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INFECCIONES
ASOCIADAS A
LA ATENCIN
EN SALUD
Esterilizacin y Desinfeccin de
Elementos Clnicos
Artculos crticos: Son los que se ponen en contacto con cavidades normalmente estriles del
organismo o el tejido vascular. Estos artculos deben usarse siempre estriles. En este grupo
se incluyen el instrumental quirrgico, catteres vasculares, sondas urinarias y soluciones
intravenosas entre otras.
Artculos semicrticos: Entran en contacto con piel no intacta o mucosas. Estas reas son
susceptibles a formas vegetativas de bacterias, virus y Mycobacterias y resistentes a
infecciones por esporas bacterianas, por lo que de preferencia deben utilizarse artculos
estriles. Si la esterilizacin no es posible, se podr recurrir a la desinfeccin de alto nivel,
que no elimina las esporas. En este grupo se consideran los endoscopios.
Artculos no crticos: Son los que tienen contacto solo con piel sana o no tienen contacto con
el paciente, con riesgo mnimo de producir infecciones. Estos artculos requieren de limpieza y
secado. Se incluyen en este grupo a la ropa de cama, esfigmomanmetros, termmetros,
incubadoras y vajilla.
Spaulding, E.H., et al., 1977. Disinfection, Sterilization and Preservation. 2nd edition. Philadelphia, Lea and Febiger
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No siempre es posible aplicar esta clasificacin, debiendo en esos casos hacerse un anlisis
individual de los riesgos involucrados y el diseo de los artculos para seleccionar el procesamiento
ms adecuado.
La esterilizacin es un proceso complejo con varias etapas y requisitos cuya correcta realizacin
influye en los resultados. Estas etapas deben ser supervisadas y evaluadas para garantizar el
resultado. Las etapas que se incluyen son:
1. Recepcin y lavado de material que asegure la completa remocin de materia orgnica e
inorgnica para que el mtodo esterilizante acte adecuadamente. Este proceso debe asegurar
el conteo y registro de todo el material recibido para conocer y evaluar el tipo de materiales y
los procesos a que son sometidos. El lavado y descontaminacin aseguran la remocin de
materia orgnica e inorgnica del instrumental para garantizar la esterilizacin y la seguridad
del operador, procedimiento que debe estar estandarizado y debe ser supervisado en su
cumplimiento. Existen procesos manuales o automticos, prefirindose los segundos pues son ms
eficientes, seguros y permiten la estandarizacin de los procesos.
2. Preparacin de material para que el mtodo esterilizante alcance todo el instrumento, proteger
el material de deterioro precoz y que se conserve la esterilidad hasta el momento de su uso.
Para que esto se cumpla se requieren de determinadas caractersticas de los empaques que
deben ser conocidas por el equipo de salud que los utiliza y selecciona. Estas comprenden:
2.1. Los empaques deben ser compatibles con el mtodo de esterilizacin a emplear (algunos
mtodos penetran los textiles, otros penetran ciertos tipos de papel, algunos requieren
envases perforados, etc).
2.2. Proveer una barrera adecuada al polvo y microorganismos
2.3. Ser resistentes a las punciones y manipulacin
2.4. Deben permitir una presentacin asptica
2.5. Permitir la identificacin de los contenidos
Los requisitos de los materiales considerando los aspectos previos se refieren a su porosidad,
permeabilidad, sellado, resistencia a la manipulacin y toxicidad. Los tipos de empaques se
encuentran estandarizados y pueden conocerse en la Central de Esterilizacin de cada
establecimiento.
3. Exposicin al mtodo esterilizante propiamente tal por el tiempo y las otras condiciones
necesarias para que acte con mayor eficacia. Existen muchos mtodos de esterilizacin, siendo
los ms frecuentes los que usan:
3.1. Alta temperatura
3.1.1. autoclave a vapor (calor hmedo)
3.1.2. estufa por calor seco baja temperatura (calor seco)
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MTODO
Calor hmedo o
autoclave de vapor
xido de etileno
VENTAJAS
Barato
Rpido
No txico
Equipos simples y de menor
costo
DESVENTAJAS
No es til en material que no resiste el
calor, los productos oleosos y los que no
resisten el agua
Altos costos de operacin
No es til en material que no resiste el
calor
Lento
Caro
Agente qumico es txico
Lento, requiere aireacin del material al
trmino del proceso
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Mtodo de esterilizacin
Vapor
Calor seco
Tiempo y temperatura
Formaldehido (FA)
Radiacin ionizante
Los indicadores biolgicos se consideran el medio nico ms definitivo existente para confirmar
la esterilizacin de materiales. Permiten confirmar la presencia o ausencia de microorganismos
viables en los materiales despus de haber sido sometidos al proceso de esterilizacin. Pueden
ser preparaciones estandarizadas de microorganismos vivos especficos que observan la mayor
resistencia comprobada a un mtodo de esterilizacin o reactivos qumicos capaces de detectar
enzimas o protenas especficas de estos microorganismos.
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Existen otros tipos de indicadores actualidad que permiten certificar los procesos de esterilizacin
pero no sern tratados en esta cpsula.
6. Almacenamiento de material estril para su preservacin, manteniendo la indemnidad de los
empaques. Para este propsito se requieren determinadas caractersticas de planta fsica y
equipamiento, recomendndose que el rea de almacenamiento est cercana a los servicios de
mayor requerimiento. El tamao y espacio de estas reas deben estar dimensionados de
acuerdo a la complejidad y tamao del hospital, con caractersticas de ventilacin y luminosidad
especficas.
6.1 DESINFECCIN
La desinfeccin es un proceso que elimina los microorganismos patgenos que se encuentran en
instrumentos y equipos de uso mdico, pero no necesariamente las esporas bacterianas. De
acuerdo al nivel microbicida logrado con la desinfeccin por agentes qumicos esta se ha
diferenciado en:
La desinfeccin de alto nivel se aplica a artculos de uso clnico que de acuerdo a la clasificacin
de Spaulding se consideran semicrticos que no pueden ser esterilizados, entre los que se
incluyen los endoscopios con sistemas pticos que son termolbiles.
Los procesos de DAN son complejos, debiendo estar los artculos sometidos a este proceso
enteramente libres de materia orgnica, para que el desinfectante entre en contacto con todas
sus superficies.
Los agentes desinfectantes utilizados en DAN deben cumplir con determinadas caractersticas:
amplio espectro de accin frente a microorganismos,
estabilidad frente a la materia orgnica,
compatibilidad con el material de los equipos
posibilidad de medir su actividad o concentracin por medio de indicadores qumicos.
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glutaraldehdo
formaldehdo
cido peractico
perxido de hidrgeno estabilizado
orthophtalaldehdo
Alcohol 70 92%
Clorhexidina 2% y 4%
Compuestos yodados
Triclosn
Desinfectantes
Alcohol etlico
Formaldehdo
Perxido de hidrgeno 6%
estabilizado
Compuestos clorados
Glutaraldehido
Orthophtalaldehido
Amonios cuaternarios
Normas Tcnicas sobre Esterilizacin y Desinfeccin de Elementos Clnicos. Ministerio de Salud, Unidad de
Infecciones Intrahospitalarias.2001.
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6.3 REFERENCIAS
Encontrar material complementario para la tcnica asptica en:
(MINSAL).
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