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UNIDAD 1
CAPITULO 1
DEFINICION Y CARACTERISTICAS DEL ANAUSIS
CONDUCTUAL APLICADO
Terminos clave
Analisis Conductual aplicado
Determinismo
Relaci6n funcional
Empirismo
Parsimonia
Manipulaci6n Cientffica
Duda filos6fica
Aplicado
Conductual
Tecnoi6gico
Conceptualmente sistematico
Efectivo
Generalidad
Conductismo
Analisis Experimental de
Ia Conducta
Para empezar a comprender cualquier ciencia, uno deberfa dejar de percibir los adornos
(los aparatos y Ia instrumentaci6n que son mas accesibles) y examinar las reglas que
gobiernan toda actividad cientffica. La busqueda de conocimiento puede llamarse ciencia,
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cuando es llevada de acuerdo con los procedimientos y las metodologias que definen a
Ia ciencia. Los metod as de investigaci6n de Ia ciencia son guiados por un conjunto invalido
de suposiciones y valores que pueden ser considerados como las actitudes de Ia cienda
(Whaley y Surratt, 1968).
Determlnismo
La ciencia es de mayor utilidad, cuando produce conocimientos que se pueden utilizar
para predecir y controlar de manera confiable los fen6menos que estudia. La evidencia
de este control, Ia podemos percibir diariamente en diversos estimulos cotidianos que nos
son presentados: radio, televisores, camaras, refrigeradores. Predecir y controlar de
manera confiable cualquier fen6meno, requiere Ia identificaci6n y manipulaci6n de los
factores que causan que estos fenomenos actuen de Ia forma en que lo hacen. El
determinismo es Ia creencia de que el universe es un Iugar legitimo y ordenado, y que
todos los fen6menos ocurren como resultado de otros fen6menos. En otras palabras, las
casas no suceden asf como asf; son causadas par otros factores los cuales son en sf
mismo fenomenos ffsicos accesibles a Ia investigacion cientffica.
Si utilizamos metod as cientificos en el campo de los acontecimientos humanos, debernos
asumir que Ia conducta esta legitimada y determinada por reglas. Debemos esperar
descubrir que un hombre es el resultado de condiciones que se pueden especificar, y que
una vez que estas condiciones se han descubierto, podemos anticipar y de alguna man era
determinar sus funciones (Skinner, 1953, p.6).
Los productos finales de Ia ciencia son relaciones funcionales, afirmaciones que describen
Ia ocurrencia de los fenomenos bajo estudio, como una funci6n de Ia operaci6n de
variables especfficas (Johnston y Pennypaker, 1980). Si el mundo fuera gobernado por
accidentalismo (una posicion filosofica antagonica al determinismo, que seriala que los
eventos ocurren por accidente o sin causa), el descubrimiento cientffico y el usa tecnologica de las relaciones funcionales serra imposible.
Aunque Ia mayoria de los cientificos cree en el principia del determinismo, esta es una
posicion filosofica que no da par si misma una prueba o refutaci6n empirica, Ia cual
requerirfa investigar cada fen6meno y cada posible causa. No obstante " esta es Ia
suposici6n del determinismo que gufa las practicas metodologicas del investigador
"(Deitz, 1982, p. 55).
