Autores: Carlos Batistella

Introduo
Buscar a sade questo no s de sobrevivncia, mas de qualificao da existncia.
(Boaventura de Souza Santos) [1]
Cedo ou tarde, praticamente todo ser humano se pergunta sobre a origem da vida e as razes da
existncia. Essa reflexo faz parte de um exerccio fundamental que nos liga ao universal, ao mesmo tempo
que nos posiciona como sujeitos histricos. De modo semelhante, parece-nos que todo profissional
de sade deveria colocar-se diante de um questionamento essencial e existencial semelhante: O que a
sade? Como meu trabalho pode efetivamente se tornar um meio de promov-la?
Ainda que no se ache relevante tal exerccio, importante lembrar que cotidianamente expressamos
compreenses sobre sade e doena. Quando so exibidas reportagens ou propagandas na televiso sobre
alimentos, produtos de beleza, remdios e comportamentos saudveis; quando buscamos diagnsticos e
tratamentos cada vez mais especficos; quando organizamos nosso cotidiano em funo de nosso bemestar; ou ainda quando optamos por um determinado estilo de vida, estamos sempre nos referindo a uma
determinada compreenso de sade e de enfermidade. Por sua vez, as prticas desenvolvidas nos servios
de ateno sade, conscientes ou no, esto relacionadas diretamente a determinadas concepes de
sade-doena-cuidado vigentes.
Nos ltimos anos temos observado o ressurgimento do interesse pela discusso do conceito de sade,
tanto no meio acadmico como na sociedade. Esse fenmeno pode ser explicado por diferentes fatores: o
desenvolvimento de novas tecnologias diagnsticas e teraputicas, e sua divulgao quase simultnea
pelos meios de comunicao vem ampliando o conhecimento da populao sobre as doenas, seus sinais e
sintomas.
O monitoramento celular dos mecanismos bioqumicos fisiolgicos e patolgicos tem induzido o
surgimento de novas doenas; o mapeamento do genoma humano e a abertura de novos horizontes
teraputicos com base na utilizao de clulas-tronco tm recolocado em pauta a discusso sobre sade
pr-natal, cirurgias genticas e questes ticas decorrentes. A transformao da sade em valor
individual na sociedade de consumo atestada pela crescente preocupao com a adoo de
comportamentos saudveis, pela propagao de modelos de beleza ideal e sua busca por meio de dietas,
cirurgias e indstria cosmtica, bem como pela procura dos seguros privados de sade. No meio
acadmico, o debate dessa temtica se renova motivado principalmente pelas discusses em torno da
necessidade de mudanas no atual modelo de ateno sade, do movimento da promoo da sade e
pela prpria crise do setor (Almeida Filho 2000a, 2000b, 2002, 2003; Buss, 2003; Czeresnia, 2003; Lefvre
& Lefvre, 2004; Teixeira, Paim & Villasbas, 2002).
Nos processos formativos, essa discusso tende a ser considerada excessivamente terica e de poucas
implicaes prticas para o cotidiano dos servios. Procurando fazer um caminho oposto, consideramos de
fundamental importncia que sejam explicitadas as profundas relaes entre as concepes e as prticas
de sade, sejam tais relaes individuais, comunitrias ou institucionais, bem como compreendidas as
complexas mediaes estabelecidas na sua reproduo.
Segundo Caponi (1997), a problematizao dos conceitos correntes acerca da sade tem como objetivo:

evidenciar que o mbito dos enunciados, o mbito dos discursos, est em permanente cruzamento com o
mbito do no-discursivo, do institucional. por isso que a aceitao de determinado conceito implica
muito mais que um enunciado, implica o direcionamento de certas intervenes efetivas sobre o corpo e a
vida dos sujeitos, implica a redefinio desse espao de onde se exerce o controle administrativo da sade
dos indivduos. [2]
Se, de um lado, no parece difcil perceber as implicaes diretas dos conceitos sobre as prticas, ou seja,
do porqu conceituar; de outro, so bastante polmicas as formas do como conceituar. A pretenso de
objetividade na construo do conhecimento cientfico, classicamente traduzida nos modelos
matemticos, vem-se mostrando insuficiente, principalmente no campo das cincias humanas e sociais.
Considerados em sua historicidade e complexidade, os fenmenos sociais no podem ser apreendidos
somente por meio de seus aspectos objetivos (Minayo, 2004; Souza Santos, 2004). A prpria cincia
mdica, ainda que trabalhe diretamente com a sade e a doena, no consegue dar conta, isoladamente,
de definies de sade e doena. Para Czeresnia (2003: 42), o discurso mdico cientfico no contempla a
significao mais ampla da sade e do adoecer. A sade no objeto que se possa delimitar.
Mesmo apontando as dificuldades das construes tericas, consideradas redutoras e incapazes de dar
conta da totalidade dos fenmenos de sade e do adoecer, a autora reconhece que no caberia questionar
o pensamento cientfico por ser limitado e redutor, mas sim criticar o ponto de vista que nega o limite da
construo cientfica:
Se, de um lado, o vital mais complexo que os conceitos que tentam explic-lo; de outro, atravs de
conceitos que so viabilizadas as intervenes operativas. No h como produzir formas alternativas e
ateno sade que no busquem operacionalizar conceitos de sade e doena. (Czeresnia, 2003: 46-47)
Ainda que sejam sempre aproximaes, recortes parciais de uma realidade sempre mais complexa, so os
conceitos que nos possibilitam rediscutir as intervenes sobre esta mesma realidade. No caberia negar
sua importncia, mas ter conscincia de seus limites. Por isso mesmo tornam-se importantes: porque
expem a perspectiva de abordagem utilizada, permitindo seu questionamento e constante renovao. Os
conceitos so a referncia da prtica. Traduzem-se nas opes de conhecimento necessrio, no
desenvolvimento de mtodos, tcnicas e instrumentos para a interveno e, em ltima anlise, na prpria
forma de a sociedade organizar-se para prov-la (a sade) ou evit-la (a doena).
Se pretendermos, como pressuposto da educao profissional em sade, formar trabalhadores crticos,
capazes de compreender e atuar na transformao da realidade social e de sade da populao, preciso
tomar a discusso do processo sade-doena como eixo fundamental na organizao dos currculos de
formao. Mais do que isso, procurando superar uma concepo de educao profissional tecnicista, na
qual a fragmentao entre teoria e prtica reduz o ensino s tarefas do posto de trabalho, preciso situla em suas dimenses histrica, social e cultural, reestabelecendo, assim, as relaes fundamentais entre
formao geral e tcnica.
A ideia de um conceito ampliado de sade tornou-se consenso entre os profissionais da sade coletiva,
muito embora haja controvrsias sobre a direo dessa ampliao e pouco se saiba sobre como
operacionaliz-lo. Nosso objetivo neste artigo fazer uma breve reviso histrica desse debate, abordando
diferentes dimenses de anlise do processo sade-doena. Importante enfatizar que no reforaremos a
ideia de uma superao linear dessas vises, pelo contrrio, reforaremos a tese de que esses diferentes
olhares convivem, complementam-se e/ou disputam espaos de compreenso e interveno at os dias de
hoje.

As Interpretaes Mgico - Religiosas

A sade e a doena sempre fizeram parte da realidade e das preocupaes humanas. Ao longo da histria,
os modelos de explicao da sade e da doena sempre estiveram vinculados aos diferentes processos de
produo e reproduo das sociedades humanas. Desde a viso mgica dos caador-coletores at a
perspectiva individualizante do capitalismo concorrencial, a diversidade de prticas que procuram
promover, manter ou recuperar a sade tem estreita relao com as formaes sociais e econmicas, os
significados atribudos e o conhecimento disponvel em cada poca.
A preocupao com a conservao da sade acompanha o homem desde os primrdios. A rejeio a
substncias amargas, a procura de abrigos para o frio, o calor e a chuva, a necessidade de repousar, de
comer e beber so comportamentos que fazem parte do instinto humano de conservao (Scliar, 2002). A
doena, no entanto, sempre esteve presente no desenvolvimento da humanidade. Estudos de
paleoepidemiologia relatam a ocorrncia, h mais de trs mil anos, de diversas doenas que at hoje
afligem a humanidade. Esquistossomose, varola, tuberculose foram encontradas em mmias, restos de
esqueletos e retratadas em pinturas tanto no Egito como entre os ndios pr-colombianos. Tambm
podem ser encontrados relatos de epidemias na Ilada e no Velho Testamento.
Durante o paleoltico, a descoberta e o domnio do fogo juntamente com o desenvolvimento de uma
linguagem rudimentar iro favorecer o desenvolvimento de sociedades comunais, indicando certa
organizao social entre os homens primitivos. Essencialmente caador-coletores, viviam em bandos
nmades, e a sobrevivncia estava diretamente associada disponibilidade de alimentos e gua
abundante. As doenas e agravos que no pudessem ser entendidos como resultado direto das atividades
cotidianas quedas, cortes e leses obtidas durante as caadas eram explicados pela ao sobrenatural
de deuses ou de demnios e espritos malignos mobilizados por um inimigo.
Dominante entre os povos da Antiguidade, o pensamento mgico-religioso (Scliar, 2002) ser responsvel
pela manuteno da coeso social e pelo desenvolvimento inicial da prtica mdica. Nas diferentes
culturas, o papel da cura estava entregue a indivduos iniciados: os sacerdotes incas; os xams e pajs
entre os ndios brasileiros; as benzedeiras e os curandeiros na frica. Considerados lderes espirituais com
funes e poderes de natureza ritualstica, mgica e religiosa, mantinham contato com o universo
sobrenatural e com as foras da natureza. Encarregados de realizar a cura, erradicando o mal e
reintegrando o doente a partir de diferentes recursos extticos de convocao, captura e afastamento dos
espritos malignos, os curandeiros valem-se de cnticos, danas, instrumentos musicais, infuses,
emplastros, plantas psicoativas, jejum, restries dietticas, recluso, tabaco, calor, defumao,
massagens, frico, escarificaes, extrao da doena pela provocao do vmito, entre outros recursos
teraputicos.
Alm de uma sofisticada farmacopia, a herana menos bvia dos sistemas etnomdicos dos amerndios e
de outras tradies milenares baseadas no pensamento mgico-religioso encontra-se na forma integral de
tratamento do indivduo. Compreendendo-o a partir do conjunto de relaes sociais estabelecidas no
interior de uma comunidade e de uma cosmogonia prpria, os vnculos desenvolvidos entre o curandeiro e
o doente so fundamentais no processo de cura. Hoje em dia, diversas linhas de pesquisa e de interveno
nas prticas de sade procuram resgatar essa dimenso subjetiva envolvida nos processos teraputicos,
relegada pelo pensamento positivista e mecanicista que predominou no desenvolvimento da medicina
ocidental contempornea.

