ISSN 0717-7097

Amrica Latina 8
Revista del Doctorado en Procesos Sociales y Polticos en Amrica Latina
2 Semestre 2008/1 Semestre 2009/Universidad ARCIS

Juan Carlos Gmez Leyton

Philip Oxhorn
Margarita Pastene
Guillermo Davinson
Sandra Lpez
Alonso Velasco
Jos P. Lagos
Abraham Abugattas

ESTADO, MERCADO
Y SOCIEDAD CIVIL

PROTECCIN ESTATAL,
DEMOCRACIA
Y DERECHOS HUMANOS

Atilio Boron
Sandra Riquelme
Mara Cecilia Azconegui

PROCESOS
MIRGRATORIOS
EN AMRICA LATINA

Jorge Martnez
Snia Lahoz
Luis Eduardo Thayer C.

REVISTA DEL DOCTORADO EN

PROCESOS SOCIALES Y POLTICOS EN AMRICA LATINA

ESTADO, MERCADO Y SOCIEDAD CIVIL

PROTECCIN ESTATAL, DEMOCRACIA Y DERECHOS
HUMANOS
PROCESOS MIGRATORIOS EN AMRICA LATINA

Editorial ARCIS
Santiago de Chile, 2009

Rector Universidad ARCIS

Carlos Margotta Trincado

Director Responsable de Revista Amrica Latina y PROSPAL

Juan Carlos Gmez Leyton
Comit Editorial:
Toms Moulian, Carlos Ossandn, Manuel Antonio Garretn, Igor Goicovic, Juan Carlos
Gmez Leyton, Mario Garcs, lvaro Cuadra, Hctor Vega, Magdalena Valdivieso
Consejo Editorial:
Carlos Moreira (Uruguay), Fernando Mayorga (Bolivia), Diego Ras (Argentina), Diego
Reynoso (Argentina), Lucio Oliver (Mxico), Carlos Figueroa (Mxico), Cesar Zuco
(Brasil), Cecilia Lesgart (Argentina), Ral Prada (Bolivia), Luis Tapia (Bolivia), Maristella
Svampa (Argentina)
Registro Intelectual N 162.620
ISSN: 0717-7097
Universidad ARCIS, 2008-2009
Doctorado en Procesos Sociales y Polticos en Amrica Latina
Libertad 53
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Director: Juan Carlos Gmez Leyton
Edicin: Zulema Escalante Lara
Coordinador de Ventas y Distribucin: Vctor Hugo Robles
Santiago-Chile

INMIGRANTES ECUATORIANOS, COLOMBIANOS Y PERUANOS EN ESPAA:

LA TRANSFORMACIN DEL TIEMPO, EL ESPACIO Y LA IDENTIDAD

Luis Eduardo Thayer C.

Resumen
El objetivo de este artculo es proponer una perspectiva terica eficiente y
original para estudiar los flujos migratorios intra e interregionales que se
producen en Latinoamrica. Las nociones de expropiacin del tiempo y
apropiacin del espacio, constituyen la base con que se busca en evidencia las
contradicciones que suscita la presencia de inmigrantes en las sociedades
receptoras. Para ello, el artculo sintetiza el marco analtico y los principales
resultados de una investigacin realizada entre 2003 y 2007 sobre la
incorporacin de inmigrantes ecuatorianos, colombianos y peruanos a la
Comunidad Autnoma de Madrid.
Palabras Claves: inmigracin, espacio, tiempo e identidad

Introduccin
El problema de las migraciones en Amrica Latina
La actual organizacin global del capitalismo ha modificado las condiciones en las
que se producen los flujos migratorios internacionales. La re-estructuracin transnacional
de la produccin ha intensificado la circulacin de capital, bienes, servicios y smbolos, lo
que ha cambiado el carcter y el sentido de la migracin del trabajo. La globalizacin de
los mercados, que ha seguido a la total mercantilizacin de los recursos y fuerzas
productivas, enmarca y explica de manera general las migraciones contemporneas. Es por
ello que la principal novedad de los actuales flujos migratorios consiste en la novedad de
las condiciones en las que se producen.
De manera ms particular se pueden reconocer algunas dinmicas que dan cuenta de
este vnculo entre flujos migratorios y articulacin global del capitalismo. Desde el punto
de vista de las sociedades de destino, cada vez es ms evidente la consolidacin de una
demanda estructural de fuerza de trabajo extranjera, producto del incremento en la calidad
de vida y la consecuente segmentacin de los mercados de trabajo (Piore, 1979). Una
realidad que afecta fundamental, pero no exclusivamente a las sociedades del primer
mundo. Esto ha llevado a los Estados demandantes, en alianza con el capital, a intensificar
su agenda de programas de reclutamiento de trabajadores en pases del tercer mundo. Por lo
general estos programas buscan cubrir empleos en servicios y labores de baja cualificacin
que son rechazados por la fuerza de trabajo nativa. La cada vez ms intensa competencia
internacional, los elevados costos, y la imposibilidad de deslocalizar muchos puestos de
trabajo, hace que en los pases industrializados la produccin en algunos sectores clave
como la agricultura, la construccin y los servicios sociales y personales, se vean en la
obligacin de reducir costos mediante la importacin de trabajadores desde el tercer
4

mundo, importando eso s, no solo al trabajador sino adems las condiciones laborales que
este tena en su pas de origen.
Desde el punto de vista de las sociedades de procedencia de los migrantes, uno de
los principales fenmenos que muestra el vnculo entre la transnacinoalizacin de la
produccin y la generacin de flujos migratorios, est relacionado con las consecuencias de
la inversin extranjera directa en pases subdesarrollados, proveniente de pases
industrializadas. Al absorber parte importante de la poblacin activa, estas inversiones
provocan la decadencia y posterior desaparicin de las fuentes tradicionales de produccin
y subsistencia (agricultura a pequea escala, comercio minorista, microempresas familiares,
etc.). Las polticas de ajuste, los planes de reorganizacin y la gestin flexible del trabajo,
generan recortes de puestos de trabajo, y hacen que a mediano plazo, la fuerza de trabajo
utilizada por las inversiones productivas quede desempleada y no pueda volver a la extinta
economa tradicional. Es as que este tipo de inversin produce en el mediano plazo una
fuerza de trabajo desocupada y dispuesta para emigrar (Sassen, 1993; 2007). Este proceso,
por su parte, es sntoma de una intensificacin mundial de las desigualdades econmicas
entre zonas donde se concentran las actividades ms productivas, basadas en el diseo, la
gestin y control de procesos, y zonas donde se concentran las actividades menos
productivas, intensas en trabajo, y pobres en la produccin de valor.
En Amrica Latina, la implementacin por parte de los Estados de programas de
ajuste estructural de orientacin neoliberal, ha provocado profundas crisis econmicas,
polticas y sociales. La destruccin masiva de puestos de trabajo, el incremento de las tasas
de pobreza, y la desconfianza en la capacidad de las instituciones sociales y polticas para
sostener expectativas mnimas para el desarrollo de proyectos personales de futuro, ha
redundado en un salto exponencial del nmero de emigrantes que produce la regin. Ya en
2005 se estimaba que esta cifra alcanz los 26 millones (Solimano, 2008), de los cuales 3
millones residiran en otros pases de la regin (Martnez, 2008). Esto sin considerar a los
indocumentados.
La cercana geogrfica y los vnculos sociales, econmicos y culturales que
histricamente han existido entre los pases de Amrica Latina; las mayores facilidades
materiales para desplazarse de un pas a otro, y la simultnea intensificacin de los
controles policiales y al endurecimiento de las polticas migratorias de las regiones de
destino tradicionales (EEUU y Europa), han contribuido por una parte, al aumento del
nmero de inmigrantes que deciden permanecer por perodos prolongados en otros pases
de la regin, y por otra a la consolidacin de redes sociales transnacionales que motivan
patrones de inmigracin temporal. Estos procesos estn provocando una transformacin de
hecho, en las estructuras sociales, en las comunidades polticas, en las identidades
nacionales y en las culturas locales de los pases receptores y de los emisores. Situacin que
ha debilitado el poder explicativo de las categoras con que histricamente las ciencias
sociales han concebido y definido estas formaciones (Levitt y Glick-Schiller, 2007; Glick
Schiller, et.al., 1992). Por otra parte, el alto grado de concentracin de los inmigrantes en
los grandes centros urbanos sumado a la ausencia, o a la total ineficacia de polticas de
integracin social de los inmigrantes en los pases receptores, est contribuyendo a la
formacin de un escenario propicio para la emergencia de sentimientos nacionalistas,
respuestas discriminatorias y manifestaciones xenfobas en contra de los trabajadores
extranjeros y sus familias.

El futuro de la vida cotidiana y de la convivencia en las ciudades receptoras de

inmigrantes, depende en gran medida de la capacidad de comprensin que el conjunto de la
sociedad tenga de su nueva realidad. Estudiarla en su estado actual es el nico camino que
puede conducir a su comprensin y a una eventual prediccin de las consecuencias que en
el mediano plazo tendrn en el mundo desarrollado y en los pases latinoamericanos.
El objetivo de este artculo es contribuir al conocimiento sobre el proceso de
incorporacin de inmigrantes a las sociedades receptoras, a partir de una propuesta analtica
original. Para ello expondr primero los lineamientos tericos de un marco analtico para
investigar la incorporacin de los inmigrantes extranjeros1, y a continuacin repasar
algunas de las conclusiones ms significativas de una investigacin realizada entre 2003 y
2007, sobre el proceso de incorporacin de inmigrantes colombianos, ecuatorianos y
peruanos en la Comunidad Autnoma de Madrid, Espaa. Antes de esto, quisiera hacer
algunas precisiones que creo, tienen que estar en la base y el espritu de la produccin
intelectual orientada a pensar y explicar las migraciones desde Latinoamrica. Creo que un
cuerpo terico y metodolgico eficiente para abordar desde aqu el estudio de las
migraciones debe hacerse cargo al menos de ocho problemas.
En primer lugar, es necesario dirigir el foco de atencin hacia las localidades
emisoras de inmigrantes latinoamericanos para dar cuenta de las consecuencias que la
emigracin ha tenido y est teniendo en ellas. No solo es importante conocer el impacto que
est generando en la regin la prdida de capital humano a travs de la fuga de cerebros.
Adems es de particular inters estudiar el efecto local de las remesas y la reconfiguracin
de las estructuras sociales tradicionales. El incremento de la emigracin latinoamericana ha
generado una creciente dependencia econmica de las remesas de los emigrados, para las
familias migrantes y su entorno inmediato, pero tambin para el equilibrio macroeconmico
de muchos pases de la regin (Guarnizo, 2004)2.
En segundo lugar, creo pertinente dar cuenta de la experiencia, las estrategias de
incorporacin y de la subjetividad de los migrantes latinoamericanos que se han dirigido
hacia regiones industrializadas. Desde una perspectiva poltica esto puede entenderse como
una preocupacin por la configuracin de una ciudadana externa en los pases emisores de
migrantes (Baubck, 2006). En tercer lugar, es necesario producir ms informacin que
explique las causas de los flujos migratorios entre pases de la regin, para poder dar cuenta
de su singularidad y de sus diferencias respecto de los flujos hacia los pases desarrollados.
Esto ayudar a evitar que se utilicen de manera automtica y acrtica, marcos tericos
producidos para explicar los flujos migratorios desde el tercer al primer mundo, para
explicar los flujos intrarregionales y sus consecuencias. Cabe recordar que todas las teoras
explicativas sobre las causas que motivan los flujos migratorios, han sido producidas para
explicar los flujos desde pases subdesarrollados hacia pases industrializados. Hay una
deuda terica importante en cuanto a la explicacin de flujos migratorios entre pases con
niveles de desarrollo similar, como puede ser, por ejemplo, el caso de Per y Chile.
1