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Empiristno
El estudio cientffico requiere antes que nada, el empirismo (Ia practica de Ia observaci6n
cientffica). En Ia era pre-cientffica, asf como en las disciplinas no cientificas actuales, el
conocimiento era (y es) frecuentemente guiado par Ia especulaci6n, Ia opini6n personal
y Ia 16gica "obvia" del sentido comun. La actitud empfrica sostenida par los cientfficos,
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Ia habilidad del analista conductual para definir completamente, observar sistematicamente y, registrar con precision Ia ocurrencia y no-ocurrencia de las conductas de interes
Parsimonia
El diccionario define parsirnonia como moderaci6n o calma, y en forma especial esta
definicion se relaciona precisamente en Ia conducta de los cientificos. Como una actitud
de Ia ciencia, Ia parsimonia requiere que todas las explicaciones simples y 16gicas de los
fen6menos bajo investigaci6n sean descartadas experimentalmente antes de ser consideradas explicaciones mas complejas abstractas. Una actitud de parsimonia es tan critica
para las exp!icaciones cientificas que estas
a menudo son
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Manipulaci6n cientifica
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Whaley y Surrat (1968) utilizaron esta conocida anecdota para introducir el concepto de
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manipulaci6n cientifica:
Un hombre que vivia en un area suburbana se sorprendi6 una tarde al ver su vecino
hacienda reverencias a los cuatro vientos, cantando una extraria melodia y danzando a!rededor de su jardin golpeando un pequerio tambor. Despues de presenciar
el mismo ritual durante un mes, el hombre se sinti6 abrumado por Ia curiosidad y
decidi6 investigar. "~Par que haces el mismo ritual cada tarde? " - pregunt6 el
hombre a su vecino. "Esto protege mi casa de los tigres", contest6 el vecino. jOue
tonterial -- dijo el hombre-" ~No sabes que no ha habido tigres aqui durante miles
de alios?". jCiaro! -sonri6 el vecino- "trabajo para que no suceda".
1 cual
es Ia
podria existir una relaci6n funcional. Para investigar esa posibilidad, se debe conducir Ia
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Cuando se observa que los eventos ocurren juntos o en una secuencia temporal corta,
mejor, una serie de experimentos) en el cual el factor (o factores) que se sospecha estan
teniendo un estatus causal se controlan y se observan cuidadosamente. El vecino descrito
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La Duda Filos6fica
La actitud de duda filos6fica requiere que el cientffico continuamente se cuestione Ia
veracidad de los hechos. El conocimiento cientffico siempre debe verse como tentati\0
. y el cientifico constantemente debe estar dispuesto a reemplazarlo con nuevas descubrimientos, aun aquellos hechos de los cuales el este completamente seguro. En su
dfscusi6n de Ia importancia del determinismo y Ia duda filos6fica en Ia practica delanalisis
conductual aplicado, Deitz (1982) concluye:
El avance continuo del analisis conductual aplicado, se asegura mediante Ia
aceptaci6n de los cientificos del determinismo experimental y Ia duda filos6fica
como base de una definicion para este campo. Las practicas metodol6gicas derivadas del determinismo, estructuran Ia investigaci6n, hasta que permanezca claramente dentro de las fronteras de Ia ciencia experimental. El mantenimiento de Ia
duda asegura que los analistas de Ia conducta aplicados, continuaran su busqueda
de las variables que determinan Ia conducta socialmente importante. La duda
tambien los mantendra lejos de creer con demasiada fuerza en los hechos conductuales o en teorfa que ya estan disponibles. (p. 63).
Existen otras actitudes y valores que gufan Ia actividad cientffica (por ejemplo, honestidad,
perfecci6n, replicaci6n) todas e~~3s se han sostenido en virtud de quien han proporcionado beneficios para el progreso de Ia ciencia. Como escribe Skinner (1953), "Ia ciencia es
antes que nada un conjunto de actitudes" (p.12). Sin embargo, las cinco actitudes
revisadas aquf sirven como un tel6n importante para examinar posteriormente al analisis
conductual aplicado.
DEFINIENOO LAS CARACTERiSTICAS DEL ANALISIS CONDUCTUAL APLICADO
En 1968, Donald M. Baer, Montrose M. Wolf y Todd R. Risley publicaron su articulo
creative "algunas dimensiones actuales del analisis de Ia conducta aplicado". El articulo
sirvi6 para definir el prop6sito del nuevo campo, y tambien para fijar los criterios bajo los
cuales se juzgarfa a Ia investigaci6n en analisis conductual aplicado. Este trabajo ha sido
Ia publicaci6n citada con mayor frecuencia en el analisis conductual aplicado, y continua
sirviendo a Ia fecha como una descripci6n normativa de Ia disciplina. Baer et al (1968)
describieron las siete caracterfsticas de un estudio en el analisis conductual "obvi;Jm !Ill
el estudio debe ser aplicado, conductual y analftico; ademas debera ser lrrHli(HJico.
