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sujetaba, dejndolo vulnerable en esa parte del cuerpo.[14] Homero no hace referencia a esta pretendida
invulnerabilidad en la Ilada, aunque narra, sin embargo, que Aquiles es herido (pero no gravemente):
Asteropeo [...] le arroj [a Aquiles] a un tiempo las dos lanzas: una dio en el
escudo, pero no lo atraves porque la lmina de oro que el dios [Hefesto] incrust en el
mismo la detuvo; la otra rasgu el brazo del hroe, junto al codo, del cual brot negra
sangre; mas el arma as por encima y se clav en el suelo, codiciosa de la carne.[15]
Ms tarde, Peleo entreg su hijo al centauro Quirn[16] -cuya morada se hallaba en el monte Pelin- para
que se encargara de su educacin. El centauro aliment a Aquiles con mdulas de jabales y osos y
entraas de len, para aumentar su valenta. Asimismo, le ense el tiro con arco, el arte de la elocuencia y
la curacin de las heridas: a los seis aos, Aquiles blanda la jabalina y cazaba sin ayuda de perros,
provocando gran admiracin en Artemisa y Atenea. La musa Calope, por su parte, lo instruy en el arte
del canto.
Calcas anunci, cuando el hroe tena nueve aos, que Troya no sera tomada si Aquiles no
participaba en la lucha. El profeta Calcante, a su vez, predijo que a Aquiles se le dara a escoger entre una
vida corta y gloriosa, o larga en aos y anodina. Obviamente, si Aquiles elega participar en la contienda
entre aqueos y troyanos como de hecho lo hizo- la primera opcin vida corta y gloriosa- sera la que se
concretara. Esta cuestin es varias veces sugerida en la Ilada, pero Aquiles lo explicita muy bien ante la
embajada enviada por Agamenn a su tienda:
Mi madre, la diosa Tetis, de argentados pies, dice que el hado ha dispuesto que mi
vida termine de una de estas dos suertes: si me quedo a combatir en torno de la ciudad
troyana, no volver a la patria, pero mi gloria ser inmortal; y si regreso perder la
clebre fama, pero mi vida ser larga, pues la muerte no me sorprender tan
pronto.[17]
Tambin lo expresa bien en los siguientes pasajes:
Zeus no les cumple a los hombres todos sus deseos; y el hado ha dispuesto que
nuestra sangre enrojezca una misma tierra, aqu en Troya; porque ya no me recibirn
en su palacio ni el anciano caballero Peleo, ni Tetis, mi madre; sino que esta tierra me
contendr en su seno.[18]
Ya s que mi destino es perecer aqu [en Troya], lejos de mi padre y de mi madre.
[19]
La respuesta dada por Aquiles a este dilema es una nuestra ms de su carcter heroico: elige combatir en
Troya. As, su grandeza no radica nicamente en su origen semidivino, sino tambin en conocer la
disposicin del Hado y enfrentarse cara a cara con ella. Es consciente de los que le espera, lo acepta, y
ello, en s, lo engrandece:
[...] me aguardan la muerte y el hado cruel. Vendr una maana, una tarde o
u medioda en que alguien me quitar la vida en el combate, hirindome con la lanza o
con una flecha despedida por el arco.[20]
Esta cuestin sirve tambin como testimonio del costado humano de Aquiles, que no es invulnerable. Esta
idea se afirma an ms cuando surge la necesidad de que Hefesto forje para l, por pedido de su madre
Tetis, un escudo, casco, hermosas grebas ajustadas con broches, y coraza.[21]
Cabe notar aqu aunque resulte reiterativo- que si luchaba en Troya, morira ante sus murallas, pero se
asegurara una gloria eterna superior a las de todos los dems hroe: esto es destacable dado que, como
corresponde a todo hroe pico, Aquiles es un entusiasta de la gloria y la fama. Y de ello tambin brinda
testimonio Homero:
Aquiles a Tetis]
A su vez, es dable apuntar que se produce un cambio o transformacin de Aquiles a nivel espiritual
(methnoia) producto de la toma de conciencia acerca de su error o hamarta (anagnrisis), deponiendo
su ira. Dice:
Desde ahora depongo la clera, que no sera razonable estar siempre irritado.
