ALIS 25-04-2015

Ns somos o asteroide
SRGIO AUGUSTO - O ESTADO DE S. PAULO
25 Abril 2015 | 16h 00
H um tremendo desajuste entre o que o homem (agora um techno sapiens)
pode fazer e o que natureza pode suportar
Na antevspera do Dia da Terra, uma boa e uma m notcia relacionadas com a
defesa do meio ambiente. A boa foi o prmio Pulitzer de melhor livro de no
fico conquistado pela jornalista Elizabeth Kolbert, da revista The New Yorker.
A m foi o balano da ONG Global Witness sobre os ativistas que perderam a
vida no ano passado, enfrentando toda sorte de ecocidas: das 116 vtimas
relacionadas, 29 morreram aqui na terra onde os bosques j tiveram mais vida e
nossa vida mais amoras.
Se levarmos em conta que o desmatamento da Amaznia cresceu 195%, a
epidemia de dengue aumentou 157% em So Paulo, o ministro Mangabeira
Unger considerou estrategicamente correto demitir o quadro tcnico da
Secretaria de Desenvolvimento Sustentvel e as reservas hdricas do Sudeste
continuam merc de So Pedro, o primeiro lugar na lista da Global Witness
no podia ter vindo tona em hora mais imprpria.
Para Kolbert, 53 anos, 16 de New Yorker, o Pulitzer representou o coroamento
de um persistente e slido trabalho de jornalismo explanatrio nas reas
ambiental e cientfica. Na dcada passada, ela deu seu primeiro alerta em
Planeta Terra em Perigo, traduzido pela editora Globo em 2008. Agora, com o
premiado The Sixth Extinction, lanado h pouco mais de um ano pela Henry
Holt & Company (319 pgs., US$ 7,75 na verso Kindle da Amazon), o alerta
virou ameaa: a Terra corre o risco de acabar pela sexta vez.
No para j; o processo lento. A quinta e ltima extino em massa de nossa
fauna e flora ocorreu h uns 66 milhes de anos. Mas sinais patentes da
degradao do planeta esto em toda parte e seu impacto na natureza (elevao
da temperatura, seca, acidificao dos oceanos, nevascas e inundaes
diluvianas, etc.) h muito dispensa o benefcio da dvida. Mantido o atual ritmo
de destruio, de 20% a 50% das espcies podero desaparecer at o final deste
sculo.
Richard Leakey e Roger Lewis publicaram h 20 anos um livro com o mesmo
ttulo (A Sexta Extino), as mesmas preocupaes, mas sem o extenso trabalho
de campo e o charme narrativo de Kolbert. Afinada com o tom elegaco de David
Quammen (O Canto do Dod, traduzido pela Cia. das Letras em 2008) e os
ensaios do bilogo Edward O. Wilson, a jornalista aventurou-se por um dirio
de viagem enriquecido com entrevistas de pesquisadores e cientistas, a que deu

o apropriado subttulo de An Unnatural History. Sua histria desnatural

comea com o sumio do sapo dourado no vale central do Panam e dos
morcegos da costa leste dos EUA, e segue a investigar e registrar os efeitos mais
nefastos do entrechoque entre a civilizao e a biosfera.
Kolbert leva os leitores aos lugares onde a extino parece mais visvel:
Grande Barreira de Coral australiana (o ecossistema mais impactado pela ao
humana), Amaznia (e seu desmatamento incontrolvel), aos Andes (e as
espcies que de l somem ou para l migram, tambm por causa de alteraes
trmicas provocadas pelo efeito estufa e fatores correlatos), poluda baa de
Npoles, a grutas de Vermont onde um fungo de origem desconhecida aniquila
morcegos aos magotes.
Antes do sculo 18 a ideia de extino era algo inconcebvel. Ningum, nem o
mais ctico dos cientistas, admitia que os seres humanos pudessem ser
responsveis pela destruio do planeta. Quando os primeiros ossos de
mastodontes foram estudados, em 1739, os elefantes e os hipoptamos levaram
a fama; at que em 1796 o naturalista francs Georges Cuvier, aps coletar e
estudar o mximo de fsseis ao alcance de seu microscpio, esclareceu tudo: os
ossos pertenciam a um descomunal elefante de outra era, a uma espcie
desaparecida.
Com o passar do tempo, mais as contribuies de Darwin e Charles Lyell, o
conceito de extino ganhou status cientfico. Em meados do sculo 19 j se
reconhecia que as causas de mudanas bruscas no clima eram decorrncia de
fenmenos ocorridos ao longo de milnios.
A primeira extino foi no Ordoviciano, h uns 450 milhes de anos, quando os
seres vivos da Terra praticamente no saam da gua. A mais devastadora foi a
terceira, no Permiano, h 250 milhes de anos: praticamente 90% das espcies
desapareceram, dizimadas pelo dixido de carbono despejado na atmosfera por
uma erupo vulcnica de propores apocalpticas.
A quinta, no Cretceo, foi aquela causada pela coliso de um asteroide de 10
quilmetros de largura com a Terra, afetando dramaticamente a composio da
biodiversidade do planeta. Ecossistemas marinhos foram totalmente destrudos,
assim como 75% das plantas e espcies animais. Foi nessa que os dinossauros
danaram.
Se bem que nunca se sabe o que possa vir do espao, nosso problema nesta era
que uns e outros batizaram, et pour cause, Antropoceno, Homogenoceno e
Catastrofoica o homem. Segundo o climatologista James Hansen, os estragos
causados pela poluio diria dos humanos na atmosfera e nos oceanos equivale
exploso de 400 mil bombas de Hiroshima. Ns somos o asteroide,

