana a contratar obreros para su via (Mt 20,1); Un hombre tena dos hijos. Llegndose al primero, le dijo: Hijo, vete hoy
a trabajar en la via (Mt 21,28). Se destaca sobre todas la parbola de los viadores homicidas (cf. Mt 21,33-41; Mc 12,1-9; Lc
20,9.1-16), porque en ella queda reflejada la tragedia de Jess, el
hijo y heredero, al que agarrndole, le echaron fuera de la via
y le mataron (Mt 21,39 y paralelos).
A la vid y al vino Jess les ha dado una significacin muy
especial en su vida. l mismo se identific con el vino en la
Eucarista: La copa de bendicin que bendecimos, no es acaso
comunin con la sangre de Cristo? (1 Cor 10,16; y los relatos
de la institucin de la Eucarista: Mt 26,26-29; Mc 14,22-25;
Lc 22,15-20; 1 Cor 11,23-29). Metafricamente tambin se identific con la vid: Yo soy la vid (Jn 15,1 y 5), y a sus discpulos
con los sarmientos: Yo soy la vid; vosotros los sarmientos
(Jn 15,5); Lo mismo que el sarmiento no puede dar fruto por
s mismo, si no permanece en la vid; as tampoco vosotros si no
permanecis en m (Jn 15,4). Jess es la vida (Jn 14,6), la fuente de la vida divina (cf. Jn 1,4; 1 Jn 1,1-5; 5,11-12). Por lo tanto,
la unin con l por la fe es la nica va para conseguir esta vida.
Las palabras del Seor en san Juan son inequvocas: En verdad,
en verdad os digo: el que cree, tiene vida eterna (Jn 6,47). Y no
una fe cualquiera, sino una fe en Jesucristo, el Hijo: Tanto am
Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que
crea en l no perezca, sino que tenga vida eterna (Jn 3,16); El
que cree en el Hijo tiene vida eterna (Jn 3,36). Jess lo dej an
ms claro en su conversacin con Marta, poco antes de resucitar
a su hermano Lzaro: Yo soy la resurreccin. El que cree en m,
aunque muera, vivir; y todo el que vive y cree en m, no morir
jams. Crees esto? (Jn 11,25-26; ver, tambin, Jn 20,31; 1 Jn
5,13).

110

EL DON DE LA VIDA

5. La carne y el pescado
Sabemos que Jess se comport durante toda su vida como
un normal israelita, fiel a las leyes divinas y humanas. En lo relativo a las comidas debi de acomodarse a las costumbres vigentes de su tiempo. Con toda certeza el Seor comi carne, al
menos durante las fiestas de Pascua, en las que se sacrificaba y
coma el cordero pascual. En los banquetes se consuma carne, y
l fue convidado a muchos durante su ministerio pblico. En la
parbola del hijo prdigo l mismo hace decir al padre bueno en
el momento del encuentro con su hijo: Traed el novillo cebado,
matadlo, y comamos y celebremos una fiesta (Lc 15,23).
Cuando recorra los pueblos cercanos al lago, la comida sera
con frecuencia pescado, pues era lo que ms abundaba. De
hecho, varias veces se menciona el pescado en los evangelios: en
las multiplicaciones de los panes y los peces (cf. Mt 14,17-20;
15,34-37 y lugares paralelos); despus de la resurreccin del
Seor en Lc 24,41-43 y en Jn 21,9-13.
Desde tiempo inmemorial el rgimen de alimentacin en
Israel ha sido el mismo. La legislacin meticulosa del AT en esta
materia ha sido decisiva; pero a partir de Jess todo cambia, al
eliminar la distincin entre alimentos puros e impuros. Esto
sucede en abierta contradiccin con las enseanzas de los fariseos. Jess se dirige a la multitud y les dice: Odme todos y entended. Nada hay fuera del hombre que, entrando en l, pueda contaminarle; sino lo que sale del hombre, eso es lo que contamina
al hombre (Mc 7,14-15). A los discpulos esta enseanza les
parece un enigma, por lo que le preguntan por el sentido de la
comparacin: l les dijo: Conque tambin vosotros estis sin
inteligencia? No comprendis que todo lo que de fuera entra en
el hombre no puede contaminarle, pues no entra en su corazn,
sino en el vientre y va a parar al excusado? as declaraba puros
todos los alimentos. Y deca: Lo que sale del hombre, eso es lo
que contamina al hombre. Porque de dentro, del corazn de los

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

111

hombres, salen las intenciones malas: fornicaciones, robos, asesinatos, adulterios, avaricias, maldades, fraude, libertinaje, envidia, injuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades
salen de dentro y contaminan al hombre (Mc 7,18-23; cf. Mt
15,10-20). Probablemente san Pablo aluda a esta enseanza del
Seor, cuando escribe a propsito de las dudas y prcticas diversas de los cristianos sobre las comidas: Uno cree poder comer
de todo, mientras el dbil no come ms que verduras (Rom
14,2). l propone su conviccin personal: Bien s, y estoy persuadido de ello en el Seor Jess, que nada hay de suyo impuro
(Rom 14,14). Pero en la prctica se mostrar muy comprensivo,
como veremos ms adelante.
La enseanza de Jess es clara, y, de hecho, es la que se impone en la Iglesia, pero no sin que tuviera que superar la oposicin
de los cristianos que venan del judasmo. En los escritos apostlicos descubrimos vestigios de esta lucha inicial. En los Hechos
de los Apstoles es nada menos que san Pedro el protagonista de
este episodio. Estaba Pedro en Jafa, en casa de Simn el curtidor,
y subi a la terraza, sobre la hora sexta, para hacer oracin.
Sinti hambre y quiso comer. Mientras se lo preparaban le
sobrevino un xtasis, y vio el cielo abierto y que bajaba hacia la
tierra una cosa as como un gran lienzo, atado por las cuatro
puntas. Dentro de l haba toda suerte de cuadrpedos, reptiles
de la tierra y aves del cielo. Y una voz le dijo: Levntate, Pedro,
sacrifica y come. Pedro replic: De ninguna manera, Seor;
porque jams he comido nada profano e impuro. La voz le dijo
por segunda vez: Lo que Dios ha purificado no lo llames t profano. Esto se repiti tres veces, e inmediatamente la cosa aquella fue elevada hacia el cielo (Hch 10,9-16). La visin, cuyo sentido es obvio y natural, fue interpretada por Pedro de otra manera, como l mismo explica en casa de Cornelio, centurin romano: Vosotros sabis que le est prohibido a un judo juntarse
con un extranjero o entrar en su casa; pero a m me ha mostrado Dios que no hay que llamar profano o impuro a ningn hom-

112

EL DON DE LA VIDA

bre (Hch 10,28). A su vuelta a Jerusaln, Pedro tuvo que justificar su conducta ante las crticas de los hermanos de origen judo,
exponindoles lo sucedido punto por punto desde el principio
(cf. Hch 11,4-17).
San Pablo tuvo que intervenir en la comunidad de Corinto,
para solucionar un problema de conciencia: Se puede comer la
carne de los animales que han sido sacrificados en honor de los
dolos paganos? Pablo lo tena bien claro: Se puede comer, porque los dolos no son dioses, sino nada. Respecto del comer lo
sacrificado a los dolos, sabemos que el dolo no es nada en el
mundo y no hay ms que un nico Dios... para nosotros no hay
ms que un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas
y para el cual somos; y un solo Seor, Jesucristo, por quien son
todas las cosas y nosotros por l (1 Cor 8,4-6). En consecuencia,
Comed todo lo que se vende en el mercado sin plantearos cuestiones de conciencia; pues del Seor es la tierra y todo cuanto
contiene. Si un infiel os invita y vosotros aceptis, comed todo lo
que os presente sin plantearos cuestiones de conciencia (1 Cor
10.25-27). Pero en este asunto hay que proceder con mucho cuidado y respeto, para no escandalizar a los que no estn bien formados y son dbiles en la fe (cf. 1 Cor 8,7-12): Mas si alguien os
dice: Esto ha sido ofrecido en sacrificio, no lo comis, a causa
del que lo advirti y por motivos de conciencia. No me refiero a
tu conciencia, sino a la del otro (1 Cor 10,28-29). En este caso el
bien del hermano est por encima del propio derecho, y Pablo es
categrico: Si un alimento causa escndalo a mi hermano, nunca comer carne para no dar escndalo a mi hermano (1 Cor
8,13; cf. Rom 14,15-20); Lo bueno es no comer carne, ni beber
vino, ni hacer cosa que sea para tu hermano ocasin de cada o
tropiezo (Rom 14,21). De esta manera se realiza plenamente la
mxima que el mismo Pablo proclama y tiene tanto sabor evanglico: Que el Reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo (Rom 14,17).

LA ALIMENTACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

113

6. El valor trascendente de la comida en el NT


Los verdaderos creyentes en Cristo sabemos que la fe no anula la naturaleza, ni pretende invadir su terreno, pues el Dios de
la fe es el mismo que ha creado la naturaleza, y por eso la ama.
Lo leemos en el libro de la Sabidura: Amas a todos los seres
y no aborreces nada de lo que hiciste; pues, si algo odiases, no
lo habras creado. Cmo subsistira algo, si t no lo quisieras?
Cmo se conservara, si no lo hubieras llamado? (Sab 11,2425). Este Dios bueno nos ha revelado su amor, dndonos a su
propio Hijo, y entregndosenos en cuanto le abrimos el corazn.
Dios no es enemigo o contrincante del hombre, sino su amigo.
Gratuitamente nos ha elevado a su mismo nivel y nos ha hecho
hijos suyos desde siempre y para siempre: Bendito sea el Dios y
Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos ha bendecido con
toda clase de bendiciones espirituales, en los cielos, en Cristo;
por cuanto nos ha elegido en l antes de la fundacin del mundo, para ser santos e inmaculados en su presencia, en el amor;
eligindonos de antemano para ser sus hijos adoptivos por medio
de Jesucristo, segn el beneplcito de su voluntad (Ef 1,3-5). La
plena realizacin del hombre slo se consigue alcanzando esta
meta altsima; cualquier otra realizacin, que prescinda de esta
meta, hay que considerarla como un verdadero fracaso.
El estudio de la alimentacin en el NT nos ha ayudado de lleno a comprender cun estrecha es la relacin existente entre la
naturaleza y la fe. Hemos aprendido, adems, el valor trascendental que adquieren los actos ms humildes y sencillos del
Seor, como es el tener que comer y beber. Con el paso del tiempo las comidas del Seor con sus discpulos han adquirido un
valor simblico, sobre todo la Cena pascual y las comidas despus de la resurreccin. Ellas son un adelanto de la comida espiritual de la Eucarista en el tiempo de la Iglesia y el gran smbolo del banquete del cielo. En el tiempo de la Iglesia, que es el
nuestro, se realiza la palabra del Seor a los judos: En verdad,

114

EL DON DE LA VIDA

en verdad os digo: No fue Moiss quien os dio el pan del cielo; es


mi Padre el que os da el verdadero pan del cielo; porque el pan
de Dios es el que baja del cielo y da la vida al mundo. Entonces
le dijeron: Seor, danos siempre de ese pan. Les dijo Jess: Yo
soy el pan de vida. El que venga a m, no tendr hambre, y el que
crea en m, no tendr nunca sed (Jn 6,32-35).
Este es el momento de hablar de la alimentacin espiritual
que el Seor nos ofrece con infinita generosidad, como manifestacin a nuestro alcance de lo ms ntimo de s mismo por medio
de su Palabra, la Palabra de Dios (captulo 5), y del don inefable
de s mismo en el sacramento de la Eucarista (captulo 6).

5
LA PALABRA DE DIOS
EN EL NUEVO TESTAMENTO

En el AT los autores sagrados, sobre todo los profetas, estn


acostumbrados a descubrir la mano de Dios tambin en los grandes desastres, como es, por ejemplo, en las sequas prolongadas
y en el hambre subsiguiente: Trajo el hambre a aquel pas
[Canan], todo bastn de pan rompi (Sal 105,16; cf. 2 Re 8,1;
Jer 24,10; Ez 5,17; 14,13.21). Ams, sin embargo, anuncia una
gran noticia: He aqu que vienen das orculo del Seor Yahv
en que yo mandar hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed
de agua, sino de or la palabra de Yahv (Am 8,11). Por experiencia propia y ajena sabemos que tener hambre de pan y sed de
agua no es nada bueno; el alegre anuncio de Ams las excluye
explcitamente: no hambre de pan ni sed de agua. Con todo, el
anuncio del profeta es del envo por parte de Dios de una especie
de hambre y de sed. En qu consiste esta alegre noticia de tener
hambre y sed de or la palabra del Seor? La palabra del Seor
debe de ser para el hombre mejor que los manjares ms exquisitos para el paladar ms exigente; mejor que el agua fresca de un
manantial trasparente para el que atraviesa el desierto; mejor
que las buenas noticias de un ser querido y ausente. Por esto es
un buen augurio anunciar que los hombres del pas van a tener
hambre y sed de or la palabra del Seor.
Creemos que con la venida de nuestro Seor Jesucristo, la
Palabra hecha carne, se ha cumplido el alegre anuncio del pro-

116

EL DON DE LA VIDA

feta Ams. El Padre suscita en el corazn de los hombres el deseo


ardiente de or la palabra del Seor, al invitarnos a escucharlo:
Este es mi Hijo amado, escuchadle (Mc 9,7; Mt 17,5; Lc 9,35).
San Pedro as interpreta la invitacin del Padre: Nosotros mismos escuchamos esta voz, venida del cielo, estando con l en el
monte santo. Y tenemos tambin la firmsima palabra de los profetas, a la cual hacis bien en prestar atencin, como a lmpara
que luce en lugar oscuro, hasta que despunte el da y se levante
en vuestros corazones el lucero de la maana (2 Pe 1,18-19).
No pretendemos escribir un breve tratado sobre la palabra de
Dios ni en este captulo ni en los siguientes; ni siquiera intentamos hacer un esbozo de l. Por esto no creemos que nuestras
reflexiones sobre la palabra de Dios queden incompletas, al acotar libremente nuestro campo a los lmites del NT. Solamente
deseamos preparar el camino que nos acerque a la fuente siempre manante de la sagrada Escritura, para saciar en ella nuestra
sed permanente de Dios, del Dios vivo (cf. Sal 42,3). El acercamiento a la palabra de Dios, manantial de agua viva, lo haremos
progresivamente, como desarrollamos a continuacin.

1. Variedad de acepciones de la palabra


La palabra en la Escritura es rica en acepciones. Si ya en el
habla normal y en la escritura corriente la palabra es como un
papel doblado con muchos pliegues, dentro de los cuales no
sabemos qu secretos se esconden, cunto ms misterio no encerrar la sagrada Escritura, palabra del que es para el hombre el
Misterio por excelencia, es decir, de Dios. Sin embargo, no todo
es oculto, opaco, misterio en la palabra que es sagrada Escritura.
Efectivamente, en la sagrada Escritura la palabra puede significar lo ms primario, la simple articulacin de la voz como anttesis de lo escrito: As pues, hermanos, manteneos firmes y conservad las tradiciones que habis aprendido de nosotros, de viva

LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO

117

voz o por carta (2 Tes 2,15; cf. Jn 4,39); en contraposicin a las


obras: Hijos mos, no amemos de palabra ni con la boca, sino
con obras y segn la verdad (1 Jn 3,18); o a la fuerza y el poder:
Que no est en la palabrera el Reino de Dios, sino en el poder
(1 Cor 4,20; cf. 1 Tes 1,5). La palabra tambin significa la manifestacin de la voluntad por medio de una orden: Mndalo de
palabra y quede sano mi criado (Lc 7,7; cf. Rom 9,28), o por
medio de un escrito: Piense ese tal que lo que somos a distancia
y de palabra por carta, lo seremos tambin en presencia y
actuando (2 Cor 10,11). Por las palabras se manifiesta tambin
la totalidad de la persona: Por tus palabras sers declarado justo y por tus palabras sers condenado (Mt 12,37).
En la palabra humana unas veces se subraya el aspecto negativo, como cuando san Pablo escribe a los corintios: No me
envi Cristo a bautizar, sino a predicar el Evangelio. Y no con
palabras sabias, para no desvirtuar la cruz de Cristo (1 Cor 1,17;
cf. 2,1.13); y a los efesios: Que nadie os engae con vanas razones, pues por eso viene la ira de Dios sobre los rebeldes (Ef 5,6;
cf. 1 Tes 2,5). San Pedro tambin pone en guardia ante los falsos
profetas: Traficarn con vosotros por codicia, con palabras artificiosas (2 Pe 2,3; cf. 3 Jn 10).
Otras veces se pone de relieve la excelencia de la palabra, porque ella est en boca de los discpulos que repiten el mensaje del
Seor o hablan en su nombre: Si no se os recibe ni se escuchan
vuestras palabras, al salir de la casa o de la ciudad aquella sacudos el polvo de vuestros pies (Mt 10,14; cf. Hch 2,41; 4,4; 2 Tes
3,14; 2 Tim 4,15); o porque esa palabra se considera una profeca: Tenemos tambin la firmsima palabra de los profetas, a la
cual hacis bien en prestar atencin, como a lmpara que luce en
lugar oscuro, hasta que despunte el da y se levante en vuestros
corazones el lucero de la maana (2 Pe 1,19; Hch 15,15; Apc 1,3;
21,5; 22,6.7.9.18); o la palabra se atribuye a los ngeles: Pues si
la palabra promulgada por medio de ngeles [la Ley de Moiss,

118

EL DON DE LA VIDA

cf. Gl 3,19] obtuvo tal firmeza que toda transgresin y desobediencia recibi justa retribucin... (Heb 2,2).
En alguna ocasin la palabra est por el ministerio de la palabra o predicacin, como se dice de san Pablo en Hch 18,5:
Cuando llegaron de Macedonia Silas y Timoteo, Pablo se dedic enteramete a la palabra, dando testimonio ante los judos de
que el Cristo era Jess; tambin se menciona elogiosamente a
algunos presbteros o ancianos por la dedicacin a este ministerio: Los presbteros que ejercen bien su cargo merecen doble
remuneracin, principalmente los que se afanan en la predicacin y en la enseanza (1 Tim 5,17). Por su parte, los apstoles
llaman as a su actividad preferida: No est bien que nosotros
abandonemos la palabra de Dios por servir a las mesas. Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete hombres, de buena fama, llenos de Espritu y de saber, y los pondremos al frente
de esa tarea; mientras que nosotros nos dedicaremos a la oracin
y al ministerio de la palabra (Hch 6,2-4). Por extensin, a la predicacin o ministerio de la palabra le sigue su aceptacin por parte de los oyentes. Esta aceptacin hace que se extienda y aumente la palabra segn sea el nmero de los que la aceptan: La palabra de Dios iba creciendo; el nmero de los discpulos se multiplicaba considerablemente en Jerusaln; tambin una gran multitud de sacerdotes iba aceptando la fe (Hch 6,7); La palabra de
Dios creca y se propagaba (Hch 12,24; cf. 19,20).

2. La palabra de Jess, la palabra del Seor


Pero donde la palabra hablada alcanza su ms alta dignidad y
apogeo es cuando habla Jess. Nuestra fe nos dice que Jess es
la manifestacin en carne mortal del Hijo de Dios, la imagen y el
rostro visible del Dios invisible, la Palabra de Dios hecha carne.
Jess, como real y verdadero hombre, est sometido a todas las
limitaciones de cualquier ser humano por su misma constitucin

LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO

119

natural en el cuerpo y en el espritu, y por las circunstancias


externas espacio-temporales. Nos circunscribimos al tema que
nos ocupa, al de la palabra.
Jess, de pequeo, tuvo que aprender en su ambiente familiar
la lengua que se hablaba en la Palestina septentrional del siglo
primero, es decir, el arameo occidental, con los matices locales
de la alta Galilea (cf. Mt 26,73). Primero lo balbucira con graciosas equivocaciones, despus se ira asegurando en las formulaciones y en el enriquecimiento del vocabulario, hasta conseguir
un completo dominio de todos sus recursos lingsticos.
Tenemos, pues, que el lenguaje humano ejemplificado en una
lengua concreta est al servicio del Hijo de Dios hecho hombre,
para comunicarnos los ms profundos misterios de Dios mismo
y del hombre por medio de la palabra hablada.
Los evangelios son, por su misma naturaleza, el lugar privilegiado de las palabras de Jess. Es verdad que ninguno de ellos es
una biografa, en la que se reflejan detalladamente los hechos y
dichos del Seor; pero los escritores sagrados quieren reflejar
con fidelidad su mensaje trascendental acerca de Dios, del hombre y del mundo. Ellos son fieles intrpretes de la enseanza del
Seor segn sus propias maneras de pensar y de expresarse literariamente. No es la letra o palabra en s misma, ni el hecho en
su singularidad material lo que importa, sino lo que esa letra o
palabra o hecho significan, como nos ensea san Pablo a propsito del verdadero judo: No est en el exterior el ser judo, ni es
circuncisin la externa, la de la carne. El verdadero judo lo es en
el interior, y la verdadera circuncisin, la del corazn, segn el
espritu y no segn la letra (Rom 2,28-29), pues al que es esclavo de la letra y pasa por alto el espritu que le da sentido se le
debe aplicar la sentencia del mismo apstol: La letra mata, mas
el Espritu da vida (2 Cor 3,6).
Los evangelistas estn plenamente convencidos de que las palabras que ponen en boca de Jess valen tanto como la sagrada

120

EL DON DE LA VIDA

Escritura, estn a su mismo nivel, y as lo manifiestan. A propsito de las palabras que Jess pronuncia en el episodio de la expulsin de los traficantes en el templo, san Juan escribe: Cuando
(Jess) fue levantado, pues, de entre los muertos, se acordaron
sus discpulos de que haba dicho eso, y creyeron en la Escritura
y en las palabras que haba dicho Jess (Jn 2,22). De la Escritura dice Jess en el sermn del monte: No pensis que he venido a abolir la Ley y los Profetas. No he venido a abolir, sino a dar
cumplimiento. Os lo aseguro: mientras duren el cielo y la tierra,
no dejar de estar vigente ni una i ni una tilde de la ley sin que
todo se cumpla (Mt 5,17-18; cf. Jn 10,35). Acerca de sus palabras Jess es an ms radical: El cielo y la tierra pasarn, pero
mis palabras no pasarn (Mt 24,35; Mc 13,31; Lc 21,33). Lo cual
vale de todas sus palabras, de las que son capaces de curar (cf. Jn
4,50), de purificar (cf. Jn 15,3), y de las que contienen su mensaje, el ms asequible y el ms misterioso (cf. Mt 7,28; 19,1; 26,1;
Jn 4,41). A todas ellas hay que aplicar lo que l mismo dijo: La
palabra no es ma, sino del Padre que me ha enviado (Jn 14,24),
ya que l mismo es la Palabra del Padre, la Palabra de Dios, como
leemos en Apc 19,13: Su nombre es: La Palabra de Dios, y con
toda razn su portavoz. Mara, la hermana de Marta, intuy el
misterio encerrado en Jess y, por eso, sentada a los pies del
Seor, escuchaba su palabra (Lc 10,39); as poda, adems,
entender su lenguaje (cf. Jn 8,43) y participar de su maravillosa
promesa de vida: Si alguno guarda mi palabra, no ver jams la
muerte (Jn 8,51); En verdad, en verdad os digo: el que escucha
mi palabra y cree en el que me ha enviado, tiene vida eterna y no
incurre en juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida (Jn
5,24; cf. Apc 3,8). El Padre felizmente est implicado en la palabra de Jess, por esto nos asegura Jess: Si alguno me ama,
guardar mi palabra, y mi Padre le amar, y vendremos a l, y
haremos morada en l (Jn 14,23; cf. 1 Jn 2,5).
En varias ocasiones y por razones diversas Jess insiste en que
sus discpulos deben retener sus palabras y recordarlas (cf. Lc

LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO

121

9,44; Jn 15,20). Recordar las palabras del Seor es requisito


indispensable para llevarlas a la prctica y seguir siendo discpulos suyos: Si os mantenis en mi palabra, seris verdaderamente mis discpulos (Jn 8,31). El prototipo del verdadero discpulo
lo propone Jess al final de su discurso en el monte: Todo el que
oiga estas palabras mas y las ponga en prctica, ser como el
hombre prudente que edific su casa sobre roca (Mt 7,24; Lc
6,47). Frente a la noble figura del hombre prudente y sensato
est la del necio e insensato, que, haciendo odos sordos a las
palabras de Jess, se parece al que edifica su casa sobre arena
(cf. Mt 7,26-27; Lc 6,49). Una suerte semejante corre el que se
avergenza de Jess y de sus palabras (cf. Mc 8,38; Lc 9,26).
De hecho los primeros discpulos del Seor, para poner en
prctica sus enseanzas, se esforzaron por recordar sus palabras,
acomodndolas a las variadas circunstancias de sus comunidades. Al mismo tiempo las iban poniendo por escrito, como nos
recuerda san Lucas en la introduccin de su evangelio: Puesto
que muchos han intentado narrar ordenadamente las cosas que
se han verificado entre nosotros, tal como nos las han transmitido los que desde el principio fueron testigos oculares y servidores de la Palabra, he decidido yo tambin, despus de haber
investigado diligentemente todo desde los orgenes, escribrtelo
por su orden, ilustre Tefilo, para que conozcas la solidez de las
enseanzas que has recibido (Lc 1,1-4). Tambin san Pablo
recuerda alguna vez las palabras del Seor. En su despedida a los
discpulos de feso les dice: En todo os he enseado que es as,
trabajando, como se debe socorrer a los dbiles y que hay que
tener presentes las palabras del Seor Jess, que dijo: Mayor felicidad hay en dar que en recibir (Hch 20,35). A los tesalonicenses los alecciona sobre la suerte de los difuntos, pero aclara: Os
decimos esto como palabra del Seor (1 Tes 4,15). Los que se
apartan de este modo de proceder en la comunidad de discpulos
merecen la abierta desaprobacin del apstol, como escribe a
Timoteo: Si alguno ensea otra cosa y no se atiene a las sanas

122

EL DON DE LA VIDA

palabras de nuestro Seor Jesucristo y a la doctrina que es conforme a la piedad, 4 est cegado por el orgullo y no sabe nada;
sino que... (1 Tim 6,3-4).
La palabra del Seor indica, sobre todo y ya desde el principio,
el contenido de su mensaje, la buena noticia por excelencia, su
evangelio. Los apstoles Pedro y Juan son enviados por la comunidad de Jerusaln a Samara (cf. Hch 8,14), para confirmar a los
primeros discpulos: Ellos, despus de haber dado testimonio y
haber predicado la palabra del Seor, se volvieron a Jerusaln
evangelizando muchos pueblos samaritanos (Hch 8,25). Pablo y
Bernab tambin son enviados a la misin desde la comunidad de
Antioqua (cf. Hch 13,1-3) y esparcen por Asia Menor la semilla
del evangelio: Los gentiles se alegraron y se pusieron a glorificar
la palabra del Seor; y creyeron cuantos estaban destinados a una
vida eterna. Y la palabra del Seor se difunda por toda la regin
(Hch 13,48-49)5. Precisamente la equivalencia palabraevangelio
ocupar nuestra atencin en el prrafo siguiente.

3. La palabra, el evangelio
En el NT es muy frecuente el uso absoluto de la palabra sin
ms especificaciones. Es evidente que la palabra adquiri muy
pronto un sentido tcnico que, con el tiempo, se fue afirmando
cada vez ms. Este sentido es el de evangelio o buena noticia acerca de Jess y de su mensaje de salvacin universal. Los Hechos de
los Apstoles lo confirman claramente. La comunidad de Jerusaln ruega as al Seor: Y ahora, Seor, ... concede a tus siervos
proclamar tu palabra con toda valenta (Hch 4,29). Despus de
la muerte de Esteban, se desat una grave persecucin contra la
Iglesia de Jerusaln, que oblig a que muchos discpulos se dispersaran: Los que se haban dispersado fueron por todas partes
anunciando la Buena Nueva de la palabra (Hch 8,4); Llegaron
5. Cf., adems, Hch 13,44; 15,35-36; 16,32; 19,10; Col 3,16; 1 Tes 1,8; 2 Tes 3,1.

LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO

123

en su recorrido hasta Fenicia, Chipre y Antioqua, sin predicar la


palabra a nadie ms que a los judos (Hch 11,19; cf. 14,25; 16,6;
17,11). San Pablo acepta este modo de hablar: Os hago saber,
hermanos, el Evangelio que os prediqu, que habis recibido y en
el cual permanecis firmes, por el cual tambin sois salvados, si lo
guardis tal como os lo prediqu... Si no, habrais credo en vano!
(1 Cor 15,1-2; cf. Gl 6,6; Flp 1,14; Col 4,3; 2 Tim 4,2). Lo mismo
hacen otros escritores apostlicos: Queridos, no os escribo un
mandamiento nuevo, sino el mandamiento antiguo, que tenis
desde el principio. Este mandamiento antiguo es la palabra que
habis escuchado (1 Jn 2,7; cf. Heb 4,2; Sant 1,21-23; 1 Pe 2,8).
El pasaje del NT, donde ms veces se habla de la palabra con
este sentido condensado de evangelio, discurso sobre el reino
(Mt 13,19) o de palabra de Dios (Lc 8,11), es el de la explicacin de la parbola del sembrador, presente en los tres evangelios sinpticos: Mt 13,19-23; Mc 4,14-20 y Lc 8,11-15. Como el
sembrador lanza a voleo la semilla y una cae en una tierra y otra
en otra, as es el que anuncia el evangelio; pero en este caso la
semilla es la palabra de Dios (Lc 8,11), y la tierra, los corazones
de los oyentes. Una sentencia de Isaas tiene cierta similitud con
este pasaje, y su aplicacin aqu es ilustrativa: Como descienden
la lluvia y la nieve de los cielos y no vuelven all, sino que empapan la tierra, la fecundan y la hacen germinar, para que d
simiente al sembrador y pan para comer, as ser mi palabra, la
que salga de mi boca, que no tornar a m de vaco, sin que haya
realizado lo que me plugo y haya cumplido aquello a que la
envi (Is 55,10-11). La eficacia de la palabra se pone de manifiesto en muchos lugares. El final del evangelio de Marcos resume con estas palabras la primera actividad misionera de los
apstoles despus de la ascensin del Seor: Ellos salieron a
predicar por todas partes, colaborando el Seor con ellos y confirmando la palabra con los signos que la acompaaban (Mc
16,20). Los Hechos de los Apstoles refieren casos concretos de
la actividad apostlica. En casa del centurin Cornelio Pedro

124

EL DON DE LA VIDA

habla de Jess, de su vida, muerte y resurreccin: Estaba Pedro


diciendo estas cosas cuando el Espritu Santo cay sobre todos
los que escuchaban la palabra (Hch 10,44). Pablo recuerda a los
tesalonicenses su gozosa conversin: Por vuestra parte, os hicisteis imitadores nuestros y del Seor, abrazando la palabra con
gozo del Espritu Santo en medio de muchas tribulaciones (1
Tes 1,6). As, pues, la palabra que anuncian los apstoles y sus
colaboradores a judos y paganos no es otra cosa que la buena
noticia o evangelio de Jess.
A veces la palabra va seguida de un genitivo, que subraya especialmente un aspecto importante del evangelio o buena noticia:
En l tambin vosotros, tras haber odo la Palabra de la verdad,
el Evangelio de vuestra salvacin, y credo tambin en l, fuisteis
sellados con el Espritu Santo de la promesa (Ef 1,13). La misma expresin: la palabra de la verdad, el evangelio, volveremos
a encontrarla en Col 1,5 (cf. 2 Cor 6,7; 2 Tim 2,15; Sant 1,18), que
es palabra de reconciliacin entre Dios y los hombres (cf. 2 Cor
5,19), palabras de la fe y de la buena doctrina (1 Tim 4,6; cf. 2
Tim 1,13). A esta buena doctrina pertenece, sin duda, la palabra
de la cruz, locura para los que se pierden, mas para los que se
salvan para nosotros fuerza de Dios (1 Cor 1,18), y, por eso
mismo, palabra de la vida (Flp 2,16), o, simplemente, la palabra/mensaje de su gracia (Hch 14,3; 20,32).

4. La palabra de Dios por excelencia


Esta buena noticia o evangelio de Jess ser en adelante la
palabra de Dios por excelencia. As aparece ya en boca de Jess;
pero, sobre todo, en la primera predicacin de los misioneros
ambulantes y, ms tarde, en todos los escritores de NT.
De Jess la omos dos veces, relacionada con su madre. La
primera cuando responde a los que le dicen que su madre y sus
hermanos han venido en su busca: Mi madre y mis hermanos

LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO

125

son aquellos que oyen la palabra de Dios y la cumplen (Lc 8,21).


La segunda, como respuesta a la bendicin espontnea de una
mujer annima: Dichoso el seno que te llev y los pechos que
te criaron! Pero l dijo: Dichosos ms bien los que oyen la palabra de Dios y la guardan (Lc 11,27-28).
El anuncio de la buena nueva, por parte de los primeros misioneros cristianos, se consideraba tambin predicacin de la
palabra de Dios tanto por los mismos misioneros como por los
destinatarios y oyentes. San Pablo lo testifica en la ms antigua
de sus cartas: No cesamos de dar gracias a Dios porque, al recibir la palabra de Dios que os predicamos, la acogisteis, no como
palabra de hombre, sino cual es en verdad, como palabra de Dios,
que permanece activa en vosotros, los creyentes (1 Tes 2,13). Los
Hechos de los Apstoles dan cuenta tambin del inicio de la predicacin fuera de Jerusaln, precisamente como anuncio de la
palabra de Dios. A la actividad misionera de Felipe respondi
favorablemente la poblacin: Al enterarse los apstoles que estaban en Jerusaln de que Samara haba aceptado la palabra de
Dios, les enviaron a Pedro y a Juan (Hch 8,14). El influjo de los
discpulos se fue extendiendo cada vez ms lejos de Jerusaln por
medio del anuncio de la buena nueva, que siempre se entendi
como palabra de Dios. Hch 11,1 hace referencia al discurso que
Pedro tuvo en casa de Cornelio en Cesarea con estas palabras:
Los apstoles y los hermanos residentes en Judea oyeron que
tambin los gentiles haban aceptado la palabra de Dios. Bernab
y Saulo fueron enviados por la iglesia de Antioqua a evangelizar
a Chipre y parte central de Asia Menor: Llegados a Salamina
anunciaban la palabra de Dios en las sinagogas de los judos
(Hch 13,5). En Pafos los enviados se encontraron con el gobernador Sergio Pablo, hombre prudente. ste hizo llamar a Bernab
y Saulo, deseoso de escuchar la palabra de Dios (Hch 13,7). El
gobernador crey y se hizo cristiano. Desde este momento, y en
honor del gobernador, Saulo cambi su nombre por el de Pablo
(cf. Hch 13,9). Pablo y Bernab continuaron infatigablemente

126

EL DON DE LA VIDA

anunciando la palabra de Dios, hasta volver otra vez a su lugar


de origen, Antioqua (cf. Hch 13,44-49).
En su segundo viaje apostlico Pablo lleg hasta Corinto en
Acaya. Su mtodo de trabajo era siempre el mismo. Los sbados
acuda a las reuniones de los judos en la sinagoga del lugar y les
anunciaba la Buena Noticia de Jess, el Cristo; despus anunciaba tambin el evangelio a los no judos (cf. Hch 13,46). As lo
hizo en Tesalnica, donde fund una gran comunidad de creyentes (cf. Hch 17,1-4). De all tuvo que huir Pablo a la vecina
Berea a causa de una persecucin de los judos: Cuando los
judos de Tesalnica se enteraron de que tambin en Berea haba
predicado Pablo la palabra de Dios, fueron tambin all, y agitaron y alborotaron a la gente (Hch 17,13). Pablo continu huyendo de los judos hasta llegar a Corinto, donde el Seor confirm
su trabajo y lo anim a seguir evangelizando con palabras alentadoras: No tengas miedo, sigue hablando y no te calles; porque
yo estoy contigo y nadie te atacar para hacerte mal, porque tengo yo un pueblo numeroso en esta ciudad. Y permaneci all un
ao y seis meses, enseando entre ellos la palabra de Dios (Hch
18,9-11). Por esta palabra de Dios muchos sufrieron persecucin
y muerte, como se nos atestigua en algunos lugares (cf. Heb 13,7;
Apc 1,2.9; 6,9; 20,4).
Prcticamente en todos los escritos del NT se habla de la palabra de Dios como de la Buena Noticia de Jess. Conocemos, por
lo que acabamos de decir, los magnficos testimonios de los
Hechos de los Apstoles. Aadimos uno ms, relativo a la comunidad primitiva de Jerusaln, que, en un momento de persecucin, se dirige a Dios Padre y pide con insistencia su ayuda eficaz
para seguir anunciando, sin titubeos, el mensaje que se les ha
confiado: Ahora, Seor, ten en cuenta sus amenazas y concede
a tus siervos proclamar tu palabra con toda valenta; extiende tu
mano para realizar curaciones, signos y prodigios por el nombre
de tu santo siervo Jess. Acabada su oracin, retembl el lugar

LA PALABRA DE DIOS EN EL NUEVO TESTAMENTO

127

donde estaban reunidos, y todos quedaron llenos del Espritu


Santo y proclamaban la palabra de Dios con valenta (Hch 4,2931). En las cartas de san Pablo es tan frecuente el uso de palabra
de Dios para designar el contenido de la predicacin o el evangelio que se puede considerar plenamente consolidado y consagrado: Ciertamente no somos nosotros como muchos que negocian
con la palabra de Dios. Antes bien, con sinceridad y como de parte de Dios y delante de Dios, hablamos en Cristo (2 Cor 2,17; ver,
tambin, 1 Cor 14,36; 2 Cor 4,2; Col 1,25; 2 Tim 2,9; Tit 1,3; 2,5).
Fuera de las cartas de san Pablo sucede lo mismo: Pues, viva es
la palabra de Dios y eficaz, y ms cortante que espada alguna de
dos filos. Penetra hasta la divisin entre alma y espritu, articulaciones y mdulas; y discierne sentimientos y pensamientos del
corazn (Heb 4,12; cf. 1 Pe 1,23: 1 Jn 1,10; 2,14; Apc 19,9).
No debe crear confusin alguna que alguna vez encontremos
que Jess nos habla de la palabra/las palabras de su Padre, como
si stas encerraran un mensaje distinto al suyo. Nada ms lejos
de la realidad. Jess es el portavoz del Padre, como aparece en el
pasaje de la transfiguracin. La voz del Padre resuena desde la
nube: Este es mi Hijo amado, en quien me complazco; escuchadle (Mt 17,5; Mc 9,7; Lc 9,37). San Juan pone en boca de
Jess esta confesin: He bajado del cielo, no para hacer mi
voluntad, sino la voluntad del que me ha enviado (Jn 6,38). A sus
enemigos Jess les echa en cara: No habita la palabra del Padre
en vosotros, porque no creis al que l ha enviado (Jn 5,38). l,
Jess, conoce al Padre y guarda su palabra (cf. Jn 8,55), y la
comunica a sus discpulos (cf. Jn 17,14), que la han guardado (cf.
Jn 17,6). Jess dijo de s mismo: Yo soy la verdad (Jn 14,6); y
de la palabra del Padre: Tu palabra es verdad (Jn 17,17). La
palabra del Padre es su manifestacin y revelacin, y eso es Jess:
La Palabra hecha carne, la imagen visible del Dios invisible. Esta
revelacin de Dios es el tema central del NT, como se nos ha conservado en la sagrada Escritura o Palabra de Dios, creda y vivida en la comunidad de creyentes en Cristo, la Iglesia cristiana.

6
EL MAN Y EL PAN DE VIDA

La palabra de Dios es ciertamente alimento espiritual del


creyente, como ya aparece con claridad en el texto del Deuteronomio, donde Moiss recuerda a los hijos de Israel el cuidado
providente del Seor durante la dura y larga travesa del desierto: Acurdate de todo el camino que Yahv tu Dios te ha hecho
recorrer durante estos cuarenta aos en el desierto... Te humill y te hizo pasar hambre, y despus te aliment con el man
que ni t conocas ni haban conocido tus padres, para hacerte
saber que no slo de pan vive el hombre, sino que el hombre
vive de todo lo que sale de la boca de Yahv (Dt 8,2-3; cf. Mt
4,4 y paralelos). Sin pan no se puede mantener la vida material
del hombre. Pero el hombre tampoco puede mantener su vida
espiritual slo con el pan material; l necesita adems el alimento espiritual, indicado en el texto del Deuteronomio por lo
que sale de la boca de Dios. En este contexto podemos hablar
del man como de un alimento alternativo del hombre en contraposicin al puro pan material, es decir, de un alimento espiritual. As lo confirma la trayectoria que sigue la Escritura en
el tema del man, como vamos a presentar en los prrafos que
siguen.

130

EL DON DE LA VIDA

1. Alimento material de los israelitas durante su travesa por


el desierto
Es ineludible preguntar sobre el modo cmo los israelitas
pudieron alimentarse, siendo ellos tantos y durante tanto tiempo,
en un desierto, donde slo abundaban las piedras. Si se dice que
con los animales que los acompaaban, el problema se agrava,
porque a las personas habr que aadir todos esos animales, que,
adems, necesitaban agua, mucha agua, en ese medio rido, seco,
inhspito, de que nos habla el Deuteronomio: Desierto grande y
terrible entre serpientes abrasadoras y escorpiones, lugar de sed y
sin agua (Dt 8,15). Al parecer estn justificadas las quejas del
pueblo en contra de sus jefes Moiss y Aarn: Nos habis sacado
a este desierto para matar de hambre a toda esta comunidad (x
16,3; cf. 17,3; Nm 20,2-5; 21,5). Efectivamente, en el desierto no
hay recursos para poder alimentar a miles de personas itinerantes;
s los hay para grupos reducidos, como los actuales beduinos, que
recorren con sus pocos animales los escasos oasis del desierto.
Entonces qu es lo que pudo suceder con los israelitas? Ser
necesario hacer una nueva interpretacin de los relatos del xodo, tal y como aparecen en los libros sagrados. Los autores sagrados, instalados ya en Palestina o en las colonias de Mesopotamia,
recuerdan aquellos tiempos pasados, como si fueran tiempos
heroicos. Realmente es una gesta de titanes atravesar los desiertos entre Egipto y Palestina. La fantasa de poetas e historiadores coopera en la creacin de una epopeya, convirtiendo en
millares lo que en origen son las familias tribales (cf. Nm 1-3),
y presentando al Seor como gua experto, que conduce a su
pueblo a travs del desierto de victoria en victoria, eliminando a
sus habitantes, expulsndolos de sus emplazamientos como a
pjaros que se espantan con una voz. No es que los autores ignoren las dificultades que tuvieron que superar los israelitas en el
desierto (cf. x 17,8-16), pero intencionadamente y por razones
teolgicas las pasan por alto, como hace el deuteronomista:

EL MAN Y EL PAN DE LA VIDA

131

Acurdate de todo el camino que Yahv tu Dios te ha hecho


recorrer durante estos cuarenta aos en el desierto... No se gast
el vestido que llevabas ni se hincharon tus pies a lo largo de esos
cuarenta aos. As te dars cuenta, en tu corazn, de que Yahv
tu Dios te corrige igual que un hombre corrige a su hijo (Dt 8,25). Un salmista resume as el largo recorrido por el desierto:
Sac como un ganado a su pueblo, como rebao los gui por el
desierto; los condujo en seguro, sin alarmas, mientras el mar
cubra a sus enemigos. Los meti en territorio sagrado, en el
monte que su diestra conquist (Sal 78,52-54). Tambin en el
libro de Judit se atribuye a Dios toda la epopeya de los hijos de
Israel en el primer xodo, el de Egipto a Canan: Dios sec a su
paso el mar Rojo y los condujo por el camino del Sina y Cads
Barnea (Jdt 5,13-14).

