ARTE HISPANO-MUSULMN

PROGRAMA
a.- Arte e Islam.
b.- Arquitectura. Arte califal: la mezquita de Crdoba, arquitectura y decoracin. La
ciudad palatina de Medina Azahra.
c.- Arte almohade. El arte nazar: la Alambra y el Generalife.
Enfocar el arte islmico como producto de la dimensin social rabe, ahondando en sus
principios genuinos mediante los cuales se trata de organizar y dar sentido a pueblos,
comunidades e individuos. Desechar la idea deformada, distorsionada y tpica, tan
extendida en Occidente, de conocer el Islam a travs de una sola faceta, la religiosa, y
consecuentemente enfrentarla hostilmente, bajo conceptos maniqueos, al cristianismo.
Explicar la mezquita como trasunto de la vivienda domstica de Mahoma un patio y un
recinto cubierto- sealando sus partes y la tipologa de los elementos arquitectnicos.
Ejemplarizar esta propuesta a travs de la mezquita de Crdoba. Aludir tambien por su
trascendencia a la ciudad burocrtica de Medina Azahra con Abd Al-Rahaman III.
Advertir el carcter anacnico del arte y el resumen de su cdigo ornamental en la
epigrafa, la decoracin geomtrica y el ataurique, o decoracin vegetal estilizada.
Dada la importancia del arte islmico en Al-Andalus, significar algunos de los vestigios
del arte almohade, como la Torre del Oro y la Giralda en Sevilla. Por ltimo, explicar la
acrpolis nazarita de la Alambra granadina bajo la triple dimensin de ciudad, alcazaba y
residencia; advirtiendo la importancia de la jardinera y la civilizacin del agua para los
musulmanes.

A) CRONOLOGA

INVASIN Y CONQUISTA RABE DE LA PENNSULA IBRICA (711-716).

- Batalla de Waddi Lakka.
- Poltica de pactos.

EMIRATO DEPENDIENTE DEL CALIFATO OMEYA DE DAMASCO (711-756).

- Organizacin de la provincia de Al-Andalus.
- Asentamiento de diversos grupos tnicos.
- Conflictos con el Estado y entre los grupos tnicos.

EMIRATO INDEPENDIENTE DEL CALIFATO ABBASI DE BAGDAD (756-929).

- Abd al-Rahmn I (756-788).
- Se inicia la construccin de la Mezquita de Crdoba (786).
- Abd al-Rahmn II (822-852).
- Primera ampliacin de la Mezquita de Crdoba (833).
- Conflictos con Marcas y con Umar Ibn Hafsum.
- Incursin de normandos que llegan hasta Sevilla.
- Destaca el poeta Ziryab.
- Carlomagno en Francia y Harum al-Rasid en Bagdad.

CALIFATO OMEYA DE CRDOBA (929-1031).

- Abd al-Rahmn III (912-961).
- Proclamacin del Califato (929).
- Se inicia la construccin del Palacio de Madinat as-Zahra (936).
- Segunda ampliacin de la Mezquita de Crdoba (951).
- Prestigio del Califato en Al-Andalus y Norte de Africa.
- Al-Hakam II (961-976).
- Tercera ampliacin de la Mezquita de Crdoba (962).
- Biblioteca de Crdoba con 400.000 volmenes.
- Hixam II (976-1013).
- Ibn Abi Amir "Al-Mansur" como visir.
- Cuarta ampliacin de la Mezquita de Crdoba (987).
- Destacan como poetas Ibn Suhayd y Ibn Hazm.
- Desintegracin del Califato (1009-1031).

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REINOS DE TAIFAS (1031-1091).

- Fragmentacin poltica en pequeos reinos independientes.
- Construccin de los Cuartos de Granada en la Alcazaba de Mlaga.
- Alfonso VI conquista Toledo (1085).
- Destaca el poeta Ibn Zaydum.

IMPERIO ALMORVIDE (1091-1146).

- Escasez de monumentos artsticos y decadencia de la poesa.

IMPERIO ALMOHADE (1153-1212).

- Capital en Sevilla.
- Se construye la Mezquita de Sevilla (1184). La Giralda.
- Fortificaciones en Cceres, Badajoz y Sevilla (Torre del Oro).

REINO NAZAR DE GRANADA (1238-1492).

- Fernando III conquista el Valle del Guadalquivir.
- Muhammad I ibn Nasr proclamado sultn (1232) en Arjona, funda en Granada la dinasta nazar (1238).
- Yusuf I (1333-1354) construye en la Alhambra el Palacio de Comares.
- Muhammad V (1354-1391) construye en la Alhambra el Palacio de Los Leones.
- Destaca el gran poeta Ibn Zamrak.
- Conquista de Granada por los Reyes Catlicos ( 1492).

B) CARACTERSTICAS GENERALES DEL ARTE ISLMICO

Tras la muerta de Mahoma, se produce un proceso de expansin poltica y religiosa de la nueva civilizacin
islmica ms all de sus fronteras naturales, circunscritas inicialmente a la pennsula Arbiga.

La rapidez de las conquistas (Bizancio, norte de frica y pennsula Ibrica), la tolerancia inicial para con otras
costumbres y creencias, y la falta de una tradicin artstica propia, explican la capacidad de asimilacin y de
adaptacin de elementos de otras civilizaciones y culturas (griega, romana, bizantina, visigoda) por parte del
mundo musulmn. As, el sincretismo o la capacidad de sntesis es uno de los aspectos fundamentales de la
cultura y arte musulmanes, dando lugar a un cierto "eclecticismo".

Sin embargo, el Islam a partir de esa capacidad de asimilacin supo crear formas propias que singularizaron su
arte. Entre las causas que hicieron posible esa cierta unidad de criterios destacan: el clima predominantemente
caluroso y seco en todas las zonas de dominio musulmn, la lengua rabe y la religin islmica.

Islam significa "sumisin a Dios" y musulmn (muslim) es el "sometido a Dios" o "creyente". As, la cultura
musulmana se ve impregnada en todos sus aspectos por la religin, sin que exista diferencia entre lo laico y lo
sagrado. Por tanto, tambin el arte se manifiesta como expresin de la fe y del concepto de divinidad que debe
poseer el musulmn tal como los recoge el Corn, libro sagrado del Islam que expone no slo una creencia sino,
tambin, una norma de comportamiento en la vida.

Como consecuencia de esta influencia de la religin el arte ser:

- Anicnico e iconoclasta debido a que la naturaleza de Dios es inaprehensible (sin representacin formal), del
que slo conocemos la palabra revelada y expresada a travs del Corn. Las imgenes no tienen cabida bajo
esta concepcin religiosa.
- Estilizado en sus manifestaciones plsticas, como negacin del naturalismo y de la representacin de la
realidad y, por tanto, tendente a expresar la espiritualidad representada bajo formas estilizadas y
esquematizadas.
- Mutable, ya que slo Dios es eterno y la Naturaleza efmera. Para representar ese permanente cambio se
utilizarn recursos ornamentales: efectos de luz que desmaterializan la arquitectura (luces y sombras por
medio de la decoracin sobre varios planos; brillos por medio de cermicas, azulejos y mosaicos; entreluces
que se perciben a travs de cancelas), materiales pobres, repeticin de los elementos decorativos y densidad
ornamental ("horror vacuii").

Lo esencial del arte islmico es la arquitectura que, como seala Georges Marais en su obra "El arte musulmn",
tiene como rasgos unitarios:
- una sensacin de armona con el paisaje, tanto en un medio desrtico como en una frtil vega.
- el gusto por las superficies planas y de escasa altura por lo que no existen grandes presiones, teniendo los
elementos sustentantes (columnas y arcos) un carcter ms decorativo.

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la bsqueda de volmenes ntidos geomtricos por lo que los monumentos islmicos se suelen inscribir en
formas cbicas sobre las que despuntan las semiesferas de las cpulas, crendose un juego de lneas rectas y
curvas.
el empleo de cermicas.
la importancia que se concede al patio, al agua y a la vegetacin patentes tanto en la arquitectura civil como
en la religiosa.
el gusto por lo decorativo y el poco inters por problemas constructivos.

Los materiales generalmente son pobres: ladrillo, mampostera, madera y yeso (estos ltimos fundamentalmente
para recubrimiento y techumbres), aunque dependiendo de la zona geogrfica y de la funcin del edificio se
utilizan tambin la piedra y el mrmol (zonas urbanas ricas). Emplean frecuentemente material de acarreo para
abaratar el costo y ganar en rapidez.

Los soportes: muro, pilares y columnas, que pueden ser esbeltas porque la cubierta suele ser ligera. Los capiteles
son variados dependiendo de cada regin y van desde el de tradicin corintia, hasta el de mocrabes y el cbico.

Los arcos pueden ser: de herradura, de medio punto, de herradura apuntado o tmido, lobulado, de quilla o de
mocrabes, a veces superpuestos o entrecruzados potenciando as su valor decorativo. En ocasiones la luz del
arco es tal que se hace necesario el uso de tirantes de madera. Los arcos que abren vanos en los muros suelen
estar enmarcados por el "alfiz".

Las cubiertas pueden ser adinteladas de madera y abovedadas. Utilizan bvedas de can, de crucera califal (los
nervios no se cruzan en el centro), gallonadas, esquifadas, de mocrabes, de plementera calada, aquilladas,
semiesfricas. La cpula, como en casi todas las religiones, es un smbolo csmico, representa la bveda celeste;
suelen ir sobre trompas, aunque en algunas zonas (Turqua por tradicin bizantina) es ms frecuente el uso de
pechinas.

La decoracin es muy importante, oculta la pobreza de los materiales y la estructura del edificio. Adems de los
elementos arquitectnicos con funcin decorativa, existen motivos ornamentales propiamente dichos. Destacan los
epigrficos o caligrficos (en letra cursiva o "nesjes" o en letra "cfica" con signos angulosos), la lacera (motivos
geomtricos formando estrellas y polgonos variadsimos) y el ataurique (motivos vegetales, el arabesco, que
partiendo de los pmpanos y roleos clsicos se geometriza y ajusta a una rgida simetra). Todos ellos aparecen
estilizados, dispuestos en series continuas, ininterrumpidas, infinitas, segn la tradicin oriental. No hay motivos
figurativos en el arte religioso (la imagen est prohibida) y son raros en el civil (miniatu ras ilustrando libros de
medicina, astronoma o ciencias naturales). La decoracin puede estar realizada en placas de yeso, de piedra
(mrmol o alabastro), en mosaico, azulejera (con un especial brillo metlico ureo), alicatados ("aliceres"), madera
o metal.

El espacio interior suele estar ms decorado y cuidado que el exterior y, generalmente, carece de focalidad.

