PRUEBAS DE PERMEABILIDAD DE CAMPO

INTRODUCCIN
Antes de la construccin de una estructura de tierra, es importante verificar que las
propiedades del suelo de la cimentacin, sean las indicadas para garantizar la estabilidad
y funcionamiento adecuado de la obra. En algunos casos, dichas propiedades pueden
obtenerse en el laboratorio a partir de muestras inalteradas; sin embargo, es frecuente
que, al no poder obtener muestras inalteradas o suficientemente representativas, se tenga
que recurrir a pruebas de campo para el mismo fin. Las pruebas de campo tienen que
adaptarse a las particularidades de cada obra y, en general, no es posible ni deseable
establecer un procedimiento estndar para su ejecucin.
PRUEBAS DE PERMEABILIDAD DE CAMPO
Las pruebas de permeabilidad de laboratorio son tiles cuando la estructura que se
forma est formada por un material que puede considerarse homogneo, istropo, o
anistropo, como en el caso del corazn impermeable de una cortina, construido con la
tierra de un banco de prstamo homogneo. En cambio, en las formaciones naturales,
generalmente compuestas por mantos distintos, con variaciones importantes tanto en la
disposicin de los mismos como en las caractersticas de los materiales, es difcil
estudiar el escurrimiento a partir de un nmero limitado de ensayes sobre muestras
inalteradas. En mantos de arena y grava es casi imposible obtener especimenes
inalterados. En estos casos es necesario recurrir a las pruebas de campo.
El tipo de prueba de permeabilidad til en cada caso particular depende de numerosos
factores, tales como tipo de material, localizacin del nivel fretico y homogeneidad o
heterogeneidad de los distintos estratos del suelo, en cuanto a permeabilidad se refiere.
En la tabla siguiente, tomando en cuenta ciertas caractersticas del problema bajo
estudio, se expone la aplicabilidad de los diversos tipos de pruebas de permeabilidad a
los suelos aluviales tpicos de las boquillas de presas.
Cada tipo de prueba se analiza con mtodos de clculo ms o menos elaborados; sin
embargo, los resultados obtenidos de los diferentes mtodos de interpretacin, propios a
cada prueba, son semejantes; debe prestarse especial atencin a la forma en que se lleva
a cabo el ensaye, ya que, dependiendo de los procedimientos utilizados, los resultados
pueden variar de forma significativa.
Adems de las pruebas de permeabilidad mencionadas en la tabla anterior, se presenta la
prueba de permeabilidad Lugeon, generalmente usada para masas rocosas.
INSTRUCCIONES GENERALES PARA LA EJECUCIN DE PRUEBAS DE
PERMEABILIDAD TIPO LEFRANC

INTRODUCCIN
Debido al gran desarrollo que ltimamente ha tenido en nuestro pas la construccin de
cortinas cimentadas sobre terrenos de aluvin, es de gran importancia investigar la
permeabilidad de dichos terrenos, sobre todo teniendo en cuenta que no son
formaciones homogneas, sin, que, por el contrario, frecuentemente presentan una
heterogeneidad bien marcada, sobre todo en sentido vertical.
En estas condiciones puede ser conveniente investigar la permeabilidad horizontal en
diferentes horizontes, como dato adicional al de obtener el coeficiente de permeabilidad
medio, por los mtodos convencionales de bombeo a travs de un pozo central.
CONSIDERACIONES TERICAS
La prueba se ejecutar en una perforacin expresamente hecha para el efecto, en que su
extremo interior estar dotada de una cmara filtrante.
La prueba podr hacerse a flujo constante, sea por bombeo o por inyeccin de un gasto
constante; o en flujo variable por ascenso o descenso de la superficie del agua dentro de
la perforacin. En ambos casos es recomendable que la carga de prueba se limite a
valores del orden de los 5 a los 10 metros. Como mximo.
Para el primer caso, si se denomina por H la diferencia de carga total correspondiente al
gasto Q, la permeabilidad estar dada por:
K = C (Q/H) ..(1)
En donde C es un coeficiente que depende de las dimensiones y forma de la cmara de
filtrante, que para efectos de esta prueba se considerar como un elipsoide de revolucin
con el eje corto igual con D y una distancia focal F.
K en m/seg
C en 1/m = m-
Q en m3 / seg
H en metros
Con objeto de comprobar que las dimensiones son normales se harn ensayos con
gastos mayores y menores que el de prueba y los valores Q, H se llevarn a una grfica
a escala natural, en donde, si el ensayo es correcto, y el flujo laminar, debern quedar
alineados a lo largo de una recta pasando por el origen.

