UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CENTRO UNIVERSITARIO DEL SUR-OCCIDENTE

INGENIERIA EN ALIMENTOS
TECNOLOGIA DE LOS ALIMENTOS VII
INGA. AURORA CAROLINA ESTRADA ELENA

CLARIFICACION DEL AZCAR

Carlos Enrique Boteo Benito

200844332

Luis Felipe Barrios Pineda

Cesar Leonel Ordoez Citaln

Mazatenango, Such. Marzo 09 de 2015

INTRODUCCIN

La clarificacin es un proceso que consiste en dar un tratamiento al jugo que se

obtienen despus de la molienda, ya que este tiene un color muy obscuro porque
tiene contaminantes que la propia caa de azcar trae como tierra y residuos de la
misma caa, y otro factor es que este jugo no est listo para el proceso de
evaporacin por la acidez que tiene, por lo tanto se agrega cal, la cual ayuda a
regular el pH, el pH debe de ser para azcar blanca entre 6.4 y 6.6 y cuando se
desea azcar cruda puede dejarse 7.1 y 7.5. De esta manera se evita el riesgo de
prdidas por inversin.
Un clarificador o decantador es un tanque al que llega el jugo de una manera
continua y regular, estos son lo suficientemente grandes para que la velocidad de
escurrimiento y de circulacin del jugo sea de un valor tan bajo que no impida que
no impida que la decantacin se realice. Existen varias clases de clarificadores
entre los ms conocidos son: clarificador Dorr, clarificador Graver, clarificador
Fortier y clarificador Bach.

Estos ayudan a eliminar prdida de tiempo y de

capacidad que se originan en el llenado y vaciado del os tanques; se elimina la

mano de obra necesaria para la vigilancia y la ejecucin de las operaciones de
llenado, vaciado, separacin de cachaza, puesta en circuito o puesta fuera de
circuito de cada decantador.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Saber en qu consiste el proceso de clarificacin.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Conocer los aditivos que ayudan a clarificacin.

Saber los anlisis durante el proceso de clarificacin.
Diferenciar los clarificadores que existen.

CLARIFICACIN DEL AZUCAR

TRATAMIENTO PRELIMINAR:
Los procedimientos recientes indican la necesidad de eliminar la mayor cantidad
de los slidos en suspensin, especialmente si la caa se cosecha por medios
mecnicos, los jugos contienen un promedio de 2 a 4% de slidos insolubles, y es
frecuente que dicho contenido llegue de un 6 a 7% en tiempo lluvioso. El material
a extraer consiste principalmente en tierra, arena y roca molida que no extrajo el
tamizado preliminar. El sistema Dorrclon con forro de hule puede tratar hasta 280
galones de jugo mezclado o mixto por minuto y extrae de 1 a 10 toneladas de
materia fina en 24 horas.

(A)

(B)
Figura 1. A) Dorrclone y B) sistema Dorrclone de desarenado (DorrOliver)
Tamices DSM para partculas de fibra. El tamiz estacionario desarrollado por la
Dorr-Oliver y conocido como DSM (Dutch State Mines) consiste en una caja de
alimentacin, un distribuidor de boquilla de alimentacin y una superficie
tamizadora compuesta por barras en forma de cua colocadas en ngulo recto
con el flujo del jugo. El tamao de las partculas que separa este colador depende
de la abertura de las barras.

El jugo mezclado que va a los clarificadores

desciende tangencialmente por la superficie cncava, pasando a travs de la

aberturas de 1.0 mm que hay entre las barras, mientras que las partculas de fibra
son obligadas, por la accin del flujo del fugo, acorrer hacia abajo por la superficie
del tamiz y descargan por la boquilla de rebose. La remocin de la fibra adicional
mejora la capacidad de los clarificadores y proporciona jugos ms claros y
cachazas ms densas.

La capacidad se estima moderadamente en los 120

gpm/pie (24.84 l/s.m) de ancho de tamiz; no ocurren obturaciones y los tamices se

mantienen limpios lavndolos con agua caliente o vapor una vez en un turno.
Algunas fbricas utilizan tamices a 45 en lugar del transportador convencional de
bagacillo.
Los tamices de este tipo se utilizan tambin para colar los jugos del molino en una
operacin de dos etapas, el primer tamiz tiene aberturas de 1.0 mm y el segundo

de 0.5 mm. Esto da por resultado un insignificante incremento en el color durante

toda la clarificacin. El aumento de pureza desde el jugo mezclado al clarificado
es de 0.96 comparado con 0.20 cuando el jugo crudo contiene bagacillo. De igual
manera, los tamices DSM se adoptan comnmente como coladores de jugo en
varios sistemas de difusin de caa, como el Silver Ring y el Saturne.

Figura 2. Tamiz DSM para jugo (Dorr-Oliver)

CONSIDERACIONES PRIMARIAS
El principal objetivo de la clarificacin es eliminar la mxima cantidad de
impurezas del jugo en la etapa ms temprana del proceso que permitan las otras
consideraciones del mismo, tales como la claridad y reaccin del jugo claro. En la
fabricacin de azcar crudo, la cal y el calor son casi los nicos agentes que se

utilizan con este fin, aunque generalmente se aade una pequea cantidad de
fosfato soluble.
La fabricacin de azcares para el consumo directo requiere el uso de otras
sustancias qumicas adems de la cal. Estos procesos se considerarn ms
adelante.
PROCESO DE DEFECACION
La clarificacin con cal y calor, conocida como proceso de defecacin simple, es el
mtodo ms antiguo purificar el jugo y en muchos sentidos en el ms efectivo. El
procedimiento vara ampliamente en las diferentes localidades y en las diferentes
condiciones. Por lo general, se aade la cal suficiente para neutralizar los cidos
orgnicos que contiene el jugo, y despus se eleva la temperatura a 95 C o ms.
Este tratamiento con cal y calor forma un precipitado denso de composicin
compleja, en parte ms ligero y en parte ms denso que el jugo, que contiene
sales insolubles de calcio, albmina coagulada y proporciones variables de ceras,
grasas y gomas. El precipitado por floculacin arrastra consigo la mayor parte
mecnico. La separacin del precipitado por floculacin arrastra consigo la mayor
parte del material fino que est en suspensin el jugo y que no ha sido extrado
por el tamizado mecnico. La separacin del precipitado del jugo que lo rodea se
efecta casi universalmente mediante la sedimentacin y la decantacin.

Los

diferentes tipos de defecadoras y clarificadoras que se describirn ms adelante

estn diseados para llevar a cabo esta separacin tan completa y rpidamente
como sea posible.
El grado de clarificacin que se logra tiene un efecto importante sobre los
siguientes departamentos de la fbrica: afecta la ebullicin en los tachos, el
centrifugado, la calidad de los productos y, lo que es ms importante, el
rendimiento de azcar crudo. La velocidad de filtracin la facilidad de elaboracin
del azcar en la refinera tambin resultan afectadas en grado notable por las
cualidades del azcar crudo atribuibles a la clarificacin.

SISTEMAS DE CLARIFICACIN
El proceso de clarificacin, slo con cal y calor, era antiguamente ms o menos
uniforme en todo el mundo, pero se han efectuado muchas modificaciones, no
slo por la importancia que se da actualmente al logro de una clarificacin ms
eficiente, sino tambin por la necesidad de dar tratamiento especial a los jugos
refractarios o difciles de tratar que producen ciertas variedades de caa. Las
dificultades encontradas en la clarificacin de ciertos jugos ha sido el tema de
muchas publicaciones, y se ha propuesto muchas variaciones en los
procedimientos y equipos para superar este problema. A consecuencia de este
estudio intensivo de la clarificacin, se ha logrado un mejor conocimiento de los
fundamentos tericos de este problema, as como las dificultades prcticas que se
presentan.
Las etapas del proceso y las modificaciones o variantes de cada una son las
siguientes:
1. Mtodo de aadir la cal: como lechada, en forma discontinua o continua;
como sacarato.
2. Regulacin de la cantidad de cal: pruebas peridicas; registro continuo del
pH; alimentacin automtica mediante el control del pH.
3. Momento en que se aade la cal: antes de calentar el jugo, alcalizacin
demorada; despus de calentar; en fracciones, antes y despus de
calentar.
4. Temperaturas: Ebullicin; sobrecalentamiento; calefaccin en dos etapas.
5. Tratamiento de los jugos procedentes de diferentes molinos; clarificacin
simple; clarificacin compuesta y clarificacin separada.
6. Mtodo de decantacin: decantadores abiertos; decantadores continuos y
cerrados.
7. El tratamiento de espumas: filtracin simple; filtracin doble, retorno a los
molinos; redefacacin por separado, o con jugos diluidos, como en la
clarificacin compuesta.
Resulta evidente que la combinacin de las anteriores modificaciones hace posible
una gran cantidad de procedimientos.

