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La conjura de las legiones

infernales
Asedios y asaltos a las costas de Cdiz en la Edad Moderna
FRANCISCO JAVIER GUTIRREZ NEZ
HISTORIADOR

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a proximidad de Cdiz con el norte

de frica, o lo que es lo mismo, con
la mtica Berbera, explica muchos

de los intentos de asaltos que recibi la ciudad a lo largo del siglo XVI. Turcos y berberiscos acecharon la capital gaditana nada
menos que hasta en cinco ocasiones: en
1521, 1530, 1533, 1559 y 1574. Ellos fueron los
primeros representantes de las legiones infernales que asaltaron Cdiz .
El primer asalto de los berberiscos a C-

El desarrollo histrico de la

comenz a formar su ota para enviarla al

ciudad de Cdiz y de su

saqueo de las costas gaditanas. Andrea Do-

litoral siempre ha estado

marcado por su privilegiada

ria, marino genovs al servicio del rey de Espaa, tuvo noticia de las intenciones de Barbarroja, y se rearm en Mallorca con 38 gale-

situacin geogrca, como

ras para hacerle frente. Doria logr hacer

punta de Europa frente a

fracasar el proyecto pirtico al atacar a la o-

las costas norteafricanas;

ta de Barbarroja en el mismo puerto donde

como cruce de caminos

milenario, entre el Mar

se aprovisionaba. Sin duda, la accin de Doria salv a Cdiz de un saqueo seguro.

En tiempos del reinado de Felipe II, de

diz se produjo el 11 de mayo de 1521. Se trat

Mediterrneo y el Ocano

nuevo se activ la amenaza turco-berberisca.

de una pequea escaramuza de slo cuatro

Atlntico. Ha sido uno de

En el ao 1553 se avistaron 21 barcos (fustas y

barcos, que primero se avistaron en el paraje de la almadraba de Santi Petri, donde cap-

los asentamientos ms antiguos de

galeras), enviados por el rey de Argel, que

pretendan asaltar de nuevo a Cdiz. Esta vez

turaron a varias personas y se aprovisiona-

Occidente y ha basado su razn de

una fuerte borrasca contrarrest su peligro y

ron. De ah marcharon al paraje de San Se-

ser en la necesidad de proyectarse al

no tuvo ningn efecto. En el ao 1559 un nue-

bastin, donde tomaron una carabela por-

exterior mediante el comercio

vo ataque berberisco asol la baha hundien-

tuguesa y otros cuatro barcos de pescadores

con unas 70 personas a bordo. Los berberis-

ultramarino. Durante siglos fue

do las galeras ancladas en la misma.

En el ao 1574 se produjo otro ataque ber-

cos no lograron escapar con su botn, ya que

objetivo militar de primer nivel,

berisco por sorpresa, en un frente formado

nalmente fueron reducidos en la Pea de

sufriendo numerosos intentos de

por seis bergantines y una galeota. Unos

la Santa Cruz.

asedios, asaltos, ataques sorpresa,

200 hombres desembarcaron en la alma-

LOS HERMANOS BARBARROJA. Durante

bombardeos e invasiones,

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Defensa de Cdiz frente a los ingleses, Francisco de Zurbarn, Museo del Prado.

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PIRATAS Y CORSARIOS

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draba y casero de Hrcules (hoy Torregor-

El Corregidor de Cdiz, sentado en una silla aquejado de gota, dicta las rdenes a sus capitanes para proteger Cdiz de los ingleses en 1625.

da), asaltaron el lugar y tomaron algunos

el reinado de Carlos I, el peligro musulmn

conjurndose en algunos

se fue acercando al Mediterrneo occidental

momentos contra ella todas las

ciudad de Cdiz, donde el Corregidor Pedro

taculizar los preparativos que Felipe II reali-

unos 30 barcos avist Cdiz el mircoles 29

nerse a la ota inglesa. sta nalmente

legiones infernales habidas y por

de Obregn planic una rpida accin de-

zaba para atacar Inglaterra, con idea de for-

de abril de 1587. Estaban bien armados y con

abandonaba la baha el da 31, sin poner un

haber comandadas, entre otros, por

fensiva, ponindose l mismo al frente de

mar una gran Armada Invencible. Ante el

unos 3.000 hombres embarcados. Entr por

pie en la ciudad.

