UNIONES Y CONEXIONES

La construccin en estructuras metlicas debe entenderse como prefabricada por excelencia, lo que significa
que los diferentes elementos que componen una estructura deben ensamblarse o unirse de alguna manera
que garantice el comportamiento de la estructura segn fuera diseada. El proyecto y detalle de las
conexiones puede incidir en forma significativa en el costo final de la estructura. La seleccin del tipo de
conexiones debe tomar en consideracin el comportamiento de la conexin (rgida, flexible, por contacto, por
friccin, etc.), las limitaciones constructivas, la facilidad de fabricacin (accesibilidad de soldadura, uso de
equipos automticos, repeticin de elementos posibles de estandarizar, etc.) y aspectos de montaje
(accesibilidad para apernar o soldar en terreno, equipos de levante, soportes provisionales y hasta aspectos
relacionados con clima en el lugar de montaje, tiempo disponible, etc.).
Hoy en da estas variables se analizan en forma conjunta e integral, bajo el concepto de constructividad,
materia
en
la
que
el
acero
muestra
grandes
ventajas.
Remaches
en
caliente
o
roblones
Las primeras estructuras metlicas empleadas en los puentes a mediados del siglo XIX se construan a partir
de hierro colado y/o forjado, materializndose las uniones mediante remaches en caliente o roblones. Para
hacer este tipo de uniones, las planchas que se deban unir se perforaban en un rgimen que se determinaba
por clculo, reforzando los empalmes y traslapes con planchas igualmente perforadas de acuerdo al mismo
patrn. Muchas veces estas planchas adicionales llegaron a representar hasta el 20% del peso total de la
estructura. Los roblones o remaches tienen una cabeza ya preformada en forma redondeada y se colocan
precalentados a una temperatura de aprox. 1.200C, pasndolos por las perforaciones y remachando la cara
opuesta hasta conformar la segunda cabeza. Al enfriarse, su caa sufrir una contraccin que ejercer una
fuerte presin sobre los elementos que se estn uniendo. Este sistema de conexin funciona por la enorme
dilatacin trmica del acero que permite que, an elementos relativamente cortos como los roblones, se
contraigan significativamente al enfriarse desde los 1.200C hasta la temperatura ambiente. (El coeficiente de
expansin lineal del acero es 0,0000251 x longitud del elemento x diferencial de temperatura =
contraccin/expansin de la pieza).
En la prctica, este procedimiento est superado por el desarrollo y evolucin del acero como de las
posibilidades de unirlo. Hoy existen bsicamente dos procedimientos para materializar las uniones entre los
elementos de una estructura metlica: las Uniones Soldadas y las Uniones Apernadas.
Soldadura
La soldadura es la forma ms comn de conexin del acero estructural y consiste en unir dos piezas de acero
mediante la fusin superficial de las caras a unir en presencia de calor y con o sin aporte de material
agregado. Cuando se trabaja a bajas temperaturas y con aporte de un material distinto al de las partes que se
estn uniendo, como por ejemplo el estao, se habla de soldadura blanca, que es utilizada en el caso de la
hojalatera,
pero
no
tiene
aplicacin
en
la
confeccin
de
estructuras.
Cuando el material de aporte es el mismo o similar al material de los elementos que se deben unir
conservando la continuidad del material y sus propiedades mecnicas y qumicas el calor debe alcanzar a
fundir las caras expuestas a la unin. De esta forma se pueden lograr soldaduras de mayor resistencia
capaces de absorber los esfuerzos que con frecuencia se presentan en los nudos. Las ventajas de las
conexiones soldadas son lograr una mayor rigidez en las conexiones, eventuales menores costos por
reduccin de perforaciones, menor cantidad de acero para materializarlas logrando una mayor limpieza y
acabado
en
las
estructuras.
Sin embargo, tienen algunas limitaciones importantes que se relacionan con la posibilidad real de ejecutarlas
e inspeccionarlas correctamente en obra lo que debe ser evaluado en su momento (condiciones
ergonomtricas del trabajo del soldador, condiciones de clima, etc.) Hoy en da, una tendencia ampliamente
recomendada es concentrar las uniones soldadas en trabajos en el taller y hacer conexiones apernadas en
obra.
Las posiciones de soldadura tpicas son: plana, vertical, horizontal y sobre cabeza; y expresan parcialmente
las
dificultades
de
la
soldadura
en
terreno

Fuente: Indura en Vliz S, Sebastin; Seminario FAU 2009

Los

tipos

Fuente:

de

conexiones

Indura

en

de

perfiles

Vliz

S,

planchas

por

Sebastin;

soldadura

Seminario

son

las

FAU

siguientes:

2009

Por su parte, los tipos de soldaduras que se pueden practicar se detallan en el siguiente esquema:

Fuente:

Indura

en

Vliz

S,

Sebastin;

Seminario

FAU

2009

A su vez, hay diferentes formas de practicar los biseles en los perfiles o planchas a soldar:

Fuente: Indura en Vliz S, Sebastin; Seminario FAU 2009

Entre los variados tipos de soldadura se pueden mencionar:

Soldadura Oxiacetilnica, en que la temperatura se logra encendiendo una mezcla de gases de

oxgeno y acetileno en el soplete capaz de fundir los bordes de las planchas a unir a la que se le agrega
el material de aporte proveniente de una varilla con la que se rellena el borde a soldar. El principio de la
soldadura con mezcla de oxgeno y acetileno se emplea tambin en el corte de planchas.

Soldadura al Arco, los procesos ms utilizados hoy son la soldadura por arco elctrico en que se
genera un arco voltaico entre la pieza a soldar y la varilla del electrodo que maneja el operador que
produce temperaturas de hasta 3.000C. Los materiales que revisten el electrodo se funden con retardo,
generando una proteccin gaseosa y neutra en torno al arco elctrico, evitando la oxidacin del material
fundido a tan alta temperatura. Este proceso puede ser manual, con electrodo revestido o automtica
con arco sumergido.

Soldadura
por
Electrodo
Manual
Revestido
(Stick
Metal
Arc
Welding)
Consiste en un alambre de acero, consumible, cubierto con un revestimiento que se funde bajo la accin del
arco elctrico generado entre su extremo libre y la pieza a ser soldada. El alambre soldado constituye el metal
de
relleno,
que
llena
el
vaco
entre
las
partes,
soldndolas.

Fuente: Curso Ilafa, arquitecto Sandro Maino Ansaldo

Soldadura
por
arco
sumergido
(Submerged
Arc
Welding)
Para la soldadura de arco sumergido se emplea un equipo compuesto de un alambre de acero desnudo,
asociado a un dispositivo inyector de fundente. Al generarse el arco elctrico, el alambre se funde soldando
las
partes
y
el
fundente
es
depositado
sobre
la
soldadura,
protegindola.
El proceso de arco sumergido, es un proceso industrial que al ser automtico le confiere mayor calidad a la
soldadura.

