nr .

6,
CAPITULO XI

La Competencia
No imit a los escpticos que dudan solo
por dudar
y simulan estar siempre indecisos;
al contrario, mi intencin era llegar
a una certeza y excavar el polvo . y
la arena hasta llegar a la roca o la
arcilla de debajo.
Descartes
Los trminos _jurisdiccin . y
competencia a 'pesar de no tener
determinacin plena _y .conclgsiva
en su significacin, se piensan-y.se
entienden como correlacines y
dependientes el uno del otro,
aunque no equiparables.

DEFINICIN
Entendemos por competencia 24 5 la
reglamentacin del ejercicio de la
jurisdiccin para distribuirla en cada
rama jurisdiccinal,_entre los distintos
jueces y,determinar a cuales
. , sujetos, materias, cuantas y
territorios se aplica la l funcin pblica de
decir e! derecho.
.'
.Conformea14 dodtfina indicada, - la
facultad que cada
s,.
juez tiene para ejercer la : juridiccin
endetrniindos asiiptosrespeCt'de'cletehirilnads sujets
Materia cuantas

446 TEORIA GENERAL DEL

PROCESO

LA COMPETENCIA

4471

en un territorio determinado
Surgen as, las evidentes diferencias
entre jurisdiccin y
cmpetepcial La: jurisdiccin .es el
gnero y la - competencia
es la especie, dice Devis, ya que por esta
se le otorga a'dada
juez el poder de conocer de determinada
porcin d.e asuntos,
mie.ritras.,queia jrisdiain corresponde
a. todos. los jueces
de:lalrepectiVa...rama en conjunto, .y
comprende todos los
asuntos adscritos a ella (civiles, penales,
laborales, respectivamente) Entre ellas hay una diferencia
cuantitativa y no cualitatiVa.

Tambin se le define 246 como la capacidad

o aptitud que laley reconoce a . . un juez o
tribunal para ejercer sus funcio nes en
relacin con una determinada categora
de asuntos.
245 Mattirolo citado por Devis Op. Cit.
Pg 113

2. ELEMENTOS DIFERENCIADORES
ENTRE JURISDICCIN Y COMPETENCIA

Mttirolo 247 enlista cinco elementos diferenciadores

entre jurisdibcin y competencia.
. El'primero lo hace consistir.en que la jurisdiccin
emana siempre de la ley y ninguno puede ejercerla si
sta no le ha sido conferida, mientras que la
competencia puede proceder de la sol a vol untad de
l as partes (prrroga). .
El segundo, consiste en que la jurisdiccin
comprende toda clase de asuntos y.la competencia
queda Circunscrita a los deignados por la ley o
acordados or-los-Contendientes, siendo - genrica la
jurisdiccin y 'especfi bala competencia;
El tercero se traduce n que no es posible afirmai - ia
calidad de juez sin jurisdiccin, pero si cabe decinde . un
juez que ca re c c om p e te nc i a pa r a co n oc e r d e
c i e r to s . ne g o ci os ;
El'curto lo radica n . que.la jurisdiccin oo . potestad
.
en
abstracto,
mientras
que
la
competenci - ,
hade' relabin Caso'sconcretos.'

.
Pr ltimo, seala que la competencia siempre 'lleva
implcita la . juris'diCCin, pero . quien ejerC0 esta ltirna
no est capcitad - o para cOnoCer indistintamente - d
ldOs los negc i o q u ' e re q i e ren Un a 'd e c is i n . ,
. D lo. expuest por Mattirolo, coincidimos con las
razones tercer?, cuarta y quinta. Respecto de las dos primeras son indispensables varias precisiones.
Eri lo que concierne de que l jurisdicbin - e . 'dley,
ello
rib.eSt
"abord
Con'l .sisteMa
* l
juildidd'bolrnbirib'eri el '4Lie ella fi ie radicada
Constitucidnalmente. Nd''obta jara - 'que s e a l l e y l a q u e l a a t r i b y a ; p e ro e n n u e s t ro m e d i o
tctild 1'16 en bonbordandia cn los artculos . 228 230
dela Constitbin fundan indudablemente' la funcin
.
jurisdicciorial-,-V Por ello- remitimo el origeri'dela
inStitubin a la Carta Superior.

247

Cita-do por Morales, Op Cit pg 34

La segunda precisin tiene que ver con la

afi rmacin de Mattirolo segn la cual la jurisdiccin

comprende toda clase de asuntoS. Nos parece que esa

formulacin Qonduce 42: cciuvo_;-. , con la competencia. En
su lugar, debiera decirse que es potestad g2neral no
est vinculada a ningn asunto especfi co sino a una
funcin pblica de decir el derecho, a diferencia de la
competencia cuy? finalidad esencial es permitir la apli cacin concreta.de la . potestad de juzgara unos
sujetos, en materias, en cuantas y .en un territorio
determinado.
,Esa observacin permite diferenciar, por lo i - nenos al
amparo del rgimen jurdico colombiano, entre
jurisdicCin y competenCia. Esa distincin es la que
permite a Morales expresar que el juez no puede ejercer
jurisdiccin sino hasta el lmite de la competencia que la
ley le seala, al ser la competencia el ejercicio de la
jurisdiccin de maera concreta.
La competencia entonces sirve para precisar quin
dentrode una jurisdiccin juzga ; a quien se juzga, qu se
juzga y cmo se juzga, que es a lo 'que llamaremos
factores par determirlar competencia, sobre cuya
base Morales propone considerar la comPetencia - desde
un doble aspecto: el objetivo, referido los asuntos en
los cuales puede materializar su jurisdicc ih; y el
subjetivo, entendido como la facultad otorgada a cada
juez para ejercer la jurisdictin dentro de los lrniteS
en que le es atribuida.

3. LAS SITUACIONES ADMINISTRATIVAS Y LA COMPETENCIA

Conforme al rgimen de la ley 270 de .1996, varias
Son las situacicnes administrativas que pueden
presentarse
respecto
de
los
funcionarios
jurisdiccionales.
Corno se explic al tratar ese tema en el capitulo
dela
la
jurisdicin,
muchas
de
ellas
indiden
directamente en la competencia, As por ejemplo, la
persona. que adquiere la jurisdicciOn ordinariamente
adquiere
la
competencia,
aunque
clic
no
es
consustancial, pues se trata de dos instituciones que
aunque ntimamente ligadas, no son equiparables. Asi
puede

448

LA COMPETENCIA

TEORIA GENERAL GEL PROCESO

449

darse el caso de que quien tenga jurisdiccin carezc 3 de competencia pero no al contrario.
jqrisdiccin.
En efecto, quien tiene jurisdiccin no siempre t'grie competencia para conocer de un determinado asunto. As por
ejemplo, el juez penal a pesar de que tiene jurisdiccin, no
nene competencia para conocer sobre la accin de nulidad y
restablecimiento del derecho que corresponde a ,la .jurisdiccin contenciosa admin:istrativa.
,

Pero al contrario n podra pensarse la situacin. Es inevitable que quien tenga competencia tenga al misno tiempo

Esa es la razn por la cual el juez debe examinar en-pri

mer trmino sobre la jurisdiccin y posteriorrnente sobre'su
competencia, corno condiciones d procedibilidad de la de:manda o querella
De otro lado, las situaciones. administrativas tomo. la licencia, las vacaciones, el permiso -, la destitucin, etc pue7
den implicar la suspensin de lacomPetencia o.su ardida y
por lo mismo, la validez de la actuacin cumplida por un
sujet o b a j o e s a s c i r c u n s t a n c i a s . . - :
,
Habr de admitirse 'entonCes, que reSpecto dela.cornpetencia cabe predicar similares situaciones acmrnis -rafiy.as
las de la jurisdiccin, tales como la adquisicin, 11 suspensin, la derogacin, la delegacin, la prdida y el conflicto de
competencia, las. cuales procedemos aexpiidar.
4, ADQUISICIN DE LA COMP ETENCIA
Como est dicho, la competencia presupone S tjrnpre l
jurisdiccin, pues no esposible que un sujeto'sin jurisdidCin
tenga competencia, aunque si al contrario.
Esa diferenciacin permite' a su vez afirmar que la jurisdiccin y. la competencia se adquieren de diferente manera.
O n otras palabras, qu no siempre que se adquiere la jurisdiccin se adquiera competencia parael caso concreto..
Segn se vio, la adquisicin de la jurisdiccin est condicionada por la previa participacin en los procedimientos de
seleccin de ingreso a la rama judicial y por 'su satisfactorio
adelantamiento que debi concluir con el nombramiento y la
posesin.
La competencia por el contrario, adems de las clasificaciones qu adelante se indicarn, slo se adquiere en un caso
concreto, cuando el juez dicta el auto admisorio de la
demanda o el mandamiento de pago, y en el proCeso penal,
cuando vincula al investigado al proceso penal.

450 TEORiA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA 401 ,

A partir de all, el juez se afirme con competencia exclusiva y excluyente. Sll.conocer del asunto. Se plantea as
un postulado general que admitir excepciones, pero que
sirve para ilustrar el fenmeno- de la adquisicin de la competencia.
Acord con ello, puede ocurrir que un juez al que se le ha
sometido Su conocimiento un asunto, se le h presentado
una demanda o se le ha formulado una denuncia, mientras
no profiera un. auto declarndose competente, no-lo ser en
forma Concreta. Puede.que lo sea conforme a las reglas legales y es esa tambin -una especie de competencia, pero
para el caso concreto; para el evento de esa demanda o esa
denuncia,, su competencia slo ser concreta cuando dicte el
auto
admisorio,:
el
mandamiento
dpago
o
la
prwiidencimediante la cual vincula'al proceso al investigado.

Es ese auto entonces el que transforma en competencia

individualizda, .concreta, interna y excluyente, una atribucin meramente legal. Es a ese fenmeno al que en la doctrina habr de Ilarnrselecompetericia perpetua o prpetuatio
jurisdictionis que adelante se explicar.

5. DELEGACIN DE COMPETENCIA
A ella hicimos alusin al tratar la delegacin de juri5dicclon. Remitimos a lo expuesto all, baste- reiterar-aqui SimpleMente que la figura de la comisin a la cual se imputa ordinariamente la materializacin dula figura es improcedente,
puesto
que la comisin en lugar de delegacin representa en
si misma una herramienta de colaboracin entre los
funcionarios jurisdiccionales.

6.

PRDIDA DE COMPETENCIA
ESta fi gura tiene una relacin directa con la
validez formal del proceso. Operada la prdida de
competencia, es evidente que el funcionario:no puede
continuar actuando vlidamente en la relacin
jurdico procesal.
Ordinariamente
la
fi gura
est
referida
al
agotamiento de la instancia, esto es al proferimiento

de una sentencia que resuelve definitiVamente el

conflicto," sin pdibilidad 'd impugnar lo decidido, o .
Por haber trminado . Mediante . una de las formas de
autoCornposicin tales
el
desistimiento
. 4i ri
incondicional, la transaccin o conciliadn debidar'rinte
aprobadas por el juez. En tales eventos, es notorio que
si el jueidoniii na actuando estara reviviendo un
proceso legalmente terminado o procediendo contra

providencia

ejecUtoriada_y

c on fi g u r a n do u n a

c a u sa l de

por

lo

mi s m o

i n s n e a bl e .

Tambin hay prdida de con - iptncia cuando se

opera el fuero!de atraccin hereditaria, puesto'que los
fueros - de
cualqier'indole
,
aun
el
real
Privativo,:cederren .Pro del dmicilio .en' el' cual . se
adelpnta el proceso suceSorio:._As -se 'deduce del
numeral 15 del artculo 23 del c..cle P Civil en
.cuanto presCribe que "En los procesos que se
promuevan contra los asignatarios, el cnyuge o los
administradores de la heren cia, por causa o en razn
de sta, ser competente.el juez que conozca del
proceso de 'SuCeln Mintr dure : ste, siempre que
lb sea por razride la dtjnta,-y si nulofure'; el
correspondiente fueide dicha jUrisdiCCin territrial La prdida de competencia tambinpuede referirse,
como consecuencia obvia, al evento en el qu se pierde
la jurisdiccin, pues es evidente que el, presupuesto
ineludible de la competencia es la titularidad d la
funcin jurisdiccional

7.

DEROGACIN DE COMPETENCIA
La derogatori de competencia debe referirse
exclusivamente al fenmeho .de la derogatora de
disposiciones.legales que cesan la atribcin de ella a un funcionario
determinado. As entonces, cuando el legislador pone
eh vigencia nuevas disposiciones procesales relativas
a la organizacin jurisdiccional, puede operarse el
fenmeno que venimos comentando, sin que en ningn
cas pueda asimilarse al fenmeno impropiamente
denominado derogacin de jurisdiccin.

8.

SUSPENSION DE COMPETENCIA

. 452 TEMA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA

453

La suspensin de competencia se presenta

.cuando determinadas circunstancias procesales le
impiden al juez actuar vlida y temporalmente eh un
asunto sometido a su con' ideracin.
Uno de los eventos qe mejor ejemplifi ca esta
institucin es el d(---;l recurso de apelacin concedido en el
evento suspensivo o en el efecto diferido que suspende
el cumplimento de la p r o v i d a p e l a d a .
Tambin cuando el funcionario es recusado o
cundo se hace necesario integrar el contradictorio y
en tal virtud se suspende la actuacin.:
En ,el caso de la recusaci.n,_ es evidente-que
hay. una . suspensin de le competencia - , pues al
funcionario que adMti la demanda, la contraparte
pretende separarlo del conoci miento. Como est de
por medio la imparcialidad, es ncibsado" suspender el
proCeso desde,cbando el funCionario s de clare
impedido se reciba. en . la secretara el escrito de:la
recusacin; y hasta cuando hayan sido resuelto. En este
evento pueS, el funcionario no pirde la competencia,
Sol se le Suspende; sin perjuicio . de que pueda'
operarse una prdida ( - E , compe tenciapara ese caso
concreto, puSto que si la ,recusacin.prspera; el
funcionario ser separado del conocimiento de ese
asunto, y en ese evento entonces no habr su-spen
sin s:n Prdida.

En lo que concierne a la ihtegracin del

contradictorio, se ordena igualmente suspender la
actuacin durante el trmi . no para comparecer los
citados. Aqu tambin cabe firrhar quemo hay prdida
de competencia solo suspensin, puesto que ei.
funcionario no puede actuar vlidamente hasta tanto
no se supere el trmino de comparencia de los
integrantes del contradictorio
Cuando. aludimos a la suspensin de la competencia no
hablamos de un fenmeno definitivo, esto es, indefnido. La
suspensin siempre tiene un carcter transitorio. Los mismos cdigos procesales establecen el trmino de su
durar-;in bien porque se refieran a los trminos que
idealmente deben observarse en los tramites o bien porque
1-aya dispuesto expresamente uno.

Ejemplo de un trmino concreto durante el cual ha de

suspenders es el relathio al del llamamiento de oficio que el
juez puede hacer en cuaiquiera de las instancias siempre que
advierta colusin o fraude en el proceso, para que las -personas que puedan resultar perjudicadas hagan valer sus deredios, evento en el cual pi proceso ha de suspenderse por 30
dios.
Cabe sealar igualmente que la suspensin puede
tener un carcter total o parcial. La suspensin total se
ejernplific en el caso del llamamiento d oficio o dela
recusacin. Al funcionario se le suspende completamente
su competencia,
puede actuar vlidamente
En el caso de la suspensin parcial, como el
nombre lo indica, se- opera para ciertos aspectos del
proceso- no para todos. As por ejemplo en materia de
recurso de apelacin:, el numera! 1 del artculo 354 'seala
que el efecto su-,penSivo dela apelacin contra una
sentencia, suspende 1- Oornptercia del inferior desde la
ejecutoria del acto quelalr.;onced hasta cuando se notifique
el auto de obedecimiento a lo resuelto por el superior. SIn
embargo, advierte la misma drsposiCin, el inferior
conservar competencia para 'conocer -de todo lo que se
refiere a 1;ecuestro y conservacin de bienes y al depsito
de person4.siempre que la apelacin no verse sobre
algunas de esas cuestiones.
9 , U S U R PA C I O N D E C O M P E T E N C I A.
Liusurpacin ha sido tratada ordinariamente como la
figura en virtud de la cual un sujeto que carece de
compete_ncia para un determinado asunto asume su
conocimie ito. Para nosotros el fenmeno de la usurpacin
dice mas relacin con la inexistencia de la potestad
jurisdiccional en el st,jeto, esto es, la ausencia total de la
calidad de juez que con el avocamiento de un asunto que no le
corresponde por factor de competencia a pesar de que es
juez.
1 0 . I M P O RTA N C I A D E L A C O M P E T E N C I A C O M O
PRESUP U E S T O P R O C E S A L D E L A A C C I N .
El artculb 29 de la Constitucin establece como
elemento estructural del debido proceso el tribunal
competente.

