COLOMBIA:

MARCA NO REGISTRADA
OMAR RINCN
Este ensayo sobre la colombianidad busca aquellos mitos, no comprobables, pero odos masivamente
sobre lo que somos. Est escrito de puro sentimiento y sin fundamento cientfico; en este sentido es
"bien a la colombiana", ya que est basado en suposiciones, fbulas, microrrelatos que dan cuenta de
una gran ficcin llamada la nacin colombiana. La apuesta es que Colombia es una marca no
registrada, en el sentido que no tenemos un gran relato que nos constituya como nacin. Una marca
en publicidad es una personalidad, un lenguaje, un smbolo, un estilo, una actitud que se comunica
para diferenciarse y no ser masa. La marca Colombia est constituida de personalidades
contradictorias y no se encuentra registrada porque no sabemos qu es, slo la intuimos en relatos
frgiles que nos han contado. Este ensayo da cuenta de muchas de las personalidades que Colombia
asume como propias, las cuales comunica pero que no alcanzan a constituir un gran relato de la
identidad. Colombia marca no registrada podra ser traducido como Colombia no identidad, un viaje
por las dbiles personalidades que nos constituyen.
Los colombianos nos parecemos en que no nos parecemos. Ponga un colombiano junto a otro.
Obsrvelos. Ahora haga lo mismo con un par de peruanos, o canadienses. Hay entre stos un vnculo
cultural que los identifica y los hace ser peruanos o canadienses. Los colombianos no tenemos ese
vnculo. Nos definimos mejor por aquello que no somos. Somos esa cantidad de gente que no se
parece ni a los venezolanos, ni a los ecuatorianos, menos a los brasileos y distamos muchsimo de
los mexicanos'... Pero entonces qu s somos? Cmo somos nosotros? (...) No hemos construido
una sociedad porque no nos conviene. Si as fuera todos seramos responsables de todo lo que pasa y
no hay nada ms colombiano que echarle la culpa a los otros. Queremos pensar que esa Colombia
violenta e intolerante est conformada por los otros, no por m. Creemos que los corruptos, esos que
se roban miles de millones de pesos, son los otros, no nosotros. Y que adems fueron elegidos por
esos otros, no por m. V lo ms preocupante no dejamos de rogar porque alguien (otro) haga algo
para que esto cambie. (Mauricio Miranda, Revista Caceta, 47)
Qu somos, de dnde venimos, para dnde vamos... los colombianos? Ser que existimos como
nacin?

La hiptesis que recorrer este texto asume que ni somos colombianos ni existimos como nacin, slo
somos el flujo incesante de fragmentos de retricas y flujos de violencias, sobre todo simblicas;
somos una suma mal hecha de muchos fragmentos-relatos del ser nacional. La marca Colombia est
hecha de mestizaje, hibrides, mezcla, masacote, miscelnea, panadera... relatos leves que producen
una colombianidad frgil, dbil pero cotidiana y vital, una nacin con buen humor, llena de rituales
simples ci arraigo y con inventiva irrestricta.
Referirse a la identidad significa muchas cosas; es un concepto complejo que se llena de ambigedad
porque:
Siempre es cambiable, tiene un pie en lo real, otro en lo imaginativo, es relativa al tiempo y el
espacio, se construye como lugar esencial que junta en tamo diferencia.
Buscar identidades no es fcil en estos tiempos del flujo, de velocidad, de fragmento, de caos, de
terror... y es que si lo vemos bien, es bastante complicado y complejo aferrarse a algn fragmento de
colombianidad que ancle a sentidos de existencia. Los que saben suelen citar que hay que invocar a la
memoria. Y de memoria no se puede hablar mucho en este pas del olvido, que borra los testimonios
del pasado como el Palacio de Justicia, del cual no quedaron ni las cenizas; lo dice el lcido Antonio
Caballero "a los colombianos no les gusta mirar la realidad de frente ni siquiera en el pasado". Si la
colombianidad no se reinventa desde el pasado, el asunto ser de futuro; pero, cul?, hay todava la
esperanza en tiempos del terror? La respuesta no aparece porque no sabemos para donde vamos
como nacin. Si no producimos las identidades nacionales ni desde el pasado ni hacia el futuro,
entonces, reflexionar sobre el ser nacional debe ser un asunto de presente; un presente hecho de
experiencias de sentido compartido, de experimentar lo uno y lo otro, lo propio y lo extrao, lo
cercano y lo lejano, lo lento y lo veloz, lo irnico, lo humorstico.
Marc Auge, un antroplogo francs siempre sugerente en sus miradas sobre nuestros tiempos, en su
libro El sentido de los otros afirma que para comprender nuestro paisaje simblico hay que aplicar la
etnologa de urgencia... y con ello expresa "la necesidad de medir los formidables mecanismos de
produccin artificial de identidad, tanto individual como colectiva, que nuestras sociedades ponen en
marcha". Este ensayo quiere ser una etnologa de urgencia sobre esos formidables mecanismos de
produccin artificial de identidad que tenemos los colombianos: retricas que dicen todo al no decir
nada, verdades comprobadas en ninguna parte, mitos y leyendas sin misterio, relatos frgiles que nos
imaginan como colectivo. La colombianidad se produce sobre todo en esas maneras sentimentales y

simples y contundentes que nos dicen que somos de aqu: los ritos cotidianos de la comida, el paisaje
y la rumba; el humor como mecanismo de resistencia; la inventiva creativa como estrategia para
diversificar el relato nacional. Desde estas fragilidades del reconocimiento no es posible conformar un
relato denso de la identidad, no podemos hacer discursos largos sobre la nacin, slo podemos
reconstruir pequeas retricas que consuelan el alma de nostalgias y relatos inestables que dan
cuenta de la nacin colombiana desde una diversidad fragmentada.
Sin tener de qu agarrarnos para producir sentido no podemos vivir, somos frgiles \ queremos
estabilidades. En nuestros tiempos es poco probable que produzcamos reconocimiento desde las ideas
fijas de la identidad (territorio, lengua, raza, religin, nacin). Hoy nos reconocemos y hacemos
visibles desde mltiples y diversas formas, estilos, ritmos, tonos y prcticas de identidad. Si tenemos
que buscar las identidades, las encontramos es en las culturas emocionales, esas experiencias que a.
pesar de ser efmeras e inestables nos producen sentimiento, ganas de vivir, risas, lloros, ilusin,
saber compartido, opinin abierta, deseo colectivo... algo as como los relatos de colombianidad que
nacen en lo cotidiano, el humor y la inventiva nacional.
LA COLOMBIANIDAD, MITOS FUNDADORES
Nuestro origen parece ser un error creacional, un olvido de dios. Pero sobretodo somos una nacin
abandonada por el Estado que condena al individuo a su suerte, lo cual nos lleva a no generar lazos
afectivos que nos junten, ni pactos de confianza en los gobernantes. Este pas que habitamos, bajo
estas condiciones, es difcil o ms bien imposible de sentirlo como propio; es complicado desarrollar
un sentido de pertenencia hacia di. La nica va para pertenecer a esta nacin y recomponer nuestra
identidad pareciese ser a partir de nuestros problemas, nuestras miserias, nuestras deformidades,
nuestras exclusiones. Estas son nuestras nicas estrategias para dar forma a un discurso que hable
del nosotros. Tenemos un relato de nacin que nos define desde lo perverso, Adentrndonos un poco
en los relatos dbiles que conforman la nacin colombiana ms all de sus miserias, encontramos
otras miradas, unas que voy a llamar, con exceso, mitos fundadores. Nosotros no tenemos un gran
relato fundacional por esa razn encontramos pequeos y frgiles mitos que nos permiten imaginar
una narracin de la nacin. Los mitos fundadores de nacin colombiana son todos una doble prctica:
un discurso del amor, la ley y la "civilidad", y una accin cotidiana de exclusin, barbarie, eliminacin.
Divinos por ley, violentos por naturaleza.
Mito poltico: Colombia es hija de Santander, el hombre de las leyes, quien dijera o escribiera "Si la
armas os han dado la independencia, las leyes os darn la libertad". La Historia que nos contaban en

la escuela primaria nos presentaba a un Santander que nos llen de leyes y que con ellas 'anul a
Bolvar y su idea federalista y su anarqua. Sin embargo, cuando las leyes no pudieron controlar a
Bolvar, Santander conspir e intent matarlo. Este puede ser nuestro acto fundador como repblica y
que nos constituy en nacin. Eso somos: una nacin que se hace bellsima en las leyes y que sabe
que ellas no se aplican, que Lis leyes no rigen la vida institucional, sino que son una mscara desde la
cual aparentamos ser civilizados. Los polticos y legisladores saben que las leyes son slo otro acto
retrico porque lo verdadero es aquello que hacemos; la nacin real se hace en la conspiracin, la
exclusin del que piensa diferente, la eliminacin de las otras ideas. Somos leyes que esconden que
somos una nacin que se hace en los bajos fondos, porque una vez creada la ley se inventa la forma
de actuar sin leyes. Somos retrica legalista para aparentar civilidad pero la verdad es que desde
nuestros inicios, imitando a Santander, vivimos eliminado la diversidad, las otras ideas, matando lo
que no nos gusta. Desde la colonia nos viene el gran eslogan nacional: "se obedece, pero no se
cumple". Doble moral: una ley para todos mientras por debajo de la mesa construimos una nacin del
no dilogo y sin leyes.
Mito simblico: toda sociedad recurre a sus smbolos para contarse y preguntarse por el sentido de
colectividad, para examinar las races de su desazn, para encontrar explicaciones a su contradiccin.
Colombia, para exorcizar sus miedos, exige contar hasta el cansancio esa manera trgica y primaria
de ser violenta. Violencia que aparece dignificada en nuestros smbolos patrios, el escudo y el himno
proveen imaginarios histricos del ser colombiano. El escudo patrio, emblema indispensable para
cualquier pas, objeto de aprendizaje en la clase bsica de democracia en los colegios, es relato vacuo
e inverosmil: el Canal de Panam que hace rato perdimos (para recordarnos nuestra antisoberana),
el gorro frijio francs (por aquello de la revolucin que Colombia ni oli), cuernos de la abundancia
(que tanta falta hace -la abundancia, no los cuernos-) y para completar, un ave carroera,
desagradable y en extincin como el cndor. Todo eso coronado por el emblema de libertad y orden,
dos prcticas virales poco practicadas en esta nacin. El himno es el otro relato legitimado de la
nacin colombiana: "Oh gloria inmarcesible, oh jbilo inmortal, en surcos de dolores el bien germina
ya". Y, segn cuenta Tatiana Duplat, en el Caribe colombiano los nios ya han traducido esta oda a la
nadera en cosas ms concretas y cercanas a nuestro ser nacional: Los nios cantan "Oh, Gloria, luna
y Cecilia', lo cual es un homenaje a la mujer que construye desde la cotidianidad esa otra nacin, esa
que no vive de cosas inmarcesibles sino a travs de simples y vitales prcticas de futuro de todos los
das; despus, "oh jbilo inmoral o sin moral", as manifiestan otro llamado a tierra, ya que para qu
felicidades inmortales si lo que campea en la nacin es la inmoralidad como marca de identidad, y se
termina en los "surcos de dolores", que nada que producen el tan mentado bien (ahora, el bien de

