Vivir y hacer historia.

Estudios
desde la antropologa social (1980)
Presentacin Sumario

De cmo se puede ser griego durante treinta siglos

Se dice que a los griegos les gusta pensar que su pas es una idea: Grecia es quizs una ilusin.
S. ZOTOS
Quiere decir una idea en el sentido platnico, cosa celestial y eterna, y que peridicamente se encarna en
una realidad material? O la representacin inexorablemente imperfecta de esta misma realidad? O ms
bien una imagen huidiza, como una ninfa o nereida en las que creen firmemente los campesinos
griegos del siglo XX eternamente inalcanzable, y eternamente seductora para quienes la contemplan a
la luz de medioda? Poesas y mitologas aparte, a donde quiero ir a parar, ms prosaicamente, en estos
breves interrogantes que hacen de prlogo, es simplemente a esto: qu proporcin de reinvencin
poltica, de mito y de continuidad real hay en la cultura y en la sociedad de la Grecia de nuestros das, y
especialmente en los sectores ms rurales y menos modernizados de esa misma sociedad? O sea: la
pervivencia de la Grecia antigua, que las lites intelectuales y polticas de la moderna afirman sin sombra
de duda desde hace ms de siglo y medio y que las gentes del pas han aceptado con orgullosa
conciencia, es algo ms que un instrumento ideolgico, demostradamente eficaz, por cierto, para la
recuperacin de una identidad nacional dificultosa?
Lo que pretendo, pues, intentar aclarar (tan slo parcialmente y en algunos aspectos), es lo que hay, en la
sustancia y en los accidentes de Grecia o, de metfora a metfora, en la infraestructura y en la
superestructura de la sociedad griega, que se haya mantenido esencialmente inmutado a lo largo de los
veinticinco o treinta siglos que van desde Agamenn a Karamanlis (en realidad, si contamos desde los
tiempos ms o menos histricos de Agamenn, son algunos siglos ms: dejmoslo pues desde Homero a
Kazantzakis, y ya va bien). Los griegos actuales creen firmemente que es mucho lo que hay de inmutado
y que nadie les diga lo contrario! Y yo creo que, si no tanto como ellos piensan, s que tienen una parte
apreciable de razn.
La moral est por adelantado (como deca Esopo: o mythos delo, la fbula muestra...), antes y todo de
contarla. Y es por razn de la moral dedicada en principio a la reflexin de mis compatriotas y de
posibles vecinos interesados que este papel se ha redactado como dirigido a un pblico general y no de
especialista, en cuyo caso el lenguaje sera quiz ms acadmico, y la presentacin algo ms rigurosa y
sistemtica. La moral, pues, es que, a pesar de cinco o seis siglos de dominacin romana republicana e
imperial,[1] a pesar de la difusin hasta los ltimos rincones del pas de un cristianismo ferviente,[2] a pesar
de casi mil aos de bizantinismo progresivamente alejado de Scrates y de su polis[3]a pesar de la larga
etapa de dominacin turca que a fuerza de jenzaros, pachs, caf espeso y caftanes pareca que haba
terminado de orientalizar el pas,[4] a pesar de haber perdido la idea de una unidad o de una identidad
helnica y hasta el recuerdo del nombre comn de helenos hasta el siglo XIX, y desde los bizantinos,
los griegos se llamaban a s mismos romaioi, que quiere decir romanos, y prcticamente equivala a
cristianos, frente a los musulmanes rabes o turcos,[5] a pesar de la entrada en territorio griego de
sucesivas oleadas de inmigrantes eslavos, albaneses, vlacos y turcos...,[6] a pesar de todo esto y de
algunas cosas ms, los griegos (sabindolo, o ms bien sin saberlo) han continuado siendo griegos.
Prodigio nada desdeable. Y sin la realidad de este prodigio, los patriotas de 1821-1829 primero, y los
intelectuales y polticos de la nueva Grecia despus, hubieran luchado y trabajado en el aire, por una cosa
tan vaca como hubiera sido devolverle el nombre a un trozo de geografa..., por un flatus vocis.
El edificio neohelnico, por tanto, no es un edificio neogtico. Quiero decir que es, quizs, una
reconstruccin o mejor dicho una restauracin, pero en ningn caso un decorado o una reproduccin en
piedra falsa: para restaurar, es necesario que se conserven por lo menos los cimientos y una parte
sustancial de la estructura original del edificio, aunque ste est lleno de aadidos, cubierto de estucos y
de pinturas, o a trozos derruido y arruinado. Sin esta base, no hay restauracin arquitectnica, ni nacional, que valga. Con esta base, la restauracin, si hay buenos restauradores que se la propongan

metdicamente, ofrecer seguramente todas las garantas.[7] La moral, me parece, es difana. Y ahora
entremos en materia.

ASPECTOS DEL PROBLEMA Y PUNTOS DE VISTA

El problema, tal como aqu lo enfocar, es mucho ms importante y de mayor envergadura que el que
planteara la simple existencia de supervivencias, ms o menos anecdticas, de creencias o costumbres
dispersas en el folklore griego contemporneo con antecedentes o paralelismos en pocas antiguas. As
pues, en primer lugar, hay que insistir en que no se trata de supervivencias aisladas o de curiosos
paralelismos,[8] sino de una cuestin de continuidades dentro de un sistema global en muchos de sus
ordenamientos bsicos, sus patrones, instituciones y conceptos cardinales. Es por tanto segundo
aspecto importante un campo privilegiado para el estudio de los procesos de transmisin y de
adaptacin cultural, de toda una larga y confusa historia de aculturaciones sucesivas, con constantes que
se mantienen o que retornan (igual que la mtica pugna EsteOeste, por decir algo, desde la guerra de
Troya a la trgica expedicin anatlica de los aos veinte de este siglo). En tercer lugar, como han
reconocido recientemente antroplogos por una parte y clasicistas e historiadores por otra, la comparacin
es posible y til en las dos direcciones: el conocimiento de la sociedad griega moderna ha iluminado
aspectos oscuros de la antigua, y lo mismo se ha hecho en direccin contraria.[9] Finalmente est el
aspecto, fascinante, de la constante interaccin de la dialctica, con otro nombre de las tradiciones
alta y baja a lo largo de tanto tiempo y en un rea de historia tan compleja, donde el punto de partida
es bien documentable y, si los intermedios a veces quedan poco claros, al menos el punto de llegada est
a la vista: es difcil as, no aceptar que la corriente folk, popular, ha sido vehculo de transmisin
ininterrumpida, de continuidades que han absorbido e incorporado los sucesivos impactos altos de
dentro y de fuera. Me parece un supuesto razonable, pero dejmoslo estar, que sera an poner el arado
delante de los bueyes.
Desgraciadamente, que yo sepa, falta la teora slida y til aplicable a los procesos de dinmica cultural
en las sociedades complejas y con historia sobre una extensin de tiempo tan amplia. No es que no
existan teoras; pero de este tipo de procesos los antroplogos se han ocupado de manera excesivamente
genrica, o bien excesivamente localizada en el tiempo y en el espacio y de hecho con ms aficin a las
etapas que a los procesos. Y en cuanto a los historiadores, me temo que al mismo Braudel esta
especie de dure le parecera un poco demasiado longue. Es una lstima, porque Grecia es un caso bien
notable donde una teora as tendra oportunidad privilegiada de ser puesta a prueba: por la difusin
mediterrnea de tantos modelos griegos, que permitiran el seguimiento comparativo de sus evoluciones;
por el hecho de que pocos lugares del mundo deben tener su historia antigua tan minuciosamente
hurgada; y finalmente, por la comparabilidad, en ocasiones increble hasta el detalle de la palabra y la
circunstancia, de tantos elementos de la cultura griega contempornea y antigua.
Lo que sucede tambin es que lo que habitualmente se entiende por cultura griega, y que ha deslumbrado
a una generacin tras otra, desde los romanos hasta los romnticos, es sobre todo la cultura elaborada por
las lites, la cultura formal, literaria, alta, la cultura de la Gran Tradicin, que dira Redfield. La misma
cultura griega que tenan delante de sus ojos los padres fundadores de la Antropologa, como Morgan,
Tylor, Frazer, Maine o Fustel de Coulanges, y que tanto gustaban contrastar con la de los primitivos
contemporneos. Porque de sus contemporneos griegos no se ocupaban mucho ni poco, y menos a
efectos de comparacin con los antiguos. Quiz se debiera esto (aparte de que la Europa tradicional
contempornea no entraba en su perspectiva) tambin a los efectos del crdito general atribuido a la teora
decimonnica del slavischer Einfluss, de Fallmerayer y seguidores, segn los cuales los griegos modernos
eran poco ms que los herederos mestizos de las bandas eslavas medievales y otros colegas invasores. Ni
qu decir tiene que los folkloristas, historiadores y antroplogos griegos Politis, Romaios, Megas,
Vacalopoulos, Poulianos... ya se han encargado, con paciencia y con santa indignacin, de devolver
las cosas a su lugar. Y que sus conclusiones continuistas son confirmadas y reforzadas tanto por el trabajo
directo de etngrafos y antroplogos sobre la Grecia rural contempornea (cf. Lawson, Sanders,
Campbell, Friedl, Blum, Peristiany...) como por los historiadores y clasicistas (de Harrison, Nilsson o
Gernet, a Walcot, Humphreys, Vidal-Naquet, Vernant...) que por fin se han ocupado de reconstruir la
sociedad viva que late bajo los antiguos e innumerables textos.
El campo de comparacin es inmenso y extremadamente complejo. Yo me he limitado aqu a centrarlo en
un tema bsico entre tantos: la percepcin del mundo social, y especialmente desde la ptica rural. Es
decir, lo que se refiere a los condicionamientos fundamentales agrarios de la vida social, y a sus

implicaciones; al significado de la familia en la organizacin social; y a la posicin del individuo en el

grupo. Otro tema esencial, la concepcin de la persona y de las fuerzas csmicas la religin como
contrato y lenguaje entre los dioses y los hombres, la vida y la muerte de los hombres en un mundo
poblado de espritus..., igualmente revelador y quiz todava ms fascinante, me lo habr de guardar
para otra ocasin.

