Marx y Keynes: paralelismos siniestros

Por Jos Ignacio del Castillo

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Karl Marx fue rudo. John Maynard Keynes refinado. Marx es el padre del socialismo real, Keynes tan
solo la coartada intelectual de la socialdemocracia. Escarbando un poco, sin embargo, encontramos
demasiadas coincidencias en los escritos de ambos autores como para que se nos pasen
desapercibidas.
Es posible que tanto keynesianos como marxistas sostengan que la causa de tales coincidencias no
es otra cosa que su adecuacin a la realidad. En tal caso la carga de la prueba sigue recayendo
sobre ellos a la hora de explicar no slo el cmulo de profecas fallidas de ambos, sino tambin la
incapacidad de conciliar con sus teoras fenmenos como la generalizacin de las "clases medias", la
estanflacin o la imposibilidad del clculo econmico en los sistemas socialistas. As que
repasaremos brevemente alguno de esos fatdicos paralelismos como aviso a navegantes ingenuos
que todava creen que el keynesianismo ha servido para salvar a la economa de libre mercado.
Hasta nueve puntos de contacto evidentes nos surgen en una primera aproximacin.
1. Ambos autores centraron el objeto de su anlisis en el ciclo econmico de la sociedad de mercado
capitalista. Ms concretamente se centraron casi en exclusiva en las fases de crisis y depresin
mostrando de ese modo una acusada inclinacin anticapitalista.
Keynes no slo se concentra en el estudio de la depresin (lo que es comprensible en un ingls
contemporneo de los aos 20 y 30), sino que llega a creer que este es un estado permanente del
que el mercado es incapaz de salir por s mismo. As acua en "La Teora General" el contradictorio
trmino de equilibrio con desempleo. "Verdaderamente, parece capaz de permanecer en una
situacin crnica de actividad inferior a la normal durante un periodo considerable, sin ninguna
tendencia acusada hacia la recuperacin o hacia el completo colapso. Ms an, la evidencia indica
que la ocupacin plena, o incluso casi plena, es algo que se da raramente y que dura breve tiempo."
Marx tiene igualmente en mente la depresin cuando habla de la pauperizacin de las masas y del
ejrcito de reserva de trabajadores. La ortodoxia marxista posterior no estuvo dispuesta a aceptar la
posibilidad de alternancia de ciclos de auge y depresin, tan poco adecuada a la teora de la
inevitabilidad del socialismo. Kondratieff fue deportado y asesinado en Siberia poco tiempo despus
de publicar sus estudios de las series temporales de hasta 28 variables macroeconmicas. Y es que
en ellos se pona de manifiesto, no slo que los periodos de auge y depresin se sucedan con
periodicidad, sino que los primeros eran predominantes en los amplios lapsos de tiempo estudiados
con la consiguiente notable mejora del nivel de vida material en los sistemas capitalistas.