Para una primera aproximacin a este marco analtico ver Thayer, 2007.
En Ecuador y Per, por poner solo dos ejemplos cercanos, la segunda fuente de ingreso de divisas durante
2004 fueron las remesas de los emigrantes: $1.600 y $1.300 millones de dlares respectivamente. En el
primero, solo fueron superadas por las exportaciones de petrleo, y superaron los ingresos por exportacin de
pltanos. En el segundo, solo la minera report ms ingresos que las remesas, las que fueron mayores que las
divisas reportadas por la segunda industria nacional: la pesquera. En pases ms pequeos y pobres como
Repblica Dominicana, El Salvador, Hait, Honduras o Nicaragua las remesas son la primera fuente de
ingresos de divisas y representan, segn datos de la CEPAL entre el 10% y el 25% del PIB (Martnez, 2008).
2

En cuarto lugar, existe la necesidad de dar cuenta de las trayectorias transnacionales

de ida y vuelta que estn desde hace algn tiempo transformando la lgica misma de las
migraciones, y con ello, el significado de los lmites fronterizos, de las soberanas estatales,
de las identidades nacionales, de las fronteras culturales y de las estructuras sociales de la
regin. En quinto lugar, hay que ampliar en la informacin sobre el estado de la integracin
social de los inmigrantes de pases latinoamericanos que han decidido instalarse
definitivamente en otros pases de la regin. En esta lnea, es de particular relevancia
ampliar el conocimiento sobre las relaciones de dominacin, el estudio de la xenofobia y la
lgica de la discriminacin, que se da entre latinoamericanos autctonos e inmigrantes. En
sexto lugar, resulta cada vez ms evidente que la migracin latinoamericana est
transformando el significado que la condicin de mujer ha tenido hasta ahora en muchas
sociedades de la regin. La investigacin en esta materia debiera poder dar cuenta del
impacto que tiene la migracin, para las estructuras locales de dominacin basadas en el
gnero.
En sptimo lugar, creo que quienes desarrollemos investigaciones en este campo,
debemos intentar articular un enfoque multidisciplinar, ya sea abrindonos hacia disciplinas
vecinas o conformando equipos interdisciplinarios. Quienes hayan investigado los flujos
migratorios, o se hayan detenido a reflexionar sobre esta cuestin desde un enfoque
estrictamente disciplinar, habrn constatado que cada vez que se cree tener capturado el
objeto de estudio, ste se escurre por la ventana de la disciplina vecina. Por ltimo, me
parece ineludible para la investigacin el situar los flujos migratorios en un proceso mayor
de globalizacin de los factores de produccin en el marco de la expansin del capitalismo.
Como acabo de mencionar es precisamente esto lo que hace que las migraciones
contemporneas constituyan una novedad histrica respecto de los flujos que se dieron
hasta la dcada del 70. En este sentido, me parece que hay que estar atento a la posicin que
ocupa Latinoamrica en la divisin internacional del trabajo, y a las formas de integracin a
la economa global que se estn articulando desde aqu.
En relacin con esto resulta pertinente desarrollar un enfoque crtico sobre las
condiciones en las que se producen las migraciones en la actualidad y las consecuencias
que provocan. Cuando pienso en un enfoque crtico para abordar los flujos migratorios lo
hago desde una mirada que por un lado, permita mostrar las relaciones de dominacin sobre
las cuales se configuran las migraciones contemporneas, y por otro, que pueda interpretar
en las propias trayectorias migratorias los factores de superacin y transformacin de esas
relaciones desiguales. Naturalmente que esto no implica proponer que los migrantes son
algo as como un nuevo sujeto revolucionario, sino ms bien asumir que son un nuevo actor
social que est transformando de hecho las sociedades a las que se vincula, a veces como
consecuencia de un proceso reivindicativo, y siempre como un efecto espontneo de su
presencia en los lugares de destino, o de su ausencia en los de procedencia.
Migracin, trabajo y ciudadana
Propuesta analtica para el estudio de la incorporacin de los inmigrantes
Cada vez es ms evidente que en las sociedades receptoras de inmigrantes existe
una tensin entre una economa que los necesita y una sociedad que no los quiere. Esta
tensin pone en evidencia una contradiccin entre la condicin de trabajador inmigrante y
la de ciudadano extranjero. Esta paradoja, dira yo, inherente a la relacin entre el

inmigrante y la sociedad receptora, consiste en que ste es aceptado como trabajador

precisamente en virtud de los rasgos por los cuales es rechazado como ciudadano.
En efecto, todo inmigrante que accede al mercado de trabajo se supone que posee
condiciones particulares que lo distinguen del trabajador nativo y que lo convierten en un
sujeto propicio para la realizacin de cierto tipo de labores: el hecho de pertenecer a un pas
con menor nivel de desarrollo o de una antigua colonia; ser reconocido como racial o
tnicamente diferente; hablar un idioma distinto, o con un acento diferente; provenir de un
contexto social en crisis, etc., son algunas de las marcas que convierten al inmigrante
simultneamente en un sujeto deseable en trminos econmicos, e indeseable en trminos
polticos y sociales. Es debido a los mismos rasgos que el inmigrante resulta funcional
como trabajador y disfuncional como ciudadano.
A partir de este supuesto desarroll una propuesta de investigacin basada en dos
primicias iniciales: la primera es que las sociedades receptoras pretenden construir el
proceso de incorporacin de los inmigrantes sobre la base de dos lgicas contradictorias. La
segunda, que la experiencia migratoria tiene consecuencias significativas para la
configuracin y reformulacin de la identidad personal y colectiva de los inmigrantes, y
que a la vez influye en la imagen que la sociedad receptora tiene de s misma.
En cuanto a lo primero, la propuesta se basa en una distincin entre la incorporacin
de los inmigrantes al tiempo y al espacio de la sociedad receptora. Si en la dimensin
temporal de su entrada podemos decir que los inmigrantes son objeto de una dinmica de
expropiacin de su tiempo; en la dimensin espacial de su incorporacin, es la sociedad la
que pasa a ser regulada y transformada por la presencia de los inmigrantes. Esto implica
que se convierten en sujetos de una apropiacin del espacio local.
La dualidad entre la expropiacin del tiempo de los inmigrantes, y la apropiacin
del espacio est asociada a una contradiccin entre el inters de la sociedad receptora y el
inters de los inmigrantes. Si lo primero supone que los inmigrantes responden a una
demanda de su tiempo originada por el aparato productivo de la sociedad de destino; lo
segundo, que son ellos quienes ejercen una demanda sobre la sociedad receptora. La
presencia de los inmigrantes obliga a la sociedad local a satisfacer esta nueva demanda
transformando o adaptando las condiciones de su oferta espacial y de servicios. El doble
papel que cumplen los inmigrantes, a la vez como objetos de una demanda local de su
tiempo y como sujetos de una demanda ejercida sobre los espacios locales, establece el
marco interpretativo bsico para comprender su experiencia.
Con esta interpretacin recogemos por una parte la idea, bastante consensuada entre
los especialistas, de que entre trabajadores autctonos e inmigrantes no existe, en trminos
generales una relacin de competencia por los mismos puestos de trabajo, pues ambos
grupos seran objeto de una demanda segmentada al interior del mercado laboral. En
sentido contrario, y ms derivado de intuiciones y observaciones propias que de la
bibliografa especializada, suponemos que en el mbito extra-laboral las relaciones entre
autctonos y extranjeros operan, aqu s, sobre una dinmica de competencia entre unos y
otros. Las situaciones cotidianas en que los inmigrantes salen de su contexto laboral,
estaran marcadas por unas relaciones competitivas con la poblacin autctona
acostumbrada a ser, hasta la aparicin de los inmigrantes, la exclusiva usuaria de la
infraestructura urbana y de servicios sociales.
A partir de lo anterior resulta verosmil plantear la hiptesis de que en el proceso de
incorporacin de los inmigrantes a una sociedad, su entrada al tiempo local los instala en
una posicin de subordinacin respecto de la poblacin autctona, mientras que su
8

aparicin en el espacio los instala en un plano de igualdad respecto de aquella. Aqu estara,
creo, el origen de la violencia y la discriminacin manifiesta dirigida hacia los inmigrantes.
La presencia igualitaria de los inmigrantes en el espacio, rompera la expectativa de
subordinacin con que la poblacin nativa se aproxima al inmigrante, y que condiciona su
aceptacin. Dicho ms claramente es en la dimensin del espacio de recepcin y no en la
del tiempo, donde se activan los mecanismos discriminatorios y la violencia xenfoba
contra los inmigrantes.
Esto nos conduce a la segunda dimensin de nuestro anlisis: El problema de la
identidad. El supuesto del que partimos es que la incorporacin de los inmigrantes a una
sociedad cualquiera, impulsa un proceso de re-configuracin de la identidad tanto de los
inmigrantes como de la sociedad.
El centro de la cuestin est en el desajuste entre la imagen que los inmigrantes
tienen de s mismos, y la imagen con que la sociedad se identifica, y con el papel que los
inmigrantes habran de desempear en ella. La coincidencia o el desfase entre las
expectativas que los inmigrantes tiene para s, y las que la sociedad tiene para con ellos, es
el territorio en el que se decidir si al final del camino estos sujetos se vincularn con la
sociedad receptora sobre la base de un sentido de pertenencia o de una situacin de
exclusin y marginacin social. El hecho de que los inmigrantes lleguen o no a pertenecer a
la sociedad receptora, depende de la imagen que la sociedad tiene de s misma, y de cmo
encaja en esa imagen la presencia de los inmigrantes como sujetos autnomos e iguales. En
este sentido el reconocimiento del que sean objeto los inmigrantes, determinar el destino
de su proceso de incorporacin.
En lo que viene ahondaremos en los supuestos tericos de las dinmicas de
expropiacin del tiempo y apropiacin del espacio, y en el impacto que tienen para la
reproduccin de la dominacin que se ejerce sobre los inmigrantes y para la construccin
de su identidad.
La incorporacin al tiempo local: la expropiacin
La operacin de expropiacin del tiempo de los inmigrantes se da,
fundamentalmente, en su entrada a la estructura productiva y al mercado de trabajo local.
Partamos por reconocer que el trabajo es un proceso fundamental tanto para la produccin
de la sociedad como para la produccin del sujeto. El investigador mexicano Enrique De La
Garza lo plantea del siguiente modo: Es actividad transformadora de la naturaleza, que se
extiende al hombre mismo en su fsico, pero sobre todo en su conciencia () puede tener
un sustrato subjetivo pero es tambin construccin social. El trabajo como actividad es, por
lo tanto, objetivo y subjetivo () no se reduce a las actividades fsicas, ni siquiera a las
mentales, que desempea el trabajador, porque es una relacin social; como tal, interaccin
inmediata o mediata con otros hombres que ponen en juego relaciones de poder (De La
Garza, 2000: 32).
De manera que el trabajo produce a la sociedad en tres sentidos. Primero, en su
dimensin objetiva como resultado de la suma de los bienes y servicios que resultan del
proceso de trabajo. Visto desde un plano general y agregado este resultado objetivo del
trabajo constituye la base material de la sociedad, su infraestructura fsica. Segundo, el
trabajo produce subjetividades, esto es, formas de conciencia individual. El desempeo de
actividades productivas sita a los sujetos en una determinada perspectiva que condiciona
su visin del mundo. Tercero, el trabajo produce relaciones sociales entre los sujetos. Es
9

