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En los diccionarios, despus de la definicin etimolgica aparecen como principales las
acepciones econmica, laboral y poltico-social. 5
Histricamente ha sido decisivo el uso que ha tenido el concepto en el mbito militar y
mdico: el momento de cambio, la fase decisiva, el giro hacia la vida o la muerte en una
enfermedad, o el paso a la victoria o la derrota en el campo de batalla. En la modernidad,
entra a travs de la doctrina de los das crticos, y se ampla hacia una globalizacin del
concepto crisis. Desde el siglo XVII, a partir de Inglaterra y pasando por Francia, se
desarrolla una nueva extensin del concepto al campo social, poltico y econmico, desde
la comprensin de los cuerpos y los seres sociales como organismos. La ltima ampliacin
del trmino se da a travs de las filosofas de la vida y de la existencia, que asumen en gran
medida el impacto de la orientacin cristiana y su religiosidad.
El concepto
en sentido mdico6 aparece por primera vez en el Corpus
hippocraticum. Es posible que el mismo fuera tomado por los mdicos del mbito de la
poesa y de la filosofa; como fuentes probables para el uso de crisis como decisin o
momento decisivo, se plantean Parmnides y sobre todo Herodoto. La doctrina mdica de
la crisis, probablemente fundada por Hipcrates, sostiene que las enfermedades con mucha
fiebre repentinamente pueden evolucionar hacia una mejora o empeoramiento y que estos
cambios en el curso de la enfermedad se dan en determinados das; se llama
a este
momento de definicin, los das en que se da el cambio, que, como das decisivos, son
crticos. La medicina post-hipocrtica fija el concepto crisis en este sentido y la doctrina
de los das crticos aparece como una expresin del estado de la cuestin en este mbito. En
la fijacin definitiva del concepto, se destaca Galeno, para quien es preciso elaborar la
doctrina de la crisis como fundamento para un pronstico: para una observacin de la crisis,
es muy importante poder determinar con exactitud el comienzo de la enfermedad. Luego
del mayor inters dedicado al tema en el siglo XVI, no ha habido mayores novedades en el
desarrollo y la atencin al concepto.
Las acepciones o aperturas que da J. Robinson sobre el concepto crisis en las ciencias
sociales son mltiples y sugerentes: 7 turning point, requirement for action, new
situation, uncertainties alternatives, reduction of control, urgency stress,
tensions among, etc. A la vez, previene acerca de un uso tanto restrictivo como
excesivamente abierto del concepto.8 Recordando el origen griego del trmino, ligado a la
concepcin mdica, como turning point entre un cambio afortunado o desafortunado en
el estado de un organismo, el autor propone a modo de sntesis la crisis como una decision
situation, occasion for decision. En este contexto, abre el tema de crisis como decision
time, en relacin con las teoras de decision-making y decision makers que suponen la
formulacin y negociacin de alternativas. 9
Por ejemplo en: Editorial Larousse (eds.) Pequeo Larousse Ilustrado, Mexico 1996. 297-298; A.
BENFENATI, voz Crisi, en G.C. SANSONI (ed.), Enciclopedia Filosfica, T 2, Firenze, 1968, col 159-160.
6
KOSELLECK - TSOUYOPOULOS - SCHNPFLUG, Voz Krise , col.1240.
7
Cf. J.A. ROBINSON, Voz Crisis, en Internacional Enciclopedia of the Social Sciences, Washington, Library
of Congress, 1968, 510-514.
8
Sobre las dificultades de una generalizacin que recae en la ambigedad, cf. R. STARN - R. THOM - E. MORIN
et al., El concepto crisis, Buenos Aires, Megpolis, 1979, 5-7. 277.
9
V. R. AZCUY, Reflexiones abiertas sobre la crisis-pas. Pensar Pensndonos Aportes teolgico/sociales,
en: SOCIEDAD ARGENTINA DE TEOLOGA (ed.), La crisis argentina: ensayos de interpretacin y
discernimiento a la luz de la fe, Buenos Aires, 2004, 153-208.
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La entrada del trmino en psicologa y psiquiatra se ha dado a travs del campo de la
medicina y ha designado, bsicamente, el desarrollo o proceso de una enfermedad anmica.
