Frank

HtlGENBUCHER-SIKRIPANTI

Ethnologue O.R.S.T.O.M. -

B.P. G5 _ NDjnmena

(Tchud)

RSUM
Aprs avoir distingu magie et sorcellerie laide de conventions empruntes diffrents spcialistes dont il a
prouv lopportunit
sur dautres terrains dtude, lauteur dcril les principales
mthodes denvofifemenf, dagression
et de thrapeutique
par manipulation
du sacr caractrisant
lvolution
culturelle des Arabes dAfrique
Centrale
soumis aux influences de diverses civilisations
noires de la zone soudanienne. Ltat de vassalit, la tendance la
sdeniarisation
ainsi que la mulfiplicafion
consquente des contacts avec un environnement
ethnique htrogne
dterminent chez ces populations 1enchevCtremenf de donnes culturelles propres la tradition arabo-musulmane
avec
des rites dorigine africaine.
Ce1 article pose, en conclusion, le. problme de lidentit arabe au sud du Sahara.
ABSTRACT

The author first makes the distinction

befween magie and sorcery, on fhe basis of conventional definitions taken
frorn a number of specialists, and whose applicability
ke has fesfed in other fields. He then describes the principal
method of casting spells, and of aggression and therapy by manipulation
of fhe sacred, which characferize the cultural
evolufion of Central African Arabs, roho arp exposed fo the various Black civilizations
of the Sudan region.
The vassal condition, the fendency to adopt a non-migrafory
way of life, and fhe resulting extension of contact
roifh heterogeneous ethnie environment, a11 lead fo an interweaving? in fhese population
groups, between the cultural
background of the Arab/Moslem
fradifions and rites of African origin.
In conclusion, this article presenfs the problem of Arab identify soufh of fhe Sahara.

TRANSCRIPTION
Des tudes spcialis&es sont aujourdhui
en cours qui
tendent mettre en kvidence loriginalit
linguistique
des
populations
arabes dAfrique
Centrale. Larabe dit. tchadien
est constitu par plusieurs dialectes que diffrencient respcctivement des influences culturelles variees dont le nombre et
lampleur ont fortement et diversement dtermine l&olution
de la langue tant au niveau du vocabulaire
que dans le
domaine de la syntaxe. 11 ne nous appartient pas d8num6rer
ici les caractkristiques
des diffrentes
u zones dialectales *
du Tchad. Nous soulignerons
cependant Ihomognbit4
et
la sp&Xicit6 r6ellcs de celles-ci en rappelant que lemploi

Cah. O.R.S.T.O.M., sr. Sci. Hum., vol. XIV,

de certaines locutions ou dun terme particulier

plut6t que
dun autre pour designer le mme objet, ainsi que dimportantes diffrences de prononciation,
permettent
de distinguer
sans diffkultt? lorigine dun interlocuteur
arabe ;
cx : le petit q hangar * que construisent
les Arbes semisdentaires
proximit
de leur habitation,
servant aussi
detagko
sur laquelle sont mis 5 scher certains produits
alimentaires,
reoit au Tchad diverscs dnominations
Qalement appliquees labri plus vaste sous lequel sont regroups
les jeunes garons nouvellement
circoncis pendant la priode
do leur convalescence.
Sur la rive sud du lac Tchad (et
jusquaux
contreforts
du Mandara)
cet edifice est appel6
illige (pl. allli) ou $iZlTye; il est dsign dans le Batha ainsi

no 3, 1977: 251-288,

252

F.

H,~GENHUCHER-SACRIPANTI

Les parlers arabes du Tchad, donl. les similit.ud~~s avec la

tradition
classique de la langncs sestompent
& mesure que
lon se dplacr dEst. en ouest, se distingtIent
les uns des
alItres p:~r la prononciation
ainsi que par Iimport.ancr,
des
vocables non arabes, particuli~rprnent
dans la terminologie
relative aux objets-et gestes de la vie konomique.
La langue
du Coran est. dkrminke dans les rgions soudano-tahadiennes
non seulerncnt par lilnlplrur
tks emprunts wlturels
effectus
par les Arabes auprs des ethnicOs dont ils ont pcntr6 1~s zones
dhabitni
et auxq~wlles ils se sont. diversement
InlPs, mais
aussi par la multiplication
des contacts et ~PS informations
pendant le dernier quart de sikle (accroiswment.
dos moyens
de transport,
import.ancr
de la radio, dbvrloppernent
du
p&rinage,
t!migration
de f IXvaill~llrS
vers le SIl(iRIl, la
Libye. etc.). Cest ainsi que se dvrloppe de plus en plus une
langue propre aux centres urbains raractriskc
par la fusion
de varinntrs
dialectales
Ioral~s avec le libyen, Ic libanais
et. le. soudanais... phnorni~ne rssantiellrment.
d la solide
implantation
de commcr~;nnls arabes btrangers
rn divers
points du territ.oire
tchadien.
La rPgion dans laqut~lle ont Pt recueillis
les lments
const.itut.ifs de cette t;tIIde (zone dhabitat
arabe siI.IIbe au
sud ~II lac d@bordant- les fronti+ws
du Tchad, du C;arneroun
et ~II Nigria) correspond selon LETHEM (1920) j une unit6
dialectale pour larabe. II importe donc dtb prciser que crttt:
rgion - ainsi que les grandes divisions de larabe tchadien
(Chari-Haguirmi,
Hatha, Wada, Salamat, Nord-KaIwm)
r&vPle des variantes
locales parfois
spectaculaires,
trs
localis&s
sur le terrain
rt correspondant
souvent une
identit. trihale : dans le Srrbewel, le parler dos &Ir~dlrncr se
distingue particuliPremcnt
drs celui des Sulnmuf. Cks derniers
ont en effet beaucoup plus cmprunt6 aux cult.ures kanzzri
et kofo/io que les premiers. Au Tchad, dans louest tir la
Prfrcture
du Chari-Baguirmi,
les Arabes pratiquent
1111
dia1cct.e prkentant.
conjointement.
tirs similitudes
avec les
parlers du Cameroun rt. dII Ni@% mais &galemrnt. marqu!
par la proximitt;
des nomades du Ratha. Nous HVC~S en
conskquence adopt un systiXme de transcript.ion correspondant.
la langue pratiquee par les Arabes srmi-sdentaires
les plus
proches de la rive droite du ilhari (entre NDjamna
et le
village de Nnula). Ce sysf&ne ne rend compte que de la prcmon-

11i1Inza
ba
ta
tha

jim

z
t

#ll

dj mouill,

.i

J comme

dans ,j~ en ilrabe

h gutt.ur;il

; tws peu rmrqn;

>

II

(1

zilp

1 roul

Zay11

SiIl

&

qaf

ciaiion locale, snns rf&erice sysibmafiqrv lorthographe

de larabe clrrssigne, esrepfci duns la franscripfion dea munzzscrits.

tl

contraction
e

classique

confontlu

gutturale

avec le dH1 et. le

sonore

souvent. confondu

avec le x*

9f
c4

1.1 souvent
B
%

La transcription
des noms de pays, de capitales et. divisions
administrabives
respecte lorthographe
ol~iciellc ; ex. : nous
kcrivons Soudan au lieu de Srrtfun, Ndjam@na au lieu de

lilf

-i

Njnmenu, ef C.

IRtn

J 1

minr

III

nn

71

ha

Il

Les noms dr divisions administralives

sont tir& des dbnominat.ions traditionnelles
de rgions ou de (I chrfferies 8. Nous
transcrivons
don 1)hoIIticluerllerlt
ces appellations
lorsque?
leur objet concerne la tradition
pluttit que In chose polit.iqur
et. administrative
en krivant
: lEmpire
du Wtrtlui (au lieu
de PrC:fect,ure du Ouada).
CPS distinctions
sont. rendues parficuli&wncnt
mkessaires
par labsence de localisation
carf.ographic:lue
dc nonlbreux
puits et lieux-dits
oil nous nous sommes rendus et dont.
les noms ne peuvent Plrc t.ranscrits que phonti~~urmc~rit,
g defaut. dorthographe
officielle.
Un principe comparable a t6 adopte pour certains noms

souvent

fa

tchadien

7.

ra

gnyn

VII ar:rlw

prononcf!

comme? un

se confond

parfois

avec le %

se confond

f&pIemment

Ii

avec II~ 1~

quen liaison entre deux niol s

SRd

Cah. O.R.S.T,O.AI., a+. Sri. Hum ., vol. ,YIJ-, no 3, 1977: 251-288.

LJP

SoUvent. ClJIlfoIldII WW le Sin

g;

MAGIE

.-~-.-

ET

SORCELLERIE

confondu avec le d

@d

>d

ta

souvent prononc commele t

?a

I;

commele d

WFiU

Ya

CHEZ LES ARABES

Ls

$2w
u
y

consonneidentique au w anglais
voyelle longue : ou franais
consonne: commey de payer
longue

voyelle

&

voyelle

alif maqsra &

voyelle terminale ; peut setransformer

alif tawila

longue

en i longue
Voyelles

longues : 5, i, i etc.

0 ferm : 6 e
e ouvert : 6
0 trs ouvert :

Ete11 du franais

AVANT-PROPOS.
MAGIE ET SORCELLERIE;
NCESSIT
D'UNE
CONVENTION
TERMINOLOGIQUE
PROPICE A
L%VALUATIONDE
CESDEUXCONCEPTSDANS
NOTRE
ZONE D'TUDE

Le mot (Cmagie )) est aujourdhui employ par les

anthropologues pour dsigner lensemble des techniques, comportements et concentrations spirituelles
destins surpasser les sens de lhomme ainsi qu
matriser et surtout modifier lordonnance du monde.
Une diffrenciation radicale entre magie et sorcellerie
est cependant aussi laborieuse que ne savttrent
difkiles et contradictoires les dfinitions respectives
de ces deux notions...
Thologien, mdecin, avocat et historiographe,
GORNELIUS
AGRIPPA
(1486-1533) fait de la magie,
dans sa ((Philosophie occulte )), Gla vritable science,
la philosophie la plus leve et la plus mystrieuse,
en un mot la perfection et laccomplissement de
toutes les sciences naturelles... )> Quatre sicles plus
tard, COLLIN DE PLANGY (1) y voit t( lart de produire
dans la nature des choses au-dessus du pouvoir des
hommes, par le secours des dmons ou en employant
certaines crmonies que la religion dfend )).
Art, technique ou science, la magie soppose
lhumilit
religieuse et laction de grce, mme

(1) Auteur

dun (1dictionnaire

infernal

u qui connut

Cah. O.R.S.T.O.M., sr. SC;. Hum., vol. XIV,

DAFRIQUE

CEIYTRALE

253

lorsquelle tend vers la domination et la rpression

des forces du mal. Moins organise et totalement
clandestine, dlibrment antisociale, la sorcellerie
en est originellement une dviation agressive dans
laquelle on peut voir une raction populaire contre
lordre tabli et la religion triomphante...
Intellectuellement oppose aux prtentions la connaissance
dite magique, spirituellement
outrage par les parodies de la sorcellerie dans lesquelles se perptuent des
restes de paganisme et sexacerbent des rvoltes
contre les valeurs judo-chrtiennes, lfiglise porte
une condamnation commune contre ces deux tats...
Lanathme et la rpression sanglante qui accompagnent cet amalgame au long des sicles (depuis la
loi salique par laquelle les Francs rpriment la
sorcellerie, jusquaux bchers de lInquisition
et au
procs des sorcires de Salem) ne cessent quavec
lmergence du rationalisme
et lexplosion de la
science.. .
MM.
J. TONDRIAU
et R. VILLENEUVE
(1968)
divisent la magie (dans le cadre gnral de laquelle
ils inscrivent la sorcellerie) en : (( (a) magie contagieuse
ou par contagion ou par contigut ou par contact
direct ; (b) magie homopathique ou par similitude
ou par contact figur 1).Dans leur brve synthse, les
deux auteurs ajoutent : GOn peut aussi la diviser en :
(a) magie thorique ou spculative et (b) magie
pratique ou spculatoire... Dans le domaine sociologique il convient de distinguer (a) une magie associe
a la religion ou thurgie (si elle la combat on lappelle
gotie ou magie noire dont la branche infrieure est la
sorcellerie) ; (b) une magie daspect progressif qui
dpasse la religion et c.re des systmes philosophiques. On parle vulgairement de magie blanche, rouge
et noire : 4 magie blanche 1)se dit soit pour une magie
bnfique, soit pour une prestidigitation
; Gmagie
rouge )) semploie a lgard de la magie diabolique
(parce quau ;Moyen Age le rouge noirtre tait
caractristique
du Diable), et pour toute magie
sanglante (Macumba, Vaudou, etc.) ; (Cmagie noire ))
se dit de toute magie diabolique )).
Ces distinctions sont issues dune rflexion rtrospective, dinvestigations limites par limpossibilit
de tracer un tableau dtaill de lOccident au temps
o la sorcellerie y tait, vivace : motivations relles
ou prsumes des sorciers, modalits des accusations
et possibilits dy rsister, poids de la vindicte
publique, relations accus-juges, importance de la
magie dans la stratgie sociale et politique ne peuvent
tre values qua laide dhypothses incertaines et
de documents historiques souvent contestables...
Une socit traditionnelle africaine offre la possibilit
dtudier directement le Qfait D de sorcellerie dans sa

six Editions

diffrentes

entre 1818 et 1863.

no 3. 1977: 251-288.
3

2.64

F. HXGENBUCHER-SACRIPAnTTI

totalitk,
dans
son 0 dfkoulrrncnt~ social , depuis les
premiers soupSons jusquti la condamnation
du
coupable. Encore faut-il, ainsi que le rappelle
Lucy bf.AIR (1969j, que lenquteur sintgr. il wt.t.c
socitk : a il doit parler le langage de ses membres,
participer 4 son esist.enw dune manire t,elle quil
connaisse tout de chaque individu : intr<ts, amis,
rputation et aptit-udes personnelles O.Cet~terncit,hodr
pousse dobservation
part.iripant,e, dont, EVANYPRITCHAHD fut effect,ivenlent, (1) lun des pionniers,
livre par lintimit instaure entre lanthropologue rt
le groupe dinsertion, des rkalit,s idologiques et
sociales dont. la complexit originale soppose aux
grandes o rubriques o rnerkionniw
plus haut, ; cxs
dernires sont!, en effet;, frkIuemment. txblirs - S
des fins de classific;lt.ion et. danalyse t.ht.orique par la diffrenciation dactivitks multiples, tle riturls
dont la forme ainsi que la fonct,ion sociale rferent. B
un m6me ordre ni&tnphysique (2).
Bien queflec.tue dans une aire politique et, culturelle traditionnellemrnt.
homog&ne - et. en wla t.ot.nlement. oppose aux xwit.tG arabes tiXfrique
Centrale, caractkG+s tant I~ar la disparilt: de leurs
emprunts aux ethnies voisines, la diversit des degrts
de conservation de leurs st-ructures politiques &iginelles que par leur d0pendanc.e vis-&-vis des &a&
noirs dans les limit.es tlrscpls
elles ont volul not,re tude des fondements spirikicls du pouvoir au
royaume de Loangcr (I??f$. Populaire du Gong)
montre la (( fluidit.4 u et. les (<interfrences B certaines
des modes dexpression du SacrG communt;ment
dkignP,s sous les termes de religion, magie, sorcellerie.
La dfinition que donne U. ZAHAN de la posit.ion
occupe par 1Homm~ dans la pense afrkaine
(ZAHAN, 1964) correspond A la mi?taphysique des
Bnuili, Baycmbe, Btakug~~i et, autres ethnies politiquement, rassembltes dans lt-at de Loango : c Lado1escenc.e de 1Ctre humain par rapport au rest.e du
monde tient Sisa position centrale au sein de lunivers.
Lhomme est, un microcosme oit about.issent., invisibles, dinnombrablr~s fils que t.issentBles choses et les
iXres
ent,re
eux...
11 ne Sagit, pas dun (t Roi )) de la
crGat.ion, mais plutfit dun ,lment. qui imprime au
systme dont. il c.onstitue le noyau une orientation
ent.rip&de l)... Rappelant. que dans le nord du
royaume mossi du Yatenga les deus catgories
sociales sont. resprctivenlent. Gdescendues D du ciel

et 0 sorties flfb la krre, lautwrr ajout,e : (( On rencontre ailleurs cn -4frique ces ctorrespondancea (3)
qui loin d$tre simplement. des formulations du schma actuel des relat.ions sociales entre les groupements
humains, plongent. leurs racines dans Iint\onsc.ient
des liommes o elles sagencent. aut,our des concepts
dordre et, dharmonie que refltt e, partout en Afrique,
lorganisation sociale des peuples. Entendue dans c.e
sens, la 4 crat.ion de lGt,re humain c.onstit.ur selon
les Africains, la dmarche par excellence de lrprit.
pour situer lhomme en fon&on de certaines (oordonnes : monde inorganique, n~mde vgktal. monde
animal, univws spirituel, et,, aitirmer ainsi, t\ la fois,
son appart.enance ?I tous ces milieux et, sa posit.ion
transcendante par rapport 4 t*ux o. Une imbrication
semblable des lkments du cosmos et. des structures
sociales du royaume de Loango (HAGENRZIC:HERS.4CRIPz\x~~, 1973) sit.ue lliomm~ au point de convwgence de Forces quil subit et oriente dans des manipulat,ions et des rituels netf.eirient diffkrerwis par la
terminologie Iiiliongo, mais dont la drscription rk-le
la diffkult de leur classification selon les concepts
de religion, de magie ou dt: sorcellerie. Les inst.it,ut.ions
et la eonq&te du pouvoir reposent. sur un ant-agonisme dialectique (-rj entre le 11t1fo~G(prtre-c.hef de
clan), porte-parole politique, intermdiaire entxe les
vivants f:t. les rrlork dans le groupe de parent& quil
prottcel et. le ~~rlofchi (sorcier), manipulateur agressif
et destructeur dune force vit.& (Zilirzndu) ainsi rp~
clausiliaires (mafi ; sing. : hnfi)
quil nourrit par
son antllropophi~~it!. Le premier dfJfenc1 lordre du
corps social tandis que le second en transgresse les
rgles, mais tous deux pussdent les rnhies pouvoirs
@ils utilisent >i des fins difftkant~es. Nous pouvons
dom a8irme.r avec Lucy hI.Un (lYii!l, p. 25) que
La posit.ion de lindividu
qui dfend le clan contre
les sorciers est,... ambigu& car, comment serait.-il a
meme de lut.t.er ?I armes gales avec eux sil ntait.
leur semblable? On peut se livrer h des soupc,ons
identiques h lencontre des devins, r6put.k neutres,
quon convoque pour lucider Ics causes dune
maladie 0. Lauteur @nralise l~)pp(.)rt.unnirnt, cet.te
h propos
de
constatat-ion en citant Trevor HOPER
lattitude
f:lc la Rome antique dans ce domaine :
(( La punit,ion nest. applicablr> quaux acks dlicf.ueus
c*ommis B laide de la sorwllrrie, le simple fait tltrr:
un sorciw nest pas rprhensible B. Cf4.t.t: quivoque

(1) &fAIR (L.) 1%%, p. 18.

(2) Cest pourqnoi lanalyse lingnisti~ue et. lemploi des termes vrrnaculaires
tkignant, les at.tii.udt*s spirit.llelh
supports mat&riels sav8rrnt. souvent. pri:rables aux diffkrenciations classicpws.

rat Irurs

(3) Far esempk, chez les Tullensi ; cf. FORTES (M.), 1915. Tht? Dynamics of cknship among thr: Tallensi. Oxford Universit.y
Fress, London.
(4) Lquililwa
social procde des affronlcmeuts
entre clans ct act.ions plitiqws,
fonds SIIP le jeu subt.il et. dramatique
des accusations de sorcelkrie.
Lanalyse de ces stratc>gies et la c.omprlhhcnsion de 1r11r fonction t<dynamique * dans la mouvemenl

des instit.utions permet de d+asser lopposition pr&e, devin/sorcirr.

