Antonio Garcia de Leon

i
\.

UI~1~~[1]

EL OJO

I,\F.\I .IBLE

fr'onteras interiores

Antonio Garcia de Leon

En contraste con la mayorfa d e los libros qu e se han

publicado sabre Chiapas y que abord an los sucesos
ocurridos alii en los ultimos arios, Fronteras interiores
se alza como una ambiciosa investigaci6n hi st6rica. La
obra identifica y da seguimiento a los diversos facto
res que han definido el perfil del estad o. Desde esta
perspectiva, el autor concibe a la rebeli6n indfgen a d e
mediados de los anos noventa com o parte d e un pro
ceso mas amplio e intrincado, compu esto po r varios
niveles y en el que confluyen numerosas fu erzas so
ciales. Una historia que forma parte de la busqued a de
todos los mexicanos para alcanzar una soci edad m as
justa. Y quiza la mayor virtud del text o consist a en ev i
denciar esa condici6n de ejemplo; no se trata d e la sin
gularidad de Chiapas, sino de fen6m enos qu e int eresan
a todo el pais: la transici6n dem ocrat ica, la necesidad
de establecer nuevas relacion es social es y crear un
m~rco

de desarrollo fundado en una distribuci 6n de la

riqueza mas equitativa.

Tiempo de Mexico

Fronteras interiores
Chiapas: una modernidad particular

EI ojo infalible

Fronteras interiores

Chiapas: una modernidad particular

Antonio Garcia de Le6n

OCEANO

EDITOR:

Rogelio Carvajal Davila

FRONTE RAS INTE RIORES

Chia pas: una modernidad particular

2002, Amonio Garda de Le6n
D. R. EDITORIAL OCEANO DE MEXICO, SA de C.V.

Eugeni o Sue 59, Colonia Chapultepec Polanco

Miguel Hidalgo, C6digo Postal 11 560, Mexico, I).F.
~ 5279 9000
~. 52799006
(8J info@oceano.com.mx
PRIM ERA EDI C IO N
ISB N 970-651-546- I

Qlledan rig/nosamen/e !J1"Ohibidas, sin La mt/oriwriim

esaila del edilm; Imjo 1m s(wciones eslablecid(/s en las leyes,
III reprorillfciljl/ parcial 0 Inia l de esla ohm par ClUllqllia medio
o IJrocedimicn lo, r:ompnmdidos la relJrogmjia vel lralmllienlo
inJimnriliro, y III dislrill1lri6n de ejemplares df ella medianle
rdqlliler 0 preslmno lil/bliro.
IMPRESO EN MEXICO / PRINTED IN MEXICO

A. Lim

II

INDICE

Nola preliminar, 13

Introducci6n: Ellfmite de su espacio, 15

I. La tierra: territorio de sobrevivencia, 35

U.
III.
IV.
V.
VI.

Desorden a fuego lento, 69

A ras de suelo, 125

La cosecha de la palabra, 163

Nudo de serpientes, 205

Paisaje despues de la lluvia, 239

Nolas,305
Abrevialuras, 327

Bibliografia, 331

11

NOTA PRELlMlNAR

En el presente ensayo nos proponemos reconstruir poco mas de 50 anos

de vida politica y social en Chiapas, ubicando en su contexto hist6rico
a los principales actores colectivos de un proceso particular que, por
sus propias contradicciones intemas, condujo al estallido de una rebe
li6n en 1994. Este conflicto ha demostrado en realidad la acumulaci6n
de tensiones que madurd.ron en todo este largo periodo. La rebeli6n de
los indigenas zapatistas vendria a ser la culminaci6n de una dinamica
progresiva que llevaba sin remedio a una crisis, acrecentada b ajo un
tipo particular de regimen polItico: el que concluy6 su ciclo, cedien
do la altemancia en el poder, en las elecciones del ano 2000.
La investigaci6n que hizo posible compilar la informaci6n do
cumental e historiografica que soporta nuestras tesis y conclusiones
no hubiera sido posible sin el apoyo de la Fundaci6nJohn D. and Ca
therine T. MacArthur, la cual me concedi6 una de sus Research and
Writing Grants, aprobada a finales de 1997.

13

INTRODUCCI6N:

EL LIMITE DE SU ESPACIO

S610 el pasado es infinito

"Old los pueblos todos de indios sublevados", rezaba el cartel es
crito en espanol y en tzotzil que el20 de octubre de 1869 apa
reci6 pegado en las calles de San Crist6bal y en los parajes de su regi6n.
Era un llamado ala pacificaci6n de la revuelta que habia estallado en
Sanjuan Chamula y que se extendia por los Altos amenazando la es
tabilidad de un orden sumido en el atraso y la desigualdad. Los cabe
cillas habian sido identificados desde el inicio de la rebeli6n, no s610
el fiscal chamula Pedro Diaz Cuscat y la joven vidente Agustina G6mez
Checheb, que guardaban el tesoro de las piedras parlantes caidas del
cielo y que llamaban a la rebeldia, sino tambien tres anarquistas disd
pulos de la Escuela del Rayo y el Socialismo (fundada en Chalco por
el griego Plotino Rodakanakis), y cuyos alum nos acompanaban las re
beliones de Acayucan, Papantla, Chalco y otros pueblos del centro del
pais. Ellos eran Ignacio Fernandez Galindo, su esposa Luisa Q uevedo
-amb s nativos d e Nayar it- y Benigno Trej , natural de Comi t..an.
o tres realizaban labores de organizaci6n y pr eli tism en tre 10: m
di , luienes consideraban como u na e pecie de "anar ui l natu
rales " obrevi viendo en comunidades idealia das, a los q ue solamente
bab fa que c municar algun s principi s d Leon a para que pudieran
':vir en entera lib rtad, recup rar . u an tigu orden sin las cadenas del
gobierno, del capital , de la rglesia. Galindo , con su exp r icncia como
15

fRONTERAS INTERIORES

militar en la lucha contra los mayas rebeldes de Yucatan, ayudaba ade

mas a darle una organizacion combatiente ala revuelta. Y como nadie
en San Cristobal se explicaba el que los tzotziles se mantuvieran du
rante meses a la ofensiva no siendo "gentes de razon", la causa estaba
a la vista: activistas de fuera los manipulaban y los inducian a cometer
actos en contra de la ley. Bien 10 dijo en 1888 don Manuel Pineda al
rememorar aquellos tiempos

[...J a los indios, a pesar de su amor por el comunismo, de ningu

na manera puede compar<irseles con los dinamiteros irlande
ses, los nihilistas rusos, los anarquistas alemanes, los socialistas
belgas 0 los comunistas franceses; comparados con todo ese
populacho, los indios no son mas que un conjunto de gente
buena.
P r ello, elllamado del gobierno estatal expresado en aquel
cartel contemplaba el perdon y constaba de siete puntos, pues consi
deraba que de reprimirlos mas fuertemente, "habria que matar un gran
numero de indigenas; por eso, y como su coraz6n paternal rehusa tal
medida, tanto mas que a muchos de ellos los considera guiados por ig
norancia y quizas por el temor que les infunden los cabecillas, ha que
rido invitarlos a que se rindan, y como no entienden esto, les manda
esta carta". La propuesta de paz pide a los "transgresores de la Ley" la
rendici6n incondicional, entregar a los cabecillas de fuera que los han
engaiiado, y, a partir de entonccs, dialogar. EI arrepentimiento de 1 s
rebeldes evitaria la entrada de fuerzas federales, pues hasta el momen
to, solo tropas estatales los combatian. La propuesta conclufa con la si
guiente advertencia: .
EI presidente de la Republica ya sabe 10 que ustedes est;ln ha
ciendo y por eso esta enojado, y aunque aquf tenemos mucha
tropa y bastantes armas, dice que ya va a mandar bastantc gen
te y ento nces cs seguro que ustedes acaban: porque esa gente
que viene no los conoce a ustedes, y por eso no los quiere
como nosotros los queremos: prueba de que sf los qucremos
16

INTRO Dt'CCI()N

es que todavia no ha ido mucha tropa para que los acaben [... ]
pidan perdon al gobierno y presenten todas las armas que tie
n en para que cr a lue es verdad 10 que ustedes dicen, pues ya
no 10 quiere creer pOI"que 10 estan enganando.
No e conoc la respuesta de los rebeldes a est -ingular llama
do entre amor oso y amenazante, pero no cabe la menor duda ue hay
una lfnea de c ntinuidad asombrosa entre los q ue r d actaro n c ta
propuesta de rendici 'n de 1869 y las primeras re cciones d el gobler
no ante I- sublevacion de 1994. Y esto quizas se explica n o solo por las
"c 'reel s de 1 rga duraci ' n " de las que hab la Pierre Vital' -y en las
qu e estamos todos cautivos-, sino por el hecho d e que a p e r de vi
vir una apar-ente modernidad, las cos as n o habian variado tanto desde
aquellos ano de fmales del sigl pasado.
Pero en lugar de rec nocer esas p rsistencias en I , que n
movemo , hoy e babl d 1 ' rezago historico" , sobre todo en las regio
nes que com el actual esce nario de la revuelta, es Uin mar inadas
y lejanas y se nCllenlran inmcr as en la extrema miseria " yen la au
sencia de alLernativas d progre 0 mate rial. Pero la historia c lidiana
de los ultirnos anos en C1 iapas nos re ela mas b ien la p res n cia d dos
form de rezag historic : en 10 politico y en 10 ec nomico . Y eso
atra os podrian quizas explica e p o rq u el istema impcranLe carecio
dw-aDle muchos an s de una clinamica de camb io, impidiend que la
de dad bill cara una participacion que n estu iera ma rcada pOl' el
JienLelismo y cI control vertical ya lontaria. Para e lmo, iguio im
perando una mll-ada paternal sobre el m lm d o in digena, conccpciones
directamenle heredada de los cano es implant d s por el orden co
lonial desde el siglo XVI, apenas barnizada pOl' los conceptos que las
elites Hberale ' y n:ervadoras mparticron y desarrollar n durante
el siglo a.')ad .
En e'e coulexlO , el c"cenario ativico se vio agravado desde
1982 por algunas mcdidas que inieron Hover sobre mojad en 1 s
campos xhaUSLOS de una region en d nde las r d rmas y 10 ambi s
habfan a\'anzad p render atm mas tortuoso. que los del r esL del
I

17

FRONTERAS lNTERlORES

pais. Por eso habria que insistir en algunos signos locales anteriores a
la rebelion indigena de 1994. Recordar que a partir de 1974, y despues
de un periodo de relativa calma, el movimiento campesino de los anos
veinte y treinta resucito, como si nada, en los mismos lugares en don
de el tiempo se habia detenido desde 1938, cuando la reforma agraria
cardenista habia tocado parcialmente la region; traer a la memoria
que entre 1974 Y1980 se uso al ejercito en funciones de polida agra
ria, con un despliegue tan desproporcionado como danino; que el Es
tado habia tenido una presencia precaria en la inversion social, sobre
todo en educacion y salud, y que alIi habia sido virtualmente sustitui
do por las organizaciones sociales y las iglesias; que la politica vigen
te desde 1982, ayudo a diversificar la represion en multiples polidas
privadas y estatales, generalizandose la persecucion, el acoso y el ase
sinato de muchos dirigentes campesinos. Fue asi como, desde fines de
los anos ochenta del siglo xx, el movimiento rural, acorralado por una
politica ciega a sus demandas, se vio obligado a expresarse por cauces
subterraneos yen condiciones de aparente desmovilizacion y desen
canto. En todo caso, y ante la represion selectiva, el movimiento dejo
de tener lideres y opto por las direcciones colectivas alternadas.
Sin embargo, en estas circunstancias, nada era comparable a los
devastadores efectos de la politica economica de los ultimos tiempos:
crecimiento de la oferta de mana de obra, desempleo rural, cierre de
fuentes de trabajo por la quiebra de pequenas empresas y plantacio
nes cafetaleras, niveles de salud que habian hecho retroceder a Chiapas
al siglo XIX y a cifras inferiores a las de 1960 (en 10 que toca a desnu
tricion, mortalidad infantil, paludismo, tuberculosis y tifo), asf como
un crecimiento de la violencia institucional y privada. Factores a los que
se habfa sumad la lectura contradictoria que hicieron campesinos y
terratenientes de la reforma al articulo 27 constitucional, legalizada
en enero de 1992. Aparte de que esa reforma propiciaba la plivatiza
cion de los ejidos para adecuarse a las necesidades del TLC Yfavorecer
la inversion privada en el campo, los atrasados grupos locales de po
der la interpretaron como la luz verde para continuar la agresion im
pune contra los campesinos, contando ahora con un mayor apoyo del
18

gobiemo fed rat

salojo. Los carnDi~

INTRODUCCI6N

gobierno federal y del ejercito a sus atavicas acciones de castigo y de

salojo. Los campesinos, con un credito congelado, y con mucha expe
riencia defensiva, supieron que -palabras mas palabras menos
esta nueva reforma economica sin democracia significaba para ellos
un cambio desfavorable en la correlacion de fuerzas; es decir, la can
celacion de los repartos de tierras y el congelamiento de las dotacio
nes y las ampliaciones. En suma, el mensaje 10 recibfan los finqueros
y los campesinos como si se hubiera decretado un despojo de la tielTa
a quienes la posefan, y como el inicio de una guerra legal contra los so
licitantes organizados, los ejidatarios y comuneros, con mas impuni
dad incluso que antes.
Ante esa lectura, basada en la experiencia y que recuerda los
efectos perversos de la modernizacion porfirista en el campo del esta
do de Morelos antes de 1910, no es nada extrano que se haya desper
tado el fantasma de Zapata. Este, que ya se paseaba por Chiapas desde
1974, y que dio su nombre a varias organizaciones defensivas, empezo
por supuesto a materializarse de nuevo a principios de los noventa.

EI orden del tiempo

El primero de enero de 1994 varios centenares de hombres y
mujeres armados, indfgenas en su mayorfa, tomaron por asalto algu
nas localidades de Chiapas, asf como la ciudad de San Cristobal de Las
Casas, qrue fuera la capital colonial de esa region del sur de Mexico. La
rebelion, que coincidfa con la puesta en vigencia del Tratado de Libre
Comercio, puso a Chiapas, y a los indios de por 10 menos cuatro etnias
de origen maya de esa region limftrofe can Centroamerica, en el pri
mer plano de las noticias internacionales. El impacto consecuente de
esta rebelion sabre el gobierno del entonces presidente Salinas fue de
vastador, desatando fuerzas que yadan hasta entonces ocultas en el
seno del viejo sistema de partido de Estado. La mas significativa de
estas consecuencias se tradujo en dos asesinatos polfticos, el del can
didato oficial ala presidencia de Mexico, Luis Donaldo Colosio, ocu
rrido el 23 de marzo de ese ano, y posteriormente, el del entonces
19

FRO, iTERAS D.'TERIORES

presidente del partid o oficial, Jose Francisco Ruiz Massieu, el 26 d e

s ptiembre. Ambos crUnenes pu eden ser atribuldo a u na gu rra d e
facciones dent.To del mi rno aparato de Estado y se hallan en rnarcados
en todo un desajuste del sistema en ese ano. Y si bien la rebelion es
taba en realida reducida a la region de los AlLos, la zona Nrc y la
Selva Lacandona - en donde habian ido reclu tados la mayor parte
de su militanLes y simpatizanles-, su impa LO politico, allograr in
sertar e como una fuerza significativa en relacion c n su propia mag
nitud , puso de manlfieslo la enorme marginacion de regiones n teras
n l ill momento en que el d i cur 0 gubernamen tal era abiertame n le
triunfalista y nos aseguraba la inmediala in 'ercion en el concieno de
los paises mas des rr Uados del planeta.
El discw' 0 rebelde se inserto poe despu ' s n la red inC n mi
lica e impulso un n uevo tipo d confli cto, - Ia "guerra en las redes"
(nelwar)-, rust ibuyendose a tra es de 10 m edio im presos y ele trO
nieo ' y por Internet: pro oeando reacciones inesperadas en el conjunto
de la opinion publica. naci nal e inlernaci nal, y poniendo en evidencia
la naturaleza real de un regimen politico que dificilment transita a
bacia fonnas mas democniticas de conviven ia. La" u en-ilIa" condu
cida por el Ejercito Zapatista de Liberacion Nacional (EZLN) c I co
asf el e cenario del cornbate n un nuevo escenario virtual. Planteo
dcsdc los primeros dfa de la tregua - y despues de un sangriento en
frentamiento-- un nuev discur 0 de izquierda [Tente a la en is na io
nal, proponiendo nuevas [ormas organizadvas y de par ticipacion d ' la
ociedad civiL En la rneruda en que el ejercito recupera a la' plazas
oCllpadas, el grupo rebelde se replego a sus p id nes selvatica ' en un
dima de negociaciones que habfa ido pI'opiciad por la pr , ion de
las movilizaciones populares en la capital del par, la que habian bli
gad al g biem a de retar la tregu y a enviar a un primer c mi i
nado de paz. Y si bien el ZLN no pu 0 mantenersc a la cab za de las
traIl. formaciones p litica
1 mese yan s siglliente', y ni iquiera
evilar ellriunfo el toral d I PRJ en a 0 'to d 1994, no cabe duda q ue
el eSlallido de la rebelion propici6 much s de los cambios politicos
que , e con retaron de pues.
20

Este ensa}
zones de esa hist(
de los m as p b re ~
el primer plano d
pensar las princi}
en Chiapas dW'al
y proces s socia14
bocan en I in UI
colo ar m ucho ~
cimicnt 'y v rd
cau '(1 de fond
veintc a na la rq :
de Chiapas se fm
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do en el desarro
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que van dejand~
de proc os mu
nas 0 malas inte
m o ria de cste m
de 1 s p )s tergac
periodisticas y d
do y distorsiona
nes suelen r pr l

o.

INTRODUCCI6N

Este ensayo pretende esclarecer y dar un seguimiento a las ra

zones de esa historia del pasado reciente que una particular rebelion
de los mas pobres, de los excluidos en una region marginada, puso en
el primer plano del acontecer nacional e intcrnacio nal. Y tambien, re
pensar las principales contradicciones estructurales que han ocurrido
en Chiapas duranle las ultimas seis decadas, en un ciclo de conflictos
y procesos sociales casi desconocidos fuera de la entjda d y q u desem
bocan en la insurreccion de 1994. La reflexion resulta nccesa .a p ra
colocar muchos sucesos en un contexto historico e identifi ca r aco n tc
cimientos y vertientes que condl~eron a la sublevacion, asi c rno las
causas de fondo que la han inspirado. Pues, por 10 meno' d e de hace
vcinte anos, la rep res ion contra las comunidades indigenas ycampesinas
de Chiapas se fue intensificando en la medida en que estas reclam aban
derechos agrarios, laborales y po liticos. La respuesta institucio nal, plaga
da de atropellos, fue generando un clima de violencia, iruusticias y re
sentimicntos que dieron como resultado el que muchas comunidad es
y un sector depauperado de la p blacion chiapaneca decidieran COlTer
cl riesgo de levantarse en armas contra el gobierno y sus instituciones.
En virtud de 10 anterior, cabe advertir que este no es un recuento
total y exhaustivo de hechos, ni tampoco un acercamiento a sus acto
res particulares (en especial a don Samuel Ruiz 0 al subcomandante
Marcos), sino a las comunidades sodales que en coyunturas particula
res construyeron una historia propia. Lo que pretendemos es darle su
peso espedfico a cada uno de los sujetos colectivos que han inlerveni
do en el desarrollo de estos acontccimientos, rcmiti<~ ndonos a sus ex
periencias acumuladas e intentando conjurar los olvidos recurrentes
que van dejando de lado a los principales protagonistas de una serie
de procesos mucho mas amplios e intrincados y que rebasan las bue
nas 0 malas intenciones individuales. Para la reconstruccion de la me
moria de cste medio siglo hubo pues que rastrear el "ruido de fondo"
de los postergados del pasado, extraerlo de los documentos, las notas
pcriodfsticas y demas textos, cuando par definicion ha sido cristaliza
do y distorsionado en los documentos oficiales; 0 Sllslituido por quie
nes suelen representarlos, asumiendo su defensa.

21

FRONTERAS INTERlORES

Referirse a la historia de Chiapas del ultimo medio siglo desde

el mirador de una crisis surgida en 1994, y cuyo curso inmediato de
pende de los acontecimientos que se atropellan en el pais despues del
primer amanecer de enero de ese ano, resulta complejo; en virtud del ace
leramiento de los tiempos hist6ricos que ese estallido trajo consigo:
pues nunca fue tan cierta aquella afirmaci6n seglin la cual en una si
tuaci6n de crisis los tiempos cortos tienen la significaci6n densa de
anos enteros. Y a pesar de que esta memoria es una gesta marginal,
sus resultados favorecen la hip6tesis de que mucho del curso de la his
toria nacional se manifiesta entera en el acercamiento a estos marge
nes, a estos lfmites de discontinuidad reveladora. Asi, la valoracion de
los bordes criticos, de las fronteras interiores y lejanas, puede convert
irse en una evaluacion renovada del centro, pues este proceso aporta
finalmente una mirada esencial a una historia total en construccion
permanente, en donde la periferia atane al centro, y en donde este
suele definirse ala luz de sus bordes. Asi, a traves de los discursos y los
sucesos de esta marginalidad renovada en la exclusion yel atraso, pa
recen manifestarse las transformaciones mas fundamentales de las es
tructuras economicas, sociales e ideologicas del pais entero.
Los diferentes niveles en los cuales se desarrolla el enfrenta
miento social durante los meses posteriores al estallido, los diversos
actores y sujetos que 10 conforman y su impacto en las estructuras de
poder locales y nacionales, reflejan de manera clara el desarrollo de
varios procesos de largo aliento que venian madurando en Chiapas
desde por 10 menos 1940, ana en que concluye la relativa reforma
agraria cardenista en la region: pues a partir de los diferentes escena
rios micro regionales se pueden reconstruir los itinerarios de un sis
tema complejo de conflictos y procesos. El periodo que nos ocupa,
claramente iniciado en 1944, arranca como parte dellapso conocido
como "desarrollo estabilizador": periodo de crecimiento economico
que explica la estabilizacion de muchos diferendos y el aspecto de
equilibrio que caracterizo a aquellos anos. Efectivamente, las impa
ciencias anteriores quedaran en su mayor parte latentes y soterradas
por cos a de treinta anos, mientras se desarrollaba 10 que dio en llamar

22

1a rebe1i6n
una hiatoria de

- yde ladinU
un recuento
Pretend

des<! 1994
ynos impide

INTRODUCCI()N

se la "vocacion agropecuaria" de Chiapas. En realidad, estas tenden

cias no eran solamente locales, pues 10 que se proyectaba desde la pos
guerra es 10 que los economistas han definido como una fase nacional
de descenso apenas perceptible de la onda larga del desarrollo capita
lista, fase que tuvo su punto de inflexion a mediados de la decada de
los setenta, para desde alIi iniciar un declive que posiblemente llegara
hasta los primeros aiios de este siglo.
Cuando estas contradicciones volvieron a acelerarse, casi todas
hacia 1974 (en parte como fin de un ciclo en la economia del cafe 0
om momento de agudizacion 0 de inflexion de una crisis madurada
desde ano antes), 10 hicieron con particular fuerza: casi en los mismos
lugare y con los mismos actores que habian quedado "congelados"
durante estas tres decadas tan dificiles de definir, decadas de "tiem
po de tenido" que dejaron poca huella estructural en las fuentes yen
los archivos. Y despues de los veinte aiios de enfrentamientos que ha
bian sucedido desde 1974, una nueva etapa arranca hacia 1992, coin
cidiendo con la reforma al articulo 27 constitucional, que constituye
la culminacion de una serie de innovaciones economicas y sociales que,
en lugar de proporcionar la ansiada seguridad y confianza de una po
blacion rural extremadamente pauperizada y en crecimiento demo
grafico acelerado, termin6 por exacerbar el clima de desesperanza en
un campo devastado, cuyos referentes anteriores habian sido severa
mente modificados. A1 mismo tiempo, el apoyo politico que Chiapas
presto por decadas a la consolidacion del regimen "de la Revolucion"
fue desde los setenta retribuido con su exclusion del proyecto nacio
nal de desarrollo y con su marginacion del pacto federal.
La historia que aqui narramos no es, pues, propiamente la de
la rebeli6n sino la de las condiciones que la hicieron posible; es mas
una historia de la conformacion de las bases sociales del descontento
-y de la dinamica economica que en gran medida 10 explica-, que
un recuento centrado solamente en la sucesion lineal de los hechos.
Pretendemos hacer un arqueo previo, aunque 10 que se desarrolla
desde 1994 se despliega apenas inmediatamente a nuestras espaldas
y nos impide verlo en su totalidad. Los acontecimientos mas recientes

23

FRONT ERAS INTERIORES

son todavia una sccuencia diffcil de precisar en su verdadera magnilud

y consecuencias, pues estamos todavia inmcrsos en la cauda del come
ta, con los pies colocados sobre un mont6n de escombros que constitu
yen la hislOJia reciente del "progreso" y la "modernidad", en una regi6n
muy poco conocida y frecuentada antes de 1994.
Pero mas alIa de todo esto, 10 que si podemos ailrmar es que la
his toria contempod.nea de Chiapas es fundamentalmcnte el entrecru
zamiento de los tiempos cortos en un contexto semisecular, acolado
este por la media centuria de un clarisimo ciclo econ6mico que em
pieza con un pcriodo de crecimiento y termina con uno de crisis pro
longada, cicIo que se inscribe en ese trasfondo de larga duraci6n, y
que es el mundo en donde los campesinos e indigenas desempeiian el
pape! dominanlc. Lo intcresante es que muchos elementos de esta lar
ga duraci6n se vuelvcn a expresar en este nuevo cicIo cuando algunos
de sus procesos fundadores son vueltos a activar -como el nuevo cre
cimiento de la ganaderia extensiva (que recuerda el tiempo de las
"mercedes de tierras" del siglo XVI)-, 0 de plano son sustituidos por
desarrollos ineditos en la regi6n.
Insistimos asi en identificar varios pmcesos semiseculares, tenden
cias que han tardado mas de medio siglo en madurar, que se fueron
convirtiendo claramente en causas estructurales de un conflicto cuyas
aristas no fueron reconocidas por el resto de la sociedad mexicana
sino hasta que un levantamiento armado las hizo evidentes. Estas acu
mulaciones se reflejan hoy en los diferendos simultaneos -que se
muestran como puestos en serie y con una ausencia de perspectiva
hist6rica-, en los conflictos violentos que afectan a varias regiones de
Chiapas, y que han producido resultado s tan atroces e irracionales
como la masacre de Acteal. Todos estos acontecimientos reflejan la
inercia entremezclada de estas tendencias en el periodo que ahora his
toriamos.
Primeramente, abordamos el complejo tJmblema de fa tierra, que
no se limita a la simple extensi6n 0 productividad par superticie, ni mu
cho menos a 10 que la administraci6n llama "rezago agrario" -que en
ultima instancia es simplemente un indicador burocratico-, sino que

conforma un abil2
relaciones social~
por el colonialism
de "reforma agral
por los efectos de
rna: que en lugar
prometid os, ha tel
problema se halla
a n eja re1aci6n des
las de reciente fo
"congregaciones"
modo de los ultim
y que reproduce rr
y ladinos. En los ul
mas por los efecto~
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cl poder p o litico n
p itivo p a ra ellos,
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En el pasado inme
niente, y u despla
generani nuevos C(
dondc se c m binal
guante "familia chi
con aspectos mas ~
trucd6n, apoge }'
inmensos agravio
r epresentan tes
por 51 solos
compleja
loria d e la ,.no,"'".......,.,
gobemada d sd e
Ie durante la

Otro .......,..,.01

IKTRODUCCI6N

conforma un abigarrado entramado social esencialmente basado en

relaciones sodales injustas que reproducen las estructuras creadas
por el colonialismo espanol en la region, continuadas por las politicas
de "reforma agraria", y exacerbadas al maximo en los anos recientes
por 10 efectos de la politica economica )' por la decad encia del siste
ma: que en lugar de "gotear" hacia abajo los beneficios economicos
prometidos, ha terminado por escurrir violencia y des olacion. En este
problema se halla tambien resumida y condensada gran parte de la
aneja relacion desigual entre las comunidades indigenas historicas y
las de reciente formacion -las creadas por la politica colonial de
"congTegaciones" )' las que son producto de la migracion 0 el reaco
modo de los ultimos afios- con los propietarios de tierras y ganad o s,
y que reproduce mucho del antiguo conflicto interetnico entre indios
y ladinos. En los tiltimos cincuenta anos este proceso se complico alm
mas por los efectos de una reforma agraria incompleta y, a fin de cuen
tas, administrada por los propietarios privados, quienes han detentado
el poder politico regional como resultado de la Revolucion y del saldo
positivo para eUos, logrado a fines de los anos trein ta, cuando alcanzan
a desviar y revertir los aspectos mas radicales de la reform a cardenista.
En el pasado inmediato, la conversion de este poder politico terrate
niente, y su desplazamiento por una nueva dase surgida en su seno,
generara nuevos conlictos y una muy especial patologia del poder, en
donde se combinan los rasgos arcaicos de la oligarquia local-Ia men
guante "familia chiapaneca", hoy totalmente desplazada del poder-,
con aspectos mas generales que acompanan en su prolongada cons
truccion, apogeo y dedinacion, al regimen de partido de Estado. Los
inmensos agravios cometidos por los sucesivos danes sexenales y sus
representantes locales, sobre todo en los ultimos veinte anos, fueron
por sf solos motivo mas que sufidente para que alli se generara una
compleja sublevacion agraria. Es en este espacio donde se teje la his
tOlia de la conversion de Chiapas en un "departamento" 0 "regencia"
gobernada desde el centro, algo adquirio rasgos evidentemente ilega
Ics durante las ultimas administraciones.
Otro proceso, de mayor profundidad, es el desanollo, estabiliza

