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Biotica

Que es la Biotica ? La Biotica es una ciencia de reciente desarrollo, al


menos tal como se la entiende modernamente, y cuyo origen propio hay que fijar
a comienzos de los aos 70 del siglo XX. El trmino biotica procede de la fusin
de otros dos trminos griegos bios, que significa vida y ethos que significa
tica, por tanto etimolgicamente significa tica de lo vivo.
Esta ciencia tiene diversos orgenes segn la perspectiva con la que se aborde. Si
atribuimos a la Biotica el campo de estudio de la tica en lo que tiene que ver
con la vida humana, entonces tendramos que poner el origen de esta disciplina en
el mismo origen de la medicina. Como muestra el Juramento hipocrtico y otros
textos antiguos, la pregunta sobre la moralidad de los actos mdicos est unida al
mismo
nacimiento
de
la
medicina.
La historia de la biotica contempla diversos precedentes de lo que ahora se
considera la ciencia de la Biotica. Sin embargo como conjunto de conocimientos
agrupados bajo el trmino Biotica tiene un origen ms reciente.

Origen del trmino


Aunque es costumbre atribuir el origen del trmino biotica, a Van Rensselaer
Potter, se est empezando a reconocer que el trmino ya haba sido usado en
1927 por Fritz Jahr, y en consecuencia atribuir a este la paternidad.
El ao 1927, un pastor alemn, Fritz Jahr, public un editorial en la revista
Kosmos (vol. 21, pp. 2-4), titulado Bio-ethik: Eine Umschau ber die
ethischen Beziehungen des Menschen zu Tier und Pflanze (Bio-tica: una
panormica sobre la relacin tica del hombre con los animales y las plantas) [1].
Aos ms tarde, en 1934, Jahr public otro trabajo donde volvi sobre la nocin
de Bioethik: Drei Studien zum 5. Gebot, en la revista Ethik. Sexual und
Gesellschaftsethik (vol. 11 (1934), pp. 183-87)[1].

La idea de Fritz Jahr era sencilla: inspirado en los imperativos ticos de Kant,
quera subrayar la importancia de un imperativo biotico que orientase
correctamente nuestro comportamiento respecto de todos los seres vivos.
Posiblemente sin ningn conocimiento de lo anterior Van Rensselaer
Potter (1911-2001) que era un bioqumico y onclogo de Estados Unidos
empez a usar la palabra bioethics en dos trabajos: un artculo, publicado
en 1970 con el ttulo Bioethics: the Science of Survival [2]; y un libro,
publicado en 1971, que llevaba por ttulo Bioethics: Bridge to the Future [3]y
que reproduca el artculo publicado el ao anterior.
Segn el mismo Potter explicara aos ms tarde, la palabra le vino a la mente al
improviso, al unir dos trminos: bios, que representara las ciencias biolgicas;
y ethics, una palabra con la que no aluda simplemente a la tica, sino a los
valores humanos en general.
El sentido de la biotica, segn Potter, era sencillo y apremiante: elaborar una
ciencia orientada a garantizar la supervivencia humana en el planeta Tierra, a
travs del dilogo entre las ciencias experimentales y las ciencias humansticas.
Biotica (definicin)
Abel define qu es la Biotica como
Biotica (definicin): estudio interdisciplinar de los problemas creados por el
progreso biolgico y mdico, tanto a nivel microsocial como a nivel
macrosocial, y su repercusin en la sociedad y en su sistema de valores,
tanto en el momento presente como en el futuro"[4].
Definicin extensa, donde parece diluirse la figura del profesional sanitario
-que es el principal protagonista de la decisin tica- pero que tiene la virtud de
destacar el carcter interdisciplinar de la biotica -y la importancia de su
repercusin para la sociedad y su sistema de valores. En este sentido abre el
abanico de receptores a todos los ciudadanos
Otra definicin es la proporcionada en la Encyclopedia of Bioethics (New
York, 1978) que define define qu es la Biotica como
Biotica (definicin): el estudio sistemtico de la conducta humana en el
mbito de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, examinada a la
luz de los valores y de los principios[5].