Cuando el tramo de prueba se encuentre en la cercana al fondo impermeable o a la

superficie del manto fretico, al coeficiente C debe hacrsele una correccin mediante el
aumento de valor..
Cuando el terreno sea poco permeable, podr usarse el segundo caso, de flujo variable,
cuyos elementos son:
D = dimetro de la tubera en metros
L = longitud de la cmara filtrante en metros.
Ho = distancia del punto medio de la cmara filtrante al manto impermeable
H1 = carga en el instante t1
H2 = carga en el instante t2
A= rea efectiva de la seccin transversal de la tubera de prueba m
(t1 y t2 tiempos correspondientes a H1 y H2)
Para este caso:
C tiene el mismo significado que para el caso 1, obtenindose los valores
correspondientes usando las grficas de la figura 2 y 2
Los diferentes puntos correspondientes a las medidas Hn, Tn deben alinearse sobre una
grfica log H,T.
Para el clculo de K por medio de la frmula (4) es preciso conocer la posicin del nivel
esttico N. E. Del manto, contada generalmente a partir de la elevacin de la boca del
tubo.
El caso 2 puede efectuarse arriba del nivel esttico del agua, en cuyo caso las cargas H
1 y H2 se medirn a partir del punto medio de la cmara filtrante, la cual estar a una
profundidad Zo, contada a partir de la boca del tubo.
Para valores
y z en metros, se llevarn en una grfica que, en principio, deben alinearse a lo largo de
una racta, que cortar el eje de las ordenadas (profundidades) en la elevacin
correspondiente a la del nivel esttico del manto fretico.
En el caso que la prueba se haga arriba del nivel esttico, la recta cortar al eje de las
ordenadas, a la elevacin media de la cmara filtrante, dicha prueba siempre ser
bajada.

Condiciones generales que deben que deben satisfacer para que la prueba se considere
aceptable:
La relacin 1/d debe ser igual o mayor a 5.
El valor l es conveniente tambin limitarlo a 10 mximo, pero procurando que los
valores usuales estn comprendido entre 1.0 y 5.0 metros.
Debe considerarse como no satisfactoria la prueba hecha a travs del fondo del tubo
solamente debido a la posibilidad de que el material suelto remonte la tubera, falseando
los resultados, y a que el valor de k sera en sentido vertical, principalmente.
CAMARAS FILTRANTES
La cmara filtrante puede construirse por medio de un tramo de tubo ranurado, a partir
del fondo de la perforacin, el rea de ranuracin debiendo ser superior al 15 % del rea
filtrante.
Este caso es muy importante que se compruebe por medio de una sonda, que em la
cmara filtrante no ha remontado material fino, limo o arena, que reduzca las
dimensiones de la misma, pues entonces los datos finales seran falsos.
La cmara filtrante tambin podra formarse con grava gruesa no graduada rellenando el
ramo inferior de tubera de ademe, la que sera izada posteriormente una longitud
determinada. El relleno de grava deber quedar a una cota superior a la del fondo del
ademe, y estar constituido por granos comprendidos entre 1.5 y 2.5 cm.
En este caso, si se comprueba que la tubera de ademe ha quedado floja dentro de la
perforacin, y existe la posibilidad de flujo a travs del espacio comprendido entre la
superficie exterior del tubo y las paredes de perforacin, y si adems, el terreno ests
saturado, deber hacerse una prueba a base de bombeo. O de flujo variable ascendente.
En fin, la cmara filtrante puede quedar construida por un tramo de perforacin, sin
ademe, en caso de que no exista posibilidad de derrumbes y descompresiones del
terreno que puedan falsear los valores correspondientes al terreno virgen.
Siempre que sea posible, debe preferirse la prueba a base de bombeo a flujo variable,
ascendente, con objeto de evitar la posibilidad de formar obturaciones al inyectar agua a
presin, si esta ltima es muy grande.
Es conveniente que los valores de z1, z2, z1 y z2 se obtengan por medio de una sonda
elctrica introducida a travs de un tubo de menor dimetro que el ademe, colocado ex
profeso para el caso.
PRUEBAS LEFRANC