una compaa de soldados. La refriega fue

inminente peligro, los ingleses comanda-

sorpresa, y el desconcierto se generaliz en-

Segn la versin ocial espaola, los in-

sangrienta, se calcula que murieron unos

dos por Drake pusieron en prctica otra

tre los barcos atracados en ella. Tan slo

gleses quemaron 18 navos que se aprovisio-

con la aparicin en escena de los hermanos

Horuk y Jeireddn Barbarroja, que ejercieron
con gran fortuna la piratera desde el estrecho de los Dardanelos hasta el de Gibraltar.

los hermanos Barbarroja, sir

rehenes. La noticia lleg muy pronto a la

Jeireddn Barbarroja pretendi saquear

Francis Drake, el Conde de Essex,

80 espaoles y unos 40 berberiscos. Des-

idea, no hay mejor defensa que un buen ata-

ocho galeras, capitaneas por Don Pedro de

naban para marchar a las Indias, y apresa-

la ciudad de Cdiz en el ao 1530, al tener

sir Walter Raleigh, Robert Blake y

pus de negociaciones e intercambios, s-

que; es decir, ir al encuentro del enemigo,

Acua, intentaron, sin ningn xito, opo-

ron otros 6. El botn que se llevaron ascendi

Edward Montague.

tos ltimos alzaron sus velas alejndose de

donde quiera que

a unos 172.000 du-

la costa gaditana.

sea. Y ese donde

cados. El ataque no

conocimiento de la riqueza comercial de

la misma. Creyendo que las galeras espaolas se hallaran en Italia

quiera que sea, re-

con motivo de la corona-

SIR FRANCIS DRAKE: AO DE 1587. El

sult ser la baha de

cin de Carlos I como

ataque del corsario ingls sir Francis Drake

Cdiz. La ota in-

Emperador, el cosario turco

de 1587 tuvo su origen en un intento de obs-

glesa formada por

Durante el reinado de Carlos I, el peligro musulmn se acerc al

Mediterrneo occidental con la aparicin en escena de los hermanos
Horuk y Jereddn Barbarroja, que ejercieron la piratera con fortuna

provoc a Cdiz graves prdidas humanas ni materiales,

tan slo econmi-

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Fray Pedro de Abreu y

su Historia del saqueo

La obra Historia del saqueo de Cdiz

por los ingleses en 1596, de fray Pedro
de Abreu, se ha convertido en una
fuente de gran importancia para
conocer los acontecimientos, ya que
el autor fue testigo directo de los
mismos. As describa qu ocurra el
jueves 4 de julio: se prosigui el
saco en todas partes con tanta
impiedad y braveza que pareca
haberse conjurado contra la
miserable Cdiz todas las legiones
infernales. Robaban las casas de
todo cuanto hallaban y luego lo
conducan a las naves, derribaban

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donde sospechaban que podra haber

Galera de Corsarios

escondido oro, plata y dinero.

Quitaban las rejas de las ventajas y

1. Jereddn Barbarroja pretendi asaltar

Cdiz en 1530, pero la accin de Andrea Doria se lo impidi.
2. La Corte de Felipe II sufri una conmocin al conocer el ataque de Francis
Drake a Cdiz en 1587.
3 y 4. En 1596 una flota angloholandesa
organizada en cinco escuadras la del
almirante Lord Thomas de Effingham, la del Conde de Essex, la de Lord
Thomas Howard, la de de sir Walter
Raleigh y la holandesa vapule Cdiz.
5. Robert Blake acech la flota de Indias
en Cdiz en dos ocasiones: 1655 y 1656.

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todas cuantas cosas haba de hierro;

bajaron las campanas de las torres y
embarcndolas todas sin dejar
ninguna; lo mismo hicieron de toda
la artillera que haba en la ciudad y
sus baluartes. Saquearon iglesias y
conventos, y se produjo el

El Atlas del Rey Planeta. Editorial Nerea.

