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Evaporacin:
La evaporacin es una variable hidrolgica que determina los niveles de una cuenca
hidrogrfica. La energa intensifica el movimiento de las molculas y las partculas comienzan a
escaparse en forma de vapor. Esto supone que la energa cintica supera la fuerza de cohesin
aplicada por la tensin superficial. La evaporacin, por lo tanto, se concreta con mayor rapidez
a elevada temperatura.
Evapotranspiracin:
Dentro del intercambio constante de agua entre los ocanos, los continentes y la atmsfera, la
evaporacin es el mecanismo por el cual el agua es devuelta a la atmsfera en forma de vapor;
en su sentido ms amplio, involucra tambin la evaporacin de carcter biolgico que es
realizada por los vegetales, conocida como transpiracin y que constituye, segn algunos la
principal fraccin de la evaporacin total. Sin embargo, aunque los dos mecanismos son
diferentes y se realizan independientemente no resulta fcil separarlos, pues ocurren por lo
general de manera simultnea; de este hecho deriva la utilizacin del concepto ms amplio de
evapotranspiracin que los engloba.
Escorrenta superficial:
La escorrenta es un trmino geolgico de la hidrologa, que hace referencia a la lmina de
agua que circula sobre la superficie en una cuenca de drenaje, es decir la altura en milmetros
del agua de lluvia escurrida y extendida. Normalmente se considera como la precipitacin
menos la evapotranspiracin real y la infiltracin del sistema suelo. Segn la teora de Horton se
forma cuando las precipitaciones superan la capacidad de infiltracin del suelo. Esto slo es
aplicable en suelos de zonas ridas y de precipitaciones torrenciales. Esta deficiencia se corrige
con la teora de la saturacin, aplicable a suelos de zonas de pluviosidad elevada y constante.
Segn dicha teora, la escorrenta se formar cuando los compartimentos del suelo estn
saturados de agua.
La escorrenta superficial es una de las principales causas de erosin a nivel mundial. Suele ser
particularmente daina en suelos poco permeables, como los arcillosos, y en zonas con una
cubierta vegetal escasa.
Infiltracin:
Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser
subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta)
depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del
agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las
plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora
a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea
alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es
decir, cortan) la superficie del terreno.
Precipitacin:
Es cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran acelerndose la condensacin y
unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la
superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o
granizo) o lquida (lluvia). La atmsfera tambin pierde agua por condensacin (roco o
escarcha) que pasan segn el caso al terreno, a la superficie del mar o a la banquisa. En el
caso de la lluvia, la nieve y el granizo (cuando las gotas de agua de la lluvia se congelan en el
aire), la gravedad determina la cada; mientras que en el roco y la escarcha el cambio de
estado se produce directamente sobre las superficies que cubren al encontrarse a una
temperatura ms fra.
Zonas de recarga:
La zona de recarga (o rea de recarga) es la parte de la cuenca hidrogrfica en la cual, por las
condiciones climatolgicas, geolgicas y topogrficas, una gran parte de las precipitaciones se
infiltran en el suelo, llegando a recargar los acuferos en las partes ms bajas de la cuenca.
Principales caractersticas de una zona de recarga:
desde el punto de vista climatolgico, son zonas con precipitacin media anual alta,
evaporacin media o baja, humedad elevada;
Acuferos:
El agua subterrnea representa una fraccin importante de la masa de agua presente en cada
momento en los continentes. Esta se aloja en los acuferos bajo la superficie de la tierra. El
volumen del agua subterrnea es mucho ms importante que la masa de agua retenida en
lagos o circulante, y aunque menor al de los mayores glaciares, las masas ms extensas
pueden alcanzar millones de km (como el acufero guaran). El agua del subsuelo es un
recurso importante y de este se abastece a una tercera parte de la poblacin mundial, [1] pero de
difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a la sobreexplotacin.