CIRCULACION DE LA CAL
La mayora de las instalaciones modernas poseen sistemas de circulacin de la
cal, que consisten esencialmente en dos tanques para mezclar la cal equipados
con agitadores y en los cuales puede mezclarse la cal con el agua a la densidad
deseada, la que suele ser de 15 Baum. Sin embargo, sucede con frecuencia que
el contenido de cal es menor, especialmente cuando se emplea la alcalizacin
automtica. Se puede utilizar cal viva en trozos, cal hidratada pulverizada, ocal
viva en polvo, alque resulte ms conveniente desde el punto de vista econmico.
La lechada de cal as preparada se bombea por el sistema de circulacin a
aquellos lugares de la fbrica donde se necesaria. Se llena uno de los tanques
mezcladores, y en l se apaga la cal, mientras se vaca el otro. Para apagar la
cal y diluirla se deben utilizar condensados del tercero y cuarto vaso del
evaporador. Loes efectos de estas precauciones sobre la calidad de la lechada
pueden ser tan grandes como los de la calidad de la cal original.
ALCALIZACION INTERMITENTE
En el caso de la operacin por lote, como por ejemplo las balanzas de jugo
operadas manualmente, el dispositivo que mide la cal pude ser accionado por el
jugo que sale y regulado de tal forma que la cal requerida se mezcle
uniformemente con la corriente del jugo, de manera que se obtenga una mezcla
rpida e ntima que evite los excesos locales de cal. La densidad de la cal debe
ser constante, sea cual fuere el mtodo de aplicacin.

Los sistemas de

alcalizacin automticos o continuos estn sustituyendo rpidamente a los

sistemas intermitentes o por lote.
APLICACIN DE CAL COMO SACARATO
El manejo de la lechada de cal en bombas, tuberas, tanques y vlvulas requiere
una limpieza frecuente y un mantenimiento constante. La cal se disuelve en las
soluciones de sacarosa formando sacarato de calcio, una verdadera solucin,
misma que puede manejarse sin ninguno de los problemas de la lechada.

El proceso del sacarato de calcio como se aplica en la industria del azcar de

remolacha ha sido objeto de varios anlisis y artculos.
El mtodo de operacin consiste en mezclar 10% del jugo mezclado o mixto fro
con toda la cal que se utilizar en la clarificacin; esta mezcla se aplica a su vez al
90% restante del jugo mixto calentado. Se requiere un poco ms de 5 minutos de
contacto entre el jugo mixto fro y una lechada de cal de buena calidad para formar
cuantitativamente sacarato de calcio.

Figura 3. Probable formacin de sacarato en fro.

ALCALIZACION CONTINUA
Muchos de estos sistemas emplean propulsores para obtener una mezcla rpida,
tanques de retencin de tamao variable a fin de asegurar una accin completa
entre la cal y el jugo y mecanismo de vlvulas para regular la cantidad aadida. El
ajuste de la cal de acuerdo con el pH se realiza en forma manual. Es obvio que
tales regulaciones manuales dependen de la habilidad del operador.

Los

dispositivos automticos da alcalizacin continua controlados por el pH del jugo

encalado constituyen la forma ms satisfactoria para controlar la reaccin.

CALIDAD Y CANTIDAD DE CAL

La cal de primera clase debe tener de 85 90% de CaO y 2% ambas de humedad,
SiO 2 , Fe2 O3 , Al2 O3 , MgO

y carbonatos. La cantidad de cal que hay que aadir

al jugo vara segn las distintas condiciones y los diferentes pases. Es posible
que 1.25 lb de CaO por tonelada de caa constituya un valor promedio
aproximado.
CONTROL DE LA ADICION DE CAL
La adicin de la cantidad correcta de cal es la base de una buena clarificacin.
Una cantidad demasiado baja de cal producir una decantacin deficiente y un
jugo turbio con posibles prdidas por inversin.

Un exceso de cal produce

oscurecimiento de los jugos, aumento de sustancias gomosas en productos de

baja pureza, aumento en las cenizas a causa de las sales de calcio disueltas, y
una alta produccin de mieles.
Los papeles indicadores y las titulaciones que antes se utilizaban en el trabajo de
los ingenios, han sido completamente sustituidos por el control del pH. El pH
indica la acidez efectiva, mientras que la titulacin indicaba la acidez total. No
existen relaciones sencillas entre el pH y la acidez del jugo de caa.

Es

importante recordar que por lo general el pH se determina en la prctica a la

temperatura ambiente y que no es igual al pH determinado a la temperatura del
trabajo.
CONTROL DEL pH
El pH ptimo al que se debe llevar el jugo mediante la alcalizacin depende de
muchas condiciones y vara segn la localizacin del a fbrica, la variedad y
madurez de la caa la capacidad del equipo de decantacin y otras condiciones
locales.
En general, resulta deseable agregar el mnimo de cal que produzca un jugo claro
con una reaccin final cercana a un pH de 7.0. En las reas donde la caa no

est completamente madura al cosecharse, como ocurre en Luisiana, los cidos

orgnicos del jugo mantienen el pH por debajo de 7.0 en el jugo claro. Si el pH de
los jugos claros llega a 7.0 puede haber una adicin excesiva de cal. Es necesario
evitar la alcalizacin excesiva, y si no es posible obtener un jugo claro por
defecacin simple sin tener que alcalizarlo hasta un pH muy alto, debe aadirse
fosfato o emplearse alguna otra modificacin del proceso. La adicin de polmeros
floculantes ha demostrado ser til como auxiliar del proceso de cal y calor.
Asimismo, debe evitarse alcalizar el jugo mixto a un pH de 8.5 o mayor. Entre las
desventajas reconocidas de lo anterior se incluyen: presencia de una cantidad
excesiva de sales solubles de calcio, descomposicin de los azcares reductores
con el consecuente aumento de color y que nuevamente se pongan en solucin
algunos cuerpos nitrogenados. Por consiguiente, son necesarias algunas pautas
para el control efectivo del pH; se ha llegado a la conclusin que la operacin
efectiva de:
1. El control del flujo del jugo,
2. La preparacin del jugo y
3. La dilucin de local para la inyeccin pueden controlar el pH dentro de una
precisin de +/- 0.5 de unidad.
CONTROL AUTOMTICO DE ALCALIZACIN MEDIANTE EL pH
Muchos fabricantes de instrumentos de Estados Unidos y otros pases fabrican
sistemas que incorporan aparatos que indican y registran el pH, as como
mecanismo de mando que controlan la aplicacin de cal al jugo mixto.
La muestra del jugo pasa a travs de una cmara flujo que encierra un electrodo
de vidrio para medicin y referencia que detecta un voltaje proporcional al pH del
jugo alcalizado.

Esta seal de milivoltaje que se desarrolla a travs de la

membrana de vidrio de alta resistencia es alimentada a un amplificador indicador

adecuado y de aqu a un servorregistradorpotenciomtrico que incluye un control
de resistencia de cursor que cambia de posicin debido a un cambio en el pH, de
tal manera que se aade suficiente cal a fin de mantener el pH final ptimo del
jugo encalado que sale del tanque mezclador.