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paredes, techos y zaquizames,

desagravio y ultraje de imgenes

religiosas, como fueron los casos del
cuadro de Ntra. Sra. del Ppulo (de la
Iglesia del mismo nombre), la
Virgen del Rosario de la cofrada de
los Morenos (Ntra. Sra. la Vulnerata,
hoy en Valladolid), la imagen de
Ntra. Sra. de la Candelaria, etc.
Mapa de la baha de Cdiz dibujado por el cartgrafo Pedro Texeira en el siglo XVII.

cas, pero el impacto y conmocin en la corte

fensas hasta convertirla en un bastin mili-

cidi atacar Cdiz: corra el ao 1596 y Lon-

de Felipe II fue enorme.

tar, en un presidio casi inexpugnable, lo

dres manejaba informacin de primera ma-

hombres. Segn el diario del barco ingls

en la ciudad. Es una fuente muy valiosa,

el movimiento defensivo de los barcos espa-

Cdiz conservaba las viejas defensas me-

que se demostr al aguantar durante cerca

no, facilitada por la labor de espionaje ejerci-

pues describe minuciosamente los aconte-

oles apostados en la baha, que eran unos

dievales que se mostraron claramente insu-

de un mes el nuevo ataque angloholands

da por el capitn William Morgan y Peter

cimientos ocurridos en las plazas y las calles

cientes y caducas durante este ataque de

del ao 1702.

Gin, que evidenciaba que dicha ciudad conta-

Mary Rose, la ota tena un total de 17 navos

de guerra ingleses, 3 holandeses y otros 107
mercantes de diverso porte. El contingente
naval dispuesto para el ataque se organiz en
cinco escuadras: del Almirante (lord Thomas
de Efngham), del Conde de Essex, de Lord
Thomas Howard, de sir Walter Raleigh y la
holandesa.
Con todo, estas cifras varan segn las
distintas y abundantes fuentes de la poca:
tras el paso de los ingleses, el franciscano
Pedro de Abreu redact una Historia del saqueo de Cdiz por los ingleses que contiene
una detallada informacin de lo sucedido

50: varios galeones (San Felipe, Santo Toms, San Mateo y San Andrs), unas 18 galeras y otros navos mercantes de la ota de
Indias.
El da 1 de julio parte de la armada angloholandesa atac a los barcos espaoles. El
combate naval dur cuatro o cinco horas.
Los navos de la ota de Indias se retiraron
al interior de la baha sin presentar batalla,
en un esfuerzo en vano por asegurar su preciado cargamento. Ello provoc una debilidad en la lnea defensiva espaola: la puerta de la baha quedaba abierta. Ante una
nueva ofensiva anglo-holandesa, la lnea
defensiva espaola se vio imposibilitada para recomponerse, y nalmente los galeones
se retiraron hacia los caos del Puente Suazo, aunque muchos de ellos embarrancaron
como el San Felipe y el Santo Toms. Un ro-

ba con un sistema defensivo insuciente y

1587. Y es que slo contaba con las fortalezas

de la Puerta del Muro (hoy Puerta Tierra), y

EL SAQUEO ANGLOHOLANDS DE 1596.

con unos escasos efectivos militares para de-

los baluartes de Benavides, San Felipe y las

Inglaterra vea en su Catlica Majestad, el

fenderse. La ciudad slo tena 25 piezas de ar-

torres viga que se encontraban entre la Ca-

rey Felipe II, a su eterno enemigo, dueo de

tillera, la mayora de ellas inservibles. Sea

leta y Puerto Chico para hacer frente a los

un Imperio con territorios repartidos por todo

como fuere, lo cierto es que la ota angloho-

asaltos de piratas y corsarios berberiscos, in-

el mundo. Un enemigo que haba osado in-

landesa se embarc en la empresa de asaltar y

gleses y holandeses.

tentar invadirla con la famosa Armada In-

saquear la principal plaza martima del sur

De este modo, los ataques ingleses de

vencible (1588). La reina Isabel I pens pagar-

de Europa y termin consiguindolo.