Porm, os problemas de sade se acentuaram significativamente com o desenvolvimento da vida

comunitria (Rosen, 1994). No neoltico, o cultivo da terra e a produo de alimentos permitiram a fixao
do homem em stios prximos de rios e vales frteis, dando origem aos primeiros aldeamentos. O homem
passou desse modo, de nmade a agricultor e pastor. A domesticao dos animais, seja para auxlio no
plantio, seja como fonte regular de protenas, foi elemento crucial no aparecimento de novas doenas.
Originalmente presentes nos animais, diversos microorganismos so, pouco a pouco, adaptados e
disseminados entre as populaes humanas. Doenas como a varola e a tuberculose migraram do gado
para os seres humanos.
Porcos e aves transmitiram a gripe, e o cavalo, o resfriado comum (Palmeira et al., 2004). O
armazenamento de alimentos e a concentrao dos dejetos nas aldeias aproximaram os vetores do
convvio humano.
O excedente gerado pelo aumento da produo agrcola ser responsvel pela intensificao das trocas e o
surgimento do comrcio entre populaes. O aumento dos contatos humano proveniente destas
atividades ir favorecer a circulao de parasitos e a disseminao das doenas.
medida que as diferentes civilizaes vo-se desenvolvendo e se consolidando, vo surgindo outras
formas de enfrentar os problemas. Escavaes realizadas no norte da ndia indicaram a existncia de uma
antiga civilizao que, h cerca de quatro mil anos, j apresentava indcios de planejamento urbano, com
ordenamento das casas, ruas largas, pavimentadas e canais para escoamento do esgoto (Rosen, 1994).
Impressionantes sistemas de abastecimento de gua, instalaes para banhos, descargas para lavatrios e
canalizao para o esgoto tambm estavam presentes no Antigo Egito (3.100 a.C.), na cultura cretomicnica (1.500 a.C.) e entre os quchuas, no Imprio Inca (1200 d.C.).
Embora a preocupao com a limpeza e higiene pessoal acompanhe o homem desde a pr-histria, as
razes para esse comportamento so bastante distintas. A associao entre limpeza e religiosidade
comum em diferentes culturas. Expurgar as impurezas a fim de apresentar-se limpo aos olhos dos deuses
constitui-se um hbito e um ritual de diferentes civilizaes como os incas, hebreus e egpcios (Rosen,
1994).
Com um forte enraizamento histrico nas mais diferentes culturas, a viso mgico-religiosa ainda exerce
muita influncia nas formas de pensar a sade e a doena na sociedade contempornea. De um lado, o uso
disseminado de chs, o recurso s rezas, benzeduras, simpatias, oferendas e os ritos de purificao,
presentes nas diversas crenas e religies (catlica, evanglica, esprita, candombl entre outras), atestam
a fora de sua presena na cultura brasileira. [3]
Na perspectiva da formao de profissionais de sade, em especial daqueles que iro atuar junto
populao, como o caso dos agentes comunitrios de sade (ACS), fundamental que se reconhea e
respeite a expresso dessas crenas e prticas na sociedade, viabilizando um encontro de saberes que
possa conferir maior efetividade s aes de promoo, preveno e cuidado, realizadas pelos servios de
sade. [4]
As Primeiras Explicaes Racionais: a medicina hipocrtica

