Acumulación y Gasto - Lo Trágico en Georges Bataille

16/4/2015
Acumulacinygasto:lotrgicoenGeorgesBataille
Ensayos
Acumulacinygasto:
lotrgicoenGeorges
Bataille
FranciscoRosaNovalbos[*]
ConferenciapronunciadaenelXXXVICongresodeFilsofos
JvenescelebradoenMadrid,abrilde1999.
[Introduccin:Delerotismoalabiologa]
Nadamehacepensarqueloesencialdeestemundoseala
voluptuosidad. El hombre no se circunscribe al rgano del
placer pero este rgano inconfesable le ensea su secreto
[MadameEdwarda,p.33].
Elplacerseradespreciablesinofueraestedesbordamiento
aterrador que no est reservado [exclusivamente] al xtasis
sexual, que los msticos de diferentes religiones, y los
msticoscristianosantesquetodosellos,hanconocidodela
misma manera. El ser nos es dado por un desbordamiento
intolerable del ser, no menos intolerable que la muerte. Y,
puestoqueenlamuerte,almismotiempoquenosesdado,
el ser nos es retirado, debemos buscarlo en el sentimiento
de la muerte, en esos momentos intolerables en que nos
parece que morimos, porque el ser ya no est en nosotros
ms que por exceso, cuando la plenitud del horror y del
placercoinciden[...]
Al llegar a esta reflexin pattica [...] encontramos a Dios.
Ese es el sentido, esa es la enormidad de este libro
insensato: este relato pone en juego a Dios mismo, en la
plenitud de sus atributos, y este Dios, sin embargo, es una
mujerpblica,igualquetodas[MadameEdwarda,pp.3132].
Quieresvermisentresijos?medijo[Edwarda].
Con las manos agarradas a la mesa, me volv hacia ella.
Sentada frente a m, mantena una pierna levantada y
abiertaparamostrarmejorlaranuraestirabalapielconsus
manos.Los"entresijos"de Edwarda me miraban, velludos y
rosados, llenos de vida como un pulpo repugnante. Dije con
vozentrecortada:
Porquhaceseso?
http://www.filosofia.net/materiales/ensa/Batailleconf.htm
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Yaves,soyDIOS...
[...]
Habaguardadosuposturaprovocante.Orden:
Besa!
Pero...delantedetodos?...
Claro!
Temblaba yo la miraba inmvil ella me sonrea tan
dulcemente que me haca estremecer. Al fin me arrodill
titubeando puse mis labios sobre la llaga viva. Su muslo
desnudo acariciaba mi oreja: me pareca escuchar un ruido
de olas como el que se escucha en los caracoles marinos.
En la insensatez del burdel y en medio de la confusin que
reinaba a mi alrededor [...], yo permaneca extraamente en
suspenso,comosiEdwardayyonoshubiramosperdidoen
una noche de vendaval frente al mar. [Madame Edwarda,
pp.4849].
Os chocan estas palabras? Os res? Os empalmis o

mojis las bragas? Os las repetir: mantena una pierna
levantadayabiertaparamostrarmejorlaranuraestirabala
piel con sus manos. Los "entresijos" de Edwarda me
miraban, velludos y rosados, llenos de vida [...] titubeando
puse mis labios sobre la llaga viva. Su muslo desnudo
acariciabamioreja.
Lo que hallis experimentado al or estas palabras
probablemente consista en una experiencia ertica, una
experiencia mstica, una experiencia trgica: la felacin, el
cunilinguus o la sodoma son actividades sexuales
desviadas desviadas, claro est, de la reproduccin, una
reproduccin necesaria para el crecimiento del sistema se
tratan de transgresiones del tab, y he aqu lo trgico y
ertico: que el tab no se suprime, vivimos en l, pero lo
transgredimos,necesitamostransgredirlo.Porqu?
Porque no podemos vivir constantemente sumidos en la
espera, constantemente entregados a la acumulacin de
nuestrasenergas,trabajandoyobservandonormasparael
crecimientodelsistema.Algodentrodenosotrosnosllevaa
derrochar esa energa, a dilapidarla en formas no
acumulables: masturbacin, hebriedad, deporte (no
remunerado),juego...
Pero, de dnde procede esa energa? Qu es ese "algo
dentrodenosotros"?Dndeestlotrgico?
Batailledice quelafuentey la esencia de nuestra riqueza
seencuentraenlaradiacindelsol,lacualdispensaenerga
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riquezasincontrapartida.Elsoldasinrecibir[LaParte
Maldita,p.64]
Pues bien, de esa energa solar que llega a la Tierra los
mismos productores, las plantas, aprovechan slo una
pequeafraccin:
Lamayorpartedelaradiacinqueescaptadaporlaclorofila
se pierde en forma de calor. Por ltimo, slo
aproximadamente un 1% de la cantidad de energa irradiada
en la fotosntesis de las plantas se transforma en energa
qumica. De esta produccin primaria bruta, la planta
consumeunaparteparasumetabolismoelrestose emplea
paralasntesisdemateriavegetal.Estaproduccin primaria
neta constituye la base para la totalidad de consumidores
siguientes.
En cada fase de la cadena trfica se vuelve a liberar una
partedeenergaenformadecalormientrasqueotrapartese
pierdeatravsdesecreciones.Sinembargo,lamayorparte
de la energa se necesita para el mantenimiento de las
funciones del organismo y para la sntesis de materia
orgnica propia, de forma que slo un resto, de
aproximadamente el 10%, est dispuesto para el siguiente
eslabn de la cadena trfica. Cuanto ms larga es una
cadena trfica, menor es el remanente de la energa
originalmente existente. [WAGNER, Ch., Entender la
ecologa,pp.159160]
As pues, vemos que los animales herbvoros que se

alimentandelasplantassloacumulanel10%delaenerga
que ingieren, el resto es gastada en el crecimiento, en la
reproduccin, en el movimiento, en forma de calor, etc.
Asimismoloscarnvorossloacumulanel10%delaenerga
quepresentansuspresas.
Cuando se cultivan patatas o trigo, el rendimiento de una
parcela en caloras consumibles es mucho mayor que el de
un rebao para leche y carne en una parcela equivalente
dedicada a pradera. La forma de vida menos onerosa es la
deunmicroorganismoverde(queabsorbeporlaaccinde la
clorofilalaenergadelsol),pues,generalmentelavegetacin
es menos onerosa que la vida animal. [La Parte Maldita,
p.69]
Loqueestosuponeeselcumplimientodel2Principiodela
Termodinmica (la entropa): el universo se dirige hacia el
mximo desorden, hacia las formas ms bajas de energa,
concretamente hacia aqulla que ya no es reutilizable, la
radiacin.Esteprincipiosecumple,porlo tanto,a pesarde
que la constitucin de formas vivas consistan precisamente
en lo contrario: la formacin de sistemas cada vez ms
complejos,msenergticos.Elcumplimientodel2Principio
consiste en que para lograr esa complejidad, el gasto de
energa ha debido ser muchsimo mayor: 10 veces superior
enlasformasvivaselrestosehaperdido.
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Enrealidadesteprocesoesmscomplicado:
El principio mismo de la materia viviente requiere que las
operacionesqumicasdelavidaquehanexigidoungastode
energa, tengan un beneficio, es decir, sean creadoras de
excedentes.[LaParteMaldita,p.63]
Que, en principio, un organismo disponga de recursos de
energasuperioresalosnecesariosparalasoperacionesque
aseguran la vida (actividades funcionales y, en el caso del
animal,paralosejerciciosmuscularesindispensablesparala
bsquedadelalimento),esloquepermitefuncionescomoel
crecimiento y la reproduccin. Ni el crecimiento ni la
reproduccin seran posibles si la planta o el animal no
dispusierannormalmentedeunexcedente.[LaParteMaldita,
p.63]
LoqueaBatailleinteresaesesemovimientodelexcedente,
el cual ha de hacer frente trgicamente (como despus
veremos)adosprincipios:(a)elprincipiodelaentropay(b)
elprincipiodelcrecimientoyreproduccin(reproduccinque
noessinoelcrecimientodelaespecie).
Unorganismo,alingeriralimento,obtienemsenergadela
quenecesitapararealizarsusfuncionesvitales.Esapartede
ms, ese excedente, es usado en el crecimiento y en el
gasto improductivo. Entonces, la cantidad de energa
correspondiente a la masa corporal de un ser vivo consiste
enesapartedelexcedentequequedadespusdeconsumir
laenergaen su actividad vital (su funcionamiento interno y
las conductas alimentarias) y en su actividad improductiva
dicha parte es utilizada, en principio, para su propio
crecimiento. El problema de los seres vivos individuales es
queelcrecimientonopuedeserilimitado,siempreencuentra
untecho,unlmiteinternoogentico.
Una vez alcanzado ese techo, ese lmite al crecimiento
individual, el excedente energtico ha de ser dilapidado,
destruido, donado, en dos palabras: "gastado intilmente".
Enefecto,unejemploqueponeBatailleeseldeunternero
que alcanza el lmite del crecimiento y, por lo tanto, la
madurez sexual en ste, su nuevo estadio ontogentico, el
excedente de energa que no puede ser gastado en el
crecimiento,puestoquehallegadoallmite,esdedicadoala
produccin de hormonas sexuales, clulas reproductoras y
conducta sexual en la hembra fecundada, adems, dicho
excedente se dedica a la gestacin (gratuita) de un nuevo
ser,todounlujoparaelindividuo,quesupone,sinembargo,
el crecimiento de la especie: la reproduccin significa, en
cierto sentido, un paso del crecimiento individual al
crecimientodelgrupo.
Ahora es donde comienzan los lmites externos al
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crecimiento de los sistemas, que muchas veces influyen