Figura 4. Equipo de control automtico de pH. (Leeds and northrop)

DISMINUCIN DEL pH DURANTE LA CLARIFICACION
Durante el calentamiento y la decantacin, siempre tiene lugar una disminucin del
pH. Muchos atribuan este descenso del pH a la accin microbiolgica; pero el
cambio constituye de hecho una funcin de la cantidad de

P2 O5

contenida en

jugo; mientras ms alto sea el contenido de fosfato, ms notable ser la diferencia

entre el pH antes y despus del calentamiento del jugo. La cal reacciona con los
fosfatos para originar varios fosfatos bsicos de calcio; los fosfatos clcicos son
ms insolubles y precipitan el lodo, dejando la solucin ms cida.
Una alcalizacin elevada, por arriba de un pH de 8.5, produce una disminucin del
pH debido a la formacin de cidos por accin del exceso de cal sobre los
azcares reductores. De igual manera, tiene lugar un descenso del pH en todos
los casos debido a la destruccin de los azcares por el calor.
LIMPIADOR ULTRASONICO DE ELECTRODOS

A causa de la reaccin qumica que se lleva a cabo en el tanque de alcalizacin y

los slidos en suspensin que se encuentran en el jugo, se les forma a los
electrodos una capa y disminuye en consecuencia la precisin de la respuesta.
Los limpiadores ultrasnicos de electrodos de que se dispone en la actualidad no
slo ahorran el tiempo requerido para retirar y limpiar los electrodos, sino que
tambin eliminan la rotura de los electrodos y mejoran el tiempo de respuesta.
En el limpiador ultrasnico integrado fabricado por Foxboro, el elemento
ultrasnico es un disco de aproximadamente 2 pulgadas de dimetro y 3.8
pulgadas de espesor. Las vibraciones de alta energa emitidas por el elemento
ultrasnico evitan la formacin de la capa y la consecuente suciedad de los
electrodos.
CONTRO MANUAL CON REGISTRADORES DEL pH
Los registradores electromecnicos del pH con control manual de la aplicacin de
la cal resultan menos costosos que los equipos totalmente automticos que se
acaban de describir, pero no resultan tan satisfactorios ya que dependen de la
destreza y cuidado del operador. El registrador, se deben colocar en un sitio en el
que el operador lo pueda ver en todo momento, preferiblemente en el caudal de
jugo despus de la mezcla completa con la cal.
En el caso de los mtodos discontinuos de alcalizacin, este sistema da
resultados bastantes satisfactorios ya que el factor tiempo permite que el operador
cambie la dosificacin de cal de acuerdo con la lecturas del pH.
La instalacin de un registrador del pH en el efluente del jugo clarificado sera un
refinamiento posterior, de modo que la comparacin del pH en el efluente del jugo
clarificado sera un refinamiento posterior, de modo que la comparacin del pH
antes y despus de la clarificacin permitira la disminucin del pH.
Existen interruptores de electrodo mltiples que permiten la utilizacin de varios
pares de electrodos con un solo registrador.
INTERVALOS DE TEMPERATURA

La temperatura final a la que se calientan los jugos en la clarificacin vara entre

90 115 C, a pesar de que el procedimiento ms comn consiste en calentar el
jugo hasta un punto ligeramente superior a la ebullicin. Por lo general, se piensa
que el sobrecalentamiento no resulta ventajoso y que la temperaturas ligeramente
superiores a la ebullicin.
SECUENCIA DE ALCALIZACIN Y CALENTAMIENTO
El procedimiento clsico de la defecacin simple consiste en agregar toda la cal al
jugo fro, calentar rpidamente el jugo encalado hasta la temperatura final. Este
proceso se conoce como alcalizacin en frio.
Una de las primeras modificaciones es la alcalizacin en caliente que se practica
en Java. En este proceso se calienta el jugo crudo y se aade la cal despus de
que el jugo ha alcanzado la temperatura final. Ciertos coloides precipitan con el
calor y el pH del jugo crudo. Se necesita menos tiempo y se informa que la
decantacin es ms rpida.
Marches describe el procedimiento javans de alcalizacin en caliente y afirma
que se ha logrado un adelanto tremendo al establecer una diferencia constante
de pH entre la mezcla de jugo caliente alcalizado y el jugo clarificado, mientras
que es prcticamente imposible obtener un pH constante en el jugo clarificado
con la alcalizacin en fro.
Alcalizacin intermitente, en la que se aade una parte de la cal al jugo fro hasta
un pH de 6.1 a 6.4, y luego se calienta hasta el punto de ebullicin o un poco ms
con alcalizacin adicional hasta un pH de 7.4 a 7.8.
Este procedimiento lo ejemplifica el sistema Ventura utilizado en Filipinas y las
modificaciones utilizadas en otras partes. El propsito de estas modificaciones es
obtener las ventajas de calentamiento del jugo cido y evitar al mismo tiempo las
desventajas de la alcalizacin en caliente.
ALCALIZACION FRACCIONADA Y DOBLE CALENTAMIENTO (AF y DC)

El procedimiento de alcalizacin intermitente que ha dado mejores resultados es el

de Davies y sus colegas, y que data de 1936. Consiste en alcalizar el jugo hasta
un pH de 6.4, hervirlo, encalarlo hasta un pH de 7.6 y hervirlo de nuevo y
decantar; la caracterstica esencial nica es el segundo calentamiento que sigue a
la segunda alcalizacin.
Las ventajas que se logran son: una decantacin mucho ms rpida, empleo de
35% menos de cal que el caso de la alcalizacin en fro, eliminacin de una mayor
cantidad de no azcares, disminucin del volumen de las cachazas, y obtencin
de un jugo con mayor claridad.
A pesar del hecho de que los procedimientos AF y DC no contaron con el respaldo
comercial, ganaron muchos adeptos.

En general, estos procedimientos tan

elaborados han sido reemplazados por el uso de polielectrlitos.

REACCIONES DURANTE LA CLARIFICACION
ESTUDIOS FUNDAMENTALES
Los estudios bsicos sobre la teora y prctica de la clarificacin se siguen
basando en la antigua y simple defecacin con calor y cal.
Se necesita conocer la actividad tanto del ion calcio como del ion fosfato, el
mecanismo de reaccin de estos dos y la forma en que se comportan los
compuestos fosfatados durante la adsorcin y la absorcin de coloides orgnicos y
otros no azcares del jugo que son los componentes del jugo crudo de caa.
Algunos de los no azcares del jugo afectan la clarificacin.

Con el uso de

floculantes la clarificacin es afectada por una amplia gama de variables.

El jugo de caa se define como una suspensin coloidal irreversible y polidispersa,
y cuyas partculas en suspensin no slo representan distintos intervalos del
tamao sino que adems tienen una composicin qumica heterognea. Cuando
la solucin de azcar contiene fosfatos solubles y un exceso de iones de calcio, se
forma un precipitado gelatinoso cristalino de tipo coloidal que se asienta
lentamente. Cuando existe un exceso de fosfatos, se forma un precipitado similar.

Pero, cuando el fosfato de calcio se forma con cantidades aproximadamente

estequiomtricas de calcio y fosfato, se logra un comportamiento mucho mejor en
cuanto a decantacin. El potencial electro cintico se mide mediante la tcnica de
microelectrofresis. Los precipitados en solucin que contienen un exceso de
iones de calcio poseen una carga electrocintica positiva; en un exceso de iones
de fosfato, los precipitados poseen una carga negativa. En una solucin de bajo
contenido de fosfato, la clarificacin se mejor aplicando el principio de
neutralizacin de la carga coloidal.
POTENCIAL ZETA
Como la clarificacin del jugo de caa consiste en cambiar los no azcares
solubles en slidos insolubles y luego separar la materia en suspensin mediante
la sedimentacin, los parmetros que comnmente controlan la rapidez de
sedimentacin, los parmetros que comnmente controlan la rapidez de
sedimentacin de una partcula esta gobernados por la ley se Stokes. Pero, slo
las partculas grandes siguen esta ley; las partculas ms pequeas no lo hacen.
Cada partcula en suspensin adquiere una carga elctrica, la que tiene una
enorme relacin con la estabilidad de la dispersin si la partcula es pequea.
Las cargas sobre las partculas individuales se miden en relacin el potencial de la
solucin en la que estn suspendidas. Estas cargas se denominan potencial zeta
o potencial electrocintico. La neutralizacin del potencial Z (PZ) se considera
como la eliminacin de una resistencia a la aglomeracin.
La relacin entre la estabilidad de los coloides y el PZ aparece en la tabla. Las
tres etapas bsicas, segn Butler, en el proceso de clarificacin son las siguientes:
1. Reducir el PZ de las partculas dispersas a un valor tan cercano a cero
como sea posible.
2. Dejar que las partculas coldales neutras formen aglomerados.
3. Hacer que los aglomerados formen grandes flculos resistentes que
sedimentarn rpidamente.
Tabla 1. Relacin entre la estabilidad prctica de los colides y el potencial Zeta.

