Leon 9: Les risques structuraux

Cette leon prsente aux lves les concepts de base en matire de dangers structuraux dans le
cadre des sismes. Beaucoup de villes ont des btiments de tailles, de formes, de styles
architecturaux varis et construits avec des diffrents matriaux. Dans cette leon, il sera
question des principes fondamentaux concernant la raction des structures aux sismes. Elle
comporte une activit sur table et trois activits de simulation. Lactivit sur table consiste en une
analyse visuelle de photos relles prises dans des rgions dAsie centrale touches par des
sismes. Les activits de simulation examinent la rponse des structures lapplication de
charges.
Lactivit de la table vibrante est une adaptation de supports pdagogiques crits par D. Rathjen
de lExploratorium Teacher Institute (2003). Les activits de simulation sont adaptes de
matriels de Beven et al (1995).
Le temps prvoir pour raliser lactivit sur table est de 45 60 minutes. Pour les activits de
simulation, il faut prvoir 2 3 heures au total.
Introduction
1. Commencez en rvisant avec les lves les deux types fondamentaux dondes sismiques: les
ondes P et les ondes S. Comparez-les et faites apparatre les diffrences (les ondes P sont des
ondes de compression, longitudinales, et gnralement moins destructrices que les ondes S. Les
ondes S sont des ondes transversales, qui provoquent un dplacement perpendiculaire leur
direction de propagation). Les ondes de surface, une combinaison dondes P et dondes S,
causent la majeure partie des dgts lors dun sisme cause du dplacement qu'elles
provoquent, semblable une vague, la fois selon un axe horizontal et un axe vertical, causant
des dommages structuraux. Rfrez-vous la leon 6 pour plus d'informations sur les ondes
sismiques.
2. Dans cette leon, nous allons traiter trois types de forces (ou charges) appliques sur les
matriaux: la compression, la tension et le cisaillement. La compression est une force applique
sur la surface dun lment structural et dirige vers lintrieur, causant son rtrcissement. La
tension est une force qui, applique sur un lment structural, tire vers lextrieur et ltire
(comme par exemple tirer sur un lastique). Le cisaillement est une force applique en parallle
sur les faces dun lment structural avec un angle perpendiculaire aux forces de compression ou
de tension. Faites un cylindre en pte modeler et demandez aux lves de reproduire ces
charges et d'observer la dformation de llment structurel. Rappelez aux lves la leon 4, lors
de laquelle ils ont utilis une boule de pte afin de faire une dmonstration de ces forces.
Informez les lves que mme des pices structurelles solides, faites dacier ou de pierre,
subissent le mme genre de dformation en rponse une charge, mme si lil humain narrive
pas toujours discerner le dplacement minime de l'lment. La Figure 1 montre les diffrents
types de charges et la dformation rsultante de son application sur un lment structural.
3. Certains matriaux et certaines formes rsistent mieux diffrents types de charges qu'
dautres. Par exemple, la pierre rsiste bien la compression mais, cause de sa fragilit, elle ne

supporte pas bien la tension. La plupart des mtaux, comme laluminium et lacier, peuvent
rsister tout type de charge pourvu qu'ils aient une forme approprie. titre dexemple, un tube
circulaire supporte bien les charges, mais le moindre dfaut dans sa forme (tel qu'une bosse ou
un trou) laffaiblit normment. Afin d'en faire une dmonstration, prenez deux tubes en carton
de rouleau de papier toilette identiques. Pliez un des tubes 90 et redressez-le pour lui redonner
sa forme initiale. Posez les deux tubes verticalement sur la surface dune table environ 30
centimtres l'un de l'autre. Ensuite, posez des charges lourdes (comme de grands livres) sur
chaque tube, un la fois. Celui qui a t pli supportera moins de charges que celui qui ne la pas
t.
4. En associant diffrents matriaux, on peut construire des lments structurels qui rsistent bien
tout type de charge. Le bton, un matriau pierreux, peut tre utilis pour la construction d'une
structure en ajoutant des barres en acier sur toute la longueur. Ainsi, le matriau pierreux
supporte les charges de compression et lacier les charges de tension.

Figure 1: Diffrents types de charges appliques

Activit sur table: Loncle architecte

noter! La ralisation de cette activit sur table a pour but daider expliquer les risques
structuraux associs aux sismes. Les risques structuraux diffrent en fonction de la topographie,
de la gologie et de larchitecture rgionale, et en fonction de la qualit du travail et de la qualit
des matriaux de chaque structure. Au cours de cet exercice, les lves vont explorer ce que lon
peut apprendre en observant des exemples rels de structures ayant rsist un sisme, ainsi que
des exemples rels de structures construites la suite d'un sisme.
Lisez le scnario suivant. Prenez le temps de poser des questions aux lves et de discuter du
contenu du scnario aux moments indiqus, ou lorsquun lve pose une question pertinente pour
la discussion sur les dangers des sismes :
Sami habite en ville avec sa famille. Un sisme trs puissant a rcemment dtruit plusieurs
quartiers de la ville. Heureusement, la famille de Sami s'tait prpare l'ventualit d'un sisme
en constituant des rserves de base : une trousse de secours, un peu deau et des
approvisionnements, ainsi quun plan de communication familial et communautaire. (La
prparation aux sismes fera lobjet dune discussion dtaille dans le Cours 11.) Le sisme
pass, on se met la tche difficile qu'est la reconstruction de la ville.
Loncle de Sami, M Jamali, est architecte. Il se retrouve fort occup on vient jour et nuit le
solliciter au sujet de la reconstruction dune maison, de rparations sur des btiments
endommags ou au sujet des modifications possibles pour sassurer que les btiments existants
rsistent au prochain sisme. M Jamali est tellement occup que mme ses meilleurs assistants
sont accabls de travail. Il a donc demand de laide Sami. Sami sera apprenti de M Jamali et il
soccupera des tches qui lui permettront dapprendre reconnatre les meilleures
caractristiques de conception des btiments offrant une rsistance aux sismes. La premire
tche de Sami consiste faire une tude des btiments de la ville qui ont rsist au sisme. Il a
fait la tour de la ville en voiture avec son frre, pris beaucoup de photos et not ses observations.
prsent, il revoit les photos et les observations en essayant de discerner des tendances.
Au dbut, il y avait tellement de photos que Sami ne savait pas par o commencer.
Question 1: Comment les photos peuvent-elles aider Sami rechercher les raisons pour
lesquelles certains btiments rsistent aux sismes alors que dautres seffondrent?
Pourquoi est-il important de prendre des notes pour accompagner les photos?
noter! Cette question est cense tre trs gnrale. Elle a t conue afin dencourager les
lves considrer les limitations du processus de collecte dinformations. Il existe de
nombreuses rponses possibles, pertinentes ou non vis--vis des dangers structuraux. Encouragez
les lves partager leurs ides. Au besoin, donnez-leur les photos - accompagnes des
observations correspondantes - tudier pour les aider trouver des ides.
Rponses possibles: Alors que la mmoire et la pense humaine se focalisent slectivement sur
des sujets spcifiques ou des objets suscitant lintrt, les photos saisissent limage entire. Une

