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ndice
1.- El paradigma de la medicina hipocrtica
2.- Evolucin de la medicina hipocrtica
3.- El paradigma de la medicina actual
4.- La medicina homeoptica
4.1.- Tratamiento del paciente
4.1.1.-Contexto
4.1.2.- Terapia
A.- Ley de Similia
B.- Ley de los infinitesimales
4.2.- Naturaleza de los postulados
A.- Coherencia lgica
B.- Resultados prcticos
5.- La defensa de la medicina homeoptica
6.- Posicin de la ciencia, contraria a la homeopata
Discusin en la revista The Lancet
7.- Posiciones a favor de la homeopata
8.- Posicin de los poderes polticos
8.1.- Posicin de la WHO
8.2.- Posicin del Gobierno britnico.
9.- Posicin de la sociedad civil y de las organizaciones sociales
10.- La situacin en Espaa
A/ Difusin de la homeopata
B/ Situacin legal
C/ Los escpticos
D/ Polmica en El Pas.
11.- Conclusiones
Para comprender la existencia y el vigor actual de las medicinas alternativas, entre ellas la
homeopata, es necesario hacer un breve recorrido por la historia de la medicina. Muy resumidamente
diremos que Hipcrates de Cos (460-332 a.C.) es el fundador de la medicina proto-cientfica, cuyo
modelo explicativo y praxis de actuacin son ms tarde ampliados por Galeno (130-200 d.C.) y sus
seguidores; con grandes variantes, ampliaciones y crticas, su paradigma continua vigente hasta finales
del siglo XVIII, por lo menos en su enfoque teraputico. El punto de vista hipocrtico separa por vez
primera a la medicina de la esfera de interpretacin del mito o de la religin; la extrae del mbito de lo
mgico-sobrenatural para buscar las explicaciones racionales en el mbito de la naturaleza. Aunque las
explicaciones mticas tambin eran perfectamente racionales, se deja de apelar a entidades no visibles
como causas de la enfermedad, reduciendo el campo de entes explicativos a los objetos del mundo
fsico. La enfermedad deja de ser vista como un castigo o un capricho de los dioses, consecuencia de
la ruptura de un tab o producto de un conjuro mgico o un mal de ojo, y pasa a ser considerada
como un producto de los hbitos de vida, alimentacin o medioambientales. Este cambio de
interpretacin revolucionario es la expresin en el campo de la medicina de la filosofa presocrtica
griega, de los llamados filsofos fsicos que buscaban explicar el origen de las cosas, de la
naturaleza y del mundo slo a travs de descripciones fsicas, al margen de las divinidades. Hipcrates
emplea un mtodo basado en un empirismo primitivo y pragmtico que puede ser calificado de
protocientfico. Radicalmente modificada en los ltimos siglos, pero dentro de la misma tradicin
hipocrtica, actualmente se ha transformado en lo que llamamos biomedicina cientfica moderna. El
largo camino hasta la medicina actual no ha sido lineal en absoluto. Los reiterados retrocesos a las
explicaciones mgicas han sido constantes en todos los tiempos, muchas veces incoherentemente
1
simultneas a las explicaciones cientficas, como por otra parte continua ocurriendo hoy todava de
forma bastante generalizada.
1.- El paradigma de la medicina hipocrtica
La medicina hipocrtica se basa en suponer que el cuerpo humano, como cualquier sustancia
en la naturaleza, est formado por mezcla de los cuatro elementos aristotlicos: el agua, la tierra, el
aire y el fuego; sus cantidades relativas proveen de sus cualidades, que se expresan con
proporcionalidad sobre dos coordenadas: caliente-fro y seco-hmedo; dependiendo de sus
proporciones dan lugar a los cuatro temperamentos tipo de los seres humanos: flemtico, melanclico,
sanguneo y colrico. Adems, el cuerpo humano contiene cuatro humores: sangre, bilis negra, bilis
amarilla y flema, que deban encontrarse en una proporcin determinada y en equilibrio en cada sujeto
sano.
Segn el modelo hipocrtico, la enfermedad se produce cuando existe un desequilibrio en las
cantidades de estos cuatro humores, y aunque naturalmente y de forma espontnea la naturaleza puede
conseguir reequilibrarlos y por tanto alcanzar la curacin, la medicina hipocrtica cree posible
intervenir para ayudar al cuerpo a corregir el desequilibrio.
La intervencin curativa incluye la modificacin de los hbitos de vida (temperatura,
humedad, limpieza, etc.), singularmente la alimentacin, en la que tambin se distinguen dos
dimensiones continuas, dulce-amargo y crudo-cocido, cuyas proporciones en los alimentos afectan a la
composicin de los humores corporales; modificando adecuadamente sus proporciones al elegir los
alimentos y sus cantidades, se poda recuperar el equilibrio y la salud.
El proceso de curacin se presupone lento y paulatino. Los remedios aplicados pretenden
conseguir una vuelta al equilibrio mediante pequeos pasos hacia l, dando tiempo al cuerpo para que
se vaya estabilizando y consolidando en las nuevas posiciones. Era importante no producir grandes
desequilibrios en sentido opuesto, porque podan desestabilizar todo el proceso y empeorar al paciente.
El mtodo hipocrtico puede ser calificado de protocientfico, pues se sustenta, en general, en
la observacin y experimentacin e incluso tratamiento estadstico, ms o menos coherente con los
conocimientos y explicaciones de otras ciencias coetneas como la fsica, al tiempo que excluye
cualquier actor sobrenatural. En principio, es puramente racional y materialista.
Galeno1 ampli la medicina hipocrtica con el desarrollo de una fisiologa basada en las ideas
aristotlicas de naturaleza, movimiento, causa y finalidad, con el alma como principio vital,
distinguiendo entre alma concupiscible (con sede en el hgado, donde est el espritu o pneuma natural
o de la vida vegetativa), alma irascible (en el corazn, donde sita el espritu vital) y alma racional (en
el cerebro, que acoge al espritu animal). Como no realiz disecciones de cuerpos humanos, aunque s
de monos o cerdos, en muchas ocasiones sus conocimientos anatmicos eran errneos. Practic
ampliamente la ciruga con xito sobre heridas de guerra y traumatismos.
2.- Evolucin de la medicina hipocrtica
La evolucin de la medicina en el mundo occidental sigue los mismos avatares que el resto de
las ciencias, aunque con sus caractersticas especficas. El cambio fundamental sobre el conocimiento
cientfico del mundo antiguo se produjo cuando la verdad de las cosas se identific con los hechos
empricos, con la realidad de los fenmenos observados, y no con lo expresado en un libro cannico
escrito por una Autoridad, ya sea ste la Biblia, o los tratados de medicina o fsica de Hipcrates o
Galeno, Aristteles o Platn.
1
http://es.wikipedia.org/wiki/Galeno
que todo conocimiento cientfico exige como condicin necesaria. Cree que no hay enfermedades
sino pacientes: cada uno de ellos es un caso no susceptible de comparacin con otros y por tanto de
estadstica. Por otra parte, en ocasiones se proclama que la cantidad de principio activo de una
medicina homeoptica no tiene consecuencias, porque se considera que acta cualitativamente, a un
nivel no fisiolgico, y su accin no es cuantitativa doso-dependiente. Tambin se afirma a veces que la
homeopata funciona por estimulacin de los mecanismos de autocuracin del cuerpo 3.
Su introduccin, con xito, es en realidad una revolucin cientfica pero hacia formas
precientficas, pues aunque rechaza el modelo de los humores -en ese momento completamente
desfasado, pero que emplea un mtodo de observacin y prctica empricas- lo sustituye por otro cuyo
postulado (lo igual cura lo igual) es expresin de una especie de magia simptica anloga a la
primitiva idea de que comer el corazn de un len te har un valiente guerrero, o comer el cerebro de
tu enemigo te permitir apoderarte de su inteligencia.
Es un modelo extraordinariamente reduccionista, basado en el principio de causalidad
aplicado de forma ingenua, simplista, lineal y unvoca, deduciendo de la constatacin de un efecto una
nica causa, cuestin que parece no compadecerse muy bien con su pretensin holstica. Confunde los
sntomas de la enfermedad con la enfermedad que los produce, y su objetivo es eliminar los sntomas.
Postula que iguales sntomas proceden de las mismas y nicas causas. (Le da lo mismo una diarrea
producida por el bacilo del clera que por salmonellosis, las trata igual). Como cada enfermedad
(causa) produce unos sntomas (efectos), si descubrimos estos efectos en algn paciente podemos
deducir de forma unvoca que los ha producido la misma causa. Se pueden por tanto tabular los efectos
que producen multitud de causas y emplearlo como manual de farmacopea. Pero esta univocidad no es
cierta: el insomnio puede ser un indicio de depresin aguda y el estreimiento puede ser sntoma de un
carcinoma colorrectal y la homeopata pretende su curacin con cafena diluida o astringentes suaves,
respectivamente.