FORMACION DE FLOCULO
La floculacin es la aglomeracin de las partculas finas suspendidas en una
solucin para formar un musgo que flocula. Las partculas con carga elctrica
similar se repelen y de esta manera se estabilizan contra la floculacin. Con el fin
de evitar que las partculas se adhieran, la energa cintica debe exceder a la
fuerza de atraccin de Van der Waals entre las dos partculas. Esta fuerza es una
funcin de la distancia entre las partculas, sus radios y una constante de
agrupaciones llamada constante de Hamaker.

Cuando un flculo es daado

mecnicamente, rara vez regresa a su tamao original. Resulta beneficiosa una

vigorosa agitacin antes de la formacin de la flculo, pero despus de que ste
se ha formado, el tratamiento mecnico debe ser extremadamente suave a fin de
evitar daos al precipitado.

Para el bombeo del sedimento, las bombas

reciprocantes son en gran medida preferibles a las bombas centrifugas.

Los

peores resultados se obtienen con la agitacin por aire comprimido. La utilizacin

del aire comprimido para la agitacin ha sido reconocida como antieconmica y
actualmente se sabe que en realidad es perjucicial.
TIEMPO DE REACCION
El reconocimiento general de que el factor tiempo tiene una parte importante en la
reaccin de cal, ha dado como resultado la llamada alcalizacin retardada, en la
que se deja transcurrir de 10 a 15 minutos entre la aplicacin de la cal y la
calefaccin subsiguiente. En un mtodo corriente para efectuar esta demora, el

jugo que se encuentra en un tanque adicional, equipado con agitadores, se

mantiene a nivel constante por la accin de una vlvula de flotador o de rebose.
Una agitacin prolongada despus de la alcalizacin permite una mejor formacin
de los flculos, mayor velocidad de decantacin, aumento de la pureza
gravimtrica, menos turbiedad, menos aumento del calcio residual y un menor
volumen final de las cachazas.
NATURALEZA DEL PRECIPITADO
El precipitado que se forma en el jugo de caa por la accin combinada de la cal y
el calor se consideraba antes como fosfato triclcico, pero se sabe ahora que en
realidad es un fosfato de calcio amorfo, mismo que en algunos minutos empieza a
cristalizar en dos formas estratificadas: fosfato octaclcico e hidroxiapatita. La
precipitacin en dos etapas causa primeramente la formacin de pequeas
partculas que crecen y se reordenan en flculos muy intrincado que atrapa y
adsorbe otros no azcares que son precipitados por el cambio de la reaccin, el
calor, el calcio y el incremento del pH. El precipitado as formado depende de
muchas variables, como son la variedad, la madurez y la frescura de la caa, el
procedimiento de clarificacin y el pH.
Deben realizar un amplio estudio sobre los procesos qumicos de la precipitacin
del fosfato de calcio en la clarificacin de jugo de caa y analiza los resultados de
investigadores anteriores. Asimismo, aplica las leyes y principios clsicos de las
reacciones y equilibrios qumicos para describir laa peculiaridades del sistema
CaO-P2O5-H2O como se manifiesta en jugo sinttico altamente simplificado.
FUNCION DEL FOSFATO
Las pruebas acumuladas indican que el contenido de fosfato en el jugo es el factor
ms importante para una clarificacin eficiente. En la caa de azcar, los fosfatos
son de naturaleza inorgnica y orgnica. Los fosfatos inorgnicos existen como
iones fosfato libres, mientras que los fosfatos orgnicos existen en forma de
fosfolpidos, fosfoprotenas, nucletidofosfatos y hexosafosfatos.

Es comprensible que slo los iones fosfato libres tomen parte en la clarificacin del
jugo. Por lo tanto, los jugos con una cantidad adecuada de fosfatos inorgnicos
son los ms deseables.
Est comprobado que si el nivel de fosfatos inorgnicos en jugo crudo es menor
de 300 ppm p/v, no se podr clarificar apropiadamente el jugo, y es probable que
se requiera la aplicacin de fosfatos.
OTRAS SALES DE CALCIO INSOLUBLES
Durante la clarificacin, la cal hace que se precipiten otras sales de calcio en un
grado que depende en primer lugar del pH al que se lleve el jugo mediante el
encalado. Los jugos de Luisina, que contienen una elevada proporcin de cido
acontico, presentan poca o ninguna eliminacin en forma de aconitato de calcio;
pero, en Hawai, con una alta alcalizacin (pH de 8.5 en el jugo mixto) se ha
encontrado que las tortas de filtro contienen ms de un 3% de cido acontico en
forma de aconitato. Adems del sulfato de calcio, se encuentran presentes trazas
de fosfatos de calcio-magnesio y, ocasionalmente, una cantidad considerable de
organatos de calcio con un peso molecular mayor de 200.
La eliminacin de sulfato de calcio es variable.

Aproximadamente, 20% de

eliminacin de SO4 a niveles normales de pH.

AUMENTO DE LAS SALES DE CALCIO
A niveles elevados de pH (8.0 +) las sales de calcio aumentan rpidamente:
presentan un incremento gradual a un pH entre 5.5 y 8.0 (en frio) y un incremento
bien definido posteriormente. En una fbrica con defecacin bien manejada, la cal
no debe exceder de 400 mg/l de jugo clarificado.
Con la agitacin prolongada el aumento de las sales de calcio no resulta tan
grande como cuando no se emplea ninguna agitacin. Una serie de grficas que
muestran el contenido de CaO de varios jugos clarificados muestra la misma
tendencia, a pesar de ser amplia la variacin entre los diferentes jugos.

OTRAS SUSTANCIAS INORGANICAS

El hierro y la almina son casi completamente eliminados a un pH de 8.0, pero,
Honig afirma que los jugos bien defecados pueden contener 30 ppm de Fe 2O3 y 10
ppm de Al2O3, Algunos investigadores podran considerar insignificantes dichas
cantidades. El potasio y el sodio permanecen sin cambios durante la clarificacin.
ELIMINACION DE LA CENIZA
La mayor parte de los investigadores hallan muy poca diferencia en el contenido
total de ceniza antes y despus de la clarificacin, aun cuando cambia la
composicin de la misma..

En los jugos de Luisiana, la proporcin de sales

orgnicas ascenda al 40% del contenido total de sales antes de la clarificacin.

En una serie de curvas de arios jugos clarificados, Behne muestra poco cambio en
el contenido total de cenizas a valores del pH entre 5.5 y 8.5.

ELIMINACION DE LOS NO AZUCARES ORGANICOS

La accin solvente de la cal y el calor sobre la fibra ha sido estudiada por muchos
investigadores; asimismo, resulta aconsejable la remocin de todas las partculas
de fibra, ya sea antes o durante el proceso de clarificacin.
Es evidente que los materiales cerosos son removidos en gran parte por la
clarificacin, puesto que la fuente de la cera de caa en la prctica comercial es la
cachaza de la caa. Asimismo, se ha demostrado que parte de la cera persiste a
travs del proceso de elaboracin del azcar crudo e incluso de la refinacin, ya
que algunas ceras que se encuentran en el azcar crudo son similares a las de los
licores de refinera.
La limpieza de la caa, el grado de molienda y la cantidad de agua de inhibicin
son factores que determina la cantidad y naturaleza de los coloides orgnicos ya
descritos anteriormente, as como la de algunos coloides inorgnicos, tales como
el slice y la arcilla coloidales.

