RESENHA DE TEXTO: "CIDADANIA E CLASSE SOCIAL"

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RESENHA do captulo Cidadania e Classe Social, p. 57-87. MARSHALL, T.

H. Cidadania, Classe Social e Status. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1967.
O autor desenvolve, no texto, o que ele chama de hiptese sociolgica, subentendida no
ensaio do socilogo Alfred Marshall, sobre o qual considera que h uma espcie de igualdade
humana bsica associada com o conceito de participao integral na comunidade (...) o qual
no inconsistente com as desigualdades que diferenciam os vrios nveis econmicos na
sociedade (p. 62). A sociedade aceita a compatibilidade entre igualdade de participao na
sociedade, ou igualdade de cidadania, e as desigualdades embutidas na estrutura de classes
sociais. A relao entre essas duas variveis uma preocupao que permeia todo o texto.
Com o fim de se dar incio ao estudo, parte-se da seguinte afirmao interrogativa: parece
haver limites alm dos quais a tendncia moderna em prol da igualdade social no pode chegar
ou provavelmente no ultrapassar, (...) limites inerentes aos princpios que inspiram essa
tendncia (p. 63), que se baseia na pergunta inicialmente colocada por Alfred Marshall no
referido ensaio: h base vlida para a opinio segundo a qual o progresso das classes
trabalhadoras tem limites que no podem ser ultrapassados? (p. 59). Para respond-las,
Marshall faz uma remontagem do desenvolvimento da cidadania na Europa, bero da
sociedade capitalista, em geral, e, em particular, na Inglaterra [1] at o sculo XIX,
relacionando-o com seu impacto sobre as classes sociais.
A apreciao de Marshall parte de trs derivaes particulares do conceito de cidadania, quais
sejam, os elementos civil, poltico e social. O direito civil est relacionado ao exerccio da
liberdade individual e suas variantes, como a liberdade de ir e vir, de imprensa, pensamento e
f, bem como o direito propriedade, de concluir contratos vlidos e justia (p. 63). Assim, as
instituies que se vinculam aos direitos civis, em funo da possibilidade que apresenta o
indivduo em afirmar seus prprios direitos em termos de igualdade com os demais e devido ao
encaminhamento processual so os tribunais de justia. O direito poltico, por outro lado,
remete possibilidade de participar no exerccio do poder poltico, seja como membro eleito de
um dos organismos integrantes do Estado ou como seu eleitor. Desta forma, tem como
instituies correspondentes, o parlamento e os conselhos do governo local. J o elemento
social, por fim, refere-se a tudo o que vai desde o direito a um mnimo de bem-estar
econmico e segurana ao direito de participar (...) na herana social e levar a vida de um ser
civilizado de acordo com os padres que prevalecem na sociedade (p. 63-4). A ele esto
relacionados o sistema educacional e os servios sociais.
Tomando a Europa como referencial analtico, Marshall sustenta que, anteriormente era
moderna, no era possvel traar uma linha clara entre os trs direitos, uma vez que as
instituies aos quais se relacionam encontravam-se misturadas. Alm disso, mesmo quando
era possvel identificar direitos como os sociais nas sociedades feudais, por exemplo, eles
estavam ligados a um status que, poca, no representava a igualdade, mas constitua-se,
ao contrrio, na marca distintiva de classe e a medida de desigualdade (p. 64). A situao era
diferente nas cidades medievais, onde podiam ser encontrados exemplos de uma cidadania
igualitria, mas ainda restritas ao nvel local.

Deste modo, o autor assinala que a evoluo da cidadania nacional [2], sobre a qual pretende
jogar luz, passou por um duplo processo de fuso geogrfica, por um lado, e de separao
funcional, por outro. O primeiro, que ocorrera na Inglaterra pelo menos um sculo antes de sua
consolidao na Europa continental, envolveu a transformao das instituies locais em
nacionais e permitiu a passagem da anlise para um nvel analtico mais amplo. A separao
funcional, por sua vez, relaciona-se com o desligamento das instituies da sociedade entre si,
resultando na formao de tribunais especializados e parlamento sem funes judiciais, bem
como a Poor Law, uma instituio nacional de direito social, porm administrada localmente.
O processo de evoluo da cidadania originou, segundo Marshall, duas consequncias
importantes. Primeiramente, a separao funcional permitiu que cada um dos direitos seguisse
seu caminho, figurando-se como elementos estranhos entre si. O divrcio entre eles era to
completo que possvel (...) atribuir o perodo de formao da vida de cada um a um sculo
diferente os direitos civis ao sculo XVIII, os polticos ao XIX e os sociais ao XX (p. 66).
Estes perodos devem ser relativizados, evidentemente, pois h entrelaamento,
principalmente entre os dois ltimos. Em segundo lugar, houve um distanciamento das
instituies com relao aos grupos sociais que elas buscavam servir, em funo do seu novo
carter nacional, decorrendo da a necessidade de se reconstruir o mecanismo de acesso
quelas: cada um dos direitos ligava-se a instituio cujo mecanismo de acesso foi restitudo
ao longo dos sculos mais ou menos rapidamente, reforando o completo divrcio ao qual
Marshall referia-se anteriormente.
A distino entre cidadania, ou status, e classe social outro elemento essencial na
formulao de Marshall. A primeira um status concedido queles que so membros
integrais de uma comunidade. Todos aqueles que possuem o status so iguais com respeito
aos direitos e obrigaes pertinentes ao status (p. 76). Quer dizer, a cidadania a relao do
indivduo com o Estado, a partir da qual so conferidos direitos individuais num movimento em
direo igualdade material ou cidadania ideal. A classe social, por outro lado, um sistema
de desigualdade (p. 76). Relaciona-se com a insero do indivduo no mercado de trabalho e,
num marco liberal, sua existncia desejvel seja para recompensar o trabalho realizado ou
como incentivo para o desenvolvimento. Dessarte, possvel assegurar que a classe social
fundada nas desigualdades econmicas dos indivduos, ao mesmo tempo em que subsiste
como uma reprodutora de desigualdades sociais.
Cidadania e classe social, para Marshall, por divergirem-se fortemente quanto aos fins,
tomaram a forma de conflito entre princpios opostos. A observncia de que, no sculo XX,
cidadania e sistema de classe capitalista encontram-se em guerra foi o que trouxe ao autor a
preocupao em investigar os impactos de uma sobre outra, e eventualmente entrever algum
tipo de compatibilidade. Ainda assim, os termos continuam a carecer de definies mais
concretas.
Marshall ocupa-se em realizar uma diferenciao entre dois tipos de classe social que so
importantes para o seu estudo. Ele ressalta que o primeiro deles a classe que se assenta
numa hierarquia de status e expressa a diferena entre uma classe e outra em termos de
direitos legais e costumes estabelecidos que possuem o carter coercivo essencial da lei (p.
76), sendo uma instituio, emergida naturalmente, em seu prprio direito. Trata-se, de certa
forma, do sistema de classes do feudalismo medieval, e o autor aponta incisivamente a
incompatibilidade deste sistema com as aspiraes de cidadania, quando afirma: Uma justia