Las reglas que redulan esta garanta y en general el

derecho procesal son de orden pblico y de derecho
pblico, razn por la cual resulta extraa-la facultad
dispositiva de los particulares.
Siendo pues una garanta, resUlta de la mayor trascendencia la correcta determinacin y.Control de esa
competencia, a lo cual deben contribUir la totalidad de los
sujetos procesaies. As por ejemplo, en materib.civil la
concrecin de la accin debe hacerse ante la jurisdiccin
correspondiente y dentro de ella ante el juez competente.
Pres.entada.la demanda, el juez debe examinar sises o-no
competente para adelantar la actuacin. De serio deber admitirla
siempre que se renan las, dems 'exigencias legales, esto
es, aquellas a . las que denoMinamos presupuestos
Kocesals de la accin.
.De no serio, deber rechazarla, puesto que actuar contrariando su propia competencia sera generar una causal de
anulabilidad.
No obstante, corno es posible que errneamente el
juez -afirme su competencia cuando en realidad no la tiene,
corresponder a la parte demandada invocar por va de
casual de anulabilidad o por va de excepcin previa la
incorripetencia del funcionario.
La intervencin de los tres sujetos procesales
respecto de la competencia, demuestra que la validez
formal de la relacin procesal traducida en la garenta
del tribunal competente es defi nitiva y esencial para
la cumplida vigencia del debido. proceso.
Es la razn por la cual diversas disposiciones
procesales --exigen precisar cOn absoluta claridad el
rgimen de la com

454 TEORIA GENERAL DEL PROCE SO

LA COMPETENCIA

petencia u otorgan distintas herramientas a los sujetos pro cesales para contrastarla o verifiCarla. As por ejemplo el ar tculo 75 del Cdigo de Procedimiento civil exige como requi sito formal de la demanda la indidacin del juez competente.
El artculo 85 le impone al juez rechazar la demanda cuando
carezca de competencia. El artculo 97 del mismo cdigo permite
al demandado proponer dentro del - trmino de traslado de la
demnda la excepcin previa de falta de . competencia y el
artailo 140 precis que",el proCeso es nulo en todo yen parte.
cuando el juez carece d competencia,.esta lehcin ultima
que ordinariamnt correspOnde al demandado.
Adems, el artculo 100 del cdigo advierte que no podr
proOdnerse como nulidadlb que pudo haberse propuest como

excepcin previa, salvo que tenga carcter insaneable:

Igual afirmacin cabe hacer en materia laboral, penal., Constitucional, contenciosa administrativa, pues la vigencia' y .ob
servancia d las reglas sobre tribunal. competente es materia
que 'interesa a toda la . comunidad y por ello pertenecen al
derecho pblico y se expliban en la efera del -orden pblico
-

VI. COMPETENCIA PERPETUA

n la.d6ctrina se suele *denominar al .amparo de .na institucin latina, l'a perpetuatio jurisdiccionis, lo que ecdido
de procedimiento .- civil colombiano deriominainalterabilidad
d e
l
c o m p e t e n c i a .

En realidad se trata de un poStulado general que masque

garantizar .que la competencia no sufrir alteracin,. aspira a
estblecer una regla invariable que finalrnente no. se.
cumplir pbrque es evidente que en el proceso 'pueden ocurrir,
circunstancias que impliquen su alteracin..
La institucin aspira a garantizar conform a la explicacin tradicional que el juez de la. accin ser el de la excepcin, esto es que el juez que dicta el auto admisorio .ser el
mismo que dicte l sentencia
La seguridad jurdica, traducida en 'que quien inicia el
proceso lo termina es el valor que aspira a realizar dicha
institucin.

en otras palabras, conforme a la fiosofa que inspira la

figura, es lo que determina con carcter definitivo la

competenda, es la concurrencia de los factores al momento

de' la presentacin de la demanda:Lo que ocurra con

posterioridad a ello es asunto que en nada interesa a la

filosofa de aqul principio.
Conforme con ello, si despus de admitida la demanda el
demanc.ado cambia de domicilio o se modifica la cuanta o
hay cambio de nacionalidad de las partes o de localizacin
de los bienes muebles o prdida d una determinada calidad
subjetiva 'que le otorgaba un fuero especial, ello nada tiene
que ver la competencia, pues esta se mantiene inmodifiCable,
inalterE.ble. Eso es blue expresa el principio

Tambin ello es lo que pareciera decir la disposicin del

articule 20 del cdigo de probedimlento civil en su regla primera cundo previene qu la cuanta se determinar por el
valor.d3 las pretensiones al tiempo de la demanda sin tomar
en cuenta los frutos, intereses, multas o *perjuicios reclama dos corno accesorios, que se cauien con posterioridad a la
presen - acin de aquella.
IgLialrnente el artctilo 21 que postula la conservacin de
la corn -)etencia sealando-que no variar por laintervencin

sobre .iniente de personas .que tengan fuero especial o porque estas dejaren de-ser parte . en el prceso, salvo cuando
se trate de agentes diplomticos . , acreditados ante el gobierno :nacional, :pues es, evidente . que en este *ltimo caso las
reglaS derivadas del derecho internacional conceden - ordinariamerte una inmunidad a los-agentes diplomticos, y cuan do no, un.tratamiento de tribunal especial en atencin a su
fuero.
Pero aquel princiPio, postulado con la fuerza legal . de la
qe se acaba de dar cuenta, empieza a ceder por va de las
excepciones que la misma disposicin consagra. Basta con
leer el ttulo del artculo 21 para advertir que la inalterabilidad
de es, competencia no tiene carCter absoluto. La norma se
llama conservacin y alteracin de la competencia.: Significa
que el propio legislador a pesar d su advertencia de que la .
competencia ha de conservarse siempre, admite tambin que

ella puede alterarse, y por idntica razn lo que pareca un

principio termina siendo apenas uha regla general que admite: exc apciones.
Si se verifica con detenimiento el artculo 21, se encontrar que las excepciones son ms que los eventos que tipifican
la regla general. Ello por cuanto si bien el principio se sustenta en que la competencia no cambia, no se altera por el he-

456 TEORIA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA

457

cho de que el sujeto tenga fuero especial, salvo el caso de

los agentes diplomticos, esa disposicin ha perdido toda
(...tportancia porque la ly 794. del 2.003, adscribi idntico
tribunal para las demandas promovidas contra particulares y
-99ra entidades de derecho pblico, cosa que no -ocurra
antes y por ello tena razn de ser la disposicin. Hoy no.
Hoy solo conserva viOncia para los agentes diplomticos
por las razones obvias que se expusieron.

Tampoco confirman la regla general de la, inalterabilidad

de la competencia, los propios eventos que el artculo 21 .en
sus "numerales 1 y 2 consagra, esto .es, en los procesos de
sucesin, por causa del avalo en firme-de los bienes inventariados; en los procesos contenciosos que se.trami,en ante
juez municipal por causl; de demanda de reconvenc:n o de
apornulacin de procesos o .de demanda ejecutiva. Que fa
competencia en tales eventos se altera, lo confirma Je prbpia
d4osicin al advertir gpe en esos casos, lo actuado, hasta
entonces .conservar.sq validez y el juez lo .remitir a quien
esulte competente
-

En una conducta paradjica,ael legislador empieza postuiindo la inmutabilidad de la competencia como regla gene-.
ral, y termina demostrando con la prbpia ejemplificacin que
all incorpora, la alterabilidad. O en otras palabras, empieza
postulando el principio le inmutabilidad, para terminar con:virtindolo en el de la altprabilidad gracias a que son .ms los
eventos en los que la competencia se altera, que aquellos en
lo ella se mantiene inclume.
Cabra agregar como' ejemplo de alteracin, la prosperida l de una causal de recusacin, puesto que el furcionario
qu'e afirm su competencia como perpetua, terminar removido del proceso, y en consecuencia alterada su comp-idencia.
A pesar de ello cabe preguntarse:
Cundo.la competencia se hace perpetua segn el.postulado legal comentado? A partir del proferimiento iel auto
admisorio, puesto que es en ese momento en el que el juez
se afirma competente y excluye a todos los dems jueces de
todas las jurisdicciones y de todas las competencias, incluyendo a los de idntico rango y de su mismo territorio.
Cabe sealar que .el auto admiorio equivale a la afirmacin por parte del juez, que ningn otro funcionario jurisdic-

458 TEORIA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA

cional puede adelantar, ni tramitanni decidir esa materia. Es

una regla de exclusin de competencia de los restantes .funcionarios, afirmada por el juez que i admite.
Por idntica razn', ese auto. admisorio equivale a una especie
de certificacin que el juez emite acerca de que por razn de
competencia, la actuacin no se afectar en su validez".. De
all que filosficamente se le afirma perpetua.
No obstante, las cosas en la realidad no resultan siernpre
como el legislador las disea, pues el postulado pierde de
vista que el demandado puede proponer la excepcin previa
de incompetencia o la causal de anulabilidad, de cuya decisin pende la inalterabilidad, pues ,si la propone y prospera,
se altera.
Si el demandado propone uno d estos dos remedios y no
prosperan, cabra afirmar que esa competencia es perpetua.
Cabe decir lo mismo cuando el demandado guarda silencio.
No obstante, si a pesar de no proponer excepcin previa
de incompetencia, la causal de anulabilidad es por incompetencia funcional, como ella tiene carcter insaneable, podr
proponerla posteriormente como causal de anulabilidad y alterar en cualquier momento la competencia del juez, lo qu
demuestra que la competencia si es susceptible do alterarse
y puede llegara tener poco de peripetua.

12.. PRRROGA DE COMPETENCIA

El fenmeno de la prrroga de competencia surge del rgimen de las causales d anulabilidad y de su catego.rizacin
como saneables e insaneables.
Tambin de la postulacin de la corripetencia com6,improrrogable, como lo hade el C de P. Civil .en,' su artculo 13,

forma por dems tajante al sealar que, "la

competencia es improrrogable, cualquiera que sea el factor
que la determine", en lo que se aspira a que los sujetos
procesales tengan sumo cuidado con esa regla de' validez
de la actuacin procesal.
en

459

El postulado legal es casi un aviso de advertencia que pareciera decir: Si hay incorrecta determinacin' de la campetencia la actuacin se. afectar completamente puesto que el
funcionario slo puedecoriocer de aquello que le esta expresamente asignado conforMe a los factores de competencia!
Es acaso . un sisterpa de Presin pra los sujetos
procsales para que determinen correctamente la
competncia:. Al demandnte para que en su demanda
aplique correctamente los factores. Al juez para que admita
la demanda slo cuan-: do efectivamente corresponda a su
mbito de gestin y al demanddo porqe tambin a el
compete la Verificacin :de la regla constitucional del
tribunal competente. La disposic i n v i n c u l a a t o d o s l o s
sujetos. No obstante, a pesar de Su aparente imperatividad, la norma
terminar cediendo a la prorrogabilidad, no slo por
razones
de celeridad
y economa procesal, sino tambin por la
preva.
lencia del princiPio de. la buena fe.
n efecto, siempre la incompetencia cualquiera sea el
factor que sirva para deterrninarla es causal d
anulabilidad, 'pero no siempre la incompetencia tiene idntica
trascendencia procesal respecto de su posibilidad de
saneamiento.'

Asi, por lo menos en materia civil, la causales'de

anulabilidad son de dos clases Sneables o no saneables. Y
aunque pa..- rezca verdad de Perogrullo, saneable es lo que se
puede sanear e insanable lo que no se puede sanear, io que
'significa en trminos prcticos que habr eventos de
incompetencia en los que a pesar de existir el vicio, el
mismo se puede purgar, se puede sanear. Habr otros, en los
insaneables, n lo - s que el vicio se mantendr.
`

Precisamente en materia civil, en lo que concierne a la

incompetencia, el artculo 144 del c de P. Civil precis eh 'su
numeral 4 que la nulidad se considera saneada, Liando l
falta de competencia distinta de la funcional no se haya alevado
como excepcin previa.
Ello significa que en materia de incompetencia por un factor
distinto ai funcional, a pesar, del vicio, si no es alegada oportunamente: mediante excepcin previa se sanea y el juez puede
continuar conociendo vlidamente del proceso, o como dice el
mismo Cdido "Saneada esta nulidad, el juez seguir co nociendo
del proceso"

Lo anterior equivale ni ms ni menos a que la

competencia se puede prorrogar, esto es, se puede extender a
asuntos que conforme a la ley n.o podan ser conocidos por
un funcionario. Ello ocurre n !s eventos, en los que ella es
saneable, como lo es toda ta incOmpetencia no lgada por el
factor subjetivo; objetivo integrado pot materia y cuanta y
territorio.
Y"por identica razn, tambin lo que"aspiraba a ser un
principio generl de la improrrogabilidad de la competenci,
terminar siendo apenas, una excepcin a la regla general
de la prorrogabilidd.
Ntese que los verdaderos factores para determinar competencia son el'subjetivo, el objetivo integrado ponla
materia y la cuanta, el territorial y el funcional. Podra
incluirse en gracia de disCdsin "el factor de. conexidad a.
pesar de 'que tengamos serios repara sobre ello. Conforme
a ese listado seran cinco. los factores para -determinr la
competenCia. Todos ellos, cuando sn inobservados generan
causal de nulabilidad por inconipetenci: peracuatro de
ellos, el subjetivo, el objetivo,.el territorial y el de conexidad
son saneables, es decir, se purga el.vicio si no se alega
oprtunamente como excepcin previa, lo que: significa
que son ms los eventos de prrroga de la.competencia que
los de improrrogabilidad
Como se ve la disposicin legal postula una denominacin, perola esencia de la figura y su aplicacin en la vida
prctica termina transformando ese postulado general en una
excepcin.
Selene as entonces que en materia de prrroga, el si lencio de parte que poda alegar la incompetencia saneable,
tiene la virtud de sanear el 'vicio, de prrrogar la
competenci y por lo mismo,: de permitirle a un funcionario
que conforme.a la le_y. ere incompetente, conocer de un
asunto.
Ello sin contar con el fenmeno de la 'convalidacin que
consagrE, el artculo . 144 del C de P. Civil al advertir que l

460

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

nulidad se considerar saneada cuando la - parte qur poda

alegarla no lo hiZo oportunamente (en el trmino del t - aslado
de la demanda) o "cuando todas las partes, o la qug tena
inters en alegarla, la convalidaron en forma expresa antes
de haber sido renovada la actuacin anulada.
Esta segunda causal de saneamiento de la anulabilidad
resulta de lo ms peculir y contraria en principio a toda la
caracterizacin de las normas procesales como derecho p blico y de orden pblibo.?
En efecto, la regla general en materia de normas proce salps; por la calidad que 'se acaba de indicar, es su carcter
intangible e indisponible por las partes.
Conforme con ello, no podra un sujeto sustraerse vlidamerite a una decisin jurisdiccional. Ya aludimos a lospoderes .de la jurisdiccin y el poder de coercin, de ejecuciny
de coaccin confirman lO que acabamos de sealar.

No obstante, en materia de causales de anulapili(lad . pareciera ocurrir y en efecto ocurre un fenmeno dstin'd.
Conforme a la disposicin transcrita, no slo el 3.ilenci
del demandado respecto de la causal de incompetencia saneable.
sanea el vicio, sino tambin su manifestacin expresq en tal
sentido mediante la figura de la convalidacin. -,
,
Se tiene entonces que la prrroga de la competnci Puede
.aperarse por dos vas: el silencio O. la convalidacin.
El silencio pareciera acoger aqul aforismo segn eL cual
el clue calla otorga cuya aplicabilidad resulta extica en.'ma terili procesal teniendo en cuenta el carcter p blico e indisponible
de laus normas.
Pero resulta an ms extico el fenmeno de la ;onvli dacin, es decir de la manifestacin expresa para szinear el
vicio judicialmente declarado..
El fenmeno tiene lugar cuando una de las partes (laque
no . di lugar a la causal de anulabilidad) la aleg oportunamerite. El juzgado tramita el incidente o el trrniteespecial, y

'I

concluye declarando la nulidad de lo actuado por incrnpe.=

tencia. Como lo ordena el mismo Cdigo, dispone rehacer la
LA COMPETENCIA

461

actuacin anulada y entera de ello a las partes en la forma

prevista en el mismo cdigo.
La causal se aleg y el juez la declar. No obstante, con tra todo lo que pudierapensarse en un mbito propio del de recho pblico y de orden pblico, despus de declararse la
nulidad de lo actuado, de decidirse por el juez que viola el
debido proceso por desconocer el tribunal competente, se le
permite a la parte 'que la aleg, que expresamente manifieste
que convalida lo actuado.
En otras palabras, no interesa la. decisin del despacho.
No importa que..efectivarnente se haya violado el precepto
constitucional del juez competente. Per una razn que splo
puede inspirarla la celeridad procesal, Se le permite a quien
aleg la causal, en una extensin inusual, del poder de; la
auto.noma de la voLuntad en material procesal, entrar a dero. _
gar Prcticamente la decisin judicial y darle valor a la actuacin que antes haba sido anulada.

