Reencuentro

ISSN: 0188-168X
cuaree@correo.xoc.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Xochimilco
Mxico

Hirsch Adler, Ana

Utopa y Universidad. La enseanza de tica profesional
Reencuentro, nm. 41, diciembre, 2004, p. 0
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Xochimilco
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=34004105

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Utopa y Universidad. La enseanza de tica profesional

Ana Hirsch Adler*
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico.
Resumen
En Mxico, considerar como una parte integral de la formacin profesional a la tica
puede vivirse como una utopa. Para comprender el vaco que existe en la mayor parte
de las universidades y carreras de nuestro pas, en torno a la formacin en tica
profesional, se pueden mirar algunas de las opciones que se han dado en otros pases.
Se plantean tres preguntas: Por qu es importante la enseanza de la tica
profesional?, cmo se soluciona esta necesidad formativa?, y qu ensear en tica
profesional? Para contestar el tercer cuestionamiento se presentan tres propuestas de
acadmicos espaoles que son especialistas en este campo.
Palabras clave:
tica profesional
Enseanza de tica profesional
Abstract
In Mexico, considering professional ethics to be an integral part of professional training
could be thought of as Utopian. Experiences in other countries demonstrate the gap in
professional ethics education in the majority of universities and programs in this
country.
In this article, three questions are asked. Why is the teaching of professional
ethics important? How can this need be filled? What should be taught in professional
ethics? To answer these questions, the proposals of three Spanish researchers in this
area are given.
Keywords:
Professional ethics
Teaching professional ethics

Investigadora en el Centro de Estudios sobre la Universidad, UNAM. Correo electrnico:

hirsch@servidor.unam.mx

Introduccin
En Mxico, considerar como una parte integral de la formacin profesional a la tica
puede vivirse como una utopa, en trminos de una necesidad y de un deseo a alcanzar,
en que participaran de manera activa tanto los profesionales en ejercicio, como los
profesores y alumnos universitarios, bajo la cobertura institucional que diera por hecho
de que la tica es un elemento indispensable en todas las universidades y carreras.
Aunque se trata de un tema significativo, en nuestro pas, no se incluyen
contenidos sobre tica profesional en la mayora de los estudios profesionales.
Sera deseable considerar una formacin integral de los profesionales. Para
lograrla, adems de los conocimientos y las habilidades necesarias para el ejercicio de
cada profesin, dicha formacin debera incluir un rea de desarrollo sobre la tica
general de las profesiones y la tica particular de cada una de ellas.
Sera interesante indagar si los estudiantes universitarios se han detenido a
reflexionar junto con sus profesores acerca de cules son los bienes y servicios que
la profesin que eligieron proporciona a la sociedad de la que forman parte. Adems de
esta pregunta prioritaria, hay otras interrogantes: quines son sus beneficiarios directos e
indirectos, cules son las consecuencias de las decisiones y acciones que se ejercen
profesionalmente, si consideran que encontrarn conflictos y dilemas ticos en las
organizaciones en que trabajan o trabajarn y cmo resolverlos, si conocen los
principios de la tica profesional que pueden respaldar su toma de decisiones, en qu
consiste una buena o una mala actuacin profesional, cules son sus derechos y
obligaciones como profesionales y cules son los derechos y obligaciones de sus
beneficiarios. Tambin es interesante saber de qu elementos se conforma su identidad
profesional, si conocen las asociaciones y colegios que representan a cada profesin en
el nivel nacional e internacional y cules son los cdigos ticos de estas organizaciones
y si funcionan apropiadamente o no.
Para comprender el vaco que existe en la mayor parte de las universidades y
carreras de nuestro pas, en torno a la formacin en tica profesional, se pueden mirar
algunas de las opciones de solucin que se plantean en otros pases.
Empezaremos con tres preguntas al respecto: Por qu es importante la
enseanza de la tica profesional? Cmo resolver esta necesidad formativa? Qu
ensear en tica profesional? Para contestar este ltimo cuestionamiento se presentan
brevemente tres propuestas de acadmicos espaoles especialistas en este campo.

