Conceptos y tcnicas de la msica espectral

Elespectrocomomodeloparalageneracindeacordes
Frecuencias
Lamsicaespectralsustituyelusodenotasporeldelasfrecuencias,ysusestructuras
inspirarondirectamentelageneracindeacordesytimbres.
Lanotaesunenteabstracto,yladistanciaentrenotaseslinealyconstanteentodoslosregistros.
Lafrecuenciaesunenteconcreto,yladistanciaentrefrecuenciasdentrodelaescala,enel
mundofsico real, tiende a dibujar una progresin geomtrica queno es constante. Nuestra
capacidadparadistinguireinterpretarestasfrecuenciascambiatambinconelregistro.

El empleo dela frecuencia como pilar del sistema ha facilitado la comprensin de

fenmenoscomoelespectro,hapermitidoelaccesoamultituddesonidos,hasidotil
paragenerarotros,ysuestudiohafacilitadolaconstruccindeagregadosarmnicoso
acordes y timbres orquestales inspirados directamente en el estudio de modelos de
espectrosyotrosfenmenosdelaacsticaylapsicoacstica.
Escalasymicrotonos
Pesealasnovedadesquepresenta,lamsicaespectralsuelemantenercomounadelas
basesdesusistemaelconceptodeescalatemperada,consudivisindelaoctavaen
parteslogartmicamenteiguales12paralaescalacromtica.
Lafrmulaparacalcularlaescalacromticaeslasiguiente:fxn+1=fxn*21/12
Las escalas microtonales tambin tienen partes logartmicamente iguales (progresin
geomtrica),24enescalasdecuartosdetono,48enoctavosdetono.[fxn+1=fxn*21/24yfxn+1=
fxn*21/48]
Factormultiplicadordelafrecuenciaensemitonos:21/12=1,0594628
Factormultiplicadordelafrecuenciaencuartosdetono:21/24=1,0293017
Factormultiplicadordelafrecuenciaensemitonos:21/48=1,0145451

Elabundanteusodemicrotonosenlamsicaespectralnoprocededelaexistenciade
escalasmicrotonalestemperadas,sinoqueresultandelalgicainternadelosespectros
empleadosysusfrecuenciasinternas,ysoncasisiempreinterpretadosporaproximacin
(esdecirredondeadosenespecialenlosmovimientosrpidosyenlamsicapara
teclado).
Esteredondeosueleproducirseenelltimomomentodelacomposicinsondecisionesde
adaptacinqueseadoptanmejorunavezquelaestructurahatomadocuerpoconfidelidadala
ideaoriginal,yquetienencomofinlimarasperezasydificultadesinterpretativas.

Delasntesisaditivaalasntesisinstrumental
Elejecentraldelespectralismosonlasestructurasdefrecuencias,quevanmsallde
los conceptos de acordes, agregados o timbres. Estas estructuras pueden presentar
distintanaturaleza:

a) Abstracta: como las series armnicas, que representan un estado ideal y no

contaminado.
b) Analtica: basadas en contenidos espectrales que proceden del anlisis de
sonidosytimbresnaturales,uotrotipodefenmenos,comolareverberacino
eleco.
c) De modelos matemticos: como ocurre con estructuras que se inspiran en
modeloscomolafrecuenciamodulada(FM),modulacinenanillo,etc.
Entodosloscasossuorigenvienedelcrecimientopracticadoporlacienciaacstica,la
importancia adquirida porlamsicaelectroacstica, ylaminuciosaobservacindel
sonidoensusgrandesyensusmspequeoselementosquelasmismashanhecho
posible, desarrollando tcnicas analticas, como la Transformacin de Fourier o el
anlisisespectral.Enespecial,entodoestedesarrollo,yenelnacimientoyentodala
primerapocadelamsicaespectral,haejercidounimportantsimopapellatcnica
electroacsticadelasntesisaditiva.
La sntesis aditiva se fundamente en la suma de elementos simples para generar
elementoscomplejos.Esdecir,agregaondassenoidales,consuformadeondaperidica
deunanicafrecuenciadeoscilacin,paraformarotrascomplejasquepuedenllegara
ser muy ricas en parciales. La simplicidad de estas ondas senoidales las convierte
tambinenunmedioidealpararealizarladescomposicindeunidadesmscomplejas.
El TeoremadeFourierobservaqueunsonidoperidicosepuededescomponerenunnmero
indefinidodeondassenoidales,yesraznporlacuallacombinacindeestoselementossimples
podra reconstruir el elemento original. La sntesis aditiva sera, as, una aplicacin de este
teorema.
Pero,sienhiptesis,elloseraviable,enlaprcticanopareceserlo,orequeriraeldesplieguede
unosmediosimpresionantesencomputacin.As,la resntesisrecreacinconvincentedeun
sonido,cuandosepractica,essiempreelresultadodeunequilibrioentrefidelidadyeconoma
derecursos.

Lallamada sntesisinstrumental otambin sntesisorquestal,queesunadelasideas

importantesdelaprimeramsicaespectral,partedelconceptodesntesisaditivapara
construir agregados y timbres complejosa menudo llamados acordestimbresa
partirdeunidadessimpleslossonidosproducidosporlosinstrumentos.Inician,de
esta manera, una nueva aproximacin al mtodo de composicin, la armona y la
instrumentacin.
Usadoslosinstrumentosindividualescomoparcialesdeunsonidocomplejo,segnun
modeloquelofundamenta,alsumarseproducirnunsonidoqueresultardiferentede
dicho modelo, ya que cada instrumento aportar al conjunto su propio espectro
caracterstico y complejo, enriqueciendo en gran medida el proceso de sntesis
instrumental.Losmodelosadoptadospuedensermuyvariados,desdemodelosnaturales
ymatemticoshastacualquierotromtodoolgicaadoptadaparaagregarfrecuencias.
Cuandoseempleaunmismomodeloparalasntesiselectroacsticayparalasntesis
orquestal se produce una integracin ptima entre ambos medios, cuestin que ha
facilitadoamuchoscompositoresespectraleseldesarrollodegranpartedesuobraenel

senodelallamada msicamixta,llegandoaproducirobrasmaestrasdentrodeeste
gnero.