ENTRE LA TIERRA Y LA CIUDAD, COMO SIEMPRE

Una maana explica Scott McNall me fui con Paniyoites a su via, a ver cmo podaba las cepas.
Como era invierno, nos pusimos en marcha tarde, hacia las seis de la maana. El hombre aparej la mula
con el sern de carga, colg el serrucho a un lado y en el otro una cuerda para llevarse a casa los
sarmientos cortados para lea, y nos pusimos en camino hacia el norte. Nos cost una hora llegar a su
campo. El hombre trabaj en l unas dos horas, y despus estuvimos charlando y comiendo lo que le
haba preparado la Mara [la mujer de Paniyoites]. Despus, con objeto de ver si las lluvias recientes le
haban hecho algn dao al trigo, caminamos hacia el suroeste unos cuarenta y cinco minutos. Las lluvias
haban sido desastrosas: tendra que pedir dinero a prstamo para comprar trigo para comer y semillas
para la siembra siguiente. Volvimos hacia casa... Cuando le coment cmo era de pedregoso su campo de
trigo, me dijo: Otros los tienen peores.[10]
No s si es exagerado decir que si en Grecia y no solamente en Grecia hubiramos de dividir las
etapas bsicas de la historia agraria, habra que hablar simplemente de antes del tractor y despus del
tractor. Y aun as...: Paniyoites perdi su cosecha de trigo por culpa de las lluvias del invierno de 1969,
en su pueblo de Milessi, a menos de cincuenta quilmetros de Atenas. Paniyoites era el teniente de
alcalde de Milessi, y aparte del trigo tena un sexto de hectrea de via, unos pocos olivos, y las dos
cabras que la Mara sacaba a pastar cada maana; la Mara, por su parte, haca queso de leche de cabra, y
cuidaba unas cuantas gallinas en el corral. No lejos de Milessi, en el pueblo ms prspero de Varnavas,
...cada campesino tiene su trigo, via y olivos por seguridad: nunca se sabe qu desastre puede suceder
a las otras cosechas (verduras para el mercado en la huerta del pueblo), pero las tres bsicas dan bastante
para vivir. Siempre podemos pasar hasta que vengan tiempos mejores, explicaba el secretario Krepis.
Su mujer tambin lleva a pastar un par de cabras, y cuida unas pocas gallinas. En cualquier caso,
siempre tenemos un bocado de queso, un puado de olivas y un mendrugo de pan, dicen casi todos en el
pueblo.[11] Estoy razonablemente convencido de que un campesino de los tiempos de Hesodo, que era
vecino de la aldea de Ascra de Beocia, no tendra demasiados problemas de adaptacin mental o tcnica
si se despertaba un buen da del siglo XX por los campos del trmino de Varnavas del tica. Hablo, de
momento, de las cosas ms materiales: de los bancales, las oliveras, la via, las cabras, la mula, el trigo. O
de podar las cepas a su tiempo (Trabajos y Das, 570), de labrar en otoo para la siembra del trigo antes
de que lleguen las lluvias (T. y D., 448-451, 463), siguiendo esencialmente el mismo calendario y los
mismos ciclos anuales, para las mismas cosechas, en la misma, tierra pedregosa (en la Odisea, por
ejemplo, el pretendiente Eurmaco le dice a Ulises: Si quieres entrar a mi servicio, forastero, te enviar
lejos al campo, y te dar buen salario para recoger las piedras y plantar rboles de provecho, Odisea,
XVIII, 357 y ss.), lejos de casa, con la vegetacin arrasada por las cabras. Y aunque el antiguo vecino de
Hesodo no conoca el caf, podra sin problemas reanudar su viejo hbito de pasar cada tarde un rato en
la taberna, o de charlar en casa del herrero; cosa que deba ser tan atractiva, que Hesodo aconseja: Pasa
sin sentarte por la forja y por la taberna del pueblo, all donde da el solecito. Incluso en los das de
invierno, cuando el fro aleja a los hombres de los campos, un trabajo encarnizado puede dar algn
provecho a tu casa (T. y D., 493 y ss.). La lesche, casa del pueblo de Ascra de Beocia era el
equivalente de las tabernas y los cafs actuales Milessi tiene 320 habitantes, y tres cafs; Varnavas 960
habitantes, siete cafs y dos tabernas donde, especialmente en los das de invierno que Hesodo ya
odiaba (T. y D., 504 y ss.), cuando el trabajo de los campos se paraliza, los hombres pasan horas y horas
sin hacer nada, jugando a las cartas o discutiendo para matar el tiempo.[12] Por supuesto que, si no hay
trabajo en el campo, los hombres podran trabajar en alguna ocupacin til para la casa, como
recomendaba Hesodo; pero en su tiempo seguramente ya hacan poco caso de este consejo, y hoy en da
an hacen menos: en los pueblos griegos los campesinos, o sea prcticamente todo hombre adulto, se
consideran especialistas en agricultura y, como observa E. Friedl, en Vasilika de Beocia, cuando los
hombres no tienen nada que hacer en el campo, significa que simplemente no tienen nada que hacer.[13]
En Vasilika, hacia 1960, ya utilizaban abonos qumicos y tractores, y plantaban tabaco, que es una
especialidad bien comercial y tcnica, o sea que se trata de un pueblo de agricultura relativamente
moderna, y adems de fundacin reciente. Pues bien, a pesar de esto, el libro de Friedl es el que inspir en

primer lugar al clasicista Walcot su magnfico trabajo sobre los campesinos griegos antiguos y modernos,
y al socilogo Alvin Gouldner sus convicciones sobre las continuidades culturales:[14] tantos son los
paralelos visibles! Y entre otras continuidades que observa Gouldner, ya que hablamos de esto, se
encuentra la fuerte repugnancia por el trabajo manual. Esta idea, tan cardinal, exige algn comentario
ms concreto; entre otras cosas porque creo que no es aplicable ni a los griegos en general, ni a todo
trabajo manual, ni a cualquier tiempo y lugar de Grecia indiferentemente. Los hroes homricos,
pongamos por caso, seores guerreros si alguna vez los hubo, se enorgullecen con frecuencia de sus
habilidades agrcolas y tcnicas; y Ulises, antes de hacer una carnicera con los pretendientes de su mujer,
desafa a Eurmaco... a labrar y a cortar hierba! (Od. XVIII, 366-375). Labrar, y pastorear los ganados,
eran las actividades cotidianas y honorables de los basileis, reyezuelo s de comarca, y de sus hijos los
prncipes de la leyenda. Cierto que de los dems oficios no se ocupaban poco ni mucho: el trabajo de los
herreros, carpinteros, albailes, alfareros o mdicos, si bien apreciado y respetado, no era considerado tan
honorable por los hroes como el trabajo de la tierra y de los ganados. Era ocupacin de los demioergoi,
los antiguos artesanos y especialistas que iban practicando su oficio de pueblo en pueblo, o de casero en
casero, como van de pueblo en pueblo modernamente los alfareros de Siphnes o los de Thrapsanos de
Creta[15] a hacer trabajos por encargo..., o el dentista que bajaba del autobs y abra su maletn en una
mesa de caf de la plaza de Varnavas.[16] Ulises, el polymtis, el de mltiples habilidades, es un caso
especial y especialmente admirado: listo, enredador, capaz de tensar el arco como nadie y de escapar de
todos los peligros, y al mismo tiempo labrador y pastor antes de ir a la guerra, hombre que igual se
construye l solito una barca tan buena como las de los mercaderes para huir de la isla de Calypso,
como se hace reconocer definitivamente mostrando a Penlope los secretos de carpintera del lecho
conyugal que haba construido aos atrs con sus propias manos. Pero Ulises tiene bastante de prodigioso
y de fantstico, y mucho de protegido de Atenea, diosa de los carpinteros y de otros technites: para el
pblico griego, sus habilidades eran simplemente milagrosas. Y el da que el marido de Ernestine Friedl,
profesor y americano de la tradicin del do it yourself, se puso a cambiar con sus propias manos unos
cristales de la ventana rotos, la gente de Vasilika abra la boca de admiracin incrdula: Un profesor
que es tambin maestro cristalero!: que un profesor fuera capaz de hacer tal reparacin, tena para los
campesinos algo de la cualidad de un milagro.[17]
En los Trabajos y los Das los oficios no agrcolas aparecen bien poco, y sin ningn relieve. El poema es
estrictamente un poema agrario, una exaltacin religiosa y tica de la tierra y del trabajo de la tierra, del
labrador honesto, piadoso, independiente y trabajador: la exposicin potica del ideal del campesinociudadano, entre las angustias de un tiempo de crisis.[18] El campesino-ciudadano es el ideal civil griego
por excelencia desde el siglo VII, al menos, hasta bien entrado el siglo V; y aun en 403 a. C., en Atenas,
despus de los desastres de las guerras del Peloponeso y de los excesos democrticos que las
acompaaron, se propuso un decreto para limitar el derecho de ciudadana nicamente a los propietarios
de tierras. Y Dionisio de Halicarnaso, en Sobre Lysias, dice que este decreto hubiera privado de derechos
polticos a unos cinco mil atenienses: calculando sobre la poblacin total, ello significa que un 80% de los
ciudadanos eran todava, despus de la euforia urbana y comercial del siglo V, propietarios de algn
pedazo de tierra. Las reformas de Soln, que a comienzos del siglo VI cambiaron la cara poltica del
tica, son a este respecto bien ilustrativas. La polis preclsica era en realidad la fortificacin colectiva de
las viejas familias de aristcratas que vivan de la renta de sus propiedades agrarias; aristcratas que eran
los descendientes, parcialmente urbanizados, de los antiguos basileis rurales de Hesodo y de Homero. Y
cuando la situacin, fuera de los muros y dentro de los muros, se hizo insostenible, Soln hizo aprobar la
reforma para evitar la revolucin: Si hubiera tomado el aguijn otra persona, un insensato o un ambicioso, no habra podido contener al pueblo, dice en uno de sus poemas. Los campesinos, llenos de
esperanza infinita, pretendan lo de siempre: el reparto de las tierras. Soln los libera de sus deudas y de
la esclavitud, y los convierte en ciudadanos (...pero los aristcratas no son expropiados, evidentemente!).
Y por otra parte, como medida complementaria, Soln, ... que vea que la pobreza natural del territorio
nicamente poda ofrecer una subsistencia mediocre a los agricultores y era incapaz de alimentar a una
multitud perezosa y sin trabajo, hizo que se pusieran en honor los oficios, y pidi al Arepago que
examinara de dnde sacaba cada uno sus ingresos, y que castigara a los perezosos (PLUTARCO, Soln,
XXII. Cf. AUSTIN-VIDAL NAQUET). La otra solucin era la espartana, que en realidad es la
tradicional griega llevada al mximo extremo, y que los aristcratas de toda Grecia con tanta frecuencia
envidiaban: los propietarios de la tierra sern exclusivamente los ciudadanos, pero quienes la trabajarn
sern nicamente los hilotas, siervos o poblaciones dependientes. No es que el sistema tico funcionara
con suavidad, ni siquiera en su mejor poca; y los campesinos-ciudadanos nunca fueron sinceramente
aceptados en realidad, en la ciudad ni en la poltica. El tirano ilustrado Pisstrato se preocupaba mucho
de los campesinos, prestaba dinero a los agricultores pobres, quera impulsar la prosperidad agraria...,
todo eso, como observa Aristteles, porque quera evitar que pasaran el tiempo en la ciudad, y pretenda