[31]
Con respecto a la suerte de Aquiles despus de la entrega del cadver, Homero no menciona nada. No
obstante, el mito explica que, luego de la muerte de Hctor, Aquiles derrot a Memnn de Etiopa, a
Cicno de Colona y a la guerrera amazona Pentesilea (con quien, en alguna versiones, tuvo tambin una
aventura). Paris, hijo de Pramo, mat poco despus a Aquiles,[32] clavndole una flecha en el taln (que
pudo entonces haberse infectado fatalmente, y se dice que fue guiada por Apolo) o, en una versin ms
antigua, un cuchillo en la espalda cuando visitaba a Polixena, una princesa troyana. Parece que sus huesos
fueron mezclados con los de Patroclo, y se celebraron los funerales. Aquiles es representado viviendo tras
su muerte en la isla de Leuce, en la desembocadura del Danubio.
II.3. El hroe trgico.
El hroe trgico choca contra un obstculo que parece y es- insalvable: lucha contra un poder velado de
misterio, el destino, que, con o sin razn, aplasta casi siempre al que lo enfrenta. Andr Bonnard sugiere:
Los hombres empeados en esta lucha [contra el destino] no son santos, aunque
confan en un dios justo. Cometen errores, y la pasin los extrava, son arrebatados y
violentos, pero tienen grandes virtudes humanas. Hay en todos coraje, en algunos amor
a la patria, o a la humanidad, en muchos amor a la justicia, y voluntad de servirla.
Todos, en fin, tienen la pasin de la grandeza.[33]
El hroe trgico combate contra los diversos obstculos que se oponen a la actividad del hombre, y que
estorban la libre expansin de su personalidad. Lucha para que no se cometa una injusticia, para que no
ocurra un muerta, para que se castigue un crimen, para que los principios jurdicos prevalezcan sobre la
ley del ms fuerte, para que el misterio deje de ser misterio y sea justicia, para que la libertad de los
dioses no lesiones al menos la libertad humana. En resumen, lucha para que el mundo sea mejor.
Cierta contradiccin intrnseca inspira la lucha del hroe trgico: sabe que los obstculos que se oponen a
su accin son insuperables, y sabe, al mismo tiempo, que constituye un deber para l superarlos, si es que
quiere, en verdad, lograr su plenitud y cumplir su vocacin de grandeza. Sabe tambin que debe hacer
todo ello por los dems, sin ofender la susceptibilidad de los dioses (nmesis), y sin caer en hbris.
El hroe trgico contituye un smbolo de la vida del hombre en su pUnto clmine: es el hombre en el
punto ms alto de su ser aunque limitado por su condicin de ephmerios (que slo ura un da)- y que
corre, en consecuencia, el riesgo de encontrar la muerte, precisamente en el instante en que acaba de
alcanzar la victoria.
El hroe trgico tiene un origen oscuro, ignoto, padres de etiologa muy difusa.
El hroe trgico, as como el pico, posee un excelencia moral de acuerdo con los paradigmas de virtud
de su contexto sociocultural. Sin embargo, a pesar de sus buenas cualidades, sufre en exceso o le acaece
una muerte ignominiosa. Este sufrimiento (padecido por el propio hroe y por las personas que son
cercanas a l) es consecuencia de una hamarta. Parecera que es precisamente por sus acciones nobles y
admirables por las que el personaje comete hamarta y sufre terriblemente.
La muerte involuntaria la conocida figura del phnos akosios- es tambin una circunstancia que
normalmente le acaece a los hroes trgicos. Por esa hamarta o error reciben luego un castigo. El
problema en al antigedad radica en que esa accin no es realizada de manera consciente, sino en un
estado de enajenacin (o at). Esta enajenacin o locura no brotaba, para los griegos, de su propio
interior: siempre tena procedencia fornea, y siempre provocada por algn ser superior (un dios).el hroe
trgico experimenta, as, numerosos males cuya causa ignora: se trata del castigo por la culpa.
II.3.1. Edipo:
prototipo del hroe trgico.
Edipo era hijo de Layo, rey de Tebas, de la dinasta de los Labdcidas,[34]y de Yocasta,[35] hija de
Meneceo.
El mito revela en relacin con el pathos de este hroe trgico-que Edipo nacin sellado por una
maldicin. Este anatema tena su gnesis en una accin de layo, cometida priori de la existencia de Edipo.