decir, instala en una misma relacin a los seres implicados en el proceso de trabajo. Esto no
solo los vincula entre s sino adems, los produce como grupo. El trabajo contribuye con
ello a la conformacin de una conciencia colectiva, la que sumada a la conciencia
individual configuran a la sociedad en un sentido simblico, Marx dira que, en este
sentido, se produce a la sociedad como ser genrico (Marx, 1995).
Esta definicin del trabajo como actividad productiva en tres dimensiones es
fundamental para comprender lo que entendemos por expropiacin del tiempo. Para
explicarlo recurriremos al concepto de enajenacin del trabajo que propuso Marx en sus
Manuscritos de 1844 (op. cit.).
Marx plantea que la enajenacin del trabajo opera en los mismos tres sentidos, uno
objetivo, otro subjetivo y otro social. En el primero de ellos la enajenacin afecta la
relacin del trabajador con el objeto que produce, y consiste en que el trabajador se separa
del objeto que ha producido, de modo que deja de reconocerse en el resultado de su trabajo.
El supuesto sobre el que se articula esta idea es que originalmente, productor y objeto
producido se pertenecen uno al otro, son en esencia, parte de lo mismo. Lo que los vincula
en este momento original es el propio proceso de produccin. Podemos decir que para
Marx el proceso productivo es simultneamente la produccin del objeto resultante y del
sujeto productor (op. cit.).
De esta primera forma de la enajenacin se deduce la segunda, ahora en el plano
subjetivo. Si sujeto y objeto se producen originalmente de manera simultnea y forman en
esencia, parte de lo mismo, la separacin entre uno y otro supone una divisin al interior
mismo del sujeto: Cmo podra el trabajador enfrentarse con el producto de su actividad
como con algo extrao si en el acto mismo de la produccin no se hiciera ya ajeno a s
mismo? (op. cit.: 108). Esta segunda forma de enajenacin opera en la conciencia del
trabajador como desconocimiento de s mismo en la actividad que realiza. Lo sintomtico
de esta segunda dimensin de la enajenacin, es que el trabajador solo se siente en s
fuera del trabajo, y en el trabajo fuera de s (op. cit.:109). La no identificacin entre el
trabajador y su actividad laboral es la consecuencia de la separacin del trabajador respecto
de s mismo en la actividad productiva. El supuesto que impera aqu es que originalmente el
proceso productivo establece una continuidad subjetiva entre actividad productiva y
trabajador. La enajenacin en este segundo sentido consistira en la ruptura de esa
continuidad.
Por ltimo, Marx reconoce que al separarse primero el sujeto productor del objeto
producido, y segundo el sujeto de su actividad, el trabajador se separa del resto de la
sociedad (humanidad dira Marx) que l mismo contribuye a crear. Esta tercera operacin
provoca que el trabajador quede sujeto a su necesidad individual y separado de su
condicin genrica o colectiva: es slo en la elaboracin del mundo objetivo en donde
el hombre se afirma realmente como un ser genrico. Esta produccin es su vida genrica
activa. Mediante ella aparece la naturaleza como su obra y su realidad. El objeto del
trabajo es por eso la objetivacin de la vida genrica del hombre (op. cit.:112, destacado
en el original). Esta separacin del trabajador con la sociedad que este produce con su
trabajo, deja convertido al trabajo en un simple medio de existencia individual (op. cit.)
Lo que me interesa resaltar aqu es esta tercera forma de enajenacin, pues es este
tipo de relacin la que pienso que define claramente el proceso de incorporacin de los
inmigrantes al tiempo de la sociedad receptora. Esta concepcin nos permite por una parte
considerar a los inmigrantes como productores de la sociedad local esto es, como parte de
sta, y simultneamente, como sujetos que han sido separados de la sociedad, toda vez que
10

no son reconocidos como constitutivos de ese ser genrico. Es decir, que nos permite
observar la reduccin de los inmigrantes a pura fuerza de trabajo. La expropiacin del
tiempo de la que son objeto los inmigrantes consiste precisamente en ello, en que se los
separa de la sociedad que producen con su actividad laboral. El tiempo propio que le
transfieren a la sociedad en el proceso de trabajo, una vez que ha sido transferido, deja de
pertenecerles, pues dejan de ser reconocidos como sujetos pertenecientes a la sociedad. Se
los separa de la sociedad que producen con su propio tiempo.
Es precisamente en esto en lo que podemos distinguir la expropiacin del tiempo de
los inmigrantes, de la que experimenta un trabajador nativo. Este ltimo lo experimenta
toda vez que es separado de los objetos y el valor que produce con su tiempo, o de la
imagen de s mismo en el proceso de produccin. No lo vive, sin embargo, en el sentido
que lo hace el trabajador inmigrante, a este se lo separa adems, de la sociedad que produce
con su tiempo.
En consecuencia, la expropiacin del tiempo de los inmigrantes es la lgica que
sostiene la posicin subordinada que ocupan en la estructura social. Si se los reconociera
como parte de la sociedad, entonces no habra una trayectoria predefinida que los condujera
y mantuviera en la posicin subordinada a la que estn sujetos. Un reconocimiento social
de la pertenencia de los inmigrantes al ser genrico local, legitimara su acceso igualitario,
no solo al mercado laboral, sino tambin al conjunto de bienes sociales, materiales y
simblicos que dan consistencia a la ciudadana local. Veamos ahora cmo es que en la
dinmica de incorporacin al espacio esta lgica impuesta a los inmigrantes, puede verse
cuestionada.
La incorporacin al espacio local: la apropiacin
El proceso de incorporacin de los inmigrantes al espacio local tampoco es simple,
se da tambin en los planos material y simblico. La apropiacin del espacio en un sentido
material consiste en la ocupacin fsica de los lugares pblicos (aunque tambin privados)
por parte de los inmigrantes. Esta forma de apropiacin define la presencia de estos sujetos
en la sociedad local desde su dimensin puramente fenomenolgica. La apropiacin del
espacio en un sentido simblico, consiste en un proceso subjetivo mediante el cual los
inmigrantes pasan a reconocerse en el espacio local, y a convertirlo con ello, en un conjunto
de lugares percibidos como propios. En sus recorridos espaciales van desarrollando as, un
sentido de propiedad de los lugares, a la vez que de pertenencia a estos.
Stephen Castles y Alastair Davidson en su libro Citizenship and Migration:
Globalization and the Politics of Belonging (2000) utilizan los conceptos de homebuilding y de place-making, para dar cuenta del proceso de construccin de un sentido
de pertenencia al lugar, por parte de los inmigrantes. Con el concepto de home-building
buscan explicar una dinmica reconstruccin del arraigo en el lugar de recepcin. Habra
aqu un proceso subjetivo de construccin de un sentimiento de estar en el hogar [...] los
inmigrantes buscaran construir un lugar que ellos puedan nuevamente llamar hogar (op.
cit.:129, t.p.). Creo que es posible situar la idea de home-building en la concepcin de
apropiacin del espacio en un sentido simblico.
El proceso de place-making que los autores toman del trabajo que el investigador
Robert Pascoe realiz sobre la comunidad italiana en Australia (Pascoe, 1992), se define
como el conjunto de consecuencias urbanas objetivas y fenomenolgicas, derivadas del
proceso de construccin de una comunidad de inmigrantes en un contexto local. Esta
11

construccin espacial de la comunidad se articulara a travs de tres prcticas: nombrar los