1. Por qu es importante la enseanza de la tica profesional?

La enseanza de la tica profesional promueve en los estudiantes la reflexin
sistemtica sobre el servicio que prestarn a la sociedad, sus beneficiarios directos e
indirectos, sus derechos y obligaciones y los posibles conflictos que van a encontrar. La
formacin, cuando incluye de manera importante este aspecto, contribuye a desarrollar
la responsabilidad moral (Hortal, 1994, 1995, 2000 y 2002).
2. Cmo resolver esta necesidad formativa?
Se plantea la necesidad de introducir materias, plenamente integradas a los planes de
estudio, sobre esta temtica en todas las carreras universitarias, tal como estableci la
Universidad Pontificia Comillas en Espaa.
El objetivo fundamental de la asignatura de tica profesional dentro de un currculo
universitario es proporcionar conocimientos y mtodos bsicos para hacerse cargo reflexiva
y crticamente de la dimensin moral que lleva consigo el ejercicio de la profesin que se
va a ejercer (Hortal, 1994, p. 11).

El objetivo concreto de esta asignatura dentro de un currculum universitario es

proporcionar a los alumnos una metodologa y unos contenidos bsicos que le ayuden en la
fundamentacin de las cuestiones ticas ms relevantes para su actividad, as como algunos
procedimientos de orientacin para la resolucin de aquellos casos prcticos con los que
pueda encontrarse en el ejercicio de la misma (Bermejo, 2002).

La introduccin de materias y contenidos de tica profesional en los planes de

estudio, contribuye a resolver esta necesidad, pero no la resuelve si se plantea de
manera aislada. Es importante que los profesores de las diferentes disciplinas puedan
participar en el debate tico dentro y fuera del aula.
El papel de las instituciones de educacin superior es indispensable, pues deben
crear una base de sustentacin intelectual, moral y social del ejercicio profesional. En
ellas, se construye tambin la identidad profesional. Puede promover, adems, un
trabajo interdisciplinario, que se fortalezcan los colegios y las asociaciones y que su
actividad tienda hacia la construccin de una tica social.
3. Qu ensear en tica profesional?
Presentamos tres propuestas:
3.1. Para el Dr. Augusto Hortal, de la Universidad Pontificia Comillas de Madrid, lo

fines o bienes intrnsecos a los que tiende el ejercicio de cada profesin. Cada una de
ellas proporciona bienes y servicios indispensables para la sociedad.
En segundo lugar, hay que conocer las consideraciones ticas que tienen que ver
con el respeto de los derechos, intereses y puntos de vista de los usuarios y los clientes
de los servicios profesionales, as como las obligaciones que cada profesional contrae
con el colectivo profesional del que forma parte. Tambin, hay que situar el ejercicio
profesional en el marco de una tica social. En sta es deseable articular las diversas
necesidades e intereses con las posibilidades y recursos disponibles conforme a criterios
de justicia.1
3.2. Para el Dr. Juan Manuel Cobo (2003, 2004), de la Universidad Pontificia Comillas
de Madrid, en la enseanza-aprendizaje de la tica profesional en la universidad, se
requiere involucrar a todos los profesores, tanto con respecto a las materias que
imparten como dando ejemplo de valores y actitudes profesionales.
La tica profesional que se imparte como materia obligatoria en todas las
carreras de la Universidad Pontificia Comillas debe considerar, de acuerdo con este
autor, los siguientes bloques de contenido y sugerencias metodolgicas:
El primer bloque tiene como propsito la comprensin de la importancia social y
antropolgica de la tica en la vida profesional, considerando que esta tica se basa en la
realidad de cada profesin; puesto que: []la tica dirige la conducta humana a la
bsqueda del bien y la profesin tiene su origen, justificacin y claves ltimas de
comprensin en la aportacin de algn bien a los dems y la sociedad (Cobo, 2004, p.
271). Agrega que ejercitar la profesin con tica conlleva a vivir con sentido y sentirse
realizado profesionalmente.
El segundo bloque trata sobre la personalizacin universitaria de la tica.
Tiene que ver con: la persona como sujeto moral, condicionantes socioculturales y
personales del sistema de principios/valores, actitudes (inclinaciones o predisposiciones
a actuar), libertad en las decisiones, fenmenos de conciencia moral que preceden,
acompaan y subsiguen a las decisiones y la responsabilidad.
Un tercer bloque de contenidos de la asignatura lo constituyen los
principios/valores de la tica de las profesiones.
En el cuarto bloque, se trabaja la tica profesional concreta. Para ello, el autor
sugiere tres caminos didcticos: a) apoyar la presentacin de todos lo temas con
ejemplos de esta tica profesional, b) utilizar mtodos de solucin de problemas y
tcnicas de estudio de casos profesionales ticamente dilemticos, tomados del ejercicio