quin?), ni nos permiten (los surcos de dolores) vislumbrar esperanza. Nos hemos quedado en el
dolor como estrategia para ser colombianos, no hemos alcanzado el bien prometido. Y el himno
contina el relato de nuestra nacin en trminos como "La virgen sus cabellos, arranca en agona y
.le su amor viuda los cuelga del ciprs. Lamenta su esperanza que cubra loza fra, pero glorioso
orgullo circunda su albadez". De razn somos como somos, esa seora llamada Colombia necesita
urgentemente desde hace tiempo un psiquiatra para que la analice y explique porque anda en
semejantes actos de locura como ese de arrancar sus cabellos, ms grave en lenta agona de la cual
no hemos salido, es una viuda o sea que no ha tenido quien la proteja o cuide sino que se le ha
abandonado a su propia supervivencia, y para rematar esa nacin lamenta tener esperanza. Qu
buen himno nacional!, nos cuenta tal como somos en cuanto signo, llenos de retrica sin sentido,
palabras de abundancia estilstica y absolutamente precarias a la hora de proveer un sentido a
nuestro ser. Necesitamos urgentemente un psiquiatra que nos traduzca nuestra identidad de himno y
escudo en un relato de ms potencial de colectivo y futuro. Por ahora Colombia se arranca los
cabellos, vive en agona, est viuda y no tiene esperanza.
Mito religioso: Colombia se fund como nacin en la imposicin de la te catlica, luego fue
consagrada como patria al trgico Sagrado Corazn y, terminamos, en la prctica, adorando a la
Virgen y al Divino Nio. Nuestra nacin religiosa nace de un acto violento, de una imposicin de una
forma de fe. Pero ms siniestro es que consagremos el pas al Sagrado Corazn, a ese seor que
expone su dolor en pblico, a esa imagen violenta de espadas atravesando el centro de la vida, a esa
versin de destino trgico que consagra esta postal de fe. Y, an ms extrao, es que hemos
adoptado una fe de matriarcado donde la Virgen le da golpe de gracia a Jess y a Dios, la madre
manda en el cielo y en la tierra, y todo porque es mujer, bondadosa y tierna y permite que los hijos
hagan lo que quieran. Alonso Salazar en No Nacimos pa'semilla, el ms famoso y potente estudio :
sobre la; violencia joven en Colombia, escriba que un sacerdote de la comuna nororiental le cont que
el Dios de los jvenes sicarios "es un dios femenino, tolerante y permisivo", de donde ha surgido la
moral de la violencia nacional: dios perdona, entonces uno puede hacer cualquier cosa. Para terminar
siendo ms verstiles, aunque contrahechos en nuestra re nacional, erigimos el Divino Nio como
hroe religioso; su imagen es monstruosa ya que es un nio con rostro y actitud de grande, una
infancia negada en nombre de la solemnidad adulta. Somos una sociedad catlica porque se nos
permite, en simultneo, matar y sur perdonados, ser cuidados por la virgen que es una madre
bondadosa y permisiva, venerar :\ un nio con rostro de adulto que nos convierte en una nacin de
nios, de sentimientos irreflexivos y fe ingenuas, ciegas y desordenadas. Esta es la nacin que
fundamos desde nuestra fe.

Mito territorial: Somos una nacin de diversidad cultural, una diferencia que se ha juntado en actos de
fuerza amorosa y nos ha convertido en una tierra de piel mezclada donde abunda lo mestizo y lo
mambo, donde nos hemos contaminado del otro. A pesar de esta vitalidad de mezcla persisten formas
de exclusin basadas en criterios territoriales. El estudioso Carlos Uribe (La mentalidad colombiana.
Bogot: Nueva Amrica, 1992) explica que viniendo de una diversidad regional y una geografa difcil
Colombia se ha convertido en "un pas de confluencias: de un lado, la cultura andina, surea que nos
permite respirar el mismo clima sentimental de los peruanos, los bolivianos y ecuatorianos. Por otra
parte est el Caribe: a su vera el colombiano respira el mismo aire del cubano, del puertorriqueo o el
dominicano. Y est en fn, la selva. El colombiano vive Imposibilidad de la gran diversidad de habitat
al alcance de su mano. All hay una fuente de su recursividad, lo cual se liga al impulso de buscar
salidas no legtimas o no legales a un sistema muy rgido e intolerante". No somos nada en concreto
sino fragmentos; de estilos de imaginacin y supervivencia. Esta diversidad, est pertenencia a
diferentes maneras de habitar la vida que debera ser nuestro potencial se ha convertido en otro
sistema de exclusin, ya que entre lo caribe, andino y selvtico no existe comunicacin, ni referencias
comunes, ni ideales de patria parecidos. Los espritus diversos que nos conforman se han convertido
en estrategias para el desencuentro. Desconocemos el pas, su territorio es una ficcin, las
diversidades son slo otro eslogan. La nica forma de aprender de nuestra nacin y sus gentes es a
travs de las masacres, que como dice el columnista ms crtico de la colombianidad don Antonio
Caballero, han sido la forma ms electiva para aprender de geografa en Colombia. La diversidad
como mito fundacional colombiano puede ser potente en la media en que se generen formas de
encuentro, por ahora, son una estrategia para la exclusin y la desigualdad.
Mito social: somos violentamente colombianos. La violencia ha acabado siendo el gran determinante
de la estructura de carcter del colombiano. El vnculo o la influencia no es siempre directa, puede ser
inconsciente. Est viva en la marginalidad de nuestras ciudades, en la mitologa popular reciente de
formas rpidas e instantneas para el xito. La violencia gana, el esfuerzo no paga. Muchas teoras
existen sobre la violencia: Una, la del gen violento, que luce inconsistente porque ningn estudio ha
hallado algo que diferencie la composicin gentica de los humanos colombianos de las de otros
pases. Otra es la teora ligh que explica que la violencia surge do la represin sexual, lo cual no es
cierto porque el 88 por ciento de colombianos dicen estar satisfechos con su vida sexual. Una
explicacin ms, la de calle, interpreta que la violencia es una forma de expresin en un pas que ha
cerrado todas las posibilidades de contar en pblico, por eso un hombre que golpea a su mujer, en los
sectores populares significa que todava ella le importa; es ms, la ama. Una ms, la del dato

contundente que dice en el tono apocalptico de R. H. Moreno-Durn (La Revista de El Espectador, 64,
Octubre 7, 2001) que: "Ante el mundo Colombia parece tener una vocacin dramtica. Durante el
siglo que acaba de morir fuimos por primera vez noticia internacional, el 9 de abril, a causa de una
masacre, somos noticia internacional por el absurdo envo de tropas a Corea a luchar por la libertad
de una pas remoto cuando en nuestro propio pas no haba libertad, somos noticia en el plano
eclesistico cuando Camilo Torres, un cura burgus, se va a la guerrilla, somos noticia por el conflicto
civil ms largo de la historia, por el guerrillero ms viejo, por todo este tipo de cosas". Si esta es
nuestra historia, entonces, las violencias sern nuestra forma ms coherente y sistemtica de ser que
tememos para presentarnos ante el mundo. Las violencias como carcter propio de nuestro destino y
estrategia para comprendernos, es confirmada por el poeta y ensayista William Ospina (La Revista de
El Espectador, 64, Octubre 7, 2001i) cuando afirma que "es rumor pblico que todo aquel que se
proponga transformar a la sociedad corre el riesgo de desaparecer, no slo perseguido por el Estado
sino acallado por una vieja tradicin de manos negras que ven como un peligro toda disidencia, toda
diferencia, toda originalidad". Quin se atreve a disentir contra estos datos, argumentos,
comprensiones? Aunque uno busque explicaciones imaginativas ante una evidencia tan total, hay que
aceptar que las violencias son nuestra marca. En Colombia no vemos nada de bueno en las ideas de
los otros, y por precaucin hay que matar las otras deas (Gaitn, Pardo, Jaramillo y los de la up,
Pizarra, Garzn), no vaya y peguen en la sociedad y se dae esa vida privilegiada construida durante
siglos con base en la exclusin y la injusticia. Sin el recurso del libre examen y arrinconados por la
violencia, el instinto de conservacin del colombiano le ha producido una sospecha esencial sobre la
intencin del otro y una cierta habilidad para el engao, que no es ms que una forma de la
supervivencia. No somos capaces de disentir simblicamente, eliminamos la idea, desaparecemos el
sujeto. Colombia tiene como mito fundador, y evidente marca comunicable, la violencia.
Miio cultural: toda nacin se tunda en sus relatos culturales, en esas maneras en que sus creadores le
han dado forma y han organizado imaginativamente el caos. El gran escritor y profundo ensayista R.
H. Moreno-Durn (La Revista de El Espectador, 64, Octubre 7, 1001) afirma que "en Colombia hay
una cultura de la muerte. Yo creo que slo las almas candidas intentan desmentir esto. Basta
remitirse, por ejemplo, la poca de la Colonia, cuando un libro fundacional como El carnero nos
ofrece un caso en el que alrededor de un solo funcionario se dan cita la corrupcin administrativa, el
crimen poltico, el crimen pasional, un frustrado magnicidio y un ejemplo soez de racismo. El hombre
que consigue semejante hazaa no es un criminal cualquiera, es el oidor Andrs Corts de Mesa. Si
todo suceda en nuestra infancia civil, por qu extraarnos lo que ocurre?". La violencia se constituye
en relato de la cultura colombiana, Moreno-Durn argumenta su afirmacin con las dos novelas ms

importantes del siglo xx: La vorgine y Cien aos de soledad, las cuales comienzan con referencias a
la violencia. La Vorgine

se abre con una frase terrible y absolutamente vlida: "Antes que me

hubiera apasionado por mujer alguna, jugu mi corazn al azar y me lo gan la violencia". Y Cien

aos de soledad empieza: "Muchos aos despus frente al pelotn de fusilamiento..." Y para rematar,
el cuadro ms importante que tenemos se titula precisamente: Violencia, de Obregn. Concluye el
maestro Moreno-Durn: "Sin la muerte, nuestro pas no dara seales de vida". Uno queda como sin
habla cuando ve tanta coincidencia y coherencia si se analiza la produccin cultural desde las
violencias. Y tiene que ser as porque el artista no puede hacer ms que reflexionar sobre sus tiempos
desde sus signos ms visibles y la nacin colombiana slo se ha hecho pblica desde sus violencias.
Ahora, el creador cultural no celebra las violencias, las expone en relato y smbolo para que muchos
puedan construir potenciales de esperanza y posibilidad.
LA COLOMBIANIDAD, FRAGMENTOS DE IDENTIDAD
Si miramos los relatos de colombianidad expuestos arriba encontramos que lo que los une es su
contradiccin: discursos de la ley humana, divina, territorial en contrava de las violencias prcticas.
Las violencias como marca (idea de comunicacin de la nacin colombiana) no son nuestra nica y
estable identidad; detrs de esa gran imagen y esa terrible noticia cotidiana aparecen otras maneras,
ms annimas pero contundentes, de buscar la dignidad y construir otros imaginarios de nuestro(s)
ser(es) nacional(es). A continuacin algunos de los fragmentos de la colombianidad; fragmentos
socializados y asumidos masivamente aunque sean inestables, frgiles, crticos y contradictorios.
UNA COLECTIVIDAD INNOBLE
En 1841, el diplomtico francs Barn Gros escribi sobre el habitante de la Nueva Granada (hoy
Colombia) lo siguiente:
Es de una educacin exquisita y obsequiosa; se cultivan con l relaciones fciles y amenas, hasta el
momento en que uno comete la debilidad de prestarle dinero o algn servicio, porque entonces se
declara enemigo para no sentirse con la obligacin de pagar. Nada denota en sus ideas o en sus
sentimientos una noble y adecuada organizacin; no tiene ningn respeto por si mismo. Acostumbra
inventar o desnaturalizar los hechos con una facilidad y un desenfado que no es difcil concebir;
humilde y sumiso en la adversidad como indolente en la prosperidad, carece de honradez en sus
relaciones comerciales y procura engaarse constante y recprocamente manteniendo las apariencias
de la mis cordial amistad.

