Captulo 6

Zonas del tomo

Zona central: Ncleo.
Zona que rodea al ncleo:
Periferia.

Depreciable: (en el texto) significa insignificante, prescindible, que puede no tenerse

en cuenta.

Podemos establecer la siguiente

analoga: cuando un relator de ftbol dice que un equipo ha estado en
toda la cancha durante el transcurso
del partido, quiere expresar que los
jugadores se han movido continuamente por toda la cancha, lo cual no
significa que sta se encuentre llena
de jugadores. De la misma manera,
la periferia como zona del espacio
queda determinada, por el movimiento continuo de los electrones.

Periferia
Distribucin electrnica
Segn el modelo atmico actual, en el tomo se diferencian dos zonas:
una central llamada ncleo y otra que rodea al ncleo llamada periferia.
El dimetro de la periferia es aproximadamente 100.000 veces mayor que el dimetro del ncleo.
En esa enorme zona que rodea al ncleo atmico se mueven continuamente los electrones ocupando as todo ese espacio (fig. 1).
El electrn es una partcula subatmica de masa casi 2000 veces menor que la masa del protn.
Se puede deducir que la densidad de la zona llamada periferia es
muy pequea, pues el volumen es muy grande y la masa es despreciable.

Niveles de energa
El modelo atmico establece que los electrones en los tomos tienen
determinados valores de energa (energa cuantizada).
La energa de los electrones est relacionada con el valor del nmero cuntico principal n que determina los llamados niveles de energa.
Cuando n vale 1 queda establecido el nivel de menor energa.
A medida que n adquiere valores superiores (nmeros naturales) se
determinan los niveles de mayor energa.
n=1

n=2

niveles de menor energa

n=3

n=4

..

niveles de mayor energa

Fig. 1.

174

Captulo 6 Periferia: distribucin electrnica.

Qumica 3 C.B.

Nmero de electrones en cada nivel energtico

Es posible calcular en un tomo el nmero mximo de electrones que
pueden tener la energa correspondiente a un determinado nivel (fig. 2).
Este clculo se realiza mediante la expresin matemtica 2n donde n indica el nivel de energa y es un nmero natural igual o mayor
que 1.
2

Orbitales
El concepto de orbital surgi al interpretar fsicamente el resultado
de la ecuacin de Schrdinger.

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Orbital: zona del espacio donde es mayor la probabilidad de

encontrar a los electrones.
En el orbital la probabilidad es aproximadamente del 95%, es decir,
de 100 veces que se busque al electrn 95 veces se encuentra movindose en esa zona.
Las palabras orbital y rbita son muy parecidas, pero es importante
insistir que sus significados son totalmente diferentes:

Nivel de
energa

Clculo
2 n2

N mximo de
electrones

n=1

2 (1)2

2 electrones

n=2

2 (2)

8 electrones

n=3

2 (3)

18 electrones

n=4

2 (4)

32 electrones

Fig. 2.

rbita.
Es una trayectoria (lineal), concepto usado en los modelos
atmicos anteriores, ya modificados y en desuso.
Orbital.
Es una zona (tridimensional)
concepto usado en el modelo
atmico actual.

orbitales

orbitales

Orbital s

orbitales

rbita se refiere a un camino, a una trayectoria.

Orbital se refiere a una zona del espacio (fig. 3).

orbitales

Distribucin electrnica
orbitales

Orbital px

Orbital py

Orbital pz

Orbital dz2

Orbital dx2 - y2

Orbital dxy

Orbital dxz

Orbital dyz

La distribucin de los electrones en niveles de energa permite definir

si el estado energtico del tomo es fundamental, excitado o imposible.
Para un tomo determinado:

orbitales
orbitales

estado fundamental, es el estado atmico de menor energa

estados excitados, son los estados atmicos que tienen mayor
energa que el estado fundamental
estados imposibles, son aquellas distribuciones electrnicas que
el tomo no puede tener (se plantean solo tericamente).
orbitales

Estado fundamental del tomo

Estado fundamental del tomo es el estado atmico de menor energa, es decir, los electrones tienen la menor energa posible.