Ejemplos:
Caso num. 1. carga constante.
Datos:
D = 7.6 cm.
H1 = 1.5 m -Zo-- z1
Q = lt/seg - 0.0005 m / seg.
L = 1.00 metros.
Los valores que se toman en el campo son:
Zo en m. Profundidad del manto con respecto a la boca del tubo
Z1 en m. Profundidad del agua en el pozo, para un gasto Q constante.
Q en litros por segundo constante, durante 10 minutos.
Y de estos tres datos los que hay que tomar con cuidado son z1 y Q, pues es en los que
se puede cometer errores con gran facilidad. Una forma de limitar las posibilidades de
error es efectuar la prueba con este mtodo solo para valores de Zo reducidos, digamos
del orden de los 5.0 a los 10.0 metros como mximo.
En estas condiciones es posible medir la profundidad Z1 con una sonda elctrica , a
travs de un tubo de menor dimetro que el ademe; y el agua con gasto Q, deslizarla por
4el espacio comprendido entre los dos tubos, y mantener el gasto constante durante 10
minutos.
ENSAYOS LEFRANC
Se entuba la perforacin por tratarse de terrenos pulverulentos y la cavidad se abre bajo
la zapata del revestimiento. Se conserva abierta gracias a la inyeccin de agua que se
realiza a travs de las toberas de un trpano pequeo que se mantiene fijo a una
determinada profundidad.
La sobrecarga h de agua en la cavidad viene dada por la observacin del nivel libre en el
entubado y el caudal de inyeccin por la bajada del nivel del tanque.
De este modo se tienen todos los elementos necesarios para calcular K, salvo el
coeficiente C de la cavidad para evaluar este es preciso hacer una hiptesis sobre la
forma de la misma. Por consiguiente, la interpretacin del ensayo solo puede

suministrar un orden de magnitud bastante aproximado de las permeabilidades. En

general es suficiente, ya que el coeficiente C vara poco con la forma de la cavidad.
Cuando la dimensin de los granos de las formaciones es demasiado grande para que el
agua pueda formar una cavidad, es necesario recurrir a otro procedimiento.
Algunas veces se puede realizar con la herramienta de perforacin con una cavidad de
forma dada asegurando su mantenimiento durante el tiempo que dura el ensayo la
propia cohesin del terreno. En este caso no hay que olvidarse de comprobar que no
sufre ninguna modificacin durante el tiempo que se realizan las medidas.
En particular, si se toma como cavidad el espacio en forma de disco que se crea en la
base del entubado, es necesario que no ascienda por l nada de terreno. Si esto no se
cumple rigurosamente, no existe ningn medio de evaluar correctamente el coeficiente a
considerar, ya que la parte de formacin que se introduce en el entubado, en general
antes de comenzar el ensayo, se ha descomprimido con relacin a la que queda en su
sitio y su permeabilidad cambia.
Adems, el clculo demuestra que, cuando existe un terreno idntico dentro y fuera del
revestimiento basta con una pequea subida para que la carga h que hay que sustituir en
la frmula sea una pequea fraccin de la sobrecarga aplicada. Por consiguiente, hay
que evitar este tipo de cavidad.
Cuando es posible se mantiene el hueco abierto llenndolo con grava gruesa calibrada.
Los vacos de esta son lo suficientemente grandes para que el agua de inyeccin no
pierda la carga por su causa.
Finalmente, se puede proveer el entubado de un elemento perforado debidamente
calibrado.
Si los caudales inyectados son muy pequeos y no se puede conseguir una cavidad
inyectando agua, la bomba resulta intil, entonces se puede introducir el agua con un
bidn de capacidad conocida que mantenga siempre un nivel constante en el entubado.
O ms sencillo an, despus de haber llenado el revestimiento de agua, se mide la
velocidad de descenso de esta.
Como se ha visto, estos ensayos se pueden realizar de modo muy variado y conviene
tomar diferentes valores de la sobrecarga para compensar los errores.
La experiencia de estas muestras demuestra que su simplicidad es solo aparente y es
necesario que las efecten e interpreten tcnicos que sepan lo que hacen. Con las
inyecciones de agua se corre el riesgo de provocar fracturas que permiten que se
establezca fcilmente una corriente de agua alrededor del entubado o, por el contrario,
que se obturen las formaciones. Incluso aunque las aguas estn perfectamente limpias,
se puede producir esta colmatacin por el desprendimiento del gas disuelto en el agua.

Por todas estas razones se prefiere generalmente efectuar los ensayos por bombeo. Pero
es necesario tomar grandes precauciones para evitar que se produzcan arrastres del
terreno que cambiaran completamente el valor del coeficiente C que se crea aplicable.
Como generalmente las cavidades son de pequeas dimensiones, las permeabilidades
calculadas se refieren a un pequeo volumen de terreno y se pueden considerar como
puntuales. Es necesario ensayar un gran numero de puntos para poder tener un valor
medio de la permeabilidad del terreno.

INTRODUCCIN

Debido al gran desarrollo que ltimamente ha tenido en nuestro pas la construccin de

cortinas cimentadas sobre terrenos de aluvin, es de gran importancia investigar la
permeabilidad de dichos terrenos, sobre todo teniendo en cuenta que no son
formaciones homogneas, sin, que, por el contrario, frecuentemente presentan una
heterogeneidad bien marcada, sobre todo en sentido vertical.