MAGIE

ET SORCELLERIE

CHEZ LES ARABES

-

saccrot cependant chez les Baui~i

si lon sait que ces
pouvoirs ne sont, selon la croyance, acquis eL conservs par le prtre ou le devin-gurisseur qu lissue
de comportements identiques ceux du vritable
sorcier (ndotchi), cest--dire :
- possession du likrrndu, le plus souvent transmis
hrditairement, qui constitue le pralable indispensable tout dpassement de la o condition humaine
originelle 1);
- meurtre physique dun parent en ligne maternelle, dont le double invisible est utilis pour la
cration des mati, assistants fidles quil importe de
nourrir frquemment avec. de la chair humaine ainsi
prleve dans le clan... Cest donc uniquement la
fonction sociale ou antisociale du possesseur de
Qpouvoirs mystiques D qui dtermine la rputation
dun individu, lappellation de sorier autant que la
spcificit et le caractre relatif des notions de Bien
et de Mal ;
- combinaisons similaires dingrdients
minraux, vgtaux, animaux et humains.
En dpit des nombreuses thories rduisant la
sorcellerie une forme Bbasse o de la magie et
malgr lindissociabilit
apparente dlments sociocomplmentaires
(bipartition
du
mtaphysiques
monde et des tres vivants en deux dimensions
respectivement
visible et invisible,
force vitale,
consanguinit, etc.), nous considrerons, dans cette
tude, la magie et la sorcellerie comme deux modes
spcifiques dactivit ;

1. Nous employons le mot magie dans un sens

restreint, pour dsigner les opkrations faisant principalement, appel ti une combinatoire
dlments
matriels (surtout vgtaux et animaux) en vue dune
action, ou plutt dune raction prcise dordre
thrapeutique
ou agressif, indpendamment
des
mandres oniriques, des tats crpusculaires, des
syndromes de haine et dangoisse caractrisant
lacte de sorcellerie, et sans rfrence explicite la
notion de force vitale. Lquilibre social nest mis en
danger par aucune stratgie globale. Lactivit magi
que, au sens OU nous lentendons ici ne concerne que
des relations interindividuelles
et doit, dans de
nombreuses cultures africaines, tre lgitime par
subi, sous peine
un dommage antrieurement
daffecter rtroactivement
celui qui sy livre (personnellement ou par lintermdiaire dun spcialiste).
Lide behavioriste de raction un stimulus nous
parat ici particulirement
importante ;
2. Si la ncessit de tuer et de manger autrui

(et

DAFRIOUE

CENTRALE

255

qui plus esl, dans les limites de la parentj peut

constituer une fatalit dramatique pour le ((sorcier
malgr lui )), pouss lanthropophagie par sa seule
force vitale (par exemple le likundu) et dpourvu de
desseins rprhensibles, elle est le plus souvent servie
par la haine et constitue une ngation dlibre de la
charge affec.tive des liens de parent. A travers les
mille pripties des activits imaginaires du sorcier
dans le monde invisible (dtailles dans dinterminables procs) saffirment une spiritualit profonde,
une conception de la Personne, tant en ce qui
concerne sa constilution physique et mentale que du
point de vue de sa situation dans lunivers. Les
supports matriels de la pense sont peu importants.
Chez les BaoiIi, le ndoichi emploie des moyens
pratiques pour se rendre {(invisible R (absorption de,
drogues) ; llment central dun rve ou dune transe,
constitu par la ralisation imaginaire du projet
criminel conu par le sorcier na sa (( contrepartie
analogique 1) dans le monde visible, avant ou aprs
ltat crpusculaire, que dans un rite caractre
sympathique extrmement sobre, Gdpouill 1) tant
dans la forme du gestuel que dans la quantitb de
matriel employ.
Notre distinction sappuie donc sur :
(1) le degr de clandestinit, la rsonance sociale
de lopration
(2) lattitude psychologique des sectateurs
(3) limportance
quantitative
et signifiante du
matriel rituellement utilis.
Cette convention terminologique
nous est impose
par loriginalit
et lhtrognit culturelles des
socits arabes du Bassin Tchadien auxquelles nous
consacrons cette tude. En effet, bien que la langue
arabe noffre pas de nette distinction nominale entre
magie et sorcellerie, les 4 Suwu 0 sparent la si[w
- terme. gnral englobant lensemble des attitudes
spirituelles extrieures la religion - de la silEy,
terme Iranuri dont la signification est trs proche de
la dfinition que nous donnons ici de la sorcellerie.

lholution

culturelle aes Arabes dAfrique Centrale

La nature et les dimensions de notre sujet dtude

ne se prtent que difficilement 5 une analyse exhaustive (1) ; nous avons donc vit tout prambule
Lraitant des diverses similitudes et origines (assyrobabyloniennes, aramennes, canaennes, persanes ou
indiennes) de nos documents relatifs la tradition
arabo-musulmane ; nous nous sommes au contraire
efforc dinsrer ceux-ci dans un propos gnral sur

(1) Le manque dexbaustivit.6 desdocumentsque nous exposonsdans les pagessuivantes sexplique par la complexit du sujet
ainsi que par les diffbxlts
principalement
ducs aux craintes et aux rticences - souvent, M&imes - de nos informateurs,
rencontrkes au cours de 1enquM.e quo nous avons consac&
ces notions.
Cah. O.R.S.T.OJ!I., sr. Sci. Hum., vol. XIV,

n* 3, 1977: 251-28s.

la tradition de la magie arabe en en soulignant lenchevtrement

avec drs Elments socio-culturels
dorigine africaine.
Nous avons analysk dans un prcdent, artic,le
(HAGENBUCHER-Sa4CRIPANT1,
1977)
WmpOS
dune
ktude hist,orique et dun dpouillement de documents
darchives, les rapports entretenus par les Gszzzzxz))
du Serbewel (Nord-Cameroun) tant avec les chefferies
traditionnelles
boioko quavec ladministration
oloniale, soulignant ainsi la multiplic.it. des antagonismes ethniques et pOlit.iques qui dterminrent
lhistoire
de ces tribus arabes et psent enc.ore
aujourdhui sur leur situation au sein de la c.ollectivit.
nationale camerounaise. Nous prsent~ions dans cette
tude les conflits int.eret,hniyue.s propre.~ Q notre
rgion denqute (1) comme une consquence directe
des conditions spatio-temporelles de ltablissement
des GSzrzva)) au Borrzu. Ainsi que le souligne opportunkment P. MERCIER (1X7), les &udes anthropologiques des c1~angement.s soc.io-wlturels
et. des
phnomnes daccultura.tion insistent pour la plupart.
sur lampleur et la soudainet de certaines mutations
des sixuctures soc.iales ou des c.aractrist,iques culturelles dune socitk domke, pa.r leur description et
leur interprtation
du fondement confIictue1 de la
situation coloniale... Notons que ce champ danalise
nest souvent quillusoirement Glargi par lintgrat~ion
des bouleversements historiques rcents qui prcdrent ltablissement du fait colonial ; le vritable
c.ont.exte historique est souvent. ngligt! ou ac.crssoirement. utilis par une intrrprtation
idologique soigneusement slect.ive. Si lanalyse anthropologique
des changements sociaux peut opportzrn6ment rvler
- particulirement en milieu urbain ainsi quen zone
dimportante
innovakn
conomique tant la
spcificit que la profondeur des conflits issus de
lpoque coloniale, il importe aussi A linvestigation
ethnologique de situer les effets soio-politiques de la
colonisation
au terme dune vidente continuit
historique et de lire dans les conflits quils dterminent la 4 prtcipit~ation 0 ou la ((transformation u
dantagonismes anciens. Cest pourquoi les affront,ements individuels et ethniques, dont les manipulations de magie et de sorcellerie sont lexpression en
milieu GSzzzou)), nous ont paru devoir tre dtaills
par une rtrospective historique. Celle-ci, qui nous a
permis de relater les c.onditions et lambigut
historiques de linsertion arabe au Bornu, ne concerne
siricto SEIZSZZ
que les (( $zzzon1) du Nord-Cameroun ;
nous avons cependant insistb, sur la nc.essifA de
considrer la situation socio-culturelle de ces derniers
comme laboutissement final et. dramatique - pour
qui observe cette sociritt <(de lintrieur u de

(1) Dbpartement
Cal~. O.R.S.T.O.M.,

du Logone

et Chari

(Nord-Cameroun)

sr. Sri. Hum., vol. XIV,

c.onflits sculaires ainsi que de processus tant. de &sagr&gation politique que dint.&rat.ion culturelle, caractrisant lvolution
de Ieilsemble des Arabes
dAfrique Centrale. Dans la profondeur de lantagonisme Arabe/Kotoko, nous avons donc vu lorigine
du ca.ractre wmposit~e de la c-ulture 6 Szzzaa)), particulirement perc.ept.ible dans la dispark des: formes
de magie et de sorcellerie locales, faites de croyanc.es extra-islamiques
ainsi que de nombreuses rkfrentes a la tradition arabe.
Nous exposons dans les pages suivantes les pouvoirs habituellement
attribus au sorc.ier ainsi que
les mthodes denvodt,ement, dagression et. de prot,ect,ion magiques les plus frquemment utili&es dans
le droulement., et. le r&glement. des onflits individuels
OLI c.ollect.ifs. La Gviscosit )) de c.es pfk~omknes en
suggre le mouvement mais en masque le df%ail et. les
significations profondes. Lobservat~eur ne se trouve
soumis & aucune des secousses denthowiasme
OLI
dinqui6lude
imposes par 1enquGte en milieu
Une
Gchrtien-animiste )) de savane OLI de for&
socit, nomade, musulmane, dttermine par une
tradition psycfmlogique et politique de 0 repli )J, par
des cont,ac.i.sinterethniques de plus en plus frcIuent.s
ainsi que par une progressive skdentarisat~ion, ne livre
que trs difficilement
sa spf5c.ificit.k et. son devenir
c.ulturels. Il et, import dacqurir une comprhension plus dynamique, une vision a la fois plus dtaille
et. plus esp1ic.it.e tlw proc.essus (14interpnf%.ration ))
culturelle dont. nous avons tent.0 de rendre compte...
11 nest Cl(JnCIJa5 dans nOtOreintention d'aIlalySt!r
ni
m&me dknururer, dans le cadra restreint de cette
tude, tous les types dagression magiyuc pratiqus
dans notre zone dinvest.igation, mais den suggkrer
la varit A laide de quelques exemples. Cert.es, de
nombreux fait.s de magie islamique espos& dans les
pages suivantes ne se rattachent pas spcifiquement
aux rgions tc.haclo-c.atnerounaiscs ; il tait cependant
nkessaire de les clcrire :
- car ils se lxsentent 5 nous sous des variantes
c.oncernant conjointement les Arabes (ainsi que certaines ethnies musulmanes voisines du Nigeria (NE
du pays) j, du Niger (rgion de Nguigmi et partie
oc.c.identale du Mungu), du Tc.had et du Soudan,
autorisant. ainsi la dAlimit.at,ion dune vaste aire
c.ulturelle arabe sub-saharienne, c,omposite, diversifike, mais dont lhoruog~niL& parait, certaine sous de
nombreux aspwts ;
- car les ouvrages deswiptifs et anaIyt.iques font
dfa.ut sur la plupart dentre eus ; il importait donc
douvrir aux sptcialistes de la magie orientale un
champ de comparaison non ngligeable ent,re des

; Prtfecbure

no 3, 1977: 2.51-288.

du Kancm

et. du Chari-Bagnirmi

(Tchad).

-_

MAGIE

ET SORCELLERIE

CHEZ LES ARABES

rituels ainsi que des symboles originaires du Hedjaz

ou dautres rgions du Moyen-Orient et leurs variantes
en certaines contres dAfrique Centrale.
Nous avons prcdemment soulign lignorance
des historiens quant aux vritables modalits de la
pntration arabe au-del du Soudan, vers le lac
Tchad : limportance des groupes en dplacement,
lampleur des scissions subies par les tribus, les diffrents itinraires suivis par une multitude de groupements rivaux quoique lis par le sang sont mal
connus. Il serait donc vain de prtendre dnombrer
les croyances et coutumes adoptes par les Arabes au
cours de leur avance vers louest, sur le continent
africain, de mme quil nest gure possible didentifier avec prcision lorigine culturelle de ces emprunts
en les rattachant tous telle ou telle civilisation noire.
Nous pourrons cependant dfinir? de manire gnrale, ces processus de ((fusion culturelle )), aprs avoir
admis (tout en lattnuant)
le paradoxe apparent
de notre propos : nous affirmons lexistence dune a,ire
culturelle arabe au sud du Sahara, tout en soulignant
la disparit des groupes qui la composent... Les
diffrences et les similitudes entre plusieurs clans ou
tribus sexpliquent en fait autant par le degr de
conservation de la tradition arabo-islamique que par
lhtrognit des cultures avec lesquelles celle-ci
sest trouv en contact :
1. Bien que le Coran ainsi que tout un ensemble de
croyances originaires dArabie constituent llment
(t stable )) et commun aux socits nomades qui
senfoncent vers louest par vagues successives, il se
produit une transformation
a dans le temps o des
coutumes et rituels vhiculs par certains groupes
isols, coups du corps de la tribu et des dpositaires
avertis de la tradition (devins, magiciens, religieux,
notables).
2. Trs tt samorce un processus dassimilation
de donnes mtaphysiques, de bribes de cosmogonies,
de connaissances de la faune et de la flore (aux applications mdicinales et magiques) ainsi que dhabitudes technologiques propres aux nations gographiquement puis politiquement
pntres par les
nomades. La dure et la nature de ces contacts (le
plus souvent gnrateurs de conflits, ainsi que nous
lavons dj remarqu) dterminent la profondeur
et la prennit de ces empreintes.

DAFRIQUE

CENTRALE

257

3. Enfin, cette int,gration cumulative de rites et

de croyances ((rcuprs R en des poques et des
lieux diffrents, lagus et dbarrasss des saillies
trop visiblement contraires lIslam, sinstitutionalise par linstallation
dfinitive de la tribu sur un
territoire, son acceptation plus ou moins force dun
type dfini, permanent, de relations avec les ethnies
avoisinantes ainsi quavec lhgmonie tatique qui
les englobe (1). Des caractristiques
originales
saffirment alors dans la culture arabe locale, issues
dun contact prolong et profond avec lethnie dominante ; cest pourquoi diffkrent sous de nombreux
aspects les groupements arabes respectivement et
traditionnellement
en rapport avec les Daj,, les
Bilala,
les Kanembu,
les Koloko, les Kanuri,
les
Baguirmiens (ou plutt lensemble composite dsign
sous cette appellation), les Mnndara, etc.
Nous avons donc, au cours de multiples expriences
de terrain, au Nord-Cameroun et au Tchad, tabli
un rapport entre limportance
des phnomnes
dacculturation
en milieu arabe et toute tendance 4
la sdentarisation (2) (HAGENBUCHER-SACRIPANTI,
1974)...
Mais si la fixation sur le sol et lagglomration
sdentaire dterminent des amalgames culturels par
linstauration de relations prolonges ou permanentes
avec les ethnies avoisinantes, elles ralisent des
conditions sociales et matrielles propices une
pratique plus rigoureuse de lIslam ; elles favorisent
aussi la transmission du savoir. Un lieu de prire est
dlimit pour chaque quartier par une muretle ou
une enceinte dpineux ; une place plus vaste est
rserve 4 lensemble de la population du village qui
sy runit lors des ftes importantes. Des coles
coraniques sont ouvertes ; des religieux viennent
simplanter dans la localit tandis que devins, magiciens et gurisseurs de la rgion disposent dune
clientle + rgulire )) au sein de laquelle ils susciteront
parfois des Bvocations u et feront des mules... Au
Cont<raire, les nomades sloignent priodiquement
des zones sdentaires animes par les terreurs et les
conflits dus la sorcellerie ; ils reviennent en saison
sche et leur esprit de transaction limite leurs rapports
avec les villageois aux strictes ncessits conomiques (3). Ils conservent ainsi, apparemment intacte,
leur tradition sociale et religieuse... Cependant, le
respect formel de croyances et de rites scukires

(1) Wadai, Fitri, Kanem,

Bornn, Bagirmi, Mandara.
(2) Le processus inTerse caf, discernable dans lkvolution
des minorits kofoko, Iranuri ou kunembu isolees dans une zone
dhabitai. arabe.
(3) Les semi-rlcmades
du nord-Cameroun
connaissent un cycle de dplacements differents des circuik
de nomadisation
emprunls lest et Iouesf du lac Tchad ; ils conduisent, en saison sche, leurs troupeaux vers les pturages bordant le lac
ou vers la zone des <Iyar& J ; ils hivernent. dans leurs villages. Cest donc en saison des pluies et en saison fraiche quils entretiennent
les relations Ics plus troites avec les populations s6dentaircs.
Cal~. O.R.S.T.O.df.,

sr.

Sci. Ilum., vol. XIV,

no 3, 1977; 251-283.

dans 1motivit. et. 1esthfXique + aristocrat,iyue 1) de

la soc.it bdouine peut. aussi signifier isolement,
particularisme tribal ou clanique, appauvrissement
ou perte de la connaissance. Certaines observations
effectues par M. C-~NDILLE
(1938), Q lpoque
coloniale, dans la rgion dAbch6, sont particulirement explicit,es :
(CCest a lui (un ftryih) que nous devons davoir pris
connaissance des livrrs de mdecine dEL &Uah1
DJALINIOUS.
Ces livres sont imprirnis et doivent par
suite t,re fort, connus du monde letkrb musulman...
Ces wits ont le mritt~ dklairer dun jour nouveau
la mdecine prat.ic@e a Abc.116par les gens de lest..
En effet cet& mt1ec.k est en une r:ert.aine mesure
Iapplic.ation du matre IIjalinious, lequel fit il y a
fort longtemps ses i%i.ides en hndalousie. Il existe A
Abkh un livre relat.ant. sa vie et. son ouvre u...
Lauteur souligne limportance des innovat,ions et la
varib;t, des inkerprktations locales apport.& ti c.ett.e
mdecine en raison de la spcificit du milieu cologique, avant. de conclure : (1ce nest donc point le
livre (lequel doit. Gtre tirf en un certain nombre
dexemplaires) qui est. imporlant., mais le fait C~I&
lheure actuelle & Abcrhk, un nombre tk restreint,
dindigtnes
ne doivent plus porter lt,iquett.e de
sorciers OU de charlat,ans mais I~lus exa.ctemrnt celle
de mtdec.ins H.
La pratique, dans la capitale t3u Wadai,
clurw
t.ec.hnique mdicak rationnelle oppose aux thCrapeutiques magiques habit-uelles, illustre la diffrence
entre le monde nomade ei2 lfkolution
- tant des
mceurs que de la connaissanro - en milieu urbain.
Indpendamment. des emprunts Cidautres ethnies,
au-de& de lacquisition du savoir, de la c.onservation
et de lut.ilisation
de la connaissance, ce sont. aussi
latkitude spirituelle ainsi que la prat.ique religieuse
qui diffrencient, et caractrisent. les socit4s subsahariennes arabes suivant. leur type dorganisation
sociale et, dinscription sur le sol. Dans lint.roduct.ion
de son ktude des ((strwlures
du sacr chez les
Arabes 11, ,J. CHELHOD (1964) insiste sur lambigutk
du rapport lslarn-nomadisrue... Y a-t-il incornpat.ibilit ou adquat-ion ent.re lerrance indpendante et,
guerritre du nomade et. liclfkl socrio-religieux de
17slam?... Cert.es, souligne lauteur, BI. 1\IILLIOT
(1953) voit. dans le nomade Glarchtype du musulman 0 et dans le nomadisme 4 une ide arch&ype de
lIslam (au sens platonicien) ~k; on a pu, dautre part.
discerner dans le message de Mahomet. une raction
du collectivisme nomade contre le capit,alisme rnekIrais H (CHELHOD, 196-l, p. 17), tandis que, dans une
optique diffrente, I1. G. RIAR~AIR (1945, pp. 517-533)
affkme que lIslam 0 pour t.re intgralement prat.ip...
suppose la vie urbaine... 0.
J. CHELHOD (1964, p. 33) sktonne enfin de ce que

ceus-la mPme qui 0 proclament. que lIslam est. une

religion urbaine... affirment. TarLic-losiilerrierit. que ses
front.i+res concidents avec: celles du nomaclisme
past.oral ou des rgions politiquement. dGtermin6es
par les nomades 1). Et. lauteur de c:oncluw une
brillant,e analyw des influents
mutuelles du Coran
ei, de la tradition bdouine, par la wnciliation
de
ronf.radictions selon lui purement apparentes : 0 Bfiti
sur un fondement, nomade, lklarn encourage surtout.
le genre de vie semi-sdentaire. Dans ses instkutions
socio-roliticIues, dans ses concept.ions N)nomiqurs,
dans son mbpris de la terre et. clu t.ravail mamwl, dans
son individualisme culturel, il porte le scrau cle la cit
caravnnibrr 0U il vit. le jour ...
Quen est-il donc dc lavenir des sociks arabes subsahariennes 7 LaruSes par 1Histoire clans une c-ly11amique dsordonne, celles-ci se stabiliseront, dans
soc,iales permanentes lorsquelles
des structures
auront, adopt un rylhrne de clPplacement~ ou des
limit,es dhabitat dfinitivement
garantis par laftirmaCon de leur existence politique...