2. El man, alimento espiritual y smbolo de la presencia


de Dios
Los mismos autores, que por razones teolgicas han convertido en una epopeya los oscuros y lejanos orgenes del pueblo de
Israel, dan tambin una respuesta teolgica a todas nuestras preguntas sobre la alimentacin de los israelitas en el desierto. Que
el pueblo de Israel se haya consolidado como pueblo en un
medio tan hostil como el desierto, ellos lo consideran una obra
exclusiva de Dios. A su providencia se debe que ellos hayan podido superar las innumerables dificultades de todo tipo que se le
han presentado en su largo camino histrico. Dios es el verdadero protagonista en su historia; a l se atribuyen la liberacin de
Egipto, el paso del Mar Rojo y la travesa del desierto con mano
poderosa y brazo extendido, como reiteradamente proclaman
los autores del A y del NT: Yahv nos sac de Egipto con mano
fuerte y brazo extendido, con gran terror, con seales y con prodigios. Y nos trajo a este lugar y nos dio esta tierra, tierra que
mana leche y miel (Dt 26,8-9; cf. Jer 32,21-23; Hch 13,16-18).

132

EL DON DE LA VIDA

Entre los grandes prodigios del Seor est el que los israelitas
hayan podido sobrevivir en el desierto a pesar de la escasez de alimentos. El man es la respuesta prctica de Dios a las dudas que
el pueblo ha expresado sobre su presencia real en medio de ellos
y sobre su verdadero poder: Est Yahv entre nosotros o no?
(x 17,7); Podr ponernos una mesa en el desierto? Ya sabemos que hiri la roca, y que el agua brot en torrentes: podr
igualmente darnos pan y procurar carne a su pueblo? (Sal
78,19-20). El pueblo sobrevivir a las penurias, porque Dios lo
acompaa y provee el alimento necesario: Yahv dijo a Moiss:
He odo las murmuraciones de los israelitas. Diles: Al atardecer
comeris carne y por la maana os saciaris de pan; y as sabris
que yo soy Yahv, vuestro Dios (x 16,11-12). As fue. Comieron
carne hasta saciarse (las codornices) y una especie de pan que ni
ellos ni sus padres haban conocido hasta entonces (cf. Dt 8,3.16).
Era una especie de roco, que apareca por las maanas, como
granos, parecida a la escarcha sobre la tierra (x 16,14). Los
israelitas llamaron a aquella sustancia man: Era blanco,
como semilla de cilantro, y con sabor a torta de miel (x 16,31;
Nm 11,7). Ella fue la base de la alimentacin en el desierto. Al
principio no se le atribuyeron cualidades extraordinarias: Lo
molan en la muela o lo majaban en el mortero; luego lo cocan
en la olla y hacan con l tortas. Su sabor era parecido al de una
torta de aceite (Nm 11,8), o a torta de miel (x 16,31). Segn
anotan algunos pasajes: Los israelitas comieron el man durante cuarenta aos, hasta que llegaron a tierra habitada. Lo comieron hasta que llegaron a los confines del pas de Canan (x
16,35). El libro de Josu es an ms preciso: El man ces desde el da siguiente, en que empezaron a comer los productos del
pas [de Canan]. Los israelitas no tuvieron en adelante man, y
se alimentaron ya aquel ao de los productos de la tierra de
Canan (Jos 5,12). Con el paso del tiempo se formaron leyendas
fantsticas, extraordinarias alrededor del man (cf. x 16,15-29).
El libro de la Sabidura recoge tradiciones rabnicas, que canta-

EL MAN Y EL PAN DE LA VIDA

133

ban las excelencias del man, su variedad de sabores a gusto de


los que lo consuman: A tu pueblo... lo alimentaste con manjar
de ngeles y les mandaste desde el cielo un pan preparado sin
fatiga, que produca gran placer y satisfaca todos los gustos. Este
sustento mostraba tu dulzura para con tus hijos, pues se adaptaba al gusto del que lo tomaba y se transformaba en lo que cada
uno quera (Sab 16,20-21). La manera de hablar de la Escritura
dio pie a todas estas elucubraciones, que sern retomadas por el
Nuevo Testamento. Al man se le llama pan del cielo (x 16,4;
Sal 105,40; Neh 9,15), porque se supona que bajaba del cielo,
como la lluvia; manjar de ngeles por influjo de Sal 78,25 (griego) y 4 Mac 1,19: Pan de ngeles, no porque los ngeles tuvieran un manjar especial (cf. Tob 12,19).

3. El alimento espiritual y trascendente


San Pablo es el primero que llama explcitamente al man
alimento espiritual, al considerar los acontecimientos del xodo, que ya conocemos, como anuncios y figuras de lo que haba
de suceder en los tiempos mesinicos de Jess: Todos [nuestros
padres en el desierto] comieron el mismo alimento espiritual; y
todos bebieron la misma bebida espiritual, pues beban de la
roca espiritual [Nm 20,8] que les segua; y la roca era Cristo (1
Cor 10,3-4). El apstol no hace ms que seguir las tradiciones de
la Escritura y de los maestros en Israel, que vean en el man el
alimento que Dios daba directamente a su pueblo. El salmista
dice: Dios les hizo llover man para comer, les hizo llegar un trigo celeste; el hombre comi pan de los Fuertes, les mand provisin para hartarse (Sal 78,24-25; cf. Neh 9,20). Con el alimento especial el Seor revela lo ms ntimo de s mismo: su bondad
y dulzura (cf. Sab 16,21), y al mismo tiempo les da una leccin
de altsimo valor espiritual: Para que aprendieran tus hijos queridos, Seor, que no es la variedad de frutos lo que alimenta al
hombre, sino que es tu palabra la que mantiene a los que creen

134

EL DON DE LA VIDA

en ti (Sab 16,26). Esta misma palabra es la que ha creado el


mundo y lo mantiene en la existencia, segn sostiene la Escritura
de principio a fin. As reza el presunto Salomn en el libro de la
Sabidura: Dios de mis antepasados, Seor de misericordia, que
hiciste todas las cosas con tu palabra (Sab 9,1). Un salmista
canta: Por la palabra de Yahv fueron hechos los cielos, por el
aliento de su boca todos sus ejrcitos [las estrellas]; Pues l
habl y as fue, l lo mand y se hizo (Sal 33,6.9). Judit repite
como un eco: T eres grande, Seor, eres glorioso, admirable
en poder e insuperable! Srvante a ti las criaturas todas, pues
hablaste t y fueron hechas, enviaste tu espritu y las hizo, y
nadie puede resistir tu voz (Jdt 16,13-14); y Jess Ben Sira dice
en su cntico: Voy a recordar las obras del Seor, contar todo
lo que he visto. Por la palabra del Seor fueron hechas sus obras,
y la creacin est sometida a su voluntad (Eclo 42,15; cf. Gn 1).

4. La culminacin del man en Jess


La doctrina bblica sobre el man, pan del cielo, culmina en
en el discurso que Jess dirigi a discpulos y no discpulos en
Cafarnan (cf. Jn 6,24-25 y 59). De este importantsimo discurso
de Jess entresacaremos algunas ideas que se relacionan con la
doctrina del man y culminan con las enseanzas eucarsticas
del pan de vida, identificado con Jesucristo, el Seor: Yo soy el
pan de la vida (Jn 6,35).
El discurso de Jess en Cafarnan tiene su comienzo en una
referencia a la comida material con ocasin de la multiplicacin
de los panes: En verdad, en verdad os digo: vosotros me buscis,
no porque habis visto signos, sino porque habis comido de los
panes y os habis saciado (Jn 6,26); pero tiene como finalidad
el mostrarles que l es el verdadero pan que da la vida y que el
Padre ha enviado al mundo: Obrad, no por el alimento perecedero, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el

EL MAN Y EL PAN DE LA VIDA

135

que os dar el Hijo del hombre, porque a ste es a quien el Padre,


Dios, ha marcado con su sello (Jn 6,27).
En tres ocasiones habla el Seor del man en el desierto. La
primera citando las fuentes: Nuestros padres comieron el man
en el desierto, segn est escrito: Pan del cielo les dio a comer
(Jn 6,31; cf. x 16,15; Neh 9,15; Sal 78,24); la segunda y tercera,
aadiendo que, a pesar de comerlo, murieron: Vuestros padres
comieron el man en el desierto y murieron (Jn 6,49; cf. v. 58).
En abierta contraposicin, el Seor habla del verdadero pan del
cielo: No fue Moiss quien os dio pan del cielo; es mi Padre
quien os da el verdadero pan del cielo. El pan de Dios es el que
baja del cielo y da vida al mundo (Jn 6,32-33). Este pan del cielo es l mismo: Yo soy el pan vivo bajado del cielo (Jn 6,51a);
Yo soy el pan de la vida (Jn 6,35.48). Y si Jess es el pan de la
vida, habr que comerlo para participar de su vida: Quien coma
de este pan vivir para siempre (Jn 6,51b). A Jess se le come
metafricamente por la fe, aceptando su invitacin a seguirlo,
abrindose interiormente a sus enseanzas, unindose de corazn a l, para recibir de l su vida, como el sarmiento recibe su
savia vital del tronco de la vid, a la que est unido (cf. Jn 15,1-5).
Tambin se come a Jess metafricamente en el sacramento de
la Eucarista, como l mismo afirma con rotundidad, a pesar de
las crticas y murmuraciones de los que escuchaban sus palabras: Cmo puede ste darnos de comer su carne? (Jn 6,52).
Las palabras de Jess, cuando an viva entre nosotros, se referan a lo que con el tiempo se practicara en las comunidades
cristianas despus de la resurreccin del Seor, lo que de hecho
ya se practicaba en las comunidades para las que se escribi el
evangelio segn san Juan: En verdad, en verdad os digo: si no
comis la carne del Hijo del hombre, y no bebis su sangre, no
tenis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre,
tiene vida eterna, y yo le resucitar el ltimo da. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida. El que
come mi carne y bebe mi sangre, permanece en m, y yo en l

136

EL DON DE LA VIDA

(Jn 6,53-56). Los Hechos de los Apstoles y san Pablo confirman


que la celebracin de la Eucarista era ya en su tiempo una prctica frecuente entre los cristianos (cf. Hch 2,42.46; 20,7-12; 1 Cor
10,16.21; 11,20-29).
Que la vida que nos da Jess es la misma vida divina, la suya
y la del Padre, nos lo refrenda con su sentencia lapidaria: Lo
mismo que el Padre, que vive, me ha enviado y yo vivo por el
Padre, tambin el que me coma vivir por m (Jn 6,57). El Seor
termina su discurso con un resumen y una recapitulacin: Este
es el pan bajado del cielo; no como el que comieron vuestros
padres, y murieron; el que coma este pan vivir para siempre
(Jn 6,58).

7
EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

El hombre siempre ha vivido cerca del agua dulce que la naturaleza ofrece generosamente en ros, en manantiales permanentes o fuentes, en corrientes subterrneas que la industria humana ha sabido encontrar y convertir en pozos. Tambin el agua de
lluvia ha sido retenida en aljibes o cisternas o ha sido conducida
a travs de canales hasta los ncleos de poblacin. Los arquelogos han descubierto en todos los rincones de la superficie terrestre ejemplos magnficos del ingenio humano para utilizar el agua
en todas las formas imaginables. Nosotros recurriremos a la sagrada Escritura, donde vamos a encontrar testimonios abundantes del uso que del agua ha hecho el hombre durante muchos
siglos en un espacio bastante pobre en recursos acuferos. Por
esto mismo la Escritura nos propone el paradigma del hombre
primitivo y de la civilizacin incipiente en cuanto a la utilizacin
del agua y al aprecio de la misma, que ser elevada a la categora de smbolo de los valores ms altos para el hombre.

1. El agua en su sentido natural


El agua, junto con la tierra, el aire y el fuego, es uno de los elementos primarios, universalmente reconocidos as por el hombre.
En el libro de los Proverbios el sabio nos habla de la Sabidura
como de la primera tarea de Dios; pero inmediatamente le siguen

138

EL DON DE LA VIDA

la creacin de la tierra y de las aguas: Yahv me cre, primicia


de su actividad, antes de sus obras antiguas. Desde la eternidad
fui formada, desde el principio, antes del origen de la tierra. Fui
engendrada cuando no existan los ocanos, cuando no haba
manantiales cargados de agua; antes que los montes fuesen asentados, antes que las colinas, fui engendrada. No haba hecho an
la tierra ni los campos, ni el polvo primordial del orbe. Cuando
colocaba los cielos, all estaba yo; cuando trazaba la bveda
sobre la superficie del ocano; cuando sujetaba las nubes en lo
alto, cuando afianzaba las fuentes del abismo (Prov 8,24-28).
El agua es absolutamente necesaria para la vida en todas sus
formas; por esto leemos en los comienzos de la Biblia que el da
en que hizo Yahv Dios la tierra y el cielo, no haba an en la tierra arbusto alguno del campo, y ninguna hierba del campo haba
germinado todava, pues Yahv Dios no haba hecho llover sobre
la tierra, ni haba hombre que labrara el suelo. Pero un manantial brotaba de la tierra y regaba toda la superficie del suelo
(Gn 2,4b-6). Y como signo de mxima fertilidad se nos dice que
de Edn sala un ro que regaba el jardn, y desde all se reparta en cuatro brazos (Gn 2,10).
Israel, como pueblo, pertenece al mbito del desierto: de l
surge y en l se desarrolla. En este medio, naturalmente hostil, el agua es un bien escaso y, por eso mismo, altsimamente
valorada. Muchos de los acontecimientos ms significativos de
los Padres y del pueblo tienen alguna relacin con el agua. As,
cuando Abrahn despidi a Agar, tom pan y un odre de agua
y se lo dio a Agar; le puso al hombro el nio y la despidi. Ella se
fue y anduvo por el desierto de Berseba. Como llegase a faltar el
agua del odre, ech al nio bajo una mata y ella misma fue a sentarse enfrente, a distancia como de un tiro de arco, pues pensaba: No quiero ver morir al nio. Sentada, pues, enfrente, se
puso a llorar a gritos. Oy Dios la voz del chico; el ngel de Dios
llam a Agar desde los cielos y le dijo: Qu te pasa, Agar? No

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

139

temas, porque Dios ha odo la voz del chico en donde est.


Arriba!, levanta al chico y tenle de la mano, porque he de convertirle en una gran nacin. Entonces abri Dios los ojos de
Agar y vio un pozo de agua. Fue, llen el odre de agua y dio de
beber al chico (Gn 21-14-19).
Los hijos de Israel, con Moiss al frente, se introdujeron en el
corazn del desierto al este del Mar Rojo. Al principio no encontraron agua, Llegaron a Mar, mas no pudieron beber el agua
de Mar, porque era amarga. Por eso se llama aquel lugar Mar.
El pueblo murmur contra Moiss, diciendo: Qu vamos a
beber? Entonces Moiss invoc a Yahv, y Yahv le mostr un
madero que Moiss ech al agua, y el agua se volvi dulce. (...)
Despus llegaron a Eln, donde hay doce fuentes y setenta palmeras, y acamparon all junto a las aguas (x 15,23-27; cf. Nm
33,9). Las etapas siguientes las marcaban las fuentes en el desierto, los escasos oasis de la pennsula del Sina, cuya localizacin
conocen bien los beduinos del desierto. Mientras los israelitas
recorran los trayectos intermedios, que carecan de agua, tenan
lugar escenas violentas de la comunidad en contra de Moiss a
causa de la sed: Toda la comunidad de los israelitas... acamp
en Refidn, donde el pueblo no encontr agua para beber. El pueblo disput con Moiss y dijo: Danos agua para beber. Moiss
les respondi: Por qu disputis conmigo? Por qu tentis a
Yahv? Pero el pueblo, sediento, murmuraba de Moiss: Por
qu nos has sacado de Egipto para matarnos de sed a nosotros,
a nuestros hijos y a nuestros ganados? (x 17,1-3).
Cuando encontraban agua, el pueblo manifestaba su inmensa
alegra con canciones, algunas de las cuales nos han conservado
los libros sagrados: Entonces Israel enton este cntico: Arriba,
pozo! Cantadle: Pozo que cavaron Prncipes, que excavaron jefes
del pueblo, con el cetro, con sus bastones (Nm 21,17-18).
La memoria del pueblo se deleitaba con las narraciones de
episodios famosos de los Padres, siempre cerca de pozos. Junto

140

EL DON DE LA VIDA

a un pozo encontr el criado de Abrahn a Rebeca, la que haba


de ser esposa de Isaac (cf. Gn 24,10-51). A Isaac se atribuye la
limpieza y construccin de muchos pozos en la regin sur de
Jud en el Ngueb, entre Guerar y Berseba (cf. Gn 26,16-33).
Junto a un pozo se vieron por primera vez Jacob y Raquel (cf.
Gn 29,1-14), y Moiss encontr a las hijas de Raguel; una de
ellas era Sfora, que fue su esposa (cf. x 2,15-21).
Para los habitantes del desierto no hay cosa mejor que una tierra, donde el agua sea abundante. As piensan los israelitas que
ser la tierra, a la que se dirigen, mientras atraviesan el desierto,
y eso es lo que les promete Moiss en nombre del Seor: Ahora
Yahv tu Dios te introduce en una tierra buena, tierra de torrentes, de fuentes y hontanares que manan en los valles y en las
montaas, (...) Gurdate de olvidar a Yahv tu Dios, (...) que te
ha conducido a travs de ese desierto grande y terrible entre serpientes abrasadoras y escorpiones, lugar de sed y sin agua, pero
hizo brotar para ti agua de la roca ms dura (Dt 8,7-15). Alude
Moiss directamente al episodio de la roca, que se narra sucintamente en x 17,1-7, y con ms amplitud en Nm 20,1-13. El
Seor ordena a Moiss: Toma la vara y rene a la comunidad,
t con tu hermano Aarn. Hablad luego a la pea en presencia
de ellos, y ella dar sus aguas. Hars brotar para ellos agua de la
pea, y dars de beber a la comunidad y a sus ganados; despus
de alguna duda Moiss alz la mano y golpe la pea con su
vara dos veces. El agua brot en abundancia, y bebi la comunidad y su ganado (Nm 20,8 y 11). Los autores sagrados recordarn este gran don de Dios en el desierto y se lo agradecern
con palabras inspiradas de sus poetas: Hendi rocas en el
desierto, los abrev a raudales sin medida; hizo brotar arroyos de
la pea y descender las aguas como ros. (...) Sabemos que hiri
la roca, y que el agua brot en torrentes (Sal 78,15-16.20; cf.
105,41; 107,4-9; 114,8; Sab 11,4). Tambin Esdras tendr un
recuerdo para el episodio de la roca con palabras menos poticas, pero sinceras: Del cielo les mandaste el pan para su ham-

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

141

bre, para su sed hiciste brotar el agua de la roca. Tu espritu


bueno les diste para instruirles, el man no retiraste de su boca,
y para su sed agua les diste (Neh 9,15.20).
El agua que mana abundante en el desierto ser uno de los
temas del segundo xodo, el de la vuelta de Babilonia. Canta el
segundo Isaas: No os acordis de lo pasado, ni cais en la
cuenta de lo antiguo? Pues bien, he aqu que yo lo renuevo: ya
est en marcha, no lo reconocis? S, pongo en el desierto un
camino, ros en el pramo. Me honrar el animal campestre, los
chacales y las hembras de avestruz; pues dar agua en el desierto, ros en el yermo, para abrevar a mi pueblo elegido (Is 43,1820; cf. 48,20-21).
El agua tambin ser smbolo de los bienes mesinicos, soados para un futuro en lejana: Que el desierto y el sequedal se
alegren, regocjese la estepa y florezca como flor; estalle en flor y
se regocije hasta lanzar gritos de jbilo; (...) pues sern alumbradas en el desierto aguas, y torrentes en la estepa, se trocar la tierra abrasada en estanque, y el pas rido en manantial de aguas.
En la guarida donde moran los chacales verdear la caa y el
papiro (Is 35,1-7). Ante la miseria del presente: Los humildes y
los pobres buscan agua, pero no hay nada. La lengua se les sec
de sed (Is 41,17), el Seor empea su palabra: Abrir sobre
los calveros arroyos y en medio de las barrancas manantiales.
Convertir el desierto en lagunas y la tierra rida en hontanar de
aguas. Pondr en el desierto cedros, acacias, arrayanes y olivares.
Pondr en la estepa el enebro, el olmo y el ciprs a una, de modo
que todos vean y sepan, adviertan y consideren que la mano de
Yahv ha hecho eso (Is 41,18-20). El Seor es poderoso para
sacar agua de donde no la hay y alumbrar lo que est oculto: A
los valles envas manantiales, que van discurriendo por vaguadas; abrevan a las bestias del campo, apagan la sed de los onagros (Sal 104,10-11; cf. Is 49,9-10). El profeta Ezequiel se valdr
de la imagen del ro que fecunda la tierra en sus visiones de un
futuro feliz (cf. Ez 47,1-12; cf. Joel 4,18).

142

EL DON DE LA VIDA

El salmista dice del hombre feliz que Ser como rbol plantado entre acequias (Sal 1,3). Jeremas proclama: Bendito
quien se fa de Yahv, pues no defraudar Yahv su confianza. Es
como rbol plantado a la vera del agua, que junto a la corriente
echa sus races. No temer cuando viene el calor, y estar su
follaje frondoso; en ao de sequa no se inquieta ni se retrae de
dar fruto (Jer 17,7-8). Al pueblo que ejercite la misericordia con
el prjimo necesitado le augura el tercer Isaas: Te guiar Yahv
de continuo, hartar en los sequedales tu alma, dar vigor a tus
huesos, y sers como huerto regado, o como manantial cuyas
aguas nunca faltan (Is 58,11).
Por el contrario, la sequa y falta de agua es una ruina para el
campo, para los animales, para las personas: El hambre arreciaba en Samara. Ajab llam a Abdas, mayordomo de palacio...
Ajab dijo a Abdas: Vete por el pas, por todas las fuentes y torrentes; tal vez encontremos hierba y vivan los caballos y mulos
y no nos quedemos con el ganado exterminado (1 Re 18,3-5). A
los que se apartan del Seor les dice Isaas: Seris como encina
que se le cae la hoja, y como jardn que a falta de agua est
(Is 1,30).
En tiempos de guerra, cuando se pona cerco a una ciudad,
una de las medidas estratgicas ms elementales era cortar el
suministro de agua a la poblacin, ocupando o cegando sus fuentes (cf. 2 Re 3,19.25; 2 Crn 32,2-4). Lo cual no era difcil de conseguir, puesto que los manantiales de agua generalmente estaban
fuera de las ciudades. Un ejemplo magnfico de esta estrategia
militar nos lo ofrece el libro de Judit.
Holofernes, general en jefe del ejrcito de Nabucodonosor,
pone cerco a la ciudad de Betulia, donde vive Judit, y sigue el
consejo de los jefes aliados: Qudate en el campamento y conserva todos los hombres de tu ejrcito. Que tus siervos se apoderen de la fuente que brota en la falda de la montaa, porque de
ella se abastecen todos los habitantes de Betulia. La sed los
destruir y tendrn que entregarte la ciudad (Jdt 7,12-13).

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

143

Efectivamente, el punto ms vulnerable de los habitantes de


Betulia es el abastecimiento de agua. En la ciudad no hay fuentes, pues est construida en la cima de los montes (cf. Jdt 6,12);
slo cuentan con tinajas (cf. Jdt 7,20), que llenan con el agua
que sacan de las fuentes al pie del monte (cf. Jdt 7,17), y con cisternas (Jdt 7,21), que recogen el agua de lluvia. Las fuentes de
Betulia estn al pie del monte, donde anteriormente Holofernes
ha dejado un pequeo destacamento (cf. Jdt 7,7), que debe ser reforzado. La rendicin y captura de Betulia es cuestin de esperar.
No pasar mucho tiempo sin que el hambre y la sed hagan mella
en sus habitantes y se vean obligados a entregar la ciudad a los
sitiadores. De hecho, los sitiados, sin abasto de agua y rodeados
por un ejrcito inmenso, se hundieron moralmente. Slo tenan
acceso a Dios, al que clamaron desesperadamente. Se acabaron
los recursos acumulados; los ms dbiles: nios, mujeres y jvenes, o han muerto o desfallecen sin consuelo por las calles solitarias. Estas escenas de muerte eran, por desgracia, muy conocidas
en la antigedad como una secuela de las guerras (cf. 2 Re 18,27;
Is 36,12; 2 Crn 32,10-11; Lam 2,11-12; 4,4-5). El pueblo en masa
alza ahora su voz contra sus jefes, porque se sienten traicionados
por ellos. La muerte ronda por todos lados; ellos prefieren seguir
viviendo, aunque sea como esclavos de los asirios, a morir de sed
e inanicin. Ponen a Dios por testigo de esta eleccin y claman de
nuevo desesperadamente al Seor, Dios (cf. Jdt 7,19-29).
Ozas, jefe de la ciudad, establece un plazo de cinco das, para
que el Seor, Dios, los saque del atolladero en que se encuentran.
Judit ser la nica que descubra en esta actitud de Ozas un desafo al Seor, una verdadera tentacin al Seor (cf. Jdt 8,12), como
hizo el pueblo en el desierto al pedir a Moiss: Danos agua para
beber. Moiss vio claro que era a Dios al que ponan a prueba:
Por qu disputis conmigo? Por qu tentis a Yahv? (x
17,2). En el fondo, los israelitas del desierto y los de Betulia se
preguntan: Est Yahv entre nosotros o no? (x 17,7). Ozas
quiere salir de la duda, retando al Seor a que les enve la lluvia

144

EL DON DE LA VIDA

(cf. Jdt 8,31) u otra ayuda en el plazo mximo de cinco das (cf.
Jdt 8,11). Dios es compasivo y misericordioso y no va a abandonar a su pueblo para siempre. De todas formas, Ozas no est
muy seguro de su confianza en Dios, y por eso la condiciona: Si
pasan estos das sin recibir ayuda, cumplir vuestros deseos (Jdt
7,31). Si Dios no responde al reto de los cinco das, Ozas entregar la ciudad al pillaje de los asirios, como el pueblo amotinado
ha pedido (cf. Jdt 7,26).
Ozas se autojustifica. Segn l Judit no ha sopesado suficientemente la gravsima situacin en que han tenido que actuar. El
cerco de los asirios ha impedido que los habitantes de Betulia se
acerquen a las fuentes de agua; se abastecen nicamente de sus
tinajas y aljibes que, da a da, se agotan porque no llueve. El agua
est racionada y ya se notan los efectos del racionamiento: se
mueren de sed (cf. Jdt 7,20-22). Por esto el pueblo se ha amotinado contra los jefes, pidiendo agua, aunque sea a costa de la
libertad (cf. Jdt 7,23-28). Los jefes han tenido que ceder ante la
presin del pueblo. Sin embargo, Ozas pide a Judit que rece al
Seor por todos ellos, jefes y pueblo. Confa en que Dios, el
Seor, oir las preces de una mujer piadosa y les enve lluvia
(Jdt 8,31). sta es la ayuda especial que l esperaba que Dios les
enviara en el plazo de cinco das. Si Dios les enva la lluvia, se llenarn las cisternas de Betulia y no perecern de sed. La solucin,
sin embargo, no ser esa, sino otra, que Judit prepara en secreto
y realizar con la ayuda del Seor (cf. Jdt 8,32-34; 10,1-15,7).
Es tan buena el agua para el sediento que hermosamente se
compara a las buenas noticias: Agua fresca en garganta sedienta es la buena noticia de tierras lejanas (Prov 25,25). Al hombre
sediento slo el agua le satisface. El profeta aconseja: Al encuentro del sediento llevad agua, habitantes del pas de Tem (Is
21,14); y tambin el sabio: Si tu enemigo tiene hambre, dale de
comer; si tiene sed, dale de beber; as lo pondrs colorado y Yahv
te recompensar (Prov 25,21-22; pasaje citado en Rom 12,20).

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

145

Jess mismo se identificar con el sediento, al que se le da el agua


(cf. Mt 25,35; 10,42; Mc 9,41). Por esto se avisa severamente a los
que no dan de beber al sediento (cf. Mt 25,41-42; Job 22,7).
En la historia de Israel encontramos pequeas vietas, joyas
narrativas, que nos hablan de cmo sacian la sed algunos personajes relevantes. Sansn: Despus de la fabulosa hazaa de
Sansn, en la que elimin a mil filisteos con una quijada de
burro, leemos en el libro de los Jueces que entonces sinti una
sed terrible e invoc a Yahv diciendo: T has logrado esta gran
victoria por mano de tu siervo y ahora, voy a morir de sed y a
caer en manos de los incircuncisos? Entonces Dios hendi la
cavidad que hay en Lej y brot agua de ella. Sansn bebi, recobr su espritu y se reanim (Jue 15,18-19).
Rut: Boaz, terrateniente de Beln, admite de buena gana que
Rut espigue en sus campos. A ella se dirige con estas palabras:
Si tienes sed vete a las vasijas y bebe de lo que saquen del pozo
los criados (Rut 2,9). Difcilmente pueden abastecerse de agua
las espigadoras por cuenta propia. En los campos de secano,
como son los del trmino de Beln, ni corren los arroyos de agua,
ni hay pozos cercanos. Los segadores cuentan con un servicio de
aguadores que tienen como misin procurar que no les falte el
agua fresca a los siempre sedientos segadores. Es, por tanto, un
gran alivio para Rut saber que puede acceder donde estn los cntaros siempre que lo necesite y all saciar su sed. Boaz quiere que
la muchacha se sienta como en su casa.
David, biznieto de Rut y de Boaz: Se encontraba David no
lejos de Beln y haca mucho calor, pues era el tiempo de la siega. David expres este deseo: Quin me diera a beber agua de
la cisterna que hay a la puerta de Beln! Rompieron entonces
los Tres hroes por el campamento de los filisteos y sacaron agua
de la cisterna que hay a la puerta de Beln, se la llevaron y la ofrecieron a David, pero l no quiso beberla, sino que la derram
como libacin a Yahv, diciendo: Lbreme Yahv de hacer tal

146

EL DON DE LA VIDA

cosa! Es la sangre de los hombres que han ido exponiendo su


vida! Y no quiso beberla (2 Sam 23,15-17). No sabe uno qu
admirar ms en este pequeo relato, si la valenta de estos leales
campeones a su jefe y seor, o, el respetuoso reconocimiento de
tal valenta por parte del rey David.

2. El agua en sentido trascendente


El agua, adems de ser un elemento imprescindible para la
vida, como hemos constatado en el prrafo anterior, es un elemento tan primordial y hermoso que estilsticamente ha sido utilizado como metfora de los ms altos valores trascendentes,
tanto humanos como divinos.
En el mbito sapiencial el sabio y el justo se mueven entre los
manantiales de la vida. As lo demuestran con su actitud fundamental: La sensatez es fuente de vida para el que la posee, la
necedad es el castigo del necio (Prov 16,22). Slo positivamente: El temor de Yahv es fuente de vida que libra de los lazos de
la muerte (Prov 14,27); slo negativamente: Fuente turbia y
manantial revuelto, el justo que flaquea ante el malvado (Prov
25,26). Sentenciosamente dice el Seor que el hombre bueno,
del buen tesoro del corazn saca lo bueno, y el malo, del malo
saca lo malo. Porque de lo que rebosa el corazn habla su boca
(Lc 6,45). Esta enseanza refleja lo que el sabio haba dicho en
Prov 10,11: Es fuente de vida la boca del justo; la boca del malvado esconde violencia. El interior del hombre es pozo profundo, de donde surge el misterio escondido de la sensatez y de la
vida donde est Dios: Las palabras del hombre son aguas profundas, torrente desbordado, fuente de sabidura (Prov 18,4).
Lo que se expresa de muchas formas semejantes: La ciencia del
sabio crece como un torrente, y su consejo es fuente de vida
(Eclo 21,13) y La enseanza del sabio es fuente de vida para
escapar de los lazos de la muerte (Prov 13,14).

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

147

Las relaciones de absoluta exclusividad entre el esposo y la


esposa las expresa el autor de Proverbios con las exquisitas metforas del agua y de sus manantiales: Bebe el agua de tu aljibe,
los raudales de tu pozo. Vas a derramar tus arroyos por las
calles y tus manantiales por las plazas? Que sean para ti solo, no
los compartas con extraos. Sea tu fuente bendita, disfruta con
la esposa de tu juventud (Prov 5,15-18). De la esposa de la juventud, de su virginidad inapreciable, nos dice el Cantar: Eres huerto cerrado hermana y novia ma, huerto cerrado, fuente sellada;
Fuente de los jardines, pozo de aguas vivas que fluyen del
Lbano! (Cantar 4,12.15).

3. El manantial originario
Dando un salto lrico de alcance infinito la Escritura nos eleva
al mbito de lo divino, ensendonos que hay un camino interior,
el de la sed insaciable del corazn, que aspira a llegar al manantial primero y originario de la vida, a la fuente del agua viva, al
agua misma que es Dios. El profeta Jeremas se dirige al cielo,
para expresar su enorme desazn y perplejidad, al comprobar la
desastrosa eleccin que ha perpetrado su pueblo. Cmo se puede preferir un aljibe roto a un manantial de agua viva, que brota
de las entraas de la tierra entre las rocas? Pasmaos, cielos, de
ello, erizaos y cobrad gran espanto orculo de Yahv. Doble
mal ha hecho mi pueblo: a m me dejaron, manantial de aguas
vivas, para hacerse cisternas, cisternas agrietadas, que el agua
no retienen (Jer 2,12-13). Los que se apartan del Seor escogen
la muerte, sern escritos en el polvo, porque abandonaron al
Seor, manantial de agua viva (Jer 17,13).
Realmente del Seor procede la vida en la tierra, todo gnero
de vida: Te ocupas de la tierra y la riegas, la colmas de riquezas.
El arroyo de Dios va lleno de agua, t preparas sus trigales (Sal
65,10). La accin del Seor se repite tambin en los hombres, a

148

EL DON DE LA VIDA

los que hace partcipes de sus inagotables riquezas: Los humanos


se sacian con las provisiones de tu casa, en el torrente de tus
delicias los abrevas; pues en ti est la fuente de la vida, y en tu
luz vemos la luz (Sal 36,9-10). Esta fuente viva es Dios mismo,
al que el hombre sediento se acerca, como nos dice el salmista:
Como anhela la cierva los arroyos, as te anhela mi ser, Dios
mo. Mi ser tiene sed de Dios, del Dios vivo (Sal 42,2-3). Tena
razn san Agustn, cuando, hablando con Dios, deca: Nos hiciste para ti, e inquieto est nuestro corazn hasta que descanse en
ti [Confesiones, 1,1]. Dios mismo es, pues, la medida sin medida del corazn humano, creado a su imagen y semejanza. Pero
cmo algo limitado y finito, como el corazn del hombre, puede tener una capacidad infinita? La paradoja, por no decir la
contradiccin, es evidente. La realidad, sin embargo, es terca y se
impone por s misma. Entre lo creado no se conoce nada que
pueda aquietar plenamente las aspiraciones sin lmites del hombre. La nica explicacin razonable de este hecho irrefutable es
la que nos apuntan los maestros del espritu, apoyados en las
enseanzas siempre nuevas de la sagrada Escritura.
La huella que Dios ha dejado de s mismo en el hombre, al crearlo, suscita en l la nostalgia de lo infinito, la sensacin de un
vaco sin fondo, imposible de llenar. La Escritura, alguna vez, se
refiere a esta sensacin de vaco y a esta nostalgia con la metfora del hambre y de la sed. Dice el profeta Isaas: Oh, todos los
sedientos, id por agua, y los que no tenis plata, venid, comprad
y comed, sin plata, y sin pagar, vino y leche! (Is 55,1), pues ni
Dios ni sus dones tienen precio. El judasmo crey que haba
encontrado en la Tor o Ley revelada por Dios la solucin a los
problemas ms hondos y reales del hombre, entre ellos el del
hambre y la sed de Dios. Los maestros y hombres de Dios identificaron la Ley con la Sabidura de Dios, de la cual se hablaba
con veneracin y respeto en toda la tradicin de Israel. Uno de
ellos, interpretando el comn sentir de sus contemporneos, y,
adelantndose a lo que haban de ensear los rabinos del judas-

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

149

mo, pone en boca de la Sabidura la siguiente proclama: Venid


a m los que me deseis, y saciaros de mis frutos. Que mi recuerdo es ms dulce que la miel, mi heredad ms dulce que los panales. Los que me comen an tendrn ms hambre, los que me
beben an sentirn ms sed. Quien me obedece, no pasar vergenza, los que cumplen mis obras, no llegarn a pecar. Y para
que nadie dude, aclara: Todo esto es el libro de la alianza del
Dios Altsimo, la Ley que nos prescribi Moiss como herencia
para las asambleas de Jacob (Eclo 24,19-23).
Todava, sin embargo, la distancia entre esta Sabidura/Ley y
Dios es infinita, por lo que tampoco ella podr calmar la autntica hambre y sed de Dios en todo hombre. El texto citado as lo
reconoce: El que me come tendr ms hambre, el que me bebe
tendr ms sed. Aunque esta hambre y esta sed renovada, al ser
de Dios, no hacen ms infeliz al que las padece, sino ms deseoso de seguir disfrutando del bien que les proporciona, y as ms
y ms hasta que llegue el momento definitivo del encuentro personal, sin necesidad de mediaciones.

4. Jess, don de Dios y el agua viva


En la nueva economa, instaurada por Jess, donde hay un
solo Dios, y tambin un solo mediador entre Dios y los hombres,
Cristo Jess, hombre tambin (1 Tim 2,5; cf. Heb 9,15), slo
Jesucristo puede ejercer la funcin de la Sabidura del AT, puesto que l en persona es esa Sabidura de Dios (1 Cor 1,24; ver,
tambin, 1,30). l, como la Sabidura, llama a todos los hambrientos y sedientos, no slo de pan y de agua, para calmar su
hambre y su sed. Tambin llama hacia s a todo el que se siente
hondamente frustrado por haber descubierto en su alma una
aspiracin hacia lo infinito, que nunca podr satisfacer. Dice el
Seor: Venid a m todos los que estis cansados y agobiados, y
yo os aliviar (Mt 11,28). l promete alivio seguro para todos los

150

EL DON DE LA VIDA

males que nos hacen estar cansados y agobiados. Entre estos


males se encuentra, sin duda, la tensin contradictoria, nsita en
todo ser humano, de aspirar a lo irrealizable, un hambre y una
sed que nada ni nadie de este mundo pueden calmar. Jesucristo,
el Seor, s puede, como nos lo garantiza l personalmente con
su palabra en varias ocasiones.

4.1. Jess y la samaritana (Jn 4,5-15)


Algunos discursos trascendentales de Jess en el evangelio
segn san Juan tienen como punto de arranque un hecho concreto de su vida. El encuentro nocturno de Jess con Nicodemo
da lugar a unas altsimas reflexiones sobre la necesidad que
todos tenemos de un nuevo nacimiento (Jn 3). El discurso sobre
el pan de vida viene despus de la multiplicacin de los panes y
con ocasin de ella, Jess les respondi: En verdad, en verdad
os digo: vosotros me buscis, no porque habis visto signos, sino
porque habis comido de los panes y os habis saciado. Obrad,
no por el alimento perecedero, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el que os dar el Hijo del hombre (Jn
6,26-27). El encuentro de Jess, sediento, con la samaritana junto al pozo de Jacob propicia el dilogo sobre el don de Dios y el
agua viva (cf Jn 4,5-15).

a) La ocasin (Jn 4,5-9)


Jess con sus discpulos va de Judea a Galilea, de sur a norte.
Al llegar a Sicar, un pueblo de Samara, hacen un alto en el camino, pues era medioda y tenan que comer. Mientras los discpulos se acercan al pueblo para comprar comida, Jess, como se
haba fatigado del camino, estaba sentado junto al pozo de
Jacob a descansar. En esto llega una mujer samaritana, con un
cubo saca agua del pozo profundo y llena su cntaro. Jess
observa prudentemente la operacin de la mujer y le hace esta

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

151

peticin: Dame de beber. La mujer manifiesta su extraeza:


Cmo t, siendo judo, me pides de beber a m, que soy una
mujer samaritana? La extraeza de la mujer tiene una justificacin histrica.
Los samaritanos del tiempo del Seor no eran judos, sino
descendientes de aquellos que en el siglo VIII a.C. el rey de Asiria
haba enviado desde Babilonia, para reemplazar a los israelitas
deportados de Samara (cf. 2 Re 17,24). Estos nuevos pobladores
empezaron a practicar un sincretismo religioso, daban culto a
Yahv y servan a la vez a sus dioses segn las costumbres de las
naciones de las que haban sido deportados (2 Re 17,33). Con el
tiempo aceptaron el Pentateuco judo como nica Escritura
sagrada, y centralizaron el culto al Seor en el templo edificado
por ellos en el monte Garizn. Este templo fue destruido por Juan
Hircano el ao 128 a.C. Los samaritanos, sin embargo, siguieron
considerando el monte Garizn lugar sagrado, a lo que alude la
mujer samaritana en su conversacin con Jess: Nuestros
padres adoraron en este monte y vosotros decs que en Jerusaln
es el lugar donde se debe adorar (Jn 4,20). Por todo esto los judos los consideraban tnicamente extranjeros (cf. Lc 17,16-18) y
religiosamente heterodoxos.
As, pues, lo que sucede en torno al pozo de Jacob parece normal, menos lo de que un judo dirija la palabra a una samaritana, pues, los judos no se tratan con los samaritanos. Pero aun
esto se podra entender fcilmente, dadas las circunstancias: el
judo tiene sed y no tiene medios para sacar agua del pozo. Lo
que no es normal es lo que Jess responde a la extraada mujer
samaritana: Si conocieras el don de Dios, y quin es el que te
dice: Dame de beber, t le habras pedido a l, y l te habra dado
agua viva (Jn 4,10). A qu se refiere Jess con el don de Dios
que no conoce la samaritana, y qu clase de agua viva es sta
que Jess dara si le pidiera de beber?

152

EL DON DE LA VIDA

b) El don de Dios (Jn 4,10)


Todas las cosas son de Dios, porque las ha creado, y por eso
mismo las ama a todas. Leemos en el libro de la Sabidura:
Amas a todos los seres y no aborreces nada de lo que hiciste;
pues, si algo odiases, no lo habras creado (Sab 11,24). Dios lo
ha creado todo, lo grande y lo pequeo. Todo lo ha hecho con
mimo, especialmente al hombre, al que ha creado a su imagen y
semejanza, para poder establecer con l un dilogo de amistad y
hacerlo partcipe de su vida inmortal y feliz. Dios ha puesto a disposicin del hombre todo cuanto existe y es inferior al hombre
mismo, es decir, todas las cosas creadas menos el hombre, pues
por naturaleza ningn hombre es inferior a otro hombre, sino su
igual y su par. En este sentido todo es don de Dios y hasta la
misma samaritana poda tener conocimiento de este don de
Dios. Jess, sin embargo, se refera a un don ms particular y
concreto, cuando deca a la mujer: Si conocieras el don de
Dios. Es Jess mismo este don de Dios, como parece deducirse de la unin con la pregunta que le sigue inmediatamente:
y quin es el que te dice: Dame de beber?
La Ley o Tor es don de Dios. Entre los judos piadosos se
crea que el don de Dios por excelencia era la Ley o Tor, que Dios
haba dado al pueblo por medio de Moiss. Pero en este contexto nada indica que Jess se est refiriendo a la Ley de Moiss.
La comunicacin del Espritu Santo es don de Dios. Para la
comunidad cristiana primitiva despus de Pascua el don de Dios
era la comunicacin del Espritu Santo, como la experimentaron
efusivamente el da de Pentecosts, y despus tambin en momentos especiales de gran nmero de conversiones. Los primeros
oyentes del discurso de Pedro, dijeron con el corazn compungido a Pedro y a los dems apstoles: Qu hemos de hacer, hermanos? Pedro les contest: Convertos y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para perdn de
vuestros pecados; y recibiris el don del Espritu Santo (Hch
2,37-38).