assumem aqueles que entendem muito mais de ecologia que o nosso ministro de
Cincia, Tecnologia e Inovao, Aldo Rebelo, que teima em ver as previses de
aumento da temperatura global e suas j palpveis consequncias como
cientifismo positivista a servio de interesses econmicos visando controlar os
padres de consumo dos pases pobres.
No devastamos o planeta porque nossa espcie naturalmente m ou
gananciosa, mas porque os humanos so humanos, escreve Kolbert, e muitas
das qualidades que nos fizeram bem sucedidos - somos espertos, criativos,
inquietos, cooperativos - podem nos tornar nocivos ao mundo natural. Nosso
ritmo veloz de avano e progresso no bate com o compasso mais lento da
evoluo natural. H um tremendo desajuste entre o que o homem (agora mais
do que sapiens, techno sapiens) pode fazer e o que natureza pode suportar. Ou
ele se ajusta ou nem chega stima extino.
Para escritor, trfico de pessoas, pirataria, escravido e outros antigos dramas
africanos continuam bem vivos - apenas trocaram de roupa

Novas vestes
Andr de Oliveira
25 Abril 2015 | 16h 00
Vicissitude. O dicionrio define a palavra como uma sucesso de alternncias,
instabilidade que conduz imprevisibilidade e condio que contraria ou
desfavorvel a algo ou algum. A histria da frica tem sido, por vezes, um
vicissitudinrio, em que parte de seu povo levado a uma vida imprevisvel de
migraes em decorrncia de uma srie de alternncias desfavorveis:
escravido, colonizao, estabelecimento de fronteiras artificiais, fome, doenas,
guerras civis. Nas ltimas duas semanas, 5 mil imigrantes ficaram desalojados e
ao menos sete morreram na frica do Sul, vitimados por uma onda de xenofobia
que surpreendeu o mundo. Enquanto isso, no outro extremo do continente,
num nico naufrgio no domingo, o Mar Mediterrneo virou cemitrio para 850
imigrantes que, levados por traficantes, tentavam ir da Lbia Itlia em
embarcaes precrias. Segunda-feira, na mesma hora em que autoridades
europeias discutiam solues em Luxemburgo, pelo menos outros trs barcos
afundaram no Mediterrneo. Mais 20 mortos.
Em 2014, estima-se que 200 mil pessoas, de diferentes nacionalidades,
atravessaram o Mediterrneo a caminho da Europa. Mais de 3 mil morreram.
Apenas nos trs primeiros meses deste ano, por volta de 35 mil cruzaram o mar,
1.800 nunca chegaram ao destino e o governo italiano diz que de 500 mil a 1
milho de srios e africanos esto esperando para se lanar ao mar a qualquer