Ao lado das concepes mgico-religiosas, pouco a pouco foi-se desenvolvendo uma outra explicao para
a sade e a doena. O apogeu da civilizao grega vai representar o rompimento com a superstio e as
prticas mgicas e o surgimento de explicaes racionais para os fenmenos de sade e doena.
Nascida no seio da religio pantesta, a medicina grega cultuava a divindade de Asclepius. Suas prticas, no
entanto, iam alm da ritualstica, envolvendo o uso de ervas medicinais e de mtodos naturais. Na
mitologia grega, Asclpius teve duas filhas a quem ensinou a sua arte: Hygeia (de onde deriva higiene) e
Panacea (deusa da cura).
Os grandes mdicos gregos eram tambm filsofos naturais (Rosen, 1994). Mais do que lidar com os
problemas de sade, procuravam entender as relaes entre o homem e a natureza. Entre estas
preocupaes estava a explicao da sade e da doena como resultantes de processos naturais e no
sagrados.
A observao emprica da natureza ir fornecer os elementos centrais para a organizao de um novo
modo de conceber o adoecimento humano. principalmente atravs de Hipcrates (460-377 a.C.) e de sua
obra que tomamos contato com uma abordagem racional da medicina.
Em seu mais famoso livro: Ares, guas e Lugares, Hipcrates chamar de endmicas aquelas doenas em
que observou a ocorrncia de um nmero regular e contnuo de casos entre os habitantes de uma
comunidade, e de epidemia o surgimento repentino, explosivo, de um grande nmero de casos em uma
populao. Ele atribui como fatores responsveis pela endemicidade local o clima, o solo, a gua, o modo
de vida e a nutrio. Essa observao ter um importante aspecto prtico, conduzindo e orientando as
atitudes e a organizao das comunidades gregas no sentido da preveno das doenas por ocasio da
conquista de novos territrios ao Leste e Oeste. Datam da os primeiros contratos de mdicos municipais,
que em comunidades maiores deixavam de exercer seu ofcio de forma itinerante. Alm das prticas
curativas, esses mdicos j atuavam no sentido da preservao da harmonia e do equilbrio entre os
elementos constituintes do corpo humano. As aes de higiene e de educao em sade estavam baseadas
na recomendao de um modo ideal de vida, em que nutrio, excreo, exerccio e descanso eram
fundamentais.
A relao com o ambiente um trao caracterstico da compreenso hipocrtica do fenmeno sadedoena. Partindo da observao das funes do organismo e suas relaes com o meio natural
(periodicidade das chuvas, ventos, calor ou frio) e social (trabalho, moradia, posio social etc), Hipcrates
desenvolveu uma teoria que entende a sade como homeostase, isto , como resultante do equilbrio
entre o homem e seu meio.
Hipcrates concebia a doena como um desequilbrio dos quatro humores fundamentais do organismo:
sangue, linfa, bile amarela e bile negra. A teoria dos miasmas explicava o surgimento das doenas a partir
da emanao do ar de regies insalubres (a origem da palavra malria vem da: maus ares).
Com escassos conhecimentos de anatomia e fisiologia, os mdicos hipocrticos eram atentos
observadores. Para Scliar (2002:25), a caracterstica fundamental dos mdicos gregos era a observao
atenta, mas no experimentao, registro lgico, mas no metodologia cientfica. A base da semiologia
mdica atual j era apresentada nos quatro passos fundamentais da medicina grega: explorao do corpo
(ausculta e manipulao sensorial); conversa com o paciente (anamnese); entendimento sobre o problema
(o raciocnio diagnstico); e estabelecimento de procedimentos teraputicos ou aes indicadas para as
queixas mencionadas (prognstico).