conceptualmente sistematico y debera mostrar ciertageneralidad" (p CJ/)
Aplicado
Lo aplicado en el analisis conductual aplicado, se determr11.1 p()r I.Jiilii"Ht.lllu.l sacral de
Ia conducta bajo investigaci6n. Para lograr este crrterrn. 1111 , ... ttrdr> dIJi <!Xdmrnar la(s)
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Analftico
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conducta(s) que tiene importancia inmediata para el o los sujetos del estudio. Una
encuesta de Ia investigaci6n publicada en el analisis conductual aplicado, muestra
estudios que cubren virtualmente el rango complete de conducta humana socialmente
importante, incluyendo habilidades academicas, adquisici6n y uso dellenguaje, productividad y ejecuci6n /aboral, interacci6n marital, habilidades de crianza infantil, consume
de electricidad, desecho publico, selecci6n de vestuario, habilidades de auto-cuidado,
velocidad en Ia carretera, habilidades deportivas y de tiempo libre. El criteria relevante es
lu
Ill
Conductual
A primera vista pareceria superfluo incluir un criteria tan obvio (por supuesto que el ana/isis
conductual aplicado debe ser conductual). Sin embargo, Baer, et al (1968) selialan tres_
puntos importantes relatives al criteria conductual. Primero, no se trabajara cualquier
conducta, Ia conducta elegida para el estudio debe ser Ia conducta que se necesita
mejorar, no una conducta similar a Ia descripci6n verbal del sujeto acerca de Ia conduda.
Segundo, Ia conducta debe ser susceptible de medici6n; Ia medici6n precisa y confiable
de Ia conducta es muy importante tanto en Ia investigaci6n aplicada como en Ia
investigaci6n del laboratorio. Los investigadores aplicados deben cubrir el desafio de
medir las conductas social mente importantes en sus escenc:rios naturales y de ben hacerlo
sin recurril a Ia medici6n de sustitutos no conductuales. Tercero, cuando se observan los
cambios en Ia conducta durante una investigaci6n, es necesario preguntarse que conductas se han modificado. Quiza esta hay a sido Ia conducta de los observadores. La medici6n
explicita de Ia confiabilidad de los observadores humanos no necesariamente es una
buena tecnica, sino un criteria basico de si un estudio es apropiadamente conductuai"(Baer et al, 1968). 0 quiza, Ia conducta del experimentador ha cambiado sin planearlo,
lo que hace inapropiada para atribuir cualquier cambio observado en Ia conducta del sujeto
hacia las variables que fueron manipuladas. El analista conductual aplicado intentara
monitorear Ia conducta de todas las personas involucradas en el estudio.
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Analitico
Un estudio conductual aplicado es analitico cuando el experimentador ha demostrado una
relaci6n funcional entre los eventos manipulados y Ia conducta de interes. En otras
palabras, el experimentador debe ser capaz de controlar Ia ocurrencia y no-ocurrenciade
Ia conducta. Frecuentemente, sin embargo para satisfacer los requerimientos de Ia
metodologia cientlfica. Por consiguiente, los analistas de Ia conducta deben demostrar
control en Ia mayor medida posible, dadas las restricciones del escenario y Ia conducta;
y despues deben presentar los resultados para ser juzgados por los consumidores de Ia
I(S)
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Tecnol6gico
Un estudio en el analisis conductual aplicado es tecnol6gico cuando todos los procedimientos utilizados se identifican completamente y se describen con precision
Un
inv
Conceptualmente sistematico
Aunque Baery sus colaboradores no establecieron esto explicitamente, una caracteristica
que define al analisis conductual aplicado se refiere a los tipos de intervenciones utilizadas
en un esfuerzo par mejorar Ia conducta. Aun cuando hay un numero infinite de tacticas y
procedimientos especfficos que se pueden utilizar para modificar Ia conducta, Ia mayoria
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este modo, Baer et al recomendaron que los reportes de investigaci6n del analisis
conductual aplicado sean conceptualmente sistematicos describiendo los procedimientos
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para el cambia conductual en terminos de los principios relevantes de los cuales fueron
de Ia
derivados.
