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QUE SON LAS ALTERACIONES (GEOLOGA) Y QUE MTODOS GEOFSICOS SE PUEDEN

EMPLEAR? (DESCRIBIR)
Las alteraciones son ataques que en algunos casos destruyen la textura original de la roca
(alteraciones arglica y flica) y en otros casos no destruyen la textura original de la roca
(alteracin potsica y propiltica).
Alteracin Potsica
Sus minerales esenciales son muscovita, biotita y feldespato potsico, en especial estos dos
ltimos. Comnmente se asocian magnetita o hematita, anhidrita y carbonatos con hierro
mientras que los minerales de las arcillas estn ausentes. El feldespato potsico se presenta en
diferentes ambientes, as bajo la forma de adularia se asocia a fuentes termales y depsitos
epitermales. En cambio como ortosa (o microclino) se presenta en yacimientos de cobre
diseminado. En este ltimo tipo de depsito el feldespato est junto a biotita y anhidrita en
venillas, a travs de un reemplazo por difusin. La razn azufre/metal es moderada, siendo la
proporcin de pirita 3 a 1. Este sulfuro representa el principal mineral hipognico y se distribuye
a modo de diseminacin. La mineralizacin est integrada adems por calcopirita y molibdenita.
Segn el modelo establecido para este tipo de depsito, la mena se presenta en la interface
entre las zonas potsica y flica. La zona en consideracin es la que se localiza en la parte central
y a mayor profundidad.

Fig.1. Granodiorita de biotita con alteracin potsica cortada por vetillas irregulares de cuarzo tipo A. Los
minerales mficos (m) estn preservados en los halos de alteracin cuarzo-sericita-ortoclasa. Dimetro de
la moneda 1.7 cm.

Alteracin propiltica

Involucra epidoto (zoicita, clinozoicita), albita, clorita, leucoxeno y carbonato, adems sericita,
pirita, arsenopirita y xidos de hierro y menos frecuentemente zeolitas o montmorillonita. Esta
denominacin fue empleada por primera vez para describir la alteracin metasomtica dbil de
las andesitas de Comstock Lode (Nevada, USA). En algunos trabajos esta alteracin ha sido
caracterizada por las siguientes asociaciones:
Clorita-calcita-caolinita
Clorita-calcita-talco
Clorita-epidota-calcita
Clorita-epidota
En las tres primeras es considerable la concentracin de CO2. En aquellas reas donde la
alteracin hidrotermal observa una zonacin, pasa gradualmente hacia rocas frescas. Los
sulfuros asociados, principalmente pirita, tienen una relacin azufre/metal baja a intermedia. Es
un tipo comn de alteracin en depsitos de cuarzo aurfero y en otros presentes en rocas
intrusivas y volcnicas bsicas a intermedias. Durante la propilitizacin se introduce abundante
agua, pudiendo haber tambin adicin de CO2, S, As. Algo de slice es generalmente extrada
durante el proceso y puede haber tambin prdida de sodio, potasio y alcalinos trreos en
algunos depsitos.
Esta alteracin puede penetrar grandes volmenes de rocas y no estar directamente
relacionada con los depsitos minerales epigenticos.

Fig.2. Prfido dactico de cuarzo-feldespato con alteracin propiltica

(Plagioclasas cloritizadas y epidotizadas-Epi) y overprinting cuarzo-sericita. Dimetro de la moneda
1.8 cm.

Fig.3. Vetillas de epidota que cortan a la granodiorita de la caja con alteracin propiltica.

Arglica avanzada
Se caracteriza por la siguiente asociacin: dickita, caolinita, pirofilita, frecuentemente sericita y
cuarzo y a veces alunita, pirita, turmalina, topacio, zunyita y arcillas amorfas. Se presenta como
una zona interior o adyacente a muchas vetas de metales bsicos (Butte, USA), pipes
telescopados (Red Mountain District, USA) o cobres diseminados (Cerro Pasco, Per).
Qumicamente representa una extrema lixiviacin hidroltica de bases de todas las fases
alumnicas. Este tipo de alteracin ocurre donde se han movilizado apreciablemente el aluminio,
removindose algo de slice, hierro, potasio, sodio, calcio y magnesio. Los sulfuros hipognicos
asociados van desde escasos a abundantes, con alta relacin azufre/metal.