As contribuies da medicina grega foram assimiladas pelo Imprio Romano. Embora tenha sido notado
pouco avano em relao clnica e prpria percepo da constituio das doenas entre os homens [5],
a engenharia sanitria e a administrao tero um notvel desenvolvimento.
O suprimento de gua atravs de aquedutos foi antes de tudo uma necessidade para os romanos. As
cidades dependiam de poos, cisternas de gua de chuva, canalizaes extensas, banheiros e fontes
pblicas. Em seu livro De Aquis Urbis Romae (Os aquedutos da cidade de Roma), Sexto Jlio Frontino (40104 a.C.), comissrio de guas de Roma no ano 97 d.C., descreve os benefcios sade da populao
resultantes da substituio da captao de gua do rio Tibre e de poos particulares pelo sistema de
aquedutos, destacando a pureza da gua obtida atravs da disposio de bacias de assentamento para
depsito de sedimentos e do sistema de distribuio mantido por reservatrios e encanamentos (Rosen,
1994).
O hbito romano dos banhos era extensivo a todos os moradores. Podia ter diversas finalidades, entre as
quais a higiene corporal e a terapia pela gua com propriedades medicinais. O grande nmero de banhos
pblicos tornou a higiene pessoal acessvel, trazendo imensos benefcios ao povo.
O grande sistema de esgoto de Roma, a cloaca mxima, foi construdo originalmente para realizar a
drenagem de pntanos, sendo posteriormente utilizado para eliminar a gua de superfcie e os esgotos
atravs de canos localizados sob as ruas. Embora tambm existissem latrinas pblicas, nos quarteires
mais pobres a degradao ambiental era inequvoca. O apinhamento de cortios e o cheiro de urina nas
ruas prenunciavam os tempos sombrios que estavam por vir.
Os romanos tambm podem ser considerados precursores da rea de atuao que hoje chamamos de
sade dos trabalhadores. A relao entre ocupaes e enfermidades era observada por diversos
naturalistas e poetas que atribuam o adoecimento dos mineiros pobre ventilao das minas e aos fluidos
e vapores txicos aos quais estavam expostos.
Sade e Doena na Idade Mdia: entre o castigo e a redeno
Com a queda do Imprio Romano e a ascenso do regime feudal, por volta do ano 476 d.C., evidenciaramse o declnio da cultura urbana e a decadncia da organizao e das prticas de sade pblica. As
instalaes sanitrias tanto na sede como nas provncias do antigo Imprio foram destrudas ou
arruinaram-se pela falta de manuteno e reparos (Rosen, 1994).
Enquanto no Ocidente a desmantelao da mquina do governo e o declnio econmico fazia o Imprio
agonizar; no Oriente, em Bizncio (hoje Istambul, Turquia), onde as invases brbaras no chegaram a
ameaar, foram mantidas vrias das conquistas do mundo clssico e a herana da tradio mdica grecoromana.
A Idade Mdia (500-1500 d.C.) foi marcada pelo sofrimento impingido pelas inmeras pestilncias e
epidemias populao. A expanso e o fortalecimento da Igreja so traos marcantes desse perodo.
O cristianismo afirmava a existncia de uma conexo fundamental entre a doena e o pecado. Como este
mundo representava apenas uma passagem para purificao da alma, as doenas passaram a ser
entendidas como castigo de Deus, expiao dos pecados ou possesso do demnio. Consequncia desta
viso, as prticas de cura deixaram de ser realizadas por mdicos e passaram a ser atribuio de religiosos.
No lugar de recomendaes dietticas, exerccios, chs, repousos e outras medidas teraputicas da
medicina clssica, so recomendadas rezas, penitncias, invocaes de santos, exorcismos, unes e