photo contient beaucoup dinformations auxquelles une personne ne fait peut-tre pas attention
immdiatement, ou ncessitant plus de temps pour tre traites. Les photos sont donc utiles pour
enregistrer des informations au sujet des structures.
Il est important de prendre des notes pour accompagner les photos parce quil est trs facile
doublier le lieu ou le moment o une photo a t prise, dautant plus si l'on a pris beaucoup de
photos le mme jour. Une photo nenregistre pas certaines informations importantes qui
pourraient servir comprendre la raison pour laquelle un btiment donn a rsist un sisme
(par exemple lge du btiment, si le sol tait humide ou sablonneux, ou si le btiment tait
construit sur une pente). Ces dtails peuvent tre importants pour prvoir des problmes futurs
pour ces btiments, comme la liqufaction (voir Leon 7) ou un glissement de terrain (voir
Leon 8).
Sami a pris la dcision de se concentrer sur les photos reprsentant des btiments ayant rsist au
sisme situs ct dun btiment stant partiellement ou compltement effondr (comme sur
les photos 1 6). Ainsi, la puissance du sisme et la composition du sol sur lequel se situent les
btiments sont similaires pour les photos observes. Cela permet de comparer des structures
stant effondr et des structures ayant rsist au sisme dans des conditions similaires.
Question 2: Comparer la photo 1 la photo 2. En quoi le style de construction et les
matriaux sont-ils diffrents? En quoi sont-ils semblables? Quelles sont les raisons
possibles pour lesquelles les btiments sur la photo 1 ne se sont pas complment effondrs
alors que ceux sur la photo 2 se sont compltement effondrs?
Rponses possibles: Daprs les observations de Sami, les deux photos ont t prises prs des
anciennes ruines de la ville. Les deux btiments taient construits avec des briques, mais les
anciennes ruines taient construites avec des briques de boue alors que les vieux btiments ont
t construits avec des briques en pierre modernes. Toutefois, les ruines anciennes sont
beaucoup plus vieilles que les btiments effondrs sur la photo 2. Vraisemblablement, les
anciennes ruines ont galement rsist dautres sismes puissants au cours des derniers
sicles.
Quelques raisons possibles: Alors que les anciennes ruines utilisaient des arches arrondies pour
soutenir la toiture, il semble que les btiments plus rcents utilisaient des murs droits et des
angles aigus. Les arches et les dmes, par consquent, rsisteraient peut-tre mieux aux sismes
que les murs droits et des btiments cubiques. Cette thse est soutenue par la photo 1. Sur cette
photo, le toit et les murs attenants sont encore debout alors que le mur plat ne faisant pas partie
des arches est tomb. Il se peut aussi que la technique de construction des btiments anciens de
la photo 1 soit meilleure que celle des btiments de la photo 2. Mais Sami devrait examiner ses
ides plus en profondeur, en retournant sur les lieux et en recueillant plus dinformations, avant
de tirer des conclusions dfinitives.
En parcourant toutes ses photos, Sami sest rendu compte que jusque-l, il s'tait concentr
uniquement sur les btiments alors quen fait, bien d'autres choses ont rsist au sisme.

