Monsieur Alain Guerreau

Fief, fodalit, fodalisme. Enjeux sociaux et rflexion

historienne
In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 45e anne, N. 1, 1990. pp. 137-166.

Abstract
Fief, Fodalit, Feudalism.
The notion of "feudal system" emerged in the 18th century in the context of polemics connected to the profound social
transformation of that period; at the same time it also served as an instrument in these confrontations. Above all, the "feudal
system" served as a foil against which the two key demands of "freedom of commerce" and "freedom of conscience" were
argued. It is thus important to pinpoint exactly in what way these two claims constituted, in and of themselves, a decisive break
with the feudal system. The first claim corresponded to the advent of the contemporary idea of property and thus opposed the
conception of the unity of the "personal" and "real" relationships in the feudal system; and the second claim established the
present conception of religion which made it impossible to think of the church as the dominant institution of the feudal system.
The rest of the article attempts to follow the evolution, beginning with the 18th century, of the social condition, particularly in
France and Germany, in which these two important conceptual departures operated.

Citer ce document / Cite this document :

Guerreau Alain. Fief, fodalit, fodalisme. Enjeux sociaux et rflexion historienne. In: Annales. conomies, Socits,
Civilisations. 45e anne, N. 1, 1990. pp. 137-166.
doi : 10.3406/ahess.1990.278827
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1990_num_45_1_278827

FIEF FEODALITE FEODALISME

ENJEUX SOCIAUX ET

FLEXION HISTORIENNE
ALAIN GUERREAU

image du pass et plus particulirement de son propre pass forge par

chaque groupe social dominant au sein de toute socit est un des lments
essentiels de assise de sa lgitimit La complexit et la prcision de cette image
sont largement proportionnelles au degr de dveloppement de la socit consi
dre sans toutefois on puisse parler de corrlation stricte car la science his
torique est pas un processus purement cumulatif une classe voit lui
chapper le contrle de son devenir elle sombre le plus souvent dans irratio
nalisme la recherche historique est alors soumise divers blocages et peut
mme subir de graves rgressions moins visibles mais beaucoup plus nocives
que les franches interruptions rsultant des grands bouleversements sociaux
inverse est un groupe dominant se sent en pleine ascension et que son
avenir lui parat clair il est le plus dispos laisser jouer tout leur rle dans la
rflexion sur le pass aux deux notions cardinales de raison et de progrs qui
constituent le socle de toute recherche historique proprement scientifique1
En autres termes
encontre un volutionnisme naf et simplificateur
une part autant que un historisme relativiste qui dnie toute valeur scienti
fique aux concepts sous prtexte une Zeitgebundenheit dclare
contradictoirement
absolue et dirimante autre part on doit rappeler
entre de jeu que si le cadre social joue bien un rle dcisif dans le processus
rflexif en quoi consiste toute science des socits ce rle est minemment
variable selon la conjoncture socio-idologique tel contexte bloque ou distord
cette activit alors que autres au contraire favorisent la science sociale voire
permettent de vritables bonds en avant Cette relation est pas une dtermina
tion directe et simple la recherche historique est structure en champ polaris
de manire partiellement analogue au champ social et social-idologique
gnral qui englobe non sans lui laisser quelque autonomie organisation
de telle sorte que les modalits de dpendance de ce champ particulier par rap
port la conjoncture gnrale dpendent aussi de sa structure propre large
ment volutive
Annales ESC janvier-fvrier 1990 n0

pp 137-166

137

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

il est indniable comme le rappelle Pierre Vilar2 que les choses faciles
ne sont pas ncessairement fausses
il faut se rsoudre admettre aussi que
les avances scientifiques ne peuvent pas toutes exprimer dans cette langue
de honnte homme
idal n de la fusion de la rhtorique des jsuites et du
ton des salons littraires du xvine sicle Si donc le marasme actuel de la
recherche historique nous pousse considrer un travail de longue haleine
sur les concepts est un lment indispensable au renouveau de la dynamique
scientifique nous sommes entrans nous exposer deux reproches plus ou
moins symtriques celui de schmatisme abstraction des concepts tant
pas distingue de appauvrissement du rsum empirique et celui de lourdeur
et de complication excessive le refus gnral chez les historiens de la rupture
avec les prnotions vhicules par le sens commun provoquant le rejet de
toute procdure exposition qui viserait justement
carter lesdites pr
notions)
De telles critiques qui paraissent se situer au plan de la forme en ren
voyant directement
un mode canonique de prsentation) sont en ralit
indice une situation plus proccupante le vritable obstacle rside dans la
perversion de la notion de synthse La majorit des historiens imaginent
que avancement de leur discipline est le simple rsultat une accumulation
de travaux particuliers Nous vivons encore sur les principes lgus par le
xixe sicle la
mthode
est la succession bien ordonne de trois
dmarches heuristique critique exposition Une collection de monographies
vaut preuve et la synthse est un rsum organis selon les rgles de
la rhtorique acadmique Trop peu historiens se sont aviss que depuis
plus un sicle sont nes des disciplines dont le point commun est elles
font une large place laboration raisonne des outils conceptuels organiss
en structures Ces sciences sociales affirment
tous les plans anachro
nisme menace la pratique des historiens Ceux-ci doivent prendre conscience
que objet de leur activit est de parvenir
montrer identit des deux
notions de structure et de dynamique ou en autres termes comment ana
lyse du fonctionnement une socit est le seul moyen expliquer son volu
tion Si historien acceptait de prendre au srieux exigence de travail sur la
structure conceptuelle il pourrait disposer par rapport aux autres sciences
sociales de avantage dcisif de considrer avant tout la structure sociale
comme un objet en mouvement et de tre pas priori effray par ide de
gense
Une analyse structurale-gntique un cadre conceptuel est une des voies
utilisables pour raliser le double travail de critique et de construction indis
pensable pour rendre
ce cadre son efficacit scientifique Le cas des
rflexions sur le systme fodal constitue cet gard un exemple idal depuis
le xvn sicle au moins dans tous les pays o ce sujet t voqu les dis
cours tenus ont toujours t de manire antagonique il est presque tou
jours agi un enjeu On dispose ainsi un angle de vue privilgi pour
examen des relations entre conjonctures idologiques enjeux sociaux et dyna
mique scientifique3

138

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

Double fracture conceptuelle dans la seconde moiti du XVIIIe sicle

Ce fut poque de la lutte dcisive de la bourgeoisie pour la conqute du
pouvoir est--dire au xvine sicle que prit corps pour essentiel la rflexion
sur le systme fodal4 Toutes les enqutes portant sur la priode antrieure
ont abouti
la mise en vidence de discours trs partiels et limits ne
constituant pas comme ce fut au contraire le cas au xvine sicle une approche
globale de la socit europenne5 Jusque-l la catgorie utilise pour penser le
pass tait essentiellement celle suges tempora)6 chacun tait caractris par
des dterminations gographiques linguistiques et surtout religieuses Mais la
spcification une poque par des considrations sur son organisation sociale
apparat au xvn sicle lentement et on ne peut rien citer cet gard
antrieur J.-B Vico interprtation mme de cette uvre demeurant objet
de discussions)7
Inversement ds les premires annes du xixe sicle les grandes alterna
tives et les blocages qui hui encore dominent les rflexions sur le
systme fodal
taient dj toutes en place La prhistoire des dbats sur le
fief se situe en France au xvie sicle et en Angleterre au xvne sicle Les tensions
et les conflits politico-religieux en France au xv sicle se traduisirent notam
ment par des controverses o fut dispute origine
romaine ou
coutumire
du droit fran ais o on tirait divers arguments sur la
nature de autorit royale et o sortit chez Jean Bodin la notion de souve
rainet8 qui conduisait la lgitimation de la monarchie absolue En GrandeBretagne
cossais Craig puis les Anglais Spelman et Coke discutrent de la
pseudo-)pyramide fodale et de anciennet du Parlement dversant eux aussi
des arguments contradictoires tirs un pass mythique sur les ressorts de
autorit du gouvernement9
Kuchenbuch nettement mis en lumire tablissement au xviue sicle
des trois grandes alternatives qui structurrent ds lors toute vision du systme
fodal10
La plus forte est celle qui oppose une conception de la fodalit comme sys
tme partiel politico-juridique celle un systme socio-conomique global
La premire position est symbolise le mieux par le comte de Boulainvilliers
1658-1722) qui voulait analyser le gouvernement fodal 11 reprsentant
opposition nobiliaire la monarchie absolue il entendait prouver la double
galit libres
Francs
nobles o il concluait que le seul gouvernement
vraiment lgitime et libral au sens fort serait celui qui reposerait uniquement
entre les mains des aristocrates Adam Smith 1723-1790) au contraire voulait
dmontrer que le cours naturel des choses
qui portait accroissement des
richesses et au progrs avait t odieusement frein et dtourn pendant une
longue priode par
anarchie fodale
et les innombrables restrictions
elle avait apportes la libert du commerce12
La seconde alternative oppose les tenants de unicit historique une fo
dalit europenne sans aucun quivalent ceux un comparatisme rsolu qui
conclut souvent la fois ubiquit et au polymorphisme de cette structure
Les deux pres sont ici Montesquieu et Voltaire Dans Esprit des Lois 1748)
Montesquieu cherchait
laborer une typologie abstraite pour tenter de
139

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

rsoudre la question du
meilleur gouvernement
pour lui les
lois
fodales
taient un vnement arriv une fois dans histoire du monde13
Voltaire oppos matre de histoire rationaliste nos yeux le fondateur
de histoire vraiment moderne
Georges Lefebvre)14 dclarait comme en
rponse
La fodalit est point un vnement est une forme trs
ancienne qui subsiste dans les trois quarts de notre hmisphre avec des admi
nistrations diffrentes 15 Dans VEssai sur les
urs 1756) il crivait
encore
On longtemps cherch origine de ce gouvernement fodal Il est
croire il en point autre que ancienne coutume de toutes les nations
imposer un hommage et un tribut au plus faible 16
La troisime alternative enfin est constitue par un antagonisme plus direc
tement perceptible parce minemment subjectif celui de hostilit et de
loge du refus rvolutionnaire ou de la restauration et de la raction bien
symbolis en 1789-1790 par les crits de Sieys et de Burk17
Quelle tait donc au xvnie sicle la signification sociale relle de ces
oppositions au plan des reprsentations On ne peut gure contester la qualit
et originalit trs suprieures de VEssai sur les
urs et esprit des nations et
de VEssai sur la nature et les causes de la richesse des nations Sans doute est-il
hui difficile utiliser directement les deux concepts centraux obscu
rantisme
ignorante superstition
et anarchie il en reste pas moins que
Voltaire et Adam Smith ont cr les bases de la rflexion historique rationaliste
dans deux perspectives complmentaires socio-culturelle et socio-conomique
et cela sans avoir t rvolutionnaires ni un ni autre On note au passage
que un et autre ds le titre de leur ouvrage introduisent la notion capitale de
nation18 Mais on ne doit pas non plus manquer de remarquer un curieux
chasse-crois Adam Smith en effet voit la source principale de enrichisse
ment dans le dveloppement agricole fond sur des proprits de taille raison
nable
cette situation
th natural course of things
oppose le maintien
des grands domaines rsidu de anarchie ancienne19 et ce sont bien des
mesures politiques qui apparaissent susceptibles de rtablir le cours naturel
des choses
Essai sur les
urs malgr son titre est plutt une longue
chronique politique or lment le plus ngatif que Voltaire rencontre
chaque page de histoire de Europe est le scandale de Rome
la rage
du pontificat 20 inversement la seule ressource du genre humain tait dans
les villes
les seuls bourgeois apparaissant comme les vecteurs de
la
raison 21 De telle sorte que contrairement la vision approximative la plus
courante22 Adam Smith se proccupe agriculture et de bon gouvernement
tandis que Voltaire attache plutt au commerce et industrie il relie au
progrs global des arts et de la raison
Cela dit et compte tenu des conjonctures diffrentes en France et en
Grande-Bretagne les six auteurs cits apparaissent indniablement lis troitement aux intrts et aux vises
avant tout politiques
de groupes dfinis
Fondamentalement trois aristocrates contre trois bourgeois Le recours une
histoire fantasme Boulainvilliers) une typologie ahistorique Montesquieu)
un refus de tout rationalisme Burk En face des recherches sur le cours
des choses
et enrichissement
sur les
urs usages commerce
richesses 23 sur la situation politico-sociale de la France contemporaine
Consolider un tat de fait le cas chant tempter contre sa remise en cause)
140