lugares del contexto receptor con nombres alusivos a lugares del contexto de procedencia;
realizar rituales o actos pblicos que refuerzan la pertenencia y la cohesin grupal; y
establecer instituciones orientadas a cubrir las necesidades de los inmigrantes y a potenciar
las relaciones sociales. Con ello los distintos grupos construyen una presencia ciudadana, a
la vez que proveen al colectivo de una serie de servicios necesarios (Castles y Davidson
2000). Esta dinmica de place-making sera una suerte de extensin fsica al lugar, del
proceso de home-building (op. cit.). La distincin que se puede establecer entre ambos
procesos de apropiacin espacial, es que mientras el place-making es visible, el homebuilding ocurre en el plano subjetivo.
La apropiacin del espacio, en trminos materiales supone una transformacin
objetiva de los lugares, cambiando su fisonoma ante los ojos de la sociedad autctona. La
apropiacin en sentido simblico, afecta a la forma que tienen los propios inmigrantes de
concebir y abordar el espacio. Este segundo proceso alimenta y potencia al primero: sin una
apropiacin simblica del espacio, la aparicin pblica de los inmigrantes consistira en una
presencia dcil y moldeable por la voluntad hegemnica de la sociedad receptora. Un
espacio que no es ocupado con un sentido de pertenencia y de propiedad, no constituye un
espacio completamente apropiado, sino un lugar contingentemente usado por sujetos que no
pertenecen a l.
El asentamiento espacial de los inmigrantes, por lo general no es visto con buenos
ojos por la poblacin autctona, la percepcin de que el espacio local est siendo
acaparado o invadido por grupos de inmigrantes, es interpretado desde la sociedad
como una amenaza para el bienestar pblico (Castles y Miller, 1993). Lo significativo del
ejercicio de apropiacin del espacio es que este tiene como consecuencia potencial, la
transformacin de los lugares por parte de los inmigrantes, ms all de las expectativas de
la poblacin autctona. Esto revierte los controles sociales y los significados
preestablecidos por la sociedad local para espacios especficos. Al sostener esto estamos
asumiendo dos supuestos en referencia a la configuracin del espacio en la sociedad.
El primero consiste en asumir que el espacio no es una dimensin determinada por
la planificacin. En este sentido los habitantes del espacio son sus productores y no meros
usuarios de una realidad prediseada que los precede y que condiciona su comportamiento.
La idea de produccin del espacio que asumimos aqu, implica que este es el resultado de
relaciones sociales que ocurren espacialmente. Con esto nos alejamos de lo que De La
Haba y Santamara (2004) denominan la razn espacial. Utopa que promueven los
planificadores y urbanistas que aspiran a prefigurar la accin social en el espacio, a partir
del diseo urbano. De este modo, se atribuyen al espacio condiciones determinantes del
comportamiento social.
El segundo supuesto, derivado de este, consiste en que la aparicin de los sujetos en
el espacio no reproduce necesariamente las relaciones sociales producidas en otras esferas.
Al contrario, en el espacio se generan dinmicas novedosas y originales, que tienen la
facultad potencial de cuestionar y reformular no solo la propia organizacin del espacio,
sino incluso la que impera en las otras dimensiones de la vida social. La apropiacin del
espacio es por lo tanto, una forma de participar en la produccin de la sociedad, desde el
espacio.
Evitamos as la idea de que el espacio es una variable dependiente de la
configuracin subjetiva producida por procesos sociales extra espaciales (Bourdieu, 1999).
De paso nos distanciamos de afirmaciones del tipo: El espacio es la expresin de la
12

sociedad, o el soporte material de las prcticas sociales producidas temporalmente

(Castells, 2001). Desde este punto de vista asumir, por ejemplo, que el espacio tiene un
sesgo de clase, implica que ese sesgo no es una propiedad del espacio, sino una
condicin externa que define la existencia de los sujetos en el espacio. Cabra esperar desde
esta perspectiva que cualquier modificacin de ese sesgo de clase, tuviera que provenir de
esferas distintas de la espacial, y solo podra reproducirse espacialmente una vez que ya se
haya consumado en otro sitio. Lo que quiero sostener, al contrario, es que el espacio
constituye una dimensin productiva y no meramente reproductiva de los procesos sociales.
Ms aun creo que los procesos y relaciones espaciales son una fuente primaria para la
produccin de la subjetividad y para la organizacin de la estructura social.
Mi hiptesis sobre la apropiacin del espacio pretende establecer que la
incorporacin de los inmigrantes al espacio supone una contradiccin de hecho de las
condiciones de subordinacin a las que se ven sometidos en su incorporacin al tiempo
local. Entendemos que si bien, en el espacio se pueden expresar las diferencias sociales
producidas en otras esferas, tambin es posible resignificar esas diferencias y las
subjetividades que las sostienen en y desde el espacio. Para decirlo ms claramente: las
relaciones en los espacios locales poseen la facultad potencial de modificar las
desigualdades, las diferencias, los significados y las injusticias sociales producidas
originalmente en otras esferas de la vida social. Martnez Veiga, plantea con claridad la
idea que queremos expresar aqu: aun estando de acuerdo con que el espacio est
construido socialmente, hay que aadir otro aspecto: la sociedad est construida
espacialmente (Martnez, 2001: 148). Si bien es aceptable que existen significados
anteriores al espacio que eventualmente influyen en su configuracin, tambin lo es, que
estos significados previos no agotan, ni mucho menos, la accin espacial. La apropiacin
espacial por parte de los inmigrantes debe ser entendida por lo tanto, como una apropiacin
de la posicin de productores del espacio y a la vez de la condicin de productores de la
sociedad en su conjunto.
Para terminar, digamos que la apropiacin del espacio por parte de los inmigrantes
produce una relacin conflictiva con la poblacin nativa. Pues ni su presencia fsica est
completamente legitimada, ni mucho menos est reconocida su condicin de sujetos
pertenecientes al lugar. Esto es as por un hecho muy evidente: La apropiacin material y
simblica del espacio, supone la articulacin de una situacin de igualdad entre inmigrantes
y autctonos. Esto rompe la lgica jerrquica de las relaciones intergrupales. Reconocer la
legitimidad de la apropiacin que ejercen los inmigrantes, implicara para la poblacin
nativa asumir su condicin igualitaria respecto de los primeros. Es por ello esperable que la
sola presencia pblica de los inmigrantes, que escenifica una posicin de igualdad con la
poblacin nativa, motive en esta ltima, actitudes de rechazo y discriminacin orientadas a
restituir el orden jerrquico esperado.

13

La construccin de la identidad migrante

Cuando el inmigrante entiende que su presencia igualitaria en los espacios y
servicios pblicos es legtima, y a la vez percibe que la sociedad receptora no lo reconoce
como tal, experimenta directamente el desajuste existente entre la expectativa que la
sociedad tiene para con l, y la expectativa que l tiene para s mismo en la sociedad. Para
abordar este problema de manera exhaustiva sera necesario dar cuenta por una parte del
sentido que la sociedad receptora le da a la entrada de los inmigrantes, y por otra del que le
dan estos ltimos a su trayectoria. Por espacio y pertinencia aqu nos encargaremos solo de
lo segundo. Para ello es necesario esclarecer la relacin de identidad que existe entre el
inmigrante y la sociedad.
Los planteamientos de George H. Mead sobre el concepto de persona (self) son un
adecuado punto de partida. Para Mead la persona surge de la relacin que establece el m y
el yo. Mientras el m es la percepcin que el sujeto tiene de s mismo construida a partir de
la interiorizacin de las expectativas que el contexto de referencia tiene para l, el yo es una
reaccin subjetiva no calculable ante situaciones inesperadas. Si el yo es la reaccin del
organismo a las actitudes de los otros; el mi es la serie de actitudes organizadas de los
otros que adopta uno mismo. Las actitudes de los otros constituyen el mi organizado, y
luego uno reacciona hacia ellas como un yo (Mead, 1999: 202).
Por mucho que el yo sea concebido como un factor de incertidumbre frente al
predecible m, la accin del primero no llega muy lejos. La persona, segn Mead, acta
esencialmente como un m, dejando en un rol secundario y potencial ms que efectivo, la
actividad creativa e impredecible del yo: solo cuando adopta la actitud del otro, puede el
individuo realizarse a s mismo como persona (op. cit.: 218). De este modo aunque Mead
ofrezca con su visin del yo, una salida al crculo cerrado conformado por la accin de la
persona, (dominada por el mi) y la expectativa de la comunidad (constitutiva del mi), no
lleva esta oferta hasta sus ltimas consecuencias. El yo queda reducido a una mera
categora formal.
La consecuencia de esto es que la teora de Mead resulta de utilidad para estudiar
las coincidencias existentes entre la imagen que el medio construye del sujeto y la que ste
tiene de s mismo, sin embargo, no nos permite analizar los desajustes entre las expectativas
que la comunidad deposita en el sujeto y la aspiracin que el sujeto tiene para s mismo. Es
por ello, una concepcin limitada para comprender cabalmente la experiencia migratoria,
basada precisamente en ese desajuste. El hecho de que los inmigrantes se muevan en dos
contextos de referencia distintos, el de procedencia y el de destino, hace que la imagen que
estos sujetos elaboran de s mismos, sea ms compleja que aquella que se construye en cada
uno de estos contextos por separado. Si consideramos que ambas sociedades contribuyen a
formar la imagen que los inmigrantes tienen de s mismos, tenemos que asumir que ninguna
puede agotar su complejidad. Cada una aporta lo suyo, y en ambas se desconocen los
referentes que la otra aporta a esa imagen. Tanto la sociedad de procedencia como la de
recepcin son ciegas a los aportes que la otra realiza a la identidad de los inmigrantes.
Esta limitacin terica para explicar los posibles desfases entre la expectativa que el
contexto tiene para con el sujeto, y la expectativa que ste tiene para s mismo, es salvada
por la lectura que Axel Honneth (1997) realiza de Mead. Al introducir la nocin de lucha
por el reconocimiento, Honneth reivindica al yo como una categora consistente: Honneth,
usa la distincin entre el mi y el yo propuesta por Mead para fundamentar la idea de
lucha por el reconocimiento. Mientras que el mi refleja las expectativas e imgenes que
14

los otros tienen de uno mismo, el yo busca activamente un reconocimiento amplio de sus
derechos como parte de una comunidad ideal de futuro (Larrain, 2001:30).
Para Honneth, la imagen que el sujeto tiene de s mismo est influida, pero no
precedida como lo est para Mead, por la versin que el contexto construye de l. El m y el
yo estn para el autor, en una permanente disputa por imponerse el uno al otro. Nos ofrece
en este sentido, una lectura de Mead pasada por la dialctica hegeliana del amo y el
esclavo, donde el sujeto es el resultado del choque entre su imagen de s mismo, y la
imagen que el otro construye de l. La lucha por el reconocimiento se articula as, como
una disputa entre el sujeto y su contexto, donde lo que est en juego es la propia
constitucin del sujeto. Lo que hace el autor, en definitiva, es llevar el yo formal que
propone Mead, a una posicin tanto o ms central, que la que ocupa el m en la teora de
este ltimo.
Existen para Honneth, tres mbitos en los que se da la lucha por el reconocimiento:
primero el del respeto vinculado a los derechos sociales y de inclusin; segundo el de la
confianza en s mismo y la seguridad personal, derivado del derecho a la integridad fsica y
a la seguridad personal; tercero el de la autoestima derivada de la valoracin igualitaria de
todas las prcticas culturales y creencias particulares. La negacin del reconocimiento en
estos mbitos supone para el autor un menosprecio para el sujeto, con lo que aparece el
peligro de la lesin, que puede sacudir la identidad de la persona en su totalidad
(Honneth, 1997:160). Esto provoca en los sujetos un sentimiento de frustracin que al
volverse colectivo, encuentra salida en la activacin de una lucha por el reconocimiento.
Lucha, que segn el autor, es el origen de la protesta y la movilizacin social que vitaliza y
transforma a las sociedades. En palabras de Larran: Las personas siempre estn luchando
por expandir el rango de sus derechos, por el reconocimiento de esferas mayores de
autonoma y respeto. Esta es la base del desarrollo de la sociedad, un proceso continuo en
que las formas de reconocimiento se van ampliando tanto a nuevas formas de libertad
como nuevos grupos de personas. (Larrain, 2001: 31).
La idea de lucha por el reconocimiento que elabora Honneth nos interesa puesto
que nos permite comprender la identidad no como una construccin meramente pasiva
[] no slo como una expresin del reconocimiento libre de los otros, sino tambin como
resultado de una lucha por ser reconocido por los otros. (Larran, 2001: 31). De este
modo se asume que si bien el sujeto, y en particular el inmigrante, no se experimenta a s
mismo directamente y de espaldas a su contexto, tampoco lo hace necesariamente
adoptando pragmtica y a-crticamente la imagen que de l elabora el otro generalizado, tal
como plantea Mead.
Cuando la imagen que se construye socialmente de un sujeto desconoce cuestiones
que para ste son definitorias de lo que es, entonces, el sujeto lucha por hacer valer su
propia concepcin de s mismo ante la imagen que el otro generalizado construye de l. Lo
contrario ocurre si la imagen exterior coincide con la posee el sujeto, en este caso el
conflicto entre la expectativa que el sujeto tiene para s mismo y la que el contexto deposita
en l encajan produciendo una integracin armnica y no conflictiva. La experiencia
migratoria se caracteriza justamente por llevar a los sujetos a apartarse parcialmente de sus
referentes colectivos histricos, propios de los lugares de procedencia, y a la vez moverse
con naturalidad y adquirir tambin de manera parcial, unos referentes nuevos, propios de
los lugares de recepcin. Tal como le ocurre al hombre marginal descrito por Park (1928)
en el inmigrante construye una identidad tomando elementos de ms de un contexto,