momento, aproveitando a calmaria das guas trazida logo mais pelo incio do
vero.
Como resposta s mortes, a Unio Europeia anunciou um plano que se
concentra em aes contra os traficantes, na proteo das fronteiras, mas no
trata das causas que levam milhes de desesperados ao mar em busca de uma
sobrevida. Para a ONU, as medidas so insuficientes. Essas mortes so
resultado de um fracasso contnuo de governana acompanhado por um
fracasso monumental da compaixo, resumiu o comissrio de Direitos
Humanos da ONU, Zeid Raad al-Hussein.
Na frica do Sul, que acaba de perder para a Nigria o posto de maior economia
do continente, os distrbios comearam depois que o rei zulu Goodwill
Zwelithini disse que estrangeiros deveriam deixar o pas. Os imigrantes,
oficialmente pouco menos de 2 milhes, estariam roubando postos de trabalho
de sul-africanos - o pas tem taxa de desemprego de 25% e vive momento de
desacelerao econmica. Mas a economia sozinha no explica a perseguio
aos imigrantes no pas que h apenas duas dcadas se livrou do cruel sistema
oficial de segregao, o apartheid.
No existe uma nica razo para explicar esse fenmeno, algumas so mais
conhecidas, outras menos, comenta o escritor moambicano Mia Couto, de 59
anos, que, em carta aberta ao presidente da frica do Sul, Jacob Zuma, cobrou
aes urgentes do governo sul-africano. No possvel que moambicanos
sejam perseguidos nas ruas com a mesma crueldade que os policiais do
apartheid perseguiram os combatentes pela liberdade, ele disse, lembrando
que o prprio Zuma se exilou em Maputo nos anos 1980.
Falando ao Alis de Maputo, capital do pas, onde vive, o escritor reflete sobre
as vicissitudes atuais e histricas do continente africano - que talvez ele j tenha
brilhantemente resumido no livro de ensaios E Se Obama Fosse Africano:
Quem vive num labirinto tem fome de caminhos.
Em um ponto da frica, pessoas vtimas da xenofobia; em outro, milhares
morrendo em naufrgios. Como avalia esse momento?
Falamos orgulhosamente do nosso tempo como se no fosse a continuidade de
outros tempos que acreditamos serem do passado. Pensamos que pirataria e
escravatura so coisas de outros sculos. Mas elas esto a, bem vivas, com
novas vestes.
A maior parte dos imigrantes que tentam cruzar o Mediterrneo parte da Lbia.
s coincidncia que tenha sido tambm um dos pases da chamada primavera
rabe?

S quem tem uma ideia falseada e simplista do mundo poderia alguma vez
imaginar que as revoltas nos pases rabes eram um prenncio de primavera.
Mais uma vez se reduziu o outro a um esteretipo, mais uma vez se projetou
num universo, que muito diverso, o olhar de outra realidade. Sua pergunta
pressupe ter havido ou poder ter havido uma primavera rabe. Esse
pressuposto parte da ideia de que existe um nico mundo rabe. Parte tambm
de outro princpio que reduz dimenso da poltica aquilo que uma
combinao bem mais intrincada de componentes religiosos, culturais e
histricos. Eu acho que a grande lio dos ltimos anos que temos que
reaprender a olhar o mundo. O que implica aceitar que no sabemos ver.
Comparar pases de um mesmo continente s pode ser um risco. obra de
adivinho.
H quem defenda a abertura das fronteiras europeias, pelo menos agora, para
combater essa tragdia humanitria. O que acha?
No creio que seja vivel. Qualquer nao precisa ter normas para o fluxo de
entradas e sadas. Para entrar no Brasil eu preciso pedir um visto, por exemplo.
Uma medida de liberalizao total pode reforar uma reao xenfoba dos
setores de extrema direita que olham a Europa como uma fortaleza. Custa-me
estar a falar de longe, no sou europeu, no vivo por dentro a realidade da
Europa. Mas eu creio que no se pode fingir que nada se est a passar,
deixando essa imigrao entregue a traficantes que sacrificam vidas humanas s
portas da Europa.
Uma espcie de Plano Marshall para a frica seria uma soluo vivel?
Eu no sei se as solues podem vir de fora. No viro. Parte dos problemas
estruturais que a frica enfrenta resulta no apenas do passado colonial, mas do
modo como essa relao colonial se prolonga at hoje. Os programas de
reajustamento estrutural, por exemplo, criaram situaes de fragilizao do
Estado em naes cuja circunstncia histrica colocava o papel do Estado como
um passo crucial. O Plano Marshall (programa de ajuda financeira dos Estados
Unidos a pases europeus destrudos na 2. Guerra Mundial) encontrou na
Europa uma realidade que no se vive hoje em toda a frica. As solues para
serem duradouras e verdadeiras precisam nascer dentro da frica. E em alguns
casos elas esto nascendo. Existe uma frica positiva que pouco reportada,
mas o esteretipo de um continente obscuro que prevalece. E, infelizmente,
casos como a violncia recente na frica do Sul contra imigrantes s consolidam
esse clich.
Como explicar surtos de xenofobia na frica do Sul, 20 anos ps-apartheid?

