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JOS VLCHEZ
EL DON DE LA VIDA
DESCLE DE BROUWER
BILBAO
Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin de esta obra sin contar con la autorizacin de los titulares de propiedad intelectual. La infraccin de los derechos mencionados
puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sgts. del Cdigo
Penal). El Centro Espaol de Derechos Reprogrficos (www.cedro.org) vela por el respeto
de los citados derechos.
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INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1. VIDA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO . . . . . . . . . . . .
1. Caractersticas de los seres vivos . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. Relacin entre Dios y la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1. Dios es vida, el viviente por naturaleza . . . . . . . .
2.2. Dios es el origen, la fuente de la vida . . . . . . . . .
2.3. Los mandatos y consejos y la sabidura del
Seor dan vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4. Dios, el Dios vivo, es garante de la vida . . . . . . .
3. Importancia de la vida humana . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. Dios apuesta por la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5. Pero la vida del hombre es limitada . . . . . . . . . . . . . .
6. Y despus de la vida qu? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7. La fuerza de la vida supera a la muerte . . . . . . . . . . .
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to abarca, los mares y todo cuanto encierran. Todo esto t lo animas (Neh 9,6). Los autores se valen de afirmaciones bipolares
atrevidas para abarcarlo todo, como hace Moiss en su cntico
final: Ved ahora que yo soy yo, y que no hay otro Dios junto a
m. Yo hago morir y hago vivir, yo hiero y yo sano (y no hay
quien libre de mi mano). S, yo alzo al cielo mi mano, y digo: Tan
cierto como que vivo eternamente (Dt 32,39-40; cf. 1 Sam 2,6).
Un salmista se acerca al Seor, porque en l descubre lo ms
apetecible para el corazn humano en proporciones inmensas,
como un ocano sin orillas o un torrente de felicidad: Tu amor,
Yahv, llega al cielo, tu fidelidad alcanza las nubes; tu justicia,
como las altas montaas, tus sentencias, profundas como el ocano. T proteges a hombres y animales, qu admirable es tu
amor, oh Dios! Por eso los seres humanos se cobijan a la sombra
de tus alas; se sacian con las provisiones de tu casa, en el torrente de tus delicias los abrevas; pues en ti est la fuente de la vida,
y en tu luz vemos la luz (Sal 36,6-10). Decir agua es decir vida,
especialmente donde el agua no abunda. El profeta Jeremas
aplica al Seor la bella metfora del manantial en contraste con
la conducta negativa del pueblo: Pasmaos, cielos, de ello, erizaos y cobrad gran espanto orculo de Yahv. Doble mal ha
hecho mi pueblo: a m me dejaron, manantial de aguas vivas,
para hacerse cisternas, cisternas agrietadas, que el agua no retienen (Jer 2,12-13; cf. 17,13).
2.3. Los mandatos y consejos y la sabidura del Seor dan vida
Puesto que el hombre es materia y espritu, su vida es material
y espiritual. Por la vida material el hombre se hermana con todos
los vivientes que pueblan la tierra y el mar; por la vida espiritual
se asemeja al que es puro espritu y Seor de los espritus, del cual
ha recibido su propio espritu o aliento de vida (cf. Gn 2,7). A
esta vida espiritual se refiere el texto del Deuteronomio que nos
ensea que no slo de pan vive el hombre, sino que el hombre
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vive de todo lo que sale de la boca de Yahv (Dt 8,3), con referencia explcita, por tanto, a la palabra de Dios. La palabra expresa lo ms ntimo del que habla, en el caso de Dios, su voluntad.
En el Antiguo Testamento por palabra de Dios hay que entender,
en primer lugar, las manifestaciones directas de Dios a los que se
consideran sus intermediarios, los profetas: Aplicad el odo y
acudid a m, od y vivir vuestra alma (Is 55,3; cf. Ams 5,4.6.14).
Las palabras de los Sabios indican el camino verdadero y justo, y
que en la senda de la justicia est la vida (Prov 12,28); El sensato asciende por senderos de vida, que lo libran de bajar al
Abismo (Prov 15,24). Los Sabios insisten en la enseanza de la
sabidura y en el respeto al Seor, porque ambas cosas estn ntimamente relacionadas con la vida verdadera del espritu, la que
nos acerca a Dios: El temor de Yahv conduce a la vida (Prov
19,23); El temor de Yahv es fuente de vida que libra de los lazos
de la muerte (Prov 14,27); La sensatez es fuente de vida para el
que la posee (Prov 16,22); La ciencia del sabio crece como un
torrente, y su consejo es fuente de vida (Eclo 21,13[23]).
Pero es en la Ley donde se manifiesta ms claramente la
voluntad del Seor con relacin a su pueblo en forma de normas,
de mandatos, de consejos. Esta Ley es ley de vida, la Ley que
perdura por los siglos: todos los que la guarden vivirn, pero los
que la abandonen morirn (Baruc 4,1; cf. 3,9). Baruc recoge el
espritu que anima las enseanzas del Deuteronomio: Mira, yo
pongo hoy delante de ti la vida y el bien, la muerte y el mal. Si
escuchas los mandamientos de Yahv tu Dios que yo te mando
hoy, amando a Yahv tu Dios, siguiendo sus caminos y guardando sus mandamientos, preceptos y normas, vivirs y te multiplicars (Dt 30,15-16; ver, adems, vv. 19-20). Es constante la
unin ntima o ligazn entre el cumplimiento de la ley y la vida
de los individuos y del pueblo: Poned en prctica todos los mandamientos que yo os prescribo hoy, para que vivis, os multipliquis y lleguis a tomar posesin de la tierra que Yahv prometi bajo juramento a vuestros padres (Dt 8,1; cf. 4,1).
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ramos el itinerario objetivo y real que han tenido que recorrer los
seres vivos desde sus orgenes ms primitivos, como hacen, por
ejemplo, los cientficos, no tenemos ms remedio que admitir
que la existencia de la vida en nuestro planeta ha sido un triunfo maravilloso, casi milagroso, sobre los millares y millares de
obstculos, que la vida ha tenido que sortear, y los peligros de
extincin, siempre amenazantes, que ha tenido que superar,
mucho ms que la frgil semilla de trigo entre las malezas, los
espinos y los abrojos.
Es un hecho que la vida existe, y que, despus de una carrera
interminable de obstculos, las especies de los vivientes se han
multiplicado por millones y millones, y han sido coronadas por
la especie a la que pertenecemos los seres humanos. Echando
una mirada hacia atrs, como hacen los autores sagrados, podemos decir de la vida humana en general lo que deca Abigail de
la vida de David en particular: Aunque se alza un hombre para
perseguirte y buscar tu vida, la vida de mi seor est encerrada
en la bolsa de la vida, al lado de Yahv tu Dios (1 Sam 25,29).
Dios ha apostado libre y amorosamente por la vida; a nosotros
nos la ha regalado. Dice Job: Me concediste el don de la vida,
cuidaste solcito mi aliento (Job 10,12); e insiste: Su mano
retiene el hlito de los vivientes, el espritu de todo ser humano?
(Job 12,10), es decir, el poder dar la vida y mantenerla en la existencia (cf. Ez 18,3; Dan 5,23; Sab 16,13).
Son incontables los pasajes de la Escritura que muestran al
Seor como creador y dador de la vida (cf. Dt 32,39-40; 1 Sam
2,6; 2 Mac 7,22-23). Sobre todo en contextos de oracin: Esdras
reza as: T, Yahv, t el nico! T hiciste los cielos, el cielo de
los cielos y toda su mesnada, la tierra y todo cuanto abarca, los
mares y todo cuanto encierran. Todo esto t lo animas, y la mesnada de los cielos ante ti se prosterna (Neh 9,6); Jess Ben Sira
llama al Seor Padre y Dueo de mi vida (Eclo 23,1 y 4). Por
esta razn los orantes piden a Dios que les d la vida y que se la
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rado todo se acaba, como reflexionaba el rey Ezequas: Mi morada es arrancada, se me arrebata como tienda de pastor. Enrollo
como tejedor mi vida, del hilo del tejido me cortaste (Is 38,12).
Job responde tambin en nuestro nombre: o he de vivir para
siempre; djame en paz, mis das son un soplo (Job 7,16); Qu
breves los das de mi vida! (Job 10,20); das contados o pocos
aos segn el Eclesiasts (ver Ecl 2,3; 5,17 y 8,15).
Realmente la vida es frgil, pues su mantenimiento depende
de muchos elementos externos: Lo indispensable para vivir
es agua, pan, vestido y una casa para cobijarse (Eclo 29,21); si
ellos faltan, feneceremos irremediablemente (cf. Gn 42,2; 43,
7-8; Neh 5,2).
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ilumina ese horizonte humano, una fuerza que atrae irresistiblemente desde un futuro lleno de promesas, un impulso muy poderoso hacia ese futuro incierto pero prometedor. La esperanza
hace que surjan de nuestro interior los deseos y las ilusiones. En
la Sagrada Escritura la esperanza va unida indisolublemente a
Dios, ser personal, fundamento inconmovible, roca firme, seor
de la vida y de la muerte. Ella se convierte as en confianza (cf.
2 Re 18,19-22 = Is 36,4-7), concepto muy afn, si es que no se
identifica ya con el de fe en Dios segn el N.T. (cf. Is 7,9).
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VIDA EN EL NUEVO TESTAMENTO
Hablar de la vida en el NT es como hablar del agua en el ocano: en el NT todo es vida y vida en plenitud. Para no perdernos
en este mar sin orillas, nos vamos a limitar exclusivamente a los
pasajes en que aparecen el sustantivo vida y el verbo vivir. Poco
a poco nos introducimos en el misterio de la vida en Dios, al que
estamos llamados desde un principio los que de l hemos recibido el don de la vida.
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Radicalmente el origen de la vida est en Dios; figuradamente del hombre se nos dice: Entonces Yahv Dios form al hombre con polvo del suelo, e insufl en sus narices aliento de vida,
y result el hombre un ser viviente (Gn 2,7). La Escritura nos
lo sigue recordando una y otra vez. Pablo lo publica a los gentiles en el arepago de Atenas: El que a todos da la vida, el aliento y todas las cosas (Hch 17,25); Pedro a los cristianos: Pues su
divino Poder nos ha concedido cuanto se refiere a la vida y a la
piedad (2 Pe 1,3), y, valientemente, en el lugar ms sagrado de
los israelitas, echa en cara a los judos la muerte de Jess con un
juego impresionante de conceptos: Vosotros renegasteis del
Santo y del Justo, y pedisteis que os dejaran en libertad a un asesino; matasteis al jefe que lleva a la vida. Pero Dios le resucit de
entre los muertos (Hch 3,14-15). El Seor da la vida y slo l la
conserva. Santiago nos aconseja que digamos con humildad: Si
el Seor quiere, viviremos y haremos esto o aquello (Sant 4,15).
A la catequesis primera de la Iglesia perteneca la instruccin
sobre la pasin, muerte y resurreccin del Seor. Felipe evangeliza al eunuco etope, ministro de la reina de Candaces, aplicando literalmente a Jess la profeca de Isaas sobre la muerte del
siervo del Seor: Su vida fue arrancada de la tierra (Hch 8,33).
Como se arranca violentamente un rbol de la tierra nutricia, de
su hbitat natural, as fue Jess arrancado de cuajo de su medio
vital, de la tierra de los vivos, como si no fuera digno de seguir
viviendo en ella. Es l, Seor de la vida y del mundo, el que la
deja y la toma cuando quiere y como quiere; as lo dijo: Sal del
Padre y he venido al mundo [a la vida terrestre]. Ahora dejo otra
vez el mundo [la vida terrestre] y voy al Padre (Jn 16,28).
Sabemos que Jess sigue viviendo por la resurreccin, de la cual
habla san Pablo como del fundamento de nuestra fe en nuestra
propia resurreccin: Si no fuera as, si solamente para esta vida
tenemos puesta nuestra esperanza en Cristo, somos los hombres
ms dignos de compasin! Pero no! Cristo resucit de entre los
muertos como primicia de los que murieron (1 Cor 15,19-20).
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De todas formas, la vida que tenemos y Dios nos ha dado merece ser amada y vivida, como nos dice el Salmo y repite san Pedro:
A qu hombre no le gusta la vida, no anhela das para gozar de
bienes? Guarda del mal tu lengua, tus labios de la mentira; huye
del mal y obra el bien, busca la paz y anda tras ella (Sal 34,1315; 1 Pe 3,10-11).
La vida temporal es tambin lo ms opuesto a la muerte,
como aparece en algunos relatos evanglicos, en los que Jess
est siempre a favor de la vida. Fue Jess a Can de Galilea, donde un funcionario real, que tena un hijo enfermo, se le acerca y
le dice: Seor, baja antes que se muera mi hijo. Jess le dice:
Vete, que tu hijo vive. Crey el hombre en la palabra que Jess
le haba dicho y se puso en camino. Cuando bajaba, le salieron al
encuentro sus siervos, y le dijeron que su hijo viva. l les pregunt entonces la hora en que se haba sentido mejor. Ellos le
dijeron: Ayer a la hora sptima le dej la fiebre. El padre comprob que era la misma hora en que le haba dicho Jess: Tu
hijo vive, y crey l y toda su familia (Jn 4,49-53). Muy parecido al anterior es el episodio de un jefe de la sinagoga, llamado
Jairo. Al ver llegar a Jess, Jairo cae a sus pies, y le suplica con
insistencia diciendo: Mi hija est a punto de morir; ven, impn
tus manos sobre ella, para que se salve y viva (Mc 5,22-23). Y
Jess la cura (cf. Mt 9,18.23-25). Siguiendo el ejemplo del
Maestro, Pedro en un caso (cf. Hch 9,41) y Pablo en otro (cf. Hch
20,9-12) tambin estn a favor de la vida.
Pablo eleva a un grado mximo la anttesis muerte-vida: Estoy
seguro de que ni la muerte ni la vida ni los ngeles ni los principados ni lo presente ni lo futuro... podr separarnos del amor de
Dios manifestado en Cristo Jess Seor nuestro (Rom 8,38-39;
cf. Apc 16,3). O tambin en 1 Cor 3,21-23: Todo es vuestro: ya
sea Pablo, Apolo, Cefas, el mundo, la vida, la muerte, el presente, el futuro, todo es vuestro; y vosotros, de Cristo y Cristo de
Dios. Anttesis que sufrimos angustiados en nuestra propia car-
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ni todo y se march a un pas lejano, donde malgast su hacienda viviendo como un libertino (Lc 15,13). El hermano mayor,
despechado, recuerda a su padre: Ese hijo tuyo... ha devorado tu
hacienda con prostitutas (Lc 15,30). Esto es realmente vivir
segn los instintos de la carne. Ahora bien, san Pablo ensea que
no somos deudores de la carne para vivir segn la carne, pues, si
vivs segn la carne, moriris (Rom 8,12-13). Lo mismo ensea
de la viuda licenciosa: La que... est entregada a los placeres,
aunque viva, est muerta (1 Tim 5,6; cf. Col 2,20). La conversin,
sin embargo, es la muerte al pecado: Los que hemos muerto al
pecado cmo seguir viviendo en l? (Rom 6,2).
Se puede tambin vivir a medias, como aquellos que por
temor a la muerte, estaban de por vida sometidos a esclavitud,
a los que Jess vino a liberar con su muerte (Heb 2,14-15).
Pablo corrige a Pedro porque no es consecuente en su forma
de vivir; escribe a los glatas: En cuanto vi que [Pedro y Bernab]
no procedan rectamente, conforme a la verdad del Evangelio,
dije a Cefas en presencia de todos: Si t, siendo judo, vives como
gentil y no como judo, cmo fuerzas a los gentiles a judaizar?
(Gl 2,14). Sin embargo, Pablo aprueba la conducta de algunos
predicadores del evangelio que viven de su predicacin, aunque
l no haga uso de ese derecho: No sabis que los ministros del
culto viven de los dones del templo? Que los que sirven al altar,
del altar participan? Del mismo modo, tambin el Seor ha ordenado que los que predican el Evangelio vivan del Evangelio. Mas
yo, de ninguno de esos derechos he hecho uso (1 Cor 9,13-15).
Conviene recordar a este propsito la respuesta del Seor al tentador: Est escrito que no slo de pan vive el hombre, sino de
toda palabra que sale de la boca de Dios (Mt 4,4; cf. Lc 4,4).
Lo ms importante de todo en la vida nos lo dice de nuevo san
Pablo: ninguno de nosotros vive para s mismo; como tampoco
muere nadie para s mismo. Si vivimos, para el Seor vivimos;
y si morimos, para el Seor morimos. As que, ya vivamos ya
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2. Vida espiritual
La vida del hombre, en cuanto ser libre y personal, es vida
espiritual, porque procede de su espritu y se distingue de la de
los animales, que carecen de principio vital espiritual. Toda
meditacin y reflexin es un ejercicio de vida espiritual, prescindiendo del objeto sobre el que se medita o reflexiona. ste puede
ser puramente material, como una puesta de sol o un terremoto,
o puede pertenecer al orden espiritual de las ideas, al mbito tico y religioso en general, y ms en particular a las relaciones del
hombre con Dios. Al hablar nosotros ahora de la vida espiritual,
la circunscribimos a este ltimo sentido, el ms alto y elevado al
que podemos llegar, pues en l alcanzamos el misterioso mbito
de la vida divina.