Baer y sus colegas, proporcionan una explicaci6n bien fundamentada para el uso de
sistemas conceptuales en el analisis conductual aplicado. Primero, relacionar procedimientos especificos con principios basicos permitiria aI lector derivar otros procedimientos
simifares de los mismos principios. Segundo, los sistemas conceptuales son necesarios
si una tecnologia se convierte en una disciplina integrada en vez de una "colecci6n de
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Efectivo
Una aplicaci6n efectiva de las tecnicas conductuales debe mejorar Ia conducta bajo
investigaci6n hasta un grado practico" en ICJ practica, Ia importancia te6rica de una variable
usualmente no esta a discusi6n. Su importancia practica, especificamente su poder para
alterar Ia conducta lo suficiente para ser socialmente importante, es el criteria esencial"
(Baer et al, 1968, p. 96). Puesto que algunas investigaciones producen resultados con
significancia estadfstica o te6rica, el analisis conductual aplicado debe producirsignificancia clfnica o social para ser juzgado efectivo. l,Que tanto debe cambiar Ia conducta dada
de un sujeto d~terminado, para que Ia mejoria se considere socialmente importante?.
Baer et al. establecieron que es probable que Ia respuesta venga de Ia gente que trabaja
en Ia conducta; a ellos se les debe preguntar que tanto se debe modificar Ia conducta.
La necesidad de producir el cambia conductual que es significative para el sujeto _y/o
aquellos en el media ambiente del sujeto ha dirigido Ia investigaci6n de los analistas de
jlmien-
Ia conducta para investigar variables robustas; las intervenciones que producen efectos
Jidado-
ersona
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Generalidad
Un cambia conductual tiene generalidad si permanece durante el tiernpo, si aparece en
otros escenarios diferentes a los que se aplic6 Ia tecnica conductual, o si funciona con
otras conductas que no fueron tratadas directamente con Ia tecnica conductual. Asf, un
cambia conductual que continua
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Tabla1.1
Una selecci6n representativa de los muchos Iibras, artfculos, revistas y organizaciones,
que han juzgado un papel importante en el desarrollo del analisis conductual.
Analisis Experimental de Ia
Conductismo
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Conducta
Ia conducta
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1940s
1950s
Principios
de 1959:
El
cuidado
1953: Ciencia y Conductal1950:
Humana, por Skinner
Psico/ogia por Keller y psiquiatrico como una
1957: Conducta Verbal, pori sc:")3ilfal::l
iilgenierfa conductual
Skinner
1957: Programas de
Reforzamiento por Fester y
Skinner
1958: Revista de Ana/isis
Experimental
de
Ia
Conducta
1960s
tiva y
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tmas, el
trvaci6n
tasque
ocomo
Analisis Conductual
Apficado
11949: Condicionamiento
Operante de un Organismo
Vegetal per Fuller
1969:
Tacticas
de 1961: Desarrollo infantil, por
investigacion cientifica, por Bijou y Baer
Sidman
1965: Estudios de caso en Ia
1961: el ana/isis de Ia modificaciondelaconducta,
Conducta por Holland y por Ullman y Krasner
lnvestigacion
en
Skinner
1964: La sociedad para el modificacion de conducta
ana/isis experimental de Ia por Krasner y Ullman
conducta (Division 25 de Ia 1968: Revista de analisis
Asociacion Americana de conductual aplicado
Psicologia)
Dimensiones actuales del
analisis conductuat apficado
Por Bear, Wolf y Risley
Economia de fichas
Por Allyon y Kazdin
Tecnologia
de
Ia
enserianza, por Skinner
11
1979s
1980s
"''
1971:
Principios,
elementales de Ia conducta;
por Whaley y Malott
1974:
Asociaci6nl
Midwestern de Analisis de Ia
Conducta (MABA)
1977: Modificaci6n de
Conducta (revista)
Una tecnologia implicita de
generalizaci6n. Por Stokes y
Baer.