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

ou bien enquter sur une volution une situation avec la volont en rendre
compte rationnellement et accompagner un mouvement lui-mme jug fon
damentalement rationnel On saisit le lien particulirement fort entre ido
logie bourgeoise du xvine sicle sous ses diverses variantes) le bouleversement
de la socit europenne et la mise en place des fondements une conception
rationaliste de histoire Ceci constitue indniablement le cadre principal des
trois alternatives voques au moment de leur mise en place
Celle-ci est donc effectue dans une conjoncture de rupture de combat
mais non pas dans un premier temps de bouleversement radical et on ne
semble pas ici avoir saisi assez prcisment ni assez globalement les impli
cations conceptuelles dcisives des deux revendications cls de libert du
commerce et de libert de conscience
Le leitmotiv de libert du commerce fait la rputation des Physiocrates il
agissait fondamentalement pour eux de la libert de circulation des marchan
dises des grains au premier chef Mais bien plus gnralement la revendica
tion visait la libert entire accs au march
non pas seulement des pro
duits mais aussi des hommes et des terres Et sur ce dernier point la lecture
Adam Smith est spcialement clairante la terre agricole devait pensait-on
devenir objet de transactions purement commerciales et les contrats entre
propritaires et exploitants tre seulement fonds sur des considrations
conomiques seul moyen selon Adam Smith obtenir enrichissement des
deux parties Toutes les entraves la libre disposition des terres toutes les rela
tions fondes sur des considrations autres conomiques apparaissaient ds
lors comme des entraves hrites une histoire contraire
ordre naturel des
choses
On voit donc se dessiner une premire fracture conceptuelle
en distin
guant radicalement les relations conomiques des autres24 Adam Smith brisait
unit du rapport ancien qui tait indissolublement la fois conomique et non
conomique Ce faisant son innovation ne consista ailleurs
donner une
vue dynamique et cohrente une distinction dj en marche depuis plusieurs
dcennies notamment sur le continent opposition entre droits rels et
droits personnels
est un des grands mrites de Rgine Robin avoir
dmontr25 aide une analyse linguistique novatrice et rigoureuse que ce
distinguo fut une des proccupations centrales des juristes fran ais du
xvine sicle fort dsireux de parvenir transformer les domaines aristocrati
ques en
proprits
pures et simples en isolant quelques
droits
personnels
au demeurant peu nombreux26 Les vnements de t 1789
vinrent conclure et sanctionner cette volution abolition des
droits
fodaux fut avant tout opration de transformation des seigneurs en pro
pritaires Les difficults ultrieures attestent que cette transmutation avait
nullement fait disparatre la relation exploitation27
Ce est ici apparat vritablement la signification sociale de la
conception troite soi-disant technique
de la fodalit
enjeu tait
aussi simple important cette restriction rsultait directement de la ncessit
de transformer un rapport de domination polymorphe prcisment caractris
par la confusion principielle entre les divers aspects notamment ceux on
peut trs grossirement qualifier conomique de politique et de religieux28
en un rapport purement conomique fond sur la notion de droit En procla141

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

mant la proprit droit inviolable et sacr trois semaines seulement aprs
avoir aboli les droits fodaux
la Constituante exprimait on ne peut plus
nettement la volont de restructurer la classe dominante fran aise sur la base de
unification des propritaires fonciers En 1776 ce processus tait dj fort
avanc en Grande-Bretagne il ne constituait plus un enjeu vritable et on
comprend donc pourquoi Adam Smith tait beaucoup mieux plac que ses
homologues continentaux pour prsenter de tat social ancien une vue qui par
sa globalit mme tait infiniment plus proche de la ralit dcrite
Que la philosophie des Lumires ait revtu un caractre profondment anti
clrical est un phnomne central auquel pourtant on accorde hui
une place excessivement rduite29 Moyennant quoi une des transforma
tions les plus profondes du xvine sicle demeure entirement dans ombre Il
ne agit de rien moins que de invention de la religion
cet gard il est indis
pensable de relire Voltaire dans le texte obscurantisme fut bien une de ses
catgories essentielles mme il employa pas le mot nanmoins parfaitement
dfini
Ce fanatisme compos de superstition et ignorance qui t la
maladie de presque tous les sicles 30 Rome et le clerg catholique furent
objet permanent de ses assauts et de son ironie Voltaire tait pourtant nul
lement athe est peut-tre dans le Contrat social on trouve la meilleure
expression abstraite de irruption de cette nouvelle conception J.-J Rousseau
distingue en effet avec force une
religion de homme
ou
droit divin
naturel
qui est borne au culte purement intrieur du Dieu suprme
et
une religion du citoyen ou
droit divin civil ou positif constitue par
ses dogmes ses rites son culte extrieur prescrit par des lois 31 est le
triomphe dans les esprits de cette distinction qui mrite tre appel la seconde
fracture conceptuelle du xvn sicle32 Le programme contenu dans cette
conception fut effectivement excut quelques annes plus tard dans la Dcla
ration du 26 aot 1789 article 10 stipule
Nul ne doit tre inquit pour ses
opinions mme religieuses pourvu que leur manifestation ne trouble pas
ordre public tabli par la loi
En novembre 1789 les biens du clerg furent
mis la disposition de la Nation en fvrier 1790 la Constituante supprima les
ordres monastiques puis en juillet de la mme anne vota la Constitution
civile du clerg Ainsi tait garantie la libert du droit divin naturel et int
gralement reformul au bnfice de
tat le droit divin civil
En quelques
annes la vente des biens du clerg provoqua le plus massif transfert de pro
prit que la France ait jamais connu en un laps de temps aussi bref
Il nous parat hors de doute que la scularisation des biens du clerg tait le
complment ncessaire et structurellement indispensable de la proclamation de la
proprit droit inviolable et sacr la proprit ecclsiastique inalinable
tait un obstacle essentiel incontournable pour la proprit bourgeoise droit
purement rel et assimilant tous les objets immobiliers autant que mobiliers
des marchandises La libert de conscience tait donc bien le correlai struc
turel direct de la libert du commerce
Voltaire et la bourgeoisie taient par
faitement fonds considrer obscurantisme comme la maladie de presque
tous les sicles 33 est--dire une caractristique essentielle de cet ordre social
dpass mais encore prsent auquel ils entendaient en substituer un nouveau
Cette seconde fracture conceptuelle entranait impossibilit de se repr
senter convenablement
glise comme institution totale
Mais tandis que
142

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

la premire fracture conceptuelle put tre remise en cause diverses reprises et

notamment du fait de chec en France du compromis social entre bourgeoisie
et noblesse la seconde fracture se trouva lie de facto la scularisation des
biens du clerg qui non seulement ne fut pas remise en question mais que tous
les groupes sociaux dirigeants ingnirent faire oublier tant et si bien que
dsormais pour tude de la socit europenne antrieure au xvine sicle on
utilisa sans trouble de conscience une notion de religion gnratrice de contre
sens permanents34 Bref les tensions et les fortes transformations sociales que
connut Europe au xvine sicle que on dsigne par la priphrase ascension
de la bourgeoisie
dterminant une pression massive pour extension de aire
sociale intervention du march
et la suppression des entraves
son
libre fonctionnement provoqurent tout la fois une pression pour une
rarticulation radicale des relations entre groupes dominants et une refonte de
la reprsentation de la socit affectant aussi bien la structure gnrale de cette
reprsentation apparition massive de ide de progrs que la plupart des
notions particulires
ce plan les choses furent diffrentes de part et autre
de la Manche En Grande-Bretagne la proprit ecclsiastique avait t consi
drablement rduite depuis le xvie sicle le clerg anglican avait un rle
de second plan un autre ct bourgeoisie et aristocratie tendaient inter
pntrer un compromis social stable tait en place dans ces conditions Adam
Smith aux prises avec les reliquats du systme antrieur dans une zone margi
nale Ecosse pouvait parvenir une vue des choses globale et assez pn
trante repla ant dans ce systme ancien les relations conomiques dans le
cadre des relations de domination les englobant
En France au contraire la bourgeoisie cherchait une place qui lui tait
refuse tandis que
glise continuait tre le premier Ordre et surtout le
plus grand et le plus riche propritaire foncier du royaume anticlricalisme
tait bien alors le pralable ncessaire de toute critique sociale tandis que atti
tude gard de la noblesse demeurait incertaine les juristes travaillant de leur
ct avec mthode transformer les seigneurs en propritaires Cette incerti
tude tait un ferment puissant de rflexion la Rvolution de 1789 fournit les
rponses concrtes et celles-ci eurent un effet dcisif sinon dfinitif sur toutes
les interprtations ultrieures du systme fodal
On doit distinguer trois
tapes principales En 1789 la proclamation du nouveau droit de proprit
effectua sur la base un vritable compromis social entre bourgeoisie et
aristocratie la scularisation des biens
glise loin tre une mesure
conjoncturelle en fut le ncessaire complment Mais les pressions extrieures
et surtout les structures mmes de la socit fran aise empchrent la mise en
uvre de ce compromis et la seconde tape vit la radicalisation du gouverne
ment bourgeois
la place du rgime fodal dfini par Merlin de Douai
apparut clairement la fodalit ds aot 1792 comme la dnomination un
tat social global il agissait de draciner On ne cherchait plus abolir
quelques droits mais transformer un ordre social Sans doute la proprit plnire telle elle tait dfinie depuis 1789 tait-elle pas mise en cause mais
la liste de tout ce il fallait supprimer sans aucune indemnit cette fois tait
considrablement largie existence des deux sens
de la fodalit tait
scelle La stabilisation effective fut
uvre du Premier Consul et il est pas
sans intrt observer que les deux actes dcisifs effecturent dans ordre
143

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

inverse de celui de 1789 le Concordat sign en juillet 1801 et le Code civil
publi en mars 1804 Il est traditionnel insister sur la porte du Code civil
fondement juridique de la socit bourgeoise mais cette codification ne repr
sente gure plus une clarification des principes de 1789 Inversement le
Concordat qui clt un processus entam aprs la Dclaration aot 1789
apparat comme un pralable fondamental au Code civil
glise en son chef
et ensemble du clerg par consquent reconnaissaient la lgitimit et le carac
tre dfinitif un bouleversement radical tous gards une porte trs sup
rieure toutes les rformes antrieures le clerg tait plus un Ordre mais
un simple corps de fonctionnaires pays par
tat et agissant dans ses cadres
glise ne disposait plus aucun bien-fonds propre et reconnaissait de facto la
libert de conscience Par l mme la seconde fracture conceptuelle apparue au
xvnie sicle tait non seulement introduite dans les faits mais reconnue comme
totalement lgitime la fois par ensemble de la socit fran aise et par la
papaut qui interdisait ainsi toute recherche un retour au systme ant
rieur35
Aucune des tensions sociales ultrieures ne fit jamais ressurgir le dbat tant
et si bien que depuis peu prs aucun historien ne semble avoir soup onn le
biais irrparable que causait tude de histoire mdivale utilisation une
notion de religion apparue au xvine sicle en discordance absolue avec la struc
ture et le rle de
glise mdivale Tous les manuels gnraux histoire
mdivale consacrent un chapitre histoire religieuse ou un volume il agit
une collection Inversement combien tudes histoire sociale ont tudi la
socit laque avec des documents presque exclusivement ecclsiastiques sans
interroger sur les torsions engendres par une telle construction Dans tous
les cas
glise est per ue comme une sphre particulire le cadre une activit
sinon vraiment prive mais pour le moins bien distincte et autonome exacte
adquation de
glise catholique et du systme fodal europen qui amne
logiquement dfinir
glise comme institution totale
est jamais vue et
personne ne rflchit sur le fait il agit l sans doute une des spcificits
les plus marquantes de ce systme
inverse la premire fracture concep
tuelle domination globale ou droits distincts vit son sort li aux volutions
des relations entre la bourgeoisie et la noblesse de Ancien Rgime si bien que
son examen fut durant plus un sicle notamment en France et en Allemagne
un enjeu de base des tudes sur Europe mdivale36
Un enjeu de rflexion compltement dcentr par rapport
depuis le dbut du XIXe sicle

son objet

Au lendemain du Concordat Chateaubriand publiait le Gnie du christia

nisme 1802 On voit le plus souvent le signe un retour de intrt pour la
religion Ce faisant on perptue un contresens le christianisme selon Cha
teaubriand est celui on trouve dans le
ur de homme 37 est bien
la religion de homme comme entendait Rousseau Chateaubriand fut en
ralit le premier et un des plus talentueux
reconstruire de toutes pices
histoire de
glise sur une base fictive un sentimentalisme doucereux bien en
accord avec esprit de poque mais surtout propre
donner du systme
144