Desde que el hombre existe ha caminado sobre la tierra, por
esto la metfora del camino, aplicada a la vida humana, puede ser
tan antigua como el hombre. Todo camino lleva a un trmino; si
ste es bueno para el caminante, el camino es bueno; si es malo,
tambin lo es el camino. Los autores del AT estn acostumbrados
a este modo de hablar que acepta el NT: Me has hecho conocer
caminos de vida, me llenars de gozo con tu presencia (Hch
2,28; cf. Sal 16,11). Jess aplica al orden moral la metfora del
camino, que conduce al hombre a la perdicin o a la vida:
Entrad por la entrada estrecha; porque ancha es la entrada y
espacioso el camino que lleva a la perdicin, y son muchos los
que entran por ella; mas qu estrecha la entrada y qu angosto el
camino que lleva a la Vida!; y pocos son los que lo encuentran
(Mt 7,13-14). La Vida con mayscula es la vida divina, la que,
aceptada por nosotros, nos asimila a Cristo y nos convierte en
repetidores de su imagen y en propagadores de su mensaje de
vida aun a travs de su muerte y de la nuestra: Llevamos siempre en nuestros cuerpos por todas partes la muerte de Jess, a fin
de que tambin la vida de Jess se manifieste en nuestro cuerpo.
Pues, aunque vivimos, nos vemos continuamente entregados a la
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el buen olor de Cristo entre los que se salvan y entre los que se
pierden: para los unos, olor de muerte que mata; para los
otros, olor de vida que vivifica (2 Cor 2,15-16). Vida y muerte, muerte y vida, polos extremos entre los que todo hombre se
juega su destino; slo la adhesin a Jess por la fe salva del extremo fatal de la muerte: En verdad, en verdad os digo: el que escucha mi palabra y cree en el que me ha enviado, tiene vida eterna
y no incurre en juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida
(Jn 5,24). En la vida real de cada da hay una piedra de toque
para averiguar con toda seguridad en qu polo nos encontramos:
Nosotros sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida,
porque amamos a los hermanos. Quien no ama permanece en la
muerte. Todo el que odia a su hermano es un asesino; y sabis
que ningn asesino posee vida eterna en s mismo (1 Jn 3,14-15;
cf. 1 Jn 5,16). Tambin la comunidad de fe de los hermanos, bien
avenidos y en paz con Dios, es seal inequvoca de que se vive la
vida divina (cf. Hch 11,18; Rom 11,12-15), como le ocurra a san
Pablo en ntima sintona con la comunidad de Tesalnica, a la
que escribe: Hemos recibido de vosotros un gran consuelo,
motivado por vuestra fe, en medio de todas nuestras congojas y
tribulaciones. Ahora s que vivimos, pues permanecis firmes en
el Seor. Y cmo podremos agradecer a Dios por vosotros, por
todo el gozo que, por causa vuestra, experimentamos ante nuestro Dios? (1 Tes 3,7-9).
3. Vida eterna
El NT habla muchas veces de la vida eterna; pero no siempre
se refiere a la vida sin fin despus de la muerte, como generalmente se entiende entre los cristianos y claramente se formula en
el ltimo artculo del credo: creo en la vida del mundo futuro, o,
en la vida eterna. De hecho, la expresin vida eterna puede significar la misma vida divina tal y como se nos ha revelado en
Cristo, la comunicacin gratuita de esa vida divina al cristiano o
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El conocimiento profundo y verdadero de Jess debe desembocar en la adhesin cordial y sincera que llamamos fe, y que
est unida en los planes de Dios a la vida divina y eterna: Esta
es la voluntad de mi Padre: que todo el que vea al Hijo y crea en
l, tenga vida eterna y que yo le resucite el ltimo da (Jn 6,40;
cf. 6,47; 3,15-16.36; 5,24; 1 Tim 1,16). En san Juan se ha convertido esta realidad casi en una obsesin; por esto la repite constantemente en su primera carta: Este es el testimonio: que Dios
nos ha dado vida eterna y esta vida est en su Hijo. Quien tiene
al Hijo, tiene la Vida; quien no tiene al Hijo de Dios, no tiene la
Vida. Os he escrito estas cosas a los que creis en el nombre del
Hijo de Dios, para que os deis cuenta de que tenis Vida eterna
(1 Jn 5,11-13).
Jess ha querido unir la vida eterna en nosotros con el regalo
de la comida eucarstica: Yo soy el pan vivo, bajado del cielo. Si
uno come de este pan, vivir para siempre; y el pan que yo le voy
a dar, es mi carne por la vida del mundo (Jn 6,51); Quien come
mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna y yo lo resucitar el
ltimo da (Jn 6,54). En la prctica esta vida se ha de reflejar en
la vida justa y piadosa (cf. 1 Pe 2,24; 2 Tim 3,12), en la observancia de los mandamientos del Seor, que reflejan su voluntad
salvadora (cf. Mt 19,17; Hch 13,46 y 1 Jn 3,15).
3.3. Vida eterna ms all de la muerte
Cuando hablamos de vida eterna lo primero que nos viene a la
mente es la vida futura ms all de la muerte. Las preguntas
sobre el ms all, sobre la suerte que corren los que mueren,
sobre lo que hay o no hay despus de la muerte, han constituido
y constituyen un verdadero enigma para el hombre que piensa.
La muerte o aniquilacin de los vivientes es una frontera infranqueable, una puerta cerrada y sin llave. Qu hay detrs de esa
puerta? Slo tinieblas, noche perpetua, silencio ominoso, nada,
absolutamente nada?
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de los gravsimos riesgos que corremos en nuestra vida, no podemos tomarlas a la ligera, ni se pueden invalidar.
En el dptico del juicio a las naciones (Mt 25,31-46) el Maestro
expone su enseanza con toda claridad, de manera que todos la
podamos comprender de verdad. En el primer cuadro de la derecha presenta el Seor con trazos firmes el espectculo luminoso
de los que han practicado, durante su vida terrestre, la misericordia y la justicia con sus semejantes ms necesitados. En el
segundo cuadro del dptico, el de la izquierda, dibuja el Seor
con rasgos no menos vigorosos el tenebroso y terrible espectculo de la maldad en la historia de los hombres. En esta historia el
Seor est presente en los dos cuadros, porque se identifica con
los dbiles y desamparados. El juicio del Seor separa a unos de
otros, como se separa la luz de las tinieblas, la justicia de la injusticia, el bien del mal. La separacin no admite trminos medios:
E irn stos [los malvados] a un castigo eterno, y los justos a
una vida eterna (Mt 25,46).
La seriedad con que hay que tomarse la vida, la ponen de manifiesto otras palabras del Seor, presentes en Mateo y Marcos:
Ay del mundo por los escndalos! Es forzoso, ciertamente, que
vengan escndalos, pero ay de aquel hombre por quien el escndalo viene! Si, pues, tu mano o tu pie te es ocasin de pecado,
crtatelo y arrjalo de ti; ms te vale entrar en la Vida manco o
cojo que, con las dos manos o los dos pies, ser arrojado en el fuego eterno. Y si tu ojo te es ocasin de pecado, scatelo y arrjalo
de ti; ms te vale entrar en la Vida con un solo ojo que, con los
dos ojos, ser arrojado a la gehenna del fuego (Mt 18,7-9; cf. Mc
9,42-48). En Jn 5,28-29 Jess habla sin metforas de la diferente
suerte en la vida futura: Llega la hora en que todos los que estn
en los sepulcros oirn su voz [la del Hijo del hombre] y saldrn
los que hayan hecho el bien para una resurreccin de vida, y los
que hayan hecho el mal, para una resurreccin de juicio.
Las palabras del Seor son claras como la luz del sol; su finalidad, tambin: hay que tomarse muy en serio la vida presente; el
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futuro ms all de la muerte, oscuro, impenetrable, slo conocido de Dios y en sus manos, pero vaya manos!
c) Vida futura: vida verdadera
Con la resurreccin de Jesucristo entramos en el mbito de la
vida futura, que podemos llamar vida verdadera sin menospreciar el valor autntico de la vida presente, porque por la fe sabemos que la llamada vida futura es un presente ininterrumpido
para siempre, del que participan con plenitud y gratuitamente
todos los que han muerto y estn con Cristo. Los que an caminamos por la vida hacia la casa del Padre vivimos con la esperanza de vida eterna, prometida desde toda la eternidad por Dios
que no miente (Tit 1,2)3.
A esta vida futura, verdadera vida prometida por Dios, se
refieren los pasajes evanglicos que hablan de una herencia. Un
jurista pone a prueba a Jess con una pregunta: Maestro, qu
he de hacer para tener en herencia vida eterna? (Lc 10,25); el
(joven) rico pregunta a Jess: Maestro bueno, qu he de hacer
para tener en herencia vida eterna? (Mc 10,17; cf. Lc 18,18; Mt
19,16). En la respuesta, Jess habla de la vida sin necesidad de
aadir calificacin alguna: Si quieres entrar en la vida, guarda
los mandamientos (Mt 19,17)4.
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Daniel en 7,10 nos dice que durante una visin presenci una
sesin celestial: El tribunal se sent, y se abrieron los libros.
En el clebre pasaje en el que por primera vez se habla de la resurreccin dice tambin Daniel: En aquel tiempo surgir Miguel,
el gran Prncipe que se ocupa de tu pueblo... Entonces se salvar
tu pueblo, todos los inscritos en el libro. Muchos de los que descansan en el polvo de la tierra se despertarn, unos para la vida
eterna, otros para vergenza y horror eternos (Dan 12,1-2). Esta
corriente se acrecentar a travs del tiempo hasta la aparicin
del cristianismo; de ella beber el autor de nuestro Apocalipsis a
finales del siglo I.
El libro de la vida hace referencia, en primer lugar, a las listas
de familias o de individuos en algunas ciudades principales,
parecidas a nuestros padrones o listas de empadronamiento.
Slo los que figuraban en esas listas eran considerados ciudadanos de pleno derecho. En las sociedades cerradas, como las antiguas, slo los ciudadanos gozaban de la proteccin de vidas y
haciendas; los no ciudadanos estaban expuestos a los ms graves
peligros. Estar inscrito en la ciudad equivala, por tanto, a un
seguro de vida. Al libro o registro se puede llamar con toda razn
libro de la vida. Dice Isaas de los supervivientes en Israel despus
del exilio a Babilonia: A los restantes de Sin y a los que quedaren de Jerusaln, se les llamar santos; sern todos los apuntados como vivos en Jerusaln (Is 4,3). El salmista quiere que se
elimine del registro del pueblo santo a los malvados perseguidores: Sean borrados del libro de la vida, no sean inscritos con los
justos (Sal 69,29).
Del registro protocolario de las ciudades se salta espiritualmente a la eleccin que hace el Seor de Jerusaln, smbolo de
su pueblo, ms all de razas y fronteras: De Sin se ha de decir:
Todos han nacido en ella, la ha fundado el propio Altsimo.
Yahv escribir en el registro de los pueblos: Fulano ha nacido
all (Sal 87,5-6).
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LA ALIMENTACIN
EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
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Un profeta ulico de la talla de Isaas nos habla de la preparacin del terreno: Es que da a da labra el labriego? Slo para
sembrar abre y rompe el suelo. Una vez que iguala su superficie,
no esparce la neguilla, y el comino a voleo, y pone el trigo, la
cebada y la espelta, cada cosa en su terreno? (Is 28,24-25). Isaas
descubre en estas operaciones la accin providente de Dios, presente en los fenmenos de la naturaleza: El Seor dar lluvia a
tu sementera con que hayas sembrado el suelo, y la tierra te producir pan que ser pinge y sustancioso (Is 30,23); de estos
fenmenos naturales se vale tambin el profeta para comunicar
el mensaje de parte de Dios: Como descienden la lluvia y la nieve de los cielos y no vuelven all, sino que empapan la tierra, la
fecundan y la hacen germinar, para que d simiente al sembrador y pan para comer, as ser mi palabra, la que salga de mi
boca, que no tornar a m de vaco, sin que haya realizado lo que
me plugo y haya cumplido aquello a que la envi (Is 55,10-11).
El profeta Joel habla de la frustracin de los labradores por
las nulas o malas cosechas: Consternaos, labradores, lamentaos, viadores, por el trigo y la cebada; porque se ha perdido la
cosecha del campo!, Se han secado las semillas bajo los terrones; los graneros han sido devastados y los silos arruinados, porque falta el grano (Joel 1,11.17; cf. x 9,31-32).
Otros se alegran por el esplendor que presentan los campos:
las praderas se visten de rebaos y los valles se cubren de trigales entre gritos de jbilo y canciones (Sal 65,14), y se gozan,
sobre todo, en la hora de la recoleccin con una alegra tan grande y tan sana que, segn Isaas, ilumina la alegra de la salvacin
de Dios: Acrecentaste el regocijo, hiciste grande la alegra.
Alegra por tu presencia, cual la alegra en la siega (Is 9,2).
Efectivamente, el tiempo de la recoleccin es tiempo de regocijo
y de fiesta, inscrito en el calendario de las fiestas: Celebrars la
fiesta de las Semanas, al comenzar la siega del trigo, y la fiesta
de la Cosecha, al final del ao (x 34,22). La recoleccin de la
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llegar los siete aos de hambre, como haba predicho Jos. Hubo
hambre en todas las regiones; pero en todo Egipto haba pan.
Toda la tierra de Egipto sinti tambin hambre, y el pueblo clam al faran pidiendo pan. Y dijo el faran a todo Egipto: Id a
Jos: haced lo que l os diga (Gn 41,53-55). En el relato posterior de la administracin de Jos son frecuentes las referencias
al pan material (cf. Gn 45,23; 47,12-17.19).
Estando ya los hijos de Israel en el desierto, empezaron a orse las quejas contra Moiss por la falta de pan: Ojal hubiramos muerto a manos de Yahv en el pas de Egipto cuando nos
sentbamos junto a la olla de carne y comamos pan hasta hartarnos! Nos habis trado a este desierto para matar de hambre a
toda esta asamblea (x 16,3). La respuesta del Seor no se hizo
esperar: He odo las murmuraciones de los israelitas. Diles: Al
atardecer comeris carne y por la maana os saciaris de pan; y
as sabris que yo soy Yahv, vuestro Dios (x 16,12). Los israelitas tambin se hartaron del man y, probablemente, aoraron
la dureza del pan de trigo y de cebada, pues clamaron contra
Dios y contra Moiss: Y habl el pueblo contra Dios y contra
Moiss: Por qu nos habis subido de Egipto para morir en el
desierto? Pues no tenemos ni pan ni agua, y estamos hastiados
de ese manjar miserable (Nm 21,5).
Dentro del territorio de Palestina es clebre el episodio tragicmico de los gabaonitas, que, fingiendo que venan de lejos,
fueron y se proveyeron de vveres, tomaron alforjas viejas para
sus asnos y odres de vino viejos, rotos y recosidos; sandalias viejas y remendadas en sus pies y vestidos viejos. Todo el pan que
llevaban para su alimento era seco y hecho migajas (Jos 9,4-5).
Ante la incredulidad de los israelitas, ellos los convencieron con
esta argumentacin: Este nuestro pan estaba caliente cuando
hicimos provisin de l en nuestras casas para el viaje, el da en
que partimos para venir a vuestro encuentro: miradlo ahora duro
o hecho migajas (Jos 9,12).
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Del tiempo de los Jueces recordamos el episodio que convenci a Geden para atacar y vencer a los madianitas: Se acerc
Geden y he aqu que un hombre contaba un sueo a su vecino;
deca: He tenido un sueo: una hogaza de pan de cebada rodaba por el campamento de Madin, llegaba hasta la tienda, chocaba contra ella y la volcaba lo de arriba abajo (Jue 7,13; ver,
tambin, 8,5-15).
Del primer libro de Samuel escogemos solamente dos pasajes,
que nos hablan del pan material. En el primero el joven Sal va
en busca de las burras de su padre. Antes de consultar al hombre
de Dios, Samuel, pregunta a su criado: Vamos a ir, pero, qu
ofreceremos a ese hombre? No queda pan en nuestros zurrones
y no tenemos ningn regalo que llevar al hombre de Dios (1
Sam 9,7). En el segundo el protagonista es David, que, huyendo
del rey Sal, llega con su gente a Nob, donde se encuentra circunstancialmente el santuario real, y mantiene con el sacerdote
Ajimlec el siguiente dilogo: Qu tienes a mano? Dame cinco panes o lo que haya. Respondi el sacerdote a David: No tengo a mano pan profano, pero hay pan consagrado, si es que los
muchachos se han abstenido al menos del trato con mujeres.
Respondi David al sacerdote: Ciertamente que la mujer nos
est prohibida, como siempre que salgo a campaa, y los cuerpos de los muchachos estn puros; aunque es un viaje profano,
cierto que hoy sus cuerpos estn puros. El sacerdote le dio entonces pan consagrado, porque no haba all otro pan sino el pan de
la presencia, el retirado de delante de Yahv para colocar pan
reciente el da que tocaba retirarlo (1 Sam 21,4-7).
Pasando por alto otros muchos pasajes, citamos por ltimo el
episodio del profeta Elas con la viuda de Sarepta. Eran los tiempos de la gran sequa y Elas iba de un lugar para otro. Al llegar
a las puertas de Sarepta encontr a una viuda que recoga lea.
Elas, al verla, le pidi gritando: Treme, por favor, un poco de
agua en el jarro y beber. Ella fue a trarsela, pero le grit:
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La vid y el olivo
En la sagrada Escritura se repiten hasta la saciedad los testimonios acerca de la vid y del olivo, de los viedos y olivares, y de
los frutos y derivados correspondientes: la uva el vino y el aceite.
Por ser tantos los pasajes, citamos solamente algunos, recomendando al lector que consulte alguna concordancia del Antiguo
Testamento.
De la Ley citamos dos pasajes. En el primero habla Moiss a
los hijos de Israel en el desierto acerca de la maravillosa tierra
que les espera; all encontrarn, entre otras cosas buenas, viedos y olivares que t no has plantado, y advierte: Cudate de no
olvidarte de Yahv que te sac del pas de Egipto, de la casa de
servidumbre (Dt 6,11-12; cf. Jos 24,13; 1 Sam 8,14; Neh 9,25).