En este contexto, se llama crisis a un estado personal de trastorno y desorganizacin,
caracterizado principalmente por una incapacidad para abordar situaciones particulares
utilizando mtodos acostumbrados para la resolucin de los problemas, y por el potencial
para obtener un resultado radicalmente positivo o negativo a partir de esa situacin.10
Para sintetizar y redondear el concepto, pongo aqu una definicin de crisis, que expresa un
cierto consenso que existe acerca de esta nocin:
Crisis (del latn crisis, a su vez del griego ) es una coyuntura de cambios
en cualquier aspecto de una realidad organizada pero inestable, sujeta a evolucin;
especialmente, la crisis de una estructura. Los cambios crticos, aunque
previsibles, tienen siempre algn grado de incertidumbre en cuanto a su
reversibilidad o grado de profundidad, pues si no seran meras reacciones
automticas como las fsico-qumicas. Si los cambios son profundos, sbitos y
violentos, y sobre todo traen consecuencias trascendentales, van ms all de una
crisis y se pueden denominar revolucin.
Las crisis pueden ocurrir a un nivel personal o social. Pueden designar un cambio
traumtico en la vida o salud de una persona o una situacin social inestable y
peligrosa en lo poltico, econmico, militar, etc. Tambin puede ser la definicin
de un hecho medioambiental de gran escala, especialmente los que implican un
cambio abrupto. De una manera menos propia, se refieren con el nombre de crisis
las emergencias o las pocas de dificultades. 11
En el Diccionario de la Real Academia Espaola, podemos encontrar un dato notable, la
segunda acepcin de la palabra crisis, dice: mutacin importante en el desarrollo de
procesos, ya de orden fsico, ya histricos o espirituales. Es decir, que la segunda acepcin
del trmino tiene siete contempla la existencia de crisis de orden espiritual. 12
10
Como veremos, algunos autores insisten en el trastorno emocional y el desequilibrio que provoca la crisis,
como el elemento determinante de la misma. Otros, en cambio, hacen hincapi en el componente
cognoscitivo, ya que la crisis o bien altera la expectativa vital de la persona, o bien sus caractersticas
traumticas hacen incapaz al individuo de manejar situaciones nuevas o desconocidas.
11
http://es.wikipedia.org/wiki/Crisis.
12
Se trata de la vigsima segunda edicin.
Cf. http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=crisis.
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2. Teora de la Crisis segn K. Slaikeu
Luego de sealar las races semnticas del concepto crisis, 13 el autor resume su teora, del
siguiente modo:
Una crisis es un estado temporal de trastorno y desorganizacin, caracterizado
principalmente por:
La incapacidad del individuo para abordar situaciones particulares utilizando mtodos
acostumbrados para la resolucin de los problemas, y por el potencial para obtener un
resultado radicalmente positivo o negativo.14
Algunos autores insisten en el trastorno emocional y el desequilibrio que provoca la crisis,
como el elemento determinante de la misma. Otros, en cambio, hacen hincapi en el
componente cognoscitivo, ya que la crisis o bien altera la expectativa vital de la persona, o
bien sus caractersticas traumticas hacen incapaz al individuo de manejar situaciones
nuevas o desconocidas.
Todos los seres humanos estamos expuestos a lo largo de nuestras vidas a experimentar
crisis caracterizadas por una gran desorganizacin emocional, perturbacin y trastornos en
las estrategias previas de enfrentamiento.
El estado agudo de crisis est limitado en el tiempo de 4 a 6 semanas. Casi siempre se
manifiesta por un suceso que lo precipita, puede ser un hecho venido totalmente desde
afuera: por ej.: un accidente, hasta una opinin o pregunta de alguien: por ej. "sos feliz?",
"a menudo te veo triste", etc.
La crisis es esperable que siga patrones secuenciales de desarrollo en diversas etapas, y
tiene un potencial de resolucin hacia niveles ms satisfactorios o menos satisfactorios de
vida para el protagonista.
-
Sucesos precipitantes
13
Al inicio de esta primera seccin, he tratado la etimologa de la palabra. Slaikeu se detiene especialmente en
el verbo "
", que significa decisin, escisin y en el ideograma chino "Weiji", que significa peligro y
oportunidad al mismo tiempo. Cf. Intervencin en Crisis, 11-12.
