Clasificacin de las rocas en funcin de su origen

geolgico
Las rocas habituales utilizadas como material de obras de inters Histrico-Artstico se
clasifican en tres grandes grupos, cada uno de ellos resultante de un proceso geolgico
distinto:

Rocas Magmticas o gneas: Granito y basalto.

Obras de Granito.

Rocas Sedimentarias: Calizas, areniscas y calcarenitas.

Obras de Caliza.

Rocas Metamrficas: mrmoles.

Obras de Mrmol.

Clasificacin de las rocas en funcin de sus

propiedades
Desde el punto de vista constructivo y artstico, a menudo se clasifican en funcin de sus
propiedades en dos grupos:

Rocas Cementadas: Son rocas de origen sedimentario, que se caracterizan por la

presencia de un cemento que une los granos de la matriz, como ejemplo: calizas,
areniscas y calcarenitas.

Rocas Cristalinas: Son rocas formadas por granos minerales (cristales) en

contacto directo unos con otros. En este grupo se incluyen tanto las rocas
magmticas como las metamrficas, y se clasifican en:
o

Variedades masivas: Granito y mrmoles.

Variedades foliares: Pizarras.

Clasificacin de las rocas en funcin de su uso

As mismo, en funcin del uso que se le ha dado a los materiales ptreos podemos
diferenciar:

Rocas de construccin:
o

Uso estructural: sillares, muros, etc.

Uso en revestimiento: pavimentos, tejados, aplacados, etc.

Rocas ornamentales: uso decorativo, integrado o no en edificio o estructuras

superiores. Son rocas trabajadas con un fin esttico.

Rocas de uso en utensilios para el hombre.

Piedras machacadas: ridos, ripios, agregados, etc.

Rocas
Es un mineral duro y solido. Son unos de los elementos que componen a la tierra, que se
forman mediante procesos geolgicos.
Roca, en geologa y geomorfologa, cualquier agregado mineral formado de modo natural. El
trmino se aplica a agregados de distintos tamaos, desde la roca slida del manto terrestre
hasta la arena y la arcilla o barro. Las rocas se clasifican segn sus orgenes en rocas
sedimentarias, rocas metamrficas y rocas gneas.
Rocas gneas
Son rocas formadas por el enfriamiento y la solidificacin de materia rocosa fundida, conocida
como magma. Segn las condiciones bajo las que el magma se enfre, las rocas que resultan
pueden tener granulado grueso o fino.
Las rocas son agregados de diversos minerales, auque, en ocasiones, pueden estar formadas
por un nico mineral. Las rocas se pueden formar de muy diversas maneras y a distintas
profundidades. Una vez formadas, afloran. Se las encuentra por toda la superficie terrestre.
Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y la solidificacin de materia rocosa fundida, el
magma. Segn las condiciones bajo las que el magma se enfre, las rocas que resultan
pueden tener granulado grueso o fino. Las rocas gneas se subdividen en dos grupos:
Las rocas plutnicas o intrusivas fueron formadas a partir de un enfriamiento lento y en
profundidad del magma. Las rocas se enfriaron muy despacio, permitiendo as el crecimiento
de grandes cristales de minerales puros. Ejemplos: granito y sienita.
Las rocas volcnicas o extrusivas, se forman por el enfriamiento rpido y en superficie, o
cerca de ella, del magma. Se formaron al ascender magma fundido desde las profundidades
llenando grietas prximas a la superficie, o al emerger magma a travs de los volcanes. El
enfriamiento y la solidificacin posteriores fueron muy rpidos, dando como resultado la
formacin de minerales con grano fino o de rocas parecidas al vidrio.