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

mdival une vue fantastique qui forma ds lors et pour longtemps un obs
tacle dcisif une approche rationnelle et cohrente du systme fodal38
Ce fut Guizot qui labora dans les annes 1820 la vision la plus rationaliste
de Europe fodale on ait russi
formuler en France durant tout le
xixe sicle Il interrogea abord sur les causes des diffrences entre volu
tion de la socit anglaise et la rvolution de la socit fran aise Monarchiste il
reprsenta les vues une bourgeoisie librale nullement rconcilie avec aris
tocratie de Ancien Rgime et ses hritiers lgitimistes son objectif tait pas
le compromis il est donc logique il ait cherch fournir une vue globale du
systme fodal Chez lui dominent les notions de civilisation et de lutte des
classes il dtruit le mythe de la pyramide fodale marque la nature indissolu
blement matrielle et personnelle des liens entre seigneurs et paysans dsigne la
place de alliance entre la bourgeoisie et la royaut 39 Augustin Thierry crivit
histoire du tiers tat tandis que Michelet glissait vers un lyrisme parfois dma
gogique peu compatible avec les impratifs du travail scientifique
Hannes Krieser montr au travers une enqute trs fine et perspicace
comment ensemble des historiens fran ais du xixe sicle ont t obsds par la
question de la proprit40
Des rudits comme Championnires Benjamin Gurard Secretan ou
encore Rioult de Neuville en 1876 avancrent diverses hypothses permettant
de complter et affiner la notion un systme fodal comme systme repo
sant sur un lien de domination global notion que on retrouve encore chez
Fustel de Coulanges dans les annes 1880 Un penseur comme Saint-Simon
reprenait vigoureusement la conception de Voltaire et Adam Smith Auguste
Comte tendait mme la gnralisation en en faisant une tape de histoire de
toute socit
Mais il eut aussi
chaque moment autres historiens pour dfendre
selon des modalits diverses la ncessit une distinction radicale entre des
relations judiciaires et/ou politiques et autres plus matrielles et assimilables
au droit de proprit On trouva notamment une srie anciens lves de
cole des Chartes pour prtendre fonder sur le respect de rudition cette dis
tinction produite en ralit une poque trs tardive Henri Bordier Edgar
Boutaric Leopold Delisle
un autre plan que cette raction fonde sur ana
chronisme se place
uvre Alexis de Tocqueville
On ds longtemps senti originalit foncire de Ancien Rgime et la
Rvolution 1856) tout uniment parce au lieu de prendre parti pour ou
contre la Rvolution Tocqueville tendait sinon en nier existence mais pour
le moins en faire un drame politique aux causes et la porte trs limites
Hritier des grands rationalistes Tocqueville dfinissait nettement la fodalit
comme unit de la possession de la terre et du gouvernement des hommes
mais il affirmait que cette unit avait disparu bien longtemps avant 1789 et
avant mme la Rvolution le rapport de pure proprit tait dj dominant
Quels que soient les doutes on puisse ressentir propos de cette concep
tion41 la man uvre marquait incontestablement une inflexion en 1856 aprs
les soubressauts de 1848 alors que la France apparaissait dfinitivement sur la
voie de essor industriel attitude des diverses fractions de la classe dominante
voluait ncessairement antagonisme entre bourgeoisie et noblesse devenait
secondaire bien des gards inopportun42 Le compromis social de 1789 tait
145

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

de nouveau ordre du jour on pouvait accorder pour gommer les dbor
dements de la Convention
Tocqueville est hui un emblme et un enjeu il est saisi comme
anctre ponyme par les partisans une rvision de histoire de la Rvolution
Malheureusement on entend gure de voix rappeler aussi bien Tocque
ville que les historiens qui discutent son interprtation cartent arbitrairement
de leur champ analyse un lment fondamental des transformations rvolu
tionnaires la scularisation et la vente des biens du clerg la transformation de
ce dernier en corps de fonctionnaires affirmation de la libert de conscience
Si on rtablit quilibre la Rvolution apparat ce elle fut une profonde
cassure dans histoire de France
Connue et apprcie vritable signal politique analyse de Tocqueville
peut-tre trop complexe pour tre aisment utilisable dans les dbats du
moment eut pas de postrit visible au xixe sicle un ct les urgences de
la lgitimation du compromis obligeaient insister de plus en plus sur la distinc
tion perptuelle et infrangible entre droits rels et personnels rduire la fo
dalit une structure de liens personnels Dans le mme temps et surtout aprs
1871 enthousiasme rationaliste de la bourgeoisie tidissait effondrement
survint dans la dernire dcennie du sicle
Les vingt annes qui prcdrent la premire guerre mondiale furent en
France le thtre une fantastique rgression de la rflexion sur la socit fo
dale et la situation continua se dgrader dans entre-deux-guerres43
Allemagne fut au xixe sicle le pays Europe qui engendra les penseurs
les plus nombreux et les plus profonds et de loin et leur hritage continue
hui de dominer la pense en gnral et histoire en particulier On
attribue cette exceptionnelle fcondit aux considrables difficults eut la
bourgeoisie de ce pays pour parvenir affirmer Il importe en effet de souli
gner entre de jeu les caractres originaux de la situation socio-politique de
Allemagne durant cette priode
La question fondamentale tait celle du morcellement et de htrognit
Allemagne tait en effet divise au dbut du xixe sicle en un grand nombre
entits souveraines de taille trs diverse et surtout o activit conomique et
les rapports sociaux correspondaient des phases de dveloppement tout fait
diffrentes on doit prendre garde de ne pas oublier htrognit religieuse
plus forte et plus ancienne ici que dans tout autre pays Europe Globalement
la bourgeoisie tait trs faible et trs peu influente autre part que dans les zones
rhnanes et dans quelques centres urbains isols inversement aristocratie
demeurait peu prs partout dominante et il est essentiel pour notre propos de
rappeler que le rgime fodal demeura une ralit bien vivante dans une grande
partie de Allemagne trs avant dans le xixe sicle On doit enfin tenir compte
du fait que la rfrence politique de la bourgeoisie allemande tait la Rvolution
fran aise mais en mme temps hostilit la France enracine dans les
guerres de Napolon fut durant tout le sicle un des principaux ferments du
nationalisme allemand Si bien que cette bourgeoisie anmique aux prises avec
une conomie somnolente et un morcellement paralysant portait ncessaire
ment la revendication de unit nationale aspiration contradictoire de la rf
rence elle aussi difficilement evitable la Rvolution fran aise44
La Phnomnologie de Esprit date de 1806 Comme
Marcuse
146

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

observ le rapport de Hegel la raison est trs proche de celui de Robespierre

et on peut bon droit dfinir Hegel comme le philosophe de la Rvolution
fran aise45 Comme il tait Allemand les Fran ais ne ont pas lu et comme il
reprsentait les idaux de la Rvolution fran aise les Allemands ont rejet La
Phnomnologie de Esprit constitue sans conteste la premire reprsentation
rationaliste approfondie de histoire de humanit qui dans la perspective o
elle se pla ait
pas t surpasse46 Hegel distingue trois moments
essentiels celui de la cit antique Sittlichkeit morale coutumire celui de
poque chrtienne-germanique Moyen Age Bildung formation celui de
poque post-rvolutionnaire Moralitat morale rationnelle On voit origi
nalit foncire du schma poque fodale identifie abord la chrtient
tout en tant caractrise comme phase ngative est en mme temps celle de la
plus forte dynamique dbouchant en 1789 sur la ralisation abstraite de ide
de libert Contrairement
un on-dit commun Hegel pensait en termes de
socit concrte on ne saurait ngliger le rle que joue chez lui la dialectique
Herr-Knecht Mais Hegel est aussi un hritier direct de la pense des Lumires
et la Phnomnologie de Esprit atteste il adopt sans critique les notions
issues de la double fracture conceptuelle du xvn sicle les particuliers dans
le monde chrtien sont des propritaires privs47 ce rapport est per
ind
pendamment du rapport de domination agissant du christianisme Hegel
distingue foncirement la vie religieuse individuelle et son aspect social
glise
etles prtres)48
Cette mme perspective se retrouve logiquement chez le premier disciple et
successeur de Hegel Eduard Gans49 particulirement dans son ouvrage fort
riche Das Erbrecht in weltgeschichtlicher Entwicklung 1824-1835 On trouve
notamment soixante-dix pages de considrations gnrales sur le Moyen Age
dans introduction du tome
Das Erbrecht des Mittelalters
1829 Ce fut
donc autour du droit de proprit et de hritage que Gans choisit de dve
lopper et de vulgariser les ides de Hegel Il utilise les termes de Lehnrecht Feu
dalrecht aussi bien que Feudalsystem ou Feudalitat Il construit un systme
assez complexe autour des notions de proprit de famille
tat et Eglise
comme Hegel il reconnat cette dernire un rle essentiel et montre comment
au plan du droit cette domination est traduite par utilisation un droit par
ticulier le droit canon
Mais tandis que Hegel et ses disciples bataillaient pour tenter de dvelopper
en Allemagne une conception bourgeoise de la socit50 la position dominante
tait tenue par la nouvelle
cole du droit historique 51 aristocratie fon
cire restait la classe la plus forte et la campagne les rapports de domination
proprement fodaux demeuraient trs prsents Une tude de Reiner Schulze52
qui analyse en dtail volution des conceptions des juristes allemands sur les
droits fodaux entre le milieu du xvine sicle et le milieu du xixe sicle montre
que malgr des tendances et une chronologie propres le dveloppement de
fond fut analogue celui on observe en France au xvine sicle il agissait
de lgitimer la transformation des fodaux en propritaires fonciers
Schulze distingue trois tapes Depuis le dbut du xvn sicle se marque
influence de la thorie du jus naturae dveloppe notamment par Christian
Wolff qui exprime par les tentatives pour laborer un droit rationnel on en
retrouve les effets dans le Allgemeine Landrecht prussien de 1794 Un reprsen147

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

tant caractristique de ce courant est
Stryk Mais autre part un fort cou
rant qui remonte au moins aux travaux de Johannes Schilter
la fin du
xvne sicle rcuse la prminence des principes rationnels au bnfice un
empirisme historiciste qui vise un maintien de la situation en tat Buri appa
rat comme son meilleur porte-parole Suivant la mme tendance
Schlos
ser cherche plutt crer les bases une alliance anti-absolutiste de la noblesse
et de la bourgeoisie o chez lui un effort pour assimiler le droit fodal au
droit civil ordinaire sans cependant renoncer utiliser certains liens spcifiques
du droit fodal
Les premires annes du xixe sicle virent le triomphe de
cole du droit
historique traduisant le rejet hgmonique en Allemagne des idaux universa
listes de la Rvolution fran aise et effort pour lgitimer par histoire la reven
dication nationale dominante Cette cole se heurtait ab initio au moins deux
apories tude des pratiques juridiques anciennes en Allemagne dmontrait
plutt leur diversit une quelconque unit les rapports
proprement
fodaux apparaissaient la fois archaques et contradictoires avec les impra
tifs conomiques et politiques du dveloppement de
tat allemand La
manire de procder de
Eichhorn est cet gard parfaitement caractris
tique et fut le vritable modle pour toute cette cole Un pivot est constitu par
la notion de Rechisi/istitu
institution juridique
on peut reprer des
principes directeurs grce auxquels justifier une histoire du droit la fois evolu
tionniste et continuiste Une vue organiciste de ces systmes permet de parler de
vie
de maintien
extinction
moyennant quoi on sauvegarde sans
trop de peine une fiction de continuit Une telle manipulation applique au
droit fodal permet de le classer comme sous-ensemble trs limit du droit
civil et ainsi assimiler subrepticement les rapports fodaux des droits ordi
naires en particulier de simple proprit Il ne restait plus aux juristes
constater la dsutude de ces droits fodaux aprs 1848 comme le fit par
exemple
Beseler
On observe ainsi aisment les fortes similitudes de cette volution avec celle
de la France au xvnie sicle mais outre le dcalage chronologique les opposi
tions ne sont pas moins nettes En France le compromis labor dans les pas
sions de 1789 croula presque aussitt et la bourgeoisie occupa le devant de la
scne les historiens de la premire moiti du xixe sicle reprsentaient une
classe victorieuse qui avait nul besoin de masquer la ralit du rapport fodal
global une telle tendance rapparut au contraire aprs 1871 En Allemagne
rien branla la domination de aristocratie agitation et les revendications
de la bourgeoisie caractristiques du Vormrz furent balayes par chec de la
Rvolution de 1848
de rares exceptions prs Georg Ger vinus par
exemple53) les historiens se rallirent la Prusse est--dire une forme de
compromis o la reconnaissance des valeurs conomiques de la bourgeoisie se
faisait sous le contrle un tat entirement aux mains de aristocratie qui
prservait ainsi sa prminence sociale globale Au plan de historiographie ce
triomphe de la Prusse fut scell dans la perspective qui nous occupe par la
mise en ordre du dogme de la fodalit au sens troit
technique
par
Georg Waitz54
Pour la priode antrieure 1848 on doit souligner la naissance de la philo
logie et essor sans prcdent de rudition con ue comme activit
148