15

atravesando el margen que separa los dos mundos que lo integran, pero que no lo
completan.
La relectura que Honneth hace de Mead ofrece los elementos tericos para plantear
la hiptesis de que los inmigrantes viven en medio de dos versiones de su identidad
colectiva, desajustadas de la propia. La lucha por el reconocimiento sera en este sentido
una reivindicacin, manifiesta o latente, con la que se enfrentan por una parte, a la imagen
que se construye de ellos en el contexto receptor, y por otra a la que se elabora desde sus
pases de procedencia. Luchan en ambos sentidos por lograr ser reconocidos tal como ellos
se conciben a s mismos. La probabilidad mayor o menor de conseguir sus propsitos, no
altera las motivaciones que dan sentido a su experiencia. Podemos suponer sin embargo,
que alguna probabilidad habrn de tener, o por lo menos habrn de creerlo, pues muchos se
juegan la vida en funcin de esto, otros se juegan menos, pero todos apuestan por ello.
Colombianos, ecuatorianos y peruanos en Madrid3
El contexto terico en torno al problema de los flujos migratorios enfrenta la
tendencia, crecientemente hegemnica en la disciplina, de poner cada vez ms en relieve,
los vnculos transnacionales de los migrantes y de desplazar, manifiesta o veladamente, la
idea tradicional de que los inmigrantes salen de un pas para radicarse definitivamente en
otro. Pareciera ser que el descubrimiento de unas trayectorias migratorias de ida y vuelta, y
la circulacin ocasionalmente sistemtica de bienes, dinero, smbolos, informacin al
interior de las redes migratorias, hubiese borrado del mapa las trayectorias tradicionales de
ida y permanencia. Aquellas en las que lo que buscan los sujetos, pero sobre todo lo que
hacen, es salir de un pas para establecerse definitivamente en otro.
Ante el sesgo que implica asumir a priori bien que las migraciones son
transnacionales o bien que no lo son, creo que debe estar en el espritu de toda
investigacin el proponer una mirada capaz de abordar el problema de la migracin desde
una perspectiva abierta. Esto es, que no niegue ni suponga de antemano ni que los
migrantes se mueven transnacionalmente ni que no lo hacen. Creo que la nica forma de
conseguir esta apertura es con un marco analtico amplio y un diseo metodolgico
flexible, que permitan por una parte, sostener y corroborar hiptesis verosmiles, y por otra,
dejar abierta la puerta para que estas hiptesis sean reformuladas, no solo en el plano de las
proposiciones sino tambin y sobre todo en el plano de los supuestos.
3

En trminos metodolgicos la investigacin que origin los resultados que se presentan a continuacin, se articul sobre
la base de tres tcnicas complementarias: primero, un trabajo exhaustivo de sistematizacin y anlisis de datos
cuantitativos obtenidos de fuentes secundarias que permiti caracterizar objetivamente a la sociedad local y la situacin
de los inmigrantes latinoamericanos en ella. A nivel del Estado central utilic los datos de los Anuarios Estadsticos de
Espaa y los Anuarios de Extranjera que ofrecen el Ministerio del Trabajo y Asuntos Sociales y el Ministerio del Interior,
respectivamente. Paralelamente recurr a los datos del padrn municipal procesados por el INE, y a un procesamiento
propio con el programa de SPSS de la Encuestas de Poblacin Activa a partir de la base de datos publicada por ese
organismo en forma de microdatos. A nivel de la Comunidad y del Ayuntamiento de Madrid recurr a la informacin
que sus distintos rganos dependientes publican, lo mismo que con los Estados de los tres pases de origen de los
inmigrantes. Esto adems de las bases de datos que ofrecen organismos internacionales como la CEPAL, la OCDE, el
FMI, la OIT, y el BM. Segundo, el examen de la transformacin de la identidad y el sentido de pertenencia, en base a las
trayectorias personales se realiz mediante la tcnica de la entrevista en profundidad semi-estructurada. Tercero, abord
los significados y discursos asociados a la configuracin de la identidad colectiva de los tres grupos nacionales, a partir de
la tcnica del grupo de discusin. Concretamente realic 43 entrevistas en profundidad y 3 grupos de discusin uno para
colectivo nacional.

16

Si bien mis hiptesis suponen que los inmigrantes colombianos, peruanos y

ecuatorianos emigraron para instalarse definitivamente en Madrid (o al menos fuera de sus
pases), la investigacin estuvo expuesta permanentemente a encontrar que estos
inmigrantes buscaban construir trayectorias transnacionales, y por tanto orientaban su vida
de un modo distinto al que estaba suponiendo en esas hiptesis. Con lo cual, estas
proposiciones no solo habran sido refutadas sino que se habran mostrado impertinentes.
Me permito parafrasear a Gastn Bacehlard en este punto, quien interpela a los
investigadores a construir ciencia contra la ciencia, esto es, contra los dogmatismos
institucionalizados en cada disciplina, pero tambin y sobre todo, contra las creencias y los
supuestos del propio investigador.
Fue esta voluntad de apertura la que me condujo a construir una propuesta analtica
y metodolgica sobre la base de las categoras de espacio, tiempo e identidad. Donde el
anlisis del espacio en el que habitan los inmigrantes, me permiti analizar sus vnculos
con el lugar de recepcin, pero me oblig a describir su relacin con el de procedencia. El
anlisis temporal de sus trayectorias me permiti dar cuenta de su presente y de qu manera
encajan su tiempo con el tiempo de la sociedad espaola. Sin embargo, me oblig a
describir su pasado, pero sobre todo a explorar sus proyectos de vida, y cmo aspiran a
relacionarse en el futuro con su sociedad de procedencia. Por ltimo, el anlisis de la
identidad personal y colectiva de los inmigrantes me permiti dar cuenta de las condiciones
en las que construyen un sentido de pertenencia a la nueva sociedad, pero me oblig
tambin a dar cuenta de su desarraigo, y su sentido de pertenencia a la sociedad de
procedencia. El anlisis de estas tres dimensiones me permiti proponer unas hiptesis
particulares pero me expuso a que se demostrasen impertinentes.
Antes de exponer los resultados ms relevantes de la investigacin me interesa que
el hecho de haber adoptado un marco analtico abierto y organizado en esas tres categoras
amplias, me condujo, como no podra haber sido de otro modo, a resultados inesperados.
Reformas neoliberales y crisis de futuro
Ni en los objetivos ni en las hiptesis de trabajo me propuse mostrar los elementos
explicativos sobre el origen del flujo de los inmigrantes colombianos, ecuatorianos y
peruanos hacia Madrid. Sin embargo, la necesidad de explorar las condiciones en las que se
enmarc la decisin de emigrar en cada colectivo, me llev a encontrar la siguiente
regularidad: tanto en Colombia, como en Ecuador y en Per, el flujo migratorio estuvo
precedido por profundas crisis sociales integrales.
Aunque la investigacin no ofrece los elementos suficientes para determinar todas
las causas de las crisis, s pone en evidencia que hubo un factor en comn en los tres pases:
en todos ellos las crisis estuvieron precedidas por profundas reformas estructurales de
orientacin neoliberal. Si bien no podemos considerar estas reformas como los nicos
elementos determinantes de las respectivas crisis, su presencia sugiere que por su propia
naturaleza y por la forma en que fueron implementadas contribuyeron de manera decisiva a
originarlas. Con distinta preponderancia en cada caso, hubo tres consecuencias de esas
crisis que se pueden vincular a la emergencia del flujo:
Primero, la intensificacin de la desintegracin y la exclusin social -ya existentesal momento de desatarse las crisis. Segundo, el empobrecimiento de grandes sectores
urbanos de la poblacin, que hasta las crisis no formaban parte de los sectores ms
degradados. Esto ya que la destruccin masiva de empleos y de la capacidad para