Laseriearmnica
Conocidaporlosgriegos,laseriearmnicaesunfenmenomatemticoaplicadoal
sonidoqueestableceunarelacinjerrquicaenteraentreunafrecuenciafundamentaly
sus parciales. La ecuacin para generar parciales armnicos de una frecuencia
fundamentales:frecuencia=A*fundamental,endondeAesunenteroquedefineun
nmerodeparcial,yfundamentalyfrecuenciavienenexpresadasenciclosporsegundo
(Hz).

Espectroarmnico
Lossonidostnicos estnformadosusualmenteporcombinaciones deparciales que
siguenlaseriearmnica,ycuyafundamentaleseltonopredominante.Laamplitud
relativadeestosparcialesfijaenunprecisomomento,peroquenormalmentecambia
eneltiempodeterminaelcolorotimbredelsonido.
Espectroinstrumental
LosinstrumentosdeOccidentesehandesarrollado,ensumayorparte,enbuscadeun
espectro armnicamente puro, enfatizando la claridad y la altura del sonido. Sin
embargo,ydebidosobretodoalsistemafsicodeproduccindelsonido,lossonidos
nuncasoncompletamentearmnicos.Generalmentecontienencomponentesderuido,y
lapartearmnicaresultaamenudooscurecidaligeramenteporlaspropiedadesfsicas
delmediovibratorio.
Otra importante caracterstica crtica en la determinacin del timbre de un espectro
instrumental,ytambinvocal,eslarelativaamplitud(ypresenciaoausencia)devarios
parciales,susformantes,susenvolventesysustrasientesdeataque.
Amplitudesrelativasdelosparcialesdeunespectroinstrumental

Unodelosaspectosdefinitoriosdeuntimbreinstrumentalydelascaractersticasde
registrosdiferentesdeunmismoinstrumentoeslarelativaamplituddevariosparciales.
Porejemplo,lostonosfundamentalesdelaflautadelregistrograve(encomparacin
consussegundosparciales)disminuyensufocoenestasalturasyhacenlasnotasde
esteregistrodifcilesdeescucharadistancia,resultandofcilmenteenmascaradaspor
otrosinstrumentos.Elespectrodelclarinetetiendeaenfatizarsoloparcialesimpares.
Instrumentosdemetalenfortsimotiendeaproducirparcialesagudosdisonantes(de
sptimaodenovena).
Unagrandsimainfluenciasobrelasamplitudesrelativasdeestosparcialesejercenlos
formantescausadosporelsistemaderesonanciafsicodelinstrumento.

Formantes
Cuandoloscuerposfsicosvibranactan,enciertamaneracomofiltros,enfatizando
ciertasbandasdefrecuenciasyatenuandootras.Paralamayoradelosinstrumentoses
unapartefijadaensuconstruccin.Estaeslaraznporlaque,cuandosetocaunanota,
determinadasregionesdefrecuenciaslleganaserresaltadasoenmascaradas.Adems
estas regiones permanecen generalmente fijas, centradas alrededor de las mismas
frecuencias,detalmaneraquepuedenafectaraparcialesagudosdenotasgravesya
parcialesgravesdenotasagudas.
Enuncontextoinstrumental,losformantesayudanaidentificarydarpersonalidadaun
instrumento, afectando por igual a todos los sonidos que produce. Sin ellos podra
ocurrir que los registros chalumeau (grave) y clarino (meiodsuperior) del clarinete
fueran identificados ms como instrumentos diferentes que como inflexiones de un
mismoinstrumento.
Lavozhumanahace unespecial usodeformantes, debidoaquelos msculos son
capacesdecambiarlosparmetrofsicosdelcuerporesonanteconsiguecreardiferentes
tipos deformantes. Este es elmecanismo quepermite pronunciar diversos tipos de
vocales.Cadavocalestdefinidaporsuformantecaractersticoypuedeserentonada
desde cualquier altura. Por ejemplo, una soprano cantando la vocal i produce
formantesa350,2000,2800,3600y4950Hz,sicantalavocalaproduceformantesa
800,1150,2900,3900y4950,etc.(unadelasrazonesqueexplicarianqueamenudo
seadifcilentenderlavozdesopranoesquelafundamentalagudaseencuentrepor
encimadelaregindelprimerformante,yqueelextensoespacioentreparcialesde
lugaralaausenciadeestosenalgunadelasregionesformantesllegandoafallarel
mecanismodefiltrado.Losformantesayudanaentenderlossonidosvocales,ypor
tantoeltexto.)
Elsiguienteejemplomuestraelespectrodeunaporcinmantenidadesonidodeflauta
tocandounanotaenmezzoforteyendosregistrosdiferentes

Elejemploilustralasamplitudesrelativasdelosparcialesycomocambiansegnel
registro.Ellodemuestralaconsistenciadealgunosformantes,eilustrasuimportante
papelenlapreservacindelaidentidaddelaflauta.
Envolventesespectrales
Ni la amplitud global de un sonido ni las amplitudes relativas de sus parciales
permanecenconstantes.Loscambiosenlaamplitudglobalyladelosparcialessonun
elementocrticoparacrearnuestraimpresindeltimbre.Estoscambiossonamenudo
complejosydificultanelmodelo.
Elaspecto ms bsico deunaenvolvente es elmovimiento global deamplitud. En
segundotrmino,perotambinmuyimportanteparaeltimbre,laenvolventeespectral,
que determina la evolucin en amplitud de los diferentes parciales. Por ltimo, y
tambinunaimportantepartedelaenvolventeespectral,estelflujoespectral,quesera
lacantidaddevariacindentrodeunsonidodurantesuevolucin,ylaporcinquees
mantenida.Aunqueestecambioparezcaaleatorio,esesencialparaentenderunsonido
comonatural.Unfalloenlammicadeesteflujo,enparteporladificultaddesu
manejo, suele ser la razn de que muchos sonidos electrnicos se identifique
rpidamentecomoartificiales.Porsuespecialsignificadoenlasntesissonora,este
fenmenohallevadoamuchoscompositoresespectralesaintroducirmicrovariaciones
ensustimbresinstrumentales,imitandoesteatributodelossonidosnaturales.
Trasientesdeataque
Otroaspectoimportantedeltimbreinstrumental,queresultatemporalmenteinestable,
esel trasientedeataque.Estetrasiente esunacoloratura delespectroquepresenta
nicamente en la primera parte del sonido. Es generalmente ruidoso y a menudo
causadoporelementos mecnicos parsitos enlaproduccin fsicadelsonido.Esta
porcin de sonido, dificultosa de analizar, es extremadamente importante para la
percepcin del timbre (est demostrado que si se elimina esta porcin el timbre
instrumental resulta difcil de reconocer). Afortunadamente, para cuando se adopta
comomodelo,elcontenidoexactodefrecuenciasenuntrasientedeataquepareceser
menosimportantequesupresencia.Laamplituddeltrasienteenrelacinconlaporcin
armnicadelespectroysuenvolventeesimportantsimaparalapercepcin.Poresta
razn,muchoscompositoresespectralessehanvolcadosobrelaideadetrasientesde
ataque ylos hanincluido ymanipulado tanto enla sntesis electrnica como enla
instrumental,practicandounmodeladoraramentebasadoenmodelosprocedentesdel
anlisis,empleandomselconceptoensentidometafricoeintuitivo.
Espectrosinarmnicos
La mayora de los instrumentos disponen de un espectro claramente armnico. Sin
embargo, muchos sonidos instrumentales de altura menos definida, o de altura no
identificableporcompleto,poseenunespectronoarmnico.Hayunacantidadenorme,
sinoinfinita,declasesdeespectroinarmnicoenlosinstrumentosfsicos(tambinson