Tipos de edificios:
-

La mezquita es con diferencia, el ms importante. Est destinada a la oracin y su origen parece estar en la
casa del Profeta en Medina.
Segn su funcin se pueden distinguir:
la aljama, mezquita del viernes donde se congregan los fieles para la oracin comunitaria de ese da.
la masyid, mezquita pequea dedicada generalmente a la oracin diaria.
el idgah que slo tiene qibla y mihrab y que congrega a la poblacin en grandes fiestas (la del fin del
ayuno o la del sacrificio de Abraham).
Segn su estructura existen varios tipos de mezquitas:
Mezquita hipstila, es el ms antiguo, se caracteriza por un haram resuelto mediante muchas
columnas. Destacan la Mezquita Mayor de Damasco o la Mezquita de Crdoba.
Mezquita de iwn y cpula, surge en Irn y se desarrolla a partir del siglo XI. Tiene en el centro un
patio al que se abren 4 iwanes (salas cuadrangulares techadas o cupuladas de de tres muros y abiertas
por el cuarto lado), uno de los cuales da paso al haram, generalmente cubierto mediante una cpula.
Aqu la columna apenas aparece, son el muro y el pilar los elementos que configuran el espacio. El
modelo ms perfecto es la Mezquita de Ispahan.
Mezquita cupulada, que sigue la tradicin de Santa Sofa de Constantinopla. Se utilizan en el Imperio
Turco Otomano. Uno de los mejores ejemplos es el de la Mezquita de Solimn en Estambul.

La madrasa o escuela cornica, cuya planta es aproximadamente la misma que la de la mezquita de iwn.

El mausoleo, del que hay diversos tipos. El ms frecuente consta de un plinto cuadrado que representa el
universo material, y una cpula alusiva al cielo y la eternidad.

Las alcazabas, murallas y palacios como expresin del poder. Presentan gran diversidad.

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Los caravansares, que proporcionaban alojamiento a los comerciantes y sus caravanas. Se levantan en las
grandes rutas de comercio, en lugares deshabitados, y fueron mandados construir generalmente por el
soberano.

C) LA ARQUITECTURA HISPANO-MUSULMANA INICIAL: EL CALIFATO

1) LA MEZQUITA DE CRDOBA
a) LA CREACIN DE UNA ARQUITECTURA RELIGIOSA ORIGINAL: LA MEZQUITA.

Uno de los pocos preceptos que impone la religin islmica a sus conversos es la oracin. Esta oracin puede
hacerse en cualquier lugar (casa o al aire libre) donde se encuentre el musulmn a las horas preestablecidas:
amanecer, medioda y anochecer. Esto hubiera hecho innecesario la construccin de un templo sino fuera porque
junto con estas plegarias personales, el Corn manda que una vez por semana (medioda del viernes) todos los
miembros de la comunidad religiosa (umma) se renan para rezar colectivamente despus de una predicacin
(comentario del Corn) llevada a cabo por un representante destacado de la misma comunidad (clero o prncipe).

Es de este precepto de orar en comn, de donde surge la necesidad de un edificio lo suficientemente amplio como
para acoger a toda la comunidad. Este templo es la mezquita del viernes. Sus dimensiones dependen del nmero
de fieles, por lo que con frecuencia conocen sucesivas ampliaciones que sealan el progresivo aumento de
estos. Por lo general, el nmero de estas grandes mezquitas es de una por cada comunidad de fieles; slo cuando
el nmero de estos es tan numeroso que ningn edificio podra darles cabida (por ejemplo en las grandes ciudades
de El Cairo, Bagdad, Ispahan o Estambul) ser cuando aparezcan ms de una mezquita de los viernes por
comunidad.

Pero adems de un gran recinto, escenario de la oracin en comn las necesidades litrgicas imponan tambin la
presencia de otra serie de elementos como:
- una fuente que permitiera a los fieles purificarse, mediante abluciones, antes de orar.
- un muro del edificio dirigido hacia La Meca y sealado por un nicho.
- un lugar elevado por encima del nivel general (plpito), desde donde se dirigiera la oracin.
- un sector especial y bien diferenciado del resto del edificio reservado al prncipe.
- una torre adyacente destinada a llamar a los fieles a la oracin.

Ahora bien, si todos estos elementos eran necesarios y de hecho aparecern siempre en todas las mezquitas, no
haba nada que los organizase segn un plano determinado. Esta ausencia har que el arte islmico pueda
proporcionar una enorme variedad de tipos de mezquitas aunque todas ellas constituidas por los mismos
elementos.

Dentro de esta variedad uno de los tipos de mezquita ms extendido, sobre todo en el Mediterrneo occidental, es
el representado por la Mezquita de Crdoba, mandada construir por Abd al-Rahmn I entre 786-788 sobre el
solar de la antigua iglesia visigoda de San Vicente. Observando la planta primitiva de esta mezquita se ve que se
trata de un edificio de forma rectangular constituido por dos grandes unidades:
- Un gran patio (sahn) rodeado por un muro con prticos (riwaqs) y donde se encuentra situada la fuente para
las abluciones (sabil) y, adosada en el lado norte, una torre de planta cuadrada (alminar o minarete).
- Un recinto cubierto utilizado como sala de oracin (haram), formado por once naves perpendiculares al muro
orientado hacia La Meca (quibla). De estas once naves, separadas por once columnas en cada lado, la central
es ms ancha y desemboca en el nicho (mihrab) que seala cual es la quibla. Delante del nicho se dispone un
espacio acotado (maqsura) reservado al califa u otra autoridad que dirija los rezos.
- Ambos recintos se comunican entre s por puertas al inicio de cada nave.

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Este

edificio conoci numerosas ampliaciones desde la fecha de su construccin hasta finales del siglo X. El fin de
dichas modificaciones hay que buscarlo en la adecuacin del edificio a las necesidades de la comunidad islmica
de Crdoba y refleja el constante crecimiento de la ciudad y, por tanto, del nmero de creyentes durante el tiempo
que dur el Emirato y el Califato.
La primera ampliacin se produjo en la primera mitad del siglo IX (833-848), en poca de Abd al-Rahmn II.
Se prolongaron las naves del recinto cubierto aadiendo a las once columnas que separaban las naves
existentes, ocho ms. Quedaba as formado un recinto de once naves separadas por filas de diecinueve
columnas. Con Muhammad I se construy la Puerta de San Esteban.
La segunda ampliacin, realizada a mediados del siglo X (951) con Abd al-Rahmn III, consisti en ampliar el
patio y construir un nuevo minarete, de igual forma, pero de mayores proporciones que el primero.
La tercera ampliacin fue la ms importante y se realiz poco despus de la segunda, en 962 con Al-Hakam II.
Prolong las naves hacia el Sur, aadindoles doce nuevas columnas. La quibla o muro de orientacin qued
constituido por un doble muro con cinco habitaciones en el lado occidental para el "sabat" o paso desde el
alczar para el califa, y otras cinco en el lado oriental para el tesoro. Pero lo ms importante fueron las
innovaciones introducidas en el interior de la mezquita: en la nave central, al comienzo de la nueva
ampliacin, se destac un tramo de altura ms elevada que el resto de las naves, cubierto por una bveda de
arcos entrecruzados; su misin era proporcionar luz a la parte de la mezquita ms alejada del patio.
Este tipo de cubierta abovedada, que contrasta con la cubierta plana de las naves, se repite al fondo
del edificio, donde esta el mihrab, el lugar ms significativo de la mezquita. Para impedir que la parte ms
importante del edificio, el mihrab, estuviera prcticamente a oscuras, los arquitectos cordobeses cubrieron el
tramo de la nave central, anterior al mihrab, con una cpula gallonada. Esta especie de capilla, reservada
exclusivamente al Califa y que se llama maqsura, sirve de prtico al mihrab, que en forma de sala octogonal
y a manera de bside, se abre al fondo. Para realzar an ms la importancia de este sector, esta capilla central
est flanqueada por otras dos capillas ms pequeas cubiertas a su vez por bvedas de nervaduras.
Generalmente al lado de la maxura se encuentra el plpito para dirigir la oracin o mimbar; es de madera y
por tanto transportable.
La cuarta ampliacin se llev a cabo a fines del siglo X (987) por Al-Mansur. Ante la imposibilidad de seguir
aumentando la mezquita hacia el Sur (como haba ocurrido en anteriores ocasiones) a causa del obstculo que
representaba el ro Guadalquivir, el edificio fue ampliado lateralmente hacia el Este con ocho naves. En esta
ampliacin cada nuevo tramo se adapt a las caractersticas de cada una de las partes ms antiguas. El
mihrab perda as la posicin central que tena antes.

Se alcanzaba as la forma definitiva de la mezquita, constituida por un patio y un recinto cubierto de diecinueve
naves separadas por columnas. Esta disposicin no sufrira ninguna transformacin hasta el siglo XVI en que,
sobre el tramo central de la mezquita, se construy una catedral gtica. Del mismo modo, el antiguo alminar fue
cubierto por una torre ms alta, convertida en campanario.

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Como se puede observar a travs de las transformaciones sufridas por la mezquita de Crdoba, los arquitectos
musulmanes debieron conjugar ante todo unos elementos fijos, que eran requisito indispensable para las
necesidades de la comunidad islmica (sala de oracin, mihrab, etc.), con las necesidades concretas de cada
comunidad. Todo ello tratado con una gran libertad slo posible gracias a la inexisten cia de un prototipo
preestablecido de mezquita.

b) LA CONFIGURACIN DE UN ESPACIO UNITARIO Y EL PAPEL DE LA DECORACIN

Todas las transformaciones sufridas por el plano original de la mezquita de Crdoba no han modificado en lo
esencial las caractersticas del edificio entre las que destacan:

El carcter unitario del edificio.

