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From the pillars of Hercules to the Scythian Lands: Identifying ethno-cultural

interactions- Gocha R. Tsetskhladze
El contacto cultural que se desarroll durante la colonizacin griega, ha sido
estudiado por amplitud de autores, del que destaca Cristoph Ulf que estudio el contacto
cultural en la colonizacin griega mediterrnea y del Mar Negro. Los patrones, formas e
intensidad del contacto entre griegos y poblaciones locales fueron muy diversos. Pueden
ser reflejados en el pensamiento, objetos materiales y culturales por ejemplo. Los griegos
durante mucho tiempo fueron considerados como los iniciadores de este proceso de
mezcla cultural, ya que se les tuvo como exportadores de la civilizacin. No obstante,
estas teoras simplistas de pasividad de la poblacin local ya han sido descartadas,
tampoco puede pensarse en un modelo opuesto atribuyendo a los autctonos un papel
activo fruto de la impresin que causara en ellos la cultura griega.
Mltiples trminos han sido utilizados indiferentemente para aludir a este contacto
o mezcla cultural, trminos como punto medio, hibridacin, criollizacin o
regionalismo, conceptos que presentan dificultades a la hora de utilizarlos ya que
pueden ocultar elementos involucrados. Se ha abogado por el estudio de la cultura
material para entender las diferentes formaciones de identidades, aunque los cambios en
el estilo de la cultura material no siempre implican un paralelo cambio en la identidad
tnica necesariamente. Se observa por tanto, como todas estas dificultades y trminos en
esencia son utilizadas para intentar describir un mismo fenmeno. Otro ltimo concepto,
a considerar es el de los otros, que constituye una invencin ateniense del perodo
clsico para referirse a todos los individuos marginados de su sistema poltico, religioso,
econmico, cultural y social. Debemos considerar que los otros tambin seran los
mismos griegos desde la visin de las poblaciones locales. Por tanto, no debemos
considerar a ninguna poblacin superior a otra.
La Pennsula Ibrica arroja evidencias importantes sobre el contacto cultural de
poblaciones locales con los griegos. Sigue cuestionndose el motivo que explique porque
no llegaron a establecer colonias aqu, sino algunos emporios. Existen mltiples posibles
motivos: que no fuese necesario tener una colonia aqu para los jonios, quizs en
consonancia a sus recursos demogrficos se viera limitada la colonizacin en el
Mediterrneo occidental o podra haber influido la hostilidad autctona y la presencia ya

de establecimientos fenicios. Volviendo a Ampurias, se considera que los colonos

entraron en relacin con los locales desde el principio, incluso desde los pequeos
asentamientos en Palipolis. Fue la poblacin local la que incitaron a los fenicios a
asentarse en su tierra, formando parte tambin de este contacto en el poblamiento
denominado Nepolis, citado por Estrabn y corroborado por la arqueologa. Las
relaciones fueron por tanto, amigables y beneficiosas mutuamente. Pero esta relacin no
significa que los locales olvidaran su identidad y la sustituyeran por la griega, situacin
que cada vez con ms frecuencia se conoce en nuevas reas de la colonizacin griega.
Con el asentamiento griego en Espaa desde principios del siglo IV, los contactos
culturales se hacen ms intensos y la lite ibera hace uso de la cultura griega para expresar
y crear su identidad prestigiosa de lite. No debe entenderse este proceso por
helenizacin, sino tomar y adaptar. Pero posteriormente observamos como en las
esculturas de las tumbas la influencia griega desaparece y el alfabeto ibero-griego es
reemplazado por la grafa ibrica del sur. Algunos autores apuntaron a que podra tratarse
de un rechazo a lo griego, pero no podemos explicar ms que con especulaciones las
posibles causas.
En el asentamiento de Masalia, se observa como los griegos se asentaron en una
tierra inhabitada a cierta distancia de las comunidades autctonas, pero parece existir un
elemento de etnia local que form parte importante de la poblacin aqu asentada.
Fomentndose el crecimiento de poblamientos locales alrededor de Masalia, influyndose
mutuamente y mezclndose elementos locales y griegos. As las relaciones entre Masalia
y la poblacin local han sido descritas como de comercio, coexistencia pacfica y
asentamientos mixtos. La hostilidad entre griegos y locales, nunca parece haber sido
desarrollada durante la primera generacin de asentados, sino posteriormente.
Se acepta que la poblacin local form un componente significativo de la
poblacin griega en Espaa y el sur de Francia. Estas situaciones seran similares a los
casos conocidos en los asentamientos griegos alrededor del Mar Negro. Est misma
situacin, est siendo confirmada para la Italia Peninsular y Sicilia. Por tanto, se consolida
la imagen de que griegos y locales fueron ms colaboradores que rivales durante la fase
inicial de la colonizacin. Otro aspecto a destacar, es que las colonias griegas fueron
multiculturales, como el caso de Pitecusas, o Mileto ya en el perodo arcaico que podra
haber hecho eco alrededor del Mar Negro. Las nuevas investigaciones en Espaa y
Francia demuestran adems que adems de las poleis griegas, existieron otras formas de

asentamiento griego como los mixtos, donde un pequeo nmero de griegos convivieron
dentro de una comunidad local, fomentndose los intercambios mutuos de influjo
cultural. Ejemplos, que se repiten tambin en el Mar Negro. Los modelos ms aludidos
son el emporio y la comunidad de entrada. La afirmacin de que el emporio no sera
ms que un mero puerto comercial, se descarta puesto que tambin se relacionaron con el
territorio local y constituye tambin un ejemplo de coexistencia de griegos y otras
comunidades, el caso mejor conocido es Naukratis. Por otro lado, Al-Mina constituira el
mejor caso de comunidad de entrada, donde tampoco podemos dudar que existiera una
relacin con el territorio local inmediato. Ambos ejemplos, o el caso de emporio interior
como Pistiro en Tracia, observamos cmo exista un trato con los poderes locales que
permitiran su asentamiento, ya que obtendran beneficios mutuos.
En las tumbas de las lites locales, existen juegos de utensilios de beber griegos,
a menudo identificado como prueba tangible de que el simposio griego haba penetrado
en estas lites, en ocasiones es cierto como en el caso etrusco, pero no en todos los casos.
En aquellas lites en las que cal rpidamente como en el caso escita (los de poca clsica
no los de arcaica), se debi en gran parte a que en la mentalidad de la lite local ya exista
la costumbre de beber otras bebidas alcohlicos, siendo el vino slo otra bebida ms
utilizada. Adems la presencia de nforas griegas, no necesariamente siempre debe ser
para almacenar vino por los locales sino que podran aadrsele otras sustancias, e incluso
con otras funciones como regalos, pago de tributos, tasas y no en exclusiva de cara al
comercio. Las formas de ideas y prcticas religiosas tambin podran haber calado en una
zona de intenso contacto cultural, como el uso de la lite etrusca de los mitos griegos
adaptados para legitimar su posicin social. Por ltimo, la guerra y la conquista territorial
tambin contribuyeron al contacto cultural, siendo el Imperio Aquemnida el mejor
ejemplo de Prximo Oriente.
En definitiva los contactos culturales fueron mltiples y variados, de coexistencia
pacfica y belicismo impositivo, de admiracin y de odio por lo otro, no siendo siempre
aceptado como la idea de fondo que reflejan las leyendas que nos narra Herodoto de dos
escitas que fueron asesinados por su admiracin a lo griego y su helenizacin.