retroactivamente sobre el lmite interno (inhibicin en la
produccin de hormonas, por ejemplo), y que son aqullos
enlosquemsinsisteBataille.Ahoraescuandolalimitacin
inmediata [...] para cada grupo viene dada por otros
individuosyporotrosgrupos,aunquenosoloporellos.
La limitacin tambin vendra dada por los lmites del
ecotono o nicho ecolgico, es decir, por las condiciones
ambientales aptas para la vida de ese conjunto de
organismos:luminosidad,humedadrelativadelaire,rgimen
de lluvias y de vientos, composicin qumica del suelo,
barreras montaosas, martimas... En ltima instancia el
lmiteparalavidavendradadoporloslmitesdelabiosfera
terrestre.
Peromientrasquenoseencuentren obstculos externos al
crecimiento del grupo, ste se extender a todas las zonas
habitables,estoes,zonasqueposeanrecursosenergticos
aprovechables por ello toda zona habitable ha de ser
primero colonizada por las plantas (que son precisamente
aqullasquehacenhabitabledichazona).
Aeste"afn"decolonizacinoextensindelasformasvivas
es lo que Bataille denomina presin: las formas vivas
pugnan por extenderse, ocupan todo el espacio disponible:
se puede hablar de presin en el sentido de que, si por
cualquiermedio,crecieraelespaciodisponible,esteespacio
quedarainmediatamenteocupadodelamismaformaqueel
espacio vecino, es decir, el que ya estaba habitado [La
ParteMaldita,p.66].Ashaocurridosiempre:lavidaseinici
enlosmares,despusalgunasformaslograroncolonizarla
tierra, las plantas fueron creciendo cada vez ms hasta
"colonizar el aire" (forma potica que tiene Bataille de
referirseala aparicin de los rboles), que inmediatamente
fue habitado tambin por formas voladoras... Pero siempre
ha existido algn lmite, y al final, el lmite de la biosfera.
Ahorabien,estapresinnopuedesercomparadaconlade
una caldera cerrada. Aunque el espacio est totalmente
ocupado, aunque no tenga salida por ninguna parte, no
estallar [La Parte Maldita, p.66], entrar trgicamente en
ebullicin, pero no explotar: su extrema exuberancia se
expandeenunmovimientosiemprealbordedelaexplosin
[ibdem].
Este crecimiento de los grupos de seres vivos, permitido
gracias a la existencia de excedente continuo, queda
entonces limitado, pero no por ello queda limitada la
generacindeexcedenteenergticoestaeslaraznporla
cual la "vida" entra en ebullicin. Y esta ebullicin lo que
produce es gasto, dilapidacin de energa, ya sea en forma
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decalor(porejemplo,losmicroorganismosexistentesenuna
cubeta de agua estancada calientan el agua), ya sea en
forma de la muerte de individuos, que no hace sino dejar
espacioaotrosindividuos,detalforma,diceBataille,quees
la muerte la infausta, la trgica condicin de la vida: La
muerte deja, incesantemente, el espacio necesario para la
llegadaderecinnacidosy,sinembargo,maldecimosdeun
modototalmenteabsurdoaquellosinlocualnoexistiramos
[La Parte Maldita, p.70]. En realidad, despus de muertos,
somos devorados por gusanos y microorganismos, los
cuales, conforme a la ley de las cadenas trficas, slo
aprovechan un 10% de nuestra energa. Como vemos,
entonces, este movimiento consiste en el cumplimiento del
principiodelaentropa,laconversindelaenergaenforma
inutilizable: radiacin. Cuando el crecimiento se hace
imposible el excedente debe ser gastado intilmente. En
trminos grupales la muerte es un gasto que vendr a ser
repuestoporotroservivoladepredacinesungastopues
supone una muerte y de la energa obtenida slo se
aprovecha un 10% y la reproduccin es un gasto ya que
nadareportaalindividuoprogenitor,comohemosvisto.Slo
en trminos sociales (antropolgicos) cabe dar a estos
gastos el sentido de costes: los costes no son intiles, se
incurre en ellos con vistas a su rentabilizacin. As, por
ejemplo,lamuertedeindividuosviejosoenfermospuedeser
uncostenecesarioparamantenerlacomunidadfuertefrente
acomunidadesrivalesladepredacinesuncostenecesario
para nuestro propio crecimiento la reproduccin es... la
reproduccin, en trminos sociales, no sera sino el
rendimientosinembargo,sserauncosteelmantenimiento
de los retoos hasta su edad adulta, mientras que, en
trminos energticos o biolgicos, para los progenitores el
cuidadodelascrascontinasiendo,mssicabe,ungasto
superfluo, una donacin. No confundamos, pues, gasto con
coste.
Depredacin, reproduccin sexuada y muerte seran para
Bataille las tres principales leyes de la naturaleza.
Rendimientoygastoestn,pues,ntimamenterelacionados,
trgicamente relacionados a ello hay que aadir la
consideracincuantitativadelgasto,cadavezmselevadoa
medida que ascendemos en la escala evolutiva de las
formasorgnicas,hastaquellegamosalserhumano,elser
dotadodemsaptitudesparaderrocharoprodigar.
[Dela"biologa"alaantropologa]
El hombre, como ser vivo que es, no puede permanecer
ajenoalmovimientodilapidatoriodelaenerga.Sinembargo
posee ciertas caractersticas que lo hacen diferente de los
demsseresvivos:porunladolacapacidaddetransformar
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su medio a travs del trabajo y de la tcnica, y por otro, la

consciencia(distintadela"concienciades").
(1)Loqueconsigueatravsdeltrabajoydelatcnica es
extender el espacio disponible para la vida: por ejemplo, la
conversindegrandesextensionesdedesiertoenautnticos
vergeles gracias a las canalizaciones de agua, mayor
productividaddelatierragraciasalusodefosfatosynitratos
(aunque luego contaminen las aguas subterrneas),
construccin de diques que ganan terreno a la mar y
extienden el espacio humano habitable, lucha contra las
enfermedades...Eltrabajoylatcnicacolonizanespaciosal
igual que lo hicieron las plantas con la tierra (la vida
comenzenlasaguas),losrbolesconelaire,losinsectosy
pjaros con los rboles... Dentro de poco conseguiremos
colonizarotrosplanetas:
la actividad humana, al transformar el mundo, aumenta la
tasa de materia viviente con artilugios aadidos, compuesto
por una inmensa cantidad de materia inerte, que aumentan
considerablemente los recursos de materia disponible. El
hombrehatenidodesdeelprincipiolafacultaddeutilizaruna
partedelaenergadisponibleparaelcrecimiento[...]tcnico
[no biolgico], de sus riquezas en energa. Las tcnicas
tienen, en suma, la posibilidad de ampliar de retomar el
movimiento elemental de crecimiento que la vida efecta en
los lmites de lo posible. Sin duda se trata de un desarrollo
que no es continuo ni infinito. En la medida que el
detenimientodeldesarrollorespondealestancamientodelas
tcnicas, la invencin de tcnicas nuevas promueve una
impulsin. El crecimiento de los recursos de energa puede
servir de base a una reanudacin del crecimiento biolgico
(demogrfico)[LaParteMaldita,p.71].
Y es que el hombre en el planeta no es ms que, de una
forma indirecta, subsidiaria, una respuesta al problema del
crecimiento. Sin duda, con el trabajo y con la tcnica ha
hechoposiblelaextensin,msalldeloslmitesrecibidos.
Pero, lo mismo que el herbvoro con relacin a la planta es
un lujo y el carnvoro con relacin al herbvoro, el
hombre es, de todos los seres vivientes, el ms apto para
consumir intensamente, lujosamente, el excedente de
energa que la presin de la vida se propone en
abrasamientos conformes al origen solar de su movimiento
[LaParteMaldita,p.73].
Esta consumicin est integrada por los llamados gastos