No existe uma nica razo para explicar esse fenmeno. So vrias, umas bem
conhecidas, de natureza poltica e social. Por exemplo, a governao psapartheid poder no ter estado atenta aos segmentos mais pobres da
sociedade. Digo segmentos com relutncia, porque se trata da maioria dos sulafricanos. Criaram-se expectativas entre os pobres que no foram cumpridas.
Mas essas razes s funcionam porque, por trs delas, existem outros motivos,
menos visveis. Um deles o da manipulao, que d jeito a encontrar um bode
expiatrio para expurgar esse mal-estar. Os culpados esto encontrados: so os
que chegam de fora. Pouco importa que no seja verdade, que eles apenas
ocupem um pequeno nicho do mercado de trabalho.
A perseguio comeou aps um rei zulu dizer que estrangeiros deveriam ir
embora.
outra parte da explicao. Uma razo histrica. No passado, povos da frica
do Sul construram um imprio que se estendeu sobre os territrios vizinhos,
como Moambique e Zimbbue. Esse imprio durou mais de um sculo e
consolidou sentimentos de superioridade sobre os vizinhos, que eram os
brbaros. Estamos perante uma sociedade que se assenta (como todas as
sociedades) entre a modernidade e formas mais antigas de poder. Essa linha
fronteiria atravessa a alma de muitos sul-africanos e os divide entre sditos e
cidados. O rei dos zulus pode no ser reconhecido formalmente como um
poder institudo na frica do Sul. Mas est legitimado pela histria e pelas
pessoas. Pareceu muito estranho que o governo sul-africano insistisse tanto
para que o rei viesse a pblico e acalmasse os nimos.
Por qu?
Porque isso pode indiciar certa desistncia de exercer a autoridade. Mas pode
tambm traduzir o reconhecimento de que afinal essas formas mais antigas
mandam mais do que as instituies polticas modernas. Acho que preciso
questionar essa prevalncia dos valores morais e religiosos sobre o que
acreditamos ser o domnio do quadro institucional moderno. O que manda em
ns sempre mais antigo, sujeito a outras racionalidades.
O PIB da frica do Sul um tero do PIB de toda a frica subsaariana. O que o
pas representa para seus vizinhos?
Um poeta moambicano j falecido, Rui Knoplfy, dizia que a frica do Sul era a
nossa Europa. Ele traduzia esse sentimento de periferia que olha para um lugar
que atua como um centro. O caso da frica do Sul coloca na mesa isso que
chamamos de prosperidade. Essa prosperidade um dado estatstico ou traduzse em felicidade para todos? Os ltimos anos mostram como o olhar
economicista falhou na sua avaliao do mundo e nos seus prognsticos.

frica do Sul falta, como maior parte das naes, aliar a condio econmica
justia social. S isso poder trazer estabilidade. Mas tambm esse meu juzo
incompleto, um discurso simplista, bom para sair rua e fazer os outros sarem
rua. As coisas so sempre um pouco mais complexas.
Como o apartheid afetou Moambique?
Causou uma guerra de agresso e desestabilizao que demorou quase 20 anos.
Foi o inimigo mais poderoso da nossa independncia, proclamada em 1975. Os
moambicanos fizeram o que os outros antes tinham feito conosco: demos asilo
aos combatentes pela liberdade sul-africanos. Tratamo-los como se fossem parte
de ns mesmos. Eu estava, nessa altura, impedido de entrar na frica do Sul.
Mas convm dizer que esse racismo s claras no era um mal exclusivo do
apartheid. Os Estados Unidos at recentemente praticaram uma discriminao
bem semelhante.
Que desdobramentos podemos esperar para a questo da xenofobia na frica do
Sul?
Os trabalhadores estrangeiros na frica do Sul estaro sujeitos ao medo. Poder
no suceder na mesma escala, mas fenmenos pontuais de violncia
continuaro a acontecer. Pode haver, em cascata, uma resposta de vingana das
naes africanas cujos cidados foram atingidos. Quando se deixa suceder uma
coisa como essa as feridas so imprevisveis e difceis de curar. O problema no
foi ter acontecido. Foi deixar que acontecesse.

Miragem americana
LCIA GUIMARES - O ESTADO DE S. PAULO
25 Abril 2015 | 16h 00
A desigualdade econmica est nos palanques de democratas e republicanos,
mas nunca foi to difcil escalar a pirmide social nos EUA
O que tm em comum a candidata democrata Hillary Clinton e seus ferrenhos
adversrios no campo republicano? Uma preocupao com a desigualdade
econmica. Ou melhor, uma preocupao em demonstrar preocupao com a
desigualdade econmica. difcil imaginar que defensores de cortes de
impostos para os ricos e cortes drsticos na assistncia pblica passem a noite
acordados com o fato de que a renda mdia das famlias americanas hoje mais
baixa do que era h 25 anos.
E, assim, a desigualdade vai se tornando o pretinho bsico da campanha
presidencial de 2016. Ao anunciar a candidatura com um vdeo sem nenhuma
proposta concreta, que um comediante comparou a um comercial de seguro