De nombreus lmenl s cult.ur& smitiques, t.rGs

antrieurs au message coranique, furent int@s
par 1Islarn ; cert.ains t.raits du \-ieux pant.lron et. clr
lanimisme arabe, ainsi que des pratiques i~Ilf~f3St~EllPY
de magie et- de sorcellerie, subsist.rent, en clkpit~ des
concianinations lames par le prophPte. bi. IDRIES
de
ses
SuAH voque rrlagist,ralerllrnt,
dans lun
oavragrs (1957) la disparitt! des origines de la magie
de celle-ci dwant, des
arabe ainsi que lvolution
apport-s aussi diffrents que multiples : B avant. la
fondation
de lIslam,
les trarlit.ions
sknil~iques
partages par les Arabes, les Juifs, les Assyriens, et,{:...
taient. incorporkes dans les rites et, le 6yKIlbO~kKIle
de
1idolGtrie du temple de La Mecque : la mystique
Iiaaba, purif&: et. transforme pour le rnonot.hisme
par Mahomet., aprf!s la rPussit,e de sa mission. Parmi
1~s 3tjO dirus-esprit.s runis 18, se trouvaient, Xl-lt,
Manat, Ilma et. Hobal, cl&nons et, dieux qui Grendaient. des oracles ef, clcidaient. du sort, des humains D.
Leurs prt.res provenaient, ex-clusivement. de Quiraish,
rlu
clan royal. Nous connaissons assez les sorc.iers
arabes prislamiques pour savoir que leurs rnlt~l~ocles
ressemblaient. de trks prPs H celles des autres nations
smitiques. La contribut.icm arabr devient, intres8ant.e prndant la priode oil commenw lassimilat,ion
dautres doctrines. Lhistoire cla la magie ara 1Ioislamiqut: suit les voies de la civilisat-ion arabe O. Et.
lauteur de rappeler limport.anc~f* de la documentation
en provenance de Rome, cle Grw U de Ioint.aines
colonies, qui fut t.rar1uit.e en langue arabe sous lrs
preruiers califes de Syrie, (lEspagne et. dgypte ; les
effort.$ de savants pays par ltat pour systmatiser
les wwvres dAristote et, de plusieurs autres crivains

MAGIE

ET SORCELLERIE

CHEZ LES ARABES

grecs ; lattention
avec laquelle, dans les universits florissantes de Kairouan, dhshar, Cordoba ou
Bagdad, les docteurs soccupant de mdecine, dalchimie, de magie, se penchaient sur les croyances juives
et chaldennes... tudiant linfrastructure
religieuse
de la soc.ift arabe, J. CHELHOD en souligne la
complexit : ((non seulement il y a lieu de c.onsidrer
le ct proprement islamique, cest-A-dre le courant
de spiritualit dclench par le Coran, les modifications introdukes par la Sunna, mais aussi la couche
culturelle A laquelle appartient le phnomne tudi,
mais encore ce que lIslam a dtruit, rejet comme
incompatible avec son enseignement et qui survit
pourtant dans lme populaire n (1).
Les cavaliers de lIslam rkpandircnt donc, conointement avec le Coran, des formes de magie propres
la pkninsule arabe, qui se diversifirent et se fondirent
localement,, au gr des rencontres avec diffrentes
((pentes culturelles D, en activits clandestines souvent fortifies par le prestige que leur confrait
indirectement la vindicte religieuse.
En sus des nombreuses causes psycho-sociologiques
de la magie eL de la sorcellerie, dont la plupart
dkpassent tout cadre gographique et ethnique, la
survivance de coutumes magiques en rnilieu arabe
islamique, peut tre en partie explique par deux
faits non ngligeables :
- plusieurs traditions tmoignent des efforts de
((casuistique )) raliss par certains exgtes pour
concilier la fabrication de charmes et de talismans
avec la nouvelle religion, affermant quil nv a point
pch en cela tant que lon nassocie rien i; Dieu ni
nemploie autre chose que la parole du prophte ;
- lutilisation
du Coran dans les procds de
magie ou de sorcellerie les plus clandestins et les plus
rprhensibles, attribue ceux-ci une sorte de justification ou de Gligalit spirituelle o et leur fournt dans la croyance populaire - un surcrot defficacit.
En arabe classique, le terme si?w nimplique
aucune distinction vritable entre magie et sorcellerie ; il dsigne les manipulations les plus secrtes, les
malfices les plus meurtriers, ainsi que les amulettes
et les charmes purement protecteurs ou thrapeutiques. Labsence de dfinition thorique apporte
aux concepts de sorcellerie et de magie dans les
diverses tentatives qui ont ti: faites pour dislnguer

DAFRIQUE

CENTRALE

259

ces deux concepts en Islam, autant que lincertitude,

la Gmouvante u et la varit des ralits concernes
par ce sujet, sont lorigine des contradictions entre
divers auteurs... Selon Toufic FAHD - qui traduit
le concept de magie par si!w et le distingue de la
ruqiyat ou sorcellerie - cest sous linfluence de la
philosophie grecque que de nombreux auteurs arabes
se sont applqus A situer le plus prsment possible
la magie dans leur classification personnelle des
activits scientifiques ainsi quk subdiviser celle-ci
en une diversit de branches ; cet effort visait tant
raltacher la magie aux autres sciences qu en dfinir
clairement les difOfrent,es spcialisations : Ha$;
Xalfa comptait la magie au nombre des sciences
physiques et y distinguait
(ainsi que le rappelle
T. FAHD) 14 spcialits respectivement divises en
ramifications ou variantes diverses. Interprtant la
position du Coran face aux moyens extra-religieux et
aux techniques du sacr dont dispose 1Homme pour
modifier sa situation dans le monde, J. Spencer TRIiwNGHAM (1949) crit au contraire : 0 Islam allows
magie (~U~ZJU)but condemns sorcery (si?v) o... apportant ainsi une traduction
de ces deux concepts
contraire celle de Toufy FAHD. Il nest pas cependant, dans notre intention dnumrer ni de confronter ci les diverses thories de la diffrenc,iation magiesorcellerie dans la tradition arabo-islamique, mais
plutt de dfinir ces deux notions dans le cadre
spcifique de notre tude.
Dans lare culturelle dlimite par notre zone
(magicien) ne se livre qu des
denqute, le s&ri
manipulations
du texte coranique, de certains
lments de la flore, de la faune et autres vecteurs
de la force (~~&a) par laquelle il dsire se prmunir
contre les agressions ou nuire un ennemi, indpendamment de toute rfrence mtaphysique explicite
aux pouvoirs de 1Homme sur la nature. Au conlraire,
et quelle que soit son appartenance ethnique, le
KZ;~~(sorcier) agit en fonction dune conception
locale, traditionnelle
et extra-islamique
de la Personne : ses mtamorphoses, ses incantations, Iutilisation corporelle (2) de sa vicLime livrent quelques
enchevtres des mtaphysiques
caractristiques
originelles kanuri et kofoko.
Cette diffrenciation
magie-sorcellerie, qui peut
paratre exclusivement thorique au premier abord,
correspond en fait. deux types dmotivit trs

(1) Et lkuteur
prcise : u De sorte que Ietude dune croyance, dun rite, dun culte ne donne ce quon est en droit de sy
attendre que par leffort conjugu6 de lhistoire (religieuse, littdraire,
philosophique...),
dc lelhnogrnphie
et de la sociologie D.
(2) 1.~ utilisation
corporelle ) que nous Evoquons ici est lanthropophagie
du sorcier qui rvle, en sus des transformations
physiques dc celui-ci, une vision dissociative de la Personne. Nous verrons plus loin que certains types dagression magique utilisent
galement des lments physiologiques
de la victime. II sagit cependant, dans ce cas, dune magie noire se rattachant
beaucoup
plus une vaste tradition
semitiquc de lenvofitement
qu la conception mtaphysique
de 1Homme traditionnellement
en
vigueur sur la rive m6ridionale du lac Tchad.

Cd. O,R.S.T.O.AI., sr. Sci. Hum., vol. XIV,

no 3, 1977: X51-288.

260

F. HAGENBUCHEH-SACRIPANlI

distinc.ts.

Quil soit ident.ifi comme scz?&i ou

lindividu
convaincu dagression par manipulation du Sacr, sera poursuivi par le dtkir de
vengeance des consanguins et amis de sa victime,
tu ou tran devant. la just2c.e du Sultan.
Cependant le fait de sorcellerie rkftre A lexistence
dun monde secret. et; de puissances infernales dont.
la simple kvoation semble effrayant,e, au lieu que
les mfaits du magicien (sc$firi) ne sont. imputs
qua des tec.hniques 0 spC?c.ialiskes9 mises au service
des passions humaines et. ne dt~erminent. chez la
victime quun dsir de vengeanc,e en rapport, avec
la nakzre et lampleur du dommage subi.
La notion de sorcellerie est dsigne dans notre
rgion dtude (rive sud du lac Tchad) sous le terme
de silZ&! (1). Cette appellation rwouvre dans les
cultures prislamiques kmrzri et. l<ofoko (ou du moins
les formes et, variantes qui les reprsent,ent dans le
Serbezuel), lensemble des at.t.itudes et c0niportement.s
visant le meurtre et labsorpt.ion du corps de la victime
par les sorciers (ma~~~il~, sing. rnm~Or;) (2).
Les optkations magiques dorigine purement arabe
ainsi que lensemble des procds oc.cultes dagression
et. de protection sont regroups - indpendammeni;
de leur origine culturelle - sous le nom de .siEr. Cet.te
distinction est. importante car elle t.ablit, la premikre
diffrenciation entre magie et, sorcxllerie au niveau de
nos documerks de terrain.
Tout. comportement. sotrique relevant de la
magie ou de la sorcellerie, accompagnb, dune priere
ou dune simple conwntration
de lesprit, sur le but
poursuivi, est dsign sous le t.ermc de sutil (demande,
supplique). Cette appellat.ion concerne dune facon
tr.s gnrale tous les modes dutilisat.ion
et, les
diverses combinaisons du sacr, indpendamment,
de Iintent.ion des sectatwrs : protection c.ontxe les
dangers visibles et invisibles de la vie quot.idienne,
talismans librant, des forces dispensatrices
de
ric.hesses et, favorisant. les entreprises professionnelles,
polit.iques ou amoureuses ainsi que les maniganc,es ou
malfices destins g kliminer ennemis et. gb,neurs.
Lanalyse des significat-ions
et. des mthodes
dlaboration du szzl explique lessent,irl des attit.udes devant les maux, les joies et. les dangers de
lexist,enc.e.
ma+@,

La sorcellerie
Lagressivite et les ant.agonismes opposant individus, groupes sociaux et. comnunaut,s ethniques

sexpriment
pleinement
au moyen de la silZPy
(sorcellerie) notion dont lanalyse fait apparatre le
nombre et; Iht.rogkn8itk des woyances locales
adoptes par les ilrabes o Szrwu H. En effet, une juste
@valuation des quelques donnes que nous avons pu
rec.ueillir sur la .c.ilZ&y (3) nest possible que si lon
se rkfre au phnomene de Gfusion cukurelle 1)entre
-4rabes, Kanzzri et, Kotoko. Les apports qui favorisent. ce processus de c0nvergenc.e (dont, certains
proviennent. du AIa~~luru et. du Bnyimi)
sont,
ingaux et difficilement. dissociables. La sorcellerie
kot&o - qui na fait, enc.ore lobjet, daucune tude parait t?re la composante essent.ielle de ce mouvement, syncrtique. La ornmune dfiance manife&e
par les Kanzzri et, les (( $ZIZI~~v $ lgard des Kotoko auxquels ils attribuent. une disposition prononce
pour la sorc.ellerie - illustre particulirement
cet.te
affirmation... Les limkes spatio-temporelles de notre
enqubt.e ne nous ont. permis clac.qutrir quune
connaissance sommaire de cette socit ; en effet., nos
cont.acls avec les Kotoko (que ne facilita pas, on sen
doute, ltroitesse des rapports entretenus avec les
Arabes) et not.amment avec la cour du Sult.an de
.Makari, nont t pour la plupart. que protocolaires,
sporadiques et, le plus souvent. fonction de ncessitk
pratiques inimfMiat,es... Cependant-, une enqute
effwtue dans les villages de E~C~IMZ,Wulki, Ndcwi
et Dzzgzznzoa montr combien kodes ou transformes par lIslam ont t les croyances ancestrales en
rnatire de sorcellerie, dont. il ne subsiste plus cpe des
(l rsurgezwes )) disparates et parfois fantaisiskes, ainsi
qur nous avons pu le vrifier 5 lissue de quelques
rwoupements.
Le mot, sillZyyd dsigne non seulement, la c.aGgorie
irk3 gnrale dans laquelle sont. rangt;es un certain
nombre de croyances et. de rituels, mais aussi le
pouvoir spkifique du sorcier. flous navons pu t.re
inform des modes de transmission de ce pouvoir
dun individu un autre, dun sorc.ier h sa descendance, ni des manipulations
qui les caractkrisent~.
PrPcisons cependant quune rnf!nt.ion nous a t.d fait.e
dun (t kg gnt-ique 0 de ette forcx immanerit,e, en
ligne mat~ernrlle, par lallait.ement.. La notion de
sillZyP, plac& dans le cadre de la diffrenciation
effectue par J. bhDDELToN et. E. H. \>VrNTER,
(1967), semble donc correspondre aut,ant la sorcellerie + technique )) situe a la port& du dtent,eur de la c.onnaissance qu8 la sorcellerie dite ((par
essence u (4)...
Si un rnn~&9 veut transrnettrr la silEy a son

lori@ne dr CHmot rornmun~ment.employ15 par les Arabes, 1~s Kofoko et. les Kitrnrrri.
(2) ~~mologiquemrnt : eswew dr XIII~:*.
(3) Nos informateurs possdant des rwiiments de francais ont toujours spontanfimpnt fait prctdrr ce terme dun article
(1) Nous ignorons

fCminin.

(4) Prcisons, au profit

nous entretint
dun poutoir
particulii+ement
tlangrwux,

qui
dl v chercheurs qui approfondiront
un jour cette question en milieu ii .%zon 3, que linformateur
de sorcrllrrir
transmis * pur le lait de la m+rc+ )> distinguait
le mtr.yc7+ czzwq (sorcier noir), selnn lui
rhr In?@$ nbicld (sorcier blanc) dpourvu de pouvoirs tendus et v@ritublement
nocifs.

Cah. O.R.S.T.O.M., SCP.Sci. Ilurn., ZY~.XII,

1103, 1977: ?Cl-288.

-~~

MAGIE

ET SORCELLERIE

CIIEZ

LES ARABES

enfant, il foit le faire au cours de la semaine qui suit

la naissance de ce dernier. Il rcite au-dessus du
nouveau-n un verset du Coran (CXI, 1) spcialement
utilis cet effet : ((Les mains dAbou Lahab ont
pri. Il a pri u. Ce rappel de linfortune de loncle de
Mahomet (qui fut aussi lun des ennemis les plus
acharns du Prophte) prfigure les maux et la fin
des futures victimes de la puissance dont lenfant se
trouve nouvellement dot. Le 13e jour, le ma+@ vrifiera ou tentera dvaluer les dispositions personnelles
de son enfant a faire (dans lavenir) plein usage de la
silly, en le projetant vers les basses branches dun
arbre ou linfrastructure
du toit de sa case : si le
nouveau-n sagrippe des deux mains et se maintient
un bref instant suspendu, nul ne doute quil soit plus
tard un puissant sorcier... Trs vite lenfant manifeste
ses inquitants pouvoirs : ne sachanl; pas encore
marcher (cil voit le contenu de lestomac des personnes de son entourage, ainsi que tous leurs organes O, diffrenciant de la sorte au premier abord les
sorciers - trahis par des rsidus stomacaux rvlant
leur anthropologie - du commun des mortels. Ds
quil sait suffkamment marcher, lenfant-sorcier part
dans la brousse afin de dcouvrir les racines, les
plantes et les insectes dont il peut se nourrir OU user
dans des oprations malfiques... Il ne tardera plus
gure affirmer et dvelopper la force quil dtient
en agressant les humains.
Satisfaire son anthropophagie et senrichir par le
commerce de la chair humaine) tels sont les buts
primordiaux du rna+@s. II peut dtruire physiquement sa victime par des malfices, avant de la
Grveiller )) et de lextraire de sa tombe dont il frappe
le remblai dun bton sur lequel sont gravs des
versets du Coran. Labsence dinformations Pr&ises
sur les procds de meurtre attribus aux 7na~~d~Sn
rvle lampleur des difficults rencontres au cours
de nos recherches sur cette question. Toute comptence en matire de silly, atteste par les individus
que nous sollicitions, constituait en effet pour ces
derniers une charge utilisable par les instigateurs
dune ventuelle accusation de sorcellerie... Nous
livrons ici les donnes gnrales qui rapparurent
lors de tous les entretiens que nous avons mens sur
ce sujet en milieux kofoko, kanuri et arabe.
Selon la croyance populaire, la mort physique dune
personne agresse par un rna~~c@ nest quapparente ;
il sagit plutt dun o sommeil profond )).Peu de temps
aprs les obsques, le meurtrier va sur la tombe et
frappe celle-ci avec un bton magique. Le ((mort ))
sort alors de la terre pour suivre celui qui est dsormais son matre vers lendroit o les sorciers changent, achtent et vendent les captifs... ou des
fragments de ceux-ci. Cest le SU~ al-Zayl (l), cest-&

CENTRALE

261

dire le Gmarch de la nuit O! lieu maudit sil en est.