25

FR01'.'TERAS lNTERlORES

cion)' desajuste del sistema de plantaciones, el que enlazaba desde fines

del siglo XIX a la regi6n costera del Soconusco con los Altos. Se carac
teriza ahora por un desequilibrio terminal en 10 que respecta a su mer
cado tradicional de fuerza de trabajo, en la cafda de los precios de su
principal producto, el cafe, y en el desajuste definitivo de todo 10 que
implicaba para la reproducci6n de la condici6n indigena y las identi
dades en los Altos tzotziles y tzeltales, y aun, para la misma economfa
de plantaci6n. Este sistema se instaura desde 1870 por 10 menos, vive
un periodo de relativa estabilidad entre 1898 y 1968 (con una profun
da crisis de interciclo en 1929) y se desestabiliza estrepitosamente en
1974. Su desajuste causa severos efectos en la recomposici6n del po
der politico y en la cristalizacion del conflicto "religioso" y caciquil en
los Altos y, por 10 mismo, en una generalizaci6n de las expulsiones en
la principal comunidad proveedora de fuerza de trabajo en los Altos,
Sanjuan Chamula. Este sistema se disuelve como tal desde fines de los
anos setenta, aunque los efectos de su disgregaci6n todavia no acaban
de expandirse a la totalidad del cuerpo social chiapaneco.
Mientras esto ocurria, se daba un proceso de diferenciacion inter
na de las comunidades indigenas hist6ricas, gestado en el senD mismo de
la crisis del desarrollo estabilizador en la region, que empieza a ser evi
dente en los Altos desde por 10 menos 1965. Son variadas las caracte
risticas y fOfmas que adopta este proceso, y la manera en que es
detectado ya por la abundante literatura antropo16gica y socio16gica
de esos anos. Su desarrollo incidini en las transformaciones del siste
ma de cargos en los Altos, en un reforzamiento del caciquismo por
nuevas vias yen una agudizaci6n de las pugnas y el "cambio social" en
el senD de estas comunidades, muchas de cuyas contradicciones senin
trasladadas intactas a las nuevas zonas de migraci6n y poblamiento
que se dan, par 10 demas, como parte de un crecimiento demografico
considerable (que, a diferencia de 10 que muchos creen, es mas efecto
que causa). Lo mas visible de este proceso, 10 mas "superficial", es este
crecimiento, al que se atribuyen sin mas -imaginando a los indigenas
y campesinos reproduciendose irresponsablemente- todos los ma
les recientes de la region. Mediante esta perspectiva reduccionista se

26

INTRO DU CI 6 N

quiere justificar la marginalidad, una injusta planificacion que va

arrinconando a grandes sectores de la poblacion en la extrema pobre
za -yen este caso a los mas debiles- yen ella se fundan los analisis
sobre el pretendido "conflicto intercomunitario".
Para} lamenLe, ocurre un notorio desplazamiento de La oligarquia
tradicionaL - In 1ami/ia chiapaneca"- y una recmnposicion del poder re
gional. que es much mas acelerado a partir de los alios ochenta. Con
ella se transforma tambien la naturaleza del poder regional, apareciendo
nuevos actores del cambio economico y politico. Este desplazamiento
adquiere tambi' n ritmos diferenciados conforme a las diversas regio
nes y tiene que ver con la reasignacion de los roles de la clase politica,
el papel creciente conferido al ejercito como instancia punitiva, la
emergenci de nuevos grupos economicos y las nuevas alianzas que se
establecen y que van modificando las formas tradicionales de hacer
politica y de ej ercer el poder. En el interior de este proceso se dan tam
bien ontinuidades, a veces favorecidas por la reactivacion de ciertas
ramas de la produccion, como seria el caso de que en los mismos alios
posteriores al desarrollo estabilizador ocurriera un crecimiento de la
ganaderia extensiva, actividad que en gran medida explica la repro
duccion de la vieja clase polltica y que hasta mediados de los ochenta
Ie da un respiro a ciertos sectores terratenientes, al menos en el aspec
to de las "mentalidades" tradicionales que Ie dan razon de ser como
grupo hegemonico y excluyente, ahora mas bien representado por me
dianos y pequelios propietarios marginales. Si muchas de las antiguas
ideologias del poder local persisten, con todo y los "altares barrocos"
del racismo a la chiapaneca, es gracias al ganado mayor, y si mucho de
esto se ha transformado hoy, es precisamente en funcion del despla
zamiento y derrumbe de la ganaderia como actividad principal.
El segundo capitulo esta dedicado a los "alios lentos", es decir, a
las tres decadas posteriores a 1944, cuyas contradicciones estan en el
origen de mucho de 10 que sera visible a partir de mediados de los se
tenta. Se suceden entonces varias rebeliones y conflictos, una recom
posicion de la clase polltica, una profunda diferenciacion en el seno
de las comunidades y muchos de los motivos que llevaran a la prolon

27

FROl'.'TERAS INTERlORES

gada ruptura del pacto federal. Es la epoca de la implantacion del "de

sarrollo estabilizador", cuyo desenlace paradojico se parece mas al
atraso dese stabilizador que a los resultados buscados por un Estado
que practicamente abandono la region a su propia sue rte.
La naturaleza cambiante del rnovirniento campesino, que se inten
sifka desde 1974, ofrece tambien muchas evidencias de los efectos de
la crisis sobre las relaciones sociales en la region, yael dedicamos los
tres siguientes capitulos. Su despliegue sobre las coyunturas y los acon
tecimientos viene siendo la superficie que refleja mucho de las estruc
turas internas largamente construidas y puestas en evidencia por el
conflicto permanente. Estas vertientes de movilizacion desarrollan
muchas potencialidades, que van a fortalecerse a 10 largo de veinte
aiios -pOl' ejemplo, entre otras su conversion en "movimiento indf
gena"-, pero muestra tambien limitaciones en los sectores que se ha
llan mas cercanos a las cambiantes politicas del Estado: un enlace
tortuoso con las instancias de gobierno, constituyendo relaciones d e
dependencia en la mayoda de los casos. Mueslra tambien la compe
tencia por un espacio vital entre la agricultura de subsistencia, que
histo ticamente se asocia a las comunidades indias, y la ganaderfa ex
tens iva, coto casi exclusivo de los sectores terratenientes ladinos que
ancestralmentc se habian enfrentado a estas comunidades. Pese a los
intentos gubernamentales por despolitizar cste movimiento, de limi
tarlo a sus puras demandas economicas --() de integrarlo a las practicas
corporativas del viejo partido oficial-, desde los aiios de su resurgi
micnto una poderosa cOITiente popular viene abriendose paso con
demandas mucho mas estructuradas que se inscriben de nuevo en la
lucha pOI' la tertitOlialidad, la autonomia y el ejercicio de la democracia
directa en la toma de decisiones. El crecimiento de una rebelion arma
da en su seno logro poner "la polftica al mando" y transformo dicho
movimiento de manera cualitativa, cohesionando en un primer m o
mento al cor~junto del movimiento campesino regional.
Como un elemento importante en las tcndencias semisecula
res antes enunciadas se hall a eL impacto de La colonizaci6n a La selva, que
fue producto, desde principios de los sesenta, de una polftica delibe

28

INTRODUCCION

rada del Estado para evitar la reforma agraria en las areas de viejo po
blami nto. La selva fue una valvula de escape para liberar tensiones
sociales y demograficas h cia afuera de la regi6n hist6ricamente po
blada, y proteger asimismo los intereses territo riales de los propieta
rios, principalmente en las regiones indigenas de los Altos y la zona
Norte, asi como en su cintur6n semitropical inmediato. Pero e n la selva,
en 10 que fuera el viejo imperio d e las "monterias" , se formaron tam
bien nuevas identidades y nuevas territorialidad es, en un contexto de
mucho mayor libertad y aislamiento. En 10 politico, esta apr piaci6n
fue enfrentada como un reto ante la naturaleza y an te el cara cte r van
clalico de los terratenientes, y de los polfticos y militares, que siguieron
a los campesinos en esta m igraci6n, para arrebatarles sus parc las y es
tablecer relaciones de desigualdad en los nuevos entorn os abicrlo al
cultivo, y luego impulsar la ganaderfa extensiva y el corte de mad l-aS.
En las caiiadas de la selva se gesta, parad6jicamente, una nueva con
formaci6n plurietnica -algo q u e ho r p o d emos llamar ya una naciente
civilizaci6n poplllar-, p roducto de la con ivencia de p 1'1 meno. ei
grupos indfgenas di tintos e ntre I, en n cliciones de igualdad en I
lueha poria lien-a y la sobrevivencia. Esta reciente onformaci6n social
implica una modernizaci 'n de 10 "u o s y o sturnbres" bajo el sello de
una religi sidad rea um ida p ar sus principales aclores, los migrantes
y sus descendicntes, una reeon strueci6n minuci sa y con ciente de
nue, as relacio nes social s y una serie muy imp rtante de cambi s sin
CH!ticos y g n racionales. En sum a , Lodo 10 que explic que en su seno
niza
tambien se hayan desarrollado important s cxperiencias d
6n politica, n eva in lerpretaciones del Evangelio y, eve ntu Iment.e,
un va La or
izaci6n polItico militar --el E;jhcito Zapati ta de Libe
rad6n Nacional- que Ie da un nuev cameter la regi6n y u exten
derla u influen eia mas alla de la selva, preciS mente hacia las area.
ori inale de donde proce dian los colonizadores: los Altos y 1a zona
Norte.
En es enlomo de proce os disconlinuos, sur e como una res
puesta importanle del ESlado - y de la amalgama d viejo y nuevas
caciques q u en la regi6 10 rep re enLan y 10 encarnan- el desarrollo

29

FRONTERAS INTERIORES

y despLiegue de La represi6n, cuyas formas mas antiguas, refuncionaliza

das a partir de los setenta, se remontan a 10 que podemos Hamar "la
cultura historica del desalojo". Desde la segunda mitad del siglo XVIII,
y en estrecha relacion con el surgimiento mismo de las fincas como
unidades de produccion especificas de la region, se desplego, en los
bordes del enfrentamiento social, un fenomeno de expulsion de gru
pos campesinos del entomo de las fincas principalmente ganaderas,
l1evado a cabo por peones leales a estas unidades productivas y sociales,
yen eI se expreso muchas veces el caracter conflictivo de las relaciones
interetnicas, el enfrentamiento entre ganaderos ladinos y campesinos
indios, e incluso la conformacion de los ejercitos liberales y conserva
dores a 10 largo del siglo XIX y de las facciones rebeldes durante la re
volucion de 1910-1920. Tras la gesta revolucionaria, la creacion de las
guardias blancas, ligadas a las nacientes asociaciones ganaderas y el pa
pel subordinado de las policias a la oligarqufa local, tuvo que ver con
las continuidades de esta respuesta tradicional. A estas rutinas se uni
ria la presencia creciente del ejercito como una fuerza mas dentro de
las pugnas agrarias, ligada a los intereses de los terratenientes. Las
contradicciones que esta postura genero en sus filas, justificaron las
asonadas poco conocidas al interior de la propia institucion, que se su
cedieron en Chiapas en arios relativamente recientes (Trinitaria, 1955;
Arriaga, 1961), en donde sectores de la oficialidad tomaron partido
por los campesinos. Al mismo tiempo, y desde la posguerra, algunos
altos oficiales se convirtieron en propietarios, 0 reforzaron sus ligas
con los grupos de poder. La presencia del ejercito e n las regiones in
digenas despues de 1973 ayudo a ubicarlo claramente allado de los ga
naderos: como un "ejercito de los ricos", faccioso y no institucional,
que desgastaria su legalidad y tegitimidad en la medida en que se puso
a1 servicio de intereses particulares. La violacion sistematica de los dere
chos humanos y la practica de simulacros militares en zonas indfgenas
--que se inicio en 1978 a raiz de su colaboracion con los ejercitos de
Centroamerica dentro del esquema de la guerra fria- posiciono a las
comunidades como una fuerza antagonica a estas politicas oficiales.
En una estrategia de cerco, y conjugandose a la accion del ejer

30

mente, n cwldJ'd
linismo y
reduccion
sera pelletr"aCIClCl4

INTRODUCCI6N

cito, el Estado inicio en los mismos alios un vasto plan de contrainsur

gencia llevado a cabo por una organizacion polftica que se conside
raba asi misma como maoista, la llamada "Linea Proletaria", destinada
muy claramente a despolitizar y desmantelar los fundamentos antigu
bernamentales de la lucha campesina, orientandola hacia la organiza
cion puramente econ6mica y peticionista. Durante una decada, este
plan 10gr6 despojar de contenido politico a una parte del movimien
to, sobre todo en la selva, logrando consolidar organizaciones que tu
vieron un relativo exito econ6mico. Los principales asesores ladinos
e instrumentadores de este proyecto se convertiran despues, abierta
mente, en cuadros medios gubernamentales ligados sobre todo al sa
linismo y sus secuelas. La base del proyecto, por su parte, sufrira las
reducciones al gasto social por las poHticas inauguradas en 1982, y
sera penetrada desde abajo por organizaciones radicalizadas en la cri
sis, entre ellas, los nucleos que dieron origen al EZLN.
Un proceso paralelo, que relaciona la region con el resto del
pais, es el desarrollo de las corrientes ideol6gicas antagonicas al sistema, so
bre todo alrededor de la larga permanencia de las izquierdas en la re
gion. Ligadas desde d siglo XIX a los efectos y culturas de la economia
de plantaci6n, varias organizaciones, que se expresaron a traves de los
sindicatos y el movimiento agrarista y revolucionario, mantuvieron una
tradici6n de resistencia que durante decadas se centro en el Soconus
co, pero que hunde sus rakes hasta los anarquistas de la decada de los
sesenta del siglo XIX, los mismos que acompaliaron, hacia 1869, la
rebeli6n de los tzotziles de Sanjuan Chamula (comunidad que fun
cionaba co mo una banda de transmision con el Soconusco gracias al
trabajo asalariado temporal). A esta tradici6n se suma tambien el de
sarrollo del mo"imiento comunista de los alios veinte y treinta, la iz
quierda social del cardenismo --que se seguini manifestando hasta la
decada de los sesenta-, asi como una nueva generacion que es produc
to de la represi6n al movimiento estudiantil de 1968, y que irrumpira
con una nueva inserci6n de activistas en el campo chiapaneco, muy
alentada por la misma resistencia campesina a los procesos de repre
sion y persecuci6n politica. Las tradicio nes del cardenismo, del indi

31

FROr-..'TERAS I.

ERIORES

genismo, de la ace ion gubernamental radical de los treinta, la historia

m ism a del magisterio rural y de los militares de izquie rda, la supervi
vencia d e las organizaciones productivas surgidas al calor de la lucha
agraria y otros entornos ideologicos , asi como la "guerra sucia" de los
setenta, favorecieron el crecimiento exponencial de nuevas posturas
radicales ante la crisis polftica y econo mica, y provoc ron un inter
cambio social sumamente complejo que fue mucho m as aHa de la pura
, asociacion subversiva" con la que se ha tratado de explicar las rai es
del actual conflicto.
Por otro lado, la evolucion de la iglesia cato lica, en espe ial d e
la Diocesis de San Cristobal, en funcion de 1 lineam ient s d e Mede
llin (de Puebla, de Santo D mingo ... ), involucrando e directamente y
haciendo suyas las demandas d Is pobre , di ron al m ovimiento so
cial una seguridad y una fuerza inesperadas, sobre to
p artir d el
Congreso Indigena de 1974. AI asumir la igl ia meione abando na
das par el Estad ,en asistencia gasto social , educacion, salud, defcn
sa de derechos elementales, etc ' t ra, favore '0 tambien esLe pr ceso
de reciprocidad polftica e id I ' gica, d e alianz s d b e de am pli s
sectores de posicion al sistem a que va d el centro a la izquierda. Lo
p u n tos d e contacto n tre la tradicion de izquierda y la re[orma ligio
a en I s Altos y o tras regione , impulso y di ersifico la re istencia 'e
cular de las comunidades a I opresi' n y al allanamiento cotidiano de
su di n i ad, fortaleciendo las posicion es contest tarias, y, al mismo
ti mp , a lr' diciones ue perten ecen al propio legado d 1caLOlicismo
ocial. El CongT'eso In rugena de 1 7 se 1a asi uno de los pri ero ' m
menlos d arranque de esa malgama entre 10 ritual Y10 politico, en
tre 10 secular y 1 trascende te, asi como de la conformacion de una
mistica revolucionaria propi y profundamente arraigada en la dife
renles comarcas en d de sta SIDle is 'e de arroU6. Amili is 'irnplista
remiten e La rica experien ia, e ta pra lic profundamente modem
izadora "encarnada en las lradiciones locales" , a W1a ola teoda abs
Lracl , c nde da y 'atanizada por los ectores mas conservadorcs,
tant de lajerarquia catolica como de la clase politic: la Teolo i de
la Libe 'on .

32

Il'<lRODUCcr6N

Como un proceso aun mas amplio, mencionariamos el ,-al de

tem/mio estmtegico que juga Chiapas en las decadas de los setenta y
ochenta, aun cuando estas condiciones valiaron significativamente a
partir del fin de la guerra fria y del desanollo de una revolucion informa
tica que modifico las distancias y las fronteras. Las guerras en Centro
america, batallas revolucionarias en las postrimerias del enfrentamiento
Este-Oeste, ubi caron a Chiapas dentro de los esquemas de "seguridad
nacional" y en el ordenamiento de la fuerza de trabajo local y de los
refugiados centroamericanos, en un territorio estrategico que en ese
momento era considerado la frontera sur de los Estados Unidos. El fin
de la guerra fria modifico sustancialmente este posicionamiento yex
plica mucho el porque la rebelion de 1994 tomo por sorpresa a los
cuerpos de seguridad e inteligencia del gobierno mexicano, que ha
bian abandonado la vigilancia sobre cualquier posible movimiento re
volucionario.
Por ultimo, 10 que este ensayo propone en su parte final es la
ubicacion del movimiento social y de la irrupcion zapatista en un es
pacio mas amplio, y la relacion de todo este complejo de causas entre
cruzadas con la crisis terminal del regimen que se instauro en Mexico
desde la segunda decada del siglo xx. En ese epilogo pretendemos de
tallar los contornos imprecisos de la crisis del sistema -sobre todo en
tre 1994 y el fin del mileni~, de las oportunidades perdidas por el
zapatismo en sus intentos de vincularse a los demas movimientos por
el cambio social, de los lfmites impuestos al proceso por el mismo atra
so regional y los altibajos de los partidos y organizaciones de izquier
da, as! como de las inciertas salidas para el conjunto de la vida polftica
del pais, en un momenta de reflujo del movimiento social y de apoli
lJamiento del sistema, periodo que concluye con la derrota historica
del PRI en las elecciones de julio de 2000.
Lo que se pretende es, pues, una vision de conjunto concebida
en la media dumci6n hist6rica, ubicando a todos los actores de este pro
ceso en la tesitura de las ultimas seis decadas del siglo, e identificando
en la medida de 10 posible la logica de las historias simultaneas que
convergen en la busqueda de un proyecto masjusto de sociedad y de

33

FRONTERA.5 1l'.'TERIORES

pais. Y esta busqueda no es regional ni deriva necesariamente de la

singularidad de Chiapas: tiene que ver con la necesaria transici6n de
mocratica y pasa obligatoriamente por establecer las nuevas relaciones
sociales en un marco de desarrollo en donde la sociedad en su conjun
to sea integrada en un esquema mas equitativo de distribuci6n de la
riqueza.

34

1. L<\ TIERRA:
TERRITORIO DE SOBREVIVENCIA
6,

EI entramado territorial

as fotos tomadas pOl' los satelites nos muestran que, desde el espa
cio, es actualmente posible reconocer la frontera entre Chiapas y
Guatemala casi a simple vista, sobre todo en la larga franja del Usuma
cinta, en donde el rio separa a Mexico del vecino pais del sur. La selva
de Chiapas, la Lacandona, se halla virtualmente devastada y esto per
mite distinguirla claramente de la selva del Peten guatemalteco. Este
asolamiento empezo con las grandes monterias que talaron el bosque
a principios del siglo XIX; continuo con la expansion de la ganaderia
extensiva y se ha completado con una densa colonizacion campesina de
Ia franja fronteriza. El monte bajo, el pastizal y el acahual ocupan hoy
la mayor parte de 10 que fuera durante siglos una gigantesca selva tro
pical humeda que enlazaba las tierras bajas mayas de Chiapas con las
de Guatemala y las de Ia peninsula de Yucatan. Si a las diversas regiones
chiapanecas las pudieramos observar as!, a vuelo de satelite y con mu
chos de los dementos que las conforman en la superficie, de seguro las
veriamos como una especie de mosaico diferenciado, en donde siguen
predominando los tonos de la desigualdad y muchas de las rutinas dis
criminatorias e injustas del pasado.
Diriamos que son nueve las regiones mas distintivas de Chia
pas, y que sus diferencias tienen rakes historicas y geograficas muy
profundas. La region del Centro, del Valle Central 0 MesoChiapas, ha

35

FR NTERAS INTER! RES

sido el cauce norm al el rio rijalva y en ella se asientan l n lo la ca

pital, Tuxua Gutie rrez, mo Chiapa d
orzo y Olras localidadcs de
diversa im portancia. Su altura fluetlla en tre los 600 y 00 me tT ,bre
el nive! del mar. C ns tituyo e La region la primer' eu a del mesLizaje ,
del mundo ladino chiapanee . Zon a de e tablecimiento de 10 prime
fO 'valles" , c rno llam aron los e panoies a los lugares donde se a e
taban 10 pueblos d in io sl~eto. ape n ~e , d negr s y m ulalo libres,
in
y que desarrollaron una larga tradici ' n de expansi ' n ganadera.
dio
xoh, chi omu celt cas, chiap' necas , lzotziles y zoque que I ha
bitaban originalmenle s ladinizaron c i en su totalidad y convirtieron
su e 'pacio agricola en una zona produclora de rom, frijol, cana de azu
car, ca~ ' , fon-<0es y l d tipo de ganado m ayor y men OL En ano ' an
teri res prodL~o alg don y, a fInes del peliodo col Dial, el c I rante del
anil para u n m ercad o it lcrnacional que 'e d en-u m bo c n el i 10 XI .
H oy predomi a en ella la pe uen a prop iedacl, I s ~ i do y algunas ocas
tier ra co m unales . En ella se ub ica la presa de La Ango tu ra, p r d u
ciend u na p arte de la nergf el ' ctrica qu se consu me en el pill ,
au n q ue muchos de sus cas dos careee t davia d e kho recur p' ra
el us domes tico. Su c r;:icter inter m edio la haee u n p oco m as caluro
sa y seca qu las r giones vecinas, y h y su fr m uch . d los erect s de
la e pansion u rb ana de la capi 1 e statal.
Los Altos se caracterizan tod avia p r ia agric ultu ra de au tocon
sum , p r una parcelacio n e c siva d e la ti ITa, el rnin ifundio, p r la
cria de o vejas en terreno s altam e nte e ro ionad s y pOI' una p o e i6n
legal q ue c m bina las heredades comunales y los ejido . L s Altos eran
el "almacigo" de la fuerza d tTab ajo regional ia el conusco y
hacia la col niza io n de la selva- y la "zona d r fugio" mas tipka
que, o m o un co rdo n de co munidades LZo lzile s y tz llales, virtual m n
te rodeaba al alto valle de J b el, en clo n de se as i La an eris ' bal de
Las Casa , la antigua ..iudad Real, cap ital colonial d toda la comarca.
Aparte de la agricultura, los carnp esino in dios cl est fr ia egion
m ontanosa --cuyas alturas fluctu entre los 2,500 y 4,00 . metr s sobre
el nive! del mar- ubsisten c m o j o rnaleros, artesan s y em igranlcs
a las ciudades. Otros rentan tierras en el Valle C ~ntral y han ini j- d

36

L\ TIERRA: TERRITO RIO DE SOBREVIVEN

la ca
ades de

ossobre

esLiz<l:i ,
s prime
e asen
os libres,
Lo~ in
ue la ha

lyirtieron
a de azu
ai10S an
ran te del
i -1 0 XIX.

rso para

s caluro
rectos de

aulocon
lio, por la
po csi6n
Itos er an

nus 0 y
nas tfpica
'luatmcn
Istobal de

comarca.
b region
Tossobre
nigrantes
l iniciado

IA

ya la migracion a la ciudad de Mexico y al sur de Estados Unidos . Los

indices de mi eria se han disparado en este Jugar en los Ultimos a n
exacerbandose m uchos de los conflicto internos y cxtemos.
La region fron teriza se ha venido co nformando en los ultimos
aDos bajo el criterio m arcad por el curso d sigual de la [rontera in
ternacional con G uatemala. AI sur incluye panes del alto Grijalva y
mas al n rte 10 qu fu ra la r eserva for stal de Marques de Comillas,
hoy colonizada por camp e in s de valia partes de Chiapas y del pai .
El maiz, el frijol y el sorgo son los principale pr duct s y la mayona
de sus habitanles son m pesinos ~idala ri . . Su principal entT ur
bano es Comitcin, e ind uye part de las zonas de l sur d e la selva que
han sid la region col niz da p or los toj labales. La rranja fronleriza
aledaiia al Usumacinta e ha convertido en una ' tierra de n adie" , en
ilio de trillco de enervan tes y de pers nas, c utrol do por bandas or
ganizadas; un paso que Quye hacia la ciudad de Tenosique, en Tabas
Hasta hace poco co nsid rada como el g ranero del estado, la
Frailesca es una de la r gion es mas densas de pr oduccion agmpecua
Iia de Chiapas. C nvi en aUf pequ nos y medianos p r op ietari con
los ejid s historic s creados d urante la reform agraria cardenista, los
que Uegaron a eslablecer relaciones muy desarroUad s d cr di to y de
pendenda con el gobierno. Desde los setenta h a vuel t a flor cer un
movimie to c mpesino producto d las de igual ades y el cr cim ien
to demografic , asl com de la crisis de los cacic zgos tradi ional es.
Produce mau, frijo l, vcrdu ra y frutas, a f como ganado de carne y
lethe. L c marca fue una zona originalmen te d e lengu chiapan ca
recoloniz- da p o r los frail s dominico s del convento de C hiapa de
Corzo, 10 que di o rigen a su nombre. Sus los principales ccntros ur
banos, Villa Flores y Villa Corzo eran en su origen grandes haciendas
ganaderas convertidas en villas a fines del XIX. Fue tambicn la cuna de
la resistencia terrateniente que en los ai10S de la revoluci6n se enfrent6
a las pretensiones agraristas del constitucionalismo. De antigua implan
taci6n ladina, la regi6n vive hoy un proceso de crisis agraria, retorno a
la ganaderia extensiva y endeudamiento rural grave, cuyo inicio coin
cide con el gran movimicnto maicero de 1986,10 que ha limitado sus
J

37

FR01'.'TERAS INTERIORES

posibilidades de expansi6n y crecimiento.

La regi6n Norte es la amplia franja que se despliega de oeste
a este, desde la zona de antigua poblaci6n zoque -y la comarca de Si
mojovel, de colonizaci6n tzotzil desde fines del XIX- hasta la parte
oriental que comprende varios municipios de habla chol. En los ulti
mos veinte aiios esta franja norteiia -y sobre todo en su parte tzot
zil- ha sido particularmente conflictiva por la persistencia alli de
relaciones de producci6n semiserviles en fincas muy atrasadas, de es
cape migratorio hacia la selva y cuna de un movimiento de campesi
nos solicitantes de tierras y jornaleros agricolas muy importante.
Produce maiz, frijol, an-oz, cafe y cacao. Ha side una de las regiones
mas afectadas por la expansion ganadera de los tiltimos aiios y posce
importantes nucleos de producci6n petrolera. La mayoria de sus ha
bitantes son campesinos indigenas ejida tarios, asi como pequenos
propietarios ladinos. Centros de relativo crecimiento, como Pichucal
co, Simojovel, Tila, Yajalon y Palenque, agrupan tambien a los princi
pales nucleos de poblacion ladina de la region.
En las caiiadas de la selva, la mayor parte de los habitantes son
ejidalarios indigenas de todas las etnias del estado , que iniciaron des
de los sesenta un fuerte proceso de colonizacion, acompai'iados tam
bien por grandes propietarios ganaderos, ocupando muchas de las
tierras reclamadas tanto por el pueblo lacandon, que la habitaba des
de antes, como por las grandes compaiiias madereras. Predomina alli
el autoconsumo de maiz y frijol, el arroz, el cafe y la expansi6n de los
pastizales para el ganado de los propietarios privados y los ejidatarios,
en un proceso de crecimiento que se expande desde Ocosingo, su
principal centro urbano y "puerta de la selva ". La region ha sido cuna
de varios procesos de recomposicion de las identidades y escenario de
una intensa lucha campcsina con formas muy originales de organiza
cion: las que en gran medida derivaron en la insurrecci6n zapatista.
Ha sido tambien campo de experimentacion de las nuevas formas de
cooptacion y corporativismo, y zona de enfrentamientos y conflictos,
asi como de guerra de "baja intensidad" desde enero de 1994.
La regi6n de la Sierra Madre es la vertiente cafetalera mas orien

38

1-.\ IERRA: TERRITORIO DE SOBREVTVENCIA

tada al Grijalva y Custepeques. Zona de fincas privadas de producto

res de cafe, posee tambien una importante reserva campesina, la que
ha presionado fuertemente por la poses ion de la tierra. Se produce alli,
principalmente, maiz y cafe -y ultimamente cafe "organico" para la
exportacion-, aunque la mayoria de sus productos circulan mas bien
hacia la Frailesca, el Centro y el Soconusco. En ellado que da hacia el
Pacifico se mantienen todavfa a algunas comunidades de habla mam
y mocho. Es, sin embargo, una de las regiones mas ladinizadas de
Chiapas. El empobrecimiento de estas comunidades cobija nucleos
de violencia latente.
El Soconusco es una de las regiones mas ricas del estado, aso
dada desde tiempos prehispanicos a la produccion de cacao y al co
mercio a gran distancia fue desde el siglo XIX zona de colonizaci6n
cafetalera alemana y de grandes inversiones inglesas, norteamericanas
yjaponesas en el caucho, el platano yel algodon. Su salida maritima
y la fertilidad de sus tierras favorecio la creacion de los sectores urba
nos mas importante del estado. Hoy produce cafe -que sigue siendo
el principal producto de exportacion-, as! como maiz, frijol, cana de
azucar y ganado. Las plantaciones de platano han atraido las inversio
nes privadas. Sus fincas cafetaleras, creadas otiginalmente por colonos
alemanes, atrajeron durante un siglo a cortadores indios de los Altos,
y hoy, a emigrantes indios guatemaltecos. Su situaci6n geogcifica fron
teriza y sus rendimientos agropecuatios han favorecido el desarrollo
del comercio, aun cuando tambien ha sido afectada pOI' las desastro
sas politicas agropecuarias de los ultimos anos, y mas recientemente,
por graves inundaciones que modificaron su geograffa. La region se
ha articulado historicamente alrededor de varios nucleos urbanos, en
tre los que destacan Tapachula, Puerto Madero, Huixtla, UnionJua
rez, Cacahoatan y otros poblados de menor importancia.
La region de la costa, situada tambien en e1 Pacifico y entre el
Soconusco y el Istmo oaxaqueno, ha sido desde los anos veinte una re
gion de extensiones ganaderas privadas, y coexisten en ella las gran
des propiedades con los ejidos. Cuenta con un desarrollo comercial y
pesquero de relativa importancia, orientado ahora hacia la acuacultu

39

FRONTERAS I}ITERIORES

ra. Sus principales nucle os urbanos son T n ala y Arriaga, y ha int n

lado un desarrollo tUrlsti co alrededor de las playas de Pucrt Arista.
aLm lmente ha tenid
iempre estrechas relacioncs economicas y
culturales co la Frailesca y el Istmo 0 xaqueno.
De esta m anera se despIiega un t rri o ri de variados contras
tes, pero unificado a fi n de cuentas por una problemalica comun, aso
dada desde la independ encia con un fall" da integracion de la region
. 1 pacto fed ral.
~Una

r eforma arcaizante?