improductivos:
el lujo, los duelos, las guerras, la construccin de
monumentos suntuarios, los juegos, los espectculos, las
artes, la actividad sexual perversa (es decir, desviada de la
actividadgenital),[...]representanactividadesque,almenos
en condiciones primitivas, tienen su fin en s mismas. Por
ello es necesario reservar el nombre de gasto para estas
formasimproductivas,conexclusindetodoslosmodosde
consumicinquesirvencomomediodeproduccin.A pesar
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de que siempre resulte posible oponer unas a otras, las

diversas formas enumeradas constituyen un conjunto
caracterizado por el hecho de que, en cualquier caso, el
nfasissesitaenlaprdida,lacualdebeserlomsgrande
posible para que adquiera su verdadero sentido ["La Nocin
deGasto",p.28].
Yquotromodo"mejor"(mseficaz)dederrocharenergaquela
guerra con su destruccin de material y de vidas humanas? Un
sistema dedicar la energa necesaria para su crecimiento y el
excedente lo derrochar si el sistema est limitado por otros
sistemasypretendeseguircreciendo,talcrecimientoserealizara
expensas de esos otros sistemas, lo cual supondr un gran
despilfarroderecursosenlalucha,apartedeladestruccindeuno
delossistemas.Laguerracorrespondeaunadestruccinintilde
recursos cuando un sistema social ha tocado techo, cuando ya no
puede crecer ms debido a los lmites que le presentan otros
sistemassociales.Ladestruccinodepredacindeunsistemapor
otro(otroorganismo,otropueblouotracultura),quedesdeelpunto
devistageneralnoessinounlujoconsecuenciadelalimitacindel
espacio,desdeelpuntodevistadelsistemadepredadoresunxito
pues ste ocupa el lugar del otro restableciendo el volumen
energticototalenpocotiempo.
La verdadera oposicin, lo verdaderamente trgico para Bataille
consiste en la disyuntiva de dedicar de la energa excedente a la
acumulacin (a travs del trabajo y la tcnica) o al gasto
improductivooponeelprincipiodecrecimientoyconservacinal
principiodelgastooprdida.
La preocupacin por la conservacin (conatus spinozista) y
por la acumulacin llega a cotas insospechadas en el
sistema de produccin capitalista, aunque ya se halla
presente en todos los sistemas. Y es que se ha de poner
nfasis especial en la palabra preocupacin: ocuparse
antes, anticiparsealfuturo,locualnoslleva aconsiderarla
otracaractersticadelserhumano:
(2) La consciencia, que no es sino conciencia del futuro,
conciencia de la muerte. Bataille distingue radicalmente la
existencia del hombre de la del animal. El animal se
encuentra en el mundo como el agua en el seno de las
aguas, es inmanente al mundo su existencia es la de la
inmediatez, la de la continuidad (entre l y el mundo) y la
inconsciencia.
Elanimalnoesconscientedes,slosiguelos"dictadosde
la naturaleza": busca el placer, evita el dolor y cuida de su
prole(algunos).Elanimalnoponeningunabarreraentrely
el mundo porque forma parte de ese mundo, no puede
considerarse distinto de ese mundo el animal es dicho
mundo.
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Y, sin embargo, esta inmanencia o continuidad no es

completa, como pueda serlo la de una molcula inorgnica
quenonecesitanadaparasubsistiryqueestamercedde
lasfuerzasfsicoqumicas:elanimalhadealimentarseypor
ello conoce, se mueve por el medio buscando alimento.
Existe, por lo tanto, cierto grado de separacin o
independencia por respecto a ese mundo y a otros
organismos similares. Y esto es lo que nos permite
considerarlos, en cierto sentido, como seres autnomos. Lo
que aqu nos importa, sin embargo, es considerarlos en su
relacinconeltiempoyconlamuerte,queesprecisamente
loquelosdistinguedelahumanidad:elanimalnosabedela
muerte,aunquesepadeldoloryhuyadel(ynosaberdela
muerteesnosaberdeltiemponidesmismo)elanimalno
posee conciencia del avance del tiempo pues el avance
deltiemposuponelaconsideracindeunfinal(lamuerte)
y no aliena su tiempo presente a un tiempo futuro algo
anteriora su propia muerte. Esto es precisamente lo que le
hace permanecer en la inmanencia y la continuidad, en el
absoluto cumplimiento del movimiento de la energa
consistenteenelprincipiodeprdida,enelgasto.Elanimal
no teme a la muerte porque no la conoce y por eso se
entregaaellasinmiedo,sinelmiedoquepresidelavidadel
hombre y le impide gozar de su soberana, del instante
presente,desuriqueza.
Supuesta,entonces,lainmanenciaycontinuidaddelanimal
consumundo:
La interrupcin de esa continuidad [el paso de la animalidad
alahumanidad]tienelugarcuandoseinstauraunadistancia,
una separacin, una "transcendencia" de la conciencia con
respecto al resto de los seres (animales, plantas, cosas) y
del resto de los seres respecto a la conciencia, es decir,
cuando se pone el "objeto" como opuesto al "sujeto" y
subordinadoalconvistasaunfin.Enefecto,laconciencia
instaura a un tiempo la separacin entre los seres y la
subordinacin funcional de los medios a los fines, del
presentealfuturo.[CAMPILLO,p.16]
El ser humano fabrica objetos, produce tiles, herramientas

que le sirven para conseguir un determinado fin, un fin
consistente, en la prctica mayora de los casos, en la
obtencindealgnbienmaterialparahacermsfcillavida,
menos peligrosa, o ms larga. Esto supondra que la
existencia del trabajo vendra a ser la ratio cognoscendi de
una autoconsciencia en tanto que conciencia de la muerte
(que sera la ratio essendi del trabajo). Sin embargo, la
conciencia de la muerte posee, adems, otra ratio
cognoscendi: la presencia de enterramientos. Bataille
sostiene que el trabajo, por lo que parece, engendr
lgicamente la reaccin que determina la actitud ante la
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muerte [...] Los restos del trabajo aparecen ya en el

paleoltico inferior y la sepultura ms antigua que
conozcamosdata del paleoltico medio [ElErotismo,p.47].
Enefecto:
El trabajo fund al hombre: los primeros rastros del hombre
sonlasherramientasdepiedraquedej.Enltimainstancia,
parece que el Australopiteco, an lejano a la forma acabada
que nosotros representamos, dej herramientas de ese tipo:
el Australopiteco viva aproximadamente un milln de aos
antes que nosotros (mientras que el hombre de Neanderthal
alqueseremontanlasprimerassepulturas,nonosantecede
msqueenunoscienmilaos).[ElErotismo,p.59,nota1]
Sin embargo, la especificidad del mundo animal, lo que le

otorga su inmanencia y continuidad, es el abandono a la
violenciaoconsumicinnatural,laviolencianoreglada.
La trgica ruptura de esa continuidad se efecta, como ya
hemos dicho, con la produccin de objetos, de tiles, pues
dicha produccin no tiene el fin en s misma, sino en la
utilidad de los objetos producidos, en su uso, en la
operacin que con ellos se ejecuta, con lo cual el tiempo
invertido en ellos es enajenado, no consumido intilmente,
sinosubordinadoauntiempofuturoenelquetalobjetosea
utilizadoysealcanceelresultadoesperado.
El til no tiene valor en s mismo como el sujeto, o el
mundo, o los elementos de igual sentido que el sujeto o el
mundo sino solamente por relacin a un resultado con el
que se contaba. El tiempo pasado en fabricarlo pone
directamentelautilidad,[estoes,]lasubordinacinaquienlo
emplea con vistas a un fin, la subordinacin a ese fin pone
al mismo tiempo la distincin clara del fin y del medio y la
pone en el plano mismo que su aparicin ha definido.
Desdichadamente,elfinestdeestemododadoenelplano
delmedio,dadoenelplanodelautilidad.Estaesunadelas
ms notables y consecuentes aberraciones del lenguaje.
[TeoradelaReligin,p.32]
De este modo empieza a surgir la conciencia del tiempo