Los jugos finales del tren de molinos,

invariablemente tienen un contenido ms alto de coloides que jugo de

desmenuzadora.
La caa deteriorada, la caa vieja y la caa o los jugos fermentados presentan
tambin un contenido ms elevado de estos componentes indeseables.

Los

coloides eliminados en el proceso fueron principalmente del tipo irreversible. Los

coloides reversibles, que consisten en sustancias gomosas de bajo contenido de
ceniza, pasan por el proceso de defecacin casi intactos.
Con el aumento de las sales de calcio en el jugo defecado, la cantidad de estos
coloides reversibles o sustancias gomosas aumenta en una relacin lineal casi
directa. Estas sustancias conducen a materiales difciles de tratar de bajo grado
en el departamento de ebullicin y azucares oscuros y gomosos.
AUMENTO DE LA PUREZA
El aumento de la pureza aparente entre el jugo crudo y el jugo clarificado,
considerado en tiempos pasados como un criterio de la eficiencia del proceso de
clarificacin, se reconoce hoy en da como de muy poco valor y en realidad puede
concluir a error.
La sacarosa constituye un criterio ms confiable que la pureza. Una gran parte del
supuesto aumento de la pureza se debe a la remocin de la materia en
suspensin, y vara con los diferentes jugos.
Un aumento puede tambin indicar una reduccin de los slidos, aunque esta
posibilidad por lo general se pasa por alto. Incluso si el aumento se demuestra en
las purezas verdaderas, no mediante la comparacin usual de las purezas
aparente, existe todava la posibilidad de que los azcares reductores hayan sido
destruidos en el proceso de clarificacin.
La elevacin de la pureza aparente puede deberse a la destruccin de la celulosa,
lo que causa un efecto ms dextrgiro en la lectura Pol.

Dicha destruccin

disminuye tambin el Brix del jugo, aumentando as el cociente de pureza.

Es evidente que no se debe confiar demasiado en el aumento de la pureza como

criterio de una buena clarificacin, ya sea en el procedimiento o en el equipo. Sin
embargo, resulta obvio que un brusco descenso o una cifra negativa en la
diferencia de pureza se debe tomar como una seal que indica prdidas por
inversin.
PERDIDAS DE AZCAR Y AUMENTO DEL COLOR
El tiempo de retencin del jugo en el clarificador debe ser tan corto como sea
posible. El alto color y turbiedad del jugo estn relacionados con una combinacin
de cal, bagacillo y calor.
PRECAUCIONES PARA LA PARADA
Durante la parada de fin de semana o de emergencia, el jugo del clarificador
puede experimentar un descenso de temperatura y de pH, lo que origina una
prdida de sacarosa y disminucin de la pureza.
Es necesario ajustar la temperatura antes de la parada, de manera que cuando el
ingenio reanude la operacin, la temperatura del jugo clarificado no haya cado
por debajo de los 71 C.
ADITIVOS QUE AYUDAN A LA CLARIFICACION
FOSFATOS SOLUBLES
Las primeras patentes para la aplicacin de fosfatos a fin de mejorar la
clasificacin del jugo de caa fueron otorgadas a Beans en los Estados Unidos en
1862.
La funcin de P2O5 en la clarificacin ha sido tan ampliamente reconocida que la
adicin de fosfatos solubles al jugo mixto para llevar el porcentaje al mnimo de
0.03% (300 ppm) se ha extendido ampliamente.

Bennett describe el mecanismo de formacin de puentes mediante la precipitacin

del calcio-fosfato, la que constituye la floculacin primaria por medio de la cual se
unen las impurezas.

Figura 5. Iones de calcio y de fosfato de calcio

POLIMEROS FLOCULADORES
Varios polmeros sintticos solubles en agua con diversos nombres comerciales se
han incorporado al uso general en los ingenios.

La accin de estos

polielelectrlitos es la producir la floculacin secundaria. Por lo general, un buen

floculador mejora la floculacin, aumenta la velocidad de decantacin, reduce el
volumen de cachaza, diminuyela Pol en la torta, y lo que es ms importante,
aumenta la transparencia del jugo clarificado.
Los factores que afectan el funcionamiento de los polmeros en la clarificacin del
jugo son: tiempo de agitacin de la solucin madre, concentracin inica del
solvente, concentracin del polmero en la solucin y pH de la solucin, influencia
del precipitado de P2O5 y concentracin de calcio en jugo claro.
Los agentes de floculacin que ha dado mejores resultados en la industria del
azcar crudo son las poliacrilamidas parcialmente hidrolizadas.
Los polmeros hasta ahora adoptados en la industria azucarera son principalmente
aninicos, mismos que llevan la misma carga que las partculas en suspensin en

el jugo. No obstante, el peso el molecular no es el nico criterio; la efectividad

tambin depende en gran parte del grado de hidrlisis.

Figura 6. Cadena de poliacrilamida y clculo de grado de hidrlisis.

DOSIFICACION DEL FLOCULANTE
Por lo general, la dosificacin ptima se halla en intervalo de 2 a 4 ppm. El exceso
de la dosificacin puede tener un efecto adverso.
La relacin floculante: la proporcin de jugo puede controlarse mediante un
medidor magntico de flujo Fischer &Porter instalado en la lnea del jugo, el cual
transmite seales a un registrador de flujo y a una estacin Foxboro de relacin,
que a su vez enva seales a una unidad propulsora de velocidad variable que
controla la bomba que tena la solucin madre del floculante a la lnea del jugo. El
sistema de circuito abierto opera satisfactoriamente para dosificacin entre 1.6 y
4.0 ppm.
Al aumentar la dosificacin, algunos floculantes pueden ayudar a incrementar la
velocidad de sedimentacin, pero los slidos en suspensin en el jugo pueden
tambin aumentar.

El nefelmetro RIMCO resulta un buen auxiliar para la

indicacin y control de la clarificacin del jugo.

MAGNESIA

La elguanita, una mezcla de xido e hidrxido de magnesio obtenida por la

calcinacin de MgCO3, fue puesta a prueba en gran escala en un ingenio de
Hawai en 1950. Los resultados de la pruebas difieren entre uno y otro ingenio.
Adems de una reduccin en las incrustaciones de los evaporadores, observada
por todos los investigadores, la magnesia produce una sedimentacin ms rpida
y un volumen ms pequeo de material sedimentado pero no ministra una
transparencia tan buena como la cal.
Todos los investigadores estn de acuerdo que la aplicacin de magnesia sola, o
en combinacin con la cal, reduce la formacin de incrustaciones en lo
evaporadores.
DEXTRANASA
Debido a los serios efectos adversos del dextrano en la fabricacin del azcar
crudo, la bsqueda de mtodos para la remocin enzimtica de este polmero ha
arrojado alguna luz sobre este problema en aos recientes.
El

dextrano

es

producido

por

microorganismos,

principalmente

Leuconostocmesenteroides, como resultado del deterioro de la caa despus de

recolectada; de igual modo, puede descomponerse mediante la enzima
dextranasa.
Los efectos perjudiciales del dextrano en la fabricacin del azcar se eliminan con
buenos resultados por la aplicacin de dextranasa, ya sea sola o en combinacin
con otras enzimas.
Existe una distinta relacin de dextrano hidrolizado/minuto en los diferentes
pases, y esto sugiere que cada localidad se considere individualmente para el
tratamiento con dextranasa.

Los resultados muestran que para niveles de

dextrano de moderados a altos, se deben utilizar de 6 a 7 unidades, y la

temperatura de la reaccin debe ser de 50 C, para remover el 65 % del dextrano
en jugo mixto.