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

patriotique cration des Monumenta Germaniae Historica

Sanctus amor
patriae dat animum
ce mme moment Leopold Ranke fondait la grande
tradition de histoire allemande sur des proccupations exclusives histoire
diplomatique et militaire les nations taient les seuls sujets sur la scne histo
rique
Tous les historiens allemands communiaient alors dans exaltation du pass
germanique le plus souvent li au thme de la pristina libertas Cela ne pouvait
manquer engendrer divers paradoxes Pour Eichhorn par exemple les Ger
mains connaissaient une sorte de Stndestaat or il attribuait Charlemagne
origine de la noblesse fodale alors mme que Charlemagne fut le crateur du
premier
tat germanique La Zersplitterung et anarchie fodales deve
naient totalement inexplicables
Tandis que divers auteurs comme Adam von Mller ou
von der Marwitz se faisaient les chantres de la raction et les apologistes de ordre ancien
quelques libraux comme Carl Welcker proposaient de la fodalit une vision
ngative voisine de celle Adam Smith La plupart cependant restreignaient
leur vision Allemagne ce qui leur interdisait toute vise explicative sur le sys
tme fodal Les polmiques antifodales du Vormrz teignirent aprs 1848
et le lent travail des juristes tait peu prs parvenu son terme les grands
domaines taient des proprits Le compromis prussien ncessitait une bonne
justification historique qui ft apparatre les relations fodales comme
des
rapports juridiques
des rapports purement personnels
grce quoi
pt tre lgitime la proprit des Junkers
Un brillant lve de Ranke Georg Waitz 1813-1886) tablit labase de ce dis
cours Il avait fait partie du groupe des germanistes libraux participa au parle
ment de Francfort en 1848 En 1861 parut son article Lehnwesen 55 le rallie
ment un important groupe historiens dont il faisait partie venait de effec
tuer en 1857 occasion de arrive un nouveau souverain sur le trne de
Prusse Sa date suffit pour indiquer la signification de ce texte programmatique
Waitz reconnaissait la fodalit Lehnwesen comme un des phnomnes
les plus significatifs dans la vie des peuples europens
Il voyait un mlange
spcifique lments romains et germaniques Il rejetait catgoriquement la
notion de redevances fodales des paysans estimant que ces charges avaient
rien voir avec le fief Inversement il avait bien eu un tat fodal Lehn
staat) dans lequel le souverain tait matre des terres celles-ci tant en grande
partie tenues de lui) dans lequel une partie du peuple tait en rapport personnel
avec le souverain la plus grande partie de la population tant en rapports per
sonnels avec autres personnes qui exer aient sur elle les droits
tat dans
lequel les personnes taient dans des situations politiques et juridiques trs dif
frentes
Waitz fut ainsi probablement le premier historien professionnel
envergure avoir recouvert un pais vernis erudii un discours biais par la
volont de restreindre analyse des considrations exclusivement politiques et
juridiques justifiant cette vise dogmatique par une prtendue rigueur tech
nique oppose
un sens soi-disant vulgaire En ralit comme cela ressort
notamment de analyse de
Schulze il ne faisait que placer le point orgue
au moment prcis o la conjoncture socio-politique exigeait sur une volution
du discours juridique et des pratiques sociales entame depuis le xvn sicle
149

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

La perspective adopte un demi-sicle plus tard par Georg von Below56 tra
duit remarquablement volution de la socit allemande En quelques dcen
nies Allemagne tait devenue une des principales puissances industrielles
la bourgeoisie demeurait troitement attache
la valeur de la nation et de
tat mais il tait plus possible de rejeter arbitrairement examen des struc
tures conomiques o la solution consistant sparer et considrer spa
rment Lehnswesen et Feudalismus Le feodalisme apparat comme un sys
tme global coiffant en quelque sorte la fodalit Lehnswesen) les immunits
et les communauts
la fodalit apparat dans ce cadre comme
lment centrifuge du systme Cette tentative ne fut gure apprcie est
cependant
sa suite que se situent les recherches Otto Hintze58 qui se
dmarqua vivement de toute la tradition historique allemande du xixe sicle en
attachant abord une vise comparatiste Un tel cart par rapport exclu
sivisme national portait la marque des tentatives de renouveau de la Rpublique
de Weimar
Les fortes tensions sociales que connut la fin du xixe sicle Empire alle
mand du fait de son industrialisation acclre trouvent leur pendant dans la
forte inflexion que reprsente
uvre de Max Weber Par rapport
notre
sujet importe surtout Max Weber thoricien de la domination Herrschaft)59
Rflchissant en principe sur les relations entre conomie et socit Max Weber
labora une typologie des formes de domination indpendante des rapports
conomiques il dveloppa en fait plus gnralement une thorie de la rationa
lit limite justification abstraite une politique de force autant intrieure
extrieure
usage une classe dominante qui commen ait ressentir
quelques doutes sur sa capacit dominer son avenir
Les analyses de
Kuchenbuch sont tout fait pertinentes60 qui montrent
que ce choix du thme de la Herrschaft donc politique ne ncessitait aucune
rupture avec la conception juridique du Lehnsvesen Cette proximit thma
tique ne doit cependant pas cacher un vritable renversement de perspective
passage de la primaut du droit celle de la force est cette tendance qui
aprs tre renforce
poque de la Rpublique de Weimar triompha
poque nationale-socialiste avec ouvrage clef Otto Brunner Land und
Herrschaft La terre et la domination) paru en 193961 on ne doit cependant
pas ngliger de rappeler Heinrich Mitteis publiait en 1940 Der Staat des
hohen Mittelalters62 dans la ligne de la tradition juridiste de Waitz et de von
Below
Cela dit il convient de souligner la porte et les limites de antilibralisme
Otto Brunner63 Indniablement son hostilit
la tradition juridiste du
xixe sicle lui permis de percevoir au demeurant de manire plus intuitive
analytique le caractre anachronique et trompeur de emploi de cadres
juridiques pour tude de la socit mdivale o une conception sans
doute beaucoup plus exacte une domination exerce la fois sur les hommes
et sur la terre Cependant dans ses travaux historiographiques
Brunner
su aucunement clairer la nature du lien entre les socits du xixe sicle et leur
juridisme plus ou moins marqu une telle perspective semble ailleurs tout
fait trangre sa vise Au surplus et ceci en dfinitive nous parat peser beau
coup plus lourd
Brunner
per
aucun moment le lien structurel au
sein de idologie librale il prtendait combattre entre la libert cono150

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

mique et la libert de conscience de telle sorte que unit des deux fractures
conceptuelles survenues au xvn sicle lui est reste entirement invisible et
il ne semble pas avoir soup onn opportunit de rendre
glise son rle
prpondrant dans la socit fodale
Faiblesse et originalits de historiographie

marxiste

du feodalisme

Le recul nous manque pour prsenter une vue synthtique de volution des
conceptions ensemble sur le systme social de Europe mdivale durant le
dernier demi-sicle Les graves secousses sociales de entre-deux-guerres abou
tirent au cataclysme de la seconde guerre mondiale
la seule exception du
Royaume-Uni tous les pays Europe connurent avant 1945 des priodes plus
ou moins longues de dictature bourgeoise terroriste qui se prolongrent ou ressurgirent par la suite au Portugal en Espagne et en Grce Aprs 1945 la cra
tion de dmocraties populaires dans huit pays Europe orientale et centrale fit
souffler un vent de panique parmi les classes dominantes Europe occidentale
la dcolonisation accentua les effets de cette secousse Mais dans le mme
temps un essor conomique sans prcdent accompagna de mergence
une idologie technocratique privilgiant efficacit empirique et la rsolu
tion des difficults au coup par coup Depuis une quinzaine annes accrois
sement massif du commerce international rendu inoprants les mcanismes de
contrle de conomie dans les frontires des tats engendr de considrables
modifications du poids relatif des diverses industries et gnr des taux trs
levs autant de chmage que de bnfices64 Dans la perspective qui nous
occupe une chose est assure la rente foncire issue des activits agricoles ne
joue plus un rle latral pour les classes dominantes de Europe occiden
tale en Grande-Bretagne en Allemagne fdrale en France les dbats du
xixe sicle sur les fondements agraires du compromis entre fractions domi
nantes existent mme plus tat de souvenirs arbitraire juridiste relatif
au systme fodal est priv de tout support social plus gnralement la notion
Ancien Rgime est plus un enjeu la nature mme de objet affrontement
entirement chang
Un vritable sisme branla le monde universitaire en 1968 et particulire
ment en France les trois ou quatre annes qui suivirent furent le moment de
restructurations non ngligeables est dans cette conjoncture il faut
replacer les dbats sur clatement de histoire
entre le lancement de la
Bibliothque des histoires par Pierre Nora en 1972 et la conclusion for
mule en 1979 par Jacques Revel sous le titre vocateur les paradigmes des
Annales 65 On aper oit rtrospectivement il agissait pour une bonne
part lments de mise en uvre de stratgies de groupes au sein de la VIe Sec
tion EPHE66
Dans cette confusion des annes soixante-dix se dvelopprent des perspec
tives de recherche bien antrieures tandis que on discutait des moyens de
dfricher quelques champs nouveaux Des audacieux soutinrent mme il
serait opportun laborer explicitement des constructions abstraites67 Las
ces appels furent aussitt oublis et la dcennie que nous venons de vivre offre
le triste spectacle de clatement effectif de absence de tout travail concep151

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

tuel de extnuation de la dynamique dans le champ de la recherche histo
rique68 outil analyse primordial que constitue le systme social ensemble
organis de structures se trouve disqualifi institutionnellement et ne donne
plus lieu recherche ni discussion agissant de Europe fodale pour la
dernire dcennie on compte aisment sur les doigts une main les textes fran
ais exprimant une prise de position dans un dbat un peu abstrait69 ou propo
sant quelques outils conceptuels nouveaux70 Cette atomisation suicidaire qui
supprime structurellement les conditions sociales ncessaires toute rflexion
historique partant du primat des relations sur les substances laisse supposer
que tiage est pas atteint Pour essayer nanmoins aller en sens contraire
on se contentera ici modestement de fournir un lment concret de rflexion
une brve esquisse de rectification de image que la plupart des mdivistes
fran ais ont de la fodalit marxiste
Ds le dbut des annes cinquante on vu se dvelopper dans historiogra
phie occidentale les consquences de idologie de la guerre froide le champ
historiographique t restructur sur la base une polarisation nouvelle de
nombreux auteurs ont dsormais organis leurs exposs comme il existait une
conception marxiste de la fodalit et une autre non marxiste la premire
tant plus ou moins explicitement villipende comme fausse et dangereuse En
ralit si parmi les centaines de mdivistes occidentaux ayant publi dans les
vingt-cinq annes qui ont suivi la seconde guerre mondiale on recherche les
marxistes on en trouve pas une dizaine Durant le mme temps les travaux
raliss dans les dmocraties populaires sont demeurs inaccessibles et/ou
inconnus
quatre ou cinq exceptions prs Si bien que durant cette priode
cette notion de fodalit marxiste
dsign un pur fantasme une cari
cature btie sans finesse en fonction de convictions et de pressions idologiques
extrieures au champ de la recherche Cet pouvantail t largement constitu
une reprise peu transforme de ce qui tait alors la fodalit au sens large
sans que les textes de Marx ou historiens marxistes soient examins avec un
minimum attention71
est ainsi que on aboutit la situation paradoxale suivante un schma
qui dfinit la fodalit comme phase gnrale de volution des socits qui se
trouvait chez Voltaire et fut nergiquement repris encore la fin du xixe sicle
par idologie bourgeoise positiviste dominante se trouve hui iden
tifi au marxisme et rejet pour ce motif72
Il est primordial de bien savoir on ne trouve pas dans les crits de Marx
ni dans ceux Engels quoi que ce soit qui puisse tre dfini comme une thorie
du systme fodal ou un schma gnral du mode de production fodal Les
recherches de
Kuchenbuch73 ont montr que toutes les allusions au Moyen
Age ou la fodalit sous la plume de Marx sont l pour prciser histoire
une notion ou un rapport social ou plus gnralement encore pour mani
fester par simple contraste le caractre historique et limit dans le temps de tel
rapport social analyse des lectures de Marx permet de saisir leur assez grande
tendue les capacits de critique et de synthse de Marx mais aussi de voir que
sa conception du Moyen Age dpendait directement de Hegel Adam Smith
Guizot et Saint-Simon est--dire des penseurs bourgeois rationalistes agis
sant des deux fractures conceptuelles que nous avons dcrites il ne semble pas
que Marx les ait identifies on trouve bien notamment dans des textes ant152

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

rieurs 1845 des notations qui laissent penser que Marx avait ide un rap
port global de domination fodal mais rien de trs net propos de
glise74
Les textes de Lenine semblent avoir eu une porte bien suprieure dans his
toriographie75
la fin du xixe sicle la Russie tsariste avait abandonn le
servage que depuis peu et la socit rurale tait encore fortement empreinte des
effets de ce servage interprtation des structures de la socit agraire consti
tuait une tche capitale pour les socialistes russes et de trs vifs dbats les
opposaient entre eux ce sujet La position de Lenine volua En 1896-1899 il
rdigea Le dveloppement du capitalisme en Russie Dans ce texte il tentait de
montrer il existait la campagne un double antagonisme entre la paysan
nerie et les grands propritaires autour du problme des restes du servage
entre le nouveau proltariat rural et la nouvelle bourgeoisie villageoise Mais
la suite de la rvolution de 1905 il modifia sensiblement son point de vue car
tant cette distinction et concluant
un trs large maintien des structures
anciennes o il dduisait la ncessit une alliance avec toute la paysannerie
et de la destruction du systme de la grande proprit
En fait Lenine pas plus que Marx ne est pos la question du mode de pro
duction fodal en tant que tel Il utilisa ailleurs de prfrence des expressions
comme systme de la corve
servage
La socit il avait sous les
yeux et sur laquelle il cherchait une prise tait dj domine par la dynamique
capitaliste et par consquent la nature propre de la dynamique du systme
antrieur ne constituait pas un problme Lenine
cess insister sur les par
ticularits de la situation en Russie par rapport au reste de Europe et ce fut
bien l une des clefs de son efficacit Mais force est de constater que les histo
riens sovitiques ont pris ce cas particulier comme point de rfrence et
leur suite nombre de mdivistes marxistes se sont laiss aller rduire pure
ment et simplement le systme fodal au servage
La situation en URSS dans les annes vingt tait inextricable comment
jeter les bases une historiographie inspire du matrialisme historique dans
des conditions matrielles plus que difficiles dans un isolement total La tche
tait telle que dans un premier temps triomphrent les vues de Pokrovski
1868-1932) historien russe ralli aux bolcheviks depuis 1905 et qui condam
nait en bloc tude du pass comme passiste Staline dcida en 1934 il fal
lait se mettre rsolument tude et enseignement de histoire76 Quelques
mdivistes forms avant 1917 et qui avaient adopt le marxisme publirent
des travaux effectus avec discrtion dans les dix annes prcdentes le plus
notable fut Evguni Kosminski 1886-1959) spcialiste de histoire rurale
anglaise
La rflexion sur le feodalisme en URSS tait alors et reste en grande partie
caractrise par trois aspects originaux abord obligation de la rfrence
aux classiques du marxisme-lninisme qui constitue en fait une provocation
permanente la rflexion abstraite ne serait-ce que parce que ces fameux clas
siques ont jamais propos de thorie cohrente du feodalisme La vivacit
extrme des discussions sur le feodalisme en URSS
Porchnev
Skazkin
Gourvitch
Bessmertny en Pologne
Kula
Wyczanski
Samsonowicz
Geremek en RDA
Werner
Tpfer
Mller-Mertens
Hermann montre amplement que atmosphre intellectuelle du travail des
mdivistes en Europe de Est ne ressemble gure ce que beaucoup imaginent
153