El segundo trata del ao sabtico, aplicado a la tierra, con una
motivacin humanitaria: Durante seis aos sembrars tu tierra
y recogers la cosecha; pero el sptimo la dejars descansar, en
barbecho, para que coman los pobres de tu pueblo, y lo que sobre
lo comern los animales del campo. Hars lo mismo con tu via
y tu olivar (x 23,10-11).
Pero una cosa es la legislacin ideal y otra la triste realidad
histrica, como nos confirma una vez ms el restaurador
Nehemas. Por sus Memorias conocemos el estado lamentable en
que se encontraban en el siglo V a.C. los descendientes de aquellos judos que un siglo antes haban vuelto del destierro babilnico, especialmente los de la ciudad de Jerusaln. En un perodo
de desgobierno general y de anarqua surgieron, como siempre
sucede, las mafias de los explotadores y usureros. Al aparecer en
la escena Nehemas, hombre recto y justo, la masa del pueblo
sencillo acudi a l para que los librara de la opresin y de la
miseria: Yo [Nehemas] me indign mucho al or su queja y
estas palabras. Tom la firme determinacin de reprender a los
notables y a los consejeros, y les dije: Qu carga impone cada
uno de vosotros a su hermano! (Neh 5,6-7).Y, ponindose a s
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cer vino y licor al que se sabe que lo va a beber con exceso: Dad
el licor al perdido y el vino al amargado; que beba y olvide su
miseria, y no vuelva a acordarse de sus penas (Prov 31,6-7).
Sin embargo, el abuso en la bebida causa estragos en los individuos y en los pueblos. Ya lo dice el proverbio: El vino es arrogante y el licor, pendenciero; quien se pierde en ellos no llegar
a sabio (Prov 20,1; cf. Eclo 19,2), y lo confirma el profeta Oseas:
El vino y el mosto hacen perder el sentido (Os 4,11). Por esto
Tobas padre aconseja juiciosamente a su hijo Tobas: No bebas
vino hasta emborracharte y no hagas de la embriaguez tu compaera de camino (Tob 4,15). Mala compaera de viaje es la
embriaguez, pues el que ama vino y perfumes no se har rico
(Prov 21,17), y, si es rey, ser un mal gobernante: No es propio
de reyes, Lemuel, no es propio de reyes beber vino, ni de los
gobernantes beber licores; pues, si beben, se olvidan de la ley y
traicionan la causa de los desfavorecidos (Prov 31,4-5). El profeta Isaas es testigo de excepcin en la materia con sus ayes y
lamentaciones en contra de Jerusaln: Llamaba el Seor Yahv
Sebaot aquel da a lloro y a lamento y a raparse y ceirse de
sayal, mas lo que hubo fue jolgorio y alegra, matanza de bueyes
y degello de ovejas, comer carne y beber vino: Comamos y
bebamos, que maana moriremos! (Is 22,12-13), o en contra
del reino del norte: Ay, corona de arrogancia borrachos de
Efran y capullo marchito gala de su adorno que est en el
cabezo del valle frtil, aficionados al vino! (Is 28,1). Y no vale
hacerse el valiente con el vino, porque a muchos ha perdido el
vino (Eclo 31,25; cf. Is 5,22; Jdt 12,16-13,2). Una descripcin
vivsima del borracho, una etopeya, nos la ofrece Prov 23,29-35:
De quin los ayes?, de quin los gemidos? de quin las
rias?, de quin los lloros? de quin los golpes gratuitos?, de
quin los ojos turbios? De los que se pasan con el vino y andan
probando bebidas. No mires el vino: Qu rojo est! cmo brilla
en la copa! qu suave entra! Al final muerde como serpiente y
pica como vbora. Tus ojos vern alucinaciones y tu mente ima-
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hubiramos muerto a manos de Yahv en el pas de Egipto cuando nos sentbamos junto a la olla de carne... Moiss y Aarn dijeron a todos los israelitas:... Esta tarde Yahv os dar a comer carne y maana pan hasta saciaros; porque Yahv ha odo vuestras
murmuraciones contra l... Yahv dijo a Moiss: He odo las
murmuraciones de los israelitas. Diles: Al atardecer comeris
carne y por la maana os saciaris de pan; y as sabris que yo
soy Yahv, vuestro Dios. Por la tarde, en efecto, vinieron las
codornices y cubrieron el campamento; y por la maana haba
una capa de roco en torno al campamento (x 16,2-13).
El mismo episodio nos lo transmite el libro de los Nmeros
con algunas variantes notables. La respuesta del Seor a las quejas de Moiss es bastante ms contundente que en el relato del
xodo: Yahv respondi a Moiss: (...) Al pueblo le dirs: Santificaos para maana, que vais a comer carne, ya que os habis
lamentado a odos de Yahv, diciendo: Quin nos dar carne
para comer? Mejor nos iba en Egipto. Pues Yahv os va a dar
carne, y comeris. No un da, ni dos, ni cinco, ni diez, ni veinte
la comeris, sino un mes entero, hasta que os salga por las narices y os d nuseas, pues habis rechazado a Yahv, que est en
medio de vosotros, y os habis lamentado en su presencia, diciendo: Por qu salimos de Egipto? (Nm 11,16-20). La aparicin de las codornices se describe con ms detalles y realismo:
Se alz un viento, enviado por Yahv, que hizo pasar codornices de la parte del mar, y las abati sobre el campamento, en una
extensin de una jornada de camino a uno y otro lado alrededor
del campamento, y a una altura de dos codos por encima del suelo. El pueblo se dedic todo aquel da y toda la noche y todo el
da siguiente a capturar las codornices. El que menos, reuni
diez modios. Y las tendieron alrededor del campamento (Nm
11,31-32).
El autor del libro de la Sabidura hace una reinterpretacin
muy particular del episodio de las codornices. Pasa por alto el
hecho de las murmuraciones del pueblo contra Moiss y contra
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2.3. La miel
La miel de abeja es un alimento muy apreciado, un producto
silvestre que abunda en Palestina, por lo que con toda razn se
la llama reiteradamente la tierra que mana leche y miel; la primera vez en boca del Seor en la visin que Moiss tuvo de la
zarza: He bajado para librarlo de la mano de los egipcios y para
subirlo de esta tierra a una tierra buena y espaciosa; a una tierra
que mana leche y miel, al pas de los cananeos... (x 3,8). La
expresin se repite estereotipadamente otras muchas ocasiones,
por ejemplo, en la confesin de fe del Deuteronomio: Yahv nos
sac de Egipto con mano fuerte y brazo extendido, con gran
terror, con seales y con prodigios. Y nos trajo a este lugar y nos
dio esta tierra, tierra que mana leche y miel (Dt 26,8-9; etc.); en
boca de los profetas: Les diste esta tierra que habas jurado darla a sus padres: tierra que mana leche y miel (Jer 32,22; cf. 11,5;
Baruc 1,20; Ez 20,6.15).
Que la miel sea un producto silvestre, que el hombre encuentra espontneamente a campo abierto, nos lo muestran dos ejemplos. En los relatos sobre el forzudo y enamoradizo Sansn se
nos cuenta que, una de las veces que iba a ver a su novia filistea,
se top con un leoncillo al que descuartiz, como se despedaza
un cabrito (Jue 14,6). Al poco tiempo volvi a pasar por el mismo sitio y, por curiosidad, dio un rodeo para ver el cadver del
len y resulta que en el esqueleto del len haba un enjambre de
abejas con miel. La recogi en su mano y la iba comiendo segn
caminaba. Cuando lleg donde su padre y su madre les dio miel,
y comieron, pero no les dijo que la haba cogido del esqueleto del
len (Jue 14,8-9). Basndose en este hecho, el mismo Sansn
propuso un acertijo a sus contrincantes filisteos, con una apuesta incluida. El acertijo deca: Del que come sali comida, y del
fuerte sali dulzura (Jue 14,14). La solucin del enigma es:
Qu hay ms dulce que la miel, qu ms fuerte que el len?
(Jue 14,18).
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LA ALIMENTACIN
EN EL NUEVO TESTAMENTO
Para el creyente del Nuevo Testamento no hay accin verdaderamente humana que sea indiferente, pues Dios est presente
en todas ellas por ser nuestro medio natural, como nos dice san
Pablo en su discurso a los atenienses: Pues Dios no se encuentra lejos de cada uno de nosotros; pues en l vivimos, nos movemos y existimos (Hch 17,27-28). Los ojos de la fe descubren al
Seor en cualquier cosa que hagamos o suframos. El mismo
Jess nos lo dijo: No se venden dos pajarillos por un as? Pues
bien, ni uno de ellos caer en tierra sin el consentimiento de
vuestro Padre. En cuanto a vosotros, hasta los cabellos de vuestra cabeza estn todos contados (Mt 10,29-30). Dios es el origen,
la fuente de la vida; l nos la ha dado, y nosotros, por nuestra parte, tenemos la obligacin de conservarla y cultivarla. Es lo que
hacemos al tomar el alimento diario; sin l no podramos seguir
viviendo. Por esto el Seor Jess nos orden pedir al Padre:
Danos hoy nuestro pan de cada da (Mt 6,9); pero nosotros
debemos ganrnoslo honradamente con nuestro trabajo, como
hace san Pablo en la comunidad cristiana de Corinto y lo proclama: Por ventura no tenemos derecho a comer y beber?;
Quin hace de soldado a costa propia? Quin planta una via
y no come de sus frutos? Quin apacienta un rebao y no se alimenta de su leche? (1 Cor 9,4.7). El mismo san Pablo escribe a
los cristianos de Tesalnica: Si alguno no quiere trabajar, que
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tampoco coma (2 Tes 3,10), e insta con todo vigor a los que se
empean en no hacer nada: A sos les mandamos y les exhortamos en el Seor Jesucristo a que trabajen con sosiego para
comer su propio pan (2 Tes 3,12).
En el captulo anterior hemos visto que la Escritura antigua
se ocupa muchas veces del alimento corporal; en el presente
vamos a ver cmo tambin el Nuevo Testamento considera la
comida y bebida tan connaturales al hombre como el trabajo y el
descanso, como el respirar y dormir. A todo ello estuvo sometido
el Seor Jess, como verdadero hombre que era. Y en el colmo
de su condescendencia se vali precisamente de la comida y de
la bebida para dejarnos el gran testimonio de su amor, el sacramento de la Eucarista.
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2. El ejemplo de Jess
Jess no fue una excepcin a la necesidad universal de tomar
alimento a que est sometido todo viviente. Durante su ministerio pblico a veces era tanta su actividad que no tena tiempo ni
para comer: Vuelve a casa. Se aglomera otra vez la muchedumbre de modo que no podan comer (Mc 3,20). Y en otra ocasin
Jess dijo a sus discpulos: Venid tambin vosotros aparte, a un
lugar solitario, para descansar un poco. Pues los que iban y
venan eran muchos, y no les quedaba tiempo ni para comer
(Mc 6,31). Pero normalmente Jess coma en pblico con toda
clase de personas.
Jess admite la invitacin a comer de algunos fariseos, como
el de Lc 7,36: Un fariseo le rog que comiera con l, y, entrando en la casa del fariseo, se puso a la mesa; o el de Lc 14,1: Un
sbado fue a comer a casa de uno de los jefes de los fariseos.
Ellos le estaban observando.
Fueron muy sonadas las veces en las que Jess comi con personas consideradas de mala fama. En casa de Lev de Alfeo,
recaudador de contribuciones, al que Jess personalmente haba
llamado, estaba sentado a la mesa con muchos publicanos y
pecadores (Mc 2,15; Mt 9,10), desafiando las crticas de los buenos y observantes, que, escandalizados, preguntan a sus discpulos: Qu? Es que come con los publicanos y pecadores? (Mc
2,16; Mt 9,11; cf. Lc 5,30). Y hasta se atreven a motejarlo de
comiln y borracho, amigo de publicanos y pecadores (Mt
11,19; Lc 7,34). La entrada de Jess en casa de Zaqueo, jefe de
recaudadores, aument estas crticas: todos murmuraban
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referencia al pan material es directa tanto en la respuesta enigmtica del Seor: No est bien tomar el pan de los hijos y echrselo a los perritos (Mt 15,26; cf. Mc 7,27), como en la humilde
rplica de la cananea: S, Seor repuso ella, pero tambin los
perritos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos
(Mt 15,27; cf. Mc 7,28).
De pan material se habla en las dos multiplicaciones de los
panes y los peces (cf. Mt 14,13-21; 15,32-39 y paralelos). Despus
de la segunda multiplicacin Jess y los discpulos se fueron en
barca a la otra orilla del lago. Entonces tuvo lugar uno de tantos
malentendidos entre los discpulos y Jess. El texto nos dice que
se haban olvidado de tomar panes, y no llevaban consigo en la
barca ms que un pan (Mc 8,14; Mt 16,5). Mientras tanto Jess
en su instruccin les deca: Abrid los ojos y guardaos de la levadura de los fariseos y de la levadura de Herodes (Mc 8,15; Mt
16,6). Ellos creyeron que hablaba del pan material, y discutan
entre ellos porque no tenan pan; pero Jess les echa en cara su
cerrazn: Por qu estis hablando de que no tenis panes? An
no comprendis ni entendis? Es que tenis la mente embotada? (Mc 8,17). Mateo se encarga de dejar las cosas claras: Entonces entendieron que no haba querido decir que se guardasen
de la levadura de los panes, sino de la doctrina de los fariseos y
saduceos (Mt 16,12). En la parbola del hijo prdigo es lgico
que se hable del pan material, cuando el hambre atormenta al
pobre hombre que recapacita sensatamente: Cuntos jornaleros
de mi padre tienen pan en abundancia, mientras que yo aqu me
muero de hambre! (Lc 15,17).
Adems de los pasajes citados, y de otros muchos, no se descarta que por pan se entienda en el NT cualquier gnero de alimentacin. Cuando el tentador dice a Jess: Si eres hijo de Dios,
di que estas piedras se conviertan en pan (Mt 4,3; cf. Lc 4,3), por
pan se entiende el pan concreto y material. Sin embargo, en la
respuesta de Jess: Est escrito: No slo de pan vive el hombre,
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sino de toda palabra que sale de la boca de Dios (Mt 4,4; cf. Lc
4,4), por pan se entiende el alimento material en toda su amplitud, puesto que al pan se opone la palabra, a lo material, lo
espiritual.
Sobre el trigo, materia prima del pan, hablan en diversas ocasiones los evangelistas. Ordenamos los pasajes, siguiendo el ritmo agrcola.
Sali un sembrador a sembrar su simiente (Lc 8,5; cf. Mt
13,3; Mc 4,3). Esta simiente es un cereal, trigo o cebada. En la
parbola de la cizaa el Seor dice que mientras su gente dorma, vino su enemigo, sembr encima cizaa entre el trigo, y se
fue (Mt 13,25). Para que germine la semilla, tiene que ser enterrada y pudrirse, o, en palabras del Seor: En verdad, en verdad os digo: si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda
l solo; pero si muere, da mucho fruto (Jn 12,24). El proceso es
automtico: La tierra da el fruto por s misma; primero hierba,
luego espiga, despus trigo abundante en la espiga (Mc 4,28).
Cuando el grano est en sazn, se puede comer; esto es lo que
hacen los discpulos segn Mt 12,1: En aquel tiempo cruzaba
Jess un sbado por los sembrados. Y sus discpulos sintieron
hambre y se pusieron a arrancar espigas y a comerlas. En el
tiempo del crecimiento los labradores suelen arrancar las malas
hierbas por medio de la escarda. El parabolista retrasa esta operacin al tiempo de la siega: Dejad que ambos crezcan juntos [la
cizaa y el trigo] hasta la siega. Y al tiempo de la siega, dir a los
segadores: Recoged primero la cizaa y atadla en gavillas para
quemarla, y el trigo recogedlo en mi granero (Mt 13,30). Antes,
la mies se lleva a la era, se trilla y se aventa. De esta operacin se
vale metafricamente el Bautista en su predicacin apocalptica:
El que viene detrs de m en su mano tiene el bieldo y va a limpiar su era: recoger su trigo en el granero, pero la paja la quemar con fuego que no se apaga (Mt 3,12; cf. Lc 3,17). Sobre el
almacenamiento del grano saba mucho aquel necio labrador de
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la parbola, que, ante una gran cosecha, dialogaba consigo mismo: Qu har, pues no tengo dnde almacenar mi cosecha? Y
dijo: Voy a hacer esto: Voy a demoler mis graneros, edificar
otros ms grandes, reunir all todo mi trigo y mis bienes (Lc
12,17-18). Pero fue en vano, porque aquella misma noche muri.
La moraleja es del Seor: As es el que atesora riquezas para s
y no se enriquece en orden a Dios (Lc 12,21).
4. La vid y el vino
En la Escritura, como en la vida normal, no se concibe una
comida sin vino, y menos un banquete. Por esto es tan frecuente
la mencin del vino en el Nuevo Testamento. El vino es tema
central en la primera aparicin de Jess en un acto social, en una
boda, a la que haba sido invitado con su madre y sus discpulos.
Se acab el vino, y le dice a Jess su madre: No tienen vino
(Jn 2,3). Jess solucion el problema, convirtiendo el agua en
vino de calidad superior (cf. Jn 2,9-10).
El Seor demuestra que tiene conocimientos ms que medianos sobre el vino y su tratamiento; as consta en el evangelio:
Nadie echa tampoco vino nuevo en pellejos viejos; de otro
modo, el vino reventara los pellejos y se echaran a perder tanto
el vino como los pellejos: sino que el vino nuevo, en pellejos nuevos (Mc 2,22; cf. Lc 5,37-38; Mt 9,17). San Lucas apostilla:
Nadie, despus de beber el vino aejo, quiere del nuevo porque
dice: El aejo es el bueno (Lc 5,39); o, como dice el maestresala de las bodas de Can: Todos sirven primero el vino bueno y
cuando ya estn bebidos, el inferior. Pero t has guardado el vino
bueno hasta ahora (Jn 2,10).