1587 y 1596 le dieron a Cdiz una conciencia

le con la misma moneda al monarca espaol:

El 30 de junio de 1596 en la baha gaditana

clara de su precaria situacin defensiva y de

saquear el territorio peninsular para demos-

se avist una ota angloholandesa compues-

la urgente necesidad de convertirse en una

trar denitivamente el podero ingls. Y de-

ta por unos 125-150 barcos y por unos 9.000

gaditanas. Tambin las fuentes inglesas y

holandesas que narran el asalto de 1596 tuvieron un despliegue extraordinario, ya que
en torno a los protagonistas se desarroll
una campaa promocional de sus logros.
En un primer momento, los invasores tenan idea de desembarcar en la playa de la
Caleta, pero el fuerte oleaje y la presencia de
alguna fuerza defensora, les disuadi del
intento. Cambiaron el lugar de ataque por el
de la baha. Esa misma tarde del mismo
da, los barcos angloholandeses percibieron

plaza fuerte y mejor amurallada. Despus de la crtica situacin sobrevenida

tras el ataque de la ota angloholandesa de 1596, se
inici un amplio programa para mejorar sus de-

Inglaterra vea en su Catlica Majestad, el rey Felipe II, a su eterno

enemigo, dueo de un Imperio mundial. Un enemigo que incluso haba
osado intentar invadirla con la Armada Invencible

Los ingleses pusieron en prctica otra tctica: no hay mejor defensa

que un buen ataque; es decir, ir al encuentro del enemigo, donde
quiera que sea. Y ese donde quiera que sea era la baha de Cdiz

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Batalla entre navos

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leo de Alejandro Ferrant y Fichermans pintado en 1866. Museo de Cdiz. Consejera de Cultura.

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holandeses y espaoles
pintada por Cornelis Hendriks

Museo Esta

tal de

Ber
ln

Vromm en 1601.

El fallido ataque ingls de

EL ASALTO DE 1625. En el si-

1625 fue el nico gran enfrenta-

glo XVII, Inglaterra fue alcan-

miento de la guerra anglo-espao-

zando, poco a poco, un dominio ca-

la de 1624-1630, y provoc que Inglate-

si total sobre los mares. Mientras tanUn grupo de piratas berberiscos son sorprendidos por los gaditanos en la playa de Torregorda en 1574.

mance de la poca

(autoridades polti-

recoge

cas,

el

hundi-

miento de uno de
los galeones espaoles: El galen

La ciudad conoci la destruccin a sangre y a fuego. El incendio

provoc la desaparicin de un tercio de su casero, as como edicios
simblicos como la Catedral, los palacios del Obispo y del Gobernador

rra tuviera graves prdidas econmicas y

to, Cdiz aprendi por n la leccin de los

eclesisticas,

nobleza local, etc.).

terribles asaltos de 1587 y 1596 y acometi la

un fuerte deterioro de su prestigio. Entre las

reestructuracin de sus defensas.

causas del fracaso total de la misin, la historiografa cita la escasa preparacin de las

El 1 de noviembre de 1625 se avist en las

fuerzas inglesas, la mala organizacin de la

costas de Cdiz una ota que fue confundida

con la llegada de la ota de Indias, aunque al

meda. El Vizconde ingls dara orden de ata-

expedicin y los errores estratgicos que co-

Desde la tarde

poco tiempo se comprob que en realidad era

car e incendiar la almadraba del casero de

metieron sus mandos.

del da 2 de julio, el

una armada anglo-holandesa. La ciudad co-

Hrcules (Torregorda), tomando sus alrede-

Conde de Essex per-

menz los preparativos para su defensa. Chi-

dores. Ante el poco avance de las operacio-

AL ACECHO DE LA FLOTA DE INDIAS. La

brado la vela, / los soldados sin remedio /

Antonio Girn, Corregidor de Cdiz,

miti el saqueo de la ciudad a manos de sus

clana, Medina Sidonia, Vejer y Jerez de la

nes, al da siguiente orden tocar a retirada.