Por el camino ha desaparecido el pragmatismo empirista, basado en la observacin, la
experimentacin y la medida, que constituy el gran avance de la medicina hipocrtica hace dos mil
aos, sustituido por unos procedimientos y una lgica contradictorios con los hechos experimentales y
con la ciencia admitida. No hay una razn terica por la que sustancias que producen unos sntomas
deberan curar esos mismos sntomas y tampoco hay estudios clnicos sistemticos y reglados que
demuestren su eficiencia en la curacin. Rechazan las pruebas de doble ciego, consistentes en
utilizar dos grupos de pacientes, a uno de los cuales se les suministra placebo y al otro el medicamento
sin que sepan ni los sanitarios ni los pacientes cual es el grupo de control y cual el experimental.
4.1.- Para el tratamiento del paciente hay que atender a dos aspectos simultneamente:
4.1.1.-Contexto: Generalmente lo constituye una entrevista extensa del paciente con el
especialista, que permite a este ltimo estudiar el estado psicoemocional del paciente; deber escuchar
sus explicaciones, procurndole un apoyo emocional que rebaje su ansiedad y aumente su confianza
en la curacin. Todo este protocolo ayudar al homepata a recetar el remedio ms apropiado.
4.1.2.- Terapia: Se basa en dos postulados:
A.- Ley de Similia: Lo igual cura lo igual.
Para curar una enfermedad hay que buscar una sustancia que cause los mismos sntomas que
se estn sufriendo. Por ejemplo, para curar resfriados o alergias primaverales se emplea cebolla porque
produce lloro, estornudo y moqueo, es decir unos sntomas equivalentes. Una consecuencia de esta
hiptesis es que existen muchas sustancias, o mezclas de ellas, que pueden ser empleadas como
medicinas homeopticas. Incluso se puede reinterpretar la curacin producida por la medicina
cientfica desde el punto de vista homeoptico: afirman que se puede curar una infeccin inyectando al
3
paciente las bacterias o los virus debilitados, como se hace con las vacunas; pero las vacunas no curan,
son terapias preventivas. O tambin que el uso de histaminas en preparaciones altamente diluidas para
tratar las alergias es homeoptico.
Pero, igualmente, los efectos de la radioactividad se curaran con irradiacin de menor
intensidad. Para curar el insomnio se puede utilizar cafena diluida. O para curar un envenenamiento
se deber suministrar ms veneno, naturalmente en cantidades muy pequeas, para no acabar de matar
al paciente. En la actualidad est estudiado el uso de unos 3000 preparados y los efectos que producen;
cuando una persona sufre alguno de estos sntomas, el remedio hay que buscarlo entre los preparados
que producen estos sntomas.
Estas condiciones de empleo del principio activo debilitado, con menor intensidad o en
cantidades muy pequeas constituye el segundo postulado:
B.- Ley de los infinitesimales. Cuanto ms se diluya un principio activo, ms eficaz es,
siempre que la dilucin se haga progresivamente y con agitacin (sucusin, con pequeos golpes); el
proceso se llama potenciacin o dinamizacin.
Por ejemplo, tomemos 1 g de azcar, sacarosa, C 12H22O11. (Su masa molecular es de 342 u).
Contiene aproximadamente 1/342 x 6,0221023 = 17 3 543.859 2 6491.228 1 0701.754 molculas, es
decir unos 17,5 trillones, o bien 17,51018 molculas, en notacin exponencial.
(La Masa molecular de una sustancia, expresada en gramos, contiene el Nmero de Avogadro
de molculas de esa sustancia. Este nmero es: N A = 6,0221023 molculas, unos 600.000 trillones, que
son el nmero de molculas contenidas en 342 gramos de sacarosa)
Procedamos como los homepatas, haciendo una dilucin progresiva:
i/ Disolvamos 1 g de azcar en agua, hasta 1 litro de disolucin, que medimos con un matraz
aforado. Agitamos intensamente para que, una vez disuelto el azcar, su distribucin sea homognea;
es decir, que si tomamos 1 cm 3 de cualesquiera puntos de la disolucin, en cualquiera de ellos va a
haber el mismo nmero de molculas de azcar, aproximadamente la milsima parte de las iniciales,
es decir 10-3 g de azcar o unas 17,51015 molculas.
ii/ Mediante una pipeta, tomamos 1 cm3, que contiene, como decimos, 10 -3 g de azcar o
15
17,510 molculas, y lo vertemos en un segundo matraz vaco de 1 litro de capacidad; aadimos otros
999 cm3 de agua hasta completar a 1 litro. Agitamos intensamente de nuevo hasta que la disolucin sea
homognea. Hemos fabricado una disolucin 1M (M = 1000 en nmeros romanos)
iii/ Tomamos del segundo matraz 1 cm3 (este cm3 contiene 10-6 g de azcar o 17,51012
molculas, la milsima parte del anterior) y lo vertemos en un tercer matraz diluyendo con agua hasta
1 litro. Agitamos. Tenemos ahora una disolucin 2M, diluida dos veces mil veces. Su concentracin es
10-3 10-3 = 10-6 veces, una millonsima parte de la inicial.
iv/ Tomamos 1 cm3 del tercer matraz, (que contiene ahora 10 -9 g de azcar o 17,5109
molculas, la milsima parte del anterior) y lo vertemos en un cuarto matraz diluyendo con agua hasta
1 litro. Agitamos. Ahora es 3M.
v/ Tomamos 1 cm3 del cuarto matraz, (que contiene 10-12 g de azcar o 17,5106 molculas) y
lo vertemos en un quinto matraz vaco diluyendo con agua hasta 1 litro. Agitamos. Y ahora 4M.
vi/ Tomamos 1 cm3 del quinto matraz, (que contiene 10-15 g de azcar o 17,5103 molculas) y
lo vertemos en un sexto matraz vaco diluyendo con agua hasta 1 litro. Agitamos. La concentracin
final es 5M, es decir: 10-3 10-3 10-3 10-3 10-3 = 10-15, una dilucin de mil billones de veces.
1
cm-33
10
g
1,0 g
1
cm-63
10
g
2
17,51018 17,51015
molcula molcula
s
s
1
cm-93
10
g
3
1
cm3
10-12 g
4
1
3
cm-15
10
g
5
1
3
cm-18
10
g
6
1
3
cm-21
10
g
7
1
cm3
? g
8
17,5
?
17,51012 17,5109 717,5106 17,5103
molcula molcula molcula molcula molcula molcula
s
s
s
s
s
s
vii/ Tomamos 1 cm3 del sexto matraz, (que contiene 10-18 g de azcar y 17,5 molculas, es
decir, algunos cm3 contienen 17 y otros 18 molculas) y lo vertemos en un sptimo matraz vaco
diluyendo con agua hasta 1 litro. Agitamos. La concentracin ahora es 6M, es decir, 10-18.
viii/ En el sptimo matraz, hay 17 o 18 molculas de azcar distribuidas en los 1.000 cm3. Si
agitamos bien, es muy probable que haya 17 o 18 cm 3 con su molcula, junto con los 982 o 983 cm 3
restantes que slo contienen agua.
Si tomamos de l 1 cm3 al azar, lo ms probable es que sea de estos ltimos (probabilidad
0,017 0,018 respectivamente), es decir, sin azcar. Pero suponiendo que tengamos mucha suerte,
podramos extraer 1 cm3 con una molcula de azcar. Lo vertemos en un octavo matraz diluyendo con
agua hasta 1 litro. Agitamos. La concentracin ahora es 7M, es decir, 10 -21, una trillonsima parte de la
inicial.
ix/ Tenemos ahora un octavo matraz de 1 litro que contiene con mucha suerte una sola
molcula de azcar en los 1.000 cm3. Si extraemos 1 cm3, hay una probabilidad de 1 entre 1000, es
decir de 0,001 = 10-3 de que ese cm3 contenga la posible molcula. Concentracin 8M, es decir, 10 -24,
x/ Si repetimos la operacin y volvemos a diluir en un noveno matraz la probabilidad de que
haya una posible molcula de azcar en 1 cm3 de este ltimo es de 1 en 1 milln, 10-6.
A partir de aqu, en diluciones sucesivas, la probabilidad de que haya una molcula tiende a
cero, y una disolucin de este tipo es simplemente agua pura.
En el lenguaje de los homepatas, una disolucin se califica de 30C (C = 100 en nmeros
romanos) si la sustancia original ha sido diluida de una gota a 100, y se ha hecho 30 veces (una
molcula en 1060). En el ejemplo, por brevedad, hemos diluido de 1 a 1.000, slo 8 veces (una
molcula en 1024). Una concentracin frecuente de los remedios homeopticos es de 100C, (una
molcula en 10200. Pero en el universo quiz no existan 10200 tomos!).
Este postulado se formula antes del desarrollo de la teora atmica y es incompatible con ella.
A la luz de los nuevos descubrimientos, los homepatas no han cambiado su discurso. Parece subyacer
detrs de esta idea la visin aristotlica-alquimista, no atomstica, de una materia continua que se
puede dividir infinitamente, lo mismo que sus propiedades.
