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Lo que conocemos como alimentos modificados genticamente o transgnicos comenz a ser una
realidad a principios de los aos 80 en Blgica, donde se cre la primera planta transgnica.
Despus, durante esa dcada, surgieron los primeros xitos en los laboratorios. Desde entonces,
las opiniones a favor y en contra han sido una constante. A continuacin, aparece una muestra de
los argumentos que defienden los expertos desde las dos vertientes.
ISABEL LPEZ CALDERN (Investigadora y profesora de Gnetica en la Universidad de
Sevilla)
Mi opinin es totalmente favorable porque el tipo de tecnologa con el que se consiguen no
implica un peligro distinto al de la biotecnologa tradicional o a los tratamientos a los que
sometemos a nuestros alimentos. Es la valoracin tajante de la docente sevillana. Sigue: Es
ms, los controles a los que se someten son, debido a la presin en su contra, muy superiores.
Comenta que no existe ningn estudio que pruebe que los transgnicos son peligrosos, a la vez
admite que se trata de un problema de miedo a lo desconocido. Los beneficios de esta primera
generacin de transgnicos van mayoritariamente al agricultor, por lo que el consumidor no ve
ventajas. Adems, no se informa de dnde podemos llegar porque a los grupos de presin no les
interesa incidir en esta faceta y s en los supuestos peligros apocalpticos. Yo dira vigilar y
controlar s, pero prohibir, no, dice.
MIGUEL CALVO (Docente de Tecnologa de los Alimentos de la Universidad de Zaragoza)
Son alimentos como los dems, sentencia Calvo. Para el docente, no existe ningn riesgo
especfico por ser transgnicos, ni para la salud de los consumidores ni para el medio
ambiente. Calvo analiza tambin de la normativa vigente: La legislacin garantiza que antes de
salir al mercado sean estudiados minuciosamente, lo que no ocurre con ningn alimento.
En cuanto a la normativa de etiquetado de la UE, la considera excesivamente exigente. Su
explicacin: No tiene sentido desde el punto de vista cientfico obligar a etiquetar como
transgnico algo que no tiene ni genes ni protenas y que no puede diferenciarse en el laboratorio
de algo que es un no transgnico. Esas normas slo sirven para distorsionar el mercado, aumentar
los costes de produccin y perjudicar a productores y consumidores. Lo correcto sera etiquetar
como transgnico aquello que contiene genes o protenas procedentes de genes insertados, que
pueden detectarse en el laboratorio.
JOS RAMN ACOSTA (Especialista en Salud Pblica, imparte clases en el Instituto Superior
de Ciencias Mdicas de La Habana)
Piensa que a las plantas genticamente modificadas se les ha invocado como una solucin
radical a la cuestin de hambre mundial. No cree, en cambio, que sea cierto: Los transgnicos
no han solucionado, hasta ahora, ni solucionarn el problema de la malnutricin y el hambre,
cuyo origen no es la supuesta falta de alimentos, sino la inequidad econmica, social y cultural.
Acosta mantiene que los resultados sobre la anunciada prosperidad de los rendimientos de los
transgnicos han sido contradictorios. Lo argumenta: Si bien los cultivos transgnicos han
disminuido la necesidad del uso de pesticidas, han requerido ms herbicidas por la polinizacin
cruzada de sus genes resistentes con las especies naturales.
LUIS M. CORRECHANO (Doctor en Biologa y experto en gentica molecular e ingeniera
gentica)
El mtodo de transferencia gnetica de un organismo a otro es irrelevante. Lo importante es que,
una vez conseguido un organismo con unas caractersticas nuevas que son o pueden ser
beneficiosas para el consumidor o el productor, las agencias reguladoras deben asegurarse de que
son saludables, opina el docente de la Universidad de Sevilla.
Va ms all: Los agricultores quieren producir ms con menos coste y los consumidores
queremos productos buenos, con buena apariencia y baratos. Adems, los agricultores quieren
evitar las enfermedades en los cultivos con tratamientos que no sean costosos y s seguros. Pero
las plagas se vuelven resistentes, lo que obliga a aumentar los tratamientos qumicos. Para
acabar con ellas, cree que son necesarias la tecnologa gentica y qumica.
MS ESTUDIOS
Es una nueva tecnologa para producir mayores cantidades de alimentos. As resume la
definicin de alimento transgnico Alfredo Martnez, catedrtico de Nutricin en la Universidad
de Navarra y anterior presidente de la Sociedad Espaola de Nutricin. El docente e investigador
opina que lo que se debe hacer al trabajar con este tipo de alimentos es garantizar que sean
seguros. Considera que traern beneficios con el paso del tiempo, aunque matiza que deben
realizar muchas investigaciones ms sobre ellos para garantizar sus consecuencias con total
seguridad.
maz de Monsanto MON 810, tal y como han hecho los principales pases productores de maz de
la UE.