Fuente: Curso Ilafa, arquitecto Sandro Maino Ansaldo

La soldadura por resistencia se logra generando el arco voltaico entre dos electrodos que estn
presionando las planchas a unir, el que encuentra una resistencia en las planchas generando una alta
temperatura que las funde y las une. Se emplea principalmente en la unin de planchas superpuestas como
soldadura de punto. Tambin se aplica entre electrodos en forma de rodillos generando una soldadura de
costura.
En el clculo de las estructuras, la resistencia de las uniones est dada por la longitud de la soldadura en el
sentido longitudinal de los elementos traccionados o comprimidos. Cada unin deber tener determinada
cantidad de centmetros lineales de soldadura. Sin embargo, esta situacin es, frecuentemente, imposible de
lograr, especialmente si se est trabajando con perfiles de menor tamao. Para suplir esta dificultad se
agregan planchas en las uniones llamadas gousset, cuyo nico objeto es permitir conexiones entre
elementos
a
unir
y
lograr
el
largo
de
soldadura
requerido
para
el
nudo.
La soldadura es una operacin que requiere un trabajo delicado, realizado por un operario calificado. Una
soldadura mal realizada puede quedar porosa y frgil y expone a la totalidad de la estructura a un desempeo
diferente al que ha sido diseado con el consecuente riesgo de colapso. En muchos pases la calificacin de
los soldadores se hace ante instituciones certificadoras y debe revalidarse cada cierta cantidad de aos.
Conexiones
apernadas
Otra forma frecuente de materializar uniones entre elementos de una estructura metlica es mediante pernos.
Hoy, el desarrollo de la tecnologa ha permitido fabricar pernos de alta resistencia, por lo que estas uniones
logran
excelentes
resultados.

Pernos y uniones apernadas: Fuente: Curso Ilafa, arquitecto Sandro Maino Ansaldo

Ha sido generalmente aceptado que es mejor que las uniones soldadas se realicen en taller o maestranza, en
que se puede trabajar en un ambiente controlado, en forma automatizada (soldadura de arco sumergido, por
ejemplo) o con los operadores en posiciones suficientemente cmodas para garantizar un buen cordn de
soldadura. Asimismo, en taller es mucho ms factible el someter las soldaduras a un exigente control de
calidad, que incluye la certificacin mediante rayos-x o ultrasonido de las soldaduras, lo que en terreno
frecuentemente
es
costoso
y
a
veces
imposible
de
realizar.
En concordancia con lo anterior, la tendencia actual y creciente es a realizar las uniones apernadas en terreno
(cuya inspeccin y control de obra es mucho ms fcil y econmica de hacer) y las uniones soldadas en taller.
An as, la construccin y materializacin de estas uniones apernadas requiere de un cuidadoso y detallado
planeamiento en los planos de fabricacin, cuya precisin milimtrica debe ser estrictamente respetada en la
maestranza a fin de evitar descalces o problemas en el montaje. Entre las ventajas de las uniones apernadas
se cuenta con que existe una amplia gama de dimensiones y resistencia, no se necesita una especial
capacitacin, no exige un ambiente especial para el montaje y simplica los procesos de reciclado de los
elementos.
Tornillos
Los tornillos son conexiones rpidas utilizadas en estructuras de acero livianas, para fijar chapas o para
perfiles conformados de bajo espesor (steel framing). Las fuerzas que transfieren este tipo de conexiones son
comparativamente bajas, por lo que normalmente se tienen que insertar una cantidad mayor de tornillos (hay
que tener presente que los tornillos deben ser utilizados preferentemente para unir chapas delgadas). Los
tornillos pueden ser autorroscantes o autoperforantes (no necesitan de perforacin gua y se pueden utilizar
para metales ms pesados). Entre las ventajas de estas conexiones hay que destacar que son fciles de
transportar, existe una gran variedad de medidas, largos, dimetros y resistencia; y finalmente, que son fciles
de remover, factor importante para el montaje y desmontaje de los componentes de la estructura.

Diseo
de
Uniones
Un aspecto importante en el diseo de uniones y conexiones es la determinacin, que se debe hacer en la
etapa de proyecto de estructura, del tipo de conexin que se disea: si es rgida o articulada (flexible). Se
llaman conexiones rgidas aquellas que conservan el ngulo de los ejes entre las barras que se estn
conectando, en tanto sern articuladas o flexibles, aquellas que permitan una rotacin entre los elementos
conectados (aunque en la realidad no existan conexiones 100% rgidas ni 100% flexibles). Ambas se pueden
ejecutar por soldadura o apernadas, pero ser determinante el diseo, el uso de elementos complementarios
(ngulos, barras de conexin, nervaduras de refuerzo, etc.), las posicin de los elementos de conexin y las
holguras y/o los elementos que permitan la rotacin relativa de un elemento respecto del otro.

Uniones Rgidas: Reliance Control factory, Swindon (1967) Richard Rogers

flexibles: Aeropuerto Stansted

Uniones articuladas o

Ms informacin respecto de lo anterior se podr encontrar en los cursos que se presentan en este mismo
sitio
> ver

CONEXIONES EN ACEROApernadas o soldadas?

Francis
Pfenniger
Editor www.arquitecturaenacero.org

arquitecto

1. Introduccin
Hemos comentado en varias oportunidades que construir en acero es, esencialmente, asumir una
construccin prefabricada. Por otra parte, ms all de las mltiples ventajas que representa la construccin
prefabricada que tambin hemos comentado reiteradamente, hay que tener en consideracin que, tambin en
esencia, prefabricar es unir. As, construir en acero es, en esencia tambin, unir o conectar. En efecto, ningn
sistema o mtodo de construccin prefabricada, cualquiera sea el material con que ella se ejecute, puede
hacer abstraccin de la necesidad de ocuparse en detalle de los sistemas y elementos con que las partes
prefabricadas han de unirse para conformar la estructura o la totalidad del edificio.
Las conexiones son como el adhesivo que mantiene las partes de la estructura unidas y permite que absorban
las cargas a las que estn sometidas. Son pues, un aspecto crtico en el comportamiento de la estructura. Se
ha demostrado que, histricamente, la mayor recurrencia de fallas estructurales mayores en las estructuras de
acero se debe a fallas en los sistemas de conexiones.

Las conexiones y su diseo- dependen de cuatro factores principales:

Tipo de cargas el tipo y direccin de los esfuerzos que convergen sobre una conexin es determinante
de su diseo.

Resistencia y rigidezde los elementos y de las conexiones.

Dificultad de ejecucin aunque una conexin puede ser muy eficiente en relacin al uso de los
materiales (y en consecuencia, ser razonablemente econmica) an puede significar un costo
importante
en
obra
en
funcin
de
su
complejidad.

Economa las conexiones tienen una relacin directa con el costo total de la estructura. (Conexiones
repetitivas pueden tener un impacto importante en la reduccin de costos)

2. Tipos de conexiones en acero

Segn AISC, las conexiones se clasifican en funcin de su relacin momento-rotacin y son, bsicamente, de
tres tipos: conexiones simples, conexiones rgidas (FR) y conexiones semi rgidas (PR). Sin perjuicio de lo
anterior, agregamos al final las conexiones con diagonales o arriostramientos que, no siendo una conexin
propiamente dicha, constituyen una solucin interesante de tener en cuenta. Su incorporacin en el texto
responde ms bien a un ordenamiento de temas afines que faciliten la comprensin.

Conexiones Simples: Las conexiones simples o de corte son conexiones muy comunes en
construccin en acero. Se asume que las conexiones de corte no transfieren momentos flectores,
permitiendo la rotacin en el extremo del miembro. Las conexiones simples se pueden materializar
conectando el alma del elemento soportado mientras las alas quedan desconectadas. Las conexiones
simples en vigas o enrejados deben ser diseadas como flexibles y se permite dimensionarlas
solamente para reacciones de corte, excepto que se indique lo contrario en los documentos de diseo.
Las conexiones flexibles de vigas deben ser capaces de acomodar las rotaciones de los extremos de las
vigas calculadas como simplemente apoyados.