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

Le second point est le poids donn aux questions agraires Le biais ici
remonte moins Lenine
la situation concrte de la Russie et invitable
concentration de intrt sur la socit rurale russe Les mdivistes sovitiques
tudiant autres socits le firent trs largement dans une perspective comparatiste au moins sous-j acente On doit rappeler que Marx voquant la socit
antrieure au systme capitaliste toujours systmatiquement examin les
campagnes et les villes et que quantitativement ses textes sur artisanat le
capital usuraire et le capital marchand sont plus abondants que ceux consacrs
la rente et aux questions rurales
Le troisime point enfin est la thorie des stades r7 Tous les historiens
et ethnologues sovitiques furent confronts en permanence la double ques
tion ouverte hui encore en URSS mme comment dfinir une for
mation conomique et sociale Y-a-t-il une succession invariable et invitable
de ces
ou
formations dans chaque socit
Des rponses trs varies
furent apportes par les divers spcialistes les mdivistes dialoguant tant avec
les historiens de Antiquit avec les sinologues les indianistes et les ethno
logues Rappelons une nouvelle fois que cette vision des stades remonte au
moins Voltaire Schlozer Condorcet et Hegel que si Marx est parfois
exprim ce sujet ce fut de fa on contradictoire en particulier dans les notes
trs abondantes prises par lui dans les dix dernires annes de sa vie)78 que
cette thorie de volutionnisme social eut au contraire trs largement
cours en Europe occidentale au moins jusque vers 1900 et il ne agit donc
nullement un dbat spcifiquement marxiste79
Au total

une problmatique biaise et gravement dcentre

tude de la socit mdivale met en jeu quatre objets au moins

la
socit mdivale
les reprsentations en ont eues les historiens depuis
1750
les reprsentations que ces historiens avaient de leur propre socit
cette socit laquelle ils appartenaient Aucun de ces lments est rduc
tible un ou plusieurs autres En particulier il apparat indispensable tu
dier de prs les relations entre les lments et est--dire les diverses moda
lits par lesquelles les tensions et les enjeux intrieur de chaque socit et
chaque moment ont dtermin les aspects principaux des images plus ou moins
divergentes que les historiens se faisaient de leur propre socit puisque aussi
bien est essentiellement dans ces images que les mdivistes ont puis les
notions ponctuelles et/ou structurelles au moyen desquelles ils ont cherch
reconstituer la socit mdivale
Cette perspective de travail est en rien contradictoire avec ide que his
toire puisse tre une science simplement il agit essayer observer concr
tement comment certaines conjonctures sociales et idologiques favorisent une
dmarche proprement scientifique comment autres au contraire la freinent
ou interdisent Il est pas dmontr que la mise en vidence de ces relations
puisse renforcer autonomie relative de activit des historiens professionnels
mais on peut tout le moins esprer raisonnablement montrer comment des
notions ou le refus autres furent en ralit mises en uvre par les mdi
vistes non pas dans le cadre une logique de recherche rationaliste mais du fait
154

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

de adhsion ou du refus de tel ou tel aspect de image ils se faisaient de

leur propre socit comment ne pas penser un tel travail de rectification
puisse contribuer si modestement que ce soit
une amlioration de notre
connaissance de la socit mdivale
Deux conclusions de mthode abord
Les effets des cadres nationaux Depuis 1750 les grands tats europens
ont eu des histoires diffrentes et dans chacun eux se sont dveloppes des
coles de mdivistes types La question nationale fondamentale dans
Europe du xixe sicle est pose de manire variable selon les pays et du
coup les mdivistes en sont trouvs affects de manires trs diverses Le
systme fodal europen avait une logique spatiale autre que celle du systme
des nations contemporaines Ce biais t repr et dnonc mais il parat
encore hui quasi impossible surmonter en aucun cas la juxtaposi
tion histoires nationales ne donnera une vue cohrente du systme fodal
Dans le cas de la France et de Allemagne les deux entits nationales furent
en confrontation permanente depuis la fin du xvu sicle de l naquirent des
adhsions ou des rejets idologiques qui vinrent perturber la logique des repr
sentations dtermine par les seules structures nationales les historiographies
se ressentirent plusieurs reprises de ces interfrences80
cela ajoute le fait
que des thmes des notions ou des mthodes furent emprunts sans tenir
compte de leur signification socio-idologique dans leur cadre origine o
des renversements de sens surprenants
La question des mots et du vocabulaire Les trois vocables placs en tte
de cet article voquent une continuit et une volution dans certains contextes
fief vers 1780 fodalit vers 1820 et feodalisme vers 1950 ont eu des sens
voisins inversement cette dernire date fodalit apparat comme un anto
nyme de feodalisme Chaque terme
de sens que dans son contexte et surtout
par rapport autres vocables avec lesquels il forme une structure histoire
particulire de tel ou tel mot est un cul-de-sac Chacun sait les diffrences entre
les langues europennes fodalit est intraduisible en anglais feudalidad
est pas usit en castillan81 feudalit signifie les feudataires comme groupe
plutt que la fodalit comme systme allemand forg Lehnswesen sans
quivalent dans les autres langues sinon dans le nerlandais leenstelsel Si on
examine les locutions usuelles la situation est encore pire le fran ais rgime
ou allemand Verfassung sont de vrais monstres smantiques Bref les mots
pris individuellement ne sont que des indices ils ont utilit que pour essayer
de reconstruire des structures smantiques seul objet une dmarche histo
rique scientifique en ce cas Ce qui implique on essaie de cerner chez les
auteurs tudis des articulations des prises de position des refus des dca
lages plutt que des dfinitions il serait vain de tenir pour fixes et intan
gibles
La difficult un tel programme est aggrave par la ncessit de cerner les
reprsentations dominantes Dans chaque pays et chaque poque expres
sion de telle ou telle reprsentation du Moyen Age un sens tout diffrent selon
elle est partage par la majorit des mdivistes ou au contraire ce est
une position minoritaire voire isole Dans cette perspective particulire
ment ressort la ncessit une analyse simultane des divers pays Europe
puisque la signification de la dominance de telle reprsentation dans tel pays est
155

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

directement lie la concidence ou opposition de cette situation avec celles
rgnant au mme moment dans les pays voisins
ct de ces considrations de caractre gnral simples orientations pour
des recherches futures on rappellera brivement pour terminer quatre conclu
sions qui si on les accepte nous paraissent obliger reconsidrer les crits de
beaucoup de mdivistes et
reconnatre dans nos propres conceptions du
Moyen Age quelques biais et lacunes de premire grandeur
La premire observation est celle que nous proposons appeler la
double fracture conceptuelle du xvnie sicle Il nous semble en effet que dans
la seconde moiti de ce sicle les reprsentations de la socit au sein de la
classe dominante se transformrent radicalement propos de deux aspects
directement lis
le rapport de domination globale assez bien reprsent par le couple de voca
bles dominus-homo se scinda totalement les dominants se per urent euxmmes sous une double dtermination une part comme propritaires de
terres et autres biens immobiliers et mobiliers) et autre part comme privil
gis est--dire comme dtenteurs de prrogatives et de droits attachs leurs
personnes et les pla ant en position suprieure dans la socit Non seulement
unit antrieure du rapport global de domination avait disparu mais cette
unit fut nie rtrospectivement avec nergie au point de disparatre des repr
sentations communes au moins dans les groupes dominants
glise dsignait ensemble des chrtiens en tant ils formaient une
communaut organise par Dieu et en relation avec lui
exception des juifs
toute la population Europe en faisait partie au moins au xvie sicle
bien entendu on connaissait toute une srie de distinctions gographiques et
surtout tous les chrtiens taient pas dans le mme rapport au sacr cette
plus ou moins grande proximit du sacr constituait proprement parler la hi
rarchie est--dire la seule ingalit voulue et reconnue par Dieu Ces deux
notions de communaut et de hirarchie taient troitement articules et imbri
ques et formaient le moule intangible de tout ordre social82
Au xvnie sicle une partie de la classe dominante mit en doute la ncessit
de appartenance
glise ce qui constituait une rupture par rapport toutes
les Rformes
antrieures qui mettaient en question organisation chr
tienne et son statut mais non la ncessit
appartenir Apparut ainsi la
notion de religion en distinguant religion de homme et religion du citoyen
Rousseau constituait la religion en relation prive avec Dieu en sphre particu
lire de activit effondrait par l mme
glise fodale union intrinsque
du rapport de chacun avec Dieu et de organisation gnrale de la socit
On essay de montrer que ces deux fractures correspondaient aux deux
revendications essentielles des Lumires libert de commerce libert de
conscience On vu aussi que dans le processus de la Rvolution fran aise tant
poque de la Constituante
celle du Consulat les mesures prises dans ces
deux domaines le furent peu prs au mme moment et une analyse l
mentaire dmontre les liens logiques profonds entre ces deux perspectives Si
ces deux fractures furent concrtement distinctes elles en furent pas moins
simultanes et lies observation de cette double fracture conduit une part
des rflexions sur les grandes structures du systme fodal et autre part
156

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

une enqute sur les effets de ces bouleversements des reprsentations sur histo
riographie ultrieure Cependant ces deux fractures malgr leur lien au
dpart eurent des destins fort diffrents
II
En faisant clater la notion un rapport de domination global on
pouvait extraire le droit de proprit du rapport fodal et transformer insensi
blement les aristocrates lacs en propritaires En Angleterre aprs les
secousses du xvne sicle aucun antagonisme notable ne subsistait au
xvn sicle les aristocrates taient devenus des hommes affaires o la
possibilit par exemple chez Adam Smith une vue du systme antrieur peu
affecte par les tensions de la socit dans laquelle vivait cet intellectuel En
Allemagne les controverses et enthousiasme du Vormrz ne furent un feu
de paille et le compromis qui resta en permanence la tendance principale du
fait de la domination constante de aristocratie foncire trouva son apoge
lors du ralliement gnral la Prusse aprs 1856 Et ce fut alors que Georg
Waitz donna sa forme canonique au dogme de la fodalit au sens troit
En France les transformations oprrent en zigzags le compromis labor
chaud en 1789 choua hostilit entre la bourgeoisie et la noblesse prit un tour
violent les positions demeurrent varies et contradictoires durant la plus
grande partie du xixe sicle les grands rationalistes Guizot Tocqueville
Fustel reconnurent nettement unit du rapport fodal de domination mais
cole des Chartes embrassant anachronisme chercha justifier la fracture
par une dmarche o quelques techniques prtendaient la supriorit sur toute
espce de rflexion Les dernires annes du xixe sicle moment o les diverses
composantes de la classe dominante se sentirent dans obligation de resserrer
les rangs furent aussi celles du triomphe de cette tendance on baptisa ind
ment positiviste Vers 1890 amor une effrayante rgression de la science his
torique corrlative de la victoire de la doctrine juridiste de la fodalit au
sens troit
Ce fut finalement poque la plus sombre de occupation hitl
rienne que
Ganshof mit la dernire main la plaquette fameuse est-ce
que la fodalit
compendium de cette vision anachronique et dogmatique
III
La seconde fracture aux effets sociaux dcisifs est trouve de facto
totalement dissimule la vue ds la premire dcennie du xixe sicle aucun
historien ne semble tre trouv depuis ce moment pour saisir les implications
multiples de invention de la religion au xvine sicle et tenter contrario de
reconstruire une notion de
glise correspondant son rle rel dans le systme
fodal europen Comment expliquer une occultation aussi complte
On peut en fonction de la situation religieuse distinguer trois cas de
figure les pays qui se trouvaient au dbut du xixe sicle protestants catho
liques ou mixtes En Grande-Bretagne et dans les pays Scandinaves
glise
catholique avait depuis longtemps perdu le rle elle jouait au Moyen Age Il
eut donc pas de relle fracture volution se fit par tapes Dans les pays
mditerranens en France en Autriche la rupture au contraire fut brutale
mais
glise en son chef en reconnut le bien-fond et employa avec nergie
nier ide de rupture pour maintenir
toute force la notion cardinale
immuabilit tous les crivains et historiens catholiques employrent de
mme avec une exacte unanimit minimiser la porte de ces transformations
157