posibles espectros no armnicos artificiales). Todos ellos, sin embargo, podran

agruparseenunaspocasclasesdeespectros.
Laprimeracategoraeslade ruidocoloreado,comoelgiroolasmaracas,oelaire
soloenlaflauta.Estetipodesonidopuedesermodeladocomounfiltroresonanteo
pasabandaaplicadoaruidoblanco(sonidoquecomprendeeltotaldelasfrecuencias
conigualenerga).Otrotipodeespectronoarmnicoloencontramoseninstrumentos
multifnicos o campanas. Estos sonidos presentan una superposicin de mltiples
espectrosarmnicossimultneamentey,enalgunoscasos,producenpulsosentreellos.
Otroespectronoarmnicocorresponderaasonidosenlosquepequeasproporciones
deestrechamientoocompresinhanpresionadohastaelpuntoenqueinterfierenla
percepcinauditivadeltimbreoriginal.
Entodosestoscasos,losespectrosinarmnicossonfundamentalmentediferentesdelos
armnicosenquenoproducenelmismosentidodeclaridadofusinespectral,ouna
alturabiendefinida.Mientrasqueestaclasedeespectrosesverdaderamentemsrica
queladelosespectrosarmnicos,esconfrecuenciadifcilparaeloyentehacerentre
ellos distinciones claras quepudieranfacilitar la familiarizacin (estopareceserun
fenmenoculturalyaquelosoyentesdeBali,porejemplo,distinguenmuchomejor
entrediferentes sonidos depercusinmetlica quelos oyentes occidentales, queno
estnfamiliarizadosconestossonidos).
Porejemplo,elespectroinarmnicodeun cencerro (redondeadoaproximadamenteal
cuartodetono)presentaungrannmerodeparcialesagudos,depocaamplitud,enel
primermomento:

Losmsagudosdeestosparcialesdesaparecenmuyrpidamente,dejandoelespectro
conunacomplejidaddegradomedio:

Losparcialessuperioresdeesteespectrocontinandesapareciendo,quedandosololos
mssignificativosresonando:

Seobservaquedebidoalaspulsacionesyalamodulacinentreparciales,algunasnotas
cambiansualturaligeramentedurantelaevolucinsonora.
Espectrosartificiales(armnicos)
Las relaciones descritas con anterioridad conciernen a series armnicas y espectros
instrumentalestomadasdemodelossimples,Alcomienzodelmovimientoespectral,los
compositores emplearon la simple expresin matemtica de la serie armnica
(frecuencia=A*fundamental;endondeAeselnmerodeparcialylafundamentalyla
frecuenciaestnexpresadasenHz)paracrearespectrosabstractos.Envezdeanalizarel
espectrodeundeterminadosonido,crearonsonidosquefueranarmnicos,peroque
previamente no existan. Cualquier combinacin de parciales armnicos construidos
sobrelamismafundamentalproducanciertaspropiedadesacsticas.
Usandonuevascombinacionesdeparcialesyamplitudesloscompositoresespectrales
podan crear algo nuevo, sonidos artificiales que conservaban muchas de las
caractersticasnaturalesdelossonidosacsticosyquehacandelamsicaespectraluna
especiederesonanciasonoraqueesunacualidadqueseharemarcadomuchoacercade
estamsica.

Distorsionesdelespectroarmnico
Comohemosdicho,muchosespectrosinstrumentalesnosonperfectamentearmnicos.
Hansidoligeramenteestrechadosocomprimidos.Paramodelaresteefecto(ytambin
extenderlohaciaunadistorsinextremaque,aunquenoseencuentraenlanaturaleza,
ofrece interesantes posibilidades musicales a veces empleadas por los compositores
espectrales) un exponente es aadido a la frmula para parciales armnicos,
produciendolasiguienteecuacin::frecuencia=(A*Fundamental)x;endondeAesun
nmero entero que define el nmero de parcial, fundamenta e frecuencia vienen
expresadosenHz,yxesunvalormayorquecero.Sielexponentexesmenorqueuno,
resultacomprimido,mayorqueuno,estirado.Siesigualaunoresultaarmnico.Enla
naturalezaestosvaloresaparecengeneralmenteprximosauno(porejemplo0,98o
1,03,etc.),peroparapropuestasmusicalespuedeservariadomuchoms.
Conunejemplo prctico, losprimeros diez parciales deunespectroarmnico (con
notasredondeadasalcuartodetonoyfrecuenciasmarcadasencima):

Versinensanchadadelmismoespectro(coeficientededistorsinde1,1):

Versincomprimidadelmismoespectro(coeficientededistorsinde0,9):