Qumica 3 C.B.

Fig. 3. Los orbitales tienen diferentes

formas y se identifican con las letras s, p,
d y f.

Periferia: distribucin electrnica. Captulo 6

175

Z nmero atmico: es el nmero de protones (p+)

Como el tomo es elctricamente neutro, el nmero de
protones es igual al nmero de
electrones (e-).
En el tomo: N p+ = N e-

Nivel de energa

n=1

N de electrones

n=2

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n=1

n=2

N de electrones

La distribucin terica de los electrones en los niveles energticos se

realiza ubicndolos desde n=1 en adelante, sin dejar niveles de energa
vacos o incompletos.
Ejemplos

n=3

Hidrgeno: 1H (tomo con 1 protn, al ser elctricamente neutro

tiene 1 electrn movindose en la periferia).
Para representar el estado fundamental del tomo de H se ubica
el nico electrn en el nivel de energa n=1 (fig. 4).

Fig. 5. Estado fundamental del N.

Nivel de energa

n=1

n=2

n=3

N de electrones

Fig. 6. Estado fundamental del Al.

Nivel de energa

n=1

n=2

n=3

N de electrones

Fig. 7. Estado fundamental del Ar.

176

Se debe considerar el valor de Z para saber el nmero de electrones

a distribuir y el nmero mximo de electrones por nivel de energa (fig.
2).

n=3

Fig. 4. Estado fundamental del H.

Nivel de energa

Resulta til construir un cuadro para representar la distribucin de los

electrones en niveles de energa en estado fundamental (fig. 4 a 7).

Regla: para representar los posibles estados excitados de un

tomo, se colocan electrones
en niveles de mayor energa
aunque los anteriores estn incompletos o vacos.

Nitrgeno: 7N (tomo con 7 protones y 7 electrones).

Para representar el estado fundamental del tomo de N, se completa con 2 electrones el primer nivel de energa (n=1).
Los 5 electrones restantes tendrn mayor energa, la energa correspondiente al nivel n=2 (fig.5).
Aluminio: 13Al (tomo con 13 protones y 13 electrones).
Para representar el estado fundamental del tomo de Al, se completa con 2 electrones el primer nivel de energa (n=1).
Luego, de los 11 electrones restantes, 8 completarn el segundo
nivel de energa. Falta ubicar 3 electrones, que tendrn la energa
correspondiente al nivel n=3 (fig. 6).
Argn: 18Ar (tomo con 18 protones y 18 electrones). En el ltimo nivel energtico se ubican 8 electrones con la energa correspondiente a n=3 (fig. 7).

Estados excitados del tomo

Estados excitados del tomo son los estados atmicos con mayor
energa que la correspondiente al estado fundamental.
En estos estados los electrones tienen cualquier valor permitido de
energa.

Captulo 6 Periferia: distribucin electrnica.

Qumica 3 C.B.

Ejemplo
Aluminio: 13 Al (13 protones y 13 electrones)
En el cuadro de la figura 8 se representan algunos posibles estados excitados para este tomo
Niveles de energa
Nmero de electrones
Nmero de electrones
Nmero de electrones
Nmero de electrones
Nmero de electrones

n=1
2
1

n=2
7
8
5

2
5

n=3
4
2
4
10
4

n=4

n=5

n=6

2
2

1
1
4

Fig. 8. Algunos posibles estados excitados del Al.

Si bien el nmero mximo de

electrones en el nivel n=3 es 18
se considera una distribucin
completa con 8 electrones (los
de menor energa); lo que le
confiere estabilidad al tomo.
Fig. 9.

Energa de los electrones en el tercer nivel (n=3)

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El nmero mximo de electrones en el nivel n=3 es 18 (2n2), pero se

distribuyen en subniveles con una pequea diferencia de energa entre
ellos (fig. 9).