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

et se livrrent symtriquement un vaste travail de recomposition de histoire
permettant adapter celle-ci la nouvelle notion de religion Dans les zones
mixtes surtout germaniques
glise catholique se trouvait ramene
une
situation voisine de celle des glises protestantes au moment o la priorit
idologique tait accorde par tous la revendication unit nationale la
ncessit de occultation tait redouble Dans tous les cas rformes ou
concordats)
glise avait perdu essentiel de ses biens-fonds les nouveaux
dtenteurs de ces terres aristocrates protestants bourgeois de diverses ob
diences voire mme gros paysans avaient tous le mme intrt vivement res
senti recouvrir cette spoliation du manteau de No De telle sorte que pour
des motifs distincts mais convergents les clercs une part et la quasi-totalit
des classes possdantes de autre se trouvaient en situation amnsie obliga
toire
Il parat pour le moment difficile valuer la porte de cette observation
coup sr on ne risque pas de la survaluer car outre aspect ecclsiastique
au sens institutionnel est notre vision gnrale du systme fodal qui se
trouve affecte Une tape prliminaire consistera mieux cerner la restructura
tion radicale subie par
glise catholique entre 1790 et 1890 environ restructu
ration au terme de laquelle on est en prsence une structure ayant peu prs
rien de commun avec Eglise mdivale
IV
Reste la nouvelle manire de se reprsenter Europe mdivale qui
est apparue depuis prs un demi-sicle Le juridisme encore largement
dominant dans la premire moiti de ce sicle perdu en Europe la plupart
de ses fondements sociaux Le caractre conflictuel de la fin du rgime fodal
disparu des reprsentations communes Tout se passe prsent comme si le
rejet majoritaire par les historiens eux-mmes de la notion de systme
fodal tait essentiellement d la ncessit viter la notion
ur de sys
tme capitaliste ide que deux systmes se seraient ainsi succd en Europe
est vue comme subversive ds lors existe aussi ct un systme socia
liste qui prtend constituer une tape ultrieure dans le sens de histoire
Tout se conjugue pour aboutir au rejet une vision globale et au monopole
de la rationalit limite Ds lors on tudie des problmes des niveaux des
groupes sociaux le plus souvent dans un cadre gographique et chronolo
gique limit mais toute tentative pour fournir un schma analyse gnral
est disqualifie sous prtexte de rsurrection de la philosophie de histoire
toute vise histoire totale tant implicitement accuse de totalitarisme83 On
observe ainsi une succession ou une juxtaposition de proccupations ponc
tuelles varies qui donnent impression de voir les historiens succomber
des effets de mode On ne saurait trop insister galement sur le maintien des
frontires entre les coles nationales et sur les situations diffrentes selon les
pays
On saisit ainsi
contrario comment en opposition
une telle logique
sociale la logique scientifique demande la construction un schma abstrait
visant le systme fodal dans sa globalit Les observations on
propo
ses aideront peut-tre dans cette perspective
se dbarrasser de illusion
on
tout dit on
rsum le dernier tat de la question et
se
convaincre une archologie des notions gnralement admises dont un
158

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

examen historiographique srieux prouve elles sont plus souvent le produit

une conjoncture idologique que un effort scientifique abstraction peut
apporter une aide directe et concrte laboration un tel schma
Alain GUERREAU
CRH-CNRS

NOTES
Ceci est une version remanie un texte propos duquel plusieurs collgues ont eu la gentillesse
de me faire part de leurs critiques je remercie en particulier
Astarita
Descimon Guilhaumou Le Goff J.-C Schmitt Tpfer Wirth Les dsquilibres de cet article sont en
large part dus au fait il agit du prolongement des rflexions entames dans Le feodalisme un
horizon thorique Paris 1980 dont on
pas repris ici les dveloppements qui semblent acquis
Les recherches sur histoire de historiographie depuis le xvine sicle qui ne font pas leur
place aux rflexions sur les relations entre science technique et socit apportent au dveloppe
ment de histoire une contribution marginale Nous ne connaissons une seule tentative
organise de ce genre celle du groupe universitaires allemands baptis Theorie der
Geschichte depuis sa cration en 1973 qui publi dj cinq volumes de Beitrge zur Historik
terme sans quivalent fran ais on pourrait peut-tre rendre par historiologie
KOSEL
LECK
MOMMSEN RUSEN eds Objektivitt und Parteilichkeit in der Geschichtswissen
schaft Munich 1977
FABER
MEIER eds Historische Prozesse Munich 1978
KOCKA
NIPPERDEY eds Theorie und Erzhlung in der Geschichte Munich 1979
KOSELLECK
LUTZ
RUSEN eds Formen der Geschichtsschreibung Munich 1982
MEIER RUSEN eds Historische Methode Munich 1988 Une phase primordiale de mise en
place de historiographie contemporaine vient de recevoir une vive lumire Blandine BARRETKRIEGEL Les historiens et la monarchie vols Paris Presses Universitaires de France 1988 Sur
raison et progrs textes dcisifs de Jacques LE GOFF dans Enciclopedia Einaudi
Progresso/reazione vol XI pp 198-230) Decadenza vol IV pp 389-420 Quelques
remarques dans
GUERREAU historique le rationnel Espaces-Temps 30 1985 pp 2834 Sur le dclin rapide de idal de rationalit partir des annes 1880 voir note 43 Sur la situa
tion actuelle une prise de position mal assure mais qui sape efficacement les fondements du rela
tivisme culturel Alain FINKIELKRAUT La dfaite de la pense Paris 1987
Pierre VILAR Rflexions sur les fondements des structures nationales La Pense 217
1981 59
Il existe trois traditions analyse anciennes et spares
histoire des historiens abord con ue comme une chronique par exemple Eduard
FUETER Geschichte der neueren Historiographie Berlin 1936 repris sans grandes modifications
par Georges LEFEBVRE La naissance de historiographie moderne Paris 1971
histoire de volution historiographique un objet tude ou une notion dans notre
perspective exemples utiles Jrgen Voss Das Mittelalter im historischen Denken Frankreichs
16.-19 Jahrh.) Munich 1972 Ludovico GATTO Viaggio intorno al concetto di medioevo Pro
filo di storia della storiografia medievale Rome 1977
tude abstraite des relations entre le discours historique et les conditionnements sociaux
Max Weber en est considr comme le pre fondateur Gesammelte Aufstze zur Wissenschafts
lehre tr fr Essais sur la thorie de la science Paris 1965 autres travaux plus rcents infini
ment plus pertinents sont ceux du groupe Theorie der Geschichte cits note Des tentatives
ont t faites pour examiner un ensemble historiens un point de vue historique et socioidologique Charles-Olivier CARBONELL Histoire et historiens une mutation idologique des his
toriens fran ais 1865-1885) Toulouse 1976 ou Georg IGGERS Deutsche Geschichtswissenschaft
Eine Kritik der traditionellen Geschichtsauffassung von Herder bis zur Gegenwart Munich 1971
Wolfgang WEBER Priester der Klio Historisch-sozialwissenschaftliche Studien zur Herkunft und
Karriere deutscher Historiker und zur Geschichte der Geschichtswissenschaft 1800-1970 Francfort-Bern-New York 1984
159

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

historiographie de certains sujets aussi donn lieu de trs clairantes mises en relation
avec idologie des auteurs ainsi propos des structures de la socit franque Eckhard
LLERMERTENS Karl der Grosse Ludwig der Fromme und die Freien Wer waren die liberi hommes der
karolingischen Kapitularien 742/743-832 Ein Beitrag zur Sozialgeschichte und Sozialpolitik des
Frankenreichs Berlin 1963 esquisse historiographique pp 10-39) ou Franz IRSIGLER Unter
suchungen zur Geschichte des frhfrnkischen Adels Bonn 1969 historiographische Skizze
pp 39-81 Mais le rapprochement mthodique de ces trois perspectives poque et conditionne
ment historiens sujets tude constitue en fait le seuil minimal partir duquel on dispose
assez lments pour saisir la logique socio-historique de volution des reprsentations du
pass Pour objet qui nous intresse le seul ouvrage qui se soit engag dans cette voie est celui de
Ludolf KUCHENBUCH et Bernd MICHAEL Feudalismus Materialien zur Theorie und Geschichte
Francfort-Berlin-Vienne 1977 ouvrage essentiel gard duquel notre dette est grande
Sans accorder trop importance ce dtail on note que feudal system apparat en 1757
feudalism en 1794
HOBSBAWM Capitalisme et agriculture les rformateurs cossais au
xvnie sicle Annales ESC 1978 pp 580-601 cf 682)
On peut se reporter faute de mieux au mdiocre rsum de Robert BOUTRUCHE Seigneurie
et fodalit Paris 1968
pp 12-18
Bernard GUEN
Histoire et culture historique dans Occident mdival Paris 1980
pp 147-154
Notamment Max HORKHEIMER Anfange der brgerlichen Geschichtsphilosophie 1930
tr fr Paris 1974 pp 113-135
On prend trop peu garde cette notion qui vise exercice un pouvoir sur les hommes sim
plement dtermins par le lieu o ils se trouvent sous cette notion on retrouve la territorialit des
lois le principe cujus regio et en dfinitive le dominium fodal cet gard comme beau
coup autres Bodin est un bon thoricien du systme fodal voir Pierre DOCKES espace dans
la pense conomique du XVIe au XVIIIe sicle Paris 1969 pp 79-98)
Cf Otto BRUNNER Feudalismus feudal
BRUNNER
CONZE KOSELLECK eds
Geschichtliche Grundbegriffe Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deuts
chland
1975 pp 337-350
10 Feudalismus cf note 3) 145 ss
11 Henri DE BOULAINVILLIERS Histoire de ancien gouvernement de la France La Haye
1727
12 Adam SMITH An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations 1776
CANNAN d. 1904 rd Chicago 1976 Voir Hans MEDICK Naturzustand und Natur
geschichte der brgerlichen Gesellschaft Die Ursprnge der brgerlichen Sozialtheorie als
Geschichtsphilosophie und Sozialwissenschaft bei Samuel Pufendorf John Locke und Adam
Smith Gttingen 1973 Et article de
Hobsbawm cit note
13 Esprit des Lois livre XXX ch
Les livres XXX et XXXI situs tout la fin de
ouvrage sont parmi les plus rudits
14 Georges LEFEBVRE La naissance de historiographie moderne
125
15 Fragments historiques sur Inde et sur le gnral Lally dans uvres compltes 29
Paris 1879 91
16 Essai sur les
urs et esprit des nations et sur les principaux faits de histoire depuis
Charlemagne
Louis XIII 1753-1778 Nous utilisons dition de
Pomeau Paris 1963
Cette citation 425 Soulignons au passage que contrairement ce que historiographie catho
lique russi faire croire Voltaire historien travailla avec rigueur et utilisa les meilleures
mthodes disponibles de son temps dans la perspective de synthse qui tait la sienne Voir
examen trs dtaill de Ludovico GATTO Medioevo voltairiano Rome 1972
17 Emmanuel Joseph SIEY Essai sur les privilges 1788 est-ce que le tiers tat 1789
Edmund BURKE Reflections on the Revolution in France Londres 1790 Notons que ces trois
oppositions ne se recouvrent pas deux aristocrates par exemple comme Boulainvilliers et Mon
tesquieu opposaient le premier vivement hostile la monarchie absolue et partisan un
retour de ancienne noblesse le second proche de esprit des Lumires et ennemi du systme
ancien synonyme de troubles
160