Otratcnicadedistorsinfrecuentementeusada(alaquetambinseaplicantcnicasde
compresinoexpansin)escambiarlamsaguday/olamsgravedelasnotasdel
espectro, y despus reescalar las notas interiores del agregado de manera que se
preserveelespaciorelativoentrelasfrecuencias.
Espectrosdefrecuenciadesplazada
Un tipo diferente de distorsin espectral, inspirada no en la naturaleza, sino en
dispositivos elctricos analgicos, es el desplazamientoo deslizamientode
frecuencia. Esta tcnica, en vez de crear una distorsin que se hace ms grande a
medida que las frecuencias crecen (y por tanto es exponencial), aade un valor
constante(enHz)alasfrecuenciasdetodoslosparciales.Enestecaso,laecuacinpara
parcialesdeespectrosquedesplazanfrecuenciases frecuencia =(A*fundamental)+
valordedesplazamiento ,endondeAesunenteroreferidoalnmerodeparcial,y
frecuencia,fundamentalyvalordedesplazamientovienenexpresadosenHz.
Elefectodeladistorsinsehaceprogresivamentemenossignificativoamedidaquelas
frecuenciascrecen,yaqueelporcentajededistorsindecrece.Estetratamientoproduce
unsonidomuycaractersticoquesemuydistintodeotrostiposdedistorsin.
Enelejemplo,losprimerosdiezparcialesdeunespectroarmnico:

Elmismoespectrodesplazandofrecuenciasen100Hz.:

Elmismoespectrodesplazandofrecuenciasen10Hz.:

Modulaciones(engeneral)
Elespectrotratadohastaahorarespondeaoscilacionessimples.Setratasiempredeun
soloelementoperidicoenformadeondasonora,aunquedichoelementopodraser
complejo.Sinembargo,endeterminadassituaciones,unsonidollegaainteractuarcon
un segundo sonido independiente. La forma ms familiar de interaccin es que un
sonido module a otro. Tres tipos de modulacin han sido empleados por los
compositores espectrales: modulacin de amplitud, modulacin de frecuencia y
modulacinenanillo.
Modulacindeamplitud

Estetipodemodulacin,quehasidoempleadoporlaradioAM,esfamiliarenmsica
comovibratodeamplitudotrmolo,comolousalaflauta.Lamodulacindeamplitud
esimportanteporsupapelenlacreacindeflujoespectralentimbresinstrumentales.
La mayora de los parciales en la naturaleza presentan amplitudes que estn
constantementevariando,aunquelaimpresingeneralsealadeunnivelconstante.Este
aspectoesmodeladoendiversasaplicacionesdesntesismediantejitters(generadores
aleatorios de envolvente) u osciladores de baja frecuencia (inferiores a 20 Hz)
modulandolaamplituddelosciladorgenerador.Modulacindeamplitudenfrecuencia
de audio (modulaciones superiores a 20 Hz), que genera nuevos parciales audibles
distintosalosdelosdossonidosqueinteractan,realmentenohansidoempleados
muchonienmsicaelectrnicanienmsicaespectral.
Modulacindefrecuencia
Lamodulacindefrecuencia(FM)eslamsusadaparaaplicacionesmusicales.Ensu
forma ms simple adopta la forma de un vibrato de altura, como lo usan los
instrumentosdecuerda.Enlosaossetenta,JohnChowningdesarrolllatcnicadela
FM en frecuencia de audio, modulando una onda senoidal portadora mediante un
modulador senoidal de frecuencia superior a 20 Hz. Este tipo de modulacin crea
bandas laterales (parciales a cada ladosimtricas arriba y abajode la frecuencia
portadora)enelespectrogeneral.Estasbandaslateralestienenlaventajadeexhibirun
granpotencialdeflujoespectralvariandoconlaprofundidaddelamodulacinyel
ndice.(Profundidaddemodulacinendicesonmediosparaexpresarlacantidadde
modulacinqueafectaalaportadora;amayorprofundidaddemodulacinondice,ms
bandaslateralessehacenpresentesenelespectromodulado.Lasamplitudesrelativasde
lasbandaslateralessontambindependientesdeestaprofundidadondice).
Esevidentequeestoscambiossonbastantesdiferentesdelosqueseencuentranenlos
espectros instrumentales,Chowningdemostrqueenmuchos casos laexistencia de
fluctuaciones esmsimportantequelaestructuraexactadeestoscambios.Porotro
lado, esta tcnica puede generar sonidos relativamente satisfactorios con solo dos
osciladores,mientrasquepararesultadossimilarescontcnicasaditivas,porejemplo,se
requierendocenasomsdeosciladores.EstaeficienciallevaYamahaalicenciarla
tcnicadeestossintetizadores,comenzandoporlaserieDX.
De la misma manera que los compositores espectrales han modelado y analizado
sonidosinstrumentalesparalacreacindetimbresdesntesisorquestal,hanobservado
tambinlatcnicadeFM.Elespectroproducidoporestatcnicaesexpresadoporla
siguienteecuacin: frecuencia = portadora +y(ndice*moduladora),endondeel
ndiceessiempreunnmeroenteroempezandopor0,despus1,despus2,etc.Hasta
quesealcanza elmximovalordendice.Las amplitudes delas frecuencias deun
espectromoduladosiguenfuncionesrelativamentecomplejas,quesealejandemodelos
sencillos de manejar. Los compositores espectrales han empleado este modelo de
clculoparaintegrarsonidoselectrnicosdeFMcontimbresinstrumentalesycrearuna
nuevacategorademodelosespectralesquepoderusaentodotipodepiezas.
Elsiguienteejemplomuestraunamodulacinconunaportadora(c)defrecuenciaLA
440Hz,yunamoduladora(m)de100HzprximaaSOL2(notasredondeadasal
cuartodetono):