Si tomamos en con sideraci6n q u e en Chi p as mas d e las dos

terceras partes de la poblaci ' n liv d las acti idades agropccuarias,
el p roblema de la tierra es un le ma altamentc politizado, debido sobre
todo a la p ersiste nda de las emandas agt-ari as por parte de un cam
pesinado ue ha ido derivando hacia I extrema pobreza y que n tie
ne ya cabida en 1nuevo m odele economic . El p roblema se relaciona
tam bien co n los desencuentros entre 1 nacional y 10 regional, sobre
tod en 10 qu atan a ese gigantesco co mplejo politico, economico e
ideol 'gico que los gobiernos posrevolucion ari s concibieron como
"reforma agraria" 0 "reparto agrari ", basado e n la creacion d ejidos
y n la restitu cion de b ienes comunales. La r ebeIion de 1994, una de
cuyas motivaciones tenia que ve r co n la tierra, h a puesto tambien en
primer plan la dimensi6n rural de Chiapas, sobre todo pOl' los efeclos
que tuvo s bre una mas campesina que sigue, a pesar Ie las nuevas
dispos icion es legales en materia agraria y de las repetidas declaracio
nes del gobierno sobre la finalizacion del reparto, presionando por la
continuacion de las dotaciones. En ese sentido, las nuevas acciones
del gobierno para resolver un problema oficial menle resuelto han fra
casado.
Chiapas es una region que desde tiempos coloniales se carac
terizo por una larga convivencia entre amplios "desiertos" se\vaticos,
los inmensos despoblados, y regiones localizadas de ocupacion huma
na intensa, en donde, hasta la fecha existen ademas areas de media y
40

de
n

L \ T IERRA :

ERRrTORlO DE SOllREVlVENCL\

alta densidad campesina. Posee una extensi ' n territorial d e 7 millones

563 mil 440 hect:ireas; es decir, n tam ano qu bien hubiera podiclo
alojar, como se intento en 182 1, a una republica centroamericara en
forma: can su altiplano , sus valles cenlrales, sus C denas m o ntaiiosas
al norte, sus sclvas perennifo lias / su largo litoral de ticrras bajas en el
sur, orientado hacia el mar Padfico . De todo este territo rio , a tual
mente poco mas de la mitad es 1 que m ayormente im p orta para la
cuestion agraria, p ues 51.12% de eI esta dedicado a actividades agri ' 0
las y ganade ras, que n las labores en las que se ocupa lodavfa 70O/C
de su poblacion. La produccion rural se desarr l1a sobre 3 mill nes,
898 mil 173 hectareas (un m illo n 402 mil 578 h ectareas de actividad
a ric la, 18.54% dell tal, y 2 m ill nes 495 mil 595 he tareas,32.58%,
de extension ganadcra). Del res t del tc rrito r i chiapaneco , 3 m illo
nes 99 mil 172 hcc tareas son de b sque y a tividades f r .stal s
(40.97%) y 568 m il 86 hectareas (7.51 %) se d dican a o tras actividades
agropecuaria y urban as. La his toria particular del siglo x,'I( significo
para Chiapas no solamente un d esti.no rural sino tambien una onflic
tiva de atrasos contrapues to s, aco mod d o s en capas d iscon tin ua , 10
que hoy se llama "problema de la tierra".
Este problema n o se limita a la simple p osesion y al tamaii.o d e
las unidade. prod uctivas, a 10 estric tam ente e nomi 0 , m slquiel-a a
los aspectos j urfdicos 0 tecn icos de la PI' pi d ad. En realidad, " 10 agra
rio': es una abigarrada constelacion q ue gira alreded o r de un asun to
polftico, cultural y te rritorial, cuya soluci ' n ha tenido dos gI-andes
momentos que COlT sponden a sendas concepciones contrapuestas
generadas por el Estado : el prolo ngado liempo del reparto ejidal ini
ciado desde 1914, producto de las polfticas distributivas de la revolu
cion mexicana , yel mas reciente, que data de 1982 -y legalizado diez
anos despues-, co nsistente en la compra de tierras privadas por par
te del gobierno para entregarlas a los nuevos demandantes campesi
nos, en la medida en que las iban cxigiendo, sin romper las reformas
mas recientes. La rcbelion de 1994 trajo consigo una agudizacion de
las demandas de tierra por parte de organizaciones campesinas cerca
nas 0 antagonicas al gobierno, y puso en un principio esta dimension
41

FRONTERAS INTERlORES

m<is amplia, cultural y territorial, por delante y en ello radico mucho

de su caracter transformador. Al plantearlo en termino s politicos, cul
lurales y territoriales, el movimiento zapatista estaba poniendo en en
tredicho la naturaleza misma del proyecto agTario de la revoluci6n,
que, desarrollado sobre todo despues de los a110s treinta se concebia
como un proyecto de demanda y peticion centrado siempre en el Es
tado y girando alrededor de su funcion mediadora, de su voluntad be
nefactora. As!, eltema de la tierra, por la misma historia anterio r del
pais, se halla fuertemente tenido de aspectos relacionados con el con
trol politico desde arriba. Es por ella clificil evaluarlo sin caer en la "na
turalidad" de las redes de intervencion que el Estado tejio durante
decadas para asegurar su dominio sobre el campo, configurando con
sus politicas la misma existencia de un campesinado que, como clase,
fue creado y modelado durante ese largo proccso, con las caracteris
ticas que tuvo a 10 largo de todo el siglo xx.
Una afirmacion ahora muy frecuente, usada para deslegitimar
las causas del conflicto estallado en 1994, se refiere a que en Chiapas
hubo una reforma agraria que siguio sin mas los pasos del reparto
efectuado en otros estados, cumpliendose con ella la dcmanda basica
dejusticia rural. En realidad, e intentando una apreciacion de cOl!iunto,
podemos decir que la estructura agraria del porfiriato en Chiapas, por
10 demas muy particular, se haHaba bastante preservada hasta 1940,
que el proceso de repartos se clio principalmente en la posguerra,
pero al privilegiar las areas de colonizacion, creo distorsiones que to
davia eran visibles, como veremos, entre 1960 y 1970. A partir de esa
decada, la mayoria de las acciones de reparto se daban donde habia pre
sion campesina. Desde 1984, pero con algunos antecedentes en ese
sentido, el gobierno recurrio a la dotacion de ejidos a traves de la com
pra de predios privados para entregarlos a los solicitantes, pero esta
bleciendo vinculos de corrupcion con los propietarios afectados (que
se insertaron en un mercado de tierras susceptibles de ser vendidas al
gohierno) y con los campesinos beneficiados, a quienes se les pedia leal
tad politica y no continuar favorecicndo las demandas y ocupaciones.
Esto correspondia en realidad a las dos etapas historicas del reparto ,

42

L\ TIERRA:

T ERRITORlO DE SOBREVIVENCLA.

solo que, a diferencia de 10 o cunido en o tras regiones del pais, la re

forma de la revolucion lIego tarde y muy disgregada, y los cambios que
llevarian ala contrarreforma de 1992 en realidad empezaron en Chiapas
a ser aplicados desde los setenta. Es este desfase con relacion al resto
del pais el que crea muchos de los aspectos particulares de la conflic
tividad agraria en Chiapas. El debilitamiento y la fragmentacion lenta
de la clase de los grandes propietarios, su perdida de influencia y peso
politico, su disolucion y regresion en las actitudes de los actuales ran
cheros y pequenos propie tario s, son otros factores de larga duracion
que han contribuido a la beligerancia en varias regiones del estado. Y
si bien es cierto que las causas del actual conflicto no son unicamente
agrarias, no cabe duda de que los diferendos por la posesion de la tie
rra-y la forma en que el gobiemo los enfrent6-- alimentaron muchos
de los acontecimientos que co ndujeron a la revuelta y han alentado
lambien despues las iniciativas de "contencion civil" destinadas a ais
lara los rebeldes, usando los repartos de tierras en una polftica de con
trainsurgencia que va mucho mas alia de 10 puramente militar, y que
posiblemente prefigura una tercera fase en la historia de los repartos.
En suma, la compleja gravedad del problema agrario chiapa
neco y, sobre todo, las injustas estructuras que perduran en esa region,
descansan en una suma de factores muy diversos que se relacionan no
solamente con la posesion de la tierra, con los repartos c:jidales 0 con la
extension de las pocas grandes propiedades que aUi subsisten, sino
tambien con la ideologia, las relaciones de produccion y el poder, fae
tores que forman una especie de totalidad interactiva de muy profundas
rakes historicas que ninguna polftica de reparto ha logrado modifi
car. Pero al hablar de "reforma agraria" en su primera etapa, estamos
tambien ante una estructura acumulativa llena de episodios erraticos
y contradictorios que, para decirlo de alguna manera, entro en con
meto con la contrarreforma impulsada desde 1982 y cristalizada una
(h~ cada despues, pero que de hecho se venia desarrollando durante
los ultimos cincuenta anos como parte de un proceso de distribucion
agraria muy particular, favorecido por la existencia de enorrnes terri
tonos "vacios", en su mayorfa de propiedad nacional. Asi, las polfticas

43

de repan agran o encarnan una totalidad lue va rnucho rna aHa de

la simpl com paracion, a la que hoy 'e apela, ntre propiedad privada
y 'ocial" , 0 entre ~jid atarios y propielarios p rivado . En LO caso, 10
p arti ular del proce 0 de reformas realizad e Chiapas s que muchas
veces afirmo, n lugal" de hacerlas d esap recer, las e trucluras uton
tarias anleri res, las ruti nas pr d uctivas lradici al s, con . r ticndo
las en alin m as inj ustas en el context de los ambi s mas r cie le .
A una polilica de r pano frenada e inc mpleta, realizada des
de I m os de la R volu i ' n, se n o < sumar en su segunda fase un
proceso de cambio que par a la region significaban u n re troceso al de
jar de lado 10 factores m odemos d su intencionali 'ad y fo rtalec r
soia me te 10 aspecto r presivos (Ley Agraria , C' digo Penal, L :
F restal, iner m n to de la rcpresion, mayor impunidad d e I cuer
pos de segUlidad, e tcetera). I, con la aplicacion de las ref rmas pos
t d ares a 1982 se eliminaban d u n plumaz muchas de las bases d
sustcntacion d e la I gitim idad del pr p io regimen y se cancelaba la ex
pectaliva de una re f rma agraria concl uid, . E ~hi apas , la silua ion
e ra mas grave po rque 1 s p rincipalcs imp I ' or s de I s c<mbins du
rante I san s ochenta y noventa, d es de el gobierno es ta tal, ran rna
partidari s de la o ntinuidad qu e d 1 ambia. "EI nuevo pr ccto bor
b6nico -co m o 10 llama Alan Knight- era crear las cond icio nes p ara
un nuevo cicIo d e acumulaci ' n de capital, pero se lle 'aba a cab ero
sionando las fue ntes previas de legitimacion."l La pro me tida avalan
cha de inversiones y proyectos de desarrollo capitalista, q ue se
generalizarian gracias al abandono d 1"populismo", y q ue justifiC" ba
la reforma, nunea Ilego, magnificand COD clIo los cfect s nocivos de
la publicitada medida sobre una estructura agraria ya d e p or Sl dis tor
sionada y fallida.
Y es que en Chiapas, mas que en ninguna otra parte, esta po
litica de reparto no habfa sido nunca una reform a integral, sin un
erratico instrumento que se adecuaba a las necesidades del sistema en
cada momenta y estaba dirigida mas a proteger a la gran p ropiedad
agraria, asegurando de paso el to rural para el partid oficial, que
a intentar siquiera una salida de mediana duracion a los pr blemas que

44

L.\ TI ERRA : TERRITO RIO

DE SOBREVl\'E:-.iCL-\

se agravaban paulatinamente, qu e s acu mulaban en decadas de in

t as movilizacione ' y luchas por la tierra. En hiapas no hubo nunea
una politica consecu nte y p lanificada de re ' rm agraria - aunque a
veces se incrementaran 1 s r parlos-, y a las secuelas de e La a ci ' n con
certada n tre la cia e p r picta ria regi nal y el centro se vin o a sumar
cl anuncio de la con trarrcform a d e 1992 mas d stinada a t rtalec r
a Lo grupo locales de poder que, p r 1 d em as, vivi' n u pr ceso ir
re er ible de debilitam iento qu e a hace r posible la esp erada inver
sion de capitale . En ese sentid , ~ hiap as es el mejor ej emplo de que
un inlensa politica de rcpart s no signifi ca ne cesariamente q ue hay
habido una reC rma agraria. I ncluso llama la atenci6n el hecho de que
10 repart , en gran m dida rela io nado s on la colonizaei 'n de la
zona el ,Hi a ', con la afectacion d e los peq uen os propietarios, s
in rementaroll d esp u es d e lo s ano s cuarc n ta -y duran te la de-cada
de los ochenta-, creando La impresio n d q ue en Chiapas la reforma
agraria e in tensifieo despue d 1 se. e nio cardenista, n rmalmente
a ociad e n el res to del pais con las p o lfticas m as radicales de r epan
y organiza i n de l sector agrario . Elinismo pr ct cardenista tuvo
allf severas limitaciones: se implement' solamente entre 1936 y 1938,
y en so tres ano afecto fundamen tal menle a algunos pr pielarios
privados del Soconusco de odgen e xtranj er . se ar ticul ~ aIr ded or
del desarroll de la ganader a m as que en el plan de colectivi z cion de
los ejid ,y, I diluirse estre pitosam n te el p ' yecto d s e antes d el
fin del sexenio de Cardenas, deriv6 en una p o litica d e protecci ' n de
los propietarios p rivados a traves de 10 certificados d e inafectabilid ad
agricola y ganad era. oco q ue vel' pues C n 10 ocurrido en e[ resto del
pals.
El problema se agra 6 atlll mas debido a que Ia entidad se man
tuvo en una situaci6n de atraso, 10 que impidi6 el desarrollo de un
mercado interno y de una may r diversidad productiva, favor ciendo
ue el peso e la producci6n se siguiera realizando todavfa en e) m e
dio rural y en ac tividades agrfcolas y ganaderas. Y asi, mientras el pais
se convertia, sobre todo desde los cuarenta, en una nacion creciente
mente urbana e industrializada, Chiapas permaneda siendo un reduc

45

FR01\'TERAS INTERIORES

to de produccion agropecuaria y con severos rasgos de estancamiento,

algo que los gobernantes del momenta llamaban "la vocacion agrope
cuaria de Chiapas". Posteriormente, la region fue marcada por la cri
sis cronica del sector agrario, que ocupa todavia 70% de su actividad
economica y que en gran medida esta orientado hacia el mercado ex
terior, 0 que ha tendido en algunas zonas a sustituir los cultivos de sub
sistencia por los de exportacion.
El impacto disminuido de la reforma agraria contribuyo tam
bien a que la entidad permaneciera como eminentemente agricola y
ganadera, inhibiendo un proceso de modernizacion que ya oCUlTia en
otros estados de la republica y manteniendo estructuras atrasadas,
centradas todavia, hasta los aI10S de la posguerra, en lafinca, unidad
de produccion agropecuaria que habia cristalizado como tal desde el
siglo XVIII, con muy baja composicion organica de capital y con rela
ciones de produccion senoriales, en donde todavia sobrevivian la ser
vidumbre y formas muy cspeciales de coaccion extraeconomica, es
decir, relaciones de produccion que aqui no fueron afectadas por el
movimiento social de 1910-1920. Debido al triunfo de los terratenien
tes como resultado parcial y local de la revolucion, el proceso de refor
rna agraria impulsado por el gobierno federal no sirvio tampoco a la
destruccion de los terratenientes como clase, y estos, en contraparte,
no se vieron en 10 general impelidos a modernizar sus unidades de
produccion, a pesar incluso de los requerimientos agro-exportadores
caracteristicos de la posguerra. La transformacion y decadencia de
esta clase terrateniente ha sido mas un producto de cambios parciales
posteriores a los setenta, que un proceso que haya sido inducido por
una ruptura. Su prolongada agonia y fragmentacion como clase explica
tambien los contornos del conflicto social del ultimo medio siglo, que
se ret1ejaron en la actuacion polftica y en la sangrienta y prolongada
decadencia de los grupos locales de poder. Fue asi como la reforma
agraria funciono mas bien como un "arreglo" discrecional entre los te
rratenientes locales (un abanico que iba desde los grandes hasta los
medianos y pequenos propietarios) y el gobierno federal, conforman
do una serie de leyes sancionadas y reglas no escritas que contribuye

46

L\ TIERRA:

TERRITO RIO DE SOBREVIVENCIA

ron a la conformacion particular del sistema de partido de Estado en

la entidad, un sistema regional mente sustentado en caciquismos de di
verso tipo y magnitud, y cuya reproduccion estuvo muy determinada
por estas estructuras clientelares construidas en el campo alrededor
de los repartos, los creditos y los subsidios.
Asimismo, la poIitica agricola implantada desde la dccada de
los cuarenta dejo a la mayorfa de los productores rurales -a los ejida
tarios y comuneros ya algunos pequenos propietarios- sobrevivien
do solamente como campesinos de temporal, fuera de los subsidios al
sector, entrando asf en un proceso de empobrecimiento paulatino y
endemico. A 10 largo de los anos, e stos productores se convirtieron en
campesinos parcelarios, en condiciones de extrema precariedad y cons
tantemente amenazados por diversos mecanismos de despojo. IVluchos
de ellos eran ladinos pobres -sobre todo los que se agrupan en e1 sec
tor de los rancheros y pequenos propietarios-, pero la mayoria per
tenecfa a los grupos etnicos mayoritarios de la region. Al excluir a esta
parte de los productores de los beneficios que la agricuItura generaba
para un pequeno grupo, se desarrollo una estructura agricola bipolar,
con un sector capitalista relativamente desarrollado en uno de sus ex
tremos y otro de infrasubsistencia en el polo contrario: un sector agro
exportador y otro de au toe nsumo, pew en estrecha complementariedad
en cuanto a las relaciones politicas y de pToducci6n. Esta apropiacion dife
renciada del espacio rural, de la parte del territorio susceptible de ex
plotacion agropecuaria (y con una "frontera agricola" todavfa en fuerte
expansion hasta los setenta) logro un relativo equHibrio basandosc en
relaciones asimetricas y de suma explotacion, una convivencia preca
ria entre grupos sociales y regiones productoras, en tre sectores que se
necesitan mutuamente, que se interrelacionan y se excluyen al mismo
tiempo. En esta frartia de fragilidad se consolidaron las principales es
tructuras locales del poder politico, que contribufan a la preservaci6n
de un orden inconstante.
Este tipo de economfa rural, tambien polarizada en cuanto a la
posesi6n de la tierra, era, evidentemente, necesaria para la implanta
cion del caracteristico modelo de sustitucion de importaciones de los

47

FRONTERAS INTERJORES

aii.os de la possruerra; sin embargo , con el p aso de los anos y du rante el

despliegue d una prolo ngada crisis, se com' ti~ en un p roy cto falli
do. La que hoy observamos, en todD cas ,son las minas de esc modclo
b ipolar sobre las que se desarr Haran nuevas tensio nes y transforma
dones de cadeler econ omic , sociai, jurid ic y p olftico . El m vimien
La campesina de los ullimos anos y la rebeli6n zapa tista son -610 una
d e las p artes visibles de estos rea omodos his tori s de u n m delo fa
Hid y, P r supuesto, n o se limitan a la cu tion de la tierra. Pero en
este . n texto, la tierra sigue siend el recurso b asico y Cl-itico a la vez,
p ues su ferta ha perdido elasticidad (por razones politicas y geogra
fi cas), m ie n n-as una abundantc sobrepob lacion relativa, n b<~ i -imos
prom edios de educaci6 n, p resio n a constantemente sobre ella , al no
existir la suficiente oferta de tr<b aj o remun e rado ni star capacitados
para ubicars en lo s servicios y e n el defo rmado y casi inexis ten lC sec
lor industrial de la region.

La sucesi6n de los r ep artos

En la sinllosa sc ela d e reparto s que sustituy6 a una verdadc
ra reforma agraria, hubo vario s m o m entos importantes que se relacio
nan can los avaLares de la R evolucion mexicana y de los regimenes
emanad o s de ella. Primeramente, las m edidas legales impulsadas des
de octubre de 191 4 con 1a ocupaci6n de Chiapas por las tro pas cons
titu i nalistas , marejada centralista que origino la revuelta majJache y
pinedista entre 1914 y 1920, Y que en ultima instancia fueron refor
mas que nunca se concretaron. Ello a pesar de que grupos de activ;stas
y rebeldes -como los zapatistas que sc parapetaron en la selva de Mal
Paso-- empujaban hacia una polftica de repartos y expropiacio nes.
Sin embargo, y ca n la alianza entre los rebeldes mapaches y Obregon,
el caudillo local de los finqueros y 'jefe nato " de los rebeldes Tiburcio
Fernandez Ruiz, ocupo la gubernatura n 1920 y promovi6 un ano
despues una Ley Agraria que prot gia las propiedades de hasta 5 m il
hectareas. Yes que la resistencia terrateniente chiapaneca de aquellos
aii.os de ocupacion del gobierno federal habia logrado un consenso

48

LA TIERRA: TERRITORIO DE SOBREVIVENCIA

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regional que te rmin6 p o r empantanar la ofcnsiva militar carrancista.

icho movim ien t estaba plcnamente justificado en cl federalisrno
del, iglo XIX, e n los reclamos de soberania estatal y apoy d a en una r e
yuella rural que utilizo el n1<~todo del hostigamiento y la guerra de
guerrillas para enfrentar a un gobierno centralista y 1 jan e que pretcn
dia una transformacion regional sin consultar a los secto res loc'11 s.
Las primeras p romesas agrarias habian sido hechas por los conslilucio
nalistas desde 1914, pero fa curva de las dotaciones (0 mas espedfica
mente, re ti luciones de algunos bienes co munales) sigui6 un m uy
lento crecimiento hasta 1926.
Despues, entre 1920 y 1934 Yno sin algunos contratiempos , la
politica o ficial de rep anos fu e muy lenta y siguio teniendo que vel' mclS
can la restituci6n de algunos bienes comunales, pues las dotaciones
jidales se hallaban enfrentadas a la beligerancia de las facciones terra
tenientes que habfan salido ganando con los resultados de esta alianza
ntre la re o luci6n nacional y eI conservadurismo local, alianza que se
fortalecio aun mas con el asesinato de Obregon y el retorno de los ma
paches, ahora cailistas, al control victorioso de la politica local desde

1928.
Ya pas ado el Maximato, y e ntre 1934 y 1936, el go bernador
-alli.sta Vict6rico G rajales, c n ti to coronel de la mapachada r ebelde
inLegrado al Ejercilo Federal, cornbati6 on rigor al movimiento agra
rist , que en regiOl1.eS com o la l'railesca y Cintalapa t10r eda de nuevo,
alentado p r los anliguos zapatistas de Mal Pas( 0 por los peones aca
sillado que habran sido tropa insun-ecta al m ando de los mism s terTa
tenientes y q ue ah ra e. 'giaD nuevo espacios p Uti os y e o n o micos.
En 1936 el pre ' idente Lazar Cardenas destituyo a G rajales, "por OpO
nerse a la Revoluci6n", y propicio el intento m as serio de reforrna rural
que se ha a llevad o a cabo en h iapas . En p ri ncipio, la reforrna carde
n ista fue aUf una alianza p o pu lar e ntre obreros, campesinos y emplea
dos, e in olucrab a a sociali tas, catolieos y comunistas. 2 Los repartos,
'in embargo, afeclar on mas a la zona cafetalera del Soconusco (la que
lOntaba Con organ izaci I1es y sincl icatos mas fuertes), a la region de
Cintalapa, la Frailesc< yel Gdj alva y, mucho menos, a las zonas indi

49

FRONTERAS INTERIORES

genas de los Altos, la Sierra Madre 0 la region de los zoques. Aqui, sin
embargo, des taco lCl accion agraria, educativa, sindical e indigenista
de don Erasto Urbina, un agente aduanal, mestizo de primera gene
racion, q~le combatio a los caciques y efectuo repartos y restituciones
armadas en beneficio de los indios. Entre 1930 y 1939 el reparto agra
rio casi se quintuplico en relacion con la decada anterio r. Se doto con
290,354 h ectareas a mas de veinte mil solicitantes organizados en casi
todas las regiones del estado, pero el proyecto se hallaba severamente
frenado por las incongruencias del gobierno federal y por las presio
nes de los caciques locales, quienes obligaron en varias ocasiones al
gobernador a ausentarse del poder.
Sin embargo, esta reforma cardenista, impulsada por el gober
nador de entonces, el ingeniero Efrafn Gutierrez (antiguo zapatista y
participante en las Comisiones Agrarias de Morelos en 1918), no llego
a buen termino. Era Gutierrez el unico gobernador chiapaneco que
no habra surgido de los grupos locales de poder, y que por 10 mismo
carecia de la suficiente legitimidad; a fin de cuentas, habia sido nom
brado por el Ejecutivo federal. Para 1939, este intento de reforma
"desde arriba", y que en realidad habfa empezado apenas en 1936,
es taba derrotado; tanto, que incluso antes de abandonar el poder,
Cardenas se vio obligado a restituir tierras a algunos propietarios del
Soconusco afectados por la movilizacio n campesina, marcando con
esto el fin de la misma reforma impulsada por su gobierno. El golpe
final a las presiones campesinas de aquellos anos fue la Ley Ganadera.
de agosto de 1940, orientada a proteger la produccion pecuaria de las
solicitudes de dotacion, restitucion y ampliacion. Las propiedades de
mas de cinco mil hectareas, que en 1930 representaban 29% de la su
perficie de propiedad privada -y que la Ley Agraria local de 1921 ha
bra protegido con especial cuidado-, seguran constituyendo 27%
diez anos despues. Alrededor de ellas, y de las Confederaciones Gana
deras (integradas al partido oficial y creadas durante el Maximato), se
formaron los principales grupos armados de guardias blancas, asf como
la relacion de estos con la policia estatal (sancionada por la Ley Gana
dera de 1940) y con muchos de los grupos de caciques del Soconusco, el

50

L\ TIERRA:

TERRITORIO DE SOBREVIVENCIA

Centro y la regi6n Norte. Es por eso que en 1940 la estructura agralia se

conservaria casi sin cambios significativos: existfan entonces 733 pre
dios con mas de mil hectareas cada uno, los que acaparaban 2 millo
nes 542,526 hectareas, es decir, mas de la mitad de las tierras censadas
en la entidad, poseidas por 2.6% de los propietarios. "Dentro de este
grupo -anota Maria Eugenia Reyes Ramos-~ solamente 21 propie
tarios contaban con 857,101 hectareas, 0 sea, un promedio de 40,814
hect<ireas cada uno. EI caso extremo 10 representan 9 propietarios que
acaparaban un total de 630,532 hectareas, con un promedio de 70 mil
hectareas por predio. En contraste con esta situaci6n, 14,620 propieta
rios contaban con menos de 5 hectareas y en total s610 poseian 28,911
hectareas: aproximadamente l.9 hectareas cada uno[ ... ] Mientras
76.97% de los productores poseia s610 4.39% de las tierras, 2.6% de
eHos tenfan e163% de las tierras censadas... " Para colmo, muchas de
las tierras tituladas a los campesinos fueron procesadas muy lenta
mente por una burocracia agraria que hizo del repano un modus viven
di de corrupci6n, chantaje y clientelismo politico, 0 que distribuy6 a
discrecion los certificados de inafectabilidad agricola y ganadera.
Asf, la refonna cardenista fue en ultima instancia favorable para
los terratenientes, y se expres6 en multiples acciones de gobierno que
tendian a la preservaci6n de la propiedad ptivada, sobre todo por me
dio de los certificados de inafectabilidad ganadera y agricola, pOI' 10
que estos plimeros anos de reparto no modificaron en 10 esencial la
estructura agraria preexistente. Parad6jicamente tambien, la intensi
dad de los repartos aument6 incluso durante los anos cuarenta y cin
cuenta, gracias a la gran reserva de tierras nacionales y selvaticas que
permitian que Chiapas fuera a la cabeza de las dotaciones, cuando, al
mismo tiempo, se desmantelaban con ahinco las intenciones naciona
les del proyecto cardenista. Esto significa simplemente que una poli
tica de repartos indiscriminada no es necesariamente un rasgo de
mayor 0 menor conservadurismo: indica mas bien los ritmos de las
alianzas y las negociaciones entre los solicitantes, los propietarios y el
"mediador universal" en que se constituy6 el Estado, para administrar
una reforma que este utilizaba mas para fortalecerse y legitimarse po