En el captulo 3 sobre la alimentacin en el AT dedicamos un
apartado al vino. Lo que all decamos, se podra repetir tambin
aqu. Recordamos lo que deca Jess Ben Sira: El vino es vida
para el hombre, siempre y cuando se beba con medida (Eclo
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5. La carne y el pescado
Sabemos que Jess se comport durante toda su vida como
un normal israelita, fiel a las leyes divinas y humanas. En lo relativo a las comidas debi de acomodarse a las costumbres vigentes de su tiempo. Con toda certeza el Seor comi carne, al
menos durante las fiestas de Pascua, en las que se sacrificaba y
coma el cordero pascual. En los banquetes se consuma carne, y
l fue convidado a muchos durante su ministerio pblico. En la
parbola del hijo prdigo l mismo hace decir al padre bueno en
el momento del encuentro con su hijo: Traed el novillo cebado,
matadlo, y comamos y celebremos una fiesta (Lc 15,23).
Cuando recorra los pueblos cercanos al lago, la comida sera
con frecuencia pescado, pues era lo que ms abundaba. De
hecho, varias veces se menciona el pescado en los evangelios: en
las multiplicaciones de los panes y los peces (cf. Mt 14,17-20;
15,34-37 y lugares paralelos); despus de la resurreccin del
Seor en Lc 24,41-43 y en Jn 21,9-13.
Desde tiempo inmemorial el rgimen de alimentacin en
Israel ha sido el mismo. La legislacin meticulosa del AT en esta
materia ha sido decisiva; pero a partir de Jess todo cambia, al
eliminar la distincin entre alimentos puros e impuros. Esto
sucede en abierta contradiccin con las enseanzas de los fariseos. Jess se dirige a la multitud y les dice: Odme todos y entended. Nada hay fuera del hombre que, entrando en l, pueda contaminarle; sino lo que sale del hombre, eso es lo que contamina
al hombre (Mc 7,14-15). A los discpulos esta enseanza les
parece un enigma, por lo que le preguntan por el sentido de la
comparacin: l les dijo: Conque tambin vosotros estis sin
inteligencia? No comprendis que todo lo que de fuera entra en
el hombre no puede contaminarle, pues no entra en su corazn,
sino en el vientre y va a parar al excusado? as declaraba puros
todos los alimentos. Y deca: Lo que sale del hombre, eso es lo
que contamina al hombre. Porque de dentro, del corazn de los
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hombres, salen las intenciones malas: fornicaciones, robos, asesinatos, adulterios, avaricias, maldades, fraude, libertinaje, envidia, injuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades
salen de dentro y contaminan al hombre (Mc 7,18-23; cf. Mt
15,10-20). Probablemente san Pablo aluda a esta enseanza del
Seor, cuando escribe a propsito de las dudas y prcticas diversas de los cristianos sobre las comidas: Uno cree poder comer
de todo, mientras el dbil no come ms que verduras (Rom
14,2). l propone su conviccin personal: Bien s, y estoy persuadido de ello en el Seor Jess, que nada hay de suyo impuro
(Rom 14,14). Pero en la prctica se mostrar muy comprensivo,
como veremos ms adelante.
La enseanza de Jess es clara, y, de hecho, es la que se impone en la Iglesia, pero no sin que tuviera que superar la oposicin
de los cristianos que venan del judasmo. En los escritos apostlicos descubrimos vestigios de esta lucha inicial. En los Hechos
de los Apstoles es nada menos que san Pedro el protagonista de
este episodio. Estaba Pedro en Jafa, en casa de Simn el curtidor,
y subi a la terraza, sobre la hora sexta, para hacer oracin.
Sinti hambre y quiso comer. Mientras se lo preparaban le
sobrevino un xtasis, y vio el cielo abierto y que bajaba hacia la
tierra una cosa as como un gran lienzo, atado por las cuatro
puntas. Dentro de l haba toda suerte de cuadrpedos, reptiles
de la tierra y aves del cielo. Y una voz le dijo: Levntate, Pedro,
sacrifica y come. Pedro replic: De ninguna manera, Seor;
porque jams he comido nada profano e impuro. La voz le dijo
por segunda vez: Lo que Dios ha purificado no lo llames t profano. Esto se repiti tres veces, e inmediatamente la cosa aquella fue elevada hacia el cielo (Hch 10,9-16). La visin, cuyo sentido es obvio y natural, fue interpretada por Pedro de otra manera, como l mismo explica en casa de Cornelio, centurin romano: Vosotros sabis que le est prohibido a un judo juntarse
con un extranjero o entrar en su casa; pero a m me ha mostrado Dios que no hay que llamar profano o impuro a ningn hom-
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EL DON DE LA VIDA
bre (Hch 10,28). A su vuelta a Jerusaln, Pedro tuvo que justificar su conducta ante las crticas de los hermanos de origen judo,
exponindoles lo sucedido punto por punto desde el principio
(cf. Hch 11,4-17).
San Pablo tuvo que intervenir en la comunidad de Corinto,
para solucionar un problema de conciencia: Se puede comer la
carne de los animales que han sido sacrificados en honor de los
dolos paganos? Pablo lo tena bien claro: Se puede comer, porque los dolos no son dioses, sino nada. Respecto del comer lo
sacrificado a los dolos, sabemos que el dolo no es nada en el
mundo y no hay ms que un nico Dios... para nosotros no hay
ms que un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas
y para el cual somos; y un solo Seor, Jesucristo, por quien son
todas las cosas y nosotros por l (1 Cor 8,4-6). En consecuencia,
Comed todo lo que se vende en el mercado sin plantearos cuestiones de conciencia; pues del Seor es la tierra y todo cuanto
contiene. Si un infiel os invita y vosotros aceptis, comed todo lo
que os presente sin plantearos cuestiones de conciencia (1 Cor
10.25-27). Pero en este asunto hay que proceder con mucho cuidado y respeto, para no escandalizar a los que no estn bien formados y son dbiles en la fe (cf. 1 Cor 8,7-12): Mas si alguien os
dice: Esto ha sido ofrecido en sacrificio, no lo comis, a causa
del que lo advirti y por motivos de conciencia. No me refiero a
tu conciencia, sino a la del otro (1 Cor 10,28-29). En este caso el
bien del hermano est por encima del propio derecho, y Pablo es
categrico: Si un alimento causa escndalo a mi hermano, nunca comer carne para no dar escndalo a mi hermano (1 Cor
8,13; cf. Rom 14,15-20); Lo bueno es no comer carne, ni beber
vino, ni hacer cosa que sea para tu hermano ocasin de cada o
tropiezo (Rom 14,21). De esta manera se realiza plenamente la
mxima que el mismo Pablo proclama y tiene tanto sabor evanglico: Que el Reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo (Rom 14,17).
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LA PALABRA DE DIOS
EN EL NUEVO TESTAMENTO
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cf. Gl 3,19] obtuvo tal firmeza que toda transgresin y desobediencia recibi justa retribucin... (Heb 2,2).
En alguna ocasin la palabra est por el ministerio de la palabra o predicacin, como se dice de san Pablo en Hch 18,5:
Cuando llegaron de Macedonia Silas y Timoteo, Pablo se dedic enteramete a la palabra, dando testimonio ante los judos de
que el Cristo era Jess; tambin se menciona elogiosamente a
algunos presbteros o ancianos por la dedicacin a este ministerio: Los presbteros que ejercen bien su cargo merecen doble
remuneracin, principalmente los que se afanan en la predicacin y en la enseanza (1 Tim 5,17). Por su parte, los apstoles
llaman as a su actividad preferida: No est bien que nosotros
abandonemos la palabra de Dios por servir a las mesas. Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete hombres, de buena fama, llenos de Espritu y de saber, y los pondremos al frente
de esa tarea; mientras que nosotros nos dedicaremos a la oracin
y al ministerio de la palabra (Hch 6,2-4). Por extensin, a la predicacin o ministerio de la palabra le sigue su aceptacin por parte de los oyentes. Esta aceptacin hace que se extienda y aumente la palabra segn sea el nmero de los que la aceptan: La palabra de Dios iba creciendo; el nmero de los discpulos se multiplicaba considerablemente en Jerusaln; tambin una gran multitud de sacerdotes iba aceptando la fe (Hch 6,7); La palabra de
Dios creca y se propagaba (Hch 12,24; cf. 19,20).
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Escritura, estn a su mismo nivel, y as lo manifiestan. A propsito de las palabras que Jess pronuncia en el episodio de la expulsin de los traficantes en el templo, san Juan escribe: Cuando
(Jess) fue levantado, pues, de entre los muertos, se acordaron
sus discpulos de que haba dicho eso, y creyeron en la Escritura
y en las palabras que haba dicho Jess (Jn 2,22). De la Escritura dice Jess en el sermn del monte: No pensis que he venido a abolir la Ley y los Profetas. No he venido a abolir, sino a dar
cumplimiento. Os lo aseguro: mientras duren el cielo y la tierra,
no dejar de estar vigente ni una i ni una tilde de la ley sin que
todo se cumpla (Mt 5,17-18; cf. Jn 10,35). Acerca de sus palabras Jess es an ms radical: El cielo y la tierra pasarn, pero
mis palabras no pasarn (Mt 24,35; Mc 13,31; Lc 21,33). Lo cual
vale de todas sus palabras, de las que son capaces de curar (cf. Jn
4,50), de purificar (cf. Jn 15,3), y de las que contienen su mensaje, el ms asequible y el ms misterioso (cf. Mt 7,28; 19,1; 26,1;
Jn 4,41). A todas ellas hay que aplicar lo que l mismo dijo: La
palabra no es ma, sino del Padre que me ha enviado (Jn 14,24),
ya que l mismo es la Palabra del Padre, la Palabra de Dios, como
leemos en Apc 19,13: Su nombre es: La Palabra de Dios, y con
toda razn su portavoz. Mara, la hermana de Marta, intuy el
misterio encerrado en Jess y, por eso, sentada a los pies del
Seor, escuchaba su palabra (Lc 10,39); as poda, adems,
entender su lenguaje (cf. Jn 8,43) y participar de su maravillosa
promesa de vida: Si alguno guarda mi palabra, no ver jams la
muerte (Jn 8,51); En verdad, en verdad os digo: el que escucha
mi palabra y cree en el que me ha enviado, tiene vida eterna y no
incurre en juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida (Jn
5,24; cf. Apc 3,8). El Padre felizmente est implicado en la palabra de Jess, por esto nos asegura Jess: Si alguno me ama,
guardar mi palabra, y mi Padre le amar, y vendremos a l, y
haremos morada en l (Jn 14,23; cf. 1 Jn 2,5).
En varias ocasiones y por razones diversas Jess insiste en que
sus discpulos deben retener sus palabras y recordarlas (cf. Lc
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palabras de nuestro Seor Jesucristo y a la doctrina que es conforme a la piedad, 4 est cegado por el orgullo y no sabe nada;
sino que... (1 Tim 6,3-4).
La palabra del Seor indica, sobre todo y ya desde el principio,
el contenido de su mensaje, la buena noticia por excelencia, su
evangelio. Los apstoles Pedro y Juan son enviados por la comunidad de Jerusaln a Samara (cf. Hch 8,14), para confirmar a los
primeros discpulos: Ellos, despus de haber dado testimonio y
haber predicado la palabra del Seor, se volvieron a Jerusaln
evangelizando muchos pueblos samaritanos (Hch 8,25). Pablo y
Bernab tambin son enviados a la misin desde la comunidad de
Antioqua (cf. Hch 13,1-3) y esparcen por Asia Menor la semilla
del evangelio: Los gentiles se alegraron y se pusieron a glorificar
la palabra del Seor; y creyeron cuantos estaban destinados a una
vida eterna. Y la palabra del Seor se difunda por toda la regin
(Hch 13,48-49)5. Precisamente la equivalencia palabraevangelio
ocupar nuestra atencin en el prrafo siguiente.
3. La palabra, el evangelio
En el NT es muy frecuente el uso absoluto de la palabra sin
ms especificaciones. Es evidente que la palabra adquiri muy
pronto un sentido tcnico que, con el tiempo, se fue afirmando
cada vez ms. Este sentido es el de evangelio o buena noticia acerca de Jess y de su mensaje de salvacin universal. Los Hechos de
los Apstoles lo confirman claramente. La comunidad de Jerusaln ruega as al Seor: Y ahora, Seor, ... concede a tus siervos
proclamar tu palabra con toda valenta (Hch 4,29). Despus de
la muerte de Esteban, se desat una grave persecucin contra la
Iglesia de Jerusaln, que oblig a que muchos discpulos se dispersaran: Los que se haban dispersado fueron por todas partes
anunciando la Buena Nueva de la palabra (Hch 8,4); Llegaron
5. Cf., adems, Hch 13,44; 15,35-36; 16,32; 19,10; Col 3,16; 1 Tes 1,8; 2 Tes 3,1.
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EL MAN Y EL PAN DE VIDA
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Entre los grandes prodigios del Seor est el que los israelitas
hayan podido sobrevivir en el desierto a pesar de la escasez de alimentos. El man es la respuesta prctica de Dios a las dudas que
el pueblo ha expresado sobre su presencia real en medio de ellos
y sobre su verdadero poder: Est Yahv entre nosotros o no?
(x 17,7); Podr ponernos una mesa en el desierto? Ya sabemos que hiri la roca, y que el agua brot en torrentes: podr
igualmente darnos pan y procurar carne a su pueblo? (Sal
78,19-20). El pueblo sobrevivir a las penurias, porque Dios lo
acompaa y provee el alimento necesario: Yahv dijo a Moiss:
He odo las murmuraciones de los israelitas. Diles: Al atardecer
comeris carne y por la maana os saciaris de pan; y as sabris
que yo soy Yahv, vuestro Dios (x 16,11-12). As fue. Comieron
carne hasta saciarse (las codornices) y una especie de pan que ni
ellos ni sus padres haban conocido hasta entonces (cf. Dt 8,3.16).
Era una especie de roco, que apareca por las maanas, como
granos, parecida a la escarcha sobre la tierra (x 16,14). Los
israelitas llamaron a aquella sustancia man: Era blanco,
como semilla de cilantro, y con sabor a torta de miel (x 16,31;
Nm 11,7). Ella fue la base de la alimentacin en el desierto. Al
principio no se le atribuyeron cualidades extraordinarias: Lo
molan en la muela o lo majaban en el mortero; luego lo cocan
en la olla y hacan con l tortas. Su sabor era parecido al de una
torta de aceite (Nm 11,8), o a torta de miel (x 16,31). Segn
anotan algunos pasajes: Los israelitas comieron el man durante cuarenta aos, hasta que llegaron a tierra habitada. Lo comieron hasta que llegaron a los confines del pas de Canan (x
16,35). El libro de Josu es an ms preciso: El man ces desde el da siguiente, en que empezaron a comer los productos del
pas [de Canan]. Los israelitas no tuvieron en adelante man, y
se alimentaron ya aquel ao de los productos de la tierra de
Canan (Jos 5,12). Con el paso del tiempo se formaron leyendas
fantsticas, extraordinarias alrededor del man (cf. x 16,15-29).
El libro de la Sabidura recoge tradiciones rabnicas, que canta-
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EL AGUA Y SU SENTIDO TRASCENDENTE
El hombre siempre ha vivido cerca del agua dulce que la naturaleza ofrece generosamente en ros, en manantiales permanentes o fuentes, en corrientes subterrneas que la industria humana ha sabido encontrar y convertir en pozos. Tambin el agua de
lluvia ha sido retenida en aljibes o cisternas o ha sido conducida
a travs de canales hasta los ncleos de poblacin. Los arquelogos han descubierto en todos los rincones de la superficie terrestre ejemplos magnficos del ingenio humano para utilizar el agua
en todas las formas imaginables. Nosotros recurriremos a la sagrada Escritura, donde vamos a encontrar testimonios abundantes del uso que del agua ha hecho el hombre durante muchos
siglos en un espacio bastante pobre en recursos acuferos. Por
esto mismo la Escritura nos propone el paradigma del hombre
primitivo y de la civilizacin incipiente en cuanto a la utilizacin
del agua y al aprecio de la misma, que ser elevada a la categora de smbolo de los valores ms altos para el hombre.
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El salmista dice del hombre feliz que Ser como rbol plantado entre acequias (Sal 1,3). Jeremas proclama: Bendito
quien se fa de Yahv, pues no defraudar Yahv su confianza. Es
como rbol plantado a la vera del agua, que junto a la corriente
echa sus races. No temer cuando viene el calor, y estar su
follaje frondoso; en ao de sequa no se inquieta ni se retrae de
dar fruto (Jer 17,7-8). Al pueblo que ejercite la misericordia con
el prjimo necesitado le augura el tercer Isaas: Te guiar Yahv
de continuo, hartar en los sequedales tu alma, dar vigor a tus
huesos, y sers como huerto regado, o como manantial cuyas
aguas nunca faltan (Is 58,11).
Por el contrario, la sequa y falta de agua es una ruina para el
campo, para los animales, para las personas: El hambre arreciaba en Samara. Ajab llam a Abdas, mayordomo de palacio...
Ajab dijo a Abdas: Vete por el pas, por todas las fuentes y torrentes; tal vez encontremos hierba y vivan los caballos y mulos
y no nos quedemos con el ganado exterminado (1 Re 18,3-5). A
los que se apartan del Seor les dice Isaas: Seris como encina
que se le cae la hoja, y como jardn que a falta de agua est
(Is 1,30).