que continuaran dispersos por el campo; as, con una moderada prosperidad y ocupndose de sus asuntos
particulares, no tendran ni ganas ni tiempo de ocuparse de los asuntos pblicos (Constitucin de Atenas,
16, 2-5).
Ms adelante, y sobre todo despus del fracaso de la democracia radical de los hoplitas-campesinos,
artesanos y tenderos, las cosas habran de quedar ms claras: los aristcratas (los viejos ricos y algunos
nuevos) y sus intelectuales odiaran, efectivamente, los oficios manuales. Y los campesinos, a pesar de
todas las tradiciones, seran objeto de desprecio y de ridculo. Todo eso continuara, ya, durante muchos
siglos. Para el pensamiento conservador de Platn, de Jenofonte o de Aristteles, la oikonomia es
realmente la administracin de la casa (con la familia, servidores, propiedades...), y por extensin
tambin de la ciudad; pero no la chrematistik, o arte de hacer dinero, que es cosa innoble. Tener dinero
es bueno, pero no ganarlo.
El ideal tradicional, ahora renovado, ser el de la ciudad autrquica, como la casa del propietario, con
el mnimo indispensable de intercambios con el exterior. O sea, el contrario de la ciudadmercado,
abierta, de Pericles y de los demcratas. El ciudadano ideal, pues, ha de vivir de la renta agraria: ni
trabaja, ni se ocupa del comercio. El comercio es cosa de los metoikoi, los metecos forasteros, o de los
esclavos y libertos. Jenofonte, si bien pone en boca de Scrates un total desprecio por los oficios
manuales embrutecedores del cuerpo y del alma, que no dejan tiempo para ocuparse de los amigos ni
de la ciudad, al menos an respeta la agricultura; en teora, tanto como al arte de la guerra, como el
rey de los persas, que se haba convertido en el ideal ltimo de la aristocracia (JENOFONTE,
Econmico, IV, 1-4). Aristteles va ms all: en la ciudad perfecta, es evidente que los ciudadanos no
han de hacer ni vida de artesanos ni vida de mercaderes, vidas innobles y contrarias a la virtud, y que los
que son llamados a la vida cvica tampoco han de ser agricultores (Poltica, III, 1328). Y su discpulo
Teofrasto an ms: ...el rstico es un hombre basto, que lleva zapatos demasiado grandes, charla en voz
alta, cuando se sienta se remanga el vestido de manera que se le ven las vergenzas, come vorazmente y
bebe vino sin agua, hombre malpensado, desconfiado, y que canta en los baos pblicos... La rusticidad,
podramos decir, es una ignorancia repugnante (Caracteres, 4). As, la oposicin agroikos/asteios, es
decir, rstico/urbano, se ha hecho insalvable... hasta nuestros das; tanto, como el descrdito de los oficios
manuales.[19]
La ambigedad originaria, sin embargo, se mantendr tambin hasta hoy: los campesinos admirarn y
odiarn al mismo tiempo a la ciudad (y todo lo que la ciudad representa: gobierno, jueces, administracin,
etc.); y los urbanos, helensticos, bizantinos o modernos, despreciarn a los rsticos mientras valoran por
encima de toda posesin la propiedad de la tierra, o que idealizan la vida rstica, etc.
La relacin psicolgica entre la ciudad y el campo es, sin embargo, sutil y compleja. Un campesino
considera al hombre que no posee tierra como algo menos que un hombre completo; al mismo tiempo, la
mayor parte de los campesinos envidian lo que perciben como vida ms fcil, rica y estimulante, de la
gente de la ciudad, y especialmente de los atenienses. La gente de ciudad, normalmente, se consideran a
s mismos como ms inteligentes, mejor informados y ms civilizados que los campesinos. Y a pesar de
todo, todava sobreviven entre ellos elementos de la visin campesina, particularmente el deseo ardiente
de poseer una casa y un pedazo de tierra, para plantar una parra y criar flores y algunas verduras: son
palabras de un observador profesional americano, por los aos de 1950.[20] El carcter de la polis original
(la polis es en efecto astu ms chora, es decir, ciudad y campo al mismo tiempo),[21] puede ser la razn
subyacente de muchas ambigedades, pero la dicotoma rural/urbano, que se desarrollaba ya en poca
clsica, condujo a la definitiva marginacin de los campesinos, a su no participacin en ningn poder
econmico ni poltico. El poder, entonces, se aleja progresivamente, y el campesino, para entrar en
contacto con l de alguna manera, necesitar la conexin personal, el intermediario. Ser necesario
conocer a alguien situado en el sistema oficial impersonal (pariente, amigo, comerciante, patrono...)
que pueda establecer el contacto. Si aadimos que en poca romana, bizantina y turca el poder se alejaba
ms y ms, al mismo tiempo que se convierte en discrecional y totalmente personificado, quiz se
comprenda mejor el actual horror de cualquier relacin que sea totalmente impersonal y
funcionalmente especfica, en palabras de E. Friedl. El contacto es necesario, y esto lo saben las
gentes de Vasilika, como lo saben los pastores del Zagouri[22] y los campesinos de Milessi.[23] ...Aunque
en realidad ya sabemos que los de la ciudad politismenoi nos desprecian, y que la gente del gobierno
son deshonestos y ladrones, fugades: devoradores, que se nos comen a trozos;[24]... cosa esta ltima que en
realidad hemos sabido siempre, pues Hornero ya dice bien claro que los reyes son demoboroi,

devoradores del pueblo, y Hesodo llama a estos caciques dorofagoi, comedores de regalos: son
cosas de toda la vida.
De hecho, antes como ahora, la honestidad existe, se espera y es respetada, solamente cuando se han
establecido relaciones de parentesco y personales, sobre una base de confianza y de respeto por la vala
personal.[25] De todos los dems, uno no puede fiarse nunca.

LOS HIJOS, LA CASA Y LOS DEMS

Hesodo ya dice bien claramente (esto parece que va en contra de lo que acabamos de escribir, pero ya
veremos que no): procura portarte bien con tus vecinos, porque en tiempo de necesidad son ellos los que
te ayudarn, ms que tus parientes. Esto no lo dice nicamente porque estaba resentido, como es sabido,
con su hermano Perses, el perezoso y buscapleitos, y no esperaba nada bueno de l. Sino porque en la
Grecia arcaica, como en la clsica y como en la sociedad homrica, los lazos sociales alianza, amistad,
hospitalidad... son mucho ms importantes que el parentesco de sangre a efectos de organizacin
social: el intercambio de regalos y de favores, el juego de intereses y de influencias, la red de coaliciones,
etc., son los canales y la trama de la vida colectiva. Linaje y parentesco no fueron nunca (a diferencia por
ejemplo de Roma y de otros pueblos mediterrneos) elementos centrales del juego poltico.[26] En todo
caso, para Homero y Hesodo, el genos, el linaje patrilineal (posiblemente derivado de la organizacin
militar micnica) existe, pero reservado a la aristocracia, no como elemento de la estructura social
general; y los linajes nobles son los que monopolizan la direccin de los cultos, de los juegos y de los
festivales, la exhibicin de riqueza, y los ideales de honor y de hospitalidad, que despus sern asimilados
y preservados durante siglos por la gente del comn.[27]
Para los campesinos, por otra parte, como para el bajo pueblo urbano, el genos cuenta relativamente
poco en relacin con la casa oikos.[28] Para Hesodo, como para nuestros contemporneos, el
individualismo y el poner el propio inters (simferon, le llaman ahora) por encima de todo, son la cosa
ms natural del mundo:[29] lo que cuenta es la propia familia los padres y hermanos primero, la mujer y
los hijos despus, y cuanto menos tratos se tengan fuera de casa, mejor; incluidos los tratos con los
parientes, hermanos casados, primos, etctera, que pueden ser alternativamente y ambiguamente aliados y
rivales: as, al pariente tengo obligacin de hacerle un favor desinteresadamente, y por tanto sin ganas y
sin saber si puedo esperar algo a cambio; mientras que al vecino, si le hago un favor, se entiende claramente que acepta la obligacin de reciprocidad. En esta estructura oiko-centrista, la obsesin constante
del cabeza de familia es la casa, la hacienda que hay que conservar y aumentar, la herencia de los hijos y
la dote de las hijas, como veremos ahora mismo. El oiko-centrismo, sin embargo, no anula el valor del
parentesco de sangre como base de una comunidad moral (no econmica ni poltica), con frecuencia slo
latente, en potencia para los momentos de crisis. Un ejemplo: en la Grecia antigua, el homicida no era
culpable contra la comunidad civil, sino contra los parientes de la vctima, e incluso en la Atenas de la
poca legal, la persecucin pblica no acta en estos casos sino despus de la denuncia de los
parientes. Y los actuales Sarakatsani de las montaas del norte, como los Maniotes del Peloponeso,[30]
tienen idntico concepto del asesinato y de la obligacin de la venganza, que puede alcanzar a todos los
tos o primos.
Cuando cada generacin tiene que reproducir, posiblemente multiplicada, la misma estructura centrada en
la familia nuclear, los conflictos entre padres e hijos y entre hermanos, han de ser necesariamente una
constante. Es evidente que uno puede enviar a los hijos sobrantes a fundar colonias al Asia Menor o a
Sicilia (o a llenar monasterios, como se hara en poca bizantina y turca: solamente en el Monte Athos
lleg a haber ms de 50.000 monjes!); ...o bien uno puede tener nicamente un hijo, como aconseja
Hesodo a los pequeos propietarios (T. y D., 376-377). Porque la distribucin de la herencia ha sido
siempre, y es todava, estrictamente igualitaria entre los hijos, sin heredero principal, y con las partes
echadas a suerte: ya por este sistema se repartieron el mundo Zeus, Poseidn y Hades, hijos de Cronos!
As pues, la obsesin de los padres es siempre la manera de mantener a todos sus descendientes en el
mismo nivel econmico y de posicin social: cmo reunir dote suficiente, en dinero o en su equivalente, a
fin de que las hijas puedan hacer un buen casamiento (el nivel de la dote corresponder indefectiblemente
al nivel del futuro marido, sea un albail o el prncipe Juan Carlos,[31] y el mecanismo de la dote es
prcticamente el mismo en la Atenas clsica,[32] que en la Beocia,[33] el Chipre griego[34] o el tica actuale);[35] y al mismo tiempo el padre se ha de preocupar de cmo mantener y aumentar el patrimonio que
ha de pasar a los hijos, obligacin que, si no es satisfecha, puede producir las peores consecuencias ticas
y sociales: los que no procuran una buena hacienda a los hijos, cosecharn pobreza y hostilidad, como