Todo aqu es individual; nadie piensa en la comunidad; no existe el menor espritu pblico ni el deseo
de ver la patria prspera, si rilo implica el sacrificio ms insignificante.
Se ha producido lo que hoy contemplamos y lo que no desaparecer sino por la lenta accin del
tiempo, cuando las guerras civiles y las revoluciones permitan algn reposo a estas comarcas, cuando
vengan otros hombres imbuidos de ideas distintas, cuando numerosas inmigraciones hagan nacer
otras necesidades, otros anhelos y sobre todo otros ejemplos.
Esta carta podra haber sido escrita hoy, nada ha cambiado, las leyes nada que pueden con nuestro
ser nacional. Seguimos siendo gente de "una educacin exquisita y obsequiosa", nos caracterizamos
por ser gente educada y casi regalados ante el extranjero, tenemos "relaciones fciles y amenas", los
que nos conocen reconocen nuestra querencia, amabilidad y frescura para interactuar. Somos as de
lindos. Que seamos caticos y desorganizados, no es un mal signo ya que esta caracterstica nos
produce muy vitales en toda nuestra vida como nacin. Adems todos nos ven como "inventivos", lo
cual ha creado el gran mito de que un colombiano no se vara en ninguna parte del mundo.
Pero el alma se nos ha daado histricamente por el xito fcil, por el vil billete, pero sobre todo por
no cumplir con lo prometido, por ser muy fciles para evadir nuestras responsabilidades ya que
preferimos "declararnos enemigos" antes que "sentirnos con la obligacin de pagar" y "carecemos de
honradez en las relaciones comerciales". De all nos sale nuestro signo inmaculado de identidad: la
deshonestidad. Lo pattico es que desde siempre se ha visto que nosotros, los llamados colombianos,
no tenemos "ningn respeto por nosotros, .mismos", lo que hemos demostrado en toda nuestra
historia. Y lo peor, nuestro relato colectivo ha sido una eterna estrategia de "engaarnos" que ha
tomado como figura pblica que somos lo que "aparentamos". Y para completar el cuadro, nos cae
muy duro pero es certera la afirmacin que dice que somos "humildes y sumisos en la adversidad
como indolentes en la prosperidad". Nuestra alma o estilo es ser muy arrodillados frente al poderoso y
absolutamente arrogantes cuando estamos arriba. Este breve y subjetivo y europeo diagnstico
encuentra su mxima verdad sobre la colombianidad cuando afirma que "todo aqu es individual;
nadie piensa en la comunidad; no existe el menor espritu pblico ni el deseo ce ver la patria
prspera, si ello implica el sacrificio ms insignificante". Lo privado para saqueo de lo pblico ha sido
nuestra construccin consciente: privilegiar lo individual, denigrar lo colectivo y aspirar a que otros se
sacrifiquen por construir el pas que queremos, ya que no pensamos perder ninguno de nuestros
privilegios.

Amables, inventivos y caticos; pero deshonestos, aparentadores, sumisos o arrogantes, e

individualistas. Y lo ms terrible, que desde siempre se ha visto de los colombianos, es que viviremos
en guerras civiles y que solo otras visiones nos podrn crear otros anhelos. Y aqu otro signo:
matarnos y ser absolutamente cerrados, muy pocas migraciones hemos recibido, nos hemos creado
nuestro destino a pulso de exclusin, no hay que echarle la culpa a nadie. La periodista espaola
Salud Hernndez-Mora (Revista Nmero, 29, zooi) afirma que a los colombianos nos gusta sentirnos
el ombliqo del mundo, somos patrioteros, creemos que "ser buen colombiano es decir cosas lindas del
paisaje, no perderse los partidos de la seleccin y reafirmar la voluntad de permanecer en el territorio", y carecemos del ms mnimo sentido de autocrtica. Somos una cultura que se cree cosmopolita
cuando slo nos vemos a nosotros mismos en el espejo. El extranjero, aunque lo queremos imitar o
nos sentimos parte de sus culturas, ha tenido muy poca oportunidad de incluirse en nuestra sociedad.
Mucho menos la verdad indgena o afrocolombiana ha sido escuchada.
LA DEMOCRACIA MAS ESTABLE DE AMRICA
Decimos con orgullo: "Tenemos la democracia ms antigua de Latinoamrica". La ms establo s, pero
resulta que nuestra democracia est completamente deslegitimada y un mal viejo no tiene ninguna
gracia. He aqu la prueba: en Colombia el 52 por ciento de la poblacin desconfa de los jueces, el 71
de la polica, el 61 del Congreso y el 62 del Gobierno. Y resulta que esas son las instituciones de la
democracia. El consuelo es que la guerrilla no es mejor valorada: el 83 por ciento de la poblacin no
confa en ella. Colombia es democracia de apariencias: aqu slo se elige, no se participa, no se confa
en las instituciones, no se siente que la democracia sea un bien legitimado en todos, es ms no
sabemos bien qu es eso que llamamos democracia. En Colombia democrtico es slo otro adjetivo
ms que se usa en la misma lnea de facho, anarco, mamerto. Democracia es una palabra sin
contenido, un valor no asumido por las gentes del pas. Lo peor, democracia es sinnimo de
corrupcin, desinstitucionalizacin, injusticia. Entonces, de qu democracia estamos hablando?
Mirando hacia atrs, de mano de la lucidez de William Ospina (La Revista de El Espectador, 64,
Octubre 7, 2001), nuestra democracia est "fundada sobre la ignorancia de las muchedumbres";
nuestra independencia en el siglo XIX se invent el espejismo que "ramos libres, ramos naciones
nuevas, inspiradas en los ideales de la Ilustracin y de la Revolucin Francesa. Pero toda la
jerarquizada y excluyente estructura de la Colonia haba pasado a la Repblica sin romperse ni
mancharse. (...) En los primeros soles del siglo XXI, hay sectores en nuestras sociedades que se
sienten elegidos por Dios y por el destino para ser dueos de todo". Esta burguesa nuestra, en
general una burguesa ms bien pobre en recursos y en proyectos, ha hecho gala, sin embargo, de
habilidad para controlar y dominar. La clase gobernante siempre ha sabido argumentar, apoyarse en

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los juicios de autoridad, ser modosa y digna en medio del descalabro o del castigo. Los dueos del
poder poltico saben usar los adjetivos y el tono solemne para disuadir al pueblo, a los militares y a los
revoltosos. V lo peor usan el cinismo como estrategia moral para argumentar la debacle: Ernesto
Samper afirm que "este es el pas de las oportunidades", tanto que segn su genialidad, "este es el
pas donde cualquiera deseara educar a sus hijos". Entonces, de que democracia hablamos o mejor
actuamos, la del cinismo de gobernantes que creen que las gentes son borregas, la de los nombres
convertidos en instituciones, la de los apellidos convertidos en herederos de la nacin, la de los
elegidos por dios cuando la democracia es una forma de gobierno que nace de la gente y para la
gente, la democracia es una accin de las gentes para evadir el poder divino de los reyes, dioses y
dictadores. Entonces, que Colombia es una democracia es un relato muy frgil e incoherente de
nuestra nacin.
DISENTIR ES DE MALA EDUCACIN
La religiosidad institucional y colectiva, propia del catolicismo, y su dogmatismo reforzado por la
opresin del conquistador espaol, fueron rpidamente asimiladas en Colombia. Fuimos mestizos,
pero nos creemos blancos, somos un afuera del que nunca hemos venido y al cual nunca llegaremos.
La hispanidad, con su gobierno colonial autoritario, favoreci la arbitrariedad y la triquiuela, el
legalismo y el fraude y una incapacidad de ver en el otro, el indio, a un igual. La Iglesia en Colombia,
en su alianza con este sistema de gobierno, legitim y favoreci la persistencia de esta situacin.
Religin y deseo de ser espaol o europeo o blanco nos provoc una conciencia ajena al libre examen,
sumisa a las decisiones jerrquicamente tomadas sin el contraste de la reflexin individual y una
intolerancia la controversia y la discusin, caractersticas que an nos describe. Controvertir,
argumentar, permitir la posibilidad de mltiples ideas es imposible, de mala educacin. Por eso al otro
se le aniquila; al otro saber se le desaparece. Esa es la historia poltica de Colombia. La verdad actual
es la misma: nadie considera que el otro grupo en combate tenga verdad o razones, todos se
consideran con la nica posicin posible. La guerrilla no ve nada de verdad en los paramilitares, los
paramilitares nada consienten de razn en la guerrilla, los sindicatos no reconocen verdad en los
empresarios, los empresarios ven a los pobres como amenaza, los bogotanos se creen de mejor
familia que los costeos, los caribeos no creen en la poltica transparente, y as... nos quedamos con
que no hay referencia de pas comn, que cada actor social tiene un pas en la cabeza, el suyo, el que
le beneficia. Habitamos tantas ideas de pas, que es imposible negociar o construir una. Lo ms
pattico: no es visto con buenos ojos el controvertir en pblico, el dilogo no existe, slo la
imposicin. Para construir un referente comn de nacin debemos discutir, debatir, argumentar. La
buena educacin, las buenas maneras de civilidad dicen que a mayor conocimiento y saber mayores