4.2.- Naturaleza de los postulados
Como todos los postulados, stos en los que se basa la medicina homeoptica son
indemostrables. Lo que cabe preguntarse sobre ellos es, por un lado su coherencia lgica y por otro,
los resultados prcticos de su aplicacin.
A.- Coherencia lgica
* Lo igual cura lo igual. Similia similibus curentur. Esta idea de aproximacin de los iguales
(o de la lucha de contrarios) es uno de los muchos sistemas heursticos, cuyo origen se pierde en la
noche de los tiempos, y que la mente humana emplea para ordenar y dar sentido a los fenmenos que
observa. Son conceptos extrados de la experiencia de casos concretos, que en determinadas
circunstancias se generalizan y convierten en categoras. Por ejemplo los antiguos fsicos griegos
afirman que la causa del cambio en el mundo sublunar (el mundo celeste era inmutable) es el desorden
producido primordialmente en la distribucin de los cuatro elementos: cada uno tiende a su lugar
natural, la piedra a tierra, el agua con el agua, etc. Lo igual tiene tendencia a ir con lo igual. O al agitar
aceite y agua, no quedan mezclados sino que se separan yendo cada uno con su igual. Otro principio
8
anlogo es el principio de composicin de causas, que dice que el efecto conjunto de varias causas
es igual a la suma de sus efectos por separado; esto es cierto, por ejemplo, en la fsica, en el caso de
suma de magnitudes vectoriales como las fuerzas: la aceleracin que sufre un cuerpo por accin de la
resultante de varias fuerzas es igual a la suma de las aceleraciones que le producira cada fuerza en
particular; o, la suma de los momentos de un conjunto de fuerzas es igual al momento de la resultante
de fuerzas. Pero en qumica este principio es totalmente falso: las propiedades del agua no son en
absoluto igual (ni tienen nada que ver) a la suma de las propiedades del hidrgeno ms las del
oxgeno, que son los tomos componentes de la molcula de agua. Tampoco es cierto en medicina.
Naturalmente utilizar lo igual cura lo igual como principio general en el que basar una teora
cientfica es muy imprudente, porque presenta numerossimas excepciones: adase azcar o sal a
agua. Al cabo de un tiempo se han disuelto, y no vuelven a cristalizar: los contrarios, slido y lquido,
se mezclan hasta el nivel ms ntimo, en oposicin al principio de que lo igual tiene tendencia a ir con
lo igual; de la misma forma, un charco de agua se evapora espontneamente en el aire: nuevamente se
mezclan espontneamente lquido y gas. Todos estos procesos fsicos o qumicos son perfectamente
explicados por la termodinmica; seguir manteniendo una idea completamente superada como este
arcasmo slo se puede hacer a costa ignorar o no darse por enterado de los avances cientficos
completamente consolidados y de postular entes suprasensibles o propiedades mgicas.
Por otra parte, es un principio de una simpleza absoluta, cientficamente insostenible y
lgicamente contradictorio: cmo es posible que un envenenamiento con cianuro potsico se pueda
curar con ms cianuro potsico, aunque sea en cantidades homeopticas? Se trata de una creencia
lgicamente inconsistente.
* Cuanto ms se diluya un principio activo, ms eficaz es. Es difcil imaginar una
experiencia en la que se cumpla este supuesto, porque cuanto menos principio activo hay, menos
efecto puede producir: el caf est ms dulce cuando se le aade ms azcar, no menos. Es una
contradiccin, un capricho verbal incongruente. Adems, si como se ha visto ms arriba, se diluye con
el mtodo homeoptico un nmero de veces suficiente, el producto activo simplemente desaparece.
Qu efecto puede producir una sustancia que no est?
Por otra parte, y razonando en sentido contrario, el agua en el que est actualmente disuelto el
remedio homeoptico ha estado en contacto con millones de substancias distintas, en cantidades
homeopticas, a lo largo de la historia geolgica de la Tierra; potencialmente, de acuerdo a los
principios homeopticos, sera un remedio de cualquier enfermedad. Carece de lgica. Habra que
postular un procedimiento que pusiera el contador de contactos del agua a cero, de forma que
olvidara sus propiedades, sus contactos anteriores. No conozco que se haya propuesto todava, pero
s algo parecido que veremos enseguida: la memoria del agua.
B.- Resultados prcticos
En lo que respecta a la terapia, siguiendo un protocolo perfectamente racional y despus de
los numerosos y sucesivos procesos de dilucin homognea, el nmero inicial de molculas se ha
repartido tanto, que la probabilidad de que en una de estas disoluciones ultradiluidas haya una sola
molcula de soluto es muy baja. Es decir, la posible accin qumica la realizara una sola molcula, en
el caso de que estuviera.
El razonamiento anterior est basado en la aceptacin como una verdad real de la teora
atmica, de la qumica en su conjunto (y de las ciencias a ella ligadas) y de la matemtica estadstica
(lgica al fin y al cabo), confirmadas todas ellas en millones de casos, en cualesquiera mbitos y
condiciones, no advirtindose ningn fallo en el proceso. Deberemos renunciar no slo a estas
ciencias, sino incluso a la lgica para aceptar a cambio la medicina homeoptica? Porque ambos
sistemas no pueden ser ciertos simultneamente.
9
Sin embargo, hay millones de personas que creen que la homeopata es mejor, en muchos
casos, que la medicina cientfica, y gastan su dinero y confan en ella para la curacin de sus
enfermedades. Ello a pesar de que, como muestra el documental en el que presenta una experiencia
hecha con todas las garantas, la homeopata es inoperante, explicando que sus supuestos xitos se
entienden como consecuencias del efecto placebo 4. Es en el terreno de los males crnicos mal
definidos en el que mejor funcionan las medicinas alternativas, dado que son ms sensibles al efecto
placebo y a la relacin humana entre el enfermo y el sanador. Y es aqu, en el contexto, en donde
encuentra la homeopata su justificacin frente a la medicina convencional.
Segn un estudio de 2008, las personas que utilizan CAM (Complementary and Alternative
Medicines) lo hacen por razones sociolgicas y de salud. Tienden a ser de mediana edad (en trminos
amplios), alta educacin y gnero femenino. La evidencia de que los usuarios tienen altos ingresos es
menos consistente. En trminos de salud, los usuarios de las CAM tienden a tener ms de una
enfermedad o bien ms enfermedades como el cncer, que los no usuarios. Ambos factores actan por
separado.5
5.- La defensa de la medicina homeoptica
Para tratar de justificar el efecto curativo de la medicina homeoptica, incompatible con la
ciencia y con la lgica, se han seguido distintas tcticas.
5.1.- Asimilar la homeopata con la medicina herbal (las llamadas hierbas medicinales)
camuflndola tras un mtodo perfectamente legtimo desde el punto de vista cientfico. La medicina
herbal se basa en suministrar a un paciente ciertas cantidades de plantas que poseen una cierta
concentracin de principios activos, con el fin de tratar unos sntomas. En general siguen un mtodo
pragmtico emprico que puede ser cientfico, aunque se desconozca la naturaleza del principio activo
o el mecanismo de su accin. No tiene nada que ver con los principios de la homeopata.
5.2.- Negar que haya necesidad de un mecanismo de explicacin racional. Se alega que ciertas
medicinas tienen efectos curativos y no se sabe cmo actan; se utilizan porque experimentalmente se
ha demostrado que funcionan, aunque no se sabe explicar cul es su mecanismo de accin. Pero claro,
una cosa es desconocer el mecanismo de un proceso y otra aceptar una relacin causal en
contradiccin lgica con el conocimiento cientfico plenamente aceptado y comprobado en fsica,
qumica y biologa, diciendo que el mecanismo no importa. Adems, no cura ms all del efecto
placebo. El argumento es una falacia.
5.3.- Los poderes curativos de las pldoras homeopticas son especiales y sus beneficios no
pueden ser evaluados como los de los otros medicamentos. He aqu poderes suprasensibles o
propiedades mgicas.
5.4.- La ausencia de efectividad detectada mediante ensayos clnicos se achaca a la
inadecuacin de estos mtodos, porque deben ser considerados casos nicos y no problemas
parametrizables, del tipo que puede investigarse cientficamente. Es decir, cada paciente es un caso
nico no susceptible de comparacin con otros ni de tratamiento estadstico. O bien se afirma que el
mtodo cientfico no sirve para estudiar estos fenmenos, por lo que las conclusiones de su aplicacin
no son vlidas. La descalificacin de la homeopata por la ciencia no es vlida segn esta posicin.
4
Efecto placebo es el fenmeno por el cual los sntomas de un paciente mejoran al tratarlo con una sustancia
cuyos efectos no afectan a esos sntomas; su efectividad depende en gran medida de las expectativas del paciente
que estimula su propio ncleo accumbens, situado en su cerebro, en funcin de sus expectativas.
http://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_placebo
5
Felicity L. Bishop and G. T. Lewith, Who Uses CAM? A Narrative Review of Demographic Characteristics
and Health Factors Associated with CAM Use Oxford Journals, Medicine, Evidence-based Compl. and Alt.