17

producirlos, afect muy severamente a parte importante de las capas medias urbanas de las
sociedades que se vieron enfrentadas a la inminencia de su degradacin social. Y tercero,
en los tres contextos se vieron seriamente daadas las perspectivas de futuro para el
desarrollo de los proyectos vitales y laborales de la poblacin.
La prdida de confianza en la sociedad y la perspectiva de inminente
empobrecimiento en el mediano plazo, origin la destruccin de las proyecciones de vida
en estas sociedades. Cuando una sociedad deja de ofrecer a sus miembros la posibilidad de
proyectarse en ella lo que ocurre es que el futuro entra en crisis. Esto es lo que ocurri en
Ecuador, Colombia y Per durante el periodo previo a la activacin de los respectivos
flujos.
Trayectorias transnacionales o incorporacin definitiva?
El segundo resultado significativo que mostr la investigacin fue que la
articulacin de vnculos materiales y simblicos entre Madrid y los lugares de procedencia
en estos inmigrantes, forma parte de una etapa de los recorridos migratorios. No encontr
evidencia clara de que esta etapa tienda a prolongarse en el tiempo, ni que las relaciones
transnacionales se conviertan en una prctica sistemtica a lo largo de los aos.
Naturalmente que la relativa novedad de la inmigracin latinoamericana en Madrid
no permite ser concluyente al respecto. Para ello habr que esperar algunos aos y volver a
examinar el tipo de vnculos transnacionales que perduran y el sentido que dan a ellos los
inmigrantes. Sin embargo, a la luz de la experiencia del colectivo ms antiguo, el peruano,
y de los inmigrantes ecuatorianos y colombianos que llegaron hace ms tiempo, podemos
concluir que para estos, los espacios sociales transnacionales(Glick-Schiller, Basch y
Blanc-Szanton, 1992) forman parte de su vida en la fase inicial en un proceso de
incorporacin definitiva al contexto local de Madrid.
Creo, en efecto, que estos inmigrantes buscan superar su condicin transnacional
intentando reconducir su vida hacia espacios locales. En general lo hacen hacia la sociedad
espaola en el corto y medio plazo, y hacia el pas de procedencia en el largo plazo. A
partir de esta evidencia se puede sugerir que las investigaciones que se desarrollen en este
campo, comiencen por cuestionar la realidad transnacional, en lugar de darla por supuesta.
Y que en cualquier caso no eludan la necesidad de interrogarse sobre la proyeccin que los
vnculos transnacionales tienen en el tiempo. Sin una respuesta afirmativa para esta
interrogante, difcilmente se puede hablar de espacios sociales transnacionales como un
nuevo fenmeno sociolgico (Levitt y Glick Schiller, 2007).
Identidad colectiva latinoamericana
En tercer lugar, una de las hiptesis iniciales planteaba la idea de que colombianos,
ecuatorianos y peruanos construan una identidad colectiva en base a la solidaridad
intragrupal y a la condicin comn de latinoamericanos. A la luz del anlisis del discurso
podemos decir que en ninguno de los tres grupos existe un referente de identidad colectiva,
basado en la idea de lo latinoamericano. Sin embargo, es necesario introducir dos matices:
El primero es que los latinoamericanos buscan distinguirse socialmente de otros
colectivos de inmigrantes, articulando un discurso de rechazo a los otros inmigrantes en
virtud de su supuesto comportamiento y de su supuesta constitucin cultural. La condicin

18

de latinoamericano acta en este sentido como referente para la distincin social respecto
de colectivos percibidos como ms estigmatizados4.
El segundo matiz es que la condicin de inmigrante latinoamericano est asociada a
una tica del trabajo que tambin aparece como mecanismo de distincin social, ahora no
solo respecto de los otros inmigrantes sino tambin respecto de los espaoles y de los
compatriotas no emigrados. Esta tica del trabajo se asocia principalmente al buen
desempeo de la labor; a la responsabilidad con los horarios y las jornadas de trabajo; a la
honestidad; y al desarrollo de habilidades comunicativas en funcin de no levantar
suspicacias en los empleadores y compaeros de labor.
Aunque la tica del trabajo opera como referente para la condicin de inmigrante
latinoamericano, se configura por oposicin tanto a la condicin de los otros inmigrantes
como de los otros latinoamericanos (no emigrados o no adaptados). Por lo tanto, no
podemos decir que sea un referente articulador de la solidaridad intragrupal en base a la
pertenencia continental de colombianos, ecuatorianos y peruanos. La tica del trabajo es
ms bien una forma de distinguirse como buenos inmigrantes latinoamericanos, respecto
de otros inmigrantes, otros latinoamericanos, y otros trabajadores.
En necesario agregar, que si la identidad colectiva en base a la condicin
latinoamericana no funciona como referente en Madrid, tampoco lo hace la condicin
nacional de cada colectivo. En los tres grupos, las diferencias culturales, regionales y
socioeconmicas internas, limitan la posibilidad de una solidaridad intragrupal entre
compatriotas. En colombianos y ecuatorianos priman las distinciones regionales y las
diferencias socioeconmicas. En el caso de los peruanos en cambio, la principal distincin
interna, est dada por el estatus que otorga ser inmigrante antiguo frente a los de reciente
llegada. Creo que la debilidad de los referentes nacionales para construir la identidad es
consecuencia de la proyeccin a Madrid, de la fragmentacin social y las intensas
desigualdades que histricamente han imperado en las tres sociedades de procedencia, y en
la regin latinoamericana en su conjunto.
Pertenencia social
En cuarto lugar, y tambin en referencia a la identidad colectiva, otra de las
hiptesis de trabajo planteaba que estos inmigrantes buscaban un reconocimiento social
ms all de su rol instrumental de productores de bienes y servicios. Y que esta falta de
reconocimiento suscitaba en ellos un descontento social que limitaba su sentido de
pertenencia social. A la luz de los anlisis realizados se puede corroborar, tambin con
matices, esta proposicin.
Lo primero que es necesario decir al respecto, es que en el curso de las trayectorias
migratorias, los miembros de los tres colectivos van abandonando paulatinamente los
materiales identitarios basados en su cultura nacional, y en sustitucin van adoptando
referentes vinculados a su condicin social de inmigrantes en Madrid. Hay aqu un proceso
simultneo de debilitamiento del reconocimiento en la cultura nacional y de reforzamiento
en nuevos referentes extrados de su experiencia migratoria. Se puede decir que los
inmigrantes latinoamericanos pasan de construir su identidad colectiva en base a sus
referentes culturales heredados, a hacerlo a partir de su rol social adquirido.

Particularmente los latinoamericanos aluden a los inmigrantes marroques y a los rumanos.

19

Los materiales sociales a partir de los que construyen esta nueva identidad colectiva
se basan en seis imgenes: la de trabajador inmigrante, que supone la realizacin de tareas
que otros no hacen; la de contribuyente a la seguridad social, que ayuda a mantener el
sistema sanitario y garantiza las pensiones de los jubilados locales; la de reproductores
demogrficos, que permite la reproduccin demogrfica de la sociedad local; la de
habitantes, que dinamizan la expansin urbana y del mercado inmobiliario; la de
consumidores, que invierten sus recursos en la sociedad local incrementando la demanda de
bienes y servicios producidos ah mismo; y finalmente la de explotados, pues se absorbe
injusta y muchas veces ilegalmente el tiempo y la energa propias para el bienestar ajeno.
La suma de estas seis imgenes de s mismos configuran una identidad colectiva
basada en la condicin de productores de la sociedad local. Esta identidad de productores
sociales hace que se vinculen con la sociedad receptora como con un objeto que
contribuyen a producir, vnculo que constituye la base para la construccin de un
sentimiento de pertenencia a ella.
Sin embargo, el hecho de sentir que no son reconocidos como miembros de la
sociedad, sino solo como productores de bienes y servicios, coarta la completa realizacin
de este sentido de pertenencia. Finalmente queda reducido, ms a una potencialidad que a
una realidad contrastada. Podemos decir a partir de esto que el auto-reconocimiento de los
inmigrantes como productores sociales, los orienta hacia la pertenencia a la sociedad local,
pero el reconocimiento parcial del que son objeto, limita la concrecin de esta pertenencia.
Es a partir de esto que podemos decir que mientras no se sientan reconocidos como parte de
la sociedad receptora, sern objeto de la expropiacin de su tiempo objetivado en la
sociedad.
Como un segundo matiz, digamos que a partir de su experiencia, los inmigrantes
latinoamericanos van definiendo lo que son, cada vez ms a partir sus experiencias
individuales, y cada vez menos a partir de sus referentes colectivos. La identidad colectiva
como tal pierde fuerza en contraposicin a la mayor relevancia que adquiere la identidad
personal.
Esto tiene como consecuencia, la ruptura del sentido de pertenencia a la comunidad
de procedencia y a las prcticas asociadas a su reproduccin. La experiencia migratoria
contribuye para que colombianos, ecuatorianos y peruanos, experimenten con mayor o
menor intensidad, un proceso de autonomizacin primero, respecto de la comunidad de
procedencia y luego, de la idea de comunidad como tal.
Eso implica que los nuevos referentes colectivos toda vez que emergen, lo hacen a
partir de una empata individual, y no de una historia o de una memoria colectivas. En este
sentido, no existe una colectividad de inmigrantes como una entidad sui generis distinta de
la sola suma de sus partes. El colectivo de inmigrantes latinoamericanos es solo la suma de
las partes. Esta desintegracin interna hace que el malestar que sienten por la falta de
reconocimiento como sujetos productores de la sociedad, en lugar de conducir a la
formacin de un movimiento social reivindicativo en base a una identidad colectiva,
conduzca espontneamente hacia un sentimiento de frustracin y malestar personal.
Identidad personal: afectividad y trabajo
La trayectoria migratoria implica para los latinoamericanos enfrentar una serie de
situaciones nuevas que les obliga a reinterpretar su pasado y su biografa personal. La

20

bsqueda de una coherencia entre el presente migratorio y su pasado pre-migrante se da

principalmente en dos mbitos: el laboral y el afectivo.
En el mbito laboral, se pueden reconocer dos tipos de trayectorias: por un lado
estn aquellos inmigrantes que en su pas de procedencia realizaron trabajos en los que se
reconocan y con los que se sentan satisfechos, y que no pueden realizar en Madrid; por
otro lado, estn los que en el pasado bien, realizaron las mismas actividades que
desempean actualmente en Madrid, o bien, realizaron actividades que ya les resultaban
frustrantes en sus pases de procedencia. Pues bien, si para los primeros resulta muy difcil
establecer una continuidad entre su pasado y su presente, para los segundos construir este
vnculo y reinterpretar su identidad personal a la luz de su nueva realidad, es un proceso
bastante expedito.
La reinterpretacin de la identidad personal a partir de la trayectoria laboral, pasa
para los latinoamericanos frustrados, por un reconocimiento en las condiciones vida y en
los signos de estatus social a los que puede acceder mediante el desempeo de aquella. En
este sentido, el trabajo inmigrante por frustrante que sea, es incorporado en el relato de la
identidad personal en virtud de la expectativa que el sujeto tiene de acceder a determinadas
condiciones de vida.
En trminos de la trayectoria afectiva tambin se puede establecer una distincin
entre aquellos para los que la migracin ha supuesto la fragmentacin de lazos afectivos de
fuerte dependencia, y aquellos que no contaban con una vida afectiva basada en lazos de
dependencia.
El anlisis nos mostr que para los primeros, los vnculos afectivos actan como
materiales esenciales de su identidad personal, y por lo tanto, no pueden reinterpretarlos a
partir de la distancia que impuso la emigracin. Para estos, la nica salida asimilable es la
reagrupacin familiar. En el caso de los inmigrantes provenientes de situaciones afectivas
dbiles o frustradas, la reinterpretacin de su pasado pasa por la aceptacin de que en su
trayectoria migratoria, la vida afectiva tendr menos relevancia an, de la que tena en su
vida premigratoria.
Cabe decir que la dependencia subjetiva que tiene un inmigrante respecto de su
pasado es ms fuerte en la dimensin afectiva que en la laboral. Cuando el presente
migratorio no encaja coherentemente con un pasado afectivamente fuerte, la
reinterpretacin de s mismo encuentra como nica salida la restitucin de los afectos
desestabilizados mediante la reunin del ncleo afectivo. En cambio, un pasado
laboralmente satisfactorio que no encaje con el presente migratorio, puede ser
reinterpretado coherentemente a partir de la calidad de vida y al nivel del consumo a los
que el sujeto espera acceder con su trabajo inmigrante.
Ahora bien, el hecho de que el presente imponga a los inmigrantes una serie de
condiciones que les obliga a emprender una reelaboracin de su identidad personal implica
que asumen su condicin desde la perspectiva de la adaptacin a su nueva realidad, y que
no tienen el control de su existencia. Ambas cosas hacen que el hecho de ser inmigrante no
sea un referente en el que reconocerse en trminos personales. Si en la conformacin de su
identidad colectiva ser inmigrante acta como un referente afirmativo, en trminos de la
identidad personal es motivo de negacin. En lugar de reconocerse en su presente como
inmigrantes, los latinoamericanos se reconocen en la condicin de luchadores.
Esto se ve muy claramente al analizar las proyecciones de futuro de los inmigrantes,
en las que la condicin de luchadores se define a partir de una voluntad explcita de dejar
de ser inmigrantes. Lo que buscan es alejarse no solo de las condiciones sociales que
21

