PAPER 4 ERA: GUIA AMBIENTAL PARA EL CIERRE Y ABANDONO DE MINAS

El objetivo de las minas en operacin, estn ubicadas en el Per o los Estados Unidos, es
maximizar el valor actual neto de la reserva de minerales. Con frecuencia, se mejora el valor actual
neto ignorando costos de cierre o difiriendo los costos de cierre para el final del proyecto.
El exitoso cierre de minas incluye el desarrollo de estructuras que permanezcan siempre seguras y
estables, as como la proteccin ambiental de los recursos del agua y del aire, lo que requiere de
planificacin y gastos durante la operacin y durante la operacin y an despus de concluida la
actividad minera. Debido a que no se han establecido objetivos bien definidos para el cierre, llevar a
cabo actividades de rehabilitacin durante las operaciones es algo desconocido en el Per. Hasta
que no existan objetivos de cierre bien definidos no habr incentivo econmico para invertir recursos
en actividades de cierre durante la vigencia de las operaciones mineras. Tal como se trata ms
adelante, debe contemplarse la evaluacin de los costos del cierre durante la planificacin de la
mina a fin de asegurar la viabilidad del proyecto.
El incremento de los costos operativos para implementar controles ambientales adecuados y de los
costos del cierre para prevenir impactos ambientales a largo plazo podra hacer que algunos
proyectos existentes no resultaran rentables.
Estas guas se aplican a minas nuevas o instalaciones nuevas en minas. Se pretende que durante el
diseo y desarrollo de operaciones mineras nuevas se prepare un plan de cierre que identifique los
problemas, el enfoque, los objetivos y los costos del cierre. Estos lineamientos proporcionan un
esquema de los objetivos, los enfoques y los aspectos tcnicos para el cierre de minas nuevas o
instalaciones nuevas de minas. Un cierre de mina exitoso y eficiente en trminos de costos depende
de una caracterizacin adecuada del lugar, del diseo correcto y de una operacin ambientalmente
limpia. En Norteamrica debido al monitoreo ambiental amplio y a la caracterizacin intensiva de los
asientos mineros se ha podido identificar varios problemas fsicos y qumicos asociados con el cierre
de minas. La identificacin y caracterizacin de los problemas fsicos y qumicos asociados con el
cierre de minas son actividades relativamente fciles; las dificultades estn relacionadas con el
desarrollo de soluciones factibles y efectivas en trminos de costos. Estas guas han sido
desarrolladas para identificar puntos crticos y alternativas potenciales para el cierre de minas. Sin
embargo, cada yacimiento es nico e involucra sistemas naturales complejos. Tomando como
referencia la experiencia norteamericana, es generalmente ms efectivo en trminos de costos
anticipar y prevenir la ocurrencia de impactos ambientales que pueden producirse durante y
despus de las operaciones que remediar problemas ambientales al final del proyecto.
El problema ambiental ms significativo que enfrenta la industria minera a nivel mundial es el
drenaje cido de mina; en el Per esto es de particular importancia debido a los factores climticos y
mineralgicos de las operaciones mineras en los Andes y la Selva alta. El drenaje cido se produce
por la oxidacin y lixiviacin de materiales sulfurosos. No existen planes de mitigacin o de cierre
uniformes cuyo xito est garantizado para todo yacimiento. La prevencin y el control del drenaje
cido es objeto de investigacin constante en todo el mundo. La caracterizacin adecuada de roca
de mina y materiales de desecho en el yacimiento es esencial para definir problemas potenciales de
cierre al inicio del planeamiento de minado. La informacin sobre caracterizacin debe ser utilizada
para incorporar dentro del diseo de cierre una adecuada prevencin de la generacin cida. Una
vez iniciado el drenaje cido, la nica tecnologa comprobada para su manejo es el tratamiento
activo del agua.
La preparacin de un plan de cierre y los costos de cierre estimados durante el diseo de una nueva
instalacin es una meta inicial de esta gua.
El objetivo fundamental es proporcionar lineamientos para que los operadores de minas proyecten el
cierre durante la etapa de planificacin, y anticipar y adaptarse a los problemas ambientales
encontrados durante la vida til de la mina. Como parte del diseo general del cierre ser necesario
estimar y actualizar costos de cierre durante la vida de la mina a intervalos regulares a fin de permitir
que la compaa minera reserve fondos suficientes para un efectivo cierre de la mina. Tambin ser
ms sencillo obtener financiamiento si el cierre de mina se efecta a medida que la mina se va
desarrollando. Este es un beneficio agregado del diseo de cierre proactivo, adems de los
beneficios al medio ambiente y la sociedad.
El cierre de minas incluye todas las tecnologas que se requieren para alcanzar la seguridad fsica y
la proteccin ambiental a largo plazo en los alrededores de la instalacin minera. La gama de
actividades para el cierre de instalaciones de desperdicios de minas podra incluir desde una
nivelacin mnima para mejorar la derivacin y escorrenta de las aguas superficiales hasta una