outros procedimentos para purificao da alma, uma vez que o corpo fsico, apesar de alberg-la, no tinha
a mesma importncia. Como eram poucos os recursos para deter o avano das doenas, a interpretao
crist oferecia conforto espiritual, e morrer equivalia libertao (Rosen, 1994).
A difuso da Igreja Catlica e de sua viso tornou marginal qualquer explicao racional que pretendesse
aprofundar o conhecimento a partir da observao da natureza. As cincias, e especialmente a medicina,
eram consideradas blasfmias diante do evangelho. A especulao cientfica era, portanto, desnecessria
(Scliar, 2002). Assim, o desenvolvimento da medicina s teve continuidade entre os rabes e judeus, onde
a tradio de Hipcrates e Galeno de Prgamo foi acrescida de importantes estudos em farmacologia e
cirurgia. Destacam-se nesse perodo Avicena (980-1037) e Averres (1126-1198).
O medo das doenas era constante nos burgos medievais. Dentre as inmeras epidemias que
aterrorizavam as populaes (varola, difteria, sarampo, influenza, ergotismo, tuberculose, escabiose,
erisipela etc), a lepra e a peste bubnica foram, sem dvida, aquelas de maior importncia e preocupao.
Caso emblemtico, a lepra era tida como manifestao evidente da impureza diante de Deus, e seus
portadores deveriam ser condenados ao isolamento, conforme descrio bblica. Considerados mortos,
rezava-se uma missa de corpo presente antes do mesmo seguirem para o leprosrio. Aqueles que
vagassem pelas estradas deveriam usar vestes caractersticas e fazer soar uma matraca para advertir a
outros de sua perigosa ameaa. Todo estigma e as conseqncias de seu diagnstico fizeram da lepra a
doena mais temida nesse perodo (Rosen, 1994; Scliar, 2002).
A peste bubnica, por sua vez, marcou o incio e o ocaso da Idade Mdia. Causada por uma bactria,
Pasteurella pestis, transmitida pela pulga de ratos, a doena foi responsvel pela morte de cerca de da
populao europia em 1347. Dentre as principais causas apontadas estavam as viagens martimas e o
aumento da populao urbana, que, somados aos conflitos militares, aos intensos movimentos
migratrios, misria, promiscuidade e falta de higiene nos burgos medievais, tornaram o final deste
perodo histrico digno da expresso muitas vezes evocada para descrev-la: a idade das trevas.
Ainda que limitadas, algumas aes de sade pblica foram desenvolvidas na inteno de sanear as
cidades medievais. A aglomerao crescente da populao que chegava trazendo hbitos da vida rural,
como a criao de animais (porcos, gansos, patos) , o acmulo de excrementos nas ruas sem
pavimentao, a poluio das fontes de gua, a ausncia de esgotamento e as pssimas condies de
higiene, produziam um quadro aterrador. Buscou-se ento garantir o suprimento de gua aos moradores
para beber e cozinhar; pedia-se que no fossem lanados animais mortos ou refugos na corrente do rio;
proibiase a lavagem de peles e o despejo de resduos dos tintureiros nas guas que serviam comunidade.
Somente no final da Idade Mdia que, pouco a pouco, foram sendo criados cdigos sanitrios visando
normatizar a localizao de chiqueiros, matadouros, o despejo de restos, o recolhimento do lixo, a
pavimentao das ruas e a canalizao de dejetos para poos cobertos (Rosen, 1994). Ainda assim,
preciso lembrar que os hbitos culturais dos habitantes tornavam boa parte das medidas incuas.
Tambm na Idade Mdia que surgem os primeiros hospitais. Originados da igreja, nas ordens monsticas,
inicialmente estavam destinados a acolher os pobres e doentes. Para Foucault (1982a: 99-100),
Antes do sculo XVIII, o hospital era essencialmente uma instituio de assistncia aos pobres. Instituio
de assistncia, como tambm de separao e excluso. O pobre como pobre tem necessidade de
assistncia e, como doente, portador de doena e de possvel contgio, perigoso. Por estas razes, o
hospital deve estar presente tanto para recolh-lo quanto para proteger os outros do perigo que ele

encarna. O personagem ideal do hospital, at o sculo XVIII, no o doente que preciso curar, mas o
pobre que est morrendo. algum que deve ser assistido material e espiritualmente, algum a quem se
deve dar os ltimos cuidados e o ltimo sacramento. (...) E o pessoal hospitalar no era fundamentalmente
destinado a realizar a cura do doente, mas a conseguir sua prpria salvao [6].
Outra importante contribuio deste perodo foi a instituio da prtica da quarentena para deter a
propagao das doenas. A xito da experincia do isolamento de leprosos embora proposta por razes
religiosas reforou a ideia de sua utilizao para outras doenas comunicveis. Diante da epidemia da
peste, em meio a outras prticas baseadas na compreenso miasmtica e no misticismo (como uso de
perfumes, fogueiras purificadoras etc), a retirada das pessoas da convivncia e a sua observao at a
garantia de que no estivessem doentes j apontavam uma preocupao com a natureza contagiosa de
algumas doenas.
Surgida em 1348 em Veneza, principal porto de comrcio com o Oriente, a quarentena consistia na
notificao de casos suspeitos s autoridades e no isolamento e observao rigorosa de pessoas suspeitas,
embarcaes e mercadorias por quarenta dias, em uma ilha situada na laguna. Posteriormente, outros
locais foram designados com a finalidade de promover a recluso quarentenria.
Como sntese desse perodo, parece-nos importante lembrar que, embora a natureza comunicvel de
algumas doenas fosse cada vez mais ntida - como a lepra e a peste , a teoria miasmtica ainda persistia
como modelo explicativo. Ou seja, no havia evidncia do elemento comunicvel que no aqueles j
sugeridos por Hipcrates: uma alterao atmosfrica, onde guas estagnadas e matria orgnica em
decomposio corrompiam o ar. Naturalmente que, sob o poder da igreja, foram desautorizadas todas as
iniciativas de avano no conhecimento das causas das doenas e at mesmo de sugesto de qualquer
explicao que estivesse alm da f. Aqueles que insistissem enfrentariam os tribunais da Inquisio.
Renascimento: novos olhares
Paradoxalmente, foi justamente no interior da Igreja que perseguiu os hereges defensores do
conhecimento baseado na observao da natureza que se preservou a maior parte do saber e do
conhecimento de higiene e sade da civilizao greco-romana. Alm de disporem de instalaes e
regulamentaes higinicas, no final da Idade Mdia alguns mosteiros comearam a abrigar as primeiras
universidades.
Em 1530, quando j sopravam os ventos do Renascimento e a transio para a Modernidade encontrava-se
em curso, o poeta e mdico Girolamo Fracastoro publica a obra De Contagione, onde expe sua hiptese
sobre o contgio da sfilis, associando-a ao ato sexual. Em uma poca em que o misticismo ainda no havia
desaparecido e a cincia moderna no havia nascido (Scliar, 2002), Fracastoro propor a existncia de
agentes especficos para cada doena. Mesmo sem o recurso do microscpio (s seria inventado no sculo
XVII), intui que a transmisso das doenas de pessoa a pessoa ocorreria em funo de partculas
imperceptveis, ou germes de contgio.
O surgimento de muitas cidades no Norte da Itlia e Flandres foi acompanhado de uma importante
modificao na organizao do regime feudal. A sociedade de cultura rural, marcadamente dividida entre
senhores e servos, v surgir a burguesia, uma classe fundada no mais na posse de terras, mas no
comrcio e nas manufaturas.
A necessidade de expanso comercial e de novas rotas para o Oriente patrocinaram as grandes navegaes
que resultaram na descoberta do novo mundo. Se, por um lado, as conquistas simbolizaram um novo