definen su presente migratorio, sino sobre todo buscan evitar que se repitan aquellas que les
obligaron a emigrar en el pasado. La condicin de luchadores se actualiza en este sentido
como una lucha por controlar la existencia.
En trminos concretos las situaciones a las que aspiran son la seguridad y la
autonoma. La primera tiene que ver con la expectativa de controlar las condiciones
materiales de existencia y la necesidad. La trayectoria migratoria se orienta hacia la
seguridad bien mediante el ahorro o bien mediante un incremento paulatino del control
cotidiano de sus necesidades. La autonoma por su parte aparece como una voluntad de
controlar al mximo el propio tiempo. Ello implica por una parte buscar la independencia
laboral, y por otra la mayor disposicin de tiempo libre que sea posible.
Incorporacin espacial
Una sexta conclusin de la investigacin tiene que ver con la incorporacin al
espacio local. Adems de haber constatado una incipiente separacin espacial entre
espaoles y latinoamericanos, y un claro agrupamiento barrial por nacionalidades, lo que
nos muestra que las redes de asentamiento espacial son de carcter nacional y no
continental, hay un hecho de carcter subjetivo sumamente significativo:
En cuanto a las motivaciones que condicionan los recorridos espaciales, la
percepcin predominante entre los latinoamericanos es la orientacin de sus recorridos
hacia la bsqueda de la dignidad y la calidad de vida. Esto supone que los barrios hacia los
que se dirigirn definitivamente habrn de cumplir ciertas condiciones. Pero lo ms
importante es que ellos mismos se ocuparn de que esas condiciones no se degraden ni se
deterioren con el tiempo. De modo que la decisin de los latinoamericanos de establecerse
definitivamente en determinado barrio, contribuye a su preservacin, e incluso a su
rehabilitacin, y no, como sugiere el sentido comn, a su degradacin y a su decadencia.
Esta lgica en los recorridos habitacionales de los inmigrantes latinoamericanos,
tiene su correlato en las formas de socializacin que desarrollan en parques y plazas
pblicas de la ciudad. La descripcin de sus trayectorias, nos muestran un trnsito desde
una forma de socializacin comunitaria que tiene como escenario los grandes parques, a
otra que tiene como escenario las plazas y el entorno del barrio.
El encuentro que tiene lugar en los grandes parques tiene por un lado un sentido
puramente instrumental. Consiste en poner a circular informacin funcional para la
incorporacin inicial de los inmigrantes y eventualmente para su posterior trayectoria:
ofertas y demandas de empleo, informacin sobre el arriendo de viviendas o habitaciones,
informacin administrativa, sobre actividades de esparcimiento y ocio, etc. Por otro lado,
en estos encuentros la reunin se orienta a la reproduccin de los lazos comunitarios y
afectivos. El grupo se constituye as como un soporte para dejar salir los afectos, para
compartir las penas y la nostalgia, para expresar la alegra o para organizar la fiesta. De este
modo, la comunidad ya no se articula con un sentido instrumental, sino que sustantivo: se
configura solo como una expresin de s misma.
En las plazas y el entorno del barrio en cambio, la socializacin tiene una
orientacin distinta. Aqu, el encuentro es una reunin de individuos, no hay, a partir de
este, ni la emergencia ni la reproduccin de una entidad colectiva. Tampoco tiene un
sentido instrumental. La reunin con los vecinos en la plaza consiste en un encuentro trivial
que por lo general forma parte de los recorridos cotidianos de los sujetos. El inmigrante

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aparece aqu, al menos eso es lo que busca, como un vecino ms, y ya no como miembro de
un colectivo particular.
El trnsito desde el gran parque, a la plaza del barrio es percibido tanto por
colombianos, ecuatorianos y peruanos como el recorrido ptimo que deben seguir todos los
inmigrantes. Por ello es que en su discurso justifican la apropiacin fsica de los parques
como parte de la incorporacin inicial, pero la rechazan y sancionan si persiste una vez que
las trayectorias avanzan en el tiempo.
Discriminacin latente y manifiesta
En sptimo lugar, digamos que el discurso de los inmigrantes latinoamericanos
sobre la discriminacin nos permite reconocer dos percepciones aparentemente opuestas.
Una en que los inmigrantes reconocen manifestaciones abiertamente discriminatorias en su
contra. Y otra, en la que se planteaba la ausencia de discriminacin en sus relaciones con
los espaoles. Al profundizar en el anlisis encontramos que la percepcin de ausencia de
discriminacin, se asocia a situaciones en las que la posicin del inmigrante est claramente
subordinada a la del autctono. Justo lo contrario ocurre cuando se reconoce la existencia
de una discriminacin abierta.
Esta situacin me llev a concluir que la discriminacin hacia los latinoamericanos
opera en dos planos uno latente y otro manifiesto. En el primer sentido se constituye como
un conjunto de prcticas y supuestos orientados a mantener el status quo de una relacin de
dominacin. En el segundo, a la restitucin de la desigualdad en situaciones contingentes
de igualdad o de cercana social entre inmigrantes y autctonos. La discriminacin se hara
manifiesta toda vez que se ve amenazada o cuestionada la relacin de dominacin entre
latinoamericanos y espaoles.
En cuanto a la discriminacin, podemos decir que las principales situaciones
discriminatorias se dan a partir de la aparicin de los inmigrantes en los espacios pblicos
de la ciudad. Una situacin en la que los inmigrantes se instalan en una clara posicin de
igualdad respecto de los autctonos. Esto me permiti corroborar la hiptesis de que la
entrada de los inmigrantes en el espacio local implica que estos se instalan en una posicin
igualitaria respecto de los autctonos. Y que esta igualdad motiva expresiones
discriminatorias toda vez que la expectativa de la poblacin autctona es que los
inmigrantes ocupen una posicin subordinada. Sobre esto podemos decir que en general no
basta con disear un marco legal que garantice la igualdad para que esta se d en la
prctica, es indispensable para que la igualdad formal se plasme en las relaciones sociales,
que la sociedad civil la entienda como algo legtimo.
Segmentacin y subordinacin en el trabajo
La octava conclusin confirma que la incorporacin de los inmigrantes
latinoamericanos al mercado laboral local, tiende a ser divergente respecto de la posicin
que ocupan los trabajadores autctonos. Esta divergencia se observa en la concentracin en
sectores de actividad distintos, y en la distribucin desigual de cada colectivo en las
ocupaciones de cada sector. Un indicador de esto lo encontramos en el hecho de que en
aquellos sectores donde ms ha crecido el empleo de inmigrantes latinoamericanos en los
ltimos aos, no registran un incremento del desempleo entre los espaoles.

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Un signo que pone en evidencia la desigualdad en las condiciones laborales es la

mayor inestabilidad laboral que afecta a los inmigrantes. El anlisis de la informacin
estadstica disponible, nos mostr que las tasas de temporalidad eran significativamente
mayores entre los latinoamericanos que entre espaoles, tanto en Espaa como en Madrid.
Cabe agregar al respecto, que con los aos, la temporalidad de los inmigrantes tiende a
reducirse, sin embargo, esta reduccin es insuficiente. Vimos que despus de siete aos
trabajando en Madrid los extranjeros an estn sujetos a un nivel de temporalidad que
duplica el de los trabajadores espaoles.
Otra situacin que pone en evidencia que la condicin de latinoamericano conduce a
una incorporacin divergente en el mercado laboral, tiene que ver con la ausencia de
reconocimiento y la invalidez de las cualificaciones de estos trabajadores. Al comparar los
niveles de educacin entre latinoamericanos y espaoles se observa que mientras los
primeros se agrupan en mayor medida en los niveles intermedios de educacin, los
segundos se concentran en los niveles inferior y superior. Es decir, es mayor la proporcin
de espaoles entre los ms cualificados, pero tambin entre los menos cualificados. Y es
ms la proporcin de latinoamericanos con niveles de educacin media. En un contexto
igualitario esto tendra que traducirse en tres situaciones: primero, que los latinoamericanos
debieran orientarse menos que los nativos hacia los puestos que requieren mayor
especializacin profesional y mayores niveles de cualificacin; segundo, que los
latinoamericanos tambin debieran orientarse menos que los espaoles hacia las
ocupaciones que no requieren cualificacin alguna; y tercero, que los sudamericanos
debieran dirigirse en mayor medida que los nativos a las ocupaciones que requieren
cualificaciones intermedias. De estas tres cosas solo ocurre la primera.
En conclusin, podemos decir que existe en el mercado laboral local una
desigualdad entre latinoamericanos y espaoles que se sostiene por la condicin fornea de
los primeros y no por su nivel de educacin. La falta de reconocimiento de las
cualificaciones de estos inmigrantes implica un ejercicio de menosprecio del pasado y la
historia del inmigrante, y de paso una sub-valoracin del valor acumulado en su experiencia
y de su trayectoria.
La centralidad de las redes
En noveno lugar, el anlisis realizado confirm que las redes sociales son
fundamentales tanto para la incorporacin inicial de los latinoamericanos al mercado
laboral madrileo, como para su posterior trayectoria. Podemos distinguir al respecto dos
niveles de operatividad de las redes sociales, uno transnacional y otro local.
Las redes transnacionales son funcionales principalmente a la incorporacin inicial
de los latinoamericanos al mercado laboral. Ofrecen informacin sobre posibilidades
concretas de empleo, y proveen de contratos de trabajo, que sirven como salvoconducto
para el ingreso a Espaa. La informacin que transmiten estas redes es, sin embargo, muy
imprecisa, por lo que muchas veces los inmigrantes encuentran al llegar, condiciones
laborales muy distintas de las que esperaban. Esto contribuye de manera decisiva a que los
empleos que proveen las redes transnacionales sean normalmente transitorios para estos
inmigrantes. Las redes locales por su parte, son funcionales tanto para la incorporacin
inicial de aquellos que no cuentan con un capital social transnacional, como para el
desarrollo posterior de las trayectorias de todos.