Tngaseencuentaquefrecuenciasnegativassonescuchadasexactamenteigualquelas
positivas,exceptoquesufaseestinvertida.
Modulacinenanillo
Los moduladores en anillo, mediante tratamientos electroacsticos analgicos,
modificabansonidoscomplejos.Ensuoriginalimplementacin,unsonidocapturado
porunmicrfonoeramoduladoporungeneradorsenoidaldeonda(asocurre,por
ejemplo,enMixturoMantradeStockhausen).Lamayordiferenciaconlamodulacin
FM es que este tipo de modulacin es no jerrquica: no hay una portadora y una
moduladora que la modifica, sino dos sonidos igualmente responsables del sonido
resultante, y ambos son modulados uno por el otro. El espectro resultante de una
modulacinenanillopuedesersimuladocuandolafrecuenciadelprimerespectroes
combinadomedianteadicinysubstraccinconlafrecuenciadecadanotadelsegundo
espectro, produciendo todas las combinaciones aditivas y sustractivas posibles de
parciales.
Silosdosespectroscontienendiversosparciales,grannmerodecombinacionesde
tonossepodranproduciryelespectroresultarricoeinarmnico,haciendoquela
modulacin se encamine paulatinamente hacia el ruido. El nmero de parciales
generados puede llegar a ser dos veces el nmero de parciales del primer espectro
multiplicadoporelnmerodeparcialesdelsegundoespectro.
ElsiguienteejemplomuestraunamodulacindeunprimerespectroenLA440Hzy
susprimerosdosparciales,yunsegundoespectroRE3/4detonoagudo80Hz,consus
primerostresparciales(notasredondeadasalcuartodetono):

Fundamentalesvirtuales
Anteriormente,conlasseriesdeparciales,lafundamentalhasidoexplicadacomoel
mayorcomndenominadordeunespectroarmnico.Paraunespectrodistorsionado,
desplazado, inarmnico, o basado en la modulacin, sin embargo, el odo tiende a
buscar una fundamental (el odo siempre tiene esta tendencia incluso en algunos
espectrosinstrumentales,comoenlossonidosgravesdelpiano,enlosquelaaltura
fundamental percibida est ausente del espectrolas cuerdas son demasiado cortas
comoparavibraradichas frecuencias). Algunos algoritmos psicoacsticos hansido
propuestoscomomodeloparaesteefectopostulandoqueelodocreaunaespeciede
fundamentalvirtualenelespectro.Estosalgoritmosdependendelatoleranciadelodo
alaaproximacinoredondeo.Conpequeasvariaciones,calcularnelmayorcomn
denominadoraconunaciertatolerancia(ajustadanormalmenteporelusuario).
Lafundamental virtualhasidousadanormalmente porloscompositores espectrales
como una media adhoc de armonicidad (ausencia de tensin) o inarmonicidad
(presencia de tensin), equiparando fundamentales virtuales agudas con gran
armonicidad o menos inarmonicidad, y fundamentales virtuales graves con menos
armonicidad o gran inarmonicidad. El motivo de esto es que el espectro armnico
comienzaconunafundamentalrealycuandoesdistorsionadalafundamentalvirtualse
mueveenvariasdirecciones;amedidaqueestasdistorsionessehacenmsruidosas,la
fundamentalvirtualdesciende,detalmaneraqueparaelruidoblancolafundamental
virtualseaproximaaceroHz.
Espectroscomoarmona/timbres
Cuandoseconstruyensonidosorquestalesglobalesvalindosedemodelossencillosde
sonidosinstrumentalesoartificialesespectros(medientelasntesisinstrumental),se

produceunapoderosaambigedadentrelasnocionesdearmonaydetimbre.Cuandola
masa instrumental es percibida globalmente, como un color otextura, la nocin de
armonasehacemenosrelevantequeelcoloroeltimbre.Cuandolapercepcinnollega
a ser la de una masa fundida, sin embargo, entonces las notas de estos modelos
espectralesdesempeanunpapelarmnico.Enrealidad,enlamsicaespectrallalnea
entreestosdosconceptosesborrosa,casiinexistente.
Losagregadosenestamsicasonusadossimultneamenteparacontrolarelmovimiento
armnico y la evolucin tmbrica. Con muchsima frecuencia, estos dos tipos de
movimientosehacenindistinguibles.Entodocaso,enlamsicaespectral,almenos,
parece ms relevante combinar los dos conceptos en uno ms general de
armona/tmbre; este concepto hbrido preserva aspectos de ambos en sus ideas
componentesyasumelainterdependenciaeindivisibilidaddesarrolladaentreellos.
Espectroscomoreservaderecursos
Ademsdegenerararmona/timbresdemodelosbasadosacsticamenteenespectros,
algunoscompositoresespectralesempleantambinestosmodeloscomofuenteoreserva
de recursos. A veces proporcionan material para generar modos que sirven para
producirlneasmeldicasyarmonas:laimportanciadeestesistemaresideenelhecho
dequelosmodelosacsticospuedengenerarungrannmerodefrecuencias(ypor
aproximacin,notas)quepuedensercombinadasentresgarantizandociertacoherencia
unitaria.Estopermitequeunsencilloelementoestructuralsubrayadoyuncolorpuedan
crearunaproliferacindemanifestacionesdesuperficierelativamentecoherentes.Otras
vecesestoselementosreservadossonutilizadosparaproporcionarunametforasobrela
evolucinmusicalqueseestintentandocrear;porejemplo,movindosehaciaparciales
agudosymsagudosdelmismoespectrocomodesarrollomusicalalmismotiempoque
losotrosparmetrosaumentanlatensinambiental.
Tratarelespectrocomoreservaderecursosytratarlocomoaarmona/timbrenoesalgo
contradictorio,sinocomplementario.Loselementosdereservaseempleanamenudo
paraproporcionaractividaddesuperficieenuncontextoderitmoarmnicolento,yla
armona/timbre contribuye a hacer ms armnicos los pasajes. As pues, diferentes
configuracionessepuedenpresentarenlamsica.Estatcnicanosepuedeseguirbien,
sinembargo,poreltipodeanlisisnumricodiscretoqueparaaplicacionesmusicales
requiere,endondenopuedehaberinfinitasentradasoresultadosysehacenecesaria
una cierta cuantificacin. La solucin ms usada en el anlisis espectral ha sido el
desarrollodediscretasTransformacionesdeFourier(DFT).Estatcnicaesencialmente
muestreadiscretasposicionesdetiempodelasealofuncinentranteytruncalaserie
de Fourier despus de un cierto nmero de veces. Cuando este muestreo es
suficientemente denso se crea una funcin con una buena aproximacin. Pero esta
tcnicaesmuyextremadamenteintensivayexigenteinclusoparalosordenadores,por
esohuboquedesarrollarunalgoritmoeficienteparacalcularestasDFTs.Estealgoritmo
dependedeunajustablenmerodepuntosquepermitaquelosclculossedividanen
partes separadas yreordenadas de manera quereduzca elnmero declculos. Este
procesosedenomianTransformacinrpidadeFourier(FastFourierTransforms,FFT).