En estas condiciones puede ser conveniente investigar la permeabilidad horizontal en

diferentes horizontes, como dato adicional al de obtener el coeficiente de permeabilidad
medio, por los mtodos convencionales de bombeo a travs de un pozo central.

CONSIDERACIONES TERICAS

La prueba se ejecutar en una perforacin expresamente hecha para el efecto, en que su

extremo interior estar dotada de una cmara filtrante.

La prueba podr hacerse a flujo constante, sea por bombeo o por inyeccin de un gasto
constante; o en flujo variable por ascenso o descenso de la superficie del agua dentro de
la perforacin. En ambos casos es recomendable que la carga de prueba se limite a
valores del orden de los 5 a los 10 metros. Como mximo.
Para el primer caso, si se denomina por H la diferencia de carga total correspondiente al
gasto Q, la permeabilidad estar dada por:
K = C (Q/H) ..(1)

En donde C es un coeficiente que depende de las dimensiones y forma de la cmara de

filtrante, que para efectos de esta prueba se considerar como un elipsoide de revolucin
con el eje corto igual con D y una distancia focal F.
K en m/seg
C en 1/m = m-
Q en m3 / seg
H en metros

Con objeto de comprobar que las dimensiones son normales se harn ensayos con
gastos mayores y menores que el de prueba y los valores Q, H se llevarn a una grfica
a escala natural, en donde, si el ensayo es correcto, y el flujo laminar, debern quedar
alineados a lo largo de una recta pasando por el origen.
Cuando el tramo de prueba se encuentre en la cercana al fondo impermeable o a la
superficie del manto fretico, al coeficiente C debe hacrsele una correccin mediante el
aumento de valor.

Cuando el terreno sea poco permeable, podr usarse el segundo caso, de flujo variable,
cuyos elementos son:
D = dimetro de la tubera en metros
L = longitud de la cmara filtrante en metros.
Ho = distancia del punto medio de la cmara filtrante al manto impermeable
H1 = carga en el instante t1
H2 = carga en el instante t2
A= rea efectiva de la seccin transversal de la tubera de prueba m
(t1 y t2 tiempos correspondientes a H1 y H2)
Para este caso:

C tiene el mismo significado que para el caso 1, obtenindose los valores

correspondientes usando las grficas de la figura 2 y 2
Los diferentes puntos correspondientes a las medidas Hn, Tn deben alinearse sobre una
grfica log H,T.

Para el clculo de K por medio de la frmula (4) es preciso conocer la posicin del nivel
esttico N. E. Del manto, contada generalmente a partir de la elevacin de la boca del
tubo.
El caso 2 puede efectuarse arriba del nivel esttico del agua, en cuyo caso las cargas H
1 y H2 se medirn a partir del punto medio de la cmara filtrante, la cual estar a una
profundidad Zo, contada a partir de la boca del tubo.

Para valores
y z en metros, se llevarn en una grfica que, en principio, deben alinearse a lo largo de
una racta, que cortar el eje de las ordenadas (profundidades) en la elevacin
correspondiente a la del nivel esttico del manto fretico.

En el caso que la prueba se haga arriba del nivel esttico, la recta cortar al eje de las
ordenadas, a la elevacin media de la cmara filtrante, dicha prueba siempre ser
bajada.
Condiciones generales que deben que deben satisfacer para que la prueba se considere
aceptable:

La relacin 1/d debe ser igual o mayor a 5.

El valor l es conveniente tambin limitarlo a 10 mximo, pero procurando que

los valores usuales estn comprendido entre 1.0 y 5.0 metros.
Debe considerarse como no satisfactoria la prueba hecha a travs del fondo del
tubo solamente debido a la posibilidad de que el material suelto remonte la

tubera, falseando los resultados, y a que el valor de k sera en sentido vertical,

principalmente.

CAMARAS FILTRANTES

La cmara filtrante puede construirse por medio de un tramo de tubo ranurado, a partir
del fondo de la perforacin, el rea de ranuracin debiendo ser superior al 15 % del rea
filtrante.
Este caso es muy importante que se compruebe por medio de una sonda, que em la
cmara filtrante no ha remontado material fino, limo o arena, que reduzca las
dimensiones de la misma, pues entonces los datos finales seran falsos.

La cmara filtrante tambin podra formarse con grava gruesa no graduada rellenando el
ramo inferior de tubera de ademe, la que sera izada posteriormente una longitud
determinada. El relleno de grava deber quedar a una cota superior a la del fondo del
ademe, y estar constituido por granos comprendidos entre 1.5 y 2.5 cm.

