Sostenibilidad / sustentabilidad

medioambiental, cultural, social y

econmica
Si bien es cierto que la crisis medioambiental es la consecuencia, sera un error entender
que es tambin la causa.
Son la crisis econmica y, ante todo, social, las que nos han llevado a una crisis
medioambiental. El capitalismo, la globalizacin, etc. han hecho que sociedades de todo
el mundo hayan importado progresivamente el modelo anglosajn de territorio y
sociedad. Las nuevas conductas colectivas importadas, no slo han ido rompiendo
estructuras sociales y culturales sino relacionales entre individuos.
El hecho de que, primero Europa, y ahora Asia copien el modelo social anglosajn
eliminando sus rasgos culturales y de identidad (sostenibilidad cultural) no hace sino
incrementar el impacto medioambiental de estos nuevos modelos sobre estos territorios
histricos.
Esto ha trado consigo un mayor consumo generalizado de recursos as como, en
consecuencia, de generacin de residuos.
En definitiva, la solucin al problema medioambiental no pasa slo por lo
medioambiental sino, y sobre todo, por reconstruir tejidos sociales y culturales, as como
polticas econmicas que tomen en consideracin el capital natural como uno de los
grandes valores de futuro.
Por tanto, es fundamental ampliar el concepto de sostenibilidad medioambiental a
ECONMICO, SOCIAL y CULTURAL.

ORGENES
Hoy, la Asamblea General de las Naciones Unidas en su web define citando el informe
titulado Nuestro futuro comn (Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y
Desarrollo, 1987) y tambin conocido como Informe Brundtland- el desarrollo sostenible
como la satisfaccin de las necesidades de la generacin presente sin comprometer la
capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. A
continuacin afirma que el desarrollo sostenible ha emergido como el principio rector
para el desarrollo mundial a largo plazo. Y, por ltimo, especifica que ste consta de tres
pilares: el desarrollo econmico, el desarrollo social y la proteccin del medio ambiente.
Si bien es cierto que este triple entendimiento estaba implcito en el Informe Brundtland
-el cual defenda el crecimiento econmico, la inclusin social y el equilibrio
medioambiental como principios estratgicos de desarrollo tanto a nivel global como
nacional y local- no se formula como tres categoras independientes hasta la Cumbre de
la Tierra celebrada en Rio de Janeiro en 1992, donde se declara que el principal objetivo
del desarrollo sostenible es lograr el desarrollo econmico, medioambiental y social que