Derivacindeagregadosdealturadelanlisisespectral
AnlisisespectralTransformacionesdeFourier
Elanlisis espectral estbasadoen eltrabajo del matemtico francs JeanBaptiste
JosephFourier(19781830).Fourierdemostrquecualquierondaperidicapodraser
descompuestaenlasumadeunaseriedeondassenoidalessencillascuyasfrecuencias
seranmltiplosenterosdeunafundamental(nonecesariamenteunaseriefinita)con
diferentesamplitudesyfases;enotraspalabras,todaformadeondaperidicapuedeser
transformadaenalgntipodeseriedearmnicos.EstoesdenominadoTransformacin
de Fourier, porque una funcin peridica es transformada en una serie de Fourier
equivalente.
Mientrasque,enteora,lafuncinperidicapuedeserinfinita,enlaprctica,varios
perodos de estabilidad son suficientes para un preciso, aunque no perfecto (en el
sentido de que permitiera la reconstruccin exacta de la onda original) anlisis. Y
mientrasquelatcnicaensuformapurasolopuedecrearespectrosarmnicos,elusode
pseudofundamentalesextremadamentegravespermiteunbuenmuestreodeenerga
espectraldentrodelrangodeaudicinproporcionandounmediodeobtenertambin
sonidosinarmnicos.
TransformacinrpidadeFourier(FFT)
EstaversineficientedelaTrasformacindiscretadeFourier(DFT)eselcorazndel
anlisisespectralmedianteordenadores.Pararealizaresteclculoenunasealdeaudio,
unmododeventanadesonidodebeserpreviamenteseleccionado.Estaventanadebe
permitirextraerlainformacinsonoradetalmaneraquequedelomenosdistorsionada
posible. Cuanto mayor sea la ventana (temporalmente hablando), mayor ser la
resolucindefrecuenciadelanlisis.Demanerainversa,laresolucintemporaldecrece
con las dimensiones de la ventana. En el anlisis espectral es importante adoptar
decisionessobrelosparmetrosqueposibilitenunresultadotil.Enesencia,nohay
ningnanlisisquerepresentelarealidaddeunasealacstica,demaneraquediversos
posiblesanlisisposiblespuedenresaltardeterminadosaspectosdelsonidomientrasque
otrosquedarndistorsionados.
FFTdinmica
La anterior descripcin de FFT implica el uso de una nica ventana, en la que se
observaelsonidoporcompleto.Enordenaobservarloscambiosqueseproducenenun
sonidoeneltiempo,sehacenecesariaunaseriedeventanasqueavanceneneltiempo.
DispositivoscomophasevocoderspermitenanalizarunsonidoconestatcnicadeFFT
enventanasquesesolapanamedidaqueavanzaeltiempoycreanunarepresentacin
del sonido tal como evoluciona. Bajo condiciones ptimas, esta representacin es
suficientementeprecisacomopararecrearelsonido.
Si esta tcnica de FFT dinmica es capaz de analizar cualquier tipo de sonido, la
dificultadresideenasimilarlasmasasdedatosquesongenerados(unconjuntodeFFTs
producemilesdeamplitudesyfrecuenciascientosdevecesencadasegundodesonido).

Una de las formas ms familiares de hacer estos datos comprensibles es generar

representacionesgrficas,comolossonogramas.
Sonogramas
Sonogramassonrepresentacionesgrficasdelastresdimensiones,tiempo,frecuenciay
amplitud,endosdimensiones,conlaterceradimensinqueeslaamplitudrepresentada
porunusodelaintensidaddelcolorolassombras.
Enelejemplo,elsonogramadeunanotadearpamuestraamplitudesenelejey,tiempo
en el eje x, del rectngulo superior (hecho con el programa Audiosculpt); en el
rectnguloinferioraparecetiempo(ensg)enelejex,frecuencia(enHz)enelejey,la
amplitudesrepresentadaporlneasqueseensombrecenconsuintensidadenblancoy
negro.

Reduccindedatos
EstasFFTsdinmicasproducengrancantidaddedatos,sehacennecesariosmtodos
paraordenarestosdatosyextraerelementosprecisosparaaplicacionesdiferentes.Dos
metodosprincipaleshansidoempleadosporloscompositoresespectralesparaello.
Algoritmospsicoacsticos
Laestrategia ms empleada parareducir datos hasidoseleccionar los parciales del
anlisis sonoro que son los ms importantes para la percepcin. La estrategia ms
generaleselegirlosmssobresalientes,aquelloscuyasamplitudessonmayores.
Seguimientodeparciales(partialtracking)

Esta tcnica busca conexiones entre sucesivos anlisis, intentando, esencialmente,

conectarpuntos.Estogeneralneas musicales apartirdeseriesdeanlisis.Hasido
empleado para aplicaciones de resntesis, pero es tambin til para realizaciones
instrumentales.