Existe una correspondencia mineralgica entre las rocas plutnicas y volcnicas, de forma
que la riolita y el granito tienen la misma composicin, as como el gabro y el basalto. Sin
embargo, la textura y el aspecto de las rocas plutnicas y volcnicas son diferentes.
Las rocas gneas, compuestas casi en su totalidad por silicatos, pueden clasificarse segn su

contenido de slice. Las principales categoras son cidas o bsicas. En el extremo de las
rocas cidas o silceas estn el granito y la riolita, mientras que entre las bsicas se
encuentran el gabro y el basalto. Son de tipo intermedio las dioritas y andesitas.
Textura
Se puede presentar varios tipos de textura, ya que depende del enfriamiento del magma:
Tipos de textura

Holocristalina:los granos minerales estn bien cristalizados, visibles a simple vista

o con lupa y no existe cemento de unin.

Merocristalina: entre los granos visibles existen segmentos.

Microcristalina: es cuando los cristales no se pueden ver a simple vista, sino, con la
ayuda de un microscopio.

Criptocristalina: precisa luz poralizada para distinguir los cristales.

Fanerica. Es cuando se distingue a simple vista lo cristales.

Afantica: Cuando no se distingue el cristal de ninguna manera; ni a simple vista, ni

con lupa.
Rocas sedimentarias
Son rocas compuestas por materiales transformados, formadas por la acumulacin y
consolidacin de materia mineral pulverizada, depositada por la accin del agua y, en menor
medida, del viento o del hielo glaciar. La mayora de las rocas sedimentarias se caracterizan
por presentar lechos paralelos o discordantes que reflejan cambios en la velocidad de
sedimentacin o en la naturaleza de la materia depositada.
Proviene de la mitificacin de los sedimentos, es necesario revisar algunos conceptos
relacionados con el ciclo exgeno y el origen de los sedimentos.
Clasificacin de las rocas sedimentarias

Rocas clsicas o detriticas

Rocas sedimentarias qumicas

Rocas no clsicas
Rocas sedimentarias orgnicas

Las rocas sedimentarias se clasifican segn su origen en detrticas o qumicas. Las rocas
detrticas, o fragmentarias, se componen de partculas minerales producidas por la
desintegracin mecnica de otras rocas y transportadas, sin deterioro qumico, gracias al
agua. Son acarreadas hasta masas mayores de agua, donde se depositan en capas. Las
lutitas, la arenisca y el conglomerado son rocas sedimentarias comunes de origen detrtico.
Las rocas sedimentarias qumicas se forman por sedimentacin qumica de materiales que
han estado en disolucin durante su fase de transporte. La halita, el yeso y la anhidrita se
forman por evaporacin de disoluciones salinas y la consiguiente precipitacin de las sales.
En estos procesos de sedimentacin tambin puede influir la actividad de organismos vivos,
en cuyo caso se puede hablar de origen bioqumico u orgnico. Esto sucede, por ejemplo, con
muchas calizas y diversas rocas silceas.
Rocas metamrficas
Son rocas cuya composicin y textura originales han sido alteradas por calor y presin. El
metamorfismo que se produce como resultado del movimiento y presin entre dos bloques
rocosos recibe el nombre de dinamometamorfismo o metamorfismo cataclstico y tiene lugar
en fracturas con movimiento (fallas) y produce trituracin mecnica pero tambin calor por
rozamiento. El metamorfismo producido por el calor o la intrusin de rocas gneas recibe el
nombre de trmico o de contacto. Finalmente hay otro tipo de metamorfismo a gran escala,
relacionado con la tectnica de placas y la orognesis y motivado por los aumentos de presin
y temperatura cercanos a la zona de colisin y subduccin, que origina extensas zonas de
rocas metamrficas.
Hay cuatro variedades comunes de rocas metamrficas que pueden provenir de rocas
sedimentarias o de rocas gneas, segn el grado de metamorfismo que presenten,
dependiendo de la cantidad de calor y presin a la que se han visto sometidas. As, la lutita se
metamorfiza en pizarra a baja temperatura, pero si es calentada a temperaturas lo
suficientemente elevadas como para que se recristalicen sus minerales arcillosos formando
laminillas de mica, se metamorfiza en una filita.
A temperatura y presin an ms elevadas, se produce una recristalizacin completa, que da
lugar a esquistos o gneis, rocas en las que el alineamiento de las laminillas de mica produce
una textura laminar llamada foliacin que se caracteriza por el aspecto laminado o bandeado
de la roca. En los esquistos, los minerales de color claro (cuarzo y feldespato sobre todo)
estn distribuidos homogneamente entre las micas de color oscuro; el gneis, por el contrario,
exhibe bandas de color caractersticas. Entre otros minerales formados por recristalizacin
metamrfica, los silicatos de aluminio como la andalucita, la silimanita y la cianita son lo
bastante caractersticos como para ser considerados diagnsticos.
Entre las rocas metamrficas no foliadas, las ms comunes son la cuarcita y el mrmol. La
cuarcita es una roca dura, de color claro en la que todos los granos de arena de una arenisca
se han recristalizado formando una trama de cristales de cuarzo imbricados entre s. El
mrmol es una roca ms blanda y frgil de colores variados en la que se ha recristalizado por
completo la dolomita o la calcita de la roca sedimentaria madre.