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

18 Soulignons ici tonnante difficult de approche de cette notion pourtant omniprsente

historiographie aussi bien que les rflexions thoriques sur ce thme demeurent une cruelle
insuffisance Entre tat et ethnie la nation du xvine sicle nos jours recouvre une nbuleuse
de ralits qui causrent extraordinaires mobilisations avec toutes les consquences souvent
cataclysmiques elles produisirent Il
l une voie de recherche prioritaire Voir intressant
numro de Raison prsente 1988 La nation ralits et fantasmes articles de rfrence de
CAVEING et
RODINSON ouvrage suggestif Etienne BALIBAR et Immanuel WALLERSTEIN
Race nation classe Les identits ambigus Paris 1988 Le plus clair reste le texte de Pierre
VILAR Rflexions sur les fondements des structures nationales La Pense 217 1981 pp 4664 Tout se passe bien comme si la nation tait un pur produit de la dynamique du systme fodal
19 Inquiry cf
12 livre III pp 405-411 437-444
20 Essai sur les
urs cf
16 eh 39
451
est surtout un spectacle trange que
avilissement le scandale de Rome et sa puissance opinion subsistant dans les esprits au milieu
de son abaissement cette foule de papes crs par les empereurs esclavage de ces pontifes leur
pouvoir immense ds ils sont matres et excessif abus de ce pouvoir
ch 45 487
Rome est toujours dcide pour opinion qui soumettait le plus esprit humain et qui anan
tissait le plus le raisonnement
ch 48 517
Les horreurs des successeurs de Nron
Vespasien ensanglantrent Italie que pendant quatre ans la rage du pontificat ensanglanta
Europe pendant deux sicles
21 Essai sur les
urs cf
17 ch 75
721 1349 La seule ressource du genre
humain tait dans les villes que les grands souverains mprisaient Le commerce et industrie de
ces villes rpar sourdement le mal que les princes faisaient avec tant de fracas
22 Qui voit ordinairement en Adam Smith le dfenseur de la libert du commerce et en Vol
taire le porte-parole de la bourgeoisie
23 Essai sur les
urs cf
17 titre du ch 81 757
24 examen de la socit fodale par Adam Smith aboutit des rsultats complexes et
nuancs Adam Smith voque clairement la dpendance ordinaire celle des retainers
433) et
surtout celle des tenants pp 434-435 il explique que les nobles tiraient leurs pouvoirs de la possi
bilit de mobiliser tous ces dpendants pour faire rgner ordre et la justice
435) et que la
pyramide fodale
the feudal law est tout autre chose une structure venue se superposer
la prcdente pp 435-437 Il critique vertement la manie des juristes appliquer aux institutions
mdivales en particulier the entails des termes du droit romain parfaitement inappropris
Il est trs sensible aux relations entre les statuts et la dynamique conomique Il hsite cependant
pas utiliser la notion de proprit pour poque fodale tout en proposant une vision globale de
cette socit
25 Rgine ROBIN Fief et seigneurie dans le droit et idologie juridique la fin du
xviue sicle Annales historiques de la Rvolution fran aise 43 1971 pp 554-602 Voir aussi
Le champ smantique ae fodalit Bulletin du centre analyse du discours de Lille 1975 Du
mme auteur Histoire et linguistique Paris 1973 pp 204-206
fief et seigneurie au
xvine sicle
pp 181-183 fodal fodalit et droits fodaux dans les cahiers de dolances de
1789 de la bourgeoisie et dans ceux de la noblesse
26 La signification de ce mouvement est fort difficile apprcier car on arrive gure se
dpartir de la croyance au droit comme catgorie transcendantale alors mme il ne agit
que de idalisation nave une structure de la socit europenne des xixe et xxe sicles Pour la
socit mdivale rflexions discuter dans Aaron GOUREVITCH Les catgories de la culture
mdivale Paris 1983 original russe 1972
Un pays se construit sur le droit.
pp 157-211
Pour la socit actuelle les travaux dcisifs Andr-Jean ARNAUD Essai analyse structurale du
Code civil fran ais La rgle du jeu dans la paix bourgeoise Paris 1973 Les juristes face la
socit du XIXe sicle nos jours Paris 1975 Sur les relations un systme autre MarieFrance RENOUX-ZAGAME Origines thologiques du concept moderne de proprit Genve 1987
Sur histoire du droit trs clairant Jacques POUMAR DE Pavane pour une histoire du droit
dfunte sur un centenaire oubli
Procs Cahiers analyse politique et juridique 1980
pp 91-102
27 Hannes KR SER Die Abschaffung des Feudalismus in der franzsischen Revolution
Revolutionrer Begriff und begriffene Realitt in der Geschichtsschreibung Frankreichs 18151914) Francfort-Bern-New York 1984 pp 17-26 Claude MAZAURIC Sur la Rvolution fran161

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

aise Contributions histoire de la Rvolution bourgeoise Paris 1970 Note sur emploi de
rgime fodal et de fodalit pendant la Rvolution fran aise pp 119-134)
28 Ces catgories appliques
la socit mdivale engendrent insurmontables
contresens naturellement il faut pouvoir distinguer et dnommer des instances ou
fonctions
mais pour que cela soit une aide et non un obstacle il faut carter les notions lies
au sens commun et laborer des concepts adquats il
l un trs important programme de tra
vail brivement esquiss dans GUERREAU Politique-droit-conomie-religion comment li
miner obstacle
paratre Madrid dans un ouvrage collectif sous la direction de Reyna
Pastor
29 est certainement un des grands succs de la reconqute des intellectuels entreprise
par glise catholique depuis le dbut du sicle que avoir russi entourer anticlricalisme
attributs accusateurs ridicule et/ou sectaire) et monopoliser le discours lgitime sur sa propre
histoire en France Gilson Le Bras Mayeur Rmond etc. La mise au jour des profondes dis
torsions engendres par cette apologie implicite des mystres de la Rvlation et de la
Providence constitue un champ extrmement prometteur pour de futures recherches historiographiques analyse de radication de la composante anticlricale essentielle des Lumires
entrerait tout fait dans une telle perspective Plus gnralement tout porte penser que la trans
formation de notre notion de religion en catgorie universelle est une erreur de mthode qui bloque
sans remde tude des socits autres que la socit occidentale contemporaine Voir le numro
72 1984 de Raison prsente Rationalisme et religions
Michael BANTON d Anthropolo
gical Approaches to the Study of Religion Londres 1966 Marc AUGE Gnie du paganisme
Paris 1982
30 Essai sur les
urs cf
16 eh 80 752
31 Le Contrat social IV
La religion considre par rapport la socit qui est ou
gnrale ou particulire peut aussi se diviser en deux espces savoir la religion de homme et
celle du citoyen La premire sans temples sans autels sans rites borne au culte purement int
rieur du Dieu suprme et aux devoirs ternels de la morale est la pure et simple religion de van
gile le vrai thisme et ce on peut appeler le droit divin naturel autre inscrite dans un seul
pays lui donne ses dieux ses patrons propres et tutlaires Elle ses dogmes ses rites son culte
extrieur prescrit par des lois hors la seule nation qui la suit tout pour elle est infidle tranger
barbare elle tend les devoirs et les droits de homme aussi loin que ses autels Telles furent
toutes les religions des premiers peuples auxquelles on peut donner le nom de droit divin civil ou
positif
32 Rousseau est bien entendu pas inventeur de cette distinction on voit laborer chez
divers auteurs du xvne sicle Spinoza joua cet gard un rle de premier plan Jean-Pierre DESCHEPPER Le spinozisme dans Yvon BELAVALd Histoire de la philosophie
Paris 1973
pp 483-507 cf
496 Mais il reste que les vues de Spinoza furent rejetes avec une violence
extrme ce qui montre bien que les volutions lies aux Rformes se situaient trs en de de ce qui
se produisit au xvnie sicle) alors au contraire la fin du xvine sicle le Contrat social tait
une source majeure de rfrence pour les opinions dominantes On ne peut en vrit parler de
fracture conceptuelle que lorsque cette distinction est largement accepte et aboutit par l
mme rendre difficilement concevable unit antrieure Au plan de la recherche la difficult
principale consiste trouver les moyens de dterminer partir de quand une reprsentation devient
dominante
33 Essai sur les
urs cf
16 eh 80 752
34 Cf
29 On doit souligner le paralllisme remarquable du xv sicle au xvnie sicle des
efforts des juristes visant dgager la proprit prive de toute contrainte fodale et des ten
dances multiformes au dveloppement et la valorisation de pratiques religieuses prives
toutes les variantes de Rforme aussi bien que la pit post-tridentine ou le jansnisme Ce
paralllisme structurel est opposer terme terme au dcentrement de la problmatique partir
du dbut du xixe sicle on analysera plus loin
35 Bel exemple du discours dominant sur
uvre religieuse de la Rvolution qui prend
toutes les questions envers Jacques GODECHOT Les Rvolutions 1770-1799) Paris 1970
pp 149-151
les impratifs financiers forcrent les dputs occuper de la religion Louis
BERGERON Empire
dans Georges DUBY d Histoire de la France
Paris 1971
pp 319-354 place de mme le Code civil avant le Concordat pp 332-334) alors il voque
162

GUERREAU

FIEF

ODALIT

FEODALISME

propos du Code civil proprit terre mots cls une socit domine par des notables qui
tirent pour une bonne part leur force du transfert de biens et simultanment du transfert de pres
tige auquel 1789 donn cours Trs surprenant ouvrage de Michel VOVELLE La Rvolution
contre glise De la Raison
tre suprme Bruxelles 1988 qui considre les cultes et la pit
sans faire une seule allusion la vente des biens du clerg
36 Il va sans dire que la mise en vidence de la double fracture ne prtend aucun gard
constituer une description gnrale des grands bouleversements intellectuels du xvnie sicle encore
moins du passage du systme fodal Europe capitaliste Il agit seulement de montrer comment
ce passage entran un remodelage radical de la reprsentation de organisation sociale et donc
du pass o est rsult ce qui fait hui encore le fondement biais de notre concep
tion du systme fodal Pour une vue abstraite sur le mouvement global voir Maurice GODELIER
Transition dans
LABICA d Dictionnaire critique du marxisme et Le marxisme dans les
sciences humaines Raison prsente 37 1976 pp 65-77 cf
70)
37 Gnie du christianisme 1802 livre III eh
38 Chateaubriand tait conscient de la rupture qui tait opre
Tout tend recomposer
unit catholique La religion chrtienne entre dans une re nouvelle comme les institutions et les
urs elle subit une troisime transformation elle cesse tre politique elle devient philoso
phique sans cesser tre divine son cercle flexible tend avec les lumires et les liberts tandis
que la croix marque jamais son centre immobile
tudes historiques 1831 Mais les lecteurs
et la postrit ont retenu immobile et oubli transformation On trouvera par exemple
une vue la fois autorise et reconnue des conceptions actuelles chez Yves CONGAS.
glise de
saint Augustin poque moderne Paris 1970 Il faudrait ici analyser les conditions de inver
sion habitus constitue par le dveloppement un got pour le Moyen Age au sein des classes
dominantes europennes au xixe sicle Mouvement complexe et ambigu comme en tmoigne une
analyse prcise et rflchie Jean-Fran ois GARM
Le got du Moyen Age chez les collection
neurs lyonnais du xixe sicle Revue de art pp 53-64
39
GUERREAU Le feodalisme un horizon thorique Paris 1980 pp 43-46 Hannes
KR SER Die Abschaffung des Feudalismus cf
27 pp 46-47
40
KR SER Die Abschaffung des Feudalismus cf
27 Ouvrage essentiel auquel la pr
sente rflexion doit beaucoup qui permet observer la manire dont le xixe sicle fran ais remo
del la vision des sicles antrieurs pour parvenir
digrer la Rvolution
41 volution rapide et brutale de 1789 1793 manifeste suffisamment en 1789 les sei
gneurs et
glise exer aient une domination beaucoup plus large profonde et polymorphe que
celle de simples propritaires
42 Guizot lui-mme apologiste de la lutte des classes en 1828 donnait entendre un tout
autre jugement dans la prface de 1855
Histoire de la civilisation en France
est la rivalit
aveugle des hautes classes sociales qui fait chouer parmi nous les essais de gouvernement libre
Au lieu de unir. la noblesse et la bourgeoisie sont restes spares ardentes exclure ou se
supplanter et ne voulant accepter une aucune galit autre aucune supriorit Prtentions
iniques en droit et vaines en fait
43 Cette extraordinaire rgression des perspectives scientifiques qui amor dans la der
nire dcennie du xixe sicle demeure entirement mconnue Quelques lments dans GUER
REAU Le feodalisme un horizon thorique pp 55-57 67-71 75-76 119-121 141-143
44 Ernst-Wolfgang CKENF RDE d Moderne deutsche Verfassungsgeschichte 1815-1914)
Knigstein 1981 Georg
IGGERS Deutsche Geschichtswissenschaft cf
pp 57-61
45 Herbert MARGUSE Reason and Revolution 1939 tr fr Paris 1968 pp 54-57
46 Alexandre KOJEVE Introduction la lecture de Hegel Paris 1947 1968)
47 Ibid. 124 Phnomenologie des Geistes HOFFMEISTER ed. Leipzig 1937 pp 354-361
Petite dition Reclam 1987 pp 351-358
48 Ibid. pp 71-72 Phnomenologie des Geistes HOFFMEISTER d. pp 161-170 Petite di
tion Reclam 1987 pp 161-170 On nglige trop souvent la conception de la socit de Hegel
indispensable pourtant pour comprendre la signification de ses rflexions sur histoire Trs
utiles
HEGEL La socit civile-bourgeoise prsentation et dition de Jean-Pierre
Lefebvre Paris 1975 Jean-Pierre LEFEBVRE et Pierre MACHEREY Hegelet la socit Paris 1984
163