(Fuente ALACERO: MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS, departamento de Ingeniera Macro Steel Project,
ver anexos abajo, al final del artculo)

Si bien es cierto que las conexiones simples o de corte poseen algo de restriccin rotacional, como lo ilustra la
curva A de la Figura 3, esta magnitud es comnmente ignorada y la conexin es idealizada como totalmente
flexible.

Comportamiento de la conexin simple o de corte (Fuente ALACERO: MDULO DE UNIONES APERNADAS Y

SOLDADAS, departamento de Ingeniera Macro Steel Project, ver anexos abajo, al final del artculo)

Los ngulos para las conexiones de corte se pueden fijar tanto mediante soldadura como mediante pernos.

Conexiones Rgidas (FR): Las conexiones rgidas o de momento debern proveer continuidad entre el
elemento soportado y el soportante conservando inalterado el ngulo entre ellos durante la deformacin
producto de la accin de las fuerzas sobre el nudo. As, las conexiones rgidas deben proveer suficiente
resistencia y rigidez para mantener el ngulo constante entre los miembros conectados durante la
aplicacin de las cargas y evitar toda rotacin relativa entre el elemento soportado y el elemento
soportante. Por lo mismo, las deformaciones de flexin se producen en los miembros (pilares o vigas)
que convergen al nudo. Las conexiones de momento completamente restringidas en los extremos
empotrados de vigas y enrejados deben ser diseadas para el efecto combinado de fuerza de momento
y de corte inducidos por la rigidez de las conexiones. Las alas del elemento soportado se contactan
directamente al elemento soportante o a una placa de conexin. Las conexiones consideradas como
totalmente rgidas raramente proporcionan una rotacin cero entre los miembros, sin embargo, esta
flexibilidad es generalmente ignorada.

Comportamiento de la conexin de momento

(Fuente ALACERO: MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS, departamento de Ingeniera Macro Steel Project,
ver anexos ver anexos abajo, al final del artculo)

Fuente Clases tericas Alacero, Prof. Sandro Maino, ver en anexos Clases tericas

Ante la accin de fuerzas horizontales Importantes (sismos) la conexin conserva el ngulo entre columnas y
vigas mientras se induce deformacin en las columnas y vigas.

Conexiones Semi Rgidas (PR): Las conexiones de momento parcialmente restringida, poseen un
ngulo intermedio entre la flexibilidad de la conexin simple o de corte y la rigidez total de la conexin
de momento FR. Las conexiones de momento PR son permitidas sobre la evidencia de que las
conexiones a usar son capaces de proporcionar, como mnimo, un previsible porcentaje de
empotramiento.

Conexin
de
momento
parcialmente
restringida
(Fuente
ALACERO:
MDULO
DE
UNIONES
APERNADAS
Y
departamento de Ingeniera Macro Steel Project, ver anexos ver anexos abajo, al final del artculo)

(PR)
SOLDADAS,

Comportamiento
de
la
conexin
de
momento
PR.
(Fuente ALACERO: MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS, departamento de Ingeniera Macro Steel Project,
ver anexos abajo, al final del artculo)

3. Conexiones con diagonales

Como se mencionara antes, los esfuerzos laterales inducidos por sismos o vientos, tienden a deformar el
edificio como se muestra en la figura a) siguiente. Las conexiones de momento, aunque eficaces, demandan
una gran rigidez y resistencia a la conexin lo que representa importantes impactos en el material y costo de
la conexin. Una alternativa que permite contrarrestar el efecto de la deformacin y reducir significativamente
los costos son las conexiones mediante diagonales. Si la fuerza horizontal es aplicada desde la izquierda, una
diagonal como se seala en la figura b) siguiente permitira evitar la deformacin. Sin embargo, las fuerzas
horizontales pueden presentarse tanto en un sentido como en el contrario, por lo que se deber contrarrestar
la deformacin en el sentido contrario mediante la diagonal complementaria, como se aprecia en la figura c)
siguiente.

Fuente: Arquitectura y Acero; Borgheresi, Pfenniger; ICHA 2001

Estas diagonales, conocidas como arriostramientos, presentan distintas soluciones segn las condiciones de
diseo que afectan al marco. Lo que hay que tener presente es que, segn la direccin de la fuerza, los
esfuerzos en las diagonales sern, alternadamente, de traccin y de compresin. Aunque estas diagonales se

podran disponer slo en un sentido, dicho elemento nico tendr que asumir tanto los esfuerzos de traccin
como los de compresin. Sin embargo, el acero es menos eficiente a la compresin, entre otros aspectos, por
el efecto de la deformacin de pandeo, lo que hara probablemente ms robusto y pesado dicho elemento.
Una solucin econmica es disponer de las diagonales en ambos sentidos a fin de privilegiar el trabajo
conjunto de traccin en una direccin y compresin en la otra.
Es usualmente aceptado que una estructura de marcos arriostrados es significativamente ms liviana (y
econmica) que una estructura de marcos (y uniones) rgidas. Sin embargo, en muchos casos la disposicin
de las diagonales afecta aspectos arquitectnicos y funcionales, como, por ejemplo, la posicin de ventanas y
puertas en las fachadas, o la libre organizacin de las plantas interiores. Existen varias formas de hacer los
arriostramientos y de posicin de las diagonales que permiten resolver parte de estas limitaciones.

Fuente Clases tericas Alacero, Prof. Sandro Maino, ver en anexos Clases tericas

Una alternativa que permite dar mayor flexibilidad al espacio son las soluciones de arriostramientos
excntricos que, adicionalmente son interesantes desde el punto de vista del funcionamiento de la estructura
puesto que dejan en las vigas zonas de deformacin plstica que pueden ser muy eficientes para disipar
energa ante deformaciones muy elevadas sin afectar la estabilidad de la estructura. En la prctica, la
formacin intencionada de rtulas plsticas asegura una mayor robustez del edificio y adems, una menor
probabilidad de colapso frente a esfuerzos cortantes

Arriostramientos en V invertida Obra Gruesa Edificio Municipalidad de Macul, Santiago de Chile. Clculo Estructural
Sergio Contreras.

Ejemplos
de
conexiones
de
diagonales
(Fuente ALACERO: MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS, departamento de Ingeniera Macro Steel Project,
ver anexos abajo, al final del artculo).