satisfaga las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las

generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Dos aos ms tarde John Elkington acuara el concepto Triple bottom line (abreviado
como TBL o 3BL) para describir este nuevo triple paradigma de la sostenibilidad. Desde
entonces, ste se ha convertido en el eje estructurador de la prctica totalidad de las
distintas polticas mundiales, nacionales y locales en materia de sostenibilidad. Sin
embargo, han sido muchas voces las que manifestaban la insuficiencia de esta triple
descripcin para reflejar la complejidad intrnseca de la sociedad contempornea. Felix
Guattari a quien reconocemos como referente- es una de estas voces. Incluso el Informe
Brundtland (1987) aluda a lo cultural en numerosas ocasiones. Pero tambin estn en
este grupo instituciones como la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible o la
UNESCO que piden que la cultura sea incluida en este modelo de desarrollo. De hecho,
la UNESCO ya en su Declaracin Universal sobre la Diversidad Cultural (2001) y, de
manera ms especfica, en su Convencin sobre la Diversidad de las Expresiones
Culturales (2005) reclamaba tener en cuenta la creatividad, el conocimiento, la
diversidad y la belleza como premisas ineludibles para el dilogo por la paz y el
progreso, pues estn intrnsecamente relacionados con el desarrollo humano y la
libertad.
Fruto de esta pulsin ideolgica a nivel mundial sobre cmo definir un entendimiento
complejo y holstico de la sostenibilidad, las Naciones Unidas en la pgina 2 de su
borrador n1 del documento titulado Accounting for Sustainability de 2008 afirmaban
lo siguiente:
() La triple cuenta de resultados (Triple bottom-line) es un ejemplo de esto con la
sostenibilidad social y medioambiental insertadas al final de un continuo imperativo
econmico de rentabilidad. En el actual contexto de cambio climtico global,
urbanizacin intensiva, creciente inseguridad transnacional y agudizacin de la divisin
entre ricos y pobres, existe la necesidad urgente de encontrar nuevas formas de equilibrio
entre los mbitos de la sostenibilidad econmica, ecolgica, poltica y cultural.
Por otro lado, ya en 2004 se aprueba la Agenda 21 de la Cultura que se convierte en
documento fundador de la Comisin de Cultura de la Asociacin Mundial de Ciudades y
Gobiernos Locales Unidos (CGLU), la cual se define como plataforma mundial de
ciudades, organizaciones y redes para aprender, cooperar y promover polticas y
programas sobre el papel de la cultura en el desarrollo sostenible cuyo objetivo
fundamental es promover la cultura como el cuarto pilar del desarrollo sostenible.
Queda aqu fijado el entendimiento cultural de la sostenibilidad. Sin embargo, tambin
vemos un desplazamiento de lo social hacia lo poltico y de lo medioambiental a lo
ecolgico. Esta idea de los 4 pilares de la sostenibilidad se vuelve a fijar en lo que se
denomina Crculos de Sostenibilidad, un nuevo mtodo para comprender y evaluar el
desarrollo sostenible y que se articula, precisamente, alrededor de estos cuatro pilares de
la realidad: economa, poltica, ecologa y cultura. En la actualidad, ste es el mtodo e
ideologa detrs de The World Association of Major Metropolis y, ms importante an,
del United Nations Global Compact Cities Programme (o Cities Programme),

componente urbano del United Nations Global Compact. Este programa defiende que
las ciudades, en particular, tienen el potencial de hacer enormes progresos en la creacin
de sociedades sostenibles en cuatro dominios sociales: econmico, ecolgico, poltico y
cultural.
Aunque More Than Green se sita aqu, defiende la idea de social por encima de
poltica y de medioambiental por encima de ecolgico. No podemos obviar que la ecologa
estudia ya de por s las interrelaciones de los diferentes seres vivos entre s y con su
entorno. Y estas relaciones no son de orden exclusivamente medioambiental sino tambin
social, econmico y cultural. En otras palabras, pensar ecolgicamente es pensar de esta
manera relacional y holstica: las cuatro sostenibilidades. La ecologa lo es todo, no una
parte. Lo mismo se puede decir, incluso, de la poltica: el pensamiento poltico debe
asumir todas las cuestiones por igual. En definitiva, aadimos la interpretacin cultural
del desarrollo a la terna ms comnmente defendida: social + medioambiental +
econmica.
De esta manera, More Than Green se sita en lnea con las actuales polticas mundiales,
buscando ampliar el entendimiento ms extendido y simplista de la sostenibilidad desde
lo verde a lo social y econmico, en primera instancia, y a lo cultural, en ltima.

**Uno de los casos que mejor ejemplifica la puesta en prctica de esta visin
holstica de la SOSTENIBILIDAD lo econtramos en la ciudad de CURITIBA,
Brasil. En este artculo te explicamos de manera clara y precisa cmo toda
esta teora puede materializarse en uno de los desarrollos urbanos ms
exitosos y celebrados en la historia reciente de las ciudades. As pues, te
recomendamos su lectura para completar tu comprensin de esta sper
filosofa de la SOSTENIBILIDAD:
/// La Curitiba de Jaime Lerner ///
Una vez hecho este recorrido podemos pasar a definir cada una de las cuatro
sostenibilidades:

SOSTENIBILIDAD / SUSTENTABILIDAD
CULTURAL
sta entiende el ejercicio de la sostenibilidad y el diseo sostenible desde el
reconocimiento del valor que tiene la cultura como agente que caracteriza tanto el medio
fsico -natural y construido- como el social. El medio fsico es el patrimonio, la edificacin,
los recursos naturales, la geografa, el metabolismo, la biodiversidad El medio social son
los estilos de vida, las formas de convivencia, el conocimiento local, las celebraciones, las
tradiciones, los smbolos, los mitos y creencias Estamos hablando de la subjetividad
colectiva como gran valor del desarrollo. Sin embargo, la sostenibilidad cultural tambin
defiende las expresiones de subjetividad individual: la creatividad, la diversidad, la
libertad de expresin en definitiva.