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

49 Sur Gans personnage clef par trop nglig Hans-Gnther REISSNER Eduard Gans ein
Leben im Vormrz Tbingen 1965
50 Sans entrer dans des considrations plus dtailles il suffit ici de se souvenir que le seul
ouvrage publi par Hegel professeur fut les Grundlinien der Philosophie des Rechts 1821) et que
la premire partie de cet ouvrage le fondement sur lequel reposent les dveloppements qui suivent
est tude de la Proprit
51 Ernst Wolfgang
CKENF RDE Die deutsche verfassungsgeschichtliche Forschung im
19 Jahrhundert Zeitgebundene Fragestellungen und Leitbilder Berlin 1961 Ouvrage biais par
cette notion de Zeitgebundenheit mais riche cependant de rflexions utiles Voir aussi les travaux
de MULLER-MERTENS et IRS GLER cf
52 Reiner SCHULZE Der Rechtsbegriff des nexus feodalis in Vernunftrecht und historischer
Rechtsschule
zugleich ein Beitrag zur Auflsung des Feudalismus in Deutschland
dact.
23 p. doit paratre dans les Actes du colloque de Trves mai 1981
53
Gervinus fut pour ses ides tran en 1853 devant les tribunaux sous accusation de
haute trahison Voir les articles de Jrn RUSEN et Karl-Georg FABER dans
KOSELLECK
MOMMSEN RUSEN eds Objektivitt und Parteilichkeit cf
pp 77-124 et 125-133
54 Sur volution de historiographie du feodalisme en Allemagne au xixe sicle outre les
travaux indiqus aux notes
et 51 esquisse de Heide WUNDER Der Feudalismus-Begriff
berlegungen zu Mglichkeiten der historischen Begriffsbildung dans WUNDER ed. Feuda
lismus Zehn Aufstze Munich 1974 pp 10-76 et surtout le travail prcis et rflchi de Klaus
SCHREINER Kommunebewegung und Zunftrevolution Zur Gegenwart der mittelalterlichen
Stadt im historisch-politischen Denken des 19 Jahrhunderts dans Festschrift fr Eberhard
Naujok Sigmaringen 1980 pp 139-168 Riches exposs dans un colloque italo-allemand Rein
hard ELZE Pierangelo SCHIERA ds Italia Germania Immagini modelli miti fra due popoli
Ottocento il Medioevo Bologne-Berlin 1988
55 Georg WAITZ Lehnwesen dans
BLUNTSCHLI et BRATER eds Deutsches Staats
wrterbuch
Stuttgart-Leipzig 1861 repris dans
WAITZ Abhandlungen zur deutschen
Verfassungs- und Rechtsgeschichte Gttingen 1896 pp 301-317)
56 Georg von BELOW Der deutsche Staat des Mittelalters Leipzig 1914
57 Il aurait lieu examiner avec soin le rle des ides dveloppes par Otto von GIERK Das
deutsche Gemeinschaftsrecht Berlin 1868-1913 On doit galement citer Heinrich BRUNNER
Deutsche Rechtsgeschichte Leipzig 1887-1892 qui prsentait une vue juridiste dans la ligne de
Waitz et qui fut une des lectures de Marc Bloch
58 Otto HINTZE Wesen und Verbreitung des Feudalismus Sitzungsberichte der preussischen Akademie des Wissenschaften Phil.-Hist Klasse 20 1929 repris dans Gesammelte
Abhandlungen
Gttingen 1962 84 ss)
59 Voir les remarques trs clairantes de
SCHREINER cf
54 pp 150-152 Paul
LADR RE La fonction rationalisatrice de thique religieuse dans la thorie wberienne de la
modernit Archives de science sociale des religions 61 1986 pp 105-125 Michael POLLAK
Un texte dans son contexte enqute de Max Weber sur les ouvriers agricoles Actes de la
recherche en sciences sociales 65 1986 pp 69-75
60
KUCHENBUCH Feudalismus cf
pp 145-150
61 Otto BRUNNER Land und Herrschaft Grundfragen der territorialen Verfassungs
geschichte Sdostdeutschlands im Mittelalter Baden-Vienne 1939
62 Heinrich MITTEIS Der Staat des hohen Mittelalters Grundlinien einer vergleichenden Ver
fassungsgeschichte des Lehnszeitalters Weimar 1940
63 KUCHENBUCH cf
60 Fernand BRAUDEL Sur une conception de histoire sociale
1959 repris dans crits sur histoire Paris 1969 pp 175-191
64 Un ouvrage exceptionnellement pertinent est celui de Bernard ROSIER et Pierre DOCKES
Rythmes conomiques Crises et changement social une perspective historique Paris 1983
65 Jacques REVEL Histoire et sciences sociales le paradigme des Annales Annales ESC
1979 no pp 1360-1376
164

GUERREAD

FIEF

ODALIT

FEODALISME

66 Analyse trs claire de Rgine ROBIN et Michel GRENON Pour la dconstruction une
pratique historique Dialectiques 10 1975 pp 5-32 La meilleure analyse ensemble est peuttre celle de Henri DENEYS Andr TOSEL Fran ois RICCI La nouvelle idologie fran aise La phi
losophie contemporaine depuis 1960 entre les sciences humaines et anarchie Paris 1977
67 Jacques LE GOFF histoire nouvelle dans LE GOFF d. La nouvelle histoire Paris
1978 240
68 Maurice GODELIER Les sciences de homme et de la socit en France Analyse et proposi
tions pour une politique nouvelle Paris 1982 pp 253-280
69 Michel MORINEAU Allergico cantabile Annales ESC 1981 no pp 623-641 Mau
rice AYMARD Autoconsommation et marchs Chayanov Labrousse ou Le Roy Ladurie
Annales ESC 1983 no pp 1392-1410
70 Anita GuERREAU-JA ABERT Sur les structures de parent dans Europe mdivale
Annales ESC 1981
pp 1028-1049 Robert FOSSIER Enfance de Europe vols Paris
1982 Jean WIRTH image mdivale Naissance et dveloppements VIe-XVe sicles) Paris
1989
71 exemple le plus flamboyant est celui de Robert BOUTRUCHE Seigneurie et fodalit cf
pp 18-25 cet auteur amalgame ailleurs pour faire bon poids la fodalit
marxiste et les abus de langage
GANSHOF est-ce que la fodalit Bruxelles
1944 se contente une note dnonciatrice d de 1968 11 Cette mme tendance donn lieu
en Allemagne fdrale plus tardivement des dveloppements comparatifs respectant davantage
les rgles de rudition On cit le travail de Heide WUNDER cf
54) mais il faut aussi men
tionner une entreprise bien plus vaste Claus
KERNIG d. Sometsystem und demokratische
Gesellschaft Eine vergleichende Enzyklopdie Fribourg-Bale-Vienne vols 1966-1972 article
le plus clair est Mittelalter d
GRAUS intressants galement les articles Feudalismus
NEUBAUER et Stndische Verfassung
OESTREICH et
AUERBACH utilisables
Absolutismus VIERHAUS) Adel BOSL et MOMMSEN) Bauernkrieg NEPPERDEY et
MELCHER)
Brgertum
WINKLER)
Leibeigenschaft
GOEHRKE)
Reformation
FRIESEN) Renaissance FRIESEN) Franzsische Revolution
SCHMITT)
72
GuERREAU Le feodalisme un horizon thorique pp 142-144 Fran ois DOSSE his
toire en miettes Des Annales
la nouvelle histoire Paris 1987 Alberto Manuel ANCINIEGA d Hacia una nueva historia Madrid 1976 Un texte polonais disponible en espagnol mais
non en fran ais Witold KULA Reflexiones sobre la historia Mxico 1984 original polonais
1958 Ce serait un fructueux sujet de rflexion de rechercher la logique de certaines thses actuelle
ment dominantes ainsi le rejet par Fernand Braudel de la notion de cause agissant de la rvolu
tion industrielle ou emploi par Fran ois Furet de la notion de drapage propos de la Rvolution
fran aise
73 Ludolf KUCHENBUCH Zur Entwicklung des Feudalismuskonzepts im Werk von Karl
Marx dact. 171 p. doit paratre dans les Actes du colloque de Trves mai 1981 Voir aussi
article Feodalisme dans Georges LABICA d Dictionnaire critique du marxisme Paris 1982
pp 364-368
74 Il faudrait arriver mieux dterminer la signification de certaines allusions contenues dans
le livre du Capital Bien entendu le texte fameux de ENGELS Der deutsche Bauernkrieg 1850
ncessiterait dans cette perspective un examen minutieux Sur les sources information de Marx
agissant de histoire de Europe prcapitaliste et propos de la manire dont il trait cette
information voir MULLER-MERTENS Karl der Grosse cf
pp 19-23
HOBSBAWM
d. Karl Marx Precapitalist economic formations Londres 1964 pp 20-25 un travail rflchi
et trs document t publi par Hans-Peter HARTSTICK Karl Marx als Historiker dans
H.-P HARSTICK
HERZIG
PELGER ds Arbeiterbewegung und Geschichte Festschrift fr
Shlomo aman Trves 1983 pp 166-232 La tradition marxiste
attach une importance
minime aux questions religieuses et volution des partis communistes depuis un demi-sicle
accentu ce blocage art
Religion dans
LABICA d Dictionnaire critique du marxisme
pp 774-780 Sur la situation et le rle de Marx dans volution des conceptions globales de his
toire tude trs novatrice de Heinz-Dieter KITTSTEINER Naturabsicht und unsichtbare Hand Zur
Kritik des geschichtsphilosophischen Denkens Francfort-Berlin-Vienne 1980
75 Wolfgang KTTLER Begriff und Analyse des Feudalismus in den Arbeiten Lenins
Jahrbuch fr Geschichte des Feudalismus 1978 pp 9-40
165

PRATIQUE DES SCIENCES SOCIALES

76
GRAUS Mittelalter cf
72 Alexander KAZDHAN Soviet Studies on Medieval
Western Europe
Brief Survey Speculum 57 1982 pp 1-19
WAINSHTEIN Istoria
sovietskoi medievistiki 1917-1966 Leningrad 1968 en russe nous est rest inaccessible)
77 Klaus WEISSGERBER Zwischen Urgesellschaft und Kapitalismus Die sowjetischen Dis
kussionen ber die vorkapitalistischen Gesellschaftsformationen
Ethnographisch-archolo
gische Zeitschrift 1974 pp 655-690 et 1975 pp 117-202
78 Hans-Peter HARSTICK Karl Marx ber Formen vorkapitalistischer Produktion Verglei
chende Studien zur Geschichte des Grundeigentums 1879-1880 aus dem handschriftlichen
Nachlass) Francfort-New-York Sur apprciation actuellement porte dans les dmocraties
populaires sur les apports historiques de Engels un important colloque Joachim HERRMANN
et Jens HN eds Familie Staat und Gesellschaftsformation Grundprobleme vorkapitalistischer
Epochen einhundert Jahre nach Friedrich Werk Der Ursprung der Familie des Privatei
gentums und des Staats Berlin 1988
79 Sur les controverses propos du feodalisme en RDA une srie de recueils trs suggestifs
Eckhard
LLER-MERTENS d. Feudalismus Entstehung und Wesen Berlin 1985 Max STEIN
METZ d Die frhbrgerliche Revolution in Deutschland Berlin 1985 Hartmut HARNISCH et
Gerhard HEITZ eds Deutsche Agrargeschichte des Sptfeudalismus Berlin 1986 Klaus-Peter
MATSCHKE et Ernst WERNER eds Ideologie und Gesellschaft im hohen und spten Mittelalter
Berlin 1988 ai fourni une rapide esquisse des travaux marxistes antrieurs 1979 sur le feoda
lisme dans Le feodalisme un horizon thorique pp 82-116 Un tat des questions gnral et
rcent est fourni par article Feudalismus du Lexikon des Mittelalters Heide WUNDER
malencontreusement Europe mridionale est compltement nglige voir Structures fo
dales et feodalisme dans Occident mditerranen -XIIIe sicles Congrs Rome 1978 Paris
1980 Pour Espagne en particulier nombreux travaux novateurs Reyna PASTOR Del Islam al
cristianismo En las fronteras de dos formaciones econ mico-sociales Toledo siglos XI-XIII
Barcelone 1975 Resistencias luchas campesinas en la poca del crecimiento consolidaci de
la formaci feudal Castilla Le
siglos X-XIII Madrid 1980 Julio VALDEON-BARUQUE Los
conflictos sociales en el reino de Castilla en los siglos XIV XV Madrid 1975 Ab lio BARBERO et
Marcelo VIGIL La formaci del feudalismo en la Pen nsula ibrica Barcelone 1978 Jos Angel
GARCIA DE CORT ZAR et alii Organizaci social del espacio en la Espa medieval La corona de
Castilla en los siglos VIII XV Barcelone 1985 Voir encore Jos Luis ROMERO Crisis orden en
el mundo feudoburgus Mexico 1980 Points de vue varis dans Edmund LEACH
HERJEE John WARD eds Feudalism Comparative Studies Sydney 1985
80 Les paradoxes engendrs par cette structure dans le dernier tiers du xixe sicle sont bien
reprables au travers de activit de Fustel de Coulanges
GUERREAU Fustel de Coulanges
mdiviste Revue historique 1986 pp 381-406 ils ont t signals galement dans Enfance de
Europe par Robert FOSS cf
GUERREAU Un tournant de historiographie mdivale
Annales ESC 1986 no
1162)
81 Sur le catalan remarques de Pierre BONNASS
Sur la formation du feodalisme catalan
et sa premire expansion
1150 environ dans Jaume PORTELLA COMAS d La for
mado expansi del feudalisme tala colloque de Girona janvier 1985) Girona-Barcelone
1986 pp 7-21 notamment
82
GUERREAU Organisation et contrle de espace les rapports de tat et de glise
la fin du Moyen Age dans J.-P GENET et
VINCENT eds tat et glise dans la gense de
tat moderne Madrid 1986 pp 273-278
83 On se trouve ainsi defacto dans une situation o les impratifs idologiques lis la lgi
timation de la classe dominante font obstacle au progrs de la science historique ce qui facilite en
retour accusation de non-scientificit porte par les idologues contre histoire

166