escriba Platn (Repblica, 2, 372): el fracaso completo de la funcin de padre. La hostilidad de los hijos,
de todos modos, es prcticamente inevitable: porque stos han de trabajar aos y aos para aumentar la
casa o para la dote de las hermanas, o porque habrn de esperar largo tiempo antes de que los padres
traspasen efectivamente la tierra, es decir, antes de ser ellos mismos cabezas de un oikos independiente.
La posicin de los hijos casados antes de heredar de pleno derecho es, as, ,ambigua y peligrosa; y quizs
es por eso por lo que Hesodo aconseja al heredero que no se case antes de los treinta aos.[36] Mientras
tanto, los jvenes solteros, digamos de los dieciocho a los treinta aos, se encuentran en una situacin
poco definida y en cierta manera liminal: se pueden quedar en el pueblo, y all mismo habrn de ganarse
un respeto personal y afirmar activamente la propia vala (son los belicosos pallikari de que habla
Campbell);[37] o pueden salir de casa y hacer vida de compaa masculina, como en las hetairiai
atenienses, o en las bandas de klephtes del siglo XVIII honorables bandoleros, convertidos en patriotas
antiturcos; o bien dedicarse a correr mundo una larga temporada, a la thalasios bios, la vida marinera
del poeta Arquloco..., y de los marineros griegos del siglo XX, que se los encuentra por todo el planeta;
y, si la Fortuna es favorable, volver a casa al cabo de los aos, comprar tierra, y hacer un casamiento con
una buena dote.
Tanto de la literatura clsica y particularmente en el teatro, de Esquilo a Menandro como de la
etnografa contempornea, se pueden derivar unas constantes elementales en la estructura y
funcionamiento de la familia nuclear:[38] la figura del padre como encarnacin del status familiar y del
poder; ambigedad en las relaciones marido-mujer (la cual, de natural, es siempre una Clitemnestra en
potencia; y de la esposa moderna, dice Zotos (p. 32) que su resentimiento no le impide mostrar sumisin
ciega a los caprichos del dueo supremo de su destino); conflicto latente o presente entre las
generaciones, especialmente padre/hijo, y entre hermanos del mismo sexo, especialmente los varones;
solidaridad padre-hija y hermano-hermana... Por ganas de personificar, y de recurrir a ilustraciones
prestigiosas, podemos recordar a Edipo, Orestes, E1ectra o Antgona, entre otros famosos personajes que
vendran al caso.[39]
En cuanto a las mujeres en general, ya se sabe desde siempre cul es su lugar y destino: bajar la vista y
callar, como lo expresa Eurpides: A la presencia de mi seor [marido] ofrezco el tributo de los labios
cerrados y de los ojos quietamente mirando a tierra (Troyanas, 253-255); o Sfocles: mujer, el silencio
hace ms bellas a las mujeres (Ayax, 293). Estarse encerrada en casa, trabajando a las rdenes de los
hombres: las mujeres llevan la casa, bajo la autoridad de los hombres, en frase lapidaria de Homero
(Od. VII, 67), y plenamente vigente todava.[40] La reclusin femenina, el gineceo, el velo, y otras cosas,
no las llevaron los turcos a Grecia: ya estaban all. Y tambin es sabido desde siempre que las mujeres
son las inventoras del pecado; instrumento del demonio, en versin cristiana, y origen de todos los males
desde la caja de la imprudente y curiosa Pandora; por culpa de ellas han de luchar y matarse los hombres,
ir a la guerra de Troya por el rapto de la desvergonzada He1ena, o tirarse trabucazos, como en las zonas
ms tradicionales de la Grecia de hoy, donde ... si el hijo de una determinada familia sonre o echa un
piropo demasiado atrevido a la hija de un vecino, el recurso a la violencia entre las dos familias rivales es
obligado. En la isla de Creta, donde todo el mundo tiene siempre el genio a punto de saltar, las guerras
familiares son frecuentes y los combates duran a veces das y das (ZOTOS, 35). El mismo Zotos, hablando de sus compatriotas modernos, viene a decir lo mismo que Walcot (p. 66 y ss.) hablando de
Hesodo y de los griegos antiguos: todos los varones griegos, de antes y de ahora, son unos misginos
integrales, y su desconfianza y miedo ante las mujeres es una actitud central de la sociedad
(masculina) griega. El ideal, imposible, sera la esposa-madre sin los peligros del sexo femenino: o sea la
Virgen, la Madre de Dios, que en Grecia es ms obsesivamente venerada que en ninguna otra tierra cristiana, incluido el resto del Mediterrneo, que ya es decir.
Quiero indicar ahora, de paso, que no pretendo en modo alguno que todo lo que he escrito hasta aqu
sobre los griegos sea cosa exclusiva de los griegos: en definitiva, si los griegos han sido y son pueblo
mediterrneo por excelencia, es obvio que buena parte de lo que sobre ellos se diga a propsito de la
tierra, familia o sociedad, ha de ser aproximadamente comn a toda el rea mediterrnea, incluidas sus
riberas ms occidentales[41] (a estas alturas, probablemente al lector ya le sonaban algunas cosas como
vistas en captulos anteriores de este libro). Lo que ocurre con los griegos, es que sabemos cmo eran,
qu hacan y qu pensaban hace veinticinco siglos o ms; cosa que no sabemos, o sabemos mucho menos,
de cualquier otro pueblo de la regin. Y si muchos de los paralelos antiguo/moderno se explican quiz por
continuidades ecolgicas, agrarias o econmicas, ello refuerza todava mi argumento: sin estas
continuidades, seran difciles de explicar las que se observan en el campo de los valores y de los
conceptos bsicos, como veremos ahora mismo; o las ms concretas y fascinantes de las creencias y
rituales, que aqu no tendr ocasin de explicar.

TICA Y PERCEPCIN DEL MUNDO SOCIAL

Lo que voy a hacer en las pginas que siguen, para continuar en otro nivel de anlisis, es slo presentar
brevemente algunos de los puntos cardinales no toda la rosa de los vientos, por supuesto de los que
gobiernan la navegacin social del hombre griego. Algunos tienen fundamento bastante visible en cosas
que se han explicado antes. Otros no tanto.
Sobre la autosuficiencia y la exaltacin de uno mismo: La modestia es exactamente lo contrario de una
virtud griega. Y el griego es con demasiada frecuencia el hroe de su propia narracin, el protagonista
que, desde Ulises al campesino del siglo XX, os contar su vida y aventuras donde se demuestra
indefectiblemente: a) que l es ms listo y ms valiente que los dems; b) que no se fa de nadie y hace
muy bien; y e) que pase lo que pase, siempre tiene razn. El griego no tengo aficin a generalizar de
esta manera, pero ahora no puedo evitarlo, como escribe Zotos, por definicin lo sabe todo, y no duda
en hablar de todo con un orgullo ostentoso (op. cit., 5). En Vasilika, cualquier vecino os dar consejos y
explicaciones a propsito de todo, como ya haca el mismo Hesodo, incluidas las cosas ms elementales
y obvias..., e incluidas tambin las cosas que l no sabe (cl. WALCOT, 20-21). Y el mismo Scrates, de
apariencia tan modesta, y que manifiesta no saber nada, en realidad no se calla nunca, y siempre tiene
respuesta para todo. Como los oradores y demagogos de las tumultuosas asambleas atenienses, como los
sofistas, y como los actuales maestros de escuela omniscientes.[42] Hay una especie de proverbio clsico
que dice que el silencio tiene muchas cosas buenas, pero mucho ms cerca de la realidad antigua y
moderna estn los versos de Baqulides: al hombre que ha triunfado, no le corresponde quedarse en
silencio (cf. WALCOT, ibid.). Es decir, que el hombre que ha triunfado no lo ha de disimular, ni
esconder su xito, sino todo lo contrario: el gran placer es hacer de modo, directamente y sin inhibiciones,
que todo el mundo sepa que ha conseguido el objetivo ms importante de la vida: no depender de nadie, y
ser superior a los dems, sobresalir, y que la propia excelencia sea conocida y reconocida. Si no, la vida
no vale la pena.[43]
Esto, lgicamente, empalma con las ideas sobre:
La envidia, el trabajo y los fracasados: El ideal, ya lo hemos visto antes en Aristteles, sera no tener que
trabajar, como el ciudadano virtuoso, es decir, aristcrata, o como en el tiempo de la edad de oro
hesidica, cuando la tierra daba sus frutos generosamente y sin trabajo alguno. El trabajo, pues, no es
ninguna virtud, sino un mal necesario. Trabaja, Perses le dice Hesodo a su hermano el perezoso,
porque el hambre acompaa por todas partes al hombre que no hace nada (T. y D., 298-299). Pero el
hombre no trabaja tan slo para comer, sino que la competencia y el xito son elementos esenciales para
el prestigio de un hombre y de su familia: Si trabajas, pronto el perezoso envidiar tu fortuna; valor y
gloria acompaan a la riqueza (T. y D., 310 y ss.). Para Hesodo, como para los Sarakatsani, la envidia
de los dems es algo fundamental: un hombre trabaja y lucha para conseguir posicin y prestigio, ms que
por la riqueza y el poder como tales. El objetivo es ser necesitado y ser envidiado; y si la envidiadiscordia en el sentido de Eris es realmente un mal general, es al mismo tiempo un bien que
contribuye en el sentido de dselos a la exaltacin particular. Todo fracaso conduce al ridculo;[44] y el
ridculo, como observa Campbell, es la carencia del reconocimiento esencial para la reputacin social.
Y sin reputacin, un hombre no es nadie: por ejemplo, un pobre. La pobreza, para los griegos, no es una
virtud, como quisiera el Evangelio, sino un signo de fracaso personal, una desgracia: nadie quiere tener
amigos pobres, como escribe Eurpides. Y es incluso dudoso que el pobre, y las mujeres de su casa,
tenga realmente derecho a ser tratado como persona honorable: la pobreza es madre de todos los males.
Sobre los amigos y los enemigos: O, dicho de otro modo, sobre la moral de las relaciones interpersonales.
Primero viene la familia, eso ya lo hemos visto; y todos los autores estaran de acuerdo en que hay un
cdigo que regula el comportamiento de los miembros de la familia entre ellos, y otro que prescribe la
actitud de la familia [y de sus miembros] de cara al mundo exterior (ZOTOS, 34). Actitud que desde
Hornero donde es absolutamente explcita hasta ahora, se puede resumir en: haz bien a tus amigos y
aliados, haz todo el mal que puedas a tus enemigos (nada de presentar la otra mejilla!), y procura engaar
a los extraos o sea a los que no son ni familiares ni amigos. La honestidad, o la honradez, es una
virtud que se aplica dentro del propio crculo; fuera de ste, con los extraos, la virtud consiste en ser
bastante listo como para estafados. El griego moderno tiene tanta admiracin por el exupnos, el que est
despierto y despabilado, como tena el antiguo por el enredador oficial, Ulises, protegido de los dioses.
Lo que cuenta es la propia ventaja y provecho, el simferon, y si puede ser a expensas de los otros,