51

FRONTERAS INTERlORES

Hticamente que para impulsar la produccion 0 el desarrollo. El resul

tado mas palpable y significativo de la politic a de repartos 10 podemos
evaluar con las cifras oficiales de 1960, y co mo tal no requiere comen
tarios. Seglin datos del Censo agricola, ganadero )' ejidal de ese ano, los
predios menores de 10 hectareas (42% d e las unidades de produc
tion) ocupaban solamente 0.9% de la superficie agrfcola, los de entre
diez y mil hectareas (55.6% de las unidades de produccion) ocupaban
40.9% de la superficie agricola. Dentro de esle ttltimo sector habia 44
latifundios que acaparaban mas de un millon de hectareas (cerca de
20% de la superficie total del estado). El tamano promedio de estas
propiedades era de 23 mil hectareas por predio. Ademas, 41 % de las
tierras cultivables eran propiedad privada y 19.2% terrenos naciona
les. Los dominios privados delenlaban 72% de los pastos y 80% de los
bosques. P ara 1970 esta co ncentracion es casi la misma, aun cuando
p oco mas de 635 mil hectareas 4 han desaparecido, en el censo, del gru
po de la gran superficie, convirtiendose en ejidos.
Con la bipo larizacion de la estructura agricola -y con el pape!
asignado a las regiones perifericas como Chiapas dentro de la division
int rnacional d el trabajo en la p osgue rra- las acciones de gobierno
y la balanza del poder tendieron a girar alrededor de la gran propie
ad exportadora, la que acaparo casi todo el ganado, los creditos y la
maquinaria agrico la. En los veinte anos que transcunieron de 1950 a
1970, el crecimiento economico benefici ' cada vez mas a los propie
tari.os privados locales y a los recien in stalados en la region, creando
al mism o tiempo una clase burocdtica y politica que respondia cada
vez m as a los intereses fe derales que a la oligar Ula lo cal. Seg tln los
indicadores d 1960, existian 30 mil familias dueiias de predios de
p ropiedad p rivada. As!, mientras unos 900 ej id s mantenian a 92 mil
familias, ese sector ejidal s610 obtuvo un tercio de las ganancias del
sectOl-, una decima parte de la maquina ria to tal y una tierra valuada en
una tercera parte del monto que estaba en p sesion del sector privado .
En el costado de los ejidatarios m as pob res, y de una creciente masa
campesina sin tierras -en el entorn d e los nucleos de poblacion rc
ci ' n creados por el proceso agrario--, la sobrepoblacion e ra ya eviden

52

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LA TfERRA : lERRITO R!O DE SOBREV!VE TeL...

te en los sesenta, sin que este solo rasgo alcance a explicar la com ple
jidad del problema. Las parcelas ejidales ya resultaban pcquenas para
sostener a una familia, 10 eual obligo a muehos campesinos a vender
su fuerza de trabajo como jornaleros en las fincas de cada entorno.
Este crecimiento demografico contribuy6 tambien a una mas rapida
degradaci6n de los suelos y 11 deterioro del medio ambiente.
Fue en el oeaso del cardenismo, en el ano de 1940, cuando
arranca un nuevo cicio en el que se decidi6 definitivamente no afe etar
ala propiedad terrateniente y buscar, en la medida de 10 posible, la
convivencia de las grandes propiedades con los nuevos seetores cam
pesinos que se originaron con el reparto agrario. Para ello, el gobier
no prefiri6 en muchos casos afectar las pequenas propiedades -que
por 10 general eran mas produetivas que las grandes-, creando con
esto un cfecto econ6mico devastador. La Ley Agraria del Estado,
constantemente modificada, y la Ley Ganadera de 1961, constituyen
as! parte del ordenamiento juridico sobre el que se sustenta esta de
scada aunqu p recaria conviveneia entre grandes propietarios y po
eedores paupemmos, entre los dos polos de esta estructura y todos los
sectores que se acomodaron eseasamente en sus espacios intermedios.
.-\ partir de dicho esquema, se construye una nueva hegemonia social de
la gran propiedad agraria, la que, eurio samente -en su caracter cada
"ez mas simb61ico que real y durante el proeeso de una nueva expan
sion ganadera que analizaremos con detalle-, da nueva vida a muchos
de los fantasmas historieos regionales y mantiene vivos muchos proee
sos que recuerdan el gran periodo de 11 primera acumulacion Oliginaria
en la regi6n, la epoca colonial. Nuevamente, y gracias a esta expansion
ganadera tardfa, en un polo se agrupan los terratenientes ganaderos
y agro-exportadores -ladinos en su totalidad- y en el otro los cam
pesinos de comunidad ("hist6rica" 0 pro ducto de la reforma) que son
mayolitariamente indfgenas. EI reparto de lien'as se empieza a dar asi
en los "bordes" territoriales y sociales de este polo agropecuario desa
rrollado, que como proeeso de redistribucion disfrazado de politica
social, esta esencialmente destinado a asegurar la fuerza de trab~o
para las fincas antiguas y nuevas: una mano de obra atada por la po

53

FRO:\'TERAS INTERIORES

sesi6n ejidal que se empieza a generar bajo estas condiciones. Es asi

como ellatifundio y la mediana propiedad empiezan a estrechar sus
redes no s6lo hacia los trabajadores internos tradicionalmente ligados
a la finca -peones acasillados y jornaleros agricolas-, sino tambien
a los nuevos trabajadores con pequenas parcelas ejidales que son pro
ducto de esta original "reforma agra ria". Ello explica tambien que en
los alios treinta y cuarenta algunas de estas propiedades, con el fin de
protegerse, repartieran tierras a su alrededor, asegurando la concentra
ci6n y el poner a los ejidatarios a su servicio. Los excedentes agropecua
rios que se destinan a la exportaci6n son, asi, mantenidos por medio de
la politica de obstruir el acceso a la tierra a miles de campesinos, de man
tenerlos "a raya" con una politica de repartos selecliva y a cuentagotas,
mientras pende sobre la cabeza de los autenticos pequeilos propieta
rios la permanente amenaza de la expropiaci6n.
Parad6jicamente, la paz social estuvo tambien, durante la pos
guerra, mucho mas asegurada, por existir valvulas de escape, tales
como la colonizaci6n de los espacios selvaticos aun despoblados, el in
cremento del trabajo asalariado, la migraci6n a los centros urbanos de
la misma entidad y de otros estados del Sllreste, etcetera. Pero es eviden
te que el factor decisivo de ese precario equilibrio fue la continuaci6n
y expansi6n del reparto agrario, aun bajo esas condiciones de "moverse
en el filo de la navaja". Thomas Be~amin asegura que "fue durante
esas dos decadas (cincuenta y sesenta) que el sector ejidallleg6 a po
seer casi la mitad de la tierra cultivada en Chiapas, aunque la cali dad
de estas nuevas tierras ejidales sea, en todos sentidos, muy pobre. El
numero de ejidatarios se duplic6 de aproximadamente 71 mil en 1950
a mas de 148 mil para 1970".5 Este proceso permiti6la coexistencia de
una "politica de repartos" con la construcci6n de un ordenamiento
que exclufa a los campesinos de los beneficios de la acumulaci6n ca
pitalista.
Entre 1940 y 1974 se vivi6 en Chiapas ellargo periodo del "de
sarrollo estabilizador", epoca durante la cual se afianzaron las tenden
cias conservadoras que ya se habfan entronizado a nivel nacional, con
una producci6n agropecuaria en crecimiento y que daba, en algunas

54

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LA TIERRA: TERRITORIO DE SOBREVIVENCIA

ramas de cultivos comerciales (cafe, platano, cacao, etcetera), incluso

para la exportacion con ganancias. En este petiodo continuaron los
repartos, pero sobre todo la po litica, impulsada desde principios de
los sesenta, de la creacion de nuevos centros de poblacion en la selva
Lacandona. Tambien, algunas propiedades, ubicadas sobre todo en el
cinturon templado que rodea a los Altos, especialmente en la region
tzeltal, fueron ganando espacios y limitando la expansion y las amplia
ciones de las tierras ejidales y comunales, creando al mismo tiempo
los nuevos entornos de las futuras confrontaciones.
La relativa estabilidad de esos anos permitia, sin embargo, el
equilibrio de estructuras y la reproduccion paradojica de un ordcna
mien to que tenia su origen en tiempos coloniales y que era ahora re
animado y potenciado por estc desarrollo imperfecto: la existencia de
la region india de los Altos como "almacigo" de reproduccion de peo
nes temporales para bajar al corte de cafe en el Soconusco (0 expandir
la frontera ganadera en la selva), la supervivencia de la vieja rencilla
entre los indios agricultores y los ladinos finqueros,6 el mantenimien
to, ademas, de comunidades relativamente corporadas, - principal
mente tzotziles y tzeltales en los Altos-, que reproducian con mayor
'omplejidad muchas de las estructuras sociales del pasado colonial.
En su desarrollo simultaneo, todos estos factores, administra
dos y controlados, permiten un periodo de equilibrio y relativa esta
bilidad que a la postre tendra una duracion limitada, pues empezara
a fracturarse hacia mediados de los sesenta con el crecimiento de la di
fcrenciacion interna en estas comunidades y la llegada de nuevos cul
tos religiosos. Yes que para estos anos, fue tambien evidente que se
empezaban a acumular otros elementos que se convertirian, con el
paso del tiem po, en una mezcla explosiva: sobrepoblacion relativa y
agotamiento del suelo, fluctuacion de precios agricolas y estanca
miento de los salatios rurales, pero tambien, un incrmento de la co
nupcion de las instituciones agrarias del gobierno y de las formas de
represion policiaca y militar. La distribucion de tierras atravesaba por
un periodo de estaneamiento, y para 1970 habfa acumuladas cerea de
cuatro mil solicitudes pendientes, detenidas en "rezago agrario"

55

FRONTERAS INTERIORES

p ordecadas y virtualmente congeladas en Tuxtla Gutie rrez y la ciudad

de Mexico. Aunado a esto, las burocracias agrarias administraban los
co nt1ictos encimando resoluciones, repartiendo las mis m as tierras a
mas de un gTupo solicitante y pro piciando en frentamientos que les re
dituaban ganancias eco nomicas y politicas inmediatas. fragmentando
las posibilidades organizativas de los campesinos. Esta ruptura mlllti
pIe de los sese uta, asociada a la profundizaci6 n de los contrastes e 0
nomicos en el seno de los municipios indios, estallara politi amcnte
-junto con muchas otras fractura a umu ladas- a mediados de la
d e 'ada siguiente .
Otros factores que se sumaron a esta nlptura fueron la expan
sion ganadera sobre tierras agri o las, - con sus secuelas de enfrenta
miento social-, la construccio n de obras publicas que afectaron
zonas de mediano y alto rendimiento (alred edo r de los yacimientos
petroleros de Pemex y de las presas hidroelectricas, por parte de la
Comisi6n Federal de Electricidad). Se calcula en 100 m il hectareas de
buenas tierras "de vega" las que quedaron bajo I agua, olras 100 mil
afectadas in d irectamente, y en igual nllmero (100 mil) ias per o nas
que se vieron forzadas a emigrar entre 1970 y 1975. En las zonas pe
troleras la int1acion se dispar6 desde 1976 y cerca de 50 mil personas
se desplazaro n en busca d e nuevas tierras 0 de trabajo. El n otable in
cremento demografico de la poblacion rural y urbana -mayor que en
el resto del pais-, el arribo a plincipios de la decada d e 10 chenta
de miles d e refugiados centroamericanos, el estrechamient d el espa
cio agrar io que permilia el reparto y algunas desgracias naturales,
como la erupcion del volcan Chichonal en 1982, que lanz6 a miles de
indigenas zoques hacia las zonas de colonizacion ya saturadas d la sel
va, se fueron acumulan do para formar una rna a Titica cre ien te.
~ Cual fue, en sintesis, el resultado de la eforma agraria hasta
la dec ada de los setenta? Fundamentalmen te , un proceso de repmtos J
p1l.iverizacion de ia parcela, que projimdizo el empobrecimiento de los produc
lores rurales, favoreciendo la creacion de un vinC1do pem erso en tre el Eslado
y los sectores campesinos eme1gentes. En este proceso se pdvilegi6 1a 10
nizacion de tierras nacionales ubicadas en vadas zonas selva ticas. ac

56

L\

IERRA: TERRITORIO DE SOBREVIVENCIA

cion efectuada de manera irregular y desastrosa, creand ose nlUOS de

migracion hacia zonas abiertas al cultivo y a la ganaderizaci6n exten
siva. Estas modalidades del proceso de reparto generaron, p todas
las razones anteriores, muchas variantes del conflicto por Ia p se ion
yel uso del suelo, y, sobre todo, alentaron que el gobierno, los p r pic
tarios, I s campesinos y las fuerzas del orden actuaran naturalmen te
al margen de la ley. En medio de esta dificil situacion surge, adermis,
un hcterogcneo movimiento campesino que resulta algo as! como la
contrapartc hist6rica de los cambios in ducidos y naturales, un movi
miento que s mueve entre la s~jeci6n al Estado y la rebeldfa ante este,
p ro sin desp egars e nWlca de su contr 1 inmediato 0 lejano. La su
(esion sexenal de las politicas nacio nales y la inestabilidad de los go
biernos estat:al s (y de sus acciones Olientadas al control y represion de
ste crecient movimiento campesino) contdbuyeron a agTavar la situa
cion en el campo chiapaneco, hasta llegar a los nivcles d e violencia ac
tuales.

La gestacion de la tormenta

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Fue as! c mo vadas tendencias cultas hasta entonces emergie

ron en 1974. En p dmer lugar, el precio del cafe cayo estrepitosamente ,
afe lando sobre todo a los productores del Soconusc , que empeza
ron a contralar en menor cantidad a jornaleros indios guatemaltecos
ya desplazaI' a los tradicionales emigrantes estacionales, los jornaleros
d los AlLos (ql e en su mayoria erall lzotziles de Sanjuan Chamula).
Los c nt1ictos de poder se desarrollaron entonces con mayor fuerza
en esta tiltima co m unidad supcrpoblada, iniciandose aUf el cicIo de las
expulsi nes de clisidentes politicos, catolicos y protestantes. Una nue
\'Il. generacion de camp esinos sin ti ~ rra, 0 de campesinos desplazad s,
g )lpeo asimismo lo s cimienlOS de la polftica agraria y empezo a pre
~i nar de manera cada vez mas organizada a las instituciones oficiales
en las regiones inclias y ladinas de Chiapas. Precedida de dos insurrec
ciones, la de San Andres Larrainzar y la de Venustiano Carranza-y
con el telon de fondo de un severo conflicto electoral en San J uan

57

FRo:--rrERAS lNTERIORES

Chamula- se da, ntre mayo y octubre de 1974, la m o vilizacion del

Primer Congreso Indigena de Chiapas, cuyos resolutivos, por primera
vez fuera del control del Estado 0 en franca oposici6n a sus po liticas,
die ron pie a p si ilidad s organizativas de di e rso tipoy en d iferentes
regiones . La ri is agraria habia sentado su s realcs y la violencia se
generalizaba a partir de acciones rep resivas qu e golpearon con fuer
za a algunas comunidades y sus dirigente . Un nuevo estilo pun itivo,
con fu erles rakes en el anej conflicto interetnico, caracterizo desde
e nt nces al escenario de vi lencia institucional que se volvio p nna
n en te en la regi6n - y que fue largamcnte resenado por la pr nsa lo
cal y naci nal-, perm iLien do la con tinuidad de la aneja 'cultu ra del
d esal ~ o" , pero acompaiiada ahora de toda u na secuela de rasgos que
I daban su especificidad regional.
An te esta p resion desbordada y an te la multiplicaci6n de 10' di
ferend o s, 10 ' gobiernos estatales promovieron n uevas acciones, a ve
ces con tradictorias. Se compraron tierras p rivadas para continuar los
repartos (entre ] 976 y 1983), con 1 fm de crear n ue 0 entros de po
blacion jidal y disminuir de csta m anera las prcsiones ca mpesinas; se
ablio en realidad un m c rcado de compra-venta de tierras , que, en el
contexto d Ia crisis e on ' mica agropecuaria, o freda una salida a un
sector de los pr pietarios y pcrrnitfa d arle continuidad a los r partos,
aunque de una mane ra distorsi na a. Sin embarg , esta polftica no
fue un obstaculo pa ra qu ,de manera paralela, cl gobiem o man tuvicra
un re novado impulso de proteccion ala propiedad privaJa, rnientras
los caciques indi s y lad inos, y el gobierno estatal y federal, ccrraban
filas, y consolidaban sus alianzas, propiciando los enfrentamientos
con los campe inos desconte ntos.
Una d ' cada despues del reinicio de las movilizaciones en deman
da de dotaciones y ampliaciones, en noviembre de 1 84, el gobernador
Absalon Castellanos creo el Plan de Rehabilitaci6n Agratia, formando
"distrilos de rehabilitacion " para enfrentar las acciones organizativas
de un m ovim ien lo campesino p ra entonces ya dividido, que se cen
traba en la toma d tierras y qu careda de un proyecto unico y viable.
En realidad, este Plan significaba un cambio rad ical de orientacion de
58

LA TIERRA: TERRITO RIO DE SOBREVrVDiCIA

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la politica agraria gubernamental, perfectamente enmarcada en las

polilicas neoliberales de pdmera generacion impulsadas por cl gobier
no de Miguel de la Madrid. De acuerdo con dichas poifticas el gobier
no no volveria a reparlir tierras con base en afectacioncs por razones de
utilidad social, sino que, parapetado en la idea de que cl reparto habia
concluido, 10 llsaba eventual y discrecionalmente para abatir las nue
vas demandas, comprando tierras privadas y e ntregandolas a los cam
pesinos, a cambio de comprometerlos a no volver a la vieja politica de
demandas c invasiones. La Revolucion mexicana habia concluido por
fin y la prefe1'cncia del gobierno federal hacia los medianos y grandes
propietarios se incremenlo por las vias ya tradicionalcs. Por ejemplo,
duranle el sexenio de Lopez Portillo (1976-1982) se expidieron 61 cer
tificados de inafectabilidad agricola y 45 de inafectabilidad ganadera.
Pem en el periodo siguiente, el de Miguel de la Maddd (y Absalon
Castellanos en Chiapas), estos certificados ascendieron a 2,932 agri
colas y 4,174 ganaderos. Fue asi como a mediados de los ochenta, en
pleno auge de la reconversion de la poIitica economica nacional, mas
de un millon de heclarcas de la superficie agricola de Chiapas estaban
ya protegidas... contra la "reforma agrada de la Revolucion", es decir,
contra una reforma que en apariencia habia sido impulsada por el
mismo gobierno.
Y aunque el Plan de 1984 "rehabilito" 533 predios -en las re
giones Norte, Frontedza, Cosla, Altos, Frailesca y Centro-, titulando
mas de 80 mil hectareas y beneficiando a casi 10 mil campesinos, la doble
titulacion dcliberada de muchos de estos predios y ejidos ("dotacio
nes de dos pisos") creo nuevos problemas, que convirtieron al enfren
tamiento lradicional entre campesinos y ganaderos, en un diferendo
entre di\'ersas clientelas campesinas y de pequenos propietarios: con
flictos entre organizaciones, 0 en su interior, que favorecieron la division
interna y que han trascendido incluso (en Simojovel y Venustiano Ca
rranza, por ejemplo, en donde el programa fue intenso) a los aconte
cimientos de 1994. Con el paso de los anos y ante las nuevas rebeldias,
las secuclas de eslos dife1'endos fueron aprovechadas por el gobierno
para SllS planes de contrainsurgencia y "contencion civil", basados en

59

FRONTERAS 1)'' TERIORES

los Acuerdos Agrarios, discrecionales y region por region para deso

cupar los predios privados invadidos por una nueva generacion de
campesin s sin tierras.
En un contexto tan severamente danado, las politicas econo
micas nacionales implementadas desde 1982, y fortalecidas por las re
formas posterio res, generaron un proceso de devastacion de la planta
productiva rural. "Los que menos tienen" -como suele llamar el go
bierno a las victimas de su polftica economica- vieron cerradas las ya
de por sf limitadas esperanzas de obtener algun dia una parcela para
su mfnima subsistencia, mientras los salarios ruralcs cafan a niveles
incr fbles y sc les cerraba el acceso a los creditos y a la formaci o n de
sindicatos rurales y organizacioncs campesinas. EI rcparto estaba con
cluido por sobresatura ion .
La muy publicitada accion del Pronasol, cuya derrama de dine
ro sustitufa a un proyecto economico productivo y sustentable yase
guraba los espacios clicntela res d 1 p artido en el poder -sobre todo
durante el gobierno de Patrocinio Gonzalez, como veremos en detalle
en el penultimo capftulo- apenas ubrfa , seglinJose Luis Calva ,7 lie!
equivalente a 5% de 10 que perdieron los asalariados en el mismo lap
so por la declinacion de su participacion en el producto nacional efec
tivamente generado [... JEn Chiapas, los fondos federales ejercidos en
Solidaridad y desarrollo regional ascendieron a 527.5 millones de d6
lares entre 1989 y 1993: pero losjornaleros agrfcolas y dcmas asalaria
dos chiapanecos perdieron mas de tres mil millones de dolares en ese
lapso por la declinacion de su participacion en el producto estatal ge
ncrado". Desde los setenta se canalizaria dinero a Chiapas con la in
ten cion de aplacar rivalidadcs y conOictos, de "comprar paz social",
aunquc con todo esto solo se logro ganar algo de tiempo , algunos pla
zo de precaria tregua, y, en parte, distribuir algo del dinero que los
cam pesin )s mas rcsentidos usarian despues en la compra de armas.
La b re h ntrc los miserables campesinos y los modestos propieta
rios de ganado siguio incremcctando, agud izando ademas anejas re
laciones q ue el desarrollo economico y los programas de gobierno
nunca lograron por sf solos crradicar.

60

LA TIERRA: TERRIT RIO DE SO BREVI\'DICIA

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Los resultados de las politicas agraIias pueden tambien SCI' de

finidos pOl' indicadores mas precisos para los ultimos ailos, y que se rc
flejan sobre todo en los datos oficiales. Uno de los mas recientes cs I
que se desprende del Atlas ejidal del estado de Chiapas (1988),8 el cual
muestra las condiciones del sector social rural a fines de la decada de
los oehenta. En principio, la casi totalidad del sector se d edicaba en
tonces ala agricultura de temporal. Los 200 mil ejidatarios ocupaban
ya tres mill ones de hectareas, de las cuales 40% era buena para usos
agticolas, pero estaba mal aprovechada. El cultivo pIincipal era el maiz,
seguido de cerca por el cafe. Para 1990, seglm un informe de SARrI )'
CEPAL,9 44.6% de los ejidatarios poseia entre 0.1 y 4.0 heetareas y 42%
tenia parcelas de entre 4.1 y 10 hectareas. E162% de ese "sector social"
-y como p roducto de la "modernizacio n"- no tenia ya aceeso algu
no a los cr ' ditos agricolas ...

La regularizacion interesada
Los alcances de la nueva Ley Agraria y eillamado Programa de
Certifieacion de Derechos Ejidales (PROCEDE) son, asi mismo, buenos
indicadores para vcr - r fl ejados tambien en las cifras oficiales- los
principales aspect s del conflicto agrario e n la entidad y los resultad s
de una refom la al articulo 27 constitucional (la de 1992) que, sin re
solver el p r fu nd des rden jmidico bUfocralico anterior, y sin sus
tituir la politica estatal de repart s por otra de inversio nes produ tivas
reales, no logro atraer al cam po a los even tual s inversio nistas q ue alii
a. u irian para salvarl . Y si la refo rma salinista tenia por objetivo la
privatizacion, basada en que 11 seguIidad en la tenencia, asegLlrada
pOl' los certificado' del Procede, atraerfa a los inversionistas y a las so
ciedade p rivad as de credito, entonces p od emos segurar que fue un
rotund fracaso.
El rezago d los expedientes chiapanecos constitufa en 1992,
el28o/c del total nacional; es ciecir, 3 mil de los 10 mil 600 expeciientcs
at rad en 1< eRA correspondian a Chiapas. Para no llamarse a cnga
no, esta cifra representa simplemente el nllmero de exp dientes q ue

61

FRON ERAS INTERIORES

no se habian regularizado, y poco tiene que ver con la situacion real

sobre el terreno, la que suele ser mucho mas compleja y dificil que este
simple y lcjano reflt:io burocratico. La Secretarfa de la Reforma Agraria
tuv como tarea rdenar toneladas de papeles y expedientes -pro
ductos en su mayoria del rezago burocratico anterior-, ponerlos en
"estado de resoluci6n" y turnarlos al Tribunal Superior Agrario para
que este los resolviera y dejaran de estar "en rezago" . Y para hacer
nos una idea de los extremos a los que Uego este rezago, baste mencionar
que a mediados de junio de 1996 se turno al Tribunal un expediente
que databa de 1913. 10 EI PROCEDE, un progJ-ama de regularizacion ini
ciado por la administracion de Salinas, y continuado por varias depen
dencias en el gobierno de Zedillo con el fin de preservar para siempre
los derechos de propiedad privada y "social", ha pe rdido fu c rza e im
pulso en el nivellocal, complicando aun mas la resolucion de los dife
rendos, aun si los vemos bajo la 6ptica parcial de la simple depuracion
de expedientes. EI programa ha tenido, pues, un escaso avance en el
nivel nacional y exiguos resultados en 10 que respecta a Chiapas. De
hecho, en su primer ano de operacion, y con la participacion de cinco
dependencias, certific6 los derechos de un mi1lon de ejidatarios en
todo el pais -casi 33% del total-, pero entre 1994 y 1996 solo 10 ha
hecho con otro 7%, debido a complicaciones en la regularizacion so
bre el te rreno y a las nuevas des 'onfianzas que el programa ha desper
tado, sobre todo en las regiones indigenas.
Hasta la fecha, y en el caso de Chiapas, "de un total de 2,072
ejidos y comunidades que existen en la entidad, s 10 en 151 ejidos
(7%) se han extendido los certificados y titulos correspondientes",II
beneficiando a 14 mil 476 <:jidatarios, avecindados y poseedores, 0
sea, 6% de un total de 248 mil 531 ejidatarios y comuneros. Este retra
so refleja en general una desaceleraci6n de la reforma del 92, la que
ha chocado contra las realidades ruralcs, sin lograr transformar las es
tructuras de tenencia que favore cerian la inversion privada. Al ritmo
actual, se calcula que la regularizacion del Procede terminaria en el ano
2050, aproximadamente.
Hoy, a pesar de las seguridades ofrecidas por la reforma a los

62

LA TIERRA:

TERRITORIO DE SOBREVIVENCLc\

inversionistas, solo existen catorce sociedades mercantiles en todo el

pais, cinco de ellas creadas despues de 1994. Por u na parte no hay di
nero para invertir, pues la inversion en el campo resulta p oco rentable
en las condiciones actuales, y por la otra, ha crecido la desconfianza
debido a las resistencias campesinas generadas por el programa y por
el clima prevaleciente desde 1994: ni 1% de la superficie de propiedad
so -ial del pais ha cambiado de regimen, 1 cual indica el rotundo fra
caso de este aspecto de la modernizacion en el medio rural, as! c mo
los fragiles margenes de consenso en la que se sustentaba. En suma,
una reforma que terminG solamente ocupandose del "rezago", enten
dido este como el simple traslado de los expedientes de una oficina a
otra, sin que esto resolviera en absoluto ni el problema de la seguridad
en la tenencia de la tiena, ni la viabilidad economica en la que pr tendia
5ustentarse. Despues de 1994, y en funcion de la nueva proliferacion de
demandas agrarias esgrimidas por una gran cantidad de organizaciones
agrarias y membretes agrupados en el Consejo Estatal de Organizacio
nes Indfgenas y Campesinas (CEOIC) que se colocaban en la cresta de
la marea creada por la rebelion, lo s gobiernos estatal y federal tuvie
ron que recurrir de nuevo a una politica de repartos, afectando esta
vez a los propietarios mas variados, con el fin de detener el avance po
litico y territorial del EZLN. Estos Acuerdos Agrarios, "repartos de con
tenci6n civil" colocados como pieza clave de un extenso proyecto de
contrainsurgencia, arrasaron con las nuevas dirigencias, cooptaro n a
muchos de sus lideres y, como veremos en de lalle en el {Iltimo capitulo,
lograron acotar lerritorialmente al EZLN en la Hamada "zona de cont1ic
to", restandole interlocucion y deb ilitando sus alianzas con el movimien
to .ocial regional. Entre 1994 y 1998, y en el marco de los Acuerdos
arios, "se atendieron 2,100 asuntos, se firmaron 60 acuerdos con
organil..aciones campesinas y 95 con grupos sin organizacion en benefi
cio de 60,199 demandantes distribuidos en 1,209 grupos para los que
se acord6la adquisicion de 243,191 hectareas que el gobierno acordo
adquirir".12 En esta operacion se entregaron tierras a casi 60 mil cam
pe "inos, aun cuando para mayo de 1998 solo se habia efectivamente
entregado 67% de la superficie acordada.

63

FRONT ERAS IN ERlORES

Las caractensticas generales del diferendo agrario en la entidad.

antes y desplH~s dellevantamiento del EZLN, indican tambi ' 0 1 s con
tornos cambiantes de muchos aspectos de esta problematica, la parte
tenitorial de una crisis de control mucho mas amplia que e plica la
ruptura del orden anterior. Para 1994, existia a, en virtud de las di
versas polfticas de reparto, un absoluto predominio de la propiedad
social, es decir ejidal y comunal, que ocupaba 52_58% de to 0 el terri
torio de Chiapas, por sobre menos de 25% en manos pri das_ Esta ten
den ia se fortalecio con los Acuerdos Agrarios logrados entre 1994 y
1996_ Pero un elemento contradictorio ha sido la reiteracion del go
bierno federal en seguir usando la derrama discrecional de recursos
como paliativo al conflict social, sin un plan estrategico produclivo
e incluyente que logre in 'idir en el desempleo rural y la baja califica
cion de la fuerza de trabajo. B Esta persistcncia se da en el contexte del
subsidio endemico de la federa ci6 n sobre el conjunto de la vida poli
tica y economica de Chiapas, 10 qu e forma part de s m : rge nes ele
permisividad que el gob ierno federal se atribuye en f nci ' n de un
Chiapas subsidiado, un estado de la federacion q ue se h alla baj o c\
control del presupuesto central y sujeto a la voluntad p oUlica d el Eje
cutivo federal a traves de los "g biernos a idental s".