Minerales
Los minerales son cuerpos de materia slida del suelo que pueden aparecer de formas muy
diversas, ya sea de forma aislada o como componentes fundamentales de las rocas.
Los minerales son edificaciones de bloques de rocas. Son materia de slidos y, como toda
materia, estn hechos de tomos de elementos. Existen muchos diferentes tipos de
minerales, y cada uno est hecho de diferentes tipos de tomos. Los tomos se encuentran
unidos, y se alinean de una manera especial llamada, enrejado de cristales, o red de tomos.
El enrejado de tomos es lo que le da al mineral su formal de cristal.
Los diferentes de minerales tienen cristales de diferentes formas. La mayora de los minerales
pueden convertirse en formas de cristales de tener suficiente espacio para crecer.
Generalmente hay tantos cristales creciendo en un mismo lugar, que competirn por espacio,
ya que ninguno de los cristales puede alcanzar gran tamao.
Los nuevos cristales minerales crecen de dos maneras diferentes. Algunos minerales se
forman cuando la roca fundida llamada magma; que est por debajo de la superficie del
planeta, y llamada lava cuando est en la superficie; se enfra, y los tomos se unen y forman
cristales minerales. Otros minerales se forman cuando el agua tiene elementos disueltos y se
evapora. Los tomos en el agua se acercan, y eventualmente forman minerales slidos.
Las diferentes formas de los minerales no son las nicas diferencias entre ellos. Los minerales
tambin pueden identificarse a travs de otraspropiedades fsicas. Cada tipo de mineral
tiene su propia serie de caractersticas nicas.
Mineral (qumica), en general, cualquier elemento o compuesto qumico que se encuentre en
la naturaleza; en mineraloga y geologa, compuestos y elementos qumicos formados
mediante procesos inorgnicos. Se pueden clasificar segn su composicin qumica, tipo de
cristal, dureza y apariencia (color, brillo y opacidad). En general los minerales son sustancias
slidas, siendo los nicos lquidos el mercurio y el agua. Todas las rocas que constituyen la
corteza terrestre estn formadas por minerales. Los depsitos de minerales metlicos de valor
econmico y cuyos metales se explotan se denominan yacimientos.
Caractersticas de los minerales
El cristal de una ventana no es un cristal, aunque est hecho con minerales cristalinos. Del
mismo modo, una roca no es un mineral, sino un material formado por minerales diversos.
Para comprender que es un mineral, podemos estudiar algunas de sus caractersticas:
1.- Se encuentra en la naturaleza, es decir, no est fabricado.
2.- Tiene una estructura geomtrica fija, por tanto, es slido.
3.- Es de naturaleza inorgnica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral, aunque
contenga minerales.
4.- Tiene una composicin qumica fija, aunque, a veces, pueda contener una sustancia
contaminante que modifique su color.