En definitiva, Biotica es aquella parte de la tica o filosofa moral que


estudia la licitud de las intervenciones sobre la vida del hombre y de su
entorno, especialmente, pero no slo, en el campo de la Medicina y de las
ciencias biolgicas.
Entrambas definiciones configuran los cuatro rasgos definitorios de la
biotica moderna:
1. Se trata de un marco de reflexin tica interdisciplinar.
2. Es bsicamente una tica prctica, de aplicacin inmediata en el
mundo de la Medicina y su entorno, cuyos principales protagonistas
son el mdico y el paciente.
3. Se trata de una reflexin tica que comporta, adems, decisiones de
Salud Pblica de gran repercusin social y legal.
4. Nadie puede permanecer ajeno a la biotica, porque sta
determina una praxis sanitaria e involucra a unos comportamientos
que someten a prueba el sistema de valores que opera en una
sociedad.
mbito de Estudio
En su historia, la Biotica se ha enfocado con dos planteamientos:
1. El primer planteamiento, responde a la intencin original de Potter, y
extiende el mbito de estudio de la biotica al fenmeno vida en toda
su extensin teniendo cuenta de las estrechas relaciones de los seres
vivos entre ellos y con el ambiente. Se trata de una biotica
global que intenta superar la orientacin antropocntrica del
pensamiento tico de occidente. En este caso se suele dividir la
biotica: biotica humana, biotica animal, biotica ambiental.
2. El segundo planteamiento se restringe al estudio de la biotica dentro
de la vida humana y en las intervenciones sobre la vida humana con
la tendencia a centrarse en los problemas mdicos lo que puede llevar
a confundirla con la tica mdica. Presta especial atencin a los
problemas que surgen con motivo del desarrollo de la biomedicina.

La biotica como saber prctico


Se llama saber prctico en el sentido de que estudia una prctica humana:
las intervenciones en el campo de las ciencias de la vida y de la salud, e
individua los criterios ticos con el fin de orientarlas. Tambin cuando
aborda problemas como la sustentabilidad, o la ecologa, se est refiriendo a
acciones a llevar a cabo o a evitar, pero no slo a las teoras.
En este sentido algunos hablan de que no se trata de una nueva tica sino
de un sector de la tica. En este sentido Scarpelli la define como la parte
de la tica que tiene por objeto los actos humanos concernientes a la vida
fsica.
Teniendo presente los tres niveles del discurso tico es decir el metatico, el terico normativo y aquel aplicativo parece posible definir la
biotica como una tica aplicada que deriva de la aplicacin de de una teora
tica con sus fundamentos con su sistema normativo a un mbito preciso de
la actuacin humana: el de la salud y el de la vida.
Se entiende por meta-biotica la investigacin filosfica que se interesa no
de los problemas de la biotica sino de los problemas sobre la biotica.
En biotica, se pueden distinguir tres niveles de reflexin articulados entre
ellos: la biotica general, que se ocupa de las cuestiones preliminares y
fundadoras de tipo meta biotics (modelos antropolgicos, teoras ticas,
elaboracin de normas...), la biotica especial, que estudia los problemas
singulares (eutanasia, fecundacin artificial, aborto...), y la biotica
clnica, que discuten los casos particulares que pueden darse a nivel del
enfermo.
El mtodo biotico
El mtodo de la biotica es un mtodo interdisciplinar y triangular.
Interdisciplinar porque en ella intervienen elementos que provienen de la
ciencia, de la filosofa, del derecho, de la economa y de otras ciencias. Es
necesaria una integracin de todas estas perspectivas y un ensamblaje que
ofrezca una visin unitaria del objeto de estudio. En este sentido siempre
hemos admirado la llamada unidad del saber y al mismo tiempo la
autonoma de las ciencias [6].

Al decir triangular nos referimos a lo sugerido por E. Sgreccia en 1985

[7]

Dicho mtodo, aplicado ya por numerosos autores, y enriquecido con


aportaciones que ofrecen matices, se ha demostrado eficaz, ordenado y
respetuoso de todos los mbitos del saber. Consiste en lo siguiente:

En un primer momento se estudia el problema teniendo en consideracin


lo aspectos cientficos y mdicos. Qu se hace? Qu tcnicas y
medios se utilizan? Es importante conocer la realidad antes de penetrar
su significado. Por ejemplo, si tenemos que estudiar las tcnicas de
reproduccin artificial analizaremos las distintas tcnicas, medios
utilizados, la tcnica en s misma, sus resultados y estadsticas.

En un segundo momento reflexionamos acerca de las implicaciones


antropolgicas y ticas, es decir, lo que esa determinada tcnica
supone para el hombre y para las generaciones futuras.

En tercer lugar trataremos de encontrar una solucin prctica, tanto

en su vertiente clnica como en aquella jurdica, en la cual, en muchos


casos, hay vacos legales.
Corrientes en Biotica
En la biotica contempornea encontramos una amplia gama de teoras que
varan debido a razones circunstanciales, a tradiciones filosficas distintas o
simplemente a intereses econmicos. Analizaremos brevemente cules son
las ms significativas o las que mayor influencia han tenido en debate
biotico [8].

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