sade, entre as poucas afirmaes que Hillary Clinton fez foi: As cartas do
baralho continuam a favorecer aqueles no topo. Seus opositores republicanos
chegam ao mesmo ponto por uma via oposta. Alegam que interveno demais
por parte do governo engessa a economia e aumenta a desigualdade. O pblico
no pede licena para discordar. Em janeiro, o Pew Research Center revelou que
69% dos americanos, alm de se preocuparem com o crescimento da
desigualdade, acham que o governo deve intervir para diminuir a distncia entre
ricos e pobres. E 54% preferem aumento de impostos sobre os ganhos dos ricos
para assistir os pobres.
Na quarta-feira, Bill de Blasio, o prefeito de Nova York eleito em 2013 com o
slogan Dickensiano Um Conto de Duas Cidades, lanou o mais ambicioso
programa urbano de reduo da desigualdade j apresentado no pas. Ele quer
alar 800 mil nova-iorquinos da pobreza ou quase pobreza nos prximos dez
anos. Batizado de PlaNYC, o plano do prefeito promover a sustentabilidade
ambiental casada com a econmica em iniciativas como construir moradia
acessvel, usar energia renovvel e melhorar o transporte para o trabalho.
Mesmo quem aplaude a meta de reduzir radicalmente as emisses causadoras
do efeito estufa at 2050 espera mais detalhes especficos.
No faz muito tempo, o prmio Nobel de economia Joseph Stiglitz foi convidado
para uma festa por um anfitrio que ele identifica como membro do 1%, o
rarefeito grupo no topo da pirmide econmica que inspirou o epteto
propagado pelo movimento Occupy. O anfitrio estava preocupado com a
crescente desigualdade de renda e misturou bilionrios a acadmicos num
grupo que supostamente tinha em comum a preocupao com o tema.
medida que a noite avanava, o economista e professor da Universidade de
Columbia foi ficando mais perplexo. Alm de ouvir comentrios sobre o povo
preguioso que espera almoo grtis e preocupaes com a eficcia de parasos
fiscais, Stiglitz conta que ouviu no uma, e sim vrias referncias a Maria
Antonieta e guilhotina. Alguns detentores da maior concentrao de renda de
qualquer pas afluente faziam, sem qualquer senso de ironia, piadas sobre
perder a cabea por excessos como o da aristocracia na Revoluo Francesa.
O episdio da festa abre o novo livro de Stiglitz, The Great Divide: Unequal
Societies and What We Can Do About Them (A Grande Ciso: Sociedades
Desiguais e o Que Ns Podemos Fazer a Respeito). Mas, se marcham contra o
racismo e a violncia policial, pelo meio ambiente e a favor do casamento gay, os
americanos talvez no marchem por uma causa mais difcil de encapsular, como
a desigualdade. Fora o breve perodo do movimento Occupy, que tomou praas
e ruas em inmeras cidades, entre 2011 e 2012, e tentou narrar, fora do

establishment poltico, o resultado da bolha que levou ao crash de 2008, no h

sinal de que as cabeas de vento da festa de Stiglitz sero separadas de corpos
ou fortunas.
Ao contrrio de pases europeus, no h nos Estados Unidos uma cultura de
inveja dos ricos. Depois de 35 anos de aumento da desigualdade num pas que
se olhava no espelho e via o triunfo da classe mdia, o cidado que passa a vida
lutando para chegar ao fim do ms no costuma alimentar ressentimentos
contra a afluncia. A desconexo entre a realidade - os Estados Unidos tm hoje
a mais baixa taxa de oportunidade de progresso econmico do mundo
desenvolvido - e o otimismo da cultura do sonho americano comprovada por
estudos como o feito pelos psiclogos Michael Norton e Dan Ariely, em 2011.
Eles pediram a 5 mil americanos para adivinhar a porcentagem de riqueza
acumulada por segmentos da populao. O cidado mdio supe que os 20%
mais ricos controlam 59% da riqueza. Na realidade, controlam 84%.
Mais economistas tm sido atrados para o estudo da desigualdade e as
consequncias do fenmeno sobre a estabilidade social e a prosperidade dos
pases. At o Fundo Monetrio Internacional, espantalho favorito da esquerda,
mercador ambulante da austeridade, comeou a bater porta de pases
emergentes alertando para os efeitos da exploso de desigualdade. Socilogos
falam em feudalismo constitucional, uma democracia no papel em que o
sistema poltico to corrompido por dinheiro que a representatividade
erodida. Ou, como gosta de dizer Stiglitz, de um homem, um voto, estamos
passando a um dlar, um voto.