1978: MABA se convierte en
Ia Asociaci6n de Analisis de
Ia Conducta
A pesar de que habra pocos hechos cientfficos que apoyaran a Ia psicologia E-R como
una explicaci6n mas practica para Ia mayorfa de las conductas. Watson confiaba en que
su nuevo conductismo servirfa como una gufa para Ia predicci6n y el control de Ia conducta
humana y que permitirfa a los practicantes de Ia psicologfa mejorar Ia ejeGuci6n en areas
tales como Ia educaci6n, los negocios y las !eyes.
Watson (1924) hizo declaraciones extremas respecto a Ia conducta humana como se
ilustra en esta famosa cita:
Dejame una docena de nifios sanos, bien formados y mi propio mundo especifico
para criarlos y garantizo tamar cualquiera de ellos al azar y entrenarle para
_convertirlo en cualquier tipo de especialista que yo seleccione- doctor, abogado,
artista, comerciante, pordiosero o ladr6n, independientemente de sus talentos,
inclinaciones, tendencias, habilidades, vocaciones y raza de sus antecesores. Ire
mas alla.de mis hechos y lo admito, pero tengo Ia defensa de los opuestos y ellos
ro han estado hacienda durante miles de alios (p. 104).
Es una lastima, que tales afirmaciones se hayan hecho exagerando Ia habilidad para
predecir y controlar Ia conducta humana mas alia defconocimiento cientffico disponible.
Esta cita se ha utilizado para desacreditar a Watson y se continua usando para desacreditar al conductismo.en general, aCm cuando el conductismo actual es fundamentalmente
diferente de Ia psicologia E-R. No obstante, las contribuciones de Watson fueron significativas: el hizo un gran esfuerzo para el estudio objetivo de Ia conducta como una cienda
natural.
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Los reflejos como Ia contracci6n de Ia pupila ante una luz brillante y el reflejo del tendon
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el estfmulo elicitador.
Skinner llam6 al segundo tipo de conducta operante. Las conductas operantes no son
elfcitadas por los estfmulos que las preceden, sino que estan influenciadas por los
estimulos que siguen a Ia conducta. Skinner (1938) encontr6 que Ia mayoria de -Ia
conducta humana nose puede explicar mediante el paradigma estimulo-respuesta, o por
respondientes y argument6 que el analisis de Ia conducta operante "con su relaci6n Cmica
hacia el media ambiente, presenta un importante campo de investigaci6n separado (p.
como
438).1
Skinner nombr6 a esta nueva ciencia analisis experimental de Ia conducta y senal6 Ia
metodologia para su practica. Los procedimientos dP investigaci6n de Skinner derivaron
en una metodologia elegante, que permiti6 Ia demostraci6n experimental de los principios
de Ia conducta. Para ponerlo de manera sencilla, Skinner hizo observaciones repetidas
n que
lducta
areas
n1o se
de una conducta bien definida de un solo sujeto (al principia utilize ratas blancas y
posteriormente pichones) en una camara experimental controlada y estandarizada.
Cuando Ia rata presionaba una palanca o el pich6n picoteaba un disco, se entregaba el
alimento. Utilizando Ia manipulaci6n sistematica de los arreglos y Ia programaci6n de
fico
ara
do,
Ire
llevaron a cabo miles de experimentos de laboratorio desde 1930 hasta 1950 en los cuales
descubrieron y verificaron los principios basicos de Ia conducta operante. La descripci6n
llos
:os,
entre Ia conducta y los eventos del media ambiente forman una parte importante de este
texto. La comprensi6n absoluta de estos principios, es un prerrequisito indispensable para
I para
)nible.