Por esta razn, este entendimiento de la sostenibilidad no slo pasa por reconocer cmo
la cultura ha conformado tanto el entorno fsico y social como un primer principio de
eficiencia ya que aprovecha lo existente y aprende sobre lo ya aprendido sino que, y
sobre todo, pasa por garantizar la libertad de expresin de cualquier individuo o colectivo
bajo cualquier formato as como el acceso universal a la cultura y a sus manifestaciones,
() a la informacin y a los recursos. En otras palabras, entiende que lo nuevo no debe
construirse sobre la nada sino contextualizado en el marco cultural que lo alberga -cada
ciudad y/o territorio tiene sus modos ya aprendidos- no slo reconociendo el valor de las
expresiones de subjetividad existentes sino fomentando nuevos modos colectivos,
individuales, etc.
As pues, esta sostenibilidad defiende la IDENTIDAD como uno de los principales
conceptos sobre los que construir el desarrollo sostenible: no slo desde la puesta en valor
de la identidad existente y materializada en los medios fsico y social- sino desde el
fomento de nuevas identidades, individuales y colectivas. Esto supone, por una parte, una
economa de medios y recursos y, por otra, la amplificacin y consolidacin de valores
culturales.
En este sentido, una actuacin culturalmente sostenible descubre, primero, y utiliza,
despus, todos los bienes tangibles e intangibles del CONTEXTO en el que opera:
poniendo en valor el patrimonio edificado o natural, humano o no humano,
reapropindose de l hasta incluso decidiendo no intervenir, aprendiendo de
conocimientos y modos de hacer existentes propios de un colectivo o comunidad y que
facilitan la implementacin de cualquier accin, reconociendo que las personas se
comportan y formulan sus sueos, deseos, frustraciones y creencias tanto individual
como colectivamente de maneras muy distintas
En definitiva, una actuacin culturalmente sostenible fomenta que la sociedad sobre la
que acta se reconozca e identifique con ella. De esta manera, una sociedad que ama y
respeta tanto el entorno natural y construido en los que vive como las personas que la
rodean porque se reconoce e identifica con todos ellos y consigo misma, es una sociedad
ms preparada, concienciada, informada, libre, solidaria, implicada, etc. para asumir las
otras cuestiones del desarrollo sostenible -la inclusin social, el crecimiento econmico
y el equilibrio medioambiental. (Informe Brundtland)

SOSTENIBILIDAD/ SUSTENTABILIDAD SOCIAL

sta entiende el ejercicio de la sostenibilidad y el diseo sostenible desde la
reconstruccin de las relaciones humanas a todos los niveles del socius. (Guattari, Felix;
Las Tres Ecologas; p. 45) En este sentido, esto implica no slo fomentar y permitir las
relaciones e interacciones sociales en espacios de convivencia (pblicos o privados) de
cualquier escala sino, y sobre todo, mejorar el grado de convivencia entre grupos de
personas con rentas, gnero, culturas, edades o profesiones diferentes a travs de diseos,
acciones y polticas que promuevan la integracin, la redistribucin equitativa de los
beneficios urbanos y recursos disponibles, la justicia social, la solidaridad, la igualdad, la
inclusin, la resiliencia, la aceptacin de la disputa o la diferencia como valor positivo, el
acceso a la vivienda, la consolidacin y creacin de equipamientos y dotaciones pblicas,