Los estudios preliminares realizados en 1974 con dextranasas comerciales

provenientes de cultivos de Penicilliumsp.

en Queensland mostraron que la

principal mejora en la calidad fue un aumento en la filtrabilidad del jugo tratado con
8 unidades. El costo del proceso enzimtico se estim 1.50 dlar por tonelada de
azcar crudo, lo que concuerda estrechamente con la estimacin de Tilbury.
Un estudio posterior, utilizando dos dextranasas comerciales con dextrano 2000,
indica que el dextrano hidrolizado disminuy con el aumento de la concentracin
de dextrano a ms de 4000 ppm, pero las bajas concentraciones slo tuvieron un
efecto limitado sobre la velocidad de hidrlisis.
Adems, cada enzima tiene sus propias especificidades en cuanto a tiempo de
incubacin, pH y limites del mismo, presencia de sacaros y temperatura. Por
consiguiente, se considera que la especificidad de las enzimas limita su utilidad.
Si se utiliza la descomposicin enzimtica del dextrano, es posible reducir la
excesiva elongacin del cristal y la viscosidad de los jarabes y las mieles, pero
incurriendo en costos.
AMILASA
El almidn de caa se compone de amilasa y amilopectina en proporcin de 1:4.
La amilasa disminuye en forma significativa la velocidad de filtracin del licor
carbonatado, y la amilopectina perece tener un efecto insignificante.
Aproximadamente del 10 al 20% del almidn total en el jugo mixto se halla en
solucin, y dicho almidn disuelto no ejerce ningn efecto adverso sobre la
eficiencia del proceso enzimtico para eliminar el almidn.
El bien conocido proceso de Rab de flotacin al vaco, introducido a Sudfrica
entre 1966 y 1967, se encontr que en ese tiempo resultaba un proceso
econmico para la reduccin del almidn; sin embargo, hoy en da se considera
que el proceso enzimtico es el mtodo ms eficiente, econmico y controlable
para resolver el problema del almidn.

Tabla 2. Resultados de cinco mtodos de eliminacin del almidn.

OTROS ADITIVOS
El formaldehdo incrementa la floculacin en presencia de protena en las capas
exteriores de las partculas de flculos, al reaccionar con los grupos amino de la
protena.
Se han probado otros aditivos como la bauxita activada, la que ha sido
desarrollada hasta formar almina activada.}
En lugar de utilizar almina como aditivo, se hace pasar el jugo a travs de una
torre que contiene el material activado.
corriente de aire caliente.

La torre se regenera mediante una

Pero este proceso no ha sido todava evaluado

econmicamente.
La bentonita, o montmorillonita de sodio, es una arcilla que aumenta 12 veces su
volumen al ser humedecida con agua y posee fuertes propiedades adsorbentes.
Ha sido recomendado como auxiliar de la clarificacin, ero su adopcin es
limitada.
En Centroamrica, algunos ingenios pequeos utilizan extractos de la corteza de
ciertos rboles como agentes floculantes para la clarificacin del jugo de caa. En
general este producto se conoce como mozote.

El mozote tiene alguna relacin con Triunfettalappula, L., cuya corteza contiene un
muclago astringente que se utiliza en Costa Rica como agente clarificador de las
soluciones de azcar y tambin como remedio.
EQUIPO Y PROCEDIMIENTOS ESPECIALES
CALENTADORES CERRADOS DE JUGO
El calentamiento del jugo, ya sea antes o despus de la alcalizacin, se realiza de
modo universal en calentadores cerrados, principalmente del tipo patentado por
Deming.
El jugo fluye a travs de bateras horizontales de tubos colocados en una
envoltura de hierro fundido, al interior de la cual se admite vapor de agua o de jugo
precedentes de los efectos.
DECANTADORES ABIERTOS
Una pequea proporcin de la produccin mundial de azcar se produce an por
decantacin intermitente o discontinua en tanques abiertos.

Despus de la

alcalizacin y el calentamiento, el jugo tratado se lleva agrandes tanques de

decantacin por lo general provistos de serpentines de calentamiento.
Los tanques son en su mayora cilndricos, con una capacidad total de 75 a 85 pie 3
por tonelada de caa por hora. El tiempo de decantacin es por lo general de 2 a
2.5 h.

CLARIFICACION CONTINUA
EL PROCEDIMIENTO DEMING

Posee un inters histrico como precursor de los sistemas continuos actuales,

aunque ya haba sido casi totalmente reemplazado por la decantacin intermitente
antes de comenzarse a utilizar equipo moderno.
CLARIFICADORES CERRADOS CONTINUOS DEL TIPO DE BANDEJA
Casi todos los clarificadores del tipo de bandeja tienen muchos rasgos en comn.
Estos clarificadores consisten esencialmente en bandejas cnicas de poca
profundidad colocadas una sobre la otra, generalmente con los vrtices hacia
abajo o hacia arriba, encerradas en un cuerpo cilndrico.
En la entrada del jugo hay una cmara de floculacin situada en la parte superior
del clarificador. El jugo fluye a travs de las bandejas depositando las cachazas,
las que son empujadas hacia la salida por la accin de raspadores giratorios.
Los puntos de extraccin del jugo claro varan en cuanto a localizacin segn el
diseo, y las cahazas se extraen del fondo del tanque por bombeo.
Todos los clarificadores continuos estn aislados a fin de conservar el calor y
facilitar la sedimentacin de las cachazas; todos permiten ahorros de mano de
obra y ocupan menos espacio de piso que los tanques de sedimentacin
intermitentes. La capacidad depende del rea de las bandejas y el nmero de
compartimientos de decantacin.

En general, la cachaza proveniente de los

clarificadores cerrados es considerablemente ms compacta que la que proviene

de los decantadores de tipo ms antiguo.
CLARIFICADOR DORR
Este clarificador, el premier sistema de defecacin continua que dio buenos
resultados en pocas modernas, fue introducido en Cuba en 1918 y logr
rpidamente una aceptacin general. El diseo ms moderno es el RapiDorr 444.

Figura 7. Clarificador RapiDorr 444 (Dorr-Oliver)

En efecto, este modelo consta de cuatro compartimientos con medidas para la
alimentacin, separacin del rebose y extraccin de la cachaza, lo que permite
que la unidad opere como cuatro clarificadores totalmente independientes
encerrados en un compartimiento comn.
Como en los modelos anteriores del RapiDorr, el jugo se introduce por el vrtice
superior de cada compartimiento a travs en un tubo central rotativo hueco. A
medida que el suministro entra a cada compartimiento, choca contra la mampara
deflectora, lego fluye hacia fuera a una velocidad decreciente, creando un mnimo
de turbulencia.

El brazo rotativo del raspador en cada compartimiento mueve la

cachaza sedimentada a la caja de descarga de las cachazas situada en el centro

de la bandeja, para ser retirada por separado.

Cada compartimento tiene su

propia tubera de rebose para extraer el jugo clarificado en mltiples punto

situados en la periferia. Una sola caja de rebose recoge el juego clarificado de
todos los compartimientos. Con un retiro ms uniforme del jugo, se eliminan las
bolsas potenciales de estancamiento. La mayor capacidad del modelo significa un
menor tiempo de permanencia del jugo en el clarificador; de aqu una menor
posibilidad de prdidas por inversin.
CLARIFICADOR GRAVER

El modelo ms reciente del clarificador Graver del tipo de bandejas, conocido

como Prima-Sep, es notablemente diferente del primer modelo patentado por
Seip. La bandeja superior, llamada el separador primario de cachaza, es cncava
hacia arriba y tiene un colector separado para la cachaza que conecta con el
colector principal situado en el fondo del clarificador. Las bandejas subsiguientes
tienen pendiente

hacia fuera, y su dimetro disminuye gradualmente de tal

manera que la de abajo tiene un menor dimetro que la de arriba. La extraccin

del jugo claro est cerca del centro de las bandejas en punto de mayor velocidad
del jugo. El diseo proporciona un rea grande de cada libre para el precipitado
en aquellas regiones del clarificador donde el jugo no se est moviendo con
rapidez. Estacas o elementos verticales giratorios situados en los puntos de
recoleccin de la cachaza en la bandeja superior

y el fondo del clarificador

espesan las cachazas de manera efectiva.

Figura 8. Clarificador Graver-Prima-Sep.

OTROS MODELOS DE CLARIFICADORES

Adems del Dorr y el Graver existen otros dos tipos de clarificadores continuos:
a) EL FOTIER: Cuya forma rectangular disminuye el espacio ocupado por el
aparato.