4. Conexiones soldadas
La soldadura es la forma ms comn de conexin del acero estructural y consiste en unir dos piezas de acero
mediante la fusin superficial de las caras a unir en presencia de calor. Se ejecuta con o sin aporte de material
agregado. Son procedimientos que mediante la aplicacin de energa manifestada en calor y/o presin
permiten lograr la unin ntima y permanente de elementos metlicos dejndolos con la continuidad apta para
que trabajen mecnicamente como un todo homogneo, conservando sus cualidades fsicas (ver en
soluciones constructivas, uniones y conexiones, soldadura). Si la soldadura ha sido convenientemente
realizada deber permitir que la zona de unin posea las mismas propiedades mecnicas que las piezas que
se han unido, conservando sus cualidades de trabajo a traccin, compresin, flexin, etc.
En general, se reconoce a la soldadura algunas ventajas como el otorgar mayor rigidez a las conexiones,
demandar menor cantidad de acero para materializar la conexin y permitir una significativa reduccin de
costos de fabricacin. Adicionalmente se le reconoce como ventajas el evitar las perforaciones en los
elementos estructurales y simplificar los nudos complejos.
Sin embargo, se le reconocen tambin algunas desventajas, como las ya mencionadas dificultades que
representa la soldadura en obra y el demandar mayores calificaciones a los operarios en obra para soldar que
para hacer uniones apernadas. Lo anterior hace que las conexiones soldadas en obra sean mucho ms
costosas que las soluciones apernadas, lo que se replica en los costos y dificultades de las inspecciones
requeridas a las faenas de soldadura.
Las propiedades resistentes de la seccin de una soldadura o de un grupo de soldadura, se determina
considerando su longitud y garganta efectiva. Los tipos de soldadura ms comunes son las soldaduras de
filetes, soldaduras de penetracin parcial, soldaduras de penetracin completa y soldaduras de tapn.
Los detalles y exigencias de cada una de ellas se Especificacin ANSI/AISC 360-10 para construccin en
acero, versin oficial en espaol de ALACERO (que se encuentra en los anexos y en:
http://www.construccionenacero.com/noticias/Paginas/DescargagratuitaversinenespaoldelaEspecificacinA
NSIAISC360-10.aspx) y, adems en el documento anexo de ALACERO: MDULO DE UNIONES
APERNADAS Y SOLDADAS, departamento de Ingeniera Macro Steel Project, y en las tablas
correspondientes, todas concordantes con AISC 2005.

Ms all de todo lo all detallado, sin embargo, la recomendacin de base es, en la medida de lo
posible, hacer las conexiones soldadas en taller, aunque esto no siempre es posible.

5. Conexiones apernadas

Como est dicho, a las conexiones apernadas se le reconocen como ventajas el ser un mtodo simple de
conexin en obra, lo que las convierte en una solucin de conexin ms econmica que la soldadura en obra.
Sin embargo, entre las desventajas hay que sealar que requiere de perforacin de las planchas y elementos
a
conectar.

Se conocen dos tipos de conexiones apernadas:

Conexiones
de
tipo
aplastamiento:
Son las conexiones en que la carga es resistida por la cortante en los pernos y por aplastamiento sobre los
mismos.

La resistencia de diseo est definida por la presencia o no- de la rosca. Un perno con roscas incluidas en el
plano de corte se le asigna una menor resistencia de diseo que a un perno con roscas excluidas del plano de
corte.
Conexiones
de
deslizamiento
crtico:
Son las conexiones en que el deslizamiento sera inconveniente para la capacidad de servicio de la estructura
a que pertenecen dichas uniones. Estas incluyen conexiones sometidas a cargas de fatiga o a inversin
importante de carga, vibraciones y sismo.

Las conexiones apernadas de elementos secundarios y/o no estructurales (barandas, costaneras, escaleras
de gato y escaleras menores) se pueden ejecutar con pernos corrientes ASTM A307. Sin embargo, para
conexiones estructurales el cdigo AISC establece que el uso de pernos de alta resistencia debe satisfacer las
disposiciones de la ASTM 325 y A490. Los pernos deben ser apretados a una tensin que se regula segn las
tablas que se sealan en la Especificacin ANSI/AISC 360-10 para construccin en acero, versin oficial en
espaol
de
ALACERO
(que
se
encuentra
en
los
anexos
y
en:
http://www.construccionenacero.com/noticias/Paginas/DescargagratuitaversinenespaoldelaEspecificacinA
NSIAISC360-10.aspx). Esta tensin se debe poder asegurar mediante algn mtodo como el del giro de la
tuerca, un indicador de tensin directo, llave calibrada o diseo alternativo.
La condicin de apriete ajustado de los pernos slo se acepta en conexiones de tipo aplastamiento y en
aplicaciones de traccin o combinacin de corte y traccin, solamente para pernos ASTM A325 (se entiende
por apriete ajustado como la ms firme alcanzada tanto por pequeos impactos de una llave de impacto o por
el mximo esfuerzo de un trabajador con una llave de palanca corriente que permite que las piezas
conectadas queden en contacto firme). Es importante detallar en los planos de fabricacin y montaje los
pernos que estn sujetos a apriete ajustado.
Otros aspectos importantes del diseo y especificacin de las conexiones apernadas se refieren al tamao de
las perforaciones (variables entre 2 y 3 mm de dimetro superior al perno) y a su distanciamiento (que no
debe ser menor a 22/3 del dimetro nominal, aunque se prefiere usar el valor de 3 veces el dimetro). Ambas
estn reguladas por las tablas J.3.3. de AISC.

Otro aspecto regulado es la distancia entre el centro de una perforacin y el borde de una parte conectada, lo
que se detalla en las tablas J.3.4 y J.3.5. de la Especificacin ANSI/AISC 360-10 para construccin en acero,
versin oficial en espaol de ALACERO (que se encuentra en los anexos y en:
http://www.construccionenacero.com/noticias/Paginas/DescargagratuitaversinenespaoldelaEspecificacinA
NSIAISC360-10.aspx ).
Ms all de todo, una recomendacin generalmente aceptada es que las uniones apernadas son
especialmente adecuadas para las conexiones a materializar en obra.

6- Conexiones soldadas o conexiones apernadas?

Hay varias consideraciones que hacer en relacin a la seleccin del tipo de conexin a ejecutar. En trminos
generales se acepta y recomienda que las uniones soldadas se ejecuten en taller y las uniones apernadas se
hagan mayoritariamente en obra. Hay diversas razones para esto, pero vale la pena recordar algunas. La
soldadura en terreno suele ser de mayor costo y de mayor dificultad que la soldadura en taller. A lo anterior
hay que sumar que el trabajo de soldadura requiere de una calificacin muy alta y ciertamente superior al
trabajo de apernado.
Desde luego, las condiciones de trabajo y ergonmicas a las que se expone el operador son radicalmente
distintas.
En obra, las condiciones del trabajo a la intemperie, eventualmente expuesto a temperaturas extremas,
humedad, viento y lluvia hacen de la faena una actividad compleja, imprevisible e incluso insegura. Por otra
parte, la posicin de trabajo en obra no siempre es la ms adecuada y segura. Muchas veces, la nica
posicin posible del soldador en obra es, precisamente, la ms compleja desde el punto de vista de la
operacin (como es el caso de las soldaduras sobre cabeza).

Todas estas variables son parcial o totalmente controladas en taller: desde la posicin de trabajo hasta las
condiciones del medio pueden ser optimizadas en taller. No hay exposicin a lluvia, exceso de asoleamiento
ni viento y, eventualmente, hay condiciones de temperatura ms controladas. A lo anterior se suma que hay
muchas tecnologas y procedimientos de soldadura automatizada que se pueden ejecutar en taller que no es
posible de trasladar a terreno, sea por el tamao y peso de la maquinaria, la alta demanda de energa o
porque los procedimientos exigen el movimiento de la pieza a soldar ms que del equipo de soldadura. Desde
la soldadura de arco sumergido hasta la soldadura de plasma, e incluso los procesos de corte, destaje,
perforacin y armado en lnea son ms eficientes y seguros en taller.

Soldadura de arco sumergido

Adicionalmente, el trabajo de control e inspeccin de la soldadura en taller es mucho ms eficiente y seguro.

Todo ello redunda en que, desde el punto de vista de los resultados, es posible esperar una mejor calidad de
soldadura si es ejecutada en taller.
Por otra parte, materializar uniones apernadas en obra o terreno es ms fcil, seguro y exige menor
calificacin. Lo anterior vale, tambin, para la inspeccin, control y aseguramiento de la calidad de las
conexiones apernadas en obra.