Electrones de valencia o electrones de enlace

Se llaman electrones de valencia o electrones de enlace a aquellos
electrones que, en el estado fundamental del tomo, se encuentran ubicados en el ltimo nivel o subnivel de energa incompleto.
Para determinar cuntos son los electrones de valencia, es til:
realizar la distribucin de los electrones en niveles de energa en
estado fundamental
sealar los electrones que estn en el ltimo nivel de energa
incompleto (de color azul en el cuadro)
Cuntos son los electrones de valencia del Li, Mg y Cl?
Niveles de energa

n=1

n=2

n=3

Litio 3Li

Magnesio 12Mg

Cloro 17Cl

Electrones de valencia
Litio tiene 1 electrn de
valencia
Magnesio tiene 2 electrones
de valencia
Cloro tiene 7 electrones de
valencia

Cuando se realice el estudio de

la Tabla Peridica, se analizar
la correspondencia entre el nmero de electrones de valencia
y la ubicacin del elemento en
la misma.

Niveles de
energa

n=1

n=2

n=3

N de
electrones

...

Fig. 10. Distribucin de electrones en niveles de energa en estado fundamental

para el argn (18Ar)

Si el ltimo nivel (o subnivel) de energa est completo, los electrones de ese nivel no se denominan electrones de valencia. En el ejemplo
de la figura 10 se seala con color rojo el ltimo casillero que representa
ese ltimo nivel de energa.

Qumica 3 C.B.

Periferia: distribucin electrnica. Captulo 6

177

Diagramas de Lewis o diagramas de puntos

Fig. 11. Gilbert Lewis (18751946) Fsico y qumico norteamericano. Realiz

importantes trabajos sobre la valencia y
los electrones de valencia que resultaron
fundamentales para la teora del enlace
qumico. La estructura de Lewis fue mencionada por primera vez en 1916 en su
artculo La molcula y el tomo.

Un diagrama de puntos o diagrama de Lewis es una manera sencilla de representar los electrones de valencia (fig.11).
Mediante estas representaciones, se puede explicar cmo se unen
algunos tomos.
Para construir el diagrama de Lewis de un elemento es necesario:
realizar la distribucin de sus electrones en niveles de energa (estado fundamental) sealando los electrones de valencia
escribir el smbolo qumico del elemento imaginando un cuadrado que lo rodea, por ejemplo

Br

representar los electrones de valencia mediante puntos y distribuirlos de manera tal de colocar uno en cada lado del cuadrado
imaginario. Si el nmero de electrones es superior a 4, se forman
pares hasta un mximo de 8 electrones (fig.12)

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Ejemplos

178

Ne
Fig. 12. Los diagramas de Lewis tendrn
como mximo ocho puntos representando ocho electrones.

Elemento litio 3Li

Diagrama de Lewis para el litio: el electrn de valencia del litio se representa mediante un punto (fig. 13a).

Li

a)
Nivel de energa

n=1

n=2

N de electrones

n=3

Los tomos de litio tienen 1 electrn de

valencia.
b)
Nivel de energa

n=1

n=2

N de electrones

Elemento carbono 6C
Diagrama de Lewis para el carbono: los cuatro electrones de valencia
del carbono se representan dibujando cuatro puntos (fig. 13b).

n=3

Los tomos de carbono tienen 4 electrones de valencia.

c)
Nivel de energa

n=1

n=2

n=3

N de electrones

Elemento fsforo 15P

Diagrama de Lewis para el fsforo: los cinco electrones de valencia
del fsforo se representan dibujando cinco puntos (fig. 13c).

Los tomos de fsforo tienen 5 electrones de valencia.

d)
Nivel de
energa
N de
electrones

n=1

n=2

n=3

n=4

18

Elemento bromo 35Br

Diagrama de Lewis para el bromo: los siete electrones de valencia
del bromo se representan dibujando siete puntos (fig. 13d).

Los tomos de bromo tienen 7 electrones

de valencia.

Br

Fig. 13. Ejemplos.

Captulo 6 Periferia: distribucin electrnica.

Qumica 3 C.B.

Cul es la relacin entre el estado fundamental y los

estados excitados de un tomo?