13. DIFERENCIAS ENTRE LA PRRROGA Y LA ALTERACIN

A pesar de que ambas pertenecen a la misma instituciOn;

no significn la misma. cOsa ni se producen por las mismas
circunstancias por lo menos en materia civil.
. El fenmeno de la prrroga tiene lugar cuando operada
una causal de anulabilidad por incompetencia saneable, no
fue alegada.oportunarnorte bien como excepcin previa, bien
como causal de anulabilidad en el evento de que nc),estuiie se en la etapa del.traslado del, proceso, como puede ocurrir
con un litisconsorte necesario que fue vinculado posterior mente al proceso.
,

Tambin se opera mediante la convalidacin, esto es, mediante

la manifestacin expresa que quien aleg la causal de anulabilidad
declarada por el juez, hace.de dar por vlida esa actuacin.
En ambos eventos el juez extiende, prrroga su competencia a asuntos, cuantas, territorios o sujetos que Confo rtrn e

a las disposiciones legases no podril conocer. En su lugar, el

silencio. de quien poda alegarla o la manifestacin expresa
462 TEORA GENERAL DEL PROCESO
;
LA COMPETENCIA 463
para ratificarla, le otorgan competencia al juez. Se
la prorro-gan. Se la extienden.
La
alteracin
por
lo
contrario
surge
de
circunstancias di-versas a causales de anulabilidad.
Sencillamente, el juez es competente para tramitar el
asunto, pero durante el curso del Mismo, se modifica
la cuanta o el territorio por fuero de atraccin, lo que
hace' que pierda competencia y por lo mismo deba
remitirlo a quien sea canpetente.
As ocurre por ejeniplo en un proceso de menor
cuanta tramitado ante un juez _municipal en primera
instancia, en el cual el deMandado reconviene en
Mayor cuanta. No hay Prrroga sino alteracin; pues
el asunto pasa a ser .de competencia del circuito :y
porlo Mismo el municipal pierde su competencia por
altelacin'y debe, remitirlo al circuito.
Por ello en la alteracin se pierde la competencia.
En la prrroga se gana la que no s tena, gracias al
silencio o la convalidacin.
14. CONFLICTO DE COMPETENCIA
En el tema de la jurisdiccin trazamos unas
primeras
l-rieaseXplibativa'sbbre.la
Materia.
LS"fdndMS l'negathia de dos funcionarios Para
don Ocer de'un'asnto detern-iirdb,en el rechazo de
la .derrirdainSidi7rdI'Y chh-ib dbrilbue'riba de
ello, de su remisin a quien s estime. competente,
quien procede de idntica manera.
E principio; rdtiflidfd de :Cdri-iptencilihe su
Origen en erdeber de Verificar la' competencia
q'l`Cdidd le
ne. al juez, sto es, de'rldhzr de Plano !
demanda cuando elj2 es' incompetente Sr remitirla
a' quien
cm=
petente.
Remitido el prceso,'pliede ocurrir que 'ste nuevo
funcionario estime ser. competente y por lo
misrnO'dicte' un auto admisorio; el cual; segn se
explic,:prOduc'una'cdrnpeten-ca
teoricamente
perpetua y excluye a todos los dems fun-cionarios.'
Pero puede tambin ocurrir que la- rechac por
estimarse incompetente,:con lo que existe' un

choque; una. colisin,- un

conflicto
entre
dos funcionarios .que se dicen incompetentes para
tramitar el asunto.
En materia civil, el conflicto siempre es negativo.
Ya se explic con Monroy Cabra que el positivo
resulta imposible pues admitida la demanda no solo
hay una competencia per-petua sino la exclusin
automtica de todos los dems jueces de Colombia
respecto del asunto, salvo el fenmeno de la
prrroga.
Cmo resolver entonces el fenmeno del conflicto
ne-gativo?
O
mejor.
Cmo
hacer-que
algn
funcionario asuma el conocimiento de la demanda
en !Ligar de permanecer inde-finidamente dono ms
despachos negando su idoneidad para tramitarla?
-EI cdigo de procedimiento civil en su artculo 28
previ la formula..pispone que, los conflictos de
competencia que se susciten entre los tribunales
superiores, entre u_n tribunal y un juzga-do de otro
distrito o entr dos juzgados de distintos distritos
judiciales, sern resueltos por la Sala de Casacin.
Civil de la Corte Suprema de Justicia.
Los que ocurran entre juzgados-de igual o
diferente cate-gora, de distintos circuitos pera
dentro de un.mismo diStrito, sern resueltos por la
sala civil del respectivo tribunal; aquellos que se
presenten entre juZgadds-municipales.de un mismo
circuito, por el juez de ste;,y.los que no estn
atribuidos a la Corte Suprema de:JustiCia ni a los
jueces d circuito, por los. tribunales superiores de
distrito judiCial.
15;
NOTAS
DEFINITORIAS
DE
LA
COIVIPETENCIA248. La-competen Oa tiene. como
notas definitorias:
a. Es de orden pblico, porque perteneciendo al
mbito
dol
derecho
procesal,
sus
reglas
comprometen direc tam,...nte el logro de la paz 'y
la 'armona, intebrantes am248 En el diccionario Neoforum se
establecen
las
siguientes
diferencias
entre
jurisdiccin y competencia y se
enlistan las caractersticas de esta ltima asi.
1 Si la jurisdiccin es un poder, y como tal nico
e indivisible, definir la competencia como una porcin
o como un limite de la jurisdiccin, no esclarece el

concepto sino que lo confunde, haciendo aparecer a

la jurisdiccin como fragmentada en competencias. ".

:464

Contina
248

LA COMPETENCIA 465
uno de ellos, ues de los contrario
octirriria que un mismo asunto, ur.a
misma causa, podria tener dos o
ms juecel competentes, o lo que
es peor, que todos los jueces
feeren incompe-

TE0fIlA GENERAL DEL PROCESO

bas del orden

pblico. As lo
dispone el
artculo 6 del C
de P. Civil.

2)

La
jurisdiccin
es
un
presupuesto subjetivo de la
competencia, en tanto esta
significa e: grado de aptitud que
la ley confiere a un rgano
jurisdiccional,
colocando
el
concepto en la misma relacin
que existe entre persona
y'capacidad desde el punto de
vista civil. Pero no es el nico
presupuesto, pes si lo fuera la
institucin de la competencia
ne.soiamente carecera de
autonoma, sino tambin de
sentido.
El
presupuesto
objetivo de la competencia es
la pluralidad de rganos
jurisdiccionz1es, Jo cual hace
necesario delimitar y regular
l'as
relaciones
de
los
tribunales entre si.
Y acoplando ambos concepto '
subjetivo y objetivo, se podria
definirla competencia amo ef
grado de aptitud gire la ley
confiere
'ft
rgano
jurisdiccional 'frente a otro
rganos de la jur'zdiccin,
delimitando y regulando las
releCio es sntre unta'y.otros. en su aspecto positivo, le
competencia no es una aptitud,
sino un grado de aplitu,',. lo
cual implica un conjunto de
limitaciones cuantitativas, no
tanto frente a la jurisdiccin, sino
frente ,, otros rganos
jurisdiccionale.
,, .
'
- ...

.
.
Frente a una pluralidad de orgi'
nismos jurisdiccionales, es
conveniente regular y del: -Jitar
el grado de pues aptitud de cada

L
s

e
n
t
e
.
,
.
.
.
En ambos casos, existe el ceefliclo
d competencia, pero en el
segundo existe, sii lugar a dudas,
una privacin de justicia.

...

3)

:,
. .

- ,
.

Descartando la utopa de un juez

universal, la atribucia a los
componentes de ur organismo
ms o menos complejo de tin
limitado grado de aptitud para el
ejercicio de sus funciones. tiene un
nico
fundamento poltico procesal, que
una concepCin "antigua ubicaba
en el orden jerrquico de los
tribunales, pero en la actualidad sin
que ese fundamento haya
desapprecido, encuentra lgicas
limitaciones, sea en el pinciplo
constitucional dla senaracin de
los poderes del estado, sea en la
tendencia hacia 14 limitacin del
nmero de instancias,
perdpriecipairnente en su des f3zamiento por los coneeptos
politico-administrativos 'de
diversifieein y descentralizacin,
que So:: las finalidades perseguidas
por el gobernapte"para que l
comunidad
acercarse a la justicia Yl. ara que
mejore
la calidad del servicio.
.

''
. ' ' "
'
"
'
'
'

.
.
,
,
..
:.
Ambos-conceptos son los que
determinaals criterios sobre los que
se asienta la C tribucin d le
competencia,
y
que
a
continuacin
se
e x p o n e n , . . : . - . , , . . . a)

La especializacin Este criterio

nace en el momento en que se
crea un juez paran., nacer
determinado gnero d causas
queaptes eran juzgadas por otro,
atendiendo la ndole especial de
dichos asunto, considerndose
que
clichoi
asuntos;
considerndose que aquella
exigiat.
'.
conocimiento

especializado del cual CareciaM

juez anterior: se concreta en la
creacin de jueces 1 ,,ra conocer
en las causas penales qu antes
eran juigads por un juez que
conocla tanto de. ellas como
dejas civiles, pero paralelamente'
a
le
complejidad
del
ordenamiento jurdico moderno,
e',te proceso de diversificacin
continua a su trayectoria

B)

C)

eundntio o
las mismas
cstegorlas que le originaron..
El orden jerrquico:Los
oklenmlenids legales qu
establecen
cmo garanta
pu ,-,seal un doble grado de
conocimiento, en los euales la
decisin de un juez es sometida
a un control de legalidad o de
legitimidad lile:Se ejercita por
otro tribunal; 'originan un
criterio espacialpara deterr:Inar
la 'competencia de uno y de
otro, fundado en un cirden
jerrquico, que puede
extenderse, 1::::r una racional
limitacin del nmero de
instancias al doble o. al
tercer'gradp daconocimiente.
.La importancia pecuniaria.
. .
,
la dimensin territorial. La

extensin:del territorio impone

la necesidad de dividirlo 9,n
circunscrip: cimies jdiciales el
rgano
jurisdiccional
es
competente
ratione
jurisdiccional es competente
ratione loci, atendiendo a
criterios de economa o d
conveniencia
teniendo
en
cuenta algunos elementos de la
relacin jurdica sustancial, Ver
G.: El domicilio de la persona, la
situacin de la casa objeto del
l i t i g i o ,
e t c t e r a .
.

E) La divisin del trabajo. Todos

stos criterios podran estar
predeterminados
por
la
racionaliiacin
del
trabajo
judicial, el que se reparte entre
los jueces de distintos territorios,
de distintas especializaciones,
etctera, pero este criterio no
puede dar lugar a una
supuesta competencia por
turno.

4) Esto anticipa un orden para la

clasificacin 'de la competencia en
criterio territorial; criterio objetivo y
criterio funcional, que es en sus
trminos generales, dominantes
en la doctrina internacional.

b,
De
pblico.

derecho

Con
apoyo en idntica
disposicin,
la
categora de norma
de derecho pblico
se traduce en que
son
reglas
que
escapan al poder de
determinacin de los
sujetos intervinientes
en las relaciones
procesales.
Son
reglas
de
supraordinacin de
la conducta de los
asociados respecto
de
la
materia
procesal.
c. Es
concreta.
Siempre
est
referida
a
unos
sujetos,
a
unas
materias, a unas
cuantas y a unos
territorios judiciales
determinados.
A
diferencia
de
la
jurisdiccin qt4re se
predica
como
potestad abstrapta,
la competencia pprmite
juzgar
un
asunto
determinado..
d. Es prorrogable,
por lo menos' en
materia civil, segn
se dej demostrado

en lneas
anteriores.
e. Es
alterable.
Segn
lo
expuesto,
en
materia civil 'la
competencia
perpetua
es
apenas9n
postulado
que
termina
exceptuado
por
mltiples eventos,
los
cuales
permiten
afirmar
por el contrario,
como
nota
distintiva
su
alterabilidld.
f. Es
indelegable.
Le competencia
slo
.puede
ejercerla quien la
tiene. No existe
mecanismo
procesal
que
permita transferir
una competencia
adscrita
a
un
sujeto
que
la
adquiere en virtud
de un proceso de
ingreso
a
la
carrera

Contina 248
vincula con la circunscripcin
territorial asignada por la ley a la
actividad de cada
rgano judicial. La
atribucin de
la
competencia
territorial contempla
fundamentalmente la
proximidall
del
rgano judicial con el
ldgar en que se halla
ubicado alguno de los

elementos de la persdk o
pretenlry
que
c o n s t i t u y e
e l
o b j e t o
d e l p ro c e s o .
i .
"
El criterio objetivo
atiende a la naturaleza
y al monto de las
causas, Y a el le
corresponde, respctivamente, la
competencia por razn
de la materia y hl
valor.
.

.
.

El criterio funcional,
finalmente, toma en
cuenta la diversa in
dole de las funtiones
(lee deben cumplir los
jueces que
intervienen en las
distintas instancias
de un mismo
proceso.

.
5) Lbs caracteres de la
competencia
estn
determinados por loS
quedes atribOya el
legislador; pero como
en su regulacin esta
Directamente
interesado un poder del
estado, esos caracteres
los
.son
s i g u i e
n t e s :

.
.
.
a) Su improrrogabiltiad.
La
competencia
atribuida
a
Iris
tribunales nacionales es
improrrogable;
este
principio general opera
siempre, cualquiera sea
el criterio territorial,
objetivo o funcional de
la
competencia,
aunque
reconoce
excepciones: Ver G. El
supuesto de prrroga
de la competeOcia
territorial
p o r
c o n v e n i o
d e
p a r t e s . .
.
. .
8) Su indelegabilided.
La
competencia

466

tampoco podr ser

TEORIA GENERAL OEL PROCESO

C)

D)

delegada; pero por

razones de auxilio
judicial
puede
delegarse
la
Comisin de actos
determinados
(delegacin de la
funcin).
Es de orden
pblico.
. ..
Como atributo del
rgano de in poder
del estado, la
disponibilidad de la
competencia por los
p9ticulares es
relativa y
a,:cepcionel.
.
Finalmente, en su
aspecto negativo,
es aplicalle de oficio,
pues el rgano
jurisdiccional es el
primeramente
legitimado para
defender la
competencia propia.

Mida! y de
ocupar una
determinada
posicin como
funcionario
jurisdiccional.
Ordinariamente
se
afirma
la
comisin como un
ejemplo
de
delegacin.
Ello
sin
embargo,
parcialmente
rebatido
por
nosotros
en
el
tema
d
la
jurisdiccin,
resulta
absolutmente
improcedente
e
inadecuado desde
el punto de vista

LA COMPETENCIA

467

procesal, pues en la
comisin lejos de
delegar, se trata de
una
simple
'Colaboracin
de
quien tiene compe,
tencia y que en
ningn caso la
adquiere por
concesin gratuita
del comitente.
g. Es un
presupueSto
procesal d la
acCiii, -cUYa impbrtancia qued
explicada en lneas
anteriores.,
h Puede tener el
arcter
desaneablo

pesar de qulegalmente. se
pstula como
insaneable. i. En
materia civil
debe algarse
como:causal
'de

xcepcin

previa
o como causal
d anulacin y
en las dems reas,
la regla general es
su alegbi6n por Va
de
anulacin; -

pules
de
no
hacerse se snba inPrjliicio de
ConVlidaci6n.

::1

16.
CLASIFICACION
L A' COM PET EN CI
A
Respecto de la
competencia pueden
elaborase cuatro
grandes categoras
clasificatorias"'
16.1 Segn la
txatividad izi"O
de la competencia.
Bajo

16.4 Competencia
oficiosa o rogada
16.4.1
Competencia
expresa, expresa
supletiva o sucesiva y expresa
residual,
o
de
competencia
conv e n c i o n a l .
.