Montaje Tiger & Turtle

En sntesis, un principio general recomendable es HACER CONEXIONES SOLDADAS EN TALLER Y HACER

CONEXIONES APERNADAS EN OBRA.

Sin embargo, como el principio enunciado anteriormente no siempre es posible de aplicar, se deber
considerar el diseo integral del sistema de conexiones a aplicar caso a caso, proyecto a proyecto,
incorporando todas las variables concurrentes del proyecto. Para ello, el trabajo integrado entre los
diseadores, arquitectos, ingenieros estructurales, fabricantes y montadores, resulta altamente conveniente.

CONEXIONES

TPICAS

Francis
Pfenniger
Editor www.arquitecturaenacero.org

EN

ESTRUCTURAS
-

DE

ACERO
arquitecto

Como se comenta en el documento de Conexiones de acero publicado en este sitio en febrero 2013, los tipos
de conexiones para las estructuras de acero se clasifican principalmente en funcin de su grado de rigidez las
que -siguiendo a AISC2010 - son bsicamente tres: conexiones simples o de corte, conexiones rgidas (FR) y
conexiones semi rgidas (PR). En este documentomostraremos algunas soluciones de conexiones tpicasque
se presentan en la construccin de estructuras de acero. Para mayor precisin recordamos algunas
definiciones bsicas de trminos que se usan en la explicacin. As, entenderemos
por conexin (ingls connection) la combinacin de elementos estructurales y elementos de unin para
transmitir fuerzas entre dos o ms miembros (AISC 360/2010, traduccin oficial al espaol por ALACERO);
por junta (ingls joint) el rea donde se unen dos o ms extremos, superficies o bordes, y que incluye las
planchas, angulares, pernos, remaches y soldaduras empleados. Se clasifican en juntas soldadas y juntas
empernadas y por nodo (ingls connection assembly, node) la zona completa de interseccin de columnas y
vigas, incluyendo las planchas de continuidad y las planchas adosadas. El nodo comprende las conexiones
(estas ltimas definiciones segn Covenin 1618-98), lo que se grafica en el esquema siguiente:

Los documentos tenidos a la vista estn disponibles en forma completa en este sitio y son:
a.

b.
c.
d.
e.
f.

Material Educacional elaborado por AISC con el apoyo del College of Architecture at the University
of North Carolina at Charlotte, bajo la direccin general de David Thaddeus, cuya versin completa
en ingls (link)
Mdulo de Uniones apernadas y soldadas elaborado para ALACERO por Meta Steel Proyect 2010 (link)
Clases Tericas desarrolladas para ALACERO, por parte del Prof. Maino (link)
Manual de conexiones de CBCA, cuya versin en portugus tambin entregamos adjunta en este sitio
(link)
Especificacin ANSI/AISC 360-10 para construcciones de acero; versin en espaol traducida para
ALACERO por Ing. Carlos Aguirre y revisin Ing. Arnaldo Gutirrez.
Norma Venezolana Covenin 1618-1998; Estructuras de acero para edificaciones, mtodo de los estado
lmites

Todos estos documentos sugieren distintas formas de clasificacin de las conexiones, cada una de las cuales
tiene un orden y un sentido lgico y riguroso, aunque todas hacen referencia a los tipos de conexiones que
menciona AISC ya comentados.
El Manual del CBCA presenta distintos tipos de conexiones ordenados y clasificados segn:
a.
b.
c.
d.

grados de rigidez (siguiendo AISC)

los medios de unin (soldados o apernados)
las solicitaciones
lugar de la ejecucin: en Obra o en Taller

Todas las variables mencionadas son relevantes en la toma de decisin del proyecto (anlisis, diseo y
detallado), la fabricacin, el montaje, la inspeccin y el control y el aseguramiento de la calidad, partiendo por
el concepto estructural. Las ventajas y desventajas de los medios de unin y las preferencias de lugares de
ejecucin han sido comentadas, pero se debern tener especialmente en cuenta en consideracin de las
condiciones especficas y locales del proyecto, como accesibilidad, transporte, visibilidad de la conexin,
disponibilidad de talleres, mano de obra calificada, equipamiento local y muchos otros largos de enumerar.
Por su parte, las Clases Tericas desarrolladas para ALACERO por el Prof. S. Maino, ordena las conexiones
segn los miembros conectados:
a.
b.
c.
d.
e.
f.

Viga con columna

Viga con viga
Columna con columna
Columna con fundacin
Arriostramientos
Tubulares

Esta aproximacin nos parece importante desde el punto de vista del proyecto, puesto que permite visualizar
la conexin no slo como un punto crtico desde la perspectiva de la estructuracin del edificio si no como un
nudo, visible (o no), puesto en el espacio y que forma parte de la expresin de edificio.
Con el objeto de facilitar la comprensin de las conexiones, hemos organizado la presentacin de estas
soluciones tpicas a partir tres variables concurrentes que permitan seleccionar la conexin deseada: por
miembros que vincula (I.); por tipo de conexin (A) y segn el medio de unin utilizado (1). La idea es
presentar, en esta primera oportunidad, algunas de las soluciones tpicas para los nudos que se sealan en el
ndice que presentamos a continuacin. Sin embargo, en las ediciones siguientes las iremos completando
progresivamente, incorporando soluciones estandarizadas que respondan a la clasificacin y, asimismo,
agregando nuevos detalles y ejemplos que surjan de los propios proyectos comentados. Este ndice se
ordena como sigue:
I. CONEXIONES VIGA-COLUMNA

A. DE CORTE
1. Apernadas
2. Soldadas
3. Apernadas o soldadas
B. DE MOMENTO
1. Apernadas
2. Soldadas
3. Apernadas o soldadas

II. CONEXIONES VIGA VIGA

A. DE CORTE
1. Apernadas
2. Soldadas
3. Apernadas o soldadas
B. DE MOMENTO
1. Apernadas
2. Soldadas
3. Apernadas o soldadas
C. EMPALMES
1. Apernadas
2. Soldadas
3. Apernadas o soldadas

III. CONEXIONES DE EMPALME COLUMNACOLUMNA

1. Apernadas
2. Soldadas
3. Apernadas o soldadas

IV. CONEXIONES COLUMNA - FUNDACIN

V. ARRIOSTRAMIENTOS
VI. CONEXIONES EN MIEMBROS TUBULARES
VII. CONEXIONES ESPECIALES

Antes de presentar los ejemplos y detalles es preciso destacar que no se hace nfasis en los requisitos y
detalles sismo resistentes de las conexiones, las que se encuentran en los documentos de AISC 358
(Conexiones precalificadas) y 341 (provisiones ssmicas) anexos, pero desgraciadamente slo disponibles en
ingls. Adems, es preciso mencionar que por facilitar la exposicin se utiliza un modelo simplificado,
actualmente superado, segn el cual el alma de las vigas transfiere solo fuerza cortante y las alas el momento
flector. Para graficar el glosario hay que atenerse al grfico siguiente:

I. CONEXIONES VIGA-COLUMNA

Las conexiones entre las vigas y las columnas son una de las conexiones ms frecuentes en las estructuras
de acero y concebirlas y disearlas correctamente corresponde no slo a una decisin de clculo estructural
sino de manera muy significativa, a una decisin del proyecto y la construccin. La conexin entre vigas y
columnas se puede resaltar expresivamente en el edificio, dependiendo de su visibilidad.