Certains dtails sont communs 4 toutes les descriptions pittoresques et varies que nous en avons
en une foule
obtenues... Les sorciers grouillent
compacte. jacassante et grimaante ; certains ont
conserv leur forme humaine, dautres ont adopt
une apparence animale. Avant dexcuter chaque
victime - parfois au terme dune longue captivit les sorciers sen amusent, fonl mine de la librer aprs
lui avoir souhait o un bon retour O,mais la ramnent
bientt au milieu deux en tirant sur la corde quils
lui ont passe au cou. Le mange recommence 12 fois,
dans lhilarit gnrale. Puis le meskry (Gmessager
du Sultan des ma@i$n n) gorge le prisonnier qui est
aussitt dpec par le Zimangana (titre de notable
koloko)... tcmifhil@ duk& aljazari )) (Gcomme 4 ltal
du boucher)... Les transactions vont bon train, surveilles par le misi ngare, important
dignitaire
kotoko que les sorciers intgrent leur propre hirarchie sociale. Les rgles prcises selon lesquelles a lieu
le partage nous sont inconnues. Prcisons toutefois
que le Sultan a toujours droit & une omoplate ainsi
qu la chair qui lentoure, tandis que le meskey reoit
un bras du cadavre. La premire phalange de lindex
du limangana sert dtalon de mesure pour le dcoupage des autres parts. (( La chair dun individu qui
tait de son vivant muni de talismans est amke et
difficilement consommable O, prcisrent nos interlocuteurs au terme dune conversation que nous emes
Biamu, localit kotoko situe dans les limites du
sultanat de Makari et dont la population est dote,
selon la rumeur publique, de redoutables pouvoirs de
sorcellerie. Les sorciers se nourrissent aussi de sang
menstruel (dam a1 6da ou dam alak&t), de sang
coul pendant les oprations de scarification, de
circoncision ou dexcision (dam af-fa&ra)
ou lors
dun accouchement (dam a1 zval6da) ; de nombreuses
prcautions sont donc prises dans ces circ,onstances
pour prvenir la voracit des ma~s@in. Ces derniers
sont socialement organiss et dirigs par un vritable
corps politique. Cette socit occulte et malfaisante
est, selon les Arabes, divise en XaSimbuyzzt, tandis
que les Koloko imaginent autour du SuIt.an des sorciers. une cour et des titres parfaitement identiques
aux leurs. Cet o ethnocentrisme )) nest pas entirement manifest par les Arabes : la rputation de
sorcier faite aux Kotoko est telle que de nombreux
(( Suwa )) assimilent frquemment les premiers aux
seconds et ne voient dans lorganisation sociale de
leurs suzerains traditionnels quune rplique de cette
0 contre-socit 0 forme par les ma;@n.
Afin de se dplacer sans tre vus ni identifis et
dapprocher leurs victimes sans veiller la mfiance
de celles-ci, les sorciers peuvent adopter diverses

(1) Prononciation chez les Aracs du Cameroun: snlr ul-lel.

Cah. O.R.S.T.O.M., sr. Sci. Hum., vol. SIV,

DAFRIQUE

no 3, 1977: 251-288.

Lexcision
Ph. 1.

Cette opration place provisoirement

la fillet.te dans un tat dextrme vulnrabilit
face aux diables et aux
sorciers, Elle est subie en saison fralche, a lge de 7 ou 8 ans et se deroule dans la case, non loin du seuil
a la lumire du jour, La patiente est
maintenue allonge par des mat.rones :
un trou est creuse dans le sol entre
ses deux cuisses ecartees, destin a
recevoir lcoulement du sang ; il sera
comble aprs que le clitoris (arhum) y
oit Ot depos. Pendant 8 jours la
petite fille restera assise ou couche
les cuisses maintenues eloignees lune
de lautre
et supportes
par deux
calebasses renversees. Matin et soir
la plaie est badigeonnee leau chaude
et a Ihuile avec une plume de poule.

Ph. 2.

Ph. 4.

Pli. 5.

Ph. 6.

Cah. O.R.S.T.O.AI., sr. Sci. Hum.. vol. XIV,

710

3, 1977: 2Sl-288.

F. HAGENBUCHER-SACRIPANT1

264

Les scarifications

(furuf)

doivent.

i?lre prbctdbcs

clr

diversw

prkCallt.i~JnS

ilcsti-

des .k7uv7~in. Ci-dessus,

lophation
est rffwtuk
sur une pctilr
fille dont. le milieu ethnique sr prknut.
il61 estent
1-LnCcm Irlli
duno lointaine origiw
arahr. Quoicpie Irs individus
gs
appart(~mrnce tribale par d(ls cicatrices faciales diffrenciant. liommes et frmmrs
praiiqu&
aujourdhui
par
au sein 1~1%
chaque fraction, les types de sciirificalion
les Arabes du Tch:~d et du Nord-Camwoun
nont quune signification
purcrurnt~

nees

5. prot@er

lrnfant

Contre

IaviditP

des n2aggLyin

et

Pb.

9.

~11:1GIE ET SORCELLERIE

~-.

CHEZ LES AK.lBES

apparences niat~krielles ou anima.les, dont. les plus

frquemment citkes sont, le serpent (dabib), la hytne
(marfain),
le chat, (bah),
le cabri (quanama:y),
loiseau rapare {@Sir), le rkipient
lait caillk
(bupw ou busxa), la furnbe (dupz),
le trou (nugra)...
Les rnn@glrz effraient le voyageur surpris par la
nuit. en lui apparaissant sous la furme dun animal 6.
Me humaine ; ils surgissent, aussi en ma.rc.liant. sur
les mains, le postkrieur environnk dun halo phosphorescent, et sapprochent. ainsi de leur proie fige paf
la t.errour.
Ces (ctransforniations )) sont. le plus souvent,
obtwues grcc A labsorption dune encre prkalableruent utilise pour krire 7 fois c.ertains vers&
c.oraniques (1) puis rnklan,&3 des dcoctions de
plantes dont les varitks correspondent aux dit?&
rent.es apparences quil est possible dacquf%ir ; ainsi,
la p1ant.e dnomme waltine est. utilise pour se
1nt.arnorphoser (2) en oiseau de proie, en hyEne, ou
pour senfoncer dans la terre ; ya malum est une
herbe (( voquant au t.ouc.her les poils du chat D,
animal dont elle pernlet. dadopt,er la forrne. La plante
dsignke sous le norn de Sollol~ est employe pour
adopt.er les apparences dun serpent.
En dpit dun rseau serr de lois et dobligat.ions
rkoiproques maintenant
la c.ohsion des sorciers,
lesquels sont tenus doffrir chaque annke un de leurs
proches consanguins leur Sult,an et de dvorer la
victime en compagnie de celui-ci sous peine de subir
eux-nirnes un sort identique, de fr6quents c.on1lit.s
opposentSles ~r~s@s~r~entre eux, le plus souvent. pour
des raisons de partage de chair humaine ou afin de
protbger parents et arnis de la voracit.6 de c.ertains
de leurs congfkkres... Plusieurs rc.it,s nous ont t.6
faits daffr0nt.ernt~nt.s entse sorciers, au c.ours desquels
Ces derniers

dploient

kUrS

connaiSSanc.eS

et. &mIWJirS

clivers. Les rnn~#~irz vitent le plus souvent de

sattaquer A des (1nrv~rzi77
(3) (sing. guru) ou gurisseurs. Ceux-ci, part.ic.uli~renlent verss dans lart de
soigner les niau-x dispenss par sorcellerie, & laide de
plan& dont, ils connaissent les vertus tndicamenteuses et magiques, sont. aussi dots de pouvoirs

DAFRIQUE

CENTRALE

35

identiques ceux des sorciers dont ils savent effettuer les malfices et, adopter les formes aniniales.
Selon une croyance rpandue ils se rendent. frquentnient sur les lieux de runion des sorciers, exiger ou
ngocier le salut. des victimes quils sont chargs de
sauver...
Tout. jeune, le garo a. b,t.immerg dans une burma
remplie dune dcoction de plant,es diverses, port.e &
Rbullition et suffisamment refroidie une temprature support,able... Il possde alors la gauvki,
puissanc.e comparable A la silZ?yP, carac.t&ise
cependant par des wnnaissances botaniques spcifiques ainsi quune vocation t,hrapeut.ique et dfensive contre laction des sorciers. Cependant, le dtenteur de pouvoirs courauirnent utilisPs par les ma@*h
est. considr conInle sorc.ier par la rwneur publique,
quel que soit lusage quil en fait ; cest, pourquoi de
nonlbreux informateurs manifest.aient leur dfiance
lgard des gurisseurs, les assimilant onvert.ement
A des sorciers, soulignant. par des affirnlations lapilambigut
qui
daires et dnues d6quivoque
caractrise le stat.ut,, les fonctions et, 11~sartivit,tk
- _
relles du t( contre-sorcier )) : 0 ul garuanw hrrnma
?rlags@sirzkubr... 1) (les gurisseurs, eux, sont de
grands sorciers). Le gnur reconnait sans difficult les
sorciers parmi les gens qui lentourent. Nos questions,
puis not.re insistanc.e relatives aux uioclalits de
lidentification
du masss par le gcnu nont. recu que
des rAponses vagues, souvent. incertaines et cwntradici.oires : le gurisseur voit de la furke stchapper
des oreilles du sorcier, il voit. lint.rieur du corps de ce
dernier, il le reconnait A lodeur, et.c..
Les garu~rzirz diagnostiquent les rnaux iIl1IJUt.k

lact.ion des massfisirz selon divers critrrs : les deux

auriwlaires
du malade ne sont pas de mtkne longueur, une incision faite A lun de ses doigts ne laisse
pas couler de sang...
Les rapports entre sorciers et gurisseurs ne sont.
cependant pas exclusivement antagonistes, et il nest
pas rare, ditron, quun ma#~
sadresse & un gaw,
avant de choisir sa victime. Il lui importe en effet de
savoir si cet& dernire ne compt,e pas de ((contre-

(1) Certaines copies <Ir t.extes rc.li#eux sont parsem&s de locutions knnuri 011kotoko. Dautrtis
krits
coraniques sont
bouleversts
non seulement par une inversion des twmes mais aussi par 10 ddplacement,
selon dobscures combin:risons,
des
syllabes qui les composent.
(2) La mutat.ion dun humain on un corps animal e.st. t.raduite par les vwbes nmkzrnm ou kzglab, signifiani csse retourner B,
s se renverser x et par rxknsion
t( se transformrr
P ou s se rendre invisible 9.
Nous ne pouvons nier, ni afRrmer formellement
lexistence,
dans la m6taphysique
kotoko originellr,
dune relation entre
consanguinit.6 et. r.fflc.acitti en sorcellerie, comparable au rapport existant: dans ce.rtsines cultures bantu entre I6troitesse des liens
parentaux unissant le meurtrier Si sa victime et les deux facteurs e4ivant.s :
- la facilit.8 du capture et des&~t.ion
de la proie humaine,
- le profit Ynutritif o du sorcier toujours obligli! dentretenir
ses pouvoirs en salimentant
par anthropophagie.
(3) Ce mot est. dkiv dc larnb classique qir~c?n (loi, commandement.).
Luttant
cont.re les forcrs du mal,
le gutrissenr
constitue 1s garant de lordre.

Cah. O.R.S.T.O.M., sdr. Sci. Hum., vol. AII,

no 3, 1977: 2Jl-2S8.

2.66

F. IIAGENBUCHER-SACRIPANT1

sorcier )) parmi ses parenls ou amis, et surtout de

connatre le moment le plus propice A lagression.
Faisant alors office de devin (l), le gaw dvailera,
moyennant rtribution, les jours et les heures favorables lentreprise de son client (cf. photo no 10).

Pli. 10. - Face au nom de chaque jour de la semaine

les surfaces claires indiquent les heures favorables a Iagression du sorcier. Cette mthode de divination
est galement
employee pour Bvaluer les chances de succbs denlrcpriscs
diverses, etrangeres a la sorcellerie.
Linvocation
de Dieu
precde lnumeration
des sept jours : P Au nom dAllah,
le Bienfaiteur
misricordieux
u.

Le gaw occupe donc dans la socit une position

stratgique de premier plan ; il peut en effet accuser

explicit.emenL quiconque de sorcellerie, ou compromettre indirectement lindividu dont il veut la perte

(sans le dsigner nommment) imputant a la sill~y
la maladie ou le dcs dun des proches de laccus...
principalement si ce malheur peut tre jug politiquement ou conomiquement favorable au prsum
coupable. Il importe de souligner la collusion occasionnelle et intresse entre sorcier et contre-sorcier
ainsi que la mlhode employe par ce dernier pour
aider ventuellement le nrn@s, car :
- elles soulignent lambigut des fonctions du
gurisseur (mentionne plus haut), et limpossibilit
de situer prcisment celui-ci dans la hirarchie des
valeurs morales et religieuses ou dans toute dontologie ;
- elles rduisent la fonction du gaw a une disponibilit et une activit essentiellement commerciales,
trangres a toute vocation judiciaire, exclusive et
spontane, justifie par les dangers que font peser
les sorciers sur lordre social ;
- elles illustrent
les singulires limites de la
sillZy~! devant le futur, cest--dire lincapacit du
rna?s+ de se livrer a la divination et la dpendance
de celui-ci vis-a-vis du gaw ou du devin (2) ;
- elles rvlent la possibilit dutiliser des formules religieuses dans des oprations de sorcellerie.
Selon plusieurs de nos informateurs,
outre de
nombreuses prcautions juges ncessaires pour se
prmunir contre les sorciers, il importe didentifier
ceux-ci avant quils ne laissent libre cours Q leurs
instincts meurtriers, afin de les en dissuader par la
suspicion et la surveillance quils sentiront peser sur
eux... dorie.nter plus facilement les recherches, les
accusations et la rpression qui succdent un
ensorcellement... et de faciliter, par la-mme, la
gurison de la victime (si c.elle-ci nest pas morte
avant la capture de son agresseur) dont le salut
dpend des exorcismes gestuels et verbaux effectus
par le sorcier sous la pression des autorits judiciaires
et religieuses.
Point nest toujours besoin de recourir aux services
dun gaw pour savoir que lon est victime dun rna@~
et identifier ce dernier : une hyne qui ne senfuit pas,
la nuit, malgr une torche que lon braque sur elle,
est manifestement un sorcier en qute dun mauvais

(1)
situe par
(2)
sciences

Le devin (Sazv~) nest habituellement

sollicite que pour rpondre aux incertitudes
de la vie quotidienne
et nest pas
ses fonctions cn rapport direct avec Ic monde de la sorcellerie.
La difficult de differoncier clairement la magie de la divination
tient a lP;i.roit~e parente qui unit depuis toujours ces deux
et que Toufic PAIID (1966) ne meconnat pas dans son volumineux
traite SUT la divination
arabe; se referrant

TORREBLANCA
(De Daemonologia siue Mngia nafurali, daemonica, Iicifa ef illicifa), il rappelle que Pla division moyengcusc de
Magia diuinatrix et Mugia operafrix nest pas faite pour attenuer les divergences ni pour tracer une ligne de dmarcation nette
entre ces deux calegories de la pense obscuro *. Les vertus augurales attribuees par les Arabes dAfrique
Centrale certains
animaux quils utilisent aussi dans lelaboration
dc charmes et de talismans livrent un exemple dinterfrence
entre magie et
divination,
moins imputable, il est vrai, & une convergence de deus fonctions diffrentes dans un mme champ opratoire
qua
la projection sur un element naturel de deux categories de signification...

Cah. O.R.S.T.O.M., sb. Sci. Hum., vol. XIV,

71~

3, 1977: 252-288.

dl.lGIE

ET SORCELLERIE

CHEZ LES ~4RABES DAFRIQUE

~.

coup, dissimul sous des appamwes animales ; lors

dune sernhlable rencontre, se dbnuder le plus rapidement possible aonst.iL.ue pour lindividu dpourw de
pouvoirs magiques le seul moyen dc survivre :
paralyse par la proxiruit. de cet& nuclit.6, la (Chyimesorcier b sera rnonlent.an6rner1t. hors diat, de nuire ;
si lon russit, k la tuer, ses membres antrirurs YP
~raIlsf~Jrm?I~t

ek

rede~%mle~lt~

deux

bras

hUIllains.

Mais cest suri;out. en r+ve (fi hilirn) que la victime,

parvenue ti un stade a.var~c de la maladie, rec.onnait,
SO~I agrrsseur sous la forme cl1111 animal Q tte
hurriairw... Cette
Sort,e
de
rfhe
ne
rekve
lJaS
de
loniromancie arabe-musulmane hritire des tmditions grecques et babyloniennes. Plut-cit, que dune
vision prophtique, dun o rke-message v explicite
ou dun 4 rve symbolique B (1) ncessitant. une
int.erpri?t,ation, il sagit. ici de la 4 c1kouvert.e dun
vnement objectif 0 dont le rveur est. Q la fois
spectateur et victime. Lauthent.icitk de ce rke peut,
f%re cont,este par la ou les personnes impliques, et.
le malade devra alors atkester sa bonne foi par un
serment. sur le Coran. Lindividu dont la responsabilitk
est puhliquemrnt. engage de la sorte, a cependant.
rarenient loccasion ou le temps de sesprimer,
dargumenter pour druorker son innocence... Plon@
dans une vkritable kanse par linfernale apparition,
le malade, doni ltat est, jug dPsf:spPr, pousse des
1iurleruent.s acusateuw, t.oujours suf%amrnent intelligibles pour orientm les reprsailles... Cohue, iniprkc.at.ions, affront.ernrnts arms enlre partisans du
malade et: paren& de lawus, fuite prc.ipit& de cf:
clernier, poursuite... Si la vic.t,inle de lensorc.ellement
trpasse, le fugitif, rejoint par ses poursuivants, est.
excutI sur le champ. Dans le cas nontmire, la survie
du malade db,pend uniquement, du sorcier; celui-G
est copieusement ross, mais on se garde bien de le
mettre Q mort.. Train devant. la justice du Sultan,
il sera oblig6 de reconnait.re son crime, puis devra
faire ses ablut.ions cn public et se laver spcialement. lanus, car cest de c.ette zone que stchappent,
les forces nuisihlcs du nza.s~~, aurolant, ses reins
dun halo phosphorescent. - pnrt.iculil!rrrnent. visible
de nuit. -. Leau utilise pour cet te t,oilette est. bue
par le malade qui est dfk lors juge hors de danger.

(1) Sclon M. E.

x7

La magie
Les moyens magiques dagression sont, dsignbs
sous les noms de si!zr et- de rrrrznl. Le premier de c.es
deus ternies dnorimie aussi toutes les techniques tle
szral - trangtres h la sorcellerie - destin&
A
prvenir ou soigner les maux les PIus varis : 0 maladies de Dieu (non imput~ables CII lact.ion dun
sowier, clun magicien ou dun o diable o), blessures
survenues en I.ote cironstanc.e et. provocpkes par
les armes les plus variees, atkques
danimaux
sauvages, vols, et,c. Le seconcl concerne seuleruent.les
rnlhodes magiques dagression ; hormis cet aspect.
restrictif, aucune diffrence comparable # la distinction opr6e par TRIRIINGHAM, entre (1si!zr D et
0 amul )), na pu fXre dist~ingue sur notre terrain
dtude (,3).
La clandestinit, des pral.iques de magie et, de
sorcellerie ne soppose pas A la possibilit dacqurir
ouvertemenl. les moyens de sy livrer. IIe nombreux
ouvrages dit.s SI Khartoum et. Aladougouri, trait,ant
des mille et une nianikres de dbclenchw, orienter,
augrnent,er les forces de la nature, les faveurs de Dieu
cbt de ses innorribrables int.ernicliaires (gnies, anges,
etc.) sont. vendus sur la plupart des mawhs dr
quelque importance situts entre le Soudan et, le
nigria ; cle facture rudiment.aire (mchant., papier,
couvert.ures de mauvais carton vert-pale. bleu OU
rose... j, ces publications, de volume et de prix t.ris
variables, sent,assezit en tas color&, CkqJcJS6S sur des
nattes et, rkpartis suivant. la finalit de leur contenu :
obt.eni.ion de biens matricla, de succs amoureux,
de c.harges politiques, cle la rl6rncnce dun tribunal,
protections

et. rer~ides

divers,

etc.

11 ntait.

