O tema crescimento da Igreja empolgante, desafiador e necessrio. H Igrejas que esto morrendo por falta de novos membros. Uma gerao que passa precisa deixar um legado de amor e bnos para a prxima gerao. No entanto, o crescimento de muitas Igrejas na verdade um inchao doentio, quando no ocorre o crescimento interior. Crescer assim inconsistente, no o tipo de crescimento descrito na Palavra de Deus. Joo Batista expressou bem essa realidade ao reconhecer que ele deveria diminuir na medida em que Cristo crescesse nele. Crescer por dentro, para baixo (razes), esse o tipo de crescimento bblico e que devemos entender e buscar, pois esse tipo de crescimento propicia tambm o crescimento em nmero. A qualidade gera quantidade, com qualidade. E crescia Jesus em sabedoria, estatura e graa, diante de Deus e dos homens. Lucas 2:52. O modelo de crescimento espiritual planejado por Deus que cada um de ns cresa assim, diante de Seus olhos que tudo podem ver (1 Sm 16:7), e diante de um mundo decado (Mt 5:16). Esses princpios devem ser buscados, aplicados e vivenciados na vida de cada um de ns, que fazemos parte do povo de Deus, individualmente; e na vida da Igreja como um todo, coletivamente. Sabedoria. A sabedoria provm do conhecimento de Deus, que est contido na Bblia Sagrada. Isso no apenas saber os livros da Bblia de cor, ou ler a Bblia de capa a capa (as duas coisas esto muito em falta hoje em dia). Isso at o diabo faz. Mas o crescimento na sabedoria de Deus provm do conhecimento e da prtica das Escrituras. A Bblia a revelao da vontade de Deus para cada um de ns. S cresce em sabedoria quem a conhece e pratica de corao. Quem cresce espiritualmente cresce em sabedoria (A + B). Isso to real que se torna notrio em todas as reas da vida: falar, responder, pensar, agir, crer, praticar, honrar, orar, meditar, viver! Estatura. A estatura no apenas fsica, mas espiritual tambm. Infelizmente muitos crentes esto crescendo fisicamente apenas. Na f so anes, pequenos, bebs, incapazes, frgeis, sensveis demais (dodizinho), fracos demais. Deus quer que cresamos em nossa estatura espiritual (Hb 5:12). Ele quer que corramos, e no que engatinhemos. Ele quer que transportemos montes, e no fiquemos tropeando nas pedras do caminho. Ele quer que passemos de fases e nveis de crescimento. Trazendo esse ponto de vista da estatura para a Igreja, devemos buscar que ela cresa numericamente, fisicamente tambm. Isso ser um reflexo de seu crescimento interior. A falta de crescimento da Igreja no por falta de mtodos novos, e sim devido a problemas interiores. Quando a Igreja cresce em estatura espiritual, o resto vem junto (Mt 6:33).
Graa. A graa de Deus canal atravs do qual fluem as bnos de Deus
em nossas vidas. A salvao pela graa (Ef 2:8), e tudo mais que o Senhor derramar sobre ns devido sua graa. Quanto mais a graa de Deus cresce em ns, mais somos usados por Ele, mais amamos, mais servimos, mas O louvamos, mais O amamos e nos dispomos para a Sua glria. Crescer na graa crescer no Esprito (Ef 5:18), crescer no amor (1 Ts 3:12), crescer em obras (Ef 2:10), crescer nos frutos (Mt 7:17-20; Jo 15:16), crescer na humildade (Jo 3:30). Somos o regador de Deus; quando permitimos que Ele nos use para regar as vidas, a gua da vida passar primeiro por ns, e ns seremos abundantemente abenoados por Sua graa (Jo 7:38). No se preocupe demasiadamente em buscar bnos para a sua vida; seja voc uma bno (Gn 12:2), e a bno de Deus te achar, te seguir, e no se apartar de ti. Crescimento e fruto Joo 15:1-8. Aqui est revelado algo maravilhoso: somos os ramos da Videira, estando ligados nEle seremos purificados pelo Pai, o Viticultor, receberemos a seiva da graa e do poder de Deus, e produziremos fruto. Quem cresce na graa de Deus produz fruto. Quem no produz fruto cortado e lanado no fogo (inferno), porque no est ligado a Jesus. O brotinho no produz fruto, primeiro precisa crescer; crescer espiritualmente estar ligado a Jesus, ser purificado por Deus, receber da graa de Deus e produzir frutos. Vs, pois, amados, prevenidos como estais de antemo, acautelaivos; no suceda que, arrastados pelo erro desses insubordinados, descaiais da vossa prpria firmeza; antes, crescei na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A Ele seja a glria, tanto agora como no dia eterno. 