La funcin de la mezquita haba impuesto la existencia de una gran sala de oracin donde los fieles
pudieran sentarse unos al lado de los otros. Por lo tanto, era necesario crear un espacio amplio y no
fragmentado (unitario). Para ello, los arquitectos musulmanes recurrieron a veces a grandes espacios
cubiertos con una cpula a semejanza de Roma (Panten) o Bizancio (Santa Sofa). Este tipo de recinto
cubierto en su totalidad por una cpula fue usado sobre todo en Mesopotamia, Persia y en Turqua por
influencia persa y bizantina (mezquita de Suleimn en Istanbul).
Por el contrario en Crdoba para lograr los mismos fines, los arquitectos han creado un edificio con un
espacio compartimentado, formado por largas naves paralelas, todas de la misma altura y separadas
entre s por hileras de columnas que sostienen mediante arcos una cubierta plana.
Este edificio, semejante a algunas mezquitas ms antiguas (Al-Aksa en Jerusaln , Kairun en Tnez)
planteaba una serie de problemas. El principal era la carencia de artesanos cualificados. Adems, la
necesidad imperiosa de construir una mezquita en la capital de Al -Andalus impidi crear un material propio
para el nuevo edificio. Aqu, como en otros muchos lugares islamizados, se aprovecharon elementos
arquitectnicos pertenecientes a edificios de otras culturas ms antiguas como materiales de
construccin.
En Crdoba este material aprovechado, est constituido fundamentalmente por las columnas que
separan las naves. Ahora bien, como estas columnas eran casi todas de procedencia visigoda y algunas
romanas, sus dimensiones no eran lo suficientemente grandes como para permitir elevar mucho la altura
de las naves.
As en la parte ms antigua se pueden observar las siguientes diferencias:
la basa de las columnas. Mientras que unas columnas poseen una basa (ms o menos
desarrollada), otras carecen de ella.
los fustes. Aunque todos ellos sean de mrmol, unos son lisos y otros decorados.
los capiteles. Unos corintios, otros visigodos mucho ms estilizados.
Todo esto hace que la altura de las columnas no coincida. Para igualarlas se ha colocado encima de ellas
un cimacio mas o menos desarrollado.
Del cimacio parten unos arcos de herradura de origen visigodo, cuya originalidad estriba en la alternancia
de color (rojo y blanco) de las dovelas, debido al material utilizado para su construc cin (ladrillo y arenisca
blanca). De cualquier forma, este primer orden de arcos no alcanzaba una gran altura.
Una mayor altura se consigui mediante la superposicin de otra arcada. As por encima de las primeras
columnas se han alzado unos altos pilares, apeados sobre una pieza cruciforme con modillones de rollo,
que sostienen a su vez un segundo piso de arcos, esta vez de medio punto, en los que se mantiene
tambin la alternancia de color de las dovelas.
Tanto la utilizacin de la doble arcada (arco inferior de herradura utilizado como refuerzo y arco superior
de medio punto como soporte de la cubierta), como la alternancia de colores (dicroma) en las dovelas
refleja la asimilacin por el Islam peninsular de las tradiciones artsticas anteriores, puesto que esta
misma solucin fue la utilizada por los romanos en el acueducto de Los Milagros de Mrida. Al mismo
tiempo, esta solucin crea un ambiente amplio y luminoso, donde las hileras de columnas ms que
fragmentar el espacio, originan una serie de pausas (compartimentacin) que sin romper la unidad espacial
permiten la oracin en comn.
Al exterior slo se ha conservado la Puerta de San Esteban (Bab al-Uzara o "Puerta de los Ministros") a
modo de fachada tripartita con arcos ciegos de herradura en las calles laterales y con arco de acceso de
herradura enjarjado y enmarcado en alfiz. La parte superior del recinto se remata con un
escalonamiento de merlones dentados.
Este sistema demostr ser extraordinariamente funcional. Al no crear grandes problemas a la hora de
ampliar tanto longitudinal como paralelamente el edificio, favoreci la adaptacin de ste a las
necesidades de una comunidad tan prspera como la de Crdoba durante los siglos VIII, IX y X.
En las ampliaciones posteriores se han introducido algunas innovaciones, fundamentalmente en la
mezquita de Al-Hakam II (962):
En primer lugar, la arcada inferior est sostenida por columnas de mrmol con capiteles
caractersticos denominados "de pencas". Estas columnas han sido creadas expresamente para este
recinto, por lo que todas son iguales. De estas columnas arrancan una serie de arcos lobulados que
se entrecruzan y cuyas dovelas, unas lisas y otras decoradas con motivos geomtricos, se alternan.
Estos arcos no responden ya a una necesidad constructiva como ocurra con los de la parte ms
antigua, sino que tienen un papel fundamentalmente decorativo.
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En segundo lugar, las pilastras utilizadas en las naves como sostn del arco superior, han sido
sustituidas, aqu, por un segundo orden de columnas de menor tamao que las inferiores. Estas
columnas superiores sostienen a su vez unos arcos de herradura.
Como conclusin, podemos decir que el arte islmico consigue un espacio unitario a pesar de la utilizacin
de elementos arquitectnicos diversos. As, en Crdoba estos elementos de origen romano o visigodo se
mezclan en un mismo edificio en el que se unen: columnas distintas, arcos diferentes (herradura, medio
punto, lobulados), cubiertas diversas ( plana en las naves; abovedada en las zonas que se quiere resaltar
como el mihrab). Nos encontramos as ante un edificio tpico del Islam, puesto que en el no aparece ni un
arco, ni una cubierta tpica, sino que todo l es una sntesis de elementos y tradiciones diversas que se
conjugan para posibilitar las funciones que ha creado la nueva sociedad islmica.

El extraordinario papel de la decoracin.

A diferencia de la mayora de los edificios religiosos de todas las religiones, la mezquita carece de
representaciones religiosas en pintura y escultura. Esta carencia (debida tanto a la tradicin del Oriente
Medio, como al aniconismo en la religin islmica) est compensada, sin embargo, por la abundancia de
los motivos decorativos.
Estos, de origen muy diferente (persa, copto, bizantino, romano-helenstico) pueden cubrir cualquier parte
del edificio gracias a la utilizacin de materiales y formas diversas. As:
La repeticin de arcos dobles con dovelas de colores diferentes: rojo y blanco. De esta forma, se
elimina la monotona y se insina el movimiento por la repeticin de un mismo motivo (ritmo).
Adems de la utilizacin ingeniosa de los elementos arquitectnicos como decoracin; stos quedan
enmascarados por paneles de mrmol esculpidos con motivos florales estilizados (atauriques) y
epigrficos, y que son colocados encima de las partes que se quieren decorar.
Pero adems, para acentuar los efectos decorativos, los arquitectos no dudaron en crear arcos falsos
(los lobulados que se entrelazan) gracias al uso del yeso. Estos arcos, sin ninguna funcin de sostn,
intiles estructuralmente, producen sin embargo un gran efecto decorativo aumentado por la
decoracin de algunas de sus partes que intentan reproducir unas supuestas dovelas.
Con todo esto, se han creado grandes efectos de luz y sombra que enmascaran, cuando no ocultan o
falsean, la pobre estructura original.
Otra forma de decoracin es la utilizacin del mosaico. De origen bizantino, est formado por motivos
vegetales y epigrficos. Al extenderse por toda la superficie, la decoracin no slo enriquece el edificio
sino que lo transforma, pues resalta los valores de la luz y el color en detrimento de los elementos
estructurales.
Como conclusin podramos decir que la decoracin carece de unidad a pesar de tener un papel
fundamental en la arquitectura rabe, en la que se integra. Ser el espectador quien tenga que unir, en su
mente, los diversos conjuntos.

2) EL PALACIO DE MADINAT AL-ZAHRA

A fines del ao 936 comienza Abd al-Rahmn III las obras del palacio residencia de Madina as-Zahra, parece ser
que dedicado a su favorita del mismo nombre y situado al norte de Crdoba. Las obras continuaron con Al Hakam
II, pero a su muerte la construccin se paraliz al hacerse con el poder efectivo Al-Mansur (978). Entre 1009 y
1010, prcticamente desaparecido el poder cordobs, la residencia fue saqueada por los berberes (narracin de
Ibn Hazm), siendo abandonada posteriormente por lo que se fue desmoronando.

Abd al-Rahman utiliz el esplendor de la nueva residencia como elemento de propaganda en una poltica de
prestigio de su gobierno ante los que, como los bizantinos y los fatimes, podan ser posibles aliados contra el hostil
Califato de Bagdad.

Las obras se realizaron con una enorme rapidez lo que implic una gran inversin de dinero (la tercera parte de
todas las rentas de toda la Espaa musulmana) y en trabajo ( ms de 10.000 obreros que hay que comparar con
los 50 que empezaron la catedral de Santiago).

Resulta difcil en la actualidad (a pesar de las excavaciones y de la buena reconstruccin) hacerse una idea de lo
que fue el Palacio, ya que es casi imposible restaurar la planta y, sobre todo, el alzado y, por tanto, analizar la
concepcin espacial y la funcionalidad de los ambientes.

Se trata de un conjunto de construcciones que incluye gran nmero de edificios en lo que se conoce como
"palacio-ciudad". Su planta sigue el modelo abbas, menos organizado y ortogonal que el modelo omeya
(planta segn ejes de simetra). Aqu, la complejidad del plano, sin ordenacin ni simetra, se complica ms an en
los alzados al situarse los distintos mbitos en niveles de altura diferentes. En textos de la poca se habla de gran
nmero de cmaras e infinitos corredores sin decorar que repentinamente desembocan en salones iluminados y
cada uno ms adornado que el anterior.

Es frecuente la existencia de grandes patios cuadrados o rectangulares que son los centros de la vida palaciega. A
ellos dan numerosas cmaras pequeas, iluminadas exclusivamente por estos patios y de las que desconocemos

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su funcin, a parte de las que formaran el harn. En estos patios, como en casi todos los recintos hispanomusulmanes, el agua creaba gratos ambientes, trayndose de la montaa por medio de conducciones en parte
abiertas y en parte subterrneas (alcantarillado).

Ms interesantes son los amplios salones que rodean estos patios, entre los que destacan el situado en la zona
ms oriental, rectangular con cinco naves y del tiempo de Abd al- Rahmn, y, sobre todo, el llamado "Saln Rico",
situado ms al sur y separado de las restantes edificaciones. Este Saln Rico estaba dividido en tres naves por
columnas que sostenan arcos de herradura muy cerrada; su material constructivo es pobre, el ladrillo, pero los
muros estaban tapizados por grandes placas de mrmol blanco cubiertas de decoracin; en las esquinas haba
pilastras de poca anchura y, por tanto, con una funcin ms esttica que tcnica. Este Saln Rico est fechado
entre 953 y el 957.

Tanto las grandes salas como las cmaras pequeas se cubran con techos planos de madera (hay restos
carbonizados de estas tablas). As, se comprueba que la arquitectura califal se desentendi de problemas difciles
de tipo estructural y prefiri esquemas ms simples y estticos, residiendo el valor arquitectnico en el estudio de
los ambientes, mas que en el de las estructuras.

Todos los mbitos se relacionaban entre s por corredores largos, estrechos y poco decorados. Una muralla
rodeaba el recinto cuyos muros empleaban como material la piedra cortada en sillares regulares, siendo
recubiertos luego, en el exterior, por una capa de cal o enlucido blanco. El acceso se haca a travs de numerosas
puertas abiertas en distintos sentidos.

La decoracin se realizaba sobre el mrmol de las pilastras, basas, capiteles, placas de incrustacin, enjutas de
los arcos o impostas de los muros. Estas piezas se trabajaban a dos planos, destacando el dibujo sobre un fondo
neutro, lo suficientemente profundo para producir un efecto claroscurista. En estos adornos se acusa la fuerte
influencia bizantina y clsica. Los capiteles ms antiguos recuerdan los visigodos, pero lentamente se van
imponiendo los clsicos, sobre todo los corintios y los compuestos en los que las formas vegetales se van
estilizando hacia una labor de ataurique.

3) MEZQUITA DE BAD AL-MARDUM (Cristo de la Luz)

De entre las pequeas mezquitas diseminada por los barrios destaca la de "Bab al-Mardm" en Toledo, levantada
en el ao 999 y que en el s. XIII fue transformada en la iglesia mudejar llamada del "Cristo de la Luz".

Es un recinto de planta casi cuadrada, utilizndose como material de construccin algunos sillares romanos para
las partes mas bajas, aunque la mayor parte de estructura se hizo de ladrillos y de mampostera alternando con
hiladas de ladrillos, lo que facilita la difusin de las formas islmicas cordobesas.

La mezquita se abri en tres de sus cuatro lados, quedando cerrado slo el muro de la "quibla", en cuya mitad se
dispuso el "mihrab" (la reforma del s. XIII derrib el mihrab y horad la quibla para abrir en la cabecera un bside
cuadrado). Cuatro columnas dividen la planta cuadrada en nueve espacios, cubrindose stos con nueve bvedas
de crucera tpicamente cordobesas ( derivan de las formas de las cpulas de la ampliacin de Al-Hakam II en la
Mezquita de Crdoba) y sin propsito estructural alguno.