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nivelacin completa, colocacin de una cobertura y la revegetacin. Las actividades de cierre de

minas dependern de las condiciones climticas y ambientales especficas del lugar, sin embargo,
pueden incluir:
Derivaciones permanentes del agua superficial alrededor de las reas de las instalaciones con el
objeto de mantener bajo control el flujo de agua en casos extremos de tormentas.
Nivelacin y revegetacin (de ser apropiado) de reas afectadas.
Construccin de componentes de minas con configuraciones estables o cambiar su configuracin al
momento del cierre.
Reduccin de las filtraciones o descargas contaminantes de minas subterrneas y/o de tajo abierto.
Reduccin de las filtraciones contaminantes de las instalaciones de desechos mineros.
Los principales objetivos del cierre de minas son:
La proteccin de la salud humana y el medio ambiente mediante el mantenimiento de la estabilidad
fsica y qumica.
Un uso beneficioso de la tierra una vez que concluyan las operaciones mineras (por ejemplo, hbitat
para la fauna silvestre, campos de pastoreo, recreacin, o futura exploracin y explotacin minera).
Mantener la estabilidad fsica y qumica es fundamental para proteger la salud humana y el medio
ambiente. La estabilidad fsica implica la estabilidad de taludes, con lo que se protege de derrumbes
catastrficos tanto a las reas locales como aqullas ubicadas aguas abajo. Sin embargo, tambin
se refiere a la estabilidad contra la erosin elica y del agua, y por lo tanto, el transporte desde la
instalacin de polvo o sedimentos que pudieran tener un impacto daino sobre la salud humana y el
medio ambiente. Resulta necesario mantener la estabilidad de taludes de los tajos, botaderos de
desechos, o depsitos de relaves a menos que el acceso a las reas se encuentre
permanentemente limitado.
Los criterios para el cierre de minas deberan ser especficos para cada lugar e incluyen:
Carcter fsico y qumico de la mina y el material de desecho;
Condiciones climticas e hidrogeolgicas del yacimiento;
Condiciones del agua superficial y subterrnea locales incluyendo calidad, cantidad, usos futuros y
proximidad al yacimiento;
Potencial para hechos extremos como terremotos, derrumbe de tierras e inundaciones;
Balance de agua del yacimiento incluyendo precipitacin, balance del agua superficial y subterrnea
a travs de la mina y material de desecho;
Diseo de ingeniera de las instalaciones de la mina;
Historia operativa de la mina incluyendo los resultados de los controles ambientales;
Uso requerido de la tierra despus de las actividades mineras.
El objetivo es que para el desarrollo de planes de cierre se consideren los siguientes aspectos:
El uso previsto de esta tierra despus del cierre.
El nivel de impacto ambiental, la productividad de la tierra colindante con el lugar y los riesgos
fsicos naturales en el rea
La densidad de la poblacin de los alrededores y la facilidad de acceso al lugar.
Las condiciones especficas de cada lugar y el uso de la tierra despus de las labores mineras que
deberan ser consideradas durante la planificacin del proyecto y el diseo del cierre incluyen:
Equilibrio climtico e hidrolgico.
Geologa e hidrogeologa.
Hidrologa del agua superficial.
La informacin climtica es decisiva para determinar tipos y patrones de tormentas con el fin de
evaluar el potencial para erosin, inundacin, evaporacin y revegetacin durante el perodo
posterior al cierre. El balance del agua del lugar es til para determinar el potencial para la
ocurrencia de rezumaderos de los depsitos de relaves, instalaciones de lixiviacin o minas.
La caracterizacin geolgica del rea del proyecto es decisiva para determinar recorridos,
atenuacin, o impactos potenciales para la migracin de rezumaderos durante las condiciones
posteriores al cierre.
La caracterizacin de la hidrologa del agua superficial del rea del proyecto es necesaria para
disear salvaguardas apropiadas con el objeto de minimizar la erosin, el rezumadero y la
inundacin de componentes de minas cerradas.

MORENO PASACHE MELINA IDALIA