Definicin y clasificacin de grupos

Un grupo se define como dos o ms individuos, que interactan y son

interdependientes, cuya reunin obedece al deseo de alcanzar objetivos
particulares. Los grupos pueden ser formales o informales. Formal significa aqu
definido por la estructura de la organizacin con asignaciones que establecen
tareas y grupos de trabajo. En los grupos formales, el comportamiento que ha
de observarse queda estipulado por las metas de la organizacin y depende de
ellas. En cambio, los grupos informales son alianzas que carecen de estructura
formal y que no han sido determinadas por la empresa. Los grupos pueden
subclasificarse ulteriormente en grupos de mando, de tareas, de intereses o
amistad.' Los grupos de mando y los de tareas dependen de la organizacin
formal, mientras que los de intereses y amistad son alianzas informales. El
grupo de mando est determinado por el organigrama de la empresa. Se
compone de los subordinados que "reportan" directamente a un gerente.
El director de una escuela primaria y sus doce maestros integran un grupo de
mando, lo mismo que el director de una oficina postal y sus inspectores. Los
grupos de trabajo, tambin determinados por la organizacin, representan a
personas que trabajan juntas para efectuar determinado trabajo. Sin embargo,
no estn limitados a su superior jerrquico inmediato. A veces trascienden las
relaciones de mando. Por ejemplo, si a un condiscpulo se le acusa de un delito
contra la universidad, el asunto posiblemente requiera comunicacin y
coordinacin entre el encargado de asuntos acadmicos, el jefe de los
estudiantes, el director de seguridad y el asesor del estudiante. Todos ellos
formarn un grupo de trabajo. Conviene precisar que todos los grupos de
mando son a la vez grupos de trabajo, pero no siempre es a la inversa porque
estos ltimos no necesariamente pertenecen a un departamento. Las personas
que pertenecen o no a grupos comunes de mando o trabajo pueden afiliarse a
fin de alcanzar cierto objetivo que desean. Surge as el grupo de inters.
A menudo surgen los grupos porque los miembros poseen una o ms
caractersticas comunes. A esos grupos los llamamos grupos de amistad. Las
alianzas sociales, que frecuentemente rebasan el mbito del trabajo, pueden
fundarse en una edad semejante, en el hecho de ser partidarios de un mismo
equipo, en haber asistido a la misma universidad o en tener ideas polticas
similares, para nombrar algunas de las muchas caractersticas posibles. Los
grupos informales prestan un servicio de primer orden al satisfacer las
necesidades sociales de sus miembros.
Dada la interaccin resultante de una estrecha proximidad de las estaciones de
trabajo o las interacciones en el trabajo, hay empleados que juegan golf junto,
que van en el mismo automvil al trabajo y que toman juntos el caf en las
pausas del trabajo. Hemos de reconocer que esos tipos de interaccin, si bien
informales, afectan profundamente al comportamiento y el desempeo.

POR QUE LA GENTE SE AFILIA A UN GRUPO? Hay muchas razones por las
cuales un individuo se une a un grupo. Dado que casi todo mundo pertenece a
varios grupos, es patente que cada grupo proporciona ciertos beneficios a sus
integrantes. Las razones ms frecuentes de la afiliacin a un grupo son la
necesidad de seguridad, esta tus, interaccin, poder y obtencin de metas.
Seguridad "En el grupo est la fuerza. Al unirnos a un grupo, reducimos la
inseguridad de "estar solos ": nos sentimos ms fuertes, dudamos menos de
nosotros mismos y resistimos mejor a las amenazas. Los nuevos empleados
son particularmente vulnerables al sentido de aislamiento y acuden al grupo en
busca de orientacin y apoyo. Sin embargo, sin importar si hablamos de
nuevos empleados o de los que llevan aos en una compaa, podemos afirmar
que a muy pocos les gusta estar solos. La interaccin con otros y el hecho de
formar parte de un grupo nos tranquilizan. Ello explica a menudo el atractivo
de los sindicatos: si la gerencia crea un ambiente donde los empleados se
sienten inseguros, lo ms seguro es que recurran a la sindicalizacin para
atenuar esos sentimientos.
ETAPAS EN EL DESARROLLO DE UN GRUPO
El desarrollo de un grupo constituye un proceso dinmico. La generalidad de
los grupos se encuentran en un estado constante de cambio. Pero el simple
hecho de que los grupos rara vez alcanzan una estabilidad absoluta no significa
que no haya un patrn general que describa cmo evolucionan. Se sabe que
los grupos pasan por una secuencia estndar de cuatro etapas.?
La primera etapa, la de formacin. se caracteriza por una gran incertidumbre
ante la finalidad, estructura y liderazgo del grupo. Los miembros estn
"sondeando el terreno" para averiguar qu tipos de conducta son aceptables.
La etapa de conflicto es, como su nombre lo indica, la que se caracteriza por
conflicto dentro' del grupo. Los miembros aceptan la existencia del grupo, pero
se advierte resistencia al control que el grupo impone al individuo. Adems,
hay conflicto respecto a quin controlar el grupo. Cuando finaliza la etapa l l ,
se advierte una jerarqua bastante clara en el liderazgo dentro del grupo.
La tercera etapa es aqulla en que surgen relaciones estrechas y el grupo
muestra cohesin. Se observa entonces un fuerte sentido de identidad y
camaradera. Esta etapa de organizacin finaliza cuando el grupo cuenta con
una estructura continua y ya ha asimilado un conjunto comn de expectativas
sobre lo que define un comportamiento correcto por parte de sus integrantes.
La etapa final es la de realizacin. En esta fase la estructura es plenamente
funcional y aceptada. La energa del grupo ya no se centra en conocer y
entender a los dems, sino en la ejecucin de tareas.

Primero se seleccionan los miembros del grupo y luego se renen por

primera \Cl. Hay una etapa de "exploracin" para averiguar lo que el grupo va
a hacer y cmo lo har. Viene despus una lucha por el control: quin nos va
a guiar'! Una ve/ resuelto esto y aceptada una jerarqua. el grupo pasa a
identificar las actividades especficas que es preciso efectuar.