guerra anglo-espaola de 1655-1660 tuvo su

viendo al enemigo cerca, / pegan fuego al

dict un bando prohibiendo que salieran

tropas. Desde el da 6, los ingleses utilizan

Frontera respondieron al auxilio solicitado

Era la oportunidad perfecta para las tropas

origen en la rivalidad comercial que mante-

galen y a nado salen a tierra.

de la ciudad, ni personas, ni mercancas,

la Catedral para el funeral de sus cados, en-

por el Corregidor gaditano D. Fernando Gi-

espaolas que iniciaron una embestida con-

nan ambos pases. En este contexto, en ju-

Las galeras tuvieron ms xito en su hui-

ni dinero, bajo pena de muerte. Ello pro-

tre ellos el del catlico sir John Wingeld. Al

rn. ste encomend la defensa de San Fer-

tra los invasores, provocando numerosas ba-

nio de 1655 el almirante ingls Robert Blake,

da. Una vez fuera de combate los galeones y

voc un efecto negativo, ya que la pobla-

siguiente da, el Conde de Essex armar a 60

nando y del Puente de Zuazo al Marqus de

jas entre los ingleses. stos se mantuvieron

al mando de 28 navos, recibi rdenes de

galeras espaolas, los barcos mercantes se

cin al cumplir el bando, favoreci el pos-

ociales de su ejrcito que se haban distin-

Coprani. El Marqus de Medina Sidonia, Ca-

embarcados todo el da 6, hasta abandonar

capturar la ota de Indias, cuya llegada se

vieron desamparados: el da tres la mayora

terior saqueo de los invasores.

guido en el asalto como caballeros.

pitn General de Andaluca, puso su cuartel

la baha el sbado 7, con unas bajas de unos

esperaba en Cdiz. Blake se mantuvo duran-

mil hombres y la prdida de 30 naves.

te todo el verano bloqueando la entrada al

San Felipe / ha zozo-

de ellos fueron incendiados por sus propias

Los acontecimientos se aceleraron. Los

El 8 de julio celebraron una reunin para

general en Jerez de la Frontera. La situacin

tripulaciones con todo el cargamento den-

ingleses aprovecharon un punto dbil en la

debatir qu hacer con su conquista, si se-

era muy distinta a la de nales del siglo XVI.

estrecho de Gibraltar y luego la de la baha

tro, cuyo valor ascenda a unos 12 millones

Puerta del Muro (hoy Puerta Tierra), y ter-

guir la invasin hacia Sevilla teniendo a C-

Las autoridades de Cdiz haban tomado bue-

de Cdiz. Sin embargo, la ota espaola tu-

de ducados, para evitar que cayera en ma-

minaron por asaltar la muralla de la ciudad.

diz como base logstica, o bien conservar la

na nota de los saqueos que haban asolado la

nos inglesas.

Encontraron fuerte resistencia en las calles

plaza, abandonarla o incluso entregarla a

ciudad a nales de la centuria y pusieron en

En la tarde del 1 de julio, el Conde de Es-

y en la plaza del mercado (hoy de San Juan

los berberiscos.

marcha las medidas pertinentes por reforzar

sex, al mando de 600 hombres, puso pie en

de Dios). Los habitantes y defensores de C-

Ingleses y holandeses iniciaron el reem-

el sistema defensivo de la ciudad construyen-

Bustos Rodrguez, Manuel (coord.)

En marzo del ao siguiente (1656), la ar-

tierra en El Puntal, tomando sin resistencia

diz se refugiaron en la vieja villa medieval y

barque 14 de julio para abandonar la plaza.

do los castillos de Santa Catalina (1598) y San

El asalto anglo-holands a Cdiz en 1596 y su

mada inglesa, comandada por Robert Blake

su baluarte. Otro contingente ingls forma-

en su castillo.

