LAS CIENCIAS CAMERALES COMO CIENCIAS DEL ESTADO

La obra de von Justi representa el punto culminante de la etapa de trnsito, que

comprende la transformacin del Cameralismo emprico en las Ciencias Camerales.
Los profesores alemanes llamaban Ciencias Camerales (Cammeralwissenschaft) a las
disciplinas que cultivaban, porque refirindose primigeniamente a "las teoras sobre la
administracin de los procedimientos de ingresos fiscales", luego, ms propiamente,
se convirtieron en "las ciencias del Estado en general".50 Originalmente destinadas a
los problemas meramente fiscales, posteriormente se extendieron para abarcar los
ms trascendentales asuntos estatales.
La versin primitiva de estas disciplinas fue sustentada por Jorge Enrique Zincke,
quien discerna que una de las ms importantes misiones de las Ciencias Camerales,
era mostrar las formas en que los pases pueden ser recta y sabiamente convertidos
en fuente de ingresos y beneficios. En contraste, dentro del enfoque estatal ms
avanzado, Federico Stisser hablaba de las Ciencias Camerales como una parte de la
ms amplia Ciencia del Estado y que constituan, por lo tanto, el alma del Estado
mismo; ellas servan, esencialmente, para ensear como un soberano puede hacer
prosperar a su pas y su pueblo. En la misma lnea, Joaqun Jorge Darjes explay que
las Ciencias Camerales se relacionan con lo ms til y aplicable al progreso humano,
en tanto que Jos von Sonnenfels concibi la nocin de una Ciencia del Estado
(Staatswissenschaft), como la ciencia del bienestar del Estado, la ciencia del
Gobierno.51
Cada una de las Ciencias Camerales en lo singular tienen un objeto en s, pero
ciertamente no se conciben sino conjunto, pues se refieren al Estado como totalidad.
Cuando los cameralistas estudiaban el comercio, por ejemplo, lo hacan con referencia
al Estado, o ms bien, con relacin al auspicio del vigor y fuerza del Estado que ofrece
la materia mercantil. A ellos no les interesa el crecimiento del comercio en cuanto tal,
sino como un nutriente del poder del Estado. El ttulo de una obra cameralista sintetiza
magistralmente esta idea: Los Fundamentos del Poder y el Bienestar de los Estados o
Exposicin de Todas las Ciencias de la Polica. Su autor es Juan Enrique von Justi.
As, las Ciencias Camerales, ya se trate de la economa, la polica o la cameralstica,
ya la sea el comercio o las finanzas, tenan como propsito hacer prosperar al Estado
y contribuir a desenvolver su podero. Segn lo explic Justi, las Ciencias Camerales
son disciplinas referidas al Estado, tienen como propsito fomentar su prosperidad e
incrementar su poder. Estudian al Estado, pero desde el particular punto de vista en el
cual los medios de que dispone constituyen las posibilidades potenciales o efectivas
de su desarrollo.
Las Ciencias Camerales son materias que incumben a la Cmara o ncleo de la
administracin pblica. Von Justi lo explic, en una magna sntesis, que tales
disciplinas son Ciencias Camerales porque se refieren a la Cmara o elevado colegio