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Cuando los electrones de un tomo tienen la menor energa posible,

se dice que el tomo est en estado fundamental.
Si los electrones reciben suficiente energa, al absorberla, el tomo queda en un estado excitado (estado con mayor energa que el
fundamental).
El estado excitado es inestable, en fracciones de segundo, se libera la energa absorbida inicialmente y el tomo regresa al estado
fundamental.
La energa liberada tiene valores definidos que corresponden a las
diferencias de energa de los electrones entre los estados excitados y el
estado fundamental.
Es decir, la energa liberada est cuantizada; es emitida en paquetes
o cuantos de energa.

Cuando los electrones de un

tomo liberan la energa absorbida, el tomo puede pasar:
- de un estado excitado al estado fundamental o
- de un estado excitado a otro estado excitado de menor energa.

tomo en estado
excitado
energa absorbida

energa liberada

tomo en estado
fundamental

tomo en estado
fundamental

Cuando los tomos pasan de estados excitados al estado fundamental, es posible apreciar la energa emitida?
La respuesta es s, pero solo es posible ver luz cuando la energa emitida corresponde a la energa de la llamada luz visible.
Expliquemos ms detalladamente este fenmeno que est presente
en nuestra vida cotidiana aunque no siempre le prestemos atencin ni
pensemos cmo ocurre.

Principio de conservacin de
la energa.
La energa se conserva.
En los diferentes procesos
la energa es transferida. Es
imposible crear o destruir
energa.

Cmo se puede suministrar energa a los electrones de los tomos?

Se puede lograr de diferentes maneras, mediante:

calentamiento
pasaje de corriente elctrica
irradiacin con luz visible o ultravioleta
reacciones qumicas

Se analizarn algunos ejemplos que corresponden a diferentes formas de suministrar energa a los electrones.

Qumica 3 C.B.

Periferia: distribucin electrnica. Captulo 6

179

Ejemplos

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Fig. 13. Ensayos a la llama. La diferencia en los colores de la llama indica la

presencia de elementos diferentes en las
sustancias analizadas.

Fig. 15. Bioluminiscencia.

Valores expresados en Nanmetros

420

550

615

420

Si se acerca a la llama de un 380 490

590
700
800
ultravioleta
infrarrojo
mechero Bunsen una muestra
de sustancia, por ejemplo clo- Espectro de emisin continuo.
Se obtiene, por ejemplo, cuando la luz
ruro de sodio se aprecia que blanca pasa a travs de un prisma ptico
la llama, inicialmente azul, se (fenmeno de dispersin)
torna de color amarillo durante algunos segundos debido a
la presencia del elemento sodio (fig.13). El calentamiento Espectro de emisin discontinuo o de
es suficiente para excitar a los lneas de sodio. Cada elemento tiene un
electrones. Cuando muchos espectro de emisin caracterstico que lo
de esos electrones pasan de un identifica.
estado excitado al estado fun- Fig. 14. Espectro de emisin continuo y
damental, liberan la energa discontinuo.
absorbida, cuyo valor corresponde a la energa de la luz amarilla.
Si se observa la llama amarilla emitida con un instrumento llamado
espectroscopio (o se hace pasar a travs de un prisma ptico), se obtiene el espectro de emisin del sodio (fig. 14). Este espectro es caracterstico del sodio, y sirve para identificarlo.
La luz fluorescente, blanco-azulada, que emiten los tubos y lmparas
de gas de mercurio se produce porque los electrones de los tomos
de mercurio son excitados por el pasaje de la corriente elctrica y al
volver a su estado energtico fundamental emiten energa correspondiente a la radiacin ultravioleta. Esta radiacin incide sobre los
tomos de la pintura fluorescente que recubre el interior del tubo de
vidrio, provocando la excitacin de los mismos y la emisin de luz
visible.
En la noche, al iluminar los carteles de la carretera, la pintura fosforesce, emitiendo luz que permite visualizarlos.
En este caso la energa proviene de la radiacin ultravioleta (de mayor energa que la luz visible) y es la causante de la excitacin de los
electrones de los tomos de la pintura del cartel.
La luz que emiten las lucirnagas y algunos peces que viven en zonas
profundas y oscuras del mar, se puede explicar tambin por la excitacin de electrones que vuelven al estado fundamental. La energa
proviene de reacciones qumicas (bioluminiscencia) (fig.15).