mejor todava. Ahora bien, nosotros, segn como vaya, no es nicamente la familia, sino tambin la
patria y los amigos, o los huspedes. De aqu, pues:
El patriotismo local: Es algo que tiene bien acreditados y clsicos antecedentes: por cada semana y ao
que los griegos pasaban haciendo la guerra a un enemigo exterior, se pasaban cincuenta hacindose la
guerra entre ellos. Ciertamente, si a un griego, antiguo o moderno, le preguntan por su patria patrs,
ahora patrida, entendera sin duda alguna que le estn preguntando cul es su pueblo.[45] Quiz,
paradjicamente, este localismo contribuy en buena medida a la continuidad helnica: durante la
poca turca, los pueblecitos griegos continuaron gozando de una amplia autonoma interna, con tierras y
trabajos comunales, y un sistema de gobierno local basado en la asamblea de demogerontes, ancianos
del pueblo, elegidos a votacin, que es institucin de origen clsico fijada con el aadido eclesistico
del pope en poca bizantina. En todo caso, el patriotismo regional es prcticamente desconocido; y
el nacional, intenso y ardiente cuando llega el caso, se basa, antes como ahora, en la lengua y en la
religin: griegos eran y son los que hablan griego (de aqu el esfuerzo moderno para asimilar a las
minoras lingsticas no griegas, o la polmica feroz sobre la lengua estndar), y los que practican o
aceptan la religin nacional, sea la de los dioses olmpicos o la de la Iglesia ortodoxa. Ahora bien, ste es
un patriotismo que solamente une y es eficaz de cara a un enemigo externo y amenazador: los persas,
pongamos por caso, o sus sucesores modernos, los turcos. Fuera de eso, mi patria es mi pueblo
unidad frente a los otros, donde yo soy alguien y conocido, y de cuyo buen nombre yo participo.[46]
Mi honor personal se puede extender a mi pueblo, y ampliarse hasta la nacin,[47] siempre sobre la idea de
que hay un nosotros, dentro del cual estoy yo, frente a los otros. Extranjero y forastero vienen a ser la
misma cosa: la misma palabra, xenos, vale tanto para los del pueblo vecino como para los turcos. El
ciudadano universal, cosmopolita, de los intelectuales helensticos, no pas nunca de ser una fantasa
alejandrina.[48] A la ambigedad se aade casi la paradoja, si pensamos que xenos significa tambin, desde
hace treinta siglos, el husped o invitado.
La vieja hospitalidad: Aqu encontramos otro tema clsico. Y si xenofobia es una palabra griega,
filoxenia todava lo es ms. Filoxenia significa recibir siempre con buena cara al forastero, honrado, no
engaado nunca, no hacerle ningn dao, como si no fuera un extrao. J. Lawson cuenta con todo
detalle el ritual de la acogida: el forastero hace signos de paz, deja el bastn en tierra, se sienta, y el dueo
llama y calma a los perros (la experiencia contempornea de Lawson corresponde punto por punto al
encuentro de Ulises con Eumeo: Odisea, XIV, 29 y ss.), ofrece agua para lavarse, da de comer y de beber,
deja reposar al visitante, y slo despus le pregunta quin es y de dnde viene, etc. Es decir, treinta siglos
despus, los mismos pasos del ritual. El origen aristocrtico (reconocimiento y reciprocidad entre iguales)
parece que no ofrece duda, desde los innumerables pasajes de la Ilada en que aparece el tema. Y tambin
la sancin y la expresin del deber de hospitalidad en trminos msticoreligiosos; porque el xenosvisitante puede ser un protegido de Zeus, o bien un dios mismo escondido, como el Cristo de tena
hambre y no me diste de comer, de la tradicin semtica tan prxima.[49] Los fundamentos prcticos de
la hospitalidad tambin son bien visibles (asegurarse mutuamente y en general refugio y posada, antes de
la poca de la hostelera y de las agencias de viajes), pero precisamente estos aspectos prcticos son tan
generales que no explican el caso particular ni en su forma ni en su intensidad y duracin. Explica S.
Zotos que hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los alemanes se enteraron de que Italia
abandonaba el campo nazi, se pusieron rpidamente a perseguir y encarcelar a los oficiales y soldados
italianos por toda Grecia..., y los griegos se dedicaron a esconder en sus casas a los mismos italianos,
invasores y enemigos el da anterior; y cuando les preguntaban por qu, en estas condiciones, se
arriesgaban y se jugaban la vida, los griegos respondan simplemente que eso no tena nada de particular
(los italianos ahora ya no son enemigos, y por lo tanto, hemos de protegerlos de sus enemigos, que son
los nuestros), porque la hospitalidad es sagrada.[50] Quiz no fuera todo tan bonito, pero es revelador. La
nica cosa que el invitado no puede hacer, por su parte, es abusar con mala idea, ni del tiempo de
hospitalidad ni de sus privilegios; de otro modo, se convierte en una amenaza para el anfitrin y para su
casa: los pretendientes, en casa de Ulises, pasan das y das comiendo y bebiendo y asediando a Penlope:
son gente que no tienen aidous moiran, ni una pizca de vergenza (Od., XX, 170), y por tanto el cabeza
de casa, al volver, tiene todo el derecho de librarse de ellos violentamente. Entre otras cosas, porque la
falta de vergenza descalifica al hombre en la perpetua aspiracin a ser honorable y honrado.
Sobre el honor y la vergenza: Se ha escrito tanto sobre este tema como sobre el familismo y la
hospitalidad. O ms: parece que son los temas predilectos de la moderna antropologa social del rea
mediterrnea. Y a veces, mucho me temo, se ha ido demasiado lejos, como si el honor fuera el valor
cultural por excelencia, ligado al machismo y a la reclusin de las mujeres, etc. En cualquier caso, los
conceptos y los trminos griegos aidos, time, filotimo son ciertamente una constante a lo largo de los

siglos, y tambin sus contenidos y condiciones de expresin. En conjunto, como observa Walcot, desde
Homero hasta la actualidad, en Grecia los hombres han de poseer las excelencias competitivas, y las
mujeres las excelencias cooperativas, de aqu que la palabra aidos sea ms bien aplicada a las mujeres
(p. 60). Aidos se usa aqu como vergenza, al menos en el sentido de moderacin, freno, respeto, etc., y
ms especialmente como modestia y eclipsamiento de la sexualidad. La dicotoma, sin embargo, no es tan
radical (honor: hombre/vergenza: mujer), o no es tan simple. Por una parte, los hombres tambin han de
poseer aidos, en el sentido de moderacin y freno, y tambin como sentido o miedo del fracaso,[51]
consciencia del juicio de los dems tened vergenza los unos de los otros, dice Ayax a los griegos
delante de Troya para animados al combate, y como control de los propios excesos y prepotencia: el
poderoso ha de ser consciente de que hay unos lmites ms all de los cuales cae en el orgullo insensato,
hubris, y l mismo se desacredita, concepto que est tan claro en Homero como entre los pastores
Sarakatsani. Por otra parte, el filotimo, el honor, como el ms clsico time, no es solamente una exaltacin
masculina, sino tambin la afirmacin comn del propio valor delante de todos, el autorespeto, la
consideracin que merecemos de los dems,[52] y que es casi casi el valor supremo: el filotimon es la
nica cosa que no envejece...; la cosa que ms alegra el corazn, como dice Pericles en la famosa
Oracin Funeral (TUCDIDES, 2-44, 4), Y como suscribira cualquier griego actual: La fuerza
sancionadora de la nocin de una persona honorable es la propia consideracin y vergenza frente a su
grupo. La autoconsideracin se convierte, pues, en una necesidad interior con la obligacin de
identificarse con la imagen del yo ideal, una imagen ideal que es bsicamente el estereotipo presentado
por la sociedad. (E. VLACHOS,[53] citado por McNALL, que concluye: En la sociedad griega, la
persona sin filotimo es realmente un hombre vaco.) Quiero decir, para terminar este tema, que estoy en
gran parte de acuerdo con las interpretaciones econmicas y sociolgicas de la cuestin del honorvergenza mediterrneo.[54] Lo que aqu quera sealar, sin entrar en el problema, era simplemente una
continuidad de temas y de conceptos que definen en gran medida la percepcin moral de la posicin del
individuo en la sociedad..., y que en un pas con ms de quince siglos de cristianismo oficial, no
corresponden precisamente a los fundamentos ideolgicos del Evangelio.