En este caso, si se comprueba que la tubera de ademe ha quedado floja dentro de la

perforacin, y existe la posibilidad de flujo a travs del espacio comprendido entre la
superficie exterior del tubo y las paredes de perforacin, y si adems, el terreno ests
saturado, deber hacerse una prueba a base de bombeo. O de flujo variable ascendente.
En fin, la cmara filtrante puede quedar construida por un tramo de perforacin, sin
ademe, en caso de que no exista posibilidad de derrumbes y descompresiones del
terreno que puedan falsear los valores correspondientes al terreno virgen.

Siempre que sea posible, debe preferirse la prueba a base de bombeo a flujo variable,
ascendente, con objeto de evitar la posibilidad de formar obturaciones al inyectar agua a
presin, si esta ltima es muy grande.

Es conveniente que los valores de z1, z2, z1 y z2 se obtengan por medio de una sonda
elctrica introducida a travs de un tubo de menor dimetro que el ademe, colocado ex
profeso para el caso.

PRUEBAS LEFRANC
Ejemplos:
Caso num. 1. carga constante.
Datos:
D = 7.6 cm.
H1 = 1.5 m Zo-- z1
Q = lt/seg - 0.0005 m / seg.
L = 1.00 metros.
Los valores que se toman en el campo son:
Zo en m. Profundidad del manto con respecto a la boca del tubo
Z1 en m. Profundidad del agua en el pozo, para un gasto Q constante.
Q en litros por segundo constante, durante 10 minutos.
Y de estos tres datos los que hay que tomar con cuidado son z1 y Q, pues es en los que
se puede cometer errores con gran facilidad. Una forma de limitar las posibilidades de
error es efectuar la prueba con este mtodo solo para valores de Zo reducidos, digamos
del orden de los 5.0 a los 10.0 metros como mximo.
En estas condiciones es posible medir la profundidad Z1 con una sonda elctrica , a
travs de un tubo de menor dimetro que el ademe; y el agua con gasto Q, deslizarla por
4el espacio comprendido entre los dos tubos, y mantener el gasto constante durante 10
minutos.

ENSAYOS LEFRANC
Se entuba la perforacin por tratarse de terrenos pulverulentos y la cavidad se abre bajo
la zapata del revestimiento. Se conserva abierta gracias a la inyeccin de agua que se

realiza a travs de las toberas de un trpano pequeo que se mantiene fijo a una
determinada profundidad.

La sobrecarga h de agua en la cavidad viene dada por la observacin del nivel libre en el
entubado y el caudal de inyeccin por la bajada del nivel del tanque.
De este modo se tienen todos los elementos necesarios para calcular K, salvo el
coeficiente C de la cavidad para evaluar este es preciso hacer una hiptesis sobre la
forma de la misma. Por consiguiente, la interpretacin del ensayo solo puede
suministrar un orden de magnitud bastante aproximado de las permeabilidades. En
general es suficiente, ya que el coeficiente C vara poco con la forma de la cavidad.

Cuando la dimensin de los granos de las formaciones es demasiado grande para que el
agua pueda formar una cavidad, es necesario recurrir a otro procedimiento.
Algunas veces se puede realizar con la herramienta de perforacin con una cavidad de
forma dada asegurando su mantenimiento durante el tiempo que dura el ensayo la
propia cohesin del terreno. En este caso no hay que olvidarse de comprobar que no
sufre ninguna modificacin durante el tiempo que se realizan las medidas.

En particular, si se toma como cavidad el espacio en forma de disco que se crea en la

base del entubado, es necesario que no ascienda por l nada de terreno. Si esto no se
cumple rigurosamente, no existe ningn medio de evaluar correctamente el coeficiente a
considerar, ya que la parte de formacin que se introduce en el entubado, en general
antes de comenzar el ensayo, se ha descomprimido con relacin a la que queda en su
sitio y su permeabilidad cambia.

Adems, el clculo demuestra que, cuando existe un terreno idntico dentro y fuera del
revestimiento basta con una pequea subida para que la carga h que hay que sustituir en
la frmula sea una pequea fraccin de la sobrecarga aplicada. Por consiguiente, hay
que evitar este tipo de cavidad.

Cuando es posible se mantiene el hueco abierto llenndolo con grava gruesa calibrada.
Los vacos de esta son lo suficientemente grandes para que el agua de inyeccin no
pierda la carga por su causa.

Finalmente, se puede proveer el entubado de un elemento perforado debidamente

calibrado.
Si los caudales inyectados son muy pequeos y no se puede conseguir una cavidad
inyectando agua, la bomba resulta intil, entonces se puede introducir el agua con un
bidn de capacidad conocida que mantenga siempre un nivel constante en el entubado.
O ms sencillo an, despus de haber llenado el revestimiento de agua, se mide la
velocidad de descenso de esta.