Conceptosrtmicos
Con los conceptos rtmicos y formales descritos en esta seccin y la siguiente se
mezclanideasqueyahansidodescritasanteriormente.Enunnivelformalyrtmico,la
msica espectral es ms continua que cualquier otra msica del siglo veinte. Sin
embargoesmsdivergenteenelniveldealturas,armonaytimbre.Aqutrataremos
cuestionesquesonespecficasdelamsicaespectral,dejandoaunladootrascuestiones
quesoncomunesalacreacinmusicalcontempornea.
Duracinabsolutavs.ritmosimblico
De manera similar a como las frecuencias, ms que las notas, proporcionan a
compositorespectralunaccesomsdirectoalasestructurassonoras,lasduraciones
temporalesabsolutassoncasisiempreuncaminomstilparaconceptuareltiempoyel
ritmoquelassubdivisionessimblicasdelanotacinmusical.
Estaconcepcincontinua,noobstante,hasidomenosexplotadaparaelritmoquepara
lasfrecuencias,ymsusadaparaelterrenodelasrelacionesmacrortmicasenelque
pensarenduracionesproporcionaflexibilidadytienegrandesventajas.Porejemplo,
una misma estructura temporal puede ser fcilmente estirada o comprimida, y su
nmerodeeventosaumentadooreducidosincambiarelmarcoglobaldepercepcin,lo
queenunpasajedenotacintradicionalsehacedifciloimposiblesinvolverareanotar
completamenteocambiarlostempos(loqueenmuchoscontextosnoesniposibleni
deseable).
Cuantificacin
El ajuste o aproximacin de eventos temporales continuos en unidades discretas de
notacinmusicalrtmicaesloquevieneadenominarsecuantificacin.Estenombre
hace referencia a una especie de rejilla que presenta las subdivisiones rtmicas. A
diferencia de las rejillas para frecuencias, en el conjunto posible de alturas, las
urdimbres rtmicas son jerrquicas, y plantean dificultades para producir
cuantificacionesconvincentes.Adems,lahabilidaddelodoparadiscerniranomalas
rtmicasesdependientedelcontexto.Porejemplo,duranteunaccelerando,siunadelas
duraciones es mas larga que su predecesora (un micro rallentando) en algunas
centsimasdesegundo,seharperceptible,mientrasqueesimposibledistinguirentre
unanotaqueduraochosegundosyotraqueduranueve.Elresultaesque,adiferencia
delterrenodelasfrecuencias,noexisteunadefinitivayptimaaproximacinparacada
resolucin(semitono,cuartodetono,etc.,paralasfrecuencias,mximasubdivisindel
pulso para los ritmos), sino que han de adoptarse compromisos que tomen en
consideracinelcontextomusicalysuslimitaciones.Portodoello,pareceimposible

adoptar mtodos de cuantificacin automtica que no deban ser luego alterados

manualmenteporelcompositor.
Aceleracionesydeceleraciones
Lasestructurasqueconmayorfrecuenciahansidomodeladasenduracinenmsica
espectral han sido aceleraciones y retardandos. De cara a producir una impresin
psicolgicamenteconvincente,estoscambiosdebenserexponencialesynolineales.Se
hace necesario en empleo de curvas. Estas curvas son representaciones grficas
intuitivasdeloscambiosdevelocidad,quedebenseradaptadosycuantificadospara
ajusarseasituacionesmusicalesdiversas.
Ciertamentequeaccelerandiyrallentandipuedenserescritosdirectamenteennotacin
rtmica,peroesmuydificultosoalteraresteformato(paraaadirmseventosdentrode
este cambio de velocidad, por ejemplo), mientras que las curvas resultan
extremadamente maleables y permiten generar numerosas soluciones para crear un
mismosentidodecambiodevelocidad.
Enelejemplo,unacurvadeaceleracingeneradaporunafuncinexponencial:

Lacurvadesplegadaenpuntosdiscretospodraresultaras:

Elresultadofinalcuantificadoennotacinestandar:

Entreambospasosseproduceundeterioroevidente,admisibleporlagrancomplejidad
rtmicaquesupondralamximafidelidadalmodelo.Estetipodeproblemahahecho
que los compositores espectrales tiendan a mezclar notacin rtmica tradicional y
notacinproporcionalensusobras.Laactitudempleadaenlamayoradelasobras
espectrales resulta puramente pragmtica: lo que puede expresarse claramente en
notacintradicionalsehaceas,mientrasqueloquenopuedeseexpresadomsquede
manera imprecisa con ese medio es anotado mediante la alternativa de la notacin
proporcionaluotrotipodenotacinpersonalizada.

Modelosprocedentesdefuenteselectroacsticas
Hayotrostiposdemodelosdeduracinquehansidoempleadosporloscompositores.
Adems de las curvas, otro grupo importante de modelos estn inspirados en
procedimientos electroacsticos, como ecos, retardos, bucles, etc. Este tipo de
manipulacinesunaaplicacinensentidoampliodelastcnicasdelatapemusicenla
msicainstrumentalnotada(mediantecuantificacin).
Modelosdeanlisissonoros
Comoenelcasodelasestructurasarmnicas,elusoinicialdemodelosmatemticos
relativamentesimpleshasidoenriquecidoenestosaosconmodelosmscomplejos
extradosdelossonidosmedianteanlisisdinmicosdefrecuencias.Diversostiposde
informacinrtmicapuedenserextradosdeestosanlisis(decontornosdinmicos,de
ritmoshabladosodeltrayectodelaevolucintmbrica,etc.).Loscompositoreshan
extradoestainformacindetodaclasedesonidos.Estosmodelosnosoloofrecenun
rico material armnico, sino que tambin proponen estructuras rtmicas muy
interesantes, que pueden emplearse junto a su correspondiente material armnico o
independientementedel.Porsupuestoque,latraslacindeunospocosminutosde
fluctuaciones rtmicasdelanaturalezaauncontextoinstrumentarequiereuncontro
muy prudente de cuantificacin y una mezcla juiciosa de notacin tradicional y
proporcional.
Distorsionesrtmicas
Elaltogradodeclaridadperceptiva,yelniveldeprediccinqueloacompaa,que
muchasestructurasdeduracinrtmicaofrecenhallevadoamuchoscompositoresa
distorsionarestasestructurasendiversogrado.Estasdistorsionessonunecodelasque
seproducenenlasarmonas.Eltipomssimplededistorsinpreservalasduraciones
relativasdelosritmos.Unbuenejemploeselestiramientoylacompresinrtmica,en
losquelaproporcinrelativadecadaduracinespreservadadentrodeladuracintotal
queseaumentaodisminuye(igualqueenlosprocedimientosdedistorsinarmnica).
Otra tcnica consiste en aadir un porcentaje de fluctuacin rtmica aleatoria a las
duraciones.Cuandoesteporcentaje espequeo,laestructuradefondoestbastante
presenteperolasuperficiesehacemenospredecible;cuandoelporcentajeaumenta,la
aleatoriedadpuedemodificarlaestructuradefondo.
Son tambin posibles permutaciones combinatorias, usadas para distorsionar la
linealidaddeunmodelortmico(porejemplo,cambiandolasposicionesdedoseventos
dentrodeunasecuenciadediezeventospuedeproporcionarunmomentodesorpresay
contraste en el seno de una secuencia fuertemente direccional). Estas distorsiones
aumentangratamentelaflexibilidadquepuedeseralcanzadaunnmerorelativamente
limitadodemodelosrtmicos.