A. Conexiones de corte:
Ya hemos comentado los atributos de las conexiones de corte el documento Conexiones en Acero
apernadas o soldadas? publicado en este mismo sitio (link). Valga slo agregar algunas consideraciones
adicionales:

Las conexiones de corte sonmuy utilizadas en las estructuras de acero.

Las conexiones de asiento son las nicas que conectan a las alas del miembro soportado

Aunque las conexiones con planchas de corte son ms econmicas, su aplicacin debe ser evaluada
cuidadosamente.

Se pueden materializar conectando slo al alma del miembro soportado, dejando las alas no
conectadas.
Los ngulos de las conexiones de corte se pueden conectar indistintamente por soldadura o apernados.
Las conexiones con ngulos simples tienden a tener menor capacidad de carga que las conexiones con
doble ngulo.

A continuacin se presentan algunos ejemplos y soluciones tpicas de CONEXIONES DE CORTE VIGACOLUMNA.

I.A.1. CONEXIONES VIGA-COLUMNA, DE CORTE APERNADAS

a) Con DOBLE NGULO apernado en taller al alma de la viga y apernado en obra al alma de
la columna
Esta conexin es aplicable tanto para conexiones viga-columna como para conexiones de viga (secundaria) a
viga (principal). Se trata de una conexin de corte toda vez que los ngulos se fijan al alma de la viga y
transfieren la fuerza de corte.

Fuente: ALACERO; MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS; Macro Steel Project Anexo 8

Los ngulos son apernados al alma de la viga en taller.

Si la altura de la viga principal y de la viga secundaria coincide, se deben rebajar ambas alas de la viga
secundaria para permitir la nivelacin superior de las alas. Si tienen altura diferente, bastar con rebajar
las alas superiores de la viga secundaria

Posteriormente, en obra, los ngulos son apernados al alma de la columna (o de la viga principal, segn
corresponda).

Fuente: Gerdau; LIGAES PARA ESTRUTURAS DE AO; Guia Prtico para Estruturas com Perfis Laminados

Las perforaciones para los pernos se pueden desfasar o desplazar a fin de no quedar enfrentadas para
facilitar la instalacin.

Existe una cierta rotacin debido a la separacin entre las alas de la viga y el alma de la columna debido
a la flexibilidad del material de la conexin (ala sobresaliente del ngulo).

Fuente: Clases tericas Prof. S. Maino

Fuente: Material Educativo AISC: STRUCTURE OF THE EVERYDAY; Structural Steel Connections; D. Thaddeus

En algunos casos se agrega un ngulo inferior para apoyar la viga, lo que facilita el montaje y asegura la
transmisin de las fuerzas verticales a la columna.

Fuente: Clases tericas Prof. S. Maino

I.A.2.
CONEXIONES
VIGA-COLUMNA DE
CORTE
SOLDADAS
a) Con DOBLE NGULO soldado en taller al alma de la viga y soldado en obra al alma de la
columna (o de la viga principal): (AISC d. 23 y 24)

Esta conexin es aplicable tanto para conexiones viga-columna como para conexiones viga a viga (viga
secundaria a viga principal). Se trata de una conexin de corte toda vez que los ngulos se fijan al alma
de la viga y la columna.

Los ngulos dobles son soldados en taller al alma de la viga

Si las alas de las vigas son muy anchas para calzar entre las alas de la columna se debern rebajar las
alas de la viga.

Existe la posibilidad de cierta rotacin entre la viga y la columna debido a la separacin entre las alas de
la viga y el alma de la columna. Esto se debe a la flexibilidad del material de la conexin (ala
sobresaliente del ngulo conector).

La soldadura vertical transfiere las cargas del alma de la viga al alma de la columna.

La soldadura de retorno se dispone en la parte superior de cada angular

La soldadura alrededor del permetro del ala sobresaliente del ngulo de fijacin inhibir la flexibilidad
de la conexin.

Fuente:
Material
Educativo
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

AISC:

STRUCTURE

OF

THE

EVERYDAY;

I.A.3. CONEXIONES VIGA-COLUMNA DE CORTE SOLDADAS O APERNADAS

a) Con DOBLE NGULO - soldado en taller al alma de la viga y apernado en obra al alma de
la columna (o de la viga principal):
Esta conexin es aplicable tanto para conexiones viga-columna como para conexiones viga a viga

(viga secundaria a viga principal). Se trata de una conexin de corte toda vez que los ngulos se fijan
al alma de la viga y transfieren la fuerza de corte.

Los ngulos dobles se sueldan al alma de la viga en taller.

Hecho lo anterior, se apernan los ngulos de la viga secundaria al alma la viga principal. Si se trata de
una conexin viga columna, se apernan al alma de la columna.

Igualmente que en el caso anterior, es posible que exista una cierta rotacin debido a la separacin
entre las alas de la viga y el alma de la columna debido a la flexibilidad del material de conexin (ala
sobresaliente del ngulo).

Si la altura de la viga principal y de la viga secundaria coincide, se deben rebajar ambas alas de la viga
secundaria para permitir la nivelacin superior de las alas. Si tienen altura diferente, bastar con rebajar
las alas superiores de la viga secundaria.

Fuente: Material Educativo AISC: STRUCTURE OF THE EVERYDAY; Structural Steel Connections; D. Thaddeus

b) Con PLANCHA EXTREMA DE CORTE soldada en taller al alma de la viga y apernada en

obra al ala de la columna:
Se trata de una conexin de corte ya que las alas de la viga no se aseguran para evitar la rotacin de la
viga.

La plancha de cabeza se suelda al alma de la viga, habiendo hecho previamente las perforaciones para
pasar los pernos.

En obra se hace la conexin apernada a la columna.

Fuente: ALACERO; MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS; Macro Steel Project Anexo 9

Ver

animacin

de

esta

conexin

en

link gviomj3ipoj

c) Con PLANCHA DE CORTE SIMPLE (Single Plate) soldada en taller a la columna y

apernada en obra a la viga
Como se coment anteriormente, esta es una conexin simple muy econmica y es una conexin de corte por
cuanto la placa se fija al alma de la viga.

Fuente:
Material
Educativo
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

AISC:

STRUCTURE

OF

THE

EVERYDAY;

La plancha de corte es perforada o punzonada y luego soldada en taller al alma de la columna

Luego, es apernada al alma de la viga principal
d) Con ngulos soldados a las alas de la viga en taller y apernadas a la columna en obra:
Se trata de una conexin simple o de corte ya que los pernos que fijan el ngulo inferior (asiento) a la columna
trabajan al corte.

Los ngulos son perforados antes de ser soldados a las alas de la viga.

El ngulo superior otorga estabilidad a la viga.

El ngulo inferior, denominado asiento es de mayor seccin y espesor que el ngulo superior ya que
transfiere la reaccin de la viga a la columna.
A diferencia de otras conexiones, esta conexin no se hace alalma sino a las alas de la viga.

Tanto el angular de asiento como el de estabilidad tienen acotados su espesor para permitir cierto grado
de rotacin en la viga.

Fuente: Material Educativo AISC:

STRUCTURE OF THE EVERYDAY;
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

Ver animacin en Link

B. CONEXIONES DE MOMENTO
Las conexiones de momento proveen continuidad entre los miembros soportantes y los soportados. Las alas
del miembro soportado se fijan indistintamente a un elemento de conexin o directamente al miembro
soportante. A continuacin se presentan algunos ejemplos y soluciones tpicas de conexiones de momento
viga-columna.
Por el momento presentaremos slo las conexiones de momento viga columna soldadas o apernadas

I.B.3.
CONEXIONES VIGA-COLUMA DE MOMENTO SOLDADAS O APERNADAS
a) Con planchas (cartelas) soldadas en taller a la columna y vigas apernadas en obra:
Se trata de una conexin de momento ya que las alas superiores e inferiores soldados a la columna evitan la
rotacin del extremo de la viga.

