La economa se define como la ciencia que estudia los modos a proceder para la

administracin y gestin de unos recursos limitados y disponibles, con objeto de

obtener unos bienes o servicios que satisfagan las necesidades de las personas u
organizaciones.
Existen mltiples definiciones sobre el concepto de economa, nosotros hemos
elegido esta definicin debido a la sencillez y a su vez a la enorme cantidad de
informacin que conlleva, entenderemos mejor el concepto de economa
analizando palabra a palabra cada una de las frases de la anterior definicin.
Definimos la economa como una ciencia o rama del pensamiento humano por la
cual mediante la exposicin de una o varias teoras podemos predecir el
comportamiento del objeto que se encuentra en estudio, por ejemplo, la fsica de
los planetas es la ciencia que apoyndose en una teora predice los movimientos
futuros que tendr un planeta bajo ciertas condiciones, la qumica de los polmeros
es la ciencia que apoyndose en una teora predice el comportamiento y
formacin de los polmeros en base a unas molculas o compuestos bsicos, as
tenemos que la economa como ciencia ha de apoyarse en alguna teora para
poder predecir el comportamiento de las necesidades humanas u organizacionales
con objeto de satisfacerlas.
Principios de la economia:
Principio 1: Los individuos nos enfrentamos a disyuntivas.
En realidad todas las personas nos enfrentamos a disyuntivas unas ms con
complejas que otras, pero al final tenemos que tomar una decisin. Para obtener
algo que queremos; generalmente debemos renunciar a otra cosa que tambin
deseamos. Los seres humanos desde que tenemos conciencia nos enfrentamos a
esta situacin, o acaso un nio no decide cual es su juguete favorito, de igual
modo los adultos dejamos a un lado cierto objeto para obtener otro, quizs porque
nos da mejor satisfaccin o bienestar, en esencia esto implica una relacin
excluyente entre dos elementos que nos agrada o que nos es importante.

Un economista inmortalizo hace algunos aos el sentido de este principio con la

mxima expresin no existen los almuerzos gratuitos, y esto es cierto pues si
queremos almorzar debemos dar algo o renunciar a algo para obtener ese
almuerzo, en este caso es el dinero; no quiere decir que el dinero no importe, es
ms el dinero si es importante; pero no lo es tanto como la alimentacin o el
bienestar ( independientemente de lo que el dinero logre), en consecuencia
dejamos a un lado algo para obtener otra cosa que tambin queremos.
El reconocer que nos enfrentamos a disyuntivas no nos dice a priori qu
decisiones deben tomarse. Sin embargo, dicho reconocimiento es importante
porque ser ms probable que las personas tomen buenas decisiones si ellas
entienden

qu

opciones

tienen

disponibles.

Principio 2: El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para

conseguirlo
Dado que los seres humanos nos enfrentamos a disyuntivas, lo que hacemos las
personas al decidir entre dos alternativas lo hacemos comparando entre los
beneficios y los costos que implica cada una de ellas, ha esto se refiere lo
denominado costo de oportunidad, que no es ms que la eleccin o el abandono
de una alternativa; esto se da principalmente porque existen dos o ms
alternativas de eleccin, entonces lo que se hace es buscar la solucin ms
inteligente ms rentable, por decirlo en trminos econmicos. Muchas veces sin
embargo, el costo de una accin no es tan obvio como a primera vista pudiera
parece,
Por tomar un ejemplo: Consideremos la decisin de estudiar en la Universidad.
Los beneficios de esta decisin pueden resumirse como enriquecimiento
intelectual y mejores oportunidades laborales una vez egresados. Cules son los
costos? Obviamente dentro de ellos debemos incluir el costo monetario de la
matrcula, alimentacin, transporte, fotocopias, libros y materiales que se ocuparn

a lo largo de los aos de estudio, pero adicionalmente debemos considerar el uso

del tiempo que se destina a estudiar. La valorizacin de este tiempo corresponde
al mejor salario que hubiese percibido por trabajar en lugar de estudiar.
Principio 3: Las personas racionales piensan en trminos marginales
(Ajustes o variaciones adicionales sobre lo ya existente o Realizado

Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar pequeos ajustes

adicionales en un plan de accin ya preestablecido. Los economistas lo llaman
cambios marginales.
En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles
pensando en trminos marginales si alguien pudiera saber al 100% lo que
suceder maana quizs no existiera este trmino. Supongamos que cierta
empresa que cuenta con 4 tiendas solo en Lima; se dedicada exclusivamente a la
fabricacin y venta de zapatillas, esta misma lanza al mercado 1000 pares de
zapatos de cuero, luego de un corto tiempo se da con la sorpresa de que sus
zapatos son acogidos por el mercado, entonces desarrolla un plan en trminos
marginales

porque

su

produccin

no

ser

1000

si

no

1200.

Principio 4: los individuos responden a los incentivos

Dado que la gente toma decisiones comparando costos y beneficios, su
comportamiento cambia cuando cambian dichos costos y beneficios, la gente
responde a incentivos o estmulos, nosotros como seres inteligentes vemos la
mejor manera de ser beneficiados; si alguien trabaja es porque la recompensa es
un estatus mejor de vida, el incentivo de trabajar se podra decir que es el
bienestar de nuestra familia. En consecuencia los individuos somos movidos por
incentivos de mayor o menor magnitud, cada uno de nosotros respondemos a
estos incentivos porque vemos que estos nos beneficiaran de cualquier modo.

Aqu es importante resaltar el rol de los incentivos sobre la conducta humana.

Cuando se disean polticas pblicas, ya que stas ltimas alteran fuertemente la
estructura existente de beneficios y costos. Incluso se da el caso de situaciones
en las que se producen efectos inesperados producto de un anlisis incompleto de
poltica. Consideremos por ejemplo la introduccin de la legislacin que impuso el
uso obligatorio del cinturn de seguridad en automviles. Su efecto directo es
obvio: ya que mayor nmero de personas utiliza el cinturn de seguridad, aumenta
la probabilidad de sobrevivencia de producirse un accidente. En este sentido, el
dispositivo salva vidas y ello motiv la reglamentacin vigente.
Principio 5: El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo
En actualidad vivimos en un mundo globalizado en el cual un pas no se puede
mantener asilado (no tiene comercio con otro pas), si no muy por el contrario se
interrelacionan con distintos pases para comprar o vender bienes y servicios; a
este do de hechos se lo denomina comnmente comercio internacional o
transacciones

comerciales.

Por lo dicho se podra decir que el comercio entre pases o comercio internacional
beneficia a aquellos pases que lo practican; no solo al comprador o el vendedor si
no que estos dos actores son beneficiados simultneamente muchos de nosotros
hemos odo hablar de nuestros competidores en el comercio mundial. Per, en el
mbito minero compite bsicamente con otros grandes productores de cobre,
como Estados Unidos, Canad, Zambia o Chile .As, uno puede llegar a formarse
una idea negativa de la competencia, asimilndola por ejemplo a competencias
deportivas, donde el triunfo de un equipo o pas, implica necesariamente la derrota
del oponente.

Una idea algo ficticia podra ser ; que dos pases desean viajar a otro planeta ya
que una agencia de viaje tiene una promocin en la cual viajan dos pases pero
solo uno de ellos paga el viaje ( solo uno es beneficiado ; independiente del

paseo); estos pases entonces se acercan a la agencia para acceder a esta

promocin y se dan con la sorpresa de que la promocin solo es vlida para
aquellos pases que son siameses o clonados, uno de estos dos pases quera
beneficiarse pero es imposible ; de hecho, ocurre lo contrario en el comercio ya
que ambos pases pueden verse beneficiados.

Principio 6: Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo

para

organizar

la

actividad

econmica

En nuestros das existen pases en Amrica latina, como los son Venezuela,
Bolivia, Nicaragua

basada en una economa centralizada como gua de

actividades

econmicas.