Como caracterstica, en esta mezquita prima la altura sobre la tpica horinzontalidad de los "haram".

Al exterior se cuida mucho la organizacin de las fachadas en cuanto a su decoracin, con arcos de herradura,
algunos de ellos ciegos y entrecruzados y arcos polilobulados. Se buscan resaltes para acentuar el claroscuro y se
utilizan con profusin los modillones de rollos bajo los salientes aleros. Todo ello evidencia un gran deseo de
embellecimiento.

D) LA ARQUITECTURA HISPANO-MUSULMANA DURANTE LOS REINOS TAIFAS

A la muerte de Al-Mansur comienza el proceso de destruccin de la unidad poltica del Califato, que se consuma a
fines del primer tercio del siglo XI. Aquella unidad es sustituida ahora por unos reinos independientes llamados de
"Taifas", que sin contar con los medios econmicos del Califato pretenden mantener el antiguo esplendor cultural y
artstico.

En sentido estricto, hay formas artsticas que no cambian. Las mezquitas se organizan igual en lo espacial y
estructural y los palacios mantienen las plantas inorgnicas con patios ordenadores de ambientes parciales. Los
adornos siguen la tradicin cordobesa con un aumento de la complicacin (atauriques y motivos de palma) y una
relativa tendencia clasicista.

Cambian los materiales, usndose ms el ladrillo y la mampostera con cal y yeso que el antiguo mrmol de
recubrimiento o que la piedra de cantera. Ahora el revestimiento se hace con yeseras que pueden ser muy ricas y
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variadas. En general se pierde en solidez pero se cuidan las formas ornamentales. As, se multiplican los arcos
lobulados, entrecruzados, mixtilneos y de formas caprichosas, perdindose todo sentido tectnico y sirviendo al
mero ornamento de los muros.
1) El "PALACIO DE LA ALJAFERIA DE ZARAGOZA".

Fue el palacio de los Beni-Hud y su nombre original era "al-Chafariya". Hasta hace poco se ha utilizado como
cuartel, siendo posteriormente reconstruido, pero con un criterio decimonnico, es decir, levantando lo que falta sin
que conste que se restituye su aspecto original.
Era un gran recinto de unos 80 x 65 ms., amurallado y defendido por torreones cilndricos y una torre de homenaje
de planta rectangular (llamada del Trovador) con aparejo de sillera en la parte baja.
En el interior un gran patio central y varias salas que se ordenan en torno a otros patios ms pequeos siguiendo la
tradicin.
Lo que mejor se conserva es la pequea y suntuosa mezquita de planta cuadrada que se "ochava". La parte baja
se adorna con arqueras caprichosas de gran variedad. Algn arco es de herradura, como el del "mihrab", con
dovelaje alternado y alfiz de recuerdo califal. Sin embargo, la mayora de los arcos son puramente ornamentales,
como los mixtilneos de trazos rectos y curvos, realizados en alabastro o yeso con el nico fin de decorar vanos
que, en realidad, van sostenidos por un dintel interior de piedra o madera; sobre el material blando de yeso o
alabastro se traza una fina y complicada decoracin de ataurique. En las albanegas de los arcos se realizan
pequeos adornos gallonados a modo de veneras.
El sistema de entrecruzar arcos (siguiendo el sistema impuesto por Al-Hakan II en la Mezquita de Crdoba) llega a
un grado insuperable en el que el arquitecto cuenta menos que el decorador; todo es puro capricho ornamental.
Los capiteles tambin presentan novedades: su proporcin es alargada, siendo casi el doble de altos que de
anchos. Las hojas se alargan mucho y se estilizan con una talla muy fina.

2) La "ALCAZABA Y PALACIO DE MLAGA".

La Alcazaba es de trazado irregular, subordinndose al terreno. Se debi levantar a partir del ao 1040 y posee un
doble recinto amurallado con las clsicas torres o salientes rectangulares de base.
El material es fundamentalmente ladrillo.
Como Palacio debe considerarse la parte rica conservada en el interior de la Alcazaba y, tal vez, anterior al recinto
amurallado. Se trata de los llamados "Cuartos de Granada" que incluyen una sala de ms de seis metros de
ancho con amplio mirador abierto al mar. Tiene arcos de herradura muy cerrada y decoracin que marca el paso de
lo califal a lo sealado en la Aljafera: tambin hay arcos entrelazados y algunos lobulados.

3) El "BAUELO DE GRANADA".

Los baos fueron muy abundantes en el mundo musulmn. De los conservados, "El Bauelo de Granada" tal vez
sea el ms importante.
Tiene planta rectangular alargada. A la entrada hay un pequeo patio con alberca que comunica con el
apodyterium o vestuario. A continuacin se va pasando a "frigidarium", "tepidarium" y "caldarium", al modo
romano. Las salas primera y ltima tienen alcobas en los extremos. Bajo el "caldarium" est el horno para calentar
y a l dan tres cmaras, dos eran habitaciones particulares y en la central estaba la caldera para el agua caliente.
El "tepidarium", como siempre la cmara mayor, es la ms compleja con sus columnas en tres de los lados y su
bveda esquifada. La luz es cenital. Dentro de la severidad desprovista de adornos, estos baos producen la
impresin de un ambiente refinado y grato.

E) LA ARQUITECTURA HISPANO-MUSULMANA DEL PERODO DE INVASIONES: ALMORVIDES Y ALMOHADES

Vencidos y, a veces, humillados por los invasores africanos, les qued a las "Taifas" andaluses el orgullo de su
superioridad intelectual: "Si no fuese por el Al-Andalus no se hara siquiera mencin del Magrib, el cual habra
permanecido perennemente en la oscuridad". La implantacin de los dos grandes imperios berberes no
enmascarar en ningn momento el papel que en sus manifestaciones artsticas tendrn los andaluses.

1) LOS ALMORVIDES (1075-1146; en Espaa desde 1091).

Su nombre procede de "al-Murabbitun" que significa "habitantes de un Ribat". Forman un movimiento rigorista
religioso conectado con los juristas maleques (interpretacin literal del Corn) y con un fuerte contenido mstico.
Su intervencin en asuntos hispanos se hizo a peticin de las Taifas, impotentes ante la ofensiva cristiana (en 1085
Alfonso VI conquista Toledo).

Consolidado el Imperio, los gobernantes almorvides pusieron un empeo especial en construir mezquitas y
residencias, pero ante su escasa tradicin constructiva (nomadismo y bajo nivel cultural) y tras una primera etapa

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de austeridad, recurrieron a los albailes andaluses, por lo que el arte almorvide puede considerarse una
continuacin del de las Taifas.

La escasez de restos conservados en la pennsula de tiempos almorvides no debe deslucir el papel de los
artistas andaluses, ya que a las destrucciones normales por la violencia, hay que aadir que los artistas se
encontraron sin clientela (desaparicin de las cortes principescas de las Taifas) por lo que hubieron de trabajar para
los vencedores en el Norte de frica. Ejemplo de ello es la "Mezquita de Tremecn" en Argel, construida en 1082
(antes de su llegada a la pennsula) fue enriquecida por albailes andaluses en 1136.

Como caractersticas de la arquitectura almorvide destaca el empleo preferente de la mampostera y el ladrillo;

sustitucin de las columnas por pilares que pueden tener o no columnas adosadas; arcos de herradura apuntados o
tmidos, mixtilneos, polilobulados y el de cortina almorvide (con lbulos en forma de S, dientes y entrantes);
separacin del alfiz de la clave del arco para hacerse tangente a los lados; uso de bvedas esquifadas, gallonadas,
de crucera, de crucera caladas y de "mocrabes" (con elementos colgantes prismticos a modo de estalactitas).

En cuanto a la decoracin, sta se geometriza en forma de red de rombos, en lo que se denomina " paos de
sebka", a modo de dos redes de rombos superpuestas con adicin de elementos polcromos, generalmente de
cermica. Al mismo tiempo se hacen ms ricas las decoraciones vegetales con hojas puntiagudas enroscadas y las
epigrficas y de lacera.

Las obras mas importantes se encuentran en el Magrib, entre las que destacan la " Mezquita de Tremecn en
Argel" y la "Mezquita de Karawiyyin en Fez".

En la Pennsula se reconocen como obras almorvides el "Mihrab de la Mezquita de Almera" y el llamado

"Castillejo de Monteagudo en Murcia", probablemente construido por el denominado en las crnicas "Rey Lobo", un
reyezuelo de Murcia.
- El Castillejo de Monteagudo tiene una planta rectangular de grandes dimensiones y con torreones tambin
rectangulares; destaca el gran patio central, extremadamente simtrico que se organiza en cruz, con dos
andenes elevados mas de un metro de su entorno y que se cruzan en el centro, distribuyendo cuatro
rectngulos rebajados respecto a los andenes y que pudieron servir de estanques o jardines con agua (dado el
hallazgo de restos de tuberas de plomo). Esta organizacin del patio tendr xito durante el perodo nazar,
siendo Monteagudo un precedente del patio de los Leones de Granada.

2) LOS ALMOHADES (1122-1268; en Espaa desde 1153).

Su nombre procede de "Almuwahhidun" que significa "unitarios". Fue un movimiento creado por el berber Ibn
Tumart que predic un rigorismo religioso contrario a los maleques, rechazando la interpretacin literal del Corn,
el uso de la razn en la creencia y todo tipo de lujo y suntuosidad.

Los Almohades conquistaron Al-Andalus tras enfrentamientos contra los restos de los Almorvides y contra las
llamadas "segundas Taifas". Para cuando el asentamiento se consolide, parte del espritu de austeridad se ha
olvidado. As, en el arte almohade se prescindir de la exuberante decoracin almorvide o "taifa", pero se
copiarn casi todos sus aspectos formales.

Utiliza la arquitectura almohade la mampostera y el ladrillo dispuesto en capas superpuestas. Se impone el pilar
de ladrillo sobre la columna. Entre los tipos de arco destacan el de herradura apuntado o tmido y, con carcter
decorativo, el de cortina almorvide. Existe una gran variedad de bvedas de ladrillo, hacindose frecuente la de
mocrabes.

La decoracin almohade carece de la profusin de la almorvide. Se simplifican los temas vegetales, se prefiere
la decoracin epigrfica con nesjes en lugar de los trazos cficos y prolifera en las paredes exteriores de los
edificios la decoracin con "paos de sebka".

Los edificios tpicos del perodo almohade sern las "mezquitas", los recintos amurallados con "corachas" (muros
que sobresalen del recinto) y las "torres albarranas" que se erigen con independencia del recinto amurallado o
unidas a ste por una coracha.

Las mezquitas almohades son ms grandes que las almorvides. Se hacen de ladrillo y utilizan como soportes los
pilares sobre los que se disponen arcos de herradura apuntados perpendiculares a la quibla. Las naves central y
extremas son ms anchas que las restantes y destaca tambin la transversal ms cercana a la quibla, de modo
que se puede distinguir una gran T en el interior del haram. Las cubiertas son en general planas de madera, salvo
en la nave central y las partes mas cercanas al mihrab que pueden ir cupuladas.