La plancha de corte (single plate) se aperna en taller al alma de la viga.

Las planchas, superior e inferior, se apernan a las alas de la viga.
La plancha de corte es soldada al alma de la columna y trasfiere la fuerza de corte.
Las planchas evitan la rotacin de la viga y transfieren los momentos a la columna.

Fuente:
Material
STRUCTURE
OF
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

Educativo
THE

AISC:
EVERYDAY;

b) Con plancha sobresaliente soldada en el extremo de la viga en taller y apernada a la

columna en obra:
Se trata de una conexin de momento ya que la mayor dimensin de la plancha soldada a la cabeza de
la viga evita la rotacin del extremo de la viga y transfiere los esfuerzos de momento a la columna.

La plancha de cabeza se perfora y se suelda en taller al extremo de la viga.

Las perforaciones en la columna se ejecutan en taller.
Las cartelas atiesadoras en la columna son soldadas en taller para transferir las fuerzas de las alas de
la viga.

Fuente:
Material
Educativo
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

AISC:

STRUCTURE

OF

THE

EVERYDAY;

II. CONEXIONES VIGA-VIGA

Las conexiones viga-viga son muy frecuentes en estructuras de acero y permiten aprovechar las ventajas
estructurales del acero aplicando de una modulacin de columnas distanciadas conectadas mediante vigas
principales y conectar los componentes que conforman los planos de piso directamente a las vigas
principales.

II.
A.1.
CONEXIONES
VIGA-VIGA DE
CORTE
APERNADAS
a) Con DOBLE NGULO apernado en taller al alma de la viga y apernado en obra al alma la
viga principal
Esta conexin es aplicable para conexiones de viga (secundaria) a viga (principal), aunque tambin se aplica
en conexiones viga-columna, como se muestra en I.A.1. Se trata de una conexin de corte toda vez que los
ngulos se fijan al alma de la viga y transfieren fuerza de corte.

Los ngulos son apernados al alma de la viga en taller

Posteriormente, en obra, los ngulos son apernados al alma de la viga principal
Si la altura de la viga principal y de la viga secundaria coincide, se deben rebajar ambas alas de la viga
secundaria para permitir la nivelacin superior de las alas. Si tienen altura diferente, bastar con rebajar
las alas superiores de la viga secundaria.

Fuente: Gerdau; LIGAES PARA ESTRUTURAS DE AO; Guia Prtico para Estruturas com Perfis Laminados

Fuente:
Material
Educativo
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

AISC:

STRUCTURE

OF

THE

EVERYDAY;

II.A.3.
CONEXIONES
VIGA-VIGA DE
CORTE
SOLDADAS
O
APERNADAS
a) Con DOBLE NGULO - soldado en taller al alma de la viga secundaria y apernado en obra
al alma de la viga principal: (AISC d.21 y 22)

Esta conexin es aplicable tanto para conexiones viga-viga como para conexiones viga a columna,
segn se muestra en I.A.3 . Se trata de una conexin de corte toda vez que los ngulos se fijan al alma
de la viga y transfieren fuerza de corte.

Los ngulos dobles se sueldan al alma de la viga en taller.

Hecho lo anterior, se apernan los ngulos de la viga secundaria al alma la viga principal.

Si la altura de la viga principal y de la viga secundaria coincide, se deben rebajar ambas alas de la viga
secundaria para permitir la nivelacin superior de las alas. Si tienen altura diferente, bastar con rebajar
las alas superiores de la viga secundaria.
Igualmente que en el caso anterior, es posible que exista una cierta rotacin debido a la separacin
entre las alas de la viga y el alma de la columna debido a la flexibilidad del material de conexin (ala
sobresaliente del ngulo).

fig.1: Fuente: Gerdau; LIGAES PARA ESTRUTURAS DE AO; Guia Prtico para Estruturas com Perfis Laminados
fig.2: Fuente: Material Educativo AISC: STRUCTURE OF THE EVERYDAY; Structural Steel Connections; D. Thaddeus

b) Con PLANCHA DE CABEZA soldada en taller al alma de la viga secundaria y apernada en

obra al ala de viga principal:
Se trata de una conexin de corte ya que las alas de la viga no se aseguran para evitar la rotacin de la
viga.

La plancha de cabeza se suelda al alma de la vigasecundaria, habiendo hecho previamente las

perforaciones para pasar los pernos.

En obra se hace la conexin apernada a la viga principal.

Fuente:
Material
Educativo
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

AISC:

STRUCTURE

OF

THE

EVERYDAY;

c) Con PLANCHA DE CORTE SIMPLE (Single Plate) soldada en taller la viga principal y
apernada en obra al alma de la viga secundaria:
Como se coment anteriormente, esta es una conexin simple muy econmica y es una conexin de corte por
cuanto la placa se fija al alma de la viga.

Fuente:
Material
Educativo
Structural Steel Connections; D. Thaddeus

AISC:

STRUCTURE

OF

THE

EVERYDAY;

La plancha de corte es perforada o punzonada y luego soldada en taller al alma de la viga principal
Luego, las vigas secundarias con las perforaciones hechas en taller, se fijan mediante pernos a la
plancha de corte que est soldada a la viga principal

II.C.1. CONEXIONES VIGA-VIGA EMPALMES DE MOMENTO APERNADO

Las conexiones de empalme de vigas son situaciones que se presentan con frecuencia en la construccin de
estructuras de acero debido a que las piezas se fabrican de largos establecidos por razones comerciales y de
transporte.

a) Empalme de momento apernado en obra (s. AISC d. 37 y 38)

Las planchas conectoras de las alas restringen la rotacin, haciendo de esta conexin una conexin de
momento.

Todas las perforaciones de esta conexin se hacen en taller.

Asimismo, se hacen en taller las perforaciones de las alas y el alma de las vigas a conectar.
Las planchas de corte se apernan en obra a las alas superiores e inferiores.
Las dos planchas que fijan el alma de las vigas son responsables de transferir la fuerza de corte.
Los pernos que fijan las planchas de alma de la viga trabajan a corte
Las planchas que fijan las alas son responsables de transferir el momento de flexin.

Fuente: Material Educativo AISC: STRUCTURE OF THE EVERYDAY; Structural Steel Connections; D. Thaddeus

Detalle
de
conexin
de
empalme
de
momento
apernado
Fuente: ALACERO; MDULO DE UNIONES APERNADAS Y SOLDADAS; Macro Steel Project Anexo 6

de

vigas-

CONEXIONES BASE-COLUMNA
Francis Pfenniger - arquitecto
Editor www.arquitecturaenacero.org
Las columnas se definen bsicamente como elementos que estn sometidos a esfuerzos axiales de
compresin, aunque ocasionalmente sometidos a esfuerzos horizontales (viento y sismo) que pueden
introducir solicitaciones importantes de traccin, flexin y hasta torsin. En las estructuras de acero, las
columnas se pueden formar a partir de las mltiples posibilidades y variedades de perfiles conformados y/o
laminados y tambin a partir de soluciones soldadas y de la combinacin de varias de estas alternativas. La
geometra y disposicin de las columnas depender de cada proyecto y del modelo estructural que lo ordene.
Sin embargo, todas las columnas, independientes de su diseo, debern transmitir los esfuerzos al terreno a
travs de las fundaciones. En ese contexto, la conexin de la columna a la fundacin es un elemento crtico
en el diseo estructural que tiene gran importancia en el diseo arquitectnico.
Por tratarse de la trasmisin de cargas axiales de compresin en estructuras que en acero son usualmente
esbeltas o muy esbeltas (o pueden serlo, dados los atributos comentados del acero), hay dos aspectos que se
deben tomar en consideracin.
El primero, que no ser tratado en profundidad en esta seccin, es el pandeo, que puede ser lateral o por
flexin. El pandeo lateral, corresponde a la caracterstica que tienen los elementos esbeltos de desplazarse en
el sentido transversal a la carga cuando sta supera un determinado valor. Otra forma de pandeo es el
pandeo por flexin (o pandeo de Euler).