A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas dentro de las rocas.
Entonces se habla de una veta o filn de un determinado mineral. Su descubrimiento y
explotacin determina la actividad de la mineria. Desde la prehistoria los humanos hemos
usado los minerales para fabricar utensilios, herramientas, mquinas y armas.
La apariencia de los minerales
Para clasificar los minerales es importante observar una serie de propiedades fisiolgicas:
1.- Color: algunos minerales pueden tener un color cuando son puros y otros provocados por
impurezas.
2.- Color pulverizado: si se raya un mineral con un objeto ms duro, se obtiene un polvo de un
color caracterstico.
3.- Brillo: puede ser un brillo metlico, como el hierro, o no metlico, como los sedosos o
nacarados.
4.- ndice de refraccin: (slo si se trata de un mineral cristalino) un rayo de luz que atraviesa
un cristal se desva un ngulo caracterstico de cada mineral.
5.- Birefringencia: algunos minerales cristalinos dividen en dos un rayo de luz que les
atraviese.
6.- Luminiscencia: algunos minerales emiten luz cuando se les ilumina.
Estas son algunas de las caractersticas de los minerales que se pueden observar con cierta
facilidad. Se puede ver un listado completo de las propiedades fsicas de los minerales en la
siguiente pgina.
Propiedades fsicas de los minerales
Podemos clasificar los minerales por sus propiedades fsicas, pticas, elctricas, magnticas y
por su composicin qumica, aunque este ltimo no es el mtodo habitual, ya la mayora
pueden ser identificados mediante observacin espectroscpica e incluso visual. El anlisis
qumico es la nica forma de identificar con exactitud la naturaleza de un mineral.
Dureza de un mineral
La dureza de un mineral es la resistencia que presenta a ser rayado. Un mineral posee una
dureza mayor que otro, cuando el primero es capaz de rayar al segundo.
El mineralogista alemn Mohs estableci en 1822 una escala de medidas que lleva su
nombre, y que se utiliza en la actualidad, en la que cada mineral puede ser rayado por los que
le siguen. Se toman 10 minerales comparativos de ms blando a ms duro, que son: talco,
yeso, calcita, fluorita, apatito, ortosa (feldespato), cuarzo, topacio, corindn y diamante.
Tenacidad o cohesin

La tenacidad o cohesin es el mayor o menor grado de resistencia que ofrece un mineral a la

rotura, deformacin, aplastamiento, curvatura o pulverizacin. Se distinguen las siguientes
clases de tenacidad:

- Frgil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo y el azufre.
- Maleable: el que puede ser batido y extendido en lminas o planchas. Ejemplos: oro, plata,
platino, cobre, estao.
- Dctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos: oro, plata y cobre.
- Flexible: si se dobla fcilmente pero, una vez deja de recibir presin, no es capaz de recobrar
su forma original. Ejemplos: yeso y talco.
- Elstico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presin, recupera su forma
original. Ejemplo: la mica.
Clasificacin qumica
La clasificacin qumica divide los minerales en grupos segn sus compuestos qumicos.
Cualquier mineral conocido puede ser integrado dentro de estos grupos, pues la prctica
totalidad de ellos incluyen alguno de estos compuestos.
1.- Elementos nativos: son los que se encuentran en la naturaleza en estado libre, puro o
nativo, sin combinar o formar compuestos qumicos. Ejemplos: oro, plata, azufre, diamante.
2.- Sulfuros: compuestos de diversos minerales combinados con el azufre. Ejemplos: pirita,
galena, blenda, cinabrio.
3.- Sulfosales: minerales compuestos de plomo, plata y cobre combinados con azufre y algn
otro mineral como el arsnico, bismuto o antimonio. Ejemplos: pirargirita, proustita.
4.- xidos: producto de la combinacin del oxgeno con un elemento. Ejemplos: oligisto,
corindn, casiterita, bauxita.
5.- Haluros: compuestos de un halgeno con otro elemento, como el cloro, flor, yodo o
bromo. Ejemplos: sal comn, halita.
6.- Carbonatos: sales derivadas de la combinacin del cido carbnico y un metal. Ejemplos:
calcita, azurita, marmol, malaquita.
7.- Nitratos: sales derivadas del cido ntrico. Ejemplos: nitrato sdico (o de Chile), salitre o
nitrato potsico.
8.- Boratos: constituidos por sales minerales o steres del cido brico. Ejemplos: borax,
rasorita.
9.- Fosfatos, arseniatos y vanadatos: sales o steres del cido fosfrico, arsnico y vanadio.
Ejemplos: apatita, turquesa, piromorfita.