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son las probabilidades de debatir, discutir, confrontar; la buena educacin no dice que no hay que
debatir, todo lo contrario. Lstima que en Colombia desde la familia, pasando por la escuela y la
universidad para llegar al lugar del trabajo nos enseen que obedecer es buena educacin y que
disentir es un acto de mala formacin. Disentir debera ser un fundamento de nuestra nacin.
PURA IMAGEN
Colombia es el pas que ms se preocupa por su imagen, pero es el que tiene peor imagen. Nuestra
autoestima como nacin est determinada por como nos ven. Nos emocionamos cuando descubrimos
que nos mencionan en un medio de comunicacin del extranjero no importa que sea como
segundones, villanos o en algn servicio innoble: Si se dice la palabra "co-lum-bia" nuestro orgullo
patrio se emociona. Soamos con el titular que diga "un colombiano ha llegado a Hollywood." Para
esta malherida y deteriorada nacin cualquier triunfo meditico, la mantiene viva. Lo importante es
existir, figurar dentro de ese maravilloso mundo de las historias de nuestros tiempos.
Dentro de esta obsesin casi enfermiza acerca de la buena imagen, nos importa de manera exagerada
la imagen que tienen los Estados Unidos de nosotros. Cuando secuestran o somos guaches o no
podemos con nuestra democracia o tenemos un presidente corrupto o nos matamos por nada... no
nos preocupa que estemos acabando con el pas, nos molesta la imagen que estamos proyectando.
Nos imaginamos que el presidente de los Estados Unidos se levanta cada maana pensando en
nosotros, que Colombia le quita el sueo. Nada ms pattico; no existimos, y si lo hacemos es con u
como Columbia, y no en Sur Amrica, sino en Georgia. La revista SEMANA (octubre 1997) pregunt
cmo nos ve el mundo? Y algunas respuestas fueron iluminadoras como la del periodista David
Marcus del Boston Globe: "Nunca he visto un pas tan obsesionado con su imagen... Cmo vemos los
norteamericanos a Colombia? Les digo: no ven, no piensan, ni les importa un comino Colombia.
Colombia no existe en la mente de los norteamericanos excepto por algunos importadores de caf,
ejecutivos petroleros, vendedores de flores y otros ejecutivos empresariales como tambin algunos
agentes antidrogas. Para el resto de norteamericanos, Colombia es tan importante como Rhodesia. Y
Rhodesia dej de existir hace 17 aos... "Los norteamericanos no pueden, encontrar a Colombia en el
mapa". Brian Barger de la CNN nos vuelve a la realidad: "La triste verdad es que algunas de las
personas que definen la poltica exterior de Estados Unidos tendran serios problemas si se les pidiera
ubicar a Colombia en un mapa o hasta deletrear su nombre correctamente". El periodista latino de
Univisin, Jorge Ramos, fue ms all en la paradoja de nuestra buena imagen y explic que:
"Colombia, creo, es un pas obsesionado por su imagen; no conozco ningn otro -y he estado en ms
de 45 que est tan preocupado por cmo lo ve el resto del mundo... Colombia est constantemente

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preguntando a los otros cmo la ven, como si necesitara un espejo para vivir, como si su propia
identidad dependiera -en parte- de la opinin de los que estn afuera, como si buscara
incansablemente su lugar en el mundo." La periodista espaola Salud Hernndez-Mora (Revista
Nmero, 19, 2.001) lo dice ms crudamente: "Para los editores de la seccin internacional, las noticias
de Colombia son ms de lo mismo; se trata de un pas con mala fama, desprestigiado, puesto
informativamente casi al nivel de otros africanos que ocupan normalmente el ltimo lugar en el
escalafn espaol": Y ni siquiera somos noticia, hacemos parte de la tierra del olvido; el Financial
Times (Septiembre 19, 2.001) trae una aseveracin impactante por lo cierta "Colombia es un pas casi
libre de turistas (almost free oftourists). Y Hernndez-Mora remata afirmando, como ya lo haba
citado anteriormente, que "ser buen colombiano es decir cosas lindas del paisaje, no perderse los
partidos de la seleccin y reafirmar la voluntad de permanecer en el territorio". En este panorama,
nuestra imagen es nada porque no est construida sobre las formas de nuestra identidad y no
responden a un examen autocrtico sobre nuestro ser nacional, creemos que tener buena imagen es
suficiente para tener buena realidad.
William Ospina (La Revista de El Espectador, 64, Octubre 7, 2001) nos manda a la historia de nuevo y
explica que "nuestra tradicin colonial nos habitu a mirar el mundo a travs de lentes ajenas (...) El
centro de nuestra cultura fue sucesivamente la Corona Espaola, el Vaticano, la Revolucin Francesa,
el mercantilismo ingls, la sociedad de consumo norteamericana (...) La valoracin del mundo en que
vivamos la haban intentado algunos rebeldes en tiempos coloniales, y algunos de los paladines de la
Independencia, pero la palabra independencia resulta excesiva para el contenido real de aquella
gesta". Si alcanzamos la cultura-mundo, se nos reconocen como un clich que el escritor R. H.
Moreno-Durn (La Revista de El Espectador, 64, Octubre 7, 2001i) ha denominado de la "C": ciclismo,
caf, cocana, cumbia y Cien aos de solidad. Queremos ser ms y creo que cada vez somos menos,
somos una imagen que ya no atrae ni desde la violencia. Nuestra obsesin por la buena imagen nos
viene desde nios, cuando nos dicen que aunque estemos mal, hay que simular que estamos muy
bien. Somos una sociedad programada para la apariencia. Colombia es "una aldea perdida del mundo
dedicada a la lastimera costumbre de mentirse a s misma y de vivir de ilusiones" afirma William
Ospina. Lo pattico es que estos deseos no respondan a una necesidad urgente de construir una
mejor sociedad sino a una perversin inconsciente de que nos vean bien en el afuera. Lleg la hora
de pensar y hacer desde aqu y para aqu, de encontrar un lugar en este mundo. "La imagen es
nada", dice Sprite.

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LA RETRICA DE NUESTRO ORGULLO

La nacin no se hace sola. Una nacin se construye a partir de creencias y smbolos en los que se
basan valores nacionales, patriotismos, identidades. Colombia es particularmente propensa a hacerse
de ideales para formar esa identidad de nacin y cuando estos fallan se recurre a la mera posicin de
nuestro pas en algn asunto mundial. Y como, por lo general, todas nuestras esperanzas en smbolos
patrios parlantes y andantes se ven frustradas ya sea por mano propia o ajena (el Tino, Kid Pambcl,
el tigre Castillo) tenemos que recurrir a inventarnos posiciones privilegiadas en el panorama mundial
para figurar-como sea, pero aparecer-. Los colombianos no nos dejamos derrotar por nuestras malas
costumbres, nos resistimos a pasar agachados en la historia. Hemos inventado unas ideas de nacin
poco o nada comprobables, nada ciertas pero que dan dignidad y orgullo al ser nacional. Veamos
nuestros rcords de la identidad:
La nacin que ms publica libros de Latinoamrica.
Scadta (hoy Avianca) fue la segunda aerolnea comercial del mundo.
Un 86 por ciento de la poblacin dice ser feliz.
Tenemos la guerrilla ms anticua del mundo.
Tenemos la democracia ms vieja de Latinoamrica.
La vacuna Patarroyo contra la malaria.
Tenemos el segundo himno ms bello del mundo.
El territorio con mayor diversidad de pjaros del mundo.
Tenemos al mejor polica del mundo, Roso Jos.
Somos la tierra del mejor caf del mundo.
El nico pas con, dos mares en Suramrica -esquina privilegiada de Suramrica -.
Las mujeres son bellsimas: hemos quedado de segundos muchas veces en Miss Universo.
Frases que dotan de orgullo pero que como datos que se repiten una y otra vez no tienen ninguna
realidad, ya que son eslogans para el orgullo nacional pero nada comprobables porque no hay
campeonatos de himnos o democracias o vacunas o felicidades o bellezas o pjaros o de policas o de
caf o de mares. El nico que existe es el Concurso de Miss Universo, y ah quedamos siempre de
segundos, despus de Venezuela. Como no han existido estas competencias, no se ha decidido si
Colombia es subcampeona o que perder es ganar. La identidad no es un asunto de competencia
deportiva, es una manera de estar juntos y diferenciarnos, no es un deporte. Pero los colombianos
creemos que tener identidad es un asunto de competencia, no de construcciones sobre el tiempo, los
espacios y las prcticas de vida. Y si fuese de competencia nuestro orgullo nacional es segundiar:
segundos en el honorabilsimo e importantsimo reinado universa! de la belleza no olvidemos que

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somos el pas de los reinados), tenemos la segunda ciudad mas vallenata del mundo, el segundo
himno ms lindo. Una identidad subcampeona.
Si seguimos creyendo que la nacin como marca de identidad es una competencia de apariencias
abra que aporta otros datos que dicen que Colombia es campeona mundial de la doble moral ya que
el 0% dicen rechazar el aborto pero cada ao se llevan a cabo 400.000 de ellos: decimos ser la nacin
ms democrtica del continente; pero mostramos como resultado las grandes masacres, la "limpieza
social una impunidad del 95 por ciento, un 48 por cierto de poblacin que malvive en la miseria, el 60
por ciento habita por debajo del nivel mnimo de pobreza; la guerrilla controla la tercera parte de la
poblacin nacional; cada ao hay 30.000 asesinatos y 2.000 secuestros: el narcotrfico ha penetrado
muchas de las instituciones colombianas; la corrupcin es la practica poltica ms extendida del pas.
Mendigamos nombre, nos emocionan los datos de orgullo nacional porque obviamente el proceso de
identidad en algn lugar de la historia se trunc y slo nos quedan pequeos fragmentos para
encontrarnos en una emocin efmera de nacin, los relatos largos y diversos del ser colombiano
todava estn a la espera. Lo complejo es que de datos de orgullo slo se construyen libros de
rcords; la nacin se llena de procesos cotidianos.
NADIE DICE NADA
Otro signo fragmentario de nuestra identidad como colombianos es la falta de memoria, la obsesin
que tenemos con el olvido, la manera cnica como enterramos las vergenzas y los xitos colectivos.
Nos reinventamos de la nada cada da. Nos repelimos mucho. Una de las formas del olvido de estos
tiempos es el correo electrnico, porque se expresa mucho, se guarda poco. Ahora llegan email (hay
que aparentar, decir correos electrnicos es muy largo y tedioso), muchos, demasiados: la gente
encontr un sitio para gritar duro su rabia, para dejar ver su manera de comprender al pas. Este es
un email que circul entre colombianos de todo el mundo, un texto que nos recuerda que tenemos
una historia marcada que nos debiera hacer reflexionar, pero de la cual nunca nadie dijo nada... el
olvido gan.
En 1900 regalamos a Panam y nadie dijo nada.
En el 28 hubo una masacre en las bananeras y nadie dijo nada.
En el 48 mataron a Gaitn y todo quedo as.

En el 54 mandaron a nuestros muchachos de aquella poca a pelear a Corea por qu y por

quien? V nadie dijo nada.

En el 56 fue la masacre de la Plaza de Toros durante la dictadura de Rojas y nadie dijo nada.

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 En el 63 se dio la primera amnista a los campesinos que defendan los territorios que les robaron y
una vez entregaron las armas los mataron (Guadalupe Salcedo aos Cincuenta) y nadie dijo nada.
En el 66 mataron a Camilo Torres, y nadie dijo nada.
En el 69 Lleras nos hizo acostar a las 8 p.m. (toque de queda) y nadie dijo nada.
En el 70 se le robaron las elecciones a Rojas y nadie dijo nada.
En e! 'i nos montaron el ui'AC y nadie dijo nada.
En el 8o se tomaron la Embajada de Repblica Dominicana los del M-19. Se hicieron negociaciones
secretas con el gobierno de turno, todo pas, todo qued y nadie dijo nada.