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En cuanto un inmigrante cuenta con un escaso capital social inicial, busca

introducirse en las redes locales mediante dos estrategias: acude a los espacios pblicos
para establecer nuevos contactos, o busca ingresar a las redes por sus nodos institucionales
ms visibles y abiertos (asociaciones de inmigrantes, ONGs, iglesias, etc.,). Ambas
estrategias son complementarias, y aunque el inmigrante acceda a los nodos institucionales
no dejar de implementar estrategias espaciales para ampliar el campo de opciones en la
fase inicial de su trayectoria. En este sentido el inmigrante con un capital social inicial
escaso, desarrolla una estrategia socio-espacial de acumulacin de capital.
Respecto de la funcionalidad de las redes locales, una vez que el inmigrante ya se
ha incorporado al mercado laboral, las estrategias se orientan cada vez menos a los espacios
pblicos e institucionales, y cada vez ms a los contactos en el lugar de trabajo. Con el
tiempo, los asuntos laborales se van localizando en el espacio del trabajo. Las estrategias
urbanas pierden relevancia para los inmigrantes, toda vez que se presentan menos eficientes
para mejorar la situacin laboral, que las estrategias centradas en el mbito del trabajo.
Podemos concluir que en su incorporacin al mercado laboral madrileo, los
latinoamericanos dan una creciente relevancia al capital socio-espacial que van
adquiriendo, primero en los espacios pblicos y luego en el lugar de trabajo. Esto en
contraposicin a las competencias temporales que, bien en forma de cualificaciones
formales o del dominio de un oficio, se presentan como menos eficientes a la hora de
conducir y controlar sus trayectorias laborales.
La centralidad del capital socio-espacial hace que las trayectorias de los
latinoamericanos estn marcadas por la fragmentacin en lugar de la linealidad. El hecho de
que no les sean reconocidas las competencias acumuladas en el tiempo, coarta la
posibilidad de que puedan desarrollar una trayectoria lineal y continua, tienden ms bien a
saltar de una ocupacin a otra, e incluso de un sector a otro de manera indistinta e incierta.
Si se mantienen en un sector u ocupacin esto no depende tanto de sus competencias como
de las redes de contactos en que se insertan.
Este tipo de trayectoria, coincide con el hecho de que el mercado laboral es
percibido por los latinoamericanos como precario e incierto. Lo que contribuye a que
asuman su trayectoria como una realidad inestable que est sujeta a un constate cambio,
bien por voluntad propia o bien por la arbitrariedad de los empleadores. Estos inmigrantes
muestran una importante capacidad para adaptarse a nuevas condiciones laborales y a la
realizacin de nuevas tareas. Lo cual nos lleva a plantear que adoptan una actitud flexible y
anticipativa frente a condiciones cambiantes, inestables e inciertas.
Imagen del futuro
Para terminar, es necesario aludir a la percepcin del futuro que poseen estos
inmigrantes. En trminos generales colombianos, ecuatorianos y peruanos construyen una
imagen del futuro a partir de tres elementos: la contingencia, los proyectos concretos y el
objetivo final. La contingencia imprime incertidumbre a los recorridos; los proyectos dan
continuidad a la contingencia, y el objetivo final es lo que le da sentido y coherencia al
recorrido en su conjunto. Ya hemos dicho que este objetivo se orienta a lograr un control de
la existencia basado en la seguridad y la autonoma.
El hecho de que los proyectos estn sujetos a la contingencia implica que los
inmigrantes asumen que sus recorridos estn abiertos en cuanto a la forma concreta en que
su objetivo final se realizar. Es por ello que en su discurso, la opcin de quedarse en
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Madrid o volver al lugar de procedencia aparece con cierta ambigedad: por una parte,
como una voluntad expresa, pero por otra como algo que depende de lo que pueda ocurrir.
Los proyectos concretos de estos inmigrantes nunca se presentan como definitivos, o al
menos ellos saben que nunca lo son.
Los latinoamericanos en este sentido se adaptan a la incertidumbre, la aceptan y
actan como si fuera una condicin ineludible de su trayectoria. Sin embargo, en el largo
plazo buscan la certeza y la estabilidad. Aunque puedan definirse como desarraigados, e
incluso mostrarse cmodos en esa situacin, orientan sus trayectorias hacia el arraigo y la
seguridad. Que en algn momento de su trayectoria se muevan como un flujo o se conciban
a s mismos como parte de un espacio transnacional, no quiere decir que busquen
perpetuarse en ese estado, ms bien, buscan lo contrario. Que el lugar especfico de destino
final no est definido de antemano, para ellos es secundario, lo que les interesa no es un
lugar concreto, sino el lugar como tal. El pas o la ciudad en la que terminen viviendo no es
tan relevante para ellos como lo que ese pas o esa ciudad representan. Lo que buscan estos
inmigrantes en definitiva, no es otra cosa que pertenecer y esto implica permanecer.
Conclusin
Finalmente, me interesa introducir una ltima reflexin a partir de la constatacin
de que los inmigrantes latinoamericanos construyen un sentido de pertenencia a la sociedad
receptora, a partir de su auto-concepcin como productores de la sociedad.
Si los inmigrantes (al menos los que yo he estudiado) asumen que son sujetos de
derecho en virtud de lo que aportan a la sociedad, entonces, estn vinculando su condicin
de ciudadanos a su funcin productiva, a su utilidad y a su subordinacin. En este sentido
me parece necesario ir ms all de este reconocimiento instrumental y plantear la necesidad
de fundamentar la legitimidad ciudadana de los inmigrantes, en virtud de su condicin de
residentes o de habitantes de la sociedad. Lo que Stephen Castles y Rainer Baubck, entre
otros, han denominado el principio del ius domicili, o el derecho por residencia, debiera
operar de manera complementaria no solo de ius soli y el ius sanguini, sino tambin del ius
laborans en el que se reconocen los propios inmigrantes. Es a partir de una concepcin de
la residencia como fundamento para reconocimiento de los derechos ciudadanos, que los
inmigrantes se pueden llegar a convertir en un actor social y poltico relevante.
La promocin de este principio contribuye a poner en evidencia y a cuestionar el
cierre tnico que opera en comunidades polticas, cuando se convierten en sociedades
receptoras de inmigrantes. Independientemente de que un Estado-nacin o una repblica, se
defina y sea de hecho algo distinto de una comunidad tnica, la presencia de inmigrantes no
reconocidos como ciudadanos, pone en evidencia que opera como si lo fuera.
Ahora bien desde un punto de vista realista, cabe preguntarse, bajo qu argumento
se puede plantear la promocin de la residencia como fundamento para la ciudadana. Creo
que en esto no es necesario ser muy innovador ni mirar muy lejos, basta con poner atencin
a la dualidad con que se organiza actualmente la economa global. Y es que el sistema
mundial capitalista se ha organizado sobre la base de discursos y polticas que, por una
parte, promueven la fluidez del capital y garantizan su instalacin en prcticamente
cualquier lugar del mundo, y simultneamente buscan restringir la circulacin transnacional
y la instalacin en cualquier sitio de la fuerza de trabajo (Caggiano, 2008).
Si la cuestin consiste en resolver esto que Hollifield (2007) ha llamado la paradoja
liberal, me parece que hay tres alternativas: la primera, que se promueve desde el registro
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del propio liberalismo, consiste en impulsar la apertura de fronteras tanto para el capital
como para el trabajo. Esto supuestamente permitira que los flujos migratorios se regularan
de manera automtica sobre la base de oferta y la demanda, tal como sostiene la teora
neoclsica. Ciertamente que esta defensa de la apertura de fronteras no va acompaada con
referencias al acceso de los trabajadores extranjeros a la ciudadana, o a una garanta de
derechos plenos.
Una segunda alternativa consiste en lo contrario, esto es en cerrar las fronteras tanto
a la circulacin del capital como a la del trabajo. Esto que Touraine (1998) llama el cierre
comunitario, que en trminos econmicos postula polticas proteccionistas y de
nacionalismo productivo, conducira a introducir una factor de aislamiento artificial, en el
que dadas las potencialidades materiales que tiene el capital y el trabajo para desplazarse,
conducira muy probablemente hacia una deriva autoritaria, al menos en lo que se refiere a
las restricciones para la circulacin de trabajadores.
La tercera alternativa consiste en invertir la actual paradoja, esto es, liberar el flujo
de trabajo sobre la base de una concepcin transnacional de la ciudadana (Baubck, 2006)
y una equiparacin de los derechos ciudadanos, y simultneamente restringir los flujos de
capital y condicionarlos a una garanta de derechos para las poblaciones que residen en las
sociedades en las que se pretende insertar. Si hasta ahora hemos podido vivir con la
paradoja liberal, no veo por qu no podemos vivir con la paradoja inversa. Mucho ms si
esta ltima promete, a diferencia de la primera, una homogeneizacin de los derechos
ciudadanos a nivel internacional. Naturalmente que desde un punto de vista econmico es
la opcin menos rentable, al menos en el corto plazo, sin embargo, desde la perspectiva de
la justicia social es la ms adecuada, pues se hace cargo de los procesos sociales que se
estn gestando desde abajo y los conduce hacia la igualdad.
Lo que he intentado aqu es hacer una contribucin para comprender los flujos
migratorios y sus lgicas subyacentes. Las concepciones de expropiacin del tiempo y
apropiacin del espacio son herramientas analticas eficientes para comprender el sentido
que tiene la incorporacin de los inmigrantes a un contexto receptor, desde la perspectiva
de los propios actores implicados en la relacin. Creo que son conceptos operativos, por
ejemplo, para explicar la lgica de la xenofobia, pero tambin la actitud favorable a la
inmigracin en la poblacin receptora, y por su supuesto sus condiciones.
Considero que por lo mismo estos conceptos ponen en evidencia las limitaciones
que impone la sociedad, y las que se auto-imponen los propios inmigrantes a la hora de
definir la legitimidad de su presencia y el fundamento de su condicin de ciudadanos. Por
el lado de la sociedad, la limitacin est dada por el reconocimiento parcial del inmigrante
como mero productor de bienes y servicios. Por el lado del inmigrante, la limitacin est en
que se auto-reconocen como parte de la sociedad, exclusivamente, sobre la base de su
aporte a sta. En ambos casos hay una mirada instrumental del sujeto, que restringe su
acceso a una ciudadana igualitaria, por el solo hecho de residir. Un cambio en la
concepcin que la sociedad tiene del inmigrante y la que ste tiene de s mismo, implica por
lo tanto modificar no solo los contornos de la ciudadana y de la nacin, sino esencialmente
los principios que la fundamentan.

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