Figura 9. Clarificador Fortier. Corte y esquema de funcionamiento

b) SEDIMENTADOR Y CLARIFICADOR BACH: Este clarificador es otro
clarificador de bandejas con alimentacin perifrica muy utilizado en las
antiguas colonias britnicas; las bandejas tienen una conicidad ms aguda
que las del Dorr o el Graver. Una invencin ms reciente de Bach es
llamado Clarificador Poly-Cell.

Las unidades de sedimentacin se

denomina celdas mltiples o arboles de conos, los que estn dispuestos en

crculos concntricos en la parte superior del tanque principal; los crculos
tienen un igual espaciamiento para proporcionar el espacio libre de diseo
entre los rboles de conos.

Figura 10. Clarificador Bach-MirrleesPoly-Cell

Cada rbol de cono est constituido por 15 a 30 conos superpuestos, lo que
proporciona zonas sin fondo para el asentamiento. Cada rbol de conos
forma una unidad de operacin independiente y descarga el jugo clarificado
de una manera independiente. La inclinacin de independiente y descarga
el jugo clarificado de una manera independiente.

La inclinacin de las

zonas de sedimentacin es la suficiente para permitir que las materias

sedimentables se muevan hasta el extremo inferior por la sola accin de la

gravedad.
PROCESO DE SULFITACION
VARIACIONES DE PROCEDIMIENTOS
Los procesos de sulfitacin estn sujetos a casi tantas modificaciones como la
defecacin simple. Entre las variaciones pueden incluirse las siguientes:
1. Modificacin de la secuencia de adicin de la cal y SO 2;
2. Modificaciones de la temperatura;
3. Adicin de los reactivos.
Es obvio que dichas variables permiten una larga serie de combinaciones, y solo
las que se usan con mayor frecuencia se menciona a continuacin:

Sulfitacin en fro,
Sulfitacin despus de la alcalizacin,
Sulfitacin en caliente,
Sulfitacin continua,
Procedimientos fraccionados,
Sulfitacin del jarabe.

CONTROL DE LA TEMPERATURA Y LAS REACCIONES

Es muy importante obtener una buena circulacin y una completa mezcla tanto de
la cal como del SO2. En los sulfitadores cilndricos, los mejores resultados se
obtienen con una pantalla angular de desviacin, ideada por Thompson.

Se

recomienda evitar las condiciones de alta alcalinidad a temperaturas elevadas o

durante largos perodos, por las mismas razones que en control de la defecacin:
las condiciones de alcalinidad elevada dan por resultado la descomposicin de los
azcares reductores y la aparicin de color. Una mezcla de cal y jugo incompleta
puede producir una sobrealcalizacin local. Las temperaturas por encima de 75
C resultan perjudiciales y muchos prefieren no exceder los 70 C hasta que se
efecte el ajuste final del pH, a fin de enviar a los evaporadores un jugo clarificado
con un pH entre 6.9 y 7.0.

SULFITADORES
Por lo general, el jugo mezclado fro se atomiza dentro de altos tanques,
cilndricos y verticales, con un dimetro de 12 m o ms y posiblemente una altura
de 4.5 m, cuyas dos terceras partes superiores estn equipadas con una serie de
rejillas de madera dura, fabricadas con tablones de 0.6 X 1.2 m colocados de
canto.
El jugo entra por la parte superior de la torre en forma de roco y cae a travs de la
rejilla de madera, donde hace contacto con la corriente ascendente de SO 2. El
flujo de gas a travs del sistema es inducido por un eyector de aire, o bien, el SO 2
est sometido a presin. Los jugos sulfitados son extrados del fondo cnico de la
torre a un pH entre 3.8 y 4.0, se encalan en un tanque separado hasta un pH de
6.5 a 5.8, y enseguida se calientan a ebullicin y se dejan sedimentar.
La sulfitacin continua se lleva a cabo en sulfitadores cilndricos que mantienen un
volumen fijo de jugo. El jugo caliente fluye a travs del tanque en forma continua,
mientras que la lechada de cal se aade continuamente al jugo que entra; la
circulacin necesaria se logra mediante la aplicacin al jugo de SO 2 en flujo
constante y a presin cerca del fondo del tanque.

El suministro de gas se

mantiene constante, y la adicin de cal se regula mediante un controlador. En la

prctica, se preencala el jugo antes de entrar al tanque de sulfitacin,
generalmente al punto de neutralidad, luego se mantiene cerca de este punto
mediante la aplicacin de sulfito y cal.

Figura 11. Una moderna planta para la generacin de SO 2

EL PROCESO DE CARBONATACION
PROCESO DE DE HAAN
Primero, la carbonatacin del jugo de la caa, que consiste en la aplicacin de
lechada de cal y la carbonatacin del exceso de cal, se debe mantener a una
temperatura de 55 C. A temperaturas ms altas, se descomponen los azcares
reductores y se forman productos de reaccin de color oscuro; as, se obtiene un
azcar de un color deficiente.
Segundo, para lograr una buena filtracin, es necesario que la lechada de cal se
aada en tal proporcin que la alcalinidad nunca sobrepase los 800 mg de CaO
por litro. Para lograr esto, la velocidad de adicin de la lechada de cal debe
regularse mediante el control continuo de la alcalinidad, de acuerdo con la cla
precipitada por el cido carbnico.
Durante muchos aos, este mtodo fuel procedimiento corriente. La cantidad de
cal utilizada por tonelada de caa se redujo considerablemente, aument la
pureza del jugo diluido y mejor tambin la calidad del azcar blanco que se
fabricaba.
La carbonatacin del jugo ha sido siempre un proceso intermitente o por lote.
Muchos pases se han realizado muchas pruebas con los sistemas continuos, pero
todos con muy poco xito.

Figura 12. Sistema de carbonatacin continua con alcalizacin fraccionada y

saturacin mltiple.
CARBONATACION DEL JUGO INTERMEDIO
Esta mejora fue introducida en uno de los mayores ingenios de java antes de la
segunda guerra mundial y ms tarde se modific en muchos aspectos
importantes. El jugo se trataba primero con cal y calor como en el proceso de
defecacin simple; Luego, sin retirar el precipitado, se concentraba a 40 C Brix. A
continuacin,

se

aplicaba

el

proceso

de

semiconcentrado, denominado jugo intermedio.

carbonatacin

este

jugo

La carbonatacin del jugo

intermedio ha encontrado su mayor aplicacin en Taiwan, donde se utiliz en

nueve ingenios durante seis zafras consecutivas.

Figura 13. Diagrama de flujo de los procesos de carbonatacin del jugo medio y
de deHaan.
PRACTICA DEL PROCESO DE CARBONATACION
El antiguo sistema intermitente del proceso de carbonatacin est discontinuado
en gran parte. El proceso continuo se utiliza hoy en da con buenos resultados en
la mayora de los lugares donde se emplea la carbonatacin.
1. El tamao de los tanques de carbonatacin para la primera carbonatacin
es corrientemente de 60 70 h/l, el tiempo promedio para la carbonacin
por carga o lote es de 8 12 min. La altura mnima del jugo que se va a

cabonatar es de 2 a 2.5 m a fin de obtener una absorcin suficiente del gas.

La densidad de la lechada de cal es de 15 a 20 Baum.
2. La segunda carbonatacin reduce el exceso de cal que queda en el jugo
filtrado de la primera carbonatacin. Por consiguiente, es preciso precipitar
de 200 a 400 mg de CaO por litro de jugo, y esto constituye en su mayor
parte un proceso continuo.

