Valoracin econmica ambiental y el anlisis costo

beneficio
El anlisis de costos-beneficios y el de la eficacia en funcin de los
costos son instrumentos para determinar si los costos de una
actividad pueden estar o no justificados por los resultados y los
efectos. El anlisis de costos-beneficios mide los insumos y resultados
en trminos monetarios. El anlisis de la eficacia en funcin de los
costos estima los insumos en trminos monetarios y los resultados en
trminos cuantitativos no monetarios (por ejemplo, mejores
calificaciones de lectura para los alumnos). (Banco Mundial, 2004).
Hoy en da existe una creciente preocupacin por los impactos
ambientales que puedan generar los diferentes proyectos de
desarrollo ejecutados a todos los niveles de la actividad econmica de
la sociedad. Las repercusiones ambientales de tales proyectos pueden
presentarse tanto en el mbito nacional como internacional. Las
polticas y/o proyectos dependiendo del sector en que se ubiquen,
pueden generar una gran variedad de impactos ambientales, donde
la importancia y la ponderacin de tales efectos dependen en gran
parte de la magnitud y del grado de irreversibilidad del dao
ambiental causado por estos. Los impactos ambientales provocados
por el desarrollo de proyectos, por lo general, pueden ser positivos y
negativos. La magnitud de estos impactos depende de su
participacin en el Valor Presente Neto y el efecto de ste sobre la
tasa interna de retorno del proyecto bsico. Toda esta problemtica,
ha llevado a gobiernos y agencias internacionales a disponer en los
estudios de viabilidad de los nuevos proyectos de inversin de
estudios de valoracin econmica ambiental para analizar los
impactos que las actividades econmicas generan sobre la base de
recursos naturales y ambientales de los pases. Para el caso de la
evaluacin econmica de los impactos ambientales generados por
proyectos, el planteamiento terico, no todas las veces resulta fcil
de aplicar, ya sea por la complejidad de los impactos generados, por
la falta de informacin para valorar tales impactos o por la misma
incertidumbre acerca de la verdadera dimensin de las
modificaciones ambientales causadas por el proyecto a travs del
tiempo. (Pearce & Kerry Tuner, 1994).
Como mencionan (Glave & Pizarro, 2001), desde una perspectiva
econmica los bienes y servicios ambientales no slo son
considerados como bienes pblicos sino tambin como bienes que se
caracterizan por ser de libre acceso y que en su mayora
experimentan de algn tipo de externalidad. Esto hace que el
mercado no sea una buena gua para determinar el nivel adecuado de
precios y cantidades que les asigna la sociedad, por lo que dichas
fallas en el sistema crean la necesidad de establecer medidas
alternativas de valoracin econmica.

As surge el concepto pionero de Valoracin Econmica Total (VET)

propuesto por (Krutilla, 1967), definido como la suma de los valores
de uso y no uso que se resumen en el siguiente cuadro:
Cuadro 3 Categoras del valor econmico atribuible a recursos naturales.

Fuentes: (Pearce & Kerry Tuner, 1994).

El valor de uso se deriva de la utilizacin real de los recursos
naturales. Se caracteriza por establecer una relacin directa de
causalidad con el bienestar del individuo, es decir, cualquier cambio
en materia de calidad y cantidad de los recursos naturales repercute
directamente sobre las personas que interactan alrededor de dichos
recursos.
Otro de los mtodos empleados por los economistas es el de anlisis
costobeneficio de los estudios de impacto ambiental. Un anlisis de
impacto ambiental es esencialmente la identificacin y el estudio de
todas las repercusiones ambientales significativas que derivan de
adoptar determinado tipo de poltica. Puede ser llevado a cabo en el
mbito social, pblico o privado, industrial o domstico, local o
nacional.
Muchos pases tienen leyes que requieren un anlisis de impacto
ambiental cuando se consideran sobre todo programas y proyectos
pblicos de distinta ndole. Lo que se debe resaltar es que dicho
anlisis no slo involucra apreciar los efectos sobre las relaciones
ecolgicas, sino tambin sobre las relaciones econmicas.
Un anlisis costo beneficio (Field barry, 1994) se convierte en un
instrumento de ayuda para tomar decisiones pblicas, hechas desde

un punto de vista de la sociedad en general antes que del de una

persona o firma. Es usualmente utilizado para definir polticas o
programas pblicos que salvaguarden los intereses ambientales de la
sociedad.
En resumen, es la principal herramienta para la evaluacin econmica
de proyectos pblicos destinados al manejo de los recursos naturales,
tales como la irrigacin, oferta de energa elctrica, reforestacin,
explotacin de petrleo etc. Sin embargo, su integracin en la
evaluacin de proyectos pblicos sobre el control de la contaminacin
ambiental est, an, poco difundida.
Un anlisis general de costo beneficio involucra, en suma, medir y
comparar todos los beneficios y todos los costos de un particular
proyecto o programa pblico. Esencialmente se siguen cuatro pasos:
1. Se especifica claramente el proyecto o programa.
2. Se describen cuantitativamente los insumos y productos del
proyecto.
3. Se estima el costo social y beneficios de estos insumos y
productos.
4. Se comparan estos beneficios con los costos globales.
El siguiente cuadro se muestra la eficiencia en trminos econmicos
al internalizar las externalidades ambientales causadas por un
proyecto de inversin. En el eje horizontal se representan los niveles
de contaminacin y en el eje vertical se representa el costo o el
beneficio en trminos monetarios producto del incremento o
disminucin de la contaminacin. La curva con el nombre CMgC,
representa el costo marginal de contaminacin ambiental, expresada
en trminos sociales, producto del dao causado al medio ambiente
por las actividades de contaminacin. La otra curva con nombre
CMgD, representa los costos que en trminos sociales representa la
descontaminacin del medio ambiente. El CMgC tiene pendiente
positiva, mostrando con esto, que entre mayores sean los niveles de
contaminacin, mayores sern los costos sociales producto del dao
ambiental provocado. La pendiente negativa de la curva de CMgD,
indica entre mas se reduzcan los niveles de contaminacin, el costo
de descontaminacin social ser mucho mayor. Esto tambin
representa el beneficio marginal producto de la inversin en
reduccin marginal de los niveles de contaminantes. El equilibrio
mostrado en el punto A, donde el costo marginal de contaminacin es
igual al costo marginal de descontaminacin, ser el punto de
optimalidad. Es decir, en este punto se alcanzar el nivel de emisin
ptima y un impuesto representado por T, necesario para corregir la
externalidad ambiental. Esto siempre y cuando no exista ningn otro
tipo de externalidad en el mercado. Estos costos son asumidos por la

sociedad en general y no solamente por las empresas

contaminadoras. En trminos de evaluacin de una poltica o proyecto
estaramos diciendo que en este punto, A, se tienen los costos
econmicos reales generados por el proyecto, los cuales seran igual
a la suma de los costos marginales privados ms el dao marginal
ambiental o los costos marginales ambientales causados por la
poltica o proyecto. (Pearce & Kerry Tuner, 1994).
Figura 5 Cuantificacin de las externalidades ambientales.

Fuente: (Pearce & Kerry Tuner, 1994).

Para calcular el dao marginal ambiental se necesita aplicar las

metodologas de valoracin ambiental para as poder contar con una
estimacin en trminos monetarios de los impactos ambientales
generados por los proyectos de inversin.