nacional e uma lei igual para todos devem (...) enfraquecer e, eventualmente, destruir a justia
de classe, e a liberdade pessoal, como um direito natural universal, deve eliminar a servido
(p. 77).
O segundo tipo de classe social, j brevemente tratado acima, no tanto um produto derivado
de outras instituies sociais, mas particularmente dos fatores relacionados com as
instituies da propriedade e educao e a estrutura da economia nacional (p. 77). Permite-se
a mobilidade social, que est relacionada com a participao do indivduo na economia via
mercado de trabalho e a possibilidade de sucesso material. A existncia desse tipo de classe
gera um tipo de desigualdade social necessria e proposital (p. 77), ainda que possa se tornar
destrutivamente excessiva. Entretanto, sua necessidade sugere que, a princpio, ela no seja
incompatvel com aspiraes igualitrias via status. Neste sentido, o autor faz referncia a
Patrick Colquhoun, que aceita explicitamente a pobreza, apesar de deplorar os indigentes ou
os destitudos: Sem uma grande proporo de pobres no poderia haver ricos, j que os ricos
so o produto do trabalho (...). A pobreza, portanto, um ingrediente indispensvel e por
demais necessrio da sociedade, (...) (p. 78). O desejo por cidadania e o despertar da
conscincia social, que acarretaram a favorvel diminuio da influncia das classes, no
constituiu um ataque ao sistema de classes, tornando-o, ao contrrio, menos vulnervel. Alm
disso, e particularmente, quando o ncleo da cidadania residia nos direitos civis, a concesso
de direitos era necessria para a manuteno de um mercado competitivo e gerador de
desigualdades.
Outrossim, os direitos polticos de cidadania estavam repletos de ameaa potencial ao sistema
capitalista (p. 85), uma vez que Marshall reconhece a importncia do exerccio do poder
poltico para demandar e se assegurar direitos sociais. Contudo, o que se observou na
Inglaterra foi a transferncia da reivindicao social da esfera poltica para a civil da cidadania,
via sindicalismo ou aceitao do direito de barganha (p. 86).
Tem-se, portanto, que at o incio do sculo XX, momento em que os direitos sociais comeam
a se efetivar, o desenvolvimento da cidadania tenha exercido pouca influncia direta sobre a
desigualdade social (p. 87). A ampliao dos direitos sociais constituiu-se num papel decisivo
na relao com o sistema de desigualdade, ainda que seu objetivo aparente no tenha sido
atacar a desigualdade de renda, mas sim promover a igualdade de status.
Por fim, julgam-se importantes dois aspectos da anlise proposta por Marshall. Em primeiro
lugar, a essencialidade de sua definio de cidadania, em geral, e de sua tipologia dos direitos,
em particular. Ainda que o empreendimento do autor no chegue a se constituir numa teoria
especfica, apesar de certas e dispersas generalizaes quanto ao surgimento da cidadania na
Europa, suas formulaes fornecem ferramentas importantes para a compreenso de
fenmenos sociais ao longo da histria. Um segundo aspecto a se acentuar a relao crucial
estabelecida por Marshall entre busca por igualdade, por meio da universalizao da cidadania,
e manuteno de um sistema de desigualdades, produzido pelo prprio desenvolvimento de
uma economia de mercado. Ele demonstra que a convivncia entre ambos desejvel e
necessria dentro da lgica capitalista vigente. Nesse sentido, vale destacar a atualidade de
certas questes por ele levantadas, embora a anlise tenha sido realizada h seis dcadas.
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[1] A Revoluo Gloriosa, de 1689, e as guerras civis antecedentes, com contedos polticos,
sociais, econmicos e religiosos, aplainaram o caminho para a Revoluo Industrial na
Inglaterra, um sculo antes da parte continental europeia.
[2] Ao se referir cidadania nacional, acredita-se que Marshall esteja pensando unicamente
em termos de configurao territorial. Ser desconsiderado, portanto, o anacronismo de
Marshall, adotando sua viso de nacional como sinnimo de estatal para fins deste trabalho.
Postado por Marcos Ticiano Sousa s 10:58