Question 3: Examinez les photos 3 et 4. Quels objets sur ces photos, hormis les btiments,
ont rsist au sisme? Quelles sont les caractristiques de ces objets les rendant susceptibles
de rsister un sisme, alors que dautres btiments se sont effondrs ? Existe-t-il dautres
dangers associs ces objets qui diffrent des dangers associs aux btiments ?
Rponses possibles: Prparez-vous une grande varit de rponses ces questions de la part
de vos lves. Parmi ces objets figurent: des arbres, des poteaux lectriques, des poteaux
tlphoniques, des voitures et des panneaux.
Les arbres rsistent aux sismes grce leurs racines trs profondes qui les ancrent au sol. Ils
sont galement bien quilibrs de tous les cts. Le bois est un matriau trs solide et lger.
Cependant, bien que les arbres puissent mieux rsister aux sismes que certains btiments, leurs
branches peuvent tomber lors dun sisme. Il ne faut pas se servir dun arbre comme abri, sauf
en cas de ncessit absolue. En rgle gnrale, il vaut mieux avoir le moins de matriau possible
au dessus de sa tte pendant un sisme.
Les poteaux tlphoniques et lectriques sont galement ancrs au sol, mais pas toujours aussi
bien que les arbres. Ils sont amens supporter une force tirant dans le sens du cble, donc
toute perturbation de leur quilibre (comme leffondrement dun btiment ou la chute de
branches sur les fils) peut les faire tomber. Les voitures et les panneaux sont trs proches du sol
et ne supportent pas les charges extrieures; ils rsistent donc trs bien aux sismes tant quils
ne sont pas crass par un objet plus grand.
Les branches des arbres peuvent tomber. Les poteaux lectriques et tlphoniques, en tombant,
peuvent amener une source d'lectrocution au niveau o se trouvent des personnes. Les voitures
contiennent du carburant qui peut se dgager si quelque chose leur tombe dessus. Les btiments
devraient tre conus afin de rduire les risques pour les personnes autant que possible.
Sami sest rendu compte que, bien que les btiments des photos 4 et 5 utilisent un empilement de
pierres et de briques semblable au btiment qui sest effondr sur la photo 2, la plupart des
btiments sont toujours debout alors que les btiments environnants ne le sont plus.
Question 4: Examinez de trs prs les btiments sur les photos 4, 5 et 6. En quoi ces
btiments sont-ils diffrents des autres ? Pourquoi ces diffrences permettraient-elles aux
btiments de mieux rsister aux sismes ?
Rponses possibles: En examinant les photos de trs prs, vous verrez que les murs qui sont
debout sur les photos 4 6 sont renforcs avec de lacier, mme si la technique de renfort est
diffrente pour chaque photo. La photo 4 montre un exemple de mur avec des poutres
transversales en acier et une incrustation de briques. Les btiments de la photo 5 sont construits
en ciment et en pierres, et les murs de faade non renforcs se sont effondrs. Les murs mis nus
de la photo 5 montrent tous des tiges d'acier courant sur toute la longueur; des tiges d'acier
dpassent de la face principale du mur suprieur. Par ailleurs, on voit des tiges d'acier
longitudinales dans les murs de ltage infrieur, aux endroits o le bton est caill ou est
tomb. Sur la photo 6, on voit de lacier dpasser de la partie suprieure dune structure
semblable, mais plus petite, situe ct du grand btiment. Il est possible que le grand

btiment derrire ait t rig par les mmes constructeurs. Il est vident en tudiant le mur
expos sur la face infrieure droite du grand btiment quil ne sagit pas entirement de brique,
mais de murs avec incrustation de briques lintrieur dun cadre renforc. Les fissures sur
ltage suprieur droite du grand btiment signalent l'endroit o le cadre s'est dtach des
briques, mme si la peinture extrieure est reste intacte.
Les renforts en acier sont trs importants pour renforcer des murs en briques ou en pierre parce
quils ajoutent une rsistance l'tirement (cest--dire la capacit supporter des charges en
tension). Cela signifie que le mur peut tre tir (dans le sens de la longueur ou d'un ct
l'autre) dans une certaine mesure sans se casser. Les pierres et les briques supportent bien les
charges de compression. Par contre, un mur de pierre ou de brique soumis une charge de
tension ou de cisaillement, se fissure et seffondre sous l'effet de charges beaucoup plus faibles
que ce quil peut supporter en compression. Lors dun sisme, les vibrations tirent, compressent
et cisaillent toutes les parties dune structure. Lacier est un matriau beaucoup plus flexible que
la pierre. Par consquent, en combinant l'acier et la brique ou la pierre, on peut sattendre ce
quun mur rsiste un sisme, tout en subissant compression, tirement ou cisaillement.
Pendant la journe, Sami se rendit compte que ce n'est pas parce que des murs seffondrent que
le toit seffondre forcment aussi, surtout quand les murs sont renforcs par de l'acier.
Nanmoins, en parlant avec des habitants de diffrents quartiers de la ville, il a entendu de
nombreuses reprises que leffondrement dun toit constitue un grave danger. Beaucoup de
personnes ont t blesses, bloques ou tues par la chute de matriaux lourds des toits lors de
leffondrement dune structure.
Question 5: Comparez les photos 7 et 8. En quoi les toits sont-ils diffrents des toits
figurants dans les autres photos ? Pourquoi ces toits sont-ils plus susceptibles de rsister
un sisme ?
Rponses possibles: Les toits de la majorit des btiments sur les photos 7 et 8 sont construits
avec des matriaux lgers et flexibles, notamment le bois et de minces plaques de mtal. Sur les
autres photos, ce sont essentiellement des matriaux lourds, des morceaux rigides de boue, de
brique, de pierre ou de bton qui ont servi construire les toits.
Dans les zones risque sismique, le bois et le mtal sont prfrables aux matriaux lourds pour
plusieurs raisons. La raison la plus vidente est que lorsque ces structures lgres seffondrent,
les matriaux du toit sont beaucoup plus lgers et font beaucoup moins de mal aux personnes
bloques lintrieur des btiments. De plus, comme les matriaux lgers sont plus flexibles, ils
conservent leur forme lorsquils tombent pendant un sisme. Cela signifie qu'il peut y avoir plus
despaces vides lintrieur dune structure effondre, dans lesquels les personnes peuvent se
rfugier lorsque le btiment seffondre autour d'eux. ( l'inverse, un toit en pierre ou en brique a
tendance seffondrer en formant un tas, laissant peu despaces vides lintrieur de la
structure.)
Sami a visit une maison avec un toit lger, que son oncle tait en train de construire. Quelquechose le drangeait dans la faon dont les poutres taient fixes aux colonnes en bton arm. Il
les a photographies et a rapport les photos chez lui pour y rflchir. En discutant avec les

survivants du sisme, Sami apprit que les murs en bois, les poutres et les planches sont tellement
secous durant le sisme quils peuvent carrment bouger de gauche droite ou mme sauter de
haut en bas au niveau de leurs points de fixation.
Question 6 : tudiez le gros plan de la fixation du toit sur la photo 8. votre avis, pourquoi
la manire dont les poutres en bois du toit sont poses sur la colonne gnait Sami ?
Comment concevriez-vous la fixation la colonne pour la rendre rsistante un sisme ?
Rponses possibles: Les poutres sont poses sur une surface plate sur la colonne en bton. Si les
poutres et les planches peuvent trembler de gauche droite, davant en arrire, ou de haut en
bas pendant un sisme, il est probable que les poutres tomberont de la colonne, provoquant peuttre leffondrement de la structure du toit.
Une meilleure conception consiste crer une rainure ou une encoche dans lesquelles les
poutres peuvent tre poses. Il devient alors beaucoup plus difficile pour le bois de tomber de
son point d'attache, et une fois que le btiment cesse de trembler, la poutre retournera se poser
dans la rainure. (Figure 2

Figure 2: Schma illustrant le montage dune poutre sur la surface plate dune colonne plate (a) et sur la
surface rainure dune colonne (b). Les flches noires illustrent les directions possibles des mouvements
pendant un sisme, pouvant faire tomber la poutre de la colonne comme dans lexemple (a), mais ces
mouvements sont entravs par les rainures dans lexemple (b).