Medicine, Volume 7, Number 1, pp. 11-28. http://ecam.oxfordjournals.org/cgi/content/full/7/1/11. eCAM
Advance Access originally published online on March 13, 2008.
10
Con esta afirmacin se da un paso hacia la metaciencia. Naturalmente fuera de la ciencia ya no hay
ciencia, hay creencia, mito.
5.5.- Para justificar esa inversin lgica que es el segundo postulado Cuanto ms se diluya un
principio activo, ms eficaz es se han introducido conceptos nuevos. Hemos visto que si se diluye con
el mtodo homeoptico un nmero de veces suficiente, el principio activo finalmente desaparece y
no podra causar ningn efecto porque simplemente no est. Para justificar que s produce efecto se
postula la existencia de una memoria del agua: de un modo misterioso y no explicado, el agua
conserva algunas propiedades (quiz atenuadas) de la sustancia con la que ha estado en contacto y
que le ha transferido mediante un oscuro mtodo que no es susceptible de ser estudiado
cientficamente. Es como si la sustancia azcar transportara la propiedad dulce sobre ella como
algo distinto de las propiedades qumicas que dependen de la estructura de la molcula de azcar, y se
le quedara algo de dulce olvidado en el agua. Es una visin mgica o alquimista, en completa
contradiccin con la qumica actual. ltimamente se ha alegado, falazmente, que algunas experiencias
podran corroborar esta hiptesis6. En otras publicaciones se afirma su eficacia frente al cncer de
pecho7. Un estudio8 asegurara que el agua tiene lo que denominaron efecto fantasma; comprobando
que sustancias como el cloruro de litio o el cloruro de sodio modifican la estructura de hidrgeno del
agua, despus de realizarse una dilucin intensiva. Con lo cual, estara apoyando de esta forma el
aparente recuerdo del agua frente a lo que se acepta en qumica.
5.6.- El concepto homeoptico de enfermedad difiere del de la medicina convencional:
considera que la raz del mal es espiritual (energtico) en vez de fsica, y que el malestar se manifiesta
primero con sntomas emocionales (como ansiedad y aversiones), pasando a ser, si no se tratan a
tiempo, sntomas mentales, conductuales y por ltimo fsicos. La enfermedad no es causada por
ningn agente fsico discreto, sino por la falta de armona con la fuerza vital9.
Aqu la defensa de la homeopata se despea por los abismos de las emociones y las
argumentaciones que se refieren a un mal que es espiritual (energtico) o a una fuerza vital
carecen de cualquier relacin con la ciencia, entrando de lleno en el relato mgico.
6.- Posicin de la ciencia, contraria a la homeopata
Son muy respetadas por la comunidad cientfica las evaluaciones, reviews, realizados por la
Cochrane Library10. Haciendo una bsqueda de homeopathy in Title, Abstract or Keywords in
Cochrane Database of Systematic Reviews", se obtienen los siguientes resultados 11: Cochrane
6
Luc Montagnier, Jamal Aissa, Stephane Ferris, Luen-Luc Montagnier and Claude Lavallee. Electromagnetic
signals are produced by aqueous nanostructures derived from bacterial DNA sequences. Interdisciplinary
Sciences: Computational Life Sciences. Springer-Verlag GmbH. Volume 1, Number 2 / juin 2009 Pages 81-90.
http://montagnier.net/montagnier/index.php/publications/
http://www.springerlink.com/content/0557v31188m3766x/fulltext.pdf
7
Moshe Frenkel, Bal Mukund Mishra, Subrata Sen, Peiying Yang, Alison Pawlus, Luis Vence, Aimee Leblanc,
Lorenzo Cohen, Pratip Banerji, Prasanta Banerji. Cytotoxic effects of ultra-diluted remedies on breast cancer
cells. International Journal of Oncology. 2010. Volume 36 Number 2. http://www.spandidospublications.com/ijo/36/2/395
8
Louis Rey, Philippe Belon. Nature (1988;391: 418)http://www.vhan.nl/documents/Rey.thermoluminescence.pdf
o en http://webcache.googleusercontent.com/search?
q=cache:http://www.vhan.nl/documents/ScientificReportECHNov04.pdf
9
http://es.wikipedia.org/wiki/Homeopat%C3%ADa.
10
This database offers free access to the abstracts and, where available, the plain language summaries of all
Cochrane systematic reviews. Links to the full-text versions are available on each page (see below for more
information on access). http://www2.cochrane.org/reviews/. Buscar reviews con la palabra homeopathy.
11
http://www.mrw.interscience.wiley.com/cochrane/cochrane_search_fs.html?
mode=startsearch&products=all&unitstatus=none&opt1=OR&Query2=&zones2=articletitle&opt2=AND&Query3=&zones3=author&opt3=AND&Query4=&zones4=abstract&opt4=AND&Query5=&
zones5=tables&FromYear=&ToYear=&Query1=homeopathy&zones1=%28article-title%2Cabstract
%2Ckeywords%29&submit_go.x=13&submit_go.y=14 Introducirse en las pestaas de Cochrane Reviews: By
11
Reviews 8 | Other Reviews 18 | Clinical Trials 292 | Methods Studies 20 | Technology Assessments 3 |
Economic Evaluations 11. Tambin se pueden hacer bsquedas en la misma pgina en Wiley Online
Library.
Todos los resultados son absolutamente negativos. Nunca se demuestra actividad teraputica
de la homeopata ms all del efecto placebo.
Igualmente, PubMed contiene ms de 20 millones de referencias de publicaciones biomdicas
procedentes de MedLine, revistas de ciencias de la vida y libros online. Las referencias pueden incluir
links a los textos completos en PubMed Central y otros editores en web sites.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/ mantenida por el National Institutes of Health del U.S.
Departement of Health & Human Services y la National Library of Medicine de USA.
Al buscar homeopathy review se muestran los abstracts de 458 reviews y 58 ms con el
texto completo. Para juzgar su significado y relevancia hay que identificar la revista en la que se
publican y al autor por su curriculum. Por ejemplo, consideremos un trabajo reciente:
Ullman D, Frass M. A review of homeopathic research in the treatment of respiratory
allergies. Altern Med Rev. 2010 Mar;15(1):48-58.
Founder, Homeopathic Educational Services, Berkeley, CA; author and publisher of numerous
books on homeopathic medicine. Correspondence address: 2124 Kittredge St., Berkeley, CA 94704
www.homeopathic.com. Email: dana@homeopathic.com.
En l se afirma haber encontrado efectos significativos de la homeopata en los tratamientos
de pacientes alrgicos, lo que contradice todos los reviews publicados en The Cochrane Library. Cul
es la causa? Una posible razn es que este trabajo no es independiente, ya que la revista Alternative
Medicine Review: a journal of clinical therapeutic, aunque indexada por MedLine se dedica a
Complementary Therapies, y su consejo de redaccin es lgicamente militante contra la biomedicina
cientfica y quiz colegas suyos. Si tenemos en cuenta esta circunstancia, ningn review independiente
concede validez teraputica a la homeopata.
Recientemente se han producido algunos hitos de gran importancia en la consideracin de la
homeopata como fuera de la disciplina cientfica, manifestados en las publicaciones cientficas.
Discusin en la revista The Lancet, una de las revistas mdicas ms prestigiosas del mundo.
1.- En agosto de 2005 se publica un trabajo titulado: Are the clinical effects of homoeopathy
placebo effects? Comparative study of placebo-controlled trials of homoeopathy and allopathy12, en
el que se estudian 110 tratamientos homeopticos comparados con otros 110 tratamientos de medicina
normal en condiciones cientficamente exigentes y con doble ciego para detectar el efecto placebo. La
interpretacin de los resultados obtenidos fue:
() Son detectados sesgos en las pruebas de control de placebo tanto en la
medicina homeoptica como en la tradicional. Cuando se tienen en cuenta estos sesgos
en el anlisis, haba dbil evidencia de un efecto especfico de los remedios
homeopticos, pero fuerte evidencia de efectos especficos de las intervenciones
convencionales. Este hallazgo es compatible con la idea de que los efectos clnicos de
la homeopata son efectos placebo.
2.- Posteriormente, en el mismo mes, The Lancet publica un breve editorial demoledor: The
end of homoeopathy13. En l afirma:
Topic | New Reviews | Updated Reviews | A-Z | By Review Group
12
Shang A., Huwiler-Mntener K., Nartey L., Jni P., Drig S., Sterne J.A., Pewsner D., Egger M. Are the
clinical effects of homoeopathy placebo effects? Comparative study of placebo-controlled trials of homoeopathy
and allopathy. The Lancet. 2005 Aug 27-Sep 2;366 (9487):726-732.
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)67177-2/abstract
13
Editorial, The end of homoeopathy. The Lancet, Volume 366, Issue 9487, Page 690, 27 August 2005
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)67149-8/fulltext
12
14
Por oposicin a homeopata: lo semejante se cura con lo semejante, alopata significara emplear remedios
cuyos efectos se opongan a los sntomas; es el trmino que emplean los homeopticos para designar a la
medicina convencional. http://es.wikipedia.org/wiki/Alopat%C3%ADa
15
Flavio Dantas. Are the clinical effects of homoeopathy placebo effects? The Lancet, Volume 366, Issue 9503,
Page 2083, 17 December 2005. http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)678804/fulltext
16
KP Skandhan, S Amitha, S Avnia. Are the clinical effects of homoeopathy placebo effects? Authors' reply.