etc. En esta lnea, el Premio Nobel Amartya Sen sintetiza la sostenibilidad social en 6
dimensiones: equidad, diversidad, cohesin social, calidad de vida, democracia y
gobernanza, madurez.
En resumen, esta sostenibilidad destaca la importancia de fomentar las relaciones entre
individuos y la cohesin entre estos. As, por poner un ejemplo ms claro, no es slo una
cuestin de crear espacio pblico per se sino tambin de disear los dispositivos
necesarios para que la sociedad pueda participar en su gestin o decidir su uso y
destino. Del mismo modo, este entendimiento de la realidad solicita que estos espacios
sean integradores, que permitan la diferencia y diversidad en la manera de disfrutarlos.
Pero esto no es slo exclusivo del espacio pblico, tambin del privado; igualmente, las
infraestructuras y medios de transporte deben favorecer las interacciones sociales y todos
estos valores asociados: el trazado de un tranva puede integrar en su recorrido barrios de
personas de distinta renta, edad, cultura, etc. As pues, esta idea de la sostenibilidad no
debe circunscribirse slo al espacio pblico ya que los espacios de convivencia son tan
mltiples y diversos como las propias personas.
En conclusin, esta lectura del desarrollo socialmente sostenible es doble: por un lado
implica el fomento de la INTERACCIN y, por otro, garantizar la COHESIN. De esta
manera, esta sostenibilidad promueve una sociedad que se comporta colectiva y
cohesionadamente, haciendo frente a la individualidad y segregacin propias de modelos
de desarrollo urbano menos sostenibles como el anglosajn, el cual promueve el
consumo disperso como su terapia capitalista contra la soledad colectiva que
construye.
Este entendimiento de la sostenibilidad comparte con el cultural las consideraciones
relativas a la diversidad y libertad de expresin. Sin embargo, es importante matizar que
en este caso estas cuestiones no estaran afectadas tanto por condiciones de identidad y
subjetividad creativa sino por la condicin humana misma y nuestra necesidad de
relacionarnos y de hacerlo en un marco de convivencia relativamente estable.

SOSTENIBILIDAD / SUSTENTABILIDAD
ECONMICA
sta entiende el ejercicio de la sostenibilidad y el diseo sostenible desde un uso
inteligente y creativo de los recursos econmicos en busca no slo de ahorrar, sino de
conseguir que el valor de la intervencin sea mucho mayor que su precio. Esto, por
desgracia, no es siempre as.
De esta manera, propone una economa de medios, materia y energa, as como una
proporcionalidad entre medios y fines. Es el paga uno y llvate tres. Esta lectura del
desarrollo sostenible plantea que la gestin inteligente y estratgica de presupuestos
puede tener una deriva mucho ms rica que la establecida por un fin a priori.
En definitiva, es la poltica del sentido comn. Construye lugares que hacen un consumo
racional de lo posible y en equilibrio con el medio tanto natural como cultural. As pues

la economa deja de ser un fin para convertirse en un medio, un medio ms para alcanzar
el desarrollo sostenible.

SOSTENIBILIDAD /
SUSTENTABILIDAD MEDIOAMBIENTAL
sta entiende el ejercicio de la sostenibilidad y el diseo sostenible desde el
mantenimiento del capital natural es decir, de los recursos naturales como plantas,
minerales, animales, aire o petrleo de la biosfera vistos como medios de produccin de
bienes y servicios ecosistmicos: produccin de oxgeno, depuracin natural del agua,
prevencin de la erosin, polinizacin y servicios recreativos en s. Este entendimiento
de la sostenibilidad, a diferencia del tradicional, defiende que la naturaleza y la vida no
humana son recursos naturales activos y productivos cuyo uso debe ser racionalizado. Se
equipara, as, el capital natural al capital productivo.
Del mismo modo, su puesta en prctica pasa por todas las cuestiones metablicas
relativas a la eficiencia y/o autosuficiencia energtica, hdrica y en la gestin de residuos
-buscando al mximo la minimizacin de la huella ecolgica- as como por una defensa
clara de la biodiversidad y la vida no humana como grandes valores del desarrollo
sostenible.