Activit de simulation: la construction et le renforcement des structures

Aprs avoir eu loccasion dobserver et de rflchir au sujet de vritables structures ayant rsist
ou non, des sismes, les lves vont explorer les risques structuraux et les techniques de
rduction de ces risques pendant cette activit de trois jours. Le premier jour, ils construiront des
maquettes de structures et dcriront ce qui se passe si on leur applique une charge. Le deuxime
jour, ils construiront et testeront des maquettes sur une table vibrante afin de comprendre la
raction des btiments aux diffrentes frquences. Ils vont galement explorer le phnomne de
rsonance. Le troisime jour, les lves construiront la maquette dun mur pour tudier la faon
dont les lments structuraux, comme les entretoises, les murs de contreventement et les
connecteurs rigides peuvent renforcer une structure.
Matriel
Jour 1:
Des blocs de mousse de polystyrne de diffrentes tailles
Des bouts de ficelle de 30 cm
Trombones
Cure-dents
Une brique ou un objet lourd
Une scie ruban (pour couper la mousse de polystyrne)
Des pailles
Des pingles
Jour 2:
1 table vibrante (http://www.exo.net/~donr/activities/Shake_Table.pdf)
Des briques de bois de diffrentes tailles
De blocs de mousse de polystyrne de diffrentes tailles
Jour 3:
Des exemplaires des polycopis 1a et 1b (un par groupe - en annexe a la fin de la Leon).
Matriaux pour chaque maquette de mur:
21 btonnets d'esquimaux, d' peu prs 15 cm x 2 cm x 2 mm dpaisseur
Perceuse lectrique avec un foret de 3/16"
1 morceau de bois lger (~2 mm dpaisseur) 45 cm x 6 cm (~18" x 2")
1 morceau de bois fort (2 x 6) pour la base, long d peu prs 45 cm (18")
16 boulons mcaniques, 10 x 24, ~2 cm de long (.75")
16 crous mcaniques, 10 x 24
32 rondelles, #8
7 petites vis bois

lments de renforcement pour chaque mur:

2 bouts de ficelle, chacun ayant une longueur de ~25 cm (10")
1 morceau de carton lger, ~15 cm x 15 cm (un peu moins de 6"carrs)
8 petites pinces papier pour attacher le carton
noter! Il faut construire et tester la table vibrante et les maquettes de murs bien avant le dbut
de la leon. Il est recommand de faire participer les lves la construction des montages.
Procdure: Jour 1
1. Rpartissez les lves en deux groupes. Donnez chaque groupe des morceaux de mousse de
polystyrne, des ficelles, des trombones et des cure-dents. Expliquez chaque groupe quils
forment une quipe dingnieurs sismiques et quils doivent construire la structure la plus
rsistante possible fabrique partir de la liste des matriaux du Jour 1. Dites-leur quils ont 20
minutes pour accomplir cette tche. Cette activit permet aux lves de samuser, et leurs efforts
ne doivent pas tre critiqus.
2. Invitez chaque groupe choisir un porte-parole. Le porte-parole apportera la structure devant
la classe et la dcrira (cest-a-dire expliquera la raison pour laquelle le groupe a choisi de la
construire ainsi).
3. Maintenant, demandez aux lves de prvoir ce qui se passerait si un objet lourd (comme une
brique) tait pose sur leur structure. Expliquez aux lves que lobjet lourd simule les forces
statiques de gravit (charge verticale) que chaque structure doit supporter. Expliquez que la
mousse de polystyrne est assez rsistante par rapport son poids. Donc lobjet lourd peut
galement reprsenter la charge de tous les lments non-structuraux dun btiment (comme les
planchers, les revtements muraux et le cblage lectrique). Continuez en expliquant que certains
matriaux de construction sont rsistants et supportent une charge importante alors que dautres
sont faibles et scroulent s'ils sont soumis une charge trop leve.
4. Demandez aux lves de prdire ce qui se passera sils font trembler la base de leur structure.
Faites-le-leur tester avec des secousses lgres. Encouragez-les partager leurs observations.
noter! Les structures comportant des formes triangulaires peuvent tre plus rsistantes aux
secousses que les structures carres. Demandez pourquoi aux lves. Afin de les aider mieux
comprendre, donnez chaque groupe 4 pailles et 4 pingles et attachez-les de la faon suivante
(Figure de droite).