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

153

El primer intento de comprar algo estrictamente espiritual


por dinero, que se llam simona por el nombre del protagonista, se relaciona con el don del Espritu Santo. Los recin convertidos en Samara recibieron el don del Espritu Santo por la
imposicin de las manos de Pedro y Juan. Al ver Simn que
mediante la imposicin de las manos de los apstoles se daba el
Espritu, les ofreci dinero diciendo: Dadme a m tambin ese
poder: que reciba el Espritu Santo aquel a quien yo impoga las
manos. Pedro le contest: Que tu dinero sea para ti tu perdicin; pues has pensado que el don de Dios se compra con dinero (Hch 8,18-20; ver tambin Hch 10,45; 11,15-17; Heb 6,4).
Tambin se entenda por el don de Dios la justicia salvadora de Dios, su gracia y salvacin: Si por el delito de uno rein la muerte por un hombre con cunta ms razn los que reciben en abundancia la gracia y el don de la justicia, reinarn en la
vida por uno, por Jesucristo! (Rom 5,17). Refirindose san
Pablo a la generosidad de los corintios con la comunidad pobre
de Jerusaln, escribe: Con su oracin por vosotros, manifestarn su afecto hacia vosotros a causa de la gracia sobreabundante que en vosotros ha derramado Dios. Gracias sean dadas a
Dios por su don inefable! (2 Cor 9,14-15; cf. Ef 3,7 y 4,7).
Jess tambin es don de Dios. No podemos excluir que el
don de Dios se identifique con el mismo Jess; de esta manera
lo que sigue sera una especie de identificacin: Si me conocieras a m don de Dios el que te pide de beber. En el pensamiento de san Juan esto no es novedad, pues explcitamente lo
dice en 3,16: Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito..., donacin plena, sin reservas ni intereses a la que Jess
responde con su propia donacin y entrega. La enseanza de san
Pablo coincide con la de san Juan, a la que aade algunos matices muy personales. Escribe san Pablo: Esta vida en la carne, la
vivo en la fe del Hijo de Dios que me am y se entreg a s mismo por m (Gl 2,20). Tambin querra san Pablo que todos los

154

EL DON DE LA VIDA

dems hicieran la misma reflexin por el amor que Cristo les ha


demostrado: Vivid en el amor como Cristo os am y se entreg
por nosotros como oblacin y vctima de suave aroma (Ef 5,2);
y por el amor que Cristo ha tenido con la comunidad entera:
Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo am a la Iglesia
y se entreg a s mismo por ella (Ef 5,25).
De forma ingeniosa san Pablo recoge una tradicin del desierto que trata de pozos y de agua como don de Dios; especialmente la del agua de la roca. El pueblo sediento se haba encarado
con Moiss y le haba pedido: Danos agua para beber. (...)
Entonces Moiss clam a Yahv y dijo: Qu puedo hacer con
este pueblo? Por poco me apedrean. Yahv respondi a Moiss:
Pasa delante del pueblo, toma contigo algunos de los ancianos
de Israel; lleva tambin en tu mano el cayado con que golpeaste
el Ro y vete. Yo estar all ante ti, junto a la roca del Horeb; golpea la roca y saldr agua para que beba el pueblo (x 17,2.4-6;
cf. Nm 20,8-11; Sal 78,15-16). La antigua tradicin se convirti
en una leyenda, segn la cual la roca acompaaba a los israelitas
durante la travesa del desierto. San Pablo se aprovecha de esta
leyenda para declarar una vez ms su fe en la preexistencia de
Cristo, verdadera roca y fuente de agua viva: Todos comieron el
mismo alimento espiritual; y todos bebieron la misma bebida
espiritual, pues beban de la roca espiritual que les segua; y la
roca era Cristo (1 Cor 10,3-4).
c) El agua viva
Por lo dicho anteriormente de la historia de los samaritanos,
no puede extraarnos que la mujer samaritana no conozca las tradiciones religiosas de los judos, ni el don de Dios. Tambin est
dentro de lo normal que no conozca al que acaba de pedirle de
beber y ahora habla con ella, Jess. Si la samaritana supiera quin
es l, todo cambiara. l est realmente ante ella como un judo
desconocido, pobre, cansado y sediento. El evangelista san Juan,
autor del relato, s que lo conoce, y bien; el lector, si es creyente,

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

155

tambin sabe quin es ese pobre caminante, hambriento y sediento, que va a revelar algo de lo que es con la metfora del agua viva:
Si conocieras... quin es el que te dice: Dame de beber, t le
habras pedido a l, y l te habra dado agua viva (Jn 4,10).
La mujer se extraa de nuevo, no de que le hable un judo, sino
de lo que le dice: Cmo le ofrece agua viva, el agua que brota en
el fondo del pozo, si ste es profundo y no tiene cuerda ni cubo
para sacarla? Est claro que para ella agua viva no es ms que
aquella que brota directamente del manantial, como la del pozo
que les dej el patriarca Jacob. Pero Jess no habla del agua material del pozo, o de cualquier otro manantial. En el prrafo 1 ya
hemos hablado del agua en su sentido material. Sin embargo,
todo lo que se diga es poco para un bien tan agradable y necesario para los seres vivientes: plantas, animales, personas. Pero
cuanto ms bello y necesario es un bien, tanto ms lamentable es
su corta y fugaz brevedad. El agua material sacia la sed del sediento, pero la agradable sensacin de plenitud, que produce el agua
transparente y fresca en una garganta reseca, dura muy poco:
Todo el que beba de esta agua, volver a tener sed (Jn 4,13).
Jess habla de un agua desconocida, que sacia la sed a perpetuidad: El que beba del agua que yo le d, no tendr sed jams,
sino que el agua que yo le d se convertir en l en fuente de agua
que brota para vida eterna (Jn 4,14; cf. 6,35). La metfora del
manantial permanente e inagotable se ampla tanto que alcanza
el mbito de lo divino, la vida eterna. Podemos determinar ms
en concreto qu est significando Jess con esta agua, de qu
realidad trascendente es smbolo esta agua viva?
En el lenguaje de san Juan el agua est ntimamente relacionada con el Espritu de Dios. Esta forma de hablar no es nueva,
se enraza en la Escritura antigua y en la tradicin apostlica. El
profeta Joel imagina el futuro como una inundacin del Espritu
del Seor: Derramar mi espritu sobre todo mortal y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas... Sobre siervos y siervas

156

EL DON DE LA VIDA

derramar mi espritu en aquellos das (Joel 3,1-2). San Pedro


ve cumplida esta profeca el da de Pentecosts con la efusin del
Espritu Santo sobre la comunidad de Jerusaln. Ante la multitud desconcertada y curiosa Pedro alza la voz y declara: stos
no estn borrachos, como vosotros suponis, pues es la hora tercia del da, sino que es lo que dijo el profeta: Suceder en los ltimos das, dice Dios: Derramar mi Espritu sobre todo mortal y
profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas... Y tambin sobre
mis siervos y sobre mis siervas derramar mi Espritu (Hch
2,15-18).
Desde los comienzos del cristianismo agua y Espritu forman
una unidad indivisible en el rito de iniciacin cristiana, el bautismo. Las palabras de Pedro en el discurso antes citado de la
maana de Pentecosts impresionaron a la multitud de curiosos
que las oan, suscitaron en ellos una pregunta: Qu hemos de
hacer, hermanos? Pedro les contest: Convertos y que cada
uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo,
para perdn de vuestros pecados; y recibiris el don del Espritu
Santo (Hch 2,37-38).
Cada vez que se practica el bautismo cristiano o se habla de l
entre los primeros discpulos, el agua llama al Espritu y el
Espritu al agua. En casa del centurin Cornelio interviene otra
vez Pedro: Acaso puede alguno negar el agua del bautismo a
stos que han recibido el Espritu Santo como nosotros? (Hch
10,47; se puede ver, tambin, el episodio de Felipe con el eunuco
etope en Hch 8,35-39).
Las reflexiones de Jn 3 durante la conversacin entre Jess y
Nicodemo suponen ya implantada la prctica del bautismo en la
comunidad cristiana primitiva y el reconocimiento en el mbito
de la fe de la ntima relacin entre el bautismo y la recepcin del
Espritu Santo: En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de
agua y de Espritu no puede entrar en el Reino de Dios (Jn 3,5;
cf. 1 Cor 6,11).

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

157

4.2. Jess y el binomio agua-Espritu Santo (Jn 7,37-39)


Hay un pasaje en el evangelio de san Juan que nos ilustra, de
forma especial, sobre el binomio agua-Espritu Santo; este pasaje
es Jn 7,37-39. Un problema de puntuacin de los versos 37 y 38
hace que se haya ledo el texto de dos maneras diferentes. La primera manera o hiptesis punta as el texto: (37)El ltimo da de
la fiesta, el ms solemne, Jess puesto en pie, grit: Si alguno tiene sed, que venga a m, y beber. (38)El que cree en m, como dice
la Escritura: De su seno corrern ros de agua viva. (39)Esto lo
deca refirindose al Espritu que iban a recibir los que creyeran
en l. Porque an no haba Espritu, pues todava Jess no haba
sido glorificado. Esta lectura tiene como valedor a Orgenes
(185/6-254/255), que por su innegable autoridad arrastr tras de s
a la mayora de los Santos Padres y con ellos a la tradicin secular de la Iglesia hasta bien avanzado el siglo pasado6. Terminada
la ceremonia de la efusin del agua alrededor del altar en el templo de Jerusaln, Jess levant la voz e invit a sus oyentes a que
se acercaran a l, verdadera fuente, y metafricamente bebieran
del agua que l les daba, es decir, que creyeran en l. Los que as
actuaran, se convertiran a su vez en manantiales: De su seno
corrern ros de agua viva. El evangelista explica el misterio:
Jess esto lo deca refirindose al Espritu que iban a recibir los
que creyeran en l, su Espritu, el Espritu Santo prometido por
l, que llenara sus corazones y los transformara en templos
suyos (cf. 1 Cor 3,16-17; 6,19; 2 Cor 6,16), y, en virtud de su presencia, los convertira en cooperadores activos de su accin misionera y salvadora. De hecho, as se manifest realmente el Espritu
Santo en la comunidad de Jess despus de su glorificacin.
La segunda hiptesis o manera de puntuar el texto es sta:
El ltimo da de la fiesta, el ms solemne, Jess puesto en pie,
(37)

6. Para todo lo relacionado con este problema puede consultarse el estudio


decisivo de Hugo Rahner: Flumina de ventre Christi. Die patristische Auslegung
von Joh 7,37.38: Biblica 22 (1941) 269-302; 367-403.

158

EL DON DE LA VIDA

grit: Si alguno tiene sed, que venga a m, y beber (38)el que cree
en m. Como dice la Escritura: De su seno corrern ros de agua
viva. (39)Esto lo deca refirindose al Espritu que iban a recibir
los que creyeran en l. Porque an no haba Espritu, pues todava Jess no haba sido glorificado.
La diferencia fundamental entre una y otra forma de puntuar
el texto est en el cambio radical de sentido que adquiere la sentencia: De su seno corrern ros de agua viva. En la primera
puntuacin el seno del que manarn ros de agua viva es del
creyente en Jess: Del seno del creyente corrern ros de agua
viva; en la segunda es el de Jess: Del seno de Jess manarn
ros de agua viva. La mayor parte de los autores modernos prefiere la segunda forma de puntuar por razones de estilo y por ser
la ms aceptada por los Padres y escritores eclesisticos anteriores a Orgenes7. Teolgicamente es ms rica y atractiva. La metfora del manantial slo se aplica a Jess: Jess es el manantial,
donde bebe el creyente, y solamente de Jess brotan ros de agua
viva, es decir, el Espritu Santo, que, como hemos visto anteriormente, en la tradicin del Antiguo y del NT est unido al agua.
Los autores an no han encontrado una solucin adecuada
a la sentencia de Jn 7,38: Como dice la Escritura: De su seno
corrern ros de agua viva, en el supuesto de la primera forma
de puntuar, es decir, aplicada al creyente. Es verdad que coincide
con lo que san Juan ha dicho en 4,14: El que beba del agua que
yo le d, no tendr sed jams, sino que el agua que yo le d se convertir en l en fuente de agua que brota para vida eterna. Pero
dnde dice la Escritura antigua que de las entraas del creyente
han de manar ros de agua viva? Sin embargo, a Jess, fuente de
la salvacin, se suele aplicar el texto de Isaas: Sacaris agua con
gozo de los hontanares de salvacin (Is 12,3; ver, tambin, Zac
13,1). El texto con la segunda forma de puntuar concuerda perfectamente con la interpretacin que san Pablo hace del episodio
7. Ver el artculo de Hugo Rahner y los comentarios bblicos correspondientes.

EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE

159

del agua de la roca en el desierto: Todos bebieron la misma bebida espiritual, pues beban de la roca espiritual que les segua; y
la roca era Cristo (1 Cor 10,4; cf. x 17,5-7; Nm 20,8-11). San
Juan es coherente, y hace brotar de las entraas de Jess, de su
corazn, sangre y agua, smbolos mximos del Bautismo y la
Eucarista, que constituyen la Iglesia. Todava estaba Jess clavado en la cruz, y uno de los soldados le atraves el costado con
una lanza y al instante sali sangre y agua (Jn 19,34). En su primera carta une san Juan a la sangre y al agua, el Espritu: Quin
es el que vence al mundo sino el que cree que Jess es el Hijo de
Dios? Este es el que vino con agua y con sangre: Jesucristo; no
solamente con el agua, sino con el agua y con la sangre. Y es el
Espritu quien da testimonio, porque el Espritu es la Verdad.
Pues tres son los que dan testimonio: el Espritu, el agua y la sangre, y los tres convergen en lo mismo (1 Jn 5,5-8). En la postrera revelacin que nos relata el vidente del Apocalipsis, trasladado
al cielo, nos muestra la fuente de felicidad de los bienaventurados
con la metfora del agua, que brota del Cordero: El ngel gua
me mostr el ro de agua de vida, brillante como el cristal, que
brotaba del trono de Dios y del Cordero (Apc 22,1; cf. 7,17).
Finalmente el Espritu nos invita a beber de este manantial celeste, que mana del Cordero: El Espritu y la Novia [la comunidad
de bienaventurados] dicen: Ven! Y el que oiga, diga: Ven! Y
el que tenga sed, que se acerque, y el que quiera, reciba gratis
agua de vida (Apc 22,17). Entonces se comprobar felizmente
cun verdad era la palabra que el Seor dijo en la sinagoga de
Cafarnan: Yo soy el pan de vida. El que venga a m, no tendr
hambre, y el que crea en m, no tendr nunca sed (Jn 6,35).

8
VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA

En los captulos anteriores hemos dirigido nuestra atencin a


la vida que Dios nos ha dado, al darnos la existencia que nos
coloca en la cspide de los seres vivos que pueblan nuestro hbitat, la tierra. Pero sabemos que esta vida nuestra, a pesar de su
maravillosa grandeza, es frgil, muy frgil, pues est amenazada
por infinidad de enemigos internos y externos a nosotros mismos. Por esto tenemos que protegerla y cuidarla. Ya hemos visto
que entre los principales cuidados ocupa un lugar muy sealado
la alimentacin, alimentacin corporal y espiritual. La sagrada
Escritura nos ha servido de gua en todos los pasos que hemos
dado hasta ahora.
Pero la vida que Dios nos ha dado es algo ms que la existencia, ms o menos longeva, de que gozamos en la tierra. La misericordia de Dios es infinita y sus dones temporales, con ser indebidos y magnficos, no se pueden comparar con el don de la vida
interminable, que Dios nos prepara para despus de esta vida
temporal, y, sobre todo, del don de la vida divina, que en realidad
ya poseemos, o, mejor, del que ya somos posedos, al comunicrsenos el Seor personalmente por pura bondad, haciendo que
vivamos su misma vida, como dice san Pablo de s mismo: Ya
no vivo yo, sino que Cristo vive en m. Esta vida en la carne, la
vivo en la fe del Hijo de Dios que me am y se entreg a s mis-

162

EL DON DE LA VIDA

mo por m (Gl 2,20). De este misterio inefable de la comunicacin de Dios con nosotros intentaremos hablar a partir de ahora
con el mximo respeto y con la mayor humildad de que somos
capaces, siguiendo siempre la senda que nos seala la sagrada
Escritura.
Una de las caractersticas ms sorprendentes de los escritos
del NT es la frecuencia con que hablan de Dios. La razn no puede ser ms natural: Jesucristo ocupa el centro y l dijo que de lo
que rebosa el corazn habla la boca (Mt 12,34; Lc 6,45). Su corazn estaba lleno, rebosaba del Espritu de Dios y de su amor al
Padre. Su mensaje puede resumirse en que Dios es nuestro Padre,
que todos nosotros tenemos su Espritu, somos sus hijos y, por
tanto, hermanos unos de otros, llamados a participar de una misma herencia: la vida divina. Verdaderamente la vida de Jess est
dirigida por el Espritu y sus palabras giran en torno al Padre
bondadoso; los escritores sagrados no harn ms que reflexionar
sobre ellas y catequizar a sus comunidades para que vivan de
ellas y conformen sus vidas a la de Jess, el Seor y Maestro.

1. Dios Padre
A Dios le pertenece la vida por esencia, l es el viviente por
antonomasia. Conocido el misterio trinitario, del Padre afirmamos lo que decimos de Dios: que vive por siempre jams, que es
el origen absoluto sin principio, el salvador, el padre y dueo de
todo, a quien se debe amor, respeto, adoracin.
l es el viviente, el Dios vivo y verdadero, como nos dice Jess,
el Hijo, y, siguiendo al Maestro, nos dirn todos sus discpulos
(cf. Rom 9,26; 2 Cor 6,16; 1 Tim 3,15; Heb 12,22; 1 Pe 1,23; Apc
7,2; etc.). Efectivamente, las palabras de Jess, dirigidas a aquellos que buscaban su muerte, son claras y rotundas: El Padre
tiene vida en s mismo (Jn 5,26a). Poco despus, en el discurso
que tiene en la sinagoga de Cafarnan, dice Jess: Lo mismo

VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA

163

que el Padre, que vive, me ha enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma vivir por m (Jn 6,57). Los discpulos de
Jess, en su enseanza oral y escrita, se hacen eco de las palabras
de Jess. San Pablo habla de la acogida que los tesalonicenses le
dieron y cmo os convertisteis a Dios, tras haber abandonado
los dolos, para servir a Dios vivo y verdadero (1 Tes 1,9; cf. Hch
14,15). Para que esto sea una realidad en nuestra vida, cunto
ms la sangre de Cristo, que por el Espritu eterno se ofreci a s
mismo sin tacha a Dios, purificar de las obras muertas nuestra
conciencia para rendir culto al Dios vivo! (Heb 9,14). Esto es lo
que el apstol pide a todos los hermanos: Que no haya en ninguno de vosotros un corazn malo e incrdulo que le aparte del
Dios vivo (Heb 3,12).
No hay realidad ms excelsa y santa que el Dios vivo. Por esto
el sumo sacerdote conjura solemnemente a Jess en el juicio
ante el sanedrn: Te conjuro por Dios vivo que nos digas si t
eres el Cristo, el Hijo de Dios (Mt 26,63), y el autor de la carta a
los Hebreos recuerda con dolor a el que pisotee al Hijo de Dios,
y profane la sangre de la alianza que le santific, y ultraje al Espritu de la gracia... Es terrible caer en las manos del Dios vivo!
(Heb 10,29-31). Pues, como dice san Pablo a los glatas: No os
engais; de Dios nadie se burla. Pues lo que uno siembre, eso
cosechar: el que siembre para su carne, de la carne cosechar
corrupcin; el que siembre para el espritu, del espritu cosechar vida eterna. No nos cansemos de obrar el bien; que a su debido tiempo nos vendr la cosecha si no desfallecemos (Gl 6,79). No olvidemos, sin embargo, que las cuentas las lleva el Seor,
Padre de nuestro Seor Jesucristo y padre nuestro, que vive por
los siglos de los siglos (cf. Apc 4,9-10; 10,6; cf. 1 Pe 1,23) y da
la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que
sean (Rom 4,17), pues cre el cielo y cuanto hay en l, la tierra
y cuanto hay en ella, el mar y cuanto hay en l (Apc 10,6; cf. Hch
14,15; Gn 1). Pero todo lo hizo el Seor porque quiso y su amor
le impela a ello. Leemos en el libro de la Sabidura: Amas a

164

EL DON DE LA VIDA

todos los seres y no aborreces nada de lo que hiciste; pues, si algo


odiases, no lo habras creado. Cmo subsistira algo, si t no lo
quisieras? Cmo se conservara, si no lo hubieras llamado? Pero
t eres indulgente con todas las cosas, porque son tuyas, Seor,
amigo de la vida (Sab 11,24-26). Comentando este pasaje, escriba yo en 1990: El amor o bondad de Dios ha sido el nico mvil
de la creacin. Un amor personal y clido hacia todos los seres
tal y como son, que excluye cualquier clase de odio, aborrecimiento, desprecio e indiferencia aun antes de haber creado, pues
de lo contrario... se dara una contradiccin en Dios. Esta doctrina es sublime y, si adems aadimos el aspecto de compasin
y de misericordia, no la encontramos ni en Platn... El amor de
Dios por sus criaturas no es un amor esttico, que fue una vez, o
que se complace nicamente en la contemplacin de su obra. El
amor de Dios es actualidad que se manifiesta, se revela en
accin. La permanencia de las criaturas en la existencia, la conservacin de su ser multiforme, activo, misterioso es la prueba
ms palpable del amor de Dios en accin.
En v. 25 se afirma la radical y absoluta dependencia presente
en las criaturas del Creador. Nada de cuanto existe y permanece
puede independizarse del dominio soberano de Dios; soberanidad e influjo que no anulan las propiedades y leyes de la naturaleza ni las hacen divinas en sentido pantesta, sino que las hacen
ser lo que son, en un sentido trascendental. Todo cuanto existe,
por el mero hecho de subsistir, evoca la accin creadora de Dios
que lo ha llamado a la existencia porque l ha querido, porque lo
ha amado8.
En perfecta sintona con todo lo anterior nos dice san Pablo:
Si nos fatigamos y luchamos es porque tenemos puesta la esperanza en Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, principalmente de los creyentes (1 Tim 4,10). A l debemos todo
nuestro amor, respeto y reverencia, como dice el mismo Seor y
8. J. Vlchez, Sabidura, Verbo Divino (Estella 1990), 327-328.

VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA

165

nos recuerda san Pablo: Dice la Escritura: Por mi vida!, dice el


Seor, que toda rodilla se doblar ante m, y toda lengua bendecir a Dios (Rom 14,11).

2. Dios Hijo: Jesucristo, el Seor


El evangelista san Juan desarrolla en el captulo quinto de su
evangelio las especialsimas relaciones entre Jess y su Padre. En
Jn 5,18 leemos que los judos trataban con mayor empeo de
matarle [a Jess], porque no slo quebrantaba el sbado [curando a enfermos], sino que llamaba a Dios su propio Padre, hacindose a s mismo igual a Dios. En esto ltimo los judos tienen
toda la razn, porque Jess llama a Dios su Padre: Mi Padre trabaja hasta ahora, y yo tambin trabajo (Jn 5,17), igualndose a
l abiertamente en lo ms ntimo de s mismo, en la via: Como
el Padre tiene vida en s mismo, as tambin le ha dado al Hijo
tener vida en s mismo (Jn 5,26).
El evangelista san Juan es constante en su enseanza. Ya en
el prlogo a su evangelio unas veces habla del Verbo o Palabra de
Dios, otras del Hijo de Dios o del Padre. En l estaba la vida (Jn
1,4), que se hace visible en la encarnacin: el Verbo o Hijo de
Dios se hace hombre (Jn 1,14), Jesucristo nuestro Seor. Por esto
dice san Juan en su carta primera: Lo que exista desde el principio, lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros ojos,
lo que contemplamos y palparon nuestras manos acerca de la
Palabra de vida, pues la Vida se manifest, y nosotros la hemos
visto y damos testimonio y os anunciamos la Vida eterna, que
estaba junto al Padre y que se nos manifest lo que hemos visto y odo, os lo anunciamos (1 Jn 1,1-3).
Pero ha sido el Padre el que nos lo ha dado: Tanto am Dios
al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que crea
en l no perezca, sino que tenga vida eterna (Jn 3,16); y con l
todo (cf. Rom 8,32), tambin la vida: Lo mismo que el Padre,

166

EL DON DE LA VIDA

que vive, me ha enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que


me coma vivir por m (Jn 6,57). Jesucristo es, pues, la vida de
Dios manifestada en carne, en el tiempo y en el espacio de una
vida humana, y tambin el cumplimiento de una promesa de
vida (2 Tim 1,1). Jess mismo lo debi de dar a entender ms
de una vez en su predicacin, especialmente hacia el final de su
vida, y a sus discpulos ms cercanos. Juan es reiterativo en
su evangelio. En un contexto de resurreccin resuena vigorosa la voz de Jess: Yo soy la resurreccin y la vida (Jn 11,25),
la anttesis de la aniquilacin y la muerte; como el Padre, es vida
y fuente de vida. As se explica que Jess recriminara a los judos incrdulos: No queris venir a m para tener vida (Jn 5,40;
cf. 1 Cor 15,45). La vida que recibe del Padre y nos la da, pues,
ciertamente, fue crucificado en razn de su flaqueza, pero est
vivo por la fuerza de Dios. As tambin nosotros: somos dbiles
en l, pero viviremos con l por la fuerza de Dios sobre vosotros
(2 Cor 13,4).
Cuando los judos oyeron por primera vez las palabras de
Jess sobre el verdadero pan del cielo: En verdad, en verdad os
digo: No fue Moiss quien os dio el pan del cielo; es mi Padre el
que os da el verdadero pan del cielo; porque el pan de Dios es el
que baja del cielo y da la vida al mundo. (...) Yo soy el pan de
vida... (Jn 6,32-35), se escandalizaron los judos y murmuraban:
No es ste Jess, hijo de Jos, cuyo padre y madre conocemos?
Cmo puede decir ahora: He bajado del cielo? (Jn 6,42). Jess
se reafirma: Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron el
man en el desierto y murieron; este es el pan que baja del cielo,
para que quien lo coma no muera. Yo soy el pan vivo, bajado del
cielo. Si uno come de este pan, vivir para siempre; y el pan que
yo le voy a dar, es mi carne por la vida del mundo (Jn 6,48-51).
Jess responde tajantemente a las discusiones entre los discpulos: En verdad, en verdad os digo: si no comis la carne del Hijo
del hombre, y no bebis su sangre, no tenis vida en vosotros. El
que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna, y yo le

VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA

167

resucitar el ltimo da. Porque mi carne es verdadera comida y


mi sangre verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi
sangre, permanece en m, y yo en l. Lo mismo que el Padre, que
vive, me ha enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que me
coma vivir por m (Jn 6,53-57). Desde entonces muchos discpulos lo abandonaron. Por esto Jess pregunta a los doce con un
poco de amargura: Tambin vosotros queris marcharos? Le
respondi Simn Pedro: Seor, a quin vamos a ir? T tienes
palabras de vida eterna, y nosotros creemos y sabemos que t
eres el Santo de Dios (Jn 6,67-69).
En vsperas de su muerte Jess anuncia a sus atribulados discpulos que va a la casa del Padre a prepararles un puesto, y les
indica el camino que han de recorrer: Yo soy el camino, la verdad y la vida: nadie va al Padre sino por m (Jn 14,6; cf. 1 Jn
5,20). La nica manera de unirnos a Cristo, camino verdadero
para ir al Padre y participar de su vida, es la adhesin incondicional a l por la fe: Yo vivo y tambin vosotros viviris (Jn
14,19b). Jess lo dijo: Yo soy la luz del mundo; el que me siga
no caminar en la oscuridad, sino que tendr la luz de la vida
(Jn 8,12). Afirmativa y negativamente tambin: El que cree en el
Hijo tiene vida eterna; el que resiste al Hijo, no ver la vida, sino
que la ira de Dios permanece sobre l (Jn 3,36). Seguir a Jess
es creer en l y escucharle, que es lo mismo que creer en el Padre
y escuchar al Padre, pues dice Jess: Quien me recibe a m, recibe a Aquel que me ha enviado (Mt 10,40), y el que escucha
mi palabra y cree en el que me ha enviado, tiene vida eterna y no
incurre en juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida
(Jn 5,24). Seguir a Jess tambin es aceptar quin es l: Juan ha
escrito su evangelio para que creis que Jess es el Cristo, el
Hijo de Dios, y para que creyendo tengis vida en su nombre
(Jn 20,31). Jess glorioso sigue siendo nuestro poderoso intercesor y abogado en el cielo (cf. 1 Jn 2,1). De ah que pueda tambin salvar definitivamente a los que por l se llegan a Dios, ya
que est siempre vivo para interceder en su favor (Heb 7,25).

168

EL DON DE LA VIDA

3. Dios Espritu Santo


Hemos recordado que el Padre es el viviente por antonomasia,
el origen y principio de todo, muy en particular de la vida. l es
el Padre de nuestro Seor Jesucristo (2 Cor 1,3). El Padre tambin es origen del Espritu Santo, Espritu del Dios vivo (2 Cor
3,3), el Espritu de la verdad que procede del Padre (Jn 15,26),
y nos lo regala amorosamente: Porque el amor de Dios ha sido
derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos
ha sido dado (Rom 5,5).
Pero el Espritu Santo est tan estrechamente relacionado con
Jess, que nadie, movido por el Espritu de Dios, puede decir:
Maldito sea Jess!; y nadie puede decir: Jess es Seor! sino
movido por el Espritu Santo (1 Cor 12,3); porque el Espritu
Santo es el Espritu de Jess (Hch 16,7), el Espritu del Hijo,
como ensea san Pablo: Como sois hijos, Dios envi a nuestros
corazones el Espritu de su Hijo que clama: Abb, Padre! (Gl
4,6), para darnos la vida, pues el espritu es el que da vida; la
carne no sirve para nada (Jn 6,63). Ms extensamente se lo
explica san Pablo a los romanos: Mas vosotros no vivs segn la
carne, sino segn el espritu, ya que el Espritu de Dios habita en
vosotros. El que no tiene el Espritu de Cristo, no le pertenece,
mas si Cristo est en vosotros, aunque el cuerpo haya muerto ya
a causa del pecado, el espritu es vida a causa de la justicia. Y si
el Espritu de Aquel que resucit a Jess de entre los muertos
habita en vosotros, Aquel que resucit a Cristo de entre los muertos dar tambin la vida a vuestros cuerpos mortales por su
Espritu que habita en vosotros (Rom 8,9-11).
El Espritu Santo nos ha sido dado para revelarnos los misterios de Dios: A nosotros nos lo revel Dios por medio del Espritu; y el Espritu todo lo sondea, hasta las profundidades de Dios.
En efecto, qu hombre conoce lo ntimo del hombre sino el
espritu del hombre que est en l? Del mismo modo, nadie conoce lo ntimo de Dios, sino el Espritu de Dios. Y nosotros no

VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA

169

hemos recibido el espritu del mundo, sino el Espritu que viene


de Dios, para conocer las gracias que Dios nos ha otorgado
(1 Cor 2,10-12).
El Espritu del Seor ser el que nos dar a conocer la verdad
plena: Mucho tengo todava que deciros, pero ahora no podis
con ello. Cuando venga l, el Espritu de la verdad, os guiar hasta la verdad completa; pues no hablar por su cuenta, sino que
hablar lo que oiga, y os explicar lo que ha de venir. l me dar
gloria, porque recibir de lo mo y os lo explicar a vosotros.
Todo lo que tiene el Padre es mo. Por eso he dicho: Recibir de
lo mo y os lo explicar a vosotros (Jn 16,12-15).
El mismo Espritu har que podamos vivir en plenitud la vida
cristiana: El fruto del Espritu es amor, alegra, paz, paciencia,
afabilidad, bondad, fidelidad, modestia, dominio de s; contra
tales cosas no hay ley (Gl 5,22-23; cf. Rom 8,4-6). Como los primeros discpulos, tambin nosotros, unidos en espritu a Jess
por la fe en l, caminaremos seguros en la vida, sabiendo que l
es nuestro alimento, el pan de vida (Jn 6,35.48; cf. v. 51): El
que me coma vivir por m (Jn 6,57), y que, por consiguiente,
vivimos su misma vida: Ya no vivo yo, es Cristo quien vive en
m (Gl 2,20). Por esto Pablo dice en otro lugar que vuestra
vida est escondida con Cristo en Dios, hasta que llegue el
momento de la manifestacin gloriosa, que coincidir con el de
Cristo glorioso: Cuando aparezca Cristo, vida vuestra, entonces
tambin vosotros apareceris gloriosos con l (Col 3,4).

9
FILIACIN HUMANA DE JESS

La vida divina, de que acabamos de hablar, dice relacin directa a la filiacin divina, de la que vamos a tratar en lo que sigue. Y,
ante todo, debe quedar bien claro desde el principio qu es lo que
nosotros pretendemos con nuestras reflexiones sobre la relacin
filiacinpaternidad, a saber, preparar el terreno para tratar de
nuestra filiacin adoptiva divina, que es el modo concreto por el
que participamos de la vida divina. Como veremos en las pginas
siguientes, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento nos invitan
a llamar a Dios Padre, no por fingimiento, sino porque realmente
lo es. Jess nos lo ensea abiertamente: Cuando oris, decid:
Padre... (Lc 11,2; Mt 6,9). En coherencia con esto, san Juan nos
dice en su primera carta: Mirad qu amor nos ha tenido el Padre
para llamarnos hijos de Dios, pues lo somos! (1 Jn 3,1).
El itinerario que vamos a seguir es sencillo: Hablaremos en
primer lugar de la filiacin humana de Jess; a continuacin de
su filiacin divina, porque ello nos introduce directamente en el
captulo sobre nuestra filiacin adoptiva divina.

1. Nuestra filiacin natural


La filiacin segn la carne o natural es la que conocemos y de
la que tenemos experiencia directa. A esta filiacin corresponde,

172

EL DON DE LA VIDA

como la segunda cara de una moneda, la paternidad/maternidad


natural. Jess recurre a ella en sus enseanzas y discursos como
a un punto de referencia firme y seguro. Cmo demuestra Jess
que tenemos que confiar ciegamente en la bondad de nuestro
padre Dios, que l oye siempre nuestras peticiones, que debemos
esperar infatigablemente de l lo que ms nos conviene? Acudiendo a nuestra experiencia concreta de padres y de hijos: Qu
padre hay entre vosotros que, si su hijo le pide un pez, en lugar de
un pez le da una culebra; o, si pide un huevo, le da un escorpin?
Si, pues, vosotros, aun siendo malos, sabis dar cosas buenas
a vuestros hijos, cunto ms el Padre del cielo dar el Espritu
Santo a los que se lo pidan! (Lc 11,11-13; ver, adems, Lc 14,5).
Y si alguna vez la vida es severa con nosotros, no por eso el Seor
nos quiere menos o deja de querernos, pues la Escritura nos ensea que Yahv reprende a quien ama, como un padre a su hijo
amado (Prov 3,12). La leccin la aprovecha el autor de la carta
a los Hebreos: Como a hijos os trata Dios, y qu hijo hay a
quien su padre no corrige? (Heb 12,7).
A la situacin legal de los hijos recurre tambin el Seor en
varias ocasiones. El hijo es un ser libre, que permanece en la
casa por derecho propio; el esclavo puede estar en casa, pero
tambin puede salir de ella. Por Jess nosotros hemos alcanzado la verdadera libertad y el estatuto de hijos en la casa del
Padre: Deca... Jess a los judos que haban credo en l: Si
os mantenis en mi palabra, seris verdaderamente mis discpulos, y conoceris la verdad y la verdad os har libres. Ellos
le respondieron: Nosotros somos descendencia de Abrahn y
nunca hemos sido esclavos de nadie. Cmo dices t: Os haris
libres? Jess les respondi: En verdad, en verdad os digo:
todo el que comete pecado es un esclavo. Y el esclavo no se
queda en casa para siempre; mientras el hijo se queda para
siempre. Si, pues, el Hijo os da la libertad, seris realmente
libres (Jn 8,31-36).

FILIACIN HUMANA DE JESS

173

Los israelitas estaban obligados a pagar todos los aos un


pequeo tributo al templo, dos dracmas9. El evangelio nos cuenta que cuando entraron en Cafarnan, se acercaron a Pedro
los que cobraban las didracmas y le dijeron: No paga vuestro
Maestro las didracmas? Dice l: S. Y cuando lleg a casa, se
anticip Jess a decirle: Qu te parece, Simn?; los reyes de la
tierra, de quin cobran tasas o tributo, de sus hijos o de los
extraos? Al contestar l: De los extraos, Jess le dijo: Por
tanto, libres estn los hijos (Mt 17,24-26). Dando a entender que
l, el Hijo (cf. Mt 16,16), no estaba obligado a pagar el tributo al
templo, aunque de hecho lo pagaba.
En la parbola de los viadores homicidas, adems del pretendido sentido teolgico del rechazo violento de los judos a su
misin, subraya Jess el derecho, universalmente reconocido de
la herencia del hijo nico. Despus que los labradores han despedido con las manos vacas y de mala manera a los enviados por
el dueo para cobrar la renta que le corresponda, dijo, pues, el
dueo de la via: Qu har? Voy a enviar a mi hijo querido; tal
vez le respeten. Pero los labradores, al verle, se dijeron entre s:
Este es el heredero; matmosle, para que la herencia sea nuestra. Lo echaron fuera de la via y le mataron (Lc 20,13-15; cf.
Mt 21,37-39; Mc 12,6-8).
Por nacimiento se adquiran derechos civiles tan importantes
como los de la ciudadana romana. El apstol Pablo, judo,
nacido en Tarso de Cilicia (Hch 22,3; cf. 21,39), circuncidado
el octavo da; del linaje de Israel; de la tribu de Benjamn; hebreo
e hijo de hebreos (Flp 3,5; cf. Rom 11,1), era tambin ciudadano romano, y no porque hubiera comprado la ciudadana por
una buena suma, como hizo el tribuno que lo juzgaba, sino por
nacimiento (cf. Hch 22,25-29).
9. Una dracma equivala a un denario; un denario era el salario normal de un
trabajador en la via (cf. Mt 20,3.13). En Apc 6,6 leemos: Por un denario un
cuartillo de trigo, por un denario tres cuartillos de cebada.

174

EL DON DE LA VIDA

2. Filiacin humana de Jess


En los autores del NT es evidente la preocupacin que tienen
todos por presentar la figura autntica de Jess en su realidad
histrica. Abundan los testimonios en favor de su humanidad
real, como son los hechos de una vida normal: comer, beber, dormir, hablar, caminar, trabajar, fatigarse, entristecerse, llorar, alegrarse, admirarse, y todos los dems ejercicios rutinarios que
conforman la vida de un hombre. El ltimo y ms impresionante testimonio de su humanidad es el relato pormenorizado de su
pasin y muerte. San Pablo, que no convivi con el Seor, hace
referencia a la coordenada fundamental del tiempo, a su sometimiento al orden jurdico establecido y a su origen divino y
humano: Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su
Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley (Gl 4,4). La carta a los
Hebreos, desde su altura celeste el siempre actual y presente
sumo sacerdocio celestial de Jess, echa una mirada al pasado
histrico de Jess: No tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas, ya que ha sido probado
en todo como nosotros, excepto en el pecado (Heb 4,15). A continuacin recordamos algunos pasos fundamentales, en los que
se constata la filiacin humana de Jess.
2.1. Jess, hijo de Mara
Los primeros escritos de la comunidad cristiana son los de
san Pablo; en ellos se expresa con toda claridad lo que pensaban
y crean aquellos primeros cristianos acerca del nacimiento
humano de Jess. A los cristianos de Roma los saluda, definindose a s mismo como el apstol escogido para el Evangelio de
Dios, ... acerca de su Hijo, nacido del linaje de David segn la carne (Rom 1,1-3). Por carne entiende nuestra condicin humana,
material y corporal, a la que viene a liberar de sus lacras y esclavitudes, pues lo que era imposible a la ley, reducida a la impotencia por la carne, Dios, habiendo enviado a su propio Hijo en

FILIACIN HUMANA DE JESS

175

una carne semejante a la del pecado, y en orden al pecado, conden el pecado en la carne (Rom 8,3).
El cordn umbilical que une a Jess con nuestra humanidad
o carne es el mismo de todos los hombres, el de su madre, Mara.
San Pablo no la nombra con su nombre, pero los Evangelios y
Hechos de los Apstoles s. A ella se la recuerda como la madre
de Jess. Alrededor de ella se rene la primera comunidad de
discpulos, y todos juntos esperan en oracin la venida del
Espritu Santo: Pedro y los dems apstoles perseveraban en la
oracin, con un mismo espritu, en compaa de algunas mujeres, y de Mara la madre de Jess, y de sus hermanos (Hch 1,14).
Ella es la mujer fuerte, la madre, cuyo amor y temperamento
son ms fuertes que la muerte, pues asiste firme y serena al suplicio y muerte de su hijo en la cruz, y recoge sus ltimas palabras
que la convierten en la madre de todos sus discpulos: Junto a
la cruz de Jess estaban su madre y la hermana de su madre,
Mara, mujer de Clops, y Mara Magdalena. Jess, viendo a su
madre y junto a ella al discpulo a quien amaba, dice a su madre:
Mujer, ah tienes a tu hijo. Luego dice al discpulo: Ah tienes
a tu madre. Y desde aquella hora el discpulo la acogi en su
casa (Jn 19,25-27).
Mara, la madre de Jess, aparece, adems, varias veces en los
relatos evanglicos de la vida pblica del Seor. Ella est presente en las bodas de Can: Se celebraba una boda en Can de
Galilea y estaba all la madre de Jess (Jn 2,1). La madre de
Jess desempea una funcin principal en el relato y en la
estructura del evangelio segn san Juan (cf. Jn 2,1.4 con Jn 13,1;
17,1 y 19,25-27).
Despus, debi de acompaar a Jess en sus desplazamientos,
aunque no de una manera permanente. Con l est en Cafarnan
al principio del ministerio (cf. Jn 2,12). Ms adelante, en un
momento indeterminado, la madre de Jess y otros familiares
van en busca de Jess. Lucas resume el episodio, estilizndolo:

176

EL DON DE LA VIDA

Se le presentaron su madre y sus hermanos, pero no podan llegar hasta l a causa de la gente. Le avisaron: Tu madre y tus hermanos estn ah fuera y quieren verte. Pero l les respondi: Mi
madre y mis hermanos son aquellos que oyen la palabra de Dios
y la cumplen (Lc 8,19-21; cf. Mt 12,46-50; Mc 3,31-35).
Probablemente vendran a por l para protegerlo; en otra ocasin
quisieron llevrselo, es que decan: Est posedo por un espritu inmundo (Mc 3,30).
En los captulos que Mateo y Lucas dedican a la vida oculta
del Seor (cf. Mt 1-2 y Lc 1-2) Mara, la madre de Jess, por razones obvias ocupa un lugar preferente. En estos captulos Mateo
y Lucas no tratan de escribir una historia que recoja algunos episodios sueltos de la vida privada de Jess antes de la primera
noticia que nos dan los evangelios cannicos acerca de Jess:
Por aquellos das vino Jess desde Nazaret de Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordn (Mc 1,9). La intencin de los evangelistas en Mt 1-2 y Lc 1-2 es la de ofrecernos una interpretacin
teolgica global de la significacin y misin de Jess, teniendo
como fondo la Escritura, es decir, la Ley y los Profetas. En Mateo
son explcitas las referencias a la sagrada Escritura (cf. Mt 1,2223; 2,5-6.15.17-18.23). Lucas rezuma reminiscencias y alusiones
a la Escritura, sobre todo en los himnos y cnticos; los hechos
que se relatan son ejemplos concretos del cumplimiento de prescripciones legales (cf. Lc 2,21-24.27.39). Uno y otro evangelista
utilizan recursos literarios que conocen por la asidua lectura de
la Escritura y por las enseanzas recibidas: relatos de apariciones de ngeles en sueos (cf. Mt 1,20; 2,12.13.19.22) o en estado
de vigilia (Lc 1,11.26; 2,9), con largos parlamentos en los que los
mensajeros celestiales comunican lo que Dios quiere y lo que va
a suceder por voluntad del Seor. En estos relatos intervienen
personajes histricos: Mara, Jos, Jess, Herodes, etc.; personajes simblicos: los magos, los pastores; seres celestiales: los ngeles. Ello nos est indicando la visin sobrenatural que los evangelistas tienen de la realidad histrica.