2 Pedro 3:17-18. Humildade x orgulho. O crescimento espiritual aqui mais uma vez ordenado. Lembre que crescer espiritualmente crescer na graa e no conhecimento (sabedoria) de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Isso requer de ns alguns cuidados essenciais. Temos que ter muita cautela e estar prevenidos para no acontecer que sejamos arrastados pelo erro dos insubordinados, ou seja, cuidado com a rebelio. Esse foi o pecado que fez anjos virarem demnios, e o que faz um crente abenoado e cheio do Esprito Santo, tornar-se um deserto rido e com um corao duro. Deus despreza os que tm o corao endurecido, pois eles no agradam a Deus, antes so facilmente conduzidos pelo mal (Tg 4:6; 1 Pe 5:5). Deus quer que tenhamos coraes quebrantados, a esses Ele no desprezar jamais (Sl 51:17; Tg 4:10; 1 Pe 5:6). Ao dar essas recomendaes, o Apstolo Pedro usa a expresso antes para enfatizar que para resistir a essas ciladas da alma, se faz necessrio crescer espiritualmente na graa e no conhecimento de Deus.
Ouvir para crescer Hebreus 5:11-14. O crescimento espiritual requer
aprendizado. Escutar um estudo bblico ou sermo diferente de ouvir. Muitos escutam, poucos ouvem. Quem quer crescer espiritualmente precisa ouvir a voz de Deus. o que est revelado em Hebreus 5:11-14. Note que o autor da Carta aos Hebreus repreendeu aqueles irmos que haviam se tornado tardios em ouvir (NVI: lentos para aprender). Entende-se que nem sempre havia sido assim, eles se tornaram o que no eram. Infelizmente muitos comearam bem e em um determinado momento da caminhada pararam. Por qu? Por que deixaram de ouvir a voz de Deus, e quem no ouve a voz de Deus se perde do Caminho (Jo 10:27). Tempo decorrido. Com o passar do tempo, de se esperar que o crente cresa, essa a vontade de Deus conforme Hb 5:12. Precisamos nos incomodar com isso, seno vamos nos acomodar. Se no crescemos porque algo est errado em ns, pois a obra de Deus perfeita, Ele fiel, e no falha nunca (Dt 32:4). Se algum falhou fomos ns, Ele nunca falha! O crente que no cresceu precisa reconhecer isso, e tirar todos os obstculos / interferncias do caminho. Bebs na f. O que acontece quando um crente no cresce espiritualmente? O tempo vai passando e ele ainda um beb na f: frgil, manhoso, choro, respondo, fraco, mentiroso, inconstante, rancoroso, magoado, fofoqueiro, falador, imprudente, insensato, mais voltado para as coisas do mundo (exterior) do que para as coisas de Deus (interior), etc. A lista longa, mas o que acontece com quem no cresce espiritualmente, interiormente. Leite espiritual. O que o leite? um tipo de alimento bsico que contm vrios nutrientes. Um beb precisa de muito leite, porque ainda no digere alimento slido. essa a figura utilizada aqui em Hb 5:12-13. Os crentes que no crescem esto sempre dando trabalho, canseira, causando Ento eles necessitam que algum os ensine novamente os princpios bsicos, elementares da f: amor, perdo, graa, misericrdia, compaixo, moderao, bons costumes, santidade, respeito, piedade, vida de orao, leitura da Bblia, f, etc. o que ensinamos aos novos convertidos, o b + a = ba da f. Os adultos na f discernem o bem e o mal (Hb 5:14), e por isso eles crescem espiritualmente, e esto prontos para receber o alimento slido da Palavra de Deus (Hb 5:11). Acerca disso, basta ler a prpria Carta aos Hebreus. Um adulto no se satisfaz apenas com leite ou um mingauzinho, ele quer mais. De manh ainda vai, um caf com leite, mas a vida inteira assim? A no d O crente adulto quer carne, quer feijoada, quer sustana Rsss Voc daqueles que se contentam com leitinho? Precisamos crescer, devido ao tempo decorrido. Faculdades exercitadas. Faculdades, no grego usado o termo aistheterion, que significa sentido, faculdade, palavra usada para indicar os cinco sentidos fsicos. Mas aqui h uma aluso s faculdade espiritual do