Invitez les lves prendre le carr par les coins opposs et tirer. (Forme A). Ils remarqueront
quil est facile de changer la forme. Invitez-les ajouter une paille supplmentaire un peu plus
longue pour connecter les coins opposs (Forme B). Les lves devraient remarquer que la paille
place en diagonale rend la structure plus rsistante. Expliquez-leur quils viennent de crer des
triangles et une entretoise diagonale afin de rendre la structure plus robuste. Cela est d au fait
que dans un triangle, chaque paille est soit tire, soit compresse par la charge (la force
applique sur la structure lorsque lon tire sur les coins). Les pices structurales troites sont plus
rsistantes ltirement ou la compression, et plus faibles vis--vis de la courbure, du
cisaillement, ou lorsque la charge est transmise travers des joints. Dans le cas de la forme B,
lentretoise diagonale est compresse et porte toute la charge ou presque. Elle sert donc
renforcer la structure.
(Facultatif) Demandez aux lves de dterminer, sans toucher la structure, si lentretoise faisant
partie de la structure B la renforce si lon tire la structure partir des deux coins opposs (en
haut gauche et en bas droite). Pourquoi ou pourquoi pas? Une fois que les lves en ont parl
et ont formul des hypothses, faites-leur vrifier leurs hypothses en se servant du modle. La
rponse devrait tre oui: l'entretoise renforce la structure, mme si lon tire les coins o elle n'est
pas attache. Dans ce cas, lentretoise est tire alors que les joints transmettent la charge
travers la structure. Puisque les pices structurales comme les pailles sont plus fortes lorsquelles
sont tires ou compresses, la structure est quand mme renforce. Invitez les lves discuter
de leurs rponses en les comparant au comportement du modle.
5. Maintenant, demandez-leur de prvoir ce qui se passera sils tiennent leur structure par le bas
et poussent horizontalement sur le dessus. Faites-leur faire doucement le test sur leurs structures
et invitez-les partager leurs observations avec le reste de la classe. Expliquez que pendant un
sisme, les btiments sont soumis des forces horizontales, et qu'une faon de simuler ces forces
est de pousser ou de tirer sur un ct de la structure. Ces forces peuvent engendrer une
compression, une tension ou un cisaillement travers toute la structure, suivant la faon dont elle
est construite.

Procdure: Jour 2

1. Divisez les lves en petits groupes. Fournissez chaque groupe des blocs de bois. Invitez les
groupes construire des structures simples, pouvant rsister aux vibrations dune table vibrante.
Expliquez quils ont le droit dutiliser autant de blocs quils le souhaitent pour construire la
structure. Prvoyez 10 minutes pour cette partie de lactivit.
noter! Vous aurez peut-tre envie dexpliquer vos lves ce quest une table vibrante, surtout
sils nont pas particip sa construction. Une table vibrante est un appareil qui simule un
sisme. Les ingnieurs et les techniciens se servent de tables vibrantes afin dobserver la raction
de leurs maquettes aux sismes. Montrez aux lves la table vibrante qui sera utilise pour tester
leurs structures. Faites observer aux lves les composants de la table de plus prs. Expliquezleur quoi sert chaque composant. Pour plus de renseignements sur les tables vibrantes, rfrezvous au lien la fin de cette leon.
2. Le porte-parole de chaque groupe va prsenter sa structure la classe. Le porte-parole doit
dcrire la structure de son groupe avant de la poser sur la table vibrante. Encouragez tous les
lves prvoir ce qui va se passer sur la structure lors que la table vibrante se mettra vibrer.
Expliquez que la vitesse du moteur sajuste avec le potentiomtre, qui change la vitesse des
vibrations de la table. Le porte-parole va commencer doucement, puis augmentera
progressivement la vitesse du moteur. Invitez les lves observer la raction de la structure.
Chaque groupe va tester sa structure.
3. Les lves vont discuter des raisons pour lesquelles les structures se sont effondres ou non.
Ils doivent prter attention la hauteur, au poids et la forme des structures lors de leurs
explications. Les lves suggreront peut-tre que les btiments hauts se sont effondrs plus
rapidement que les btiments bas, ou que les structures plus larges ont mieux rsist que les
structures troites. Demandez aux lves de prdire ce qui se passerait si des btiments de
hauteurs diverses se trouvaient l'un ct de l'autre vibrer lors dun sisme. Invitez les lves
tester leurs hypothses en mettant deux maquettes lune ct de lautre sur la table vibrante.
Les btiments vont peut-tre se marteler lun lautre, ou seffondrer l'un sur l'autre pendant un
sisme puissant.
4. Il est temps de prsenter les concepts damplitude, de frquence et de rsonance. Demandez
aux lves ce quils connaissent dj sur ces sujets. Certains lves savent peut-tre que la
rsonance et la frquence sutilisent pour dcrire la tonalit des instruments de musique et la
qualit de son produit par des techniques denregistrement et par des platines. Lors des
explications sur lamplitude, rappelez aux lves le contenu de la leon 6 (nergie sismique).
Lamplitude mesure lnergie dans une onde. Dans cette activit, lamplitude mesure le
dplacement gauche et droite dun bloc ou dune structure. La frquence signifie le taux de
rptition (ou doscillation) dun mouvement. Dans cette activit, la frquence reprsente la
quantit doscillations par seconde ou par minute dune onde sismique. Pour les ingnieurs
sismiques, la frquence est la vitesse des oscillations du haut dune structure. Une aide visuelle,
comme dans la figure 3, peut aider lors de la discussion de ces termes. La rsonance est une
augmentation de lamplitude dun systme physique (dans ce cas, les maquettes des lves) qui a
lieu lors que la frquence de la table vibrante sapproche de la frquence naturelle de la structure.

Dfinissez le concept de frquence naturelle: il sagit de la frquence de vibration (ou

doscillation) quun objet ou un systme dobjets (comme un btiment) manifestera en fonction
de sa conception structurale et des matriaux de construction. Afin daider les lves
comprendre les concepts de frquence naturelle et de rsonance, discutez des exemples de
frquences naturelles appartenant la vie quotidienne des lves. Quand un lve joue sur une
balanoire, llve bouge la frquence naturelle du systme balanoire/lve. Quand un ami
pousse la balanoire pour faire monter plus haut son ami, lami pousse la frquence naturelle
du systme balanoire/ami. Cela cause une rsonance: chaque fois que llve est pouss, il
monte plus haut, et lamplitude du basculement augmente. Si lami pousse sans respecter la
frquence naturelle du systme, llve ne va pas monter trs haut et la rsonance se perdra. Un
sisme provoque le mme effet sur les btiments. Si les vibrations dun sisme poussent sur un
btiment sa frquence naturelle ou une frquence voisine de sa frquence naturelle, le
btiment se mettra rsonner. Cette rsonance fait bouger le btiment avec une amplitude de
plus en plus importante, jusqu ce quune partie du btiment tombe ou cde et que tout le
btiment seffondre.