CONCLUSIONES A MITAD DE CAMINO: LA HISTORIA MAESTRA

Y LOS SUCESIVOS NEOHELENISMOS
Para el lector inteligente es obvio que todo lo que he escrito hasta aqu, no es ms que una aproximacin
parcial, poco sistemtica e incluso impresionista, al tema de la continuidad de la cultura griega. Lo que
pretenda, de todos modos, era precisamente eso: transmitir una impresin y, dentro de las limitaciones
de un estudio parcial, transmitir tambin mi convencimiento sobre la realidad y la consistencia del hecho:
mostrar, ms que demostrar. As pues, si esta continuidad se acepta, al menos en el nivel de la cultura
popular con todas las precauciones que haga falta, solamente queda por hacer algn comentario
sobre las continuidades en el nivel culto, y sobre sus efectos y retroefectos. Porque el neohelenismo no
es, como suele pensarse, un invento de los patriotas del siglo XIX, ni menos an de las sociedades
filhelnicas de los romnticos ingleses: las reliquias de lord Byron que se conservan en el Ayuntamiento
de Missolonghi no pasan de ser un souvenir emotivo. El neohelenismo, como intento intelectual de
preservar o recuperar las glorias clsicas, tiene una historia... de casi veinte siglos.
Ya en plena poca romana los griegos, reducidos polticamente al estado de simple provincia del Imperio
(y sin embargo en cierto modo privilegiados culturalmente: son los romanos los que aprenden griego!),
encuentran en su cultura clsica un instrumento de preservacin de la conciencia nacional. El Helenismo
es elevado a la categora de un culto. Plutarco, por ejemplo, lo que pretende con sus Vidas Paralelas es
demostrar a los lectores griegos que sus antepasados eran por lo menos tan gloriosos como los poderosos
romanos. Y el mismo Plutarco, renunciando a una vida de honores y fama en la capital del Imperio, se
vuelve a vivir a su pueblecito de Cheronea, ya hacer, l tan intelectual, de sacerdote de un santuario
local.[55] Y recordemos tambin que la escuela filosfica de Atenas continu abierta, enseando y
comentando los autores clsicos, hasta que fue suprimida en el 529 d.C. por orden de Justiniano (sin
embargo, entre los siglos VII y IX todava hay referencias de eclesisticos occidentales que acuden a
Atenas a estudiar los filsofos griegos...). O que el movimiento de los aticistas y de la segunda
sofstica, en los siglos ms slidos del Imperio romano, se propona con xito total, al menos, en la
lengua literaria volver a los modelos de los siglos V y IV a.C. O que incluso algunos de los grandes
Padres de la Iglesia (Juan Crisstomo, los Capadocios, Basilio el Grande, Gregario Nacianceno...) haban
sido discpulos de los maestros paganos de Atenas. Y hacia el siglo V d.C., Sinesius de Cirene se
proclamaba descendiente de los Herclidas, se dedicaba a la caza y a la lucha, organizaba banquetes,
neoplatonizaba con Hypatia como un buen caballero griego... y era obispo de Ptolemais.[56] No todos

los obispos debieron llegara tales extremos neohelenizantes, supongo. Lo que es bien cierto, en todo caso,
es que aparte de la manga ancha para dejar pasar o adoptar y bautizar todo tipo de prcticas y creencias
paganas (si el mismo Dionysos se convierte simplemente en san Dionisio, con hojas de parra, vino, fiesta
y leyenda incluidos!), la Iglesia conserv celosamente la lengua griega y el respeto por los antiguos
autores. Y esto de la lengua y la literatura s que es importante.
Durante la larga poca bizantina, aun con altos y bajos, la tradicin clsica no lleg a perderse nunca.
Tengamos en cuenta que en el Imperio de Oriente, a diferencia del de Occidente, no se desintegraron las
ciudades ni la cultura urbana, y esto ayuda a explicar muchas cosas. Al menos entre las clases altas,
continu existiendo una sociedad educada y literaria, consciente de la herencia antigua, donde era
habitual la lectura de las antologas de los clsicos, las citas ticas en la conversacin culta... [57] Todo
muy formal y puede que algo apergaminado,[58] pero la nica tradicin literaria vigente fue siempre la
griega clsica: el latn desapareci muy pronto en Constantinopla, y la nica lengua oficial volvi a ser el
griego: el tico clsico, no el popular derivado de la koin. El griego popular, aparte del folklore, aparece
por ejemplo en las numerosas Vidas de Alejandro (el verdadero hroe nacional antiguo, sobre cuya vida
todava circulan historias en el folklore griego actual), y ms adelante en los poemas picos sobre Digenis
Akritas, el hroe, igualmente revelador, de la resistencia bizantina contra los rabes. No es ste el lugar
para extenderse sobre la revitalizacin de las letras clsicas durante la dinasta Macedonia (867-1057), y
especialmente en tiempos de Constantino VII Porphyrogenito, con personajes como Psellos, Arethas o
Choniates, veneradores sin lmites de la cultura antigua, a pesar de su condicin de eclesisticos. Pero es
especialmente durante el siglo XIII y desde la ciudad de Nicea, seguramente como reaccin a las
humillaciones impuestas por los francos y otros latinos, cuando se produce la primera llamarada de
nacionalismo griego consciente de serlo (griego, a diferencia de bizantino), con una fuerte carga de
justificacin histrica y cultural. Para el emperador Teodoro II Lascaris (1254-1258), el griego clsico,
que escriba y hablaba, era ms valioso que la propia vida, y admiraba los monumentos antiguos, que
reflejan la gloria de nuestros antepasados y hacen avergonzarse a sus descendientes. En el siglo XIII,
escribe Vacalopoulos, los lderes polticos e intelectuales del pueblo griego miraban la civilizacin
clsica como la expresin ideal de su individualidad nacional, y aun se identificaban con ella, por tanto,
ms estrechamente.[59]
Poco pudo durar la expresin poltica de este nuevo nacionalismo, porque cien aos ms tarde los turcos
ya acampaban por media Grecia, y en 1453 entraban en Constantinopla, donde ya slo quedaban tres o
cuatro personas que se ocuparan de estudiar a Aristteles:[60] a m, en aquellas condiciones, tres o cuatro
todava me parecen muchos! El caso es que, despus de la cada de Constantinopla, no todos los sabios
griegos emigraron a Italia a fundar cenculos neoplatnicos. Los turcos tenan necesidad de
administradores educados, y stos eran casi inevitablemente griegos: bajo el sistema del millet
(administracin separada, por comunidades religiosas), los funcionarios griegos no solamente cubrieron
las misiones polticas y econmicas del caso, sino que originaron una nueva burguesa urbana, e incluso
especialmente en el barrio del Phanar de Estambul, residencia del Patriarcada una especie de
aristocratie de robe. Aqu, entre el grupo de los phanariotes y asimilados, y en parte entre el estamento
comercial, se encontrarn no slo los intelectuales y escritores en lengua tica pura, sino paradjicamente, teniendo en cuenta su condicin dentro del Imperio Otomano tambin los idelogos del
nacionalismo griego antiturco, los conspiradores de las nuevas Hetairiai y los propulsores de la Gran Idea
de restauracin panhelnica. Mientras tanto, la Iglesia haba hecho incesantemente lo que ahora
llamaramos trabajo de base: mantenimiento de la identidad griego=cristiano contra turco=musulmn
(recordemos que la Iglesia griega es, estrictamente, una Iglesia nacional), y preservacin de la lengua,
tanto a travs de la liturgia, los textos sagrados y la predicacin, como a travs de las escuelas
parroquiales, con frecuencia perseguidas y clandestinas, que de hecho fueron durante siglos las nicas
escuelas existentes.[61]
La recuperacin consciente de la tradicin clsica no ha sido ningn fenmeno superficial ni anecdtico,
sino un proceso repetido y apasionante. Prueba de ello es, por ejemplo, el conflicto lingstico siempre
politizado y a menudo violento[62] entre los defensores del griego popular demotik y los de la lengua
aticista y purificada katharevusa, que dura desde la reforma gramatical de Adamantios Korais
(primeros del siglo XIX) hasta nuestros das.[63] El pobre nio griego que va a la escuela, nunca sabe muy
bien si ha de hablar ms o menos como hablaba Demstenes o como hablan su padre y su madre, o una
cosa intermedia; y lo que le ensean sobre el particular puede variar segn los sucesivos ministerios de
Educacin: la tensin entre el pasado y el presente, entre lo popular y lo culto, est cada da viva en
las escuelas. Y en toda la enseanza hasta la Universidad, en los diarios y en la televisin. Y en las
cermicas y mrmoles que se desentierran por aqu y por all en el pas, y que convence todava ms a los

campesinos de que, como dicen el maestro y el secretario, Milessi, o el pueblecito que sea, fue fundado
efectivamente por los griegos antiguos (cosa que con frecuencia no es cierta, pero da igual).
Como est presente el pasado en el barquero que le mostraba a S. Zotos la boca de la cueva donde se
encuentra la autntica entrada al Hades, sin atreverse a acercar la barca, de puro miedo,[64] o en la mujer
que explicaba a los Blum[65] la historia del pobre muchacho que sin saberlo mat a su padre y se cas con
su madre la reina, y que est enterrado aqu cerca, como result que les haba explicado el seor
maestro en una excursin. El adoctrinamiento histrico, la difusin de la ideologa continuista, es la
constante invariable de la educacin nacional, no nicamente escolar,[66] de los griegos desde hace ciento
cincuenta aos. Y parece que el xito de la empresa ha sido total. Pero, a pesar de la parte de artificiosidad y de manipulacin que estas empresas inevitablemente tienen, el xito habra sido el mismo sin la
existencia de una bsica y verdadera continuidad? No lo puedo asegurar. En todo caso, si todo lo que he
dicho antes, ms lo que queda sobreentendido, ms lo que no he tenido ocasin de decir, es falso o
fantstico, entonces el xito incuestionable del neohelenismo contemporneo habr sido una de las ms
espectaculares y triunfantes estafas colectivas de la historia. Esto, sin embargo, habra que preguntrselo a
los mismos griegos..., si es que alguien se atreve a correr tal riesgo.