Parece que Layo huy de Tebas durante su juventud, dado que el reino haba sido usurpado tras la muerte
de Lbdaco. Se refugi luego en la corte de Plope[36], donde concibi una pasin amorosa por
Prsipo,elijo menor del rey, al que rapt sodomiz.[37] Plope maldijo al corruptor de su hijo, desendole
que jams tuviera hijos.[38]
Cuando murieron los usurpadores del poder de Tebas, Layo regres a la ciudad y ocup el trono,
casndose con Yocasta. En apariencia, la maldicin de Plope se cumpli, dado que el matrimonio fue
estril durante un largo tiempo. Por ello, los esposos se dirigieron a consultar el orculo de Delfos, donde
la Pitia les hizo una terrible revelacin: si llegaban a tener un hijo, este matara a Layo. A este orculo
refiere Yocasta en Edipo Rey:
[...] en otro tiempo le lleg a Layo un orculo, no dir de los labios del propio
Apolo sino de sus ministros: que su destino sera morir en manos de un hijo suyo, de un
hijo que nacera de m y de l [...].[39]
Layo se vio muy perturbado por ese orculo y se propuso no engendrar ningn hijo; pero una noche,
perturbado por el vino,olvid su prpsito, y Yocasta se embaraz. Al tiempo nacin Edipo, como fruto de
esa relacin. Pero fue entregado por Yocasta a un pastor con la orden de asesinarlo. Sin embargo, el pastor
se compadeci del nio y lo abandon en el monte Citern, con los tobillos atados con una correa y
suspendido, as, a la rama de un rbol.[40] All fue recogido, finalmente, por Forbas otro pastor-, quien
lo llev al palacio del rey de Corinto, Plibo, que no tena hijos. Este ltimo, junto con su esposa Mrope,
adopt a Edipo y lo educ como si fuera su hijo.
Edipo creci. Siendo joven, se vio atosigado por las burlas que se le hacan por ser hijo de padres
desconocidos. Agobiado por esto, se encamin hacia Delfos a consultar el orculo. l mismo manifiesta
la respuesta que obtiene en Delfos y cmo acta producto de ella:
[...] Loxias me dijo que yo haba de juntarme con mi propia madre, y que con mis
propias manos haba de derramarla sangre de mi padre; sta fue la razn por la que,
entonces, me alej lo ms que pude de Corinto, mi patria [...].[41]
Pero aqu surge una de las pecuaridades que hacen de Edipo un hroe trgico por excelencia: la
inexorabilidad del destino, la infabilidad de las disposiciones de los Hados. Al huir de Corinto, lejos de
los que l supona sus padres biolgicos, tom la direccin contraria y se encamin hacia Tebas.
Al llegar a una encrucijada, Edipo no vio que se acercaba un carro en el que viajaba Layo, quien, con
arrogancia, le orden al hroe que dejara libre el paso. Edipo no se inmut y las ruedas del carro pasaron
por encima de sus pies.[42] Entonces, Edipo, enfurecido, se abalanz sobre Layo, luch con l y le dio
muerte: fue la primera derrota de Edipo por parte del destino. Su mnis aunque justificada por la
altanera de Layo- lo llev a cometer una hamarta: el asesinato de su padre (con lo que el orculo
comenzaba a cumplirse).
En este punto, es preciso percatarse de que la accin de Edipo sirve para la ejecucin de uno de los rasgos
distintivos del hroe trgico: el phnos akosios. Es ostensible que Edipo obra por ignorancia y comete
un homicidio accidentalmente.
Tras la muerte de Layo, Creonte hermano de Yocasta- ocup el trono de Tebas, en un tiempo en que la
ciudad era devastada por una esfinge enviada por los dioses, como castigo por la hamarta originaria
cometida por Layo en la corte de Plope. Al esfinge prpona un enigma a todos los tebanos que cruzaban
la comarca, y devoraba a todos aquellos que no hallaban la solucin. Edipo logr descifrar el enigma,
dando muerte a la esfinge. As lo refieren el sacerdote al comienzo del drama Edipo Rey:
[...] Edipo, que, llegado a esta ciudad, al punto la libraste del tributo que vena
pagando a la dura cantora [...].[43]
Y el propio Edipo, cuando expresa:
[...] el enigma no era como para que lo descifrara el primero que llegase, sino
que necesitaba de adivinacin [...]. Tuve que venir yo, Edipo, que nada saba, y hacerla
callar porque mi razn me llev por buen camino [...].[44]
Creonte haba prometido el trono de la ciudad y la mano de Yocasta a quien librase al pas del yugo de la
esfinge. Fiel a su promesa, Creonte entreg el trono tebano y a su hermana Yocasta a Edipo. En estos
ltimos eventos es dable advertir otros atributos propios de un hroe trgico presentes en Edipo:
En principio, su inteligencia superior, que le posibilit solucionar el enigma planteado por la
esfinge.
