Curso de Ilustracin Naturalista

2013-2104 Arte Norte

ILUSTRACIN CIENTFICA

ROLANDO MENDOZA TREJO

HABLEMOS DE ILUSTRACIN CIENTFICA
De qu hablamos, cuando hablamos de la Ilustracin Cientfica?
Bien pues la Ilustracin Cientfica es el resultado de aplicar las
posibilidades de las Artes Plsticas a los requerimientos de
algunas ciencias. En esta disciplina hbrida, intervienen el talento y
la habilidad del artista as como el conocimiento del cientfico.
Si bien es cierto que el propsito fundamental del ilustrador
dedicado a esta disciplina consiste en reafirmar visualmente los
textos descriptivos de los investigadores, resultara errneo limitar
el valor de las obras tan solo a su carcter de rigurosa
subordinacin a la ciencia. La ilustracin cientfica (en virtud de su
origen estrictamente artstico, antes de haber adoptado el apellido

que describe su especializacin), permite tambin ser apreciada

de modo autnomo con respeto a los trminos de su objetivo
original, de manera que la virtud de este tipo de obras depende de
la exactitud cientfica en la misma medida que en los aspectos
que competen a la esfera de la creacin artstica.
Las primeras muestras de lo que hoy consideramos una
especializacin- la ilustracin cientfica- se pierden en la noche
de los tiempos: baste con imaginar a un cazador que de regreso a
su caverna intenta describir a su clan un animal visto por vez
primera; tal vez los gestos y las palabras le fueron insuficientes,
as que dibuj con una tiza a la bestia sobre una de las paredes.
Luego vendran las representaciones propiciatorias, pero el dibujo
de nuestro caverncola pretenda ser objetivo, lo ms exacto
posible, puesto que su finalidad consista en advertir a los otros
cazadores de los peligros de la bestia recin descubierta. An no
haba ciencias ni bellas artes como las concebimos hoy, pero ya
estaban latentes.
A la que le debemos las primeras muestras modernas de
ilustracin cientfica es a la oleada humanstica del Renacimiento.
Quin no ha reparado en la fascinacin que producen los dibujos
explicativos en los que Leonardo Da Vinci diseccion cuerpos
antes vivos con fines estrictamente cientficos? Quin no se ha
llevado la mano a la barbilla ante la visin del rinoceronte recin
descubierto en frica que estamp en su oportunidad, con fines
igualmente cientficos, Alberto Durero?
Cuando los europeos pisaron lo que se llamara el Nuevo
Continente, el deslumbramiento habra de ser comunicado a todo
el mundo; las mejores tcnicas los mejores medios hasta entonces
conocidos tendran que dirigirse a esta humanstica misin. Coln
tuvo que llevar a su mundo ejemplares vivos incluyendo
personas- colectados en estas tierras, pues las descripciones
escritas no bastaban. Muy pronto hubo que incluir ilustradores en
la tripulacin de las naves expedicionarias.
En lo que respecta a la tradicin surgida en tierras americanas, ya
desde la poca prehispnica se daba importancia a la imitacin y
evocacin de plantas y animales, ya fuera como simbologa

religiosa o por utilidad, lo que se hace patente en las mltiples

representaciones iconogrficas en las grandes culturas
mesoamericanas.
Despus de la llegada de los espaoles se produjeron en estas
tierras obras grficas de trascendente valor documental. Ejemplos
de ello lo son el Libellus o Cdice Badiano, el cual se destaca
por sus bellas ilustraciones de plantas medicinales; y las muestras
de Atanacio Echeverra y De la Cerda, dos audaces dibujantes
que plasmaron grfica y cientficamente ejemplares de flora y
fauna de la Nueva Espaa en el siglo XVIII.
A partir del repunte de las ciencias tras la deportacin oficial
de los jesuitas- que tuvo lugar durante la Reforma y hasta
nuestros das en Mxico, algunos artistas plsticos destacados
han enriquecido los textos cientficos con obras de gran calidad,
tales como las de: Jos Mara Velasco, Ocampo, Ziga, Mocio,
Unzueta, Frederick Catherwood, Carl Lumholtz, Rudolph Cronau,
Adela Bretn, Tatiana Proskouriakoff, Alberto Beltrn, Miguel
Covarrubias, Abel Mendoza-Hernndez, Iker Laurri y en la
actualidad; Elvia Esparza, Fernando Botas, Aldi de Oyarzabal,
Albino Luna, Aarn Estrada, Leticia Arango, Arturo Delgado, Csar
Fernndez, Marco Pineda, Jess Contreras, Jaime Keller-Cortina
y Rolando Mendoza, entre otros, quienes han colaborado ya sea
como; grandes paisajistas e ilustradores cientficos, de ejemplos
notables.
En el principio del milenio son relativamente pocas las personas
que se dedican de tiempo completo a la ilustracin cientfica en
nuestro pas y Latino-Amrica en general.
Sin embargo actualmente se han dado a conocer muchos
ilustradores de la ciencia y la naturaleza en todo el mundo
formando Asociaciones especializadas en este rubro.
Esta especializacin requiere de una formacin artstica y
cientfica, de ah que algunos bilogos, mdicos y antroplogos