Amplitude

Frquence basse

Frquence haute

Figure 3: Lamplitude dune onde, basse frquence et haute frquence

5. tablissez un lien entre les diffrents concepts ci-dessus. Expliquez aux lves que tout objet
et toute structure (qui est un ensemble dobjets lis entre eux) possde une frquence naturelle.
Expliquez que pendant un sisme, les btiments oscillent, et que si la frquence dune secousse
sapproche de la frquence naturelle, la rsonance peut provoquer de graves dgts. Mettez une
des structures en blocs de bois sur la table vibrante et demandez aux lves de rechercher la
prsence de phnomnes de rsonance lorsque la table vibre. Pour certains rglages du moteur, il
se peut qu'en certains points la structure ne bouge presque pas, et qu'en dautres points elle
oscille fortement. Cela peut tre le cas pour certaines parties de la structure, et non pour la
structure entire. Par exemple, pour un rglage du moteur donn, une partie dune structure peut
vibrer dune faon remarquable alors quavec un autre rglage (plus ou moins rapide) elle peut
ne presque pas vibrer. Il est galement possible quune structure seffondre dans des conditions
qui ne font presque pas vibrer une autre.
Les groupes vont maintenant tester leurs structures (ou juste un bloc de bois) afin de faire de
nouvelles observations. Pour ce faire, un lve va poser un bloc verticalement sur la table
vibrante. Llve va balayer lentement les diffrentes frquences en tournant le bouton de
commande de la table vibrante. Aux frquences les plus basses, le bloc ne devrait pas trop ragir.

 une certaine frquence, le bloc va se mettre trembler exagrment et va peut-tre mme

tomber. Il sagit de la frquence naturelle du bloc. Si l'lve dpasse cette frquence
suffisamment vite, la raction du bloc ne devrait plus tre aussi importante, et le bloc pourrait
mme rester debout bien que les secousses de la table vibrante soient encore plus rapides.
Certains blocs peuvent avoir une frquence naturelle situe hors la gamme de la table vibrante.
Demandez aux lves d'essayer didentifier la frquence naturelle de diffrentes tailles de blocs,
de structures de blocs et dautres objets longs et minces prsents dans la classe et pouvant tre
poss verticalement. Prvoyez beaucoup de temps supplmentaire pour permettre aux lves de
tester leurs structures ou leurs blocs avec la table vibrante, et pour poser et tcher de rpondre
leurs propres questions.
6. Expliquez aux lves quune bonne faon de protger un btiment contre le risque de
rsonance avec un sisme est d'isoler du sol ses fondations ou sa base avec des dispositifs
semblables des roues. Cette technique sappelle lisolement de la base et est utilise par les
ingnieurs en gnie civil, qui construisent les btiments sur des dispositifs qui absorbent de
lnergie afin que les mouvements du sol ne soient pas directement transmis aux btiments
(figure 4). Ces dispositifs sont analogues au systme de suspension d'une voiture, comprenant
des ressorts et des blocs compensatoires, et qui protgent les passagers contre un voyage trop
secou.
(Facultatif) Si le temps le permet, fournissez aux lves de petites roues ajouter leurs
modles. Faites-leur tester les structures (avec les roues fixes la base) une fois de plus avec la
table vibrante.

Figure 4: Rponse un sisme dun btiment dont la base est isole, et rponse dun btiment
ayant une base fixe conventionnelle. (http://www.celebratingeqsafety.com/newtechnologies.html)
Pour ralentir loscillation des structures et pour dissiper lnergie sismique, les ingnieurs
sismiques peuvent se servir de dissipateurs. Il sagit de dispositifs monts sur un lment du
btiment. Pendant un sisme, les dissipateurs bougent les uns par rapport aux autres. Ils
ralentissent donc les vibrations en dissipant de lnergie visqueuse ou de lnergie de friction
lorsque la structure oscille.
7. Encouragez les lves rflchir dautres moyens de rduire la rsonance dans un btiment.
Demandez-leur de suggrer dautres lments structuraux quils peuvent ajouter leurs

btiments pour leur permettre de mieux rsister aux forces dun sisme. Ce sujet sera dvelopp
au cours du jour 3.
Procdure: Jour 3
1. Dites vos lves quils vont construire une maquette d'un mur et qu'ils vont devoir prdire ce
qui arrivera au mur si on pousse sa base (simulant ainsi un sisme). Ensuite, les lves vont
recevoir des matriaux pour renforcer leur maquette, puis ils la testeront nouveau.
2. Rpartissez les lves en petits groupes. Donnez chaque groupe assez de matriaux (base,
btonnets d'esquimau, crous et rondelles mtalliques) pour construire une maquette d'un mur
(Figure 5). Demandez-leur de vrifier que les joints sont assez serrs pour maintenir le mur droit,
mais assez lches pour tre facilement bougs. Vous pouvez dcider de construire une seule
maquette et de lutiliser devant la classe.