2. Tanto Marx como Keynes achacan el desencadenamiento de la crisis a un colapso en la

rentabilidad de las inversiones causado por la excesiva acumulacin de capital y riqueza en pocas
manos y la insuficiente demanda de los compradores. Es la vieja falacia del subconsumo que Hobson
otro terico marxista, tanto hara por popularizar antes que Keynes. La superproduccin con falta de
demanda, debida a la insuficiente redistribucin de la riqueza hace que los stocks de mercanca se
apilen sin encontrar salida.
3. Tanto Keynes como Marx sostienen que la sociedad capitalista se encamina hacia un punto de
mxima entropa, en el que desaparecen las oportunidades de inversin. La eficiencia marginal del
capital se iguala a cero de acuerdo con la terminologa keynesiana: "Las experiencias posblicas de
Gran Bretaa y de EE.UU. son, verdaderamente, ejemplos reales de cmo una acumulacin de
riqueza, tan grande que su eficacia marginal ha descendido ms rpidamente de lo que pueda
descender el tipo de inters ante los factores psicolgicos e institucionales puede interferir, en
condiciones principalmente de laissez faire, en un nivel de empleo razonable".
Qu explicacin encontraran Marx y Keynes para los crecientes beneficios que ao tras ao
consiguen a da de hoy Google, Intel, Microsoft, Electronic Arts o Genentech, tal y como Xerox, Texas
Instruments, Motorota o IBM hicieron hace dcadas?
4. El acercamiento a los problemas econmicos simultanea por un lado, la observacin de
fenmenos muy concretos (por ejemplo, la concentracin empresarial y los superbeneficios en la
fase de auge, la elevacin del tipo de inters por causas monetarias producida en el momento de la
crisis o la reduccin del consumo en la fase descendente del ciclo) con unas formulaciones tericas
en trminos de macroagregados o clases sociales que ocultan lo que realmente est ocurriendo.
Keynes es as culpable de retrotraer la economa a una etapa precientfica en la cual los fenmenos
econmicos no se ligan a las valoraciones y acciones subjetivas. Bajo espreos trminos como
burguesa, proletariado, demanda agregada o renta nacional se ocultan los fenmenos reales que
quedan sin explicacin. El nominalismo omnicomprensivo "lo explica todo sin explicar nada". Los
fenmenos apreciados son errneamente interpretados llevando a desatinadas conclusiones.
5. El punto fundamental de ambas teoras es su ataque incondicional al dinero. En Marx el ataque es
explcito. Punto fundamental del programa comunista es la abolicin del dinero. A cambio, se
propugnan unos bonos horas-trabajo o bien la distribucin directa de la produccin a travs de
cartillas de racionamiento. Como paso intermedio para socavar el orden de mercado se defiende la
inflacin (papel moneda de curso forzoso) y la nacionalizacin del crdito.
En Keynes el ataque al dinero se enmascara tras una terminologa cientfica: la preferencia por la
liquidez y el atesoramiento son los culpables de todos los desarreglos del mundo. El ataque al ahorro
burgus es en realidad un ataque a la propia esencia del dinero. Una esencia que otorga soberana al
consumidor para rechazar la produccin que no es de su agrado mediante el simple procedimiento
de abstenerse de demandar.

6. Keynes, como Marx, encuentra en el inters el origen de todos los males. Igual que Proudhon,
Solvay o Gessel aboga por el crdito gratuito para escapar de la tirana capitalista. Marx abogaba por
la exterminacin de los capitalistas; Keynes por la eutanasia del rentista: "Aunque este estado de
cosas (un rendimiento suficiente para cubrir el coste de reposicin del capital) sera completamente
compatible con un cierto grado de individualismo, significara, no obstante la eutanasia del rentista
y, por consiguiente, la eutanasia del poder de opresin acumulativo de los capitalistas para explotar
el valor de la escasez del capital". Aparentemente Keynes ya estaba al corriente de la diferenciacin
entre empresario y capitalista y llam rentista al segundo.
7. Marx tilda de anrquico el sistema de produccin capitalista. Keynes, igualmente crtico, sostena
que "cuando el desarrollo del capital de un pas se convierte en un subproducto de las actividades de
un casino, es probable que la tarea se realice mal". Por motivos de espacio no tratar aqu esta
objecin. Baste decir que las alternativas de planificacin central que ambos autores abrazaban
produjeron las mayores descoordinaciones, desabastecimientos, corruptelas e ineficacias a gran
escala de las que la Humanidad ha tenido noticia.
8. Keynes y Marx defienden una fuerte redistribucin de la renta con fines igualitarios eufemismo
para hacer respetable el robo cuando el Estado es el encargado del latrocinio a travs de un
impuesto progresivo sobre la renta, la supresin del derecho de herencia y la nacionalizacin de la
inversin (los medios de produccin).
9. La teora valor-trabajo es explcita en Marx e implcita en Keynes, que utiliza unas
fantasmagricas unidades de salario. El mercado est obligado a absorber toda la produccin
independientemente de si esta es deseada o no por el consumidor. No importa qu cantidad se
produzca, qu precios se pidan, qu cualidades tenga el producto o cules sean los costes incurridos
para obtenerla. El consumidor debe comprarlo todo, al precio de coste como mnimo y adems le
debe gustar. Jams debe liquidarse un proyecto o despedirse a un trabajador.
En fin, Keynes no hizo ms que actualizar el pensamiento socialista dando las mismas
interpretaciones de la realidad que pensadores anteriores a l como los mercantilistas, Sismondi,
Roedbertus, Proudhon, Marx o Gessel proponiendo sin ambages la nacionalizacin del dinero, el
crdito y la inversin (el capital) para el establecimiento de una nuevo utopa totalitaria