Ambas dependen de que se supere la llamada carga crtica, que es dependiente de la seccin de la columna,
de su longitud o altura y de las conexiones que se produzcan en sus extremos.

Es comprensible que las secciones robustas y los elementos menos largos estn menos expuestos a las
deformaciones de pandeo que las secciones muy esbeltas. Existen diversas estrategias para contrarrestar la
excesiva esbeltez, aparte de aumentar la seccin de la columna. Entre ellas se cuentan las columnas de
seccin variable y las columnas de seccin variable compuestas y las tensadas.
El otro aspecto importante se refiere al punzonamiento que, dada la esbeltez de la columna, sta puede
ejercer en su base sobre el elemento de cimentacin que la recibe. Las bases de la columna tienen, pues, la
funcin de hacer la transicin entre el acero y el hormign a fin de que no se sobrepasen las tensiones
admisibles y que las cargas verticales se distribuyan de manera uniforme hasta la fundacin y, a travs de
ella, al terreno. Esta conexin ser brevemente revisada en este documento.

CONEXIONES

RGIDAS

ARTICULADAS

La primera diferenciacin que se debe hacer es si esta conexin corresponde a una conexin rgida o a una
conexin articulada. Es sabido que las conexiones rgidas en la base son usualmente ms costosas, entre
otros aspectos, porque demandan una mayor cantidad de material concurrente a la conexin, tanto en el
acero como en la fundacin.
Las conexiones articuladas en la base han tenido importantes aplicaciones y se han diversificado desde las
construcciones de las grandes naves de las ferias internacionales y las grandes estaciones del siglo XIX. La
Galera de las Mquinas (Dutert y Contamin, 1889) y la estacin de Dresden (Giese y Weidner 1898) son
una buena muestra de ello.

Galerie des Machines _ Dutert y Ciontamin

Estacin de Dresden Giese y Weidner 1898

Esta concepcin, sin embargo, ha evolucionado y se la tecnificado y aligerado mucho.

Base columnas ed. Diseo FAU (fotografa Francis Pfenniger)

Sin embargo, como se observa en las fotografas adjuntas, an en las conexiones articuladas la carga puntual
de la rtula se distribuye en una base que es significativamente ms grande que el apoyo, por lo que permite
distribuir la carga puntual en una superficie de contacto con la fundacin mayor. La rtula o articulacin se
produce as en un punto superior al de la placa base, que es la que va conectada rgidamente a los cimientos.
En los casos en que estas conexiones quedan a la vista, el impacto del diseo de las rtulas es muy
determinante de la expresin final del edificio. El detalle de esta conexin depender en gran medida del
clculo estructural, sin embargo su diseo deber ser concebido y considerado a partir del proyecto de
arquitectura.
Existe, sin embargo, una gran cantidad de edificaciones en las que la conexin de las columnas a las
fundaciones no participa en forma tan significativa en la expresin del edificio. En esos casos, la solucin ms
frecuente para conectar la base de una columna a sus apoyos es la instalacin de una placa base soldada a
la base de la columna. Esta placa, cuya dimensin es mayor a la seccin de la columna, es usualmente

soldada a la base de sta en taller. Su funcin, como est dicho, es distribuir sobre la base del hormign de la
fundacin la carga puntual de la columna. Para lograr esto, la placa debe de un espesor tal que permita,
efectivamente, lograr este cometido.

Columnas con su placa base antes de ser instaladas: proyecto YPF Tigre Nordelta en www.arquitecturaenacero. org

La placa base tiene unas perforaciones que permiten la fijacin de ella a la fundacin mediante pernos de
anclaje que atraviesan la placa y se fijan mediante tuercas. La posicin de los pernos de anclaje determinar
si se trata de una conexin fija o articulada. La disposicin de slo dos pernos en el eje de la columna
permitir una rotacin relativa en el sentido perpendicular al eje de los pernos de anclaje.
Por el contrario, 4 o ms pernos dispuestos en prximos a las esquinas de la placa base, generarn una
conexin ms rgida. Para mejorar la rigidez en la base se pueden incluir cartelas en los vrtices de la
columna.
Otra solucin posible es agregar una cartela horizontal puesta en una altura superior a la placa base y
conectar la columna mediante pernos que pasan tanto a travs de la placa base como de esta segunda
cartela.
Presentamos a continuacin algunos ejemplos de conexiones de columnas a fundaciones extrados del libro
Edificio de acero en altura media publicado por el ICHA en 2006, cuyo proyecto de clculo estructural fue
desarrollado por Luis Leiva y Asociados.
Como se puede apreciar, se trata de columnas de soldadas de una seccin muy esbelta que se apoyan en
sendas fundaciones de hormign armado.

Uno de los aspectos interesantes de comentar se refiere al proceso constructivo.

Con frecuencia, las barras de anclaje se instalan en la fundacin antes de vaciar el concreto, por lo que su
posicionamiento y alineacin es un aspecto que se debe cuidar.

Por otra parte, la nivelacin de la base de la fundacin debe ser perfecta de manera de asegurar una
superficie de contacto continua y perfecta entre la placa base y el hormign. Por ello, se suele dejar un
espacio de 50mm (segn diseo) que se rellenar con un mortero tipo grout con posterioridad a la colocacin
de la columna. Este mortero autonivelante y con aditivos ocupa y rellena completamente el espacio entre la
placa base un el concreto de la fundacin.
Ocasionalmente se instalan tuercas de nivelacin en las barras de anclaje por debajo de la placa base.
Girndolas stas permiten la nivelacin y apoyo transitorio de la columna antes de la ejecucin del
mortero grout.

Unin anti-sismo. SOM

Patente US6681538.

Editado por Tectnica Blog - NuriaPrieto

La patente diseada por SOM para resolver uniones bajo cargas ssmicas define un detalle constructivo para
estructuras de acero. El detalle propone una rtula que permite unir vigas y soportes de acero en situaciones
de carga ssmica elevada. sta resiste los momentos y cortante generados por las cargas a travs de
elementos metlicos estandarizados, sin embargo puede utilizarse tambin en estructuras de hormign o
estructuras mixtas de acero y otro material.

La unin plantea una parte atornillada al soporte y otra unida mediante una pletina soldada (por puntos).
Ambas piezas se conectan mediante un pasador metlico. Para asegurar la conexin a pesar de los
movimientos de corte en sentido perpendicular a la rtula, todos los elementos se curvan en sus aristas. La
tornillera utilizada para la unin de los elementos es de alta resistencia. La pieza fue probada mediante
exmenes en laboratorios de mecnica aplicada a la construccin desde 2010, obteniendo resultados
positivos, que garantizan su funcionamiento en terremotos muy fuertes.