Como se ha visto, estos ensayos se pueden realizar de modo muy variado y conviene
tomar diferentes valores de la sobrecarga para compensar los errores.
La experiencia de estas muestras demuestra que su simplicidad es solo aparente y es
necesario que las efecten e interpreten tcnicos que sepan lo que hacen. Con las
inyecciones de agua se corre el riesgo de provocar fracturas que permiten que se
establezca fcilmente una corriente de agua alrededor del entubado o, por el contrario,
que se obturen las formaciones. Incluso aunque las aguas estn perfectamente limpias,
se puede producir esta colmatacin por el desprendimiento del gas disuelto en el agua.
Por todas estas razones se prefiere generalmente efectuar los ensayos por bombeo. Pero
es necesario tomar grandes precauciones para evitar que se produzcan arrastres del
terreno que cambiaran completamente el valor del coeficiente C que se crea aplicable.

Como generalmente las cavidades son de pequeas dimensiones, las permeabilidades

calculadas se refieren a un pequeo volumen de terreno y se pueden considerar como
puntuales. Es necesario ensayar un gran numero de puntos para poder tener un valor
medio de la permeabilidad del terreno.

SUELOS ANISTROPOS

Es cosa muy sabida que la permeabilidad de los terrenos formados por aluviones no es
la misma si la corriente fluye en sentido vertical u horizontal. Se trata de formaciones
anistropas. Desgraciadamente, esta anisotropa se debe a una estructura en hojas que es
la que introduce la heterogeneidad, y la asimilacin del medio real a un medio
homogneo y anistropo solamente se puede hacer cuando se emplean corrientes que
afectan a un gran volumen respecto a las heterogeneidades.

Esta condicin esencial se olvida con frecuencia, y se ve a algunos ingenieros que

realizan ensayos Lefranc para evaluar puntualmente la anisotropa de un medio
heterogneo. El mtodo correcto para un medio anistropo homogneo consiste en
efectuar dos ensayos:
Uno a partir de la base del entubado con una cavidad en forma de disco,
Otro a partir de un elemento filtrante relativamente largo con relacin a su dimetro.
Las construcciones grficas demuestran que en el primer caso la prdida de carga de la
corriente en las formaciones se debe casi exclusivamente a los filetes de aguas
verticales. Por consiguiente, el coeficiente de permeabilidad que se obtiene en estos
ensayos es el de permeabilidad vertical.

En el segundo caso, los filetes de agua son caso todos horizontales y el coeficiente de
permeabilidad calculado es el de permeabilidad horizontal.
Cono se ve, el principio de estos ensayos es muy seductor. Desgraciadamente e
independientemente de la condicin de homogeneidad, que raramente se cumple, la
correcta realizacin de un ensayo de agua a partir del fondo de una perforacin entubada
es casi imposible a causa de la subida del terreno en el revestimiento. Adems las arenas
finas que constituyen los horizontes menos permeables con las que ascienden con mas
facilidad. Antes de efectuar un ensayo ininterpretable, el sondista evita estas
formaciones. Tambin se puede llegar a unas permeabilidades verticales mayores que
las horizontales, lo que es contrario a la realidad.

Por otra parte, la interpretacin del segundo ensayo exige la evaluacin, a priori, de dos
constantes:
m- espesor de la corriente
y sobre todo R- radio de accin.
Por consiguiente, no en todos los casos es conveniente este procedimiento y su
aplicacin precisa precauciones y circunspeccin.

ANTECEDENTES
El procedimiento a seguir, as como el equipo necesario para su ejecucin en las
brigadas dependientes de la subdireccin geologa, se estandariz para efectuar en el
campo las operaciones de los ensayos Lefranc, as como la forma de llevar los registros
y el clculo.

CONSIDERACIONES GENERALES
Los estudios e investigacin que se hacen para determinar la permeabilidad en el
subsuelo de una boquilla o vaso, es un complemento de informacin necesaria, ya que la
perforacin de un pozo de muestreo no es suficiente para conocer el estado real del
terreno. Es indispensable localizar en que perforaciones de reconocimiento se
efectuarn los ensayos de permeabilidad, de las programadas para el estudio geolgico
de la boquilla y del vaso, ya que de preferencia deben hacerse las pruebas en estos
sondeos.
La permeabilidad en la roca a travs de grietas, fracturamientos y fisuras, se mide por
medio de las pruebas Lugeon, pero cuando la naturaleza del terreno no permite hacer
este tipo de ensayos, por ser granulares, se aprovecha su permeabilidad natural para que
en la perforacin se hagan pruebas Lefranc. En este tipo de pruebas efectuadas en capas
de arena, limo, aluviones, escombros, etc., en los cuales la velocidad del flujo es lenta,
la perforacin debe quedar ademada y nicamente el tramo de prueba situado en la parte
inferior de la tubera, quedar libre.