14
El recuadro y la cursiva son mos.
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estrs ms significativos que pueden presentarse en la vida de una persona. Segn este
modelo, la crisis se define por la superacin de determinado valor numrico-simblico.
Para nuestros objetivos, esta escala no tiene tanto valor en s misma, pero nos permite
observar la capacidad desestructurante de algunos acontecimientos. Notemos que al tope de
la escala y de algn modo, en la mayora de los tems, se encuentra el tema de los vnculos.
La prdida de las relaciones significativas y cercanas, son los sucesos ms estresantes que
puede protagonizar una persona.
-
Tipos de Crisis
El autor marca bsicamente dos tipos de crisis: las crisis en la vida durante el desarrollo y
las crisis circunstanciales.
El criterio de clasificacin est dado por el llamado suceso precipitante, cuando ste es
una alternativa del crecimiento humano estamos frente a una crisis de desarrollo por
ejemplo: crisis de la mitad de la vida, cuando es un suceso que puede darse en cualquier
momento de la existencia, hablamos de crisis circunstancial por ejemplo: una inundacin
o la muerte repentina de un familiar cercano.
-
La clave cognoscitiva
Algunos autores a partir de las ideas de J.R. Taplin 16 consideraron que la crisis se da,
cuando se toma contacto con una situacin que escapa totalmente a lo esperable dentro de
las expectativas vitales, por su calidad-intensidad o por su cantidad. Esto no se da tanto en
un marco objetivo, como subjetivo: lo que esa persona espera de su vida, o para su vida y
esto tiene mucho que ver con su sistema de creencias, con lo que esa persona considera
esperable o dentro de los lmites normales.
Tambin hay otro elemento eminentemente subjetivo en esta clave cognoscitiva: las
experiencias del pasado. Un suceso puede despertar, en una persona, una cantidad de
recuerdos negativos y dolorosos que pueden desencadenar o agudizar la crisis. 17 Respecto
de este tema, Slaikeu cita a L. Rapoport,18 quien sugiere que, segn los individuos, un
contratiempo inicial puede ser percibido como una amenaza, una prdida o un reto, de
acuerdo a la mencionada clave cognoscitiva. Por ese motivo, propone evaluar, luego de la
determinacin del suceso precipitante, lo que ste significa para el protagonista de la crisis,
ya que un suceso nimio para una persona puede ser altamente crtico y desestructurante
para otra.
15
En su obra The Social Readjustment Rating Scale, New York, 1967. Figura como anexo al captulo
dedicado a I. Baumgartner.
16
En un artculo aparecido en 1971 Crisis Theory: Critique and Reformulation, Community Mental Health
Journal 7 (1971) 13-23.
17
Por ejemplo, una situacin de desempleo, de por s estresante, puede desencadenar una crisis en una
persona que ha perdido el empleo reiteradamente, o que lo ha hecho anteriormente en condiciones
traumticas.
18
L. RAPOPORT, The state of crisis: Some theoretical considerations, en: H.J. PARAD (ed.) Crisis
intervention: Selected readings, New York, 1965.
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-
Desorganizacin y desequilibrio
Trastornos en el enfrentamiento
Entre ellos se destaca H. HALPERN, "Crisis Theory: A Definitional Study" Community Mental Health
Journal 9 (1973) 342-349.
20
El factor cansancio es fundamental en la determinacin de los cuadros depresivos, al respecto se puede ver
F. CANOVA, Cansados o Deprimidos? Bs.As., 1993.
21
Lo hace en los siguientes escritos: G. CAPLAN, Mastery of Stress: Psychosocial aspects, American
Journal of Psychiatry 138 (1981) 413-419; Aspectos preventivos en Salud Mental, Barcelona, 1993.
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Abatir los problemas hacindolos manejables, tratables y trabajando uno cada vez.
Estar consciente de la fatiga y la tendencia que propician la desorganizacin, en tanto se
mantiene el control y los esfuerzos como sea posible, en muchas reas de
funcionamiento.
Dominar sentimientos hasta donde se puede, aceptndolos cuando sea necesario, siendo
flexible y estando dispuesto a cambiar.