FILIACIN HUMANA DE JESS

177

El evangelista Lucas nos dice que tena Jess, al comenzar,


unos treinta aos (Lc 3,23). Esos treinta aos los haba pasado Jess prcticamente en Nazaret, un insignificante pueblo de
Galilea, del que despectivamente dice Natanael: De Nazaret
puede haber cosa buena? (Jn 1,46). En este pueblecito viva
Mara, protagonista principal en los relatos de la gestacin y nacimiento de Jess (cf. Mt 1,18-2,12; Lc 1,26-2,20), de su niez y
juventud (Mt 2,13-23; Lc 2,21-52). En Nazaret creci y se fortaleci Jess bajo la mirada solcita de Mara y de Jos, como se
encarga de subrayar Mateo: Al enterarse [Jos] de que Arquelao
reinaba en Judea en lugar de su padre Herodes... se retir a la
regin de Galilea, y fue a vivir en una ciudad llamada Nazaret
(Mt 2,22-23), y Lucas: [Jess] baj con ellos [Mara y Jos], vino
a Nazaret y viva sujeto a ellos. Su madre conservaba cuidadosamente todas las cosas en su corazn. Jess creca en sabidura, en
estatura y en gracia ante Dios y ante los hombres (Lc 2,51-52).
2.2. Jess, hijo de Jos
Junto a Mara, la madre de Jess, est siempre Jos, y no poda
ser de otra manera. Los evangelistas no tienen inconveniente en
llamar a Jos padre de Jess, o a Jess hijo de Jos. Lucas, que
en 1,26-38 relata la concepcin virginal de Jess, habla de los
padres de Jess, refirindose a Mara y a Jos, en dos ocasiones:
la primera cuando Jess es llevado al templo y se presenta el anciano Simen: Movido por el Espritu, vino al Templo; y cuando los padres introdujeron al nio Jess, para cumplir lo que la
Ley prescriba sobre l, le tom en brazos y bendijo a Dios
diciendo: Ahora... Su padre y su madre estaban admirados de lo
que se deca de l (Lc 2,27-33). La segunda ocasin, en el episodio que protagoniza Jess nio entre los doctores: Sus padres
iban todos los aos a Jerusaln a la fiesta de la Pascua. Cuando
cumpli los doce aos, subieron como de costumbre a la fiesta.
Al volverse ellos pasados los das, el nio Jess se qued en
Jerusaln, sin saberlo su padres (Lc 2,41-43). Despus de tres da

178

EL DON DE LA VIDA

de bsqueda angustiosa, lo encontraron en el templo, Cuando le


vieron quedaron sorprendidos y su madre le dijo: Hijo, por qu
nos has hecho esto? Mira, tu padre y yo, angustiados, te andbamos buscando. l les dijo: Y por qu me buscabais? No sabais que yo deba estar en la casa de mi Padre? Pero ellos no comprendieron la respuesta que les dio (Lc 2,48-50).
Jess, como hijo obediente, volvi con ellos a Nazaret, donde
aprendi el oficio de su padre, el de carpintero. En los evangelios
nada se nos dice de la muerte de san Jos; pero es evidente que
debi de morir antes de que Jess saliera definitivamente de
Nazaret para su ministerio apostlico y se estableciera en
Cafarnan junto al mar, en el territorio de Zabuln y Neftal
(Mt 4,13). Debi de pasar cierto tiempo entre la muerte de san
Jos y el abandono de Nazaret por parte de Jess, pues se le llega a llamar el carpintero en el entorno de Nazaret, seal manifiesta de que ejerci all el oficio como maestro: No es ste el
carpintero, el hijo de Mara y hermano de...? (Mc 6,3). Tambin
se le llama el hijo del carpintero: No es ste el hijo del carpintero?, no se llama su madre Mara y sus hermanos... (Mt
13,55), y, ms claramente an el hijo de Jos. Al comienzo de
su actividad apostlica Felipe encuentra a Natanael y le dice:
Aquel de quien escribi Moiss en la Ley, y tambin los profetas, lo hemos encontrado: Jess, el hijo de Jos, el de Nazaret
(Jn 1,45). Precisamente sus paisanos de Nazaret exclaman asombrados, al orle hablar en la sinagoga: Acaso no es ste el hijo
de Jos? (Lc 4,22), y en Cafarnan murmuraban de l los judos escandalizados: No es ste Jess, hijo de Jos, cuyo padre y
madre conocemos? (Jn 6,42).
Ante todo el mundo y la ley Jos es el verdadero padre de Jess;
esto es lo que pretenden demostrar las genealogas de Jess (cf.
Mt 1,1-17 y Lc 3,23-38) y los relatos sobre el nacimiento del Seor.
La genealoga de Lucas comienza as: Tena Jess, al comenzar,
unos treinta aos. Se crea que era hijo de Jos, hijo de Hel (Lc
3,23); la de Mateo termina con estas palabras: Jacob engendr a

FILIACIN HUMANA DE JESS

179

Jos, el esposo de Mara, de la que naci Jess, llamado Cristo


(Mt 1,16). En el relato del nacimiento, a Mateo le preocupa dejar
bien sentado que Jos es el legtimo y nico esposo de Mara:
Mara, estaba desposada con Jos... Su marido Jos, ... Jos, hijo
de David, no temas tomar contigo a Mara tu mujer... Despertado
Jos del sueo... tom consigo a su mujer (Mt 1,18-20.24; cf. Lc
1,27). Lucas relata as el nacimiento de Jess: Por aquellos das
sali un edicto de Csar Augusto ordenando que se empadronase
todo el mundo... Iban todos a empadronarse, cada uno a su ciudad. Subi tambin Jos desde Galilea, de la ciudad de Nazaret, a
Judea, a la ciudad de David, que se llama Beln, por ser l de la
casa y familia de David, para empadronarse con Mara, su esposa, que estaba encinta. Mientras estaban all, se le cumplieron los
das del alumbramiento y dio a luz a su hijo primognito, le envolvi en paales y le acost en un pesebre, porque no tenan sitio en
el albergue (Lc 2,1-7).
En el relato de Mateo Jos aparece como verdadero padre de
familia en lo que sucede despus de la adoracin de los magos,
es decir, en la huida a Egipto (cf. Mt 2,13-15), en la vuelta de
Egipto y en la eleccin de residencia en Nazaret (cf. Mt 2,19-23).
Constatamos, sin embargo, que, a medida que el relato sobre los
hechos y las palabras de Jess da paso a la reflexin sobre el misterio de su persona, se impone, de hecho, el silencio sobre Jos.
A san Pablo, por ejemplo, jams se le ocurre llamar padre de
nuestro Seor Jesucristo a otro que no sea el Padre celestial.
Esta forma de pensar es la que se impone en la Iglesia ya desde
el siglo segundo hasta nuestros das.
2.3. Jess, hijo de David
Jess vivi realmente en un tiempo y lugar determinados, que
nosotros ya conocemos por lo que nos han transmitido los evangelios. Sabemos que tuvo una familia, y hasta nosotros han llegado los nombres de algunos de sus miembros. Los evangelistas

180

EL DON DE LA VIDA

Mateo y Lucas reconstruyen artificiosamente el rbol genealgico


de Jess: Mateo arranca de Abrahn y desciende hasta Jos (cf. Mt
1,1-16); Lucas asciende desde Jos hasta Adn (cf. Lc 3,23-38). En
las dos genealogas aparece David como antecesor de Jess, por lo
que a Jess se le llamar con toda razn hijo o descendiente de
David, por la misma razn que a san Jos (ver Mt 1,20 y Lc 2,4).
Segn el testimonio de los evangelios, en aquel tiempo se
esperaba un enviado especial de Dios, un Mesas, que debera ser
de la estirpe de David. El relato de los reyes magos en Mateo se
hace eco de esta creencia. Herodes reuni a los sacerdotes y
expertos en la Ley y les preguntaba dnde haba de nacer el
Cristo. Ellos le dijeron: En Beln de Judea, porque as est escrito por el profeta: Y t, Beln, tierra de Jud, no eres, no, la menor
entre los principales clanes de Jud; porque de ti saldr un caudillo que apacentar a mi pueblo Israel [Miq 5,1; 2 Sam 5,2] (Mt
2,4-6). Ms adelante, en plena actividad del Seor, despus de
curar a un endemoniado ciego y mudo, toda la gente atnita
deca: No ser ste el Hijo de David? (Mt 12,23). En las splicas de los que se acercaban a Jess se inclua la invocacin hijo
de David: de los ciegos (cf. Mt 9,27; 20,30-31; Mc 10,47; Lc
18,38), de la cananea (cf. Mt 15,22); tambin en los gritos de jbilo el da de la entrada triunfal de Jess en Jerusaln (cf. Mt 21,9),
aunque no todo el mundo estaba de acuerdo: Mas los sumos
sacerdotes y los escribas, al ver los milagros que haba hecho y a
los nios que gritaban en el Templo: Hosanna al Hijo de
David!, se indignaron (Mt 21,15).
San Juan, por su parte, nos habla de las discusiones que se
suscitaban entre los oyentes de los discursos de Jess en el templo: Muchos entre la gente, que le haban odo estas palabras,
decan: Este es verdaderamente el profeta. Otros decan: Este
es el Cristo. Pero otros replicaban: Acaso va a venir de Galilea
el Cristo? No dice la Escritura que el Cristo vendr de la descendencia de David y de Beln, el pueblo de donde era David?
(Jn 7,40-42).

FILIACIN HUMANA DE JESS

181

Los sinpticos refieren la controversia que el mismo Jess


suscit a propsito del Mesas y David: Jess, tomando la palabra, deca mientras enseaba en el Templo: Cmo dicen los
escribas que el Cristo es hijo de David? David mismo dijo, movido por el Espritu Santo: Dijo el Seor a mi Seor: Sintate a mi
diestra hasta que ponga a tus enemigos debajo de tus pies. El mismo David le llama Seor; cmo entonces puede ser hijo suyo?
(Mc 12,35-37; cf. Mt 22,42-45; Lc 20,41-44).
Las creencias ms o menos firmes del pueblo se convierten en
la certeza absoluta de todos los autores del NT. El encabezamiento del evangelio de Mateo es rotundo: Libro del origen de
Jesucristo, hijo de David, hijo de Abrahn (Mt 1,1). Tambin lo
es el inicio de la carta a los Romanos: Pablo, siervo de Cristo
Jess, apstol por vocacin, escogido para el Evangelio de Dios,
que haba ya prometido por medio de sus profetas en las Escrituras Sagradas, acerca de su Hijo, nacido del linaje de David segn
la carne (Rom 1,1-3). Y se repite en la segunda carta a Timoteo:
Acurdate de Jesucristo, resucitado de entre los muertos, descendiente de David, segn mi Evangelio (2 Tim 2,8).
San Pedro, en su primer discurso en pblico, proclama que el
mismo David ya haba previsto la resurreccin de Jess: El
patriarca David muri y fue sepultado y su tumba permanece
entre nosotros hasta el presente. Pero como l era profeta y saba
que Dios le haba asegurado con juramento que se sentara en su
trono uno de su linaje [2 Sam 7,12s], vio el futuro y habl de la
resurreccin de Cristo, que ni fue abandonado en el Hades ni su
carne experiment la corrupcin [Sal 16,10] (Hch 2,29-31). Al
trono de David tambin se refiere Lucas en el relato del anuncio
del ngel a Mara: l ser grande, se le llamar Hijo del Altsimo
y el Seor Dios le dar el trono de David, su padre (Lc 1,32).
Que David sea padre o ascendiente de Jess justifica que a Jess
se atribuyan metforas tradicionales en la familia de David. En
el Apocalipsis escribe el vidente: No llores; mira, ha triunfado el

182

EL DON DE LA VIDA

Len de la tribu de Jud, el Retoo de David; l podr abrir el


libro y sus siete sellos (Apc 5,5). Y de la boca de Jess omos en
el eplogo del libro que cierra la Biblia: Yo, Jess, he enviado a
mi ngel para daros testimonio de lo referente a las iglesias. Yo
soy el retoo y el descendiente de David, el Lucero radiante del
alba (Apc 22,16).

2.4. Jess, el hijo del hombre


De cualquier hombre se puede decir que es hijo de hombre;
la naturaleza as lo dispone. Jess no es una excepcin. El NT lo
entiende de esta manera y por eso aplica a Jess el apelativo hijo
de hombre; pero lo hace tan radicalmente que, desde entonces,
slo l es el Hijo del hombre. No hay equivocidad ni sombra de
duda en la pregunta de Jess a sus discpulos: Quin dicen los
hombres que es el hijo del hombre? (Mt 16,13). Marcos y Lucas
formulan as la pregunta: Quin dicen los hombres que soy
yo? (Mc 8,27; cf. Lc 9,18). Jess vuelve a preguntar y, esta vez,
la pregunta suena idnticamente en los tres evangelistas: Y
vosotros quin decs que soy yo? (Mt 16,15; Mc 8,29; Lc 9,20).
Jess es, pues, el Hijo del hombre por excelencia. La expresin,
sin embargo, se enraza en una larga tradicin bblica, como
vemos a continuacin.

a) Antecedentes bblicos
Anteriormente hemos recordado cmo san Pablo se refera a la
naturaleza humana de Jess, utilizando la frmula comn a todos
los hombres nacido de mujer: Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley (Gl
4,4). La misma expresin vulgar aparece tres veces en el libro de
Job, para hablar del hombre en su generalidad. Job se lamenta:
El hombre nacido de mujer, corto de das y harto de pesares...
(Job 14,1); Elifaz no cree en la inocencia de Job ni en la de ningn

FILIACIN HUMANA DE JESS

183

otro hombre: Qu es el hombre para creerse puro, para creerse


inocente el nacido de mujer? (Job 15,14); tampoco Bildad ante la
santidad de Dios: Cmo ser justo el hombre ante Dios? Cmo
ser puro el nacido de mujer? (Job 25,4). Nacido de mujer es,
pues, todo hombre que viene a este mundo y, por el hecho de
nacer, se convierte en un miembro ms de la familia humana.
Pero ms comn que nacido de mujer es la expresin hijo
de/del hombre. En la Escritura es el profeta Ezequiel el que ms
la utiliza, para hablar de s mismo, siempre en boca del Seor o
de algn emisario celeste; por ejemplo, en la visin inicial del
libro: A su vista ca rostro en tierra y o una voz que hablaba. Me
dijo: Hijo de hombre, ponte en pie, que voy a hablarte (Ez
1,28-2,1)10.
Fuera de Ezequiel, tambin se conoce el uso de la expresin
hijo del hombre con la mxima extensin de ser humano o
simplemente hombre. As en los orculos de Jeremas contra
los pueblos: Ser como la catstrofe de Sodoma y Gomorra y
sus vecinas dice Yahv, donde no vive nadie, ni reside en ellas
ser humano (Jer 49,18; ver, adems, 49,33; 50,40; 51,43; Is 56,2).
Es clebre el pasaje del Salmo 8: Qu es el hombre, para que te
acuerdes de l, el hijo del hombre, para que te ocupes de l (Sal
8,5; cf. 80,18; 115,16; 144,3. Ver, adems, Nm 23,19; 1 Re 8,39;
2 Crn 6,30; Dan 2,38; 8,17; 10,16; Jdt 8,16 y Eclo 17,30).
Especial mencin merece el captulo 13 de Daniel, donde aparece una figura sobrehumana como un hijo de hombre: Yo
segua mirando, y en la visin nocturna vi venir sobre las nubes
del cielo alguien parecido a un ser humano, que se dirigi hacia
el anciano y fue presentado ante l. Le dieron poder, honor y rei10. Los pasajes completos del profeta Ezequiel sobre el hijo del hombre son
los siguientes: Ez 2,1.3.6.8; 3,1.3.4.10.17.25; 4,1.16; 5,1; 6,2; 7,2; 8,5.6.8.12.
15.17; 11,2.4.15; 12,2.3.9.18. 22.27; 13,2.17; 14,3.13; 15,2; 16,2; 17,2; 20,
3.4.27; 21,2.7.11.14.17.19.24.33; 22,2.18.24; 23,2.36; 24,2.16.25; 25,2; 26,2;
27,2; 28,2.12.21; 29,2.18; 30,2.21; 31,2; 32,2.18; 33,2.7.10.12.24.30; 34,2; 35,2;
36,1.17; 37,3.9.11.16; 38,2.14; 39,1.17; 40,4; 43,7.10.18; 44,5; 47,6.

184

EL DON DE LA VIDA

no y todos los pueblos, naciones y lenguas le servan. Su poder es


eterno y nunca pasar, y su reino no ser destruido (Dan 7,1314). Este hijo de hombre de Daniel va a ser, con toda seguridad,
un antecedente del hijo del hombre del NT, como lo revelan las
citas implcitas y las alusiones ciertas del mismo NT al pasaje de
Daniel (cf. Mt 24,30; 26,64; Apc 1,7.13; 14,14).
b) Hijo del hombre en boca de Jess
De las muchas veces que hijo del hombre aparece en el NT
slo cuatro no estn en boca de Jess (Jn 12,34; Hch 7,56; Apc
1,13 y 14,14). Hijo del hombre es, pues, una frmula original
que Jess tiene de hablar de s mismo, con cierto misterio, y que
pronto se dej de utilizar entre los cristianos. La frmula puede
ser sustituida por el pronombre personal yo; pero los matices
son diferentes, segn se refieran los pasajes al estadio de la vida
de Jess antes de su muerte: sentido no escatolgico, o al estadio
despus de su muerte: sentido escatolgico. Entre los pasajes con
sentido no escatolgico hay algunos que no dicen relacin alguna
a la muerte de Jess; a stos nos referimos en primer lugar. En
segundo lugar nos ocuparemos de los pasajes relacionados directamente con la muerte de Jess. En tercer y ltimo lugar trataremos de los que tienen un sentido abiertamente escatolgico.
1) Pasajes con sentido no escatolgico sin referencia a la muerte
de Jess
Durante el tiempo de su ministerio pblico Jess se va manifestando poco a poco a sus discpulos. El carpintero, conocido
solamente en Nazaret, se convierte en el Maestro cercano e indiscutible que habla, como nadie ha hablado, de Dios, nuestro
Padre, del hombre que todos somos y del destino feliz al que Dios
nos llama. l viene, como salvador, en ayuda del hombre necesitado, ofrecindole gratuitamente la posibilidad de llevar a feliz
trmino el proyecto que Dios Padre tiene sobre l.

FILIACIN HUMANA DE JESS

185

As se manifiesta Jess en los pasajes evanglicos sobre el Hijo


del hombre que no aluden a su muerte. En ellos descubrimos el
estilo de vida de Jess, desarraigado y desprendido, libre y alegre,
mayor an que el de las pequeas raposas y los pjaros silvestres,
cercanos al hombre: Las zorras tienen guaridas, y las aves del
cielo nidos; pero el Hijo del hombre no tiene donde reclinar la
cabeza (Mt 8,20; Lc 9,58). En su manera normal de actuar, Jess
se identifica con los hombres entre los que vive, aun a riesgo de
ser mal interpretado: Vino Juan, que ni coma ni beba, y dicen:
Demonio tiene. Vino el Hijo del hombre, que come y bebe, y
dicen: Ah tenis un comiln y un borracho, amigo de publicanos
y pecadores (Mt 11,18-19; cf. Lc 7,33-34). Estas crticas mordaces de los bien pensantes las sentira Jess como punzadas en el
corazn, pero no lo apartaron del camino que tena que seguir
para cumplir la voluntad de su Padre que lo haba enviado y que
l bien saba: El Hijo del hombre ha venido a buscar y salvar lo
que estaba perdido (Lc 19,10), a saber, el hombre, hecho a imagen y semejanza de Dios, pero olvidado de su origen y destino,
perdido entre los matorrales de su mala vida.
Jess se emplea a fondo en su labor magisterial, para reorientar al hombre en su verdadero camino. Por esto la palabra de
Jess es blsamo que cura las heridas, luz que disipa las tinieblas
del corazn, semilla buena que sale de su boca, como buen sembrador que es segn sus mismas palabras: El que siembra la
buena semilla es el Hijo del hombre (Mt 13,37). La palabra de
Jess est fundamentada en su propia autoridad, no en la de los
maestros antiguos. La multitud lo reconoce abiertamente al
escuchar sus discursos: Cuando acab Jess estos discursos, la
gente se asombraba de su doctrina; porque les enseaba como
quien tiene autoridad, y no como sus escribas (Mt 7,28-29; cf.
Mc 1,22.27; Lc 4,32).
La autoridad de Jess, Hijo del hombre, no se circunscribe a
la enseanza; alcanza tambin otras esferas a donde no llegan los

186

EL DON DE LA VIDA

hombres, como es perdonar los pecados: Para que sepis que el


Hijo del hombre tiene en la tierra poder de perdonar pecados
dice al paraltico: A ti te digo, levntate, toma tu camilla y vete
a tu casa. Se levant y, al instante, tomando la camilla, sali a la
vista de todos (Mc 2,10-12; cf. Mt 9,6-7; Lc 5,24-25); o estar por
encima de la misma institucin del sbado: El Hijo del hombre
es Seor del sbado (Mt 12,8; Mc 2,28; Lc 6,5).
Sin embargo, Jess no se impone a nadie por la fuerza, ni
siquiera al ciego de nacimiento que l haba curado. Jess se lo
encuentra y le pregunta: T crees en el Hijo del hombre? l respondi: Y quin es, Seor, para que crea en l? Jess le dijo:
Le has visto; el que est hablando contigo, se es. l entonces
dijo: Creo, Seor. Y se postr ante l (Jn 9,35-38). Judas fue
uno de los Doce que l escogi para que estuvieran con l, y para
enviarlos a predicar con poder de expulsar los demonios (Mc
3,14-15). Pero le traicion. En el huerto de Getseman Jess le
dirige este reproche: Judas, con un beso entregas al Hijo del
hombre? (Lc 22,48). A pesar de esto Jess no es rencoroso. l ha
venido a salvar, no a condenar; por eso siempre est dispuesto a
perdonar y a recibir con los brazos abiertos a los que quieran
retornar a l: Al que diga una palabra contra el Hijo del hombre,
se le perdonar (Mt 12,32; cf. Lc 12,10).
2) Pasajes con sentido no escatolgico relacionados con la
muerte de Jess
El hombre, al ser mortal por naturaleza, no puede pensarse sin
su destino a la muerte; lo leemos, adems, en la carta a los
Hebreos: El destino de los hombres es que mueran una sola vez
(Heb 9,27). En Jess, Hijo del hombre, se cumple este destino de
muerte con un rigor singular. l ha de morir, como todos los
hombres, pero su muerte no es un destino fatal, sino eleccin del
Padre y aceptacin del Hijo por la salvacin de los hombres. Jess
nos lo dice: El Hijo del hombre no ha venido a ser servido, sino

FILIACIN HUMANA DE JESS

187

a servir y a dar su vida como rescate por muchos (Mc 10,45; Mt


20,28). Los evangelistas interpretan algunos smbolos y seales
del AT como anuncios previos de la muerte salvadora y liberadora de Jess. La serpiente en el desierto: Como Moiss elev la
serpiente en el desierto, as tiene que ser elevado el Hijo del hombre, para que todo el que crea tenga en l la vida eterna (Jn 3,1415); Jons en el vientre de un cetceo: De la misma manera que
Jons estuvo en el vientre del cetceo tres das y tres noches, as
tambin el Hijo del hombre estar en el seno de la tierra tres das
y tres noches (Mt 12,40; cf. Lc 11,30); la presunta venida de
Elas. En la noche luminosa de la transfiguracin del Seor los
discpulos vieron a Moiss y Elas conversando con Jess. Cuando bajaban del monte, Jess les orden: No contis a nadie la
visin hasta que el Hijo del hombre haya resucitado de entre los
muertos. Sus discpulos le preguntaron: Por qu, pues, dicen
los escribas que Elas debe venir primero? Respondi l:
Ciertamente, Elas ha de venir a restaurarlo todo. Os digo, sin
embargo: Elas vino ya, pero no le reconocieron sino que hicieron
con l cuanto quisieron. As tambin el Hijo del hombre tendr
que padecer de parte de ellos. Entonces los discpulos entendieron que se refera a Juan el Bautista (Mt 17,9-13; cf. Mc 9,9-13).
Pero los pasajes ms importantes que relacionan al Hijo del
hombre con su muerte son los tres anuncios que Jess mismo
hace a sus discpulos de su pasin, muerte y resurreccin. Estos
anuncios suceden mediado ya el tiempo del ministerio pblico
del Seor. Jess dedica ms tiempo a instruir a los discpulos en
los asuntos ms espinosos que estn por llegar. Entre stos, el
ms sealado de todos, que ensombrece el horizonte de su vida,
es su muerte trgica. Inmediatamente despus de la confesin de
la mesianidad de Jess por parte de Pedro, el Seor comenz a
ensearles que el Hijo del hombre deba sufrir mucho y ser
reprobado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas,
ser matado y resucitar a los tres das. Hablaba de esto abiertamente (Mc 8,31-32; cf. Lc 9,22; Mt 16,21). El segundo anuncio

188

EL DON DE LA VIDA

de la Pasin del Seor tiene lugar poco despus de otro momento glorioso del Seor, su transfiguracin: Iba enseando a sus
discpulos. Les deca: El Hijo del hombre ser entregado en
manos de los hombres; le matarn y a los tres das de haber
muerto resucitar (Mc 9,31; cf. Mt 17,22-23; Lc 9,44). A medida
que se acercan a Jerusaln aumenta la tensin en el grupo: Jess
acelera el paso, los discpulos asustados se temen lo peor: Iban
de camino subiendo a Jerusaln, y Jess marchaba delante de
ellos; ellos estaban sorprendidos y los que le seguan tenan miedo. Tom otra vez a los Doce y comenz a decirles lo que le iba
a suceder: Mirad que subimos a Jerusaln, y el Hijo del hombre
ser entregado a los sumos sacerdotes y a los escribas; le condenarn a muerte y le entregarn a los gentiles, y se burlarn de l,
le escupirn, le azotarn y le matarn, y a los tres das resucitar (Mc 10,32-34; cf. Mt 20,17-19; Lc 18,31-33).
Con la proximidad de la Pascua el ambiente en Jerusaln se
hace irrespirable. Cualquier observador imparcial se dara cuenta del odio que reinaba contra Jess en los crculos del poder
judo. Por esto Jess, que poda percibir con claridad lo que se
tramaba a su alrededor, dijo a sus discpulos: Sabis que dentro
de dos das es la Pascua; y el Hijo del hombre va a ser entregado
para ser crucificado (Mt 26,2). Durante la cena de Pascua, pensando el Seor en la horrenda accin que uno de los Doce iba a
cometer, Jess se turb en su interior y declar: En verdad, en
verdad os digo que uno de vosotros me entregar (Jn 13,21);
El Hijo del hombre se va, como est escrito de l, pero ay de
aquel por quien el Hijo del hombre es entregado! Ms le valdra
a ese hombre no haber nacido! (Mc 14,21; cf. Mt 26,24; Lc
22,22). Los evangelistas Mateo y Juan nos dicen, cada uno a su
modo, que el traidor es Judas (cf. Mt 26,25 y Jn 13,21-30).
Juan interpreta de manera muy personal la muerte del Seor
a la luz de la resurreccin. La muerte de Jess en cruz es la hora
de la elevacin, de la exaltacin del Seor. En la conversacin

FILIACIN HUMANA DE JESS

189

que Jess mantiene con Nicodemo est presente el tema de la


elevacin-exaltacin de Jess, ilustrado con un episodio del tiempo del xodo: Como Moiss elev la serpiente en el desierto, as
tiene que ser elevado el Hijo del hombre, para que todo el que
crea tenga en l la vida eterna (Jn 3,14-15). En una discusin
con los judos Juan hace hablar a Jess de su muerte en cruz,
aunque de modo hermtico: Cuando hayis levantado al Hijo
del hombre, entonces sabris que Yo Soy, y que no hago nada
por mi propia cuenta; sino que, lo que el Padre me ha enseado,
eso es lo que hablo (Jn 8,28). Y ya muy cercano a la Pasin, en
un momento de exultacin, Jess se ve a s mismo como centro
de atraccin universal, elevado en la cruz: Yo cuando sea elevado de la tierra, atraer a todos hacia m. Deca esto para significar de qu muerte iba a morir (Jn 12,32-33). Es claro que la elevacin de que hablan los textos es la muerte en cruz, pero tambin la exaltacin gloriosa de Jess, dos aspectos de una misma
realidad. De hecho, una vez que Judas sale del Cenculo, la
noche en que Jess celebraba la Pascua con sus discpulos, habla
Jess como si celebrara un triunfo: Ahora ha sido glorificado el
Hijo del hombre y Dios ha sido glorificado en l. Si Dios ha sido
glorificado en l, Dios tambin le glorificar en s mismo y le glorificar pronto (Jn 13,31-32).
Este ahora tiene algo que ver con la hora a la que Jess alude
en varias ocasiones como su hora. En la escena de las bodas de
Can Jess dice a su madre: Qu tengo yo contigo, mujer?
Todava no ha llegado mi hora (Jn 2,4). En dos ocasiones los
judos estuvieron a punto de detener a Jess, y no lo hicieron. El
narrador da la misma razn de la no detencin de Jess en las
dos ocasiones: porque todava no haba llegado su hora (Jn
7,30 y 8,20). Sin embargo, otras tres veces afirma Jess que ya
ha llegado la hora, teniendo como trasfondo la perspectiva de
su muerte cercana. Despus de la triunfal entrada de Jess en
Jerusaln unos griegos quisieron ver a Jess. Felipe y Andrs se
lo comunican a Jess y l les contesta: Ha llegado la hora de que

190

EL DON DE LA VIDA

sea glorificado el Hijo de hombre. En verdad, en verdad os digo:


si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda l solo; pero
si muere, da mucho fruto (Jn 12,23-24). En la oracin que Jess
dirige al Padre en el Cenculo, poco antes de salir para el huerto, dice Jess: Padre, ha llegado la hora (Jn 17,1); y tambin, al
terminar la oracin en Getseman, Jess reprende a sus discpulos con estas palabras: Basta ya. Lleg la hora. Mirad que el Hijo
del hombre va a ser entregado en manos de los pecadores (Mc
14,41; cf. Mt 26,45). Ha llegado, pues, la hora en que el Hijo del
hombre sea llevado a la muerte, y una muerte en cruz, y all sea
elevado y exaltado entre el cielo y la tierra, para que toda lengua
proclame que Jesucristo es el Seor (cf. Flp 2,8-11). ste es el
mensaje de los ngeles a las mujeres, junto al sepulcro vaco, el
da de la resurreccin: Por qu buscis entre los muertos al que
est vivo? No est aqu, ha resucitado. Recordad cmo os habl
cuando estaba todava en Galilea, diciendo: Es necesario que el
Hijo del hombre sea entregado en manos de los pecadores y sea
crucificado, pero al tercer da resucitar (Lc 24,5-7).
3) Pasajes con sentido escatolgico
Antes de entrar en los pasajes que nos remiten al estado glorioso del Hijo del hombre sentido escatolgico, vamos a recordar algunos otros del evangelio segn san Juan, en los cuales
aparece Jess, el Hijo del hombre, con una dimensin trascendente, ms all del tiempo y del espacio, y de todas las categoras
humanas.
En el primer encuentro que Natanael mantiene con Jess
tenemos la impresin de que nada hay oculto a la mirada penetrante de Jess, de que las cosas y las personas son trasparentes
a sus ojos. As, al menos, parece que lo entendi Natanael, que
hizo aquella sorprendente confesin de fe: Rabb, t eres el Hijo
de Dios, t eres el rey de Israel, al or de labios de Jess la sencilla afirmacin: Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas

FILIACIN HUMANA DE JESS

191

debajo de la higuera, te vi (Jn 1,48-49) El comienzo de las relaciones entre Jess y sus discpulos presagia un futuro lleno de
sorpresas. La primera de ellas es la que el Seor les anuncia en
seguida: En verdad, en verdad os digo: veris el cielo abierto y a
los ngeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre (Jn
1,51), como si se repitiera la antigua visin de Jacob (cf. Gn
28,12). Pero esto es slo el comienzo, porque para el Hijo del
hombre no hay arriba y abajo. A los discpulos, escandalizados
por las palabras que oyeron de Jess sobre el pan de vida en la
sinagoga de Cafarnan, les replic Jess: Esto os escandaliza?
Y cuando veis al Hijo del hombre subir adonde estaba antes?
(Jn 6,61-62). Ahora, cuando habla Jess, est en Cafarnan y
todos lo pueden ver. Dnde est ese arriba subir adonde
estaba antes, y ahora, supuestamente, no est? El arriba y abajo son categoras espaciales, que no se pueden aplicar sin ms al
medio en el que Jess, el Hijo del hombre, se mueve como ser
trascendente. Lo podemos comprobar en el modo de hablar del
evangelista san Juan. Con categoras espaciales: arriba es el cielo, el medio divino: Nadie ha subido al cielo sino el que baj del
cielo, el Hijo del hombre (Jn 3,13). Con categoras personales:
Todava un poco de tiempo estar con vosotros, y me voy al que
me ha enviado (Jn 7,33; cf. 16,5). Y abiertamente, el Padre:
Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jess que haba llegado su hora de pasar de este mundo al Padre... Durante la cena
(...), sabiendo... que haba salido de Dios y a Dios volva... (Jn
13,1-3); Sal del Padre y he venido al mundo. Ahora dejo otra
vez el mundo y voy al Padre (Jn 16,28).
Jess el Jess trascendente tiene conciencia de haber sido
enviado por el Padre (cf. Jn 5,37; 6,44; 7,28.29.33; 8,42; etc.), que
nunca lo deja solo (cf. 8,29), y de estar investido de su poder por
ser Hijo del hombre (cf. Jn 5,17). l es el nico que puede decir
a sus discpulos: Obrad... por el alimento que permanece para
vida eterna, el que os dar el Hijo del hombre (Jn 6,27), y es l
mismo en persona: En verdad, en verdad os digo: si no comis

192

EL DON DE LA VIDA

la carne del Hijo del hombre, y no bebis su sangre, no tenis


vida en vosotros (Jn 6,53). Por tanto, Jess es como Dios, un
valor absoluto por el que vale la pena luchar, sufrir toda clase de
penalidades, hasta dar la vida. Los que tal hacen son bienaventurados o dichosos, como dice el mismo Jess: Bienaventurados
seris cuando los hombres os odien, cuando os expulsen, os injurien y proscriban vuestro nombre como malo por causa del Hijo
del hombre (Lc 6,22).
El Jess trascendente aparece con todo su esplendor en los
textos que hemos llamado escatolgicos, porque nos trasladan al
mundo ms all de la muerte. Las palabras del Jess de antes de
su muerte nos revelan la gloria del Jess resucitado. La humildad
y sencillez de Jess en su primera venida se convierten en su
segunda venida en la grandeza del Hijo del hombre que, revestido de poder y majestad, supera las medidas csmicas: Como el
relmpago sale por oriente y brilla hasta occidente, as ser la
venida del Hijo del hombre (Mt 24,27; cf. Lc 17,24). La fuerza
desmedida y la celeridad del rayo son plidas imgenes de la realidad del Seor que viene a pedir cuentas, a juzgar. Para los que
han convivido con l, para los amigos, su venida ser un amable
reencuentro; para los dems el Seor no quiere que sea una desagradable sorpresa. Por esto avisa que tenemos que practicar incesantemente la justicia en nuestra vida y pedirla al Seor con fe
firme, como hizo la viuda ante el juez: pues no har Dios justicia a sus elegidos, que estn clamando a l da y noche? Les
har esperar? Os digo que les har justicia pronto. Pero, cuando
el Hijo del hombre venga, encontrar la fe sobre la tierra? (Lc
18,7-8). Tambin debemos estar preparados para que no nos
parezcamos a la fcil presa del cazador: Poned atencin: que no
os sorprenda de repente aquel da..., pues caer como una trampa sobre todos los habitantes de la tierra (Lc 21,34-35). Ms
bien, tambin vosotros estad preparados, porque en el momento que no pensis, vendr el Hijo del hombre (Mt 24,44; cf. Lc
12,40; 21,36); Como en los das de No, as ser la venida del

FILIACIN HUMANA DE JESS

193

Hijo del hombre. Porque como en los das que precedieron al


diluvio, coman, beban, tomaban mujer o marido, hasta el da
en que entr No en el arca, y no se dieron cuenta hasta que vino
el diluvio y los arrastr a todos, as ser tambin la venida del
Hijo del hombre (Mt 24,37-39; cf. Lc 17,26.30). Para el Seor no
hay medidas largas en el tiempo. A sus discpulos les dijo que su
reencuentro no tardara mucho en llegar: Cuando os persigan
en una ciudad huid a otra, y si tambin en sta os persiguen,
marchaos a otra. Yo os aseguro: no acabaris de recorrer las ciudades de Israel antes que venga el Hijo del hombre (Mt 10,23;
cf. 16,28; Mc 8,38; Lc 9,26).
El nuevo reino que el Hijo del hombre va a inaugurar no se
parecer en nada al actual estado del mundo, en el que impera el
misterio de iniquidad, ni se podr encontrar entre nosotros:
Das vendrn en que desearis ver uno solo de los das del Hijo
del hombre, y no lo veris. Y os dirn: Vedlo aqu, vedlo all. No
vayis, ni corris detrs (Lc 17,22-23). Los ministros del Seor
eliminarn y echarn fuera toda maldad: El Hijo del hombre
enviar a sus ngeles, que recogern de su Reino todos los escndalos y a los obradores de iniquidad, y los arrojarn en el horno
de fuego; all ser el llanto... (Mt 13,41-42).
Ciertamente el Seor est pensando en el estadio definitivo,
que tendr lugar despus de su muerte. Algn momento de su
vida, como el de la transfiguracin, no es ms que un atisbo, un
anticipo de lo definitivo. Esto explica la actitud reservada de
Jess despus de la experiencia: Cuando bajaban del monte,
Jess les orden: No contis a nadie la visin hasta que el Hijo
del hombre haya resucitado de entre los muertos (Mt 17,9; cf.
Mc 9,9).
El Hijo del hombre manifestar en este estadio cmo y quin
es l, como expresamente dice Jess a sus adversarios en clara
alusin al pasaje de Moiss en la zarza ardiente de x 3,14:
Cuando hayis levantado al Hijo del hombre, entonces sabris

194

EL DON DE LA VIDA

que Yo Soy, y que no hago nada por mi propia cuenta; sino que,
lo que el Padre me ha enseado, eso es lo que hablo (Jn 8,28).
Pasaje que se ilumina tambin con la respuesta solemne de Jess
al sumo sacerdote en el sanedrn: Os digo que a partir de ahora
veris al hijo del hombre sentado a la diestra del Poder y viniendo sobre las nubes del cielo (Mt 26,64; cf. Mc 14,62; Lc 22,69).
Esto suceder en el momento de la parusa del Seor, de su
manifestacin gloriosa al final de la historia: Entonces aparecer en el cielo la seal del Hijo del hombre; y entonces se golpearn el pecho todas las razas de la tierra y vern al Hijo del hombre venir sobre las nubes del cielo con gran poder y gloria [Zac
12,10-14] (Mt 24,30; cf. Mc 13,26; Lc 21,27). El Hijo del hombre
ejercer en toda su extensin el poder que siempre ha tenido,
porque el Padre se lo ha dado y le ha correspondido (cf. Jn
5,22.27), el poder de juzgar: Cuando el Hijo del hombre venga
en su gloria acompaado de todos sus ngeles, entonces se sentar en su trono de gloria. Sern congregadas delante de l todas
las naciones (Mt 25,31-32; cf. 16,27).
Al hacerse hombre, el Hijo de Dios ha querido participar de la
suerte de los hombres, de las alegras y de las penas. l ha bajado al infierno del sufrimiento y de la muerte, y desde entonces a
stos los ha convertido en medios de salvacin y santificacin.
Por los mritos y la voluntad del Seor aquellos que se han mantenido fieles en los momentos de la prueba se deben aplicar sus
palabras: Yo os digo: Por todo el que se declare por m ante los
hombres, tambin el Hijo del hombre se declarar por l ante los
ngeles de Dios (Lc 12,8; cf. Mt 10,32). Y no slo esto, sino que
el Seor los har, adems, partcipes de su gloria y esplendor:
Yo os aseguro que vosotros que me habis seguido, en la regeneracin, cuando el Hijo del hombre se siente en su trono de gloria, os sentaris tambin vosotros en doce tronos, para juzgar a
las doce tribus de Israel (Mt 19,28; cf. Lc 22,30).