10.- Sulfatos: sales o steres del cido sulfrico. Ejemplos: yeso, anhidrita, barita.
11.- Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibeno o wolframio.
Ejemplos: wolframita, crocoita.
12.- Silicatos: sales de cido silcico, los compuestos fundamentales de la litosfera, formando
el 95% de la corteza terrestre. Ejemplos: slice, feldespato, mica, cuarzo, piroxeno, talco,
arcilla.
13.- Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de radiacin. Ejemplos:
uraninita, torianita, torita.
Propiedades fsicas
La necesidad de reconocer y diferenciar los distintos minerales condujo al desarrollo de
distintas tcnicas de anlisis. El estudio de las formas cristalinas proporciona
bases morfolgicas para la identificacin mineral. Tambin las propiedades fsicas de cada
mineral, es decir su color,dureza y brillo e incluso la forma de partirse (exfoliacin, clivaje),
proporcionan pistas para una identificacin correcta. Debe hacerse una distincin entre el
color del mineral al observarlo directamente y el color de su raya (es decir el del material muy
finamente dividido), que se obtiene al rayar una placa de material blanco no vidriado con la
muestra. Ambos colores pueden ser distintos, pero el color de la raya de un determinado
mineral es siempre el mismo, aunque ste pueda presentar variaciones en los fragmentos
mayores. Algunos minerales no son fciles de reconocer an aplicando todas las tcnicas
anteriores; adems a veces suele ser necesario diferenciar entre variedades muy parecidas
de un mismo mineral. En estos casos se hace imprescindible el uso de tcnicas de
reconocimiento ms complejas que las anteriores, como los estudios de cortes delgados de la
muestra al microscopio de luz polarizada, la confeccin de diagramas de Rayos Xobtenidos a
partir del polvo del mineral, la observacin de la reaccin de la muestra a la luz ultravioleta,
etc.
Forma
La forma externa de un cristal correspondiente a una especie mineral cualquiera queda
determinada por su velocidad de crecimiento. Las caras de crecimiento ms rpido son las
que presentan un desarrollo menor. En cambio, las ms lentas se desarrollan ms y muestran
tendencia a hacer desaparecer a las otras.
Hbito
El desarrollo relativo del conjunto de caras de un cristal bajo la influencia de los factores
fisicoqumicos del medio (temperatura, presin, radiactividad, concentracin, viscosidad, etc.),
que actan durante su gnesis. De manera simplificada distinguiremos entre los siguientes
tipos de hbito:

Hbito fibroso: es el que presentan aquellos minerales en que sus cristales se

desarrollan preferencialmente en una sola direccin y pobremente en las dems, el
mineral adquiere aspecto de fibras (algunos anfboles, asbesto).

Hbito prismtico: lo presentan los minerales en los que sus cristales se

desarrollan moderadamente en dos direcciones y fuertemente en la otra.
Adquieren formas prismticas de base rectangular, triangular o hexagonal. El
hbito tabular es un caso particular del prismtico en el que las caras del cristal se
desarrollan en forma de prisma muy corto o aplastado, el cristal adquiere forma de
tabla o tableta.