comoconcienciadelfuturo,deuntiempovenideroenelque
losobjetosqueahorafabricamossernusadosparaobtener
el fin deseado. Esta conciencia del futuro abre,
inevitablemente,laspuertasalaconcienciadelamuerte,al
nico futuro cierto que nos espera. De este modo la
discontinuidadsehaceabsoluta,puesalaluchaporlavida
seaadelaconcienciadelamuerte,locualllevaalhombre
a poner todos los medios necesarios para retrasar lo ms
posibleelmomentofatal.
Este intento de retrasar el fin conlleva la necesidad de
garantizarunaciertacohesindelabandapaleoltica,detal
modo que los individuos jvenes puedan alimentar a los
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viejos, al tiempo que stos, por su experiencia, pueden

ensear a los jvenes. As se genera la inerciasocial que
marcar la existencia humana posterior: de ahora en
adelante lo importante ser la comunidad o sociedad, el
individuoposeeruncarctersecundario.Lacohesinsocial
ser garantizada, entonces, a travs de la ley, a travs del
interdicto,cuyaprimeraformulacinserel"nomatars".En
efecto, para garantizar la pervivencia social es necesario
salvaguardarlaintegridaddelospropiosindividuos.
La humanidad, por lo tanto, est fundamentada sobre el
trabajo (objetos), el lenguaje y la ley. Existe una profunda
similitud o solidaridad entre estas tres instancias. Bataille
insiste en que las tres alienan el instante presente en favor
deunmomentofuturo,seoponenalmovimientodilapidatorio
delaenergaenunprocesoderetencinyacumulacin:los
materialesusadosparafabricarherramientas,convertidosya
enherramientas,nosondesechados,songuardadosparasu
uso(indefinidamente)hastaquesean intiles, hasta que se
deteriorenlaleyvelaporquelacomunidadconvivaenpazy
puedainclusocrecermercedalaacumulacindeindividuos
las palabras son dirigidas a alguien en busca de un
resultado:lapalabra,consumidaenelinstantemismoenque
espronunciada,permaneceenlamemoriaalaesperadelfin
a que se ha subordinado. Excepcin hecha de la poesa,
dondeellenguajeesunfinensmismo,eslaexcepcinala
produccin.
Enlamedidaenquelostilesestnelaboradosconvistasa
su fin, la conciencia los pone como objetos, como
interrupciones en la continuidad indistinta. El til elaborado
eslaformanacientedelnoyo[TeoradelaReligin,p.31].
Efectivamente, el til, la produccin, introduce la dualidad

sujetoobjeto: el sujeto fabrica, y fabrica objetos que
posteriormente utilizar (o sern utilizados por otros), le
servirn para alcanzar un determinado fin el conocimiento
es, por lo tanto, un sabercmo, cmo construir el objeto
teniendo presente el fin a alcanzar en un futuro. El
conocimiento es manipulacin, operacin, construccin,
produccin... Y sin embargo, en la naturaleza nos
encontramos con elementos no construidos, con elementos
inmanentes(animalesyplantas).Perolaproduccinnoslo
consisteenfabricaroconstruiruntilconelementosinertes
(como las piedras) o semiinertes (palos, huesos, plantas,
rboles), sino en utilizar o manipular tambin a los animales
nosetratayadecazarlosparadevorarlos(locualtambin
constituyeunaincipienteobjetivacinentantoqueelhombre
posea conciencia de su muerte y, por lo tanto, de su
necesidad de alimento, que pueda llevarle a tcnicas de
almacenamientoyconservacin),sinodedomesticarlospara
utilizarloscomofuerzadetiro,produccindeleche,piel,etc.
e incluso utilizar a los propios hombres como fuerza de
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trabajo, esto es, en un principio, como esclavos. Se ha

convertido a un sujeto, a un semejante, en un objeto, en un
tilparaobtenerfinesajenosadichoser.
[Delaantropologaalareligin]
Puesbien,Tantolosobjetos,comoellenguaje,comolaley,
estn orientadas a la conservacin (del individuo o de la
comunidad) y entran en conflicto con las conductas
tendentesalasatisfaccindeldeseo que nosonotrassino
aqullasquetiendenalaliberacindelaenergaexcedente
ensusmltiplesformas,formasviolentasosimblicasdela
violencia: gasto improductivo. Podramos decir que la
esencia de la violencia consistira en el gasto improductivo
del propio material humano comunitario, es decir, la
destruccindelaspersonas.Lasformassimblicastambin
consistenenungasto,peronodematerialhumano, o si es
humanonopertenecealapropiacomunidad:
elartevendraaserunadialcticasimblicaentreel
trabajoyeljuego(eneljuegosedespilfarranrecursos
materialesy,sobretodo,tiempo),
elerotismo(msbienpartedel)seraunadialctica
simblicaentrelaleyylatransgresin(aunquemuchas
vecesesatransgresinesautnticamenteviolenta,
comoenSade),
lareliginseraladialcticasimblicaentrelo
profanoylosagrado,
siempre dialctica entre lotilylointil, dialctica trgica,
dilogo sin fin entre el coste (dedicado a la
conservacin/crecimiento)yelgasto.
Y en este gasto siempre se produce una consumicin, una
cremacindealgoqueestilensuusocotidiano:sejuega
con el tiempo (hurtado al trabajo), se juega con el sexo
(hurtado a la reproduccin), se sacrifican esclavos y
animales (hurtados tambin al mundo del trabajo). Por
qu?
Observemos los trminos: "tiempo" (es decir, yo), "sexo"
(cuerpo), "esclavos", "animales"... Todos se refieren a unas
realidades que poseen un principio vital, todos estn
animados por el movimiento de la energa, pero fueron
enajenados de l e introducidos en el mundo de la
produccin, de la utilidad perdieron (perdimos) as su
inmanencia, su continuidad ontolgica, su ser. Pero esta
introduccin de elementos inmanentes en el mundo del
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trabajo, del tiempo presente enajenado, esta posicin de

elementosdelamismanaturalezaqueelsujetoenelplano
delosobjetos,noescompleta,siemprefueprecaria,puesla
percepcinquedetaleselementosposeemosesdual:desde
fuera (desde la utilidad que nos pueden prestar) y desde
dentro (desde el mundo de la continuidad, indiferencia,
intimidad...). Esta percepcin interna, esta experiencia
interior, consiste en una nostalgia de la continuidad
perdida:
Somos seres discontinuos, individuos que morimos
aisladamente en una aventura ininteligible, pero tenemos la
nostalgia de la continuidad perdida. Llevamos mal la
situacin que nos clava en la individualidad del azar, en la
individualidad caduca que somos. Al mismo tiempo que
tenemoseldeseoangustiadodeladuracindeestecaduco,
tenemos la obsesin de una continuidad primera, que nos
liga generalmente al ser. [... Cualquiera puede sufrir por no
estar en el mundo a la manera de una ola perdida en la
multiplicidad de las olas, que ignora los desdoblamientos y
lasfusionesdelosseresmssimples.[ElErotismo,p.28]
[Losanimales]
Esta "nostalgia ontolgica" tiene como primera
manifestacin el carcter sagrado de los animales. El
hombre primitivo, recin emergido de la animalidad
emersin consistente, precisamente, en hacer uso
consciente de los animales para su provecho propio no
podadejardeexperimentaresesentimientotrgicoalhacer
un objeto de un elemento semejante, de un elemento que
participa de la continuidad e inmanencia de la vida y es
trgicoporquenopuededejardehacerusodel,siesque
quiere continuar viviendo. No se trata, por lo tanto, de un
sentimientoanimal,experienciadelcontinuo,intimidad,pues
enesesentimientoestmediandoelmundodeltrabajo.
Se trata de un sentimiento contradictorio, de atraccin a la
vez que de repulsin, pues el mundo de lo sagrado es ese
mbito de violencia destructiva del que hemos hablado:
causa repulsin, terror, esa violencia del mundoanimalque
constantemente amenaza con destruirnos desde la
profundidad de nuestro propio deseo. Mas ese deseo, ese
terror o esa repulsin, no son sino otros aspectos de la
experienciainterior,delaexperienciasoberana.Elncleode
lareligin,paraBataille,estaraenlaexperienciainterior,en
ese sentimiento de terror y repulsin que causa no slo la
violencia animal, sino nuestra propia violencia contra el
mundo animal, nuestra propia inmersin (precaria) en la
continuidad que supone la cacera o la matanza. Hasta tal
puntollegalarepulsin(penafascinacin)porelanimal,que
su utilidad inmediata, su consumicin, no puede efectuarse
con dicho animal vivo, sino muerto, y no slo muerto sino
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adems manipulado (cocido, asado...), para acentuar su