horizonte que se abria aos olhos dos conquistadores; por outro, significaram o genocdio das populaes
amerndias a partir da introduo de novos agentes infecciosos contra os quais no havia nenhuma defesa
(Diamond, 2002).
Os sculos XV e XVI assistiram revalorizao do saber tcnico proveniente dos diferentes ofcios, como a
agricultura, a minerao, a metalurgia e a navegao. O interesse crescente dos intelectuais em se
aproximar do conhecimento da natureza, das coisas reais tinha como objetivo refutar uma concepo
meramente retrica ou contemplativa do saber. Reivindicavam um saber em que a observao dos
fenmenos, a ateno s obras, a pesquisa emprica fossem mais importantes do que as evases retricas,
as complacncias verbais, as sutilezas lgicas, as construes apriorsticas (Rossi, 1989: 25).
A afirmao de um novo tipo de conhecimento se dava principalmente por meio da publicao de
inmeros tratados tcnicos, favorecendo o contato entre o saber cientfico e o saber tcnico-artesanal.
Nasce da uma intensa cooperao entre cientistas e tcnicos, entre cincia e indstria. Pouco a pouco vo
sendo estabelecidas as bases de um pensamento cientfico cujo discurso pr-moderno passa a submeter
todo e qualquer conhecimento prova da prtica.
O desejo de tornar tudo visvel estava presente tanto nos desenhos do Renascentista Leonardo da
Vinci como tambm em Andreas Vesalio, mdico suo cujos estudos de anatomia presentes no De
Corporis Humani Fabrica (1543) causaram grande polmica. Recusando-se a estudar anatomia em textos
tericos, ele partiu para a disseco de cadveres e ps em cheque as ideias de Galeno:
De incio, ele mesmo fazia as disseces, ao contrrio de alguns anatomistas que deixavam essa tarefa,
considerada inferior, para auxiliares. Depois, contestou com veemncia as ideias de Galeno. Essa polmica
continha um elemento religioso. Os protestantes a Reforma estava em curso acreditavam que era
dever dos crentes estudar a obra da criao mediante observao prpria, o que inclua a prtica da
disseco anatmica. Prtica essa contestada por muitos catlicos que ainda defendiam o galenismo, cujo
raciocnio abstraa o conhecimento anatmico, baseado, como era, na teoria humoral. Os humores eram
entidades semi-reais, semi-hipotticas; j a anatomia um conhecimento objetivo (...). (Scliar, 2002: 44)
Embora as universidades fossem instituies relativamente novas, elas faziam parte de uma instituio
muito mais antiga, a igreja. O carter inovador do movimento humanista associado ao Renascimento
gerava oposio no interior das universidades o saber convencional dos filsofos e telogos escolsticos,
quase todos ligados ao clero, era refratrio s mudanas. As universidades deveriam concentrar-se na
transmisso do conhecimento, e no em sua descoberta. Diante desse impedimento, os humanistas
fundaro as academias instituies prprias para a discusso de ideias (Burke, 2003).
No campo da sade, passam a ser desenvolvidos estudos de anatomia, fisiologia, e de individualizao da
descrio das doenas, fundada na observao clnica e epidemiolgica. A experincia acumulada pelos
mdicos forneceu elementos para a especulao sobre a origem das epidemias e o fenmeno do
adoecimento humano.
O grande embate iniciado entre contagionistas e no-contagionistas atravessaria os sculos e, de certa
forma, permanece influente no pensamento e prticas de sade pblica at hoje (Rosen, 1994; Czeresnia,
1997; Chalhoub, 1996).
De um lado, os contagionistas empenhavam-se em identificar um princpio causal para cada doena. De
outro, os defensores da constituio epidmica advogavam serem as epidemias consequncia de
desequilbrios de uma constituio atmosfrica e corporal. Os primeiros, influenciados pela tendncia

crescente de especificao da doena e de objetividade na produo do conhecimento. Lembremos, com