Es una categorizacin
nueva
que
la
afirmamosn sobre la
.
este criterio se
base
qu toda la
habla
de
competencia
en
competencia
materia

16.2 En atencin a los efectos .o a la manera de

ejercerse. Competencia absolt o imprdrrogable, y
relativa o prorrogable; privativa o preventiva o
concurrente; externa e interna; legal y por delegacin.
16.3 Conforme a los factores que sirven para
determinrla. Se habl de- competenCia pr el
factor'subjetivo, objetivo, territorial, funcional y de
coneXidad.
249Vase al efecto a Devis, paginas 120, Morales Pg.:411y Cardona, pag 121 ,

expresa, expresa
supletiva
o
sucesiva y expreSa
rSidOal;
b de
Competencia
convencional.

procesal colombiara es
expresa,
cualquiera
que sea el factor que
sirva para determinarla, puesto que
siendo las normas

sobre la materia d
orden Pblico y de
derecho pblico, se
sustrae
la
facultad
dispositiva de las partes
sobre ells. Es decir,
estando de por medio
la fijacin del. tribunal
Competente:es
al
propio Estado bajo las

reglas procesales a
quien compete tal
decisin.
En verdad, toda
competencia
es
expresa, pues tal
Manera
de
consagrarla
constituye
una
verdadera garanta
democrtica.
El
carcter
expreso .de la
coMpetencia
se
traduce en que las
reglas que la fijan
son
completamente
objetivas
y
previas,
pertenecen a las
regulaciones
generales,
inpersc:)nales
y
abstractas de las
Codificaciones; .y
estn
previstas
con antelacin a
Ja iniciacin del
juibio.
Ello hace de este
rgimen
una
categora expreSa,
siempre
antecedente
al
juzgamiento,
determinable
,cona
reglas
objetivas
y
elemento
indispensable de la
validez del trmite
y de la actuacin.

- Que toda la
competencia es
pxpresa, lo demuestra
el
rgirnen constitucional.
qu
exige.
la
preexistencia
al
juzgamiento, de la
ley y el tribunal;
igualmente el articulo 23 numeral 5 del
C..P.0 que advierte
que para efectos
judiciales
la
estipulacin
del
domicilio
contractual
se
tendr

pcir

no

escrita, norrha que

vino .a.derogat ex-

el
'del
cdigo
civil
que
facultahn
para
establecer en un
contrat, esto es
convencional: mene, un ddmicilio
civil especial para
los actos judiciales a
que diere lugar el
mismo contrato
.

presamente
artculo
85

Prueba de quie toda

la competencia es
expresa se en,

cuentra en la
Constitucin y la
ley, en cuanto ellas
sealan quin, qu,
cundo, y dnde se
juzga.-

468

LR GOMPETENOIA
TEOP1A GENERAL DEI PROCESO

Asi por ejemplo, conforme al artculo 14 del cdigo de

procedimiento civil, al juez civil municipal le corre loonde el conocimiento de los asuntos all enlistados. Al municipal
en primera instancia los asuntos que seale el articulo
15. y al circuito tambin en primera instancia los asuntos all comprendidos . No hay duda que esas di,,posidones estn expresando en forma directa cual es la
competencia de esosfuncionarios,'y por ello la incbservancia de esas dispsIcioneS generar autrntidamente
una casual de anulabilidad pr incompetencia.
Pero esa competencia expresa, es decir, la que est
objetivamente consignada en una disposicin legal y
que adscribe competencia a ese funcionario pude consagrarse de dos maneras distintas. La Prirneka, de
manera expresa supletiva, esto es .advirtiendo 'q'ie un
funcionario conocer de un asunto en el'vento de que
en ese lugar no exista un juez de determinada rarna o
jerarqua.
pe esta categora por ejernplo, es la competencia .consagrada en el artculo X14 numeral 5 del Cdigo .dr, procedimiento civil en cuanto advierte que el . jue m inici'pal conoce en nica inStanCiade los procesos atribuidos
la los jueces de familia en nicainstancia.cuarido n el
municipio no exista juez de familia ,o prornisc :o de
familia.

Para
efectos
demostrativos
nos
apoyaremos en dos
disposiciones
del
cdigo
de
Procedimiento
Civil
que la consagran.
La
primera,
el
artculo 28 que al
regular la decisin
de los conflictos de
competencia,
en
form
expresa
seala
los
funcionarios que han
de
hacerlo.
Pero
tambin en forma,
expresa advierte que
los
conflictos
de
competencia
cuya
solucin
no
est
atribuida
expresamente. a la
Crte Suprerria de
jUsticia y a; lob`
jueces de circuito, sern dirimidos por los
tribunales
superiores
de
distrito. El articulo
16 del Cdigo de
Procedimient Civil
instituye
la
competencia. expresa
residual al disponer q
ue compete al juez
del
circuito
en
primera
instancia
,

Como el nombre lo indica, eimunicipal suplir la ausencia del juez de, familia, 'por:expresa disposicin -:egal.
Como se observa, su competencia a. pesar de ser expresa no es directa, es deCir no la puedeasurniren formainmediata sino que tiene que verificar si existe o no
juez de familia en ese. lugar. Si existe no acta. Sino
existe lo suple. Por eso la llamamos expresa supietiva
Tambin puede consagrarse como competenciaexpresa
residual. En ella tambin existe texto legal que presamente atribuye cornpetencia a un juez,.pero ya es
como en la supletiva que obra cuando ese juez no
existe en ese lugar,: sino porque sencillamente la
materia no fue atribuida a otro juez:

469

conocer de "los dems

process que, no estn
atribuidos .a otro juez"
Como.se
obserya
pues, .una cosa es la
competencia expresa
su. pletiva y otra l
expresa
residual.
Ambas condicionan de,
manera
distinta
el
ejercicio de esa atril
bucin. La expresa
supletiva prque el
juez a quien se le
otorga
no
puede
ejercerla
sino
a
condicin de que en

ese lugr'falte un juz

al qu se le otorg
idntica-competencia
en .primer "trmino. Es
el caso del municipal
que. puede donober de
los asuntos del juez de
familia cuando en ese
lugar no haya juez de
familia.
Er).la
competencia
expresa
residual,
su
ejercicio
no
est
condicionado
por
la.
ausencia
de
otro
'juez,
sin
por
la
.
fata de. asignacin de
ese asunto a
otro juez. ion
otras palabras
la coMPetencia
expreSa.
residual es la
qe so.
bra, es el residuo
de..toda
la
competencia:
16.4.2.Ery atencin a
los efectos .0 a la'manera
de
ejercerse,.

Competencia
absoluta
oimprorrogable, y
relativa
o
prorrogable;
privativa
preventiva

con-

currente; externa e
interna; legal y por
delegacin.

Un

segundagrupo
clasifica
competencia

la
en

atencin
a los efectos o a.la
manera
de
ejercerse
y
se
agrupan
all
lacompetencia
absoluta
o
improrrogable,,
y
relativa
o
prorrogable;
privativa
o
preventiva
o
concurrente; externa
e interna; legal y por
delegacin, cada una
de las cuales se
explica
seguidamente.

16.4.2.1.
Competencia
absoluta.

La
competencia
a_bSoluta, segn Devis

deriva del carcter

imperativo
de
las
reglas procesales que
hacen prevalecer el
inters
general,
e
impiden a las partes
establecer factores de
competencia distintos
a los previstos en la
ley, o .someter el
conflicto
a
juez
distinto al que ls
reglas procesales hayan designado, sin
perjuicio claro est de
la validez del pacto
'arbitral como claro
ejemplo
de
derogatoria
convencional provisional,
de
jurisdiccin
y
competencia. . Como
lo reconoce l mismo
autor, en el cdigo
procesal anterior, en la
ley 105 del 31, slo
era absoluta e impro.
rrogable la atribuida
con apoyo en los
factores.subjetivo
y
funcional y la que
corresponda
.en
razn del territorio por
causa de la ubicacin
de los bienes cuandd
era
privativa
o
excluyente.
En
el
cdigo del ao 1971;
agrega
Devis,
se
postul
como
imprbrrogable
salvo por Conexin y en el
caso de saneamiento.
En materias pehaieS;
laborales,`
contenciosas

470

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

administrativas,
fiscales .y aduaneras
es
siempre
improrrogable
al
igual
que
la
jurisdiccin.
16.4.2.2.
Competencia
relativa
o
prorrolable.
Por
competencia relativa
d *prorrogable. se
ha entendido en la
doctrina
la
autorizacin que el
legislador otorgaba
alas partes para
deterrhinarla, como
ocurra en el Cdigo
judicial, ley 105 del
31, 'especialmente
con . el fadtbr terri:
toril respecto del
domicilio
de
las
partes:
El:Cdigo
de

1971
tericamente
hizo
improrrgable todas
Bias com petencias,
dice Devis, para
proteger
a
las
partes_ dbi les
especialmente
en
los
contratscle.
adhesin; pero ya
explicarnos que en realidad bien pOi el
silenci de la

LA COMPETENCIA 471

anulabilidad
judicialmente
declarada,
puede
presentarse
el
fenmeno
de
la
prrroga..
Tambin -se reconoce
en * la doCtrina 2 " quela
competencia se: prorroga en
razn de la cuanfa
cuando se
opera el factor de
conexin, es decir
cuando se acumulan varias pretensiones
en una'misma
demanda, o va.
250Devis, Op Cit. Pg. 118 rios

procesos en curso, de
valores diferentes, y
cuando
se demanda en
reconvencin o se
formula nueva dc; manda ejecutiva, pues
en tal evento se le
permite pro-

rrogar
la
competencia
para
que el juez de mayor
cuanta conozca de
las competencias de
menor
cuanta
y
rwrica lo contrario.
Ei mismo autor agrega

-parte o bien por la

convalidacin
expresa` de tina
causal
de

que
en
derecho
colombiano
cabe
hablar, bien como
referencia histrica o
como
figura
de

vigencia actual, del

"fenmend de la
prrroga
convencional previo al
proceso,' es decir,
prorrog de coMpe, tencia por acto
anterior al proceso
que
denmiaPactum
de foro
prorrogando.

to. del- contrato,- no'

el del jzgarninto,- por
cuanto sas normas
equivalen, a reglas de
supraordinaciri y 'por
lo mismo escapan a
la
disposicin
por
las.partes, o como lo
dice
la
citada
disposicin
,actual
"para efectos judi-
ciales la estipulacin
de
domicilio
contractual se tendr
,por no'escrita".. -

La referencia
histrica se imputa
a los ordinales
segun- do
sitercr'o del
articulo .152 de
CdigoJudiciat que
.pona: "se presume
domicilio elegido el
lugar donde debe
cumplirse la
obligadin" y "si se
ha sealado
domicilio especial
cbhforme al articul
85 del cdigo civil,
conoce el juez del
lugar determinado
por la convencin"
Segn
lb
expusimos,
el
artct.lid 23 numeral
5
del
actual
cdigo':de'prdedi
miento civil, slo
autoriza la primera
clase . d domicilio
convencional esto
es, para estableder anticipadamente
al prCekd el lugar
de durhpHirnien-

Debe advertirse siri

embargo, que cuando
el orden jur dico
autoriza al
establecimiento
convencional 'de
para
efectbs
contractuales, no se
trata ds un domielijo
para juzgamiento, a
peSar
de
que
coincidan el lugar d.)
cumplimiento
del
contrat el factor territoriai.
.N
equivale tampoco a
prrroga
de'
corripetencia, puesto
:cundo
se
estipula el domicilio
contractual se hace
n
un
plano
estrictamente
sustancial, - esto s,
cuando ni siquiera
se ha iniciado el
proceso.
.

472

LA COMPETENCIA 473
TEOR/A GENERAL DEL PROCESO

Cita igualmente el
artculo 621 dei
"cdigo de
comercio
segn el cual,
cuando en los
ttlos valores no
se men. ciona el lugar de
cumplimiento o
ejercicio del
derecho,
io ser el del
domicilio del
creador del ttulo, y

si tuviere
" varios entre ellos
podr elegir el
tenedor, quien
tendr

i gu a l m e n t e
d e re ch o de
e l e cci n si e l
t t ul o se a l a va .
rioslugares de
cumplimento o de
ejercicio, siendo
en consecuencia
cual quiera de
esos lugares el
fuero con tractual
ante el cual'pueda
demndarse el
cunnpiimien-
to"de la obligacin
por el factor territorial.
-

16.4.2.3..
Competencia
privativa o
preventiva o concurrente
16.4.2.3.1..La
competencia

privativa se.traduce

en que
solo uno de. entre

los mltiples juecQs

que pueden..existir
dentro
de
una
jurisdiccin
puede
avocanylidamen
te el conocimiento
del
'asunto
y
tranitarlo. Se le
conoce
tambin
en
la
doctrina
como
competencia
nica, y su consecuencia inmediata
es que los dems
jueces quedan excluidos
de
la
posibilidad
de
conocer
de
la
materia.
-

_Ejemplo de ellajo
Constituye:el
artculo.
23710
C.P.C.
que
advierte que eh !
Os procesoS7divi sdripS, de deslinde
y amojonamiento,
dexpropiacin, de
servidun)bres,
posesorios
de
cualquier
_naturaleia,
de
restitticin
de
tenencia,
d
declaracin
de
pertenencia y. de
bienes. vacantes y
mostrencos - , ser
competente
'de
modoPrivtivo el

'juez del lugar

donde se hallen
ubicado
los
bienes.
Tambin la regla
deJ
citado
.artculo
que
adscribe la competencia en lo_s
procesos
de
ouiebr concurso
de acre ,gdores y
cesin
de
bienes, de modo
privativo al juez
dei domic i l l b
d e l
d e u d o r .

16.4.2.3.2.
competencia
preventiva,

La

denominada
tambin plural es
la
atribucin
otorgada a dos o
ms
jueces.distintos
para conocer de
un asunto, perc
no
en
forma
simultnea
como
advierte
Devis sino en ei
sentido de que
'el primero que
conozca
del
asunto previene
a
los
dems
para excluirlos:
de
esa
competencia,
esto es, de la
potestad
de
ejercer
R

jurisdiccin
sobre,ese asunto.
Cuando el juez
que teniendo la
competencia
a
prevencin avoca
el
conocimiento
del
asunto,
excluye
a
los
dems, convierte
su
competencia
de preventiva a
privativa
y
excluyente, y por
lo mismo impide a
los
restantes
jueces
de
"la
misma jerarqua y
del
mismo
territorio entrar a
conocer
del
asunto, pues en el
evento
de
que
estos lo hagan en
virtud
de
demanda
simultnea,
el
demandado podr
controlar
esa
circunstancia
bajo
la
proposicin
del
pleito
pendiente. .
El
cdigo
de
procedimiento
civil
consagraba
en el artculo 18
un ejemplo .de"
competencia
a
prevencin
al
atribuirle.a
los
jueces
municipales y los
del,
circuito
el

conocimiento de
las
peticiones
sobre
pruebas
anticipadas con
destino
a
procesos
o
asuntos
de
competencia de
cualquier
autoridad judicial
y
de
los
requerimientos y
diligencias
varias
sin
consideracin a
la calidad de las
personas
interesadas.
Tambin
tiene
lu.gar
la
competencia
preventiva en los
eventos del artculo
23 numerales 1 y.3
C.P.0
que
atribuye'.competendia
por
razn
del
territorio en los
.proce_
sos.cont t enciosos
,
al
juez
del
domicilio
del
demandado, y si
este tiene.varios,
al de cualquiera
de ellosla elec-
cin del
-

demandante.
.
Igualmentehay competencia
a prevencin en
el
evento
del
numeral 3 del
mismo
artculo,

esto es, cuando son

dos
o
ms. - los
de.,mandados,
puesto
_que
la
demanda
puede
instaurarse ante el
juez
ez
del
domicilio de cualquiera de elloS,
siendo
est
la
razn por la cual
tambin
S
le
llama
corripetencia
Concurrente',
'puesto que con'curten varios jueces
competentes para
conocer,

.1..

asunto .

16.4.2.4.
Competenca externa
e interna.
-

La
competencia
externa es la que
est otorgada en la
constitucin o :en
los
respectivos
cdigos.
de
Procedimiento,
esto
es,
la
atribucin
de
competencias
entre
todos
los
jueces
de
la
repblica.
El.cdigo de
procedimiento civil,
el cdigo de procedimiento penal, etc,
atribuyen
externamente una
compe-

que llegan a esa

jurisdiccin.
tncia al juez, en
atencin a unos
factores
legalmente
previstos.
La
competencia
interna
por
su
parte, ya no alude
a la dscripcin
hipottica que la
ley hace de la
competencia sino
a
la .
efectiva
asignacin de los
procesos entre !s
magistrados de un
mismo tribunal
entre los jueces de
la misma categora
dentro
de
un
mismo
territorio.
Ordinariamente se
Je
ha
asimilado
como un . criterio
de administracin
de personal, una
'distribucin
equitativa
del
trabajo ,,.:entre
ellos..
Para efectoS de la
coMpetencia
interna; se' h
ideado el
sistema del
repartd, el cual
simplemente
asigha en strict ordekfil M'rico
en *el e vert de lbs
juzgados dos o
alfabtido en
erdaso de los

m a gistrados;
asuntos

los .

