Aplicaciones de los ultrasonidos en el mantenimiento

de equipos elctricos

La medida y escucha de ultrasonidos se ha consolidado como una tcnica rpida y segura

para detectar fallos elctricos, tanto en alta como en baja tensin.
La deteccin de ultrasonidos es complementaria a las inspecciones termogrficas, puesto que
algunos modos de fallo como el efecto corona no produce calor y por
lo tanto no es detectable mediante la tcnica del anlisis
termogrfico.

Las inspecciones de ultrasonidos para deteccin de fallos elctricos se

aplican a:
Lineas de transmisin y distribucin de alta tensin

Inspecciones predictivas de subestaciones

Conmutadores

Transformadores

Cuadros elctricos de media y baja tensin

Las anomalas en los circuitos elctricos provocan emisiones ultrasnicas. Al escanear el rea
con los detectores de ultrasonidos se localizan los puntos donde se generan estas emisiones
de ultrasonidos.
En el siguiente vdeo se muestran los sonidos de casos reales de los defectos de corona,
tracking y arco.
Las descargas parciales slo se producen en instalaciones de media y alta tensin. Son
descargas elctricas no deseadas que atraviesan el aislamiento entre conductor y tierra. El
flujo de corriente resultante puede causar una avera y derivar en el fallo total del equipo.
La fuga de corriente elctrica provoca una ionizacin del aire alrededor de la cual se produce
un amplio espectro de sonido, que incluye frecuencias de ultrasonidos. Los componentes de
la actividad ultrasnica contienen abundante informacin til para poder distinguir entre los
efectos corona, tracking y arcos. La deteccin se basa primero en escuchar la seal, pero
diagnstico preciso de estos fallos se facilita en gran medida cuando se incorpora el anlisis
de la onda y del espectro de frecuencia de las seales de los ultrasonidos.

Efecto corona
El efecto corona afecta a los conductores elctricos por encima de 1 kV. Produce ozono
nocivo para el aislamiento, tambin produce cido ntrico que oxida los metales en presencia
de humedad y genera interferencias electromagnticas.
El efecto corona se escucha como un zumbido constante, un sonido regular similar al
producido al frer. Cuando se encuentra en un estado avanzado, se producen al azar sonidos
de explosiones. El efecto corona avanzado tiene un tono ms grave y ms profundo.
La representacin de la onda de la seal de una descarga de corona muestra picos con
espaciados y amplitudes regulares. Cuando se encuentra en un estado avanzado, se aaden
picos adicionales de mayor amplitud que aparecen de manera aleatoria.
La representacin de la seal de frecuencia de la corona muestra un pico predominante en la
frecuencia fundamental de 50 60 Hz y unos pocos armnicos ms dbiles. Cuanto ms
avanzado se encuentra el fenmeno corona, ms armnicos aparecen y su amplitud crece en
comparacin con la de la frecuencia fundamental.

Efecto Tracking
El fenmeno llamado tracking es la formacin de caminos conductores en la zona de la
superficie de un aislante elctrico. Este fenmeno se ve agravado por la contaminacin y la
humedad.

El tracking se escucha como un sonido de zumbido y chisporroteos intermitentes, con pausas

y cadas y crecimientos en intensidad. La intensidad puede aumentar hasta llegar al punto de
combustin sbita (flashover). Despus de la combustin sbita todo este sonido se
convierte en silencio.
La representacin de la onda de la seal de tracking muestra altas cumbres muy cortas, pero
con elevada amplitud. El espacio de tiempo entre picos y las amplitudes de los picos no son
regulares. La amplitud de los picos es un indicador de la gravedad del defecto.
La representacin de la seal en frecuencia no muestra picos predominantes.

Arco
El arco es una corriente que fluye a travs del aire y produce una descarga de plasma.
El arco se escucha como un sonido violento con un comienzo y un desvanecimiento bruscos.
El zumbido que se escucha en cuando se producen los efectos corona y tracking estn
ausentes.
La representacin de la onda de seal del arco muestra picos de muy elevada amplitud que
aparecen aleatoriamente en el tiempo. La principal diferencia es que con el tracking es que la
duracin de cada descarga es ms larga, por lo que la representacin de la seal de temporal
del
arco
revela
picos
ms
anchos.
Igual que en el fenmeno del tracking, la representacin del espectro de frecuencias de la
seal no muestra ningn pico predominante.