Alucingenos y Conciencia.

A continuacin se realizar una caracterizacin y problematizacin de los estados modificados de

conciencia (EMC) enfocados a aquellos estados propios de la ingesta de sustancias psicoactivas
exgenas, considerando principalmente -como ejemplos- plantas y sustancia de origen vegetal
como: los hongos psilocybe, el peyote y la Ayahuasca. Por lo tanto, tenemos EMC causados por la
modificacin o alteracin de la dinmica neuroqumica y elctrica del sistema nervioso que a su
vez causa modificaciones psicolgicas y cognitivas. Adems contemplamos la alteracin de la
conciencia como la modificacin de una gama amplia de mecanismos cognitivos: percepcin,
razonamiento, memoria y otras caractersticas especficas de los procesos mentales, es decir,
consideramos a nivel cognitivo que la modificacin de la conciencia por principios psicoactivos
alucingenos repercute en lo que D. Chalmers ha denominado "the easy problem" (procesos
cognitivos) adems "the hard problem" (experiencia subjetiva, qualia y conciencia
fenomenolgica). Retomamos esta diferencia en el problema de la conciencia pues servir para
esquematizar la dinmica de los EMC que pretendemos plantear.
Si retomamos pues, la conciencia como un conjunto de elementos es porque los contemplamos
como un continuum que abarca desde los procesos cognitivos hasta la conciencia fenomenolgica.
Aunque consideramos todos los elementos de la conciencia como este continuum de procesos, es al
mismo tiempo el elemento superior como la conciencia fenomenolgica, auto-reflexiva, el smismo, que subyace como un grupo de fenmenos emergentes a la dinmica ordinal del sistema
cognitivo y cerebral.
Para abordar directamente el tema de los EMC y su caracterizacin en relacin a la conciencia, es
indispensable hacer una clasificacin de dos aspectos distintivos de la conciencia: Conciencia de
1er orden y de 2do orden. Llamaremos conciencia de 1er orden al conjunto de procesos cognitivos
(percepcin, sensacin, memoria, atencin, razonamiento, etc.) mientras que la conciencia de 2do
orden ser aquella auto-reflexiva, auto-consciente, el s-mismo y conciencia fenomenolgica.
Nuestro esquema bsico identificara los siguientes elementos de la conciencia:

Figura 1.

La figura 1 esquematiza nuestra nocin de conciencia como un espectro general que engloba las
distinciones realizadas entre procesos cognitivos y conciencia subjetiva, generando as una visin
de conjunto y -consideramos- emergentista sobre la conciencia de 2do orden.
Teniendo identificado lo que enmarca el trmino conciencia, pasaremos a la distincin de los EMC.
Se reconoce que principalmente para el caso de los alucingenos, el efecto de stos tiene un
impacto progresivo desde la conciencia de primer orden hacia la de 2do orden. Explicamos por qu
esta consideracin. Durante un EMC producido por alucingenos, las primeras manifestaciones de
la propiedad alucingena (llmese, psilocybina, DMT, LSD, mescalina, etc.) se expresan en el
dominio senso-perceptual. Ya sea que el sujeto comience a experimentar alucinaciones visuales
(muy frecuentes) o de alguna otra categora como auditivas, tctiles, olfativas y hasta de modalidad
cruzada o sinestsicas. As, tenemos que la principal manifestacin del binomio alucingenosconciencia se encuentra en lo que denominamos conciencia de 1er orden, aspecto relacionado al
easy problem de D. Chalmers y a la conciencia sensorial de N. Humphrey. En cambio Cul sera la
relacin entre alucingenos y conciencia de 2do orden?
Para responder la pregunta anterior podemos dirigirnos directamente a ejemplos de evidencia
experiencial o subjetiva de registros en primera persona tras el consumo de alucingenos. citaremos
dos casos interesantes, el primero correspondiente a R. G. Wasson y su aproximacin con los
hongos mazatecos y el segundo M. Michael Harner en el alto Amazonas con el Ayahuasca.
El caso de R. G. Wasson y el teonancatl: Wasson realiza una narrativa interesante en la revista
"life" sobre su experiencia con hongos psilocybe en una velada a cargo de la chamana mazateca
Mara Sabina. En su relato, el autor advierte que existe una "parte" de su mente que no ha perdido la
razn, pues es la que contempla la experiencia alucingena producida por el alcaloide del hongo.
De esta manera, los registros narrativos de Wasson nos llevan a pensar en un "ncleo" consciente no
modificado tras la ingesta del alucingeno: "...el efecto de los hongos, consiste en producir una
fisin del espritu, una escisin en la personalidad, una especie de esquizofrenia, con el lado
racional que contina razonando y que observa las sensaciones que experimenta el otro lado..."
(Wasson, 1957). La escisin que Wasson menciona es la escisin o divisin entre el ncleo de la
conciencia de 1er orden (como aquella que observa) y la de 2do orden (aquella que experimenta el
alucingeno).
El caso de M. Harner y la Ayahuasca: En su libro La senda del chamn, Harner relata su primera
experiencia con la ayahuasca en una tribu del alto Amazonas, en su narrativa tambin se advierte
esta cualidad de escisin de la conciencia, adems, Harner tambin menciona al "observador"
aunque divide o escinde la mente en cuatro, no en dos como el caso de Wasson: "En la superficie se
encontraba el observador y el que daba las rdenes, consciente del estado de mi cuerpo (...)
perciba como mero espectador, las visiones que emanaban desde lo que pareciera ser las partes
inferiores de mi cerebro..." (Harner, 1980). De gran intensidad el relato de Harner, nos muestra la
misma peculiaridad que Wasson, existe un observador fisionado que es el responsable de apreciar
como espectador, lo que est sucediendo en otro nivel de la conciencia, aunque hay que destacar
que Harner menciona "cerebro" (siendo l ateo) mientras que Wasson indica "espritu", "persona" o
"lado racional". Es evidente que se trata del mismo elemento cognitivo: la conciencia de 2do orden,
aquella que mantiene en memoria la experiencia fenomenolgica, la que es capaz de diferenciar y
guardar la identidad personal o conciencia de s mismo.
A costa de estos dos relatos sobre el binomio alucingenos-conciencia, es relevante acentuar la
conciencia de 1er orden como aquella que es modificada tras la ingesta de alucingenos, mientras
que el ncleo de la conciencia de 2do orden es el observador que se mantiene vigilante en un evento
puramente mental o fuera de la percepcin ordinal del mundo. Con lo anterior, ya podemos tener
clara una aproximacin a nuestra nocin de EMC y la incidencia que en ella tiene definir a la
conciencia en un 1ero y 2do orden.