[Notas]
1. Sobre la supervivencia del helenismo, cf. Moses HADAS, Aspects of Nationalist Survival under
Hellenistic and Roman Imperialism, Journal of the History of Ideas, vol. XI, nm. 2, 1950. [text]
2. Ducellier, sin embargo, incluso para la poca bizantina, habla de un paganisme raviv par la rligion
(Alain DUCELLIER, Le Drame de Byzance, Pars, Hachette, 1976; pp. 247 y ss.). Y es bien conocida la
diplomacia eclesistica en materia de transiciones. [text]
3. Sobre la reorganizacin del Imperio bizantino en trminos orientales y centralistas, cf. J. M.
HUSSEY, The Byzantine World, New York, Harper and Row, 1961. [text]
4. McNall considera la etapa turca como determinante de la Grecia moderna, que en el siglo XIX se
habra convertido ya en una sociedad esencialmente no occidental (cf. SCOTT McNALL, The Greek
Peasant, American Sociological Association Monograph Series, Washington, 1974; pp. iv-v). Es una
posicin extrema. Para otro punto de vista, cf. Perry A. BIALOR, Greek Ethnic survival under Ottoman
domination, in Oriol PI-SUNYER, The limits of integration: ethnicity and nationalism in modern Europe,
University of Massachussets, 1971. [text]
5. En parte porque, en la poca de transicin al cristianismo, el trmino hellenos lleg a ser poco a poco
sinnimo de pagano: cf. Apostolos E. VACALOPOULOS, Origins of the Greek Nation, Rutgers
University Press, New Brunswick, 1970; pg. 18. [text]
6. A. VACALOPOULOS (op. cit), aun reconociendo la importancia de las aportaciones demogrficas no
griegas, defiende la tesis de su gradual asimilacin cultural. Es la tesis de prcticamente todos los
historiadores griegos. [text]
7. Supongo que todo el mundo entiende que esto es un smil, comparacin o recurso retrico: honni soit
el que malpiense que propugno, ni remotamente, retornos de un retro extremo al siglo del Tirant o al de
Temstocles. [text]
8. De hecho, las supervivencias se encuentran ms bien como parte de un conjunto que no aisladamente;
y concretamente en el caso, ms sorprendente, de las prcticas y creencias mgicas o religiosas: cf.
Richard and Eva BLUM, The Dangerous Hour. The Lore of Crisis and Mystery in Rural Greece, New
York, Charles Scribners Sons 1970; pp. 6-7, y 253 y ss. [text]
9. La mejor sntesis, hasta ahora, de la explicacin en doble direccin, es probablemente la de P.
WALCOT, Greek Peasants, Ancient and Modern, New York, Barnes and Noble, 1970. Al menos por lo
que respecta a los campesinos. Y el clsico en este campo es sin duda John C. LAWSON, Modern
Greek Folklore and Ancient Greek Religion. A Study in Survivals, 1910 (aqu he utilizado la reedicin de
1964, New York, University Books). [text]
10. S. McNALL, The Greek Peasants, pg. 5. Las pinceladas del captulo sobre la economa de los dos
pueblos estudiados por McNall son muy breves pero muy vivas. [text]
11. S. McNALL, op. cit., pg. 7. [text]
12. Irwin T. SANDERS, Rainbow in the Rock: the People of Rural Greece (Harvard University Press,
1962) hace una grfica descripcin de la vida de caf en las aldeas griegas (pp. 205 y ss.). Ernestine
FRIEDL, Vasilika, a Village in modern Greece (New York, Holt Rinehart and Winston, 1964) habla
tambin con detalle de las horas muertas (pp. 12 y ss.). [text]
13. Cf. Vasilika..., pp. 34 y ss. [text]
14. Cf. WALCOT, op. cit., pp. 10 y ss., y Alvin GOULDNER, Enter Plato: Classical Greece and the

Origins of Social Theory, New York, Basic Books, 1969. [text]

15. Citados por WALCOT, op. cit., pg. 29. [text]
16. McNALL, op. cit., pp. 9-10, describe toda la escena, casi aristofnica. [text]
17. Cf. Vasilika..., pg. 35, y el comentario de WALCOT, op. cit., pp. 34 y ss. [text]
18. Cf. Marcel DETIENNE, Crise agraire et attitude rligieuse chez Hsiode, Latomus, vol. LXVIII,
Bruxelles, 1963. Algunos de los textos se han tomado de conomies et Socits en Grce Ancienne
(Perodos Arcaico y Clsico). Textos escogidos y presentados por Michel AUSTIN y Pierre VIDALNAQUET, Pars, Armand Colin, 197.2 [text]
19. En la evolucin de la sociedad bizantina esta oposicin es tambin cada vez ms visible: el agricultor
se convierte en algo innoble, agenns; y las categoras bsicas de los habitantes de las ciudades son dos:
la gente honorable, que vive de renta o de las pensiones imperiales, y la plebe, que se ocupa de los
trabajos manuales, casi tan despreciable como los campesinos. Cf. DUCELLIER, op. cit., pp. 98 y ss. [text]
20. William McNEILL, Greece: American Aid in Action, 1947-1956. Human Relations Area Files, 1957;
pg. 17. [text]
21. Sobre este tema, ver el magnfico libro de S. C. HUMPHREYS, Anthropology and the Greeks,
London, Routledge and Kegan Paul, 1978; especialmente pp. 130 y ss. [text]
22. Cf. la obra fundamental de John C. CAMPBELL, Honour, Family, and Patronage. A Study of
lnstitutions and Moral Values in a Greek Mountain Community, Oxford, Clarendon Press, 1964; aqu
pg. 257. [text]
23. Cf. McNALL, op. cit., pp. 79 y ss. [text]
24. Cf. CAMPBELL, ibid. [text]
25. LEE, Dorothy DEMETRACOPOULOU, Greece, en M. MEAD, Cultural pattern and technical
change, Paris and New York, UNESCO, 1953; pg. 112. [text]
26. Cf. HUMPHREYS, op. cit., pg. 198. [text]
27. Cf. Stephanos ZOTOS, The Greeks. The Dilemma of Past and Present, New York, Funk and
Wagnalls, 1969; pp. 127 y ss. [text]
28. Hablando de la casa (que aqu incluye evidentemente familia y hacienda), no estar de sobra recordar
tambin los notables paralelos materiales, arquitectnicos, de la casa antigua y la moderna, en sus dos
tipos fundamentales, el mgaron y el pasts, ...tanto, que su tradicin en suelo griego es continua y sin
interrupciones desde los tiempos ms antiguos hasta hoy: George MEGAS, The Greek House: its
evolution and its relation to the houses of other Balkan peoples, Athens, Serie de Publicaciones del
Ministerio de Reconstruccin, nm. 37, 1951 (publ. en ingls). [text]
29. Cf. Perry A. BIALOR, Tensions leading to conflict and the resolution and avoidance of conflict in a
Greek farming community, en John G. PERISTIANY, Contributions to Mediterranean Sociology, The
Hague, Mouton, 1968; pp. 115 y ss. [text]
30. Los Maniotes son un caso tpico de tradicionalismo, en su rincn del Peloponeso; tanto, que se
consideran descendientes directos de los espartanos! Cf. John N. ANDROMEDAS, The enduring
urban ties of a modern Greek folk sub-culture, en PERISTIANY, Contributions..., pp. 269 y ss. [text]
31. S. ZOTOS (op. cit., pp. 35-36) refleja los comentarios populares sobre la dote de la princesa
Sofa. [text]
32. Cf. Harry LEVY, lnheritance and dowry in classical Athens, en J. PlTT-RlVERS, Mediterranean
Countrymen. Essays in the Social Anthropology of the Mediterranean, The Hague, Mouton, 1963; pp.
137 y ss. [text]
33. Cf. E. FRIEDL, Some aspects of dowry and inheritance in Boeotia, en PITT-RIVERS, Mediterranean
Countrymen, pp. 131 y ss. [text]
34. Cf. J. PERISTIANY, Contributions..., pp. 88 y ss. [text]
35. Cf. S. McNALL, op. cit., pp. 48 y ss. [text]
36. Cf. HUMPHREYS, op. cit., pp. 164, 201-203. El problema es ms complejo que la simple cuestin de
la herencia. Las agrupaciones de jvenes solteros, por ejemplo, implican la vieja cuestin de la
homosexualidad masculina, las justificaciones msticas, etc. Sobre stas y otras ambigedades, cf. Pierre
VIDAL-NAQUET, Les jeunes, le cru, lenfant grec et le cuit, en Faire lhistoire: nouveaux objets, ed.
por J. LE GOFF y P. NORA, Pars, Gallimard, 1974. Y sobre la efeba como aprendizaje y sus
expresiones mticas, cf. P. VIDAL-NAQUET, Le chasseur noir et lorigine de lphebie athnienne,
Annales, ao 23, 1968, nm. 5. [text]
37. Cf. CAMPBELL, Honour and the devil, en J. G. PERISTIANY, Honour and Shame, Chicago
University Press, 1966; pp. 148 y ss. [text]
38. Sin contar la continuidad lingstica de los trminos de parentesco. con todo lo que ello representa: cf.
John N. ANDROMEDAS, Greek kinship terms in everyday use, American Anthropologist, 59, pp.
1.086 y ss. [text]
39. Sobre la cohesin de la familia nuclear, la institucin de la dote, etc. en poca bizantina, notablemente