PERFORACIN
La perforacin que es una de las condiciones ms importantes para la
ejecucin correcta de una prueba Lefranc, se deber hacer
preferentemente con una perforadora rotatoria con broca de
tungsteno, sin extraer corazones; o como ltimo recurso, con
mquina de percusin, siempre y cuando se pueda ir ademando la
perforacin. La broca deber ser de preferencia, de tipo NX, o sea 7.6
cm. (3") de f ; en caso de usar otro dimetro, se deber reportar para
tomarlo en cuenta en la cuantificacin del coeficiente de
permeabilidad. Es indispensable que el procedimiento de perforacin
no modifique las condiciones naturales del terreno, por lo que se
deber evitar el uso del barro, bentonita o cementacin en la
proteccin de cados, ya que con esto se taponaran los pequeos
vacos del material por probar. La perforacin con agua es
indispensable, aunque esta condicin no es suficiente porque con
cualquier perforadora de ms o menos intensidad, los sedimentos de
los cortes taponaran las paredes del pozo; sin embargo esto no se
puede evitar.

Es conveniente evitar hacer las pruebas de permeabilidad sobre

longitudes de perforacin demasiado grandes, si se desea tener una
permeabilidad real del terreno. una longitud mxima de 50 m para un
tramo es conveniente, utilizando como lmites la cmara filtrante del
fondo de la perforacin y la parte inferior del ademe. En la mayora de
los casos, la herramienta de perforacin deja una cavidad uniforme
debido a la cohesin del terreno, pero en algunas ocasiones se debe
recurrir para mantener esta condicin, al relleno de gravas gruesas,
que dejan vacos suficientemente grandes para que el agua de la
prueba no pierda prdida de carga considerable, o se puede recurrir
al acondicionamiento de un tubo del mismo ademe, con perforaciones
o ranuras, para que a travs de ellas circule el agua, teniendo como
nica condicin en este caso, que la superficie ranurada no sea
menor del 15% de la superficie total del tubo, cuya longitud es la del
tramo de prueba. Debido a la gran cantidad de condiciones que se
presentan al realizar este tipo de ensayos, nicamente nos estamos
refiriendo al caso en que se cuenta con una cmara filtrante definida.
Para otros casos, se recurrir a procedimientos especiales para formar
la cavidad.

PROCEDIMIENTO
De acuerdo con la naturaleza del terreno, se pueden programar dos
tipos de pruebas Lefranc: a) de flujo constante y b) de flujo variable.
Las primeras se dividen en ensayos de inyeccin, de bombeo, de
gasto constante y las segundas en ensayos de ascenso y descenso de
la superficie del agua dentro del ademe de la perforacin. Las
pruebas de flujo constante consisten en determinar la permeabilidad
de un tramo de la perforacin, inyectando o bombeando del pozo un
caudal constante de agua, determinando la profundidad a la que se
estabiliza el nivel del agua con ese caudal, haciendo observaciones al
hacer variar ste.

INYECCIN DE GASTO CONSTANTE

Los anexos 1 y 2 contienen el esquema de las instalaciones
necesarias para ejecutar este tipo de prueba cuando se trata de
inyectar pequeos volmenes, o para grandes consumos. En general,
consiste en un tanque, en el que la carga sea constante para el
primer caso, o en una bomba con tanque de control de bombeo para
el segundo. Adems se requiere instalar una vlvula de paso, una
vlvula de compuerta o globo para el control y un medidor de
volmenes, independientemente del cronmetro, la sonda elctrica y
los recipientes con medidas conocidas para hacer las comprobaciones
del volumen que se esta inyectando.

En todos los casos de ensayos Lefranc, las pruebas se van efectuando

a medida que avanza la perforacin, es decir, una vez que la
perforadora ha llegado a la profundidad de la parte inferior del tramo
por probar, se levantar la barrena hasta el nivel superior, volvindolo
a bajar para comprobar si no se presentaron modificaciones por
cados en la cmara filtrante. Si esto sucede, se bajar el ademe
hasta el fondo, vertiendo una cantidad de grava suficiente para cubrir
la longitud del tramo. Inmediatamente se levantar el ademe hasta
su posicin original.