aacrenente
lignifi-
en forma extensa sabre Ia filosofia de esa ciencia. Sin duda, los escritos de Skinner han
sido los de mayor influencia para guiar Ia practica de Ia ciencia de Ia conducta y para
lenda
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ampliar Ia aplicaci6n de los principios de Ia conducta hacia nuevas areas (p. e., ver Catania
13
~- ~
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y Harnard, 1984 ). En 1948, Skinner publico Walden Dos, un relata ficticio sabre como Ia
base
filosofia y los principios de Ia conducta podian ser utilizados en una comunidad utopica.
dela
Cant
pors
compleja humana en areas tales como Ia educaci6n, religion, gobierno, !eyes y psicote-
1984
rapia.
influ)
en el
(p.
Skinr
utilizar? ~Sus leyes son tan validadas como las de Ia Fisica y Ia Biologia? ~Puede
conducir a una tecnologfa, y si es asi, que papel puede jugar en las actividades
humanas?.
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Muchos creen que Ia filosoffa del Conductismo, rechaza todos los eventos que no puedan
ser definidos operacionalmente mediante una evaluaci6n objetiva. Por consiguiente, se
se sit
ment1
pie:-;sa que Skinner rechaza de su sistema todos los datos que no pueden ser verificacjos
El
por otras personas de man era independiente (Moore, 1984 ). Moore (1985), llam6 esta
radicJ
rec
visi6n operacional "un compromise con Ia verdad por acuerdo". Este punto de vista comun
Pa
ind
Lat
pol
em
de Ia filosofia del Conductismo es limitado; en realidad, existen muchos tipos de Conductismo. Por ejemplo, existen el estructuralismo, el Conductismo metodol6gico, y formas de
Conductismo que utilizan las cogniciones como factores causales (p. e., Ia modificad6n
cqgnoscitivo conductual y Ia teorfa del aprendizaje social), que se suman al ConductiSTlo
radical de Skinner.
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funcionales entre los eventos. Los conductistas metodologicos tambien reconocen con
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Para el Conductismo radical, los eventos privados son aquellos eventos donde los
individuos responden en relaci6n a ciertos estrmulos accesibles solo a elfos mismos
Las respuestas hechas a estfmulos serfan por si mismas publicas, p. e., observables
par otros, o podrfan ser privadas, p.e., accesibles solo para el individuo mismo. Sin
embargo, parafraseando a Skinner (1953), no necesita suponerse que los eventos
que ocurren dentro de Ia piel, tienen propiedades especiales por esa simple raz6n
Para el Conductismo radical, entonces, las respuestas de uno en relaci6n a los
estfmulos privados son igualmente validas y semejantes, a Ia clase de respuestas
de uno con .respecto a los estrmulos publicos.
Los principios de Ia conducta y los procedimientos presentados en este texto,' aplican
igualmente a los eventos publicos y privados. Y Ia posicion filos6fica subya~ente al
contenido presentado aqui es Conductismo radical, el cual es Ia filosoffa de Ia cienda de
Ia conducta.
Aunque una explicaci6n detallada de Ia filosofia del Conductismo radical esta mas alia de
nuestro alcance, el estudiante serio del analisis conductual aplicado debe dedicar bastante
tiempo de estudio a los escritos de Skinner y a otros relacionados con esa filosoffa. Hake
15
(1
y !a investigaci6n. Prime:o, las decisiones fi!os6ficas que ignoran todos los eveHtos
privados o que utilizan explicaciones ficticias como las causas de Ia conducta podrfan,
ambas, producir un efecto similar sabre Ia investigaci6n y Ia practica. Ambas posiciones
limitan Ia practica y Ia investigaci6n par diferentes razones. El Conductismo metodol6gico
es limitante ya que ignora areas de mayor importanCia para un entendimiento de Ia
conducta. Las posiciones mentalistas tambien son limitadas, como ha sef\alado Skinner
(1974), "las explicaciones mentalistas caiman Ia curiosidad y detienen las dudas. Es muy
facil observar los sentimientos y estados de Ia mente en un memento y en un Iugar, los
cuales los hacen parecer como causas que no estamos interesados en investigar
posteriormente". Segundo, Hake indica que los cientificos y practicantes estan afectados
par su propio contexte social, y las instituciones y escuelas estan dominadas porIa filosofia
mentalista. Una firme comprensi6n de Ia filosofia del Conductismo radical, ademas el
conocimiento de los principios de Ia conducta, pueden ayudar al cientifico y al practicante
a resistir Ia aproximaci6n mentalista de abandonar Ia busqueda del control de variables
en el media ambiente, e inclinarse hacia las ficciones mentalistas para Ia explicaci6n de
Ia conducta.