Figure 5a. Maquette du mur (avant et arrire)

Figure 5b. Vue rapproche de la base

3. Demandez aux lves de dcrire les composants du mur: demandez-leur ce qui soutient le mur.
La rponse est linteraction des lments verticaux et horizontaux qui supportent la charge de la
structure. Expliquez aux lves que durant cette activit, ce quils appelleraient le poids sera
appel la force de gravit. Demandez aux lves de prvoir le rsultat si on secoue le mur d'un
ct l'autre (comme le montrent les flches dans la figure 5b) pour simuler un sisme.
noter! Les sismes peuvent faire trembler la terre dans plusieurs directions (voir la leon 6),
mais dans cette activit, les lves simuleront des tremblements dans une seule direction.
4. Demandez un lve de chaque groupe de secouer doucement la base de la maquette, de
droite gauche, en tenant le modle par un des coins infrieurs (comme montrent les flches
dans la figure 5b.). En poussant rapidement, seul le premier tage du modle devrait seffondrer.
Demandez aux lves la raison pour laquelle les autres tages ne se sont pas effondrs.
Demandez-leur o sont les points les plus faibles du mur, en se basant sur la faon dont le mur
sest effondr. (Le premier tage sest effondr parce quil ntait pas assez fort pour transfrer
assez de force horizontale aux tages suprieurs. Il ne pouvait pas transfrer les secousses aux
tages suprieurs.)
5. Expliquez aux lves que lorsquon pousse la base du btiment, cela quivaut appliquer une
force horizontale aux tages suprieurs. Invitez les lves appliquer doucement des forces
horizontales diffrents endroits du modle pour simuler les secousses dun sisme.
6. Demandez aux lves ce que lon pourrait faire pour renforcer la maquette du mur. Les lves
doivent rflchir aux chemins possibles que la force peut emprunter vers le sol lorsque des forces
puissantes agissent sur la structure. Donnez chaque groupe des morceaux de carton, des pinces
papier, de la ficelle, des btonnets supplmentaires et une copie des polycopis 1a et 1b. Invitez
chaque lve dessiner une flche (un vecteur) reprsentant la force sur le schma du polycopi
1a et de tracer le chemin quemprunte la force vers le sol. Assurez-vous que les lves ont
compris les concepts en examinant leurs schmas.
7. Mettez les lves au dfi de concevoir et de construire trois dispositions diffrentes des
lments structuraux. chaque fois quils modifient lagencement, ils doivent modifier le

schma pour montrer le nouveau chemin emprunt par la charge. Les lves doivent tester la
rsistance des maquettes de murs pour sassurer que tous les tages rsistent lors de lapplication
dune force. Quand une structure est bien renforce, les lves doivent tre capables de pousser
sur ltage suprieur et faire glisser la structure entire sans quaucun mur ne tombe.
noter! Il existe beaucoup de configurations possibles pour crer une structure capable de
rsister aux forces appliques. Cependant, la configuration minime doit inclure une chemin
continu pour les charges depuis langle suprieur gauche vers la base de la structure.
8. Invitez les lves discuter des questions se trouvant dans le polycopi 1b. Demandez un
lve de chaque groupe de noter les rponses du groupe. Une fois que tous les groupes ont fini de
rpondre aux questions, demandez un porte-parole de chaque groupe de prsenter les rponses
des lves une des questions. Invitez la classe se mettre daccord sur la rponse de cette
question. Ensuite, demandez un autre groupe de prsenter les rponses une autre question
jusqu ce que toutes les questions aient fait lobjet d'une discussion.
Attention: Discutez avec les lves des similitudes et les diffrences entre la maquette du mur et
ce quoi sont soumis les vrais murs lors dun sisme. La diffrence essentielle est qu'alors que
les ondes sismiques de surface secouent les btiments d'avant en arrire (horizontalement) et
verticalement, ce modle ne simule que les forces horizontales. De plus, les secousses dun
sisme appliquent des forces dont la direction et l'intensit varient de faon complexe alors que
ce modle applique des charges constantes et unidirectionnelles. Ce genre de charge sappelle
charge statique alors quune charge qui varie sappelle une charge dynamique .
9. Expliquez aux lves que les ingnieurs sismiques utilisent des mthodes semblables pour
renforcer les btiments existants contre les sismes. Les ingnieurs ont tendance se servir dune
combinaison de techniques pour associer de faon complmentaire les forces et les faiblesses de
chaque approche. Cela comprend lutilisation d'entretoises, de murs de contreventement et de
connecteurs rigides. Les entretoises diagonales (dans cette activit les btonnets) sont intgres
au mur pour lui donner plus de force. Les murs de contreventement (dans cette activit les
morceaux de carton) permettent une structure de supporter les forces de cisaillement
horizontales. Il sagit dlments solides qui ne sont pas forcment conus pour supporter la
charge verticale dune structure. Les connecteurs rigides (dans cette activit les pinces papier)
empchent le mouvement relatif des lments structuraux.
10. Concluez cette activit en aidant les lves faire le lien entre le comportement des
maquettes et l'image qu'ils ont des vrais btiments pendant un sisme. Soulignez le fait que les
mouvements de va-et-vient - la composante horizontale des secousses du sol - est la force la plus
prjudiciable pour les btiments. Les btiments sont principalement conus pour supporter la
force verticale de la gravit. Cependant, ils doivent pouvoir rsister des forces latrales ou
horizontales afin de rsister aux secousses dun sisme.

Rfrences et Ressources

Beven, R.Q., Crowder, J.N., Dodds, J.E., Vance, L., Marran, J.F., Morse, R.H., Sharp, W.L.,
Sproull, J.D., 1995, Seismic Sleuths-Earthquakes: A teachers package for grade 7-12 (second
edition), American Geophysical Union and Federal Emergency Management Agency, FEMA
253, 364 p.
Rathjen, D., 2003, Shake table, Exploratorium Teacher Institute, San Francisco, California, p. 14, available online at http://www.exo.net/~donr/activities/Shake_Table.pdf

Photo 1: Anciennes ruines de la ville. Murs de briques. La construction date dil y a 200-300 ans.

Photo 2: Ancien quartier de la ville prs des anciennes ruines. Briques basiques. Le btiment
originel avait trois tages, quelques parties du mur extrieur ont rsist. Les triangles en mtal ne
faisaient pas partie du btiment originel. Terrain plat.

Photo 3: Quartier industriel de la ville, en face dune usine dacier. Briques ordinaires et
barraques en acier. Terrain plat. La construction date dil y a 10-30 ans.

Photo 4: Limite nord dun quartier industriel de la ville ct dun quartier rsidentiel. Le
btiment effondr tait construit en briques ordinaires. Terrain plat. La construction date dil y a
10-30 ans.