Alteracin arglica intermedia

Predominan caolinita y montmorillonita, aunque algunas arcillas amorfas pueden localmente
ser importantes. El feldespato potsico y la biotita, parcialmente recristalizada a clorita, estn a
veces presentes. La caolinita es inestable a temperaturas mayores a 400 C y la montmorillonita
probablemente a valores apenas superiores, por lo cual el lmite superior para esta alteracin
sera de 400 a 480 C. Zonalmente grada a una alteracin propiltica hacia la roca fresca y a
serictica en direccin de la mineralizacin, con predominio de montmorillonita en la franja
externa y de caolinita en el sector interno. Dentro del grupo de la caolinita se detectaron dickita,
caolinita, haloisita y metahaloisita. En la franja externa se ha determinado la presencia de
clorita, magnetita y pirita como productos de alteracin de minerales mficos y plagioclasas
clcicas. Generalmente los sulfuros no son importantes.

Alteracin Serictica
Sus minerales predominantes son sericita, cuarzo y pirita. Esta denominacin fue utilizada para
designar en el campo, un material micceo de grano fino y coloracin clara que se asociaba a
distintos yacimientos. Esta alteracin tambin ha sido descripta como cuarzo-serictica o flica, y
representa unos de los tipos ms difundidos.
La sericitizacin de los silicatos da como resultado un mosaico de cuarzo y sericita, que a veces
destruye la textura original de la roca. Para diferenciar esta mica potsica de la pirofilita,
paragonita o flogopita se necesitan efectuar anlisis composicionales o difraccin de rayos X.
Esta alteracin ha sido encontrada en depsitos de cobre diseminado, conformando una
asociacin mineral integrada por: sericita, cuarzo, pirita, hidromica y a veces clorita y rutilo.
Grada a potsica hacia la zona central y a propiltica o arglica hacia la roca sin alterar. En
general este sector constituye parte del cuerpo mineralizado, en particular la zona de pirita.
Este sulfuro se presenta como diseminacin y fundamentalmente como venillas (San Manuel,
Arizona, USA).
Representara un estado ms avanzado de alteracin y es ms joven que el grupo slicicopotsico. La sericita tambin se presenta en greisen, junto a cuarzo-topacio-fluorita-apatitazinwalditaberilo-casiterita, etc., como mineralizaciones de Sn-W-Mo. Asimismo, se ha descripto
asociada a depsitos mesotermales, acompaada por clorita.

Fig.4. Vetilla de cuarzo-calcopirita-molibdenita (tipo B), la cual genera halo de alteracin destructor de 2 cm de
espesor compuesto por: cuarzo y sericita, calcopirita depositada en parches a lo largo de la vetilla y molibdenita
depositada en los bordes de la vetilla. Dimetro de la moneda 18mm.

Cloritizacin
Es uno de los tipos ms comunes de alteracin. Puede desarrollarse por la alteracin de silicatos
fmicos, con la introduccin de agua y la remocin de algo de slice. En otros casos Mg, Fe, Al y
algo de SiO2 son aportados hacia la roca de caja, conformando un material rico en cloritas. Este
grupo mineral puede presentarse solo o bien acompaado por sericita, turmalina y cuarzo,
adems de pequeas cantidades de epidota, albita y carbonatos. Estas cloritas tienen
composiciones variables a diferentes distancias de los cuerpos de sulfuros, as el contenido en
Fe es generalmente mayor en las proximidades de la mineralizacin. Los sulfuros asociados son
pirita y pirrotina. Esta alteracin est relacionada con la propilitizacin.

Alteracin Filica

Fig.5. Roca con alteracin cuarzo-sericita fuerte. La alteracin destruye la textura original de
la roca. Bornita (Bo) diseminada y en vetillas asociada a alteracin flica. Dimetro de la
moneda 1.7 cm.