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con humanos. Por ejemplo Bijou (1955, 1957, 1958) investig6 varios principios de Ia
conducta con sujetos normales y con sujetos con retardo mental; Baer (1960, 1961, 1962)
examin6 los efectos del castigo, escape y evitaci6n en niiios preescolares; y Ferster y
DeMyer (1961, 1962; DeMyer & Ferster, 1962) realizaron un estudio sistematico de los
principios de Ia conducta utilizando niiios autistas como sujetos.
Mucha de Ia investigaci6n inicial con humanos se realiz6 en clinicas y laboratories. No
obstante, los sujetos tipicamente beneficiados de los estudios de aprendizaje de nuevas
conductas, el prop6sito principal de los investigadores fue determinar si los principios de
Ia conducta eran validos o no con humanos. Estos primeros investigadores establecieron
claramente que los principios de Ia conducta son aplicables a Ia conducta humana, y
establecieron el estado para el desarrollo del analisis conductual aplicado.
El inicio formal del analisis conductual aplicado se puede ubicar en 1959 con Ia publicaci6n
del trabajo de Ayllon y Michael, titulado "La enfermera psiquiatrica como un ingeniero
conductual". Los autores describen c6rno el personal de cuidado directo en un hospital
estatal, utiliza una variedad de tecnicas basadas en los principios de Ia conducta para
mejorar el desempeiio de psic6ticos cr6nicos o residentes con retardo mental. Durante Ia
decada de 1960, muchos investigadores comenzaron a aplicar los principios de Ia
conducta en un esfuerzo par mejorar conductas importantes para Ia sociedad, pero estos
pio:-:E:;os enfrentaro;1 muchos problemas. Las tecnicas de laboratorio para Ia r~edici6nde
Ia conducta y para controlar y manipular variables algunas veces eran inaccesibles, o su
utilizaci6n era inapropiada en escenarios aplicados. Como resultado, los primeros practicantes del analisis conductual aplicado tuvieron que desarrollar nuevas procedimientos
experimentales. Habia poco fundamento para Ia nueva disciplina y los investigadores no
tenfan lista Ia via para publicar sus estudios, hacienda dificil Ia comunicaci6n entre elias
mismos de sus hallazgos y soluciones a problemas metodol6gicos. La mayoria de los
editores de revistas se rehusaban a publicar estudios que utilizaran una metodologfa
experimental poco familiar a Ia corriente principal de Ia ciencia social, Ia cual contaba con
un gran numero de sujetos y pruebas de significancia estadistica.
A pesar de estos problemas este fue un periodo excitante y se hicieron nuevas y grandes
descubrimientos con cierta regularidad. Los programas en analisis conductual aplicado
se comenzaron en las Universidades de Arizona, Florida, Indiana, llinois, Kansas, Oregon,
Southern Illinois, Washington, Wester Michigan, entre otras. Cada uno de estos programas hizo grandes contribuciones para el rapido desarrollo del area durante Ia decada de
1960 mediante Ia enseiianza y Ia investigaci6n.
En 1968 ocurrieron dos eventos importantes que marcaron ese aiio como el comienzo
del analisis conductual aplicado contemporaneo. Primero, el inicio de Ia publicaci6n del
Journal of Applied Behavior Analysis (JABA). Esta fue Ia primera revista conductual en
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