El
rgiMeri
del
reparto, si bien est
impliestb . .como un
deber a cargo del
juez por el artculo
37 del,Cdigo de
procedimiento Civil
en la doctrina se ha
recbhCido que las
disposiciones 'que
lo regulr hingun
incidencia
he" -en la .validesZ
kle' la adtCIh qu
'pbda
adelantarse
en
el
procso
mismo,
sto'S,
'que
de - rhitir
el"reparto, si bien'
plied geriet'arseun'a
resbonS -abilidd
delipo disciplinario,
ninguna causal de
anCiladiOri
dab`prediCar
del
Proceso . , entre otris
razohe porque lbs
Cdigos
de
ProCedimiento
'no
enliStan
esa.circunstaricia . co
mo - tal.
16.4 .2.5:C ompe tenc
i a legal y por
dele gaci n. .

La

competencia
legal
es
aquella
que'esta
consagrada
en el
derechb
elpItiVO;
esto
s
en
laSdiSpOsicibhes legales procelales..Da

sta
ihdole
son
las..reglas previstas en el cdigo de
Procdimiehto ciVil,
en el cdigo de
procedimiento
penal, etc.
Esta cbmpetencia
legal 'equivale a la
externa y difi ere
totalmente de' la
interna. Se asimila a
la . ext - rna porque
es
el
derech
objetivo . el que
atrib4e - deSde
-afuera
de
la
'relacin procesal
misma'
esa
'dompetenCia: S
diferencia de la
interna, - porqe
esta Se dnced
'para
un
Caso
concret. quefue
'sometido

reparto, aunque es
evidente:que.po
dr ser atribuidd,
esto
es,...repartido y

conocido, con
respaldo
en
la
competencia
externa, es decir
porque
as
lo
autoriza
el
respectivo cdigo
procesal.
En
lo
que
respecta
a
la
competencia
por
delegacin,
esta

resulta
improcedente en la
legislacin
colombiaria, puesto
que tipificarla en el
evento
de
la
comisin
corno
ordinariamente
se
hace, es confundir
el deber de colaboracin
de
las
autoridades con la
delegacin de una
competencia
qe
en' tal caso no se
presenta,
puesto
que el comitente no
le
atribuye
competencia
al
comisio-nado, sinopor el contrarjd, le
pide a quien es
compe-tente.para
adelantar.
esa
diligencia
que
la
cumpla por carecer
el primero de esa
potestad
'en
ese
territorio.
16.4.3.
Clasificacin de la
competencia
conforme
a
kis
factores
que
sirven.para
determinarl
Una
.claSificacin
adicional sobre la
competencia dice
relacin con los
factores que sirven
para determinarla.
Conforme con
ella 'existe en la
teorizacin general

473 TEOR1A GENERAL DEL PROCESO

del
proceso
el
siguihte
grupo
de competricas:
a.Competncia
por
el
factor
subjetivo;
b.Competencia
por el factor
objetivo,
la
cualeSt
integrada por la
natti-raleZa
del
asunto 6 materia,
y por la cuanta o
el valor
de
la
pretensin;
c.
Competenda por
razn del territo.rid;
p'o'r
el
fctr funcional 'y
.-Competericia..por
el
rgimen
acurniativb bien
de sujetos o de
asuntos
o'cuatas,
llamada objetiva,
que
ordinariamente se
dehomina
competencia
por
el
factor
de
conexidad.
CnforMe.don
lo
expuesto,
cabefirmar
qu
en Colomla ex,.
Stn, fbie'n al
amparo
dE
la
doctrina 'o bien.
por
expresa
disposibin legal,

LA COMPETENCIA

477

cinco factores para

determinar
la
Competencia,
el
primero
de
los
cuales es el factor
subjetivo,
que
pasamos a explicar:
16.4.31, Fctr.
subjetivo
para
determinar campe-_
tencia.

Alude en consecuencia
a
entidades
de
derecho pblico, o a
personas jurdicas de
derecho
privado,
a
personas singulares o
a personas colectivas,
a mayores de edad o a
menores de edad, a
personas que gozan de
inmunidad frente las
leyes procesales y 3a
las que no, al cargo
pblico o privado que
puede
ejercer
un
sujeto,
o
a
las
atribuciones que en tal
virtud le otorgue el
orden jurdico.
El
cdigo
de
procedimiento
civil
observa
cabalmente
este factor en varias
de sus disposiciones.
As, el ,antiguo

-yt

artculo 23 numeral
17
adscriba
al
circuito el conocimiento
de
los
asuntos en l'os que
era
parte
una
entidad de derecho
pblico, fuero este
que como y !o
explicamos
ha
dejado
de
tener
vigencia.
No obstante, en lo
que dice relacin
con
lbs
agentes
diplomticos
acreditados ante el
gobierno
nacional
hay
un-verdadero
tratamiento preferencial
derivado de la especial
calidad del sujeto, en
cuanto el artculo 25
adscribe a la sala de
casacin civil de la
Corte
Suprema
.de-,Justicia
el
conocimiento de ls
procesos.
centencioss..en los
que se a parte un
agente de Estado,
'en los casos
,

vistos por el
derecho
internacional.
.

Factorobjetivo
para determinar
la competencia.

El factor. objetivo se
integra por:dos
elementos esenciales. El primero, la

materia del asunto, esto

es la naturaleza de la relacin jurdica
sustancial que h.de
discutirse.
El
segundo
se.denomina elemento
cuanta y se concreta
en el valor pecuniario
que pueda tener esa
relacin
sustancial,
esto es.; el monto de la
pretensin que respecto de aquella se
formula en juicio.
16.4.3.3.
La
cuanta
como
elemento
integrante
del
factor objetiv.

En
ocasiones
la
cuanta
sirve
para
determinar
compe
tencia. En otras veces
sirve
'adibionalrnente
para
determinar
el
trmite, por eso es
perfectamente posible
hablar de procesos
ordinarios laborales de
mayor
cuanta,
de
procesos
civiles
ordinarios de mnima cuanta, de procesos
ejecutivos de menor o
Mayor cuanta, etc.
-

Pero ello no siempre

ocurre. El legislador en
ocasiones
adscribe
competencia
en
atencin a un solo
factor como sucede con
los
agentes
diplomticos, haciendo

exclusivo el
subjetivo.

factor

En ocasiones permite
o exige la sumatoria
de factor subjetivo y
objetivo
pero
teniendo en cuenta
en este ltimo slo la
naturaleza
del
asunto. As ocurre en
los
procesos
de
declarCin
de
pertenencia
(Materia),
promovidos
contra
particulares, puesto
que frente al estado
es improcedente, los
cuales
sern
conocido por el juez
civil del circuito, sin
consideracin a la.
cuanta.
En
ocasiones
el
legislador
decide
exigir
la
concurrencia
del
factor subjetivo el
objetivo con sus dos
elementos
integrantes, materia
y
cuanta,
como
tambin del factor
territorial. As ocurre
por ejemplo en los
procesos
contenciosos (materia);
entre particulares o
entidades de derecho
pblico
(factor
subjetivo) que sean
de mayor cuanta
(valor
de
la
pretensin)
los

cuales sern conocidos

por
el
juez
del
dornidlio
del
demandado
(factor
territorial).
Corresponde entonces
al legislador en cada
Caso advertir cundo.
ha de tenerse en
cuenta uno, varios o
todos loS factores. La
disposicin legal en
cada caso prevendr
sobre los factores para
determinar
la
competencia,
confirmndose
as
adems
que
esta
siempre
tiene
carcter .expuso..
Como saber entonces
cuando
aplicar
la
cuanta, determinar su
valor, cuntas clases
de procesos pueden
existir por razn de la
cuanta
y
cmo
cuantificar el valor de
ella?
Para explicar el tema
elegimos.el
rgimen
prbcesal
civil
'colombiano dado que
contiene
amplio
y
didctico nmero de
procesos por razn de
la cuanta.
En efecto, en materia
procesal
civil
colombiana el cdi.:go'
de
Procedimiento
instituy varias .reglas

478 TEORI GENERAL DEL PROCESO .

para

determinarla

competencia
en
atencin al 'valor de
las pretensiones..

La primera de
ellas, dice
relacin con el
momento en el
cual debe
cuantificarse ese
monto.
L segunda se
traduce en el
establecimiento
de
unas
categoras
de
procesos
por
razn
de
la
cuanta, para lo
cual
los
clasifican
de
mayor,
de
menor,
o
de
,
mnima.
La
tercera, establece
los criterios con
los cuales puede
ubicarse
en
aquellos rangos de
mnima, menor o
mayor,todo
l
c ual
s e

e xpl ic a
a's i:

LA COMPETENCIA

a. Momento a
parfir del cual
debe cuantificarse
ese monto
Todo ordenamiento
jurdico
consagra
dentro de sus re.:
gulaciones
cmo
determinar
el
momento a partir
del cual rige la ley
procesal.
n nuestro medio
el artculo 40 dela
ley 153 de 1887, en
concordancia con el
artculo
69
del
CPC; : "Consagra la
aplicacin
inmediata,
exceptuada por el
fenmeno
de la
ultractividad previsto
en el articulo '699
del Cdigo Procesal
Civil, segn el cual'
en
los
procesds
iniciados antes, los
recursos
interpuestoS,
la
prctica
de
la
pruebas decretadas,
los trminos que
hubieren comenzado
acorrer,
los
incidentes en curso
y las notifiCaciones
se es: ;ten
. que
surtiendo,
se
regirn
por
las
leyes

-79

vigentes\cuando
se interpuso el
recurso,
se
decretaronlas.prue
bas,.empez
a correr el trmino,
se promovi el
incidente o
principi
.

a surtirse la
notificacin.
. Aquella regla del
articulo 40 que
es'
una
disposicin
de
carcter general,
resulta
desarrollad?' en
el artculo 20 'del
cdigo
de
procedimiento
Civil,
que
diSPCine que la
Cuanta
se
determinar por
l valer d las
pretensiones
al
tiempo
de
la
demanda,
sin
tomar en cuenta
los
frutos
intereses, multas
o
perjuicios
reclamados como
accesrios,
causados
con
posterioridad -
la presentacin
de aquella.
Esa
disposicin
resuelve entonces
elprimer
interrogante,
respecto
del
momento a partir

del
cual . s
determina el valor
de la pretensin.
No obstante es.
necesario sealar
qu'e
la
deterrhinacin
d
esa- cuanta 'es
solo para efectos
de competencia, no
para
efectosde .
la .sentenca, porqu ya se
ver,
es
perfectamente
posible
que
'a
pesar de estimarse
el asunto como de
mayor cuanta la
sentencia
pueda
reconocer
sumas
que- equivalgan a
la mnima cuanta,
con lo cual se
marca
una
diferencia evidente
entre el valor de la
pretensin
para
efectos
de
la
competencia y el
valor
de
la
sentencia misma,
las cuales pueden
coincidir o no. .
En este punto
es.necesario aclarar
que la cuantificacin
de la pretensin que
regula el artculo 20,
es sol para
efectos de determinar
el juez competente,
nolo es para

 el trmite, aunque
este ltimo
evento tambin
puede
presentarse.
Sobre.esa base; es
viable.afirmar que el
momento
de
i
,presentacin de la
demanda'
limita
con carcter provi.1sicnal
la
competencia inicial
del juez; pues ya
hemor,
titie
contrario a lo que
prescribe
el
artculo 21 del
CPC,
l
competencia
siempre
es
esencialmente
alter...- ble, no es
perpetua, lo que
terminar
permitiendd que
quin admita la'
demanda
no
sea
.necesariamente
quien dicte la
sentencia.
Decimos
que
limita
con
carcter
provisional
la
competeri.cia
inicial del juez,
porque esto es
apenas 'una regla
legal a que como
se dijo, puede
sufrir
mltiplas

excep. ciones. Al
fin y al cabo la
determinacin de la
competencia
por
razn de la cuanta
es . slo para saber
ante
quin
se
presenta
la
demanda,
pero
dada la mutabilidad
de la competencia,
no es para saber
quien
dicte
la
sentencia
El segundo
interrogante propio de
la cuanta como elemento del factor
objetivo, dice relacin
con saber cuantas categoras de
procesos por razn dala
cuanta existen.
. La legislacin
contiene una variada
gama de criterios,
.tales como el avalo
comercial o el catastral'
en algunos
eventos, o el valor
de los bienes objeto
del comodato .., etc...
El artculo 19' del'
CPC advierte que
cuando la competencia se determine
por razn de la
cuanta, los procesos son de mnima,
menor o mayor.

480 TEORIA GENERAL DEL PROCESO

Esta
clasificacin slo es
imputable
a
la
cuanta.
Es
improcedente hablar de
una clasificacin de
menor
o
mayor
referida
a
la
naturaleza
del
asunto. Lo que de
ordinario
hace
el
legislador es fusionar
naturaleza y cuanta
para que haya por
ejemplo
procesos
ordinarios de mayor
cuanta, con lo cual
suma materia y valor.
El rango de mayor,:
menor o mnima se
repite, es slo para el
valor
de
la:
pretensin,
y
consecuenciEllmente
para
determinar
competencia cuando
el
legislador
expresamente ordena
tenerla en cuenta. Si
la - disposicin legal
no autoriza impide
tener en cuenta el
valor
de
la
pretensin
para
efectos
de
la
competencia; aqul
no se podr aplicar,
porque
como
ya
dijimos la competencia, es expresa, lo
que significa que el
legislador
a
cada
paso est indicando
cual o cules factores

LA COMPETENCIA

481

o elementos de ella
deben observarse para
precis-.r
el
juez
competente.
Para
remover
cualquier
duda
el
mismo artculo 19 liga
la
fecha
de
presentacin
de
la
demanda, al. falor, de
las pretensiones para
efectos de . estableCe'r
ese momedtO.
El tercer interrogante
alude a los criterios que
permiten
ubicar
la
pretensin
en
los
rangos de la May1)1i,
de la menor o de la
mnimacuanta.La
respuesta tambin es
legal. La consignan los
cdigos
de
Procedim.ento.
El
artr:210 20 del cdigo
Procesal
Civil
los
contiene
para
establecer una regla
general
y
varias
'espeCiale,
cuya
utiidad es evidente,
pues tal manera de'
Proc:der garantiza que
cuando Sea .necesario
determinr competencia
por razn de la cuanta,
siempre 'existir una herramienta legal que lo
permita. Si el asunto el
el
cual
debe
determinarse
tiene
regla
especial,
se
aplica sta. Si carece

de regla especial, se
aplica la general.
.

Por supuesto que

sern
ms
los
eventos quE quepan
dentro de la regla
general
que
los
propios de Ins reglas
especiales,
puesto
que es imposible que
l
legislador
consagre
detalle
exacto para cada
asunto
sul;ceptible
de demandarse.
La regla general
est referida a la
circtinstancia a la
que hicimos alusin,
esto es, que la
ubicacin en el rango
de mayor, menor o
mnima cuanta, se
hace tomando en
cuenta el valor de
las pretensiones al
tiempo
de
la
demanda sin tener
en
cuenta
los
intereses,
frutos,
multas o perjuicios
causados
con
posterioridad a su
presentacin.
Conforme con ello, si
el asunto que ha de
promoverse ante la
jurisdiccin no tiene
disposicin
especial, la fijacin
de la cuanta se hace con esa regla,
general que por ser

tal tambin se aplica a

las
disposiciones
especiales las cuales
quedan
complementadas por
e
s
t
a
.

Segn
ello,
si el
asunto.
no
tiene
disposicin especial,
se aplica la regla
general. Pero si tiene
disposicin
especial,
adems
d
esta,
deber
tenerse
en
cuenta el valor de esa
pretensin fijada con
su particularregla al
momento
de
la
demanda que es como
se dijo la regla general.
La
manera
corno
operan
esas
reglas
especiales
es
excluyente, esto es, slo
se aplican a los.eventos
para los cuales estn
diseadas. Para efectos
demostrativos
nos
va(emos
nuevamente
del C.P.C, as:

La primera regla
especial seala que -

la ceterminacin de: la
competencia se hace
tomando en .cuenta el
valor
del
la
pretepsin
mayor,
cuando en la demanda
se acumulen varias
pretensiones. Esta es

la

'primera

regla

amojonamiento,

482 TEORIA GENERAL DEL PROCESO

especial, y !o es sencillamente porque

no
siempre
hay
acumulacin
de
pretensiones.
Es
posible que en un
proceso no haya
acumulacin
objetiva ni subjetiva
de pretensiones, !o
cual hara inaplicable
esta regla. Por eso la
conntamos . como
especial, resaltando
adems
su
lamentable
redaccin, pues es
evidente que cuando
se
habla
de
acumulacin
de
pretensiones,
es
porque hay 'ms de
dos, esto es hay
varias, y entonces la
expresin de dicho
numeral", segn la
cual
cundo
se
acumulen
varias
pretencionesT
es
pleonstica..