Ahora, Susan Blackmore se cuestiona aspectos importantes sobre la conciencia con intencin de
desentraar su misterio y en general el problema mente-cuerpo, ella se pregunta Es la conciencia
un ingrediente extra? o Es una parte intrnseca e inseparable de la criatura (ser vivo)? y finalmente
Qu hace la conciencia? He retomado estas preguntas de Blackmore sobre la conciencia -y no
otras- porque considero que stas en particular retoman la esencia sobre el papel de la conciencia en
nuestra vida psquica y mental tanto en los procesos cognitivos adems que que como intentaremos,
pueden ser contestadas desde nuestra nocin general de EMC y la conciencia de 1er y 2do orden.
Desde nuestros dos casos de EMC y la relacin alucingenos-conciencia se pueden responder estas
preguntas -aunque no debemos fiarnos de meras especulaciones- entonces las respuestas a mi juicio
y en base a los argumentos expuestos hasta el momento son las siguientes:
1. Es la conciencia un ingrediente extra? En relacin a nuestros dos relatos anteriores (Wasson
y Harner) podemos responder que s. En la narrativa de Wasson y Harner (como en la de
muchos ms sujetos) se aprecia claramente un "observador" de la condicin alucingena,
misma parte que razona y tiene memoria de la experiencia.
2. Es la conciencia una parte intrnseca e inseparable de la criatura que percibe y siente? (en
esta ocasin Blackmore lo que intenta con esta pregunta es buscar la contra parte de la
primera pregunta), aqu se intuye una respuesta ms ambivalente, pues si seguimos la lgica
de la respuesta a la pregunta uno, deberamos responder "no". Sin embargo, considero que es
en los EMC donde puede distinguirse como un "ingrediente extra" a la conciencia. Aqu
parecera ms bien que en un estado ordinal de conciencia se mantiene en "fusin" siguiendo
el caso de Wasson, pues pareciera que los alucingenos tienen la capacidad de escindir la
mente, en trminos psicoanalticos es lo que llamaramos una fractura yoica que
desencadenara en una psicosis momentnea o artificial, es decir un enfoque
psicotomimtico donde slo se puede lograr el "ingrediente extra" de Blackmore bajo
condiciones alteradas del estado de conciencia. Por lo tanto, tambin podemos responder
afirmativamente a esta pregunta, en el sentido que mientras no exista un elemento
alucingeno en juego, no se generar una fisin de la conciencia apreciablemente separada,
de aqu que la conciencia de 1ero y 2do orden tienen la cualidad de ser un continuum.
3. La conciencia hace algo? siguiendo el argumento de las dos respuestas anteriores y
nuestros dos ejemplos, esto sencillamente se responde positivamente, Qu hace? en los
estados ordinales se expresa como un continuum funcionalista del sistema cognitivo en
general en relacin con su nivel ms subjetivo (2do orden), en este punto son pueden
considerarse inseparables. No obstante, tambin hace las veces de "observador o espectador"
donde se carga la experiencia fenomenolgica y los qualia.
Las respuestas de las tres preguntas anteriores encuadran nuestra nocin de la conciencia dentro de
esquema de la figura 1, adems de identificar los aspectos que consideramos esenciales para el
estudio de los EMC. Nuestra nocin de EMC con empleo de psicoactivos alucingenos realiza la
divisin del estado de conciencia de 1er y 2do orden, generando as una separacin de dos aspectos
en continuum que representan el mismo fenmeno.

Conciencia.

Observador
Espectador de
la experiencia

1er. Orden.

Continuum

Fisin de la
conciencia
(EMC).

Alucingeno.

2do. Orden.
Modificacin de los
procesos cognitivos
(senso-percepcin)

Integracin sensorial
y procesos
sinestsicos.

Figura 2.
En la figura 2 es claro el rol de los elementos alucingenos en la divisin de los dos aspectos de la
conciencia (1er y 2do orden).
Modulacin de la Conciencia.
Si consideramos la dinmica de la conciencia de la figura 2, por lo tanto tenemos que los EMC con
factores alucingenos generan una fisin de la conciencia entre procesos de 2do. Orden y de 1er.
Orden. El cntico chamnico como trama principal en esta reflexin lo consideramos como el
modulador de la conciencia en estos estados, a lo cual es primeramente modulador de los aspectos
de la conciencia de 2do. Orden, pues es slo la de primer orden como hemos ya mencionado, un
observador de la experiencia.