Cohesin
La resistencia a la ruptura es obviamente diferente en distintos minerales, y la forma de los
trozos obtenidos al romperlos es una consecuencia de su organizacin interna. Hay minerales
que se rompen dando lugar a superficies planas: en ese caso diremos que el mineral se cliva
o que muestra clivaje.
Un mineral puede tener ms de un plano de debilidad por los que se rompe ms fcilmente y
en ese caso tendr ms de un plano de clivaje. Las micas constituyen el ejemplo ms
evidente de mineral con un plano de clivaje perfecto, por el que se separa en hojas
extremadamente delgadas.
Clivaje
Rotura de un mineral paralelamente a una cara real o posible del cristal. Tal cara corresponde
a planos reticulares de mayor densidad de nodos, mientras que el conjunto de esos planos
estn unidos entre s por enlaces ms dbiles. Segn el grado de facilidad y perfeccin con
que se manifiesta el clivaje, recibe calificativos como: excelente, muy bueno, bueno,
manifiesto, pobre o imperfecto, etc.
Fractura
Rotura totalmente desordenada, sin ninguna direccin preferente de los enlaces estructurales
de un cristal como consecuencia de un golpe. Se definen 4 tipos: irregular, concoidea
(superficies curvas), astillosa (entrantes y salientes puntiagudos) y ganchosa (propia de los
metales nativos).
Tenacidad (fragilidad, ductilidad, flexibilidad, dureza)
La tenacidad de un mineral es un buen indicador para su determinacin. No es posible
definirla nicamente con un parmetro de dureza pues otros aspectos son tambin
importantes. Un mineral es frgil cuando se rompe fcilmente por efecto de un golpe. El
diamante, el mineral de ms dureza conocido es sin embargo frgil.

La ductilidad
Es la propiedad de poder moldearse en hojas delgadas y es la propiedad caracterstica de
algunos metales nativos tales como oro plata y cobre. La flexibilidad es la propiedad de poder
deformarse sin romperse y volver al estado inicial cuando suprimimos el esfuerzo, las hojas de
mica son altamente flexibles.
Dureza
Puede ser cuantificada utilizando escalas ms o menos precisas de las cuales la ms sencilla
y popular es la escala de Mohs, que clasifica los minerales tomando como referencia diez
especies a las cuales les asigna un nmero entero. La dureza del mineral problema se estima
entonces por comparacin con los minerales Standard segn quin raye a quin.
Brillo
Es una propiedad compleja que describe la manera como la luz se refleja en la superficie del
mismo. Depende de varios factores como el ndice de refraccin y el grado de pulimento de la
superficie observada. El brillo metlico lo presentan algunos minerales que como los metales
no permiten el pasaje de la luz (sustancias opacas) y su nombre es suficientemente explcito.
Las diversas variedades de brillo no metlico son caractersticas de las sustancias
transparentes o translcidas y podemos distinguir diversas variedades: brillo adamantino,
tpico del diamante y de las sustancias con alto ndice de refraccin, brillo vtreo (el de la
mayora de los minerales) semejante al del vidrio, con variedades como el brillo graso (tpico
de las superficies de rotura del cuarzo) semejante al de un objeto engrasado, brillo nacarado
en que se observa iridiscencia por difraccin en las micro fisuras de la superficie (la que
muestra el Ncar); brillo mate es el tpico de las sustancias terrosas o de las superficies que
dispersan la luz en todas direcciones.
Color
Es una propiedad que aunque muy aparente posee un potencial de diagnstico limitado.
Muchos minerales muestran colores diversos dependiendo de mnimas proporciones de
impurezas en su estructura, el cuarzo por ejemplo, aunque frecuentemente incoloro o gris
puede ser rojo, blanco, celeste, violeta (amatista), amarillo (citrino) verde o an negro.
Minerales de este tipo sin una coloracin tpica se llaman alocromticos mientras que aquellos
en que se verifica una cierta constancia en el color se denominan idiocromticos (la biotita es
normalmente negra).
Minerales esenciales
Son aquellos que no pueden faltar en la composicin de una roca determinada; su ausencia
motivara el cambio de la roca en otra distinta. Por ejemplo, el cuarzo es esencial en el granito.