La segunda regla
especial,
est
prevista para los
pro-esos
de
deslind
y

en

LA COMPETENCIA

los
cuales
la
determinacin .d la
cuanta
de
la
pretensin en mayor
Menor o mnima, y
consecuencialmente
la.competencia
por
este
elemento
del
factor objetivo, est
referida al valor del
derecho
del
demandante
en
el
respectivo inmueble.
asta
aqu
esta
disPosicin
es
estrictamente
especial,
pero
no
puede perderse de
vista
que
debe
complementarse con
la previsin general,
segn la cual ese.
se estima al momento
de preSentacin de la
demanda. En
este
numeral el legislador
no cualific el valor
del derecho, esto es no
lo refiri al comercial o
al catastral, conforme
con
lo
cual
perfectamente puede
el demandante acudir
a uno u otro para
tal.efecto,
lo
cual
incidi r: finalmente
en la determinacin
de
la.instancia
y
Consecuencialmente
>

483

en la procedibilidad
de. recursos
no. Mrese por
ejemplo el caso
de'que eraval
catastral

sea de mnima
cuanta y el
comercial de menor.
Si el
demandante
opta.por invocar el
primero, el stinto s
tramitar en nica y
'carecer de recurso
de apelacin.
Si aplica el segundo,
la pretensin ser de
menor cuanta
\
y la decisin tendr
segund instancia
En este aspecto,
como en los qu
seguidamente se indican con excepcin
del arrendamiento,reulta
cuando
menos
deseable
disposicin expresa
al respecto para
evitar
trmites
innecesarios,
esto's-excepciones
preYias
sobre
la
base
de,
la
incomPetencia
por
razii de la cuanta,
fundadas en meras
interpretaciones..
La
tercera
regla
especial
est
consagrada para los

procesos divisorios, y
toma en cuenta el
valor de los bienes
objeto de la particin o
venta,
eh
clra
referencia a las posi
bilidades sustanciales
en esa materia, y
especialmente a lo
previsto en el artculo
1374 del Cdigo Civil
segn el cual nadie
est
obligado
a
prmanecer
en:
indivisin, divisin que
puede operarse en
forma
material
o
direc.-- ia, esto, es
mediante
la
asignacin fsica d
una faja o parte del
bien
o
en
forma
indirecta
o'
pr
equivalencia,
eso es, en dinero
cuando el bien se
desmerezca con la
divisin material:
En este punto cabe
hacer
idntica
reflexin sobre el
prcblema del valor
comercial o' catastral
del bien, y de la
lplicabilidad de la
regla general respecto
del momento de la
cuantificacin de la
pretensin, que no es
otro que el de la
presentacin de la
demanda.
La cuarta regla.:hace
referencia
a
los

procesos de sucesin en los cuales

la ubicacin en el
rango de mayor rnr
nor
o
mnima
cuanta...se
hace
teniendo en cuenta
el valor de los.
bienes'relictos
La
qu.iyit,
dispsicib,
especial referida a
los
procesos
poseSbrios.,
siffiplemente habla
en forma genrica
de valor del bien
objeto
de
lapertrbacin o el
despojo, al lb que
estara
circunscribindola
con el rgimen de
los
interdictos
posesorios,
"y
dejando por fera
de la regla especial
a los posesorios
especiales.

La sexta regla

eSpecil es
aplicable a los
procesos de
Se-Vidurribr
qUe por primera
vez el legislador
alt,de en forrn
precis
a
al
Valbr
del
aval
o
catast
ral
. del
.
predio sirviente.
C:Oe
significala
mencin
expresa

del avalo catastral

en este punto?
Ser
qtre
por
tratarse de 'una regla
objetiva,
el
juez
deber rechazar la
demanda en el evento
de que el actor d
termine la cuanta
por
el
valor
comercial?
Podr
el
demandado,
pptencialmente par?
efectos'
de
.
garantizarse la doble
instancia proponer una
excepcin
previa-de
incoi npetenCia,pot la:
cuanta?
Dc-,s rspestas son
posibles'frnte.
a
esto. Una, segn la
cual por el carcter
expreso de las regla
-de compete:Icia, se
excluye de suyo la
posibilidad de una
interpretacin
extensiva.,
,

La segunda, segn.la
cual
corno
la
determinacin de la
cuantia es slo para
efectos
de
la
competencia ms no
de
la
sentencia;
resulta indistinta la
aplicacin
xegtica
dE.l avalo catastral.

, 484

LA COMPETENCIA

TEORfA GENERAL DEL PROCESO

Resta

regla

ltima
especial la

como

prevista en el numeral sptimo, que

en realidad contiene
dos
eventos.
El
primero, que hace
relacin
a
los
procesos dc: tenencia
por
arrendamiento para
lo
cual
deber
tenerse en cuenta el
valor, de la renta
durante el trminc
inicialmente sealado
en el contrato. Si
fuera a trmino indefinido, por el valor
de la renta en un
ao.
Cundo
el
canon
deba pagarse con los
frutos naturales del
bien arrendado, la
cuanta
se
determinar por el
valor de aquellos en
un ao.
Como se ve, la regla
especial
de
la
tenencia por arrendamiento tiene en
realidad
tres
subreglas.
La
primera, relativa al
valor de la renta
durante el trmino
inicialmente
sealado
en
el
contrato.
La
segunda, cuando el

485

contrat es a trmino
indefinido y la tercera
cuando el canon deba
pagarse con los frutos
naturales
del
bien
arrendado.
Frente a la primera
subregla, esto es, por
el vainr de la .renta
durante
el
trmino
inicialmente sealadoen
el contrato se originaron
doS
tendencias
interpretativas
irreduCtibles
especialmente
frente
al probieMa del canon
que
haba
sido
modificado durante las
sucesivas prrrogas del
contrato.
Se
sostena
por
algunos que el canon
era el inicialmen te
pactado
multiplicado
por
el
trmino
inicialmente pactado:
Otros por el contrario
afirmaban, inspirados
en la tesis laboral del
coi-lb-ato' realidad, qe
el cnon db a ser el
qu actualmente s
estuviese
pagando,
puestc que se trataba
de hacer cesar la
relacin
negocial
'actual cuya duracin
en el tiempo se haba
iniciado al mon ento
de su celebracin pero
cuya terminacin se

solicitaba
momento
demanda.

al
la

de

El- asunto que dividi

largamente
a
la
doctrina, ,Dareciera
haber perdido toda
importancia
por
cuanto cnnforme a
la ley 820 de 2003
los
procesos
de
restitucin
por
mora, se tramitan en
nica instancia.

En lo que dice
relacin con los
restantes procesos
de
tenencia a ttulo
distinto al
arrendamiento, el
legislador

deja nuevamente
al criterio de, las
partes
la
estimacin de su
valor,
sin
cualificar si se
trata, en materia
de
bienes
inmuebles,
del
avalu comercial
o del catastral,
con
lo
cual
pareciera ser de
su
nimo,
plantear
tcitamente
la
improcedibilidad de
la proposicin de
excepciones
previas por razn
de la cuanta en
este
tipo
de
controversias.
Cabe
anotar
finalmente que la
real
importancia
del
elemento
cuanta,
se
traduce en que
ella
sirve
para
varios
institutos
procesales, entre
ellos
la
determinacin de
la competencia, y
por
esta
va,
consecuencialmen
te
al
establecimiento del.
factor
funcional,
puesto que los
asuntos de menor
y mayor cuanta
han de tramitarse
en
primera

instancia,
Los
de mnima en
nica.
Es
viable
reiterar
igualmente que,
en
materia
procesal civil, el
rgimen de la
cuanta
es
susceptible
de
alegarse por va
de
excepcin
previa, y es al
mismo tiempo
causal
de
anulabilidad
saneable,
circunstancia
que
conform
al artculo 100
del CPC hace
improcedente
proponer como
nulidad,
en'
realidadiriulabili
dad,
lo
que
pudo
haberse
propuesto
como
excepcin
previa
De otra parte,
el rgimen de la
cuanta, por lo
menos en lo
que respecta a
la
constitucin
de parte civil en
el
proceso
penal, no incideen
la

determinacin de
la
competencia,
pusto.que
esta
peticin es de
carcter accesorio
al proceso penal,
de manera que,
fijada
la
competencia
en
materia
penal
conforme a los
factores
all
,revistos,
la
demanda
cke
constitucin
de
parte civil, asegura
idntica regla de
competencia a la
prevista para el
proceso 'penal.

17. LA MATERIA
CO110
ELEMENTO
INTEGRANTE
DEL FACTOR
OBJETIVO
Respecto
de
la
materia o la naturaleza
del asunto cabe hablar
de
procescs
contenciosos,
de
sucesin, da liquidacin, etc.
Tambin en derecho
penal el factor objetivo
juega
un
papel_
determinante,
puesto
que
la
competencia
vara segn que se trate
de delitos contra el
patrimonio econmico,
contra la

486

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA

integridad
personal, contra la
administracin
publica, contra el
honor sexual, etc.
17.1.
Factor
Territorial.
El

factor territorial
dice relacin con
el
territorio
judicial en el cual
debe presentarse
la demanda
y
tramitarse
el
proceso.
Su
postulado
general
es
el
'domicilio
del
demandado, lo
cual
no
obsta
para
que
en
ocasiones,
tambin el lugar
de cumplimento
del contrato, el
lugar
donde

ocur ieron
los
hechos
o
el
luga de ubicacin. del bien,.
sea,
Ion - lados
en
.cuenta
para" ,. desarrollar
este factor, es
decir;
para
integrarlo
bajo
el concepto de
los feros, Como
adelante
se
explica.
Estas lneas sobre
el
factor
territorial, Sern

487

'pOsteriormente
ampliadas
y
apOyadas
en
eventos prcticos
tomados del C..de
P.Civil con fi nes
demostrativos.
1 1 . 2 . Fa c t o r
funcional
El factor funcional
como su nombre lo
indica, alude a las
especfi cas funciones
del juez en la
instancia. Permite
dasifi carlo
precisamente com .
de,..4:499,
dQ . prtmera . , o de

segunda instancia
clasifi cacin que a
su-Vez ; .tiene relacin directa con la.
jerarqua funcional
del despacho y del
funcionario.

En tal virtud, la
jerarqua funcional
ordinariament:ha
sido referida a la
existencia de la
doble instancia eh
el"conocimiento
de
los
asuntos
con
poder
vinculante para el
infer i r
jerfquico..
Se relaciona Con loS" gr'ads de
condcirriiento
y
con la existencia
de las" distintas

instancias
`en
las duales actan
funcionarios con
competencias
diferentes pero
funcinal
yterritorialmente
vinculados,esto
"es,.relacionadoS de inferior a
superior
jrrqipo
en
sus . respectivas
funciones,
por
estar adscrito
a-una'
misma
CirCunsCripcin
judicial, y por lo .
mismo
de.
nica,
de
primera; o de
segunda
'instancia entre
si.
Acorde con ello,
cabe afirmar, por
ejemplo,
que
quin tra mita unrecurso
de
apelacin
en
segunda instancia
es
superiorjerrquico
funcional
de
quien profiri el
fallo
en
primra . instancia,
siernPre.
y
cuando
los
deSpacho's,
inferior
y
superior
pertenezcan a la
misma
circunscripcin
.

territorial
jurisdiccional, pues
dicho fenmeno no
es
procedente
entre
despachos
de
distintas
circunscripciones
judiciales
as
ocupen
una
posicin inferior o
superior
en
la
estructura general
de
la
administracin de
justicia conforme a
!n
denominacin
de la ley 270 de
1996.
Es esa vinculacin
funcional la que
permite al supei ior
jerrquico
funbionl realizar
conductas
tales
como
confirmar,
revocar
o
modifiCar
una
decisin
que
conforme
a
las
reglas dl CPC en
sus artculos 25,
26 y 27 hagan
parte de su rbita
de
competencia
funcional.
Esa
atribucin no la
tit
ne
el .
fncionario
de
primera y menos
el
de
nica
intanci,
tampoco
.quien
ocupe
idntica
posicin
en
la
orgarlizacin
de
la administracin
de justicia. -

La

488 TEORIA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA

ley 270 de 197

en. su titulo 2
regula
la
estructura
general
de
la
administracin
de
justicia
y
hace una amplia
relacin de los
rganos
que
integran
las
distintas jurisdicciones, tanto de
la ordinaria y de
la
constitucional,
de
la
contenciosa
administrativa
como
de
la
especial.

de Casacin de la
Corte Suprema de
Justicia,.a
los
tribunales
Siiperiores y a los
Juzgados
del
eircuito,
respect:varnente, as:
Art.
25.Competencia
funcional de la
Sala de Casacin
Civil de la Corte
Suprem a
de
Justicia. La Corte

Sup: - ema
de
Justicia conoce en
Sala de Casacin
Civil:
1 . D e l o s re c u r s o s
de casacin.

n esa :escala
organi zativa
establecida
de
mayor a me- nor,
esto
es
Corte
Suprema
de
Justicia,
Tribunales Superiores
del
Distrito, Juzgados
del
circuito
y
Juzgados
Muni
cipa:3s, hay unas
es tr uc tu r as
jerrquicas.

2. De !Os recursos
de revisin que
no estn
atribuidos a los
tribunales
superiores.
3. De los recursos
de queja cuando
se deniegue el
de casacin.'

As por ejemplo
el Cdigo de'
Procedimiento
Civil
Coloinbias _) al regular
la competencia
funcional
la
refiere a la sala

4.

Del exequatur de
sentencias y laudos
arbitrales proferidos
en pas extranjero,
sin perjuicio de lo
estipulado
en
los
tratados
internacionales.

489

5.

6.

De los procesos
contenciosos
en
que sea parte un
agente
diplomtico
acreditado ante el
gobiei lo de la
repblica, en los
casos
previstos
por
el
derecho
internacional.
De los procesos'
de responsabilidad
de que trata el
artculo 40, contra
los magistrados de
la Corte y de les
tribunales
cualquiera
que
fuere la naturaleza
de ellos.

Art.
26.Competencia
funcional
de
los
tribunales
superiores.
Los
tribunales superiores
de distrito judicial,
en
sala
civil,
conocen:
1. En segunda
instancia:
a)

De los recursos
de apelacin y de
las consultas en
los procesos de
que conocen en
primera instancia
los
jueces
de
"circuito, y de los
recursos de queja
cuando
se

deniegue
el
apelacin, y
b)

de

b,e tos recursos de

apelacin
que
consagra la ley en los
prcesos civiles de
que
conocen
los
juecesde farni: .lia y
de los recursos de
queja
cuando
se
denieguenalyuellos.
2. En nica instancia,
del
rclirsb
de
reviin Cdritr' las
sentencias dictadas
por .los jueces de
circuito, municipeles,
territoriales, menores
(de familia) , y de los
procesbs
sobre
responsabilidad
de
que trata el er'.iculo
40, contra los jueces
cualquiera que fuere
la
naturaleza
de
e
l
l
o
s
.

Art.
27.Competencia
funcional
de
los
jueces
civiles de
circuito. Los jueces de
circuito conocen en
segunda instancia de
los
recursos
de
apelacin
en
los
procesos atribuidos en
primera a los jueces
municipales, y de los
recursos
de
queja
cuandp
se
denieguen'aqullos. *

La filosofa que rige

la Jerarqua funcional
y por lo mismo el
rgimen de la doble
instancia es la de
adoptar.
meca
nismos que, por lo
menos
desde
la
estructura
formal,
permitan presumir el
acierto
de
las
decisiones
y.la
-proteccin

Todo
ello
adicionalmente
se
funda, por lo menos
desde el punto de vista
ideal, en el hecho de
que.la segunda instancia
garantiza
la
intervencin
de
un
funcionario que tiene
una mayor experiencia,
un
mayor
conocimiento,
una
mayor versacin.

de
los
derechos
debatidos
en
la
relacin procesal, en
tanto
que
cada
instancia tramitada
por
funcionario
diferente
pero
territorialmente
vinculados de mayor
a menor jerarqua
funcional,
permite
que con convicciones
independientes
se
examine
la
conservacin o la
vulneracin de Fas
garantas procesales
o
del
derecho
sustancial.
La
experiencia ensea
que la doble mirada
por
parte
de
funcionarios
de
diferente
jerarqua
sobre
un
mismo
asunto, otorga por lo
menos desde del
punto
de
vista
filosfico, una mayor
posibilidad
de
acierto
en
la
decisin final.