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Destacan en el Magrib la "Mezquita de Kutubiyya en Marraquesh" o el "Alminar de la Mezquita de Hassn en

Rabat"; pero sobre todo, en la Pennsula sobresale la "Mezquita de Sevilla", de la que se conservan el sahn y el
alminar, llamado La Giralda.
- La Mezquita de Sevilla se construy entre 1172 y 1182 bajo el gobierno de Yusuf. Con la conquista de la
ciudad por Fernando III la obra se respet pero convirtindola en iglesia, hasta que a fines del s. XIV fue
derribada para levantar la gran catedral gtica. De las fuentes literarias se deduce que la mezquita fue de
grandes dimensiones. Su "haram" tena 17 naves, siendo la central y las extremas ms anchas y
continundose estas ltimas por el patio que era muy amplio. Se supone que la nave central estaba cupulada
con mocrabes. El alminar (la Giralda) se empez ms tarde, entre 1184 y 1195, y constaba de dos cuerpos; el
cuerpo superior, que se remataba con un Yamur, se elimin en el s. XVI para construir el campanario. Otro
aadido a la torre lo constituyen los balcones con balaustres en los vanos.

Uno de los aspectos ms notables de la arquitectura almohade lo constituyen las "cercas defensivas".
Conscientes de la situacin conflictiva de varias plazas extremeas atacadas por los reyes de Portugal, Len y
Castilla, decidieron reforzar sus murallas. Igual sucedi en Sevilla, que aunque alejada de la guerra, era fcil de
atacar por el valle. Los materiales utilizados fueron argamasa o mampostera y , excepcionalmente, aparejo de
piedra.
- Las "cercas de Cceres y de Badajoz" se conservan aceptablemente, enmascaradas por construcciones
posteriores. En ambos casos destaca la presencia de torreones de defensa dispuestos a intervalos ms o
menos regulares y, entre ellos, otras torres fuera de la muralla pero comunicadas con ella por medio de
pequeos muros o "corachas": son las denominadas "torres albarranas" que pueden ser de planta rectangular,
cuadrada u octogonal y que sirven para reforzar las partes dbiles y ayudar a la defensa a modo de
avanzadas. Entre las torres albarranas destacan las llamadas "Desmochada" y "Redonda" en la cerca de
Cceres, y en la de "Espantaperros" en la cerca de Badajoz, siendo sta la ms interesante, con ncleo hueco
y escalera y culminando en terraza con almenado.
- Ms importantes son las "murallas de Sevilla", empezadas por los almorvides y reforzadas y completadas
por los almohades. Se dice que tenan 166 torres de defensa con un permetro de 6.000 metros. Se hicieron de
argamasa con ladrillo para bvedas, arcos y decoracin. Sobresalan varias torres albarranas, de las que la
ms famosa es la llamada "Torre del Oro" por la decoracin de azulejos altos que tena y de los que queda
algo restaurado. La parte alta del primer cuerpo se decora con arquillos ciegos enmascarados con alfiz y en el
segundo cuerpo se repite el motivo y se aade el azulejo. La planta tambin es excepcional ya que forma un
dodecgono. Fue construida hacia 1220.

F) LA ARQUITECTURA HISPANO-MUSULMANA AVANZADA: LOS NAZARES (1232-1492)

EL PALACIO DE LA ALHAMBRA DE GRANADA.
a) EL PALACIO EN LA ARQUITECTURA ISLMICA.

Junto con la mezquita, el palacio es el edificio mas tpico del arte islmico. Al igual que ella, se trata tambin de
un edificio cuyas funciones son mltiples: residencia palaciega es, al mismo tiempo, el centro de todo el aparato
administrativo del Estado y cuyo origen hay que buscarlo en la tradicin del Oriente Medio (Persia) y Bizancio.

Este origen y la diversidad de sus funciones son la causa de la forma y disposicin de todos los grandes palacios
rabes. Estos inmensos edificios, a veces autnticas ciudades, pueden estar situados:
- en el interior de la ciudad y ligados por corredores con la mezquita principal (como en Crdoba).
- fuera del ncleo urbano y rodeados de un recinto amurallado.

Dentro de este ltimo grupo se encuentra la Alhambra de Granada (Al Qalat Ahmra), el nico palacio rabe
medieval que no ha sufrido transformaciones posteriores, si exceptuamos la construccin a principios del siglo XVI
del palacio renacentista de Carlos V.

El conjunto palaciego de La Alhambra, construida en una de las colinas que dominan la ciudad de Granada,
constituye una autntica ciudad-palacio formada por dos estructuras diferenciadas:
- El Palacio del Generalife, el ms antiguo (ltimo cuarto del siglo XIII, aunque reconstruido por Ismail I en
1319) y situado fuera del recinto amurallado de La Alhambra (Cerro del Sol).
- La Alhambra propiamente dicha, cunstruida sobre la colina rojiza de "la sabika", sobre el ro Darro y frente al
Albaicn. Su nombre original "Al Qalat Ahmra" significa "Fortaleza roja". Se divide en:
Una ciudadela o alcazaba para la defensa militar y que hoy est prcticamente destruida.
El palacio propiamente dicho.

La Alhambra est circunscrita por un vasto recinto amurallado que le da un aspecto externo de fortaleza y que
impide adivinar la estructura interna del palacio. Esta muralla fue la primera obra que construy Muhammad I
(iniciador de la dinasta nazar) al poco de establecer su capital en Granada. Tambin

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levanta la Alcazaba, de planta

trapezoidal irregular y con su vrtice angulado dominando la ciudad. Entre su conjunto de torres destacan la Torre
de la Vela o de la Campana y, en el interior, la Torre del Homenaje, reservada para la residencia del sultn en su
parte superior.

Ser en el siglo XIV cuando el palacio de la Alhambra alcance todo su esplendor. Muhammad III (1302-1309)
levanta el palacio ms antiguo llamado El Partal, que significa "Prtico" en rabe. Es una residencia de recreo
formada por un pabelln cubierto por una cpula, una torre anexa, la Torre de las Damas, y una amplia alberca
delante. El prtico est formado por cinco arcos angrelados (decoracin de festones en el intrads), siendo el
central ms ancho. En origen sus soportes seran pilares que en una errnea restauracin de 1965 se sustituyeron
por finas columnas nazares. Se cubre el prtico con un alfarje (techumbre plana de madera labrada y
ornamentada) con cupuln central. El interior est ornamentado con alicatados y yeseras.

Bajo el reinado de dos de sus sultanes ms comprometidos: Yusuf I (1333-1354) y Muhammad V (1354-1391) se
construye el palacio propiamente dicho y diversas puertas de acceso. Con Yusuf I se abren las puertas de la
Justicia, de las Armas y de la Cautiva, se reforma el Bao Real y se levanta el Torren de Comares. Por su
parte Muhammad V completa el Palacio de Comares, construye el Palacio de los Leones, remodela el Mexuar y
abre la Puerta del Vino.

El palacio tiene una planta compleja que est articulada alrededor de tres unidades prcticamente independientes
entre s y organizadas cada una en torno a un patio:
1. El Palacio del Mexuar o "Sala de Administracin de Justicia". Era la parte del palacio abierta al pueblo. En l,
el sultn o prncipe administraba justicia y reciba a sus sbditos. En su interior se ubicaba un pequeo
oratorio. Este sector est precedido de una serie de estancias abiertas tambin al pblico como el Cuarto
Dorado y el Patio del Cuarto Dorado, algunas de ellas hoy en da desaparecidas.
2. EL Palacio de Comares o sector verdaderamente palaciego, puesto que estaba reservado para la recepciones
y est formado por un conjunto de habitaciones. Esta unidad, llamada "Cuarto de Comares" se articula
alrededor del gran "Patio de los Arrayanes" que tiene forma rectangular. En los lados menores del patio se
abren prticos con columnas sobre basas estilizadas en mrmol, fustes delgados y lisos y capiteles cbicos
de dos tipos: los vegetales, con estilizadas hojas de acanto y atauriques, y los que presentan decoracin de
mocrabes. Los arcos son de medio punto ligeramente apuntados y tambin pueden presentar dos tipos de
decoracin: angrelados, con decoracin de festones en el intrads, o de mocrabes en el intrads. Estos arcos
ms que funcin tectnica son pantallas visuales decorativas, ya que el soporte de las cubiertas lo realiza
una serie de pilares superpuestos.
El Patio de los Arrayanes da paso en su lado Norte al "Saln del Trono" o de "Embajadores". El
inmenso grosor de las paredes de esta Torre permite abrir al Norte, Este y Oeste tres alcobas en cada lado; en
la central del lado Norte se situaba el Trono de Yusuf I. En este saln se celebraban los actos solemnes. La
decoracin superpone sobre un zcalo de alicatados, un conjunto de yeseras con motivos de lacera,
ataurique y epigrafa en un alarde de "horror vacuii". Tiene cubierta de madera con apariencia de bveda
esquifada, con decoracin de mocrabes en cubo central y estrellas de ocho y dieciseis puntas; adems, siete
crculos concntricos en los faldones. Simblicamente podra representar los siete cielos del Paraiso Islmico
con el Trono de Dios situado en el octavo cielo (cubo central). Las estancias del lado Sur del Patio se
destruyeron al construirse el Palacio de Carlos V.
3. EL Palacio de los Leones durante mucho tiempo se crey constituido por las habitaciones privadas del
monarca (harem). Hoy sabemos que la funcin del nuevo Palacio era la misma que el de Comares, es decir,
un Saln del Trono mandado construir por Muhammad V. El Palacio, formado por un gran nmero de estancias
y pequeos patios, se ordena alrededor del "Patio de los Leones", que constituye su verdadero centro. El
Patio es del tipo "de crucero", de planta rectangular y estructura cruciforme, con dos templetes en los lados
menores que avanzan hacia el centro del Patio sin que se sepa cuando acaba el jardn y cuando empieza la
edificacin. En los cuatro lados del Patio se abren prticos a base de arqueras sobre frgiles columnillas de
mrmol exentas o en grupos de dos o de tres, generando ritmos muy dinmicos. Los capiteles y los arcos son

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del mismo tipo que los del Palacio de Comares. La decoracin tambin repite la de Comares con azulejos y
yeseras de temas epigrficos, de lacera y de atauriques.
Alrededor del Patio se disponen las estancias palaciegas: al Norte la Sala de las Dos Hermanas, a
modo de despacho de Muhammad V y Mexuar del palacio, y por la que se acceda a la Sala de los Ajimeces
y al Mirador de Lindaraja, el Saln del Trono del sultn; al Sur del Patio de los Leones se abre la Sala de los
Abencerrajes, como aposento a banquetes y festines de invierno; ya en los lados menores del Patio, al Oeste
la Sala de los Mocrabes como vestbulo de entrada al recinto palaciego, y al Este la Sala de los Reyes para
banquetes y fiestas de verano.
4. Al margen de los grandes Palacios y al Este del de Comares se sita el Bao Real, probablemente construido
por Ismail I (1314-1325) y reformado por Yusuf I. Tiene todos los elementos de unas termas: "apodyterium" o
vestuario, en lo que se llam Sala de las Camas; el caldarium o Sala Caliente; y tepidarium o sala templada y
de masajes. Con una decoracin habitual, destacan en la Sala Caliente las claraboyas cenitales de forma
estrellada en las bvedas de can apuntado.

a. Patio de la Madraza
b. Patio de Machuca.
1. Mexuar
2. Patio del Cuarto Dorado
3. Cuarto Dorado
4. Patio de Comares o de los Arrayanes
5. Sala de la Barca
6. Sala de Comares
7. Patio de los Leones
8. Sala de los Mocrabes
9. Sala de los Reyes
10.
Sala de los Abencerrajes
11.
Aljibe
12.
Sala de Dos Hermanas
13.
Mirador de Daraxa
14.
Bao Real
15.
Patio de la Reja
16.
Habitaciones de Carlos V
17.
Torre del Peinador de la Reina
18.
Jardn de Daraxa

Al igual que sucede con la mezquita, el palacio rabe, constituido por tres unidades funcionalmente diferenciadas,
carece de un tipo establecido de planta. En realidad los palacios rabes forman un conjunto de unidades
independientes ordenadas alrededor de patios y separadas unas de otras por arcos y columnas.

