RESUMEN

En una rpida expansin desde la nada pasando por diferentes escasas de luz
detectamos materia.
Electrones, tomos;
las uniones atmicas pueden alcanzar una fantstica
complejidad hasta el punto de hacer posible la existencia de entes altamente
organizados dotados de vida.
La comprensin de la naturaleza de los electrones es necesaria para lograr
comprender correctamente la formacin de molculas y en general la produccin de
los fenmenos qumicos. Esto ha sido un reto cientfico en la historia y a atrado la
atencin de muchos investigadores.
Se nos explica el experimento de los rayos catdicos.
En donde si extraen todo el aire de un tubo cerrado e introducen vapores de algn
elemento qumico como el nen y aplican entre dos electrodos una diferencia de
potencial de varios miles de voltios se observa un tenue haz luminoso entre el
ctodo y el nodo, se prueba con otros elementos qumicos se observa e mismo
efecto pero con colores distintos. Nos explican tambin lo de los espectros de los
elementos qumicos.
Se nos explican todos los experimentos que se llevaron a cabo para descubrir el
electrn como el experimento de los rayos catdicos de William Crookes, En 1897 J.
J. Thomson lleva a cabo una serie de experimentos en el laboratorio destinados a
investigar la naturaleza de los controvertidos rayos catdicos. Para ello utiliz un
aparato, modelo tubo de descarga. Manteniendo una diferencia de potencial elevada
entre los electrodos y dejando el tubo con un alto vaco, observo que haban pasado
por alto la desviacin que los rayos catdicos sufran por el efecto de campos
elctricos externos. En esta deteccin fue decisivo el alto vaco logrado, ya que la
conductividad del aire contribua a enmascarar el efecto. Ms all de toda duda esta
prueba defina a los rayos catdicos como partculas cargadas negativamente.

Un hecho descubierto en 1887 por H. R. Hertz fue el que una descarga elctrica
entre dos electrodos se produce con mayor facilidad cuando se hace incidir luz
ultravioleta sobre uno de ellos. Esta observacin fue completada por P. Lenard en
1902 cuando ste averigu que en el electrodo iluminado se liberaban partculas
que posean una relacin masa/carga idntica a la fijada por Thomson,
denominndose a este efecto efecto fotoelctrico. Estas partculas, catdicas o
fotoelctricas, pasaron a denominarse electrones recuperndose el nombre acuado
por G. Stoney en 1891

R.A. Millikan siguiendo una lnea similar a la de sus predecesores, pero introduciendo
un mtodo de seguimiento individual detallado de las gotas de agua bajo la accin
de campos elctricos y el campo gravitatorio, tropez con los mismos problemas de
evaporacin. En estas circunstancias decidi utilizar gotas de aceite y someterlas al
mismo tratamiento. Este experimento, comunicado en 1911, se conoce como el
experimento de la gota de aceite y en l se estableci claramente que existe una
unidad fundamental de carga elctrica, ayudando as de modo decisivo al incipiente
establecimiento de la teora atmica de la materia.
Consecuentemente, un buen nmero de intentos de modelos atmicos fueron
propuestos. J. J. Perrin (1901) propuso un modelo planetario en el que los electrones
giraban alrededor de una carga positiva. Thomson (1903) sugiri que el tomo era
una distribucin esfrica continua de carga positiva en la que se encontraban
incrustados los electrones (el famoso modelo del pastel de pasas). Lenard
(1903) elabor su modelo de las dinamidas, entes formados por una carga positiva
y otra negativa cuyo nmero era proporcional al peso atmico del elemento, y que
adems formaban un ncleo impenetrable en el centro del tomo. Otro modelo
debido a H. Nagaoka (1904) abundaba en la idea planetaria suponiendo que los
electrones giraban alrededor de un ncleo central todos a la misma distancia y con
la misma velocidad angular.
Es en 1911 cuando E. Rutherford, antiguo estudiante de Thomson, emprende su
serie de experimentos de bombardeo con partculas sobre delgadas lminas de
oro y de plata. Rutherford ya haba descubierto anteriormente que las partculas
eran tomos de helio doblemente ionizados (sin electrones) que se emitan
espontneamente y con gran velocidad ( 14.000 Km.s-1) en la desintegracin de
substancias radiactivas (la radiactividad natural haba sido ya descubierta en 1896
por H. Becquerel). Por esta identificacin de las partculas alfa se le concedi el
Premio Nobel en 1908.