FILIACIN HUMANA DE JESS

195

c) Hijo del hombre en boca de otros, no de Jess


Como ya hemos dicho, slo en cuatro lugares del NT aparece
la expresin el Hijo del hombre, no en boca de Jess. La primera vez la dice la gente que, desorientada, pregunta sobre la
identidad del Hijo del hombre. Jess acaba de decir: Yo cuando
sea elevado de la tierra, atraer a todos hacia m. Deca esto para
significar de qu muerte iba a morir (Jn 12,32-33). En su discurso Jess debi de relacionar de manera muy confusa su propia persona con el Mesas, con el Hijo del hombre y con la muerte en cruz. Si no, no se entiende la reaccin de la gente a las palabras de Jess: Nosotros sabemos por la Ley que el Cristo permanece para siempre.Cmo dices t que es preciso que el Hijo
del hombre sea elevado? Quin es ese Hijo del hombre? (Jn
12,34). En los ambientes populares de aquel tiempo Mesas e
Hijo del hombre se identificaban, como aparece aqu con claridad. Los pasajes de la Ley, o Escritura en general, donde se fundamentaba la idea de un Mesas que permanece para siempre,
podran ser el de la profeca de Daniel: Vi venir sobre las nubes
del cielo alguien parecido a un ser humano... Le dieron poder,
honor y reino y todos los pueblos, naciones y lenguas le servan.
Su poder es eterno y nunca pasar, y su reino no ser destruido
(Dan 7,13-14), y, tambin, el de la profeca de Natn a David: Tu
casa y tu reino permanecern para siempre ante ti; tu trono estar firme, eternamente (2 Sam 7,16). Este Mesas, cuyo reino
sera de este mundo, es una figura mtica que no corresponde al
Mesas escatolgico de los evangelios y de los otros tres pasajes
de los Hechos y del Apocalipsis.
Esteban, poco antes de ser apedreado por los judos, tuvo una
visin que nos relatan los Hechos: l [Esteban], lleno del
Espritu Santo, mir fijamente al cielo, vio la gloria de Dios y a
Jess de pie a la diestra de Dios; y dijo: Estoy viendo los cielos
abiertos y al Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios (Hch
7,55-56). Este Hijo del hombre coincide plenamente con el Hijo

196

EL DON DE LA VIDA

del hombre glorioso que nos han presentado los evangelistas (cf.
Mt 24,30; 25,31-32 y 26,64) y vuelve a aparecer en el Apocalipsis
de Juan: Me volv a ver qu voz era la que me hablaba y al volverme, vi siete candeleros de oro, y en medio de los candeleros
como a un Hijo de hombre, vestido de una tnica talar, ceido al
talle con un ceidor de oro (Apc 1,12-13). Y en otra aparicin de
Jess glorioso, a punto de establecer la justicia divina en la tierra: Haba una nube blanca, y sobre la nube sentado uno como
Hijo de hombre, que llevaba en la cabeza una corona de oro y en
la mano una hoz afilada (Apc 14,14). El Hijo del hombre que
aqu aparece se acomoda al gnero apocalptico del libro. Es la
figura que responde al grito desesperado de tantos oprimidos en
la historia y al clamor de la sangre inocente derramada en la tierra, que se suma a la sangre de Abel, el primer hombre asesinado por su hermano, y que hace decir al Seor: Se oye la sangre
de tu hermano clamar a m desde el suelo (Gn 4,10).

10
FILIACIN DIVINA DE JESS

El primer Pentecosts despus de la muerte de Jesucristo, el


Seor, estaban los discpulos reunidos en Jerusaln, y se llenaron
del Espritu Santo. Pedro, en representacin de todos, alz la voz
y se dirigi al pueblo de Jerusaln all presente. Su discurso lo termin con estas palabras: Sepa, pues, con certeza todo Israel que
Dios ha constituido Seor y Cristo a ese Jess a quien vosotros
habis crucificado (Hch 2,36). Desde entonces la Iglesia no ha
cesado de proclamar el mismo mensaje de Pedro: Jesucristo es el
Seor, es decir, Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre.
En el captulo anterior hemos recordado lo que el NT nos dice
sobre la humanidad de Jess; en ste procuraremos aducir lo que
el mismo NT nos dice de su ser divino. Sin embargo, no pretendemos escribir una Cristologa, sino slo ofrecer los fundamentos
bblicos para ella y para introducir el estudio que haremos, en el
captulo siguiente, sobre nuestra filiacin adoptiva divina.
Ledo y reledo el NT, advertimos que son innumerables los testimonios a favor de la naturaleza divina de Jess. Los autores
sagrados, que viven en la segunda mitad del siglo primero, confiesan una misma fe y la expresan casi de la misma manera. Unas
veces son ellos los que hablan; otras, la mayora, son otros. Testimonios de valor extraordinario son aquellos que se ponen en boca
de Jess o del Padre. Pero tambin los hay en contra, siempre en
boca de adversarios. Todos ellos sern recogidos en este captulo.

198

EL DON DE LA VIDA

1. Testimonios en contra de Jess, Hijo de Dios


No es necesario advertir que estos testimonios en contra de
Jess estn en boca de adversarios, humanos y no humanos, ya
que el mbito de accin en el NT es el de los hombres y el de los
espritus, con nombres diversos.
El tentador, o diablo, intenta apartar a Jess de la obediencia
debida al Padre y a sus planes, y traerlo a su modelo de mesianismo: el de la riqueza, la exaltacin, la gloria, el poder; lejos, por
tanto, de la sencillez, el sufrimiento, la humillacin: Acercndose el tentador, le dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras
se conviertan en panes... Si eres Hijo de Dios, trate abajo (Mt 4,
3.6; cf. Lc 4,3.9).
Los espritus inmundos o enfermos que se crean posedos por
espritus contrarios al Seor: Los espritus inmundos, al verle,
se arrojaban a sus pies y gritaban: T eres el Hijo de Dios
(Mc 3,11). Lucas, sin embargo, habla de demonios: Salan tambin demonios de muchos, gritando y diciendo: T eres el Hijo
de Dios. Pero l les conminaba y no les permita hablar, porque
saban que l era el Cristo (Lc 4,41).
Los adversarios de Jess, que no creen en l, utilizan el ttulo
de hijo de Dios para acusarlo y condenarlo: Jess segua callado sin responder nada. El Sumo Sacerdote le pregunt de nuevo:
Eres t el Cristo, el Hijo del Bendito? (Mc 14,61). En Mateo
la pregunta se convierte en un conjuro solemne del sumo sacerdote: Jess callaba. El Sumo Sacerdote le dijo: Te conjuro por
Dios vivo que nos digas si t eres el Cristo, el Hijo de Dios (Mt
26,63). Segn Lucas, a la respuesta de Jess, en la que se incluye
la cita de Dan 7,13, sigue una conclusin que hacen todos los que
forman el tribunal: Dijeron todos: Entonces, t eres el Hijo de
Dios? (Lc 22,70). Lucas distingue bien entre Mesas e Hijo de
Dios, y da a Hijo de Dios el sentido teolgico ms estricto y profundo. As se explica mejor la respuesta del sumo sacerdote, que
responde a las palabras afirmativas del Seor rasgndose el ves-

FILIACIN DIVINA DE JESS

199

tido: Ha blasfemado! Qu necesidad tenemos ya de testigos?


Acabis de or la blasfemia. Qu os parece? Respondieron ellos
diciendo: Es reo de muerte (Mt 26,65-66; cf. Mc 14,63-64). En
el proceso civil surge de nuevo la acusacin teolgica, despus
que el procurador romano ha declarado que Jess es inocente.
Pero esta vez acusa la muchedumbre juda: Los judos le replicaron: Nosotros tenemos una Ley y segn esa Ley debe morir,
porque se tiene por Hijo de Dios (Jn 19,7).
Conseguido lo que queran los enemigos de Jess: su condena
a muerte en cruz, se burlan sarcsticamente de l, mientras su
sangre brota a borbotones y con ella se va la vida: Los que pasaban por all le insultaban, meneando la cabeza y diciendo: T
que destruyes el Santuario y en tres das lo levantas, slvate a ti
mismo, si eres hijo de Dios, y baja de la cruz! (Mt 27,39-40).
Tambin los sumos sacerdotes, los letrados y los ancianos se
sumaban a las burlas y lanzaban sus palabras impas, como
cuchillos afilados, en contra de un Jess indefenso y moribundo:
Ha puesto su confianza en Dios; que le salve ahora, si es que de
verdad le quiere; ya que dijo: Soy hijo de Dios (Mt 27,43). stas
seran de las ltimas palabras que oy Jess en vida, si es que las
oy, porque poco despus Jess, lanzando un fuerte grito, expir (Mc 15,37; cf. Mt 27,50; Lc 23,46). El grito desgarrador de
Jess debi de ser extraordinario, pues el centurin, hombre
acostumbrado a presenciar muertes violentas, qued tan impresionado que dijo: Verdaderamente este hombre era hijo de Dios
(Mc 15,39; cf. Mt 27,54; Lc 23,49), palabra en su boca de sentido
ms que dudoso, pero que expresaba admiracin y respeto.

2. Testimonios a favor de Jess, Hijo de Dios


Empezamos con las palabras que san Lucas pone en boca del
mensajero de Dios en el momento de la Anunciacin: No temas,
Mara, porque has hallado gracia delante de Dios; vas a concebir

200

EL DON DE LA VIDA

en el seno y vas a dar a luz un hijo a quien pondrs por nombre


Jess. l ser grande, se le llamar Hijo del Altsimo y el Seor
Dios le dar el trono de David, su padre (Lc 1,30-32). La misma
opinin sobre la filiacin divina de Jess expone el evangelista
Marcos al principio de su libro: Comienzo del Evangelio de
Jess, el Cristo, Hijo de Dios (Mc 1,1), y Juan al final del suyo:
Jess realiz en presencia de los discpulos otros muchos signos
que no estn escritos en este libro. stos han sido escritos para
que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengis vida en su nombre (Jn 20,30-31).
A lo largo de los relatos evanglicos son varias las veces que se
repiten las confesiones en la filiacin divina de Jess de personas
singulares o del grupo de discpulos. Natanael confiesa en su primer encuentro con Jess: Rabb, t eres el Hijo de Dios, t eres
el rey de Israel (Jn 1,49). Marta responde al Seor que le pregunta si cree en l: S, Seor, yo creo que t eres el Cristo, el
Hijo de Dios, el que iba a venir al mundo (Jn 11,27). Los discpulos, despus de ver a Jess caminar sobre las aguas: Se postraron ante l diciendo: Verdaderamente eres Hijo de Dios
(Mt 14,33). La gran confesin de fe en Jess, Hijo de Dios, de la
comunidad apostlica la pone Mateo en boca de Pedro, que responde a la importantsima pregunta de Jess: Y vosotros, quin
decs que soy yo?: T eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo (Mt
16,16). En el lugar paralelo Marcos dice: T eres el Cristo (Mc
8,29), y Lucas: El Cristo de Dios (Lc 9,20).
Los testimonios de Pablo son abrumadores. Ya es significativa
la anotacin genrica de los Hechos sobre el contenido de la predicacin de Pablo, poco tiempo despus de su conversin: En
seguida se puso a predicar a Jess en las sinagogas: ste es el Hijo
de Dios (Hch 9,20). Sin embargo, en sus cartas es donde descubrimos el profundo conocimiento que Pablo tiene de Cristo, con
el que no convivi durante su vida mortal, pero al que Dios Padre
tuvo a bien revelarle, para que lo anunciara a los paganos (cf. Gl

FILIACIN DIVINA DE JESS

201

1,15-16). Esta misin la recuerda Pablo con frecuencia, porque


llena su vida y le da sentido: Pablo, siervo de Cristo Jess, apstol por vocacin, escogido para el Evangelio de Dios... acerca de
su Hijo, ...constituido Hijo de Dios con poder, segn el Espritu
de santidad..., Jesucristo Seor nuestro (Rom 1,1-4). Pablo slo
vive para anunciar el evangelio del Hijo de Dios (cf. Rom 1,9),
tarea impuesta por el Seor a quien sirve (cf. 1 Cor 9,16-17). l
quiere que su s a Dios, un s permanente, sea un trasunto del de
Cristo: pues el Hijo de Dios, Cristo Jess, el que nosotros... os
predicamos, no fue s y no; en l no hubo ms que s (2 Cor 1,19).
Para l la experiencia de la fe es la misma experiencia de la vida
en Cristo: Con Cristo estoy crucificado; y ya no vivo yo, sino que
Cristo vive en m. Esta vida en la carne, la vivo en la fe del Hijo de
Dios que me am y se entreg a s mismo por m (Gl 2,19-20).
Pero la experiencia de la fe tiene grados, es un largo camino que
hay que recorrer siempre de la mano del Seor, en el que nos
adentramos y al que descubrimos, porque l se nos manifiesta y
nos moldea a su semejanza: Hasta que todos alcancemos la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, el estado de
hombre perfecto, la plena madurez de Cristo (Ef 4,13), en virtud
del mismo Jesucristo, Hijo de Dios (cf. Rom 5,10).
La carta a los Hebreos constituye un captulo importante
sobre la filiacin divina de Jess. En la introduccin solemne de
la carta el Hijo aparece como verdadero portavoz de Dios, heredero nico de todo, creador del universo, imagen de Dios, salvador de los hombres, porque posee el nombre divino y, consiguientemente, est investido del poder y de la majestad de Dios
(cf. Heb 1,1-4). Esta figura humana (cf. Heb 4,15 y 5,7) y sobrehumana del Jess glorioso es la espina dorsal de la carta, porque
l es el Hijo por excelencia (cf. 3,6 y 5,8), el sumo sacerdote
excelente, que penetr en el cielo, Jess, el Hijo de Dios (4,4),
Hijo perfecto para siempre (7,28). Con este valedor e intercesor podemos acercarnos confiadamente al trono de la gracia,
para obtener misericordia y alcanzar la gracia de un auxilio

202

EL DON DE LA VIDA

oportuno (4,16). Y, por el contrario, Cunto ms severo castigo pensis que merecer el que pisotee al Hijo de Dios, y profane la sangre de la alianza que le santific, y ultraje al Espritu de
la gracia (10,29; cf. 6,6).
No menos importante para la filiacin divina de Jess es la
aportacin de la primera carta de san Juan. El autor de la carta
se presenta, con toda naturalidad, como testigo directo de la vida
del Seor, como receptor de la revelacin divina y conocedor de
los misterios de Dios que ella contiene: Lo que exista desde el
principio, lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros
ojos, lo que contemplamos y palparon nuestras manos acerca de
la Palabra de vida... Lo que hemos visto y odo os lo anunciamos
(1 Jn 1,1-3). El autor es, pues, uno de los primeros discpulos del
Seor, o, ms probablemente, un discpulo muy afn a los primeros discpulos. La transmisin del mensaje vivido es tan directa
que no se tiene en cuenta la distancia: Sabemos que el Hijo de
Dios ha venido y nos ha dado inteligencia para conocer al Verdadero. Nosotros estamos en el Verdadero, en su Hijo Jesucristo.
Este es el Dios verdadero y la Vida eterna (1 Jn 5,20). Jess dijo
de s mismo: Yo soy... la verdad (Jn 14,6), y del diablo: ste era
homicida desde el principio, y no se mantuvo en la verdad, porque no hay verdad en l; cuando dice la mentira, dice lo que le
sale de dentro, porque es mentiroso y padre de la mentira (Jn
8,44). Dios y el diablo se enfrentan entre s como la verdad y la
mentira; por esto quien comete el pecado es del diablo, porque
el diablo peca desde el principio. El Hijo de Dios se manifest
para deshacer las obras del diablo (1 Jn 3,8). El verdadero discpulo del Seor se identifica con l y confiesa su seoro; aqu est
la victoria sobre el mundo: Quin es el que vence al mundo sino
el que cree que Jess es el Hijo de Dios? (1 Jn 5,5). Esta confesin sincera nos hace participar en su misma vida: Los que
creis en el nombre del Hijo de Dios..., tenis Vida eterna (1 Jn
5,13), y permanecer en la ntima comunin con Dios: Si uno
confiesa que Jess es el Hijo de Dios, Dios mora en l y l en

FILIACIN DIVINA DE JESS

203

Dios (1 Jn 4,15). Esta confesin de fe tiene el mismo efecto que


el amor ms consumado: Dios es amor: y el que permanece en
el amor permanece en Dios y Dios en l (1 Jn 4,16).
Una sola vez aparece el ttulo de Hijo de Dios en el Apocalipsis: Escribe al ngel de la iglesia de Tiatira: Esto dice el Hijo
de Dios, cuyos ojos son como llama de fuego y cuyos pies parecen de metal precioso (Apc 2,18). Al ttulo divino de Hijo de
Dios corresponden los ojos como llamas de fuego por su poder
para descubrirlo todo: Al Hijo de Dios nada se le puede ocultar,
ni siquiera lo ms profundo de las conciencias. El metal de los
pies manifiesta su consistencia, su firmeza, su seguridad. La
figura est toda ella envuelta en luminosidad de la cabeza a los
pies, porque participa de la gloria de la divinidad.

3. Testimonios sobre Dios (Padre) y su Hijo


Que Jesucristo sea el Hijo de Dios, el Hijo del Padre, ha quedado suficientemente probado en el prrafo anterior. Insistimos
otra vez, porque la primera carta de san Juan, de la que vamos a
citar varios pasajes, nos da pie para ello. Leemos en 1 Jn 5,5:
Quin vence al mundo sino el que cree que Jess es el Hijo de
Dios?; y en 4,15: Si uno confiesa que Jess es el Hijo de Dios,
Dios mora en l y l en Dios. Al menos otras cuatro veces nos
habla el autor de su Hijo, Jesucristo/Jess, a saber, en 1,3.7; 3,23
y 5,20 (cf. 2 Jn 3). La carta est en perfecta armona con el evangelio segn san Juan. Si en Jn 3,16 se nos dice: Tanto am Dios
al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que crea en
l no perezca, sino que tenga vida eterna, en 1 Jn tenemos la rplica: En esto se manifest entre nosotros el amor de Dios; en que
Dios envi al mundo a su Hijo nico para que vivamos por medio
de l (Jn 4,9), El Padre ha enviado a su Hijo como Salvador del
mundo (4,14), l nos am y envi a su Hijo como vctima de
expiacin por nuestros pecados (4,10) y, finalmente, El Hijo de
Dios se manifest para destruir las obras del diablo (3,8).

204

EL DON DE LA VIDA

En el crculo de Juan los autores hablan con naturalidad del


Padre y del Hijo en pie de igualdad. Jn 5 es una pieza clave a este
respecto. En Israel haba instituciones de mbito profano y religioso que se consideraban intocables, porque procedan de Dios;
entre ellas la Ley y el Sbado. Si alguno se enfrenta a ellas, se
enfrenta a Dios o se pone a su mismo nivel. Jess cura en sbado, infringiendo la Ley y haciendo que otros la infrinjan. Al
enfermo de la piscina le ordena que tome su camilla y se vaya. El
tullido hace lo que le dice Jess; pero era sbado aquel da. Por
eso los judos decan al que haba sido curado: Es sbado y no
te est permitido llevar la camilla (Jn 5,9-10), iniciaron la persecucin de Jess, porque haca estas cosas en sbado (Jn
5,16). La respuesta de Jess hace que la discusin entre l y sus
adversarios se centre en el verdadero punto crtico. l dijo: Mi
Padre trabaja hasta ahora, y yo tambin trabajo. Por eso los judos trataban con mayor empeo de matarle, porque no slo quebrantaba el sbado, sino que llamaba a Dios su propio Padre,
hacindose a s mismo igual a Dios (Jn 5,17-18). La interpretacin de los judos es acertada, como ponen de manifiesto las
palabras justificativas de Jess: En verdad, en verdad os digo: el
Hijo no puede hacer nada por su cuenta, sino lo que ve hacer al
Padre: lo que hace l, eso tambin lo hace igualmente el Hijo.
Porque el Padre quiere al Hijo y le muestra todo lo que l hace...
Como el Padre resucita a los muertos y les da la vida, as tambin
el Hijo da la vida a los que quiere. Porque el Padre no juzga a
nadie; sino que todo juicio lo ha entregado al Hijo, para que
todos honren al Hijo como honran al Padre. El que no honra al
Hijo no honra al Padre que lo ha enviado. En verdad, en verdad
os digo: el que escucha mi palabra y cree en el que me ha enviado, tiene vida eterna y no incurre en juicio, sino que ha pasado
de la muerte a la vida (Jn 5,19-24). Y para que no quepa la
menor duda de que el Hijo es el mismo que les est hablando,
cambia el discurso a la primera persona: Yo tengo un testimonio mayor que el de Juan; porque las obras que el Padre me ha

FILIACIN DIVINA DE JESS

205

encomendado llevar a cabo, las mismas obras que realizo, dan


testimonio de m, de que el Padre me ha enviado. Y el Padre, que
me ha enviado, es el que ha dado testimonio de m. Vosotros no
habis odo nunca su voz, ni habis visto nunca su rostro, ni habita su palabra en vosotros, porque no creis al que l ha enviado. Vosotros investigis las Escrituras, ya que creis tener en
ellas vida eterna; ellas son las que dan testimonio de m; y vosotros no queris venir a m para tener vida (Jn 5,36-40).
Las cartas primera y segunda de san Juan reflejan la misma
concepcin teolgica acerca de Jess que el evangelio segn san
Juan: Quin es el mentiroso sino el que niega que Jess es el
Cristo? Ese es el Anticristo, el que niega al Padre y al Hijo. Todo
el que niega al Hijo no posee al Padre. Todo el que confiesa al
Hijo posee tambin al Padre (1 Jn 2,22-23). Todo el que se
excede y no permanece en la doctrina de Cristo, no posee a Dios.
El que permanece en la doctrina, ese s posee al Padre y al Hijo
(2 Jn 9). La igualdad es total en el radicalismo de las afirmaciones y negaciones con relacin al Padre y al Hijo: Quien cree en
el Hijo de Dios posee el testimonio dentro de s. Quien no cree a
Dios le hace mentiroso, porque no ha credo en el testimonio que
Dios ha dado acerca de su Hijo (1 Jn 5,10); Quien tiene al Hijo,
tiene la Vida; quien no tiene al Hijo de Dios, no tiene la Vida
(1 Jn 5,12). Este pasaje parece un duplicado de Jn 3,35-36: El
Padre ama al Hijo y ha puesto todo en su mano. El que cree en
el Hijo tiene vida eterna; el que resiste al Hijo, no ver la vida,
sino que la ira de Dios permanece sobre l.
En los saludos epistolares aparecen al mismo nivel el Padre y
Jesucristo el Seor: A todos los amados de Dios que estis en
Roma, santos por vocacin, a vosotros gracia y paz, de parte de
Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo (Rom 1,7; ver, adems, 1 Cor 1,3; 2 Cor 1,2; Gl 1,3; Ef 1,2; 6,23; Flp 1,2; 1 Tes 1,1;
3,11; 2 Tes 1,1.2.12; 2,16; 1 Tim 1,2; 2 Tim 1,2; Flm 1,3; Sant 1,1;
2 Pe 1,2; 1 Jn 1,3; Jds 1,4.21). Por su parte, Pablo llama con fre-

206

EL DON DE LA VIDA

cuencia a Dios Padre de nuestro Seor Jesucristo: Bendito sea


el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolacin (2 Cor 1,3; cf. Ef 1,3.17; Rom 15,6;
2 Cor 11,31; tambin 1 Pe 1,3). El Padre ama al Hijo y ha puesto todo en su mano (Jn 3,35); tambin nos ama a nosotros y, por
eso, nos lo enva: En esto se manifest entre nosotros el amor
de Dios; en que Dios envi al mundo a su Hijo nico para que
vivamos por medio de l (1 Jn 4,9; cf. v. 14; Jn 3,16-17; Rom 8,3;
Gl 4,4). Con estas pruebas del amor de Dios qu diremos? Si
Dios est por nosotros quin contra nosotros? El que no perdon ni a su propio Hijo, antes bien le entreg por todos nosotros,
cmo no nos dar con l graciosamente todas las cosas? (Rom
8,31-32). Dios Padre, vida y fuente de vida, entreg a su Hijo
encarnado, Jesucristo, a la muerte y muerte en cruz; y la sangre
de su Hijo Jess nos purifica de todo pecado (1 Jn 1,7; cf. 4,10).
As prepara nuestro corazn de hijos para el supremo don de su
Espritu: Como sois hijos, Dios envi a nuestros corazones el
Espritu de su Hijo que clama: Abb, Padre! (Gl 4,6; cf. Rom
5,5; 8,15-16), y para que reproduzcamos nosotros la imagen de
su Hijo (Rom 8,29), pues hemos sido llamados por Dios la
comunin con su hijo Jesucristo, Seor nuestro (1 Cor 1,9), a
cuyo reino el Padre nos ha trasladado, porque nos quiere siempre a su lado (cf. Col 1,13).

4. Jess habla del Padre


En los relatos evanglicos Jess aparece unas veces hablando
directamente con el Padre en segunda persona: Padre, si quieres, aparta de m esta copa (Lc 22,42), en la oracin del huerto;
otras veces, las ms, hablando del Padre en tercera persona:
Piensas que no puedo yo rogar a mi Padre, que pondra al punto a mi disposicin ms de doce legiones de ngeles? (Mt 26,53),
a Pedro en el momento del arresto. En este apartado elegimos
aquellos pasajes en los que Jess se refiere al Padre en tercera

FILIACIN DIVINA DE JESS

207

persona, dejando para ms adelante aquellos en los que Jess


dialoga directamente con su Padre, o habla de su Padre, o del
Padre y del Hijo.
El evangelista que ms veces pone el nombre del Padre en
boca de Jess es, sin duda, Juan. Segn l, Jess, tal y como se
comporta en su realidad tangible e histrica, es el camino para ir
al Padre y su manifestacin a nosotros, los hombres, dentro del
misterio insondable en el que est inmerso todo lo que se relaciona con Dios. As lo descubrimos, aunque guiados por la luz de
la fe, en el dilogo que Jess mantiene con sus discpulos, especialmente con Felipe, la noche de las grandes confidencias, poco
antes de emprender su ltimo viaje en solitario al lugar misterioso donde piensa reunirse de nuevo con ellos (cf. Jn 14,4-11).
Las palabras de este dilogo son llanas y sencillas, pero encierran
la suprema revelacin del Padre por medio de Jesucristo. l nos
manifiesta muchas cosas buenas de parte del Padre (cf. Jn
10,32), y personalmente nos lleva al Padre; pero es el Padre el que
nos lleva previamente a su Hijo, Jess (cf. Jn 6,44.65.37).
Cmo se ha llegado a este punto culminante? Apuntamos
algunos hitos en este itinerario espiritual hacia el Padre, como
aparecen en el evangelio segn san Juan. Antes de analizar las
palabras en boca de Jess, entramos en su interior, guiados por
el testimonio del evangelista, y descubrimos la profundidad y
nobleza de sus sentimientos y la lucidez de su conciencia acerca
de su origen y destino: Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo
Jess que haba llegado su hora de pasar de este mundo al
Padre..., sabiendo que el Padre le haba puesto todo en sus
manos y que haba salido de Dios y a Dios volva (Jn 13,1-3). La
imagen del Jess segn san Juan es la imagen translcida del
Seor, que va a la Pasin porque quiere todos los hilos de la historia estn en sus manos, porque nos quiere am a los suyos
hasta el extremo y porque se somete de corazn a la voluntad
del Padre.

208

EL DON DE LA VIDA

Jess reconoce paladinamente que el Padre ocupa el primer


lugar en todo, sin posible rival, y menos l. La fe de los evangelistas a este respecto es inequvoca, aunque las formulaciones no
sean siempre las ms adecuadas. A propsito del fin del mundo
leemos en san Marcos: De aquel da y hora, nadie sabe nada, ni
los ngeles en el cielo, ni el Hijo, sino slo el Padre (Mc 13,32;
cf. Mt 24,36); pues slo corresponde al Padre determinar das y
fechas: No es cosa vuestra conocer el tiempo y el momento que
el Padre ha fijado con su propia autoridad (Hch 1,7). Al hablar
Jess a sus discpulos de su inminente partida al Padre, de su
muerte, ellos se entristecieron, como era natural: Por haberos
dicho esto vuestros corazones se han llenado de tristeza (Jn
16,6). Jess intenta consolarlos afirmando la primaca del Padre:
Si me amarais, os alegrarais de que me vaya al Padre, porque
el Padre es ms grande que yo (Jn 14,28). Esta primaca ya la
haba confesado Jess en otras ocasiones (cf. Jn 10,29).
Discutiendo con sus adversarios, les habla del Padre, pero en lenguaje que a ellos les resulta cifrado: El que me ha enviado es
veraz, y lo que le he odo a l es lo que hablo al mundo. No comprendieron que les hablaba del Padre (Jn 8,26-27). Con relacin
al Padre Jess se considera un discpulo bien aplicado, que repite las mismas acciones y palabras del maestro: Yo no he hablado por mi cuenta, sino que el Padre que me ha enviado me ha
mandado lo que tengo que decir y hablar, y yo s que su mandato es vida eterna. Por eso, lo que yo hablo lo hablo como el Padre
me lo ha dicho a m (Jn 12,49-50; cf. 5,19-20; 8,28; 10,17- 18).
Pero esto no es una mera imitacin, sino la manifestacin de su
amor al Padre: Ha de saber el mundo que amo al Padre y que
obro segn el Padre me ha ordenado (Jn 14,31).
Est claro que el Padre ha enviado a su Hijo, nuestro Seor
Jesucristo, marcado con su sello (cf. Jn 6,27), con una misin
determinada (cf. Jn 14,24), que l realiza a la perfeccin. Los creyentes en Cristo tenemos de todo esto una certeza absoluta. Lo
acabamos de escuchar de labios de Jess y lo volveremos a escu-

FILIACIN DIVINA DE JESS

209

char con toda claridad en otros pasajes. Los adversarios de Jess


niegan que l pueda decir vlidamente: Yo soy la luz del mundo; el que me siga no caminar en la oscuridad, sino que tendr
la luz de la vida (Jn 8,12). La razn es que el testimonio en favor
propio no es vlido. A lo que Jess contesta: Jess les respondi:
Aunque yo d testimonio de m mismo, mi testimonio vale, porque s de dnde he venido y a dnde voy; pero vosotros no sabis
de dnde vengo ni a dnde voy... Yo no juzgo a nadie; y si juzgo,
mi juicio es verdadero, porque no estoy yo solo, sino yo y el que
me ha enviado. Y en vuestra Ley est escrito que el testimonio de
dos personas es vlido. Yo soy el que doy testimonio de m mismo y tambin el que me ha enviado, el Padre, da testimonio de
m (Jn 8,14-18; ver, tambin, Jn 5,36-37; 6,46.57; 12,49). Y si
Jess en la encarnacin ha sido enviado por el Padre al mundo
o, lo que es lo mismo en nuestro lenguaje, ha salido de Dios, con
su muerte Jess vuelve al Padre, cerrndose as el crculo: Vosotros creis que sal de Dios. Sal del Padre y he venido al mundo. Ahora dejo otra vez el mundo y voy al Padre (Jn 16,27-28.
De su vuelta al Padre hablan tambin Jn 16,10.17; cf. Jn 20,17.
Sobre el envo a nosotros del Espritu Santo por parte del Padre,
aunque siempre con intervencin de Jess, vanse Jn 14,16.26;
15,26).
En realidad, los autores del NT, incluidos los evangelistas,
slo conocen al Jess resucitado y glorioso. Para ellos el misterio
de Jess ya est desvelado desde el principio: Jess es el Hijo de
Dios encarnado (cf. Mc 1,1; Lc 1,30-35; Jn 1,1-18). As se explica
el comienzo de la primera carta de san Juan, que nos recuerda el
del cuarto evangelio: Lo que exista desde el principio, lo que
hemos odo, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que contemplamos y palparon nuestras manos acerca de la Palabra de
vida, pues la vida se manifest, y nosotros la hemos visto y
damos testimonio y os anunciamos la vida eterna, que estaba
junto al Padre y que se nos manifest lo que hemos visto y odo,
os lo anunciamos... (1 Jn 1,1-3).

210

EL DON DE LA VIDA

Una vez que Jess ha vuelto al Padre de donde sali, no se ha


olvidado de nosotros, sino que nos ha llevado en su corazn e
intercede por nosotros ante el Padre (cf. 1 Jn 2,1), con anuencia
y agrado del mismo Padre que nos ama. Por esta unin de voluntades entre el Padre y Jess es indiferente que nuestras peticiones se dirijan al Padre o a Jess. Todas ellas sern odas por los
mritos de Jess, en su nombre:
Peticiones al Padre: Habla Jess a sus discpulos: Lo que
pidis al Padre os lo darn en mi nombre (Jn 16,23); Lo que
pidis al Padre en mi nombre, os lo conceder (Jn 15,16).
Peticiones a Jess: Todo lo que pidis en mi nombre, yo lo
har, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me peds
algo en mi nombre, yo lo har (Jn 14,13-14).
Tambin Jess pedir por nosotros al Padre: Yo pedir al
Padre y os dar otro Parclito, para que est con vosotros para
siempre (Jn 14,16).
Aunque, en absoluto, el Padre no necesita intercesin alguna:
Aquel da pediris en mi nombre y no os digo que yo rogar al
Padre por vosotros, pues el Padre mismo os quiere, porque me
queris a m y creis que sal de Dios (Jn 16,26-27).
En muchos de estos pasajes, y en los que vamos a citar a continuacin, queda patente la igualdad que existe entre el Padre y
Jess, el Hijo encarnado, lo que explica el intercambio constante entre ellos de actividades y atribuciones y el que sean colocados al mismo nivel. Jess predice las persecuciones que sufrirn
los discpulos de parte de los judos, y esto lo harn porque no
han conocido ni al Padre ni a m (Jn 16,3). Desconocimiento
que jams podrn justificar, puesto que las obras que Jess hace
manifiestan quin es l y de parte de quin acta. En una ocasin
los judos quisieron apedrear a Jess por blasfemo. Jess se
defiende: A aquel a quien el Padre ha santificado y enviado al
mundo, cmo le decs que blasfema por haber dicho: Yo soy
Hijo de Dios? Si no hago las obras de mi Padre, no me creis;

FILIACIN DIVINA DE JESS

211

pero si las hago, aunque a m no me creis, creed por las obras,


y as sabris y conoceris que el Padre est en m y yo en el
Padre (Jn 10,36-38; cf. 14,10-11). Esta comunicacin interior
entre el Padre y el Hijo el Padre est en m y yo en el Padre justifica la rotunda afirmacin de Jess en Jn 10,30: Yo y el Padre
somos uno, unidad que no niega la diversidad, sino que al mismo tiempo la afirma, como Jess mismo dice en otro lugar: No
estoy solo, porque el Padre est conmigo (Jn 16,32), y mantienen las comparaciones frecuentes entre el Padre y Jess:
El Padre vive; tambin el Hijo (Jess): Como el Padre tiene
vida en s mismo, as tambin le ha dado al Hijo tener vida en s
mismo (Jn 5,26); Lo mismo que el Padre, que vive, me ha
enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma vivir
por m (Jn 6,57).
El Padre da vida; tambin el Hijo (Jess): Como el Padre
resucita a los muertos y les da la vida, as tambin el Hijo da la
vida a los que quiere (Jn 5,21).
El Padre y el Hijo (Jess) se conocen mutuamente: En Mt
11,27 Jess nos dice: Nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni al
Padre le conoce nadie sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo
quiera revelar (cf. Lc 10,22); y en Jn 10,15: Como el Padre me
conoce y yo conozco al Padre.
Jess est, pues, en el corazn del medio divino y participa del
misterio insondable de Dios, de lo absoluto. l puede, por tanto,
exigir de nosotros lo que incondicionalmente exige Dios:
Con relacin a los individuos en particular: Si alguno quiere
venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame.
Porque quien quiera salvar su vida, la perder, pero quien pierda
su vida por m y por el evangelio, la salvar (Mc 8,34-35 Mt
16,24-25 Lc 9,23-24).
Con relacin a los lazos familiares ms fuertes y sagrados: El
que ama a su padre o a su madre ms que a m, no es digno de

212

EL DON DE LA VIDA

m; el que ama a su hijo o a su hija ms que a m, no es digno de


m. El que no toma su cruz y me sigue detrs no es digno de m.
El que encuentre su vida, la perder; y el que pierda su vida por
m, la encontrar (Mt 10,37-39 _ Lc 14,26-27.33).
Seguir fielmente al Seor es participar de la misin que el
Padre confi a Jess: Como el Padre me envi, tambin yo os
envo (Jn 20,21). La recompensa al discpulo por este seguimiento fiel es estar siempre con Jess: Si alguno me sirve, que
me siga, y donde yo est, all estar tambin mi servidor. Si alguno me sirve, el Padre le honrar (Jn 12,26).

5. Jess habla de su Padre: mi Padre


En este apartado descubrimos una particularidad muy importante de Jess: llama a Dios su Padre, y reclama para s una paternidad exclusiva, distinta de la nuestra: mi Padrevuestro Padre.
En la madrugada del da de la resurreccin dice Jess a Mara
Magdalena que lo ha reconocido: Deja de tocarme, que todava
no he subido al Padre. Pero vete a mis hermanos y diles: Subo a
mi Padre y vuestro Padre, a mi Dios y vuestro Dios (Jn 20,17).
Jess mantiene invariable esta forma de hablar.
Cuando en el huerto de Getseman Jess va a ser apresado por
sus enemigos, uno de los que estaban con l hiere con la espada
a un esclavo del sumo sacerdote. Jess le dirige este reproche:
Vuelve tu espada a su sitio, porque todos los que empuen espada, a espada perecern. O piensas que no puedo yo rogar a mi
Padre, que pondra al punto a mi disposicin ms de doce legiones de ngeles? (Mt 26,52-53)..
Anteriormente Jess ha mantenido una discusin con sus
adversarios. A una referencia que Jess hace de su Padre, ellos
preguntan con desprecio: Dnde est tu padre? Jess responde con resolucin: No me conocis ni a m ni a mi Padre; si me

FILIACIN DIVINA DE JESS

213

conocierais a m, conocerais tambin a mi Padre (Jn 8,19). La


discusin se tensa an ms, y llaman a Jess samaritano y endemoniado. Pero Jess se defiende: Yo no tengo un demonio; sino
que honro a mi Padre, y vosotros me deshonris a m (Jn 8,49).
Y alega en su favor el testimonio de Dios, su Padre: Si yo me glorificara a m mismo, mi gloria no valdra nada; es mi Padre quien
me glorifica, de quien vosotros decs: l es nuestro Dios, y sin
embargo no le conocis, yo s que le conozco, y si dijera que no
le conozco, sera un mentiroso como vosotros. Pero yo le conozco, y guardo su palabra (Jn 8,54-55).
Jess en persona es la revelacin de su Padre; sus hechos y
palabras as lo prueban (cf. Jn 1,18; 14,8-11). l manifiesta en
todo momento el rostro amable de Dios; pero algunas veces frunce el ceo y nos amonesta con seriedad y dureza. Yo soy la vid
verdadera, y mi Padre es el viador. (...) Yo soy la vid; vosotros
los sarmientos (Jn 15,1.5). El labrador busca el buen rendimiento de su labor, porque en ello le va la vida y el honor. Por
esto Jess dice: La gloria de mi Padre est en que deis mucho
fruto, y seis mis discpulos (Jn 15,8). El fruto abundante y bueno son, sin duda, nuestras buenas obras (cf. Mt 3,8; Lc 3,8); por
ellas seremos reconocidos como el rbol por sus frutos (cf. Mt
7,16-20; 12,33; Lc 6,43-44). Por el contrario, todo rbol que no
da buen fruto, es cortado y arrojado al fuego (Mt 7,19; 3,10; Lc
3,9; cf. Jn 15,2.6). Y la planta estril, como la higuera de la parbola, ser arrancada de cuajo (cf. Lc 13,6-9). La misma suerte
correr la planta silvestre que no ha sido seleccionada: Toda
planta que no haya plantado mi Padre celestial ser arrancada de
raz (Mt 15,13). Una aplicacin concreta de este aviso lo ejemplifica la parbola del siervo malvado, entregado en manos de los
verdugos porque no perdon a un compaero suyo una cantidad
ridcula (cien denarios), despus que su seor le hubiera perdonado a l una deuda inmensa (miles de millones): Esto mismo
har con vosotros mi Padre celestial, si no perdonis de corazn
cada uno a vuestro hermano (Mt 18,35).

214

EL DON DE LA VIDA

El Seor nos amonesta porque nos ama, como dice el proverbio: Yahv reprende a quien ama, como un padre a su hijo amado (Prov 3,12). Job va ms all: Dios hiere y pone la venda, golpea y l mismo sana (Job 5,18). ste es el rostro amable de Dios
que Jess nos manifiesta con tanta dulzura, cuando todo va bien:
Bienaventurado eres Simn, hijo de Jons, porque no te ha
revelado esto la carne ni la sangre, sino mi Padre que est en los
cielos (Mt 16,17), y cuando ms nos exige: Amad a vuestros
enemigos y rogad por los que os persigan, para que seis hijos
de vuestro Padre celestial, que hace salir su sol sobre malos y
buenos, y llover sobre justos e injustos (Mt 5,44-45). Los israelitas recordaban con nostalgia el tiempo en el que sus antepasados
vivieron en el desierto, porque en medio de aquel pedregal y
sequedal descubrieron con asombro la presencia cercana y protectora del Seor (cf. Dt 8,2-6). Jess aprovecha una observacin
de sus interlocutores para actualizar el recuerdo de aquel tiempo
casi mtico: Nuestros padres comieron el man en el desierto,
segn est escrito: Pan del cielo les dio a comer. Jess les respondi: En verdad, en verdad os digo: No fue Moiss quien os
dio el pan del cielo; es mi Padre el que os da el verdadero pan del
cielo; porque el pan de Dios es el que baja del cielo y da la vida
al mundo (Jn 6,31-33). Es decir, l mismo, tan unido a su Padre
que la accin en la creacin es comn a ambos: Mi Padre trabaja hasta ahora, y yo tambin trabajo (Jn 5,17); conocerlo a l
es conocer al Padre: Si me conocis a m, conoceris tambin a
mi Padre; desde ahora lo conocis y lo habis visto (Jn 14,7); y
amarlo a l es el camino ms corto para ser amado por el Padre:
Si alguno me ama, guardar mi palabra, y mi Padre le amar, y
vendremos a l, y haremos morada en l (Jn 14,23). Tambin es
verdad lo contrario: El que me odia, odia tambin a mi Padre.
Si no hubiera hecho entre ellos obras que no ha hecho ningn
otro, no tendran pecado; pero ahora las han visto, y nos odian a
m y a mi Padre (Jn 15,23-24). Jess se siente amado por su
Padre (cf. Jn 5,20), que todo lo ha puesto en sus manos: Todo

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215

me ha sido entregado por mi Padre (Mt 11,27; Lc 10,22; cf. Mt


28,20), y nadie se lo puede arrebatar: El Padre, que me las ha
dado, es ms grande que todos, y nadie puede arrebatar nada de
la mano del Padre (Jn 10,29). Jess, sin embargo, hace que los
que le son fieles sean sus compaeros en la misin que el Padre
le ha confiado: Vosotros sois los que habis perseverado conmigo en mis pruebas; yo, por mi parte, dispongo un Reino para
vosotros, como mi Padre lo dispuso para m (Lc 22,28-29).