profesional, y c) leer los artculos del cdigo tico correspondiente, analizando los
principios de la tica de las profesiones que se presentan en cada uno de ellos.
3.3. Para el Dr. Jos Flix Lozano (2000), de la Universidad Politcnica de Valencia
(UPV), que imparte materias sobre tica de la ingeniera2 y que forma parte del Grupo
de Innovacin Docente en Educacin en Valores en los Estudios Cientfico-Tcnicos de
esa universidad,3 las ticas aplicadas han ido ganando espacios en los planes de estudio
de las profesiones y responden a una necesidad que estaba latente.
Considera que, en el mbito de la ingeniera, algunos hechos lamentables han
sensibilizado a los profesionales y a la sociedad civil sobre las responsabilidades del
tcnico y del cientfico.
El Dr. Lozano (2000, 2003a y 2003b) considera que la incorporacin de la tica a
los planes de estudio implica cuando menos dos consecuencias importantes:
a) Alcanza mayor difusin y genera mayor responsabilidad, a la vez que capacita a los
estudiantes para enfrentarse a problemas ticos.
b) Implcitamente se afirma que la sociedad considera esta materia esencial para la
formacin de buenos profesionales.
En cuanto a la necesidad de una asignatura de tica para la ingeniera, el Dr. Lozano
plantea los siguientes argumentos:
a) Los conocimientos cientficotcnicos no estn al margen de las consideraciones
ticas. Tienen importantes repercusiones sobre la vida de las personas. Dado el
enorme poder de la ciencia y la tecnologa y los riesgos que stas conllevan, es
imprescindible desarrollar la conciencia de responsabilidad social de los
profesionales.
b) Existen mbitos especialmente problemticos de la tica en todas las profesiones.
c) Existe la necesidad de completar los conocimientos tcnicos con el desarrollo de
valores, actitudes y conocimientos que faciliten la excelencia profesional.
d) Es necesario el desarrollo de habilidades sociales y capacidades de trabajo en
equipo.
Los objetivos de los cursos que imparte son:
- Incrementar el conocimiento de los deberes y responsabilidades de los ingenieros en el
desarrollo de su labor profesional.

- Desarrollar habilidades humanas y sociales para el trabajo en grupo y para la

innovacin.
- Complementar la perspectiva tcnica con juicios morales para favorecer una toma de
decisin responsable que atienda no slo a la legislacin vigente, sino a la exigencia de
unos principios morales universales.
- Potenciar el conocimiento y desarrollo de las virtudes profesionales para conseguir
profesionales excelentes que hagan aportaciones valiosas al progreso y la justicia social.
La metodologa es eminentemente prctica. Con ella, se pretende que los
estudiantes interioricen crticamente valores, desarrollen actitudes responsables y se
acostumbren a pensar como profesionales. Es importante que puedan aplicar los
conceptos y las perspectivas a su mbito de trabajo.
El nfasis tcnico no se opone a que los alumnos adquieran conceptos ticos. Se
utilizan tcnicas de trabajo grupal, por ejemplo, anlisis y discusin de casos prcticos
en grupos, debate y argumentacin sobre material audiovisual, discusin de fuentes
documentales y utilizacin del role-playing de situaciones conflictivas.
En el Grupo de Innovacin Docente en Educacin en Valores en los Estudios
CientficoTcnicos (Lozano, 2003), la metodologa educativa que se sigue se basa en
una serie de tcnicas pedaggicas que se inspiran en el Proyecto EUROPA. Una
enseanza orientada al aprendizaje de la UPV, desde 2001.4 Sintticamente se trata de:
a) Las lecciones magisteriales dan cuenta de los contenidos tericos del programa. Se
usa para explicar algunos conceptos ticos bsicos y presentar sus implicaciones y
limitaciones.
b) Lecciones prcticas en el aula, en donde el profesor presenta problemas y casos
prcticos y ofrece asesora en su resolucin, para garantizar los contenidos tericos
y para fortalecer el dilogo y la participacin razonada.
c) Lecciones prcticas en laboratorios, donde se realizan ejercicios, casos y trabajos
que el estudiante puede resolver en forma grupal, generalmente a travs de la
computadora. sta se usa para buscar documentacin que se centra en la tica
profesional en general, y en la tica de la ingeniera, en particular.
d) Seminarios de sustento al trabajo del curso u orientados a la generacin de
discusiones y debates.
e) Trabajo dirigido en el saln de clases. Aqu los alumnos resuelven, en grupos, los