Esta concepcin se basa en la idea de que slo el gobierno puede organizar la

economa a fin de promover mejor el bienestar de la poblacin, por lo que ciertos
funcionarios del inmenso aparato pblico deciden qu bienes y servicios se
producirn, cunto de cada uno, quien deba producirlos y quien deba
consumirlos. Pero ya existe experiencia en esta clase de poltica econmica, la
mayora de las naciones que alguna vez ocuparon tal sistema, lo han abandonado
y se encuentran desarrollando economas de mercado.
Muchos diramos que al no haber competencia en el mercado de un pas sera
beneficioso, y creo que en realidad si lo seria pero slo unos pocos, pero si por el
contrario en un pases existen distintos mercados para adquirir bienes y servicios
de acuerdo a la preferencia; sera mejor, pues al haber competencia externa la
calidad los mercados internos se veran en la necesidad de mejorar la calidad de
los productos, en esencia de hacerse ms eficientes. De este modo todos nos
beneficiamos, el comprador (por que adquiere bienes de calidad a menores
precios), el vendedor (porque es ms eficiente; produce ms- gana ms)
Principio 7: Los mercados no siempre funcionan de manera perfecta (fallas

de mercado). La intervencin del estado puede mejorar los resultados del

mercado
Aunque los mercados son generalmente una buena forma de organizar la
actividad econmica, esta regla tiene dos excepciones importantes: a veces es
deseable que el gobierno intervenga en el funcionamiento de los mercados por
consideraciones de eficiencia y por consideraciones de equidad.
Aunque los mercados tienden a promover explcitamente el uso eficiente de los
recursos (una empresa que no lo hace, tendr costos mayores y por ende no
podr competir con aquellas que s emplean adecuadamente sus recursos), a
veces existen situaciones donde lo anterior no se verifica, y por ende se producen
fallas de mercado. Una posible causa de ello es la presencia de una externalidad:
una externalidad corresponde al impacto que tienen las acciones de una persona
o empresa sobre el bienestar de otra. Un ejemplo corresponde a la contaminacin
atmosfrica por parte de algunas industrias.
Principio 8: El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para
producir bienes y servicios
En consecuencia esto es algo razonable, se entiende de este modo: la economa
de un pas depende de la capacidad de producir de sus integrantes. Si en un pas
no hay produccin o la produccin es mnima entonces el estatus social de sus
pobladores ser algo baja. Muy por el contrario si un pas se dedica a la
produccin (es eficiente por ende tiene la posibilidad de exportar), en
consecuencia obtiene ms divisas gracias a la exportacin, este pas tendr una
poblacin con un nivel de vida socialmente mayor.
Por poner un ejemplo el cual podamos entenderlo de una manera prctica y
sencilla: imaginemos que nuestra familia es un pas y, si cada uno de los
integrantes se dedica a producir es decir a trabajar, permitir por ejemplo que toda
la familia tenga mayores comodidades: vivienda, salud, etc. Por lo tanto el
bienestar de nuestra familia siempre depender de cuanto se esfuerce cada

integrante de la misma por producir, la economa de un pas funciona de un modo

similar, claro ms generalizado.
Principio 9: Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado
dinero
Este principio quisiera iniciarlo describiendo la definicin de inflacin: En economa
la inflacin es el aumento sostenido (se incrementa a medida que para el tiempo),
generalizado (porque se da en todos los bienes y servicios) del nivel de precios de
de los mismo, esto medido en relacin a un poder adquisitivo estable.
En consecuencia esto quiere decir que la inflacin no es ms que la baja en el
valor adquisitivo del dinero y esto debido al alza de los precios. Aunque la
definicin ms cercana de esta situacin econmica, es que la inflacin se
caracteriza por el incremento permanente de los precios o disminucin progresiva
en el valor de la moneda, ocasionada por el aumento del monto de dinero en
circulacin de la economa en comparacin con los bienes y servicios que tienen
disponible esa economa.