DeSde
luego
que
frente a ello se oyen
voces que-arguyen la
violacin
de
la
celeridad por cuenta
del trmite de la doble
instancia. A ello suman
la queja de que el
superior
jerrquico
funcional,
ordinariamente,
no
aplica el principio de'
inmediacin, pues la
prctica de pruebas
erysegunda instancia,
el cOntcto con los
sujetos
proCesales

suele
tener.
un
carcter,
excepcionalsmo,:y sin
que por lo dems sean
infrecuentes los errores
de la judicatura en la
segunda instancia.
No obstante ello,, y
partiendo de la base
de que ningn sistema
o mtodo procesal es
perfecto,
es
ms
deseable
que
las
actuaciones
queden

490 TEORIA GENERAL DEL PROCESO

sbmetidas
a
la
decisin
de
un
funcionario y a la
revisin por parte de
su
superior
jerrquico, en ares de
garantizar un exmen
minucioso, detallado y
jerarquizado de l
decisin.
Segn est dicho, el
factor funcional est
ligado al concepto de
la instancia, el cual
ho tiene definicin
legal expresa, pero
que
resulta
determinante
para
efectos de establecer
cundo se inicia y
cundo
termina
legalmente
la
competencia
del
funcionario
res.pectivo..De nuestra parte
.entendemos por
instancia la oportunidad procesal desde
la cual y hasta la
cual el funcionario
jurisdiccional tiene
competencia vlida
para un caso con-

creto.
As
ejemplo,

por
la

LA COMPETENCIA

491

primera instancia va
desde cuando se
profiere
el
auto
adtnisorio
de
la
demanda y hasta
cuando
queda
ejecutoriada
la
decisin final que
resuelve la relacin
procesal,
o
la
providencia
queconcede
un
recurso..
La
segunda
instancia
est
comprendida desde
cuando se admite el
recurso de apelacin
o de queja por
ejemplo
y
hasta
cuando
quederejecutoriada
la debisin final.
No incluimos dentro;
de la instancia la
d.ecisin, proferida.
pr
el
inferior
ordenando cumplirlo
resuelto
por.
el
,superior,
porque
eso es simplemente
la nota esencial de
la
subordinacin
funcional, sto es,
'l nico provedo'
que en virtud de la
jerarqua
funcional
puede
dictar
un
inferior
jerrquico
fre.nte a la orden"
impartid'por
Su
supirior.
:, 1.:i

17.3. Factor de
conexidad o
rgimen
acumulativo.
El
factor
de
conexidad
est
ntimamente ligado
con el fenmeno
acumulativo, bien
de
demandas,
bien de procesos,
bien
de
demandantes, bien
de
demandados,
bien
de

pretensiones. _,.
La
economa
procesal,
laceleridad y el .no
proferimiento
d
fallos
contradictorios,
son tarazn ltima
que 'respalda este
rgimen` tanto en
materia
contenciosa
adrninistrativa,
como laboral,-civil,
penal,
constitucional, etc.
En
efecto,
el
rgimen
de
la
acumulacin
impide que pre
tehsiones
o
sujetos
que
se
encuentran
vinculado o co-:
nctados
por
diversas causas=
sean tramitados-en
forma
independiente en

desmedro de laa -econdMa procesal y

d la celeridad.'
NO-obstante,
contrario a lo que se
cree la acumlcin
de pretensiones o de
sujetos, no tiene pr-

-hico sustento la
economa
procesal..Tambin la
seguridad, la igualdad
inspiran
la
institucin.
Igtialmente se ha
invocado
como
razn
de
poltica
procesal
para
permitir el fnmeno
acum-Ulativd,
lairisbr
economa
monetaria para los
intervinientes;
en
tanto que reqeriran
tales acumulaciones
de
una
sola
demanda, un solo
perodo probatorio,
una sola sentencia y
por supuesto' un
solo
'apoderado
para cada una de
lasprtes, sin
necesidad
de
duplicar
erogaciones
en
procesos separados
que
impondran
tramitarse si no se
hubiese
desarrollado la institucin
de la conexidad o
de la acumulacin.

18.
CLASIF
ICACI
N DE
LA
ACUMU
LACI
N DE
PRETE
NSION
ES
La
acumulacin
de pretensiones ha
sido clasificada ciLisde el punto de vista
legal, jurisprudencia! y
doctrinario en
dos
grandes grupos,. qe
corresponden
igualmente
a
dos
fa0ores
para
determinar
la
competencia,.
sin
perjuicio de que pi..teda
elaborarse
por
simple
fusin
d
ambas categoras una
tercera a la que
forzosamente debe.r
denorhinrsele mixta,
que
tendr
lugar .cuando
se
actimulen sujetos y
objetos
Conforrn
con
ello se habla de una
acumulacin subjeti-

va, objetiva y mixta.

18. 1.
Acumulacin
subjetiva.
,-Dice.relacin con
los sujetos que

intervienen en la
relacin
procesal.
Se
trata
de
pluralidad de sujetos
en una o ambas
posiciones
prcesales.
1.st
ineludiblemente vin. culada a1 fenmeno
dl
litisconsorcio.
Significa
la
sumatoria
de
sujetos, bien' como
demandantes,"
o
como demandados
en forma separada,
simultnea
o
mutua-, esto es por
va
de
'reconvencin todo
ello en medio de la
pluralidad
de
partes,
conceptos
que
habamos
distinguido en otros
apartes
de
esta
obra.
La
acumulacin
subjetiva tiene lugar
en
consecuencia
cuando
hay
pluralidad
de
demandantes
iriiciales, evento en
el cual se dnomina
acumulacin
sbjetiva
inicial
activa; cuando hay
pluralidad
de
sujetos integrando
la posicin procesal
.
de
parte
demandada,
que
por eso se le llama
acumula-

496

TEORIA GE NE RAL DEI PR OC ES O

-.

L A COMPETENCIA

don
subjetiva
pasiva inicial; o,
cuando
la
pluralidad
de
sujetos concurre
a
ocupar
la
posicin procesal
de
parte
denandada
y
demandante
simultneamente,
desde el mismo
momento en que
se pide actividad
jurisdiccional y Se.
traba la relacin

jurdico procesal.
Eri este .ltiMo
evento sc, suele
hablar
de
acumulacin
subjetiva
mixta
inicial.
ParalaejemPlificaci
n de la
acumulacin
subjetiva y el tra-

tamiento

normativo qUe el
legislador
colombiano ha
dado a

En tal evento, cada

uno de ellas tiene
una
vida
jurdica
independiente, por. lo
cLial perfectamente
podan haber sido
demandados
en
procesos separados,
pero por economa
procesal se autoriza

49

a
su
acumulacin
objetiva,
y
el
demandante
simplemente pide al
juez que condene al
pago de la totalidad.
Esa ser la razn
adicional por la cual, en
el
caso
de
la
acumulacin
objetiVa
simple o concurrente, el
:Ltez
que
pueda
conocer
de
la
pretensin
mayor,
Podr
conocer
tambin
de
las . de
Menor
y
mnima
cuanta, pu el valor es
tambin un integrante
del factor objetive, de
alli que a este tipo de
acumulacin se le da el
m isno
nom bre,.esto
_

es,
acumulacin
objetiva.
18.2.2.1 ,
'Acumulacin
condicional
La

acumulacin

condicional pcir su parte

deriva si nombre del
hecho
de
qUe;la
decisin judicial queda
condicionada
por
circunstancias .de
variada ndole. No ;se
trata ya como en la
simple de que el juez
acoja todS las pretensiones formulada s,
Sino,
por
el
contrario",_que.la
naturaleza jurdica de la
pretensin
_

y!

aCumulada,
por
tener
un
nexo
ineliminable con el
rgimen
de
las
obligaciones
alternativas,
'consecuenciales o,
subsidiariakobfiga al
juez
a
proceder
previa
.verificacin
de
determinadas .
circunstancia
y
condiciones.
Esa
circunstancia
hace que no se pida
al juez pn forma
inmediata la tutela
Jodas
las
. de
pretensiones
formuladas
como
ocurre en' la simple
sino
que
en
Ocasiones, se le
dar una opcin,
.una alternativa. En
ot - cs
casos
el
acogimiento.de
la'
pretensin depender
c11:.E
acogimiento
de una previa como
ocurre
en - la
sucesiva
o
consecuencial. Yen
otros, el juez slo
podr . eY.aminar una
pretensin,
a
condicin de que
haya
desestimado
una previa, que es lo
que ocurre en, la
subsidiaria.
Sobre
esa
base,
cabe afirmar que la
acumulacin
con-

dicional
de
pretensiones tiene tres
Variables Gsenciales.
La primera, la de las
prteniones
alternativas.
La
segunda; la de la
pretensin sucesiva o
consecuencial y la
tercera la eventual o
subsidiaria.
Cabe reiterar que el
tipo de acumulacin
condicional impone al
rgano
jurisdiccional
una forma de proceder
respecto
de
la
pretensin que no
cabe predicar en la
acumulacin simple.
18.2.2.2.
Acumulacin
alternativa.

Como, se dijo, el juez

en
este
tipo
de
acumulacin procede
de manera distinta a
como lo hace en la
acumulacin
simple.
En ste caso se
encuentra frente a
varias
preteniones
que tambin tienen vida
jurdica
propia,
independiente,
pero
cuyo acogimiento est
condicionado por la
prueba que de una u
otra resulte, o que la
opcin est otorgada
a
la
parte
demandante, a la demandada o al juez.

Esta
definicin
concuerda con la
que el C.0 tiene de
Obligacin
alternatiVa
como
aquella por la cual se
deben varias cosas,
de tal manera que
la ejecucin de una
de ellas exonera de
la ejecucin de las
otras, y en las que
para que el deudor
quede libre, debe
pagano ejecutar en
su totalidaduna de
las
cosas
que
alternativamente
deba, sin que pueda
obligar al acreedor a
que acepte parte de
una y parte de otra.
,

En tal rgimen, la
regla general es que
la eleccin es
del deudor, a menos
que se haya pactado
lo contrario.
En el primer evento,
y esto condicionar
la
acumulacin
objetiva
de
pretensiones, siendo
la eleccin del.deudor,
no
puede
el
acreedor demandar
determinadamente
una de las cosas
debidas, sino bajo la
alternativa en que
Se
l e
d e b e n .

Conforme al artculo
1559 del C.C, si la
eleccin es del deudor,
est a su arbitrio
enajenar o destruir
cualquiera
de
las
cosas
que
alternativamente debe
mientras subsista una
de ellas.
Pero si la eleccin es
del acreedor, y alguna
de las cosas que
alternativarnente se le
deben
perece
por
culpa del deudor, podr
el acreedor, a su
arbitrio, pedir el precio
de esta cosa y la
indemnizacin
de
perjuicios,
o
cual- quiera d las
cosas restantes.
.

498

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

LA COMPETENCIA

499

Por lo dems,
conforme
al
artculo
1560
ibdem, si una de
las
cosas
alternativamente
prometidas
no
poda ser objeto
de la obligacin o
llega
a
destruirse,
subsiste
la
Obligacin
alternativa de las
otras; y si una
sola
resta,
el
deudor
es
obligado a ella.

Esa la razn de
ndole
sustancial
para afirmar que si
se 'fprmulan varias
varias pretensiones
en forma acumulada altern-ativa; el
juez
slo
ha.de
eStimar.una,.que
puede obedecer a
la eleccin de las
partes,
a
las
reglas
legales
indicadas
o
al
pacto
conVencional.

:De otra parte, si

perecen todas las
cosas
comprendidas en
la
obligacin
aliernativa,
sin
culpa del deudor,
se 'extingue la
obligacih.
Igualmente, si con
culpa del deudor
ocurre
aquello,
estar
obligado
al
precio
de
cualquiera 'de las
cosas que elija,
cuando
la
eleccin es Suya;
o al :precio de
cualquiera de las
cosas
que
el
acreedor
elija,
'cuando es del
acreedor
la
eleccin.

en su artculo
496 ha previsto la
va
del
proceso,ejecutivb:
para su co.bro, al
disponer que si la
obligacin
es
alternativa
y
la
eleCcin
corresponde
al.delicior, deber
pedirse
en
la
demanda que el
mandamiento
ejecutivo
se.libre
en
la
forma
alternativa que l
ttulo o la ley
eStableCe; man "
festndos
cul
"prefiere
el
ejecutante. El juez,
en el mandamiento
ejecutivo, ordenar
al ejecutado que

El 'mismo Cdigo'_,

dentro
de
los
cinco
das
Siguientes a su
notificacin,'
cumpla
la
obligacin
que
elija
si
no
cumpliere
ningun:de'e'llas,
el
prbcesd
continuar por la
obligacin
escogida- por el
ejecutante.
Un caso tpico de
acumulacin
alternativa
que
goza
de
consagracin
legal
es
el
previsto en el
artculo 739 del
Cdigo
Civil,
segbn el cual, el
dueo del terreno
en
que
otra
persona, sin su
conocimiento,
hubiere edificado,
plantado
o
sembrado, tendr
derecho de hacer
suyo el edificio,
plantacin
o
sementera;
mediante
las
indeffinizaciones
prescritas a favor
de
los
poseedorps
d
bunao mala fe
en el ttulo de la
reivindicacin,- o
de bligar al que

edific o plant a
pagarle
el
justo
precio del terreno
Con lbs inte-

reses legales por

todo el tiempo que lo
haya tenido en su
pAer, y al que
sembr a pagarle la
renta
y
a
indemnizar- lelos
perjuicios.
'En este caso., no se
pide en forma
simple que se condene, a la tutela de
ambas opciones,
sino a una de ellas.

18. 2. 2. 3.
Ac u mul a c i n
s uc e si va o

consecuencial.

Como el nombre'lo
indica, es
indispensable que se
aco' ja na primera
pretensin, para
como consecuencia
de ella, pueda
tutelarse otra:
En la doctrina se h
dicho
que
en
esencia,
la
pretensin
consecuencia' no
existe
en
el
momento de la
demanda y que su
proposicin
debera
hacerse
una vez acogida la

pretensin
principal;
pero
ello pierde de
vista qu no se
trata de ejecutar
condenas
impuestas
en
sentencias
sino

de
aducir
pretensiones.
Igualmente
seargum'enta en
la doctrina que por
un Te.nMeno de
economa procesal
se permite
acumulat an' ticipadm-ente. la
pretensin
conScuencil
que en estructura
tcnica
debera
integrar
la
ejecucin de la
pretensin no la
pretensin
Misma. Morales indica
como
ejemplo 'de ella
la peticin de
nulidad o reforma
de un testamento
a la cual se
acumula la de
peticin
de
herencia.
Como est dicho,
esta
'acurnulacin se
llama condicional
no slo porque su
formulacin tiene
especficas
re-

glas, sino adems

y
'prefere'hcialment
,
porque condi'
cion el fallo d j2.
En
efecto,
Pa
pretensin
consecuencia) para
ser -acogida
exige
que
el
juez*,
primero cumpla con
la condiCin de
acoger una pi Irnera
pretensin;Esto es,
sin
pretensin
principal
estimada
no
pUede
haber
consecuencia!,
y
por lo mismo el
juez
no
podr
iniciar su examen
jurdico
por
la
segunda sino :por
la
primpm
pretensin.

18.2.2.4.
ACUMULACIN
EVENTUAL.0
SUBS1DIAi,,A
En 'este tipo de
:acumulacin hay
dos
o
ms

pretensio es
Principale
que
condicihan
igualmente
la
manera como el
juez debe proceder,
puesto que slo
puede entrar
-

la
.FORIA GENFq DEL

PROCESO

institucin, remitimos
a las explicaciones
dadas respecto de los
litisconsorcios y las
intervenciones de
terceros.

18.1.1. Carcter
transitorio o
definitivo de la
acumulacin subjetiva.
Se afirma en la
doctrina que los
procesos
acumulados
no
pueden
desacumularse en
tanto integran uno
solo,
excepto
cuando
la
suspensin recaiga
sobre uno de ellos
el
cual
ser
excluidO
de
la
acumulacin, para
continuar el trmite
con los derriS.
Qu decir respecto
de la acumulacin
subjetiva? Ser
.
viable afirmar que
tambin esta
tienecarcterdefiniti
vo, esto es, que
todos los .sujetos
qUe
integran
la
relacin.
jurdica
procesal-deben
mantenerse
indefectiblemente
en ella hasta su
terminacin?