Photo 5: Centre dun quartier rsidentiel. Les murs effondrs taient en briques et en pierres
empiles avec du ciment et du mortier. Le reste du mur est rest intact. Terrain en pente douce.
La construction date dil y a 10-30 ans

Photo 6: Limite dun quartier rsidentiel prs des montagnes. Terrain plat. La mme entreprise a
construit tous les btiments bleus en utilisant la mme mthode. Dommages structuraux
minimes, quelques effondrements muraux. Les maisons ont 10-20 ans.

Photo 7: Limite ouest dun quartier rsidentiel prs dune rivire. Terrain plat. Le btiment en
brique sest presque compltement effondr. Dommages structuraux minimes aux btiments en
mtal. Les maisons ont 10-30 ans.

Photo 8: La limite dun quartier rsidentiel prs des montagnes. Terrain en pente. Nouvelle
construction (suite au tremblement de terre)

Polycopi 1a

Nom: __________________

Ce

tableau est adapt de Beven et al.(1995)

Dans cette activit, il sera question du chemin emprunt par une charge et de lajout dlments
structuraux supplmentaires. Servez vous des matriaux votre disposition pour ajouter des
lments structuraux votre mur afin de crer des chemins pour que les forces - ou charges horizontales traversent le mur.
1. Poussez le troisime tage de votre mur. Si
les lments que vous avez ajouts ont cr un
chemin vers la base pour la charge, la base du
mur devrait bouger. Sinon, il y a une faiblesse
quelque part dans le mur. Lorsque vous trouvez
une configuration qui fonctionne, faites-en un
schma et tracez le chemin emprunt par la
charge avec des flches dans la colonne de
droite ci-contre. Pour chaque lment,
identifiez sil sagit de tension, de compression
ou de cisaillement.

2. Crez et construisez un autre ensemble

dlments structuraux supplmentaires. La
base de la maquette devrait bouger lors de
lapplication dune force latrale sur les
lments suprieurs.

3. Crez et construisez un troisime ensemble

dlments structuraux supplmentaires. Tracez
le chemin emprunt par la charge. Essayer
dutiliser le moins dlments possible.
Indiquez le chemin emprunt par la charge et
demandez votre professeur de le vrifier sur
papier. Vous pouvez aussi le vrifier vousmme en enlevant les lments qui ne se
trouvent pas sur le chemin emprunt par la
charge pour voir si, sans ces lments, le mur
rsiste toujours lapplication de la force.

CORRIG: Polycopi 1a
Ce tableau est adapt de Beven et al.(1995)

Nom: __________________

Dans cette activit, il sera question du chemin emprunt par une charge et de lajout dlments
structuraux supplmentaires. Servez vous des matriaux votre disposition pour ajouter des lments
structuraux votre mur afin de crer des chemins pour que les forces - ou charges - horizontales
traversent le mur.
1. Poussez le troisime tage de votre mur. Si
les lments que vous avez ajouts ont cr un
chemin vers la base pour la charge, la base du
mur devrait bouger. Sinon, il y a une faiblesse
quelque part dans le mur. Lorsque vous trouvez
une configuration qui fonctionne, faites-en un
schma et tracez le chemin emprunt par la
charge avec des flches dans la colonne de
droite ci-contre. Pour chaque lment,
identifiez sil sagit de tension, de compression
ou de cisaillement.

entre
file
(tension)

entretoises
(compression)
mur de
contreventement

sortie

entre
connecteur rigide
(cisaillement)

2. Crez et construisez un autre ensemble

dlments structuraux supplmentaires. La
base de la maquette devrait bouger lors de
lapplication dune force latrale sur les
lments suprieurs.

3. Crez et construisez un troisime ensemble

dlments structuraux supplmentaires. Tracez
le chemin emprunt par la charge. Essayer
dutiliser le moins dlments possible.
connecteur rigide
Indiquez le chemin emprunt par la charge et
(cisaillement)
demandez votre professeur de le vrifier sur
papier. Vous pouvez aussi le vrifier vousmur de
mme en enlevant les lments qui ne se
contreventem
ent
trouvent pas sur le chemin emprunt par la
sortie
charge pour voir si, sans ces lments, le mur
rsiste toujours lapplication de la force.

Fiche de travailPolycopi 1b

entretoises
(compression)

mur de
contreventement

sortie

entre
entretoises
(compression)

Nom: __________________

Les questions sont de Beven et al. (1995).

Trouver des rponses aux questions suivantes. Un lve notera les rponses aux questions.

1. Quest-ce que le chemin des charges?

2. Pourquoi faut-il ajouter des lments structurels supplmentaires un mur pour quil puisse
supporter des forces horizontales?

3. Combien dlments avez-vous d ajouter?

4. Pourquoi la force ne prend-elle pas un autre chemin que celui de votre schma?

CORRIG
Polycopi 1b

Nom: __________________

Les questions et rponses suivantes sont de Beven et al. (1995).

Trouver des rponses aux questions suivantes. Un lve notera les rponses aux questions.

1. Quest-ce que le chemin des charges?

Il sagit du chemin emprunt par la force travers les lments structurels dun btiment

2. Pourquoi faut-il ajouter des lments structurels supplmentaires un mur pour quil puisse
supporter des forces horizontales?
En rgle gnrale, les btiments supportent seulement une force verticale (gravit). Lorsque des
forces horizontales sont appliques, comme lors dun sisme, il faut des lments additionnels
pour les supporter.

3. Combien dlments avez-vous d ajouter?

Un lment structurel par joint. Sur cette maquette, seul un joint par tage est ncessaire pour
porter une force horizontale transmise travers le mur en entier.

4. Pourquoi la force ne prend-elle pas un autre chemin que celui de votre schma?
Le schma montre les endroits assez forts pour porter la charge. Sil y en avait plus dun, la
charge (ou la force) passerait par les deux.