que proviene de diversas fuentes, para elaborar un documento que resuma los
aspectos centrales del caso, un anlisis de la situacin y una propuesta de solucin.
Se requiere un alto nivel de independencia, flexibilidad y auto-organizacin. El
profesor da orientacin y resuelve dudas puntuales.
La asignatura consta de dos partes:
a) La tica, sus conceptos y tradiciones.
b) Naturaleza de la profesin y sus responsabilidades. Desde tres perspectivas:
- Impacto social de su trabajo. Es importante hacer explcito el fin de la profesin, su
papel en la sociedad y de ah reflexionar acerca de los medios para conseguir ese fin y
los lmites al quehacer profesional.
- Naturaleza de su propio conocimiento. Es importante hacer ver que el conocimiento
cientficotcnico no es puro y objetivo, y que el papel de los valores no viene de
afuera, sino de la propia disciplina y de la esencia de la ciencia y la tecnologa.
- Anlisis de casos concretos y dilemas en el ejercicio profesional. Se utilizan, por
ejemplo, cdigos de asociaciones profesionales, desarrollo de casos prcticos y el
comentario a noticias sobre casos de responsabilidad profesional.
Adems de las materias para los alumnos, se han impartido cursos de formacin
de profesores: tica profesional para docentes y Educacin en valores en estudios
cientfico-tcnicos.
4. A modo de conclusin
Sobre lo aqu expuesto, podemos esbozar algunas conclusiones:
a) Los autores consultados consideran necesario la imparticin de materias y
contenidos sobre tica profesional en todas las carreras universitarias.
b) Se considera indispensable esta tarea con el fin de formar integralmente a los
profesionales, especialmente en torno a su responsabilidad social.
c) La formacin en tica profesional no puede darse en forma aislada, sino que tiene
que ver con la formacin de profesores y con el papel social tan importante que
tienen las instituciones de educacin superior.
d) Generalmente se plantean contenidos tericos, pero se enfatiza tambin una
metodologa prctica. En las tres propuestas presentadas, se prioriza el estudio de

casos prcticos de cada profesin.

e) Compartiendo la idea con estos autores, considero que sera importante trabajar, en
cada carrera universitaria, lo siguiente:
- Qu son las profesiones en el mundo contemporneo (sociologa de las profesiones).
- Perspectiva histrica (por qu se crean y desaparecen las profesiones, su naturaleza
dinmica, etc.).
- Qu es una profesin y especficamente en qu consiste la o las que se imparten en
cada una de las facultades, escuelas, departamentos o centros acadmicos.
- Qu fines (servicios o bienes intrnsecos) brinda cada una de ellas a la sociedad.
- Perfiles profesionales.
- Qu es la tica profesional. Principios y valores profesionales de las reas de
conocimiento.
- Dilemas ticos.
- Cdigos ticos de las profesiones. Asociaciones y colegios.
Es evidente que la formacin tica se da y puede darse tambin en espacios
universitarios extracurriculares, que pueden aprovecharse en mayor grado. En cualquier
caso, la elaboracin de una propuesta ms acabada debe partir de los resultados de la
investigacin en las universidades.
Ojal que pensar en la formacin en tica profesional para todas las
universidades y carreras universitarias no sea, en el caso de Mxico, meramente una
utopa.

Bibliografa
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Notas
1 El Dr. Augusto Hortal sintetiza en estos contenidos los tres principios ms importantes de la tica
profesional: 1. Beneficio o Beneficencia, 2. Autonoma, tanto del profesional como de los beneficiarios
de la actividad profesional y 3. Justicia, referida principalmente a la necesidad de distribuir los recursos
que siempre son escasos con respecto a las mltiples necesidades existentes.
2
La finalidad de la tica de la ingeniera es incrementar la habilidad del juicio moral y el desarrollar la
autonoma moral del ingeniero. Su principal objetivo es mejorar la habilidad para reflexionar crticamente
sobre aspectos morales.
3

El Grupo tuvo su primera reunin a principios de noviembre de 2002. Se rene peridicamente. Se

promueve la lectura y discusin de textos y el intercambio de experiencias sobre las materias de tica
profesional que se imparten.

El Dr. Lozano (2003) indica que la enseanza de la materia tica y Deontologa comenz en 1997 en la
Escuela Superior Tcnica de Ingeniera Industrial de la UPV, con 35 estudiantes. En el curso 2002-2003,
se impartieron 8 asignaturas en cinco centros y facultades. En el curso actual hay ms de 300 estudiantes.