IJaS

CkmS

noire interkion ni dans nos possibilits de iraduire et.

dexpliquer aucun de ces ouvrages mais plut& de
discerner les formes les plus usit,es sous lesquelles se
rpandent les emprunts qui leur sont fait.s. En effet,
des variantes dformes, rernani6es des techniques
magiques propos.es et d\ ailles dans ces publimLions sont, kanswites (parfois rnaladroit~ernentj sur
de vieux feuil1et.s et. font, galement lobjet. dun
comn~erce lucratif. De nombreuses mthodes clagreseion et. de prol-rctAion magiques, de t-ransznutation ou
de t.h6rapeutique, employes par les sorc.iers, les

en des m0tamorphoses
scmblablcs caracbrisc Mgalemrnl. les hrahes asczlr (Tchad)
sont. naturellement
impuls des sorciers kofoko.
(2) Nous empruntons C.PS deus expressions A. Lo OPPEN~IEIM (1967).
(3) Selon TRININNAM(1019, p. 168( : ti Thn operalion of injury is called amnl. It is produced through performing magie
wit.h something, such a hair, a nail-paring,
a #arment in which he bas perspired, anything in fact. ITvhirh bas tome from the hody
of the ont t.o LIP injured containing sume aoul-snbstanw
(----), Sihr (lkv.9~ magie) is a dorme of induced au1 o-suggestion connect.ed
wiih the association of ideas bu similarity
and its eflicacy is due to this as well as 1.0 thc use of charms and thr, nssist.ance
of jinn i>.
Nous navons IJU vkifkr
cett.e in1portant.c diffbranciation
sur nolw terrain db,tude car nos informat,euri:
ont toujours
indistinctement.
dsignk sous les noms de sifw ou de ~mal les deux types dopration
iivoqus par TRrnirruc;ria&r .
knhin

CONTE,

la

croyance

CENTR-4LE

et,j~quma SOI~~.
des &tres hyhridcs dont les forfaits

268
-~

-_--

F. HAGENBIJCHER-SACRIPANT1

magiciens et les gurisseurs se trouvent consignes

dans le bd&w, ensemble de vieux papiers serrs et lis
par une ficelle (cf. photo no Il). Non loin de ces
Glibraires O, les gawnn talent leur arsenal, fouillis
inextricable de plantes sches, de racines, de fragments de roche et de rsine ; en effet, ainsi que

Nous navons-pu apprhender la fonction et la

signification de nombreux lments constitutifs des
charmes et talismans divers dont Ielaboraton et
lemploi sont analyss dans les pages suivantes :
formules obscures dont les transcriptions, accompagnes de calculs complexes bass sur les correspondances des lettres et des chiffres dfient souvent les
rgles de la grammaire arabe, combinaisons de termes
emprunts Q des langues diffrentes, inversions de
mots ou de phrases du Coran, dessins aux gomtries
et aux agencements sotriques, significations magiques et vertus mdicamenteuses des ingrdients
minraux, vgtaux, animaux et humains intervenant
dans ces manipulations (1).
Nous avons vu prcdemment que tous les procds de magie et de sorcellerie accompagns dune
concentration spirituelle et dune utilisation du Coran
comme rservoir de forces situes a la porte de
lHomme, sont appels sual (ex. stlal hn Cikay) ou
(1) Cette remarque concerne BgalemenLles protections
(2) Mot & mol, (I votre oiseau est sur vous 0.

Cah. O.R.S.T.O.M., sdr. Sd Hum., col. XIV,

lattestent la tradition smtique de lart talismanque

dune part, la rencontre de lIslam et de lanimisme
noir dautre part, nombre de charmes et de talismans
ne trouvent leur pleine efficacit qua lissue de
combinaisons et de manipulations dlments naturels.

du mot sihr, a la signification

hn

moins gnrale (ex. si[zr

cikoy)...

Diffrents modes dagression magique

1. -

Zalzal

barra min a1 &ll

QAu nom dAUah le Bienfaiteur misricordieux 8.

A la suite de cette formule coranique, le verset 18 de
la sourate XXXVI
est crit sur un retangle de
au centre
papier, au-dessus dun dessin (~&Gz)
duquel est inscrit le nom du prophte. ainsi que celui
de la victime dsigne : ((les envoys dirent: votre
mauvais sort vous accompagne (2) quand mme on
vous avertirait. En vrit vous tes un peuple livr
aux excs 8.
Le papier est ensuite pli et attach sous laile
gauche dun pigeon auquel on rend la libert. Plonge
en tat dhbtude, la victime quitte son village et
ct thrpeuti~ues magiques (!lijbdt darw).

no 3, 1977: 251-288.

XAL;IE

ET SORCELLERIE

CHEZ

LES ARABES

DAFRIQUE

CENTRALE

269

l:~~uc.l~, il murmure la formula suivante : Gma rlitfibi

mu nitabi
awu.srrl
AZla~~amal... D Enfin il
souffle violemment....
Le dclenchement meurt.rier de la i;ikay peut %tre
egalement effectu Q laide de versets coraniques dont
nous navons pu obtenir les refrenees.
Dans son ouvrage relatif & lIslam en Afrique de
louest, J. Spencer TRIMINGHAM (1959) mentionne une
technique dagression nettement comparable : GThe
cleric. puts the fat of a black he-goat. inside the tip of
a duiker horn, inserts needles, each bearing the name
of a spirit, and places a caver over the horn. After
incantation he removes the covcr, calls a spirit, and
tells it where fo go. The spirit-needle travels any
distance provided it does not bave tu cross running
water, and when it. reaches the victim pierres bis
heart 0.
Une descript.ion, mCme aussi sommaire, des manipulations de ces deux t,ypes dagression magique
laisse apparatre la difficult de diffrencier radicalement sill3y et, sihr ; la prsence dlments humains
dans la mixture de conservation de la cikay, lobligation de se dnuder avant doprer, ainsi que lemploi
de formules etrangres au Coran sont en eflet. des
caractristiques de la sorcellerie t,elle que nous lavons
dfinie plus haut.
,Illah

(Lu siqnificution de ces deus lettres (km et. ra) uinsi que
des sirgnes qui les encndrenf, ne nom n pus t liure).

part au loin pour suivre loiseau ; marchant. droit

devant elle, sans contourner les obstac.les, elle s8corche
aus pineux, patauge da.ns les marcages et. finit par
expirer, vaincue par la soif, la fatigue ou les btes
sauvages.
Une autre technique du calral, moins connue, et
dans laquelle nintervient
aucun lment coranique,
nous a t fournir par un vieux sa@+ arabe :
GAlakuda

Sasirna mabdi

madibiya...

HiSBMS!...

Cette formule incomprheIisible est. crite 3, 5 ou 7

fois, ainsi que le nom de la vic.t.ime, sur un papier (qui
sera roul et attach sous laile du pigeon) et
rcite autant, de fois au-dessus du bec de loiseau
rnaint,enu entrouvert par le magicien. Puis ce dernier,
stant dissimulP & lextrieur du village et enGrement, d&nudt$ relf*he enfin le volatile.
2. -

L.4 Cikay

Il sagit. dune aiguille de cuivre fabric@ par le

forgeron avec le mtal fondu dune pice de monnaie
nigeriane, que le su@i enverra se ficher dans le
c.o3ur de son ennemi (( grce a la puissance de son
souffle et. la force dc certaines formules )) (c,f.
phot.os nOs12, 13, 14, 15, 16, 17). Laiguille doit i?t.re
conservee avant, usage dans un mlange de graisse
de lzard, de serpent et detre humain, contenu dans
une petite calebasse (gumbd).
Pour utiliser cette
aiguille le rnagiien se dnude (sil se trouve en un
endroit, suffisamment isol6) et la tenant. pris de sa
Cuh. O.R.S.T.O.M., sr. Ski. Hum., ml. XIV,

3. -~- TALISMAN DE Abrr &ltrmd rd &zzdi

Traitant, des diffrences qui sparent les Smes en
dpit de leur unit6 spcifique, Ihlz Xaldtin attirme
que Qcelles des magic.iens possedent la proprit
dexercer des influences dans lunivers et. de capter la
spiritualit, des plant.es, afin den disposer dans
1exercic.e de leur influence en vert.u dune force
psychique ou satanique (Muqaddima, 126, 11,3-5).
Selon lauteur, certaines Sunes agissenI, par lint.ermdiaire des sphres clest,es ou de la vertu occu1t.e
des nombres ; cette relation est dsign&e sous le nom
de tGurgie
dans la terminologie
occ.identale et
conc.erne particulii~rernent lart talismanique qulbn
Xaldrl diffrenciait de la magie pure.
Le nom de Abrc @amil? a1 t&z:di,
penseur rnusulman (451 H./1059-505 H./1113) quIdries SHAH
(1957, p. 96) nhsite pas h qualifier de Gp8re de la
logique moderne 1)et. qui fut appel en son t,etnps le
Grevificateur de la religion D est. connu jusque dans
rertains villages ou campements du Serbewel o
esercent des fac$ (religieux), non pour ses biographies ou traits philosophiques et th8ologiques mais
pour certaines contributions
lart. talismanique,
decrites dans maints ouvrages dites au Soudan et
au Nigria, qui ne lui sont le plus souvent atizibues
qu des fins vritablement public&aires et. c.ommerc.iales...
Le snl que nous dcrivons dans les lignes sui-

no 5, lg77: 851-268.

Ph. 12

Ph. 13

Pli.

14

Ph. 13

Ph

16

Ph. 17

272

P. HAGENBUCHER-SACRIPANT1

vant.es est une des formes de magie les plus kpandues

dans une zone culturelle dpassant. largement notre
rlgion dtude. La woyance populaire lui attribue
des origines diverses :
- il fut inventt; par 1Imam al i;uz~li ;
- les chiffres et dessins qui le c,omposent auraient
figur sur la bague de ce dernier, bijou qui aurait
appartenu antrieurement, & Adam ;
- ce talisman aurait Bt. cr8 par Assi ibn
Bnr#~a, Gsecrtaire de Salomon O.
Seul le nom de Gaxli a tf retenu par le langage
courant pour dsigner ce szzcZdont les finalits sont
(a) -

mult.iples : susciter lamour ou lamiti6 dautrui, tuer

0~1 blesser son prochain de diverses maniPres... Le
dclenc.hement de ce talisman intervient
dans les
luttes qui opposent. les individus ou les collectivit& &
lissue de c.onflits dont nous voquions les plus frquents dans un prcdent art,icle (1-j.
Laccession au but poursuivi sappuie, quelle
que soit la nature de celui-ci, sur le rapport
existant entre chiflkes et lettres selon deux types de
correspondance dknommk
en arabe :
-

(la peti1.e sommej

(la grande somme)

a1jumlaf nl suqayra:

333

4 44
(6) -

222

11

77 7

666

Ltp

~9

Lt.a a

90

80

70

60

40

30

20

5 5 5

888

aI jumlut a1 kabira:
e

76

10 9 8

1000

cd jzzmlczt a1 suyayra
czl jrzmlat ul kabra

900

800

432

700

600

400

est c.onstitu&e par

E3
c

100

50

Mzz~zammnd (-14~) demande 4 .lidah (o-1) de lui

fournir un emploi que nous dsignerons sous le terme
gnral et. indfini dac,tion C&G).
Dans un premier t,ernps nous tota.lixons les nombres
correspondant aux lettres de ces trois noms en nous
rfrant & la (<grande somme 0 :
dluhammad = 9.2 (2)
amal
= 140
= 12
]iduh
= 244

EVE

200

600

La figure inkiale du talisman

le carre suivant. :

300

Nous livrons ci-dessous un exemple dutilisation

t,alisman dA LIE @nmd a1 Gcrzzc7li.

du

Ce total est divis par 15, nombre correspondant

la Gvaleur 0 dun c6tk du car& initial qui est aussi
le symbole dve, <cmre des hommes 0. Nous obtenons un reste de 4 (3) que nous ajoutons g 365,
nombre des jours de lanne. Nous retranchons $ c.e
total (369) le nombre 51 form par les c.hiffres correspondant selon la Ggrande somme )) aux lettres du
suffke (&) qui aaractkrise plusieurs noms danges ou
de dmons. Ayant obtenu le total de 318, nous
ajoutons celui-ci au chiffre de chaque case du c.arr
initial. Chaque partie essentielle de la figure ainsi
obtenue porte une dbnomination spcifique.

(1) N Les Arabes dits Y suwu 11du Nord-Cameroun

n.
(2) Le redoublement
dune consonne nest. pas pris en considration.
(3) A d6faut. de reste, le srul quotient de la division est utilis&

Cuh. O.R.S.T.O.M., sr. Sci. Hum., vol. XIV,

no 3, 1977: 251-286.

MAGIE

322

ET SORCELLERIE

1 327

1 320

CHEZ LES ,IRABES

~-

z~~fq+masB~nf
969

32.3

les lments de cette figure :

= dubif (1) (le lion, le fort,

1290,

le

rsolu)

nlifltih+miglGq = adil (quitable)

319
32T
646

Enfin, nous totakons les nombres des 9 cases du

carre pour obtenir gtiyt (le ht.) : 3FNI7.
A. laide de la ((pf2tit.e sonmte 0 nous tirons la racine
dun nom dange de c.hacun des nombres correspondant respectivement a miRICq, zunfq, mift$l, mas$mt,
dnbit,

ndd,

@yat

CENTRALE

273

(quantit suffisante,
opportunit, russite)

Nous additionnons

DAFRIQUE

Les sept anges sont. invoqus dans une m61ne

prike afin quils aident, ,~irJah A obt,enir de Alz~~~nmrnnd
un travail bien rmunr...
En sus de ce procd par lequel les noms des anges
susceptibles dagrer une demande ne sont derouverts quau terme des sinueux mandres dune
arit.hmtique sotrique, il exist,e une variante du
((talisman de Gazdi )) juge plus efficace et denorunie a1 malEika 9 ou mtllotie
par les anges...
Effectue dans les mmes ckonstances
et aux
mmes fins que Ioperation prb,&demment decrite,
cette mthode dinvocation
ne sadresse qua des
anges (malcika)
pour faire le bien et des gnies
fJr11In) pour se livrer au mal ou acqurir un quelconque profit.... Ceux-ci, envoys aupres de quelquun
pour le servir ou au contraire lui nuire, resteront
dfinit~ivement auprs de lui pour exercer leur act.ion ;
cest en ce point que reside la supriorit de cette
deusitme manire du talisman.
EXEMPLE : Said veut agir sur Zu/zura (t,). La
premire et. la derniitre lettres de c.esdeux noms sont
disposes dans un t,ablea.u agrmcnt~e de formules
religieuses et de diverses dnominations de Dieu ; la
premire lettre de chac.une de ces formules est.
contenue dans lune des douze cases.
(Ce carre magique, destin at.t.irer le malheur
sur la victime choisie par le magicien, est ident.ique
au prcdent.. Seuls les noms des 6t.re.s surnaturels
invoqus - appartenant des jnfiri - sont diffrents).
Le dessin de la figure correspondant, au but
recherch doit. etre accompagne dune pritre incluant,
diverses dnominations de Dieu ainsi que les noms
danges 011 de j'171n qui sont inscrits aux quat,re coins
du carr. Cette priere doit. tre effectuee un nombre
de fois correspondant, la somme des valeurs numriques (1) de la premike et de la derniirre lettre du
nom de lutilisateur
du talisman, ajout,ee au total
similaire relatif au nom de la personne qui subira
laction du sul. Dans chacun des t.rois esemples
voques ci-dessus, Suid doit rbciter 451 fois la
m6me invocat,ion, c.ar :
[(J = 4) + (& = BO) = 641 +
[(c = 400) + ( j= 7j = -NI73 = 451
Senteurs et, fumes des parfums de bois odorifrant.s doivent. monfm vers Dieu durant cet.te pribre...

274
F. HAGENBIJCHEn-SrlCHII,~NTI
~.-

.-~-

illAGIE

ET SORCELLERIE

CHEZ LES ARdBES

4. - Nous ne tenterons aucune nurnrat,ion

des
mthodes dinvocat.ion
des nombreus gknies et
dmons qui carac.trisent la croyance locale (kanuri,
kotoko et baguirmienne) en des Ctres suprieurs g
lhomme (.3zzo~firz,Jn~z, wul6ikcz, et.c..j et. irworpors
a lensemble des superstit.ions et, pratiques en rapport
avec. lIslam, quoique en marge de lorthodoxie
coranique (1).
Il importe cependant de mentionner et, de d6crire
brikvement. tleux modes dinrocat.ion de ces ((divinits))
respectivement diffrencis par les motivations de
ctfus qui sy livrent.
A. Le $lwnt ; ct= terme dsigne une mt,.l~ode
dinvocation des jrz~zz jug+e dangereuse ~L)UI- celui qui
lemploie et destin& # satisfaire les vceux ou dsirs
de ce dernier (fortune, vengeance, amour, et.c:.). Le
g6nir, dont. laction est dclench& au pris de nombreux pr&parat.ifs ainsi que de laborieuses invocations,
apparait. sous des formes aussi diverses queffrayantes
(lion, serpent, abime, incendie) pour se meLtre provisoirementS aux orclres de celui qui a os6 le sollicker...
La moindre erreur dans lacconlplissernent des prparatifs ou du prot.ocole de linvocat.ion, la plus petite
faute psycho!o@ze
vis-&-vis du Jin entranent. la
mort du sollwt.eur ou le plongent dans une folie
incurable... Lobscurit doit. St-re complte, dans une
pike soigneusement close dont. latmosphbre est
parfume par la combust.ion de bois odorifrants :
lofficiant., assis sur une nat.t.e ou une pteau de cabri (2),
tourn vers lest., ne salimente que ts&s l@rement
(dat.tes, bouillies, g;iteaus secs) pendanl linvocat,ion
dont. la dure varie suivant lidentit
du 3ilz qui en est
lobjet-. I,es risques encourus mais aussi le suc63 et,
la puissance obt,enus sont. dits proport~ionziels la

DAFRIOUE

CENTRALE

275

clure de loprat.ion : celle-ci peut seffectuer en 1, 3,

7, 10, 30, 40 ou 49 jours... Nombreux sont les gnies
dont, le ~iZzuat entrane lintervention
; parmi les
plus connus, il faut citer m@zb, mtzrrala, nl a~zmaru,
barqavzzz, savvzlzz~rraszz, zan bah,
darvzzy, barlzzzt, barhivz, aslzm.

vnczvvznn, baizzzx,

B. Les cultes et les ph&norn&nes de possession

perccpt.ibles dans de nombreuses soc.its musulmanes
au nord et* au sud du Sahara, sont. part.iculirement
rpandus sur la frange soudano-sahlienne (3). Leurs
sont. dsign6es
dans la rgion
du
diverses variantes
lac Tchad (4) sous deux appellaGons distinctives :
batlri (5) et krzrrzguma ; le premier de C:M deux
ternies est. le plus connu et, le plus frbquemment
employ, pour qualifier dune fason gbnkale lensemble des phtnomnes
de possession dun individu
rjar un 0 cliahle

0 (Sa!~~n) ou un gnie

(jivz) ainsi

que

les techniques desorcisme musical employes pour

gurir ces tats.
Le badri a trouvti
son origine
au Bayirmi,
avant
de diffuser largement parmi les populaLions kotoko et
kavzzzri, ainsi que chez les Arabes c SzzztraB, dont la
zone dhabit.at sktend du N.-E. du Nigkria au
Rcqirmi.
Son tude se heurte It de nombreuses
di8icultks mt.hodologiques ; il importe en effet :
(1 j dint,erpr&er le phnomne dans le cadre dune
(ou de plusieurs) civilisat.ion ;
(2) de (1traiter u les documents
de nlanire standardise et, comparative. Cest pourquoi nous avons
frquemment. voqu6 la ncessit dtudes pluridisciplinaires, ainsi que 1opport.unit. dune tr0it.e c.ollaboration entre les ethnologues (Cspt;aialist.es o des
populations comptant, des adeptes du badri-kurrrguma

(6).