Fig. 16. Una radiografa es un estudio

basado en el poder de penetracin de
los rayos X, permitiendo visualizar por
ejemplo la estructura sea del organismo.

180

Si la diferencia de energa es mayor o menor que la correspondiente

a la luz visible, podr emitirse radiacin ultravioleta, rayos X, rayos
infrarrojos, etc. (fig. 16).

Captulo 6 Periferia: distribucin electrnica.

Qumica 3 C.B.

Actividades
Aplicaciones y problemas
1) Corrige las siguientes expresiones:
en la periferia, los electrones giran en rbitas
los electrones de valencia son todos los electrones de un tomo

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2) a) Completa el cuadro de la figura 1.

b) Seala los electrones de valencia en los casos
que corresponda.
c) Qu elementos tienen completo su ltimo
nivel o subnivel de energa?
d) Plantea:
- un estado excitado para un tomo de azufre.
- un estado imposible para un tomo de boro.
3) En la figura 2 se han planteado distribuciones de
electrones en niveles de energa para un tomo
de fsforo 15P.
a) - Clasifcalas segn correspondan a estado
fundamental, excitado o imposible.
- Explica por qu son imposibles los estados
as clasificados.
b) De todas esas distribuciones; cul es la de
menor energa y por qu?
c) Cuntos electrones de valencia tiene el fsforo? Explica.

Elemento

Smbolo

Electrones por nivel

estado fundamental
Nitrgeno

n=1

n=2

n=3

n=4

Helio

Azufre

16

Argn

18

Boro

Fig. 1. Ejercicio 2.
n=1

n=2

n=3

n=4

n=5

n=6

n=7

Estado

1
1

13

15
2

4) a) Escribe la distribucin de los electrones en tres posibles estados excitados y en el estado fundamental para un tomo de sodio (Z=11).
b) Explica detalladamente por qu solo hay un estado fundamental
pero varios estados excitados para un tomo determinado.

Fig. 2. Ejercicio 3.

5) Un tomo de cierto elemento tiene 4 electrones de valencia con

energa correspondiente al nivel 2 en estado fundamental.
a) Averigua cul es el nmero atmico de ese elemento.
b) Elige cul es ese elemento de las siguientes opciones y justifica tu
eleccin.
2He 4Be 6C 8O 10Ne 12Mg 14Si 16S 18Ar
6) Explica por qu al derramarse el agua de coccin de los fideos u
otros alimentos sobre la llama azul de la hornalla, sta se ve con
destellos amarillos.
7) Observa las fotos de la figura 3 y elabora un breve texto donde expliques cmo se producen las luces en ambas situaciones.
Qumica 3 C.B.

Fig. 3. Ejercicio 7.

Periferia: distribucin electrnica. Captulo 6

181

8) a) Analiza la siguiente situacin: Sabrina debe identificar dos sustancias desconocidas X y Z. Para ello realiza ensayos a la llama
con ambas sustancias y observa:
- Sustancia X: la llama queda verde-azulada
- Sustancia Z: la llama queda roja
Qu conclusiones puede sacar de su experimento?
Logr identificar las sustancias? Si la respuesta es negativa,
propone qu otros ensayos puede realizar.
b) Existe alguna relacin entre el color de la sustancia y el color
que se observa al colocarla a la llama? Ejemplifica.

Investiga y reflexiona

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9)





Fig. 4. Ejercicio 10.

Investiga
a) Cmo es el espectro de la luz solar?
b) Existe alguna relacin entre dicho espectro y el arco iris?
c) Ordena los colores del arco iris, la radiacin infrarroja y la radiacin ultravioleta en forma creciente de energa.
d) Cul es el significado de los nombres infrarrojo y ultravioleta?
e) Qu es y qu funcin cumple un espectroscopio?