Conclusiones hacia el futuro inmediato

A partir de est plataforma de contradiccion es acu muladas du
rante ailos, re sulta dificil imagin ar una salida poli'Lica a la r p Lura lie
se origino e n 1994. En un tenit rio edicad o en su rna or part a fa
gricultura de subsis tencia y de tempo ral, la esca a planificacio n de a
lidas viables a la extrema pobreza, dio p a 0 al clima ere i n te d rio
lencia. AI crear expectativas de reparto, el Estado e vi am pliamente
rebasado, pues las nuevas generacione de cam p esinos po r es ql e se
sentian c n d erechos agrarios, exigieron ej e reerlos ante el obierno
federal, bligando a que la politica rust ' l;ca d e la rev lucion mexicana
se transformara en otra p olitica de do tacio n es, de corte oportunista )'
asistencial. Desd p rinci i de los ochenta, cuando el gobi r no mo
64

L\ T IERRA : TERRITORIO DE SOBRE\'IVEl'\CL\

difico su proyect agrario. sup rimio d e un solo golpe el horiz n te de

las expeetativas largamente eonstruidas, gene ni ndose muehas de las
moLiva iones que llevaron a la revuelta. Al mismo tiempo, y m ientra.
condenaba el "populismo", p retendfa scguir siendo el arbitro univers 1
de "10 agrario", afecLan 0 a los campesinos y a los propietarios priva
dos, interviniendo tardfa men te en u n terreno q ue la reforma en reali
dad 10 estaba obligando a a bandonar. La sohrepohlaci ' n relativa, que
hasta mediad s de los setenta lograba eada vez mas dificilmente inse r
tarse en un esclero tico mercado d e trabajo, termino por avanzar mas
'pido que el conj un to de p ro mesas agrarias que mantenfan hasta en
tonees un relati 0 equilib rio. Un dique d e eon tencion se rompio para
i mpre a fmes de los setenta y la ' nica manera que se imagino des de
el poder para repararlo fue, e rno veremos adelante, una esealada d e
violeucia in ti tucio nal sin precedentes. Dieba tendeneia ha ido desde
la ruptura del orden legal, el at opellamiento del paeto federal y u na
p utica mas reciente de mililarizacion, hasta la paramilitarizaei n y
violation sisl matica d e los dereehos humanos. A partir d e entonees,
la mare a humana so bre las ciudad es y los campos de pro pie dad n acio
nal y privada fue incontenible , p ero su avanee n o solucionolos pro ble
m' , economicos; se alcanzo e l nivel actual d e d esempleo ru al, del ea i
fiO% de la fu erza d tra aj , uno de los mas altos d e la his to ria de la
enti lad}' del p is. La e lucion de la particip aci ' n de Chiapt s en ~ I
PIB nacional, calculada po r el Bane d e M ' >dca, rn ue tra p arle d e e sta
(aida en la m arginaci6n y el aU-aso: era de 2.6% en 1980, de 2.3 en
1985, de 1.8 en 1990 y d e 1.5 en 1994.
El e pacio de la sup rvi ven cia y el en torno terri lorial , no de
10 el mentos cob j nadores de 1 s c munidad es indias de mas larga
duraci6n en la his toria egional - en e 1 easo de las comunidades
"hist ricas" prod ueto d~ las ongrega ion e de lo s siglos XVI Y XVIl
Yque ha pene lrad largam en te a los n u cleos agrmios en general -cji
dos de muy diverso origen y nuevos en tr s de poblacion rural y ur
bana-, apar d6 de nuevo relacionado co n la resisten cia pacifica y
lada que, como siempre, se rnuestra p I torica de referencias relilIi
~a!' y ve rbales. La co mp leja ap r piacion de la tierra, que se relacio na

65

F RO NTERAS INTERIORES

con el territOli r eal 0 cOl15 lruido, y con cl cj ercicio del p der politico
en esla - comu nidades -una categoria mas am pliaj amas col15iderada
denlro de los planes d el E tado mexicano en su tra to "agrario" con las
regiones indias del pais-, es la razan ul tima sobre la qu e ha desa
rrollado u na afirmaci6n de sus luchas de supervivencia. Al mismo
tiempo, eJ diferendo h ist6rico fue creando, sobre tod en el movi
miento campesino po terior a los s t n la, un men talidad de lllcha
consistente en b uscar la organizacion y bregar por la Lierra aun a c sla
de la propia vida. Es esa vision extrema y radical , de masas dcpaupe
radas, la que aparece ra desde 1994 potenciada por la reb e1i6n , pOl'
U ctiscurso publico. A raiz delle antan1ien to, algun s analislas a licia
les remi tian esta problemitica a 10 que denomi naron "rezago histori
c ", una supue ta a cumulaci6n de si 1 s de atraso que permitia al
antiguo regimen culpabiIizar a "La hi toria" y o bviar 10 sucedido en el
Ul ti m omedio siglo; cuand o en realidad esta masa critica empobrecida
hasta la ignominia es el m as acabado producto de las p oliticas oficiales
de los ulLimos tres sexenios.
A 10 largo de los siglos el cankler de esta resisLenaa, ab ierta u
oculta, ha implicado la ruptura y la continuid ad baj o o lras formas,
p la nteando, en el desorden y en el des~ju s te de los re (ere n tes an lerio
res, una posible salida alterna a una co tidianidad hech a de opresi6n,
acoso e i~i u s tida. Pero las condiciones actuales que llevaron a d esafiar
a1 orden social aun a costa de la propia vida, tienen m as que vel' con
esta busq ueda de un minimo espacio vital, im pensable en otidS regiones
d 1pais. La respues ta "moderna" del regi men consi le, curi -amentc,
en torgar subsidios d e sobrevivencia en lugar de recursos fre-cos a la
p rod uccion, la sal ud y la e ducaci6n para una region en don d la me
d ia estalal de analfabetismo es d e 24% (c uando la naci n al es de 10),
siendo 71 % en el municipi de San j uan Chamula, un o de los mas con
fli cti vos. Es en ese sentido que la rebeli6n se afi rm a en 10 polilico y 10
territorial, rebasando con mucho la pura "problematica agraria" tal y
como se concibi6 d esde I s an s veinle y enlaz;indose con la vida re
ligiosa y con el r ito agricola pero siendo fuert men te de term inada
pOl' es tas co ndiciones de mis ria exlre m a. Es por ella m u diffci1 pe

66

LA. TIERRA: TERRITO RIO DE SOBREVIVENCLA.

dirle a los inconformes de Chiapas que actuen bajo los marcos "lega
les", que se inserten pacfficamente en la transicion, que tengan un
discurso libre de mitos politicos y de imaginarios construidos, que
conffen en los partidos, en las elecciones y en las institucio nes, etcete
ra, cuando tampoco cl conjunto del orden social ha sido capaz de fre
nar la accion persistente de la ilegalidad contra ellos, si solamente 10
que se les ofrece como esperanza d e vida son las nuevas politicas asis
tenciales que perpetuan las redes de control, de atraccion y aversion
entre el Estado y los campesinos. En ese sentido, Ia rebclion de 1994
-Ia agitacion agraria que desperto tienen caracterfsticas que se remi
len mas una revolucion de antiguo regimen, una especie de revuelta
deplincipios del siglo pasado, que a la primera revolucion posmoder
naque el elaborado discurso de los zapatistas suscita en otro sentido. 14
En ese terreno, la parte arcaica de la rebelion coexiste perfectamente
con los llitimos rasgos del auto ritarismo gubernamental, siendo una
condicion particular del atraso politico de Chiapas, rasgos que alin no
logran ser transformados por las penosas avanzadas de la transicion a
un nuevo regimen.

67

II. DESO RDEN A FUEGO LENTO, 1944-1974

a vida chiapaneca en los anos po sten ores al . rdenismo sc socia

a menudo con esas fotos solead as, irruigenes de c lIes sem id esier
recorridas a veces por lo s primero au to m oviles gu p udier on lle
desde Mexico gracias a los tramos discon inu os, a los vad os y a las
de la recien construida Carretera anamericana, com ague1
osten toso del gobernador Aranda Osorio y olros ej em pl<
del mismo genera. De esos anos se recuerda la demolicion, en 1944 ,
lIorado teatro Emilio Rabasa -caido bajo la picota de d o n Juan M.
nda-, las veladas literario musicales, la rebelion de los "p olli
"en 1955 - que no paso de la capital-, las casi desconocid s re
militares y campesinas de Trinitaria (1955) YArriaga (19 61), 0
generosos impulsos a la cultura dad s po r el gobe rnador y general
J. Grajales: el Ateneo , los cafes, los burdeles y los billares de
r

Pero una de los mej ores recucrdos olvidados del Chiapas de

._.,,,,,,.,,anos intermedios es la figura triunfante del gobernador Sam u I
Blindis, de los tiempos de L6pez Ma teos -el que estable i e n
"'"""'IJ"" 10 qu eillamaba su "insula Barataria"-, I el mism que emer
si6 de las aguas de la laguna tras la inesperada caida de la avioncta q ue
ella sustituia a "LaJolota" (el destartalad helic6ptero oficialllama
do as! pOl' su semejanza a una pava vi~ja), nave que se desplomo en
aquella tarde matando a casi todos sus ocupantes. Eran 1 s ul Lim os

69

FRONTERAS INTERIO RES

dias d e 1959, y el gobe rnador realizaba una d e sus aco" lumbrada

ras, esta vez por el norte del estado, en donde supervisaba los' .
de la presa de Mal Paso y una pretendida agilizacion de varios
agrarios, 10 que Ie conferia a su gobierno un aura de reactivacir'ln
los repartos que, se decfa, no se habfa dado desde el gobierno del
ge niero Efrafn Gutierrez, que repres ento aq uf al impulso agrarista
general Cardenas. Y es que el gobernador, ademas de nepotista (pu
no hay aquf gobernador que no 10 sea; se decfa entonces que los
co s "leones" que no tenfan chambas en su gobiern( eran los dos
escudo chiapaneco), era un deportisla nato y Imen buceador, con rt
cords conocidos de inmersion prolo ngada lx~o el agua. Se cuenta qu
durante las giras so lfa acercarse, despues d e los discursos e inaugufll
ciones, a las pozas y rios profundos y lanzarse presuroso ala corrient
-a menudo en los pasos mas peligrosos-, obligando a todos 10 h
cenciados d e la comitiva a hacer 10 mismo. La costumbre habfa dcsp
blado las giras, y solo los mas audaces 0 lambiscone s 10 segufan, pcr
habfa que sabe r nadar. Po r eso , cuando el pequeno avion se desplolllO
intentando acuatizar en ellago, el gobernador se agarro fuerte, aguan
to la respiracion, abrio la puerta de la aeronave ya inmovil en el fondtl
cenagoso de la laguna, y salio a la superficie mientras el resto de su [ ()o
mitiva y el piloto tenian ya rato de haber muerto ahogados. El nau['rJ
go cafdo del cielo llego tiritando al primer p oblado -una aldca d
indios zoques- y allf fue recibido como un muerto que regresal1
triunfante del infierno y despues de haber asesinado al diablo. El re
torno a Tuxtla Gutierrez fue francamen te apoteosico. Lo que no h:l
bfa logrado con sus actos de gobierno, un poco grises y repetidos, 10
logro con esta hazana inesperada, iniciatica y ren ovadora.

El estero, el remanso
La historia regional, en los treinta anos posteriores a 1944, apa
rece como una sucesion de hechos banales que tuvieron escasa resonan
cia en el ambito nacional. Los acontecimicntos que habfan l11arcaclo
la decada de los treinta 2 parecfan haberse retirado definitivamente a

70

DESORDL

FUEGO LEr-r rO, 1944l974

panes del pais. Pero en este horizonte grisaceo de caos oculto

ll'as la mascara de la inmovilidad. se madtu--aban gran parte d las

C011

tradicciones que aparecerian despues como surgidas de la nada. B'~o

aa costra de cotidianidad apacible y de anecdotas sin sustento, 0 del
resurgir de un atavismo tranquilo y reconfortante que tanto alimenta
ram vision de una antropologia bucolica que en aquellos tiempos pe
netro a la region de los Altos, maduraban vario s procesos relevan tes
para el futuro.
La decada posterior al carde nismo cstuvo marcada po r la divi
de la "unidad naoonal" a toda costa, motivo por eI cual, esta pro
da lejana y con recurren tes desencuen tros con el n tideo cen tral de
la nacion, era moLivo de especial interes p r parte del Ejecutivo fe d e
ral y las diferentes secretarias de Estado que tuvieran que ver con las
labores de integraci6n social, economica 0 cultural. No era, como mu
cho creen "un Chiapas olvidado", sino una especie de brea espesa
pucsta bajo la lente y que resistia a los cambios inducidos desde arriba.
f. yen ellargo periodo de tres decadas, la regi6n sufrio, a su manera,
embates de la unidad nacional avilacamachista, de la modernizacion
alemanista, de la reestructuracion administrativa e industrial de Ruiz
Corlines y Lopez Mateos, asi como del ya consciente "desarrollo esta
bilizador" diazordacista. Todo esto neutralizado y reinterpre tado por
los uadros altos de la estructura local del poder, con el fin de adecuar
to a las particularidades regionales sin pe rder la relacion con las velei
clades del cen tro.
En un principio, los cambios estuvieron fuertemente marcados
por el telon de fondo de la posguerra y sus secuelas, sobre todo en 10
m crente al nuevo orden surgido del conflicto y al papd preindustrial
asignado a Chiapas en 10 tocante a los pr cesos productivos (especia
lizacion agropecuaria, diversificacion de cultivos, reserva de fuerza de
trahajo barata y constreilida a la region, desarrollo artesanal, decision
del centro para convertirla en simple produ tora y exportadora de
energia electrica y petroleo, etcetera, 10 que obligo al poder local a
aceptar con mas docilidad que antes las presiones y consignas que se
Flleraban en el centro del pais, a abandonar mas rapidamente muchos

71

FROl\'TERAS lNTERIORES

e los anliguos piejuicios federalistas y autonomicos. La Hamada

ca i6n agropecuaria" -el slogan m as usado en esa epoca para
brir este confinamiento productivo- era la fo n ula local de
mayor integracion nacional y del abandon defini tivo de la
mfa regio nal como era concebida hasta ese momen to p r i s poh
ehiapanecos. Esta integracion, muy rela ionada co n las polilicas
ri s, por 10 demas impuesta y dirigida desde la capilal del pais
dustrial y por consiguiente no urbana-, est::! n el mig n de
de 10
nflictos posteriores y marco el arranque del actual
chiap aneeo, d e s sub rdinacio n a los designio del p de r enlr
A imi m o, las caracteristi as de la lucha agraria s habfan
fic d sustancialmente, y desde 1936 el m vim ienl campesino
entonees Imis peticionario que com b Liv~ habia cambiado de
ler, siendo virtualmente devorado y condu i 0 P r el Estado, de
adema de ser m onopolio de las o rganizaci nes locales. La refo
los cabildos un mayor contI' 1de
car deni ta n I s hos, que i
indios sobre eslas instancias d g bi r no creadas desdc la cpoca
.
n ial, habra en ultima in tancia fortalecido a los muni i pio
generaba nuevos grup s de caciques, terminand p r alej ar a las
munidades de la Loma de decision s coiectivtl. Muchas o rmas de
mocracia directa eran cedidas a l . lad ' revolucionario" (01 qu
p o r, a sus represenla tes), ha ciendo cada vez m as compatibles
~ rmas 1 cales on el proyecto naciOl al integrador, que en gran
ti6 n agralia. A10em
d ida s expan dfa a traves del 0 ltrol d e la
e sto, se limitar n las p ibilid a s de una solidarid d campesin m
amplia, d ej and la mayor parte d las deci i nes e n man S d la
tad entral 0 cu las de sus representan le en I s m as alejados rinco
E el terren d 1poder local, el con 01 politico n o retorno tamp
1 cuerpo d I cabildo tradicional, au n cuan d
ti ran una re mposicion d I p del', in q re urglO en una nue
presencia d e autoridad paralela al cabildo, ligada al p r e d rc
agrari , y qu permi fa el control d el partid de Estado 'obre el .
junto Ie la vida muni ipal. Est poder era pers nificado por el
sar io ejidal 0 por eI representante de bienes comunales, egun el cas

72

DESO RD E~ A FCEGO LEl'-.'TO , 1944-1 974

pero de hecho se interiorizaba y se filtraba hacia ab~ por muchas otras

vias (educaci6n escolarizada, propaganda partidaria, creditos banca
rios, gesLion agraria, etcetera), hasta convertirse en un ' e ter natural",
en una atmosfera "nacionalista " y "revolucionaria" qu e c nstruia sus
propios y n edosos resortes d e identidad. El proceso de "in legracio n
de Chiapas a M ' xi 0" se acelero tambien en estas d ecadas perdidas ,
Jun cuando, hacia 1974 yen las postrim erias del p eriodo, todavia no
era definitivo ni habra concluido del tod . La consigna del echeverris
rno en la comarca, ye n aquel all.Ocrucial, era precisamenLe aquella de
"Todo en Chiapas es Mexi ", que m oslraba mas una conCesion de
parte del gobierno federal sobre sus pr p ias limitaciones, he ha pa ra
le n 'umo nacional, que una rcalidad regi onal co n luida y r suella.
Yes que desde los arios de la in m edia ta posguerra se 'vian to
da"ia fi uchos de 10 efe -t s e la moviliza ion agraria de los vein t _y
los treinta, per expresad os aqui por un com plejo proceso d e institu
cionalizacion d todas las [ormas e rela io n social que e habfan c
nido desarrollando a 10 larg del period ante rior. Sc asistia a una
recomposicion del Eslad , de la dominaci6 n entre las clases y los sec
LOres, a un reacomodo e las re laci nes p liticas, de las ~ rm as de mc
diacion y de negociaci ' n a todos los nivele -. Las aguas agit.adas de la
ll1ovilizaci6n social, principalmente campesina, q ue se atropella on
en las dos d' c das an ted r es, apenas v Ivfan a u cauce, cr a ndo n
e te reacomodo d relativa tranquilidad, en este rcmans , m u chas d e
las estructura q ue p st ri rmente en trarfan en un desmoronarnien
to prolongado.
En e 1938 y mediados de la decada siguiente, la rna oria d e
las organizacion e sociales se de m embr6 se desmovilizo, diinyen
dose en las corrie n tes mas amp lias de la consolidacion del sistema de
partido de Estado en la region. ran par le de sus solidaIidades origi
nales, largam n te constmidas en las luchas agrarias y sin dical s, y que
lIegaron a su cllma: d uran te los all.OS de ascenso del card~nis mo , fu Ton
sustituidas pOI" la rivaIidad y eI en[rentamiento, algo q ue solamente
marcaba los bo rdes de u n m as profund o y creciente proceso de dife
renciaci6n cial al interior de las clases trabaj adoras del ampo y la

73

F ROl':TERAS J:'>ITERJORES

ciudad. La "vocacion agropecuaria" de Chiapas tue tambien interio

rizada por las elites locales y favorecida por las necesidades de la division
internacional del trabajo, que confinaba nacionalmente a las regiones
como esta a seguir siendo proveedoras de granos, frutas, carne y otros
productos rurales y de sobremesa. Los p o derosos procesos de indus
trializaci6n, urbanizacion y "sustituci6n de importaciones" que anima
ban las polfticas econ6micas nacionales no se reflejaron en Chiapas
casi para nada, mientras que los fin q ue ros y comerciantes de todos los
ambitos regionales retomaban de otra manera muchos de los mandos
medios y superiores en el control p o litico d el estado y sus mas apar
tados rincones, agrupandose, ellos sl, en las cada vez mas poderosas
confederaciones ganaderas, recuperando parte del terreno perdido du
rdnte la anterio r agitaci6n agraria, pero siendo presa tambien de una se
rie de contradicciones insalvables.
Para ese nuevo ejercicio del poder, las viejas clases dominanles
requerfan reafirmar una enorme red de complicidades y lealtades que
llegara a los mas remotos rincones de su entorno natural e hisL6rico,
al fondo mismo de las co marcas indias y ladinas. En esta tarea realista
se empeiiaron con todo el apoyo del poder polftico y econ6mico cen
tral, un poder empeii.ado a su vez en absorber, para el regimen de la
revoluci6n, to das las contradicciones, apoyos y disidencias que fuera
posible, para introducirlas en el costal de las organizaciones clientelis
tas. Los politicos de las nuevas generaciones se adecuaro n, ademas, a
las nuevas formas de corrupci6n del regimen de los "cachorros de la
revoluci6n", es decir, las de los poifticos alemanistas, formas que eran
en general desco nocidas aqui hasta bien entrados los aiios treinta, e
intensificaron sus relaciones con }os drculos del poder de la capital
del pais. En este proceso, fueron adoptando el conjunto de reglas no
escritas que constituyeron el nuc1eo del comportamiento de! sistema
de partido de Estado, usos y costumbres que apenas a fines de siglo
empiezan a disolverse muy lentamente. En esta lransfo rmaci6n, la
profusa prensa local jugaba un pape! importante y uniformador, ~
marcando el pulso de los dias y ayudando a construir una imagen mas
acorde con las necesidades de la "unidad nacio nal" promovida enton-

74

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DESORDEN A FUEGO LENTO ,

19-14-1974

ccs por el gobierno federal, entreverandose tambi<~ n con los mas com
plicados intereses de los grupos de poder.
Una nueva clase politica, compuesta de chiapanecos egresados
de instituciones de educacion superior de la capital del pais, asumio
funcio nes en eI aparato federal y tendio extensas redes en ellegislativo,
en la adminislracio n yen el partido en el poder. Este grupo se adecuaba,
ademas, a la transformacion del Pl\R en PRI , a la renovacion conserva
dora que desman telaba los"excesos" del cardenismo y frenaba 0 daba
nuevos cauces ala movilizacion popular (ello explica que muchos ha
yan empezado sus carreras en los c1ubes antico munistas de aquellos
ailos, 0 que provinieran, al contralio, de sectores desmovilizados de la
rnisma izquierda, como las sccciones locales del Partido Comunista).
Para la gesti6 n regional, nuevos grupos de dirigentes y caciques fue
ron perfilando poco a poco una fuerza que ejercio, no sin conflictos,
sus funciones hacia la base de la sociedad local. Algunos otros, y en
sentido contrario , emergicron descle la base para empezar a figurar
en los cacicazgos emergentes, en la polftica estatal y nacional, algo que
solo era posible en los marcos populistas que venian de ailos atras .
As!, estos recie n llegados a las filas de la ya tradicional "famili
chiapaneca",4 que emergfan ahora tanto de la sociedad ladina como de
las co munidades indias, se involucraron en la to m.a de decisioncs en los
mas bajos niveles de la polftica local , da ndole un sello propio al par
tido oficial. Los caciques ladinos, mas profesionalizados, se montaron
en el auge agropecuario y reconstruyeron mucho de las antiguas rela
ciones interetnicas, confiriendole a los indios un rol que serfa aceptado
y rccreado por to dos cada vez que se relacionaran con las estructuras
cstatales, representadas aquf por estos nuevos caciques y funcionario s,
pero cuyas redes lIegaban hasta la ciudad de Mexico (estructuras qu
a su vez creaban reflej os de su forma de dominacion al inlerior mism,
de las poblaciones rurales), 0 que se nulrfan con otros acto res prove
nientes del centro del pais, como algunos de los militares y funcionarios
civiles del centro que terminaronfundiendose con eI pais~e rural como
terratenientes chiapanecos, engrosando las filas de los nuevos inversio
nislas agropecuarios, de los entonces llamados "agricultores n ylon" .

75

FROl\'TERAS l:--'TERIORES

Fue asf tambien como las comunidades indfgenas se integraron

cada vez mas a la escenograffa p olitica del nacionalismo revoluciona
rio, mienlras que los polfticos y gobernadores que las visitaban (0 que
las co ngregaban alrededor de los mftines y los acarreos), soHan veslir
en esas ocasiones a la usama tradicional, 0 recibirjubilosos los bas to
nes de mando y los atributos de un poder local que Ie daba un nuevo
color integrador a las relacio nes de estas comunidades con los diver
sos eslabones de l Estado, sin dej ar de estal' sujetas por supuesto a un
brutal apartheid . As) surgieron los primeros atisb os de 10 que seria, se
gUn el aforlunado nombre confcrido por un anlrop ologo al caso de San
Juan Chamula 5 -pero que se puede extender a varios municipios de
su entorn o- , la "comunidad revolucionalia institucional", limite Imi
ximo del populismo y del control corpo rativo de una comunidad que
fungfa como un m odeIo de 10 que debian ser las relaciones entre Es
lado y pueb los indios en la region de los Altos. Asf surgieron estas ceo
remonias en donde el gobemador, el senador, el diputado 0 el mismisimo
presiden le de la Republica, e nfrentan el rito purificador de disfrazar
se con las insignias indfgen as (el traje de gala, cl baslon de mando, el
sombrero de cintas mullicolores ), com o algo q ue comenzo con toda
la graved ad y seriedad de los aiios fundacionales de esta relacion po
Utica, y que ha d erivado en 10 puramenle gro tesco.
Paralela mente, dcsde principios de la decada de los cincuenla
yen el fragor d e este silencioso combate, hizo su arribo a la region el
nuevo indigenismo federal, diversificando alm mas las redes del poder
y entrando tambien en contradiccioo con las formas anteliorcs de re
lacion entre funcionari os y comunidades, a-eando sus maneras propias
de caciquismo, generando tcnsiones entre las estructuras locales de po
dcr y los inlen tos federales de integrar a la entidad al concierto de la
nueva nado n que surgia de la posgucn-a. Esta presencia del indigenismo
central en los Altos, ro mpfa d e alguna m anera con la situaci6n que se
vivio en los treinta, daba continuidad a los cargos municipales ya entre
gados por Cardenas a los indios y se beneficiaba asimismo de estos nue
vos liderazgos, principalmente alrededor de los secretarios de los cabil
dos, los maestros bilingiies y los funcionarios del sindicato indigena.
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DES RD.EN A FUEGO LE:-1TO, 194.41974

Esta nueva situacion, que era una virtual ofensiva de la "unidad

na ional" promovida desde la ciudad de Mexico, siguio combinclndo
tanto can la difusion de la educacion ptiblica federal en las comu
nidades (principalmente de lo s Altos y con los promotores indigenas
como agentes mediadores), como con las redes locales d e intennedia
con entre las plantaciones cafetaleras y el enganchamien lo de la fuer
za de trabajo en las comunidades de los Altos (Sindicato lndfgena,
-protecci6n" estatal a los indios, etcetera), mediacion que h abfa sido
caractenstica del indigenismo local desde fines del XIX, pero q ue des
de 1938 seria ya parte inseparable de las estructuras corporativa y de
las lfneas poHticas diseiladas desde la cupula del partido ficial y des Ie
lcentro; las que tfmidamente incorporaban a estructuras m as nacio
nalcs a la nueva elite indfgena que se cocinaba dentro de las fron teras
munitarias, principalmente de los Altos, pero sin dejarla trasponer
timites que no iban mas ar riba de las presidencias municipal s.

La oculta actividad del desorden

Si se contempla el cuadro d conjunto de Chiapas en aqu dlos
ailos, la apariencia es de calma y rela tiva estabilidad, pero si se acerca
uno a las reaIidades min regionales y comunitarias, region por rc
on, la escena se mues tr- sumamente agi tada conflictiva, marcada
poruna violencia endemica y p or c nflictos politicos muy agud izado
el seno de las comunidades agrarias y los pequen s e nt mos sem i
urbanos. Algunos de esos co nili l s desembocaron, co m o currio en
1955, en masacre . Una situaci6n fuertemente de t rminad a pOl' el beho de que, a diferencia de otras r egiones d el pais, en I s anos de la
po guerra los repartos agra rios se i tensi fi.caban en C hiapas, arras
trando consig formas muy variadas de c nflicto social y de rea om d
polftico. Los homicidi . y ~ustes d cuentas, la construccion compul
\'a de varios cacicazg ladin os e i ndfgenas, la apropiaci ' n iolenta
de la tierra y los medios) la arbi tr riedad de los n uevos acaparadores
de todo tipo de recur' os y el m lly ndeble Estado de derecho, parecen
marcar una vida cotidiana cons truida d e estas pinceladas nervio as

77

FRO NTERAS ll\:TERIORES

cuyo resultado amplio aparenta, como ya dijimos, un paisaje de placi

da estabilidad. Y es que detras de la bonanza productiva y de las leal
tades omnipresentes del joven PRI -muy evidente y cegadora para
esos ailos de exportacion con ganancias- bullfa todo un mundo en
profunda transformacion.
Todos estos mecanismos enmarai'iados, que eran la forma en
que se expresaba aquf esta nueva modernidad, tenian y siguen teniendo
una apariencia de arcafsmo y primitivismo, cuando en realidad, son
sumamente sofisticados: teniendo precisamente como virtud el apare
cer como "naturales" para quienes viven inmersos en elIos, y como "pri
mitivos" ante los oj os extraI'ios, 0 ante la mirada condescendiente de
un Estado central en general ajeno a estas sutilezas regionales del pro
fundo espiritu chiapaneco. 6 Pero si esto era 10 fundamental de la re
lacion entre el poder y las comunidades de los Altos, (que ocurria en
las demas regiones?
En las regiones ubicadas mas alIa de los Altos, y sin la interme
diacio n de las instituciones indias, el control p olitico del Estado se
ejercio directamente y sin med iaciones, 0 reforzando los antiguos ca
cicazgos, las mas de las veces externos a los pequeuos p o blados y situa
d os en las cabeceras ladinas 0 entre los dueilos de fincas y ganados que
aUf residian. El mismo caracter clientelar del reparto de tierras, dosi
ficado por las huestes locales del regimen posrevolucionario, concibio
al campesinado , y no sin razon, como una creacion en sf misma del
propio Estado, una clase ligada a este por multiples mecanismos de su
bordinaci6n, lealtad y "agradecimiento", el que tendrfa que refrendarse
e n cada elecci6n a favor del sistema. Los viejos temores del general
Rafael Cal y Mayor, el dirigente zapatista regional ya pacificado en los
veinte -temores conservadores pero al fin de cuentas bastante luci
dos- respecto a que el proceso de reparto agrario era "una simple
chupaleta para el control del campesinado", se cumplieron casi cabal
mente y al pie de la letra. 7
Al tener algo que defender -"la tierra que nos dio el gobier
no"- y por 10 mismo algo que perder junto con los mecanismos de
cn~di to cada vez mas necesarios y que iban generando fuertes lazos de

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dependencia econo mica y poHtica -p Ii ncipalmente en las regiones

de alta productividad, como el Soconusco 0 la Frailesca-, cl mismo
campesinado crcaba necesidades corporalivas y c1ienLelares. De esta
forma, en los entornos campesinos iban desapareciendo los lazos de
lidalidad y Ie lucha ntre los mic m b ros de esta nueva d ase, creada
V Lutelada primero, y ahora dispersada por la dinamica de los h echos.
En el nuevo entorno, los ejidos vecinos solicitantes podrian ser vistas,
por los ejidatarios ya eslablecidos, como enemigos 0 corr rivales e n
una emergente competencia por el acceso a la tierra y los credi lo , I
mismo que la Illcha de lo s jomal ros agricolas sindicalizad os, q ue d e
hecho y como 10 hemos demostrado en un estudio anterior,!' ya habra
sido "campesinizada" junto con los {dtimos esterto res de los sindica
to agricolas comunistas en la region del Soconusco. En este cont t,
las demandas emergentes, que lambien se dieron en los cuarenla, de
los "nuevos agraristas" (es decir, de los aparceros, los arrendatarios 0
losjornaleros recien organizados como solicita ntes de tierra) podrian
er combatidas no s610 por los propieL.'1rios y sus guardias blancas,
ino, inclllso. por los fla mantes ejidatarios inmersos ya en una dimi mi
ca de enfrentamientos.
Y habfa en todo esto un creciente conservadurismo que inten
ba sin exito eliminar los restos dispe rsos d el proyecto cardenista y 10
que representaba como una opcion radical. Los prelextos no faltaban.
Uno de los mas SOCOlTidos, sobre todo en el Soconusco, e ra acusar, c n
razon 0 sin ella, de "guatemaltecos" 0 de "coffiunistas" (0 de ambas co
) a los nuevos solicilanles . De 10 p rimero, porque eran legiones de
trabajadores provenientcs d e Guatemala -unos diez mil al ai10, prin
cipalmente de los departamentos vecinos a la costa del Pacifico-los
que cruzaban la frontera y hadan todo para q lledarse; de 10 segund o,
cada vez menos, dado que el declive de los sindicatos comunistas fue
reaimenle severo en la region d esde 1938. Y alm asi, los funcionarios
del Departamento Agrario no desaprovechaban ninguna oportuni
dad para denunciar el caracter pretendidamente desestabilizador de
Ia migraci6n rural guatemalteca. En octubre de 1941,9 por ejemplo,
licitaban al presidente Avila Camacho "Ia nulidad legal de todo 10

79

FRONTERA') INTERIORES

relacionado con la admisio n de 47 mil "guatemaltecos rojos" ,jefes de

familia que han invadido Chiapas", acusando al secretario de gober
nacion de Cardenas, Ignacio Ga rda Tellez, de haber p ropiciado la su
puesta "invasio n guatemalteca" de Ia region del Soconusco. Es[e clima
tenia ademas justificaciones mas alIa de Chiapas, pues desde 1944,
con la revolucion de Arevalo, y posteriormente co n la ges tion nacio
nalista de Arbenz, Guatemala vivfa una enorme efervescencia que ha
bia tocado a las organizaciones de jornaleros de los departamentos
vecinos a Mexico. Efectivamente, con los braceros guatemaltecos que
d esplazaban lentamente a la fuerza de trabajo d e lo s Altos, llegaban
otra vez vientos de izquierda a la region del Soconusco. Sin embargo,
el resurgir ganadero y la proteccion que el gobierno d aba a los propie
tarios privado s y a su p olftica agresiva contra los solicitantes, hadan
que cualquier contradiccio n de nuevo tipo, co mo esta, pasara en mu
chos casos a un segundo plano.