(1) J. Spencer TRIMINGHAM (1949, p. 167) souligne et: fait : (1. . . the QurBnic name of jinn bas spread to incorporat,e t.he
various spirits of the indigenous peoples, but the jinn of Kordofan are by no means indentical with t,ha jinn of Dongola, lat. alone
fha jimi of other Islamic countries r).
(2) Trts souvent la peau do cabri est. tal&? sur la nat.te.
(3) Nous exposeront dans une prochainr publication
notre documentation
relative aux cultes de possession tels quils sont
pratiquCs en certains lieux du Nord-Cameroun.
Nos enquBt.es sur ce sujet sinsrent, cependant plus dans une Btudr gkukale des
emprunts arabes aux cultures locales que dans une tentative de description axhaust.ive de ces ph6nomnes ; on peut. regretter quo
ce passionnant
thismc dc recherche nait fait encore au Tchad lobjet. daucune tude approfondie
en milieu musulman;
laissent & lethnologue
les recherches effectues ces dernii-res ann&es, presque exclusivement
cn milieu urbain (Ndjamnna),
v&itsble
un vaste, champ dobscrvat.ion,
t,ant dans les localitks kofoko et knnuri quo dans tout. le Ba.yirzni. Citons cependant.
pour memoire lexcellente obswvation
ethno-music.ologique
rkalise par hI X,XBRWDILY (1967) dans un village kofoko.
(1) Aire dhabitat
kofoko (dbpartement. du Logone et Chari, au Nord-Cameroun,
yuelqucs localitks sitw?es au-del de la
frontikre ni@riannc,
ainsi que la plupart des villages situ& sur la rive droite du Chari.
- Prfecture riu Char&Bagirmi,
au Tchad.
- Ragirmiens 8, Kotoho, Knnrzri et. Arabes doivent Etre compti% parmi les adeptes les plus nombreux de cas cultes. A
Ndjamena,
les sances dexorcisme rassemblsnt des groupes dadeptes etbniquament. trts disparaks.
(5) Ba&i signifie en <iter harrna o (langue du Ra@mi) oiseau de proie, rapace. Cette sorte doiseau est dsignCe sous le
du terme Iczzrugnnm reste incertaine ; quelques
InPme ternie dans les langues kofoko de Guffei et de Mokari. La traduction
informateurs
y ont vu un drive tlu mot konuri
krrrzzyzzn (reniede, mdecine), dautres lont. traduit
dans la rn8me langue par
fi grande femme D (?).
(6) Les uns et les alitres seront. encore longtemps contraris, t,ant. par une conception individualiste
et possessive de la
recherchr sur le terrain que par In tent.ation trop frquente, dinterpreter
la realii.6 sclon lc dogme dune idtologie prconc;~~e.

Cah. O.R.S.T.O.Af., sCr. Sci. Hlzm., vol. XIC, no 3, 1977: 831-%88.

276

P. I.I.~(;ENBIJCHER-ShCRIPnNTI

Le cult,e du btrc-lri wnst-iikze selon nous lexpression

culkwelle, dynamique et dramatique des fantasmes
et de divers complexes dune population ; il doit, t.re
en partie explique par une conrepiion de la maladie
commune ti plusieurs ethnies (1) dont les croyances
relatives 4 la magie et>a la sorwellerie se sont, fondues
en un amalgame culturel favoris6 et. 4 liomog6nis 1)
par lIslam. Il serait, cependant absurde de voir
essent.iellement dans la possession dun individu par
un Sng&rz la raction (c nkessaire D) du corps social
face A la transgression dun interdit. La voie royale
de ce type dexplication (16gitime il est. vrai par les
ralits soc.iales de nombreuses et-hnies dAfrique
occident.ale et quatorialr)
conduit. 21 lide de
4 rgulat,ion soc.iale )), suggre les diverses notions
terminologiques dkignant la rpression inAitutionnelle des part,icularisrnes et des initiatives inspirtes
par dautres forces que celle de la tradition. Cette
thse sappuie cert,es sur des argumenk non ngligeables :
- linvestissement. dune personne par un (( diable 1)est, parfois imput.6 A la t,ransgre&on dun interdit, social et, certains Scrzr$irz peuvent ainsi tre
occasionnellement- considrs comme des garants de
lordre et. de la dontologie des groupes humains
pa.rmi lesquels ils se manifestent. (2.) ;
- il y a toujours un principe de causalit,& c.lairement d%ini, h lorigine de la possession. Les principales carac.t&rist.iques physiques 0 et (t psychologiques Ddes dkmons, les kments de la flore arhuskive
ainsi que les acz3dent.s g$ographiques habits par
ces derniers sont connusM de beaucoup de gens et
particulirement
cles t.hbrapeuf.es. Aussi les explicat.ions ne manquent. elles jamais pour dc.ouvrir,
aprs lidentification
du dtryfa17 qui hahit,e le malade,
les causes explicat,ives ou justificat,ives de Iagression...
Cependant. une &ude approfondie mont.re que
laction des dmons constitue moins une dkfense de
lordre tabli (respec.t des inst.itutions et. des coutumes
en rapport. tant avec la chefferie politique quavec
les exigences de lIslam et. de ccrt.ains rites dorigine
pr&islamique) quunr dramatisaLion - essentiellement. fminine - de la condition humaine. Lagressi-

vit&, lorgueil et>la duplicit de la plupart des Sarr@f~~

sonf; 1~ plua souvrnt. invoqus pour expliquer (sinon
justifier)
les maux que ceux-ci dispensent aux
humains ; les explications des t.hkrapeutes concernant
les caucrs de la maladie r~vlrnt- moins des fautes
antkrieurement~ commises par Ii1 vic.tirne c-lue des
c occasions u ou des 0 prbt.ext.es dlihPr~ment saisis
par les T(diables )l pour accabler lhurnanitk : malheur
H celui ou celle qui travrrse 4 la nage un cours deau
hahit6 par un df?mon naimant. rlilS les nageurs, gare
au voyageur qui ne fera pas un d&tour B proximit
dune termitiiw
dans laqurllr
ri;sidr? un Szyfiirz
reGut. par les trangers... Possd6s seront: aussi les
ignorant,s qui 1:~oiront.leau dune calebasse (ou dun
quelconque ripicnt) laisse sans couverc.le sous le
feuillage dun arbre frtquent, par lun de res fJt.res
inalfaisank..
La maladie constitue donp moins la sanction dune
at.t.eint.e II lordre soc.ial quun bi.aL psycho-physiologique traumat.isant, quil faut soigner par les mimes
et. les rythmes de lexorcisme el, dont, il importe
despliquer les causes @ce A la rlairvoyance cle la
iya hadri (3).
Sur la pent.e dun 4 destin 0 ident.ifit la \-0lont.
dAHah, le devenir de IAtre humain reste le .jouet. de
personnalits monstrueuses niz coassw, rarerrwnt
h&nfiques. sexprimant, sous les fnrrnci: et. Ics I&itudes mult-iplw des snzzG!in... Uinirnsion fantasmagorique dune nature hostile qur lhomme affronte et
parvient, W domestiquer par les techniques de son
savoir...

Lensemble des r;ympt~6mes dr lit possession (BIIOrexie, insumnie, messages oniriques, llalli~c.ina1~ic-,ns,
t.roubles psycho-moteurs) est 6t.roitement lik Zi la
notion de fbminitC : strilit, r@les douloureuses,
nouveaux-ns anorrnaux, faussrs coucthes sont. couranimenI, att.rihuPs laction drs kzrrrafin ; il sagit IA
dune caracttristique
essentielle du buchi dont, les
adept,es c~ornptent une grande majorit de femmes.
(Si les consbqurn~:ea psS(llo-l)lt,llolgiques
de ces
traumatiamrs sont, parfois at.tt!nu@esou @ries par la
cure, les malades dont les t.rolzhles pulmnnairt:s ou
autres maux phydiolrrgic-lues sont soumis aux vertus
du bcrtlri nobt.iennent- aucun soulngement~ mdicalc-

-- (1) Notre propos cncerne en fait, qutxlquessociMs dont un chiffra nntable dindividus
participent. ces manifrstai.ions
et
nourissent des raprwntations
bien dBfinics du monde des %tdiables 3.
(2) Le yuw arabe ou kanuri dispose de certaines tec.hniqucs pour voir les diables au moment. oil ceux-ci einlroduisent
dans
un village o ils veulent. perptrer leurs mbfaits. 11 lui suffit. not.amment de sappliquer qucLlqut% fragments descriments
de chien
sur les fentes pnlpbrales ; ainsi maquilli:, il surveillera les troupeaux de chkres qi reviennant, le soir, vers ~PU~Senclos, en regardant
travers lorifice dun manctle dc hache dpourvu du fer de loutil. Les sau$in, marchant et dansant. parmi les animaux, lui
apparatront
alors distinctrmrnt.
(3) Prtresse du b(lrlri-lrzzrzzgrrmn et. organisatrice
des c&Cmonies, la ign brrtlri diripc nnc congrgation
de possdes.

Cah. O.R.S.T.O.M., sCr. Sci. Hum., uol. SIT,

no 3, 1877: ?31-2x8.

111,1GIE ET SORCELLERIE

CNEZ

ment. vrifiable) (1 f. Les Arabes du Nord-Cameroun

et, de la region de Ndjmiena, parmi lesyuels la participation fminine ces thrapies est - au dire de
nombreus informateurs - en nette augmentation
depuis le dbut, du siMe, designent, celles-ci sous le
nom de B liib A& kwc?!irJ 1) (danse consar.re auX
diables).
Si les lmn~nes affccf.erk indiffrence ou mpris
pour f-es tliPrapeut.iclurs de groupe contraires a
lIslam, ils accept.ent, en dernier recours, clu0 leurs
filles nu leurs ep0~ises a p0ssPdes 1) y part~kipent~,
lorsque les tmii,einents appliques par les gawtiiJZn Ou
les fqih susken t. inet~icaces.
Tandis que les i!ya hdri
smt. t-cJUjoUrs
de race
0~1 baguirniienne
(plus rarement.
liotohx , kU17ZIii
dorigine mmdw~~), les musiciens dont, les rythmes
animent. les danses de posskles sont- fr6lueJmnent
des Arabes (3). Ces dernier.,G initis t.rPs jeunes Q leur
art, sont toujours fortement iniprf+ns de cuit-ure
kotoko ou kanwi.
5. -

Si!lr

hil&ll-17&

(LI;ZGIE PAR LE FEU ; ef.

photo no 18)
Cette oprat&m est. destine Q incendier le logement2
dun ennemi. Au-dessus du verset-7C)de la sourate LVI
((cavez-vous considre le feu (pif: ~LISfaites jaillir? ))j,
kit. sur le sol Ou sur un morceau de papier, on dresse
LIIIP pet,& charpente de piquets at.t.achs par une de
leurs rxtruikis
et. affeckmt- la f0rmr dune case. Un
petit, toit. de paille PC-~,
ensuite adapt cette made la
rluette... IGs que ce substitut de lliabitatiun
victime dfkignbe est, enflarnrn, le logis de cette
derni+re est at.t.acpJepar le feu.
6. -

CERTAINES

OPRATIONS

RIx~~~I~~UF,S NlkXS-

SITENT L>E6 MANIPULATIONS ET DES MATRIAUX

REAJJCOUPPLUS RDUITS
-

TJn simple

y0lum

(crayon

0~1 roseau taill

LES .4R.1BES D. IFRIOlfE

CEATIt.4 LE

277

Ph. 18

servant Q crire sur une planchette de kbois), enfmc+

dans un trou et, recouvert. de terre, au-dessus duquel
on rcit.e 1Of.10 fois les versets 93 et. 95 de la sourat,e
QS1
(3), rend fou celui vers lequel est. Oriente
lagression du so@ri.
- Le t.errne zzyda jr~r~udj dsigne une mile de 7,
CI, -Il ou 1000 nceuds (dont, le nornlm x-arir selon la
nature et. lurgence de leffet rerherchi) effect,uee sur
une cordelet,te et au-dessu s de chacun desquels le
Jmgic.ien psalmodie un verset. du Coran ou une formule
de rnakliction
aecornpagu!e dun crachotemeut.
la nature
des maux
Lintention du .sahCvi dtte&~irw
subis par la vict.iine... Paralysie et impuissance
SI cet.t.f: sorte
semielle sont, le plus souvent. itnputfk
de magie noire (4). Le rrydtr - kgalement. drmnrn
SOL~S la forme du pluriel (uyfrd) dkigne aussi une
magie prvent,ive (nressilant~ llalmrat~ion de (~ij&
btj Ou curative (dcma) auX g&uels irlenl.iques :
seules varient. les nombreuses invocations et psalmodies suivant. la nat.ure des iuaiix et dangers clont on

--.
dautres
nexcluant
pas lefficacit
medicalc dans If iraitement
(1) Cette inadfquaiion
tir diagnostic ou de prescription,
maladies (principalement.
des desordres psycllo-sornat,icIurs
exigeant la reinscrtion
sociale do la ma1adei nous est apparur dans
une aire culturelle
tri% differrnte
: les gu6risseurs des zones dhabitat. rtili, gornbe, Ixryni et dautres ethnies de la Rpublique
Fopulaire du Congo, el;~borent. leurs drogues et. decoctions en tenant compte de la bipolarite quils attribuent
H chaque ingrdient.
rigetal
dr leur pharrnacoppte
; la plante est utiliste :
(a) soit en fonction de sa relation nmtaphysiquc
avec un Aliisi si (divinil
lice k la terre) OLL un 1Vkisi (designation, SOLIVCII~
pwsnnnlisPe,
des inrrw qui animent lunivers).
duric nialwtlie particulire.
esp&imentalemect
connur, dans lr hilement
(bj soit cause de sa vateur mdicamenteuse,
1,ambigut.. de certaines ordonnances prOvient. de lassociation
extrmement. variable de ces deus types dc motivation
dans
lesprit du gurisseur.
(?.) Ceci est vrai dans le Logone et Chari ainsi que sur la rive droite du Chari, parmi les popmations couvrant une bande do
Ktr&rl/o Lianntr, notablc prospere de
51) km do large, entre le lac et Lopnc Guna... mais ne lest. plus en pays baguirmien.
Fort-Foureau
o il sest installe il y a quelques annes, aprs avoir et.6 l.nuyamrOrnt chasse dc Ndjamcna pour fait. de sorcrllerio
est un Arabe connu dans tout. le depart.ement. pour sa dexteriti:
au tambour et a la fldt.e. Lui ct SL4 assistants sont souvent.
sollicites de tris loin pour exercer leurs talents.
(3) (I Ils (les faux dieux) seront prccipitcs, eus et. 1~s Errants, dans la fournaise aw% en entier, les lepions dlhlis *.
(4) Dans lantiquitti
romaine cette forme de magie nOire est prat.iquPa pour omp~cher la copulation.
Dans sa 8~ bucolique,
Virgile evOque une corde $9mentis 1andis que Pline rappwtc
que lon peut sen premunir a laide de graisse de loup.

veut

se gurir

ou se pottiger

(1). Cette

technique

est

part,iculirement illustre par lusage qui est fait. dc

la sourat,e CXTII, priPre on,juratnire qui fut., selon
la tradition, rcivlr (2) lors dune tentat.ive denvofitement perptrbe contre le .Proph?:t.e par un Juif de
Mdine :
6 Dis : je me rfuqie auprbs du Seigneur de lAube
cont.rc lc
cont.re le
contre le.
et contre

mal do ce quI1 ce&,

mal dune OtJSCUrit~& quand elle sCt.end,
mal de wllrr: qui soufflent sur les ncends (3),
113mal dun cnviwx
qui envie Y (1).

7. - Nous mentionnernns dautres types daffwtion moins dus A une int.ent.ion de nuire qua l(( influence de Ime 1); par cc mot. Zbiz ..Y~lilfi~ dfinit.
lorigine du eii ou (t v217rzzuis cd 0, cfonnu dans tout,
le monde musulman comme un effet magiclue au
sujet, duquel la tradition att.ribue au propl$te le
hadith suivant. : ((il ny a rien de vrai dans le hnrn (5j ;
mais le mauvais ceil est. r6el et. les oiseaus fournissent,
des prsages vtkidiques H.
Dfinissant le <<mauvais mil )), Ibn XuZdiit7 prcise
que <(son effet, est, naturel t!t, inn, irrmdiable, ne
relevant. pas du libre Aois de celui dont. il est, douF:
et ne sacqubrant point, ; dlors
*.
que lrs autres intluenws
(de l?tme), bien que certaines dentre elles soient.
innes, leur effet, dt!pentl du libre choix de lagent, ;
ce qui est naturel en elles, c.cst.la apac.it (de lagent-)
de sen servir, et non son ac.tion propre. VoilcI
pourquoi celui qui tue par la magie (6) ou le don des
mirac.les (hw~Tin~1) est. puni par la princ capit,ale,
t.andis que celui qui tue par le mausais -il, ne subit.
pas le rnrne chatiment. ; r.ar, la mort rsultant, du
mauvais mil ne proc6tlr pas de lintention de lindividu, ni de sa volontb, ni rn&nn de sa n;gligenc,e ; il
y est nat~urellement. r.ont.raint, 8. (1\luqaddima, c.hap.
VIII). Cette dfinition c.orrespond parfaitement ans
c.royances des Arabes (c&rran 1)clui consicl&rent mPrne
le regarcl cle la femme 03rnrne particuli~rernent.
dangereux et. selon lesquels seuls les enfants non
puhi;res sont inrapahlrs de dispenser le erz. Lact!ion
du Gmauvais ceil 8 sescrw 1~art~iculiPrement au
moment. des repas, provenant. surtout de personnes

(1) Notons

que plusieurs

ne parka-eant. pas la nourrit.urr de celui quelles

observent.. L)e subits
v0missement.s interrompent. le
repas dc la victime, au moment. oil relle-ci est, affeztke
par le CI~... La gurison de ces maux ne survient.
qu lissue des manipulations
et. thralwutiques
diverses ctnployes A cet effet: par les marabouts.
Cependant,, linstigateur
de lagression (dlibre ou
involont~aire) peut mettre un terme aux souftrances
de sa victime en crachant k trois reprises sur le
visage de cett,e dernike aprs
avoir r61J6t.k aukant
de fois : knn eiiln lip? a1 zlvr]a du miruli AUah pniili
al cife (si Lu aa rep ce mal dc moi, que Dieu te donne
la sant.6).
8. Tl est une autre
force rnalbfiyue et involontairenient- dclenoli~e qui sexerce sur celui dont
sempare la rumeur politique ou simplement. les
bavardages villageois animant une veille ; elle est.
appel& XU.GT~a-il-nas (mot,-A-mot1 : la bouche des
gens) et. dtermine la ncessit de dissimuler opinions
et projets de quelcpe importance. Cet. impratif est.
illustr. par une maxime dont. la signitkation rside
dans la suptriorit,k des liens uniss&t, les frres ou
demi-frtres de inPrne nikre sur la rbc.iprocitG affective
de ceux qui ne sont. issus qur de mme l+re : (<dl

fi b&nak

mul czrnrnak, a1 ~nuraq minnak

rd

a.brrk... 1)

(rd mot. : f.e que t.u gardes en toi est ton fr&re
du ccl-6 maternel ; ce que t,ii livres est, ton frkre
du c6t.: patarncl j. Ainsi, wlui qui cloit? partir en
sou\-fwt jusqub la dernilw
voyage d6plokt-il
minuke mille prcautions pour cacher limrninencr
de son dbpart-, part,iculiremrnt
sil de trouve en
milieu etranger, oil la curiosit.f! de lentourage A son
gard et- part.ant, la jac.tance de caclui-ci se rnanifest.ent
tic maniere insist.ant.e.
$1. -

PROTECTION

INDIVIDTJELLE

PAR LES [Lijhfit

Lanalyse de la not.ion de hijfih (pl. Eijiitd)

dkoile
la multiplicit~ de t-echniqurs de magie dkfensive au
moyen drsquelles lindividu se protkge des agressions
des magiciens et. des sorciers.

types dr gestes ou dc techniques ruagiqlws offrent une t.riple possibilit dut.ilisat.ion Eventuellement.
CPS trois fonctions sont en fait reniplies par IP vwbc ou la pense bien plus (lue par la forme

agressive,prc;vrnt.ivc ou curalive.

matrielle
du talisman.
(?.) La souratr CSIV fut lobjet. dc la mi%ne rv8lation.
(3) Ccttr forme de magie est, selon le Coran, surtout pratiquk
par Irs femmes.
(4) IV. Idries SHAH remarque que ceftc souratc nest. pas sans rapport avcr, lancienne doctrine sniitique des ncwds cithe
dans le RlaqIu (Tablettes brfilantes) : ~1son nuwd est dfait., sa sorwllerie
est devenue nulle et. fous ses charmes remplissent le
dkert li, op. cit.. p. 101.
(5) a Oiseau niythiqna
chrz les anciens Arabes, reprsentant IAmr dun homme mort. de mort violente, errant et criant. la
vengeance du sang. Cri-tains lont idrntifi6
au hibou mle Y (Toufy FAHD, le monde du sorcier en Islnrr~).
(6) En d@pil- dc la distinction
npFrP~ par Ibn Saldfin, rapprlons que le o mauvais wil * est commurhnent
conyi PII Islam
romme un eff(*t de rua@.