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Esta estructura hace que el palacio carezca de un centro arquitectnico bien delimitado y reconocible. Al mismo
tiempo produce en el espectador una continua sorpresa al provocarle la sensacin de estar recorriendo no
estancias diferentes de un mismo edificio, sino edificios distintos.

El objetivo de esta disposicin era la de impedir la creacin de una arquitectura monumental y grandiosa que
empequeeciera al hombre. As pues, a pesar de las grandes dimensiones de los palacios rabes en general y de
la Alhambra en particular, producto de sus complejas funciones, la fragmentacin de este inmenso recinto en
unidades pequeas articuladas alrededor de patios hace que nunca sean abandonadas las dimensiones humanas.
Es por esta razn por lo que en la arquitectura rabe carece de importancia lo vertical y predomina lo
horizontal.
Por el contrario, todo est pensado para crear un marco adecuado donde puedan desarrollar y disfrutar de la
vida simples hombres, pues hay que tener en cuenta que en el Islam el rey es, en esencia, un miembro ms de la
comunidad de fieles que, aunque destacado, est tan lejos de Dios como cualquiera de sus correligionarios.

b) LA CREACIN DE UN ESPACIO ILUSORIO: LA INTEGRACIN DE LA DECORACIN EN LA ARQUITECTURA.

La tendencia islmica a resaltar ante todo los aspectos decorativos, alcanza en la Alhambra un nivel mucho mayor
que en Crdoba. En la Alhambra, la decoracin (en materiales muy diversos) no tiene la simple funcin de
resaltar algunas zonas del edificio como ocurra en Crdoba, sino que se extiende por todos los lados hasta llegar a
trasformar totalmente el aspecto original del edificio.

En efecto, la Alhambra tiene una estructura arquitectnica muy simple. Mientras que en la mezquita de Crdoba se
ha creado un espacio interno, unitario, gracias a un singular sistema de arcadas dobles y a la combinacin de la
cubierta plana y diferentes tipos de cubierta abovedada, en Granada se han creado recintos ms pequeos
cubiertos con techos planos.

La diferencia es tambin notable respecto a los materiales utilizados. Mientras que en Crdoba se combinan la
piedra y el mrmol, en Granada se utilizan unos materiales mucho ms pobres: el ladrillo, la madera y el yeso.

Sin embargo, esta pobreza de materiales ha favorecido la exaltacin de lo decorativo en contra de lo

estructural, puesto que su pobreza deba ser disimulada. Esto se ha logrado ocultando los materiales originales
con una suntuosa decoracin que cubre todas las partes del edificio e incluso llegar a crear alguna de ellas. Esta
decoracin se ha conseguido utilizando:

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La madera de la que estn formados techos y puertas. El trabajo realizado sobre ella, hace que produzca la
ilusin de no ser un elemento constructivo, sino paneles de madera superpuestos a las superficies donde
aparece. Su efecto decorativo es an mayor si pensamos que los techos en madera artesonados (espacios
cuadrados o poligonales en forma de artesa invertida) estaban pintados con distintos colores (policromados) y
reproducan complejos dibujos geomtricos.
El azulejo, de tradicin persa, que en la Alhambra cubre, en forma de zcalo, las partes inferiores de los
muros como se puede observar en el "Patio de los Arrayanes". Representando motivos geomtricos, los
azulejos, realizados con una tcnica especial que produce efectos metlicos, consiguen crear una autntica
sinfona de colores que se complementa perfectamente con la decoracin.
El yeso. Este es verdaderamente el material mas usado en la Alhambra gracias a sus cualidades. Su
extraordinaria blandura lo convierte en el material ideal para crear una "segunda" arquitectura que,
cubriendo paredes, techos, ventanas, etc. envuelve materialmente al edificio original creando otro edificio
distinto, nuevo, y donde cada habitacin es diferente de la anterior gracias a las distintas formas de trabajar el
estuco y combinarlo con la madera y los azulejos. De esta manera, se oculta a los espectadores la pobreza
estructural de los materiales con los que estaba construido el palacio. Es por estas razones, por lo que el
estuco, originalmente coloreado, se aplica en forma de paneles que reproducen una decoracin epigrfica o
vegetal sobre las paredes de ladrillo como puede observarse en la parte inferior de la "Sala de las Dos
Hermanas".

Es el yeso, en definitiva, lo que proporciona en la Alhambra, a quien la visita, la sensacin de sorpresa

permanente, puesto que forma falsos elementos constructivos (como paredes, bvedas, arcos) que dada su
inutilidad constructiva pueden adquirir las formas ms fantsticas y caprichosas:
- En primer lugar, la creacin de falsas paredes que, al no sostener en realidad ningn techo, pueden estar
materialmente perforadas, convirtindose, de hecho, en grandes superficies cubiertas de motivos geomtricos
repetidos una y otra vez como puede verse en el "Patio de los Arrayanes". Aqu, la arquera inferior constituida
por arcos peraltados no tiene ninguna funcin de sostn, sino que es simplemente un motivo decorativo. En
efecto, el prtico, de cubierta plana y abierto al patio, est sostenido por una serie de columnas muy ligeras
que estn artificialmente divididas en dos tramos: el inferior, formado por la columna propiamente dicha, y el
superior, formado por una estrecha pilastra que prolonga la columna hasta el techo. De esta forma, una
estructura aparentemente constituida por arcos, oculta otra, real, de tipo arquitrabado.
- En segundo lugar, tenemos la creacin de techumbres aparentemente abovedadas, como ocurre en la "Sala
de las Dos Hermanas". En ella, la aplicacin de estuco crea una falsa bveda de mocrabes, elemento
decorativo de origen persa, que en forma de alvolos constituyen autnticas estalactitas que descienden del
techo hasta alturas distintas y que incluso forman en su parte inferior una serie de arcos en forma de cortina,
arco artificial que aparece repetido, tambin, en el "Patio de los Leones" de la misma Alhambra.

El sorprendente efecto decorativo producido por los mocrabes, que aparecen tambin en las paredes formando
nichos artificiales, es acentuado por el papel de la luz que penetra tamizada por las celosas de yeso que cubren
las ventanas abiertas en la base de la falsa bveda. Esta tenue luz produce un efecto casi mgico al reflejarse en
los mocrabes policromados, creando la impresin de un espacio dilatado, mvil e infinito, cuando en realidad se
trata de una estancia de dimensiones reducidas.

Junto con el yeso, los azulejos y la madera, juega un papel decorativo de primer orden un elemento ajeno a la
arquitectura, pero que en la Alhambra forma con aquella una perfecta unidad: el agua. Esta se halla en las fuentes
que, a la altura del pavimento, ocupan la mayor parte de los patios interiores, alrededor de los cuales, se abren las
diferentes habitaciones mediante prticos, como sucede en el "Patio de los Arrayanes". Estas fuentes estn
alimentadas por pequeos canales que dejan correr el agua lo suficiente para que no se estanque, pero no tanto
como para impedir que las construcciones que se encuentran alrededor, se reflejen en ellas. Este efecto de reflejo
no es algo casual, sino premeditado. Hay que pensar que la Alhambra es un edificio construido con la intencin de
que sus habitantes se sentasen sobre alfombras y cojines, en el suelo. De esta manera, las personas que estaban
sentadas cerca del agua podan ver reflejada en ella y en movimiento toda la decoracin en yeso policromado y
baldosines que cubren las paredes de los edificios.

Pero al mismo tiempo que esto suceda en el exterior, el agua y los jardines de los patios interiores forman el
marco que penetra en las habitaciones por las numerosas ventanas que se abren hacia los patios. Cuando stas no
existen o estn cubiertas por celosas, el mundo exterior penetra en el interior gracias al constante murmullo de
fuentes y canales.

Mediante la unin de estos factores (decoracin, luz, color, agua y jardn), los arquitectos que construyeron la
Alhambra a lo largo del siglo XIV, pretendieron conseguir una atmsfera de encantamiento cuya mxima expresin
es el "Patio de los Leones". Este recinto, centro de la parte privada del palacio, es un patio en forma rectangular
cuyo eje mayor, en direccin Este-Oeste, est flanqueado por dos pabellones porticados que cubren fuentes desde
donde el agua, mediante sendos canales, corre hacia el centro, hacia la fuente de los Leones, formando dos de los
cuatro ros simblicos que existen en el Paraso descrito en el Corn. Los otros dos ros simblicos estn
representados por los canales que partiendo de las fuentes de la Sala de las dos Hermanas y de los Abencerrajes
llegan hasta el centro del patio.
Todo este simbolismo de agua, luz y color se resumen en los versos inscritos en la propia fuente de los Leones:
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"Es como un esculpido monumento

con un velo de esplendor hecho de perlas
y que adorna el lugar
con los brillantes destellos de las gemas.
Se ve la pura plata que se mezcla
entre las joyas bellamente iguales,
blancas en su pureza.
Da la impresin de que al brotar, el agua
es algo slido.
Nos preguntamos,
si la plata y el agua sern lquidos".
En este patio y las salas a su alrededor, la riqueza decorativa en estuco coloreado y perforado, mosaico,
madera tallada y dorada y el agua, son utilizados para crear la sensacin de ligereza e irrealidad propias del
Paraso ("pabellones bajo los que corre el agua") del que pretenden conseguir una perfecta representacin
terrenal.
c) SIGNIFICADO DE LA ALHAMBRA.

Al contrario de lo que suceda en la mezquita de Crdoba, en la Alhambra de Granada no hay nada que recuerde
las diferentes tradiciones artsticas que estn en la base del arte islmico. En esta ciudad -palacio ya no hay nada
de romano, bizantino o visigodo, sino que cada uno de los elementos que la componen reflejan una esttica
islmica plenamente formada.

La Alhambra es pues una obra producto de un arte maduro y cuyos rasgos estn ya perfectamente definidos. Este
arte, que se extiende desde Marruecos a la India, ha sido capaz de crear una arquitectura eminentemente
pictrica, donde predomina lo ligero y lo abierto en contra de lo slido y lo cerrado.