que el Gobierno ha establecido, para la direccin de las acciones administrativas

encaminadas a la preservacin, expansin y uso de los medios de la Repblica.
TRASCENDENCIA HISTRICA DEL PENSAMIENTO DE VON JUSTI
Las Ciencias Camerales, vivas an a mediados del siglo XIX, todava eran materia de
enseanza en Alemania y Austria, en el tercer cuarto del siglo XIX.
Sin embargo, como ha dicho Marx, el hombre desecha lo que no le sirve y conserva lo
que considera como parte de su progreso futuro. Ello hizo que la antigua composicin
de las obras cameralistas se conservara cuando se comenzaron a preparar los
tratados de Ciencia de la Administracin. Pero no se trat slo de la conservacin de
la forma, sino tambin del fondo, porque se preserv la idea de las Ciencias
Camerales; a saber: que la justificacin terica de los estudios en administracin
pblica se encuentra en la aplicacin del conocimiento a la prosperidad del Estado.
As, los tratados de Ciencia de la Administracin eran, a la vez, manuales de
activacin de los centros vitales del Estado para encaminarlo hacia su desarrollo y la
expansin de sus fuerzas interiores. No es otro el espritu de Lorenzo von Stein al
escribir su clebre obra La Teora de la Administracin, con la cual, publicada a partir
de 1864, puede decirse que oficialmente nace en Alemania la Ciencia de la
Administracin, a la cual han dejado su lugar las Ciencias Camerales.
En el seno de esta magna obra de Stein ocurre un proceso de fusin de todo el
conocimiento cameral, en el que desaparecen las antiguas divisiones entre las
Ciencias Camerales, y todo ese conocimiento queda asimilado y conjugado con las
contribuciones frescas que est comenzando a aportar la Ciencia de la Administracin.
Pero es esencialmente la Ciencia de la Polica la que colabora a la formacin de la
Ciencia de la Administracin, cuyo sentido, espritu y principios son recogidos en lo
esencial por la nueva disciplina. Por consiguiente, como lo sostienen con acierto
muchos de los cultivadores contemporneos de nuestra disciplina, puede afirmarse
que, en buena parte, entre la Ciencia de la Polica y la Ciencia de la Administracin
ocurri un mero cambio, aunque ciertamente sucedieron adaptaciones pertinentes al
nuevo Estado para el cual estar al servicio: el Estado burgus de derecho.
El suceso ms significativo se debe acreditar a Carlos Juan Bonnin, quien es probable
que consultara la versin francesa de los Principios de Ciencia de la Polica de von
Justi, que fueron publicados en Pars en 1769. Pero, quiz por los escrpulos propios
de un republicano, no hace referencia alguna a los libros de polica.
Bonnin saba que el concepto original de polica se haba pervertido durante el
antiguo rgimen, por lo que prefiere referirse a la administracin en el sentido que hoy
tiene y a l debemos el que la concibamos as. Bonnin afirmaba que la polica entre
los antiguos significaba la forma de institucin de la sociedad y tena un sentido
poltico. Al perder este sentido entre los europeos, en lugar de constituirse en aquella
vigilancia cuyo objeto es la seguridad, tranquilidad y salubridad pblicas, degener en

inquisicin, carcter distintivo de la debilidad y la tirana, es decir, el miedo que

constituye la base de sus gobiernos".
Habiendo sufrido semejante degeneracin de significado, la polica no poda en
Francia referirse a las actividades de un Estado de derecho, cuando se haba
convertido en tirnica inquisicin. Eso explica porqu Bonnin prefiri el concepto de
administracin pblica y referirse a Ciencia de la Administracin. Sin embargo,
tambin en Francia existi una conservacin sustancial del significado de polica,
habindose desechado su denominacin. En este sentido, Bonnin expuso lo siguiente:
definir pues a la administracin pblica: es una potencia que arregla, corrige y mejora
todo cuanto existe, y da una direccin ms conveniente a los seres organizados y a
las cosas.
El parentesco de la definicin bonniniana de administracin pblica evoca, mutatis
mutandis, la categora de polica concebida por Juan Enrique von Justi, de la que
recordamos que alude a las leyes y reglamentos encaminados a la consolidacin y
aumento del poder del Estado, a su buen uso, a dar felicidad a los sbditos. En ambas
categoras se encuentra una idea similar: que la administracin pblica es capaz de
realizar actividades que expanden las fuerzas interiores del Estado.
En contraste al francs Bonnin, el alemn von Stein no repugn la nocin de polica,
sino por lo contrario, la conserv y desenvolvi en sus trabajos. Es ms, asegura que
la Ciencia de la Polica fue el centro y nima de las Ciencias Camerales, a las que,
como conjunto, consider como el antepasado directo de la Ciencia de la
Administracin. Afirmaba que contemporneamente, el quehacer prctico de un
conocimiento especializado en las distintas partes de la administracin, hace surgir el
sistema de las Ciencias Camerales, que para lograr su propsito prctico derivaron en
el estudio terico de la Ciencia de la Administracin.
Las muchas citas de von Justi en la obra de Stein, convierten a ste en uno de sus
deudores ms grandes, principalmente en el trnsito entre la Ciencia de la Polica y la
Ciencia de la Administracin.