En el 82 los banqueros propiciaron crisis financiera y nadie dijo nada.

En el 84 se firmaron amnistas y en menos de un ao aniquilaron a la mayora de los amnistiados y

nadie dijo nada.
Entre el 84 y el 86, a punta de crisis cambiara y monetaria y reservas internacionales, inyectaron a
muchos bancos y nadie dijo nada.

En el 85 el M-19 se tom a sangre y fuego el Palacio de Justicia; con morteros, bala y fuego,

masacre y desaparecidos, el gobierno y el ejrcito recuperaron las ruinas del palacio sin importar a
cuntos colombianos desaparecan y nadie dijo nada.
Entre el 85 y el 92 aniquilaron a casi todos los militantes de la Unin Patritica y nadie dijo nada.
En el 89 mataron a Galn y nadie dijo nada.
Desde 1819 hasta la fecha los corruptos han hecho y deshecho y nadie dijo nada...
S, s, aqullos que lo dijeron estn muertos y nadie dice nada...
En este pas se secuestra a diario, se mata a diario, a diario se deja sin empleo a miles de familias, a
diario matan periodistas, estudiantes, clase alta, clase baja...
En el exterior es un estigma ser colombianos y se nos ultraja y se nos maltrata por ser
colombianos,.. En COLOMBIA es un ESTIGMA ser COLOMBIANOS, todos los das hay desplazados, todos los
das hay desaparecidos, todos los das hay dilogos, todos los i das hay atracos y nadie dice nada...
Este pas debiera ser inscrito en el libro de Guiness Records...
Es el pas ms aguantador del mundo y el nico pas del mundo que al minuto de haber sucedido
algo lo borra de su memoria. EL NICO PAS DEL MUNDO SIN MEMORIA.

En el 85 ante las cmaras del mundo entero y por las cadenas radiales, el presidente de la Corte

Suprema de Justicia SUPLIC que no bombardearan el Palacio de Justicia, todos lo vimos y nadie lo
recuerda.

Las cmaras de televisin del mundo han mostrado las masacres de la guerrilla, de los

paramilitares, de los militares, de los terratenientes, de los narcos y aqu no dijimos nada.

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Todos vimos por televisin matar a Luis Carlos Galn, Jos Raquel Mercado, Carlos Pizarro,

Bernardo Ossa, Jaime Pardo, Jos Antequera, a los nios y personas que no son personajes pblicos,
a Jaime Garzn y nadie dijo nada,
Vimos secuestrar y explotar un avin de Avianca y nadie dijo nada. Vimos secuestrar un avin de
Avianca y nadie dijo nada. Vimos secuestrar a mas de 100 personas en una iglesia y nadie dijo nada.
Vimos gobernar durante 4 aos a un elefante y nadie dijo nada.

Hemos visto a los congresistas

durante decenios enriquecerse con los impuestos del pueblo y nadie dice nada. ,
Cada mes la gasolina sube de 100 a zoo pesos y nadie dice nada.

Imponen disear estrategias para que los que los evaden los paguen, porque los que si pagamos

seguimos pagando los viejos y los nuevos y los que evaden siguen evadiendo los viejos y los nuevos
impuestos.
Que pena por este silencio, pero por favor te pido que si te ocurre reenviar este mail a otras
personas de tu confianza retires mi direccin y nombre, porque yo soy COLOMBIANO y lo peor es que
tengo UNA MAMA COLOMBIANA, tengo HERMANOS COLOMBIANOS, tengo HIJOS COLOMBIANOS y tengo
AMIGOS COLOMBIANOS y quizs el peor estigma que llevo conmigo es que AMO A COLOMBIA y eso aqu
es EL PEOR DELITO, y los 38*000,ooo de COLOMBIANOS que piensan como yo ESTAMOS CONDENADOS A
MUERTE.

Por eso nadie dijo nada ni nadie recuerda nada... Hay muchas otras cosas que no quedaron

aqu pero que ci todas formas nadie dir nada...

Hasta cuando???
LOS HUBIERAS
Las opciones de explicacin de la realidad de la nacin colombiana son cinco: una retrica del vaco
desde el cinismo de los polticos; los datos del orgullo patriotero para decir que vamos a salir adelante
(como ese que dice que si somos 38 millones de pacficos por qu 30 mil nos ganan... no ser que
no somos tan buenos y nobles los 38 millones?); el olvido para no sufrir de sentimientos de culpa
(qu queda del Palacio de Justicia? Nada, ni una piedra, todo es nuevo); el humor como manera de
exorcizar la depresin colectiva; y los "hubiera"; ese reclamo que hacemos desde lo no hecho. Los
"hubiera" marcan la idiosincrasia nacional. Se trata, de la forma como nos han relatado los hechos
histricos y la iconografa patria. Ante la historia desastrosa que tenemos como colectividad, los
colombianos nos hemos inventado una serie de consuelos morales para explicar el destino trgico: "Si
nos hubieran colonizado los ingleses". Nada mejor para reflejar el espritu colombiano que esta frase
que pronuncian indistintamente desde un busetero hasta un profesor de Los Andes y sus alumnos
aspirantes a presidentes. Refleja los cinco siglos de frustraciones de un pas que, incapaz de hacerse
responsable de s mismo, le echa la culpa a otros de su destino. Esos otros son los espaoles. Y ante

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cada hecho nacional salimos con ese condicional si hubiramos hecho... seramos distintos. Pareciese
que nunca lo hacemos, siempre nos quedamos cortos, nos falta algo... eso nos ha llevado a ser los
campeones morales: Si Maturana hubiera hecho tal cosa estaramos en el Mundial... Si Gaviria no
hubiese bombardeado La Uribe... Si Gaitn no hubiese sido asesinado... Si Galn... Si Montoya... Si
PaolaTurbay, Paula Andrea Betancurt, Carolina Gmez... Si 'el Pitufo' de vila hubiera metido ese gol
contra Estados Unidos... Si Pambel hubiera sido ms juicioso. Otra forma del hubiera est en la
costumbre nacional de la disculpa. Preferimos inventar una buena excusa antes que hacer lo debido.
"No debera estar haciendo esto pero como uno nunca hace lo que debe hacer entonces aqu va... 15
minutos antes de sentarme a escribir el ensayo, esto hace ya unas cuantas horas, me tome un
antibitico muy fuerte que me dej muy mareada y pues para que sigo... mejor le cuento que si con
gripa escribo mal con mareo ni se diga. Sin embargo como yo s que me lo he "debido" tomar
despus o mejor, he "debido" hacer el ensayo antes, solo le pido que abra su e-mail unos minutos
antes de la clase que yo le prometo tenrselo. Gracias. Carolina, pd: Mucha colombianidad esta
excusa ma o no? Debera eximirme del ensayo", Los "hubiera" y las disculpas cu Colombia son
infinitos y denotan una enorme capacidad de evadir: otra caracterstica muy colombiana. Es cierto... la
nacin colombiana es un condicional nunca realizado, somos una posibilidad, un pasado no realizado.
OTRA C O L O M BIANIDAD. LOS PEQUEOS RITOS
Junto a los anteriores relatos frgiles de la colombianidad, hay otra nacin que suea y trabaja sin
renunciar a su pasado y sin temer a la crtica. Es un pas sincero. Esa Colombia deja de lado las cifras
y razones ms grandes, para encontrar que la nacin est en sus estilos de ser, en esas formas
cotidianas de ser de por aqu, esas que no tienen ideologa pero que son nacin en su inventiva y
creatividad excesiva, en su deseo de rer y su resistencia irnica a la dura realidad. Por ah, por la
cotidianidad, el humor y la inventiva pasa nuestra identidad ms vital. Colombia es el pas del
sancocho y de los pollos Kokoriko; es la tierra del pescador de Bar y del salsero de Juanchito; del
humor cido de Gar/n y De Francisco; de la inventiva de Garca Mrquez y Fernando Gaitn.
NACIN COTIDIANA
Desde las prcticas cotidianas de la colombianidad surge una respuesta distinta, posible, inventiva y
contundente sobre la nacin. Esa que existe y se percibe en los rituales, prcticas, smbolos, escenas
y espacios ms comunes de nuestro ser nacional. Mi amiga Clemencia me envi un texto que le
"pareci bonito, sobre todo para los que estamos afuera, en esos casos de nostalgia dura":
RAZONES PARA LUCHAR POR COLOMBIA

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Porque Colombia se lleva en la sangre y en el alma. Porque aqu le dicen a uno "papiro" o "mamita".
Por los lunes festivos. Por la variedad de acentos que hacen delicioso hablar con otros colombianos.
Por los vendedores de pan de bono de los peajes. Por el manjar blanco en totuma. Por los fotgrafos
del parque Lourdes y Santander en Bogot. Por cantar Tutaina Tuturumaina en Navidad. Porque la
avena helada es ms rica en Melgar o en Girardot. Por una arepa de queso asada en cualquier
carretera de Colombia. Por el roscn con gaseosa. Por el olor a tierra caliente cuando se viaja por
carretera. Por la Nariz del Diablo en el Boquern. Por el ajiaco en casa de los papas. Por el paseo
dominguero con morcilla. Por el postre de natas. Por el equipo de alma. Por las tas cariosas que
dicen "mijitico(a) lindo(a)"- Por los piropos callejeros. Por las bandas de pueblo. Por la tienda de la
esquina. Por la mamadera de gallo. Por una deliciosa bandeja paisa. Las mujeres de Cali tienen
sabrosura. Por las panelitas. Porque jugo de Pithaya solo se consigue aqu. Porque los vendedores si
le explican que es cada cosa. Porque el "Caldo Parao" despus de la rumba es el ms rico. Por la
lechona tolmense. Porque el fro de Suesca y el calor de Girardot estn a dos horas de Bogot. Por la
pulpa del tamarindo. Por las ferias de pueblo. Por los miles de reinados. Oh Gloria Inmarcesible, Oh
Jubilo inmortal. Por comer mamoncillos. Por la cantidad de mujeres lindas. "Agita pa' mi gente" de
Jorge Barn. Por la mojarra frita a orillas del mar (De cualquiera de los dos!). Porque todava
podemos conocer al vecino. Por los festivales vallenatos. Por una siesta en hamaca. Por la verdura
fresca y barata todo el ao. Porque adems del jugo de piraya estn el de mora, lulo, maracay,
feijoa, curuba, papaya, fresa, mango, pina, uchuva, naranja, mandarina, uva, guanbana, meln,
guayaba, patilla, etc. Por los claveles, la guadua y las esmeraldas. Porque aqu se toma el mejor tinto
ms barato. Porque Colombia es el tercer pas en biodiversidad. Porque somos la cuarta potencia
hdrica del planeta. Por la Sierra Nevada de Santa Marta (nico nevado junco al ocano). Por el museo
del oro: (el ms importante del planeta en su gnero). Por los balcones con geranios. Por las
empanadas de iglesia. Por el plato colombo-francs (pan francs con colombiana). Porque Bogot
est 1.600 metros mas cerca de las estrellas. Por las ciclorrutas. Por el transmilenio. Por las mariposas
amarillas. Por la mazorca con mantequilla y sal. Por las paisas. Por el sancocho. Por los dos mares.
Por los bollos de mazorca en Chocont. Por los paisajes. Por el chunchullo y el chicharrn. Por la Feria
de Cali. Por el raspao de pueblo con lechera. Por el chontaduro. Por el tiple y la bandola. Por el
festival del despecho en Pereira. Por las Chicas guila. Por Cartagena. El boletn del consumidor y el
Minuto de Dios. Por pagar promesas en Monserrate. Por Sbados felices. iPor El indio amaznico.
Por la "pola" despus de jugar un "picadito" de ftbol con los amigos. Por las frunas. Por el salpicn
de verdad. Por el festival de la Trova. Por el verde de las montaas cuando pasa la lluvia. Por las
milhojas. Por las artesanas de Tagua. Por los burros de San Amero. Por los langostinos de Cispat.
Por la vista de los nevados en las maanas. Por los paseos de olla. Por las serenatas. Por la cuajada