En tiempos de guerra, cuando se pona cerco a una ciudad,
una de las medidas estratgicas ms elementales era cortar el
suministro de agua a la poblacin, ocupando o cegando sus fuentes (cf. 2 Re 3,19.25; 2 Crn 32,2-4). Lo cual no era difcil de conseguir, puesto que los manantiales de agua generalmente estaban
fuera de las ciudades. Un ejemplo magnfico de esta estrategia
militar nos lo ofrece el libro de Judit.
Holofernes, general en jefe del ejrcito de Nabucodonosor,
pone cerco a la ciudad de Betulia, donde vive Judit, y sigue el
consejo de los jefes aliados: Qudate en el campamento y conserva todos los hombres de tu ejrcito. Que tus siervos se apoderen de la fuente que brota en la falda de la montaa, porque de
ella se abastecen todos los habitantes de Betulia. La sed los
destruir y tendrn que entregarte la ciudad (Jdt 7,12-13).
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(cf. Jdt 8,31) u otra ayuda en el plazo mximo de cinco das (cf.
Jdt 8,11). Dios es compasivo y misericordioso y no va a abandonar a su pueblo para siempre. De todas formas, Ozas no est
muy seguro de su confianza en Dios, y por eso la condiciona: Si
pasan estos das sin recibir ayuda, cumplir vuestros deseos (Jdt
7,31). Si Dios no responde al reto de los cinco das, Ozas entregar la ciudad al pillaje de los asirios, como el pueblo amotinado
ha pedido (cf. Jdt 7,26).
Ozas se autojustifica. Segn l Judit no ha sopesado suficientemente la gravsima situacin en que han tenido que actuar. El
cerco de los asirios ha impedido que los habitantes de Betulia se
acerquen a las fuentes de agua; se abastecen nicamente de sus
tinajas y aljibes que, da a da, se agotan porque no llueve. El agua
est racionada y ya se notan los efectos del racionamiento: se
mueren de sed (cf. Jdt 7,20-22). Por esto el pueblo se ha amotinado contra los jefes, pidiendo agua, aunque sea a costa de la
libertad (cf. Jdt 7,23-28). Los jefes han tenido que ceder ante la
presin del pueblo. Sin embargo, Ozas pide a Judit que rece al
Seor por todos ellos, jefes y pueblo. Confa en que Dios, el
Seor, oir las preces de una mujer piadosa y les enve lluvia
(Jdt 8,31). sta es la ayuda especial que l esperaba que Dios les
enviara en el plazo de cinco das. Si Dios les enva la lluvia, se llenarn las cisternas de Betulia y no perecern de sed. La solucin,
sin embargo, no ser esa, sino otra, que Judit prepara en secreto
y realizar con la ayuda del Seor (cf. Jdt 8,32-34; 10,1-15,7).
Es tan buena el agua para el sediento que hermosamente se
compara a las buenas noticias: Agua fresca en garganta sedienta es la buena noticia de tierras lejanas (Prov 25,25). Al hombre
sediento slo el agua le satisface. El profeta aconseja: Al encuentro del sediento llevad agua, habitantes del pas de Tem (Is
21,14); y tambin el sabio: Si tu enemigo tiene hambre, dale de
comer; si tiene sed, dale de beber; as lo pondrs colorado y Yahv
te recompensar (Prov 25,21-22; pasaje citado en Rom 12,20).
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3. El manantial originario
Dando un salto lrico de alcance infinito la Escritura nos eleva
al mbito de lo divino, ensendonos que hay un camino interior,
el de la sed insaciable del corazn, que aspira a llegar al manantial primero y originario de la vida, a la fuente del agua viva, al
agua misma que es Dios. El profeta Jeremas se dirige al cielo,
para expresar su enorme desazn y perplejidad, al comprobar la
desastrosa eleccin que ha perpetrado su pueblo. Cmo se puede preferir un aljibe roto a un manantial de agua viva, que brota
de las entraas de la tierra entre las rocas? Pasmaos, cielos, de
ello, erizaos y cobrad gran espanto orculo de Yahv. Doble
mal ha hecho mi pueblo: a m me dejaron, manantial de aguas
vivas, para hacerse cisternas, cisternas agrietadas, que el agua
no retienen (Jer 2,12-13). Los que se apartan del Seor escogen
la muerte, sern escritos en el polvo, porque abandonaron al
Seor, manantial de agua viva (Jer 17,13).
Realmente del Seor procede la vida en la tierra, todo gnero
de vida: Te ocupas de la tierra y la riegas, la colmas de riquezas.
El arroyo de Dios va lleno de agua, t preparas sus trigales (Sal
65,10). La accin del Seor se repite tambin en los hombres, a
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tambin sabe quin es ese pobre caminante, hambriento y sediento, que va a revelar algo de lo que es con la metfora del agua viva:
Si conocieras... quin es el que te dice: Dame de beber, t le
habras pedido a l, y l te habra dado agua viva (Jn 4,10).
La mujer se extraa de nuevo, no de que le hable un judo, sino
de lo que le dice: Cmo le ofrece agua viva, el agua que brota en
el fondo del pozo, si ste es profundo y no tiene cuerda ni cubo
para sacarla? Est claro que para ella agua viva no es ms que
aquella que brota directamente del manantial, como la del pozo
que les dej el patriarca Jacob. Pero Jess no habla del agua material del pozo, o de cualquier otro manantial. En el prrafo 1 ya
hemos hablado del agua en su sentido material. Sin embargo,
todo lo que se diga es poco para un bien tan agradable y necesario para los seres vivientes: plantas, animales, personas. Pero
cuanto ms bello y necesario es un bien, tanto ms lamentable es
su corta y fugaz brevedad. El agua material sacia la sed del sediento, pero la agradable sensacin de plenitud, que produce el agua
transparente y fresca en una garganta reseca, dura muy poco:
Todo el que beba de esta agua, volver a tener sed (Jn 4,13).
Jess habla de un agua desconocida, que sacia la sed a perpetuidad: El que beba del agua que yo le d, no tendr sed jams,
sino que el agua que yo le d se convertir en l en fuente de agua
que brota para vida eterna (Jn 4,14; cf. 6,35). La metfora del
manantial permanente e inagotable se ampla tanto que alcanza
el mbito de lo divino, la vida eterna. Podemos determinar ms
en concreto qu est significando Jess con esta agua, de qu
realidad trascendente es smbolo esta agua viva?
En el lenguaje de san Juan el agua est ntimamente relacionada con el Espritu de Dios. Esta forma de hablar no es nueva,
se enraza en la Escritura antigua y en la tradicin apostlica. El
profeta Joel imagina el futuro como una inundacin del Espritu
del Seor: Derramar mi espritu sobre todo mortal y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas... Sobre siervos y siervas
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grit: Si alguno tiene sed, que venga a m, y beber (38)el que cree
en m. Como dice la Escritura: De su seno corrern ros de agua
viva. (39)Esto lo deca refirindose al Espritu que iban a recibir
los que creyeran en l. Porque an no haba Espritu, pues todava Jess no haba sido glorificado.
La diferencia fundamental entre una y otra forma de puntuar
el texto est en el cambio radical de sentido que adquiere la sentencia: De su seno corrern ros de agua viva. En la primera
puntuacin el seno del que manarn ros de agua viva es del
creyente en Jess: Del seno del creyente corrern ros de agua
viva; en la segunda es el de Jess: Del seno de Jess manarn
ros de agua viva. La mayor parte de los autores modernos prefiere la segunda forma de puntuar por razones de estilo y por ser
la ms aceptada por los Padres y escritores eclesisticos anteriores a Orgenes7. Teolgicamente es ms rica y atractiva. La metfora del manantial slo se aplica a Jess: Jess es el manantial,
donde bebe el creyente, y solamente de Jess brotan ros de agua
viva, es decir, el Espritu Santo, que, como hemos visto anteriormente, en la tradicin del Antiguo y del NT est unido al agua.
Los autores an no han encontrado una solucin adecuada
a la sentencia de Jn 7,38: Como dice la Escritura: De su seno
corrern ros de agua viva, en el supuesto de la primera forma
de puntuar, es decir, aplicada al creyente. Es verdad que coincide
con lo que san Juan ha dicho en 4,14: El que beba del agua que
yo le d, no tendr sed jams, sino que el agua que yo le d se convertir en l en fuente de agua que brota para vida eterna. Pero
dnde dice la Escritura antigua que de las entraas del creyente
han de manar ros de agua viva? Sin embargo, a Jess, fuente de
la salvacin, se suele aplicar el texto de Isaas: Sacaris agua con
gozo de los hontanares de salvacin (Is 12,3; ver, tambin, Zac
13,1). El texto con la segunda forma de puntuar concuerda perfectamente con la interpretacin que san Pablo hace del episodio
7. Ver el artculo de Hugo Rahner y los comentarios bblicos correspondientes.
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del agua de la roca en el desierto: Todos bebieron la misma bebida espiritual, pues beban de la roca espiritual que les segua; y
la roca era Cristo (1 Cor 10,4; cf. x 17,5-7; Nm 20,8-11). San
Juan es coherente, y hace brotar de las entraas de Jess, de su
corazn, sangre y agua, smbolos mximos del Bautismo y la
Eucarista, que constituyen la Iglesia. Todava estaba Jess clavado en la cruz, y uno de los soldados le atraves el costado con
una lanza y al instante sali sangre y agua (Jn 19,34). En su primera carta une san Juan a la sangre y al agua, el Espritu: Quin
es el que vence al mundo sino el que cree que Jess es el Hijo de
Dios? Este es el que vino con agua y con sangre: Jesucristo; no
solamente con el agua, sino con el agua y con la sangre. Y es el
Espritu quien da testimonio, porque el Espritu es la Verdad.
Pues tres son los que dan testimonio: el Espritu, el agua y la sangre, y los tres convergen en lo mismo (1 Jn 5,5-8). En la postrera revelacin que nos relata el vidente del Apocalipsis, trasladado
al cielo, nos muestra la fuente de felicidad de los bienaventurados
con la metfora del agua, que brota del Cordero: El ngel gua
me mostr el ro de agua de vida, brillante como el cristal, que
brotaba del trono de Dios y del Cordero (Apc 22,1; cf. 7,17).
Finalmente el Espritu nos invita a beber de este manantial celeste, que mana del Cordero: El Espritu y la Novia [la comunidad
de bienaventurados] dicen: Ven! Y el que oiga, diga: Ven! Y
el que tenga sed, que se acerque, y el que quiera, reciba gratis
agua de vida (Apc 22,17). Entonces se comprobar felizmente
cun verdad era la palabra que el Seor dijo en la sinagoga de
Cafarnan: Yo soy el pan de vida. El que venga a m, no tendr
hambre, y el que crea en m, no tendr nunca sed (Jn 6,35).
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VIDA DE DIOS, VIDA DIVINA
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mo por m (Gl 2,20). De este misterio inefable de la comunicacin de Dios con nosotros intentaremos hablar a partir de ahora
con el mximo respeto y con la mayor humildad de que somos
capaces, siguiendo siempre la senda que nos seala la sagrada
Escritura.
Una de las caractersticas ms sorprendentes de los escritos
del NT es la frecuencia con que hablan de Dios. La razn no puede ser ms natural: Jesucristo ocupa el centro y l dijo que de lo
que rebosa el corazn habla la boca (Mt 12,34; Lc 6,45). Su corazn estaba lleno, rebosaba del Espritu de Dios y de su amor al
Padre. Su mensaje puede resumirse en que Dios es nuestro Padre,
que todos nosotros tenemos su Espritu, somos sus hijos y, por
tanto, hermanos unos de otros, llamados a participar de una misma herencia: la vida divina. Verdaderamente la vida de Jess est
dirigida por el Espritu y sus palabras giran en torno al Padre
bondadoso; los escritores sagrados no harn ms que reflexionar
sobre ellas y catequizar a sus comunidades para que vivan de
ellas y conformen sus vidas a la de Jess, el Seor y Maestro.
1. Dios Padre
A Dios le pertenece la vida por esencia, l es el viviente por
antonomasia. Conocido el misterio trinitario, del Padre afirmamos lo que decimos de Dios: que vive por siempre jams, que es
el origen absoluto sin principio, el salvador, el padre y dueo de
todo, a quien se debe amor, respeto, adoracin.
l es el viviente, el Dios vivo y verdadero, como nos dice Jess,
el Hijo, y, siguiendo al Maestro, nos dirn todos sus discpulos
(cf. Rom 9,26; 2 Cor 6,16; 1 Tim 3,15; Heb 12,22; 1 Pe 1,23; Apc
7,2; etc.). Efectivamente, las palabras de Jess, dirigidas a aquellos que buscaban su muerte, son claras y rotundas: El Padre
tiene vida en s mismo (Jn 5,26a). Poco despus, en el discurso
que tiene en la sinagoga de Cafarnan, dice Jess: Lo mismo
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que el Padre, que vive, me ha enviado y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma vivir por m (Jn 6,57). Los discpulos de
Jess, en su enseanza oral y escrita, se hacen eco de las palabras
de Jess. San Pablo habla de la acogida que los tesalonicenses le
dieron y cmo os convertisteis a Dios, tras haber abandonado
los dolos, para servir a Dios vivo y verdadero (1 Tes 1,9; cf. Hch
14,15). Para que esto sea una realidad en nuestra vida, cunto
ms la sangre de Cristo, que por el Espritu eterno se ofreci a s
mismo sin tacha a Dios, purificar de las obras muertas nuestra
conciencia para rendir culto al Dios vivo! (Heb 9,14). Esto es lo
que el apstol pide a todos los hermanos: Que no haya en ninguno de vosotros un corazn malo e incrdulo que le aparte del
Dios vivo (Heb 3,12).
No hay realidad ms excelsa y santa que el Dios vivo. Por esto
el sumo sacerdote conjura solemnemente a Jess en el juicio
ante el sanedrn: Te conjuro por Dios vivo que nos digas si t
eres el Cristo, el Hijo de Dios (Mt 26,63), y el autor de la carta a
los Hebreos recuerda con dolor a el que pisotee al Hijo de Dios,
y profane la sangre de la alianza que le santific, y ultraje al Espritu de la gracia... Es terrible caer en las manos del Dios vivo!
(Heb 10,29-31). Pues, como dice san Pablo a los glatas: No os
engais; de Dios nadie se burla. Pues lo que uno siembre, eso
cosechar: el que siembre para su carne, de la carne cosechar
corrupcin; el que siembre para el espritu, del espritu cosechar vida eterna. No nos cansemos de obrar el bien; que a su debido tiempo nos vendr la cosecha si no desfallecemos (Gl 6,79). No olvidemos, sin embargo, que las cuentas las lleva el Seor,
Padre de nuestro Seor Jesucristo y padre nuestro, que vive por
los siglos de los siglos (cf. Apc 4,9-10; 10,6; cf. 1 Pe 1,23) y da
la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que
sean (Rom 4,17), pues cre el cielo y cuanto hay en l, la tierra
y cuanto hay en ella, el mar y cuanto hay en l (Apc 10,6; cf. Hch
14,15; Gn 1). Pero todo lo hizo el Seor porque quiso y su amor
le impela a ello. Leemos en el libro de la Sabidura: Amas a
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FILIACIN HUMANA DE JESS
La vida divina, de que acabamos de hablar, dice relacin directa a la filiacin divina, de la que vamos a tratar en lo que sigue. Y,
ante todo, debe quedar bien claro desde el principio qu es lo que
nosotros pretendemos con nuestras reflexiones sobre la relacin
filiacinpaternidad, a saber, preparar el terreno para tratar de
nuestra filiacin adoptiva divina, que es el modo concreto por el
que participamos de la vida divina. Como veremos en las pginas
siguientes, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento nos invitan
a llamar a Dios Padre, no por fingimiento, sino porque realmente
lo es. Jess nos lo ensea abiertamente: Cuando oris, decid:
Padre... (Lc 11,2; Mt 6,9). En coherencia con esto, san Juan nos
dice en su primera carta: Mirad qu amor nos ha tenido el Padre
para llamarnos hijos de Dios, pues lo somos! (1 Jn 3,1).
El itinerario que vamos a seguir es sencillo: Hablaremos en
primer lugar de la filiacin humana de Jess; a continuacin de
su filiacin divina, porque ello nos introduce directamente en el
captulo sobre nuestra filiacin adoptiva divina.
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una carne semejante a la del pecado, y en orden al pecado, conden el pecado en la carne (Rom 8,3).
El cordn umbilical que une a Jess con nuestra humanidad
o carne es el mismo de todos los hombres, el de su madre, Mara.
San Pablo no la nombra con su nombre, pero los Evangelios y
Hechos de los Apstoles s. A ella se la recuerda como la madre
de Jess. Alrededor de ella se rene la primera comunidad de
discpulos, y todos juntos esperan en oracin la venida del
Espritu Santo: Pedro y los dems apstoles perseveraban en la
oracin, con un mismo espritu, en compaa de algunas mujeres, y de Mara la madre de Jess, y de sus hermanos (Hch 1,14).
Ella es la mujer fuerte, la madre, cuyo amor y temperamento
son ms fuertes que la muerte, pues asiste firme y serena al suplicio y muerte de su hijo en la cruz, y recoge sus ltimas palabras
que la convierten en la madre de todos sus discpulos: Junto a
la cruz de Jess estaban su madre y la hermana de su madre,
Mara, mujer de Clops, y Mara Magdalena. Jess, viendo a su
madre y junto a ella al discpulo a quien amaba, dice a su madre:
Mujer, ah tienes a tu hijo. Luego dice al discpulo: Ah tienes
a tu madre. Y desde aquella hora el discpulo la acogi en su
casa (Jn 19,25-27).