The Lancet, Volume 366, Issue 9503, Page 2085, 17 December 2005.
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)67882-8/fulltext
13
17
Didier Raoult. Are the clinical effects of homoeopathy placebo effects? Authors' reply. The Lancet, Volume
366, Issue 9503, Pages 2085 - 2086, 17 December 2005
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)67883-X/fulltext
18
Peter Fisher, Brian Berman, Jonathan Davidson, David Reilly, Trevor Thompson. Are the clinical effects of
homoeopathy placebo effects? The Lancet, Volume 366, Issue 9503, Pages 2082 - 2083, 17 December 2005
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)67879-8/fulltext
19
Belon P, Cumps J, Ennis M, et al. Histamine dilutions modulate basophil activation. Inflamm Res 2004; 53:
181-188. http://vetpath.co.uk/voodoo/histamine.pdf
14
7.- Respuesta de Shang et al. a todas las intervenciones anteriores: Are the clinical effects of
homoeopathy placebo effects?20. En ella resumen la historia de la homeopata, explican la tcnica del
anlisis realizado y refutan todas las objeciones.
7.- Posiciones a favor de la homeopata
1.- Hiptesis extraordinarias para problemas irresolubles: Is homeopathy possible?21
() Se propone un posible razonamiento para el efecto de la memoria del agua
en trminos de una ordenacin dinmica del constante intercambio en la red de puentes
de hidrgeno intermoleculares del agua, inducido por el proceso de preparacin
homeoptica del remedio. Puede dar lugar a coherencias moleculares de amplio rango
entre trillones de molculas de agua mviles.
() pero la curacin tambin entraa una interaccin entre seres que
consienten. () cualquier procedimiento teraputico debe incluir un intento de
describir la naturaleza de la interaccin paciente-especialista. Desde esta perspectiva,
se avanza un tratamiento terico cuntico del proceso teraputico, que incluye una
forma de macro superposicin entre paciente, especialista y remedio (PER). () Las
estadsticas RCT con doble ciego rompen el estado de superposicin, lo que produce
como mximo resultados equvocos. () su efecto se compara con el efecto de colapso
de la funcin de onda que produce la observacin en la teora cuntica ortodoxa.
Descacharrante. Emplea el lenguaje conceptual de la mecnica cuntica: las partculas estn
representadas matemticamente mediante funciones de onda que se extienden en el espacio de forma
deslocalizada en forma de nubes de probabilidad; son capaces de interaccionar con las nubes de
probabilidad de otras partculas, producindose eventualmente el colapso de la funcin de ondas en el
momento en el que se detectan en un punto concreto. Esto, que es cierto en el mundo cuntico, no lo
es en absoluto en el mundo macroscpico donde los efectos cunticos se amortiguan y neutralizan, y
mucho menos en el mundo de la psicologa y de las emociones, donde simplemente no tiene ningn
sentido. Todo para negar la validez de las estadsticas con doble ciego. La homeopata cuntica es una
charlatanera que quizs para algunos tenga un misterioso atractivo, pero esos dos trminos juntos
carecen radicalmente de significacin. Recuerda al provocador artculo de Sokal y Bricmon 22,
Transgressing the Boundaries: Towards a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity, en el
que ridiculizan las imposturas intelectuales.
2.- Nuevas respuestas polticas completamente alucinantes en: Deconstructing the evidencebased discourse in health sciences: truth, power and fascism 23.
() el objetivo de este paper es demostrar que el movimiento basado en la
evidencia en las ciencias de la salud es vergonzosamente excluyente y peligrosamente
normativo en lo que respecta al conocimiento cientfico. () constituye un buen
ejemplo de microfascismo en juego en la escena cientfica contempornea.
20
Aijing Shang, Peter Jni, Jonathan AC Sterne, Karin Huwiler-Mntener, Matthias Egger. Are the clinical
effects of homoeopathy placebo effects? Authors' reply. The Lancet, Volume 366, Issue 9503, Pages 2083 2085, 17 December 2005. http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(05)67881-6/fulltext
21
Milgrom LR. Is homeopathy possible? J R Soc Promot Health. 2006 Sep;126(5):211-8.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17004404
22
Alan D. Sokal. Transgressing the Boundaries: Towards a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity.
Social Text #46/47, pp. 217-252 (spring/summer 1996).
http://www.physics.nyu.edu/faculty/sokal/transgress_v2/transgress_v2_singlefile.html
23
Dave Holmes, Stuart J Murray, Amlie Perron. Deconstructing the evidence-based discourse in health
sciences: truth, power and fascism. Int J Evid Based Healthc 2006; 4: 180186.
http://www.google.es/search?q=Deconstructing+the+evidence-based+discourse+in+health+sciences%3A+truth
%2C+power+and+fascism&rls=com.microsoft:es:IE-SearchBox&ie=UTF-8&oe=UTF8&sourceid=ie7&rlz=1I7GFRE_es&redir_esc=&ei=V8jNS4nyLdOpsAaksYXCDQ
15
16
Milgrom R.L. Homeopathy and the new fundamentalism: a critique of the critics. Altern Complement Med.
2008 Jun; 14(5):589-94. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18564960?
ordinalpos=1&itool=PPMCLayout.PPMCAppController.PPMCArticlePage.PPMCPubmedRA&linkpos=1
27
Milgrom L.R. Under pressure: homeopathy UK and its detractors. Forsch Komplementmed. 2009
Aug;16(4):256-61. Epub 2009 Jul 30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19729937
28
Barry CA. The role of evidence in alternative medicine: contrasting biomedical and anthropological
approaches. Soc Sci Med. 2006 Jun;62(11):2646-57. Epub 2005 Dec 22.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16376470
17
Safety issues in the preparation of homeopathic medicines. World Health Organization. 2009.
http://www.who.int/medicines/areas/traditional/Homeopathy.pdf
19
Young medics and researchers call on WHO to condemn homeopathy promotion for HIV, TB, malaria,
influenza and infant diarrhea. http://www.senseaboutscience.org.uk/index.php/site/project/331/
31
WHO does not recommend the use of homeopathy for HIV, malaria, TB, influenza and infant diarrhea.
http://www.senseaboutscience.org.uk/index.php/site/project/392/
32
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/8211925.stm
33
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/OMS/desaconseja/uso/homeopatia/tratamiento/sida/malaria/elpepusoc
/20090820elpepusoc_12/Tes
34
MPS urge Government to withdraw NHS funding and MHRA licensing of Homeopathy. The Committee
published 'Evidence Check 2: Homeopathy', HC 45, its Fourth Report of Session 2009-10, on Monday 22
February 2010.
http://www.parliament.uk/parliamentary_committees/science_technology/s_t_homeopathy_inquiry.cfm
20
members) instan al gobierno a retirar las subvenciones del NHS (National Health Service) y la
licencia del MHRA (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency) a la homeopata. En l se
da el golpe de gracia al futuro de la homeopata en Gran Bretaa. Afirma:
Deben cesar las subvenciones del NHS a la homeopata. El MHRA no debe
autorizar etiquetas de productos homeopticos que afirmen efectos mdicos sin
evidencias de eficacia. Y como no son medicinas, a los productos homeopticos se les
debe retirar la licencia.
() el gobierno reconoce que no hay evidencia de que la homeopata funcione
ms all del efecto placebo.
(..) las explicaciones por las que la homeopata podra funcionar son
cientficamente implausibles.
() la literatura cientfica existente mostr que no hay evidencia de eficacia,
que adicionales pruebas clnicas de homeopata podran no estar justificadas.
() Prescribir placebo no es compatible con una eleccin informada del
paciente, que no tiene toda la informacin necesaria para una eleccin significativa.
Ms all de la cuestin tica y de la integridad de la relacin doctor-paciente,
prescribir puro placebo es mala medicina.
El Committee est particularmente preocupado por la introduccin de las
National Rules Scheme (NRS) en 2006, que autorizan indicaciones mdicas sobre la
base de reportes, literatura y pruebas homeopticas y no sobre la base de pruebas
controladas aleatoriamente, el requerimiento normal para medicinas que reivindican
actividad medicinal. ()
El etiquetado de productos homeopticos bajo los actuales esquemas de
licencia, fallan en informar al pblico que los productos homeopticos son pldoras de
azcar que no contienen ingredientes activos. [Esta situacin] concede una
legitimacin mdica espuria a los productos homeopticos.
() Esto crea un infortunado precedente en el Departamento de Salud al
considerar que la existencia de una comunidad que cree que la homeopata funciona,
es evidencia suficiente para seguir gastando dinero pblico en ello. Esto tambin
enva un mensaje confuso y tiene potencialmente dolorosas consecuencias.