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con melao. Porque se pueden hacer fiestas hasta la madrugada y pocos molestan. Por jugar tejo o
rana. El pan de yuca y las almojbanas de la Magola. Por la fritanga. Por poder decir se acab el
ao cuando vamos en Julio. Por oir BOTEELLAAA PAPEEEE!!! o SE ARREGLA LA DEPRESIOONN!!! Por el
bocadillo con queso. Por el caf. Por el azul de una maana sabanera. Por el merengn de
guanbana. Por las hormigas culonas. Por la aguadepanela para la gripa y el fro. Por las das al
Nemesio (as sea a sufrir!!). Por la Feria de Manizales. Por la cantidad de papas: sabanera, pastusa,
tocarrea, criolla. Por el festival de Coleo en Villavo. Por el Carnaval de Barranquilla. Por los carritos
de balineras. Por el Divino Nio. Por la mazorca azada a la salida de los conciertos. Por el guarapo y la
chicha. Por el mango biche con sal. Por las cordilleras. Por el tamal. Por la subida a Patios en bici los
sbados. Por el Festival de Blancos y Negros. Por la Hora Zanahoria. Por el Trompo. Por las cometas
de Villa de Leiva. Por el Boroj. Por el Palacio del colesterol. Por los algodones rosados con azcar.
Porque se puede bailar salsa de la vieja y de la nueva, tango, cumbia, merengue, rock, trans,
vallenato, son, reggae, cualquier da en cualquier parte. Por embolar los zapatos por 1.500 pesos. Por
el ay hombe y el guepaje. Porque en la tienda de la esquina le fan. Por la cortada del pelo en
"La Cordillera". Es La "Negra Soleda' la que Baila mi cumbia". Por el festival de las cometas y de las
Luces en Villa de Leyva. Por el Manimoto y el Bom Bom Bum. Por la 'papa sala, la 'carne asa y el aj
de aguacate. Rin Rin Renacuajo sali esta maana muy sieso y muy majo. Por el viudo de pescao en
Flandes. Por los chitos. San Pedro en el Hulla "chese la rodadita". El guaro (Antioqueo, Nctar,
Platino, Blanco, Crisul, etc.). LJ Kola Romn y la Kola Hipinto. Los trisitos y el chocorramo. Los
chocmelos y las achiras. Por una taza de chocolate con queso. Por el paseo en chiva. Por el cuchuco
de trigo con espinazo. Por los atardeceres de verano en cualquier parte. Por el porro, el vallenato, la
cumbia, el currulao, la champeta, el bunde, el bambuco, el torbellino, la msica llanera. Por el: "ala",
"chino", "Eh, Avemaria", "vos", "os", "ve!", "cuadro", "aja". El pico y placa. La papa chorriada. La
mazamorra chiquita. La mazamorra con panela. Marbel en concierto. Por los circos de pueblo. Por el
metro de Medelln. Por el ftbol. Por el ciclismo. Por Montoya. Por las guascas, las obleas y el
arequipe. Por la ruana. Por el san juanero. Por el poncho y el carriel. Por las rumbas. Porque ninguna
bandera ondea como la nuestra. Por las novenas de navidad con "Dulce Jess mo". Por las novenas
bailables con los 14 caonazos. Por los osos de anteojos. Por las termales de Paipa. Por las esculturas
de San Agustn. Por las mochilas, las ruanas y las hamacas hechas a mano. Por el cocido boyacense
con sus cubios, ras, ibias y dems uas e as. Por los millares de frutas. Por el Festival
Iberoamericano de Teatro. Por los besos de negra y las ranitas dulces del Astor. Por la changua. Por
Tot la Momposina. Por el Festival de la gaita de San Jacinto. Por la chocolatina Jet. Por las
cabalgatas. Por los campesinos. Por el verde del campo. Porque la gente te mira a la cara cuando
caminas por la calle. Por el mondongo. Por las hojuelas y el arroz de leche. Por los olores de las frutas

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y de las flores. Por la gelatina de pata. Por la malicia indgena bien utilizada. Porque cuando uno va
al campo la gente que pasa por ah dice: buenas!!! Porque no se sabe que clima va a hacer en dos
semanas. Porque uno no para de sorprenderse. Porque la gente aplaude cuando aterriza el avin.
Porque la gente hace chistes de todo. Porque siempre se ven montaras. Por las buenas cucharas de
palo. Por los alumbraos de diciembre. Por los msicos de los buses. Por las modelos made in
Colombia. Porque siempre I

habr alguien que le ayude a encontrar una direccin. Por ir a cine

con 3.000 pesos. Por jugar billar en el Patriarca, el California o la 13 a 300 pesos la hora. Por la Feria
del Libro. Por el Edificio Coltejer. Por todas las ciudades. La ciclova los domingos y festivos. Por viajar
por los pueblos. Por caminar por la Av. La Playa en Medelln. Porque la arepa paisa no se reemplaza
con nada. Por la Feria de las Flores. Por la natilla y los buuelos. Por los rusos y los chinos
colombianos. Por el arequipe con brevas. Por la parranda del 31. Por Mara Isabel Urrutia. Por Botero.
Por los silleteros. Por el Ballet de Sonia Osorio. Por la gaita macho y la gaita hembra. Por la donacin
de Botero a Medelln y Bogot. Por rock al Parque, salsa al Parque, jazz al Parque, pera al Parque.
Por las molas. Por el sombrero vueltiao. Por los festivales de Cine en Bogot y Cartagena. Por La
Costea, La guila, La Club Colombia y La Cristal Oro. Por el "Flaco" Agudelo y el "Mocho" Snchez. : '
Por el cndor de los Andes. Por "la Arenosa". Por el quesillo. Por "El man tiene un costo u valor de
300 pesos, para mayor economa 2 en 500 o 4 en 1.000". Por los ao-viejos. Por los "escarabajos" en
sus "caballitos de acero", Por los bocadillos vlenos y los de 3 colores. Por el requinto. Por el Arpa el
Cuatro y los capachos. Por los yipaos. Por el escorpin de Kiguita. Por las fresas con crema de
Sop. Porque aqu se habla el mejor espaol del mundo. Las ventas a plazos en la oficina. El tinto
gratis en la oficina. Por el Diccionario de Uso y Rgimen del Castellano del Instituto Caro y Cuervo.
Por Manuel Elkin Patarroyo. Por los jugos del Pasaje Camacho cu Neiva. Por los colombianos y las
colombianas. Porque los colombianos NUNCA nos rendimos, por ustedes, que llevan consigo todas
estas cosas y muchas ms, porque son el mejor producto de este pas y le demuestran al mundo
todos los das que por cada criminal hay millones de Colombianos que trabajan, estudian y se
esfuerzan por progresar y sacar a Colombia AHH Y COMO si FUERA Poco POR QUE EXISTE PALMIRA
CARAJO...!
Lo que ms nutre la colombianidad no son ni la ciencia ni la filosofa criollas -que prcticamente no
existen-, ni siquiera la raza o el mestizaje y las costumbres del pas -que varan en cada centmetro de
la patria, sino las noticias cotidianas de nuestra tierra: los colombianos se diferencian de los
ecuatorianos, por ejemplo, por haber echado maizena despus de los triunfos de la seleccin
Colombia de ftbol, por haber rogado que a Lucho Herrera se le pasara la gripe en el Tour de Francia,
por haber berreado con la Gaviota de Caf, por sacar pecho por el premio Nobel de Garca Mrquez

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(independientemente de que se hayan ledo sus libros o no), por el horror que sintieron cuando estallaron las bombas de los extraditables, por haber cacareado La Gota Fra en versin Carlos Vives
durante un ao todos los das. Esa nacin hecha de tantos y tan diversos rituales constituyen nuestro
orgullo ms sentido de ser de por aqu.
Andrs Felipe Carvajal es un comunicador que gusta de las imgenes y que cuando, por tarea, se
puso a pensar en qu era la colombianidad, termin escribiendo que era una miscelnea.
No se me ocurre que existan en ningn otro pas del mundo las miscelneas, aquellas tiendas
tpicamente colombianas donde uno consigue de todo, los calzones al lado de los cuadernos, las
corbatas junto a toallas higinicas, y las empanadas sobre las revistas. Y de este revoltijo nico se me
ocurren extravagantes conexiones con otros revoltijos colombianos, como aquel que constituye la
piedra angular de nuestra cultura gastronmica: el masacote. Nuestros platos tpicos no se
caracterizan por la pureza de los sabores sino por todo lo contrario, parece que de lo que se trata no
es de estimular con diversidad al paladar sino de encubrir unos sabores con otros hasta lograr un
sabor nico e indiferenciado. A qu sabe el ajiaco? no sabe a pollo con guasca y papa, el ajiaco sabe
exquisito pero indiferenciado. Qu tipo de comida que es la bandeja paisa? Un sabor sui-gneris
creado a partir de un revuelto de arroz, carne molida, frijoles, pltano, garra, chicharrn, y quin sabe
que otra vscera. Un massacote indiferenciado. El sancocho, el tamal y el mondongo son revueltos de
la misma especie pero de diferente familia en los que sobresale la total taha de cuidado esttico en la
disposicin de sus mltiples ingredientes; la misma falta de cuidado esttico se ve en las miscelneas,
donde suelen poner a Pioln sosteniendo una revista pornogrfica. Al contrario de otras culturas donde
la presentacin de los platos y de los alimentos servidos en ellos es de vital importancia -an ms si el
plato en cuestin se considera parte del folclor nacional-, en Colombia el aspecto de los alimentos
deja mucho que desear, adems se sirven de cualquier forma: por muy sabrosos, nadie puede decir
que los tamales sean bonitos, y esto se aplica a todos los dems platos tpicos, incluyendo la 'comida
rpida' colombiana: el almuerzo ejecutivo o ACPM (arroz, carne, papa y maduro), un verdadero
atentado contra el buen gusto. Y las bebidas tpicas parten del mismo concepto: la chicha, el champs
y el refajo son revueltos que se sirven de cualquier manera y que no son agradables a la vista. Y las
mamas que mezclan todas las frutas para hacer el jugo. Creatividad de revoltijo, esttica de
masacote, eso somos. Podra relacionar las miscelneas con casi cualquier cosa en Colombia, por
ejemplo los edificios residenciales que tienen locales comerciales en los primeros pisos, gimnasio en
los segundos, oficinas en los terceros y despus vive gente haciendo muchas cosas, entre otras el
amor. En Colombia todo se revuelve: los porteros venden cigarrillos, los noticieros son tambin