El tamao del segundo tanque de

carbonatacin es de 5 a 7 h/l.Es prctica corriente calentar el jugo filtrado

de la primera carbonatacin hasta aproximadamente 70 C. La primera
razn para lo anterior es que los jugos ligeramente alcalinos son
susceptibles de fermentarse a una temperatura de 55 C, especialmente
permiten el desarrollo de los microorganismos que forman el cido lctico.
La segunda razn es que a temperaturas ms elevadas, la precipitacin de
la cal es ms completa y presenta una forma ms gruesa, adems el
precipitado posee mejores propiedades para la filtracin.
3. La filtracin de los jugos procedentes de la carbonatacin se realiza por lo
general en filtros prensa de placa y marco. Un cierto nmero de ingenios
han introducido con xito filtros Sweetland u otros filtros de hojas, pero no
se han obtenido buenos resultados con empleo de filtros rotativos al vaco.
MARCHA DEL CLARIFICADOR
Al iniciarse la clarificacin, el clarificador se llena, hasta desbordar las tuberas de
evacuacin del jugo claro.
Este nivel se ajusta por medio de un volante general que en cada vuelta hace
subir simultneamente todos los tubos deslizantes en una pequea fraccin que
es de la magnitud de 1 mm. Por otro lado, cada tubo se ajusta con la ayuda de un
volante particular que permite aumentar o disminuir el gasto del compartimiento
correspondiente. Un buen ajuste debe producir gastos ms o menos equivalentes
en

los

diversos

compartimientos,

pero

ligeramente

decrecientes

del

compartimiento superior al inferior. El ajuste debe hacerse poco a poco, dando

una vuelta al volante cada vez. Un buen ajuste no necesita correcciones.

El nivel general debe fijarse de manera que las espumas que produce el
compartimiento de floculacin sean empujadas fcilmente, por el raspador, hacia
el canal de evacuacin, sin que se arrastre jugo lquido.
La bomba de cachaza se ajusta de manera que extraiga continuamente una
cantidad constante. Las proporciones de cachazas varan de acuerdo con las
variedades de caa tratadas y su grado de maduracin, de manera que este
ajuste es delicado. Se hace modificando la carrera de los pistones. En el lmite
del ajuste, cuando el gasto es muy pequeo, puede aumentarse la sensibilidad de
la bomba quitando una de sus vlvulas: la bomba es generalmente doble o triple.
En cualquier forma, debe evitarse bombear toda la cachaza para despus parar la
bomba cierto tiempo: por el contrario, es necesario tratar que la bomba marche
constantemente y darle en lo posible, la menor variacin al gasto.Cuando es
necesario forzarlo, algunas veces ocurre que los golpes del pistn repercuten en el
nivel general del lquido produciendo un enturbiamiento en la salida del jugo claro.
Este fenmeno, que nulifica la decantacin, debe evitarse.
Cuando una fbrica opera con una batera de varios clarificadores, es conveniente
que el jugo se distribuya entre ellos en proporcin a sus respectivas capacidades.
Para este fin el jugo debe llevarse a un tanque distribuidor con tantos derrames
como clarificadores en la batera. La parte superior de los derrames debe estar a
un mismo nivel y el ancho de cada uno de ellos debe ajustarse por medio de una
lmina corrediza. De esta manera las proporciones del gasto sern semejantes
independientemente de las variaciones totales del jugo.
TRATAMIENTO DE LOS LODOS
RESULTADOS DE LA CLARIFICACIN
La clarificacin separa el jugo en dos porciones:
1) el jugo clarificado y
2) los precipitados sedimentados, espumas y lodos.

El jugo clarificado, que consiste en el 80 y al 90% del jugo original, casi

invariablemente pasa a los evaporadores sin ms tratamiento. Las espumas y
lodos combinados se filtran.
CAMBIOS EN LA PRCTICA
El filtro rotatorio al vaco del tipo Oliver-Campbell, ha remplazado casi totalmente a
los de placas y marcos, excepto en aquellas reas donde la mano de obra es
barata. El gran inconveniente es que le filtrado no est suficientemente limpio
para ir a los evaporadores. Esto hace necesario que todo el filtrado regrese al
clarificador, imponiendo una carga en el sistema clarificador.A finales de 1950, se
introdujeron varios proceso que permiten mezclar directamente los filtrados de los
lodos con el jugo clarificado, mejora que evita la recirculacin de este gran
volumen de materia lquida.
AJUSTE DEL pH DEL LODO
El lodo generalmente se alcaliza a un pH no mayor de 8.0 a 8.5. Un exceso de cal
aqu es perjudicial por las mismas razones vlidas para el jugo clarificado. En
algunas partes se prefiere la neutralizacin con carbonato de sodio. Sin embargo,
el jugo de los lodos generalmente tiene un pH inferior al del jugo clarificado, por lo
tanto es necesario aadir algo de cal a los lodos para elevar el pH entre 7.8 y 8.0 y
adems mantener la temperatura de los lodos a 85 C despus de la adicin del
bagacillo. Para lograr una reaccin ms rpida, se prefiere el sacarato de calcio
de la lechada de cal.
FILTROS PRENSA
La filtracin a presin generalmente se usa para los jugos carbonatados. El jugo
pasa a travs de las telas filtrantes y el lodo se acumula hasta que el receptculo
entre las telas est lleno. La presin vara de 2.1 a 3.5 kg/cm 2, y las temperaturas
son de 80 C o ms.
LAVADO DE LA TORTA: Los filtros prensa se arreglan de tal manera que le jugo
pueda ser desplazado y la torta lavada con agua. En la prctica, todas las formas

de lavar la torta de los filtros prensa proveniente de la defecacin simple no son

satisfactorias. Lo que da mejores resultados es diluir las tortas y volverlas a filtrar
de modo que la nueva torta pueda ser descartada sin lavado. Introducir aire o
vapor en la prensa al finalizar el ciclo no es enteramente satisfactorio para reducir
el jugo residual en la torta.
MANEJO DE FILTRADOS
Dos son los mtodos que en la prctica han prevalecido:
1) enviar el filtrado directamente a los evaporadores junto con el jugo
clarificado y
2) regresar el filtrado para su reclarificacin.
El primer mtodo requiere que las propiedades de reaccin del filtrado y del jugo
clarificado sean iguales, para evitar precipitacin adicional con exceso de cal. El
segundo mtodo, debido a la mala claridad del filtrado, aumenta la carga en los
clarificadores.
FILTROS ROTATORIOS AL VACIO
Despus de su introduccin alrededor del ao de 1953, el filtro de cachaza OliverCampbell rpidamente remplaz a los filtros prensa.

El filtro consiste en un

tambor rotatorio cubierto con una placa perforada de cobre u otro metal que se
sumerge en un bao que contiene los lodos. A medida que tambor gira, se aplica
succin sucesivamente a los diferentes segmentos, con lo que se forma una torta
delgada sobre la superficie filtrante. La torta as formada pasa bajo rociadores de
agua para lavado, se seca la filtracin se aade una pequea cantidad de bagazo
fino (bagacillo), obtenida por tamizado o por separacin con aire del bagazo del
ltimo molino, a las espumas y lodos del clarificador.La gran ventaja del filtro
rotatorio es que se ahorra la mucha mano de obra necesaria en los filtros prensa.
La gran desventaja de este sistema es que raramente produce un filtrado
suficientemente claro para pasar a los evaporadores.

CONCLUCIONES

La clarificacin es un mtodo que consiste en la eliminacin de impurezas

del jugo obtenido de molienda.

Por medio de la cal se logra clarificar pero se necesita de algunos aditivos
para

que

este

sea

mejorentre

estos

estn:

polimerosfloculadores, magnesia, destranasa y amilasa.

fosfatos

solubles,

El anlisis ms importante y frecuente es el control del pH y luego la

temperatura ya que es un control para tener mejor rendimiento.

Hay una cantidad muy numerosa de dispositivos para separar el precipitado
del jugo clarificado.

El principio generalmente utilizado es el de

sedimentacin y decantacin. Los dispositivos de decantacin pueden ser

discontinuos o continuos en cuanto a operacin. Los ltimos constituyen
los diseos ms modernos.

BIBLIOGRAFIA

James C. P. Chen. 1991. Manual del azcar de caa. 1ra Edi. Editorial
Limusa S.A. de C.V. Mxico. Pginas 241 309.

 E. Hugot. 1963. Manual del ingeniero azucarero. Editorial Continental S.A.

Mxico, D. F. Pginas 339 432.