ENFISEMA PULMONAR

Un enfisema se define en trminos patolgicos por el agrandamiento

permanente de los espacios areos distales a los bronquiolos terminales, con
una destruccin de la pared alveolar, con o sin fibrosis manifiesta.1 Es una
enfermedad crnica comprendida junto con la bronquitis crnica en la
enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC).2 El nombre viene del griego
emphysema que significa "soplar el aire" o "insuflar".3
El consumo de cigarrillos es la causa ms comn del enfisema. Se piensa que
en los pulmones existe un equilibrio entre la sntesis y la degradacin de
elastina, un componente de la pared de los alveolos fundamental para
mantener las propiedades elsticas del pulmn. El enfisema aparece cuando se
produce un desequilibrio, bien porque aumenta la capacidad elastoltica o
porque disminuye la actividad antielastoltica.4 Se cree que el humo del tabaco
y otros contaminantes provocan la liberacin de productos qumicos
(fundamentalmente oxidantes) que daan las paredes de los alvolos. El dao
empeora con el paso del tiempo. Las personas que padecen esta enfermedad
tienen alvolos pulmonares que son capaces de llenarse con aire fresco, pero
no pueden expulsarlo fcilmente, lo cual afecta el suministro de oxgeno al
cuerpo.
Una sustancia que existe naturalmente en los pulmones, llamada alfa-1antitripsina (AAT), puede proteger contra este dao. La AAT, producida por los
hepatocitos, es el inhibidor de proteasa ms abundante del suero humano y la
principal defensa del pulmn en contra de la elastasa. Las personas con
deficiencia de alfa-1-antitripsina presentan mayor riesgo de padecer esta
enfermedad.

CANCER PULMONAR
El cncer de pulmn es un conjunto de enfermedades resultantes del
crecimiento maligno de clulas del tracto respiratorio, en particular del tejido
pulmonar, y uno de los tipos de cncer ms frecuentes a nivel mundial.1 El
cncer de pulmn suele originarse a partir de clulas epiteliales, y puede
derivar en metstasis e infiltracin a otros tejidos del cuerpo. Se excluye del
cncer de pulmn aquellas neoplasias que hacen metstasis en el pulmn
provenientes de tumores de otras partes del cuerpo.2
Los sntomas ms frecuentes suelen ser dificultad respiratoria, tos incluyendo
tos sanguinolenta y prdida de peso,3 as como dolor torcico, ronquera e
hinchazn en el cuello y la cara.
El cncer de pulmn es clasificado en dos tipos principales en funcin del
tamao y apariencia de las clulas malignas: el cncer pulmonar de clulas
pequeas (microctico) y el de clulas no pequeas (no microctico). Esta
distincin condiciona el tratamiento y as, mientras el primero por lo general es
tratado con quimioterapia y radiacin, el segundo tiende a serlo adems
mediante ciruga,4 lser5 y, en casos selectos, terapia fotodinmica.6
La causa ms comn de cncer de pulmn es el tabaquismo,7 siendo el 95 %
de pacientes con cncer de pulmn, fumadores y exfumadores. En las personas
no fumadoras, la aparicin del cncer de pulmn es resultado de una
combinacin de factores genticos,8 9 exposicin al gas radn,10 asbesto,11 y
contaminacin atmosfrica,12 13 14 incluyendo humo secundario (fumadores
pasivos).15 16
El diagnstico temprano del cncer de pulmn es el principal condicionante
para el xito en su tratamiento. En estadios tempranos, el cncer de pulmn
puede, en alrededor del 20% de los casos,17 ser tratado mediante reseccin
quirrgica con xito de curacin.18 Sin embargo, debido a su virulencia y a la
dificultad para su deteccin precoz, en la mayora de los casos de diagnstico
donde ya ocurre metstasis; el cncer de pulmn presenta, junto con el cncer
de hgado, pncreas y esfago los peores pronsticos, con una esperanza de
vida promedio de aproximadamente 8 eses.19
El cncer de pulmn es una de las enfermedades ms graves y uno de los
cnceres con mayor incidencia en el ser humano, responsable de los mayores
ndices de mortalidad oncolgica a escala mundial.20 Es la primera causa de
mortalidad por cncer en el varn y la tercera, despus del de colon y mama,
en la mujer,21 22 causando ms de un milln de muertes cada ao en el

mundo.23 En el Reino Unido (2004) y en los Estados Unidos (2006) representa

la primera causa de muerte por cncer en mujeres y hombres. En Espaa son
diagnosticados anualmente unos 20.000 casos, lo que representa el 18,4% de
los tumores entre los hombres (18.000 casos) y el 3,2% entre las mujeres
(2.000 casos).24 A pesar de la dificultad para encontrar estadsticas
consistentes entre los diferentes pases de Iberoamrica y el Caribe, la
supervivencia global ha ido aumentando,24 especialmente en pacientes en
tratamiento regular con quimioterapia.25

CANCER PULMONAR