AldGtE
-

ET SORCELLERIE
--

CHEZ LE.5 ARABE.$ DzLFRIQUE

(pouvoir intcirieur pwmet.tant. duliliser le ruessage

coranique & drs fins individuelles et prat.iques), klaborent des protections magique s dont. les sup1wrt.s
iuatriel~ sont, aussi nombreux que varis : peaux de
varan, de serpent ou de gazelle, cornes dantilope et
de gazelle, plumes doiseau, plantes diverses, etc.
Les gestes ainsi que les modalits de crat.ion et, de
tic.lenc.hement du (zijb sont aussi trs varis et
diffremment
dnomms, indbpendamment
de la
nature spkifique du but poursuivi (rappelons une
nouvelle fois que les formes gesi,uelles et matrielles
de nombreuses op&at.ions &$q*es
peuvent tre
utilises A des fins pr+vent.ives, curatives ou agressives lorsquon les assoc,ir aux divers formules et
versets coraniques correspondant resPect.ivernrnt, A
ces trois finaIit.Ps) ; seul le ternie !lilab accoIlLpa~rlant,
lune des appellations suivantes voque les fon&ons
de protection et de dfense :
- al drra : ?i la rcitation d'un verset-, entmxwupe
de craohotnmrnts dans les deus mains tenues ouvertes
devant, le visage, succ.dent- des frictions de la face et.
du corps accorupagnrs de louanges & Dieu murmuSes dans de profond6 expirations ;
- al kntib : versets coraniques 6c.rit.s un certain
nombre de fois sur une planc.het.t~e (ICI!~) ; irncre
ncessaire
L
& cet,te copie est recueillie dans une
calebasse aprk usage, rn6lange A du miel, du sucre
ou du fonio et bue par le consultant, (1j ;
- lt-d-.&UiClr : ensemble dr nGdic.at.ions faisant
intervenir les ca.ractbristiques ~)harrnacologiclues dfs
plantes mais ulilisant aussi les vert.us magiques de
certaines herbes ;
- a1 fclfe : quelques versets de la. Fati?m sont,
rc.its lors de rencontres de dparts en voyage, de
retrouvailles aprk une longue sparation, darriwks
de personnages import,ant.s... h la prerniPre sourate
du Coran peuvent cependant. Pt.rr mles des suppliques individuelles formules par le frrqih dont. la
foi et la concentxat.ion spirituelle favorisent lexaucrment de la pritke, celle-c.i, motive par un but, prtkis,
parfois prctd8e ou suivie de locutions et de signes
cabalistiques, adresse A Dieu par un f~yih sollicit.4
et. pa@ k cet. effet., devirnt, alors un lji,ib ou, au
Cont>raire, un moyen dagression si la pense de lof%
ciant est concentre sur des maldictions et une
vic.time dsigne.
- Alrrpin : (cf. p. 2%) etc.
Les charmes et t.alismans, dont. les d&ent,eurs
doivent, port.er sur eus lrs supports mat,&rieIs (sous
forme de plantes sch~&s slectionnes et prpares

279

CENTRdLE

par les yaru~ln, de fragnirnts animaux 011minraus

parfois associfk aus innombrables Bcriis et, dessins
cabalistiques composant, habituellement. les !zijtibEt)
sont insrs dans diffrents types de contenants : ils
sont. enferms dans des P,tuis de cuir fabriqus (le plus
souvent en peau de gazelle) par le cordonnier et. dsignPs sous le t.errne de IIICWU~~Z,indistinctement,
appliquP; au vont-enant. et au ronkriu. Les zonrWyfl
sont, frquemment. port& en masse in1portant.e dont
la forme se dessine SCILISles plis du vtement... Lr
t.erme yarrrr dsigne une ceint,ure en peau de chkre
ou de serpent ainsi que la matrialisation rituelle
du t.alisman quelle wntient..
Le schkna suivant propose titre dexemple une
rcapitulation
des diffrentes cat,gories ausqurlles
appartient un talisman et partant, les t.ermes sous
lesquels celui-ci peut, c:tt.reclsignb.
su-a
sihr
.
hib
.

garru ou waraga
\
c
uyda

flijiib

IMCG aburdah

(nom spcifique

quelconque

du talisman
ou du charme)

(c,f. photo n 19)

Ce [zijtib prot.ge les combattank

qui en sont.
porteurs des atteint.es de leurs adversaires quelles
que soient les armes emploges par ceux-c.i. Il
CC
refroidit o les agresseurs (le mot abrzrtiah est d6riv
de b@id, froid). Certains de nos informat,eurs ont.
cependant. affirm que ce talisman ne prot-ge son
possesseur que dans les affrontemenk
au corps R
corps et, ne lui ont reconnu quune moinclre efkxcitt;
cwntre les armes de jet. (Les formules qui le
composent. sont. succ.es~~verllrnt traduites dans le
sens indiqu I)aT la flche porte sur la photographie).

(1) Ce mode dingestion de la force juge in1~trent.e au texte coranique (1st.frfiqurmment

empIoyZ pour dvrlopper
le tonus
pour ocrire 70 for,9 les 8 versets de la som-ate XCTV
intellectuel
(rEawE hrr5 r&s : ,i ns!dican1r11t pour la ttite bl): 1enc.w iltili&t
constitue une boisson stimulant ri. nugmentanb Irs facult6s de comprhmsion.

MAGIE
1.
-

ET SORCELLERIE

CHEZ LES ARABES

281

ce dessin cent Cois.

ma Zakariya

ala~~hi

et Zacharie,

as-salm

que la paix soit avec lui

wa Yaqab alayhi

wa Ibrhim

2. -

as-salm

et Jacob,, que la paix soit avec lui

as-sal6m

et Abraham,

CENTRALE

- a1 Xtim miydiun

- LATERALEMENT

- DAFRIQUE

Isml

wa

la paix et Ismal,

alaghi

(cf. photo no 21j

Bisn~illahi-r-Ra&nn
Au nom dAllah

as-salnz

que la paix soit avec lui

ar-Ra&ni

le Bienfaiteur

mis&icordieux

Fid al+add qul knn

lutilitk
contre le fer, dis que vous soyez
_-. a1 Xtim miytun Char Rarnadn
le dessin cent fois au mois de Ramadan

wa Ms alayhi as-salcm
et Mose., . . . . . . . . . . . . .
wa Muhammad alayhi as-salilm
ct Mahomet,. . . . . . . . . . . . . . . . . , ,

wa Ismil alayhi as-saldtn

wa Yajal alayhi as-salam

et Ismal..
et Yajal
-

...... . .. . .. , ..
(7) . . . . . . . , . . . . .

wa Ismil alayhi as-sulc7ni wa lam yakun lahu kufwan

ahad et Ismal, que la paix soit avec lui et nest @a1 lui
personne (les six derniers mots de cette formule
le dernier verset de la sourate CXIl).

constituent

Qui huwa Allabu abad Allahu as-samad lam yalid wa

ytlad

lanr

Dis, lui Dieu est unique, Dieu Ihbsolu. 11 nu pas engendr0

et II na pas Bt engendr0 (verset 1, 2 el 3 de In sourate CXII).
-

wa Jibrl alayhi as-salm

et Gabriel,

que la paix soit avec lui.

Au CENTRE

2. _

._- Mu!~ammad a1 a?im : Mnhomet le Grand

Mu!iarnmad Mu+ammad: Mahomet, Mahomel

a1 az7n a1 azim: Le Grand, le Grand

hIul>ammad

RIuQammad

: Mahomet,

Ph. 22

Mahomet

ura 18 ?rawla wa l quwwata ill bi-llchi

a1

aliyi ai azim:

il ny a de pouvoir et de force que ceux de Dieu le Haut

et le Grand.
saba marrat: sept fois.

.@ijcbd hiney a1 ?iadd : protections

contre les armes

blanches.
1. -

(cf. photo no 20)

Bismillahi-r-Rahmn

Faid a1 hadid mujarrab

Au nom dAllah
Lutilitk

de la u protection

miskricordieux.

contre

le fer * prouve

-- qui huwa Allahu a-ad (1) alf y Mu@ammad alf

dis, Lui Dieu est unique,

Allahu-p;amad
Dieu IAbsolu

1000 fois, oh Mahomet

1000 fois

(2) alf ya Muhammad alf

1000 fois oh Mahomet

1000 fois

-- lani yalid wa larn ylad (3) alf y Muhammad alf

il na pas engcndr6 et na pas BU engendr6
oh Mahomet 1000 fois

wa lam yakun lahu kufwan a!7ad (4)

alf

(2). (3) ct (4) correspondent

1000 fois

y Mu$ammad

et nest Egal 4 Lui personne 1000 fois, oh Mahomet

(l),

(cf. photo no %2)

Le verset 58 de la sourate XXXVI

(GSalul U, leur
dit Gde la part dun Seigneur misricordieux...) est couramment ut.ilis pour la fabrication
de talismans contre les armes blanches... et les serpents ; le papier sur lequel est crit le verset sera
roul et plac par le magicien dans la tige dune
plume de canard.
sera-k-il

hiney niaab (protections contre les flches)

Sagaies et lances constituent larmement traditionnel des Arabes dAfrique Centrale qui ignorrent
toujours le maniement de larc. Limportance de ce
fait apparat dans les rcits recueillis tant en milieu
arabe quauprs de certains notables kotoko de Makari
relatant les derniers engagements qui opposrent
au dbut du sicle les G&wa )) aux possesseurs
traditionnels de la terre : lampleur de certains succs
militaires remports par les Arabes grke & la mobilit
de leur cavalerie fut souvent limite par les flches
des adversaires. Les traits, parfois empoisonns,
lancs par les Mbororo qui chaque anne en saison
Hijbt

ar-Rabin1

le Bienfaiteur

3. -

respectivement

Cah. O.R.S.T.O.M., sr. Sci. Hum., vol. XIV,

alf

1000 fois

aux quatres

versets

n@ 3, 1977: 251-288.

dc la sourate

CXII.

282

F. HrZGEr\TBT-CHER-SACRIPANT1

Ph. 23, 21, 23. - pifbt hineg nibab.

Protection contre les flbches.

sche franc.hissant~ la frontitrr nigriane pour satt.aquer aux commrrants en dbplacxmentB ou aux faibles
effect,ifs de certams villages donl, les populations
t.ranshumrnt. vers le nord, sont, encore aujourdhui
particulirement. reduut&.
Les protert.ions magiques onke les fltclles sonl
de ce fait. trPs nombreuses et, l)art.ic:ulitrement
recherches par les voyageurs. Lesemple dcrit.
ci-dessous en est, lune des m6thot:les dlaboration
les plus frquentes :
3, 5, 7 ou 9 ncwds sont, effectus sur une ficelle OL~
une c.rtlelet~te de fibres vg&ales. Resserrant, lentement. chaque boucle, le magicien rite le verset 67
de la sourate II : (CEt (rapljelez-vous) quand, ayant
tu une personne, vous vous rejet&5xi ce crime les:
uns sur les a.utres - Allah se tsouve mettre au jour
ce que vous tenez secrets -- )). Puis il postillonne sur
le nuwd ainsi ralis: avant deffectuer le suivant.
selon le mme prwessus. Enfin il entrelace et malase
le lien en une boule c,ompac,te quil place dans un ktui
en peau de gazelle (cf. phot.os nor 23, 21, 25).
@ijtbaf

Protection contre les sorciers

La terreur inspirk par les cxwyances en sorc.eIlerie
dtermine - particulitrement
dans les rbgiuns tle
c.ont,ac.t entre Xrabes et Kntolio (1) - la fabrication
et la circulat,ion de nombreux !tijfibNt llI7lfl,g 7nr*sstisi71
(protxxtions magiques contre les sorciers) destimk
prserver non seulement8 les vivants mais encore les
mark des t,raquenards et de lanlhropophagie
des
sorciers ainsi qu ident-ifier ces derniers. Les verse&
72 de la sourat,e SVII et 47 de la sourate S4XSVI
sont. parmi les plus utiliss cet. effet. ; wit.s sur un
morceau de papier pli et. plac dans un t;tui en peau
de c.h.vre, ils prot+~ent~, dans la croyance populaire,
lindividu qui les utilise - conjointement. ou sitparement. - contre les malfices des nin~gf?4si72,sans
cependant lui permettre didentifier ces derniers ou
de wnnaitre leurs int.ent,ions...

hi77rz~snr~~i7~(protections contre les voleurs)

A lintrieur
de la rase, suspendus ou c.louC;s
au-dessus de Ienlxe, parfois glisss en t.re clellx
txaverses de la part.ie intrieure du t.uit., de vieux
papiers roulf% ou plis apparaissent, au visiteur et
linforment que le maitre de cPans dispose de talismans destins pt+munir son logis et< ses biens
cont,re toute irruption
trangke. Nous dt,aillons
ci-dessous un type de protection magique couramment utilis contre les voleurs.
cf. photo no 26).
De haut on bas :

-- bisnai[Iuhi-r-Rrr!imtSn ar-Ra~~im
-

au nom dAIlah lr: Bienfaiteur

misbricordieux

Ubu Sall Allahrr alB sayyidi

(na) Mu?tnmmad ma cflihi

et que Dieu b&~isse notre

-

Mahomet.

et. les siens ;

wn fa!zbihi uta salc?mun fasliman

et ses compagnons,

matre

le salut soit sur eux.

Dessin : (1) ~7fAS9Ss4gH

(9)

(2) (incomprhensible)
(3) U=1 s s s s s H (7) (krit
la page de haut en bas)

(1) M.A&4D

dI&

(5) MU~A~7~~7ldD

(1) Arrondissements

AI&

apr$s avoir invers

(9)

Ph. ?O. -

: Mahomet..

du Serbewel

las voleurs.

et de Fort-Foureau.

Cah. O.R.S.T.O.M., SP.Sd. Hum., vol. XIV,

{IijcbcZ hiney sargin. Protect.ion

no 3, 1977: 251-268.

contre

QuiconcIue d6sire I&nCtrer dans une aggloiuration

dont; la populeI-ion eomprencl un ou plusieurs sorc.iers
jugs part~iculirjrement dimgereux, peut. ac.qurir
rapidement. le pouvoir dident.ifier ce ou ces individus
malfaisank
et de sen dtendre : il lui suffit de
sarreter en un lieu isol avant. dentrer dans le village
ou le campement en question, dc prendrr trois pinckes
de herre au-dessus desquelles il lira ou rcitera 7 fois
les versets 117, 118 et 119 de la sourate ,YXVI :
ATant jet,& c.et,t.e t,erre en direckion clu village,
larrivant
peut. y entrer sans crainte : les sorciers
loc.aux, dont les pouvoir s ne peuvent ds lors agir ?I
son encontre, ne pourront. saut-enir son regard et se
rvkleront. de la sortSe...
0Seigneur mon priiple ma trait.6 imp0slew
tl6cide clairement entre 011x et moi et sauve
ceux

qui sont

avec

Nous le sauvmes
larche

comble

moi.
ainsi

que

ceux

qui

btaient.

moi

ainsi

avec

lui,

que
dans

i>.

Ainsi cIue nous lavons souligu prtkdermnent-, les

sorciers viennent, fr&Iuemment, 4 rveiller 0 leurs
vic.times apri+ la mort. physique et. lenterrement. de
celles-ci et. les extraire de leur tombe afin de les vendre
ou de les dvorer ; cest pourquoi les m0rt.s jugf>s
menacCs par lagressivit: et, la rapacit! des sorciers,
sont entours au moment des funhillcs
de diverses
prcautions rituelles propres repousser ou dcourager les masG#i~... Runis aut.our du remblai de la
tombe (qabzzr), les paren& et. amis du dfunt, prient,
sous la direckion dun fnqilz. Puis les assist.ants du
premier rang rcitent plusieurs reprises le verset 2%
de la sourate II en faisant passer de main en main
un fer de hache avec lequel ils trawnt une pirconfrente aut-our de la spulture sans que linstrument
quitte une seule fois le sol . 8 lextrieur du p&imt.re
ainsi d1imit. une nouvelle c.irconf4renc.e est dessine
dans la poussire, tandis que lassistance rpPt,e le
verset 129 de la sourate IX. Enfin un troisihe.
primkt.re entourant la Lombe et, les deux tigures
prcdemrnent~ effec.tues est inscrit sur le sol tandis
que lassemble r&it.e la snurate WI.
Lindividu
qui nest. ni sahriri ni TM~:& peut
acqukrir par lobservation du monde, la rflexion et
la mmoire, une c.0nnaissanc.e de la nature ainsi
quune exprirnce du corps suprieures au commun
des mortels et apt,es Q le prot,ger, linformer ou
des innornbrabks
faits
lenrichir.. . Linterprtation
de la vie quotidienne, lut,ilisat.ion protectrice de la
parole et du geste face aux embarras ou dangers de

(1) Fonio
manii?re

Z?Iobtenir

(ou

riz) crasb, tank&,

une

pbt.e qui

lavt,
est distribur

Cah. O.R.S.T.O.M., stir. Sci. Hzzm., ~wl. XII,

1. Nombreux sont les signes annonciat.eurs des

conditions dune naissance ainsi q~ie les prkautions
jugkes nressaires pour prot~kgw une femme enceinte
et, lenfant. yurlle
porte
:
(a) dans une tente OU une case habit,& par une
femme atkendant, un enfant., si lune des assiettes ou
hassiries hiailles accroches B la plus T-aAe paroi
int$+rieure du lit, (serr), t.ornhr: sur 1111 ust.ensile du
mme t,ype en faisant un ihtamarre
inhabit~ucl, la
naissance de jumeaux semblera certaine.
(bj Les interdits aux signific.at,ions et. aux
origines niultiplrs - qui sont imposts A une femme
enceinte rvtlent, le nombre de clangers qui menacent,
lenfant au rours de sa vie intra-utrine ainsi que la
possibilit de chacun de nuire h une femme en (ours
de grosseose saris mme possder de connaissance ni
de ~JOUVOirs tendus en rnati+rc de magir! ou de
sorcellerie :
-

vitrr

dc

boiw

beauroup

clc 6hA et, de sucer

tir

stc.h&, ainsi que le font la plupart. des femmes,

que lenfant. nait. le teint trs fox6 ;

les eufs sont interdits

lenfant. de surdit ;

le mic&l est. dconseill

marr*ns comparables

la

nourriturt~

rituelle

car tel. aliment.

risque

car lf! nuuwau-n

aurait
?I ccks des rnangucurs
(nrnbe&ynJ

(1)

largile

de peur

de frapper
I des dents
de kola n ;

distrih!e

aux

lrs jours de fte, ne doit, pas 6t.w gtI% par celle

qui at.tenti un ht%15 cgr celui-ci serait. atkint
de strabisme.

enfants

une fausse couche peut tw cause par labsorp tien de

la chair dune bdte morte au moment. de la parturition,
un bain pris dans leau froids aprLs une longue marche
au soleil...
ou un adult,re V.car lenfant. at.t.endu nc t.olre
dautre semence que celle de son phe... i).

la crainte
de donner
lc jour A un Gtre difforme
doit. rn
permanence
guider
les gestes
et les pas de la ftmmo
enceinte
de manii:re
bviter toute vision laide ou effrayant.e
sorcier,
diable,
cochon,
hippopotame,
th%V$ui~ibrb
rnenta1 etc.