Luego, la recompensa que obtuvo por la victoria ante la esfinge: casarse con Yocasta y
alcanzar el reino.[45]
Tambin, la imposibilidad que tuvo Edipo para evitar el cumplimiento del orculo: al
casarse con su madre verdadera (Yocasta) el Hado lo abati casi por completo.
Asimismo, su habilidad para descifrar el acertijo de la esfinge, la reina como premio, el
trono de Tebas, despertaron elphtnnos then (la envidia de los dioses), que, en cierto modo,
aceler el final de Edipo, puesto que ella conllevaba, siempre, un castigo.
Por ltimo, resulta imperioso manifestar que, segn Bauz, el parricidio y el incesto
segn el imaginario fantstico de los antiguos- pasaban por ser acciones vituperables desde el
punto de vista de lo humano, pero lcitas en el mbito de los dioses con lo que Edipo, al
cometerlas, no habra hecho otra cosa que poner de manifiesto el aspecto divino de su
naturaleza. Este componente divino de la personalidad de Edipo, se encuentra en
correspondencia con la calidad de hemtheoi de que disponan todos los hroes, como ya se vio.
Este punto se vincula con la genealoga de Edipo, que si bien es bastante difusa, posee una
conexin con la estirpe de los inmortales.
En el drama Edipo Rey es posible reparar, adems, en la mnisascendente por llamarla de algn modoque posee Edipo, en paralelo con la develacin de su origen. As, por ejemplo, se lo observa encolerizado
con Tiresias por su palabras, cuando grita:
Si has de ser sinvergenza, para poner en movimiento palabras como stas!; y
luego, qu escapatoria piensas tener?[46]
O cuando injuria al mismo adivino, dicindole:
[La verdad no tiene fuerza alguna] porque t eres ciego, de ojos y tambin de
odo y de cabeza.[47]
Se evidencia tambin que, a pesar de su clera, Edipo es un hroe digno al convocar a
la temis (prudencia), y decidir, guiado por su pietas, que Creonte no sea asesinado sino, en cambio,
desterrado:
Que [Creonte] se vaya, pues, aunque haya de costarme hasta la vida o la honra,
si con violencia soy arrojado de este pas: me conmueven tus razones, que mueven a
piedad, y no las suyas, pues a l, donde quiera que est, yo he de odiarle.[48]
Al principio de este apartado se seala que Edipo naci con una maldicin. De hecho, as como Aquiles
es apreciado como hroe del kleos, puede afirmarse, irrecusablemente, que Edipo es un hroe del pathos.
esto es algo que se advierte desde un principio; cuando en Edipo Rey el sacerdote, para demostrar a Edipo
que lo considera capacitado para enfrentarse a cualquier problema, le dice:
Ni yo ni estos muchachos que estamos aqu suplicantes pensamos que seas igual a
los dioses, pero s te juzgamos el primero de los mortales en las vicisitudes de la vida y
en los avatares que los dioses envan.[49]
El sufrimiento de Edipo es inherente a su existencia: no puede hacer nada para remediarlo. Cuanto ms
cabal es el conocimiento que tiene acerca de su origen, mayor es su pesar. De modo que la bsqueda
activa de su procedencia lo lleva a su verdadero destino: la afliccin absoluta. Confirmacin de
este pathos constitutivo son los siguientes extractos:
[Edipo, a Yocasta]
Qu desconcierto, qu agitacin en lo ms hondo se acaba de apoderar de m,
despus de orte![50]
[Edipo, a s mismo]
Ay de m, desgraciado! Me parece que las terribles imprecaciones de hace un
rato las lanc, sin saberlo, contra m mismo.[51]
[Edipo, sealndose a s mismo]
Y, si este desconocido tiene algn parentesco con Layo, qu hombre hay ms
msero que ste en estos momentos? Podra haber hombre ms aborrecido por los
dioses?[52]
Luego de su agnrisis, reflejada en el pasaje consignado a continuacin:
Ay, ay! Todo era cierto, y se ha cumplido. Oh luz!, por ltima vez hoy puedo
verte, que hoy se me revela que he nacido de los que no deb, de aquellos cuyo trato
deba evitar, asesino de quienes no poda matar.[53]
Despus de tomar conocimiento cabal acerca de su situacin, Edipo se impone l mismo, como castigo
por su ignorancia anterior, la ceguera, arrancndose los ojos, incrementando ms an su pathos.