carcter de cosa e intentar eliminar el sentimiento de lo
sagrado.
[Elcadver]
Ese terror/repulsin tambin se experimenta ante la
presencia de un cadver, ante la presencia de la muerte,
esto es, del gasto energtico por excelencia. Existe un
opresivo silencio que se establece en torno a la muerte
debido a la gran fuerza de repulsin que desprenden los
cuerpos privados de vida cada vez que presenciamos el
pasodeunfretrolamuerteinterrumpeelcursonormalde
laexistenciageneral.
En efecto, la existencia cotidiana, basada en el principio de
duracin, del trabajo, queda puesta en entredicho por su
consumo instantneo, por el advenimiento del instante
presente, el cual impide cualquier formulacin prosaica tan
sloquedalugarparaelsilencio,paraelxtasis,paraelno
saber...
[Laexperienciainteriorosoberana]
Intentemos estructurar, ahora, los datos que hemos ido
aportando en torno al concepto de ncleo de la actividad
religiosa,experienciainteriorosoberana.
Dicho ncleo consiste en el sentimiento de lo sagrado, que
es un caso o especie de la experiencia interior, de la
soberana: todo sentimiento de lo sagrado es soberano y
viceversa, aunque no todo sentimientoacto soberano es
religioso (pues puede no estar envuelto en una atmsfera
religiosa, ritual el juego, el arte, son soberanos). Hemos
dichoqueelsentimientodelosagradoconsistaenelterrory
lanostalgiaquenosinvadaanteunobjetodecultoterrory
nostalgia tambin son sentimientos. Lo importante es,
precisamente, el trmino "sentimiento", que es solidario de
"experiencia interior", pues, en efecto, no se trata de una
situacin externa, procedente de los sentidos, sino de
sensacionesinternas,queinvadenelalma.
Elsentimientoesunaexperienciadelinstante,delaNADA,
sufinsecumpleensmismo.Elsentimientoseoponeasa
la palabra o razn cuyo fin slo puede ser posterior en el
tiempo, pues est marcado por la temporalidad. Y en la
medidaenqueelserhumanoseabandonaalinstante,ala
NADA, a la dilapidacin de la riqueza, cuyo beneficio es
NADA, su existencia en tales momentos se dice que es
soberana. En tales momentos, el sujeto no es nicamente
pasivo, no slo le invade un sentimiento, sino que este
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sentimiento es producto de una actividad dispendiosa, o de

la aquiescencia otorgada a una actividad semejante de
tercerosconlacualcomulgamosinteriormente.
Larisa,laslgrimas,lapoesa,latragediaylacomediay
msgeneralmentetodaformadeartequeimpliqueaspectos
trgicos, cmicos o poticos, el juego, la clera, la
embriaguez, el xtasis, la danza, la msica, el combate, el
horror fnebre, el encanto de la infancia, lo sagrado cuyo
aspecto ms ardiente es el sacrificio lo divino y lo
diablico, el erotismo (individual o no, espiritual o sensual,
vicioso,cerebraloviolento,odelicado),labelleza,elcrimen,
la crueldad, el espanto, el asco, representan en su conjunto
lasformasdeefusin[delasoberana(Lo que Entiendo por
Soberana,pp.9192).
Entalesmomentoselsujetosesustraealmundodeltrabajo
y se pertenece a s mismo, pertenece al mundo de la
continuidad, experimenta la transgresin del lmite, lmite
impuesto por el mundo del trabajo, por la ley, la razn, la
palabra. La experiencia interior, la experiencia soberana es
elreinodelnosaber,delxtasisenlamedidaenqueseha
transgredido el mundo de la razn no es posible saber
NADA, la espera se ha resuelto en NADA (como en la
muerte),sehahechoelvacodepensamientoenelespritu
nos hemos desencadenado de la actividad til, se ha
producidoeladvenimientodelmilagro,lafusindelobjetoy
delsujeto,transfigurndoseelsujetoennosaberyelobjeto
enlodesconocidosearrivaalplanodelsmismo,unlugar
de comunicacin entre sujeto y objeto, as como entre
sujetos.Laexperienciainterioresunabacanaldionisaca,es
elplanodelacomunin,delacomunicacin,deloconfuso
nosabermsallslocabelapoesa:
Encuentroentredostumbasungusanodeluz.
Lopongo,porlanoche,enmimano.
El gusano me mira desde ah, me penetra hasta la
vergenza.
Y nos perdemos uno y otro en su fulgor: nos confundimos
unoyotroconlaluz.
Elgusanomaravilladoseredemydelosmuertosyyome
maravillo igualmente, rindome de ser adivinado por el
gusano y por los muertos [Mtodo de Meditacin, pp.204
205]
Ese plano de la comunin, de la comunicacin, de lo

confuso,eselplanodelooscuroyelMal,siempredefinido
ste negativamente desde su oposicin al Bien, el cual es
definidopositivamentecomoloquegarantizaelmundodela
temporalidadylautilidad:elmalconsisteeneladvenimiento
delas fuerzas instantneas, violentas. El concepto cristiano
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del Bien tambin hace referencia al mundo milagroso, al