Se trata de una arquitectura donde el ilusionismo y lo aparente (producidos por la combinacin de una
decoracin exuberante, el agua y el jardn) ocultan la estructura real del edificio e impiden crear un punto o centro
arquitectnico que concentre la atencin del visitante.

Es una arquitectura donde el enmascaramiento de las formas, esto es de la realidad, consigue crear otras formas
tanto o ms reales que las verdaderas. Esto, que en la Alambra se limita al interior del recinto, acabar en Persia y
la India por extenderse al exterior gracias al empleo del azulejo y el mrmol que, al cambiar de color segn la hora
del da, dan la sensacin de inestabilidad y de formas no acabadas.

Es una arquitectura donde el edificio est integrado en el mundo exterior gracias al jardn que, en el caso de la
Alambra, penetra en el interior con los patios y al mismo tiempo envuelve a la totalidad del edificio. En efecto, los
jardines se extienden por todo el recinto amurallado y ms all, como sucede en " El Generalice", donde un amplio
jardn con pabellones ocupa la colina adyacente a la de la Alambra.

Este extraordinario palacio constituye la expresin ms acabada de un arte maduro que pretende demostrar como
es perfectamente posible la creacin del Paraso en la tierra. Este paraso terrenal, al igual que el cornico, es
concebido como un premio a los hombres que han cumplido con los preceptos del Corn (restringido en este caso
al rey) y donde pueden alcanzar la felicidad suprema gracias a la satisfaccin de todas sus necesidades y deseos.
Dentro de esta aspiracin a la felicidad est incluida la contemplacin permanente de la belleza, pues en el soado
Paraso todo lo que rodea al hombre ha de ser bello.

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De esta forma, una de las fuentes de felicidad le llegar al hombre a travs de sus sentidos . Es por esta
misma razn que en la Alambra todo est conjugado para proporcionar sensaciones agradables al hombre a travs
de la vista, con la que observa formas cambiantes por la luz y el color; del odo, con el que escucha continuamente
el murmullo del agua que corre por fuentes y canales, y hasta del olfato, con el que percibe el perfume que
despiden las plantas y las flores (rosas, jazmines, mirtos, etc.) y que crecen en los jardines.

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IMGENES
La primera etapa de la construccin de la Mezquita de Crdoba , iniciada en 786 por Abd al-Rahman I, finalizada por su hijo
Hisham a finales del siglo VIII, va a tener una gran importancia ya que en ella se configuran las lneas maestras de lo que ser el
edificio en su totalidad.
Presenta once naves, ms ancha la central y ms estrechas las extremas, perpendiculares al muro de la alquibla. Esta frmula
pudo ya contemplarse en la mezquita al-Aqsa de Jerusaln.
Tal vez lo ms interesante de todo el planteamiento fue la inteligente solucin adoptada en la construccin de las arqueras,
creadas con material de acarreo tomado de edificios romanos y visigodos, con la finalidad de alcanzar una altura considerable.
stas se componen de esbeltas columnas completas (basa, fuste y capitel) sobre las que apoyan grandes pilares de seccin
cuadrada, rematados en su parte inferior por modillones de rollo, y por encima de ellos voltean arcos de medio punto que sirven de
base a un muro en cuyo interior discurre el canaln del tejado.
Ya que toda la estructura superaba los nueve metros de altura, fue necesario introducir arcos entre los pilares, a modo de tirante o
entibo, para dotar de mayor estabilidad a todo el esquema. Estos arcos, de seccin de herradura, son enjarjados, ya que
comparten las dovelas de su inicio. Todos los arcos destacan por su bicroma, al alternarse dovelas de piedra con otras de ladrillo.
Toda esta frmula constructiva se ha puesto en relacin con cierto sistema de acueducto romano, y en especial con el emeritense
de los Milagros (s. I), en los que altos pilares se unen y estabilizan con arcos de entibo, donde de nuevo se alternan dovelas de
piedra y de ladrillo; adems, las arqueras de la mezquita cordobesa en el fondo eran pequeos acueductos al discurrir sobre ellas
los canalones del tejado. Pero existe una diferencia importante entre ambas estructuras. En el acueducto extremeo observamos
cmo su seccin disminuye con la altura, es decir, la parte superior es mucho ms ligera que la inferior, lo cual est dentro de toda
lgica constructiva.
En cambio todo da la vuelta en el edificio cordobs ya que la estructura se va haciendo ms gruesa, maciza y pesada con la altura,
con la intencionalidad de liberar, para el uso de los fieles, el mximo suelo posible del oratorio. Frente a la racionalidad constructiva
del acueducto romano de Mrida, en Crdoba el arquitecto crea un esquema muy atrevido e incluso a simple vista arriesgado, pero
acertado, puesto que ha superado los mil aos de vida. Si por una parte vemos la romanidad (arcos de entibo, bicroma), por otra
el esquema musulmn no puede ser ms anticlsico, ya que difcilmente veremos algo similar en la arquitectura de la Antigedad
Si tuviramos que tomar los tres elementos ms caractersticos de la Mezquita de Crdoba posiblemente eligiramos el arco de
herradura, el modilln de rollo y los merlones o almenas escalonados.
El arco de herradura, a pesar del protagonismo que alcanza en la arquitectura omeya de al-Andalus, no fue introducido en la
pennsula por los musulmanes, ya que stos lo tomaron de la arquitectura hispanovisigoda donde aparece continuamente en
edificios del siglo VII de la relevancia de San Juan de Baos (Palencia), Quintanilla de las Vias (Burgos), San Pedro de la Nave
(Zamora), o Santa Mara de Melque (Toledo), etctera. Lo que s es cierto es que la composicin del arco de herradura provisto de
su encuadre o alfiz lleg a tener tal desarrollo en al arquitectura andalus que puede considerarse como algo genuino de ella.
El modilln de rollo, o lo que es lo mismo, una mnsula decorada en su frente por una sucesin de rollos paralelos, aparece
centenares de veces en todo el edificio rematando el arranque de pilares en las arqueras de la sala de oracin o sujetando
cornisas y tejaroces de portadas. Respecto al merln escalonado podemos escribir exactamente lo mismo de l, ya que aparece
rematando todo el exterior del edificio en su contorno, lo cual hace que ste parezca una construccin militar, una fortaleza de la fe.
Lo curioso no es que estos tres elementos nos llamen a nosotros la atencin, sino que los propios cristianos los incluyeron en sus
arquitecturas, donde alcanzan tambin gran protagonismo ante su valor decorativo y su ubicacin destacada. Es el caso del
prerromnico asturiano, de los siglos IX-X (San Tirso en Oviedo, Valdedis junto a Villaviciosa), o de la arquitectura de repoblacin,
de los siglos X-XI, conocida con el nombre de arquitectura mozrabe (Santiago de Pealba y San Miguel de Escalada en Len,
San Cebrin de Mazote en Valladolid, etctera.). El modilln de rollo incluso llega a ser utilizado con cierta frecuencia durante
el arte romnico posterior.
Abd al-Rahman II (822-852) decide construir la primera ampliacin de la mezquita aljama de Crdoba. Aunque intervino en la obra
de su bisabuelo Abd al-Rahman I mediante la introduccin de naves laterales en alto destinadas al rezo de las mujeres ante el
crecimiento poblacional que haba experimentado la ciudad, finalmente se vio que el tamao de la mezquita era insuficiente para
toda la poblacin cordobesa y decidi aumentar el espacio de oracin.
La solucin adoptada fue la de derribar el primitivo muro de la alquibla, perteneciente a la construccin del siglo anterior, y
continuar las arqueras y las naves anteriores hacia el sur en una longitud de 26 metros aproximadamente.
El esquema constructivo ejecutado fue similar al que ya se realiz en la primera parte del edificio, es decir, la utilizacin de
columnas sobre las que apoyaban pilares y arcos de medio punto, y entre ellos se introdujeron los arcos de tirante o entibo de
herradura, para dar mayor estabilidad a toda la estructura. Igualmente asistimos a la utilizacin de material de acarreo (fustes de
columnas, capiteles, cimacios) tomado de edificios anteriores (siglos I-VII) romanos e hispanovisigodos, y las columnas de mayor
belleza fueron reservadas para la zona ms noble, es decir la que precede al mihrab
Debido a la ampliacin de Abd al-Rahman II, la sala de oracin qued muy desproporcionada respecto al antiguo patio del siglo
VIII, proyectado para la primera mezquita. Abd al-Rahman III procedi a derribar parte del mismo para continuarlo hacia el norte,
por lo que se tuvo que tirar el antiguo alminar ; adems fue necesario reforzar el muro de entrada de la propia sala de oracin
desde el patio, ya que peligraba su estabilidad ante el empuje de las arqueras de su interior.
La obra ms emblemtica deAbd al-Rahman III fue la construccin del gran alminar, que superaba los cuarenta metros de altura,
en el flanco norte del mencionado patio en el ao 951-952. Todava se conserva en parte, dentro de la estructura del campanario,
realizado en los ltimos aos del siglo XVI
Al-Hakam II sigui el mismo planteamiento realizado por Abd al-Rahman II en el siglo IX para aumentar el edificio, ya que derrib
el anterior muro de la alquibla y alarg hacia el sur las naves en casi cuarenta metros. Aunque bsicamente se observa la misma
estructura de las arqueras ya existentes, sern muchas las novedades introducidas. Llamar la atencin la utilizacin de grandes
pantallas de arcos entrecruzados, que constituyen verdaderos muros colgados que funcionan como soporte de las cpulas erigidas
en las partes ms nobles de la ampliacin. Destaca sobremanera la riqueza decorativa de toda esta parte del edificio, por la
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decoracin vegetal, geomtrica y epigrfica que aparece en arcos, zcalos e impostas, por el empleo de ricos mosaicos bizantinos
que exornan toda la zona del mihrab, por la utilizacin de arcos polilobulados, por el uso de la pintura decorativa, por la
exuberancia ornamental de la techumbre de madera, de la que se encontraron piezas originales y que, aunque renovada, repite los
modelos antiguos, ya que se encontraron partes originales, etctera. Especial protagonismo adquieren las cpulas de arcos
entrecruzados en la ampliacin de al-Hakam II, cuya introduccin no cabe duda de que va ms all de lo puramente decorativo, ya
que siempre aparecen en mbitos vinculados con lo sagrado y el poder.
Respecto a lo que sucedi en las etapas anteriores del edificio, ahora apenas se recurre a la utilizacin de materiales de acarreo
tomados de construcciones anteriores puesto que los talleres califales fueron capaces de elaborar todas las piezas necesarias.
Aparecen los famosos capiteles de pencas, capiteles que han sufrido un proceso de abstraccin y esquematizacin respecto a los
del mundo romano y visigodo.
La ampliacin de al-Hakam II constituye en s misma una mezquita dentro de la totalidad del edificio, era la culminacin del arte
omeya en Espaa y la expresin del esplendor del poder del califato frente a las etapas previas de poca emiral.
La gran poblacin que alcanz la ciudad de Crdoba a finales del siglo X hizo necesario que se iniciase una nueva ampliacin del
edificio, a pesar de que las obras de al-Hakam II se haban realizado pocas dcadas antes.
Si hasta ahora lo normal fue derribar siempre el muro de alquibla para ampliar las once naves del templo hacia el sur, esta frmula
ya no era posible ante el desnivel del terreno y la cercana del lecho del ro Guadalquivir, por lo que fue necesario buscar otra
solucin; afortunadamente gracias a ello la gran obra de al-Hakam II se ha conservado. Hacia el lado occidental no poda crecer el
edificio pues junto a la va pblica se hallaba el palacio califal y en su parte norte se encontraba el patio, por lo que finalmente slo
qued la opcin de aumentar el edificio hacia el este, a pesar de encontrarse all casas y calles. Las fuentes escritas nos hablan de
todo ello e incluso relatan preciosas ancdotas. Por ejemplo, entre las mltiples casas que hubo que expropiar, el cronista del siglo
XII, Ibn Bashkuwal, hacindose eco de la obra de Ibn Hayyan, relata cmo una seora se neg a dejar su vivienda hasta que se le
diera otra que tuviese en su patio una palmera, al igual que la suya, condicin a la que finalmente accedi Almanzor.
Las obras de ampliacin tuvieron lugar a lo largo de la ltima dcada del siglo X y consistieron en aadir ocho naves al este de la
sala de oracin, en toda su longitud, as como en aumentar en igual anchura el patio. Aunque se trata de la etapa ms amplia
realizada en la mezquita aljama cordobesa, artsticamente no tiene un valor especial frente a los episodios constructivos anteriores,
ya que tcnicamente se repite el mismo tipo de arqueras. A diferencia de lo ocurrido en la gran obra de al-Hakam II, tampoco hubo
aqu especial cuidado en introducir materiales ricos u otros detalles preciosistas.