discernimento espiritual. Indica a inteligncia da alma, que aprende a
distinguir entre o bem e o mal, evitando este ltimo e preferindo aquele, porque isso leva perfeio de Deus. (1). O tempo ensina, ele um grande mestre. S no aprende quem teimoso, cabea dura, semelhante aos equus asinus = burro. E burrice espiritual criancice. Desejar como crianas 1 Pedro 2:1-3. Mais uma vez o Apstolo dos judeus usado por Deus, agora para nos dizer que devemos ser semelhantes aos recm-nascidos que desejam o leite. Nesse contexto o recado de Deus que devemos ser semelhantes s crianas na pureza de corao (Mt 18:3). Quanto mais crescemos espiritualmente, mais queremos ser simples, amveis e cordatos; nos tornamos mais perdoadores, ensinveis, puros e humildes. O leite espiritual no deve jamais ser desprezado pelos crentes, inclusive os adultos na f, pois como vimos anteriormente, o alimento bsico da f crist, ou seja, sem ele no possvel crescer. A Palavra se renova, e quanto mais maduros na f, discernimos a profundidade das Escrituras, at nas coisas mais simples que nos fazem manter um padro de crescimento e amadurecimento constantes. Isso notado em nosso dia a dia, nas coisas que fazermos, falamos, como nos comportamos, como reagimos, etc. Os doutores da lei. Fico muito preocupado com homens de Deus que hoje so mestres, mas que perderam aquela simplicidade do incio. Parece que o orgulho tomou conta de alguns coraes que simplesmente ignoram aos pequeninos. Pequenas Igrejas, pequenos irmos, pequenos rebanhos, pequenas ofertas Infelizmente no querem mais o leite, o simples, o comum, o habitual. Jesus nos ensinou o que isso quando pregava s multides e tambm ajudava aos mais humildes, fracos e pecadores. Ele no se disps apenas aos grandes pblicos, mas foi em vilarejos, andou ao lado de pescadores e homens de pequena f. Hoje em dia tem pastores, pregadores e telogos que s pregam em Igreja grande, para grandes pblicos, para doutores e mestres, e onde geralmente lhes do uma oferta polpuda. Que triste quadro Se tornaram essa caricatura, se esqueceram que o leite tambm necessrio para o crescimento espiritual deles mesmos, e de seus ouvintes. Crescer desejar mais de Deus. Quanto mais crescemos mais diminumos (Jo 3:30). Podemos destacar aqui tambm o verbo desejar. Tenho a impresso que com o passar do tempo muitos crentes no desejam mais as coisas de Deus como outrora. Por que ser? A resposta est no vs.1, se no houver esse tipo de despojamento no h crescimento, no h desejo pelas coisas do alto. E no existe a possibilidade do meio termo: se voc no se despojar do que errado em sua vida, no crescer espiritualmente, no desejar conhecer mais a Deus, e por fim se despojar das coisas sagradas, preferindo o que mal. Por isso que no vs.3 a Palavra diz: Se que j tendes a experincia de que o Senhor bondoso. Parafraseando: se que voc j se converteu
Crescimento integral Efsios 4:11-16
4.11 E Ele mesmo concedeu uns para apstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, 4.12 com vistas ao aperfeioamento dos santos para o desempenho do Seu servio, para a edificao do Corpo de Cristo, 4.13 at que todos cheguemos unidade da f e do pleno conhecimento do Filho de Deus, perfeita varonilidade, medida da estatura da plenitude de Cristo, 4.14 para que no mais sejamos como meninos, agitados de um lado para outro e levados ao redor por todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astcia com que induzem ao erro. 4.15 Mas, seguindo a verdade em amor, cresamos em tudo naquEle que a Cabea, Cristo, 4.16 de Quem todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxlio de toda junta, segundo a justa cooperao de cada parte, efetua o seu prprio aumento para a edificao de si mesmo em amor.