Mara, la madre de Jess, aparece, adems, varias veces en los
relatos evanglicos de la vida pblica del Seor. Ella est presente en las bodas de Can: Se celebraba una boda en Can de
Galilea y estaba all la madre de Jess (Jn 2,1). La madre de
Jess desempea una funcin principal en el relato y en la
estructura del evangelio segn san Juan (cf. Jn 2,1.4 con Jn 13,1;
17,1 y 19,25-27).
Despus, debi de acompaar a Jess en sus desplazamientos,
aunque no de una manera permanente. Con l est en Cafarnan
al principio del ministerio (cf. Jn 2,12). Ms adelante, en un
momento indeterminado, la madre de Jess y otros familiares
van en busca de Jess. Lucas resume el episodio, estilizndolo:
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Se le presentaron su madre y sus hermanos, pero no podan llegar hasta l a causa de la gente. Le avisaron: Tu madre y tus hermanos estn ah fuera y quieren verte. Pero l les respondi: Mi
madre y mis hermanos son aquellos que oyen la palabra de Dios
y la cumplen (Lc 8,19-21; cf. Mt 12,46-50; Mc 3,31-35).
Probablemente vendran a por l para protegerlo; en otra ocasin
quisieron llevrselo, es que decan: Est posedo por un espritu inmundo (Mc 3,30).
En los captulos que Mateo y Lucas dedican a la vida oculta
del Seor (cf. Mt 1-2 y Lc 1-2) Mara, la madre de Jess, por razones obvias ocupa un lugar preferente. En estos captulos Mateo
y Lucas no tratan de escribir una historia que recoja algunos episodios sueltos de la vida privada de Jess antes de la primera
noticia que nos dan los evangelios cannicos acerca de Jess:
Por aquellos das vino Jess desde Nazaret de Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordn (Mc 1,9). La intencin de los evangelistas en Mt 1-2 y Lc 1-2 es la de ofrecernos una interpretacin
teolgica global de la significacin y misin de Jess, teniendo
como fondo la Escritura, es decir, la Ley y los Profetas. En Mateo
son explcitas las referencias a la sagrada Escritura (cf. Mt 1,2223; 2,5-6.15.17-18.23). Lucas rezuma reminiscencias y alusiones
a la Escritura, sobre todo en los himnos y cnticos; los hechos
que se relatan son ejemplos concretos del cumplimiento de prescripciones legales (cf. Lc 2,21-24.27.39). Uno y otro evangelista
utilizan recursos literarios que conocen por la asidua lectura de
la Escritura y por las enseanzas recibidas: relatos de apariciones de ngeles en sueos (cf. Mt 1,20; 2,12.13.19.22) o en estado
de vigilia (Lc 1,11.26; 2,9), con largos parlamentos en los que los
mensajeros celestiales comunican lo que Dios quiere y lo que va
a suceder por voluntad del Seor. En estos relatos intervienen
personajes histricos: Mara, Jos, Jess, Herodes, etc.; personajes simblicos: los magos, los pastores; seres celestiales: los ngeles. Ello nos est indicando la visin sobrenatural que los evangelistas tienen de la realidad histrica.
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a) Antecedentes bblicos
Anteriormente hemos recordado cmo san Pablo se refera a la
naturaleza humana de Jess, utilizando la frmula comn a todos
los hombres nacido de mujer: Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley (Gl
4,4). La misma expresin vulgar aparece tres veces en el libro de
Job, para hablar del hombre en su generalidad. Job se lamenta:
El hombre nacido de mujer, corto de das y harto de pesares...
(Job 14,1); Elifaz no cree en la inocencia de Job ni en la de ningn
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de la Pasin del Seor tiene lugar poco despus de otro momento glorioso del Seor, su transfiguracin: Iba enseando a sus
discpulos. Les deca: El Hijo del hombre ser entregado en
manos de los hombres; le matarn y a los tres das de haber
muerto resucitar (Mc 9,31; cf. Mt 17,22-23; Lc 9,44). A medida
que se acercan a Jerusaln aumenta la tensin en el grupo: Jess
acelera el paso, los discpulos asustados se temen lo peor: Iban
de camino subiendo a Jerusaln, y Jess marchaba delante de
ellos; ellos estaban sorprendidos y los que le seguan tenan miedo. Tom otra vez a los Doce y comenz a decirles lo que le iba
a suceder: Mirad que subimos a Jerusaln, y el Hijo del hombre
ser entregado a los sumos sacerdotes y a los escribas; le condenarn a muerte y le entregarn a los gentiles, y se burlarn de l,
le escupirn, le azotarn y le matarn, y a los tres das resucitar (Mc 10,32-34; cf. Mt 20,17-19; Lc 18,31-33).
Con la proximidad de la Pascua el ambiente en Jerusaln se
hace irrespirable. Cualquier observador imparcial se dara cuenta del odio que reinaba contra Jess en los crculos del poder
judo. Por esto Jess, que poda percibir con claridad lo que se
tramaba a su alrededor, dijo a sus discpulos: Sabis que dentro
de dos das es la Pascua; y el Hijo del hombre va a ser entregado
para ser crucificado (Mt 26,2). Durante la cena de Pascua, pensando el Seor en la horrenda accin que uno de los Doce iba a
cometer, Jess se turb en su interior y declar: En verdad, en
verdad os digo que uno de vosotros me entregar (Jn 13,21);
El Hijo del hombre se va, como est escrito de l, pero ay de
aquel por quien el Hijo del hombre es entregado! Ms le valdra
a ese hombre no haber nacido! (Mc 14,21; cf. Mt 26,24; Lc
22,22). Los evangelistas Mateo y Juan nos dicen, cada uno a su
modo, que el traidor es Judas (cf. Mt 26,25 y Jn 13,21-30).
Juan interpreta de manera muy personal la muerte del Seor
a la luz de la resurreccin. La muerte de Jess en cruz es la hora
de la elevacin, de la exaltacin del Seor. En la conversacin
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debajo de la higuera, te vi (Jn 1,48-49) El comienzo de las relaciones entre Jess y sus discpulos presagia un futuro lleno de
sorpresas. La primera de ellas es la que el Seor les anuncia en
seguida: En verdad, en verdad os digo: veris el cielo abierto y a
los ngeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre (Jn
1,51), como si se repitiera la antigua visin de Jacob (cf. Gn
28,12). Pero esto es slo el comienzo, porque para el Hijo del
hombre no hay arriba y abajo. A los discpulos, escandalizados
por las palabras que oyeron de Jess sobre el pan de vida en la
sinagoga de Cafarnan, les replic Jess: Esto os escandaliza?
Y cuando veis al Hijo del hombre subir adonde estaba antes?
(Jn 6,61-62). Ahora, cuando habla Jess, est en Cafarnan y
todos lo pueden ver. Dnde est ese arriba subir adonde
estaba antes, y ahora, supuestamente, no est? El arriba y abajo son categoras espaciales, que no se pueden aplicar sin ms al
medio en el que Jess, el Hijo del hombre, se mueve como ser
trascendente. Lo podemos comprobar en el modo de hablar del
evangelista san Juan. Con categoras espaciales: arriba es el cielo, el medio divino: Nadie ha subido al cielo sino el que baj del
cielo, el Hijo del hombre (Jn 3,13). Con categoras personales:
Todava un poco de tiempo estar con vosotros, y me voy al que
me ha enviado (Jn 7,33; cf. 16,5). Y abiertamente, el Padre:
Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jess que haba llegado su hora de pasar de este mundo al Padre... Durante la cena
(...), sabiendo... que haba salido de Dios y a Dios volva... (Jn
13,1-3); Sal del Padre y he venido al mundo. Ahora dejo otra
vez el mundo y voy al Padre (Jn 16,28).
Jess el Jess trascendente tiene conciencia de haber sido
enviado por el Padre (cf. Jn 5,37; 6,44; 7,28.29.33; 8,42; etc.), que
nunca lo deja solo (cf. 8,29), y de estar investido de su poder por
ser Hijo del hombre (cf. Jn 5,17). l es el nico que puede decir
a sus discpulos: Obrad... por el alimento que permanece para
vida eterna, el que os dar el Hijo del hombre (Jn 6,27), y es l
mismo en persona: En verdad, en verdad os digo: si no comis
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que Yo Soy, y que no hago nada por mi propia cuenta; sino que,
lo que el Padre me ha enseado, eso es lo que hablo (Jn 8,28).
Pasaje que se ilumina tambin con la respuesta solemne de Jess
al sumo sacerdote en el sanedrn: Os digo que a partir de ahora
veris al hijo del hombre sentado a la diestra del Poder y viniendo sobre las nubes del cielo (Mt 26,64; cf. Mc 14,62; Lc 22,69).
Esto suceder en el momento de la parusa del Seor, de su
manifestacin gloriosa al final de la historia: Entonces aparecer en el cielo la seal del Hijo del hombre; y entonces se golpearn el pecho todas las razas de la tierra y vern al Hijo del hombre venir sobre las nubes del cielo con gran poder y gloria [Zac
12,10-14] (Mt 24,30; cf. Mc 13,26; Lc 21,27). El Hijo del hombre
ejercer en toda su extensin el poder que siempre ha tenido,
porque el Padre se lo ha dado y le ha correspondido (cf. Jn
5,22.27), el poder de juzgar: Cuando el Hijo del hombre venga
en su gloria acompaado de todos sus ngeles, entonces se sentar en su trono de gloria. Sern congregadas delante de l todas
las naciones (Mt 25,31-32; cf. 16,27).
Al hacerse hombre, el Hijo de Dios ha querido participar de la
suerte de los hombres, de las alegras y de las penas. l ha bajado al infierno del sufrimiento y de la muerte, y desde entonces a
stos los ha convertido en medios de salvacin y santificacin.
Por los mritos y la voluntad del Seor aquellos que se han mantenido fieles en los momentos de la prueba se deben aplicar sus
palabras: Yo os digo: Por todo el que se declare por m ante los
hombres, tambin el Hijo del hombre se declarar por l ante los
ngeles de Dios (Lc 12,8; cf. Mt 10,32). Y no slo esto, sino que
el Seor los har, adems, partcipes de su gloria y esplendor:
Yo os aseguro que vosotros que me habis seguido, en la regeneracin, cuando el Hijo del hombre se siente en su trono de gloria, os sentaris tambin vosotros en doce tronos, para juzgar a
las doce tribus de Israel (Mt 19,28; cf. Lc 22,30).
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del hombre glorioso que nos han presentado los evangelistas (cf.
Mt 24,30; 25,31-32 y 26,64) y vuelve a aparecer en el Apocalipsis
de Juan: Me volv a ver qu voz era la que me hablaba y al volverme, vi siete candeleros de oro, y en medio de los candeleros
como a un Hijo de hombre, vestido de una tnica talar, ceido al
talle con un ceidor de oro (Apc 1,12-13). Y en otra aparicin de
Jess glorioso, a punto de establecer la justicia divina en la tierra: Haba una nube blanca, y sobre la nube sentado uno como
Hijo de hombre, que llevaba en la cabeza una corona de oro y en
la mano una hoz afilada (Apc 14,14). El Hijo del hombre que
aqu aparece se acomoda al gnero apocalptico del libro. Es la
figura que responde al grito desesperado de tantos oprimidos en
la historia y al clamor de la sangre inocente derramada en la tierra, que se suma a la sangre de Abel, el primer hombre asesinado por su hermano, y que hace decir al Seor: Se oye la sangre
de tu hermano clamar a m desde el suelo (Gn 4,10).
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oportuno (4,16). Y, por el contrario, Cunto ms severo castigo pensis que merecer el que pisotee al Hijo de Dios, y profane la sangre de la alianza que le santific, y ultraje al Espritu de
la gracia (10,29; cf. 6,6).
No menos importante para la filiacin divina de Jess es la
aportacin de la primera carta de san Juan. El autor de la carta
se presenta, con toda naturalidad, como testigo directo de la vida
del Seor, como receptor de la revelacin divina y conocedor de
los misterios de Dios que ella contiene: Lo que exista desde el
principio, lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros
ojos, lo que contemplamos y palparon nuestras manos acerca de
la Palabra de vida... Lo que hemos visto y odo os lo anunciamos
(1 Jn 1,1-3). El autor es, pues, uno de los primeros discpulos del
Seor, o, ms probablemente, un discpulo muy afn a los primeros discpulos. La transmisin del mensaje vivido es tan directa
que no se tiene en cuenta la distancia: Sabemos que el Hijo de
Dios ha venido y nos ha dado inteligencia para conocer al Verdadero. Nosotros estamos en el Verdadero, en su Hijo Jesucristo.
Este es el Dios verdadero y la Vida eterna (1 Jn 5,20). Jess dijo
de s mismo: Yo soy... la verdad (Jn 14,6), y del diablo: ste era
homicida desde el principio, y no se mantuvo en la verdad, porque no hay verdad en l; cuando dice la mentira, dice lo que le
sale de dentro, porque es mentiroso y padre de la mentira (Jn
8,44). Dios y el diablo se enfrentan entre s como la verdad y la
mentira; por esto quien comete el pecado es del diablo, porque
el diablo peca desde el principio. El Hijo de Dios se manifest
para deshacer las obras del diablo (1 Jn 3,8). El verdadero discpulo del Seor se identifica con l y confiesa su seoro; aqu est
la victoria sobre el mundo: Quin es el que vence al mundo sino
el que cree que Jess es el Hijo de Dios? (1 Jn 5,5). Esta confesin sincera nos hace participar en su misma vida: Los que
creis en el nombre del Hijo de Dios..., tenis Vida eterna (1 Jn
5,13), y permanecer en la ntima comunin con Dios: Si uno
confiesa que Jess es el Hijo de Dios, Dios mora en l y l en
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El Seor nos amonesta porque nos ama, como dice el proverbio: Yahv reprende a quien ama, como un padre a su hijo amado (Prov 3,12). Job va ms all: Dios hiere y pone la venda, golpea y l mismo sana (Job 5,18). ste es el rostro amable de Dios
que Jess nos manifiesta con tanta dulzura, cuando todo va bien:
Bienaventurado eres Simn, hijo de Jons, porque no te ha
revelado esto la carne ni la sangre, sino mi Padre que est en los
cielos (Mt 16,17), y cuando ms nos exige: Amad a vuestros
enemigos y rogad por los que os persigan, para que seis hijos
de vuestro Padre celestial, que hace salir su sol sobre malos y
buenos, y llover sobre justos e injustos (Mt 5,44-45). Los israelitas recordaban con nostalgia el tiempo en el que sus antepasados
vivieron en el desierto, porque en medio de aquel pedregal y
sequedal descubrieron con asombro la presencia cercana y protectora del Seor (cf. Dt 8,2-6). Jess aprovecha una observacin
de sus interlocutores para actualizar el recuerdo de aquel tiempo
casi mtico: Nuestros padres comieron el man en el desierto,
segn est escrito: Pan del cielo les dio a comer. Jess les respondi: En verdad, en verdad os digo: No fue Moiss quien os
dio el pan del cielo; es mi Padre el que os da el verdadero pan del
cielo; porque el pan de Dios es el que baja del cielo y da la vida
al mundo (Jn 6,31-33). Es decir, l mismo, tan unido a su Padre
que la accin en la creacin es comn a ambos: Mi Padre trabaja hasta ahora, y yo tambin trabajo (Jn 5,17); conocerlo a l
es conocer al Padre: Si me conocis a m, conoceris tambin a
mi Padre; desde ahora lo conocis y lo habis visto (Jn 14,7); y
amarlo a l es el camino ms corto para ser amado por el Padre:
Si alguno me ama, guardar mi palabra, y mi Padre le amar, y
vendremos a l, y haremos morada en l (Jn 14,23). Tambin es
verdad lo contrario: El que me odia, odia tambin a mi Padre.
Si no hubiera hecho entre ellos obras que no ha hecho ningn
otro, no tendran pecado; pero ahora las han visto, y nos odian a
m y a mi Padre (Jn 15,23-24). Jess se siente amado por su
Padre (cf. Jn 5,20), que todo lo ha puesto en sus manos: Todo
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ve hacer al Padre: lo que hace l, eso tambin lo hace igualmente el Hijo. Porque el Padre quiere al Hijo y le muestra todo lo que
l hace (Jn 5,19-20). El Padre le da todo lo que tiene, por ejemplo, el poder juzgar: El Padre no juzga a nadie; sino que todo
juicio lo ha entregado al Hijo, para que todos honren al Hijo
como honran al Padre. El que no honra al Hijo no honra al Padre
que lo ha enviado (Jn 5,22-23; cf. 3,17-21); por ejemplo, la vida:
Como el Padre tiene vida en s mismo, as tambin le ha dado al
Hijo tener vida en s mismo (Jn 5,26), y pueda darla a otros:
Como el Padre resucita a los muertos y les da la vida, as tambin el Hijo da la vida a los que quiere (Jn 5,21; cf. 6,57). Jess
da vida a todos aquellos que se adhieren a l por la fe: En verdad, en verdad os digo: el que escucha mi palabra y cree en el que
me ha enviado, tiene vida eterna y no incurre en juicio, sino que
ha pasado de la muerte a la vida (Jn 5,24); a todos los que estn
unidos a l, fuente de la vida, como los sarmientos a la vid: Lo
mismo que el sarmiento no puede dar fruto por s mismo, si no
permanece en la vid, as tampoco vosotros si no permanecis en
m. Yo soy la vid; vosotros los sarmientos. El que permanece en
m y yo en l, se da mucho fruto; porque separados de m no
podis hacer nada (Jn 15,4-5).