Principio 10: En el corto plazo la sociedad se enfrenta a la disyuntiva entre

la

inflacin

el

desempleo

Si fcil explicar porqu se produce la inflacin, entonces: por qu los gobiernos

tienen tantos problemas para manejar la economa? ; La gran temible inflacin, en
economa como bien se ha expresado; es el incremento generalizado de los
precios de bienes y servicios durante un perodo de tiempo determinado. Aunque
el principal efecto de un aumento de la cantidad de dinero a largo plazo es la
subida de precios, la cuestin se torna ms compleja a corto plazo de un aumento
del dinero, pues esta se contra pone con el desempleo (lo que se conoce con el
nombre de curva de Phillips), de la forma siguiente:

Economa: clasificacin
Pueden distinguirse seis tipos de economa existentes, que explicaremos a
continuacin:
Microeconoma: alude al segmento de esta ciencia que se encarga del estudio de
las unidades econmicas en particular, entendindose por estas los consumidores
particulares, empresas e industrias y de la interrelacin existente entre ellas. As
es que, adems, estudian el mercado en el que actan quienes ofertan y quienes
demandan. Por ejemplo, si explicramos que el aumento de precio del tomate se
debe a un aumento en la demanda del mismo estaramos haciendo un anlisis
netamente microeconmico.
Macroeconoma: esta, en cambio, es la responsable de la investigacin del
funcionamiento de la economa en su totalidad, como conjunto. Es por esto que
permite conocer la actividad econmica de un determinado pas, o grupo de
pases. Es importante tener en cuenta que este estudio es realizado en base a una
cantidad especfica de variables que son determinadas antes de realizar el
anlisis. De esta manera, si un gobierno nacional anunciara el incremento en la
inversin; y por ende en la cantidad de gente empleada de un ao al otro,
estaramos ante un ejemplo claro de anlisis macroeconmico.
Regional: esta
econmicas

clasificacin
como

hace

conjunto,

referencia
contenidas

al

estudio

dentro

de

de

las unidades
un

territorio

determinado (provincias, ciudades, pueblos, etc.). En este caso puede destacarse

la convergencia de algunos elementos de la macroeconoma y otros de la
microeconoma. Pero, es importante aclarar que, si bien en la mayora de los
casos la macroeconoma del pas tendr una gran influencia en la de cada regin
(siendo directamente proporcionales) existe la posibilidad de que no sea as. Es
decir, en la mayora de los casos si la economa del pas funciona bien la de las
regiones tambin harn, pero no siempre es as.
Internacional: como su nombre lo indica, esta abarcara el estudio de los sistemas
econmicos del total de los pases componentes del mundo. Puntualmente,

analizar el funcionamiento del mercado de oferta y demanda de bienes y

servicios de cada pas; y la interrelacin existente entre todos ellos. Generalmente,
el estudio involucra una cantidad limitada de variables que sern tomadas en
cuenta, como por ejemplo: trabajo, inversin, consumo, precios, demanda, etc.
Abierta: esta es aquella que permite el desarrollo de las actividades econmicas
entre diferentes pases, existiendo de esta manera elementos como la importacin
y la exportacin de productos, el comercio exterior, y otros. Siendo estos la
mayora de los casos hoy en da, frecuentemente aparece la especializacin de
cada pas en la produccin de uno o ms bienes o servicios en particular; y por
ende el intercambio de ellos a nivel global.
Cerrada: este tipo refiere a las que ejercen las actividades econmicas
correspondientes nicamente dentro del mismo pas, es decir, el sistema de oferta
y demanda y la satisfaccin de necesidades mediante bienes y servicios es
totalmente interna. Al no existir relacin econmica con otros pases, hay un
completo autoabastecimiento. En este caso es donde se encuentran industrias de
todo tipo de bienes y servicios dentro de un mismo pas.