El esplendor poltico y cultural que vivi al-Andalus durante el prodigioso siglo del Califato de Crdoba tiene, sin duda, su referente
ms importante en la ciudad de Madinat al-Zahra, erigida como la materializacin urbana del triunfo y consolidacin del Estado
islmico en la Pennsula. Su construccin se inici en el ao 936 940 como parte del programa poltico, econmico e ideolgico
puesto en marcha por Abd al-Rahman III tras su autoproclamacin califal, para hacer valer su nueva condicin poltica frente a un
califato rival, el fatim, cuyo expansionismo por el norte de frica amenazaba los intereses omeyas en el Magreb. La ciudad se
convirti en la sede del poder en al-Andalus, albergando la residencia privada del soberano y el conjunto de rganos y servicios de
la administracin califal.
De forma paralela a la quiebra del Estado califal, en las primeras dcadas del siglo XI se produjo el abandono definitivo de la
ciudad y el inicio de las primeras destrucciones, acaecidas entre los aos 1010 y 1013. Poco tiempo despus comenz el expolio
sistemtico de sus materiales ms ricos que terminaron en las grandes construcciones oficiales posteriores, islmicas y cristianas,
tanto de la Pennsula como del norte de frica en un largo proceso que va a alcanzar hasta prcticamente el siglo XVII.
El emplazamiento de Madinat al-Zahra fue cuidadosamente buscado. El califa eligi un lugar de singular atractivo paisajstico al
NO de Crdoba, a unos 6 km. de su amurallado occidental, en el que una de las estribaciones de Sierra Morena avanza hacia el
valle del Guadalquivir, configurando un espoln natural entre dos barrancadas. A caballo entre la sierra y la llanura, este
emplazamiento excepcional hizo posible el desarrollo de un programa urbano de construcciones aterrazadas en el que la ubicacin
de los distintos elementos resultara expresiva del papel de cada una de ellos en el conjunto del que forman parte. La disposicin de
sus edificios en el interior de la ciudad quiere constituir, pues, un reflejo claro del orden y la jerarqua que gobierna el Estado.
En esta organizacin, el palacio califal, que combina las funciones de residencia personal y sede de la administracin del Estado,
ocup la parte superior de la urbe, en una posicin dominante sobre toda la medina y sobre el conjunto del territorio. Dos vastos
espacios ajardinados, los ms amplios construidos por el Islam en Occidente, separan ambos dominios. La mezquita aljama, en
una ubicacin intermedia entre el palacio y la ciudad, mantuvo desde el principio una posicin secundaria y marginal.
En el interior del palacio, Abd al-Rahman instal todo el conjunto de su extensa Casa privada, compuesta por su propia residencia
personal y la del prncipe heredero, los servidores domsticos, el conjunto de los funcionarios de palacio y el harn.
Con independencia del muestrario de valores arquitectnicos y decorativos que ofrecen, lo ms importante de este sector
residencial es la imbricacin del conjunto, la relacin funcional e inteligible de unas partes con otras que nos permite aproximarnos,
mejor que en ningn otro lugar, al conocimiento de cmo se organiza, cmo se estructura y cmo funciona un palacio donde
conviven las residencias de los ms altos dignatarios del Estado, con los espacios de trabajo domstico y culinario -servidos por
una multitud de sirvientes- y las viviendas de los funcionarios palatinos que organizan y dirigen ese trabajo. No existen espacios
vacos ni la idea de una estructura desarticulada.
El denominado Saln Oriental -identificado hoy con el Saln de Abd al-Rahman III o Saln Rico- fue el escenario donde se
celebraron la mayor parte de las recepciones de embajadas y delegaciones extranjeras durante los ltimos aos de Abd al-Rahman
III y a lo largo del todo el reinado de al-Hakam II y el marco en el que se produca la presencia pblica del califa con ocasin de las
dos grandes fiestas religiosas anuales del Islam. La aparicin solemne del califa en estas celebraciones para recibir el acatamiento
de los diversos grupos de funcionarios y dirigentes polticos, vino regulada por un protocolo estricto que refleja fielmente, en su
orden y disposicin, la estructura organizativa del Estado andalus.
Las cualidades del edificio como espacio de recepcin califal se manifestaron no tanto en la concepcin de su planta como en su
extraordinaria decoracin. En este Saln Oriental alcanz su mximo desarrollo el empleo de una nueva tcnica basada en la talla
del exorno sobre una piedra distinta a la constructiva, que qued fijada al paramento como si de su epidermis se tratara. Frente al
uso tradicional del yeso en la ornamentacin de los muros o la labra de la decoracin sobre la propia estructura arquitectnica,
caractersticos de las grandes edificaciones omeyas y abbases de Oriente y el norte de frica, en Madinat al-Zahra se desarrolla
esta decoracin superpuesta en placas de caliza que, como un tapiz, se extendi a la totalidad de las superficies.
Mandado a construir entre los aos 953 y 957 por Abderramn III , como as atestiguan las inscripciones epigrficas aparecidas en
basas y pilastras en su interior; tiene planta basilical de tres naves longitudinales con otra transversal en su entrada que acta de
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prtico. Este saln est decorado con relieves de ataurique en mrmol en sus zcalos, seguido por relieves de distintos motivos
hasta la tpica cubierta de artesonado de madera. Sus columnas alternan los fustes de mrmol rosa y azul, rematados por
cimacios y los tpicos capiteles de avispero califales, desde los que arrancan los caractersticos arcos de herradura, en los que se
da la alternancia de dovelas.; es aqu donde se formalizan las caractersticas del arco de herradura califal, dnde el alfiz aparece
como envoltorio protector del propio arco. Sobre stos se apoya el friso corrido en contacto con la techumbre de madera. Destaca
de todo el conjunto una serie de tableros, cuyo tema nico es el rbol de la vida.
Constituye la pieza maestra del conjunto arquitectnico que incluye el Jardn Alto. Ambos, el Saln y Jardn, forman parte de una
misma concepcin con fuerte simbolismo religioso y poltico, que tiene por objeto la magnificacin del califa.
A oriente del Saln, y conectadas con el mismo, se construyeron un conjunto de habitaciones pavimentadas en mrmol blanco, as
como el llamado patio de la pila, que forma parte de las estancias previas a un bao de reducidas proporciones.
La emblemtica Giralda de Sevilla es el alminar de la mezquita mayor de Sevilla, la obra almohade de mayor enjundia de AlAndalus. Fue iniciado en 1184 tras su encargo a Ben Baso y la termin Al de Gamara en 1198.
Este importante edificio musulmn fue destruido para construir la catedral cristiana de estilo gtico, respetando nicamente dos
elementos musulmanes: la citada giralda, reconvertida en campanario cristiano y el Patio de los Naranjos.
La construccin de la Giralda se bas en el alminar de la mezquita Kutubia de Marrakech (Marruecos), tambin construido en el
siglo XII, considerado con sus setenta y nueve metros de altura, una obra maestra del arte hispano-magreb, consta de una
estructura muy similar a la torre sevillana, sigue la forma ms tpica de los alminares de la escuela hispanomarroqu, con un
cuerpo principal de forma ortodrica sobre el que se sita otro mucho ms reducido, a modo de remate. Otra gran muestra de
arquitectura muy similar la constituye, la gran Torre Hasan de Rabat, considerada, hermana, de la Giralda y cuyo proyecto de
construccin prevea un altura de sesenta metros, pero las obras se interrumpieron cuando llegaba a los 44 metros. En ambos
precedentes se encuentran los elementos decorativos de los almohades, reproducidos en la Giralda, con arcos ciegos, laceras y
relieves que se inspiran en los que realizaban los selycidas en esa misma poca en la regin de Asia Menor.[3]
El ltimo cuerpo de La Giralda fue sustituido en el siglo XVI por Hernn Ruiz mediante un remate renacentista sobre el que gira el
"giraldillo" que da nombre a tan afamada torre.
La decoracin exterior se basa en ajimeces, bien con arcos de herradura semicirculares o polilobulados, rodeados por alfiz y
acogidos por otro gran arco lobulado apuntado. En las calles laterales hay arcos murales y se extienden paos de "sebka" o red de
una especie de rombos entrecruzados de formas redondeadas.
No slo la gran altura de este alminar hace destacar a la Giralda entre todas las norteafricanas, sino su decoracin en franjas o
calles verticales le confiere una airosidad especial.
La Torre del Oro es una torre albarrana de poca almohade que formaba parte del dispositivo defensivo de Sevilla. Como todas
las torres albarranas estaba unida a la muralla mediante un arco, desaparecido al igual que la muralla, cuando en el siglo XIX se
llev a cabo la demolicin del amurallamiento sevillano, por lo que ha quedado exenta.
Levantada en la orilla izquierda del Guadalquivir, su funcin era la de vigilar el ro e impedir la entrada de navos, tensando una
cadena que llegaba hasta un fortn en la ribera opuesta.
Su planta es dodecagonal y tiene dos cuerpos, el superior mucho ms pequeo que el principal. El primer cuerpo tiene un dimetro
de 15'20 metros, siendo la altura total del edificio de 36'75 metros.
Se construy en piedra entre los aos 1220 y 1221, pero la linterna que remata el cuerpo superior es obra cristiana del siglo XVIII.
Con respecto a su nombre existen varias hiptesis. Segn una de ellas se denomina as porque ya en poca cristiana y tras el
descubrimiento de Amrica, se utilizaba como depsito de los lingotes de oro trados por los galeones de Indias. Otra hiptesis fija
el origen de su nombre en el posible alicatado de sus muros con azulejos de brillos metlicos.

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