10) Lee el mensaje del cartel luminoso e investiga cmo se produce la

fosforescencia de la pintura (fig. 4).
11) Investiga
a) Las diferentes formas de luminiscencia: fluorescencia, fosforescencia y bioluminiscencia. Menciona ejemplos.
b) Qu sustancias contienen las pulseras, collares y otros adornos
de cotilln para permanecer iluminados por varias horas?

El helio fue descubierto en

1868 en el espectro del Sol.
Algunas de las lneas de absorcin del espectro solar no
coincidan con las de ninguno
de los elementos conocidos.
Se lleg a la conclusin que el
Sol contena un elemento hasta entonces desconocido en la
Tierra. Este elemento fue nombrado helio por helios la palabra griega para sol. Posteriormente el helio fue aislado y
caracterizado en el laboratorio
en 1895
Texto extrado de Qumica La ciencia
Central de T. Brown y otros.

12) a) A partir del texto de la figura 5, establece la relacin entre el

nombre del elemento helio y su descubrimiento.
b) Explica la siguiente analoga: el espectro de emisin de un elemento es como la huella dactilar de cada ser humano. Explica.
13) El tubo de nen, llamado tambin tubo de descarga, se utiliz por
primera vez en el ao 1910 en el saln del automvil del Gran Saln
de Pars.
Investiga
a) Cmo funciona un tubo de nen? Busca la relacin entre la luz
producida y la diferencia energtica entre estados excitados y estado fundamental de un tomo.
b) Cules son las diferencias entre lmparas de filamento y lmparas de bajo consumo? Reflexiona sobre las ventajas de estas
ltimas.
c) Qu tipos de lmparas existen y cules son sus aplicaciones?

Fig. 5. Ejercicio 12.

182

Captulo 6 Periferia: distribucin electrnica.

Qumica 3 C.B.

Ampliando el horizonte...

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Los fuegos artificiales

Los fuegos artificiales tienen una presencia importante
en la vida actual, ya que se utilizan en casi todas las fiestas
populares.
Etimolgicamente la palabra pirotecnia proviene de los
vocablos griegos piros, fuego, y techne, arte o tcnica.
Los antiguos pueblos de China, India y Egipto fueron muy
aficionados a los festejos amenizados con fuegos artificiales,
a los que daban color usando sales de sodio. Transmitieron
sus conocimientos a los griegos y ms tarde a los romanos. El
arte decae en el siglo IV pero resurge hacia el siglo XII.
Los rabes mantienen la tradicin e introducen la pirotecnia en Espaa. Tambin se extiende por Italia y Francia, llegando a su mximo apogeo en el reinado de Luis XV.
Hasta finales del siglo XVIII los maestros pirotcnicos trabajaban aislados y en secreto, transmitiendo sus conocimientos solo a sus discpulos.
Los fuegos artificiales fueron monocromos hasta el siglo
XIX, ya que se utilizaba el sodio casi exclusivamente. La introduccin del color se encuentra estrechamente ligada a la historia del descubrimiento de los elementos qumicos, por ejemplo
rojo del elemento estroncio, blanco brillante del magnesio, verde del
cobre.
La plvora, inventada por los chinos es una mezcla de nitrato de potasio, carbn y azufre, lo que proporciona propulsin a la mayora de los fuegos artificiales.
Actualmente los colores y tipos de fuegos artificiales son muy variados
pero en todos los casos al utilizarlos se deben tener en cuenta los riesgos
del fuego y los explosivos.
Historia y qumica de los fuegos artificiales.
Lectura extrada y adaptada. por Lorenzo Hernndez 31 ago, 2008 seccin: breves historias

Usando el modelo atmico de Bohr elabora una explicacin adecuada para

interpretar el funcionamiento de los fuegos artificiales.
Los fuegos artificiales han tenido aplicaciones blicas y ldicas.
Busca informacin sobre ambos usos.
Qu importancia tienen las bengalas en navegacin?
Para qu se us en fotografa la luz producida al quemar magnesio?

Qumica 3 C.B.

Periferia: distribucin electrnica. Captulo 6

183