EDAD ANTIGUA

El trabajo que predomin en la Edad Antigua fue bajo la forma de esclavitud,

donde quien lo realizaba no era una persona sino un ser humano, objeto de
derecho, carente de los mismos, y proporcionaba un alto grado de rdito
econmico, ya que no se remuneraba, pues el esclavo trabajaba para su dueo,
que haba invertido dinero en su compra, o haba fructificado de una esclava
suya. Esta forma persisti hasta el siglo XIX.
Haba algunos trabajos en esta etapa que eran ms prestigiosos que otros, como
el de los escribas en Egipto, o los escultores o constructores de templos, cuyas
actividades estuvieron protegidas en el Cdigo de Hammurabi.
EDAD MEDIA
Las actividades agrcolas si bien fueron fundamentales para la economa antigua
y medieval, no colocaron a quienes las ejercan en un lugar de privilegio, sino
ms bien era considerada como una actividad que sustentaba a las clases ms
calificadas. As, en la Edad Media, exista una distribucin de funciones entre
quienes peleaban para salvaguardar a todo el reino en su defensa (los nobles) los
que rezaban para el bien de todos (el clero) y los que trabajaban para todos (los
campesinos) que alimentaban a aquellos que no producan.
En la etapa medieval el trabajo estaba a cargo de los vasallos, siendo los siervos
de la gleba, los ltimos de la cadena, que estaban tan unidos a la tierra que
trabajaban, que se vendan junto a ella. Las actividades independientes se
reglaban a travs de los gremios.
EDAD MODERNA
En la Edad Moderna, cobr auge la actividad comercial, con las nuevas
tecnologas que dieron origen al despegue industrial, y al nacimiento del
capitalismo. Junto al trabajo asalariado, y a la Revolucin Industrial, creci la
explotacin de los trabajadores fabriles, sin leyes protectoras, por lo que sus
condiciones de trabajo eran insalubres, sin proteccin de la maternidad, ni de la
familia, ni del trabajo de menores; sin descansos y con jornadas laborales
agotadoras.
Es a partir de esta inequidad, y como reaccin a ella, que comenz a gestarse el
Derecho laboral. El socialismo denunci los abusos contra los trabajadores,
promoviendo la abolicin de la propiedad privada de los medios productivos.
Carlos Marx y Federico Engels en su Manifiesto comunista de 1848, realizan
una denuncia al trabajo de la sociedad capitalista, que producira la alienacin
del trabajador. La revolucin rusa de 1918 dict la Declaracin de Derechos del
Pueblo Trabajador y Explotado.
La Primera Guerra Mundial exigi la existencia de trabajadores en las fbricas de
armamentos, donde se les otorg ciertas concesiones. Al firmarse el Tratado de
Versalles en 1919 como culminacin de esta contienda mundial, se creo la O.I.T.
(Organizacin Internacional del Trabajo). La Constitucin de Mxico de 1917, y la
de Weimar, en 1919 en Alemania proclamaron los derechos sociales. En Amrica

Latina los primeros pases en incorporar la proteccin legal de los trabajadores

fueron Uruguay (1934) y Cuba (1940).