lleguen a blandir los pinceles como un aspecto de su carrera, o

bien artistas plsticos que estudian una ciencia para orientar a su
talento.
Una inquietud que con frecuencia surge cuando se habla de la
ilustracin cientfica es preguntarse si no sera ms fcil utilizar
para los mismos fines fotografas u otros medios ms actuales, ya
que si de objetividad se trata stos resultaran ms eficaces. Es en
este punto donde radica el meollo de las ilustraciones hechas a
mano: paradjicamente en esta profesin, el ilustrador no dibuja la
realidad biolgica que ve, sino lo que se sabe acerca de ella. En
una ilustracin se puede hallar representada la forma y estructura
de un organismo, procesos biolgicos, ecosistemas y cualquier
idea que ayude a comunicar el saber cientfico. Es por esta razn
que la ilustracin cientfica es insustituible.

QUE ES A LA ILUSTRACIN CIENTIFICA?

MTRO. ROLANDO MENDOZA TREJO
MTRO. AARON ESTRADA

El objetivo del Arte Visual es crear imgenes. Cuando las

imgenes se usan para proporcionar o comunicar informacin

concreta, a esta disciplina se le llama ilustracin. Por otro lado la

ilustracin y el arte, nunca pueden separarse por completo, ya que
la ilustracin toma en cuenta las tcnicas tradicionales del arte. En
general, el arte se considera ilustracin cuando se encuentra en
un contexto comercial y por lo tanto las demandas sociales y
econmicas determinan la forma y el contenido de la ilustracin.
Por otro lado, se conoce como ilustracin cientfica a el
resultado de aplicar las artes plsticas a los requerimientos de
algunas ciencias, es decir es una disciplina hbrida en la que
intervienen, el talento, la habilidad y el conocimiento cientfico as
como de una comunicacin adecuada con el investigador del rea
en la que trabaje (Arqueologa, Biologa, Medicina, Paleontologa,
Geografa, Ecologa, etc.).
Las primeras manifestaciones que se conocen sobre animales y
plantas, son las de los cazadores prehistricos de las cuevas de
Lascaux (Francia) y Altamira (Espaa), entre otros lugares. Dentro
de su concepcin mgica del mundo comprendan que dibujar
ayudaba a conocer y entender que este alcance, proporcionaba
control sobre la naturaleza, son estas motivaciones las que
condujeron al arte y a la ciencia hasta nuestros das.
A partir del Renacimiento se conocen las primeras muestras de
ilustraciones con un alto grado de meticulosidad y claridad de
detalle impuestas, por quien se les considera como los padres de
la ilustracin cientfica, Da Vinci, Durero y Vessalius.
Dentro de las culturas mesoamericanas se puede admirar la
iconografa de plantas y animales, principalmente en el Libellus o
Cdice Badiano. No obstante durante los subsecuentes siglos en
Mxico se han conocido a notables ilustradores de diferentes
disciplinas cientficas tales; como Anastasio Echeverra, Juan de
Dios de la Cerda, Jos Ma. Velasco entre otros.

Actualmente debido a que la ilustracin cientfica requiere de una

formacin artstica-cientfica, son pocas las personas que en
nuestro pas se dedican de tiempo completo a ella.
No obstante en nuestro pas la Academia Mexicana de Ilustracin
Cientfica, A.C. se forma durante el ao de 1990. Partiendo de un
grupo de profesionales de las Artes Plsticas y cientficos,
preocupados por darle un mayor nfasis y reconocimiento a esta
rama artstica y que en la actualidad continan desempeando
esta forma de arte en distintas disciplinas.
Ahora bien, nos preguntamos porqu en una poca con los ms
impresionantes adelantos tecnolgicos como: (la macrofotografa,
microfotografa, micrografa de barrido, imgenes digitalizadas y
computarizadas, etc.), an sobrevive el dibujo cientfico hecho a
mano?
No obstante que el ilustrador acepta las oportunidades que le
ofrece el desarrollo de los medios cientfico y tecnolgicos para
mejorar sus habilidades y ampliar el alcance de su obra
Paradjicamente el artista plstico normalmente altera algn
aspecto del ejemplar examinado con el objeto de acercarse ms a
la realidad; en cambio el ilustrador cientfico no dibuja al tigre,
dibuja el tigre. En su dibujo estn la especie o especies de tigres
del mundo resumidos.
Por esta razn se reafirma que el Dibujo Cientfico es
insustituible.