LA COMPETENCIA

493

Contrario a lo arriba
expuesto,
creemos
que la acumulacin
subjetiva salvo en el
evento del litsconsorcio
necesario, tiene un
carcter transitorio,
pues.mltiples
disposiciones
demuestran como es
posible proferir un fallo
de fondo, aun con
ausencia de sujetos
que.
estaban
legitirnados
para
intervenir
en
eLproceso
yno
lo
hicieron.La
figura
llamamiento

pseedor

de
de
o

tenedor...puede
confirmar un cas de
acumlacin
'Subjetiva- en- tanto
que varios de los
tenedoreS, en forma
sucesiva o Simul tnea
de la cosa demandada
en reiVindicacin no
indican el. nombre del
poseedor.
Conforme,
con
ello,
estos
terceros
han
de
mantenerse
en
el

proceso,-configurando una acumulacin

subjetiva, hasta-tanto
comparezca.
elposeedor. .Cuando- ste
lo haga;- es evidente
que
los
meros
tenedores dejarn de

ocupar la posicir
procesal de parte y
en
ese
evento
entonces se habr
producido
una
desacumulacin
subjetiva. *.
Ello demuestra una
vez mas que la
posicin
procesal,
singular o colectiva,
demandante
o
demandado,'
Coadyuvante
o
interviniente
litisconsorcial,
pliede tener una
Condicin
meramente
transitoria, aspCto
al cual y nos habamos referido al
tratar el tema de
partes y terceros, al
cual remitimos.
Cabe
advertir
respecto
de
la
acumulacin
subjetiva que ella
'puede
diferir
respecto
de
la
objetiva,
en
la
oficiosidad
u
obligacin que en
determinados
procesos tiene el
juez de efectuarla.
Como una de las
formas de actuacin
subjetiva
es
el
litisconsorcio y este
puede tener la triple
clasificacin
de
necesario, fCultativo

y
cuasinecesario,
respecto del primero
puede ocurrir, que si
el demandante o el
demandado
no
lo
integran cabalmente,
corresponder- al juez
hacerlo
como
condicin
ineludible
para el proferimiento
del fallo le fondo.
Lo
expueSto
no
concuerda
siempre
con el rgimen de la

acurnulaCin.
objetiva, puesto que
ella tiene un carcter
meramente
potestativo. La parte
determina si lo hace o
no,
o
si
tramita
procesos separados o
independientes
para
cada unas de las
pretensiones
que
pudieran acumularse
en una sola demanda.
Finalmente cabe afirmar
por va general que la
acumula
subjetiva puede
tener lugar en el evento
del litisconsorcio, en el
evento
de
la
intervencin principal,
esto es la intervencin
excluyente,
en
la
intervencin
voluntaria
litisconsorcial ; en la
dent:mcia del pleito,
en la acumulacin de
priocesos
demandas

de
a

condicin
494

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

de

que

2. Solamente se censiderar.que
L A

sean distintos los

demandantes
o
demandados.pe otra parte, en lo
que' concierne a la
acumulacin
objetiva o subjetiva, la
referma
de
la
demanda puede llegar a configurar una
acumulacin
objetiva o subjetiva
o
a
destruirla,
conforme a la regla
del artculo 89 del
C. de P: Civi1251.

251 Art. 89.- Modificado,

Decreto 2282 de 1989, art. lo.
Num. 40. Reforma de lademanda.
Despus de notificado
a
todos
los
demandados
el
auto
admisorio de la demanda,
sta podr reformarse por
una vez, oonforme a ls
siguientes reglas: "
1. En
los
procesos
de
conocimiento, antes de
resolver
sobre
las
excepciones previas que
no requieran prctica de
pruebas, o antes de la
notificacin del auto que
las decrete. Cuando dichas
excepciones
no
se
propongan, la reforma
podr hacerse antes de la
notificacin del auto que
seale la fecha para la
audiencia de que trota el
articulo 101; en caso de
que sta no proceda,
artes.de notificarse el auto
que decrete las pruebas
del proceso.
En
los
proCesos
ejecutivos, la reforma
podr hacerse a ms
tardar en los tres das
siguientes al vencimiento
dei trmino para proponer
excepciones.

C O M P E T E N C I A

existe reforma de la demanda

cuando haya alteracin de las
partes en el proceso, o de las
pretensiones o de los hechos
en que ellas, se fundamenten,
asi como tambin

18.2. Acumulacin
objetiva.
Habamos dicho que la
acumulacin
objetiva
esta
ntimamente
ligada
al
factor
objetivo, el cual est
configurado por dos
eleMentos. El primero,
la materia o el asunto
propio de la relacin
sustancial. El segundo,
el valoro la cuanta de
ese asunto.
Por
eso,
doctrinariamente se le
reconoce
como
la
formulacin de dos o
ms
pretenSione,
peticiones
en
uria
demanda, que de, no
ser por la economa
procesal,' por la economa patrimonial y por la
finalidad de evitar fallos
contradictorios,
seran
perfectamente
pensables c omo objetbs
susceptibles
_

4 9 5

detratamientoindependienteen

implicaciones
pasamos a explicar'

varios procesos'Lacumulacin.objetiva
cuando; en aqulla, se piden 'nuevas
pruebas. Las.dems aclaraciones o
correcciones podrn hacerse las veces
que se quiera, en las oportunidades y
trminos de que trata "el numeral
anterior.
No podr sustituirse fa totalidad
("Jetas personas deniandantes o
demandadas, ni todas las pretensiones formuladas en.l demanda, pero
si prescindir de alguna de ellas o
inCluIr nuevas.
-

esprocedentecuandose'formulan
varias
pretensiones por un
demandantecontra un
demandado; cuando
ei.demandado
frmula demanda de
reconvencin;
tarnbin cuando se
acUmulen varios procesos
d
varias
demandas, Pues es
evidente
'qe
en
estosltirnos casos la
reunin
en
un
mismos delpacno de .
las varias dernandas
y de. varios procesoS .
puede Originar la
acumulacin objetiva,
esto es, sumatoria de
pretensiones, como
tambin la subjetiva.

Contina 251

La
acumulacin
objetiva a su vez, llene
dos subclasifiga\ciones
poibles. La primera,
acumulacip conexa
y
acumulacin
inconexa,
est
ultima que,.a su vez
puede- ser acumulacin simple llamada
tambin concurrente
y
.acurnullacin
condicional, cuyas

.
.
.

3.

4.

Parat reforma no es necesario

reproducir la demanda. Cori todo, si
el juez lo considera coriveriiente,.podr ordnar que se
presente debidamente integrada eh
un slo escrito, n el trmino de tres
das; Si no se hiciere, la reforma se
tendr por no presentada.
.
En todos los casos de la reforma
o
de
la
demanda,integrdaSeiCorrer:trasi
ad al demandado o a su
apoderado mediante auto qu se
notificar por'esta.do, por la mitad
del trmino sealado para el . de la
demanda y se dar aplicacin a la
parte final del inciso segundo del
articulo 87. Si se incluyen nuevos
demandados, la notificacin se
har a stos corv se dispone para
el auto admisoro de la
5.

Dentro del nuevo traslado el

demandado podr ejercitar
las mismas facbltades que
durante el inicial, salvo lo
dispuesto en el inciso
tercero del numeral 2o. del
articulo 99 respecto de fas
excepciones previas.

18.2.1.
Acumulacin
conexa e inconexa
de pretensiones.
Las
pretensiones
estn
acumuladas
conexamente, cuando

entre ellas existe

un nexo o un
vinculo basado en
la causa, eh el
objeto
de
las
pretensiones, esto
es, en los hechos
en que se funda o
en la tutela que
pide
el
demardante.

acurnulacin
inconexa, como el
nombre lo indba,
es aquella qu no
est instituida en
razn de vnculos
ent--e
las
estructuras de la
pretensin, esto es,
entre los hechos o
el
petituni.
Se
sustenta tan slo
en las pruebas de
las que peed_en
llegar a servirse
las pretensiones,
es decir, de las
mismas
pruebas
para unas y otras;
o
simplemente
porque haya un
nexo
entre
los
sujetos
quc
ocupan la posicin
procesal de parte
demandante
...o demandada. En
est categoria,
pueden
configurarse la
acumulacin
simple y la
condicional asi

18.2.2 .Acumulacin
simple llamada
tambin tbncrrente
y - acumulaCin
condicinal.'
La
simple

acumulacin
se configura
cuando el demandante
fornulaen una sola .
dernanda
varias
pretensiones contra
un
mismo
demandado
para
que sean acogidas
en la . seltencia.
Se le.denomina
tambin concurrente
puestdque el actor
suma .pretenSiones,
ls 'acumula en Una
misma
manda,.toda'ellas
con car.cteiautnmo,.independle
nte,
.cevidajUridiepropia,paraquela
sentencialastutele.laspretensiones
concurrentescornoelnombrelo
indica, al juez no se
le conceden
alternativas para la
pre.tensin; como"
ocurrir en la
curnulacin condicinPor el contrario,
las
varias
pretensiones pueden

500

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

ser
e.,timads. por el
juez y con esa
finalidad'se"
formulan
ei.
l
demanda..As
:ocurre cuando el
demandante acuen Una misma
demanda varias
pretensiones
cambiarlas
spaldadas en

varios ttulos
valores.

a analizar la
subsidiaria, en el
evento en que no
acoja la formulada
en primer trmino.
En la acumulacin
eventual o subsidiaria
no es que exista una
pretensin principal y
otra que no lo es. No,
es que la pretensin
principal sea principal
y la subsidiaria no.
Ambas
son
principales, lo que
ocurre es que el
orden en que son
examindas
est
condicionado a qe la
primera principal no
sea estimada, y por
eso,e1
juez
examinar la segunda

LA COMPETENCIA

501

en subsidio:, de la
primera.. Es por eso
que
se
les
denomindas::
Si se repara un poco
en todo el rgimen
acumulatiVo
objetivo condicional, se
encontrar que el es
apenas un
sistema de economa
procesal que
condiciondla manera corno debe proceder
el juez.
En
efecto,
en
la
acumulacin
alternativdambas
pretensiones
son
independientes, tienen
vida jurdica propia,
pero el juez no elige,
no estima.la pretensin
que se le antoje, sino
aquella que cnforrne a
las, regk,s Sustanciales
invocadas
o
a
la
autonoma
do
l..voluitad
deba
e l e g i r.
En la pretensiones
sucesivas
o
conseCuenc:ales ya no
se est en prese.ncia
de ds pretensiones
priricipales. Slo hay
una principal y.otra
que es .contingentei
esto es, consecuencia
.de la primera principal,
pero "slo si aquella es
estimada.

..

Es por eso que el

juez no procede a su
antojc,.sino que la
naturaleza de las
pretensiones
acumuladas,taMbin
le
condiciona
el
examen y la decisin.
El no puede despachar en primer
trmino la pretensin
conseCuencial,
puest que ella slo
surge a la vida
jurdica como: derecho efectivo a partir
del acogimiente de la
.pretensin principal.
En este tipo de
acumulacin
pues,
el,juez no examina
en primer trmino lo
accesorie, sino lo,
principal, y 'acogido
esto, debe surgir por
la fuerza misma de
los
hechos,
la
consecuencia.
,

En la eventual o
subsidiaria como ya se
dijo, arribas son .
principales,-pero
el
juez no elige,-lo hace
el
demandante
al
establecer el orden
en
el.que.sern
examinadas
e

La
acumulacin
eventual es en el
fondo una regla de
prevalencia entre dos
pretensiones que la
dicta el demandante al
acumularlas
corno
principales, que lo son,
pero cuyo examen no
es simultneo, sino
por simple descarte de
la primera pretensin.
En
la
pretensin
eventual o subsidiaria,
si el juez no acoge la
pretensin
principal,
podr
examinar
la
subsidiaria que tambin
es principal, pero.de
examen subordinado al
no acogimiento de la
primera principal.
Si acoge la primera
principal es evidente
que
no
puede
examinar
la
subsidiaria, a la que
se le llama por eso
tambin eventual, que
significa que solo ser
examinada
en
el
evento de que el juez
no acoja la pretensin
principal
inicialmente
formulada.
Bajo esta regla, s
posible
acumular
la
nulidad y la inexistencia-Corno
Subsidiaria
esta
ltima: De no existir
esta va procesal, rio
podran
acumularse,

pues resultan
tradictorias,
contradiccin
resuelve
precisamente
abumulacin
subsidiaria.

conque
la

De otra parte, cabe

sealar tambin,
que a pesar de
que las acumulaciones
de pretensiones
concurrente, hacen
parte del rpgimen
acumulat
ivo
simple,
tambin
condi,
ciona la actuacin
del juez, pueSto que
enfrentado a Varias
pretensiones
independientes
aducidas en forma
Co'nurrente, puede
fallarlas todas en la
misma
sentencia',
conducta
que
no
puede asumir cundo
la acuMulacin es
alternatiya
o
eventualo
subsidiaria, per si

en

!al

consecuencia)
siempre que en esta
acoja la pretensin
principal.
Como ya se explic,
este
rgimen
acumulativo
tiene
entre
otras
implicaciones el de la
determinacin de la
competencia
por
razn de la cuanta,

repecto de la Cualexiste la regla del

articulo 20 numeral 2,
segn la dual cun-- do
en la demanda se
acumulen
varias
pretensiones,
ser
competente
para
conocer
de
todas
ellas, el juez que
pueda conocer de la
pretensin
mayor,
regla que .a pesar
de:estar
postulada
con
carcter
absoluto,- queda

502

TEORIA GENERAL DEL PROCESO

exceptuada
cuando
va
referida
a
la
acumulacin
sucesiva
consecuencia!
pues en estas
se suma e! valor
de
las
pretensiones, en
tanto que no se
trata
de
pretensiones
autnomas
e
independientes,
corno ocurre en
las
concurrentes,
alternativas
y
eventuales
o
subsidiarias,
en
!as
que

efectivamente
la regla de la
pretensin
mayor si se
aplica.

18.3.
Acumulacin
mixta
La 'acumulacin
mixta tiene lugar
cuando
se
acumulan
varias
pretensiones pr
varios sujetos, es
decir
cuando
mediante
litisconsorcio
o
cualquiera de las
figuras
que
tipifican
la
acumulacin
subjetiva,
concuerdan
en
forma inicial o
posterior,.
la
acumulacin de
pretensiones
19. NOTA

ADICIONAL
SOBRE EL
RGIMEN
NORMATIVO
DE LA
ACUMULACI
N EN.
DERECHO.
COLOMBIAN
O
Las
Siguientes

lneas
estn

dedicadas
a
la
trascripcin.y
comentario de algunas
disposiciones - legales
que
regulan
la
acumuladn
de
demandas
o
de
Orbcesos en el orden
jurdico colombiano..
Ello obedece a
que, si bien se trata de
una teora general del
prceso que aspira a
exponer por tanto sus
estructuras
integrantes, somos de
la opinin que las
instituciones jurdicas
requieren la vinculacin
directa-de. la teora 6on
la prctica,'para que la
priMerano
se
transfrrn en una
mera entelequia, que
pueda
conducir
a
divorciar ala realidad
del diScurso. Con esa
finalidad, dediceimos
ms
lneas
al
tratamiento
normativo
.cie
dicha
institucin.
20. REGULACIN

LEGAL EN
COLOMBIA DE LA
ACUMULACIN
OBJETIVA .Y S
UBJTIVA
be'unas y otras,
esto
es
de
las
conexas .e inconexas,
de las subjetivas y

objetivas habla el
.
artculo
82
del.
cdigo
de
procedimiento
civil.
Tambin
de
!a
acumulacin objetiva o
subjetiva, conexa e
inconexa;'como se
desarrolla
seguidamente.
LA COMPETENCIA

50?

21.
ACUMULACIN
DE
PRETENSIONES
EN UNA MISMA
DEMA NDA
En
pr i mer
trmino, el cdigo
de
procedimiento
civil
regula
la
acumulaCin
de
pretensiones en una
misma demanda. Se
trata de que una
persona demanda a
otra. O cuando a
pesar
de
haber
pluralidad de sujetos
en
una
de
las
posiciones
procesales, el objeto y
la causa. de todos
los actores respecto
a
todos
los
demandados son . los
mismos252.
Su
regulacin .
legal la contiene el
artculo 82 del C de
P.
Ciyil.
La
denomina

cunjulciride.preten
siones y permite al
demandante
acu
mul
ar
en
una
mis
ma
de
ma
nda
vari
as
pr
e. .
tensins contra el
demandado, aunque
no sean conexas,
siempre que
conturran
los,siguientes
requisitos:
a. Que el juez sea
competente
Ora
conocer de todas;
sin
embargo,
podrn acumularse
pretensiones
de
menor cuantli a
otras de mayor
cuanta,
b. Que las
pretensiones no
se excluyan entre
s, salva que se
propongan' como
principales y
subsidiarias.
c. Que todas puedan
tramitarse pr l
mismo
procedimiento.. En
la demnda sobre
prestacidnes
peridicas, podr
pe-

dirse que .se

Condene al
demandada a las .que
se llegaren a
.

.
causar entre-la
presentacin de
aqulla'y la
sentencia de cada
una de las
instancias.
Tambin podrn
forinularse en una
demanda pretensiones
de
varios
demandantes o contra
varios demandados,
siempre
que
aqullas provengan
de la misma causa,
o versen sobre el

mismo: objeto, o se
hallen entre si en
relacin de dependencia,
o
deban
'servirse
especficamente
de
unas mismas pruebas,
aunque
sea
diferente .el inters
de unos y otros.
Eh las derhandas
ejecutivas
padrn
acumularse las pretensionJs de varias
personas
que
persigan, total o parcia
-.
mente;
untiS
mismos bieneS del
demandado, con la
limitacin del numeral
lo. del artculo 157.