Los interludios repres ivos y las n uevas rebeliones

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La mayor pa rte d e los acontecimientos conflictivos ocurrian en
los escenarios p rivilegiados de los anos an teriores, es deci r, en el So
o nusco, Ia Costa, la Frailesca y el Centro, region es en donde, por 10
d emas, el reparto agrario causaba desajustes im po r tantes . El conflicto
tendfa a centTarse, pues, en las regiones mas productivas }' ladinizad~ ~ ,
extcndiendose d espues a las comarcas indigenas, en tanto que en olras
regiones d e baja densidad demografica, se realizaba u na lenta y silen
ciosa colo nizacio n campesina. AI mismo tiempo, se litulaban como
ejidales 0 comunales las tierras q ue ya eran p oseidas desde antes por
los mkleos h is toricos, heredadas como parte d e sus d erech os primor
d iales, y qu e en esa epoca reco mponian lcn tamenle sus estru ctur as de
p oder y las fo rm as de relacio n con el mund o exterio r.
omo r esultad o d e estos procesos, algunos grupos etnicos re
construian in cluso sus identidades colectivas apoyandose en ia n ueva
organizacion ejidal. Ese fu e el caso de los choles de Ia franja cafe talera
de Tila, Tumbala y Sabanilla, y el mucho mas evidente de la ctnia to

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jolabal. que a partir de eso s an s -fines d e los cincuenta en adela.n

lC- se liberab a del contr I que sobre la lotalid c d de sus com u nidade,
ejcrcian las finc as de terratenientes d e Comi tan , Altamirano y oLms 10
calidades, y a traves de l reparto agrario creaba rapidam ente lodos sus
nucyos referentes idcntitari s, p a rtien d de la reconstrucci6n de u
terri torios agrari s y sim b 6 lic s, a tal pu n t qu e hoy podemos decir
qu los tojolabales s n, en gran m d id a, no salam n te un producto de
1 antiguas congregacioncs coloniales sino p rincipalmen te u deriva
do de las polfticas d e repa r to ~jidaL
Asi, mien tra s lo s conniet s se c ncentra.ba n en las z nas mas
ri a , en el res t d el estado el r pa rlo adquiria la forma casi exclu 'iva
de la colonizaci6n tutelada. Se creab an nuevo s eji d s alii d ond . no ha
hi gran eli 'puta sobre ias tien-as nacionales, se reprimfa a los solicitantes
ruando estos afectaban inlere ses de la d as e 'n 1p o d er, 0 se Jegaliza
ban bienes comun ales e n las lien-as que e ran poseidas de an Laiio y sin
mavor conflicto por ias comunidades h ist6 ricas a cambio de u lealtad
pohtica hacia el sistema. En termino s generales , la di p u ta directa p or
1a tierra pudo ser mediatizada, pem para ella se requiri6 in tensificar,
junto con los repartos, la re p resio n y los de aloj s, pem s61 alH don
de era absolutamente n cesario. La Ley Ganadera de a os lo de 1 40
aut rizaba ya en su artfcul 70 a que las u ni nes 0 asociaci n e de ga
naderos formaran un Cuerpo de Po lida Rural M ntada, "para evitar
elrobo de ganado" y, de paso, para disuadi r a los s licitanles q u e pre
ionaban sob re la propiedades gan deras. E ste cuerp fu e de hecho
una organizaci6n paramilitar en embri6n , p ues onto sicm p r con la
ase ria directa y, muchas veces, con el e ntrenamie l t de aJgu n s
mandos del ejercilo ubicados en las regiones en donde o pcraba, a aun
de ficiales de la antigu a "mapachada" local, c rna s ria el ca s del co
ronel Fausto R uiz y varios de sus parien les y segu id ores.
Esta singular asociaci6n d e intereses en tre ganaderos y milita
res, que despue ' adq uirirfa proporciones significativas, hiz u e algu
nos de estos terminaran convirtiend se su turno en propietarios, al
adquirir terrenos a mu; b<~ o prccio 0 com o pag de tavo res e Itl par
te de algunos grand es finqueros. En o tros casos, se tratab d e ti rras

81

FRONTERAS INTERIORES

"mercedadas" por la Revo lucion a quienes habian combatido 0 per

manecido en ciertas regiones, como una especie de pago de servicios
prestados a la "causa nacional". Otras propiedades, abandonadas du
rante la revolucion 0 en los aii.os posteriores, fueron a veces ocupadas
y tituladas por algunos militares venidos de fuera del estado. Fue as!
como -y para citar un ejemplo entre muchos- desde 1935 el general
poblano Gabliel Barrios, quien era comaildante del 46 Regimiento de
Caballeria yJefe del sector de Tuxtla Gutierrez, se "hizo de algunas tie
nitas", entre ellas las de la Hacienda deJesus, hasta entonces en litigio
en el municipio deJiquipilas. Cuando los vecinos de una colonia con
tigua de solicitantes, lalHoises Enriquez, ocuparon las tien"as ociosas de
esa hacienda que habia sido abandonada desde la Revoluci6n, el ge
neral Barrios "recordando sus buenos tiempos de cacique feroz de la
Sierra Norte de Puebla" -como 10 denuncia un documento- 10 orde
no que 45 soldados al mando del subteniente Agustin Villar arrasaran
la colonia, robandose herramientas, aperos, animalcs y otras perte
nencias, y conduciendo presos a los hombres, ml~jeres y ninos dellu
gar a la carcel de Tuxtla, mientras la hacienda pasaba a propiedad del
militar.
Antes de que esta nueva presencia castrense en el seno de la clase
propietaria se generalizara en los aii.os se tenta, se podrian mencionar
otros casos, como el del general Antonio Rios Zertuche, enviado de
Mexico como comandante de la 31 Zona Militar y que aparecera des
pues como nuevo dueno de la hist6rica finca Sanjuan Chicharras, una
de las mas conocidas del Soco nusco por haber importado esclavos ka
nakas de la Nueva Caledonia durante el porfiriato. Y hubo tambien un
intento de convertir a las principales fincas cafetaleras de esa region,
expropiadas a los alemanes durante la Segunda Guerra, en propieda
des cedidas a un grupo de generales del ejercito; algo que a la postre
fracaso, pues contradeda las tendencias del periodo en cuanto a des
militarizar la administracion publica y el poder polftico.
Asi, el 29 de febrero de 1944, el propio secretario particular
del presidente de la Republica,Jesus Gonzalez Gallo, comunicaba al
Ciclo de Informacion de Generales, un grupo presidido por el general
82

Ramon F.
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DESORDEN A FUEGO LENTO. 1944-1974

Ramon F. Iturbe , que la Junta de Administracion y Vigilancia de la

Propiedad Extranjera, que administraba las propiedades de los alema
nes, habfa considerado poco probable ceder las fincas expropiadas a
u grupo de generales porque esto supondria una expropiacion, y que
no se tenia claro el proyecto de los militares. Ellos alegaban el poderse
organizar en cooperativas de produccion, pero laJunta respondia que
"en principio parece inaceptablc, porque equivale en sustancia a u na
e 'propiacion para entregar las fincas practicamente sin pago [... ] yen
esas condiciones el proyecto equivale a que el Gobierno Federalles hi
ci ra un obsequio de las fincas expresadas... "ll Y aunque el general
Iturbe alegaba la convcniencia de "mexicanizar" la region, sacando a
los trabajadores guatemaltecos y a los propietarios extrar~j e ros, laJun
~e resistia por el costa que dicha cesion significaria para el gobierno
federal. Era mejor, seglUl ellos, vender a mexicanos pudientes las fincas
en pocler del enemigo, 0 incluso -10 que a la postre se hizo- devo l
erlas a sus antiguos propietarios, que cederlas sin ninguna ganancia.
La junta expresaba ademas SllS temores de que los generales no radi
c:aran en la region y que fueran ausentistas. "EI problema es sin embargo
umamente complejo -agregaba el secretario privado- y proxima
mente someteremos a la aprobaci6n del senor presidente el proyecto de
Ia najenacion de las fincas en forma tal, que estas pasen mas bien a
poder de agricultores que garanticen los beneficios de la iniciativa pri
vada", es decir, que garantizaran tambien la fuerza del poder civil so
bre d militar. Mientras, los grandes propietarios segufan contando
n el apoyo logfstico de las fuerzas locales del ejercito para la defensa
de sus propiedades ante las amenazas de reparto que eran muy bien
ministradas por algunos funcion arios del Departamento Agrario.
En una carta del ejido Miguel Aleman, dirigida al presidente anos
d pues, ellS de agosto de 1955, y justa antes del estallido de varias
rebeliones y motines, los campesinos resumian esta tendencia con un
parrafo contundentc: " ... entcndemos que estos militares ayer lucha
ron a favor de la Revolucion de 1910 que trajo como consecuencia la
ermega de tierras al campesinado de Mexico y hoy bonan su idcolo
gia revolucionaria al ponerse al servicio de los ricos." 12

83

FRO NTERA.') INTERIORES

Pero en relacion con el ej ercito , estos sucesos son so)amente una

p arte de 10 que e staba ocurriendo, p ues at mism o tiempo, algunos ofi
iales simpatizaban con el movimicnto campesin o y con los sectores
radicales ligados a sus organizaciones. A fin d e cuen tas, se tralaba d e
un ej ercito a ead o pOT la revoluci6n, con una amplia movilidad inter
na, con sectores lod avia surgidos de la guerra civil de los ailos diez y
con mliitipies re1aciones can la ge n Le sencilla que empren d ia la lucha pOl'
u na parcela de tierra laborab le. En suma, un ej ercito poco p rofesional
y escasamente centralizad o, que lod avia te n Ia, en algunas regiones,
b ases lo cales campesinas e indigenas. Esto explicani mucho de los su
cesos contradictorios que ocun ieron despu es y qu e involucrarian, en
am bos lados de los intereses e n conlrad os del campo chiapaneco, a mi
li ta res, oficiales y trop as.
En el inl.erregno p ostedor al cardcn ismo habfa tambien un fuer
te im p ulso destinado a cOllsolid ar el poder mas bien civil del partido
oficial, fo rtaleciendo la nOffilalidad b urocratica. Asf el gobiem o estuvo
asegurado, en tre 1940 y 1944, por el gropo de Rafael Pascacio Gamboa,
surgido de las redes lodavla cardenistas del pR.'vllocal pero apu nlando
h a cia las n uevas polilicas de ins Utucionalizacion mas conscrvadora
de la R evolucion y su partido. l "a unidad n acion al anhelada estaha
tambien [ uertem ente condicionad a par las n ecesidades de la segunda
guerra y por la demancla de materias pr imas. Esto explica en gran mc
did a cl enfas is federal puesto sabre la d iversificacio n de cultivos, 1a
exencion de impuestos a la p roduccioll d e algodon , platano, cafe , ca
cao , la agroind u stri a d e 1a cana d e azuca r y o tros cu ltivos comerciales
- 0 la regulacion de la produccio n de aguardiente p a ra favorecer a al
gunosnacien tes mon opolios, co mo eI de los h ermanos Pedrcro y el in
gen io Puj iltic- ; as! co m o la creacion d e un mercado in terno por la vfa
del indigcnism o y la "integradon cultural ". En es ta y oLras respu cstas,
y en la fo rma como las co mun idades indige nas p ercibieron los cam
bios -y, sobre todo, en la manera en que adaptaron sus estructUJ'O.s
de pod er a estas tr ansformaciones- , esta segund a p o sgucrra cnmar
ca un decidido p eriodo de modemizacion desigual, no exe n to de bra
tes insurreccionales entre los choles, los tzeltales y los LOjolabales; es
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DESORDEN :\ FUEGO Ui\'TO , 1944-1974

decir, entre 1 s grupos c tnicos mas interesados en el repano ejid' I y

circundante: al "basti6n h is t6rico" de tierras comunalcs de los Altos.
La ' en is politicas ocunidas desp ues de 1 44, durante elm anda
l del g bemadorJ uan M. Espo da, reflejan claramen te los desajustes
t' e tarecon et Ion m
mizadora. C mo se sabe ncluyer n c n una
masa re por iferendos electorales en Tapachula a fine ' de ]946 ye n
de Litucion del propi obernador. Entre 1946 y 1 52, epoca que
c in . Ie c n el alernanismo, se agud 'za la conc ntra ion de Lierras para
Ia ganaderia y la agroindustria, mien ras el p oder federal irrump con
, i"uerza como impul or del de rro110 y las comunicaciones, Por su
rle, y en el terreno de la n rmaliza i6n burocni tica, cl gobiern de
iguel \leman ernpujaba las refo rmas en ari s as pectos: propician
d la compaLibilidad entre 1a in tituciones fed eral s y locale , la si
multaneidad de 10 proceso elect rales de Chiapas y el re t del pais,
i como impulsando la politicas de desarrollo cultural. En cl frente
pr ductivo, el monocultivo de la cana d azucar e reglam n ba en
al nas regiones --en fundon de las necesidad planteadas de d 1a
egunda guerra mundial- , obligand a I s pr d uctore a surtir los
piches y 1 i g nios n 1 zonas c neras. Se daba asimi. IDO un
fucrle apoyo a la ganad rizaci6n extensiva, ab.-iendo las p uertas a la
mpra de tierras para la rna ganad ra, plincipalmen le e 1a C sta,
penetrando pOl' es via 10 cr' dores veracruzanos cercanos la admi
ni tradon federal.
E e a epoca SI! con truy6 la carretera de Tuxtla Pichucalc
d auge cxponador agropecuario teml inana por borrar todo in l nL)
de industrializaci6n. El empuje de 1 de p jos de lierras para favore
r ia e.q>an ion d 10 cultivo' omerciales y la ganacle ria afecto cn
nees con fuena a la tierras comunales de algunos p ueblos , sobre
() d las ti rras templad a aJedailas a 10 Altos , como fue el caso de
nllslian Carranza -la ntigua com unida( tzotzil de Sa n Bart lo
mede los Dan - n las vegas cancras del ' r ijalva, la que p< r esos
aDo r t m6 1a defcn a de sus tierras comunales, sujeta en ton 'e a u n
proce 0 de despqjo que no se habia visto aqui desde fInales del siglo
m, K ta ituacio n se aguclizaria a fin es d los sescnta c n la co nstruc

85

FRONTf.RAS INTf.RIORf.S

cion de la presa de La Angostura, con la revalorizacion abrupta de las

tierras de regadio y de fertiles vegas, con el afianzamiento, por 10 mis
mo, de los cacicazgos ladinos (de las familias Orantes y Castellanos) y
con la sangrienta persecucion de los representantes comunales indi
genas de varias municipalidades del Grijalva (Carranza, Socoltenango,
Tzimol, Villa Las Rosas).
En el nivel nacional, desde 1952 se hizo presente una crisis agro
pecuaria que dos allos despues afecto al sector de exportacio n agricola.
Se desplomaron entonces los precios del algodon y del cafe y, con enos,
el impulso de la agricultura comercial, en la que se basaba mucho del
exitoso modelo de aquellos aflOs. En 1957 hubo que recurrir ala im
portacion de alimentos debido a una nueva turbulencia en la produccion
agropecuaria. El proyecto agrario nacional estaba tambien golpeado
y crecia sin cesar el nu-mero de campesinos sin tierra. Se intensifica en
tonces la demanda rural de trabajo asalariado, pero la oferta de em
pie os crecia menos que la demanda. Se vivia a la mitad de un periodo
de auge, pero al mismo tiempo se estaban sufriendo retrocesos ,risibles
en el campo. El salario rUial disminuyo sensiblementc y el ingreso real
promedio de los asalariados paso de 850 a 700 pesos anuaies entre 1950
y 1960. Empezaria un periodo de desesperacion y de reinicio de algu
nos movimientos larvados: como el de Ruben Jaramillo en Morelos.
Con el auge de la guerra fria surgieron tam bien buenos pretex
tos ideologicos para enfrentar estas lucIus campesinas por la defensa
de los derechos ejidales 0 comunales. Es entonces cuando, desde las
posiciones de los terratenientes y sus aliados directos, se dan, tanto en
Tuxtla como en Tapachula, los primeros brotes de una mayor ideolo
gizacio n de las fuerzas emergentes de la derecha, que culminaria en
1954 con el apoyo prestado local y federalmente a la invasion estadu
nidense contra el gobierno de Jacobo Arbenz en la vecina Guatemala.
Es en este cIima previo que surge el eflmero Frente Anticomunista
hiapaneco (FACH), una organizacion de corte fascistoide creada al
amparo del partido oficial y tutelada por los propietarios del centro
del estado. Es el FACH el que sc dirige al presidente Aleman en un te
legrama fechado el24 de octubre de 1947, desde sus oficinas de Tux

86

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res de

DESORDEN A FUEGO LENTO , 1944-19i4

da Gutierrez (1 i! Oriente 49), para comunicarle que se han constituido

~ rmalmente en una agrupaci6n con el fin de "evitar la propagaci6n
del daiiino comunismo entre los indios". Presidido por Conrado de la
Cruz Albores (quien serfa despues procurador de Asuntos Agrarios)
adherido al PRJ, el Frenle envfa varias comunicaciones delatando a
los "perniciosos agitadores" que se introducen entre los asalariados,
los campesinos y los indios con el fin de subvertir el orden. El FACH
pronostica un futuro incierto si "la ideologia de los comunistas llegara
a scr adoptada por las comunidades indias, tan dadas a la autonomia
vasepararse de la via constitucional civilizada [... J" AI dfa siguiente, Los
Pinos responde al telegrama dandose por enterado de "que esta cons
tituido el Frenle Anticomunista Chiapaneco en esa, adherido al PRJ y
U labor sera el hacer campana contra la doctrina comunisla".l <l El ex
pedienle induye una carta del doctor Salvador Coutino, de Chiapa de
Corzo, felicitando a Miguel Aleman por adherirse a la ca mpana mun
dial presidida por Estados Unidos contra la Union Sovietica y un cu
rioso informe anonimo de un militar infiltrado entre los "camaradas"
de Tapachula, ("he tenido la oportunidad de colarme entre el elemen
to cornunisla haciendome pasar por camarada [.. .]"), en donde denun
cia (en carta dirigida al presidente Aleman, al secretario de la Defensa,
al ministro de Gobernacion y al director del diario La P"ensa) a "diri
gentes campesinos, telegrafistas y empleados publicos nostalgicos del
cardenismo que aprovechan sus distintos puestos federales para reali
rdr la propaganda en combinaci6n con los elementos guatemaltecos
llue viven en la Frontera [ ... J siendo el centro de operaciones el ejido
de Union Raja del municipio de Tapachula [.. T. EI plimero de mayo de
1948, el secretario general del Partido Comunisla en Tapachula, Gre
gorio Molina (uno de los delatados por el militar anonimo), den uncia
en telegram a a Los Pinos que el coronel Ignacio Martinez separ6 brus
camenle a los co munistas de la manifestacio n obrera del Dia del Tra
bajo y que los militantes de su partido estin siendo objeto de presiones
,'persecucion. Eso explicara que poco despues los comunislas no sean
~cnos a la agitaci6n henriquista y que establezcan alianzas con secto
res descontenlos del PRJ Ydel mismo ejercito.

87

F RONTER1\s INTRRIORES

Hacia 1953, el partido oficial propicia de nuevo la creaci6 n de

otros "grup os anticomunistas", que en realidad cobijan a propietarios,
"guardias b lancas", desempleados urbanos, algunos profesio nistas y
polidas rurale s, creando un p uente hist6 rico entre los viejos esbirros
del callismo - q ue tamb ien j ustifi caron su existencia en las campanas
an ticomu nistas y fasci stas d e en tonce s- y los actualcs grupos parami
lilares y sus patrocin adores en el tod avia partido o ficial. C omo siem
p re , el princip al en emigo a veneer de estos grupos era el campesin ado
en lueha, los efectos co lateralcs de la revolucio n guatemalteca y los
sectores em ergentes de cierLa oposici6 n politica rad ical, n o necesaria
mente de izquierda, su p ueslam e nte manipulados p or un Partid o Co
munista cuyos m ejores lie mpos , d e Lodas maneras, ya habfan pasado.
E n 1954, e mpr esarios madereros de las selvas d e Ch iap as y Quintana
Roo e Slanin fuertemente involucrados en cl td.fi co de armas y en ia
conspiraci6n militar de la CIA y el general Ca s Lillo Arm as para "e rra
dicar de la vecina Guatemala el can cer d el comu nismo ".
Entre 1948 y 1952 gob crn6 en Chiap as el gene ral Francisco J.
Grajales , y la adecuaci6n del aparato de gobierno estatal a las tentali
vas de desarrollo impulsa das des de Mexico es ya lotal e inco ndiciona l,
pues muchas de las estructuras locales de poder se hacen m as comp ati
bles y controladas desde la capital del p ais. Es entonces cuando se regla
ment61a ganaderia y se emiLieron varios decretos y leyes para fortalecer
esta infraestructu ra pro du ctiva, oli entad a hacia el desarrollo integral
de l campo y favorecer de paso los intereses de los grand es gan ad eros,
los de Chiapas y los alemanistas veracruzan os y sus parientes. Aqui de
sempcfi6 W1 im p ortante p apel Efrain Aran da O sorio , q uien scria des
p ues gobern a dor. El saneam ien to d e las fmanzas p ublicas el1iazQ attn
mas las estructuras e sta tales y federale s, y el d esarro llo cultural impul
sa la Ley General de Educaci6 n Publica, la creaci6n del Archivo Gene
ral de l ESlado, el Prcm io Chiapas, el Ateneo de C iencias y Artes de
Ch iapas y una mayor extensi6n y p enetraci6n de las redes telef6 nicas.
En 1951 hizo su arribo t.riunfal el in digenismo federal, que te nderfa a
desplazar los ultim o s m ecanismos exclu sivamente locales de control
paternalista y laboral de los indios, y baj o su i nfl~jo e ideari o se fun do

l;

I,
(

<:

DESORDE

A FUEGO LENTO , 1914-197-1

el Centro Coordinador Tzeltal-Tzotzil del lnSliLulO Nacional Indige

nista (I='iI) en San Cristobal de Las Casas. Esto ultimo gener6 no poeas
rcsistencias entre los sect res dominantes de la antigua capital d e
Chiapas.
La reforma s xenal, la que con ' rtio a los gobier as 1 cales en
sexenale , eomenzarfa on Efraln Aranda Osorio y b~o la tutela fede
ral, qLlien propici6 una mayor infraestruc tura urbana, la ampliacion de
la red e minos y la definitiva ad pcion del o lO [em nil en 1952 (que
en las eleeciones locales existia desde 1925). Hubo en lonces un inlen
to de armar u n e n trapeso estatal 1 in d igcnismo federal, a Lrave de
Direcci ' n de Asunt s IndIgenas del Estado, instanci orien tada mas a
10 laboral que a I edueativo -a la mediad ' n de la [uerza de trabaj
de I s comuni ade ' que se etnplea en el conuseo y la proteccion
de los nuev cacicazgos in igenas de 10. Altos- , funcionando ade
rna como un a correa d e trans misi6n entre el PRJ es latal y la c m uni
dades alleiias, en especial Sanjuan Cham ula y San Pedro Chen alho.
Es en este conlexto de cambios mal asim ilad< s, y du ran te la pre
idencia cle dolfo RUlz Cortin s, que surgio 1 m vimiento "pollir 0"
d 1955, una escision den tr d la propia clas politica chiapancca y que
un reflejo en la capital d el e lado de la p re ia rebelion mililar y
campesina de Tr initar ia. Ambos rna "m i n tos -la nu v revuelta ru
ral y el desco lent u ano-- indi ban que las an teri res estru turas
rcsistian los embat s de la cent lista m del izaci' n con ser 'adora,
pero cada cual a su manera y en un aprelad tealro d e los aconteci
mientos, mar ado pO l' un a profu n da crisis agraria e in titucional. E le
movimiento resaID los de ~ USl s en el m delo d repar tos agrarios,
1malcstar en 1seno de l p artido oficial y al interi r del c::jercilO, yapa
rete fuertemente condici n ado p r la desesperacion de 1 campesi
n()~ ante politicas desastrosas que en ese enl nees desemhocar n cn
una rebelion.
Yes que en la deeada posterior a 1955 se habia a u d izad o la re
presion contra los campesin s soli itantes de rierras, dandose u na cade
si inintcrrumpida de desalojos y enfrentamientos (en cl Soconusco,
Ia Cosla, la regi6n central y el Norte d el estado). La desesperaci on era

89

FRONTERA.'S INTERIORES

la constante en los rec!amos campesinos, como la de los indios choles

de MasojaJolnichtie, en Tila, que desde ] 953 expresaban su disposi
cion de "lcvantarnos en armas en defensa de nuestros intereses",14 de
bido a un aparatoso despojo de sus tielTas. Entre los tzeltales de Chi16n
se habfan dado valios desalojos sangrientos con el apoyo del ejercito,
y el incendio de poblados se volvio una constante en contra de los so
licitantes de ticlTas. En el municipio de Mazatan, en el Soconusco, los
nuevos propietarios eran inc!uso militares chiapanecos , miembros
destacados de la antigua "mapachada" contralTevolucionalia: los coro
ncles Fausto y Sostenes Ruiz,15 quienes incendiaron el t;jido "Primero
de Mayo". Otro desalojo celebre ocurria en el ejido "Canillo Puerto" del
municipio de Tapachula, con saldo de valios campesinos asesinados pOl'
la tropa y los propietarios afectados por una resolucion. Sin embargo,
los aco ntecimientos mas graves ocurrieron desde mediados de 1955,
alrededor de las repercusiones locales y un poco tardfas de la disidencia
henriquista, que agrup6 aquf una extrail a mezc!a de reclamos campe
sinos e indfgenas, descontento al interior d el PRJ, un relativo renacer
del cardenismo entre dirigcntes campesinos oficiales y en sectores del
entonces perseguido Partido Comunista; todo eslo acompariado de
una importante disidencia entre oficiales del ejercito y un nada des
prcciable movimiento ciudadano, que fue acusado de separatismo.
Sus secuelas son importantes hasta 1961, cuando volverfa a estallar
una rebeli6n en el seno de las fuerzas armadas, diligida nacionalmente
por eI general Celestino Gasca, y con fuerte apoyo campesino en el So
conusco y la Costa.
Los sucesos mas gTaves ocurrie ron el 30 de julio de 1955 en el
municipio de Zapaluta, hoy Trinitaria, una region de campesinos la
dinos, tzeltales y tojolabales situada al oriente de Comitan. Alli, alre
dedor de medio millar de agIicultores, diligidos pOl' Gilberto Rasgado
y Ruben Gordillo, dos Ifderes locales, fueron acusados de levantarse
en armas mientras recorrfan la region solicitando apoyo. Este grupo,
-que otros scrialan como miembros pacificos de una peregrinaci6n
religiosa- , fue capturado en circunstancias un poco oscuras. El resul
tado fue brutal: 87 personas, en su mayoria campesinos tzeltales y to

90

DESORDEN A FUEGO LEl\TO, 1944-1974

to-

jolabales, fueron detenidas, interrogadas y luego ejecutadas por

miembros de la Cuarta Region Militar, dirigidos por el general Agus
tin Mustieles. Despues del crimen masivo, los dirigentes [ueron deca
pitados y sus cabezas expuestas en el cabildo de Zapaluta durante scis
dias. 16 En la movilizaci6n, que se reclamaba de filiaci6n henriquista,
participaban otros miembros del ejer ito, que se habian solidarizado
con las demandas campcsinas y que al parecer las alentaban . L as ope
raeiones para reprimir al movimiento eran dirigidas desde Comitan
por el general Mustieles y par el gohernador Aranda en p ersona, quic
nes interrogaron a los cautivos antes de asesinarlos.
Ya desde marzo de 1951, cuatro anos antes, el general Miguel
Henriquez, candidato opositor ala presidencia de la Republica, habia
visitado la capital del estado, Cintalapa, Arriaga, Tonala y Tapachula,
dcspertando amplias simpatias entre sectores descbntentos po r muy
diversas razones_ En Tapachula, hasla algunos latifundistas 10 apoya
ban, entre ell os Bruno Garcia Acosta. Alli, una conocida masacre ocu
rrida en novicmbre de 1946, debida a la imposici6n de un candidato
a alcalde, era el marco de referencia: el incidente oblig6 a la renuncia
del entonees gobernador Esponda, aun cuando la autoria intelectual de
10 erfmenes de esa jornada se atribuia a su secretario de gobierno, el
mismo Aranda OS01io. En el henriquismo, a pesar de la naturaleza elec
torera y personalista d el movimiento, y aun de sus arranq ues de anti
comunismo, militan tambien connotados agrarislas del pasado, como
Graciano Sanchez y quienes conforman una fracci6n de izquierda en
Ia C,C, articulando ademas el descontento mral acumulado desde 1940.
En Chiapas, la trag-edia de Trinitaria habia sido precedida des
de 1953 de una seria agitaci6n agraria entre los tojolabales de la cana
da de Las Margaritas, -quiene tomaron por asalto las fincas de la
familia Castellanos-, de varios sucesos en el cercano municipio de 1n
depcndcncia y de una inusitada movilizacion entre los comunistas del
Soconusco y de otros municipios del estado: algo por 10 demas muy si
milar a 10 ocurrido desde enero de 1994 durante la rebeli6n zapatista,
con la oeupacion de Nuevo Momon y con el secuestro del general yex
gobemador Absal6n Castellanos en esa misma canada.