similares, cf. DUCELLIER, op. cit., pp. 18 y ss.; y sobre el despotisme du mle et revanche de la
femme, pp. 25 y ss. [text]
40. Todava el trabajo de las mujeres fuera de casa, es decir, por ejemplo en una fbrica (porque en el
campo han trabajado siempre), produce suspicacias y recelos: Cf. Iorma LAMBIRI, The impact of
industrial employment in the position of women in a Greek country town, en PERISTlANY,
Contributions... pp. 118 y ss. [text]
41. Sobre lo que es y lo que no es comn a toda el rea mediterrnea, cf. Jeremy BOISSEVAIN,
Uniformity and Diversity in the Mediterranean: an essay in interpretation, en J. G. PERISTIANY,
Kinship and Modernization in Mediterranean Societies, The Center for Mediterranean Studies, Rome/The
American Universities Field Staff, Hannover, N. H., 1976; y J. DAVIS, People of the Mediterranean: an
essay in comparative social anthropology, London, Routledge and Kegan Paul, 1977 [text]
42. De los cuales ya hablaba irnicamente LAWSON, Modern Greek Folklore..., pg. 30. [text]
43. F. J. Frost considera que es un hecho curioso que en la cuna de la democracia el griego medio
nunca fuera igualitario. Entre otras cosas porque cada pequeo campesino planeaba poder adquirir algn
da los campos de su vecino y pasearse en un caballo blanco entre una audiencia admirada de
arrendatarios agradecidos. Porque ...la ambicin de cada griego era ser como Cimn: ganar dinero para
poderlo gastar, y gastarlo para aumentar su prestigio (Frank J. FROST, Greek Society, Heath and Co.,
Lexington-Toronto-London, 1971; pg. 94). [text]
44. Cf. FRIEDL, Vasilika..., pg. 36. [text]
45. Cf. LAWSON, op. cit., pg. 28; y CAMPBELL, comunicacin personal (1978). [text]
46. Sobre el time local, o el honor del pueblo, cf. PERISTIANY, Contributions..., pp. 85 y ss. [text]
47. Sobre el patriotismo como honor nacional, cf. SANDERS, op. cit., pp. 283 y ss.; y LEE, op. cit., pp.
80 y ss. [text]
48. Lo que s que hicieron los griegos de la dispora fue fundar poleis o comunidades puramente
helnicas sobre el modelo original. Cf. por ejemplo M. ROSTOVTZEFF, The Social and Economic
History of the Hellenistic World, Oxford, Clarendon Press, 1941; pp. 1.058, 1.064, 1.075, 1.908 y ss., etc.
En estas comunidades los griegos, simplemente, pretendan continuar siendo tan griegos como
pudieran [text].
49. J. Pitt-Rivers, en efecto, ha comparado directamente las manifestaciones del tema de la hospitalidad
entre los griegos, los beduinos del desierto y las narraciones del Antiguo Testamento: cf. J. PITTRIVERS, The stranger, the guest and the hostile host: introduction to the study of the laws of hospitality,
en PERISTIANY, Contributions...; y del mismo PITT-RIVERS, Women and Sanctuary in the
Mediterranean, en J. POUILLON y P. MARANDA, changes et Communications: Mlanges offertes
C. Lvi-Strauss, La Haie, Mouton, 1970. [text]
50. Cf. S. ZOTOS, op. cit., pp. 123 y ss. [text]
51. Cf. CAMPBELL, Honour, Family..., pg. 310. [text]
52. El pecado no es ciertamente un invento griego: los griegos pertenecen a lo que se ha llamado una
cultura de la vergenza (el mal es que lo sepan los dems...), no a una cultura de la culpa (el mal est
en mi responsabilidad y conciencia individual). [text]
53. Evan VLACHOS, Modern Greek Society: Continuity and Change, Colorado State University, 1969;
pg. 95. [text]
54. Interpretaciones propuestas decididamente, por ejemplo, por J. DAVIS, People of the Mediterranean,
pp. 89 y ss., en la misma lnea de Jane SCHNEIDER (Of Vigilance and Virgins: honour, shame and
access to resources in Mediterranean societies, Ethnology, nm. 10, pp. 1-24) y de P. SCHNEIDER
(Honor and conflict in a Sicilian town, Anthropological Quarterly, nm. 42, 3, pp. 130-154),
interpretaciones que iran contra las ms clsicas y culturales de Campbell y de Pitt-Rivers [text].
55. Mases HADAS, Aspects ot Nationalist Survival..., pg. 135. [text]
56. Moses HADAS, ibid., pg. 137. [text]
57. Cf. J. M. HUSSEY, The Byzantine World, cap. IX. [text]
58. Cf. A. DUCELLIER, Le Drame de Byzance, pp. 60 y ss. [text]
59. Cf. VACALOPOULOS, Origins ot the Greek Nation, pp. 36.37. [text]
60. A. DUCELLIER, op. cit., pg. 62. [text]
61. Cf. I. T. SANDERS, Rainbow in the Rock, pg. 242. [text]
62. En 1901, por ejemplo, hubo graves disturbios en Atenas, con muertos y heridos, a causa de la
publicacin de una versin demotik del Nuevo Testamento. [text]
63. Cf. C. G. PAPPAGEOTES y J. MACRIS, The Language Question in Modern Greece, Word: Journal
of the Linguistic Circle of New York, Supl. vol. 20, nm. 3, 1964. [text]
64. Cf. S. ZOTOS, op. cit., pp. 190-193. [text]
65. Cf. R. y E. BLUM, The Dangerous Hour, pg. 265. [text]
66. Por ejemplo, segn cuenta Dorothy LEE (op. cit., pg. 110), en los manuales de higiene infantil de

hace pocos aos se explicaba a las madres que hay que dar el pecho a los nios, como hacan Hcuba y
Penlope, o que los nios pequeos no han de ir vendados de pies a cabeza, como hacan los brbaros
romanos. [text]

Vivir y hacer historia. Estudios desde la antropologa social

[Presentacin]
No quisiera que el posible lector sea inducido a engao por el ttulo de este volumen o por sus posibles
apariencias. Lo que en l puede encontrar es tan slo no s si es poco o es mucho un conjunto,
espero que coherente, de trabajos en apariencia dispersos. Dispersos en el tiempo, ciertamente que lo son,
pues han sido producidos a lo largo de un perodo de diez aos ms o menos: obra de la dcada pasada.
Dispersos en la intencin que los produjo, cada uno en su tiempo y lugar, creo, sin embargo, que no.
Y quiz tampoco en unos cuantos conceptos y temas bsicos que estn en el fondo de todos ellos: cosas
como el propsito de aclarar un poco algunas de las formas que el llamado cambio social (la historia
presente y en accin, si es que esto puede decirse) reviste en la sociedad rural, y en una sociedad rural
que directamente conozco; como la conviccin de que si hemos de entender estas historias vivas y de
ahora, llmense clases sociales en movimiento, manejos matrimoniales o fiestas en la calle, hay que
acudir una y otra vez o quizs una vez, y basta a los cimientos, por otra parte bien poco estables, en
que toda sociedad descansa; aunque con su grano de sal: los cimientos explican lo que pueden explicar,
pero no ms.
La perspectiva histrica, el propsito de ver las cosas sociales en movimiento, es pues lo que ms tienen
en comn los trabajos que aqu se renen. La primera parte se inicia con un planteamiento general
introductorio y contina con cuatro estudios sobre la sociedad rural valenciana: en ellos podr verse algo
de los conceptos iniciales aplicados al anlisis de fenmenos concretos, aparte del inters que stos
puedan tener por s mismos. En todo caso, las ideas del primer captulo sirvieron para los cuatro que le
siguen. Aunque si los hubiera de volver a escribir, uno y otros, seguramente no los escribira de la misma
manera, ni acudiendo solamente a las mismas fuentes y referencias.
Y la segunda parte, donde un tanto paradjicamente se enfrentan dos enfoques opuestos de la
perspectiva histrica: uno es el intento de animar, de ver en movimiento, una pequea comunidad muy
local, en una poca limitada y a travs de un documento muy concreto; y el otro, el propsito de ver
precisamente lo que no ha cambiado, lo que haya habido de constante en una sociedad ms amplia y a lo
largo de muchsimos siglos. Se da la coincidencia, adems, de que estos captulos I y II de la segunda
parte han sido el primero y el ltimo en ser escritos: van unos diez aos entre ellos.
He querido resistir la tentacin, a que aluda antes, de volver a escribir cosas: salvo muy ligeros
retoques, cuestiones sobre todo de redaccin o de traduccin, los textos van como originalmente fueron
escritos. Con el paso de los aos, uno llega a creerse que se va haciendo ms listo y ms experto, y que lo
que hizo tanto o cuanto tiempo antes, ahora lo hara con certeza mucho mejor. Quizs, aunque no estoy
nada seguro. Pero lo hecho, hecho queda, para lo que pueda servir.

Castell, enero de 1980

Vivir y hacer historia. Estudios desde la antropologa social (1980)

Sumario
PRIMERA PARTE
I. Sociedad rural y cambio social: notas para un planteamiento ... 11

II. Propiedad de la tierra y estratificacin en una sociedad agraria tradicional ... 29

Distribucin de la propiedad y formas de explotacin: tipos y zonas 30
Estratificacin y clases sociales en los sistemas tradicionales: comunidades igualitarias
comunidades jerarquizadas 39

III. Sobre movilidad social y conciencia de clase en las comunidades rurales ... 49
Cambios demogrficos y estratificacin 49
Crisis agrarias y movilidad social 53
Actividades extraagrarias y nuevos
estratos 56
Evolucin de los status y factores de movilidad 61
Clases sociales y liderazgo 63
IV. La estrategia matrimonial: un difcil equilibrio ... 73
La presin sobre la tierra 74
Algo ms sobre condiciones econmicas y estratificacin 78
de herencia 81
El juego de las alianzas 91

Organizacin bilateral y sistema

V. El pueblo, el toro y los que van por delante ... 105

Bibliografa de la primera parte ... 129
SEGUNDA PARTE
I. Establiments del Boixar: anlisis sociolgico de una aldea medieval ... 133
El texto 134
Anlisis del contenido 136
1. La tierra 137
2. La ganadera 141
3. El
comercio 146
4. Lugares e intereses colectivos 149
5. La funcin pblica y los
funcionarios 156
6. Regulaciones jurdicas y de procedimiento 160
Conclusiones 164
II. De cmo se puede ser griego durante treinta siglos ... 169
Aspectos del problema y puntos de vista 172
Entre la tierra y la ciudad, como siempre 175
Los hijos, la casa y los dems 184
tica y
percepcin del mundo social 191
Conclusiones a mitad de camino: la historia maestra y los
sucesivos neohelenismos 199
Joan F. Mira

Vivir y hacer historia. Estudios desde la antropologa social

Barcelona: Pennsula, 1980
Joan lvarez: Un anlisis de la sociedad valenciana