Por lo dems, su destino est delineado desde siempre por los dioses, y l sabe que ante eso, no hay nada
que pueda hacer:
[...] no hay hombre que capaz fuera de forzar a los dioses en algo que no quieran.
[54]
Hasta aqu llega el drama sofocleo. Pero el mito propone que despus del suicidio de Yocasta, Edipo es
desterrado de Tebas, y empieza una vida errante, acompaado slo por su hija Antgona.
[55] Aparentemente, se dsencadenan ciertas transformaciones a nivel espiritual o psquico en Edipo
(methnoia) y termina convirtindose en sabio o adivino. Al cabo de penosas marchas, Edipo llega al
tica y muere en Colona. Su muerte se produjo envuelta en un halo de misterio: solo y sin gua, se
adentro en un bosque y desapareci. Este hecho suele tomarse como una suerte de apoteosis o
transfiguracin de Edipo, convocado por alguna divinidad y aceptado como uno ms en el reino de los
Inmortales. Parece que Nietzsche tena estaba en lo cierto: Los hombres de ms espritu, suponiendo que
sean los ms valerosos, viven tambin, desde hace mucho tiempo, las tragedias ms dolorosas; pero
precisamente por esto honran la vida, porque sta se opone a ellos como gran adversaria.
CONCLUSIN.
De lo analizado en el cuerpo de este ensayo, entonces, se deduce que las figuras de Aquiles y Edipo
presentan ciertas similitudes en cuanto a sus rasgos caracterolgicos: los dos siguen un camino que va
desde la hamarta, pasa por la hbris, la mnis y el pathos, y concluye con una methnoia que conlleva
una ulterior y postrera apoteosis. Hasta podra sealarse, en base a esto, que sus periplos son
estructuralmente anlogos. Ello encuentra su exgesis en el hecho de que, conforme a lo que apunta
Bauz, este relato mtico -al igual que todo los mitos- [...]est construido sobre la base de motivos o
patrones precisos y recurrentes.[56] Constituyen, ostensiblemente, esquemas inmemoriales, en
concordancia con lo que plantea Mann.
No obstante, Aquiles y Edipo son visceralmente desemejantes. La diferencia bsica entre estos dos
personajes tipo es su reaccin ante la vida: el hroe pico Aquiles- no tiene fisuras ni contradicciones:
est resuelto a alcanzar gloria y fama, a ser el mejor en la batalla, a ser inmortal, en el sentido lato de la
palabra, y lo logra; sabe quin es y lo que quiere; el hroe trgico Edipo- se basa en la contradiccin:
comienza siendo un rey amante de su pueblo y respetado por l, y termina con un destino miserable. El
hroe pico es, por su nacimiento o por su situacin de vida, un ser que se aleja de los hombres para
acercarse a los dioses. El hroe trgico es, por encima de todo, un hombre, con sus defectos y sus
virtudes, pero un hombre al fin.
Si se conviene con Dodds, puede decirse que mientras que Aquiles pertenece a una cultura de la
vergenza puesto que no recibe castigo por su hamarta, y es un hroe del kleos, de lo aparente-, Edipo
se halla sumido en un cultura de culpabilidad es un hroe del pathos, de lo autntico, recibe un castigo
de los dioses y por su sentimiento de culpa se arranca los ojos.
De lo anterior se entiende que las configuraciones particulares de ambos hroes son el resultado de
algunas modificaciones en la cosmovisin del hombre griego. Al fin y al cabo. El mismo Bauz explica
tambin que el relato del hroe no constituye un estructura cerrada, sino abierta y en perpetua
metamorfosis [...].[57]
En la Ilada, Aquiles dice: No ves cuan gallardo y alto de cuerpo soy yo, a quien engendr un padre
ilustre y dio a luz una diosa?. En Edipo rey, Edipo exclama: [...] a m me odian los dioses. He ah la
disparidad esencial entre ambos hroes.
Para finalizar, es imperioso expresar que, sin duda, no est todo dicho con respecto a este tpico, ms
todava si se tiene en cuenta que se encuentra directamente conectado con algo tan inestable, impredecible
y, por ende, inabarcable, como es la naturaleza humana. Adems, en el transcurso de la elaboracin del
ensayo surgieron nuevos interrogantes dignos de ser estudiados en el futuro. Este constituye nada ms que
un esbozo para intentar elucidar la estructura y la semntica intrincada de las figuras heroicas pica y
trgica. Empero, puede servir, como disparador de esos trabajos en ciernes.