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revistas de farndula, los policas son ladrones, abundan los bazares, las pualadas bailables, las
droguera/licoreras, los restaurante/bares, los cinc/ bares, las librera/cafs y un da hasta tuve la
tentacin de hacerme cortar el pelo en un saln de belleza/bar. Hay de todo, por eso la miscelnea es
la forma de ser colombiano. Colombia es una miscelnea, una cultura donde se mezcla todo, hay
tanto de tantas incidencias que a la final como que tiene sabor pero no gusto o tiene esttica pero no
sabor. Somos un masacote de culturas, estilos de vida, formas de ser, violencias, ternuras, prdidas,
bondades, historias. Una mescolanza que tiene mal aspecto pero sabe rico, un exceso que en su
revuelto sabe bueno pero se ve mal, un mestizaje hasta los huesos de la identidad. La colombianidad
est hecha de masacote como lo demuestra el correo electrnico de la nostalgia trascrito arriba, como
lo expresa la descripcin de nuestra comida y nuestras complejas ventas llamadas miscelneas.
NACIN IRNICA
Colombia es un mal chiste pero tiene buen humor, acidez crnica, mucha irona; cuando se pide al
colombiano referirse a su nacionalidad, l o ella esperan decir un gran chiste, o una risuea ancdota,
Carolina escriba que "toda esta semana la colombianidad me ha acompaado como una piedra en el
zapato. He tratado de buscar en mi propia colombianidad algo divertido para contar pero fue tal mi
frustracin que estuve a punto de escribir una tragedia titulada Memorias de una colombianidad
aburrida. Todo iba por el camino de la tragedia, que todava considero podra ser un buen punto
porque en realidad la mayora de las colombianidades terminan siendo trgicas, cuando encontr algo
que me cambi el nimo: las panaderas. Y es que ah, en sus nombres, haba un derroche de
colombianidad: Pan Pa' ya, Pin Pon Pan o Pan Pan Vino Vino. Popis pan, Superpan Moreno, Peter pan,
Al ba pan, Pan rico. Me Pan, Pan.com.co, Hot pan. Marylu pan, Paola's pan, Marye Pan, Maryulipan,
Papi pan, La boutique del pan o Art pan". Este es solo un ejemplo de cmo aunque; la mejor manera
para referirse a Colombia es la tragedia, nosotros creemos que esta nacin debe ser contada en forma
chistosa. Y es que los de aqu nos consideramos de buen humor, muy chistosos, absolutamente
hilarantes, sobre todo si nos referimos a la realidad y al ser colombiano, sobre lo nuestro slo atinamos a rernos. Y esta estrategia es vital para la supervivencia porque en la risa hay tres potenciales
liberadores: permite la burla sin ofensa, es un mecanismo de resistencia ante la injusticia y la opresin
y es otra manera de criticar y comentar la vida.
El humor nacional, el cotidiano, pero tambin el de Garzn, Tola y Maruja y Martn de Francisco es el
que mejor expresa el alma de la nacin colombiana. Hay mucha nacin en las historias de la irona y
el exceso y la injusticia colombiana que se cuentan en forma de humor. El humor es una estrategia
vital del ser colombiano porque hablar serio en este pas es peligroso, y la risa es una forma vlida y

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aceptada para criticar a nuestras lites criollas que se han identificado ms con lo extranjero que con
lo nacional y a las formas extraas que toman las diferencias de clases marcadas por los gustos y los
dolos a imitar ms que por los valores propios a exaltar. La colombianidad se refleja en los chistes,
por ejemplo uno que se atribuye al poeta Roca pero que ya es patrimonio nacional que explica que en
Colombia los ricos quieren ser de Londres, los intelectuales quieren ser de Pars, la clase media de
Miami y los pobres quieren ser mexicanos, y una espaola que preguntaba: "pero si os hemos
descubierto, conquistado, colonizado; si os hemos dado nuestro idioma, apellidos, religin y cultura...
por qu no quieren ser espaoles?"... y el colombiano responde: "Cuando hay temporada de toros,
todos somos espaoles". Evidente: nadie quiere ser colombiano. Fingimos ser lo que no somos. Nos
sentimos de otro lado. Nuestra pertenencia a esta cultura es aborrecida, buscamos el sentido de
nuestro ser en otra parte. Necesitamos nuevos relatos para reconocernos como colombianos.
Los colombianos no hemos podido quitarnos de encima el complejo de inferioridad que tenemos
frente a lo extranjero. En estos tiempos frente a lo "gringo". Por eso nos gusta comer en Me Donalds,
comprar ropa Gap y Nike, escuchar msica en ingls, vivir en Miami, ver a Bruce Willis y Julia Roberts.
Pero donde ms se nota que la cultura norteameriacana est aqu y para quedarse y que no
queremos resistirnos sino integrarnos es en el lenguaje, ya que aprendimos muy bien eso de que el
ingls es el idioma universal; lo cual, a su vez, nos permite que al usar palabras y expresiones en
ingls expresamos sin pena ni gloria nuestro deseo de vernos ms "modernos", "in", "cool". La
colombianidad est llena de expresiones en ingls: OK, hi, CD, bye, afterparty, happy hour, "japi verdi
tu yu". En televisin, las expresiones en ingls se ha convertido en hablar cotidiano: "my darling,
"sweety", "my Godness', "honey". En ese gran espejo nacional que fue la telenovela Ya soy Bftty, la

fea, el personaje del jefe de personal, Gutirrez, hablaba un ingles para parecer de ms mundo.
Somos un provincianos y patticos, que siendo de los pueblos menos integrados, ms autocomenidos,
creemos que hacemos parte de otras identidades. Tal vez, tanto mestizaje nos ha dejado sin saber de
dnde venimos, quines somos y para dnde vamos.
El humor, tambin, nos sirve para comprender las formas en que nuestra nacin es personalizada.
Cada dueo del poder es Colombia. No somos, sino que el presidente es la nacin, los otros son los
colombianos. El siguiente chiste nos reconstruye de una manera cnica e irnica la personalizacin de
la nacin colombiana en figura de sus poderosos. Somos una nacin de personas, tierra de elegidos,
democracia del yo.

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Un da Dios, muy molesto con la humanidad y sus pecados, decide ponerle fin a todo y rene a todos
los lderes mundiales para notificarles personalmente su decisin de terminar con la humanidad en 14
horas. "Los he reunido para notificarles que terminar con la humanidad en 24 horas." "Pero,
Seor..,!" "Nada de peros, carajo..... ese es el tiempo limite!!!" As es que vayan a sus respectivos
pases y notifiquen a sus pueblos y arreglen todo para que la humanidad est informada y preparada
porque en 24 horas dejarn de existir! El primero en reunir a su pueblo fue, Bush. En Washington
D.C. les dijo: "My fellow americans, I have good news and bad news for you. The good one s that
God exists. He spoke to me. But of course we already knew that. The bad news is that this Great
American Nation, our beautiful dream, will no longer exist in 24 hours. That is God's will! Fidel reuni
a los cubanos y les dijo: "Compatriotas, pueblo cubano, tengo dos malas noticias que darles. La
primera es que Dios existe. S, yo lo vi. Estuve equivocado todo este tiempo. La segunda es que en
solo 24 horas esta magnfica revolucin, por la que tanto luchamos dejar de existir. Finalmente
Andrs Pastrana reuni al pueblo colombiano y le dijo: "Pueblo de Colombia, hoy es un da muy
especial y tengo dos buenas noticias que darles: la primera es que yo soy un enviado de Dios, un
mensajero. Nohra, los nios y yo hablamos ayer con l personalmente y los lo ratific nuevamente.
La segunda es que en 24 horas no habr en nuestro pas mas criminalidad, ni desempleo, ni trfico de
drogas, ni problemas de agua, ni impuestos, ni pobreza. Tampoco habr guerrilla, ni paras, ni nada....
El sueo de nuestro pas se har toda una realidad, tal como se los promet en mi campaa y por fin
lograremos que en Colombia reine la Paz absoluta...!".
El cinismo del poder, la arrogancia de los dueos de la hacienda Colombia, el potencial de las gentes
para desde el humor hacer resistencia a sus peores pesadillas. Aqu el humor y la irona son
estrategias de resistencia, formas de la colombianidad de verdad. En el humor, el lenguaje y la
telenovela reconocemos nuestro deseo de ser de otra parte, sacamos a relucir nuestras mejores
ilusiones del desarraigo. Pero a su vez, en el lenguaje, el humor y la tclenovcla tenemos vas de
expresin para reinventarnos desde la catstrofe. Nos remos mucho, a pesar de que no hay nada de
qu rerse. La risa como distintivo de la marca Colombia.
NACIN INVENTIVA
Las desigualdades sociales y los vacos de colectividad han sido sorteados por algo que podramos
denominar como dones naturales del colombiano: una creatividad y una arrasadora determinacin de
ascenso personal. El mejor interprete de la colombianidad, don Gabriel Garca Mrquez (Revista
Cambio, 162, Julio 22 de 1996) afirma que Ambos dones, ayudados por una astucia casi sobrenatural,
y tan til para el bien como para el mal, fueron un recurso providencial de los indgenas contra los