La ciudad va a conocer la destruccin a

Sebastin (1613).

contexto internacional. Conferencias del Curso

y Edward Montague, parta de nuevo rumbo

de Verano de la Universidad de Cdiz, 13-19

a la Pennsula Ibrica, con la misma idea de

do por tres compaas de 750 hombres siti

sangre y a fuego, quedando destrozado por

Nueve galeras al mando del Duque de Fer-

Ms informacin

vo noticia de sus intenciones y no regres.

Los ingleses volvieron a Inglaterra sin cumplir su objetivo.

el castillo y Puente de Suazo para impedir

SIN SALIDA. Sin ayuda exterior, la ciudad

el incendio un tercio de su casero, as como

nandina se acercaron a la ota enemiga y,

julio de 1996.

capturar la ota de Indias. Se situ en las in-

que Cdiz recibiera, por tierra y desde el in-

se senta abandonada a su suerte. La villa

diversos edicios simblicos, tales como la

tras una primera escaramuza, se retiraron a

Serv. Pub. Un. de Cdiz. Cdiz 1997.

mediaciones de la baha de Cdiz. En mayo

terior, ayuda de las localidades vecinas, co-

medieval capitul en pocas horas y las auto-

Catedral, los palacios del Obispo y del Go-

la Carraca. Los ingleses enviaron el da 2 de

mo ya haba recibido de Jerez, Chiclana y

ridades se rindieron en la maana del mar-

bernador.

noviembre, 10 12 naves para batir al castillo

Bardzdevics Tejera, T.

resto permaneci en el litoral gaditano bajo

Puerto Real. Segn fueron pasando los das,

tes 2 de julio. Las fuentes hablan en general

El 16 de julio, segn relata en su crnica

del Puntal. A pesar de su resistencia, nal-

Versiones inglesas de los ataques anglo-

el mando del Vicealmirante Richard Stey-

se fue extendiendo la noticia de la invasin

de un buen trato a la poblacin, sin violen-

el padre Abreu, amain Dios su enojo y le-

mente capitul el da 3. Los ingleses desem-

holandeses a Cdiz: 1596 y 1625.

ner, persistiendo en la idea de interceptar la

por Andaluca. Se inici entonces la leva

cia ni venganza. Los ingleses accedieron

vant su azote. Se hacan de nuevo a la

barcaron a unos 10.000 hombres al mando

Caja de Ahorros de Cdiz. Cdiz, 1985.

ota espaola. sta regresaba al mando de

de compaas de milicias para ser envia-

desde ese mismo da a que parte de la pobla-

mar, en direccin a la costa de Faro, con un

del Edward Cecil, Vizconde de Wimbledon.

das a la defensa. La escasez de medios de

cin civil fuera saliendo de la ciudad para re-

gran botn formado por un grupo de rehe-

Ese mismo da, Girn y Coprani contraataca-

Asaltos a Cdiz por los ingleses: siglos XVI,

el 19 de septiembre de 1656 frente a las costas

los municipios, la lentitud y

fugiarse en las localidades vecinas, a cam-

nes notables y unos 19 barcos que haban si-

ron a los ingleses, uno desde Cdiz y el otro

XVII y XVIII.

de Cdiz.Los ingleses lograron hundir dos

la falta de efectividad en

bio de la promesa de cobrar 120.000 duca-

do apresados. Entre el 16 y 17 de agosto la

desde Isla de Len (hoy San Fernando). El da

Instituto de Estudios Gaditanos-Dip.

naves, incendiar otras dos y capturar dos

la leva fueron proble-

dos, contando con el aval de 50 notables ga-

ota inglesa lleg al puerto de Plymouth

4 Cdiz recibi el aprovisionamiento de 27

Prov. de Cdiz. Cdiz, 1974.

ms. Slo dos naves llegaron a tierra. El bo-

ditanos que fueron apresados como rehenes

(Inglaterra).

barcos que llegaron desde Sanlcar de Barra-

mas insuperables.

Caldern Quijano, Jos Antonio;

Ribas Bensusan, Jess

parte de dicha armada march a Lisboa y el

Marcos del Puerto, y recibi el ataque ingls

tn ascendi a unas 2.600.000 libras.

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