91

FRo ",rrERAS I:-'r rERIORES

A principios de julio de 1955 un "gIUpO rebelde" habia atacado

vadas fincas de Pichucalco y Solosuchiapa, en la regi on No rte -aun
que los hechos se minimizaron p resentan dolos como sim ples actos de
abigeato-, mientras fuertes movimientos de tTopas se rcalizaban en
todas estas regio nes . Lamatanza de T rini taria fue el p unto mas alto de
la cr isis y fue denu nciada entonces por el Fre nte de U nid ad Chiapane
ca, una coalicion de organizacioncs urbanas [ormada a rau. de los he
chos sanglien tos, y por la pren sa dlsidcn te. P oco despues, el 21 d e
., ~ptiembre, una docena de campesinos choles, en Masoj aJol n ich tie y
Jomail , del municip io de Tila - los mism os que se quej aban de abusos
desde dos aii o s a ntes-, fu eron asesin ados a sangre fria acusados de
secun dar la r ebelion de los toj olabales.
En realidad , todo este descon tento estaba fue rtementejustifi
cado e n una serie de problemas economicos y desastres natu rales, q ue
los campesinos asociaban a un pesimo m anej o de la politica de rep ar
tos y creditos. En la region de Comi tan , scglin observaciones de [un
cio narios del Ban co Nacional de Cn!dilO Ejidal, el problema p rinCipal
de los cjidos era la [alta de recursos para trabajar las tierras dotadas:
de 120 ejidos exislen tes en la region , solo 23 recibian financiamie n to
por parte del Banco. Asimismo, los antiguos propietalios se habian con
vertid o en acaparadores, afeclan do la econom ia cam pesin a. Debido a
condiciones climaticas, los problemas sc habian agravado esc ailO: a una
temporada de scquia intensa siguio un a de lI U\rias prolongad as, lerrni
nando lodo con la llegada de la "cola" d el cicl6nJanet, q ue arras6 con
las semen tcras, perdiendose 5 mil hcctareas de maiz y frij ol.17Para col
mo, varios sismos sacudieron la r egi6n Norte, causando danos severo
en Yaj al6n , P e talcingo y Tila.
El l 8 de oClubre de ese 1955 estallo en Tux tla Gutierrez cl m o
vimicnto dirigido p o r el excandida Lo a diputado p or la Federacion de
Partidos del Pu eblo , Arte mio Rojas Mandujano, quien ademas hab ra
sido tcstigo presencial de la masacre de Trinitaria, y quic n ascgu raba
que los campesinos habian sido sorprcndidos mien tras realizaban una
procesion a San Caralarn pio . Rojas Man duj ano, ap od ado "Pollino"
desde sus tiempos de b oxeado r, se p uso ento nees a la cabeza del mo
92

Tabasco
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LENTO . 1944-1 974

\1IDlent d lldadano que pedia la d estituci6n del gobernador' el que ,

imiento como "los p llin . n_ Ac u
peyora Livamen te, balltizaria el l
ba a AI-anda 0 o ri de los hech s criminal de Trinitaria, de (on
trabandear maiz h cia Guat mala, de la p rotecci6n blindada a los
monopolistas d el aguardiente en I s Altos, d el e stablecimient ilegaJ
de garitas alcabalaLOrias, de fraude. enriquecimien t ilfcito y COlTUP
cion, asi como de desviar recursos d estinados a los damnificados del
cidem y 10 sl rno _
I fO sin acallar antes a la prensa ind epen diente, el m ovimien to
fue severamen te reprimido el primer de diciembre de e m ' rno fio.
Poco antes, el oficial m ayor d la Secre taria de Gobema '6n, un oscuro
lic:en iado poblano Hamado Gus vo Dfaz Ordaz, se tr aslad / a Chiapas
int nto negociar on lo s disidenle , en especial co m iem l T s des
nlentos del propio PRI. freciend les car -0 ' Pllblicos , din 1'0 a cam
hio de aband nar el movimien lo, cosa que rcchazaron , causando la
mrlignacion del funcio nario fed ra!. 8 Mieno-as, p rolit raron en tod
tl tado 10 Ham do Comites Pro-Dignifi acio n Ciud dana , que em
:aron a organizar ml tll1_e . protestas, creand un clim a propi i
pa 'a la desapari i6n de pod res y haciendo co incidir la crisis c n la re
nuncia de vari s g bernadores "alem ani 'tas" en Yucatan, Guerrero ,
Tabasco y Chihuahua, El unie ob taculo era qu Aranda 0 o ri era
uno de 0 poco gobernadores leales a Ruiz. Cortines y que no p odia
r acu ado de si mpatiz31- C n los alema islas. As!, e ntre el primero y
tl 2 de iciembre, las fuerzas fed ral ocupar o n las sed es de Lodos 1 s
mileS, encarcelando a la mayor parte de los d irigen tes , estrenan do
en ellos elliamado "delito de dis Iud / n ocial" -que eria dcspues el
a pre[eri a del gob icnlo para reprim ir a los opo it res en todo el
pais-, a mas de acus rl s d e los cr-imenes antcriores c me ti s p r
eI bemador Aranda y el c'erci to. Seis indigenas fueron usilados 11 el
panleon de Tuxtla Gutien-ez nueve fue ron alTojados desde 10 alto del
-on del Sumider . En el centro d e la capital, cinco personas fueron
trJ.vesadas pOI' bayoneta , mie n tras un n umero indeterminad de
beridos se rep rtaron durante 10 disturbios d e e"os dias. Sc acus ' al
mO\'imiento de pretender la separaci ' n d e Chiapas de la federaci n,

93

FROl':T.RAS Il':T.R10RES

mientras que con su derrota se aseguraba para las decadas siguientes

una mayor ingerencia del Ejecutivo Federal en los asuntos locales.
En 1958, en un capricho momentaneo durante una reunion
en TuxLla, el mismo Ruiz Cortines designo como gobernador a un me
dico de Ocozocuautla, Samuel Leon Brindis. Evidentemente, la de
rrota popular y ciudadana de 1955 implico una mayor subordinacion
a los designios del presidente de la Republica, naturalizandose la cos
tumbre de ser este quien designara desde Los Pinos a los gobernado
res de Chiapas, violentando asi el pacto federal. Durante el mandato
de Leon Brindis, que tcrminaria hasta 1964, proliferaron los conflic
tos so ciales a pequena y mediana escala y se dio una tendencia localis
ta, resumida en la pretendida "fnsula Barataria" del gobernador, que
intentaria con esto enmascarar la nueva fase de subordinaci6n a los
designios del centro. Se vivi6 tambien un incremento de los repartos,
que serra mas visible en los inicios de la colonizaci6n de la Selva Lacan
dona. Es entonces cuando las fuerzas poIfticas que apo yaban al gober
nador impuesto se agruparon alrededor de una prensa mas dociI: Tuxtla
Gutierrez y Tapachula se co nvirtieron en las ciudades del pais con ma
yor numero de peri6 dicos y hojas sueltas, que aunque con escaso tira
je, compitieron por los favores presupuestales del partido oficial y
crearon toda una cultura periodistica del embute y el "chayote"; la
que, bajo muchas formas, se fortalecera con los usos y costumbres de
la prensa capitalina de circulaci6n nacional (principalmente los dia
rios capitalinos Excelsi01~ La PrerlSa y El Universal). La movilizaci6 n lo
cal alrededor de las causas sindicales y agrarias explicaba que desde
varios anos antes se haya adoptado el delito federal de "disoluci6n so
cial" pOI' el Congreso local, medida que se aplicara despues en 1a olea
da represiva nacional contra los movimientos de ferrocarriteros y
maestros, y que se expresaria siete anos despues, en la capital del pais,
en la represi6n sangrienla al movimiento estudiantil de 1968, precisa
mente cuando la presidencia de la Republica era ocupada pOl' el mis
mo funcionario que mas de una decada atras habia sido enviado
desde la Secretarfa de Gobernaci6n a organizar el extennil1io de los
"pollinos" y sus simpatizantes.

94

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DESORD EN A FUEGO LENTO, 1944-1974

Otras secuelas del movimiento de 1955 estallaron ell5 de sep

tiembre de 1961, cuando grupos de apoyo del general henriq uisla Ce
lestino Gasca se sublevaro n en Chiapas, el istmo oaxaqueno y el sur de
Veracruz, afectando en este caso a los 'llunicipios de Huixtla y Tapa
chula. El gasquismo, como 10 ha senalado Armando Bartra, era una
herencia carica uresca del henriquismo, una especie de henriquismo
rdio y desilusionado cuyas bases campesinas ya no Cfdan en el cam
bio por vias electorales y pretendian generar una insurreccion nacio
nal que se expandiera a partir de una serie de levantamientos locales.
i, unos 29 rebeldes al mando de Hermln Escobar fueron aprehen
didos despues de un tiro teo en Huixtla, con propaganda del Partido
Federalista Leal, grupo alentado por el mismo Gasca. El ejercito lomo
ntOI1CCs poses ion de toda la franja costera para evitar la extension de
la r vuella, trasladando la mayorfa de sus tropas al Soconusco y la Cos
. En el ejido Union Roja del municipio de Cacahoatin hubo varios en
frentamientos, y se registraron incluso combales en Independencia y
Comitan, huyendo los sublevados hacia la frontera. Hubo vados muer
s y heridos y cerca de 130 personas ii1Volucradas fueron detenidas
en una reunion en Tapachula, entre elias miembros de la direccion del
Partido Evolucionista Chiapaneco, as! como el coronel Sostenes Ruiz
varios oficiales del ejercit que secundaron la revuelta y que se sal
varon de milagro de ser fusilados. Otros no corrieron la misma suerte.
Tal fue el caso de los militares sublevados en el sur de Veracruz, a quie
o s se fusilo en las playas del puerto de Coatzacoalcos cuando "prc
tendian huir".1 9 La revista Time del 29 de septiembre calcula cien
uertos, casi doscientos heridos y mas de mil detenidos en medio
centenar de ciudades y pueblos en toda la republica.
La reactivacion de muchas de las iniciativas locales, en el nivcl
agrario y de comunicaciones y energfa , creo tambien conf1ictos de li
mites can Tabasco, sobre todo en el contexto del inicio de la construc
cion de la presa hidroelectrica de Mal Paso, cuyas mejo res tierras
aledaiias fueron rapidamente acaparadas por voraces politicos locales
de varias administradones. La construccion de la Carretera Paname
ricana, concluida en su totalidad bajo el gobierno de Jose Castillo Tie

95

FROI\TERAS INTERlORES

Ie mans (1964-1970), aseguro una mejor relacion d e la comar ca co n los

planes de sustitucion de importaciones d el gobiemo de Gustavo DiaL
rdaz, creando la mbi<~n una profusio n de pequcnos conflictos agrarios
y p oliticos que p recedio muy claramente al periodo de crisis perma
n ente iniciada en los setcn ta. Con escasas excepciones, la prensa local
e sumo a la cOTLdena oficial (y a la de los partidos con registro , co m o
e1 PRJ yeI PAN ) al movimiento estudian til de 1968 , cuyas primcras se
cuelas, d espues de su dispersion en la masacre d e T latelolco, se refle
jaron e n la iTLfluencia prolongada del movimiento sobre las normales
rurales (en especialla d e Mactumactza , en T uxtla Gutierrez). A partir
de 1969 Ilegaron a la regi o n los primeros ac tivista s estud ian tiles chia
panecos, infl uyendo en varios procesos organizativos y en 10 que de
rivara , en par te , e n la guerrilla rural de los setenta (en especial en el
grupo llamado los Lacandones). Estas disi dencias pers eguidas empie
zan a implantars e en algunas zo nas de co nflicto p ermanente , y sobre
todo en las riberas del Grijalva y entre las comunidades tzotziles y tzeI
tales (co m o Venustiano Carran za y Aguacatcnan go ), que en tonces
co m o ah ora luchaban por la r eslitucion de sus bienes comunales.

Modernidad y eclipse de la oligarquia

Mucho de 10 que ocuuia n o puede entenderse, sin embargo,
sin refer irse a los camb ios q ue afectaban a los grupos que controlaban
la polfLica y la economi a . Dcspues de que la revolucion institucionali
zada d io eI triunfo a los terratenientes desde 1920, y de qu e estos habian
obrell evad o no sin sobresaltos las crisis del MaximatO y las poHticas
agraristas del cardenismo, estas transfo nnacio n es empezaro n a gestarse
lambien , para su sorpresa, en eI interio r de sus p ropias tllas, en gran
m edida fo rzad as p Ol' los nuevos requerimientos de la misma produc
cion ganadera y agricola; cambios q ue eran vistos como una amenaza
para la perpetuacion de sus privilegios.
e perfilaron asi, a 10 largo de todo este periodo, nueva s de
[llliciones en el cuerpo so cial de la region: primero, un sector de los
terratenientes d e viej o cuilo que se transforma lentamente, de u na ge

96

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DESO RDE,'

FUEGO LENTO, 1944-1974

neracion a otra y a veces a su pesar, en burguesia agraria; y despues,

fragmentos amplios de los mozos sujetos a servidumbre convirtiendo
en jornaleros asalariados, modificando los espacios aledaiios y poco
. ibles, tanto en el terreno de la economfa como en el de las menta
lidades.
Y, 10 que es mas importante, se daba el muy claro transito de
una clase campesina relativamente homogenea hacia un complejo
m saico de actores rurales diversos, metidos hasta los huesos en va
nos procesos de diJerenciaci6n intema que estaban ocurriendo de ma
ntra desigual al interior de todas y cada una de las comunidade
mrales, favorecidos muchas veces por los mismos efectos del reparto
agrario, por el acaparamiento de parceias, asi como por la distribu
ci6n desigual de los excedentes de la plusvalia y de una producci6n
\Cola en ascens . U n gran sector de los campesinos se empobreda,
mientras que en su sene brotaban algunos productores enriquecidos,
'\1dos de poder y nuevas opo rtunidades, en una tendencia que favo
'alas diferencias internas de los asentamientos rurales. En este caldo
de cultivo, la accion del Estado afinaba sus redes territoriales de con
Iverti aI, favoreciendo las divisiones sociales internas. Es mas, 10 que
en los anos treinta era un enfrentamiento social claro entre bloques
o menos homogeneos - y que alimentaba mucho d el imaginario
de la "Iucha d clase del periodo, entre campesinos y propietarios
priados-, en las decadas de los cuarenta y cincuenta se resolvia en
un e tallido diversificad o : p rincipalmente, porque los nuevos actores
lcanzaron n unca
usti tuir del todo a quienes los anlecedieron ,
dose en el terreno social una confusi 'n de r les y una convivencia
. tiple. EI mismo compo rtamiento de los movimientos frente a p ro
hl mas coner tos reflejaba esta complejida d.
Elresultado de todo este reacomodo de fuerzas derivo , in emo en un debilitamiento y en el fracaso de la nueva clase politica
thiapaneca. EI paulatino ag tamiento de la autonomia estatal es el me
inclicad r de que la oligarquia local no solamente se transformaba,
o tambien que se eclipsaba d efm itivamente , diluyendose en el sene
del aparato poHtico nacional, incapaz para siempre de imponer sus
U

97

FRONTRAS Il'-'TRIORES

propias condiciones dentro de su dcteriorada participaci6 n en el pac

to federal. Las reformas del cardenismo primero, y del alemanismo
despues, haciendo amhas esfuerzos desesperados por intcgrarla a los
ritmos nacionales desde diversas concepciones, resultarian ala postre
fallidas. La inyecci6n de recursos, creditos, pies de cria ganadera, ayu
da tecnica y educativa, etcetera, se vieron neutralizadas poco a poco p Ol'
el atraso regional y por la limitada mira de esta oligarquia en relroce
so. La pretendida riqueza de Chiapas se esfumaha al mismo tiempo
que se volvia un mi lO , en tanto que elgohierno federal subvencionaha
de manera creciente muchos de los p royectos locales. Una clase domi
nante incapaz de "entender la modernidad", de generar empleos 0 de
emprender un proyecto propio, y ni siquiera una minima induslriali
zacion -colocada en el extremo opuesto de los empresarios del norte
del pais- termino por convertirse en una especie de "parasito ana
cronico" en el cuerpo del sistema politico nacional.
En este conlexto , el gobierno fe de ral opto por fortalecer y uni
ficar su presencia, pOl' sistematizar la accio n de las institucio n es cen
trales. Un ejcmplo d e esto es la paulatina federalizacio n del ~jercito,
impulsada por estas estrategias centralistas, y que se intensificanl desde
1962: sobre todo para evitar los efeclos locales d e las ultimas re belio
nes militares, la del 55 y la de161, q ue de hccho mostraon la ddiciente
unificacion de los mandos de las fuerzas armadas. Asimismo, a raiz de
la invasion de Guatemala por la CL\ estadunidense y del tIiunfo de la re
volucion en Cuba, Chiapas se convirtio en un territorio estralegico
dentro de una logica que rebasaba al estado y la nacion, y obligaba a
u na mayor unifo rmiLacion del cjercito en fund on de la fro ntera con
Centroamerica. Otro esfuerzo se realizo en el terreno d e la educacion
y de las comunicacio nes, aunque con resultados limitados a ciertas re
giones. Los procesos de urbani zacion , casi mas hien un increment
"ruralizado" de las ciudades en ascenso, y el crecimiento dem ografico
acelerado,jugaron tambien un importante pape! en la diversificacion
de todos estos conIlictos intennedios, aun cuando no pueden ser rc
m itidos solamente a una guerra entre pobres que se multiplicahan
irrespon sablemente -como 10 trata de probar 'Womack en un trahaj o
98

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DESORDEN A FUEGO

u:-..rro, 1944-1971

reciente-,20 sino mas bien a los procedimientos de ruptura de equi

librios estructurales anteriores a estos cambios, algo que Collier ha
descrito con mucho detalle y pertinencia para los Altos y el Chiapas
central,2I intentos de modernizacion que resultaron fallidos tambien
en tanto que no se acompanaban de medidas que socializaran la rep
resentacion publica de todos los grupos involucrados_
El regimen de servidumbre madurado desde la Colonia en las
fincas ganaderas y maiceras, la "renta" pagada en trabajo, especie y di
nero (y todas las formas d e coercion ideologica y polftica que son ne
cesarias para arrancarla), la intermediacion "enganchado ra" entre
fuerza de trabaj o y plantaciones, y aun los residuos coloniales rerun
cionalizados, marcan su selio y se yen reflejados en la conformacion
I al del poder. Van directamente -en actitudes, mentalidades yac
lUaciones polfticas- desde las mas pequenas unidades de produc
ci6n hasta los palacios administrativos. Bandos, facciones, medidas
juridicas, reparlos agrarios, aplicacion particular de las leyes naciona
Ie . relaciones de parentesco, clientelismo, estructuras micro-regiona
Ie de poder, residuos tributarios, caciquismo, usos y costumbres
u'iarcales, control y uso de la prensa, fOl-mas coercitivas de gobier
no indfgena, etcetera, estaban todavia para esos anos tenidas de una
mercia ideologica que hundia sus rakes en el pasado colonial y que Ie
daha un sabor propio a1 p roceso mod rnizador local. El poder seguia
tando profundamente marcado por la finca y por la historia connic
tiva de las relaciones interetnicas entre indios y ladinos.
Muchos de estos elementos antiguos sobrevivieron a la Revo
lucion y s610 se recompusieron y destruyeron en estos anos de mudanza
por Ia presion de los cambios inevitables, que como oleadas inconteni
hIes empezaron a generar modificaciones profundas, silenciosas e irre
\cr. ibles. La division regional del poder politico -establecida como tal
d de 1892 por el regimen encabezado por don Emilio Rabasa- y la
continuidad dinastica relativa de la familia chiapaneca" eran solo la
c presi6n mas visible de la historia de la clase terrateniente, pero estas
ondiciones estaban cambiando paulatinamente. Para comprobar
to basta comparar la lista de las principales familias en 1908 con la

99

FRONTERAS tNTERIORES

de aquellas que sobrevivieron mas 0 menos inc61umes de las

lencias de los aiios treinta, mucho mas diversificada y atomizada.
"territorios de poder" conformados desde el siglo XVIII (Altos,
Fraiiesca, Comimn, Norte y Soconusco en menor medida),
sin embargo siendo la base de la altemancia en el mando de gObF1TI~
dores y funcionarios, 0 de algunos empresarios, que, como en el
del Soconusco, vinieron modelando el curso de muchas de las
cas locales sin necesariamente aparecer en un primer plano. En
estructura politica que hercdaba formas de segregaci6n coloni,uq
los nuevos lideres indios -surgidos durante la reforma
s610 pudieron acceder en su ascenso, cuando mucho, hasta las
y diputaciones (acompaiiados de sus secretarios ladinos). A diferenri
de Oaxaca, en Chiapas jamas se pensarfa siquiera en la posibilidad
que un tzeltal 0 un tojolabal, 0 cualquiera considerado indfgena,
para cargos polfticos mas altos. En el antiguo regimen, todavia \~
en Chiapas, un gobemador de origen indigena es impensable.
Y si bien hasta 1936 no parecia existir una clase politica
alIa de las jerarquias naturales de la finca, de la servidumbre, del
recho de pemada, del auto ritatismo racista y de la producci6n
pecuaria concebida todavfa de manera precapitalista, la situacion
poder tradicional se habia complicado notablemcnte durante
aiios y, principalmente, d espues d e las pruebas planteadas pOl'
conflictos y las reformas de los ai10S cincuenta. Estos cambios ve
tambien cocinandose en la creaci6n de los nuevos entornos
fuertemente marcados p or el autoritarismo centralista y la
pero poseedores de un cierto dinamismo. Formas que se
por el surgimiento de las clases medias en las circunscritas
e n crecimiento, que en ese periodo se destacan por primera vez.
entonces, y attn cuando la mayor parte de los gobernantes
cran producto de estas familias ladinas tradicionales, es evidente
se inici6 un1- fase inedita, mucho mas acorde con el desarrollo
lista nacional y la urbanizaci611, y en la cual, las estructuras recias
la lradici6n estaban definitivamente desquebrajandose sin aban
la escena.

100

DESORDEN A FUEGO LENTO , 1944-197'1

ORIGEN

ELECCI6N

PERIOD OS

Al'\;O

Villa Flores-Frailesca
Pichucalco-Norte
Villa Corzo-Frailesca
Chiapa de Corzo-Centro
Berriozabal-Centro
Tuxtla Gutierrez-Centro
Tuxtla Gutierrez-Centro
Villa Flores-Frailesca
Motozintla-Soconusco
Ocozocuautla-Centro
San Crisl6bal-Altos
San Cristobal-Altos
Comitan
Chiapa de Corzo-Centro
Tuxtla Gutierrez-Centro
Comitan
Playas Catazaja-Norte

1920
Cuatrienio
1925
1928
1932
1936
1940
1944
1948
Sexenio
1952
1958
1964
1970
1976
1979
Interino
1979
Sexenio
1982
1988-1994

Gobernadores constitucionales )' territorios de podel~ 1920-1993

rastros mas evidentes de esta diversificaci6 n frenada se pue

mejoren dos ejemplos de aque! peIiodo. Uno es el caso de
. empresario oaxaqueno dedicado al acaparamiento
ala concentraci6n de lotes urbanos, que de alguna manera
la presencia de nuevos inversionistas desarrollandose en un
donde predomina la intennediaci6n y las trabas al comercio,
adaptindose a las condiciones marcadas por el atraso
es el de los hermanos Moctezuma y Heman Pedrero, quie
la agroindustria como propietarios del ingenio Pujiltic
de ron Bonampak, a mas de invertir capitales en servicios y
abrir nuevas fuentes de empleo en sectores urbanos,
empleados en la fabIicaci6n monopolista de aguardien

101

FRONTER.~ INTERIORES

tes. Rodeados de gente armada y de varias "ventajas competitivas"

concedidas por su cercania al poder politico y a varios cacicazgos
localizados, enlran en connivencia con autoridades fiscales y del
bierno estatal, empenandose con sus guardias blancas en la
cion de los pequenos productores indios de licor casero; gen
asf nuevas formas de caciquismo, control clientelary sometimiento
las pequeii.as empresas, creando, a su vez, severas trabas estruc
al desarrollo posterior de una estructura mas diversificada del
pleo. 22 AI mismo tiempo, eran propietarios de algunas fincas con
nes acasillados, en donde, como en el caso de El Bosque, en mayo
1974, cstallaron sangrientas rebeli o nes. Digamos q u e to d o 10 que
tribufa a la implantacion de nuevas relaciones, mas modernas y capi
talistas, terminaba contaminado por la densa atmosfera del atraso.
En el terreno de la polftica y del ejcrcicio del poder, la paula
tina perdida de autonomia estatal confirio una mayor inestabilidad
cargo de gobernador del estado, cuyo mando era com partido Ill(is
por un pequeii.o grupo, que ocupaba alternativamente las secretaria
de gobierno, sustituyendo a los gobernadores constitucionales en su
recurrenles permisos y comisiones. Ello se expresa en una variabilidad
relativa y controlada a la vez. Asi, en los periodos de los "constitucio
nales" se inscriben varios "interinos", quienes muchas veces acaban
ocupando el poder, 0 ejerciendolo realmente, como cabezas visibles
de grupos diversos que presionan desde un segundo plano. La mayor
inestabilidad del cargo proviene sin embargo de su extrema depend
encia del Ejecutivo federal y de su indiferencia hacia la ciudadanfa lo
cal. A fin de cuentas los gobernadores estan alIi por la voluntad central
y ejercen su poder en consecuencia, mirando hacia cl centro y actuan
do siempre en funcion de quien les confiri6 el cargo.
Pero, desde una perspectiva mas amplia, el escenario que lba
a la crisis de los selenta se desarrollo en una escala mayor y se origina
en las dos decadas anteriores, teniendo ademas antecedentes impor
tantes en tres grandes procesos generales que destacan por su com
plejidad interna y porque estan fuertemente interrelacionados entre
sf: la migracion hacia las lierras nacionales selvaticas, la consolidacion

102

DF_50RDE:-; .\ FUEGO LE:-;TO , 1944- 1974

C41cicazgos indfgenas de los Altos y los efectos contradictorios

pansi6n de la ganaderia extensiva. Cada uno de estos despla
y cam bios sociales encierra, cuando se los analiza con m a s
interesantes aspectos de la conformaci6n y la naturaleza del
en esta parte del pais. Sus rasgos mas peculiares aparecen mag
hacia mediados de los setenta, que es justa cuando acaban
rmarse y cuando, al mismo tiempo, empiezan a diluirse con
catastroficos.

silencioso
Enu'e los procesos generales del periodo, ya visibles durante la
de Leon Btindis, y que despues van a adquitir dimensiones im
",,_.,es, estuvo el impresionante e xodo a la selva Lacandona y su co
Ilnizaci6n por parte de campesinos solicitantes originatios de los Altos,
'on Norte y valias comarcas aledanas. Esta migracion constituyo
movimiento sin precedentes, un desplazamiento humano que ya
desde fines de los treinta, en gran medida propiciado pOI' las
de reparto destinadas a proteger las propiedades ganaderas
\'IDlas l'Cgiones, pero que alcanzarfa mayores proporciones desde fi
de los cincuenta. EI motor fundamental de este desplazamiento
la bUsqueda de una parcela propia, de un espacio de reproduccion
en las regiones de origen ya no existfa 0 que estaba seriamente
... Para los emigrantes que eran mozos 0 jornaleros, esta
significaba, ademas, ir en pos de una especie de "tierra pro
", a la que el deseo co lectivo llenaba constantemente de conte
simbolicos y esperanzadores. Las nacientes confonnaciones
'loriales y los nuevos imaginarios que ese movimiento creo no ce..
todavfa de manifestarse, y so n importantes para entender 10 que
, despues de 1974, yel porque la selva, 10 que se conocera despues
como la region de las Canadas, constituira desde los ochenta eJ fuerte
cimiento de un movimiento campesino cada vez mas radicalizado y
ufrentado a las polfticas erraticas de sucesivos gobiernos estatales y
federales.