3.- La Regulacin de la Federal Drug Administration (FDA) americana reconoce los
principios activos y preparados que figuran en la Homeopathic Pharmacopeia of the United States y
sus
suplementos:
http://www.fda.gov/ICECI/ComplianceManuals/CompliancePolicyGuidanceManual/ucm074360.htm
9.- Posicin de la sociedad civil y de las organizaciones sociales
1.- En Gran Bretaa, la presin de mdicos y cientficos ha conseguido detener en algunos
casos el flujo de fondos hacia hospitales homeopticos: Pressure grows against homoeopathy in the
UK35 se publica en The Lancet en noviembre de 2007 y cuenta los efectos de una carta dirigida por el
Profesor Baum36 y otros firmantes al gobierno britnico. Afirma:
() En los dos ltimos aos, periodistas, doctores y cientficos, que sealan la
falta de evidencia de la efectividad de la homeopata, han hecho pblicas sus voces
crticas.
El informe completo est en: http://www.publications.parliament.uk/pa/cm200910/cmselect/cmsctech/45/45.pdf
35
Udani Samarasekera. Pressure grows against homoeopathy in the UK. The Lancet, Volume 370, Issue 9600,
Pages 1677 - 1678, 17 November 2007.
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(07)61708-5/fulltext
36
http://www.senseaboutscience.org.uk/pdf/Baum%20letter.pdf
21
Homeopathy is big business, but a report by MPs is expected to conclude that there is no place
for the controversial treatment in the health service
Anushka Asthana and Robin McKie Guardian / The Observer, Sunday 31 January 2010
http://www.senseaboutscience.org.uk/index.php/site/project/5/
http://www.senseaboutscience.org.uk/index.php/site/project/76
Respuestas en la prensa britnica a la carta enviada por el Professor Baum al NHS.
http://www.merseysideskeptics.org.uk/2010/04/the-power-of-the-placebo-a-skeptical-view/
Un blog escptico y militante con mucha informacin.
http://www.1023.org.uk/, el sitio web llamado: 10 23 Homeopathy: There's nothing in it, lidera
una campaa en contra de que el National Health Service subvencione los tratamientos homeopticos.
http://www.dcscience.net/?p=37 es un blog escptico. Aqu destroza el artculo Deconstructing the
evidence-based discourse in health sciences: truth, power and fascism de Holmes et al. citado ms
arriba.
http://www.skepdic.com/
The Skeptics Dictionary: posee muy buena informacin sobre pseudociencias en general y
homeopata en particular: From Abracadabra to Zombies estn todas las medicinas alternativas que
uno pueda imaginar.
http://www.badscience.net/
Un blog escptico interesante, especializado en medicinas alternativas. Por ejemplo, en un
breve vdeo subtitulado explica el efecto placebo.: http://www.badscience.net/2010/04/placebo-nocebo/#more1603
http://www.pseudo-sciences.org/spip.php?mot11
Publicacin escptica en la red de la Asociacin Francesa para la informacin Cientfica
(AFIS).
10.- La situacin en Espaa
A/ Difusin de la homeopata
1.- Sociedad Espaola de Homeopata Clsica
http://www.sociedadhomeopatica.com/
Ver el examen de ingreso, que no tiene desperdicio.
http://www.sociedadhomeopatica.com/documents/index.php
Ver enlaces de inters: http://www.sociedadhomeopatica.com/links/index.php
2.- Opcin Salud http://www.opcionsalud.com/Asp/OpcionSalud.asp
Compendio informtico de todo tipo de medicinas. Permite buscar remedios a sntomas en
distintos tipos de teraputicas.
3.- A. Pantaleoni / E. de Benito Sanidad entra a regular las terapias naturales ms invasivas.
60.000 profesionales de la medicina tradicional trabajan en la alegalidad - El Gobierno exigir
condiciones a los centros y practicantes "por seguridad". - Barcelona / Madrid - El Pas. 11/08/2009
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Sanidad/entra/regular/terapias/naturales/invasivas/elp
epusoc/20090811elpepisoc_4/Tes
4.- Consejo General de Colegios Oficiales de Mdicos. La OMC reconoce la homeopata
como acto mdico que habr de realizar personal cualificado en centros sanitarios autorizados.14 de
diciembre de 2009. http://www.cgcom.org/noticias/2009/12/09_12_14_homeopat%C3%ADa
23
http://www.aemps.es/actividad/legislacion/espana/realesDecretos.htm
Real Decreto 1246/2008, de 18 de julio, por el que se regula el procedimiento de autorizacin,
registro y farmacovigilancia de los medicamentos veterinarios fabricados industrialmente (BOE 193,
de 11 de agosto de 2008)
http://www.boe.es/aeboe/consultas/bases_datos/doc.php?
coleccion=iberlex&id=2008/13682&txtlen=1000
Directiva 2001/83/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 6 de noviembre de 2001 por
la que se establece un cdigo comunitario sobre medicamentos para uso humano. (Art. 13 y ss.)
http://ec.europa.eu/enterprise/sectors/pharmaceuticals/files/eudralex/vol1/dir_2001_83_cons/dir2001_83_cons_20081230_es.pdf
Aqu afirma que los medicamentos antroposficos (sic) se prepararn como los homeopticos.
Commission Directive 2003/63/EC of 25 June 2003 amending Directive 2001/83/EC of the
European Parliament and of the Council on the Community code relating to medicinal products for
human use. (3. Homeopathic Medicinal Products). http://www.ema.europa.eu/pdfs/human/pmf/200363-EC.pdf
Directive 2004/27/EC of the European Parliament and the Council of 31 March 2004
amending Directive 2001/83/EC on the Community code relating to medicinal products for human
use.
Official Journal L 136, 30/04/2004, p. 34 57.
http://www.ema.europa.eu/pdfs/human/pmf/2001-83-EC.pdf
(21) Having regard to the particular characteristics of these homeopathic medicinal products,
such as the very low level of active principles they contain and the difficulty of applying to them the
conventional statistical methods relating to clinical trials, it is desirable to provide a special, simplified
registration procedure for those homeopathic medicinal products which are placed on the market
without therapeutic indications in a pharmaceutical form and dosage which do not present a risk for
the patient.
(22) The anthroposophic medicinal products described in an official pharmacopoeia and
prepared by a homeopathic method are to be treated, as regards registration and marketing
authorization, in the same way as homeopathic medicinal products.
C/ Los escpticos
http://www.arp-sapc.org/index.html ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crtico
http://www.scribd.com/doc/29346592/%C2%BFEs-efectiva-la-homeopatia
http://www.arp-sapc.org/articulos/homeopatia/index.html
Informe sobre medicinas alternativas realizado a peticin del Institut dEstudis de la Salut.
Departament de Sanitat i Seguretat Social Generalitat de Catalunya.
Carlos Tellera - Victor J. Sanz - Miguel A. Sabadell
http://www.arp-sapc.org/articulos/homeopatia/problema.html
1.- Existe en la sociedad actual un temor y una angustia creciente hacia
problemas como el dolor o la muerte. Ante el dolor, la medicina cientfica y la
analgesia y anestesia no siempre pueden ser absolutas. Las medicinas alternativas
ofrecen remedios inocuos, no contraindicados en ningn caso, sin efectos secundarios...
Esto no siempre es verdad, pero siempre se vende as.
En lo que se refiere al miedo a la muerte, un paciente desahuciado se agarra a
un clavo ardiendo, a cualquier persona o mtodo que le proporcione unas mnimas
expectativas. Mientras la medicina cientfica evita garantizar una improbable curacin,
los terapeutas alternativos no rechazan normalmente este recurso, jugando con la
esperanza y el dinero del paciente. Esto conduce a curiosas paradojas. En el caso de
25
Vdeo Los Enemigos de la Razn - El irracional servicio de salud, con Richard Dawkins
Otro vdeo; en este
http://esceptica.net/blog/32/
se
ren
del
asunto.
http://esceptica.net/blog/37/
este
D/ Polmica en El Pas. Recientes artculos de prensa del debate mantenido en las pginas de
El Pas en marzo de 2010.
A raz de un primer artculo de Josep Garriga La homeopata, quimera o ciencia? en el
que se afirman cosas como las siguientes37:
() En Espaa se calcula que 3.000 mdicos de atencin primaria, 2.000
pediatras y 4.600 facultativos de otras especialidades prescriben medicamentos
homeopticos. Soy licenciada en Medicina y no paro de ampliar mis conocimientos en
este campo. Usted cree que si no tuviera evidencias y pruebas de su eficacia me
habra pasado dos dcadas ejercindola? Por Dios, soy mdico, no una bruja con mis
bolitas", se defiende Maite Bravo, que dirige los msteres de homeopata en la
Universidad de Barcelona, unos estudios de dos aos que se iniciaron en 1995 y que
requieren 320 horas lectivas y 140 de prcticas. Slo pueden matricularse mdicos,
veterinarios o estudiantes de Medicina del ltimo curso. Tambin ese ao empezaron a
impartirse los msteres en la Universidad de Sevilla, de 500 horas lectivas.
