Peter Senge, hablando se entiende la gente (y tambin aprende)

Cmo construir una empresa inteligente con alta capacidad de aprendizaje? Pregntele a Peter
Senge. Su obra revolucion nuestra forma de pensar las organizaciones...
Por Eduardo Press
Nacido en 1947 en la ciudad de Stanford, Peter Senge se gradu en ingeniera en la Universidad de Stanford para
pasar luego al MIT, donde fue director del Centro de Aprendizaje Organizacional de la Sloan School of Management y
fundador de la Society for Organizational Learning.
Senge se volvi inmensamente popular gracias a una obra revolucionaria que la Harvard Business Review eligi, en
1997, como uno de los textos ms influyentes de las ltimas dos dcadas: La Quinta Disciplina (1990).
En este libro no se encuentran las diez recetas para ser un buen ejecutivo. Por el contrario, ofrece una nueva manera
(y un nuevo lenguaje) para pensar las organizaciones.
Antes, las organizaciones se pensaban como mquinas compuestas por partes que se podan aislar unas de otras. Los
fenmenos se estudiaban en forma aislada y parcial. Senge introdujo los conceptos de "pensamiento sistmico",
"organizacin inteligente" y "organizacin abierta al aprendizaje".
El pensamiento sistmico nos permite pensar en totalidades y hacer conexiones entre sucesos separados en el
tiempo. As, ampliamos el campo de observacin para comprender fenmenos que, de otra manera, resultaran
inexplicables.
Para Senge, la conversacin es la clave del aprendizaje organizacional. Promoviendo espacios de conversacin sobre
diversos temas desde una perspectiva sistmica puede difundirse una visin compartida fundamental para el trabajo
en equipo.
Segn Senge, las empresas que no se toman en serio el aprendizaje organizacional corren serios riesgos de
desaparecer. De hecho, esto ha ocurrido con muchas compaas exitosas de otros tiempos (incluso alcanzando los
primeros puestos del ranking Fortune 500) pero que hoy ya no existen.
Para mantener buena salud a medida que pasan los aos los directivos de las empresas deben integrar su funcin
productora de dinero con una visin alternativa: la organizacin como una comunidad humana, como un fenmeno
viviente que se adapta a medida que se van presentando los cambios, logrando as sostener su rentabilidad a lo largo
del tiempo.
En los ltimos aos, las ideas de Senge se han distinguido por un profundo contenido humano y ecolgico. Las
empresas, autnticas organizaciones vivientes, son sistemas emotivos y orgnicos en constante evolucin. Entonces,
es recomendable prestar atencin a las personas que la conforman, a sus motivaciones y a las interacciones entre
ellas.
En sus conferencias y entrevistas actuales, Senge llama permanentemente la atencin sobre una serie de temas a ser
tenidos en cuenta por los lderes corporativos:
1) La divisin social
Segn Senge, la brecha social que separa cada vez ms a las personas tendr un impacto catastrfico en el mundo de
los negocios. Los lderes pueden ayudar a reducir la grieta social confiando en el talento de la gente, siendo
inclusivos y tolerantes hacia la diversidad.
2) El desperdicio ecolgico
Los lderes del mundo siguen explotando y depositando los restos del crecimiento econmico en el planeta. An no se
toma plena conciencia de que ms del 90% de nuestros desechos no son reciclables. La empresa debe buscar un
crecimiento responsable (de hecho, muchas ya lo estn haciendo).
3) La falta de oportunidades de realizacin humana en el trabajo
Segn Senge, a pesar de los progresos realizados, las estructuras sociales siguen privilegiando una cultura del
liderazgo autoritario.
Uno de mis rasgos preferidos del pensamiento de Senge es su incansable bsqueda en nuevas aguas. Es muy difcil
encontrar repeticiones esquemticas en sus escritos o conferencias. Esa es su riqueza.
Una de sus frases que ms me gustan (y que sigue tan vigente como siempre) se refiere al lugar que le adjudica a la
gente en su relacin con la realidad: "En vez de mirar a las personas como seres que se limitan a reaccionar sin
alternativas, las miramos como partcipes activos en el modelado de la realidad".
Eduardo Press
Consultor Organizacional. Director de Eduardo Press Consultores y de la escuela Argentina de Psicologa
Organizacional.
Autor del libro Psicologa de las Organizaciones

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