El Padre ama al Hijo y se lo da todo; de la misma manera
Jess a nosotros: Como el Padre me am, yo tambin os he
amado a vosotros; permaneced en mi amor (Jn 15,9). As, tambin l nos lo dar todo, si bien ya el Padre, al darnos a su Hijo,
en l nos lo ha dado todo: El que no perdon ni a su propio Hijo,
antes bien le entreg por todos nosotros, cmo no nos dar con
l graciosamente todas las cosas? (Rom 8,32).
En cada momento est llegando la hora de Jess, la hora del
Hijo, para todos los que le escuchan. Es la hora de la invitacin
a la vida: En verdad, en verdad os digo: llega la hora (ya estamos en ella), en que los muertos oirn la voz del Hijo de Dios, y
los que la oigan vivirn (Jn 5,25; cf. Apc 3,20).
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ellos, porque vuestro Padre sabe lo que necesitis antes de pedrselo (Mt 6,8). A Dios le debemos pedir cuanto queramos con la
misma confianza con que un hijo le pide algo a su padre o a su
madre, y con mayor seguridad de que seremos escuchados: Si
vosotros, siendo malos, sabis dar cosas buenas a vuestros hijos,
cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que se las pidan! (Mt 7,11). Porque Dios es nuestro
Padre y como a tal debemos dirigirnos cuando hablamos con l
en la oracin. Esto es lo que Jess ensea a los discpulos que le
pedan: Seor, ensanos a orar, como ense Juan a sus discpulos (Lc 11,1). Segn la versin de Mateo, Jess les contest:
Vosotros orad as: Padre nuestro... (Mt 6,9; cf. Lc 11,2). La
invocacin: Padre nuestro, aplicada a Dios en un contexto oracional, la encontramos solamente otras dos veces en todo el NT:
Que Dios mismo, nuestro Padre y nuestro Seor Jess orienten
nuestros pasos hacia vosotros (1 Tes 3,11), y: Que el mismo
Seor nuestro Jesucristo y Dios, nuestro Padre, que nos ha amado y que nos ha dado gratuitamente una consolacin eterna y
una esperanza dichosa, consuele vuestros corazones y los afiance en toda obra y palabra buena (2 Tes 2,16-17).
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del tiempo (cf. Dt 15,12-18; x 21,2-11; Lev 25,39-55; Jer 34,822); pero es an abismal la diferencia entre esclavos y libres, sean
stos israelitas o no israelitas. Los esclavos estn colocados en el
mismo plano que los animales, aun en la legislacin ms sagrada: No codiciars la casa de tu prjimo, ni codiciars la mujer
de tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni
nada que sea de tu prjimo (x 20,17); o bien: No desears la
mujer de tu prjimo, no codiciars su casa, su campo, su siervo
o su sierva, su buey o su asno: nada que sea de tu prjimo (Dt
5,21). La categora que abarca este complejo es la de propiedad
privada, dominio, posesin; en ella estn incluidos de la misma
manera la esposa, la casa, las tierras, los esclavos y los animales.
Los esclavos o siervos forman parte del patrimonio familiar,
como la tierra, la casa y los animales domsticos; como stos han
podido ser comprados en el mercado pblico o han nacido en
casa de esclavos que ya se tienen en propiedad, llamados, por
esto, hijos de casa (cf. Gn 17,12.23.27; x 21,4; Lev 22,11). De
todas formas, estos esclavos hijos de casa no deben ser confundidos con los hijos del amo, que son libres y no esclavos. Es clebre el caso del siervo de Abrahn, el siervo ms viejo de su casa
y mayordomo de todas sus cosas (Gn 24,2), al que Abrahn le
encomend buscar esposa para su hijo Isaac (cf. Gn 24).
La situacin de los esclavos en la sociedad civil prcticamente
se perpeta durante siglos y siglos. Basta comparar la legislacin
en Israel, antes citada, con algunos textos del Eclesistico en el
siglo II a.C.: Al asno, forraje, palo y carga, al criado, pan, disciplina y trabajo. Haz trabajar al siervo y encontrars descanso, deja
libres sus manos y buscar la libertad. Yugo y riendas doblegan el
cuello, al mal criado azotes y castigos. Hazle trabajar para que no
est ocioso, que la ociosidad ensea muchos vicios. Oblgale a trabajar como le corresponde, y, si no obedece, pon cepos en sus
pies (Eclo 33,25-29). Este comportamiento no es considerado ni
inhumano ni injusto, ya que a rengln seguido leemos: Pero no
te excedas con nadie ni hagas nada injustamente (Eclo 33,30).
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Jess proclama de muchas maneras la gran dignidad del hombre, por encima y al margen de su situacin social y de las diferencias de la naturaleza, porque todos somos hijos de Dios y hermanos en Cristo: Vosotros, en cambio, no os dejis llamar Rabb,
porque uno solo es vuestro Maestro; y vosotros sois todos hermanos. Ni llamis a nadie Padre vuestro en la tierra, porque uno
solo es vuestro Padre: el del cielo. Ni tampoco os dejis llamar
Instructores, porque uno solo es vuestro Instructor: el Cristo. El
mayor entre vosotros ser vuestro servidor (Mt 23,8-11). En la
comunidad cristiana todos participamos del mismo Espritu:
Porque en un solo Espritu hemos sido todos bautizados, para no
formar ms que un cuerpo, judos y griegos, esclavos y libres. Y
todos hemos bebido de un solo Espritu (1 Cor 12,13). Por consiguiente, ninguno es superior al otro, sino todos iguales: Ya no
hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer, ya que
todos vosotros sois uno en Cristo Jess (Gl 3,28; cf. Col 3,11).
5.3. Hijos de Dios, herederos del reino
La igualdad entre los hijos de Dios ante Dios es perfecta, pues
Dios es imparcial (Rom 2,11; Hch 10,34; Ef 6,9; Col 3,25),
mucho ms que cualquier padre con sus hijos. Por esto el Seor
nos declara a todos herederos legtimos de sus promesas. En las
sociedades antiguas, donde exista la esclavitud como una cosa
normal, las leyes sobre la herencia hacan distincin entre los
hijos y los esclavos, entre los hijos nacidos de la esposa libre y los
hijos nacidos de las esclavas; los herederos son los hijos libres, no
los esclavos: Que no heredar el hijo de la esclava junto con el de
la libre (Gl 4,30; cf. Gn 21,10), es decir, no heredar Ismael,
hijo de Abrahn y de su esclava Agar; el heredero legtimo de
Abrahn es Isaac, hijo de Abrahn y de su esposa libre Sara
(cf. Gn 25,6).
Esta legislacin est en el trasfondo de la parbola de los viadores homicidas. Despus que stos han maltratado o matado a
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EL DON DE LA VIDA
los siervos que el dueo de la via les haba enviado para cobrar
lo que le deban, prosigue el relato: Todava le quedaba un hijo
querido; les envi a ste, el ltimo, diciendo: A mi hijo le respetarn. Pero aquellos labradores dijeron entre s: ste es el heredero. Vamos, matmosle, y ser nuestra la herencia (Mc 12,6-7;
cf. Mt 21,37-38; Lc 20,13-14). Tambin san Pablo supone la misma legislacin cuando escribe a los Glatas: Mientras el heredero es menor de edad, en nada se diferencia de un esclavo, con
ser dueo de todo; sino que est bajo tutores y administradores
hasta el tiempo fijado por el padre (Gl 4,1-2).
En todos los tiempos ha habido problemas en la reparticin de
la herencia entre los herederos legtimos, especialmente entre hermanos. Es lo que se pone de manifiesto en el episodio que nos
cuenta Lucas: Uno de la gente le dijo: Maestro, di a mi hermano que reparta la herencia conmigo. l [Jess] le respondi:
Hombre! Quin me ha constituido juez o repartidor entre vosotros? (Lc 12,13-14). En la parbola del hijo prdigo, ste le pide
a su padre la parte que le corresponde de los bienes familiares (cf.
Lc 15,12). No se trata de derechos de herencia, puesto que el
padre an no ha muerto, sino de algo parecido a la donacin entre
vivos, o de una aplicacin libre de las leyes sobre la herencia.
Con relacin a Dios no hay ms que un nico heredero, el
Hijo, como dice la carta a los Hebreos: Muchas veces y de
muchas maneras habl Dios en el pasado a nuestros Padres por
medio de los Profetas. En estos ltimos tiempos nos ha hablado
por medio del Hijo a quien instituy heredero de todo, por quien
tambin hizo el universo (Heb 1,1-2). Pero el Seor nos ha concedido gratuitamente la filiacin adoptiva, y con ella los derechos de los hijos. Conocemos ya los textos de san Pablo: Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de
mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a los que se hallaban bajo
la ley, y para que recibiramos la condicin de hijos. Y, como
sois hijos, Dios envi a nuestros corazones el Espritu de su Hijo
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EL DON DE LA VIDA
del tiempo se descubre que la promesa de Dios a Abrahn abarca mucho ms de la descendencia biolgica del padre en hijos sin
cuento y en pueblos numerosos; la promesa se ampla a una descendencia espiritual que supera ilimitadamente las barreras de la
carne y de la sangre, y est aglutinada por la fe en Dios que da
la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que
sean (Rom 4,17). La promesa se manifiesta esplendorosamente
en la vida y obra de Jess, nuestro nico Salvador y Seor. l nos
acerca a la vida eterna, corazn del reino que anuncia y que
nosotros hemos de heredar, si seguimos sus pasos y no nos separamos de l.
Sobre la vida eterna ya hemos disertado en el 3 del captulo 2; aqu aadimos que ella es nuestra herencia, porque Dios as
lo ha querido; ella es nuestro destino definitivo (cf. Ef 1,18; Tit
3,7; Heb 1,14; 6,17; 9,15; 1 Pe 3,9). Lo importante ser saber
cmo podemos alcanzarla. Esto es lo que preocupaba al joven
rico que se acerc a Jess y mantuvo con l este dilogo:
Maestro bueno, qu he de hacer para tener en herencia vida
eterna? Jess le dijo: Por qu me llamas bueno? Nadie es bueno sino slo Dios. Ya sabes los mandamientos: No mates, no
cometas adulterio, no robes, no levantes falso testimonio, no seas
injusto, honra a tu padre y a tu madre. l, entonces, le dijo:
Maestro, todo eso lo he guardado desde mi juventud. Jess,
fijando en l su mirada, le am y le dijo: Una cosa te falta: anda,
cuanto tienes vndelo y dselo a los pobres y tendrs un tesoro
en el cielo; luego, ven y sgueme. Pero l, abatido por estas palabras, se march entristecido, porque tena muchos bienes. Jess,
mirando a su alrededor, dice a sus discpulos: Qu difcil es que
los que tienen riquezas entren en el Reino de Dios! (Mc 10,1723; cf. Mt 19,16-24; Lc 18,18-25; 10,25-28). Los discpulos preguntan asombrados quin podr entonces salvarse. A lo que
Jess responde, centrando el verdadero problema: Para los
hombres, imposible; pero no para Dios, porque todo es posible
para Dios (Mc 10,27; cf. Mt 19,26; Lc 18,27), como es darse a s
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mismo al hombre, o elevar al hombre a su mbito o medio divino dndole su propia vida. Entonces Pedro, en nombre de todos
sus compaeros, proclama con cierto orgullo que han dejado
todo lo que tenan y lo han seguido. A lo que Jess responde con
una enseanza de valor universal: Nadie que haya dejado casa,
hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o hacienda por m y
por el Evangelio, quedar sin recibir el ciento por uno: ahora, al
presente, casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y hacienda,
con persecuciones; y en el mundo venidero, vida eterna (Mc 10,
29-30; cf. Mt 19,28-29; Lc 18,29-30).
La vida es un combate espiritual en el que todos participamos.
En el mbito moral nos enfrentamos con enemigos visibles e
invisibles. En muchas ocasiones el combate se desarrolla dentro
de nosotros mismos, pues internamente estamos divididos. Dice
san Pablo: Realmente, mi proceder no lo comprendo; pues no
hago lo que quiero, sino que hago lo que aborrezco. Y, si hago lo
que no quiero, estoy de acuerdo con la Ley en que es buena; en
realidad, ya no soy yo quien obra, sino el pecado que habita en
m. Pues bien s yo que nada bueno habita en m, es decir, en mi
carne; en efecto, querer el bien lo tengo a mi alcance, mas no el
realizarlo, puesto que no hago el bien que quiero, sino que obro
el mal que no quiero. Y, si hago lo que no quiero, no soy yo quien
lo obra, sino el pecado que habita en m. Descubro, pues, esta ley:
aunque quiera hacer el bien, es el mal el que se me presenta. Pues
me complazco en la ley de Dios segn el hombre interior, pero
advierto otra ley en mis miembros que lucha contra la ley de mi
razn y me esclaviza a la ley del pecado que est en mis miembros (Rom 7,15-23).
En el combate que libramos una veces vencemos nosotros,
es decir, el mal es vencido en nosotros; otras veces somos vencidos, es decir, nos dejamos vencer por el mal. En la lucha no estamos solos. Al grito, casi desesperado, de san Pablo responde el
hombre de fe en Cristo: Pobre de m! Quin me librar de este
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LA GRACIA O GRATUIDAD DE DIOS
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y fidelidad, que mantiene su amor por mil generaciones y perdona la iniquidad, la rebelda y el pecado, pero no los deja impunes (x 34,6-7; cf. Nm 14,18-19; Dt 5,9-10; Jer 32,18). En la
semblanza se repite dos veces el trmino hesed: misericordia,
amor, subrayando su importancia. Los autores sagrados no se
cansan de proclamar la bondad del Seor con su pueblo y con
cada uno de los individuos, no por mrito alguno de parte del
hombre, sino por su gran amor y generosidad. Sobresalen de
manera singular los salmistas en la confesin de la misericordia
del Seor. En el Salmo 136 resuena machaconamente el estribillo porque es eterna su misericordia.
Presentamos, adems, una pequea muestra: Las misericordias de Yahv quiero recordar, las alabanzas de Yahv, por todo lo
que nos ha premiado Yahv, por la gran bondad para la casa de
Israel, que tuvo con nosotros en su misericordia, y por la abundancia de sus bondades (Is 63,7). Qu Dios hay como t, que
perdone el pecado y absuelva al resto de su heredad? No mantendr para siempre su clera pues ama la misericordia (Miq 7,18).
En Jeremas habla el Seor: Con amor eterno te he amado: por
eso he reservado gracia para ti (31,3). En justa reciprocidad el
Seor pide del hombre tambin amor-lealtad: Porque yo quiero
amor, no sacrificio, conocimiento de Dios, ms que holocaustos
(Os 6,6); en Jons leemos: Los que adoran falsos dolos traicionan su lealtad (Jon 2,9). A veces parece como si el Seor aorara
las cariosas relaciones que el pueblo tuvo en otro tiempo con l:
De ti recuerdo tu cario juvenil, el amor de tu noviazgo; aquel
seguirme t por el desierto, por la tierra no sembrada (Jer 2,2).
c. Asociacin de hesed y el trmino afn emet
El trmino hesed est reforzado algunas veces por emet, que
significa fidelidad, lealtad... La expresin hesed weemet indica con
gran propiedad el amor firme, fiel, leal, inquebrantable de Dios
al hombre, que precede a la respuesta del hombre y es, por tanto, plenamente gratuito:
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Sus compaeros suplicaron al sumo sacerdote Onas III que intercediera ante el Altsimo para que lo devolviera sano a la vida:
Mientras el sumo sacerdote ofreca el sacrificio de expiacin, se
aparecieron otra vez a Heliodoro los mismos jvenes, vestidos
con la misma indumentaria y en pie le dijeron: Da muchas gracias al sumo sacerdote Onas, pues por l te concede el Seor la
gracia de vivir (2 Mac 3,33).
b. Sentido religioso de xa/riv
El sentido religioso de xa/riv en los libros dutero-cannicos
del AT lo determina la conexin explcita o implcita con el
Seor. En los seis casos siguientes aparece expresamente el
Seor o Dios. El Seor es bueno y misericordioso con todos, y
manifiesta su benevolencia con dones y beneficios gratuitos, que
los autores sagrados llaman favores, gracia, porque son dados por
l con plena gratuidad, sin previos merecimientos por parte de
los beneficiarios.
En los libros sapienciales el necio suele identificarse con el
malvado; por esto se dice de l: No ha recibido el favor del
Seor, y carece de toda sabidura (Eclo 37,21). Sin embargo, el
despreciado eunuco, pero justo y fiel, es objeto de la complacencia del Seor: Al eunuco, que no acta perversamente, ni alberga malos pensamientos contra el Seor; por su fidelidad recibir
especial recompensa y una herencia envidiable en el templo del
Seor (Sab 3,14).
Con frecuencia se pide en la oracin que el Seor venga en
nuestro auxilio y manifieste as su benevolencia. Los jefes de
Betulia ruegan a Dios por el xito de los planes de Judit: Que el
Dios de nuestros padres te haga alcanzar favor y d cumplimiento a tus designios (Jdt 10,8).
Piedra fundamental de la verdadera confianza en el Seor es la
certeza de que l jams falla, de que su amor y fidelidad son inseparables; por esto el autor del libro de la Sabidura puede escribir
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2. La gracia o xa/riv en el NT
El vocablo xa/riv gracia es uno de los trminos fuertes ms
utilizados en el NT: 155 veces, seal inequvoca de su valor intrnseco y de la importancia que los autores atribuan a su significacin. El autor que ms lo utiliza es Pablo (100 veces); le sigue
Lucas (8 veces en Lc y 17 en Hch) y, despus, Pedro (10 veces en
1 Pe y 2 en 2Pe). Es notable que no aparezca ni en Mt ni en Mc.
El griego del NT es el comnmente hablado durante la segunda mitad del siglo I d.C. en los territorios que baa el Mediterrneo oriental. Este griego no tiene la pureza de los clsicos; sus
autores son bilinges al menos hablaban el arameo y, como
segunda lengua, el griego; especialmente est contaminado por
el griego plagado de semitismos de la Septuaginta, versin griega
del AT hebreo, que se lea normalmente en las Iglesias de la dispora de habla griega. As pues, el NT es como un inmenso mar
adonde confluyen todas las corrientes vivas del medio profano y
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EL DON DE LA VIDA
religioso. Esto se comprueba de modo ejemplar en el uso variadsimo del vocablo xa/riv, como vamos a ver a continuacin.