6. Jess habla del Hijo y tambin del Padre


Hemos visto cmo Jess llama a Dios su Padre; es lgico que
a s mismo se considere hijo, el Hijo por antonomasia. Los textos
evanglicos en los que esto aparece reflejan un estadio muy avanzado de la reflexin teolgica sobre la conciencia ntima de
Jess, pues manifiestan la inquebrantable fe de la comunidad
cristiana en la divinidad de Jess. l es el nico salvador de los
hombres, pues no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos (Hch 4,12); el nico que puede liberarnos de nuestras ataduras e iniquidades, y
darnos la verdadera libertad: Si el Hijo os da la libertad, seris
realmente libres (Jn 8,36).
El NT nos ha acostumbrado a hablar rotundamente, con radicalidad, de las exigencias y de los resultados de la fe en Jess: El
que no est conmigo, est contra m, y el que no recoge conmigo, desparrama (Mt 12,30). No cabe trmino medio: El que
cree en l, no es juzgado; pero el que no cree, ya est juzgado,
porque no ha credo en el nombre del Hijo unignito de Dios. Y
el juicio est en que la luz vino al mundo, y los hombres amaron
ms las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas (Jn
3,18-19). Pero Dios no ha enviado a su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo se salve por l (Jn 3,17).
As vuelve a decirlo Jess en el discurso de Cafarnan: Porque

216

EL DON DE LA VIDA

esta es la voluntad de mi Padre: que todo el que vea al Hijo y crea


en l, tenga vida eterna y que yo le resucite el ltimo da (Jn
6,40). Sin embargo, no es necesario esperar a morir para resucitar y participar de la vida eterna; de hecho, esta realidad mstica
no respeta las fronteras de la muerte, porque tiene lugar a los dos
lados de la frontera: En verdad, en verdad os digo: llega la hora
(ya estamos en ella), en que los muertos oirn la voz del Hijo de
Dios, y los que la oigan vivirn (Jn 5,25).
En varias ocasiones hemos citado pasajes en los que Jess
habla del Padre y del Hijo. No poda ser de otra manera, pues no
es posible hablar del Hijo sin mencionar al mismo tiempo al
Padre, explcita o implcitamente.
Entre el Padre y el Hijo el conocimiento es mutuo, como nos
dice Jess: Todo me ha sido entregado por mi Padre, y nadie
conoce al Hijo sino el Padre, ni al Padre le conoce nadie sino el
Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar (Mt 11,27; Lc
10,22). Segn la ley, todo hijo est obligado a reconocer y tributar honor a sus padres (cf. x 20,12; Dt 5,16; Eclo 3,1-9; Mt 15,4;
Ef 6,7), empezando por su reconocimiento. Jess as lo hizo,
enfrentndose a sus enemigos: A aquel a quien el Padre ha santificado y enviado al mundo, cmo le decs que blasfema por
haber dicho: Yo soy Hijo de Dios? (Jn 10,36). Entrar en las relaciones de Jess con su Padre es penetrar en las tinieblas del misterio de Dios. Pero hay palabras de Jess que nos invitan a acercarnos con sumo respeto al umbral de este misterio. La primera
que ahora aducimos nos dice que el Padre quiere al Hijo
(Jn 5,20). Para hablarnos de su Padre Jess utiliza palabras
tan primarias como las que usa un nio al abrirse a la vida en
su ambiente ms original. Jess nos sigue catequizando sobre
el gran misterio, estableciendo un paralelismo con la actividad
familiar en la educacin de los hijos pequeos. stos observan lo
que se hace a su alrededor y van asimilando las enseanzas para
ponerlas en prctica en su vida personal: En verdad, en verdad
os digo: el Hijo no puede hacer nada por su cuenta, sino lo que

FILIACIN DIVINA DE JESS

217

ve hacer al Padre: lo que hace l, eso tambin lo hace igualmente el Hijo. Porque el Padre quiere al Hijo y le muestra todo lo que
l hace (Jn 5,19-20). El Padre le da todo lo que tiene, por ejemplo, el poder juzgar: El Padre no juzga a nadie; sino que todo
juicio lo ha entregado al Hijo, para que todos honren al Hijo
como honran al Padre. El que no honra al Hijo no honra al Padre
que lo ha enviado (Jn 5,22-23; cf. 3,17-21); por ejemplo, la vida:
Como el Padre tiene vida en s mismo, as tambin le ha dado al
Hijo tener vida en s mismo (Jn 5,26), y pueda darla a otros:
Como el Padre resucita a los muertos y les da la vida, as tambin el Hijo da la vida a los que quiere (Jn 5,21; cf. 6,57). Jess
da vida a todos aquellos que se adhieren a l por la fe: En verdad, en verdad os digo: el que escucha mi palabra y cree en el que
me ha enviado, tiene vida eterna y no incurre en juicio, sino que
ha pasado de la muerte a la vida (Jn 5,24); a todos los que estn
unidos a l, fuente de la vida, como los sarmientos a la vid: Lo
mismo que el sarmiento no puede dar fruto por s mismo, si no
permanece en la vid, as tampoco vosotros si no permanecis en
m. Yo soy la vid; vosotros los sarmientos. El que permanece en
m y yo en l, se da mucho fruto; porque separados de m no
podis hacer nada (Jn 15,4-5).
El Padre ama al Hijo y se lo da todo; de la misma manera
Jess a nosotros: Como el Padre me am, yo tambin os he
amado a vosotros; permaneced en mi amor (Jn 15,9). As, tambin l nos lo dar todo, si bien ya el Padre, al darnos a su Hijo,
en l nos lo ha dado todo: El que no perdon ni a su propio Hijo,
antes bien le entreg por todos nosotros, cmo no nos dar con
l graciosamente todas las cosas? (Rom 8,32).
En cada momento est llegando la hora de Jess, la hora del
Hijo, para todos los que le escuchan. Es la hora de la invitacin
a la vida: En verdad, en verdad os digo: llega la hora (ya estamos en ella), en que los muertos oirn la voz del Hijo de Dios, y
los que la oigan vivirn (Jn 5,25; cf. Apc 3,20).

218

EL DON DE LA VIDA

7. Jess habla con el Padre


Es cierto, y lo hemos constatado con amplitud, que Jess
hablaba con frecuencia a sus discpulos de su Padre. Su Padre es
Dios, al que nosotros tambin llamamos Padre, pero no de la
misma manera y por la misma razn. Jess es Hijo por naturaleza, nosotros lo somos por adopcin (ver captulo siguiente); l
es el Hijo de Dios, nosotros somos hijos de Dios. De aqu la forma de hablar de Jess: Mi Padrevuestro Padre. En todas las ocasiones en que Jess habla de su Padre lo hace con exquisito respeto, con suma reverencia; los sentimientos de confianza y de
ternura los expresa Jess con el vocativo Padre!, es decir, cuando habla con l en la oracin. Normalmente se nos informa de
que Jess se retira a orar; pero en pocas ocasiones los autores
nos desvelan el contenido de su oracin al Padre; en ellas el
Seor utiliza el vocativo Padre!
En un momento indeterminado Jess, se llen de gozo en el
Espritu Santo (Lc 10,21), abre su corazn agradecido al Padre
y le da gracias por la sabidura de sus disposiciones acerca de la
revelacin de los misterios del reino: Yo te bendigo, Padre,
Seor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a
sabios e inteligentes, y se las has revelado a pequeos. S, Padre,
pues tal ha sido tu beneplcito (Mt 11,25-26; Lc 10,21).
Ante la tumba abierta de Lzaro Jess hace pblica, con voz
firme, su confianza inquebrantable en el Padre: Jess levant
los ojos a lo alto y dijo: Padre, te doy gracias por haberme escuchado (Jn 11,41).
Das antes de la ltima semana de la vida del Seor entre
nosotros, Jess se da cuenta de que el ambiente a su alrededor
se ha enrarecido; siente que se acerca su hora suprema y lo da a
entender pblicamente, manifestando con toda claridad los sentimiento contrapuestos que surgen en su corazn: Ahora mi
alma est turbada. Y que voy a decir? Padre, lbrame de esta

FILIACIN DIVINA DE JESS

219

hora! Pero si he llegado a esta hora para esto! Padre, glorifica


tu Nombre (Jn 12,27-28).
La misma noche de la ltima cena el evangelista san Juan verbaliza en una larga oracin los hondos sentimientos de Jess en
aquel momento que trasciende de modo misterioso nuestro tiempo y nuestro espacio. Seis veces se repite la invocacin Padre! en
esta oracin de Jess. Cada una de ellas es como un descanso rtmico, como una aspiracin profunda. Es el momento trascendental de la hora de la glorificacin del Padre y del Hijo la hora
de la pasin, muerte y resurreccin de Jesucristo, el Seor, que
recuerda la propiedad estrictamente divina del Padre y del Hijo
bajo la imagen de la luminosidad o gloria: Jess, alzando los
ojos al cielo, dijo: Padre, ha llegado la hora; glorifica a tu Hijo,
para que tu Hijo te glorifique a ti; Ahora, Padre, glorifcame t,
junto a ti, con la gloria que tena a tu lado antes que el mundo
fuese (Jn 17,1.5). Jess, que sabe adonde se encamina, tiene un
recuerdo para los discpulos que quedan todava en este mundo;
l quiere que ellos permanezcan unidos a l y entre s, y as sean
un fiel testimonio de la unidad entre l y su Padre: Yo ya no
estoy en el mundo, pero ellos s estn en el mundo, y yo voy a ti.
Padre santo, cuida en tu nombre a los que me has dado, para que
sean uno como nosotros. Que todos sean uno. Como t, Padre,
en m y yo en ti, que ellos tambin sean uno en nosotros, para
que el mundo crea que t me has enviado (Jn 17,11.21). Al final
se abre de par en par lo ms ntimo de Jess, su inmenso corazn, y manifiesta sus ms ardientes deseos: que todos los que el
Padre le ha confiado, es decir, todos los hombres sus hermanos,
estn siempre a su lado en la fiesta eterna del cielo: Padre, los
que t me has dado, quiero que donde yo est estn tambin conmigo, para que contemplen mi gloria, la que me has dado, porque me has amado antes de la creacin del mundo. Padre justo,
el mundo no te ha conocido, pero yo te he conocido y stos han
conocido que t me has enviado (Jn 17,24-25).

220

EL DON DE LA VIDA

Despus de este parntesis luminoso en la noche ms negra de


todas las noches, Jess vuelve a la oscuridad profunda de Getseman. Antes de separarse de sus fieles amigos Pedro, Santiago y
Juan, experimenta Jess en su corazn la opresin terrible e
insoportable de las iniquidades de los hombres de todos los tiempos, la soledad y el abandono ms radical, el miedo irracional del
hombre ante el dolor y la muerte inminente. De nuevo Jess nos
abre su corazn para mostrarnos esta vez la amargura infinita
que lo llena: Tomando consigo a Pedro y a los dos hijos de
Zebedeo, comenz a sentir tristeza y angustia. Entonces les dice:
Mi alma est triste hasta el punto de morir; quedaos aqu y velad
conmigo. Y adelantndose un poco, cay rostro en tierra, y suplicaba as: Padre mo, si es posible, que pase de m esta copa,
pero no sea como yo quiero, sino como quieres t (Mt 26,37-39;
Mc 14,34-36; Lc 22,41-42). Jess se levant del suelo y vino a sus
discpulos, tal vez en busca de consuelo. Pero los encontr dormidos. Alejndose de nuevo, por segunda vez or as: Padre
mo, si esta copa no puede pasar sin que yo la beba, hgase tu
voluntad. Volvi otra vez y los encontr dormidos, pues sus ojos
estaban cargados. Los dej y se fue a orar por tercera vez, repitiendo las mismas palabras (Mt 26,42-44; Mc 14,39-40). Lucas
introduce una interpretacin teolgica en medio de la oracin del
Seor en vez de interrumpirla con las dos visitas de Jess a sus
discpulos. El Padre escucha la oracin de Jess, pero no aparta
de l el cliz, sino que lo conforta para que lo beba: Entonces se
le apareci un ngel venido del cielo que le confortaba. Y sumido
en agona, insista ms en su oracin. Su sudor se hizo como
gotas espesas de sangre que caan en tierra (Lc 22,43-44).
Ya en la cruz, dos veces habla Jess con su Padre en la versin
de Lucas, suavizando el horror de la crucifixin. Acaban de levantar la cruz, donde est clavado Jess desangrndose. Desde
esa altura se dirige Jess a su Padre, implorando: Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen (Lc 23,34). Por ltimo,
Lucas convierte el grito desgarrador de Jess en la cruz en una

FILIACIN DIVINA DE JESS

221

oracin al Padre: Jess, dando un fuerte grito, dijo: Padre, en


tus manos pongo mi espritu. Y, dicho esto, expir (Lc 23,46).
Marcos dice escuetamente: Pero Jess, lanzando un fuerte grito, expir (Mc 15,37; cf. Mt 27,50).

8. El Padre habla del Hijo


Muchas han sido las veces en que hemos odo a Jess que
hablaba del Padre o con l en la oracin. Sin embargo, en slo
dos ocasiones se oye la voz del Padre que se dirige a su Hijo; son
dos escenas evanglicas: la del bautismo de Jess en el Jordn y
la de la transfiguracin del Seor en el monte santo. En las dos
ocasiones la voz, que se dice que viene del cielo en el bautismo
y de la nube en la transfiguracin, es oda nicamente por los
elegidos y transmitida por los tres evangelistas sinpticos y por 2
Pe 1,17-18, que constatan la fe firme de la Iglesia.
El contenido de la voz del Padre es similar en todos los testimonios con algunas variantes y no pequeos matices. En la primera escena la teofana o manifestacin de Dios sucede despus
que Jess ha sido bautizado por Juan en el Jordn. Segn el
evangelio de san Marcos: Se oy una voz que vena de los cielos:
T eres mi Hijo amado, en ti me complazco (Mc 1,11); segn
san Mateo: Una voz que sala de los cielos deca: Este es mi
Hijo amado, en quien me complazco (Mt 3,17); segn san
Lucas: Vino una voz del cielo: T eres mi hijo; yo hoy te he
engendrado (Lc 3,22).
La escena de la transfiguracin del Seor est localizada en la
cumbre de un monte alto (Mt y Mc), mientras Jess oraba (Lc),
durante la noche: el contraste de luminosidad del rostro de Jess
y de sus vestidos es ms notable en medio de la oscuridad de la
noche; Lucas dice expresamente: Pedro y sus compaeros estaban cargados de sueo, pero permanecan despiertos (Lc 9,32),
y en medio de una nube. La voz del Padre es ntida y su sentido

222

EL DON DE LA VIDA

tambin: Se form una nube que les cubri con su sombra, y


vino una voz desde la nube: Este es mi Hijo amado, escuchadle (Mc 9,7). En Mt 17,5: Este es mi Hijo amado, en quien me
complazco; escuchadle, se repiten las palabras del Padre en el
bautismo de Jess y se aade el final comn a los tres evangelistas: Escuchadle; Lc 9,35: Este es mi Hijo, mi Elegido; escuchadle, con relacin a Marcos cambia nicamente amado por
elegido. El pasaje de la segunda carta de san Pedro es una
reminiscencia de los tres evangelios: Os hemos dado a conocer
el poder y la Venida de nuestro Seor Jesucristo, no siguiendo
fbulas ingeniosas, sino despus de haber visto con nuestros
propios ojos su majestad. Porque recibi de Dios Padre honor y
gloria, cuando la sublime Gloria le dirigi esta voz: Este es mi
Hijo muy amado en quien me complazco. Nosotros mismos
escuchamos esta voz, venida del cielo, estando con l en el monte santo (2 Pe 1,16-18).

11
NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

Se ha querido resumir el evangelio o buena noticia de Jess


en el anuncio de que Dios es nuestro padre. Ciertamente la noticia es buena, buensima. Jams encontraremos en nuestro lxico
las palabras apropiadas para transmitir esta fausta noticia: que
Dios, el Seor, es tierno y misericordioso con nosotros como un
padre con su hijo pequeo; que nosotros podemos llamarlo
padre nuestro desde nuestra ms profunda pequeez e indignidad, porque l nos ha dado la vida temporal y nos ha hecho partcipes de su propia vida divina. Pero esta noticia no es del todo
nueva. En qu medida lo es y por qu, lo vamos a ver en el presente captulo.

1. Dios, padre del pueblo; el pueblo, hijo de Dios


La Escritura antigua llama a Dios padre del pueblo y de los
individuos, y a stos hijos de Dios: Se han pervertido los que l
engendr sin tara, generacin perversa y tortuosa. As pagis a
Yahv, pueblo insensato y necio? No es l tu padre, el que te
cre, el que te hizo y te fund? (Dt 32,5-6). Los profetas invocan directamente al Seor y recuerdan sus atributos de familia:
Observa desde los cielos y ve desde tu aposento santo y glorioso. Dnde est tu celo y tu fuerza, la conmocin de tus entra-

224

EL DON DE LA VIDA

as? Es que tus entraas se han cerrado para m? Porque t


eres nuestro Padre, que Abrahn no nos conoce, ni Israel nos
recuerda. T, Yahv, eres nuestro Padre, tu nombre es El que
nos rescata desde siempre (Is 63,15-16); Yahv, t eres nuestro Padre. Nosotros la arcilla, y t nuestro alfarero, la hechura
de tus manos todos nosotros (Is 64,7). La voz de los profetas se
quiebra y resuena como la palabra que el Seor dirige a sus hijos
queridos: Yo haba dicho: S, te adoptar por hijo y te dar una
tierra esplndida, flor de las heredades de las naciones. Y aad: Padre me llamaris y de mi seguimiento no os volveris
(Jer 3,19); El hijo honra a su padre, el siervo a su seor. Pues si
yo soy padre, dnde est mi honra? Y si seor, dnde mi temor?
(Mal 1,6).
Desde antiguo el pueblo de Israel se considera hijo predilecto
del Seor, como omos decir en el mensaje que el Seor enva al
faran por medio de Moiss: As dice Yahv: Mi hijo primognito es Israel. Por eso, Yo te digo: Deja salir a mi hijo para que
me d culto. Si te niegas a dejarle salir, yo dar muerte a tu hijo
primognito (x 4,22-23). Los profetas recuerdan nostlgicamente este tiempo en el que el Seor trataba a Israel como un
padre a su hijo pequeo: Cuando Israel era nio, lo am, y de
Egipto llam a mi hijo (Os 11,1). El cario del Seor hacia su
pueblo es como el de nuestros padres, para los cuales sus hijos
siempre sern pequeos y reclamarn su cario: Es un hijo tan
caro para m Efran, o nio tan mimado, que tras haberme dado
tanto que hablar, tenga que recordarlo todava? Pues, en efecto,
se han conmovido mis entraas por l; ternura hacia l no ha de
faltarme orculo de Yahv (Jer 31,20); Yo ense a caminar
a Efran, tomndole por los brazos, pero ellos no saban que yo
los cuidaba. Con cuerdas humanas los atraa, con lazos de amor;
yo era para ellos como los que alzan a un nio contra su mejilla,
me inclinaba hacia l y le daba de comer. Cmo voy a entregarte, Efran, cmo voy a soltarte, Israel? Voy a entregarte como
a Adm, y tratarte como a Sebon?

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

225

Mi corazn se convulsiona dentro de m, y al mismo tiempo


se estremecen mis entraas. No dar curso al furor de mi clera,
no volver a destruir a Efran, porque soy Dios, no hombre; el
Santo en medio de ti, y no vendr con ira (Os 11,3-4.8-9). Estas
palabras de Oseas rezuman la experiencia de un padre bueno,
pero no correspondido. La experiencia humana es asumida por
Dios en la revelacin para comunicarnos a travs del profeta su
amor de padre con su hijo pequeo. Los sentimientos ms entraables del hombre se dicen de Dios, sin miedo a los antropomorfismos, porque el profeta sabe que Dios es Dios y no hombre.
Trascendencia que no niega la cercana de su inmanencia; de la
misma manera, la afirmacin de sentimientos amables y cercanos a nuestra experiencia no anubla su infinita trascendencia.
De todas formas, la conciencia individual de filiacin divina
no se generaliza en Israel hasta su etapa final. Al rey, como representante del pueblo, s se le ve como hijo adoptivo de Dios. El
Seor se lo comunica a David por medio del profeta Natn: Yo
ser para l padre, y l ser para m hijo (2 Sam 7,14). El orculo se repite como un eco en los siglos siguientes: l me invocar: Padre mo, mi Dios, mi Roca salvadora! Y yo lo nombrar mi
primognito, altsimo entre los reyes de la tierra (Sal 89,27-28).
Y muy especialmente con relacin al rey Mesas: Har pblico el
decreto de Yahv: l me ha dicho: T eres mi hijo, hoy te he
engendrado (Sal 2,7). Fuera del mbito regio, rara vez se llama
a Dios padre del individuo piadoso: Padre de hurfanos, tutor de
viudas es Dios en su santa morada (Sal 68,6); o el individuo invoca a Dios como padre suyo: Oh Seor, padre y dueo de mi
vida; Seor, padre y Dios de mi vida (Eclo 23,1.4).
Sin embargo, en el libro de la Sabidura es frecuente el ttulo
de hijo de Dios aplicado al pueblo: T me elegiste [a m,
Salomn] como rey de tu pueblo para gobernar a tus hijos y a tus
hijas (Sab 9,7; cf. 12,19-21; 16,10.26; 18,4.13). En el mismo libro
de la Sabidura la conciencia de filiacin en el justo adquiere una

226

EL DON DE LA VIDA

profundidad religiosa cercana a la que se alcanzar en el NT. Los


malvados persiguen al justo por este motivo: [El justo] presume
de conocer a Dios y se presenta como hijo del Seor. Nos considera moneda falsa y nos evita como a apestados; celebra el destino de los justos y presume de que Dios es su padre. Pues si el
justo es hijo de Dios, l lo rescatar y lo librar del poder de sus
adversarios (Sab 2,13.16.18; cf. 14,3).

2. Filiacin segn la carne segn el Espritu


En Jn 3,6 leemos que lo nacido de la carne, es carne; lo nacido del Espritu, es espritu. La primera sentencia se refiere al
nacimiento natural y normal: hijospadres; la segunda al nacimiento figurado o espiritual. El justo u hombre bueno ante Dios
se siente como un hijo ante su padre; an ms, se considera hijo
suyo, porque todo cuanto es y tiene lo ha recibido de l, se lo debe
a l, su Creador y Seor. A los padres segn la carne los llamamos
pro-creadores, porque cooperan con el Seor en la obra de la creacin de nuevos seres; pero el verdadero Creador, que da vida a
los muertos y llama a las cosas que no son para que sean (Rom
4,17), es solamente el Seor, nuestro Dios. Objetivamente hablando es un atrevimiento comparar a Dios con el hombre, pero es as
como nos entendemos en el lenguaje humano. En una escala de
valores elemental, pero fundamental, ser Creador excede infinitamente a ser pro-creador, como excede Dios a la criatura. As que
declararse y sentirse hijo de Dios o segn el Espritu no es inferior al reconocimiento de la filiacin natural o a la descendencia
segn la carne del hijo con relacin a su padre.
La Escritura contrapone a veces la filiacin segn la carne a
la filiacin segn el Espritu, dando preferencia a la segunda
sobre la primera, no por desprecio de la materia en s sino por el
aprecio y estima de las promesas de Dios, ligadas a la segunda.
En Abrahn y su descendencia descubre san Pablo el paradigma

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

227

de la nueva situacin de libertad, instaurada por Cristo, frente a


la situacin de esclavitud, representada por la Ley del Sina y
los que an la siguen, en guerra con Cristo y sus seguidores:
Abrahn tuvo dos hijos: uno [Ismael] de la esclava [Agar] y otro
[Isaac] de la libre [Sara]. Pero el de la esclava naci segn la
naturaleza; el de la libre, en virtud de la promesa. Hay en ello una
alegora: estas mujeres representan dos alianzas; la primera, la
del monte Sina, madre de los esclavos, es Agar, (pues el monte
Sina est en Arabia) y corresponde a la Jerusaln actual, que es
esclava, y lo mismo sus hijos. Pero la Jerusaln de arriba es libre;
sa es nuestra madre... Y vosotros, hermanos, a la manera de
Isaac, sois hijos de la promesa. Pero, as como entonces el nacido segn la naturaleza persegua al nacido segn el Espritu, as
tambin ahora (Gl 4,22-29).

3. Filiacin adoptiva divina


En nuestro contexto la filiacin adoptiva es lo mismo que
filiacin segn el Espritu. La relacin existente entre el padre
que adopta y el hijo adoptado es real, pero no se fundamenta en
los lazos de carne y sangre, sino en los lazos que determina la ley
positiva. Entre el hombre y Dios la relacin de filiacin la determina la voluntad del Seor, manifestada en la revelacin de la
antigua alianza y de la nueva. San Pablo, de manera especial, la
ha enseado y desarrollado en sus principales cartas. Hablando
de los israelitas, como pueblo, enumera sus ms grandes privilegios de parte de Dios, privilegios que no tienen parangn. El primero de todos es el haberlos elevado a la condicin de hijos
suyos; pues de ellos [los israelitas] es la adopcin filial, la gloria,
las alianzas, la legislacin, el culto, las promesas, y los patriarcas (Rom 9,4-5). Que Dios haya adoptado a Israel como hijo
suyo entre todos los pueblos lo ha conocido san Pablo leyendo la
sagrada Escritura. Por ejemplo, en x 4,22-23 el Seor ordena a
Moiss que se presente ante el faran y le diga: As dice Yahv:

228

EL DON DE LA VIDA

Mi hijo primognito es Israel. Por eso, Yo te digo: Deja salir a mi


hijo para que me d culto. Tambin el profeta Oseas hace hablar
al Seor en estos trminos: Cuando Israel era nio, lo am, y de
Egipto llam a mi hijo (Os 11,1).
La visin de san Pablo, sin embargo, no se ha quedado anclada en el pasado, sino que se ha renovado y ensanchado con el
paso del tiempo. Para l el dilogo entre el Seor y su pueblo contina. La historia se mueve y evoluciona y, con ella, los pueblos.
Despus que san Pablo ha conocido la buena noticia del Seor
Jess, ha comprendido que el Israel de Dios, el nuevo pueblo del
Seor, ha ensanchado las fronteras antiguas y ahora alcanza a
todas las razas y los pueblos de la tierra: No hay distincin entre
judo y griego, pues uno mismo es el Seor de todos, rico para
todos los que le invocan (Rom 10,12; cf. Gl 3,28-29). Por Cristo
el horizonte de la esperanza se abre a toda la creacin, y, en ella,
a todos los miembros de la humanidad, pues sabemos que la
creacin entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y
no slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias del
Espritu, nosotros mismos gemimos en nuestro interior anhelando el rescate de nuestro cuerpo (Rom 8,22-23).
Este anhelo profundo del alma es el fruto natural de la semilla que Dios mismo ha sembrado en nosotros, o, ms bien,
corresponde a la estructura interna, a la ordenacin profunda
que el Seor Dios ha dado a nuestro ser, puesto que l nos ha
elegido en l antes de la fundacin del mundo, para ser santos e
inmaculados en su presencia, en el amor; eligindonos de antemano para ser sus hijos adoptivos por medio de Jesucristo, segn
el beneplcito de su voluntad (Ef 1,4-5). ste es el plan maravilloso que Dios tiene y quiere para cada uno de nosotros, sus
hijos. Y por eso procura, como Seor que es, que se realice a su
modo y segn su voluntad. Conocemos el texto de san Pablo a los
glatas, que recordamos de nuevo para gozo nuestro: Al llegar
la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

229

mujer..., para que recibiramos la condicin de hijos. Y, como


sois hijos, Dios envi a nuestros corazones el Espritu de su Hijo
que clama: Abb, Padre! (Gl 4,4-6).
San Pablo estaba tan convencido de esta maravilla que se la
recuerda tambin a los romanos casi con las mismas palabras:
Todos los que se dejan guiar por el Espritu de Dios son hijos de
Dios. Y vosotros no habis recibido un espritu de esclavos para
recaer en el temor; antes bien, habis recibido un espritu de hijos
adoptivos que nos hace exclamar: Abb, Padre! El Espritu mismo se une a nuestro espritu para dar testimonio de que somos
hijos de Dios (Rom 8,14-16). Tambin lo ensea san Pablo en su
predicacin a los israelitas de Antioqua de Pisidia, aunque de
otra manera: Nosotros os anunciamos la Buena Nueva de que la
Promesa hecha a los padres Dios la ha cumplido en nosotros, los
hijos, al resucitar a Jess, como est escrito en los salmos: Hijo
mo eres t; yo te he engendrado hoy (Hch 13,32-33).
Y por si todava hay algn incrdulo entre nosotros, san Juan
nos repite la misma enseanza en su primera carta: Mirad qu
amor nos ha tenido el Padre para llamarnos hijos de Dios, pues
lo somos! Por eso el mundo no nos conoce porque no le reconoci a l. Queridos, ahora somos hijos de Dios y an no se ha
manifestado todava lo que seremos. Sabemos que, cuando se
manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal cual
es (1 Jn 3,1-2). El privilegio de ser hijos de Dios se lo debemos
a nuestra adhesin de corazn al Seor, es decir, a la fe en Cristo,
como nos repite otra vez san Pablo: Pues todos sois hijos de
Dios por la fe en Cristo Jess (Gl 3,26).
El llamarse y ser hijos de Dios tiene unas exigencias acordes
con tal dignidad. Jess mismo nos las recuerda en el sermn del
monte: Habis odo que se dijo: Amars a tu prjimo y odiars
a tu enemigo. Pues yo os digo: Amad a vuestros enemigos y rogad
por los que os persigan, para que seis hijos de vuestro Padre
celestial, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover

230

EL DON DE LA VIDA

sobre justos e injustos (Mt 5,43-45). Tambin, a la inversa, es


verdad que hay acciones que son dignas de Dios y, por eso, Jess
las recomienda: Haced el bien y prestad sin esperar nada a cambio; entonces vuestra recompensa ser grande y seris hijos del
Altsimo, porque l es bueno con los desagradecidos y los perversos (Lc 6,35); o las incluye en sus bienaventuranzas:
Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque ellos sern
llamados hijos de Dios (Mt 5,9).
En la vida el Seor nos tratar como a hijos queridos, incluyendo las pruebas y correcciones: Pues a quien ama el Seor, le
corrige; y azota a todos los hijos que reconoce. Sufrs para
correccin vuestra. Como a hijos os trata Dios, y qu hijo hay a
quien su padre no corrige? (Heb 12,6-7). Cuando llegue el final,
el Seor ser nuestra corona, como deducimos de las palabras
del Apocalipsis: Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin;
al que tenga sed, yo le dar del manantial del agua de la vida gratis. Esta ser la herencia del vencedor: yo ser Dios para l, y l
ser hijo para m (Apc 21,6-7), cuya suerte el Seor compara a
la de los ngeles en el cielo: Los que alcancen a ser dignos de
tener parte en aquel mundo y en la resurreccin de entre los
muertos..., ni pueden ya morir, porque son como ngeles, y son
hijos de Dios por ser hijos de la resurreccin (Lc 20,35-36).

4. Dios es nuestro Padre


En la celebracin de la Eucarista el sacerdote introduce la
oracin del Padrenuestro con las siguientes palabras: Fieles a la
recomendacin del Salvador y siguiendo su divina enseanza,
nos atrevemos a decir: Padre nuestro.... Nosotros ya estamos
acostumbrados a rezar el Padrenuestro y no caemos en la cuenta del atrevimiento que supone, de nuestra parte, llamar Padre a
Dios. En el medio politesta de los antiguos y en el desacralizado
y descredo de nuestro tiempo no se puede concebir que nosotros

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

231

nos atrevamos a hablar de Dios, y mucho menos que hablemos


con Dios, como un hijo habla con su padre. En cualquier hiptesis no se puede medir la distancia que nos separa de Dios. Al llamarle confiadamente Padre, damos un salto infinito y nos ponemos a su altura, a su lado, en su regazo. Pero nosotros lo hacemos porque el Seor nos lo ha enseado y ordenado.
Ya hemos visto con anterioridad cmo a Dios se le invocaba
como a Padre en la antigua alianza. Jess ha venido para que
todos podamos dirigirnos a Dios sin tener que exhibir signo alguno externo de identificacin. San Pablo habla as a los cristianos
que han venido de la gentilidad: Cristo Jess vino a anunciar la
paz: paz para vosotros que estabais lejos, y paz a los que estaban
cerca [los judos]. Por l, unos y otros tenemos libre acceso al
Padre en un mismo Espritu (Ef 2,17-18; cf. 1 Pe 1,17). Dios es
simplemente el Padre con mayscula, al que se refiere Jess,
cuando habla con Mara Magdalena la maana de la resurreccin: Deja de tocarme, que todava no he subido al Padre (Jn
20,17); a l, segn Santiago, bendecimos con nuestra lengua (cf.
Sant 3,9), y de l dice san Pablo, escribiendo a los corintios:
Para nosotros no hay ms que un solo Dios, el Padre, del cual
proceden todas las cosas y para el cual somos (1 Cor 8,6); y a los
efesios: Un solo Dios y Padre de todos, que est sobre todos,
acta por todos y est en todos (Ef 4,6).
En la ltima cena Felipe hizo esta sencilla peticin al Seor
que les hablaba de su Padre Dios: Seor, mustranos al Padre y
nos basta (Jn 14,8). En realidad, Jess no hizo otra cosa en toda
su vida que manifestarnos a su Padre, como da a entender al mismo Felipe: Quien me ha visto a m, ha visto al Padre. Cmo
dices t: Mustranos al Padre? (Jn 14,9); lo mismo explicita la
primera carta de san Juan, al reflexionar sobre la etapa terrena
de Jess: La Vida se manifest, y nosotros la hemos visto y
damos testimonio y os anunciamos la Vida eterna, que estaba
junto al Padre y que se nos manifest (1 Jn 1,2).

232

EL DON DE LA VIDA

Despus de su muerte y resurreccin Jess ha entrado en esa


rbita que trasciende nuestras coordenadas de espacio y tiempo,
aunque tengamos que seguir haciendo uso de ellas para hablar de
su estado glorioso actual: Hijos mos, os escribo esto para que no
pequis. Pero si alguno peca, tenemos un abogado ante el Padre:
a Jesucristo, el Justo (1 Jn 2,1). Jess tambin intercede ante el
Padre para que nos sea enviado el Espritu Santo de parte de Dios
Padre y de l mismo (cf. Jn 14,16 y 16,7), peticin que ha sido
escuchada y se realiza en cada uno de nosotros: Como sois hijos,
Dios envi a nuestros corazones el Espritu de su Hijo que clama:
Abb, Padre! (Gl 4,6; cf. Rom 8,15). Cuando invocamos a Dios
Padre, es el Espritu el que lo hace por nosotros y con nosotros. El
Espritu Santo viene en nuestra ayuda y nos hace clamar y gemir
al Padre lo que no podemos ni sabemos expresar con palabras
humanas: El Espritu viene en ayuda de nuestra flaqueza. Pues
nosotros no sabemos pedir como conviene; mas el Espritu mismo intercede por nosotros con gemidos inefables (Rom 8,26).
Mientras Jess caminaba entre nosotros, l fue el maestro
paciente de sus discpulos. l les enseaba cmo tenan que realizar las obras de piedad, para que fueran agradables al Seor, no
para que fueran aplaudidas por los hombres. Las ms importantes entre los judos son la limosna, la oracin y el ayuno. Sobre
la limosna dice el Maestro a un t universal, al que corresponde
tu Padre con la misma universalidad: T, en cambio, cuando
hagas limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu
derecha; as tu limosna quedar en secreto; y tu Padre, que ve en
lo secreto, te recompensar (Mt 6,3-4). Sobre la oracin: T,
cuando vayas a orar, entra en tu aposento y, despus de cerrar la
puerta, ora a tu Padre, que est all, en lo secreto; y tu Padre, que
ve en lo secreto, te recompensar (Mt 6,6). Sobre el ayuno: T,
cuando ayunes, perfuma tu cabeza y lava tu rostro, para que tu
ayuno sea visto, no por los hombres, sino por tu Padre que est
all, en lo secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensar (Mt 6,17-18).

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

233

Ms directamente habla el Seor cuando utiliza el vosotros/


vuestro, refirindose a sus oyentes presentes, como descubrimos
en los pasajes que seguirn. La paternidad de Dios con relacin
a nosotros no es equiparable a paternidad alguna sobre la tierra.
Para subrayar esta trascendencia absoluta una vez utiliza el
Seor tal radicalidad en su forma de hablar que nos deja asombrados. Dice as: No llamis a nadie Padre vuestro en la tierra,
porque uno solo es vuestro Padre: el del cielo (Mt 23,9). Este
Padre celeste es aquel hacia el que Jess resucitado sube, como
le comunica Jess mismo a Mara Magdalena: Subo a mi Padre
y vuestro Padre; a mi Dios y vuestro Dios (Jn 20,17).
Sin embargo, prevalece el lenguaje accesible y sencillo del
Seor, que nos habla del Dios cercano y providente, que conoce,
protege y quiere hasta sus ms humildes criaturas, como son las
aves del cielo y las flores del campo. Jess aconsejaba a sus discpulos que mirasen a su alrededor y aprendieran: Mirad las aves
del cielo: no siembran, ni cosechan, ni recogen en graneros; y
vuestro Padre celestial las alimenta. No valis vosotros ms que
ellas? (...) Observad los lirios del campo, cmo crecen; no se fatigan, ni hilan. Pero yo os digo que ni Salomn, en toda su gloria,
se visti como uno de ellos. Pues si a la hierba del campo, que hoy
es y maana se echa al horno, Dios as la viste, no lo har mucho
ms con vosotros, hombres de poca fe? No andis, pues, preocupados diciendo: Qu vamos a comer?, qu vamos a beber?, con
qu vamos a vestirnos? Que por todas esas cosas se afanan los
gentiles; pues ya sabe vuestro Padre celestial que tenis necesidad
de todo eso. Buscad primero el Reino de Dios y su justicia, y todas
esas cosas se os darn por aadidura (Mt 6,26-33; cf. Lc 12,2931); No temas, pequeo rebao, porque a vuestro Padre le ha
parecido bien daros a vosotros el Reino (Lc 12,32).
Los que no conocen a Dios, cuando se dirigen a l en la oracin, creen que tienen que contarle todas sus cosas con largos
discursos para que se haga cargo de la situacin y no se equivoque en el remedio. Jess, sin embargo, nos dice: No seis como

234

EL DON DE LA VIDA

ellos, porque vuestro Padre sabe lo que necesitis antes de pedrselo (Mt 6,8). A Dios le debemos pedir cuanto queramos con la
misma confianza con que un hijo le pide algo a su padre o a su
madre, y con mayor seguridad de que seremos escuchados: Si
vosotros, siendo malos, sabis dar cosas buenas a vuestros hijos,
cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que se las pidan! (Mt 7,11). Porque Dios es nuestro
Padre y como a tal debemos dirigirnos cuando hablamos con l
en la oracin. Esto es lo que Jess ensea a los discpulos que le
pedan: Seor, ensanos a orar, como ense Juan a sus discpulos (Lc 11,1). Segn la versin de Mateo, Jess les contest:
Vosotros orad as: Padre nuestro... (Mt 6,9; cf. Lc 11,2). La
invocacin: Padre nuestro, aplicada a Dios en un contexto oracional, la encontramos solamente otras dos veces en todo el NT:
Que Dios mismo, nuestro Padre y nuestro Seor Jess orienten
nuestros pasos hacia vosotros (1 Tes 3,11), y: Que el mismo
Seor nuestro Jesucristo y Dios, nuestro Padre, que nos ha amado y que nos ha dado gratuitamente una consolacin eterna y
una esperanza dichosa, consuele vuestros corazones y los afiance en toda obra y palabra buena (2 Tes 2,16-17).

5. Nosotros somos hijos de Dios


La dignidad ms alta del hombre es la ser hijo de Dios, pues el
hijo participa de la dignidad del padre, y la de Dios es la mxima,
para los que creemos en l. A la altura de nuestro discurso ya no
es novedad decirnos y llamarnos hijos de Dios por adopcin, pues
se deduce con naturalidad si Dios es nuestro Padre, y lo es, como
acabamos de ver. Pero no deja de ser asombroso por no ser novedad. Por esto san Juan escribe: Mirad qu amor nos ha tenido el
Padre para llamarnos hijos de Dios, pues lo somos! (1 Jn 3,1).
Hemos dicho, y repetimos, que nuestra filiacin divina no es
natural, sino adoptiva. Filiacin natural divina no hay ms que
una, la del Hijo por antonomasia, Jesucristo nuestro Seor.

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

235

5.1. Hijos de Dios por el nuevo nacimiento


Si nosotros somos hijos de Dios es que hemos nacido de l.
Cmo es esto posible? Nicodemo, fariseo y maestro de Israel, se
mostr perplejo, como nosotros ahora, ante la afirmacin de
Jess: En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de nuevo no
puede ver el Reino de Dios (Jn 3,3). Jess, que viene de parte de
Dios como maestro (cf. Jn 3,2), instaura con su presencia este reinado de Dios entre los hombres (cf. Mc 1,15; Lc 17,21). Ver el reinado de Dios es tener experiencia de l, participar y formar parte
de l. Nicodemo, como cualquiera de nosotros en su lugar, no
comprende lo que dice Jess acerca del nacer de nuevo, que l
interpreta como nacer otra vez del seno materno. Por esto pregunta: Cmo puede uno nacer siendo ya viejo? Puede acaso
entrar otra vez en el seno de su madre y nacer? (Jn 3,4). A lo que
Jess responde en parte y con otro enigma. En parte porque
resuelve la dificultad de Nicodemo: No se requiere volver otra vez
al seno materno para ese nacer de nuevo que l propone; con otro
enigma, porque dice: En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de agua y de Espritu no puede entrar en el Reino de Dios. Lo
nacido de la carne, es carne; lo nacido del Espritu, es espritu. No
te asombres de que te haya dicho: Tenis que nacer de nuevo (Jn
3,5-7). En qu consiste este nacer del agua y del Espritu? En el
dilogo entre Jess y Nicodemo no se responde a esta pregunta.
Pero los lectores del cuarto evangelio s conocen ya la respuesta a
la pregunta. Se nace del agua y del Espritu por el bautismo que
habitualmente se practica en la Iglesia desde sus comienzos (cf.
Hch 2,38.41; 8,12.38; 9,18; 10,48; 16,15.33; 18,8; 19,5; 1 Cor 1,1316; Mt 28,19). Entre las especulaciones de los autores sagrados
sobre el significado del bautismo cristiano, sobre su relacin con
la muerte y resurreccin del Seor, y con la donacin del Espritu
Santo, se distinguen las de san Pablo (cf. Rom 6,3-4; Tit 3,5).
Otros pasajes insisten en que el nuevo nacimiento es un nacimiento del Espritu: El viento sopla donde quiere, y oyes su voz,

236

EL DON DE LA VIDA

pero no sabes de dnde viene ni a dnde va. As es todo el que


nace del Espritu (Jn 3,8), o en que la nueva criatura ha nacido
de Dios, es hijo suyo y se comporta como tal, puesto que Todo
el que ha nacido de Dios no peca porque su germen mora en l;
y no puede pecar porque ha nacido de Dios (1 Jn 3,9; cf. 5,18;
2,29; 4,4-7); no como los judos que intentaban matar al Seor y
se llamaban hijos de Abrahn y de Dios. A stos les dice Jess: Si
sois hijos de Abrahn, haced las obras de Abrahn. Si Dios fuera vuestro Padre, me amarais a m, porque yo he salido y vengo
de Dios. El que es de Dios, escucha las palabras de Dios; vosotros no las escuchis, porque no sois de Dios (Jn 8,39.42.47). Por
esto san Juan concluye que todo el que cree que Jess es el
Cristo ha nacido de Dios; y todo el que ama a aquel que da el ser
[al Padre] amar tambin al que ha nacido de l [al Hijo] (1 Jn
5,1). La fe es un don gratuito de Dios, no algo merecido por nuestras obras, como se nos recuerda enfticamente en la carta a los
Efesios: Pero Dios, rico en misericordia, por el grande amor con
que nos am, estando muertos a causa de nuestros delitos, nos
vivific juntamente con Cristo por gracia habis sido salvados;
(...) Pues habis sido salvados por la gracia mediante la fe; y esto
no viene de vosotros, sino que es un don de Dios; tampoco viene
de las obras, para que nadie se glore. En efecto, hechura suya
somos: creados en Cristo Jess (Ef 2,4-10). Por la fe reconocemos que Jess es el Hijo de Dios y nuestro Salvador; en ella est
nuestra victoria sobre el mundo: Todo lo nacido de Dios vence
al mundo, y sta es la victoria que vence al mundo: nuestra fe.
Quin es el que vence al mundo, sino el que cree que Jess es el
Hijo de Dios? (1 Jn 5,4-5).
5.2. Hijos de Dios libres
En la sociedad antigua la esclavitud era una institucin legal;
estaba tan arraigada que sin ella hubiera sido imposible el buen
funcionamiento de la vida econmico-social. En Israel la legislacin sobre la esclavitud estaba muy mitigada, comparada con la

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

237

del tiempo (cf. Dt 15,12-18; x 21,2-11; Lev 25,39-55; Jer 34,822); pero es an abismal la diferencia entre esclavos y libres, sean
stos israelitas o no israelitas. Los esclavos estn colocados en el
mismo plano que los animales, aun en la legislacin ms sagrada: No codiciars la casa de tu prjimo, ni codiciars la mujer
de tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni
nada que sea de tu prjimo (x 20,17); o bien: No desears la
mujer de tu prjimo, no codiciars su casa, su campo, su siervo
o su sierva, su buey o su asno: nada que sea de tu prjimo (Dt
5,21). La categora que abarca este complejo es la de propiedad
privada, dominio, posesin; en ella estn incluidos de la misma
manera la esposa, la casa, las tierras, los esclavos y los animales.
Los esclavos o siervos forman parte del patrimonio familiar,
como la tierra, la casa y los animales domsticos; como stos han
podido ser comprados en el mercado pblico o han nacido en
casa de esclavos que ya se tienen en propiedad, llamados, por
esto, hijos de casa (cf. Gn 17,12.23.27; x 21,4; Lev 22,11). De
todas formas, estos esclavos hijos de casa no deben ser confundidos con los hijos del amo, que son libres y no esclavos. Es clebre el caso del siervo de Abrahn, el siervo ms viejo de su casa
y mayordomo de todas sus cosas (Gn 24,2), al que Abrahn le
encomend buscar esposa para su hijo Isaac (cf. Gn 24).
La situacin de los esclavos en la sociedad civil prcticamente
se perpeta durante siglos y siglos. Basta comparar la legislacin
en Israel, antes citada, con algunos textos del Eclesistico en el
siglo II a.C.: Al asno, forraje, palo y carga, al criado, pan, disciplina y trabajo. Haz trabajar al siervo y encontrars descanso, deja
libres sus manos y buscar la libertad. Yugo y riendas doblegan el
cuello, al mal criado azotes y castigos. Hazle trabajar para que no
est ocioso, que la ociosidad ensea muchos vicios. Oblgale a trabajar como le corresponde, y, si no obedece, pon cepos en sus
pies (Eclo 33,25-29). Este comportamiento no es considerado ni
inhumano ni injusto, ya que a rengln seguido leemos: Pero no
te excedas con nadie ni hagas nada injustamente (Eclo 33,30).