Certaines rflexions
pIJort.unment, mises en
rapport avec une craint,e, wic diflicult psycllologique ou mathielle, facilitent. 1esistenc.e :
- afin dloigner rats et insehes des rserves de

du sucre
S&&I!, mHang6
dans un mortier
a des clous de girofle,
aux enfants
convis
la criko, t6L le matin
: tncilrz Ieh-I-sndaqn...

no 3, 7977: 251-086.

ou du
D.

miel,

de

nourriture ou des re&s dun repas, 011 invoque I-rois

noms davares connus dans la rgion ; (c!latlrt ddi
DezzsmfiGn, /zrlrin 711~1fizlck... CC
*Jai ent,repose ma
nourriture
avec (par) les noms dunt,el, uni21 el
untel... 0
- Si la poche en cuir servant. $ puiser leau
(ramba~g, dellu) Lombe dans le puits et. savre
diftlcilenient~ rcuprable, il inipork de persv&er
laide dun crochet, fix St une c.orde habituellemeni;
utilist cet, effet., en invoquant, les noms de trois
voleurs

: (crlassc~t a1 [Inhi

leh-l-dellu

beusm

fulCn,

B (cjai accroc116 la corde au clellzz

avec les noms duntel, unt.el, et. unLel... ))
- Il est parfois ncessaire de se proLt$er c.ontre
le5 int,rusions dun inzz+Wiifi, terme sous lequel les
c &zzua D dsignent, limportun qui abuse de lhospitalit traditionnelle,
IIarticulirelnent.
chez ccus dont
la nourrit.i.ire est. abondante et savoureuse... Il sufEt
pour cela, aprs sCt.re d&hauss15, de cracher
lint,Prieur et sur la semelle de son soulier -auche en
invoquant. le nom dun grourmand (akal) : (Cb~~usrn
firlcn ma giji km7 gairlin 77filmlzr v 0 par (avec:.)le nom
dunkl quil ne vienne pas nous trouver lorsque nous
mangeons 0.
fulan,

w7 /-1z1n. .*

2. Point nest. besoin dtre magicien ou sorcier

pour wnnaitre et slectionner les nombreux in@dients vgtaux et animaux dune combinat.oire
destine & protger lindividu, ac.croitre ses ressources
; le prix
physiques, int.ellectuelles ou ~conornicpies
exig par le spkcialiste auquel on les apporte et, dont,
on attend la fabrication dun talisman sera moins
tlev que si le &Ci
doit, les fournir personnellement.
A titre dexemple, les animaux dont- les noms suivent
sont connus pour lusage magique qui peut Btre fait.
de leur corps ou pour la Gsignification prmonit,oire o
de leur prsence A proximiti: des humains (1).
Am kwarvan (2) : c.esL un oiseau 0 qui ne dort

jamais ; certaines herbes sont! introduites clans sa

t.ctte pralablement, schr ; c.elle-ci constitue alors
16lGment principal dun talisman procurant ?I son
propritaire la possibilit de veiller tr&s longtemps
sans besoin de sommeil.
dl garb (le corbeau) sa peau sert denveloppe
cerLain zuarwrga gr$ce auquel Gon obtient. des habits
sans bourse dlier O.
A.m birxen : (sorte de o charognard O) (3) : sa peau
sert. h confectionner lktui contenant, le [@?b hanC
abrmlah.
Al jidad

(la poulej : laile droite de cc gallinace,

((traitke )) par un magicien, donne un surcroit
dint-elligenre A celui qui la mange.
Angrrgum (Grand Duc c.endr) (4) : c.et oiseau est.
fr~quemnient considr6 comme liwarnation
animale
dun sorrier. Une protect,ion contze les ma+y&ir~ peut
tre obtenue avec une tte de hibou, remplie de
fragments de certaines racines et. place dans un tui
en peau de chvre.
,444Silal
(rapac.e non identi%) : on voit, en lui
lincarnaCon dun sorcier c.ar il fr0le frquemment,
les humains et se pose, sans craint.e non loin deux.
Sa tkte sert & la fabrication de protections magiques
cont,re les sorc.iers.
dl faqih (le marabout) (5) : trois ext.rmits de
plumes de chaque aile de cet. oiseau sont. plackcs sur
un papier couvert de versets coraniques. Le tout est
pli&, rduit au plus petit volume avant, dPt.re envelopp dans la peau de loiseau. Ce talisman accroit,
lint.elligence de son propritaire.
A-k-kazrrya (6) : oiseau noir habit par un Say@n ;
laisse approcher de lui les humains en les fixant.
insolemment de ses yeux rouges. Il importe de
sen mfier...
A-d-dik (le coq) : sil chante le soir, un divorw se
produira incessamment dans le village.

-~(1) II est. intressant. de noter que dr nombreux animaux dont des t1Pment.s physiologiques
sont, utliss pur la fabri&ion
des !?iJlbiit II auxquels
leurs caractkristiyues
font. ai tribuer une signification
et. un rOle particuliers
dans Iidkologie du ma$&,
sont. dot,Cs par la tradit,ion arabe pr+islamique (puis musulmane) dun instinct. divinatoire
voire prophtique.
Rappelant. que lart.
de tirer des @sages des noms (ent.endons par <C
nom o la cat.bgorie ou famille A laquelle appartient un animal dans une classification
des oiscaux t.aient. trs pratiquks par les Grecs et les Romains,
scient.ifique),
des cris, du vol et des diverses particnlaritbs
Toufic FAHD (1960) distingua radicxlement. oo III&
antique dc divination
de la iy@z (en arabe libtrnirr, cc t.erme clui indique
:
+ les mouvrments
circulaires dcrits par un oiseau qui plane et. voltige Y dsigne :russi Iornithomancie.)
- les csractks
fastes ou nkfastcs dun oiseau ou des modalits de son comport.ement, est, dans lanf.iquit8 grko-romaine,
indissoriable
de celui de la divinitC A laqu~~lle il est consacrb; le sdcntarismr, ainsi que lesprit de gbomkt.rie qui regissent la
c.itb, organisent Iesp:lce, localisrnt les sanctuaires et. tittrrminent
aussi lornit.homancic
de mani&
rigoureuse.
la i;@fn ne rcflete aucune rbalitr! sociale et. livre la confusion
- Rien que rbptmdant
Pgalcmcni. des lois fondamentales,
apparente dun syetbme, lltrit.ier de multiples traditions,
dont le sens profond doit irtre partiellement
extirp8 des textes assyrobnhylonions et des bas-reliefs de lArabie mGdinale.
(2) {non iclrntifibj.
(3) Petit vautour.
Chi~rO~II:1IX~
wmmun. Nrcrosyrtrn nionuchus monuchus (Temmincli).
(4) Rubo africanns cinernscerzs Gukzin-Montville.
(5) Lepfoptihs Cr22nw1iferu.s (Lesson).
(6) non identifk

Cuh. O.R.S.T.O.M., sh. Sci. Hum., rd. -YIT, 1103, 1977: 2.51-288.

AZ kntG~e (la pintade commune) (1) : un jeune

enfant. auquel on donne frquemment. du foie de
pintade & manger, wra plus tard un bon coureur.
~bzerzze~iq0,

llblz~lwffe,

&C%*i

ces

tmJis

nom

dsignent le htron. Afin dacrroitre leurs prises, les

pc.heurs accroc.hent. leurs filets un talisman
fabriqu avec les dpouilles de cet oiseau pArheur :
aprs avoir fait lablat.in de la glande du c.ou dans
laquelle c.et c.liassier conserve ses aliment,s, on
lincise de manire Q c!equelle puisse cont.enir la t6t.e
du hron pralablement. skhbe et. remplie de fragments vgktaus.
Abu JIC&IU~ (la chauve-souris) : elle e.st utilise pour
llaborat,ion dun talisman destin facilit:er laccouchement : un foetus est prlev sur une femelle et
envelopp dans un papier c.ouvert dinscriptions
coraniques ; le tout est. empayuet,b, avec des herbes
schtks, dans un lambeau de peau provenant, dun
cadavre de femme...
Arztuydum (bic.he-cochonj (2) : ses cornes, remplies
dherbes et de racines skhkes, c.onst.ituent. une protection contre les fl&ches. TAextrmit. dun sabot de
cet animal, plac dans un tui de cuir avec la copie
de quelques versets du Coran, protgera le nouveau-n.
dune femme dont les enfants prc6dentX sont morts.
.& badnm
(chaoal ti dos brun-noiratre)
(:3) : pour
vendre beaucoup et arcroitre ses bn6fic.es, le commersant sasseoit volontiers sur une peau de chacal ;
disstqu et. port en bandoulire dans une enveloppe
de cuir, le museau rlu clwal c att.ire les cadeaux rt.
favorise les trouvailles fructueuses 1).
AZ nrwalr (livre du Tchad) (4) : ses escr8menl.s ont
des vertus curatives. On fait manger ses oreilles aux
chiens de chasse afin. daccroitre leur vitesse R la
course.
.-II gite nimrTye (gupard) (5) : ce felin est connu
pour sa froc.it. On fait. absorber son foie aux
enfants et, aux chiens de chasse dont il est. ncessaire
de fortifier le courage.
..4Z marfain
(hykne t.ac;het~e) (6) : les sorc.iers
q apparences de cet animal
adoptent. frquemment lu..
redout... Cependant., une femme dcouvrant un
cadavre de hykne, ne craindra pas denfoncer sa main
dans lanus de la bte : elle obtiendra ds lors
beaucoup de beurre A lissue de son travail quotidien
avec, la brrxsa (7). -\fin de protger les haricots contre
les intrusions des gazelles dans le c.hamp, on les
asperge, a laide dun balai de paille, avec de leau

dans laquelle ont, mac.tir des escrments de hyne...

Si des 1wrlement.s de hy+ne se font. entendre 2. lois de
suite inlervalles rguliers, une mort SPproduira peu
rie temps aprk dans la r+gicm...
*
i *
Quoique fort incompltes la description et, lanalyse
de ces l~rocf316s denvolitement
et. de protwtion
magique soulignent. les l6ment.s essentiels de notre
propos :
- le lien 6troit. unissant, conflit. et. syncrtieme,
comme nous le prcisions dans une publicatiun
antrieure concernant, les Arabes du Nord-Cameroun
( I-I~G~NRuCHER-S~CI~IP~NTI,
1977), ainsi quA lissue
dexpkrience~ de kerrain effrctukes dans uu c.adre
socio-culturel et. cologique fnrt diffrent (HAGENICr.S), les Sit>uations conflicBUCHER-S.4CRIPANT1,
truelles entre et,hnies ou st.ruct.urrs sociales favorisent.
les (ctransformations 11cullurelles. Tout. anf,agonisme
implique
en effet adaptation,
ajust.ement, drs
notions ou des techniques nouvelles.
- Un phnomne de fusion culturelle prbc6demnient. &wqu, entre divers t%raents kofoko, hmzwi et.
arabes, ainsi que la cons&quente mergence dune
percepidologie locale du sacr, particuli~relrIlt,
tible au niveau de la magie et. de la sorcellerie (il
importe de prkiser A nouveau que certains comportements et. proc.dts magiques c1crit.s dans les pages
prcdentea ne sont, pas spcifiques des swiPts
riveraines du lac Tc.had et concernent, lIslam noir
dans son ensemble).
- La renc.nnt.re et. lenc.hev~trement. de donnes
cukurelles appartenant, A la t.ratlit;ion arabo-musulmane avec des caractkristiques ethniques purement.
africaines. Ainsi que le souligne trs just.ement.
Hic.hem DJAIT (1974), parler d&olution et. dawult,uration en milieu arabe, cest, habituellement. voquer
la douloureuse alternative dun choix entre la persistanc.e de lIslam et, la fidlit& au pass dune part,, la
distorsion puis la disparition dune thique au profit
exclusif du proprk et, de la modernit% dauke part,...
Ce probllme nest pas vritablement, pos dans le
champ de not.w C:t,ude; il le sera cependant. dans un
avenir proche et. en termes plus ambigus car il
imporkra R des groupe.q et des individus aflirmantS
leur idrntit arabe, de choisir conscienimcnt~ (sinon
librement) entre les avant-actes dun Pro@s technologique et. c.ononiique ingalement. rpart.is selon une

(1) Numida melca~ris (LinnA).

(2) Cphalophe

couronn.

DUikWbocli.

Sylrricupru yrimmiu (Linne).

(3)
(4)
(5)
(6)

Thos aurens sozztfanicm (Thomas).

Lepzzs chudensia Th et Wr.
Acin0ny.r jubafus (Sclireer).
Hqaena (Crocufa) mcufa Ersl.

(7)

Grande cxlehasse dans laque.lle le beurre est f;ibrique.

Cah. O.H.S.T.O.ill.,

SPP.Sri. Irfzm., vol. XII,

no 5, 1977: LJI-28s.

MAGIE

ET SORCELLERIE

CHEZ

stratifkation
sclcio-et.hnicfut issue dani,agonisnwx
sculaires (1) et la conservation duno etAinie, dune
c.ultJure ainsi que dun genre de vie arabes, cert.es
traditionnels mais profondment houlevers& par un
environnement. cukurel ht;tkrog+ne...
Le devenir de la persnnnalitf5 arabe-islamique,
d6t,erruinc5 par le poids du temps, lacclkxt.ion de
lhistoire, lavkment
de lre industrielle et, coloniale, ainsi que par lintrusion du relativisrue et du
pragmatisme des courants dr pense occidentaux,
pose un problkue trix gkkral dont. lampleur r&Ple
laspect (( marginal 0 voire 0 rsiduel )) de notre sujet,
tlt-ude... Xnthropologues et politiciens ne voient en

LES ARABES
OUtre

DAFRIQUE

le IJlUS SOUVPd,

CENTRALE
d:inS les e1dxr&eS

287
WhrelkS

des sociktBs constitnant. la frange ultime du monde

arabe, au sud du Sahara et en Afrique Centrale,
quun mouvement. historique, proslyte et, liomogne~
symbole de la prennit islamique et dune dynamique
du changement GQ sens unique v... Ce schma diac~lmnique ne sapplique valablement. qua une
poque rvolue de pntration active, nomade et
religieuse. La coruplesit.6 de cette confrontation de
cultures, la plast.icit, de c.elles-ci ainsi yue les changements socio-conomiques
survenus pendant ces
dernieres annes rklent au contmire la prcarit de
lidentit arabe en Afrique Centrale.

Manzzscrif reczz azz Service dea Pzzblictzfions de 10. R.S. T.O.M. le 15 noombre 1976.

(1) La C:+PIR gkopolitique

dAfrique
(et not;Lmmrnt. des zones soudano-sahclierinesj
at.test.e la prise en considtrirt.iun
vuire
lesplutt.:ltion
de. ces antagonismes traditionnc~la & l'kpc~ue
coloniale.. Ellr r+&tr RuSSi linst.auratioLl post-cotoILi:itr Ht- k d+Xebppement, parmi 10s rcsponsablrs ~i~~r~~eintaLLs,
datt.itudes individuelles
et de politiqncs nat.ionales <janti-nomades a). Il no non8
appartient
pas dexposer ici les fondements historiques et. psychologiqurs
de ces orientations
non plus que les prbtexks
t.ant
socio-conomiques
quadministrat.ifs
habituellement
invoqui:s pour les just.ifier...

Cah. O.R.S.T.O.M., sr. Sci. Hum., vol. ,YIl,

no 3, 1977: Dol-ZSY.

288

F. HAGENBUCHER-SACRIPANT1

BIBLIOGRAPHIE
196% -

BRANDILY (M.), 1967. Un csorcisme

musical chez les
Kotoko. La nzusiyzre duns la oie. T. 1 : 33-75.

LE

CANDILLE (hf.), 1!438. - Apercu sur la mdecine

au Ouada. Reu. Milifaire A.E.F., no 14.

LETHEM (G. .J.), 1920. - Colloquial arabic. ShzI\va dialect. of

Rornu, Nigeria and the region of Lake Chad, London.

CARBOU (H.),
Leroux

1912. - La region
diteur, Paris.

du Tc.had et du Ouadn.

CIXLDOD (J.), 1964. - Les struct-ures du sa&

G. P. Maisonneuve,
Paris.
CUNNINSON (I.),
Oxford.

1966. -

Bagara

DJAIT (H.)? 1974. - La personnalitb

miqzze. d. du Seuil, Paris.

indigne

Arahs.

chez les Arahcs.

Clarendon

ct le dcvcnir

Prcss,

arabo-isla-

FAHD (T.), 1966. - Le monde du sorcier en Islam. in : Sourrrs

orientales. d. du Seuil, Paris.
FAHD (T.), 1966. -

La divination

arahe. E. J. Brill,

Leiden.

FORTES (M.), 1945. - The Dynamics of clanship arnong thr

Tallensi. Oxford University
Press, London.

HOLIVREUR

Payot,

(A.),

Sahariens

et sahcliens du Tchad.

Paris.

LIENHARIST (R. G.), 1961. -

Divinit.y

and expwiertce,

London.

MAC MICHAEL (H. A.), 192% - A history of the Arabs

t.he Sudan. University
Prcss, Cambridge.
MAIR (L.), 1969. -

La sorcelloric,

Hach&e,

Paris.

MAI.BRANT (R.), 1962. - Faune du C:entre Africain

P. Lechevalier
Paris.
hl.%RCAIS (&l. G.), 1045. La concept.ion
lIslam.
Rex-. dAlger,, t. II, IL* 10.

fran@s.

des villes

dans

MERCIER (P.), 1957. - Le changement. social et linterpr&fatien des faits de contlit. Cah. Infernnfionnzz.c de sociologie, vol. XXII.

FORTES (M.) et. EVANS-FRITCHARU (E. E.), 1948. - African

Political Systems. Oxford University
Press, London.

8frnDLEroi
(J. M. F.), 1967. - Magie. Witclicraft.
Natural HiSt.ry Press, Nen York.

FRAZER (J. H.), 1920. - Les origines magiques do la royaut.0.

Trad. P. H. Loyson, Gunt.hner, Paris.

MIUDLEWN (J. hI. F.) et. WINTER (E. H.), 1963. - Witchcraft
and sorccry in East. Africa. London, New York.

HAGENBUCHER-SACRIPANT1 (F.), 1973. LI?S fondements

spirituels du pouvoir au royaume do Loango. Mmoire
O.R.S.T.O.M.
no 67, Paris.

MILLI~T

HAGENBUCHER-SACRIPANT1 (F.), 1971. - PrOpOS Sur Lin ph&lOmne de diffusion culturelle.

INTSH Informat.ion
no 2, NDjamena.
HAG~NBUCHER-SACRIPANT~ (F.), 1977. Les arabes dits
(<&wa I> du Nord-Cameroun.
Cah. O.R.S.T.O.M.,
s8r. Sci. hum., vol. SIV, no 3 : 2.21-247.
HEUSCH (L.), 1958. - Essais sur le symbolisme de linceste
royal en hfriquc.
Institut, de sociologie, Bruxelles.
IDRIEG SHAH, 1957. -

La magie orientale.

Payot,

LEBEUF (J. P.) et MASSON DETOURBET (A.),

civilisation
du Tchad. Payot, Paris.
M.-D.

1950. -

(L.I, 1953. - Introduction

man. Rrsirey, Paris.

& Ii!tude

and curing.

du droit

La

LEBEUF (4.), 1969. - Les principauts

kot.oko. Essai
sur le caractere sa& de lautorit.
ditions du CNRS,
Paris.

musul-

OPPENHE~X (A. L.), 1967. R$vr c!t divinat.ion

dans le
Proche Orient ancien. in : Le rt!ve et les socitis
humaines. Gallimrlrd, Paris.
TONURIAU (J.) et. VILLENEUVE (R.), 1968. - Dictionnaire
du
DiabIe et de la dt?monoIo@e. Ed. Cbrwd et CO, Vrrviers.
TRzhfINGHAM (,J. S.), 1949. Islam
CRSS and CO. LTD, London.

in tbe Sudan.

THIMINGIIAM (J. S.), 1959. - Islam in Wesl Africa.

University
Press, London.

Paris.

in

Frank
Oxford

TUBIAN? (M. J.), 1964. - Survivance

prlislamique
en pays
za@awa. Travaux et M&moires de lInstitut
dethnolo,aie
Paris.
ZAHAN (D.), 196.1. -

Cal~. O.R.S.T.O.M., sr. Sci. Hum., rrol. A-Ii7, no 3, 2977: 251-288.

La mlipion

africaine.

Rono, St.rasbourg.