Confiar en s mismo y en otros, y tener un optimismo bsico sobre los resultados.
Lmites de tiempo
A partir de Principles of Preventive Psychiatry se habla del perodo de crisis como un lapso
que abarca aproximadamente seis semanas. Evidentemente se hace referencia a la etapa
aguda no crnica, al hablar de un tiempo relativamente corto, como el de seis semanas.
Tambin habra que distinguir entre restauracin del equilibrio y resolucin de la crisis.
El supuesto de la afirmacin de las seis semanas de duracin de la crisis en cuanto
desorden, es que las personas no toleran niveles altos de desorganizacin durante perodos
largos. La inestabilidad debe estar necesariamente limitada en el tiempo.
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Fases de la crisis
Slaikeu considera en su sntesis a los tericos ms clsicos, como Caplan,23 quienes las
definen as:
22
R.S. LAZARUS, The stress and coping paradigm, en: L.BOND - R. ROSEN (eds.), Competence and coping
during the adulthood, New England, 1980. Lazarus es una de las principales referencias tericas de Slaikeu,
posiblemente junto con Caplan. K. Slaikeu intenta aplicar la terapia multimodal de Lazarus a la intervencin
en crisis. Ver lo que dicen al respecto A. FERNNDEZ LIRIA - B. RODRGUEZ VEGA, en su libro Intervencin en
crisis, Madrid, 2002, 172.
23
G. CAPLAN, Principios, 56-57.
8
-
Pero tambin estima pertinentes, otros enfoques, como el de Horowitz, 24 quien distingue en
trminos generales, las siguientes etapas: llanto, negacin, intrusin la persona comienza a
familiarizarse con el tema, penetracin se incorpora la problemtica a la vida y
consumacin se asume esa situacin como un componente ms de la propia existencia,
esta resolucin puede ser satisfactoria o no. En el suceso especfico del duelo, se suelen
marcar las siguientes etapas: negacin, enojo, regateo, tristeza y aceptacin. 25
-
Slaikeu habla de tres modos distintos de resolucin de las crisis: para mejorar, para
empeorar o para volver al estado que se tena antes. El resultado ms comn de la crisis es
la primera o segunda posibilidad.
Las crisis son especies de puentes decisivos y crticos en los que el peligro y la oportunidad
coexisten, y en donde los riesgos son altos. Los resultados peligrosos pueden ser fsicos o
psicolgicos.
Despus de determinado perodo, discutible en cuanto a su extensin, pero siempre
acotado, la crisis pasar o se resolver de alguna manera. La solucin puede ser
satisfactoria o no, y se supone que el tipo de solucin alcanzada, tendr consecuencias en el
funcionamiento futuro del individuo.
En la resolucin de la crisis, Slaikeu enfatiza la apertura positiva al futuro. Para que esto
sea posible, habr que realizar un trabajo de elaboracin de la crisis, analizando y
penetrando emocionalmente en los sucesos desencadenantes y sus posibles razones,
recorriendo los distintos acontecimientos, pensamientos y sentimientos que tuvieron lugar
antes, durante y despus de la crisis. Ser importante integrar el suceso crtico a la vida,
como algo que ya pas, pero pas efectivamente por nosotros y en nosotros.
En definitiva, se trata de asimilar o penetrar la crisis, para ello ser importante:
-
24
Definir cules son realmente los problemas. Abordar los sentimientos autnticos y
aprender cules pueden ser las soluciones.
Identificar y resolver los conflictos subyacentes reactivados por la crisis.
Definir y movilizar todos los recursos disponibles posibles, tanto los internos como los
externos.
Cf. M.J. HOROWITZ, Diagnosis and Treatment of Stress Response Syndroms: General Principles,
Maryland, 1976. Citado por K. SLAIKEU, Intervencin en Crisis, 17-19.
25
Son las clsicas etapas propuestas por la Dra. E. KBLER-ROSS, Sobre la muerte y los moribundos,
Barcelona, 1975.
9
-
Bibliografa de orientacin
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J. GARRIDO, Proceso Humano y Gracia de Dios. Apuntes de Espiritualidad Cristiana,
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10
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11