reino de la gracia divina, pero el cristianismo es la menos
pura de las religiones, la ms mediada por el mundo del
trabajosuesencia,precisamenteconsisteenlaespera del
juicio final y la resurreccin el cristianismo condena toda
forma de erotismo, incluso el sagrado (recordemos las
persecuciones de los msticos: Sta. Teresa, San Juan de la
Cruz).
[ElSersupremo]
En el espritu del ser humano se produce un deslizamiento
trgico entre dos experiencias: la del lmite y la de lo
ilimitado.Elhombresienteprofundamente(enlaprofundidad
y oscuridad de su ser) la inmanencia y continuidad del
mundo,estoes,lainmanenciaycontinuidaddelconjuntode
todoslosseresnaturales(plantas,animales,meteoros,otros
hombres...)peroal mismo tiempo posee experiencia de su
individualidad, discontinuidad y subjetividad, experiencia de
supoderoperatorio(ylingstico).Eldeslizamientoconsiste
enatribuiresecarcterdeindividualidadypoderoperatorioa
latotalidaddelser,generandounSersupremocondignidad
dominante pero se trata en verdad de una disminucin, de
un empobrecimiento por respecto al sentimiento ntimo
originario, ya que ahora media el mundo del trabajo y del
lenguaje.
Noobstante,aunqueelsentimientodeunSersupremohaya
pertenecidoatodoslospueblos,eselmundojudeocristiano
ymusulmndondetuvoautnticapregnancia,dandolugara
Dios (con maysculas). De este Dios los telogos han
intentado decirlo todo, o al menos algo a esto se han
opuestolosmsticosylostelogosdelateologanegativa:
Ver en Dios el objeto de un saber positivo, es para m, en
primerlugar,elcolmodelaimpiedad.Estambinlamentira
porexcelencia(eshablarconaplomodeaquellodeloqueno
sabemos NADA). Por ltimo es el compromiso ms irrisorio
con el mundo de las obras tiles (Dios creador, Dios del
Bien), es el monstruoso contrasentido donde el mundo
religioso se disuelve en el de las obras tiles [Lo que
entiendoporSoberana,p.89,nota13].
[Losespritusylosdioses]
La figura del Dios contrasta con la de los espritus. Los
espritus son el smbolo de la continuidad, lo opuesto a los
seres separados, discontinuos esto es patente a poco que
sepamosalgosobreeltotemismo,elorfismo,einclusosobre
determinadosestratosdelcristianismo:
elespritudellobo,eldelguilaoeldelosono
pertenecenaunloboconcreto,niaunguilauoso
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individuales,sinoatodalaespecie,eselesprituque
animaatodoindividuoconcreto
enelorfismoelespritudelhombrequemora,aunque
enunprincipiofueraindividual(individualidadprecaria),
ibaareunirseconeldaimonuniversal,elesprituque
todolollenabayconformabaelmundoynosloeso,
puesenlosritosdionisacostambinsecelebrabala
pertenenciayparticipacineneldaimon
yqudecirdelaomnipresenciadelDioscristiano,la
donacindesuGracia,etc.?noenvano,nisin
razn,hansidovariaslasherejasqueescorabanhacia
elpantesmo.
Enlamedidaenquesonloopuestoalosseresdiscontinuos,
los espritus poseen cierta independencia respecto de las
realidadesdadas,peronosoncompletamenteajenasaellas.
Ladiferenciaentrelosdiosesylosespritusconsiste en
que aqullos s son completamente independientes de las
realidades,aunqueenciertasocasionespuedenencarnarse.
El espritu de una planta, en cambio, es inmanente a esa
especie vegetal, el de un animal es inmanente a todos los
individuosconcretosdeesetipodeanimal,el muerto es un
espritu que se ha desembarazado de su cuerpo... Pero los
dioses son completamente divinos, no poseen ningn
sustrato real, pertenecen a la continuidad e intimidad ms
completa, y de ellos nada puede decirse, pues decir algo
implica plegarse al mundo del lenguaje, de la razn, de los
encadenamientostiles,deltrabajo.Elmundodivinoes,por
lo tanto, irreal, y lo es de tal manera que la atmsfera
generada por sus ritos u oficios es la de una "conciencia
obnubilada",ladeunaactitudpueril(juegoeinconsciencia).
[Elsacrificio]
Alosdioses,desdesiempre,seleshanofrecidosacrificios:
El principio del sacrificio es la destruccin, pero aunque
llegue a veces a destruir enteramente (como en el
holocausto), la destruccin que el sacrificio quiere operar no
es el aniquilamiento. Es la cosa slo la cosa lo que el
sacrificio quiere destruir en la vctima. El sacrificio destruye
loslazosdesubordinacinrealesdeunobjeto,arrebataa la
vctimadelmundodelautilidadyladevuelvealdelcapricho
ininteligible.Cuandoelanimalofrecidoentraenelcrculoen
elqueelsacerdoteleinmolar,pasadelmundodelascosas
cerradas al hombre y que no son nada para l, que las
conoce de fuera al mundo que le es inmanente, ntimo,
conocido como lo es la mujer en la consumacin carnal.
Esto supone que ha dejado de estar por su parte separado
desupropiaintimidad,comolo est en la subordinacin del
trabajo[TeoradelaReligin,pp.4748].
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El sacrificio, pues, niega la utilidad, el mundo de las cosas,

mediante el consumo sin beneficio, medianteladestruccin
de la utilidad, y afirma la continuidad e intimidad el
simbolismo de esta afirmacin viene dado por la comunin,
porelconsumocomunaldetodoslosparticipantesenelrito:
se trata de un consumo intil donde el sujeto revela a los
dems lo que es ntimamente, esto es, fuerza, pasin,
deseo,violencia.
Peroenelritoestaviolenciaquedalimitada,yesque,yalo
hemosdicho,elmundodelareligineslatensintrgica
entre lo sagrado y lo profano, se intenta volver a la
continuidad perdida pero salvaguardando el mundo profano
delcontagiodivino,deladestruccinintil.Precisamentela
debilidad del sacrificio era perder a la larga su virtud y
finalmente ordenar un orden de las cosas sagradas, no
menos servil que el de los objetos reales [Teora de la
Religin, p.80], lo cual se manifiesta en su tendencia a su
dulcificacin:primerolaviolenciaefectivapasa,deejercerse
en el interior de la comunidad, a ejercerse hacia afuera
(esclavos,animales),ydespusasimbolizarse(porejemplo,
consagracindelahostia).
La negacin de lo que es til slo se logra con la
destruccin, al menos simblica, de algo til (y excedente),
pero ese algo concreto no puede volver al mundo de la
utilidad, puesto que ha quedado consagrado.
Evidentemente, la mejor manera de que no vuelva a dicho
mundoesdestruyndoloefectivamente.elsacrificiohumano
de esclavos ilustra magistralmente este punto, en particular
eldelosaztecas:elesclavoestratadocomounobjeto,una
cosa til, aunque ntimamente sea un sujeto (estrictamente
esunsujetoobjeto,sujetoalquesehaenajenadosutiempo
dedicndolo al trabajo). Su sacrificio, su destruccin, es la
consagracindeunacosaqueeratilperoquehapasadoal
mundo de la inmanencia. El sacerdote tambin es una
personificacin en vida de esa negacin del mundo del
trabajo el sacerdote esta consagrado al mundo divino y no
puede dedicarse al trabajo el ora et labora supone ya
demasiadasmediacionesycomplicacionesconelmundode
la utilidad. El sacerdote consume el producto del pueblo
laico, si bien es verdad que se da el caso de monjes
autosuficientes.
Ahorabien,enrealidadsetratadesacrificiosvicarios,pues
la autntica consumicin intil sera el abandono del propio
sujetoaesemundodelaviolenciantimaysagrada,pueses
el mismo sujeto el que se aliena dedicndose al trabajo y
utilizandoobjetos,cosascuyofinesunresultadoposterior
lamagiadelamsicayladanza,utilizadaencasitodoslos
ritosantiguos,excepcinhechadelosritosdereligionesmuy
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evolucionadas,monotestas,secomprenderaapartirdeese
fin que slo poseen en s mismas, se agotan en ellas
mismas y si pueden comunicar con algn espritu, el de la
lluvia, por ejemplo, para obtener favores (lo cual implica
cierto encadenamiento utilitario), se logra en la medida que
los danzantes entran en contacto con el mundo ntimo,
entran en xtasis por ello tambin las drogas posean un
carctermstico.
Elsacrificiovicariorevelala tensin trgica de la que antes
hablbamos, pues en l se intenta proteger a la propia
comunidad: los aztecas sacrificaban a sus vctimas para
ofrecer su corazn a los dioses y conseguir as que el sol
salieracadada.Sinembargo,ensusmitos,esNanauatzin,
undiospropio,smbolodelacomunidad,elqueseinmolaen
las brasas del volcn para convertirse en Sol no sera,
entonces, ms consecuente el sacrificio de los propios
aztecas?Ciertamentelamuerteenlaguerraseconsideraba
sagrada, e incluso sacrificaban a los nemontemi, nios que
nacanen determinadas fechas no dedicadas a ningn dios
(debidoaldesajusteentre el calendario religioso y el solar),
aunquetalesniosnoeranconsideradoscomopropios.
[LaMuerte]
Hemosvistohastaahoraqueelsacrificioestmuyasociado
a la muerte, y es que la muerte no es otra cosa que la
afirmacintrgicadelavida,lavueltaalainmanenciayelfin
de la angustia que supone "vivir" pendiente del futuro,
enajenar, trabajando, el tiempo presente al tiempo futuro
esa"vida"esunaesperadelfuturo,peroenlamuerteesa
espera se resuelve en NADA [Lo que Entiendo por
Soberana, p.73], en el instante. Esta negacin radical del
mundo de la utilidad y la afirmacin de la intimidad que
supone, produce en el alma un profundo sentimiento de
complicidad con esa muerte, sentimiento de nostalgia
ontolgicaquesemanifiestaenelsilencio,quesemanifiesta
tambin como terror y como pena, a veces como risa e
incluso con erecciones, es decir, con cualquier afloramiento
de la sensibilidad, sensibilidad que no supone sino el
advenimiento de la NADA, un consumo de energa en el
instante presente, como el llanto, las lgrimas, que son, sin
embargo, lgrimas felices lgrimas felices pues tales
sentimientos son producto de la alegra por la vuelta de un
sujetoasuintimidadperdidatambineldeseodemuertey
elmiedoalamismasonmanifestacionesdeestaintimidad:
laslgrimasson la expresin de una conciencia aguda de
lavidacomncaptadaensuintimidad.
La muerte es la experiencia soberana por excelencia pero
no la muerte producto del tedio, sino del juego y de los
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sentimiento irreflexivos. El soberano, en tanto que niega la