() Incluso se asegura que en el caso de infecciones por VIH se produce un
aumento de los CD4 y de los linfocitos T.
() Pero, convenza o no, la homeopata cuenta cada da con mayor nmero de
adeptos, no slo entre los pacientes, sino tambin entre los mdicos. El nmero de
pediatras que optan por estos tratamientos se ha disparado en los ltimos aos, sobre
todo por el perfil de seguridad de los medicamentos y la facilidad de administrarlos. Y
s, son medicamentos, no chuches, segn todas las directivas europeas y la Agencia
Espaola del Medicamento. Como tal, se venden en las farmacias. "Efectivamente,
estamos hablando de medicamentos con eficacia demostrada con estudios cientficos y
ensayos, al igual que sucede con los medicamentos convencionales, los alopticos",
comentan representantes de la Agencia Espaola del Medicamento. Si no, no estaran
en el mercado.
Tuvo lugar una primera respuesta, tres das despus:
Ismael Prez Fernndez38 : Carta al defensor de El Pas.
() Se cae a lo largo de toda la exposicin en esa falacia periodstica, tan
extendida en nuestros das, segn la cual si una persona dice que la Tierra es redonda y
ligeramente achatada por los polos y otra dice que es cuadrada y hueca, hay espacio
para el debate y todas las opiniones son respetables. El ttulo del artculo podra ser
La Tierra, esfera o cubo?. Que un peridico de tirada nacional desperdicie una
oportunidad as para informar a sus lectores, en lugar de limitarse a asumir que una
serie de personas mantiene una postura y otros la contraria, con evidente sesgo hacia
uno de los lados, es triste. La verdad ni est en el trmino medio ni es democrtica: da
igual cuanta gente crea que la homeopata funciona: las pruebas apoyan todo lo
contrario.
Segunda respuesta, cinco das despus:
37
Josep Garriga. La homeopata, quimera o ciencia? Casi 10.000 mdicos en Espaa prescriben productos de
esta especialidad, cuestionada por cientficos y facultativos. El Pas. 06/03/2010
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/homeopatia/quimera/ciencia/elpepusoc/20100306elpepisoc_1/Tes
38
Ismael Prez Fernndez. Sociedad para el Avance del Pensamiento Crtico. Carta al defensor de El Pas.
2010-03-09 09:52. http://escepticos.blogalia.com/
27
Davis Esteban Munera. Homeopata, quimera o ciencia? El Pas. Canet d'en Berenguer, Valencia - 11/03/2010
http://www.elpais.com/articulo/opinion/Homeopatia/quimera/ciencia/elpepiopi/20100311elpepiopi_9/Tes
40
Cristina Avendao. Medicamentos homeopticos. Madrid El Pas. 12/03/2010
http://www.elpais.com/articulo/opinion/Medicamentos/homeopaticos/elpepiopi/20100312elpepiopi_10/Tes
41
Milagros Prez Oliva. Homeopata, de la creencia a la evidencia. El Pas.14/03/2010
http://www.elpais.com/articulo/opinion/Homeopatia/creencia/evidencia/elpepuopi/20100314elpepiopi_5/Tes
28
42
29
Con gran xito para la supervivencia del monstruo porque, como no se hacen las estadsticas
de los daos causados por la homeopata por accin u omisin, sigue vivo, casi inalterado y con buena
salud, en el posmoderno siglo XXI. En su recorrido ha presenciado sin inmutarse ni modificar ninguno
de sus presupuestos, la irrupcin de la teora atmica, los elementos qumicos (91 elementos
naturales), la microbiologa, la evolucin de las especies, la termodinmica, la gentica, la estadstica,
el marxismo, dos guerras mundiales, la bomba atmica, la TV, la biologa molecular, los medios de
comunicacin de masas, Ha visto el descubrimiento de los tomos, de los microorganismos
patgenos y el tratamiento de las enfermedades infecciosas, y no se ha dado por enterada.
Es un fsil cultural viviente de la visin del mundo de hace 200 aos, ignorante por completo
de las revoluciones cientficas y culturales habidas en este tiempo. Todo el aggiornamento que ha
sufrido ha sido la adopcin del concepto de memoria del agua para intentar eludir su evidente
contradiccin con la teora atmica y evitar caer directamente en la magia.
Su estatus cientfico es pattico porque recibe unas crticas dursimas y descalificaciones
absolutas de sus posiciones por parte del estamento cientfico, unas posiciones que son completamente
insostenibles; la homeopata sobrevive como puede parapetada detrs del efecto placebo. Lo que no
excluye la existencia de una vigorosa infraestructura formada por hospitales, ctedras universitarias,
laboratorios farmacolgicos, etc.; todo este sistema est alimentado por unos pujantes beneficios
econmicos que adems permiten fuertes inversiones en congresos, reuniones internacionales,
publicacin de revistas cientficas, etc. que, adems de dar una presencia publicitaria en los medios,
blanquea su indigencia cientfica ante el pblico desinformado.
A pesar de todo ello, el apoyo popular es grande y dicen algunos que creciente. Sin embargo,
puede haber recibido un duro golpe a manos, por un lado del neopositivismo anglosajn, y por otro y
sinrgicamente, por la crisis econmica que afecta entre otros a Gran Bretaa y singularmente al
National Health Service (Seguridad Social), que podra dejar de pagar sus tratamientos. Aunque el
ejemplo britnico puede ser demoledor para sus intereses econmicos, est por ver que esto disminuya
el apoyo popular del que disfruta.
Su nica y gran virtud es su humanidad que, despus de todo, es lo nico que realmente cura
en el sistema homeoptico. La atencin al paciente como persona, escuchar sus temores y calmar su
angustia es el motor del efecto placebo.
Resulta perturbador or proclamar su validez con el argumento de que, aunque las curaciones
no sean ciertas salvo por efecto placebo, tampoco hace ningn dao. Es un argumento muy discutible.
Por un lado est por demostrar que no haga dao nunca. Por otro, ticamente no es aceptable la
proposicin: si la mentira cura, seamos prcticos y aceptmosla; el fin justifica los medios.
Algunos piensan que si cura, se debe emplear con las cautelas necesarias. Sin embargo, no es
aceptable que un mdico recete un tratamiento homeoptico, porque est recetando un falso
medicamento; es decir, miente al paciente, lo que va en contra del derecho a saber del paciente para
elegir libre y responsablemente sobre su salud, y de la necesaria confianza entre el mdico y enfermo.
Pero un tratamiento homeoptico perfectamente inofensivo, prescrito para dolencias comunes
y triviales como bronquitis y resfriados, evitara un frecuente mal uso de antibiticos. O en caso de
pacientes terminales, en los que la medicina no tiene nada que hacer, las medicinas alternativas pueden
procurar alivio y consuelo.
Si el mdico le dice al paciente que le est recetando un placebo, es decir, que receta algo que
aunque no es efectivo podra funcionar, ahoga sus expectativas de curacin y la respuesta placebo que
depende en gran medida de las expectativas del paciente, perder su poder. Si le dice que es una droga
farmacolgicamente activa, entra en una situacin no tica por falsedad de la informacin y a la larga
ser poco eficaz, porque desaparecer la confianza y los pacientes nunca sabrn si creer al mdico.
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La creencia de mucha gente en la autenticidad de la homeopata est tan arraigada que los
hechos empricos no son tenidos en cuenta, de forma anloga a como los fumadores miran hacia otro
lado ante la evidencia de la correlacin estadstica entre el hbito de fumar y el cncer de pulmn. Se
trata de un problema relacionado con las creencias.
La utilizacin de medicinas homeopticas hace albergar la esperanza en una curacin rpida,
simple y limpia. Quizs con la contrapartida de la autoimposicin de una vida asctica, de una
necesaria conversin a una religin natural de prctica puritana. Esta base psicolgica y emocional
dara la fuerza necesaria para la rebelin contra el malestar y la humillacin que producen el
sometimiento de los individuos a sus pasiones elementales instintivas, difciles de dominar en una
cultura del consumo, nihilista, edonista y sin vitalidad.
La gente se siente cmoda, amparada con esa creencia que la introduce en un mundo
emocional mgico, en el que parece fcil, factible, obtener muchas cosas a travs de vas rituales
simblicas, espirituales y no materialistas; cosas que en la vida cotidiana, emprica y racional, son
prosaicas, speras y costosas de alcanzar, si no imposibles. El ser humano contemporneo no se
resigna al dictamen racional de Nietzsche, Dios ha muerto, y recicla antiguas creencias a las que
cubre con nuevos ropajes. En el siglo pasado se crey en el progreso, en el fin o en el espritu de los
pueblos y de la historia, en las utopas historicistas, racistas o nacionalistas, o en las filosofas
orientales o New Age. Hoy, en las sociedades opulentas posmodernas, los ropajes son ecologistas,
alternativos, relativistas o multiculturales. Se repite una y otra vez la lucha arquetpica que tuvo lugar
por primera vez de forma explcita en la Grecia clsica, en la que se intent explicar el ser de las cosas
en base estrictamente a observables del mundo fsico y no a travs de entidades mgicas o
sobrenaturales. 100.000 aos de explicaciones mgicas no podan terminar instantneamente hace
2500 aos y a partir de entonces ser sustituidas por explicaciones exclusivamente cientficas.