Czeresnia (1997: 60-61) que localizao, especificidade e interveno foram valores introduzidos no
pensamento mdico a partir do Renascimento. No entanto, at meados do sculo XIX quando ento foi
retomada com o advento da bacteriologia , a teoria do contgio permaneceu to metafsica e sem base
consistente quanto aquela que os prprios contagionistas criticavam.
Os anticontagionistas, por sua vez, foram cada vez mais se afastando dos termos obscuros que
caracterizavam a descrio dos miasmas na Idade Mdia e aproximando-se de uma observao das
relaes entre as condies objetivas de vida construdas no espao social.
A referida polmica ilustra de modo singular o perodo em que se firmavam as bases da cincia moderna e
do mtodo cientfico. somente no final do sculo XVIII, com o surgimento da anatomia patolgica, que
nascer a medicina moderna (Foucault, 1980).
O Surgimento da Medicina Social
Com fim do modelo feudal de sociedade e a expanso comercial, as cidades tornam-se cada vez mais
importantes econmica e politicamente. O mercantilismo impulsiona a indstria nascente, e a produo
torna-se elemento central na atividade econmica dos pases.
A introduo da mquina a vapor intensifica o ritmo produtivo, as fbricas passam a demandar mais mode-obra, e as cidades crescem nas periferias. As pssimas condies de trabalho comeam a chamar a
ateno dos administradores. O corpo, tomado como meio de produo pelo capitalismo emergente , ser
objeto de polticas, prticas e normas. Surgem as primeiras regulaes visando sade nas fbricas. Dentre
estas, a reduo da excessiva carga horria de trabalho.
O conjunto de doutrinas polticas e econmicas do Estado Moderno vai tomar o trabalho como elemento
central de preocupao dos governos, influenciando diretamente a administrao da sade pblica. Da
necessidade de manuteno do poder dos Estados Nacionais surgem os registros de estado, e entre eles, a
estatstica mdica. Neste contexto, a medicina passa a considerar os aspectos econmicos, sociais e
culturais envolvidos na sade/doena da populao. Segundo Foucault (1982b), possvel distinguir trs
etapas na formao da medicina social: a medicina de Estado, surgida na Alemanha do sculo XVIII com a
organizao de um sistema de observao da morbidade, com a normalizao do saber e prticas mdicas,
a subordinao dos mdicos uma administrao central e a integrao de vrios mdicos em uma
organizao mdica estatal; a medicina urbana, com seus mtodos de vigilncia e hospitalizao, por sua
vez, no mais do que um aperfeioamento, na segunda metade do sculo XVIII, do esquema polticomdico da quarentena. Surgida na Frana, a higiene urbana tinha como preocupao central a anlise das
regies de amontoamento que significassem ameaa sade humana, como os cemitrios e os
matadouros, propondo sua re-localizao e o controle da circulao do ar e da gua. Era a medicalizao
das cidades; por fim, com o desenvolvimento do proletariado industrial na Inglaterra, a medicina inglesa
comea a tornar-se social atravs da lei dos pobres. Caracterizada pela assistncia e controle autoritrio
dos pobres, a implantao de um cordo sanitrio que impunha o controle do corpo da classe trabalhadora
por meio da vacinao, do registro de doenas e do controle dos lugares insalubres visava torn-la mais
apta ao trabalho e menos perigosa para as classes ricas (Foucault, 1982b).
Nesse contexto de crescente urbanizao dos pases europeus e de consolidao do sistema fabril, a
concepo de causao social passa a se fortalecer como interpretao das relaes entre as condies de
trabalho das populaes e da classe trabalhadora e o aparecimento de doenas:
Ao lado das condies objetivas de existncia, o desenvolvimento terico das cincias sociais permitiu, no
final do sculo XVIII, a elaborao de uma teoria social da Medicina. O ambiente, origem de todas as

causas de doena, deixa, momentaneamente, de ser natural para revestir-se do social. nas condies de
vida e trabalho do homem que as causa das doenas devero ser buscadas. (Gutierrez, 2001: 20).

Fonte:
http://www.epsjv.fiocruz.br/pdtsp/index.php?s_livro_id=6&area_id=2&autor_id=&capitulo_id=13&sub_ca
pitulo_id=16&arquivo=ver_conteudo_2