Conceptosformales
Procesos
Aunquenoesexclusivadelamsicaespectral,laideadeunatransformacincontinua
desdeunestadoaotro,oproceso,hajugadounpapelcrucialenlaconstruccinformal
delamsicaespectral.Lostiposdeprocesosencontradosenlamsicaespectralson
significativamente diferentes de los de la msica minimalista, por ejemplo, en que
afectanatodoslosparmetros delamsica,enlugardeactuarensolounoodos.
Procesos tpicos de las primeras composiciones incluyen movimientos de
transformacindesdeelordenoestabilidad(incluidalaarmonicidad)haciaeldesorden
einestabilidadoruido,oviceversa.Unejemplodeelloes Gondwana deMurail,en
dondeuntimbredesntesisorquestaldecampanaconsuperfilespectral,envolventey
ataques instrumentales necesarios para realizar la estructuraes gradualmente
transformadoenuntimbredesntesisorquestaldeinstrumentodevientometal.Este
tipo de procesos usados en esta msica son distintos de otros procesos formales
encontradosenotrostiposdemsicaenquefuncionanennivelesperceptibles.Nohay
estructurasmatemticasdefondo,sinoquetodoslosnivelesdelapiezasonpermeables
ysonunimportanteaspectoparalapercepcindelmovimientomusicalylaevolucin.
Interpolacin
Untipodetransformacinsuavedesdeunestadoaotroeselusodeinterpolaciones.Se
puedenusarencasitodoslosaspectosdelamsica,especialmenteconlasalturasylos
ritmos.Losestadosinicialyfinalsesitanenlospuntosextremosdelneasocurvasde
lasquesetomanmuestrasendiversospuntosparagenerarestadosintermedios.Este
tipo de procedimiento es especialmente efectivo en los campos continuos de la
frecuenciayeltiempo,peroalgunasvecesseempleadirectamentesobredatosdenotas
simblicasoderitmos.
Lasiguientefigurailustralaconstruccindedospasosinterpoladossobrelneasentre
unestadoinicialyotroterminal(estascurvaspuedenserremplazadasporcurvasuotras
formasparaproducirunresultadomenosdireccional).

Direccionalidadlimitadaprocesodeprocesos
La mayor potencialidad de procesos e interpolaciones es el sentido de direccin y
tambindeinevitabilidadqueproporcionanalaevolucindelamsica.Estaventaja
puede, sin embargo, convertirse en un inconveniente, aumentando su capacidad de
prediccin.
Unodeloscambiosmssignificativosquehaocurridoenlamsicaespectraldelos
ltimosquinceaoseseldeseodeencontrarestrategiasquereduzcanestacapacidadde
prediccinaltiempoquepreservenladireccionalidadpreviamenteadquirida.
Unatcnicaquehasidotilparaestefineslaanamorfosis,basadaenlaanamorfosis
tcnicadelospintoresmedievales.Laideaprincipaldeestatcnicaespresentarun
simpleobjetodesdediferentes perspectivas,loquedistorsionaelobjetodediversas
manerasalgunasvecesllegandoaparecercomoobjetosdistintos.Deestamanera,un
objetosepuedeconvertirenunaricafuentedereservadematerialmusicalyformalque
puedesonarmuydiferentesegnenfuncindesualtogradodeversatilidad,creando
efectos muy diferentes y sorprendentes sin comprometer la coherencia del material
musical.
Otra tcnica es suprimir pasos en un proceso. En procesos claramente dirigidos, el
compositorcreasituacionesnopredecibles,enlafrecuenciadelcambio,ycontraste,
entrepasosnoadyacentes,medianteesteprocedimiento.Comoenlaanamorfosis,la
direccin global del proceso es lo suficientemente fuerte como para soportar estas
contradiccioneslocalessinlesiones.
Elintentomsinteresanteporintentarsubvertirlasimpleideadedireccionalidaddel
proceso es tambin el ms significativo estructuralmente: construir procesos que
empleencomoelementosnoarmonasoduraciones,sinootrosprocesoscompletos.Por
ejemplo,comenzandounobraconunprocesocondensasarmonasprximasalruidoen
registros graves, elevndose y hacindose ms armnicas y ms definidas en su
contenido meldico y figurativo. Este proceso completo puede ser entonces tratado
comounaunidadquegradualmenteseevolucionahastaquetropiezaconunproceso
opuestodesonidosquedescienden,hacindosemenosarmnicoygestualmentems
difuso.Loscomplejosestadosintermediosenestetipodeprocesodemltipleplanos
puede a menudo producir texturas musicales y situaciones nuevas. Cuando estos
procesos de procesos son combinados con las otras estrategias de anamorfosis y
presentacin incompleta, llegan a ofrecer al compositor espectral unas herramientas
poderossimas para construir formas complejas, impredecibles, que, no obstante,
mantienecohesinydireccionalidad.

Tpicosasociados
Composicinasistidaconordenador
Lamsicaespectralsevaledealgunosprocedimientosquerequierenclculos(como
clculosdelasfrecuencias,etc.),peronoesverdaderamsicaalgortmica.Losclculos

se requieren para generar material bsico (incluso las ms bsicas conversiones de

frecuencias ennotas,porejemplo,consumenuntiempopreciosocuandoserealizan
manualmente). Este material, sin embargo, no es empleado directamente, sino
manipulado por el compositor. Cuando estos clculos representan una significativa
inversinentiempo,yapesardeello,esdifcilqueelcompositorsesientalibreconel
material generado. A diferencia, es posible que tras semanas de estos clculos
elaboradosllegueapensarquenoeraestoexactamenteloqueestababuscando,ysin
embargo, puede que tras ello, y en un instante, lo encuentre. Es esta libertad para
experimentar y evaluar material (a veces extremadamente complejo) lo que el
compositornecesitaexactamente.