objetividad,larealidaddelmundodeltrabajo,seconvierteen
unasesino,transgredelaleysocialporantonomasia,el"no
matars" se convierte en un proscrito al que la sociedad
recluir o dar muerte siempre y cuando no sea el
soberano tradicional, el rey, al cual se le tolerar un poco
ms,aunquesiemprecaer,vaseCalgula,Nern,Hitler...
. La aceptacin de la muerte sin arrepentimiento es el
mayor acto de soberana, aunque la ejecucin,
objetivamente, sea un acto til para la sociedad: evitar la
prdidademsmiembrosamanosdelasesino.
La muerte tambin es motivo de fiesta, aunque no en
Occidente(unOccidentesiemprecentradoenlaproduccin
yacumulacin),yloes,precisamente,porloquedevueltaa
laverdaderavidasupone:enOceanalamuertedelreyabre
unperododefiestaydesenfreno,violenciaytransgresin.
[Lafiesta]
HablemosdelafiestadiceBataille:Elproblemaincesante
planteado por la imposibilidad de ser humano sin ser una
cosa y de escapar a los lmites de las cosas sin volver al
sueoanimalrecibelasolucinlimitadadelafiesta[Teora
delaReligin,p.57].
En la fiesta se consumen excedentes, pero su sentido va
ms all en tanto que el hombre quiere consumirse a s
mismoeneldelirioylaembriaguezdelamsica,ladanza,el
vinoyelsexo,abrasarseenelsenodeDionisos:elhombre
aspira a la destruccin, a la violencia, mas en la fiesta una
sabiduraconservadoralimitalosexcesos:lafiestaseacaba
(hastaelaoqueviene?).
Porotraparte,lafiestasueleestarasociadaconlareliginy
con la magia. La fiesta se celebra en accin de gracias,
como peticin, y por eso tambin va asociada al sacrificio.
Setrata,entonces,deotraactividadtrgica:lafiestanoes
un retorno verdadero a la inmanencia, sinounaconciliacin
amistosa y llena de angustia entre necesidades
incompatibles[TeoradelaReligin,p.59].
[Elcleroylaarquitecturareligiosa]
En las religiones monotestas (aunque no slo en ellas) el
mundo de lo sagrado queda relegado al ms all, y el
hombredeberealizarmritosparaaccederal.Noobstante,
dedicar las obras al mundo sagrado para alcanzar la
salvacin (la vuelta a la intimidad) tiene el sentido de la
subordinacin de lo divino al mundo real, pues supone
considerarlasalvacin,entrarenelreinodelodivino,como
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algo que es posible alcanzar consciente y voluntariamente,

por el arduo trabajo de dedicarse a dichas obras sin
embargo, en trminos de la economa general esa
dedicacin consiste en un gasto improductivo de fuerzas,
una eliminacin del excedente. En efecto, la fastuosidad de
lostemplosreligiososnotieneparangnarquitectnicoenel
mundo profano, ms pendiente de los costes y la
manutencindelpersonalreligiosoacargodelosfeligreses,
o acostadeimpuestos,no posee otro sentido que el de la
destruccin excedentaria. Precisamente, por ese consumo
intenso que realiza el clero con toda su pompa y boato, es
por lo que produce esa sensacin interior de soberana, lo
mismo que produce la realeza con sus palacios y su lujo,
aunquesincaerenellodoobjetivodelasfuncionessociales
atravsdelusoconstantedelafuerzaaunquesloconla
fuerza la realeza no hubiera conseguido el poder: el poder
suponelaconjuncindelasoberana(lafuerzasagrada)yla
fuerzamilitar.
Las obras religiosas, entonces, constituyen la mediacin
entreelmundoprofanoyeldivino,unmundodivinorelegado
al ms all, pues el profano ha ido "ganando posiciones".
Fue ganando posiciones con el advenimiento de los
imperios, dedicados a la conservacin, produccin y
expansin, mientras podan crecer a costa de los lmites
fronterizos que eran constantemente ensanchados mas
cuando el crecimiento fue imposible el principio de prdida
volvi a ocupar el lugar soberano que le corresponda,
aunquenodeunmodotanpatentecomoenlassociedades
arcaicasdondeelequilibrioentrelaproduccinyelgastoera
manifiesto,dondeseproducaparagastarlosuntuariamente.
Tras el advenimiento de los imperios una confusa simbiosis
de moral y religin ocupa la conciencia, aunque la
destruccin soberana es mantenida en la mediacin, es
decir,enlasobrasdedicadasalasalvacin.
[Delareliginalaeconoma]
En efecto, la Edad Media es la poca del esplendor de la
Iglesia.LaIglesiapretendaelevarlavidaenlatierraalnivel
celestial, hacer de la ciudad terrena, la ciudad de Dios y
paraellodesarrollelsistemadelasobras,delamediacin
por sus obras los conoceris: la manera de alcanzar
elcieloconsistaenrealizarbuenasacciones(ydonaciones),
cumplirconlaley...Masestodabalugaramltiplesabusos,
como la compra de bulas e indulgencias, de cargos, el
provechoquealgunosindividuosobtenanincorporndosea
lasrdenesmendicantes,etc.tambinelcalendariofestivo,
sobretodofiestasdeaccindegracias,eramuchomayorde
lo que es ahora. El clero haca uso y disfrute de todas las
riquezas que el pueblo le ceda (o al cual se lo extraa),
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viviendolujosamente,levantandocatedralesy adornndolas
con los ms caros materiales en formas de una profusin
inusitada.Portodoello:
LaIglesia,alhacerdeundespilfarrogigantescoelmediode
abrir a los hombres las puertas del cielo, daba una triste
impresin,puestuvomenosaciertoen convertir en celestial
la tierra que el cielo en terrenal. Pero al mismo tiempo [...
mantuvo la economa en una estabilidad relativa [La Parte
Maldita,p.154].
Y es que la Iglesia se opuso al desarrollo de las fuerzas