2.1. Sentido profano de xa/riv en el NT
El influjo ms claro del medio ambiente en el uso que los
autores del NT hacen de xa/riv es el de su significado profano. En
el lenguaje vulgar, y tambin en el culto, xa/riv se emplea para
significar una cualidad agradable en una persona o cosa, la actitud favorable de las personas entre s, la expresin concreta de
tal actitud favorable o favor y la respuesta adecuada del beneficiario o accin de gracias.
Cualidad agradable. Las personas y las cosas a veces estn provistas de cualidades positivas que producen alegra y placer en
aquellos que las contemplan, como pueden ser la belleza, el
encanto, la armona, la amabilidad, etc. Estas cualidades fueron
personificadas y divinizadas por los griegos y los romanos: las
Gracias. En el NT encontramos, al menos, cuatro pasajes con
este significado. Del crecimiento armnico de Jess nio y joven,
en el cuerpo y en el espritu, omos que se dice con una dulzura
infinita en Lc 2,52: Jess creca en sabidura, en estatura y en
gracia ante Dios y ante los hombres. Ms adelante sus mismos
paisanos caern en la cuenta de lo que, sin duda, Jess posea
desde siempre, pero haba guardado celosamente: Y todos [los
presentes en la sinagoga de Nazaret] daban testimonio de l y
estaban admirados de las palabras llenas de gracia que salan de
su boca (Lc 4,22). El modelo para los discpulos de Jess, en su
modo de tratar y conversar con los dems en la vida normal y
corriente, es y ser siempre el proceder de Jess. Por esto san
Pablo recomienda a los cristianos de Colosas que vuestra conversacin sea siempre amable [con gracia], sazonada con sal,
sabiendo responder a cada cual como conviene (Col 4,6; cf. Ef
4,9). El primer mrtir cristiano, Esteban, en su discurso ante el
sanedrn recuerda as la figura paradigmtica de Jos, vendido y
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encarcelado: Pero Dios estaba con l y le libr de todas sus tribulaciones y le dio gracia y sabidura ante Faran, rey de Egipto,
quien le nombr gobernador de Egipto y de toda su casa (Hch
7,9-10). La buena presencia de Jos, sus buenos modales y su
sabidura prctica se ganaron la voluntad del rey de Egipto y,
consiguientemente, su liberacin y exaltacin posterior.
Actitud favorable, favor, simpata. A la cualidad agradable y
positiva de una persona corresponde en los que entran en comunicacin con ella una actitud subjetiva favorable hacia ella; surge, por tanto, una corriente de simpata, que tambin llamamos
benevolencia y favor, y que se plasmar en acciones y hechos en
favor de la persona agraciada. Lo normal es que la simpata, el
favor, la benevolencia, vayan del superior al inferior. A veces no
consta que el inferior posea esa cualidad positiva que sea suficiente para obtener del superior el favor y la benevolencia que se
desea; en este caso el inferior intentar ganar la voluntad del
superior con una splica respetuosa y humilde. Segn el relato
optimista de los Hechos en los inicios de la Iglesia, los apstoles daban testimonio de la resurreccin del Seor Jess con gran
poder. Y gozaban todos de gran simpata (Hch 4,33). De la misma manera, los discpulos participaban de la liturgia del templo,
celebraban la eucarista en las casas particulares, alabando a
Dios y gozando de la simpata de todo el pueblo (Hch 2,47). Los
procuradores romanos Flix y Festo deseaban congraciarse con
los judos [ganarse su favor] a costa de Pablo, ilustre prisionero
en Cesarea (cf. Hch 24,27 y 25,9); pero los jefes judos no queran que Pablo fuera juzgado en Cesarea, por lo que le pedan una
gracia contra l, que le hiciera trasladar a Jerusaln, mientras
preparaban una emboscada para matarle en el camino (Hch
25,3). De favores que se dan y que se piden entre los primeros
cristianos se trata tambin en 2 Cor 1,15 y 8,4.
El hecho de dar las gracias por alguna buena accin o algn
favor recibidos pertenece al abecedario de la buena educacin y
de la convivencia ms elemental entre personas. Ms adelante
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EL DON DE LA VIDA
veremos que esta observacin se cumple suficientemente en contextos religiosos del NT. Sin embargo, en el contexto profano de
la vida normal encontramos una sola vez en todo el NT la expresin dar las gracias; es en el relato del hombre que ordena a su
criado que le sirva de comer: Acaso tiene que dar las gracias al
siervo porque hizo lo que le mandaron? (Lc 17,9).
2.2. Sentido religioso de gracia en el NT
La gracia o xa/riv manifiesta su multiforme e inagotable contenido religioso en el amplio espacio de los escritos del NT. En
este medio privilegiado es donde el creyente descubre quin es
Dios, quin es el hombre, cules son las verdaderas relaciones
entre el hombre y Dios, y cmo todo es pura gracia y regalo de
parte de Dios.
a) Dios (Cristo), fuente de la gracia
En una ocasin se le acerc a Jess un hombre y le pregunt
de buena fe: Maestro bueno, qu he de hacer para tener en
herencia vida eterna? Jess le dijo: Por qu me llamas bueno?
Nadie es bueno sino slo Dios (Mc 10,17-18). Dios es bueno, es
la bondad personificada y el origen de todo bien, como nos dice
Santiago: Toda ddiva buena y todo don perfecto viene de lo alto,
desciende del Padre de las luces (Sant 1,17). Lo mismo podemos
y debemos decir de Jess, porque en l reside toda la plenitud de
la divinidad corporalmente, y vosotros alcanzis la plenitud en l
(Col 2,9-10). Jess, bueno y compasivo como el Padre, de ah que
pueda tambin salvar definitivamente a los que por l se llegan a
Dios, ya que est siempre vivo para interceder en su favor (Heb
7,25). Jesucristo, actualmente vivo y glorioso, no slo es mediador
entre el Padre y nosotros, sino l mismo fuente y manantial de
gracia y misericordia. l nos invita: Venid a m todos los que
estis fatigados y sobrecargados, y yo os dar descanso (Mt 11,
28); el autor de la carta a los Hebreos nos exhorta a que vayamos
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a l con toda confianza: Acerqumonos, por tanto, confiadamente al trono de gracia, a fin de alcanzar misericordia y hallar la
gracia de un auxilio oportuno (Heb 4,16).
Para Dios no hay medidas, en l todo es inagotable e infinito;
Dios mismo nos lo ha demostrado palmariamente en Cristo
Jess, como nos repiten una y otra vez los autores inspirados:
Pero Dios, rico en misericordia, por el grande amor con que nos
am, estando muertos a causa de nuestros delitos, nos vivific
juntamente con Cristo..., a fin de mostrar en los siglos venideros
la sobreabundante riqueza de su gracia, por su bondad para con
nosotros en Cristo Jess (Ef 2,4-7; ver, tambin, 2 Cor 9,8). Esta
doctrina teolgica es el fundamento capital de las sublimes enseanzas de Juan y de Pablo en el evangelio y en las cartas.
Efectivamente, Jesucristo, el Verbo encamado, est lleno de gracia y de verdad y de su plenitud hemos recibido todos, y gracia
por gracia (Jn 1,14.16); plenitud y sobreabundancia de gracia
que contrarresta infinitamente cualquier ofensa, delito, pecado
del hombre contra Dios: Donde abund el pecado, sobreabund
la gracia (Rom 5,20; ver, adems, 5,15.17.21; 6,1). El hombre ha
sido creado a imagen y semejanza de Dios (cf. Gen 1,26-27); por
esto, la capacidad espiritual interior del hombre es ilimitada, sus
aspiraciones apuntan a lo infinito, pues slo Dios puede saciarlas.
La clebre sentencia de san Agustn es definitiva: Nos hiciste
[Seor] para ti y nuestro corazn no est tranquilo hasta que descanse en ti (Confesiones, I,1). La solucin est en pedir humildemente al Seor que nos d su gracia, pues sabemos que la gracia es don gratuito de Dios.
b. La gracia es el don gratuito de Dios por excelencia
En el NT es donde esplende con todo su fulgor la nota ms
caracterstica de lo que entendemos por gracia, la gratuidad, en
contraposicin a lo debido (cf. Rom 4,4; cf. 1 Pe 2,20). Hablando
con propiedad, Dios no debe nada al hombre; por el contrario, el
hombre siempre ser un eterno deudor de Dios. Ante l cada uno
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EL DON DE LA VIDA
debe decir con san Pablo: Qu tienes que no lo hayas recibido? (1 Cor 4,7). Sin embargo, el Espritu del Seor, que todo lo
llena y gobierna (cf. Sab 1,7 y 8,1), es el Espritu de la generosidad, de la entrega, del don, o, como leemos en Heb 10,29, simplemente el Espritu de la gracia. Su amor sin medida ha dado
sentido a nuestra vida, nos ha dado gratuitamente una consolacin eterna y una esperanza dichosa (2 Tes 2,16). sta es la buena noticia que proclama alegremente todo el NT: Todos pecaron y estn privados de la gloria de Dios y son justificados por el
don de su gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo
Jess (Rom 3,23-24). El Dios de toda gracia (1 Pe 5,10) nos
ofrece de balde la salvacin: Pero Dios, rico en misericordia, por
el grande amor con que nos am, estando nosotros muertos a
causa de nuestros delitos, nos vivific juntamente con Cristo
por gracia habis sido salvados y con l nos resucit y nos hizo
sentar en los cielos en Cristo Jess, a fin de mostrar en los siglos
venideros la sobreabundante riqueza de su gracia, por su bondad
para con nosotros en Cristo Jess. Pues habis sido salvados por
la gracia mediante la fe; y esto no viene de vosotros, sino que es
un don de Dios; tampoco viene de las obras, para que nadie se
glore (Ef 2,4-9; ver, tambin, Rom 4,16). As fue en el pasado,
lo es en el presente y lo ser por siempre: Si es por gracia, ya no
lo es por las obras; de otro modo, la gracia no sera ya gracia
(Rom 11,6; ver, tambin, 11,5), para alabanza de la gloria de su
gracia con la que nos agraci en el Amado (Ef 1,6). Por estas
palabras se ve que la gracia expresa el misterio del amor de Dios
al hombre, misterio insondable e inefable por naturaleza, pero
manifestado en y por Cristo, Seor nuestro. sta es la razn por
la cual los textos del NT hablan indistintamente de la gracia de
Dios y de la gracia de Cristo. El manantial de la gracia es nico:
Dios Padre, pero su manifestacin se realiza en Cristo Jess y por
medio del Espritu Santo. Las tres personas divinas intervienen
en el misterio de la gracia, sin que nosotros sepamos distinguir
el modo y la manera adecuada de cada una en su singularidad.
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EL DON DE LA VIDA
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tros creemos ms bien que nos salvamos por la gracia del Seor
Jess, del mismo modo que ellos [los paganos] (Hch 15, 11).
Pablo es constante en su enseanza: que En l tenemos por
medio de su sangre la redencin, el perdn de los delitos, segn
la riqueza de su gracia (Ef 1,7), gracia sobreabundante en todo
momento (cf. Rom 5,15-21; 1 Tim 1,14; Tit 3,7). Por esto Pablo
recrimina a los glatas que hayan cambiado repentinamente la
orientacin de su fe: Me maravillo de que tan pronto hayis
abandonado al que os llam por la gracia de Cristo, para pasaros
a otro evangelio (Gl 1,6); sin embargo, insta a Timoteo: T, hijo
mo, mantnte fuerte en la gracia de Cristo Jess (2 Tim 2,1), y se
siente seguro al emprender una ardua tarea, pues va encomendado por los hermanos a la gracia de Dios [variante: a la gracia
del Seor] (Hch 15,40).
c) La gracia y la vida cristiana
Es evidente que la gracia de Dios est relacionada directamente con la vida cristiana, como lo est con la vida humana en
general y sin excepciones. En concreto, los testimonios del NT a
este respecto se pueden clasificar en dos apartados: al primero
pertenecen los textos que tratan especficamente de la llamada al
apostolado, y al segundo los que se refieren, en general, a la prctica normal de la vida de los cristianos.
Los textos que dicen relacin a la gracia del apostolado son
todos de san Pablo y se refieren directamente a su vocacin personal, por lo que se centran en la llamada inequvoca que Dios le
hizo para la predicacin del Evangelio. Con humildad, pero con
una seguridad rotunda. Pablo afirma: A mi, el menor de todos
los santos, me fue concedida esta gracia: la de anunciar a los gentiles la insondable riqueza de Cristo (Ef 3,8). l no tiene la ms
mnima duda de quin es el que lo llama, ni para qu, ni del
momento exacto en que sucede recordara la experiencia en el
camino de Damasco (cf. Hch 9,3-6; 22,6-10; 26,12-18): Mas,
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cuando Aquel que me separ desde el seno de mi madre y me llam por su gracia, tuvo a bien revelar en mi a su Hijo, para que lo
anunciase entre los gentiles... (Gl 1,15-16). La voluntad del
Seor se manifiesta en el tiempo, en el de cada uno; pero l no
est sujeto al tiempo, sus determinaciones son eternas. Pablo
escribe a Timoteo: Dios nos ha llamado con una vocacin santa, no por nuestras obras, sino por su propia determinacin y por
su gracia que nos dio desde toda la eternidad en Cristo Jess (2
Tim 1,9). Tan grabada en el corazn tiene Pablo esta llamada singular del Seor que la recuerda con frecuencia. La carta a los
Romanos empieza as: Pablo, siervo de Cristo Jess, apstol por
vocacin, escogido para el evangelio de Dios (...) acerca de su
Hijo, nacido del linaje de David segn la carne, (...) Jesucristo
Seor nuestro. Por l hemos recibido la gracia del apostolado;
para obtener la obediencia de la fe a gloria de su nombre entre
todos los gentiles (Rom 1,1-5). Ms adelante, en la misma carta, se apoya en esta gracia para hablarles con firmeza: En algunos pasajes os he escrito con cierto atrevimiento... en virtud de la
gracia que me ha sido otorgada por Dios (Rom 15,15; cf. 12,3).
La vocacin de Pablo fue confirmada por las columnas de la
Iglesia: Reconociendo la gracia que me haba sido concedida,
Santiago, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas,
nos tendieron la mano en seal de comunin a m y a Bernab,
para que nosotros furamos a los gentiles y ellos a los circuncisos (Gl 2,9); y fue recordada varias veces por l mismo en su
carta a los Efesios (cf. Ef 3,2 y 7). San Pablo cree que las comunidades cristianas, y los individuos que se sienten solidarios con
su suerte, participan tambin de la gracia de su vocacin. Da
gracias a Dios por la colaboracin que los filipenses han prestado a la propagacin del evangelio, y aade: Es justo que sienta
as de todos vosotros, pues os llevo en el corazn, partcipes
como sois todos de mi gracia, tanto en mis cadenas como en la
defensa y consolidacin del Evangelio (Flp 1,7; ver, adems, 2
Tim 1,8-11).
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en medio de nosotros. En Antioqua creca rpidamente el nmero de discpulos del Seor. La noticia de esto lleg a odos de la
iglesia de Jerusaln y enviaron a Bernab a Antioqua. Cuando lleg y vio el don de Dios se alegr y exhortaba a todos a permanecer unidos al Seor, con firme propsito (Hch 11,22-23). La gracia de Dios la gracia de la vida (1 Pe 3,7) se ve, se descubre, se
palpa, en la conducta pura y limpia de los autnticos discpulos del Seor. San Pablo habla en nombre de todos ellos y describe su estado de reconciliacin y de paz con estas palabras:
Habiendo, pues, recibido de la fe la justificacin, estamos en paz
con Dios, por nuestro Seor Jesucristo, por quien hemos obtenido tambin, mediante la fe, el acceso a esta gracia en la cual nos
hallamos, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios
(Rom 5,1-2; cf. 6,14-15). Obtenida esta gracia, que Dios da no a los
soberbios sino a los humildes y sencillos (cf. 1 Pe 5,5; Sant 4,6),
la hemos de mantener (cf. Heb 12,28) y aun procurar que crezca
(cf. 2 Pe 3,18; 2 Cor 4,15), de ninguna manera desgajarnos de ella
(cf. Gal 5,4) o abusar de ella con nuestro libertinaje (cf. Judas 4).
La accin de gracias es la manifestacin natural de la gratitud.
Una persona que ha recibido un beneficio, o ha sido objeto de
una buena accin, si es de ley, responde al bienhechor con sincero y leal agradecimiento. Ya lo dice el bien cincelado refrn castellano: De hombres bien nacidos es ser agradecidos. Una escena evanglica pone al descubierto la fina y delicada sensibilidad
de Jess al agradecimiento. Iba Jess camino de Jerusaln, cuando le salieron al encuentro diez leprosos, que le pidieron que los
sanara. Jess les ordena que se presenten a los sacerdotes, como
si ya estuvieran curados, segn manda la Ley (cf. Lev 14,2-3).
Mientras iban, quedaron limpios. Uno de ellos, vindose curado,
se volvi glorificando a Dios en alta voz, y, postrndose rostro en
tierra a los pies de Jess, le daba gracias; y ste era un samaritano. Tom la palabra Jess y dijo: No quedaron limpios los diez?
Los otros nueve, dnde estn? No ha habido quien volviera a
dar gloria a Dios sino este extranjero? (Lc 17,14-18).
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