238

EL DON DE LA VIDA

Una mezcla de conveniencia y de humanidad se transparenta en


estas otras normas de comportamiento: Si tienes un criado, trtalo como a ti mismo, porque con sangre lo adquiriste. Si tienes
un criado, trtalo como a un hermano, porque lo necesitas como
a ti mismo. Si lo maltratas, y levantndose, se escapa, por qu
camino irs a buscarle? (Eclo 33,31-32); No maltrates al criado
que cumple con su trabajo (Eclo 7,20). Hasta llegar muy cerca de
la formulacin de la regla de oro: Ama al siervo inteligente como
a ti mismo, y no le prives de la libertad (Eclo 7,21), donde probablemente se refleja una prctica habitual.
En la civilizacin greco-romana el esclavo no merece ms
atencin que un animal domstico, al que generalmente se le cuida porque es til. El NT humanizar considerablemente las relaciones amos-siervos, elevando la dignidad de los siervos e igualndola con la de los amos, por motivos estrictamente religiosos
(cf. Ef 6,9; Col 4,1; y la carta entera de san Pablo a Filemn). Sin
embargo, se mantienen las diferencias sociales, generalmente
reconocidas. El mismo Jess formula el principio general: No
est el discpulo por encima del maestro, ni el siervo por encima
de su amo. Ya le basta al discpulo ser como su maestro, y al siervo como su amo (Mt 10,24-25; cf. Lc 6,40; Jn 13,6; 15,20; Lc
17,7-9). En la comunidad cristiana conviven pacficamente amos
y esclavos, como conviven jefes y sbditos: Esclavos, obedeced
a vuestros amos de este mundo con respeto y temor, con sencillez de corazn, como a Cristo, no por ser vistos, como quien busca agradar a los hombres, sino como esclavos de Cristo que cumplen de corazn la voluntad de Dios; de buena gana, como quien
sirve al Seor y no a los hombres; conscientes de que cada cual
ser recompensado por el Seor segn el bien que hiciere: sea
esclavo, sea libre (Ef 6,5-8; cf. Col 3,22-24; 1 Tim 6,1; Tit 2,9). Es
evidente que para el autor de la carta a los Efesios no era urgente cambiar la situacin de los esclavos en la sociedad de su tiempo; lo mismo se deduce de lo que escribe a los Corintios: Eras
esclavo cuando fuiste llamado? No te preocupes. Y, aunque pue-

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

239

das hacerte libre, aprovecha ms bien tu condicin de esclavo.


(...) Hermanos, permanezca cada cual ante Dios en la condicin
en que fue llamado (1 Cor 7,21-24).
Lo importante para el discpulo de Cristo no es la situacin
exterior sociolgica en que se encuentre de esclavitud o de libertad, sino la actitud interior. Esta actitud interior determina realmente si uno es un esclavo o un hombre libre. A los judos, que
se ufanaban de no haber sido nunca esclavos de nadie, Jess les
dice: En verdad, en verdad os digo: todo el que comete pecado
es un esclavo (Jn 8,34). San Pablo, buen discpulo del Seor,
escribe a los romanos: No sabis que al ofreceros a alguno
como esclavos para obedecerle, os hacis esclavos de aquel a
quien obedecis: bien del pecado, para la muerte, bien de la obediencia, para la justicia? (Rom 6,16). El apstol cree que el
hombre, al margen de Cristo, es un esclavo perpetuo del pecado;
pero Jess con su muerte lo ha liberado de esta vieja servidumbre: Sabiendo que nuestro hombre viejo fue crucificado con l,
a fin de que fuera destruido el cuerpo de pecado y cesramos de
ser esclavos del pecado (Rom 6,6), que es lo que en realidad ramos antes de adherirnos a Cristo (cf. Rom 6,17-18.20). Ahora
Jesucristo nos ha devuelto la ilusin de poder retornar al horizonte primero al que Dios originariamente nos haba destinado:
Para ser libres nos ha liberado Cristo. Manteneos, pues, firmes
y no os dejis oprimir nuevamente bajo el yugo de la esclavitud
(Gl 5,1), pues vosotros, hermanos, habis sido llamados a la
libertad (Gl 5,13; cf. 2,4), a esa libertad que slo se encuentra
donde est el Espritu del Seor, Porque el Seor es el Espritu,
y donde est el Espritu del Seor, all est la libertad (2 Cor
3,17) y la ley perfecta de la libertad (Sant 1,25; cf. 2,12). Qu
bellamente suena esta msica en los labios de Jess: Deca,
pues, Jess a los judos que haban credo en l: Si os mantenis
en mi palabra, seris verdaderamente mis discpulos, y conoceris la verdad y la verdad os har libres. Ellos le respondieron:
Nosotros somos descendencia de Abrahn y nunca hemos sido

240

EL DON DE LA VIDA

esclavos de nadie. Cmo dices t: Os haris libres? Jess les


respondi: En verdad, en verdad os digo: todo el que comete
pecado es un esclavo. Y el esclavo no se queda en casa para siempre; mientras el hijo se queda para siempre. Si, pues, el Hijo os
da la libertad, seris realmente libres (Jn 8,31-36).
As que no puede extraarnos la paradoja de que hablan los
autores sagrados: cuanto ms libres seamos en el espritu ms
esclavos seremos de Dios o del Seor: Liberados del pecado, os
habis hecho esclavos de la justicia. Pero al presente, libres del
pecado y esclavos de Dios, fructificis para la santidad; cuyo fin
es la vida eterna (Rom 6,18.22).
Se entiende perfectamente que el siervo del Seor no debe
convertir su libertad en libertinaje, como hacen con frecuencia
los que se consideran ms libres porque se han sacudido el yugo
de la ley del Seor. Pedro y Pablo ensean la misma doctrina:
Obrad como hombres libres, y no como quienes hacen de la
libertad un pretexto para la maldad, sino como siervos de Dios.
Honrad a todos, amad a los hermanos, temed a Dios, honrad al
rey (1 Pe 2,16-17; cf. 2 Pe 2,18-19); Vosotros, hermanos, habis
sido llamados a la libertad; pero no tomis de esa libertad pretexto para la carne; antes al contrario, servos unos a otros por
amor (Gl 5,13).
El verdadero discpulo de Cristo ha de poner siempre su libertad al servicio de los dems, porque as lo ense el Maestro con
su palabra y su ejemplo, frente a la lucha fratricida por el poder
que se estila entre los que son o aspiran a ser grandes de la tierra: Sabis que los que son tenidos como jefes de las naciones,
las dominan como seores absolutos y sus grandes las oprimen
con su poder. Pero no ha de ser as entre vosotros, sino que el que
quiera llegar a ser grande entre vosotros, ser vuestro servidor, y
el que quiera ser el primero entre vosotros, ser esclavo de todos,
que tampoco el Hijo del hombre ha venido a ser servido, sino a
servir y a dar su vida como rescate por muchos (Mc 10,42-45;
cf. Mt 20,25-28; Lc 22,25-27).

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

241

Jess proclama de muchas maneras la gran dignidad del hombre, por encima y al margen de su situacin social y de las diferencias de la naturaleza, porque todos somos hijos de Dios y hermanos en Cristo: Vosotros, en cambio, no os dejis llamar Rabb,
porque uno solo es vuestro Maestro; y vosotros sois todos hermanos. Ni llamis a nadie Padre vuestro en la tierra, porque uno
solo es vuestro Padre: el del cielo. Ni tampoco os dejis llamar
Instructores, porque uno solo es vuestro Instructor: el Cristo. El
mayor entre vosotros ser vuestro servidor (Mt 23,8-11). En la
comunidad cristiana todos participamos del mismo Espritu:
Porque en un solo Espritu hemos sido todos bautizados, para no
formar ms que un cuerpo, judos y griegos, esclavos y libres. Y
todos hemos bebido de un solo Espritu (1 Cor 12,13). Por consiguiente, ninguno es superior al otro, sino todos iguales: Ya no
hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer, ya que
todos vosotros sois uno en Cristo Jess (Gl 3,28; cf. Col 3,11).
5.3. Hijos de Dios, herederos del reino
La igualdad entre los hijos de Dios ante Dios es perfecta, pues
Dios es imparcial (Rom 2,11; Hch 10,34; Ef 6,9; Col 3,25),
mucho ms que cualquier padre con sus hijos. Por esto el Seor
nos declara a todos herederos legtimos de sus promesas. En las
sociedades antiguas, donde exista la esclavitud como una cosa
normal, las leyes sobre la herencia hacan distincin entre los
hijos y los esclavos, entre los hijos nacidos de la esposa libre y los
hijos nacidos de las esclavas; los herederos son los hijos libres, no
los esclavos: Que no heredar el hijo de la esclava junto con el de
la libre (Gl 4,30; cf. Gn 21,10), es decir, no heredar Ismael,
hijo de Abrahn y de su esclava Agar; el heredero legtimo de
Abrahn es Isaac, hijo de Abrahn y de su esposa libre Sara
(cf. Gn 25,6).
Esta legislacin est en el trasfondo de la parbola de los viadores homicidas. Despus que stos han maltratado o matado a

242

EL DON DE LA VIDA

los siervos que el dueo de la via les haba enviado para cobrar
lo que le deban, prosigue el relato: Todava le quedaba un hijo
querido; les envi a ste, el ltimo, diciendo: A mi hijo le respetarn. Pero aquellos labradores dijeron entre s: ste es el heredero. Vamos, matmosle, y ser nuestra la herencia (Mc 12,6-7;
cf. Mt 21,37-38; Lc 20,13-14). Tambin san Pablo supone la misma legislacin cuando escribe a los Glatas: Mientras el heredero es menor de edad, en nada se diferencia de un esclavo, con
ser dueo de todo; sino que est bajo tutores y administradores
hasta el tiempo fijado por el padre (Gl 4,1-2).
En todos los tiempos ha habido problemas en la reparticin de
la herencia entre los herederos legtimos, especialmente entre hermanos. Es lo que se pone de manifiesto en el episodio que nos
cuenta Lucas: Uno de la gente le dijo: Maestro, di a mi hermano que reparta la herencia conmigo. l [Jess] le respondi:
Hombre! Quin me ha constituido juez o repartidor entre vosotros? (Lc 12,13-14). En la parbola del hijo prdigo, ste le pide
a su padre la parte que le corresponde de los bienes familiares (cf.
Lc 15,12). No se trata de derechos de herencia, puesto que el
padre an no ha muerto, sino de algo parecido a la donacin entre
vivos, o de una aplicacin libre de las leyes sobre la herencia.
Con relacin a Dios no hay ms que un nico heredero, el
Hijo, como dice la carta a los Hebreos: Muchas veces y de
muchas maneras habl Dios en el pasado a nuestros Padres por
medio de los Profetas. En estos ltimos tiempos nos ha hablado
por medio del Hijo a quien instituy heredero de todo, por quien
tambin hizo el universo (Heb 1,1-2). Pero el Seor nos ha concedido gratuitamente la filiacin adoptiva, y con ella los derechos de los hijos. Conocemos ya los textos de san Pablo: Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de
mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a los que se hallaban bajo
la ley, y para que recibiramos la condicin de hijos. Y, como
sois hijos, Dios envi a nuestros corazones el Espritu de su Hijo

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

243

que clama: Abb, Padre! De modo que ya no eres esclavo, sino


hijo; y si hijo, tambin heredero por voluntad de Dios (Gl 4,47). Y en la carta a los Romanos: Cuantos se dejan llevar del
Espritu de Dios son hijos de Dios. Y no habis recibido un espritu de esclavos, para recaer en el temor, sino un espritu de hijos
que nos permite clamar Abba, Padre. El Espritu atestigua a
nuestro espritu que somos hijos de Dios. Si somos hijos, tambin somos herederos: herederos de Dios, coherederos con
Cristo; si compartimos su pasin, compartiremos su gloria
(Rom 8,14-17). De menos que esclavos hemos pasado, por pura
gracia de Dios, a ser hijos suyos con todos los derechos y privilegios del Hijo natural: ser partcipes de su vida, de su Espritu, ser
herederos del reino de Dios celeste y terrestre, etc.
En la antigua alianza Abrahn es el hombre elegido por Dios
para ser su amigo y el depositario de las mejores promesas de
Dios para todos los hombres (cf. Gl 3,18). l es el modelo y prototipo del hombre de fe firme en Dios. Siendo l anciano y anciana Sara, su esposa, recibi de Dios esta palabra: Mira al cielo, y
cuenta las estrellas, si puedes contarlas. Y le dijo: As ser tu
descendencia. Y crey l en Yahv, el cual se lo reput por justicia (Gn 15,5-6). San Pablo comenta elogiosamente este pasaje
escribiendo a los romanos: Abrahn, esperando contra toda
esperanza, crey y fue hecho padre de muchas naciones segn le
haba sido dicho: As ser tu posteridad. No vacil en su fe al considerar su cuerpo ya sin vigor tena unos cien aos y el seno de
Sara, igualmente estril. Por el contrario, ante la promesa divina,
no cedi a la duda con incredulidad; ms bien, fortalecido en su
fe, dio gloria a Dios, con el pleno convencimiento de que poderoso es Dios para cumplir lo prometido. Por eso le fue reputado
como justicia (Rom 4,18-22). Pero la promesa de Dios no es slo
para Abrahn; es tambin para nosotros (cf. Rom 4,23-24) y para
los que, como nosotros, se adhieren a Cristo por la fe: Si vosotros pertenecis a Cristo, ya sois descendencia de Abrahn, herederos segn la promesa (Gl 3,29; cf. Rom 4,11-17). Con el paso

244

EL DON DE LA VIDA

del tiempo se descubre que la promesa de Dios a Abrahn abarca mucho ms de la descendencia biolgica del padre en hijos sin
cuento y en pueblos numerosos; la promesa se ampla a una descendencia espiritual que supera ilimitadamente las barreras de la
carne y de la sangre, y est aglutinada por la fe en Dios que da
la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que
sean (Rom 4,17). La promesa se manifiesta esplendorosamente
en la vida y obra de Jess, nuestro nico Salvador y Seor. l nos
acerca a la vida eterna, corazn del reino que anuncia y que
nosotros hemos de heredar, si seguimos sus pasos y no nos separamos de l.
Sobre la vida eterna ya hemos disertado en el 3 del captulo 2; aqu aadimos que ella es nuestra herencia, porque Dios as
lo ha querido; ella es nuestro destino definitivo (cf. Ef 1,18; Tit
3,7; Heb 1,14; 6,17; 9,15; 1 Pe 3,9). Lo importante ser saber
cmo podemos alcanzarla. Esto es lo que preocupaba al joven
rico que se acerc a Jess y mantuvo con l este dilogo:
Maestro bueno, qu he de hacer para tener en herencia vida
eterna? Jess le dijo: Por qu me llamas bueno? Nadie es bueno sino slo Dios. Ya sabes los mandamientos: No mates, no
cometas adulterio, no robes, no levantes falso testimonio, no seas
injusto, honra a tu padre y a tu madre. l, entonces, le dijo:
Maestro, todo eso lo he guardado desde mi juventud. Jess,
fijando en l su mirada, le am y le dijo: Una cosa te falta: anda,
cuanto tienes vndelo y dselo a los pobres y tendrs un tesoro
en el cielo; luego, ven y sgueme. Pero l, abatido por estas palabras, se march entristecido, porque tena muchos bienes. Jess,
mirando a su alrededor, dice a sus discpulos: Qu difcil es que
los que tienen riquezas entren en el Reino de Dios! (Mc 10,1723; cf. Mt 19,16-24; Lc 18,18-25; 10,25-28). Los discpulos preguntan asombrados quin podr entonces salvarse. A lo que
Jess responde, centrando el verdadero problema: Para los
hombres, imposible; pero no para Dios, porque todo es posible
para Dios (Mc 10,27; cf. Mt 19,26; Lc 18,27), como es darse a s

NUESTRA FILIACIN ADOPTIVA DIVINA

245

mismo al hombre, o elevar al hombre a su mbito o medio divino dndole su propia vida. Entonces Pedro, en nombre de todos
sus compaeros, proclama con cierto orgullo que han dejado
todo lo que tenan y lo han seguido. A lo que Jess responde con
una enseanza de valor universal: Nadie que haya dejado casa,
hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o hacienda por m y
por el Evangelio, quedar sin recibir el ciento por uno: ahora, al
presente, casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y hacienda,
con persecuciones; y en el mundo venidero, vida eterna (Mc 10,
29-30; cf. Mt 19,28-29; Lc 18,29-30).
La vida es un combate espiritual en el que todos participamos.
En el mbito moral nos enfrentamos con enemigos visibles e
invisibles. En muchas ocasiones el combate se desarrolla dentro
de nosotros mismos, pues internamente estamos divididos. Dice
san Pablo: Realmente, mi proceder no lo comprendo; pues no
hago lo que quiero, sino que hago lo que aborrezco. Y, si hago lo
que no quiero, estoy de acuerdo con la Ley en que es buena; en
realidad, ya no soy yo quien obra, sino el pecado que habita en
m. Pues bien s yo que nada bueno habita en m, es decir, en mi
carne; en efecto, querer el bien lo tengo a mi alcance, mas no el
realizarlo, puesto que no hago el bien que quiero, sino que obro
el mal que no quiero. Y, si hago lo que no quiero, no soy yo quien
lo obra, sino el pecado que habita en m. Descubro, pues, esta ley:
aunque quiera hacer el bien, es el mal el que se me presenta. Pues
me complazco en la ley de Dios segn el hombre interior, pero
advierto otra ley en mis miembros que lucha contra la ley de mi
razn y me esclaviza a la ley del pecado que est en mis miembros (Rom 7,15-23).
En el combate que libramos una veces vencemos nosotros,
es decir, el mal es vencido en nosotros; otras veces somos vencidos, es decir, nos dejamos vencer por el mal. En la lucha no estamos solos. Al grito, casi desesperado, de san Pablo responde el
hombre de fe en Cristo: Pobre de m! Quin me librar de este

246

EL DON DE LA VIDA

cuerpo que me lleva a la muerte? Gracias sean dadas a Dios por


Jesucristo nuestro Seor! (Rom 7,24-25).
El Seor reserva para los vencedores en este combate trascendental la vida eterna con l, la morada de Dios con los hombres: Esta ser la herencia del vencedor: yo ser Dios para l, y
l ser hijo para m (Apc 21,7), como el mismo Jess escenifica
en la primera parte del juicio definitivo de las naciones: Venid,
benditos de mi Padre, recibid la herencia del Reino preparado
para vosotros desde la creacin del mundo. Porque tuve hambre,
y me disteis de comer... (...). E irn... los justos a una vida eterna (Mt 25,34-40.46; cf. Col 3,24; 1 Pe 1,4).

11
LA GRACIA O GRATUIDAD DE DIOS

Desde el comienzo del Cristianismo, ya en los escritos del NT,


el trmino gracia xa/riv ha adquirido un sentido muy determinado y netamente religioso, que se ha convertido en un verdadero trmino tcnico; pero ha tenido que recorrer un largo camino antes de llegar a su consagracin definitiva. El primer tramo
de este largo camino fue el del Antiguo Testamento, tanto hebreo
como griego; el segundo, el del Nuevo Testamento, centrado todo
l en el Seor Jesucristo, el don por excelencia de Dios Padre; el
tercero, el de la Iglesia, es decir, el de los pensadores cristianos,
que han considerado gracia de Dios todos sus dones al hombre
y, en especial, el don que Dios ha hecho de s mismo a los hombres. En el presente captulo tratamos de los dos primeros tramos, los de la Escritura; el tercero lo reservamos para los estudios especializados de la teologa.

1. El largo tramo del Antiguo Testamento


En este largo tramo, que llamamos Antiguo Testamento, se
distinguen con claridad dos mbitos o medios: el de Palestina,
que se expresa principalmente en hebreo, y el de la dispora, que
utiliza con normalidad el griego. De los dos hacemos mencin,
siguiendo un orden aproximadamente cronolgico.

248

EL DON DE LA VIDA

1.1. La gracia en el mbito hebreo del AT


En el AT hebreo no existe un vocablo especfico para designar
lo que nosotros entendemos por gracia de Dios, a saber, un don
gratuito de Dios. Los autores se valen principalmente de dos trminos comunes, tomados del lenguaje vulgar y profano, para
expresar la realidad humano-divina de la libre gratuidad en las
circunstancias ms variadas de la vida. Estos trminos son hen y
hesed.
a. hen: belleza-atractivo y favor
El sustantivo hen pertenece a la esfera de la esttica y significa, en primer lugar, una cualidad positiva en la persona o cosa
que la posee: belleza, hermosura, atractivo, encanto, etc. As, por
ejemplo: Eres la ms hermosa de las personas, la gracia se
derrama por tus labios, por eso Dios te bendice para siempre
(Sal 45,3); Pondr en tu cabeza una diadema preciosa [de hermosura], te obsequiar con una corona esplndida (Prov 4,9; cf.
1,9); Engaosa es la gracia y fugaz la belleza; slo la mujer que
respeta a Yahv es digna de alabanza (Prov 31,30); Quin eres
t, altiva montaa? Ante Zorobabel sers una explanada, y l
extraer la piedra de remate, a los gritos de Bravo, bravo por
ella! [Qu bella, qu bella!] (Zac 4,7).
La cualidad positiva que adorna a una persona fcilmente suscita en el que la contempla o descubre una actitud favorable de
estima, benevolencia, complacencia, favor, etc., que se expresa
tambin en hebreo con hen: Obtendrs estima y aceptacin ante
Dios y ante los hombres (Prov 3,4). El Seor se burla de los
arrogantes, concede su favor a los humildes (Prov 3,34). Ms
vale fama que grandes riquezas, ms vale estima que plata y oro
(Prov 22,1). He visto adems bajo el sol que... hay sabios sin pan,
discretos sin hacienda y doctos que no gustan [sin el favor] (Ecl
9,11; etc.). Relacionada con esta significacin est la de la expresin hallar gracia a los ojos de..., con la que se indica que el

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

249

suplicante de escala inferior consigue una actitud favorable de


la persona que est, o se supone que est, en una escala superior.
Los testimonios de la sagrada Escritura son numerossimos:
No hall gracia a los ojos de Yahv (Gn 6,8); Este servidor
tuyo [Lot] te ha cado en gracia, y me has hecho el gran favor de
dejarme con vida (Gn 19,19); Dijo Esa [a Jacob]: Qu pretendes con toda esta caravana que acabo de encontrar? Es para
hallar gracia a los ojos de mi seor (Gn 33,8; etc.).
b. Hesed: benevolencia, fidelidad y lealtad
Hesed indica, en primer lugar, una conducta personal en favor
de otro; puede traducirse por misericordia, clemencia, piedad,
compasin... Esta conducta corresponde a un sentimiento profundo y delicado hacia el otro, como la bondad, la benevolencia,
el afecto, la caridad... Si, adems, tiene lugar entre las personas
afectadas con un compromiso o pacto, una promesa o palabra
dada, su significacin es de fidelidad y lealtad. Tanto la actitud
interna como los sentimientos se manifiestan en actos concretos,
que se llaman favores, beneficios, gracias.
El uso de hesed en el AT es muy frecuente; su significado ms
probable se deduce, en cada caso, del contexto en que se encuentra. Como botones de muestra aducimos algunos pasajes en los
apartados siguientes.
Entre iguales o casi iguales el sustantivo hesed manifiesta lo
ms hermoso de sus relaciones mutuas. Las ms de las veces estas
relaciones se fundamentan en un verdadero amor mutuo, siempre
en el respeto y la fidelidad: A ver si te acuerdas de m cuando te
vaya bien, y me haces el favor de hablar de m al faran para que
me saque de este lugar (Gn 40,14: Jos al eunuco). Dijo Sal a
los quenitas: Marchaos, apartaos de los amalecitas, no sea que os
haga desaparecer con ellos, pues os portasteis con benevolencia
con todos los israelitas cuando suban de Egipto; y los quenitas
se apartaron de los amalecitas (1 Sam 15,6). Jonatn a David:

250

EL DON DE LA VIDA

Si para entonces estoy... muerto, nunca apartes tu misericordia


de mi casa (1 Sam 20,14-15). Lleg Jusay el arquita, amigo de
David, donde Absaln [como espa] y dijo Jusay a Absaln: Viva
el rey, viva el rey! Absaln dijo a Jusay: Es ste tu afecto por tu
amigo? Por qu no te has ido con tu amigo? (2 Sam 16,16-17).
Quien es compasivo [el hombre bondadoso] se hace bien a s mismo, el despiadado destruye su propia carne (Prov 11,17).
Entre personas que ocupan diferentes niveles en la vida
social, por desgracia, las relaciones mutuas no suelen ser fluidas,
menos an amistosas. Prevalece, de un lado, la prepotencia, el despotismo; de otro, el servilismo y el miedo. Algunas veces, sin
embargo, afloran los buenos sentimientos de la benevolencia, del
afecto y de la fidelidad. En la sagrada Escritura tambin hay algunos ejemplos de ello, en los que aparece como palabra clave hesed:
Jonatn, el hijo del rey Sal, fue el ms entraable amigo de David.
Por esto, cuando David se enter de que an viva un hijo suyo en
situacin lamentable estaba tullido, su corazn se estremeci, lo
llam y le dijo: No temas, quiero favorecerte [estoy decidido a
usar contigo de bondad] por amor de Jonatn, tu padre. Har que
te devuelvan todos los campos de tu padre Sal, y t comers siempre a mi mesa (2 Sam 9,7; ver, adems, los versos 1 y 3). Poco
antes de morir, David dio a su hijo Salomn el siguiente consejo:
A los hijos de Barcilay de Galaad los tratars con magnanimidad.
Los contars entre los que comen a tu mesa, porque tambin ellos
se portaron como parientes mos cuando yo hua de tu hermano
Absaln (1 Re 2,7; cf., tambin, 2 Sam 3,8; Est 2,9 y Esd 7,18).
Entre el hombre y Dios. Este es el apartado ms rico en la
Escritura, y no poda ser de otra manera. Dios se manifiesta
como es por medio de los autores sagrados, sean stos legisladores o profetas o salmistas o sabios. Moiss, amigo del Seor (cf.
x 33,11), dese tener una experiencia directa de l. El Seor le
concedi en parte lo que peda, e hizo de s mismo esta semblanza: Yahv pas por delante de l y exclam: Yahv, Yahv,
Dios misericordioso y clemente, tardo a la clera y rico en amor

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

251

y fidelidad, que mantiene su amor por mil generaciones y perdona la iniquidad, la rebelda y el pecado, pero no los deja impunes (x 34,6-7; cf. Nm 14,18-19; Dt 5,9-10; Jer 32,18). En la
semblanza se repite dos veces el trmino hesed: misericordia,
amor, subrayando su importancia. Los autores sagrados no se
cansan de proclamar la bondad del Seor con su pueblo y con
cada uno de los individuos, no por mrito alguno de parte del
hombre, sino por su gran amor y generosidad. Sobresalen de
manera singular los salmistas en la confesin de la misericordia
del Seor. En el Salmo 136 resuena machaconamente el estribillo porque es eterna su misericordia.
Presentamos, adems, una pequea muestra: Las misericordias de Yahv quiero recordar, las alabanzas de Yahv, por todo lo
que nos ha premiado Yahv, por la gran bondad para la casa de
Israel, que tuvo con nosotros en su misericordia, y por la abundancia de sus bondades (Is 63,7). Qu Dios hay como t, que
perdone el pecado y absuelva al resto de su heredad? No mantendr para siempre su clera pues ama la misericordia (Miq 7,18).
En Jeremas habla el Seor: Con amor eterno te he amado: por
eso he reservado gracia para ti (31,3). En justa reciprocidad el
Seor pide del hombre tambin amor-lealtad: Porque yo quiero
amor, no sacrificio, conocimiento de Dios, ms que holocaustos
(Os 6,6); en Jons leemos: Los que adoran falsos dolos traicionan su lealtad (Jon 2,9). A veces parece como si el Seor aorara
las cariosas relaciones que el pueblo tuvo en otro tiempo con l:
De ti recuerdo tu cario juvenil, el amor de tu noviazgo; aquel
seguirme t por el desierto, por la tierra no sembrada (Jer 2,2).
c. Asociacin de hesed y el trmino afn emet
El trmino hesed est reforzado algunas veces por emet, que
significa fidelidad, lealtad... La expresin hesed weemet indica con
gran propiedad el amor firme, fiel, leal, inquebrantable de Dios
al hombre, que precede a la respuesta del hombre y es, por tanto, plenamente gratuito:

252

EL DON DE LA VIDA

Jacob, de vuelta a Palestina, ora humildemente al Seor:


Luego dijo Jacob: Qu poco mereca yo todas las mercedes y
toda la confianza que has dado a tu siervo! Pues con solo mi
cayado pas este Jordn y ahora he venido a formar dos campamentos (Gn 32,11). David agradece a los habitantes de Yabs
de Galaad que hayan dado sepultura digna a Sal, y para ellos
pide al Seor: Que Yahv sea con vosotros misericordioso y fiel.
Tambin yo os tratar bien por haber hecho esto (2 Sam 2,6).
Tambin se muestra agradecido David a Itay, el de Gat, porque
le acompaa en la desgracia y ruega al Seor por l: Que Yahv
tenga contigo amor y fidelidad (2 Sam 15,20). Miqueas termina
su profeca reiterando su plena confianza en la palabra del
Seor: Mantendrs tu fidelidad a Jacob y tu amor a Abrahn,
como juraste a nuestros antepasados, desde los das de antao
(Miq 7,20). Pues as es y as se muestra el Seor, Dios misericordioso y clemente, tardo a la clera y rico en amor y fidelidad... (x 34,6), como no se cansan de proclamar los Salmistas:
No he callado tu justicia en mi pecho, he proclamado tu lealtad,
tu salvacin; no he ocultado tu amor y tu verdad a la gran asamblea. Y t, Yahv, no retengas tus ternuras hacia m. Que tu amor
y lealtad me guarden incesantes (Sal 40,11-12).
Hesed weemet debe aplicarse tambin al hombre para significar su relacin de piedad fiel y perseverante con Dios. Cuando el
Seor no encuentra en su pueblo tal piedad, lo lamenta y se queja. Por medio del profeta Oseas pone pleito a los habitantes de
Israel, pues no hay fidelidad ni amor, ni conocimiento de Dios
en esta tierra (Os 4,1). Por esto el profeta pide la conversin sincera: T convirtete a tu Dios: observa el amor y el derecho, y
confa siempre en tu Dios (Os 12,7).
Tambin se emplea hesed weemet en las relaciones interhumanas con la significacin de sincero amor y firme lealtad del
hombre con su prjimo: El siervo de Abrahn se dirige al hermano y al padre de Rebeca, Labn y Betuel: Decidme si estis

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

253

dispuestos a usar de favor y lealtad para con mi seor, y si no,


decdmelo tambin, para que yo tome una u otra decisin (Gn
24,49). En su lecho de muerte Jacob llam a su hijo Jos y le
habl as: Cuando los das de Israel tocaron a su fin, llam a su
hijo Jos y le dijo: Si he hallado gracia a tus ojos, pon tu mano
debajo de mi muslo y hazme este favor y lealtad: No me sepultes
en Egipto (Gn 47,29). Jos lo jur y, ms adelante, cumpli el
juramento (cf. Gn 50,3-13). Los espas que Josu haba enviado
a Jeric fueron recibidos en casa de Rajab, la prostituta. Esta
mujer les salv la vida con una ingeniosa estratagema. Despus
ella les pide que en el futuro ellos traten de la misma manera a
la casa de su padre; a lo que responden los espas: Cuando
Yahv nos haya entregado la tierra, te trataremos a ti con bondad
y lealtad (Jos 2,14). Los sabios de Israel en general tienen una
visin optimista de la vida. En sus enseanzas confunden el
deseo con la realidad. Establecen como principio general que
los que traman el mal se extravan; amor y lealtad a los que traman el bien (Prov 14,22); o tambin: Amor y lealtad compensan las faltas, el temor de Yahv aparta del mal (Prov 16,6). Por
eso quieren que el joven discpulo grabe a fuego en su corazn
las enseanzas de los maestros: Que no te abandonen el amor y
la lealtad; talas a tu cuello, grbalas en la tablilla de tu corazn
(Prov 3,3). Del rey y su gobierno afirman: Bondad y lealtad custodian al rey, su trono se afianza en la bondad (Prov 20,28).
1.2. La gracia o xa/riv en los libros griegos del AT
En los libros griegos del AT, o libros dutero-cannicos, se utiliza la palabra xa/riv para expresar el concepto de gracia. Su contenido es muy rico, como sucede con los vocablos hebreos estudiados en el prrafo anterior. Agrupamos en dos sub-apartados
los significados de xa/riv en este amplio campo de los libros
dutero-cannicos del AT: sentido profano de xa/riv y sentido
religioso.

254

EL DON DE LA VIDA

a. Sentido profano de xa/riv


Xa/riv es una palabra de uso comn y frecuente en todo el
mbito griego desde los ms antiguos autores clsicos. Los autores bblicos, que se mueven en el medio helenstico, la utilizan
sin dificultad en los contextos ms variados y, generalmente, con
el mismo significado que le dan sus contemporneos profanos en
escritos literarios y no literarios. Jess Ben Sira, en su libro el
Eclesistico [escrito originalmente en hebreo, pero ms conocido en la Iglesia por su versin al griego], es el que ms la emplea,
aunque no slo l, como vemos a continuacin.
Una cualidad positiva, como es el atractivo, el encanto, el
agrado, la belleza, de una persona o cosa a la que se estima por
ese don natural se expresa por medio del vocablo xa/riv. Si se
atribuye a las cosas, no puede significar sino algo esplendoroso,
magnfico, maravilloso. Jess Ben Sira hace decir a la Sabidura:
Como terebinto he extendido mis ramas, un ramaje hermoso y
esplndido [ramas gloriosas y magnficas] (Eclo 24,16 ), y tambin: Como vid lozana he retoado [he hecho brotar la gracia],
y mis flores son frutos hermosos y abundantes (Eclo 24,17).
A propsito del verdadero valor de la mujer el Eclesistico
subraya especialmente su encanto: No faltes a una mujer sabia
y buena, pues su gracia vale ms que el oro (Eclo 7,19). Segn la
concepcin antigua y tradicional, la esposa pertenece al mbito
cerrado de la familia. Por esto se alaba, sobre todo, su modestia y
recato: La mujer honrada duplica su encanto, es incalculable el
valor de la que sabe controlarse (Eclo 26,15). Por la misma
razn el marido es el nico que legtimamente puede disfrutar de
los encantos de la esposa: El encanto de la mujer complace a su
marido, y su ciencia le reconforta (Eclo 26,13). El aspecto exterior ciertamente es un valor; sin embargo, no es el ms elevado en
la naturaleza, como tambin lo asegura el experto Jess Ben Sira:
Gracia y belleza el ojo desea, pero todava ms el verdor de los
campos (Eclo 40,22). Tambin se alaba la equilibrada armona y

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

255

el encanto del varn, como cuando se dice absolutamente que el


relmpago precede al trueno, as la gentileza al hombre modesto
(Eclo 32,10) y, al comparar al hombre necio con el sabio o prudente: Las explicaciones del necio son como fardo en el camino,
pero los labios del inteligente saben cmo agradar [en los labios
del inteligente se encuentra la gracia] (Eclo 21,16). La conducta
humana en la vida social nunca es moralmente indiferente; unas
veces ser reprensible y otras digna de alabanza: Hay una vergenza que conduce al pecado, y otra vergenza que es honor y
gracia (Eclo 4,21; ver tambin Eclo 24,16).
Actitud favorable. La xa/riv tiene todava un significado ms
noble, porque manifiesta un sentimiento profundo del hombre,
una actitud positiva en favor del prjimo. Este sentimiento unas
veces se da y ennoblece al que lo tiene. Por ejemplo, la benevolencia o actitud naturalmente inclinada a hacer y causar el bien
gratuitamente. El ngel Rafael a Tobit y Tobas: Si he estado
con vosotros no ha sido por pura benevolencia ma hacia vosotros, sino por voluntad de Dios (Tob 12,18); la gratitud o respuesta adecuada a los bienes recibidos: Si haces el bien, mira a
quin, y tus favores sern recompensados [habr gracia para tus
beneficios] (Eclo 12,1); el favor o la gracia: En la versin que
ofrece el libro de la Sabidura sobre la plaga de las tinieblas, los
egipcios se dirigan a los israelitas y les pedan por favor [como
una gracia, como un favor] que se marcharan (Sab 18,2).
Otras veces la actitud favorable, de que hablamos, no se da y,
por eso mismo, se echa de menos y se lamenta. Judit se lamenta
en su oracin al Seor, pensando en la probable esclavitud del
pueblo: Nuestra esclavitud no concluira en benevolencia, sino
que el Seor nuestro Dios la convertira en deshonra (Jdt 8,23).
Entre los elementos negativos que componen el cuadro sombro
de la sociedad que dibuja el autor del libro de la Sabidura, est
el olvido de la gratitud (Sab 14,26). Por su parte Jess Ben Sira
escribe: Dice el necio: No tengo ni un amigo, nadie agradece
[no hay gracia para] mis favores (Eclo 20,16).

256

EL DON DE LA VIDA

Hallar gracia. Anteriormente hemos visto que en el AT hebreo


era muy frecuente la expresin hallar gracia ante X, a sus ojos.
En los libros griegos dutero-cannicos la encontramos solamente en siete ocasiones:
En su elogio por nuestros antepasados Jess Ben Sira introduce as la alabanza de Moiss: [Dios] hizo salir de l un hombre de bien, que goz del favor de todos, amado de Dios y de los
hombres: Moiss, de bendita memoria (Eclo 45,1).
Estando ya el pueblo en el destierro de Babilonia, omos al
profeta Baruc que ora al Seor de la siguiente manera: El Seor
nos d fuerzas y nos ilumine para que vivamos protegidos por
Nabucodonosor, rey de Babilonia, y por su hijo Baltasar; para
que les sirvamos por mucho tiempo y gocemos de su favor
[hallemos gracia a sus ojos] (Bar 1,12). Poco ms adelante insiste Baruc: Escucha, Seor, nuestra oracin y nuestra splica;
lbranos por tu honor y haz que ganemos el favor [haz que hallemos gracia] de los que nos deportaron (Bar 2,14).
Sobre personas particulares tenemos tres casos. Tobas, padre,
habla de s mismo: Me concedi el Altsimo gracia y favor ante
Salmanasar, y llegu a ser procurador suyo (Tob 1,13); y de
Jonatn, el macabeo, nos hablan dos textos: [Jonatn] parti
ste con gran pompa hacia Tolemaida, se entrevist con los
reyes, les dio a ellos y a sus amigos plata y oro, les hizo numerosos presentes y hall gracia a sus ojos [a los ojos de los reyes
Ptolomeo VI, de Egipto, y Alejandro Balas, de Siria] (1 Mac
10,60), y tambin: Tomando plata, oro, vestidos y otros presentes en gran cantidad, parti [Jonatn] a verse con el rey
[Demetrio II, hijo y sucesor de Alejandro Balas] en Tolemaida y
hall gracia ante l (1 Mac 11,24).
Por ltimo, as termina una instruccin sobre conductas reprensibles que deben evitarse por ser causa de verdadera vergenza: As demostrars que eres un hombre respetable, y sers apreciado por todos [encontrars gracia ante todos] (Eclo 41,27).

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

257

Generosidad, favor, beneficio, don: esta significacin ser de


gran trascendencia durante la evolucin posterior de xa/riv en el
mbito religioso. En el estadio presente hace referencia a una
actitud profundamente humana: la generosidad, especialmente
ante las necesidades del prjimo, y a los efectos concretos de esta
generosidad: los dones, favores, beneficios... Legtimamente puede discutirse si esta significacin debe clasificarse entre lo puramente profano o lo implcitamente religioso. Vase si no: El
Seor guarda la limosna del hombre como un sello, y su generosidad como la nia de sus ojos (Eclo 17,22); o bien: La caridad
es como un paraso de bendicin, y la limosna permanece para
siempre (Eclo 40,17).
Actitud ante los vivos y los muertos: S generoso con todos los
vivos [la generosidad del don se extienda a todo viviente] y a los
muertos no les niegues tu piedad (Eclo 7,33). En cuanto a los
actos buenos o favores, hechos a los dems, Jess Ben Sira aconseja ser cauto para no perder al beneficiario: No abras tu corazn
a cualquiera, no sea que se aproveche [que no te pague el favor]
(Eclo 8,19). Del necio se dice: El sabio se hace querer por sus
palabras, mientras los favores del necio son intiles (Eclo 20,13).
Mirando al porvenir: En primer lugar, reconociendo al bienhechor: No olvides los favores de tu fiador, pues l se ha expuesto por ti (Eclo 29,15). En segundo lugar, siendo previsor: Quien
responde con favores prepara el porvenir, y cuando llegue la cada encontrar un apoyo (Eclo 3,31). Por ltimo, pensando en el
tiempo ms all de la muerte: [El que educa bien a su hijo] contra sus enemigos deja un vengador, y para sus amigos un benefactor [quien corresponda con beneficios] (Eclo 30,6).
Accin de gracias. Una sola vez encontramos esta significacin en el prodigioso relato de 2 Mac 3. Heliodoro, ministro de
finanzas, fue enviado a Jerusaln por el rey Seleuco IV Filoptor,
para arrebatar los tesoros, depositados en el templo. Una sorprendente visin dej paralizado y medio muerto a Heliodoro.