En el mundo occidental antiguo, las religiones eran unos sistemas de explicacin mgicos que
daban sentido y ordenaban el flujo incesante de los acontecimientos; venan coevolucionando con los
cambios sociales y tcnicos de las sociedades humanas desde la noche de los tiempos, pero sus dioses,
como las fuerzas de la naturaleza, eran arbitrarios, feroces, y los seres humanos eran unas marionetas
que deban someterse a sus caprichos y que eran castigados frecuentemente por incumplir mandatos
absurdos o crueles con guerras enfermedades o hambrunas y a los que deban ofrecer sacrificios para
que los perdonaran . La llegada del cristianismo fue una revolucin que cambi muchas cosas. El dios
vengador de la Biblia se transform en el dios padre que amaba a sus hijos, los hombres, y que les
prometa la salvacin, bien es verdad que en la otra vida (las religiones mistricas orientales como los
cultos mitraico y rfico tambin eran salvficos) si cumplan sus mandamientos. Unos mandamientos
que se resuman en dos: Ama a dios sobre todas las cosas, y al prjimo como a ti mismo. Esta
religin humanista y de salvacin tuvo un xito arrollador, de forma que el poder pronto cont con ella
para la organizacin social y poltica. A partir de la revolucin cientfica del siglo XVII empez a
cambiar su estatus: fueron discutidas sus explicaciones de la realidad fsica, luego su elaborado
sistema teolgico-doctrinal y finalmente a principios del siglo XX se declar su muerte inminente.
Los dos sistemas de explicacin coexisten y son necesarios, porque la ciencia sola es
insuficiente para explicar la complejidad del mundo y dar satisfaccin a muchas preguntas; sin
embargo, en determinados mbitos, las explicaciones de la ciencia han resultado ser muy certeras,
constituyen conocimiento cierto, y no es posible desecharlas, no tenerlas en cuenta y mirar para otro
lado. Hacerlo equivale a aceptar la derrota intelectual y entrar en una decadencia que se traducir en el
derroche de recursos, la existencia de una ciencia oficial cuyas supuestos no se podrn criticar y se
empedrar el camino que conduce a un sistema autoritario con verdades oficiales.
El acceso a los conocimientos de la ciencia (y la tcnica) produce insatisfaccin, frustracin,
porque requiere un trabajo intelectual largo, acumulativo, que es duro, no fcilmente accesible; su
lenguaje matemtico o qumico no es nada amigable, carece de la atraccin misteriosa del lenguaje
simblico alqumico, esotrico o astrolgico, aparece rido, desprovisto de sentido y produce rechazo.
La ciencia presenta un mundo desencantado, materialista, inexorable y sin magia, quizs
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desesperanzado, en el que nada es gratis, cualquier avance cuesta muchos esfuerzos o sufrimientos y
adems presenta una doble faz: siempre tiene consecuencias indeseadas, negativas, en forma de
contaminacin, catstrofes ecolgicas, envenenamientos, armas terribles, etc. Como consecuencia, se
teme a la ciencia y se desconfa de ella, y por extensin se desconfa tambin de todo el ordenamiento
poltico, econmico y social racional. En consecuencia, en nuestras sociedades de masas se fomenta
un sistema cultural irracional que a falta de otros modelos convierte a los jvenes en rebeldes sin causa
o de las causas ms arbitrarias o disparatadas.
Estas creencias son satisfactorias adems porque, finalmente, sosiegan la ansiedad y el miedo,
crean un mundo con significados, dan sentido a la vida y ordenan la existencia.
Es ms cmodo vivir sin la incertidumbre, la ansiedad o el miedo al futuro, quien lo duda,
pero la honestidad intelectual de un sujeto humano consciente le impedir aceptar estas explicaciones
escapistas que eluden la rocosa realidad en la que estamos insertos, aceptando falsas explicaciones
tranquilizadoras, de conveniencia e irracionales. Deberemos aceptar que estas conductas son muy
frecuentes y se producen en muchos terrenos, que nosotros mismos a veces nos comportamos de forma
anloga de forma inadvertida y que forman parte inseparable de la naturaleza humana. Cuando el
miedo o la ansiedad son insuperables, la solucin que la mente humana encuentra para sobrevivir es el
autoengao.
Los grandes problemas que se deducen del estudio son:
1.- La relacin mdico-paciente es un problema sin resolver por la biomedicina cientfica
actual.
2.- El efecto placebo, bastin tras el que se refugian todas las medicinas alternativas y razn y
excusa que permite su existencia, est sin explicar por la ciencia. Es ms, parece que la historia de la
teraputica mdica, hasta el siglo XX, es la historia del efecto placebo.
3.- Existe una relacin entre las expectativas de curacin del paciente y la probabilidad de la
misma. Por tanto cualquier enfermedad tiene una dimensin cerebral-mental que est por estudiar.
4.- No es pues irracional la creencia popular en la efectividad de las medicinas alternativas,
puesto que si bien sus terapias constituyen un absurdo lgico y no pueden ser causa de curacin, el
contexto, concepto que incluye la relacin mdico-paciente, es satisfactorio para los pacientes y debe
ser la nica causa posible de las curaciones.
5.- Detrs de las medicinas alternativas hay un enorme complejo de intereses que han nacido a
su socaire, aprovechando las consecuencias econmicas del hueco que deja la medicina cientfica. Los
intereses econmicos no son pues la causa de la difusin y xito de las medicinas alternativas, sino una
de sus consecuencias. Emplean los medios publicitarios de la sociedad moderna actual: la clsica
publicidad en los medios, pero tambin la creacin de hospitales, ctedras universitarias, pequeos
comercios, secciones especializadas en grandes almacenes, etc. No necesitan grandes inversiones
publicitarias porque su mensaje mgico es recibido positivamente por la sociedad.
6.- Sin duda, una vez puesta en marcha la maquinaria y en cooperacin sinrgica con otras
ideologas populares de xito en la sociedad actual (ecologismo, ludismo, naturalismo, anticapitalismo
en especial contra las industrias qumicas y farmacuticas multinacionales-, igualitarismo,
antiautoritarismo, relativismo, etc.), se produce una potente retroalimentacin entre todas ellas.
7.- Esta situacin es consecuencia de la dejacin de responsabilidad de los polticos que
deberan ocuparse del bien comn regulando con leyes las medicinas alternativas; pero no lo hacen
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para no perder votos entre los numerosos seguidores de estas terapias. Es ms, algunos las utilizan
pblicamente para ganar popularidad. (Recurdese el caso de Thabo Mbeki 43 y el VIH en Sudfrica).
8.- Existe responsabilidad tambin en el mundo cientfico, que debera desenmascarar todas
las pseudociencias que buscan y consiguen respetabilidad porque falta crtica y debate pblicos sobre
ellas; aunque hay excepciones, como ya hemos sealado ms arriba al estudiar las opiniones de los
escpticos, la mayora sigue la mxima de que cada uno va a lo suyo y lo mejor es no buscarse
problemas.
9.- Hemos visto tambin una conducta poco responsable en los medios de comunicacin.
Informan desde una supuesta independencia y equidistancia, dando el mismo peso a los hechos
cientficos que a las opiniones de curanderos y charlatanes, cuando no apoyando descaradamente las
teoras ms alucinadas pero con fuerte tirn emocional. En realidad no buscan informar, slo aumentar
su tirada.
10.- Existe otro factor crucial por el que la difusin de las medicinas alternativas se ha
producido hasta ahora con poca oposicin cientfica ni poltica. Es cierto que sus gastos publicitarios
son mucho ms pequeos que los de las farmacuticas multinacionales, y sin embargo el nmero de
consultas que efectan es elevado en proporcin. Parece ser consecuencia de la publicidad boca a
boca: los clientes quedan satisfechos del trato recibido y lo comunican a sus prximos. Parece que la
satisfaccin slo puede proceder de la atencin personalizada, de las largas conversaciones que
mantiene el sanador con su paciente; su xito debe estar relacionado con la desintegracin de la
sociedad moderna, la dificultad de comunicacin en la familia o en las redes de apoyo prximas y la
desaparicin de los antiguos consejeros de la comunidad, psicoanalistas o sacerdotes, todos ellos ya
pasados de moda. La ansiedad y la inseguridad que esta situacin produce en los individuos se dirigen
en parte hacia la salud.
11.- Todas las medicinas alternativas y complementarias parecen seguir, con variantes, el
mismo patrn que la homeopata y responden a causas parecidas.
12.- Es preciso conocer el funcionamiento de la mente humana: cmo se producen las
emociones, como se produce el efecto placebo y como controla el cerebro el funcionamiento racional.
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Peter Singer.El trgico coste de ser acientfico. The Ethics of Life. Projet Syndicate. 2008-12-15.
http://www.project-syndicate.org/commentary/singer44/Spanish.
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