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espaoles desde el da mismo del desembarco. Para quitrselos ce encuna, mandaron a Coln de isla
en isla, siempre a la isla siguiente, en busca de un rey vestido de oro que no haba existido nunca. A
los conquistadores convencidos por las novelas de caballera los engatusaron con descripciones de
ciudades fantsticas construidas en oro puro. A todos los descaminaron con la fbula de El Dorado
mtico que una vez al ao se sumerga en su laguna sagrada. Tres obras maestras de una epopeya
nacional, utilizadas por los indgenas como un instrumento para sobrevivir. De esos talentos
precolombinos nos viene tambin una plasticidad extraordinaria para asimilarnos con rapidez a
cualquier medio y aprender sin dolor los oficios ms dismiles: faquires en la India, camelleros en el
Sahara o maestros de Ingls en Nueva York.
En la superchera y la recursividad ha mostrado el colombiano especial habilidad. Somos la nacin
'fundada en la malicia indgena, ese don de la resistencia, esa posibilidad de imaginarnos distintos,
esa manera irreverente de crear de la nada y ce rer desde la desgracia.
Como lo explica el ms empecinado estudioso de la colombianidad William Ospina (La Revista de El
Espectador, 64, Octubre 7, 2001), esa malicia indgena fue una estrategia de resistencia porque "si se
predica la igualdad pero en la prctica se consagran los privilegios'y'la exclusin, la gente asume que
la trampa es legitima, y empieza a su ve/ a hacer la trampa, porque sabe, y a eso llamamos aqu la
malicia indgena, ya que si quienes predican la ley no la respetan, todo no es ms que un juego
diseado para que pierdan los dbiles". Malicia indgena para crear, malicia indgena para delinquir;
recursividad para resistir al explotador, inventiva para evadir la ley.
Garca Marquez, (Revista Cambio, 161, Julio 2z de 1996) complementa el panorama de los
aprendizajes desde la inventiva al expresar que desde el lado hispnico tal vez nos venga el ser
emigrantes congnitos con un espritu de aventura que no elude los riesgos. De unos cinco millones
de colombianos que viven en el exterior, 1.1 inmensa mayora se fue a buscar fortuna sin ms
recursos que la temeridad, y hoy estn en todas partes, por las buenas o por las malas razones,
haciendo lo mejor o lo pon-, pero nunca inadvertidos. La cualidad con que se les distingue en el
folclor del mundo entero es que ningn colombiano se deja morir de hambre. Sin embargo, la virtud
que ms se les nota es que nunca fueron tan colombianos como al sentirse lejos de Colombia.
Tres marcas: nada arraiga, nada llama hacia lo propio, un desprendimiento a toda idea, amor,
territorio, patria... pero cuando se est lejos, urge lo provinciano que somos: el olor a tierra caliente,
el chontaduro y pandebono, la arepita paisa, y un resto de pequeos ritos y smbolos que nunca

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cremos que nos identificara... y ms colombiano, an, es la sobrcactuacin, el exceso: hacerse notar,
hablar duro, creerse ms, evitar pasar desapercibido.
Los colombianos anteponemos la apariencia a la esencia y el rito a la creencia. Acostumbramos
bautizarnos, comprar escapularios e ir a misa, pero desconocemos los conceptos de caridad y amor al
prjimo. Somos al tiempo agresivos y arrodillados. Ante la menor ofensa pasamos del "porfavorcito" al
pual. Como lo expres Gabriel Garca Marquez., nuestro signo es la desmesura, o sea la exageracin;
lo extremo. Nos fascina la perorata y miramos el ombligo, peroo aborrecemos la crtica. Somos
adems arrojados y rebuscadores. Admiramos modelos buenos, como el paisa que vende camellos en
el Sallara. Pero tambin a los malos, como el Roberto Soto que se llev 13 millones de dlares o el
Justiniano Torres que contrabandeaba plutonio en Rusia o Pablo Escobar que puso en jaque a los
gringos. El rebusque y el arrojo son actos de imaginacin que nacen de la necesidad porque la
pobreza obliga.
La nacin colombiana se percibe desde dos ideales: el retrico que dice que nuestra esperanza es
construir un pas inteligente y consciente de su territorio, donde no haya gente durmiendo en las
calles y se ganen medallas en los Olmpicos. Y el real, el individualista, al que la nacin ha llegado a
punta de cultivar valores como el del rebusque y la inmediatez y tener por modelo a los narcos. El
sueo real es el de coronar. Coronar es alcanzar la cima como sea, legal o ilegalmente, a las buenas o
las malas; salir de la pobreza rpido; ganarse un chance; hacerle serrucho al Estado; agarrar todos los
papayazos sin dar papaya de ser atrapado. El objetivo es tener plata en el bolsillo para mujeres o para
casas como las pirmides de Egipto: todo vale con tal de que sea rpido. Entre las razones que
explican que en Colombia los valores individualistas y la anarqua prevalezcan sobre los colectivos y el
orden, sobresale la de que no existe una ley comn. Dentro de la poblacin no hay conciencia de que
deben respetarse las normas: cuando se necesita, la ley se puede cambiar. Es ms, en Colombia lo
grave no es cometer un delito, sino ser atrapado: el que infringe la ley sin que lo pillen es considerado
un vivo y goza de admiracin. "En Colombia pasan muchas cosas pero ninguna seria", dijo un
funcionario ingls al llegar a su pas. Lo paradjico es que en forma paralela a las preconcepciones,
los hechos reales y meritorios pasan inadvertidos. Hoy, Jos Antonio Galn y Antonio Nario, los
caudillos colombianos mas desinteresados, yacen en el olvido. V el estudio de las obras de
colombianos no vinculados con el poder, como las de Fernando Gonzlez, Mara Cano, Andrs Caicedo
o Gonzalo Arango es un pasatiempo de marginales.

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Por el lado positivo esa inventiva muy nuestra es recuperada por \X'illiam Ospina (I, Revista de El
Espectador, 64, Octubre 7, 2001) en el paradigma de nacin inscrito en Cien aos de soledad:
Un canto esplndido, un conjuro cuyo mensaje era simplemente que alguien en Colombia haba
captado por fin el misterio de los orgenes, la pluralidad de las fuentes, el modo festivo y mgico
como se fundieron en este territorio la elocuencia de la lengua espaola, el desconcertante y
paradjico pensamiento mgico indgena, y la alegra, la sensualidad, la vitalidad y el colorido de los
pueblos de frica. Aquel libro no era slo una pagana Biblia del Caribe, no era slo el cdigo
hermtico de los pueblos de la Costa Atlntica, era la lectura puntual, apenas si aligerada por la
diablura del lenguaje y por los nfasis del miro, del secreto que permitira a Colombia rencontrarse
con su largamente diferido destino.
En medio de este panorama de catstrofe sobre la colombianidad, surge como una va distinta para la
marca Colombia, nuestra inventiva, recursividad, creatividad y determinacin por evadir al opresor y
explorar nuevas vas desde nuestras ms afincadas races de tierra: la fuerza indgena, la vitalidad
caribe, el empuje paisa, la herencia espaola. He aqu un espejo bueno, una va posible para
imaginarnos distintos. Potencial, creatividad, inventiva que nos permite imaginarnos intensamente
brillantes y que nos permite imaginar que somos un colectivo, una nacin.
LA PRODUCCIN DE LA COLOMBIANIDAD
El asunto de las identidades (en plural) tiene que ver con todo aquello que despierta sentimientos
comunes, que slo uno y su gente puede compartir y disfrutar. Las identidades se hacen en relatos,
solamente existen identidades cuando estas pueden ser narradas. La colombianidad est hecha de
relatos frgiles que dan cuenta de nuestras prcticas, sentimientos, smbolos que ponen nostlgica al
alma y reinventan maneras simples de ser felices como el olor a tierra caliente cuando uno viene de
tierra fra, como ver el mar siendo cachaco, como el chontaduro de la niche, o las canciones de Fruko.
En estos tiempos cuando vivimos ligeros de tiempo y razn, asistimos al caos del sentido y el terror
como estrategia de reconocimiento... requerimos volver a preguntarnos y a buscar el reconocimiento
en lo que somos y venimos siendo; exigimos tener un lugar propio para el sueo y la nostalgia;
queremos smbolos que nos digan que somos de alguna parte; y encontramos sentido en la cultura,
pero emocional, esa que se expresa y genera referentes pasionales para la vida.
Este ensayo irnico quiso ser un alegato sobre nuestra sentimentalidad como lugar para aprender
nuestra colomblanidad. A pesar de su fragilidad, los rituales comunes descritos de la nacin

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colombiana que aparecen en nuestro lenguaje, en nuestras comidas, fiestas, humor, y en las
inventivas de la supervivencia que conforman nuestro disparejo relato de identidad porque nos
propone:

Otras lgicas para nombrarnos a travs de la celebracin, la fiesta, el juego, la trasgresin.

Universos de sentido que desde su impureza marcan nuestra historia.

Prcticas caracterizadas por el afecto, la irona, el humor y sentimiento extremo.

Smbolos que son ms narrativos que conceptos, construcciones dramticas que se convierten en

posibilidades para comprender y vivir la vida. ,

Sentimentalidades donde nos podemos expresar, opinar, criticar y proponer desde lo que somos.

As, encontramos nuevas formas de la representacin, el reconocimiento, la visibilidad pblica. ,

Relatos que unen, ms all de clases sociales, sexos y/o posiciones polticas.
Rituales que untan en lo simple, en lo elemental, en el sentimiento.
Amigos ms all de las lenguas y las culturas.
Formas de la confianza y la imaginacin.
Liberacin en flujo de sentimentalidad ante los autoritarismos.
Segn el antroplogo Jon Landaburu, Colombia hasta ahora est formando su identidad, a diferencia
de otros pases latinoamericanos. Dos hechos muestran esta situacin: primero, el fortalecimiento de
una clase media urbana (actualmente el 70 por ciento de los 39 millones de colombianos vive en
ciudades] que no se identifica con las lites ni con lo forneo. Y segundo, la irrupcin de la radio y la
televisin como fuentes principales de informacin y cultura (los colombianos ven y oyen en promedio
cuatro horas diarias de televisin y radio).
Colombia es la nacin de los extremos, nunca la de los puntos medios. En un pas de contrastes, lo
distinto sera encontrar algo comn entre paisas, opitas, pastusos y costeos. Colombia tiene
mltiples y diversas personalidades que no alcanzan a construir un relato de su identidad, una marca,
una personalidad para comunicar. De todos los microrrelatos expuestos en este ensayo, es posible
afirmar que tenemos rasgos, potencialidades, formas que son muy nuestras y que podran llegar a
constituir nuestra marca de identidad. La tarea es proveer a nuestra identidad de relatos que generen
una especie de vnculo que nos una y cree referentes comunes, tanto para el historiador Germn
Arciniegas como para el mechudo Martn De Francisco, para el estudioso de las culturas Martn
Barbero y para el guionista de Pedro el escamoso, para Tirofijo y Carlos Castao. En otras palabras,
tenemos que construir la marca Colombia, que registre esas maneras de hacer las cosas a la
colombiana, un estilo colombiano de vida, una personalidad para habitar la vida. De ah nos viene la

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tan manida y retrica pero cierta expresin de que "Colombia es una realidad en proceso". La
conclusin es que hay un pas que se est gestando, pero que no se sabe bien para dnde va. Los
relatos simples y frgiles de la colombianidad descritos en este ensayo son unas buenas
oportunidades para observar a los colombianos viviendo y sufriendo la vida con claras dosis de
sentimentalidad pero con un enorme deseo de futuro y con muchos rasgos que nos juntan y proveen
de estrategias para el encuentro. El reto es pasar de la no identidad hacia el relato que nos registre
con una personalidad ms all de la apariencia, la buena imagen, el humor, la inventiva, la
cotidianidad, los hroes del deporte y la farndula y la deshonestidad como signo poltico.
Necesitamos registrarnos para poder decir como Shakira en su cancin Quiero y adaptndola a
nuestra nacin: Colombia quiero perseguirte, pretenderte/quiero amarte noche y da /quiero gastarme

la vida. /Quiero amarrarte a mis sesenta de cintura /llenarte como un tatuaje. El sueo: Colombia,
marca registrada, identidad relatada, tatuaje que nos marca.

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