productivas, en particular al desarrollo de la usura, del
prstamo con inters. En la Edad Media imperaba la teora
del justo precio, aqulla segn la cual el vendedor debe
ceder la mercanca al precio que haga posible subsistir al
comprador.
Bataille, en su concepcin del paso del sistema econmico
feudal al capitalista sigue de cerca a Weber. Lutero,
observando lo bajo que haba cado la Iglesia, la cual se
arrastraba por el barro de las riquezas materiales, propone
una vuelta al cristianismo autntico, a la fe de los primeros
cristianos,aunavidasencillayfrugal,sinfastuosidades.La
Reforma, en un afn de desligar al mundo divino de su
subordinacinalordendelascosassubordinacindadaa
travs de las obras lo que hizo fue cortar los lazos que
unan tales mundos neg la validez de la mediacin
escindiendo los dos rdenes, dejando el mundo divino
completamenterelegadoalmsallysubordinandoel ms
acalordendelascosas,deltrabajo:
Los actos dejaron de tener un valor subordinado respecto a
la intimidad reencontrada (de la salvacin, o de la
introduccin del esplendor divino en este mundo). De este
modo se abri el camino al desarrollo indefinido de las
fuerzas operatorias. La escisin entre el orden ntimo y el
ordendelascosastuvoporefectoliberaralaproduccin de
su fin arcaico (de la destruccin improductiva de su
excedente) y de las reglas morales de la mediacin. El
excedente de la produccin puede ser consagrado al
crecimiento del equipo productivo, a la acumulacin
capitalista(opostcapitalista)[TeoradelaReligin,p.96].
Y,bueno,puesyasabemostodoscomofuncionaenesencia
el sistema capitalista: el trabajador, privado de la propiedad
delosmedios de produccin, ha de vender su fuerza de
trabajoalempresariocapitalista,elcuallepagadichafuerza
de trabajo con los medios de vida (o su equivalente
monetario) necesarios para reproducir aquella fuerza de
trabajo.Marx(siguiendoaSmithyaRicardo)tuvolabrillante
ideadeanalizartodoelprocesodeproduccin,distribuciny
consumo en trminos de tiempo de trabajo, y lo que hall
fuequealtrabajadorselehurtaba,precisamente,tiempode
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trabajo:elvalorentiempodetrabajo delosmediosdevida
querecibeacambiodesufuerzadetrabajoesmuyinferiora
dicha fuerza de trabajo medida en tiempo de trabajo el
obrero consume ropa, pan, cerveza, tabaco, etc., por valor
devhoras(entantoqueestoesloquepagaelempresario
constituye capital, concretamente capital variable) y esos
artculos consumidos le permiten trabajar v + p horas (p =
plusvala) el empresario obliga al trabajador a trabajar
dichas horas (v + p), pero slo le paga v, con lo cual se
apropia de la plusvala (p), que es tiempo de trabajo
materializado en productos. En esta expropiacin reside la
miseriadeltrabajador.
Batailleencuentraenesteanlisispuntosdeapoyoparasu
teora del excedente: y es que, efectivamente, se consume
ms de lo necesario para mantener las funciones vitales,
pero ese excedente ha de ser gastado en el sistema de
produccincapitalistatalexcedenteenergticodeltrabajador
es trgicamente utilizado para acrecentar el capital, para
desarrollar las fuerzas productivas y poder acumular as en
una mayor proporcin. Se produce en cantidades
desmesuradas, mas para proceder a la acumulacin el
producto generado ha de ser transformado en medios de
produccin (o en dinero con el que adquirir medios de
produccin).Granpartedelaindustriasededica,entonces,
a producir medios de produccin, pero otra parte ha de
producir medios de vida (sector primario) y artculos de lujo
(bsicamente el sector servicios). El problema consiste en
que todo lo producido ha de intercambiarse, y cuando el
mercado se satura (cuando el sistema llega a su lmite) en
una zona geogrfica, han de abrirse nuevos mercados en
otraszonas:aestosedebenlasguerrascolonialesdelsiglo
XIX.LaexplicacinquedaBataille,comoyasabemos,esla
de que el excedente ha de ser destruido (en la guerra), al
tiempoqueseabrennuevosespaciosparalaexpansinse
trata de un producto ya generado como artculo suntuario
dedicado a ser destruido (y no slo destruido, sino
destructor: armas). El paso a la sociedad comunista,
supuestamente propuesto por Marx y defendido a ultranza
despus por la socialdemocracia (por ejemplo, Kaustky), se
llevara a cabo en la ebullicin siempre al borde de la
explosin en que consistira un sistema acumulador como
el capitalista (y posteriormente el sovitico) que hubiera
llegadoasulmitemundial,global.
Por otra parte, Marx distingue entre el valor de uso y el
valordecambiodeunproducto.
Elvalordecambioesaquelloquepermite
intercambiarloporotroproductoopordinero,y
consisteeneltiempodetrabajomediosocialmente
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consideradoquehallevadosuproduccino
construccin.
Elvalordeusoesmscualitativo,setratadelaforma
enquesehadeempleartalobjeto,suutilidad.
Enelsistemacapitalistaelvalordeusoesunmerosoporte
del valor de cambio que permite acumular plusvala slo
algunos artculos de lujo usados por los individuos para su
goceydisfruteensushorasdeocioescapanaunvalorde
uso alienante consistente en producir valor de cambio
(productos para ser vendidos, intercambiados) porque
inclusoelconsumodemediosdevidanoposeeotrosentido
queeldelareproduccindelafuerzadetrabajoestaesla
alienacin:energadedicadaalaproduccin(msalldela
necesariaparareproducirnuestraenergagastada)quenos
essustrada:reduccindelohumanoamercanca.
Enlamedidaenqueelsistemava saturndose el gasto se
hace ms patente, pues es absurdo dedicar fuerzas a la
acumulacin: por un lado, guerras marginales, por otro,
consumoatrozengrandesmasasdelapoblacin,poblacin
occidental,claroest:
Sloeldesarrollogigante de los medios de produccin tiene
la fuerza de revelar plenamente el sentido de la produccin,
que es el consumo improductivo de las riquezas la
realizacin de la conciencia de s en los libres desenfrenos
delordenntimo.Peroelmomentoen que la conciencia que
opera ese retorno sobre s misma se revela ella misma a s
misma y ve la produccin abocada a su consumo, es
precisamente aquel en el que el mundo de la produccin no
sabeyaquhacerconsusproductos[Teora de la Religin,
p.98].
Noesqueelmundoproductivono sepaquhacer consus

productos,puestoquemuchasvecessearrojanalmarpara
evitarlacadadelospreciosquesuponelasuperproduccin,
lo que pasa es que ya no saben qu producir y gran parte
de la produccin va escorando hacia el sector servicios o
hacialaproduccindeobjetosintilescuyoconsumoes,por
lo tanto, intil: En esta situacin es donde se revela el
verdadero carcter de la cosa: fue necesaria la completa
escisinentre (a) Dios y la profunda vida interior de la fe y
(b) lo que podemos hacer y ejecutar realmente con las
cosasfuenecesarioquelariquezasevieraprivadadetodo
significado al margen de su valor productivo (en esto
consisti la Reforma) fue necesario un determinado grado
de desarrollo de las fuerzas productivas para revelar el
consumo intenso que impulsa el mundo de la
produccin fue necesario que el hombre se plegara
completamente a ese mundo, separndose de ilusiones
religiosas, para hacer finalmente una reduccin de la
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reduccin:traslareduccindelhombreacosasepropone
unareduccindelacosaalhombreporelconsumointenso
desta:
En los lmites de la actividad propiamente econmica, el
rigor tiene un objeto claro: la dedicacin de recursos
excedentes al allanamiento de las dificultades materiales de
la vida y a la reduccin del tiempo de trabajo. Este es el
nico uso de riquezas que coincide con una adecuacin del
hombrealacosayreservaelcarcternegativodelaaccin,
cuyo objeto para el hombre consiste en la posibilidad de
disponer enteramente de s mismo. El espritu de rigor,
ligado al desarrollo de las ciencias y de las tcnicas est
directamente preparado para esta operacin fundamental.
Pero el uso del confort y de los servicios mltiples de la
civilizacinindustrialnopuedequedarlimitadoaunpequeo
nmerodeprivilegiados[LaParteMaldita,pp.170171].
El consumo del excedente es inevitable slo plantea un

problema moral: qu formas darle, cuntos deben
disfrutardel.
LapropuestadeBataille,nuestrapropuesta,eslareduccin
del tiempo de trabajo y la transferencia de recursos a los
ms desfavorecidos esto supondra el consumo, y no la
acumulacin, del excedente. Proponemos, pues, una
bacanal dionisaca universal, una transgresin (aunque sea
temporal) de la ley en favor del instante, una existencia, en
suma,msertica,aunquenomenostrgica.
BIBLIOGRAFA
BATAILLE,Georges:
(1933)"LaNocindeGasto",enLaParteMaldita,
pp.2343.
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1972.
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Barcelona:Paids,1996.
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CAMPILLO,Antonio:
1996."Elamordeunsermortal",(introduccina)
G.BATAILLE,LoqueentiendoporSoberana,
Barcelona:Paids,pp.943.
WAGNER,Christiane:
(1989) Entender la ecologa. Barcelona: Crculo
deLectores,1993.
[*]FranciscoRosaNovalboseslicenciadoenFilosofaporla
UCMactualmenteestdoctorndose.
[Otrosensayos][Portada]
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Acumulación y Gasto - Lo Trágico en Georges Bataille

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Acumulación y Gasto - Lo Trágico en Georges Bataille

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16/4/2015

Os chocan estas palabras? Os res? Os empalmis o

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Esta consumicin est integrada por los llamados gastos

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Y, sin embargo, esta inmanencia o continuidad no es

El ser humano fabrica objetos, produce tiles, herramientas

muerte [...] Los restos del trabajo aparecen ya en el

Sin embargo, la especificidad del mundo animal, lo que le

De este modo empieza a surgir la conciencia del tiempo

viejos, al tiempo que stos, por su experiencia, pueden

Efectivamente, el til, la produccin, introduce la dualidad

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trabajo, del tiempo presente enajenado, esta posicin de

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sentimiento es producto de una actividad dispendiosa, o de

Ese plano de la comunin, de la comunicacin, de lo

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El sacrificio, pues, niega la utilidad, el mundo de las cosas,

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