La prueba se inicia vertiendo agua dentro de la perforacin,

calibrando con la vlvula de control hasta que el nivel se estabilice,
con una carga de 10 m aproximadamente a partir del centro de la
cmara filtrante. En ese instante se principiar a contar el tiempo de
prueba, que por lo general es de 10 min. tiempo en que
continuamente se estar comprobando con la sonda elctrica que no
vare el nivel estable. Terminado el tiempo de prueba, se tomar en el
medidor el volumen inyectado.

Para las siguientes observaciones se ir disminuyendo el caudal, con

lo que los niveles estables irn bajando y en cada operacin se
tomar el tiempo y el volumen inyectado. En el anexo 3 se
proporciona un registro de campo para la ejecucin de este tipo de
pruebas, en el que se ve, que para cinco observaciones, es necesario
tomar el volumen agregado en litros, el tiempo de observacin en
segundos y las profundidades del nivel estable (h) en m con estos
datos se calcular el gasto Q en lts/seg y la carga H. Es importante
anotar las profundidades del tramo en estudio, el dimetro de la
perforacin (D), la distancia entre el terreno natural y la boca del
ademe (p) y la longitud de la cmara filtrante.

En el mismo anexo, se hace una grfica de ensayos para comprobar

que la prueba hecha fue correcta y en condiciones satisfactorias. A la
escala ms conveniente, sobre el eje horizontal se marcan los puntos
correspondientes a los gastos en lts/seg y en el eje vertical, las cargas
H en m, con lo que se obtendrn tantos puntos como observaciones
se hayan realizado. Si el ensayo fue correcto, quedarn alineados
perfectamente a lo largo de una recta que pase por el origen de los
ejes.

BOMBEO GASTO CONSTANTE

En este tipo de pruebas, la perforacin y el acondicionamiento de la
cmara filtrante es semejante a la prueba anterior. En el anexo 4 se
esquematizan las instalaciones para la ejecucin de la prueba, que
consisten en una bomba para extraer el agua dentro de la perforacin
y un aditamento con vlvula de descarga, vlvula de paso y medidor
de volmenes de agua. Adems se utilizan tambin: un cronmetro y
una sonda elctrica.

La prueba se inicia bombeando agua a la perforacin, calibrando la

velocidad de la bomba hasta que el nivel se estabilice dentro del
ademe del pozo, procurando que no sea a ms de 10 m de la
superficie del manto. Con estas condiciones se principia a contar el
tiempo de la prueba (10 minutos), comprobando peridicamente con
la sonda elctrica que el nivel estable no vare. Terminado el tiempo
de observacin, se tomar la lectura en el medidor, del volumen
bombeado.

Para las siguientes observaciones se ir disminuyendo la aceleracin

de la bomba, con lo que los niveles estables se irn subiendo y en
cada operacin se tomar el tiempo y el volumen bombeado. El anexo
5 es un ejemplo de registro de campo para la ejecucin de estas
pruebas por bombeo de gasto constante y en el se hicieron cinco
observaciones, tomando el volumen bombeado en litros. El tiempo de
observacin en segundos y la profundidad del nivel estable (h) n m,
adems las profundidades del tramo probado, el dimetro de la
tubera (D), la profundidad del manto fretico, la longitud de la
cmara filtrante (L) y la distancia entre el terreno natural y la boca del
ademe. Con el volumen y el tiempo de observacin se calcular el
gasto Q en lt/seg y con la profundidad (h) y la distancia de la boca del
ademe a la profundidad del manto fretico (Zo) se calcular la carga
H. En la misma hoja de registro de campo, se grafica la prueba de
manera semejante a la explicad para la prueba de inyeccin de gasto
constante; es decir, utilizando el gasto Q y la carga H para obtener los
puntos de observacin.

En los dos casos de pruebas de flujo constante, se necesario que se

tome en consideracin, para la mejor evaluacin del coeficiente de
permeabilidad de un tramo determinado, si el ensayo se hace
enseguida del nivel del manto fretico, o muy cerca del manto
impermeable, que hay que reportar la distancia del centro de la
cmara filtrante a el nivel del manto fretico (ho) para el primer caso,
o la distancia de la cmara al manto impermeable (ho) para el
segundo. No es posible a veces obtener estos datos durante la
ejecucin de la prueba, sino que se localizan a medida que avanza la
perforacin. Sin embargo, se deben reportar cuando se tenga la
certeza de su existencia.

En los anexos 8, 9 y 10, se grafican los diferentes casos de prueba de

flujo constante que se puedan presentar con relacin al manto
fretico y al manto impermeable, en gasto constante por inyeccin y
por bombeo. Adems, se indica la forma de graficar la prueba, las
frmulas que intervienen para su cuantificacin y una forma de
registro de campo.