258

EL DON DE LA VIDA

Sus compaeros suplicaron al sumo sacerdote Onas III que intercediera ante el Altsimo para que lo devolviera sano a la vida:
Mientras el sumo sacerdote ofreca el sacrificio de expiacin, se
aparecieron otra vez a Heliodoro los mismos jvenes, vestidos
con la misma indumentaria y en pie le dijeron: Da muchas gracias al sumo sacerdote Onas, pues por l te concede el Seor la
gracia de vivir (2 Mac 3,33).
b. Sentido religioso de xa/riv
El sentido religioso de xa/riv en los libros dutero-cannicos
del AT lo determina la conexin explcita o implcita con el
Seor. En los seis casos siguientes aparece expresamente el
Seor o Dios. El Seor es bueno y misericordioso con todos, y
manifiesta su benevolencia con dones y beneficios gratuitos, que
los autores sagrados llaman favores, gracia, porque son dados por
l con plena gratuidad, sin previos merecimientos por parte de
los beneficiarios.
En los libros sapienciales el necio suele identificarse con el
malvado; por esto se dice de l: No ha recibido el favor del
Seor, y carece de toda sabidura (Eclo 37,21). Sin embargo, el
despreciado eunuco, pero justo y fiel, es objeto de la complacencia del Seor: Al eunuco, que no acta perversamente, ni alberga malos pensamientos contra el Seor; por su fidelidad recibir
especial recompensa y una herencia envidiable en el templo del
Seor (Sab 3,14).
Con frecuencia se pide en la oracin que el Seor venga en
nuestro auxilio y manifieste as su benevolencia. Los jefes de
Betulia ruegan a Dios por el xito de los planes de Judit: Que el
Dios de nuestros padres te haga alcanzar favor y d cumplimiento a tus designios (Jdt 10,8).
Piedra fundamental de la verdadera confianza en el Seor es la
certeza de que l jams falla, de que su amor y fidelidad son inseparables; por esto el autor del libro de la Sabidura puede escribir

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

259

sin titubear: Los que confan en l comprendern la verdad y los


fieles a su amor permanecern a su lado, pues la gracia y la misericordia estn destinadas a sus elegidos (Sab 3,9; cf. 4,15).
Nada vale ms que la amistad y el favor del Seor; lo ms elevado de los hombres es como la arena y el polvo que se pisan.
Jess Ben Sira lo sabe muy bien y lo proclama: Cuanto ms
grande seas, ms debes humillarte, y alcanzars el favor del
Seor (Eclo 3,18). La benevolencia del Seor su favor es fuente de todos sus dones, y el mayor de todos ellos es l mismo que
se nos da; en el AT expresado bajo alguno de sus atributos, por
ejemplo, la Sabidura. En su oracin del libro de la Sabidura
habla Salomn: Comprendiendo que no la conseguira [a la
Sabidura], si Dios no me la daba, y ya era un signo de sensatez
saber de quin proceda tal don acud al Seor y le supliqu,
dicindole de todo corazn (Sab 8,21).

2. La gracia o xa/riv en el NT
El vocablo xa/riv gracia es uno de los trminos fuertes ms
utilizados en el NT: 155 veces, seal inequvoca de su valor intrnseco y de la importancia que los autores atribuan a su significacin. El autor que ms lo utiliza es Pablo (100 veces); le sigue
Lucas (8 veces en Lc y 17 en Hch) y, despus, Pedro (10 veces en
1 Pe y 2 en 2Pe). Es notable que no aparezca ni en Mt ni en Mc.
El griego del NT es el comnmente hablado durante la segunda mitad del siglo I d.C. en los territorios que baa el Mediterrneo oriental. Este griego no tiene la pureza de los clsicos; sus
autores son bilinges al menos hablaban el arameo y, como
segunda lengua, el griego; especialmente est contaminado por
el griego plagado de semitismos de la Septuaginta, versin griega
del AT hebreo, que se lea normalmente en las Iglesias de la dispora de habla griega. As pues, el NT es como un inmenso mar
adonde confluyen todas las corrientes vivas del medio profano y

260

EL DON DE LA VIDA

religioso. Esto se comprueba de modo ejemplar en el uso variadsimo del vocablo xa/riv, como vamos a ver a continuacin.
2.1. Sentido profano de xa/riv en el NT
El influjo ms claro del medio ambiente en el uso que los
autores del NT hacen de xa/riv es el de su significado profano. En
el lenguaje vulgar, y tambin en el culto, xa/riv se emplea para
significar una cualidad agradable en una persona o cosa, la actitud favorable de las personas entre s, la expresin concreta de
tal actitud favorable o favor y la respuesta adecuada del beneficiario o accin de gracias.
Cualidad agradable. Las personas y las cosas a veces estn provistas de cualidades positivas que producen alegra y placer en
aquellos que las contemplan, como pueden ser la belleza, el
encanto, la armona, la amabilidad, etc. Estas cualidades fueron
personificadas y divinizadas por los griegos y los romanos: las
Gracias. En el NT encontramos, al menos, cuatro pasajes con
este significado. Del crecimiento armnico de Jess nio y joven,
en el cuerpo y en el espritu, omos que se dice con una dulzura
infinita en Lc 2,52: Jess creca en sabidura, en estatura y en
gracia ante Dios y ante los hombres. Ms adelante sus mismos
paisanos caern en la cuenta de lo que, sin duda, Jess posea
desde siempre, pero haba guardado celosamente: Y todos [los
presentes en la sinagoga de Nazaret] daban testimonio de l y
estaban admirados de las palabras llenas de gracia que salan de
su boca (Lc 4,22). El modelo para los discpulos de Jess, en su
modo de tratar y conversar con los dems en la vida normal y
corriente, es y ser siempre el proceder de Jess. Por esto san
Pablo recomienda a los cristianos de Colosas que vuestra conversacin sea siempre amable [con gracia], sazonada con sal,
sabiendo responder a cada cual como conviene (Col 4,6; cf. Ef
4,9). El primer mrtir cristiano, Esteban, en su discurso ante el
sanedrn recuerda as la figura paradigmtica de Jos, vendido y

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

261

encarcelado: Pero Dios estaba con l y le libr de todas sus tribulaciones y le dio gracia y sabidura ante Faran, rey de Egipto,
quien le nombr gobernador de Egipto y de toda su casa (Hch
7,9-10). La buena presencia de Jos, sus buenos modales y su
sabidura prctica se ganaron la voluntad del rey de Egipto y,
consiguientemente, su liberacin y exaltacin posterior.
Actitud favorable, favor, simpata. A la cualidad agradable y
positiva de una persona corresponde en los que entran en comunicacin con ella una actitud subjetiva favorable hacia ella; surge, por tanto, una corriente de simpata, que tambin llamamos
benevolencia y favor, y que se plasmar en acciones y hechos en
favor de la persona agraciada. Lo normal es que la simpata, el
favor, la benevolencia, vayan del superior al inferior. A veces no
consta que el inferior posea esa cualidad positiva que sea suficiente para obtener del superior el favor y la benevolencia que se
desea; en este caso el inferior intentar ganar la voluntad del
superior con una splica respetuosa y humilde. Segn el relato
optimista de los Hechos en los inicios de la Iglesia, los apstoles daban testimonio de la resurreccin del Seor Jess con gran
poder. Y gozaban todos de gran simpata (Hch 4,33). De la misma manera, los discpulos participaban de la liturgia del templo,
celebraban la eucarista en las casas particulares, alabando a
Dios y gozando de la simpata de todo el pueblo (Hch 2,47). Los
procuradores romanos Flix y Festo deseaban congraciarse con
los judos [ganarse su favor] a costa de Pablo, ilustre prisionero
en Cesarea (cf. Hch 24,27 y 25,9); pero los jefes judos no queran que Pablo fuera juzgado en Cesarea, por lo que le pedan una
gracia contra l, que le hiciera trasladar a Jerusaln, mientras
preparaban una emboscada para matarle en el camino (Hch
25,3). De favores que se dan y que se piden entre los primeros
cristianos se trata tambin en 2 Cor 1,15 y 8,4.
El hecho de dar las gracias por alguna buena accin o algn
favor recibidos pertenece al abecedario de la buena educacin y
de la convivencia ms elemental entre personas. Ms adelante

262

EL DON DE LA VIDA

veremos que esta observacin se cumple suficientemente en contextos religiosos del NT. Sin embargo, en el contexto profano de
la vida normal encontramos una sola vez en todo el NT la expresin dar las gracias; es en el relato del hombre que ordena a su
criado que le sirva de comer: Acaso tiene que dar las gracias al
siervo porque hizo lo que le mandaron? (Lc 17,9).
2.2. Sentido religioso de gracia en el NT
La gracia o xa/riv manifiesta su multiforme e inagotable contenido religioso en el amplio espacio de los escritos del NT. En
este medio privilegiado es donde el creyente descubre quin es
Dios, quin es el hombre, cules son las verdaderas relaciones
entre el hombre y Dios, y cmo todo es pura gracia y regalo de
parte de Dios.
a) Dios (Cristo), fuente de la gracia
En una ocasin se le acerc a Jess un hombre y le pregunt
de buena fe: Maestro bueno, qu he de hacer para tener en
herencia vida eterna? Jess le dijo: Por qu me llamas bueno?
Nadie es bueno sino slo Dios (Mc 10,17-18). Dios es bueno, es
la bondad personificada y el origen de todo bien, como nos dice
Santiago: Toda ddiva buena y todo don perfecto viene de lo alto,
desciende del Padre de las luces (Sant 1,17). Lo mismo podemos
y debemos decir de Jess, porque en l reside toda la plenitud de
la divinidad corporalmente, y vosotros alcanzis la plenitud en l
(Col 2,9-10). Jess, bueno y compasivo como el Padre, de ah que
pueda tambin salvar definitivamente a los que por l se llegan a
Dios, ya que est siempre vivo para interceder en su favor (Heb
7,25). Jesucristo, actualmente vivo y glorioso, no slo es mediador
entre el Padre y nosotros, sino l mismo fuente y manantial de
gracia y misericordia. l nos invita: Venid a m todos los que
estis fatigados y sobrecargados, y yo os dar descanso (Mt 11,
28); el autor de la carta a los Hebreos nos exhorta a que vayamos

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

263

a l con toda confianza: Acerqumonos, por tanto, confiadamente al trono de gracia, a fin de alcanzar misericordia y hallar la
gracia de un auxilio oportuno (Heb 4,16).
Para Dios no hay medidas, en l todo es inagotable e infinito;
Dios mismo nos lo ha demostrado palmariamente en Cristo
Jess, como nos repiten una y otra vez los autores inspirados:
Pero Dios, rico en misericordia, por el grande amor con que nos
am, estando muertos a causa de nuestros delitos, nos vivific
juntamente con Cristo..., a fin de mostrar en los siglos venideros
la sobreabundante riqueza de su gracia, por su bondad para con
nosotros en Cristo Jess (Ef 2,4-7; ver, tambin, 2 Cor 9,8). Esta
doctrina teolgica es el fundamento capital de las sublimes enseanzas de Juan y de Pablo en el evangelio y en las cartas.
Efectivamente, Jesucristo, el Verbo encamado, est lleno de gracia y de verdad y de su plenitud hemos recibido todos, y gracia
por gracia (Jn 1,14.16); plenitud y sobreabundancia de gracia
que contrarresta infinitamente cualquier ofensa, delito, pecado
del hombre contra Dios: Donde abund el pecado, sobreabund
la gracia (Rom 5,20; ver, adems, 5,15.17.21; 6,1). El hombre ha
sido creado a imagen y semejanza de Dios (cf. Gen 1,26-27); por
esto, la capacidad espiritual interior del hombre es ilimitada, sus
aspiraciones apuntan a lo infinito, pues slo Dios puede saciarlas.
La clebre sentencia de san Agustn es definitiva: Nos hiciste
[Seor] para ti y nuestro corazn no est tranquilo hasta que descanse en ti (Confesiones, I,1). La solucin est en pedir humildemente al Seor que nos d su gracia, pues sabemos que la gracia es don gratuito de Dios.
b. La gracia es el don gratuito de Dios por excelencia
En el NT es donde esplende con todo su fulgor la nota ms
caracterstica de lo que entendemos por gracia, la gratuidad, en
contraposicin a lo debido (cf. Rom 4,4; cf. 1 Pe 2,20). Hablando
con propiedad, Dios no debe nada al hombre; por el contrario, el
hombre siempre ser un eterno deudor de Dios. Ante l cada uno

264

EL DON DE LA VIDA

debe decir con san Pablo: Qu tienes que no lo hayas recibido? (1 Cor 4,7). Sin embargo, el Espritu del Seor, que todo lo
llena y gobierna (cf. Sab 1,7 y 8,1), es el Espritu de la generosidad, de la entrega, del don, o, como leemos en Heb 10,29, simplemente el Espritu de la gracia. Su amor sin medida ha dado
sentido a nuestra vida, nos ha dado gratuitamente una consolacin eterna y una esperanza dichosa (2 Tes 2,16). sta es la buena noticia que proclama alegremente todo el NT: Todos pecaron y estn privados de la gloria de Dios y son justificados por el
don de su gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo
Jess (Rom 3,23-24). El Dios de toda gracia (1 Pe 5,10) nos
ofrece de balde la salvacin: Pero Dios, rico en misericordia, por
el grande amor con que nos am, estando nosotros muertos a
causa de nuestros delitos, nos vivific juntamente con Cristo
por gracia habis sido salvados y con l nos resucit y nos hizo
sentar en los cielos en Cristo Jess, a fin de mostrar en los siglos
venideros la sobreabundante riqueza de su gracia, por su bondad
para con nosotros en Cristo Jess. Pues habis sido salvados por
la gracia mediante la fe; y esto no viene de vosotros, sino que es
un don de Dios; tampoco viene de las obras, para que nadie se
glore (Ef 2,4-9; ver, tambin, Rom 4,16). As fue en el pasado,
lo es en el presente y lo ser por siempre: Si es por gracia, ya no
lo es por las obras; de otro modo, la gracia no sera ya gracia
(Rom 11,6; ver, tambin, 11,5), para alabanza de la gloria de su
gracia con la que nos agraci en el Amado (Ef 1,6). Por estas
palabras se ve que la gracia expresa el misterio del amor de Dios
al hombre, misterio insondable e inefable por naturaleza, pero
manifestado en y por Cristo, Seor nuestro. sta es la razn por
la cual los textos del NT hablan indistintamente de la gracia de
Dios y de la gracia de Cristo. El manantial de la gracia es nico:
Dios Padre, pero su manifestacin se realiza en Cristo Jess y por
medio del Espritu Santo. Las tres personas divinas intervienen
en el misterio de la gracia, sin que nosotros sepamos distinguir
el modo y la manera adecuada de cada una en su singularidad.

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

265

Por gracia de Dios se podra entender, en absoluto, la gracia de


Dios que es Padre, Hijo y Espritu; pero, por la manera constante de hablar de los autores del NT, por Dios se entiende el Padre,
el Padre de nuestro Seor Jesucristo. Abundan los pasajes del NT
que hablan de la gracia de Dios. En todos ellos se explicita directamente o, al menos, se presupone con claridad el plan salvador
de Dios en Cristo Jess. Este plan salvador revela de modo primordial la benevolencia divina, expresada por medio del trmino
gracia: Se ha manifestado la gracia salvadora de Dios a todos los
hombres (Tit 2,11). A ella encomiendan los primeros cristianos
la ardua empresa de la evangelizacin, movidos por el Espritu
Santo (cf. Hch 13,2-4). Bernab y Pablo, despus de su primer
viaje apostlico, vuelven a Antioqua, de donde haban partido
encomendados a la gracia de Dios para la obra que haban realizado (Hch 14,26). A la benevolencia y misericordia de Dios se
debe tambin la iniciativa de todo el plan de salvacin, que incluye la misin de Cristo Jess, al que vemos coronado de gloria y
honor por haber padecido la muerte, pues por la gracia de Dios
gust la muerte para bien de todos (Heb 2,9).
El ncleo fundamental de este anuncio o evangelio de la gracia de Dios (Hch 20,24), que difunden por todas partes los enviados de la Iglesia, se llama tambin la predicacin de su gracia
(Hch 14,3; cf. 2 Tes 1,12), la palabra de su gracia (Hch 20,32),
la gracia de Dios en la verdad (Col 1,6), o, la verdadera gracia
de Dios (1 Pe 5,12). La eleccin y vocacin de Pablo para ser el
heraldo de Cristo y de su evangelio estn relacionadas con el sentido ms original de gracia, el de don gratuito, pura donacin.
San Pablo habla de su trabajo en comparacin del de los otros
apstoles, y dice: Por la gracia de Dios, soy lo que soy; y la gracia de Dios no ha sido estril en m. Antes bien, he trabajado ms
que todos ellos. Pero no yo, sino la gracia de Dios conmigo (1
Cor 15,10). De esta eleccin y vocacin Pablo mismo confiesa:
No anulo la gracia de Dios (Gl 2,21), sino, por el contrario:
Conforme a la gracia de Dios que me fue dada, yo, como buen

266

EL DON DE LA VIDA

arquitecto, puse el cimiento, y otro construye encima.Mire cada


cual cmo construye! (1 Cor 3,10). San Pedro recomienda a
todos los cristianos prcticamente lo que Pablo deca de s mismo: Que cada cual ponga al servicio de los dems la gracia que
ha recibido, como buenos administradores de las diversas gracias de Dios (1 Pe 4,10).
En opinin del mismo Pablo tambin la comunidad cristiana
ha recibido del Seor el don de la fe; a los corintios escribe: Doy
gracias a mi Dios sin cesar por vosotros, a causa de la gracia de
Dios que os ha sido otorgada en Cristo Jess (1 Cor 1,4). A esta
gracia hay que responder con fidelidad y diligencia, como Pablo
y Bernab piden a los nuevos cristianos de Antioqua de Pisidia;
Conversaban con ellos y les persuadan a perseverar feles a la
gracia de Dios (Hch 13,43), y Pablo a los de Corinto: Os exhortamos a que no recibis en vano la gracia de Dios (2 Cor 6,1).
La gracia de Cristo. Dios, en su infinita bondad, determin crear al hombre para que participara de su vida y felicidad; pero
quiso que fuera el Hijo el que lo realizara todo, empezando por
la encarnacin. Por esto, as como hay un solo Dios, y tambin
un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jess, hombre
tambin (1 Tim 2,5; cf. Jn 1,17; Heb 8,6; 9,15; 12,24), por medio
del cual Dios nos bendice, nos elige, nos predestina a ser sus
hijos y obtenemos la reconciliacin definitiva (cf. Ef 1,3-14). Por
Cristo recibimos, pues, la gracia de la vida divina, y por l vamos
al Padre (cf. Jn 14,6). La gracia de Dios Padre es tambin la gracia de Cristo, el Hijo querido. Todo lo del Padre es tambin del
Hijo y, por consiguiente, de Jesucristo, el Hijo hecho hombre, lleno, repleto, rebosante de gracia, de su plenitud hemos recibido
todos, y gracia por gracia (Jn 1,16).
Pedro y Pablo se unen al evangelista Juan para decimos que
hemos sido llamados y salvados por la gracia de Cristo. En la
solemne asamblea de Jerusaln Pedro levanta su voz autorizada
y apacigua los nimos encrespados con estas palabras: Noso-

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

267

tros creemos ms bien que nos salvamos por la gracia del Seor
Jess, del mismo modo que ellos [los paganos] (Hch 15, 11).
Pablo es constante en su enseanza: que En l tenemos por
medio de su sangre la redencin, el perdn de los delitos, segn
la riqueza de su gracia (Ef 1,7), gracia sobreabundante en todo
momento (cf. Rom 5,15-21; 1 Tim 1,14; Tit 3,7). Por esto Pablo
recrimina a los glatas que hayan cambiado repentinamente la
orientacin de su fe: Me maravillo de que tan pronto hayis
abandonado al que os llam por la gracia de Cristo, para pasaros
a otro evangelio (Gl 1,6); sin embargo, insta a Timoteo: T, hijo
mo, mantnte fuerte en la gracia de Cristo Jess (2 Tim 2,1), y se
siente seguro al emprender una ardua tarea, pues va encomendado por los hermanos a la gracia de Dios [variante: a la gracia
del Seor] (Hch 15,40).
c) La gracia y la vida cristiana
Es evidente que la gracia de Dios est relacionada directamente con la vida cristiana, como lo est con la vida humana en
general y sin excepciones. En concreto, los testimonios del NT a
este respecto se pueden clasificar en dos apartados: al primero
pertenecen los textos que tratan especficamente de la llamada al
apostolado, y al segundo los que se refieren, en general, a la prctica normal de la vida de los cristianos.
Los textos que dicen relacin a la gracia del apostolado son
todos de san Pablo y se refieren directamente a su vocacin personal, por lo que se centran en la llamada inequvoca que Dios le
hizo para la predicacin del Evangelio. Con humildad, pero con
una seguridad rotunda. Pablo afirma: A mi, el menor de todos
los santos, me fue concedida esta gracia: la de anunciar a los gentiles la insondable riqueza de Cristo (Ef 3,8). l no tiene la ms
mnima duda de quin es el que lo llama, ni para qu, ni del
momento exacto en que sucede recordara la experiencia en el
camino de Damasco (cf. Hch 9,3-6; 22,6-10; 26,12-18): Mas,

268

EL DON DE LA VIDA

cuando Aquel que me separ desde el seno de mi madre y me llam por su gracia, tuvo a bien revelar en mi a su Hijo, para que lo
anunciase entre los gentiles... (Gl 1,15-16). La voluntad del
Seor se manifiesta en el tiempo, en el de cada uno; pero l no
est sujeto al tiempo, sus determinaciones son eternas. Pablo
escribe a Timoteo: Dios nos ha llamado con una vocacin santa, no por nuestras obras, sino por su propia determinacin y por
su gracia que nos dio desde toda la eternidad en Cristo Jess (2
Tim 1,9). Tan grabada en el corazn tiene Pablo esta llamada singular del Seor que la recuerda con frecuencia. La carta a los
Romanos empieza as: Pablo, siervo de Cristo Jess, apstol por
vocacin, escogido para el evangelio de Dios (...) acerca de su
Hijo, nacido del linaje de David segn la carne, (...) Jesucristo
Seor nuestro. Por l hemos recibido la gracia del apostolado;
para obtener la obediencia de la fe a gloria de su nombre entre
todos los gentiles (Rom 1,1-5). Ms adelante, en la misma carta, se apoya en esta gracia para hablarles con firmeza: En algunos pasajes os he escrito con cierto atrevimiento... en virtud de la
gracia que me ha sido otorgada por Dios (Rom 15,15; cf. 12,3).
La vocacin de Pablo fue confirmada por las columnas de la
Iglesia: Reconociendo la gracia que me haba sido concedida,
Santiago, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas,
nos tendieron la mano en seal de comunin a m y a Bernab,
para que nosotros furamos a los gentiles y ellos a los circuncisos (Gl 2,9); y fue recordada varias veces por l mismo en su
carta a los Efesios (cf. Ef 3,2 y 7). San Pablo cree que las comunidades cristianas, y los individuos que se sienten solidarios con
su suerte, participan tambin de la gracia de su vocacin. Da
gracias a Dios por la colaboracin que los filipenses han prestado a la propagacin del evangelio, y aade: Es justo que sienta
as de todos vosotros, pues os llevo en el corazn, partcipes
como sois todos de mi gracia, tanto en mis cadenas como en la
defensa y consolidacin del Evangelio (Flp 1,7; ver, adems, 2
Tim 1,8-11).

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

269

La gracia y el ejercicio de la vida cristiana. Para ser discpulo


del Seor hay que estar dispuesto a la lucha diaria, al sacrificio
continuado, como advierte el mismo Seor: Si alguno quiere
venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame
(Mt 16,24). La experiencia nos dice que mantenerse fiel a un ideal tan elevado como el cristiano, en un mundo tan corrompido
como el nuestro, requiere una vigilancia permanente, una lucha
espiritual sin cuartel contra las corrientes dominantes, un esfuerzo que supera las puras fuerzas humanas. Por eso todo hombre,
y el cristiano en primer lugar, ha de reconocer que necesita la
ayuda del Seor para poder responder positivamente a la llamada que l nos hace: Velad para que nadie se vea privado de la
gracia de Dios (Heb 12,15; cf. 13,9). Esta ayuda o auxilio se llama tambin, y es, una gracia del Seor.
San Pablo, a pesar de sus altsimas visiones y revelaciones,
sufre en sus carnes el acoso del maligno; su reaccin es una
splica: Por este motivo tres veces rogu al Seor que se alejase de m. Pero l me dijo: Mi gracia te basta, que mi fuerza se
realiza en la flaqueza. Por tanto, con sumo gusto seguir glorindome sobre todo en mis flaquezas, para que habite en m la
fuerza de Cristo (2 Cor 12,8-9).
La gracia del Seor se manifiesta, a veces vigorosamente, en
las obras que realizan los que estn llenos de ella; es el caso de
Esteban, que, lleno de gracia y de poder, realizaba grandes prodigios y signos entre el pueblo (Hch 6,8); otras veces, sin ruido y
llanamente, segn la diversidad de dones que reparte el Seor a
los que ha elegido (cf. Rom 12,6; Ef 4,7; 1 Pe 1,10); siempre eficazmente a la hora de abrir el corazn a la fe. De Apolo en Acaya
dicen los Hechos: Una vez all fue de gran provecho para los que
haban credo con el auxilio de la gracia (Hch 18,27). De esta
manera, la vivencia fervorosa de la fe en las comunidades cristianas, aun en tiempo de persecucin (cf. 1 Pe 2,19), se llama tambin gracia, porque en realidad es un don de Dios, un regalo
exquisito, poder dar testimonio de la presencia activa del Seor

270

EL DON DE LA VIDA

en medio de nosotros. En Antioqua creca rpidamente el nmero de discpulos del Seor. La noticia de esto lleg a odos de la
iglesia de Jerusaln y enviaron a Bernab a Antioqua. Cuando lleg y vio el don de Dios se alegr y exhortaba a todos a permanecer unidos al Seor, con firme propsito (Hch 11,22-23). La gracia de Dios la gracia de la vida (1 Pe 3,7) se ve, se descubre, se
palpa, en la conducta pura y limpia de los autnticos discpulos del Seor. San Pablo habla en nombre de todos ellos y describe su estado de reconciliacin y de paz con estas palabras:
Habiendo, pues, recibido de la fe la justificacin, estamos en paz
con Dios, por nuestro Seor Jesucristo, por quien hemos obtenido tambin, mediante la fe, el acceso a esta gracia en la cual nos
hallamos, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios
(Rom 5,1-2; cf. 6,14-15). Obtenida esta gracia, que Dios da no a los
soberbios sino a los humildes y sencillos (cf. 1 Pe 5,5; Sant 4,6),
la hemos de mantener (cf. Heb 12,28) y aun procurar que crezca
(cf. 2 Pe 3,18; 2 Cor 4,15), de ninguna manera desgajarnos de ella
(cf. Gal 5,4) o abusar de ella con nuestro libertinaje (cf. Judas 4).
La accin de gracias es la manifestacin natural de la gratitud.
Una persona que ha recibido un beneficio, o ha sido objeto de
una buena accin, si es de ley, responde al bienhechor con sincero y leal agradecimiento. Ya lo dice el bien cincelado refrn castellano: De hombres bien nacidos es ser agradecidos. Una escena evanglica pone al descubierto la fina y delicada sensibilidad
de Jess al agradecimiento. Iba Jess camino de Jerusaln, cuando le salieron al encuentro diez leprosos, que le pidieron que los
sanara. Jess les ordena que se presenten a los sacerdotes, como
si ya estuvieran curados, segn manda la Ley (cf. Lev 14,2-3).
Mientras iban, quedaron limpios. Uno de ellos, vindose curado,
se volvi glorificando a Dios en alta voz, y, postrndose rostro en
tierra a los pies de Jess, le daba gracias; y ste era un samaritano. Tom la palabra Jess y dijo: No quedaron limpios los diez?
Los otros nueve, dnde estn? No ha habido quien volviera a
dar gloria a Dios sino este extranjero? (Lc 17,14-18).

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

271

San Pablo, escribiendo a los colosenses, hace un maravilloso


compendio de lo que debe ser la vida cristiana (cf. Col 3,1-17).
Hacia el final, como broche de oro, les aconseja: Sed agradecidos. La palabra de Cristo habite en vosotros con toda su riqueza;
instruos y amonestaos con toda sabidura, cantando a Dios, de
corazn y agradecidos [con agradecimiento, con gratitud], salmos, himnos y cnticos inspirados (Col 3,15-16).
El mismo Pablo, con frecuencia, da gracias a Dios, o invita a
ello, por los motivos ms variados. Porque, a pesar de su indignidad, el Seor lo eligi para anunciar el evangelio: Doy gracias a
Dios, a quien, como mis antepasados, rindo culto con una conciencia pura, cuando continuamente, da y noche, me acuerdo
de ti en mis oraciones (2 Tim 1,3). La comunidad de Corinto da
testimonio de su fe en el evangelio de Cristo, y la manifiesta en
la solidaridad generosa con los pobres de otras comunidades;
todo ello lo considera Pablo un don de Dios, por lo que escribe:
Gracias sean dadas a Dios por su don inefable! (2 Cor 9,15; cf.
1 Cor 1,4). Relacionado con la colecta de los corintios para los
pobres de Jerusaln est Tito, que se interesa de la misma manera por unos y por otros, por eso gracias a Dios, que pone en el
corazn de Tito el mismo inters por vosotros (2 Cor 8,16). La
conversin de los romanos al evangelio tambin es motivo de
agradecimiento: Gracias a Dios, vosotros, que erais esclavos del
pecado, habis obedecido de corazn al modelo de doctrina al que
fuisteis entregados (Rom 6,17). Un caso muy particular es el del
mismo Pablo, censurado tal vez por su enseanza sobre la libertad de conciencia en el consumo de los alimentos. l responde:
Si yo tomo algo dando gracias, por qu voy a ser reprendido por
aquello mismo que tomo dando gracias? (1 Cor 10,30). Por ltimo. Pablo eleva el tono de su accin de gracias una, dos y tres
veces por un motivo que est grabado a fuego en su corazn:
Gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por nuestro
Seor Jesucristo! (1 Cor 15,57). Ampliando el motivo: Gracias a
Dios, que nos asocia siempre a su triunfo en Cristo, y por nuestro

272

EL DON DE LA VIDA

medio difunde en todas partes el olor de su conocimiento (2 Cor


2,14); y al final de un proceso atormentado: Pobre de m! Quin
me librar de este cuerpo que me lleva a la muerte? Gracias sean
dadas a Dios por Jesucristo nuestro Seor! (Rom 7,24-25).
La gracia que es generosidad, donativo. Pablo trata en varias
ocasiones de las colectas que promueve en favor de las iglesias
pobres. A ellas se refiere con el trmino xa/riv, que habr que traducir, del modo ms adecuado en cada contexto, por colecta, acto
de caridad, generosidad, donativo, etc. En el encuentro que Pablo
y Bernab tuvieron en Jerusaln con los que estaban considerados columnas de la iglesia, es decir, con Santiago, Cefas y Juan,
acordaron repartirse los campos de misin: Pablo y Bernab iran a los gentiles; Santiago, Cefas y Juan, a los judos (cf. Gl 2,19). Pablo da cuenta en la carta a los Glatas de esta importante
reunin y termina su especie de acta de aquel acontecimiento
trascendental con estas palabras: Slo nos pidieron que nos
acordramos de los pobres, cosa que he procurado cumplir (Gal
2,10). En efecto, Pablo se preocup muy mucho desde el principio de su ministerio de las comunidades pobres de Palestina.
Estando Pablo en Antioqua, los discpulos determinaron enviar
algunos recursos, segn las posibilidades de cada uno, para los
hermanos que vivan en Judea (Hch 11,29). Con mucha probabilidad fue el mismo Pablo el que promovi la iniciativa de la
colecta. Se confirma esta sugerencia, porque la iglesia de Antioqua envi lo recogido a los presbteros de Jerusaln por medio
de Bernab y de Saulo (Hch 11,30).
La colecta ms importante que Pablo organiz en favor de las
iglesias pobres de Palestina fue la de la iglesia en Corinto. El mismo Pablo explica el modo de actuar: En cuanto a la colecta en
favor de los santos [los cristianos de Jerusaln], haced tambin
vosotros tal como mand a las iglesias de Galacia, a saber: Los
primeros das de la semana [nuestro domingo], cada uno de
vosotros deposite lo que haya podido ahorrar, de modo que no se
haga la colecta precisamente cuando llegue yo (1 Cor 16,1-2).

LA GRACIA O GRATITUD DE DIOS

273

Pablo quera implicar en esta operacin a todos los miembros de


la comunidad. De esta manera la colecta adquira todo su valor
simblico de comunin y de unidad entre las iglesias particulares. l solamente quiere ser elemento dinamizador dentro
de la comunidad que es la protagonista: Cuando me halle ah
[en Corinto], enviar con cartas a los que hayis considerado dignos, para que lleven a Jerusaln vuestra liberalidad (1 Cor 16,3).
Ms adelante, para espolear a los corintios, Pablo propone a las
iglesias de Macedonia como ejemplo de entrega y generosidad, a
pesar de su extrema pobreza: Os damos a conocer, hermanos,
la gracia que Dios ha otorgado a las iglesias de Macedonia.Pues,
aunque probados por muchas tribulaciones, han rebosado de
alegra y su extrema pobreza ha desbordado en tesoros de generosidad. Porque atestiguo que segn sus posibilidades, y aun
sobre sus posibilidades, espontneamente nos pedan con mucha
insistencia la gracia de participar en este servicio en bien de los
santos (2 Cor 8,1-4). Tito es un estrecho colaborador de Pablo
en toda esta tarea de las colectas, a l se refiere en varias ocasiones: Rogamos a Tito llevara a buen trmino entre vosotros [los
corintios] esta generosidad, tal como la haba comenzado (2 Cor
8,6). De l tambin dice que fue designado por eleccin de todas
las iglesias como compaero nuestro de viaje en esta colecta que
administramos para la gloria del mismo Seor (2 Cor 8,19).
Pablo elev a categora teolgica altsima la comunicacin de
bienes entre unas comunidades y otras, como signo de unidad
suprema de la Iglesia de Jesucristo, extendida por toda la ecumene o mundo conocido entre gentiles y judos, y para imitar la
generosidad y gracia del Seor, como expresamente dice a los
corintios: Del mismo modo que sobresals en todo; en fe, en
palabra, en ciencia, en todo inters y en la caridad que os hemos
comunicado, sobresalid tambin en esta generosidad. (...) Conocis la generosidad de nuestro Seor Jesucristo, el cual, siendo
rico, por vosotros se hizo pobre a fin de enriqueceros con su
pobreza (2 Cor 8,7.9).

EPLOGO

Dios nuestro Seor es el origen y principio de todo cuanto


existe, del mundo y de todo lo que contiene, incluido el ser humano. El hombre es el nico ser que ha sido creado a imagen y
semejanza de Dios, porque l as lo ha querido. Entre todos los
seres creados sobre la tierra el hombre es tambin el nico que
puede reconocer este don admirable del Seor y darle gracias
por l.
El don de la vida es el primero y fundamental de parte del
Seor, pero no el nico ni el ms grande y admirable. A lo largo
de nuestro trabajo hemos reconocido que el Seor tambin nos
ha dado los recursos naturales para poder mantener nuestra vida
en la existencia. Y ms all de todo esto, y por pura bondad suya,
nos ha regalado lo que nosotros jams podramos comprender,
pero l nos lo ha revelado: El Seor se nos ha dado a s mismo,
hacindonos partcipes de su naturaleza divina (cf. 2 Pe 1,4) y de
su misma vida. Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que crea en l no perezca, sino que tenga vida eterna (Jn 3,16). Esta vida eterna es la misma vida del
Hijo, por lo que san Pablo poda decir, y nosotros con l: Ya no
vivo yo, sino que Cristo vive en m (Gl 2,20); tambin con Jess
en palabras de san Juan: Lo mismo que el Padre, que vive, me
ha enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma [por

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EL DON DE LA VIDA

la fe y en la Eucarista] vivir por m (Jn 6,57), y por el Espritu


Santo, derramado en nuestros corazones (cf. Rom 5,5), que es el
que verdaderamente es vida y da vida (cf. Jn 6,63; 2 Cor 3,6). Esta
vida es don de Dios, y por ella vivimos ahora y viviremos por toda
la eternidad.

Biblioteca Manual Descle


1. LA BIBLIA COMO PALABRA DE DIOS. Introduccin general a la Sagrada Escritura, por
Valerio Mannucci (6 edicin)
2. SENTIDO CRISTIANO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, por Pierre Grelot (2 edicin)
3. BREVE DICCIONARIO DE HISTORIA DE LA IGLESIA, por Paul Christophe
4. EL HOMBRE QUE VENA DE DIOS. VOLUMEN I, por Joseph Moingt
5. EL HOMBRE QUE VENA DE DIOS. VOLUMEN II, por Joseph Moingt
6. EL DESEO Y LA TERNURA, por Erich Fuchs
7. EL PENTATEUCO. Estudio metodolgico, por R. N. Whybray
8. EL PROCESO DE JESS. La Historia, por Simn Lgasse
9. DIOS EN LA ESCRITURA, por Jacques Briend
10. EL PROCESO DE JESS (II). La Pasin en los Cuatro Evangelios, por Simn Lgasse
11. ES NECESARIO AN HABLAR DE RESURRECCIN? Los datos bblicos,
por Marie-mile Boismard
12. TEOLOGA FEMINISTA, por Ann Loades (Ed.)
13. PSICOLOGA PASTORAL. Introduccin a la praxis de la pastoral curativa,
por Isidor Baumgartner
14. NUEVA HISTORIA DE ISRAEL, por J. Alberto Soggin (2 edicin)
15. MANUAL DE HISTORIA DE LAS RELIGIONES, por Carlos Daz (5 edicin)
16. VIDA AUTNTICA DE JESUCRISTO. VOLUMEN I, por Ren Laurentin
17. VIDA AUTNTICA DE JESUCRISTO. VOLUMEN II, por Ren Laurentin
18. EL DEMONIO SMBOLO O REALIDAD?, por Ren Laurentin
19. QU ES TEOLOGA? Una aproximacin a su identidad y a su mtodo,
por Ral Berzosa (2 edicin)
20. CONSIDERACIONES MONSTICAS SOBRE CRISTO EN LA EDAD MEDIA,
por Jean Leclercq, o.s.b.
21. TEOLOGA DEL ANTIGUO TESTAMENTO. VOLUMEN I, por Horst Dietrich Preuss
22. TEOLOGA DEL ANTIGUO TESTAMENTO. VOLUMEN II, por Horst Dietrich Preuss
23. EL REINO DE DIOS. Por la vida y la dignidad de los seres humanos,
por Jos Mara Castillo (5 edicin)
24. TEOLOGA FUNDAMENTAL. Temas y propuestas para el nuevo milenio,
por Csar Izquierdo (Ed.)
25. SER LAICO EN LA IGLESIA Y EN EL MUNDO. Claves teolgico-espirituales a la luz del
Vaticano II y Christifideles Laici, por Ral Berzosa
26. NUEVA MORAL FUNDAMENTAL. El hogar teolgico de la tica,
por Marciano Vidal (2 edicin)
27. EL MODERNISMO. Los hechos, las ideas, los personajes, por Maurilio Guasco
28. LA SAGRADA FAMILIA EN LA BIBLIA, por Nuria Calduch-Benages
29. DIOS Y NUESTRA FELICIDAD, por Jos M Castillo
30. A LA SOMBRA DE TUS ALAS. Nuevo comentario de grandes textos bblicos,
por Norbert Lohfink
31. DICCIONARIO DEL NUEVO TESTAMENTO, por Xavier Lon-Dufour
32. Y DESPUS DEL FIN, QU? Del fin del mundo, la consumacin, la reencarnacin y la
resurreccin, por Medard Kehl

33. EL MATRIMONIO. ENTRE EL IDEAL CRISTIANO Y LA FRAGILIDAD HUMANA.


Teologa, moral y pastoral, por Marciano Vidal
34. RELIGIONES PERSONALISTAS Y RELIGIONES TRANSPERSONALISTAS, por Carlos
Daz
35. LA HISTORIA DE ISRAEL, por John Bright
36. FRAGILIDAD EN ESPERANZA. Enfoques de antropologa, por Juan Masi Clavel. S.J.
37. QU ES LA BIBLIA?, por John Barton
38. AMOR DE HOMBRE, DIOS ENAMORADO, por Xabier Pikaza
39. LOS SACRAMENTOS. Seas de identidad de los Cristianos, por Luis Nos Muro
40. ENCICLOPEDIA DE LA EUCARISTA, por Maurice Brouard, s.s.s. (Dir.)
41. ADONDE NOS LLEVA NUESTRO ANHELO. La mstica en el siglo XXI, por Willigis Jger
42. UNA LECTURA CREYENTE DE ATAPUERCA. La fe cristiana ante las teoras de la evolucin, por Ral Berzosa (2 edicin)
43. LAS ELECCIONES PAPALES. Dos mil aos de historia, por Ambrogio M. Piazzoni
44. LA PREGUNTA POR DIOS. Entre la metafsica, el nihilismo y la religin, por Juan A. Estrada
45. DECIR EL CREDO, por Carlos Daz
46. LA SEXUALIDAD SEGN JUAN PABLO II, por Yves Semen
47. LA TICA DE CRISTO, por Jos M. Castillo (4 edicin)
48. PABLO APSTOL. Ensayo de biografa crtica, por Simon Lgasse
49. EL CRISTIANISMO EN UNA SOCIEDAD LAICA. Cuarenta aos despus del Vaticano II,
por Juan Antonio Estrada (2 edicin)
50. LITURGIA Y BELLEZA. Nobilis Pulchritudo, por Piero Marini
51. TRANSMITIR LA FE EN UN NUEVO SIGLO. Retos y propuestas, por Ral Berzosa (2 edicin)
52. LOS ESCRITOS SAGRADOS EN LAS RELIGIONES DEL MUNDO, por Harold Coward
(Ed.)
53. ORIENTACIONES TICAS PARA TIEMPOS INCIERTOS. Entre la Escila del relativismo y
la Caribdis del fundamentalismo, por Marciano Vidal
54. PALABRAS DE AMOR. Gua del amor humano y cristiano, por Xabier Pikaza
55. QU SENTIDO TIENE SER CRISTIANO? El atisbo de la plenitud en el devenir de la vida
cotidiana, por Timothy Radcliffe
56. EL DON DE LA VIDA, por Jos Vlchez

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