103

FRONTER.-\s INTERIORES

En general, la estabilizacion de los cacicazgos ejidales, en estre

cha relacion con las politicas de reparto agralio controlado, acompa
naron a este gigantesco y dilatado proceso, que llevo a una gran parte
de la sobrepoblacion relativa hacia las cailadas de la Selva_ La diferenda
cion social y dispersion de los intereses de clase, que ya era muy evidente
en las regiones de origen, no se detuvo alli: siguio reproduciendose en
los nuevos entomos abiertos a la colonizacion_ EI asentarse en nuevas
tierras y crear otros ambientes sociales se facilito al principio por la di
mimica de una colonizacion inducida, cuya plimera causa se hallaba
en la proteccion que se pretendia dar a las propiedades privadas en las
regiones de origen, en donde la presion demografica y social ponia en
peligro los intereses creados de los propietarios privados_ Asf. los pli
meros desplazamientos organizados se dieron desde la franja de fineas
de Ocosingo y Altamirano hacia las regiones inmediatas, siguiendo eI
curso de los principales rfos; 0 desde Las Margalitas y Trinitaria hacia
las canadas vecinas_ Ya en la decada de los cuarenta, y ante el surgi
mien to de los primeros nucleos de avanzada que solicitaban conver
tirse en ejidos reconocidos, intervienen con mas fuerza las autoridades
agrarias locales y federales sugiliendo e induciendo la colonizaci6n.
Poco a poco la esfera de atraccion de estos territorios empez6 a ere
cer, involucrando a una gran parte de la poblacion movilizada en los
cincuenta, comprendiendo a solicitantes de regiones cada vez mas
alejadas, extendiendose despues ala colonizacion dirigida que desde
otros estados (Veracruz, Michoacan, etcetera) era organizada 0 faeili
tada por el Departamento de Asuntos Agrarios y Colonizacion (y que
incluia las selvas de Chiapas, Campeche y Quintana Roo).
Las primeras resoluciones presidenciales se concedieron en la
decada de los cuarenta, 10 que indica que algunos nucleos de coloni
zadores estaban alli desde los treinta. "Rio Blanco, Veracruz, Sanjuan
Pozo, Vicente Guerrero y EI Momon, en el municipio de Las Marga
ritas, junto con Suchili y Patihuitz en Ocosingo, fueron pioneros en
la colonizacion".23 Otros, como San Miguel, La Garrucha 0 Prado Pa
cayal, en Ocosingo - 0 Guadalupe Tepeyac en Las Margaritas- se
remontan a fines de los cuarenta y principios de los cincuenta; desa

104

DESORDEN A FUEGO LENTO, 1944-1974

despues un verdadero exodo. AI cabo de una decada las caiia

se saturaron --en especial las de Patihuitz y Avellanal-, disminu
los rendimientos agrfcolas y aumentando la presion de los
sobre la tierra y los recursos. La frontera agricola y el ganado
xpandieron creando nuevos efectos y presiones, en particular so
algunas aldeas de indios lacandones, restos de los que se habian
en la region desde finales del periodo colonial. Hacia 1950
millar de colonos habia abierto brechas y empezado a cultivar en
claros de las caii.adas selvaticas. En 1960 se habian multiplicado
diez. Sin embargo, entre 1970 y 1990 pasaron de 38 mil a 212 mil.
Hoy, Imis de la mitad (56%) son tzeltales. Un 17% son tojolabales y un
11% choles. El resto, un 16%, son ladinos, campesinos de otros esta
, tzotziles, lacandones, zoques y algunos guatemaltecos que esca
paron a la represion en su pais. 24 Desde los setenta, el proceso afecto
alas regiones de Montes Azules y Marques de Comillas (dentro de la
misma Selva Lacandona) y se repetirfa en la selva de Mal Paso -alre
declor de la gTan presa construida sobre el Grijalva-, y poco despues
la selva de Chimalapas, en la porcion territOlial del istmo oaxaque
DO invadida por finqueros, madereros y narcotraficantes chiapanccos
ligaclos a scctores de la administracion estatal, creando un conflicto
lfmiles que persiste hasta fines de siglo.
La selva empezo asi a constituirse en un tenitorio cada vez mas
uniclo par demandas e intereses comunes, que se iniciaron con la sim
ple supervivencia, con los largos tnlmites de titulacion de los primeros
nucleos ejidales y con una serie de intereses y demandas compartidas
que despues adquiriran formas propias de organizacion y resistencia.
on el avance campesino se da tambien un desplazamiento de los pro
pietarios y sus ganados, en el momento de mayor expansion ganade
,asi como una reorientacion de la explotacion de maderas por parte
de las gI-andes compaiiias que habian penetrado a estos espacios des
de fines del siglo pasado.
Pero a todo este crecimiento de la colonizacion dirigida y dis
persa se oponia siempre el problemajurfdico de la titulacion de gigan
lescas propiedades nacionales y privadas, alii donde persistian los

105

FRONTER.\s INTERIORES

restos latifundistas de las viejas concesiones porfirianas y las fincas gao

naderas. En 1973, solamente en el inmenso municipio de Ocosingo
mas de 300 mil hectareas estaban acapara das por solo 57 fincas perte
necientes a 36 familias de origen colonial 0 porfiriano. Su extension
fluc tuaba entre las 500 a las 48 mil hectarcas cada un a , destacando
como propietarios los Castellanos ("los caciques de la selva"), los Do
minguez, los Parada Celorio, los Ballinas, los Ruiz, los Alcazar, los Bul
nes, los Reya, etcetera. Habia, ademas, siete explotaciones forestales
en poder de solo cinco propietarios, que ocupaban mas de 570 mil
hectareas. Uno de estos propietarios poseia entonces 121,611 hecta
reas; se trataba nada menos qu e de un abogado de apelIido Rivera Pe
rez Campos, cxpresidente de la Suprema Corle de Justicia, es decir,
de la misma instancia encargada d e ce "tificar los cenificados de ina
fectabilidad. Habfa entonces en O cosingo 64 latifundios en poder de
41 propietarios, ocupando 879 mil hectareas, 0 sea, 82% de la super
ficie total del municipio.
EsLc'lS propicdades eran, ademas, reclamadas por pequenos nu
cleos de indios lacandones que se consideraban los legitimos propie
tarios de la mayor parte de las caiiadas selvaticas y de sus sistemas
lacustres asociados. La titulacion a favor de ellos de la mayor parte de
estos espacios durante el gobierno de Echeverria -en el famoso de
creto de 1971, que aseguraba a la "comunidad lacandona" una dola
cion de 614,321 hectareas- desencadenar<l, al fin del periodo, el
moderno cicio de conflictos por la posesion y usufructo de la tierra,
pues el decreto presidencial olvidaba que la region estaba ya ocupada
)' en parte titulada a los nuevos colonizadores. En realidad, dctras del
decreto sc escondian intereses de empresarios y compai'iias madere
ras que buscaban todavia recuperar las nuevas tien'as ejidales que les
afectahan. Fuc asi, en cste clima de incertidumbre agraria, que el exo
do de colonizadores campesinos hacia la Selva, organizado y tutelado
en una primera fase, y poco despues abandonado a su suerte, se con
virtio en un excelente caldo de cultivo para las organizaciones econo
micas y polfticas que se desarrollaron alIi desde los setenta y que
desembocarfan en una amplia desobediencia civil y armada. Este pro

106

DESORD D\ A FUEGO LENTO. !94419i4

ceso estuvo acompanado tambien, y des de un principio, de una fuertc

labor religiosa por parte de la Diocesis d e San Cristobal, la que Ie pro
porciono gran parte de sus referentes simbolicos, sobre todo a partir
de la adopcion de una "catequesis del exodo" desde 1972, y del traba
jo organizativo que preccdi6 al Congreso Indfgena de 1974. A partir
de entonces tambien, el gobierno ensayara simultaneamente un pro
"ceto piloto de "organizacion desde abajo", destinado a encauzar el
.-eciente descontento social por la via de la organizacion economica.
La colonizaci6n fue, as!, un proeeso abicrto yen expansion, que i'ot
Ieceria las iniciativas de desarrollo eeonomico de los emigrantcs y la
politizacion paulatina de sus organizaciones.

En los imperios de la costumbre:

la comunidad revolucionaria institucional
Mientras esto ocurrla en las canadas, gran parte de la crisis p o
litica que estallo en los setenla se incubo paralelamente en los Altos,
y alii sc gesto en la conformacion desde los treinta de un caeiquismo
indigena muy particular, encabezado por Sanjuan Chamu\a, pero se
guido de cerca por otros municipi os tzotziles y tzeltales, como Zina
canlan, Chenalho, Tenejapa, Oxchuc y Chalchihuitan,25 que poco a
poco fueron siguiendo los pasos de un nuevo modele corporativo. A
diferencia de la colonizacion, este proceso fue absolutamente cerrado
ycentrado en si mismo.
Frente a la hostilidad y el cereD impuestos por la explotacion
regional, los tzotziles de Sanjuan Chamula construycron en esos anos
de incubacion una especie de fortaleza comunitaria, un castillo de la
pureza crecientemente autoritario, intolerante y excluyente, que se
constituyo en el modele mas acabado. En aras de mantener la integri
dad)' la autonomfa, la comunidad se volvio cada vez mas cerrada, mu
cho mas que en los doscientos ai10S anteriores. Asi, por ejemplo, se
prohibi6 el acceso y la residencia a la gente de fuera y trato a toda cos
li1 de limitar la relacion entre sus miembros corporados y el exterior.
Yen este proceso de particular autodefensa -un primitivismo pro

107

FRO:>lTERAS INTERIORES

ducto de la modernidad-, la jerarquia civico-re!igiosa, y en especial

los principales,jugaron un pape! importante, a pesar de que la propia
jerarquia de poder sufrio cambios irreversibles por la influencia de
factores externos que se hicieron presentes y adquirieron fuerza des
de los anos de Cardenas.
Yes que pertenecer a lajerarquia es un honor, y segun varios
obsenradores,26 es la aspiracion comun que cohesiona a la sociedad
chamula. Son muchos los que trabajan quince 0 mas anos para tener
uno de los cargos reIigiosos importantes. Y terminado su ana de po
der~servicio, no es raro que tengan que trabajar cinco anos mas para
pagar las deudas acumuladas. "Tienen que prepararse moralmente
tanto como economicamente para tomar un cargo: tienen que rezar
dos veces al dia, mantener un altar en la casa y tratar a los demas con
sabiduria y comprension; si no, su cargo sera un fracaso por castigo de
Dios".27 La persona e!egida para un cargo deja por 10 general su casa
y su paraje y se instala en el centro ceremonial, residencia de todos los
poderes y "ombligo de! mundo" (smook banamil). Durante su ~ercicio
no puede cuidar de su milpa ni tener una actividad economica parale!a.
Se consagra a sus tareas sin remuneracion ni salario, 10 cual implica gas
tos extraordinarios, ocasionando -al menos cuando e! sistema fun
cionaba sin las trabas de la diferenciacion interna 0 de las presiones
externas- un permanente control para la acumulacion individual;
esa famosa redistribucion que man tenia en un mismo nive! economi
co a todos los miembros de la comunidad, y que parecia un sistema
muy aceitado y eficaz hasta principios de los sesenta, cuando la mayo
ria de los estudios antropologicos 10 describieron y magnificaron.
En aquellos atlos, antes de que proliferaran los rechazos indi
viduales a pertenecer al sistema de cargos (por deseo de acumulacion
o por disidencia religiosa), la evasion de algunos posibles miembros se
manifestaba, sobre todo, por razones de orden economico, cuando se
calculaba que ni e! trabajo asalariado en las fincas del Soconusco podria
compensar los gastos ceremoniales. Una persona "amenazada" por la
posibilidad de ser e!egida ofrecia un regalo en especie a un miembro
importante de la jerarquia para que obstaculizara su eleccion. A me
108

nudo,
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DESORDEN A FUEGO LENTO, 1944-1974

nudo, los nuevos elegidos rehusaban sus "credenciales" y debfan ser

conducidos por la fuerza al centro ceremonial, y ser encarcelados allf
hasta que aceptaran el cargo. Por otra parte, los cargos mas elevados
casi siempre tenfan listas de espera (que podian concretarse hasta en
18 ai'ios) y el sistema se ha1l6 casi siempre sobrcsaturado. Sin embargo,
otros cargos menos importantes se adjudicaban a perso nas cuya leal
tad al sistema se habfa puesto en duda 0 eran considerados transgre
ores, delincuentes 0 estaban bajo la sospecha de ser "protestantes".
",lofrecerles un cargo se les daba la oportunidad de "redimirse" y de
congraciarse con el orden comunitario, ofreciendoles la compaii.ia de
hombres respetados y la oportunidad de servir a los suyos, allegando
a su vez un creciente respeto.
La resistencia de algunos ante el sistema de cargos, que se gene
liza mas a fines de los aflos sesenta, aparece como un fen6meno ya
documentado des de el siglo XVIII, y casi siempre fue resuelto al inte
rior de la comunidad sin graves problemas. Sin embargo, despues de
1960 se convirti6 en una de las rendijas de penetraci6n de las nuevas
dcnominaciones religiosas. Ya en los setenta, el rechazo de grupos cada
vez mas amplios a participar en el sistema (a veces por simples razones
tconamicas 0 porque este se hab ia vuelto mas compulsivo) implic '
mecanicamente una disidencia p olitico-religiosa, y uno de los motivos
ideolagicos mas fuertes que cond ujeron ala expulsi6n violenta y maOva de los "protestantes" (es decir, protestantes, cat61icos reformados
disidentes politicos). El inicio de estas discrepancias, como expre
ion local de la diferenciaci6n interna del campesinado chamula, ex
plican algunos d e los rasgos todavla prescntes en la descomposicion
actual. El desembolso de cooperaciones para las fiestas y cargos, la eco
nomfa de prestigio, fue en 10 general aceptada hasta med iados de los
scnta, hasta convertirse p oco a poco en un factor oneroso y opresivo,
dada la obligatoriedad de las co ntribuciones. Los dese os d e b ie nestar
indh~dual -pOl' o tra p an e legitimos y cx plicables en el con lexto de
miselia en que pa ralelam en te se iba swniendo la mayo ria de los mie m
bros de la comunidad- n o se canalizaron ya d entro del sistema de car
gos, sino a traves de su negaci6n 0 su cuestionamiento.

109

FRONTERAS I:-iTERIORES

EI enfasis del protestantismo en la realizacion individual y fa

miliar encontro en estos sectores una creciente audiencia, mientras el
sistema tradicional se cen:aba cada vez mas al sentirse amenazado_ El
protestantismo ofrecia, adcmas, un espacio de expresion mas dificil de
encontrar dentro de las estructuras tradicionales de la comunidad_ Otro
hecho , quiza menos ,~sible, es que clnucleo de lajerarqufa tradicional es
taba perdiendo capacidad d e controlar al poder politico y los conflictos
de orden civil; pues si bien es cierlo que lajer arquia en su conjunto se ha
llaba vigil ada y lutelada por los Principales ~uienes sirven de guardianes
del ritual-, desde los aiios treinta empezo a p erder fuerza y conscnso,
ya sufrir camb io s importantes y definitivos que afectaron su influen
cia real, cuando un nuevo poder se gestaba en el municipio, el de los
caciques jovenes y letrados_
Fue primero durante las refomlas del cardenismo, a fines de los
treinta y bajo el influjo local del movimiento encabezado por Erasto
Urbina, cuando el gobierno es tatal selecciono a un grupo de j6venes
bilingiies de las comunidades de los Altos para que las representaran
ante los nuevos organismos agrarios e indigenistas_ En este proceso
fue en gran medida ignorada la autoridad del gobierno tradicional, 10
q ue gener6 un confliclo entre los P rincipalcs y estos jovenes promo
tares que se iniciaban en la politica m as alia de su marco tradicional
y comunitario. Fue hasta la decad a siguiente cuando el sistema se reCOffi
puso en una reconciliacion que se lracluciria en un a alianza entre es
Lo s d o s sectores, alianza h egemonizada desde fuera por el partido de
ESlado. Esto se concreto cuando los nuevos polfticos chamulas, que
mantenfan excelentes relaciones con los gobicrnos estatales y federa
les, y a quic nes debian por 10 d e mas su propia promocion, empezaron
a o cupar cargos religiosos de im portancia, reconociendo con ello al
sistema tradicional y a los Principales, caminando hacia una nueva fu
sion d el poder civil y religioso, que hasta poco antes era antag6nico a
la n ocion liberal y laica impulsada por el cardenismo.
C uando esos p oliticos se insertaron y se convirtieron en "pasa
d os", 0 sea, en exalcaldes y exjueces, se integraron al cuerpo de los
Pli ncipales y fueron reconocidos po r cstos. EI pertenece r al gobicrno

110

DESORDEN A FUEGO LENTO, 19>1'1-1 9i4

tradicional, en un contexto de auge del nacionalismo y del indigenis

rno nacional y esta tal, les daba ademas una enorme fuerza en las ne
gociacioncs bacia el eXLerior de la comunidad. Lo importante de esta
fusion, lograda en los aiios de la posguerra y anLerio res a la crisis de
los setenta, es que a fin de cuentas los n uevos poifticos (con u n pie en
el sistema Lradicional y olro e n el exterior, conocedores d el e spai101 y
de los us os y costumbres del viejo PRJ) tendr ian desde ahora, y con el
aral de los Principales -es decir, bajo consenso-, el control perma
nente del nombramiento del presidente municipal y su previa nomi
nacion como candidato del partido unieo. La intolerancia prilsla se
ndla entonces con la intolerancia tradicio nal, logrando as! una co
munidad corporativa en do nde se mezclaban de manera natural los
corporati\,; smos del partido de Estado y las fmmas locales), tradicio
nales de un consenso impuesto. Chamula fue as! el modelo mas logrado,
aunque no el unico, de la "comunidad revolucionaria inSLitucional" .
Poco a poco, aunque con muchas variantes lo cales, el sistema se exten
dio con exito a otros municipios de los AlLos.
Este nuevo caciquismo, originado en una influencia exterior y
en una acci6n federal que tambiCn afectab a a la dominacion ladina
tradicional en la regi on, se e nraizo e n la o rganizacion trad icional, ejer
cielldo desde ahora tam bien el control en el n omb ramien to de los ca r
gos civiles)' religiosos. En fun cion d el cara cter m as aut6nomo de San
Juan Chamula en relaci6n con el res lo de los municipio s altciios, la d o
minacion de los nuevos caciques fue absoluta. Sus posteriores enfren
wnientos con la iglesia cat6lica (en especial con la Di6cesis de San
ristobal) y con las iglesias y secLas protestantes, y aun con los paltidos
deoposicion, se hallaban ademas legitimados por la propia his toria de
\a comunidad. Mejor sintesis no se podia haber logrado,
A mediados de los cincuenta, estos nuevos caciques te nfan ya
e\ control total de la comunidad , aun cuando los co nfli ctos no eran to
darla la tonica de aquellos tiempos, y aprovecharon todo su poder para
enriquecerse en el proceso casi natural de diferenciacio n econo mica
de la comunidad, convirtiendose algunos en una b Ul-guesia in dfge na
que controlaba los transportes, el acceso a la lie rra, la venta de cohetes

I II

FRONTERAS L"ITERIORES

y velas, la distribucion de refrescos y aguardiente, etcetera, mientras la

gran masa se mantenfa como jornaleros parciales 0 totales, reclutado
como cortadores de cafe en las fincas del Soconusco, pagando con su
trabajo la autonomia municipal y sus "usos y costumbres". En estos
tiempos, muy bien resenados por Ricardo Pozas enJuan Perezjoiote,
los lfderes se convertian, por la via del Sindicato Indfgena y de la ges
tion de la fuerza de trabajo -en su papel de representantes comuna
les, 0 como promotores del indigenismo federal-, en intermediarios,
aliados de los enganchadores ladinos de San Cristobal y en nuevos "se
nores naturales" de un creciente sistema de dominacion que sobrees
tas regiones productoras y expulsoras de mana de obra ejerdan los
gobiernos estatales y federales, y los grupos de poder regionales en 10
politico, 10 economico, 10 educativo y 10 religioso.
Ya para mediados de los anos sesenta, cuando penetraron co
fuerza a los Altos los nuevos cultos protestantes, se gestaban en el in
terior del municipio una serie de conflictos que estallarfan con fuerza
una decada despues, y que se expresaron principalmente en el terre
no de 10 "religioso", mostrando por esa via los contornos de una crisis
profunda de las identidades, del poder y de la economia campesina,
asf como de las dificultades que enfrentaban los m unicipi,os indfgenas
para insertarse en un sistema mas amplio. Por ultim o , el conflicto in
terno de San J uan Chamula se d esbord6 en 1974. La crisis de la eeo
nomia del cafe, el desempleo rural en el Soconusco, en cloude la
mayorfa de los jornaleros eran chamulas -causado tambien por su
sustitucion por jornaleros guatemaltecos-, as! com o por las disiden
cias internas, contr ibuyeron a que en las elecdones municip ales de
ese aii.o se pusiera en entredicho la dominacion del PRI. Un candidato
p anista gano las elecciones municipales y fue despoj ado de su triunfo
pm' un frau de maquinado desde la Direccio n de Asu n tos Indigenas
del Estado y el Programa de Desarrollo de los Altos de Chiapas. Los
animos se d esbo rdaron generandose desde entonees el ciclo inacaba
do d e las expulsiones. Yes que, por mas autonomfa caciquiJ que se 10
grara -legi timada en los usos y costumb res que pennearon 10
politico-, Chamula y otros municipios de los Al tos estaban irreme

112

DESORDEN A FUEGO LENTO. 1944- 1974

diablemente unidos a la suerte que com era la regi6 n agroexportadora

del Soconusco. La caida de los precio s del cafe termino por arr astrar
lambien en su descenso a estas eslrucLuras de poder supuestamcnte
solidas, conduciendolas hacia un h orizonte de confliclo que perdura
por mas de un cuarto de siglo .

Hierros, mozos y ganados: el r etorno de una antigua historia

Por ultimo, hay que considerar los efectos sociales de e sa ven
lana al pasado remoto que es la expansion ganadera -un p roceso in
cubandose paralelamente a todos los anteIiores-, que en much
oenLOlas bases de otros aspectos de la descomposicion posteJior y se
,ino a sumar ala complejidad de 10 que se gestaba para el futuro. Los
efeclos de la ganaderfa extensiva en estos aii.os grises se paredan bas
lanle a 10 q ue ocurrio en otras regiones de Mexico en ellapso q ue "
desde fines del siglo XVI a p ri ncipios de l XVII, es decir, duran te la epo
ca de las "mercedes de tierras" q ue marcaron el crecim iento me te6 ri
(0 del ganado mayor, afect.:1l1do las lien-as d e com u n id ad, crecie ndo
~obre los territorios abandonados por el despoblamie nto indigena y
creando la barrera social e ideol6gica, sancionada poria legislacion
colonial, que separaba a los agricultore s indios de los criadores de ga
nado espaii.oles y mestizos. Y es que e n pleno desarrollo estabilizador, y
gracias a csta expansion tard ia, sc volvio a distinguir a los peo nes de
campo de los "hombres de a caballo": un p roceso que fue fundaclor de
colonizacion espanola e n esta parte de la America, pero qu e perd u
rQ perpetuandose en este rinco n m arginado de la formacio n sodal
mexicana, para volver a manifestarse con fuer-za bajo el sello d e l "pro
greso" impuesto a Chiapas por la nueva division del trabajo implanta
da desde aquellos anos de reacomodo.
Esta diferencia social anacronica desaparecio de otras regio nes ,
pero perduro en Chiapas, en el borde de u na gigan tesca transforma
cion historica, en el margen de una larga historia agraria que se habfa
generado desde el siglo XVII, apoyada en las estructuras de larga d ura
cion de un pais emin~ntemellte rural q ue en esa cuarta d ecada del si

ll3

FRONTERA') INTERJORES

glD XX dejaba de serlo. Y esa gran transformaci6 n nacional se reflejo

en Chiapas de manera muy dolorosa y contradictoria desde la posguc
rra, sin lograr, hasta hoy, trascender 0 dejar atras las largas estructura'
del Mexico rural y del sistema de castas. La arquitectura colonial de
Chiapas, en el terreno mas inmanente de las relaciones sociales, se es
taba fortaleciendo, pero todo esto oCUlTla, parad6jicamente, en cl
mismo momento en que empezaba realmente a desquebrajarse.
POl' eso, la condici6n "metahist6lica" recreada por la ganaderia
-en un complejo escenario de rupturas-, tiene una muy especial im
portancia como factor de conservaci6n y continuidad, y marca de nueyo,
entre los indios (campesinos y milperos) y los propietarios ladinos
naderos) una diferencia social, de altura, incluso, sobre el despldL.l'
miento a pie 0 a caballo, una distinci6n en la movilidad y la vision
mundo. Es csa separaci6n "natural" que caracteriz6 a las relaciones in
ten~tnicas a 10 largo de todo el periodo colonial y que reproduce todayia
muchas de las barreras que separan a los dos universos
y enfrentados: vecindades distantes que la transformaci6n de los
renta puso de nuevo en el primer plano, cuando el caballo empezaba
tituido tambien por la pick-up. Asf, gran parte de la nueva etnicidad,
recreada sin duda en los an os postcriores a la reforma agraria carde
nista, se recomponc y se reproduce en este "retorno", en esta rccreaci6n
involuntaria causada, parad6jicamente, p OI' las necesidades moder
nas del mercado que reclamaba ganado en pie para el abasto de Me
xico y Estados Unidos. En el trasiego de esos convoyes de carne en pi
que arribaban a las ciudades del centro y el norte del pais, iban, como
fragmentos invisibles de 10 social, muchos aspectos de la ir~justicia dt
un Mexico que ya habia desaparecido en otras latitudes pero que en
Chiapas se recomponfa.
Pero solamente a partir de los sesenta empez6 a llamar la atm
ci6n este fen6meno, en el momento justo en que la ganaderia mayol
y menor, sobre todo en las zonas de colonizaci6n del tr6pico humedo,
era reapropiada por los indios, los que empezaron tambien alli a cdar
sus cabezas de ganado para integrarse poco a poco al mercado regio
nal. Fue asi como la expansi6n mete6rica de la ganaderia en el surestc

114

DESORDEN A FUEGO LENTO , 1944-1 9i4

mexicano, yen especial en Chiapas, apareci6 como un rasgo visible y

depredador, en donde ha terminado por provocar un dafio ecol 6gico
irreversible y la agudizaci6n de los conflictos de clase. Desde antes,
te crecimiento fuera de control se articulaba con tendencias naciona
les de desarrollo del capitalismo, y con una moderna divisi6n interna
cional que condenaba al pais a convertirse, cada vez mas, en importador
de granos y alimentos, yen exportador de ganado y petr61eo; es decir,
en un escenario a todas luces desfavorable para la agricultura de sub
,istencia y sus instituciones afines (sobl-e todo en 10 que ala propiedad
social" de la tierra se refiere), escenario que solamente estaba algo ve
!ado por el pasajero exito del desarrollo estabilizador en los renglones
colas y por la inercia de un regimen que todavia se legitimaba en
Re\'oluci6n.
Desde los anos treinta, cuando la hegemonia de los ganaderos
vi6 en peligro, empezaron estos a exigir mas y mas de la polftica de
arrollo del cardenismo, a utilizar a su favor esta politica, a influir
,bre el gobierno local y a fortalecer su cohesi6n a traves de las co n
rweraciones ganaderas. En otra parte,28 bemos detallado ya qu e la
primera de estas coaliciones de propietarios fue inspirada por exofi
ciaJes de la "mapachada", obregonistas y luego callistas, que funciona
ron como grupo de presi6n dentro del parlido linico y sobre las
06cinas locales de asuntos agrarios . Este primer agrupamiento surgi6
en 1933 y un aii.o despues ya se habfan reunido un cenlenar de finque
ros de la Frailesca y Custepeques para "defendcrse de los agraristas".
En 1935, Tonala, Cintalapa, Villa Flores, Ocosingo y Comitan conla
ban ya con corporaciones de ganaderos, y hacia 1939 se unificaron en
It Union Regional Ganadera de Cbiapas (URG).
Y como la polftica agralia de Cardenas estaba sobre to do enfila
contra ellatifundio en manos de capitalistas extranjeros, se procur6
de una "coincidencia de intereses entre campesinos y pequefios
. s: rancheros emprendedores que tienen como comlin ene
allatifundio extral~ero [ ... ],,29 Pe ro el elemento fundamental
perrnitia a los ganaderos chiapanecos eludir de nuevo el "peligro fe
. ta" y los excesos radicales del cardenismo era, parad6jica

115

FRONTERAS INTERIORES

mente, la misma orientacio n de este con respeeto a las unidades de pro

duecion ganadera, a las que se proemoaba alentar sin reparar ni en su
extension ni en el eanieter de sus relaeiones inte rnas. Es lambien una
verdad, a menudo olvidada por quienes des de la izquierda han m islifica
do al regi men de Cardenas, que los famosos amparos de inafectabilidad
fue ron anteriores a 1940, y se expliean en el contexto d e debilitamien
to final del proyecto cardenista. "Es verdad - sei'iala Medin- :lo que Sf
ejereio una fuerte presi6n por p arle d e los qjidos sobre las pequenas
propiedades eolindantes, m as precisamen te, y tom ando eSlOen cuen
ta, el Ejeeutivo fede ral activo el r egistro de las pequcnas propiedade
inafeetables. De 1937 a 1940 fueron registradas 1,150 con una super
fi de laborable de 155 mil heetareas en todo el pa lsoEs necesano sei'la
hr asimismo can respecLo a este punto que pm' razones relacionada'
a la naturaleza de la explotaci6n ganadera el gobicm o d e Cardena
declar o com o inafectables e n todo el p ais un milJ6n 25 mil hectirea'
con un total de 132,500 cabezas de ganado. EI repar to agrario 5610
afect6 a 11% de los terrenos suseeptibles de explo taci6n ganadera,"
Los grandes propietanos chiapaneeos reeurrieron asi a mucho
subterfugios para declararse pequenos, y ya para agosto de 1939, w an
do el gobernadm Gutierrez habia efectuado el total del reparto agrario
d e su gestion , los criadores ganaban terreno en la admin istraci6n YSf
sentian 10 sufi cienLemente fuertes como para propon er abierlamentt'
eJ "exterminio de los abigeos agraristas", es decir, de los eampesino
solicitantes de d o taeion 0 ampliacion cj idal. Otros se convertian real
mente en rancheros y pequenos prop ielarios al ve rse arruinados y teo
ncr que vender parte de sus p ropiedades; pero sus actitudes polftica~
y so ciales scgufan sin embargo los cauces de la viej a mentalidad ladi
na, en gran medida terrateniente y ganadera.
En ese entonees, la lIRG exigio garantias y la suspension de afee
tacion es, asi como una distIibucion euidadosa de am paros de inafecta
bilidad ganadera, y eventualmente agIicola, apoyandose en los sector-c.
mas conservadores del gobiemo. En 1938, ante la afectacion de alguna
tierras de Jacinto Tirado en Cinlaiapa (un finquero q ue habfa sido se
cueslrado pOl' los zapatistas en 1918), y ante la ereciente beligerancia de

116

DESO RDEN A FUEGO LE],;TO , 19,141974

os solicitantes de tierras en la Costa y e1 Soconusco, la Asociacion Ga

nadera de Tapachula solicito a Cardenas la inafectabilidad para tod os
us agremiados y el permiso p ara por tar a rmas en su combate co ntra
cl "abigeato" .31 Concedida 0 no la auto rizacio n del cjecutivo, los gana
deros de todo el estado se armaron , fo rtalecieron a varios grupos d e
guardias blancas que se habian mantenido en pie de guerra desde 1933
}" obtuvieron del go bie rno federalla anulacion de 15% del impuesto
predial a favor d e q uienes entre ellos contaran con mas de cincuenta
cabezas de ganado , es decir, de una burguesfa agropecuaria en ascenso.
Entre 1938 y 1946 se otorgaro n en Chiapas 26 certificados d e inafec
tabilidad agricola (sobre 604 hectareas) y uno de inafectabilidad gana
dera (sobre 968 hectareas).
En el mes de mayo del ultimo ana de gobierno cardenista, el
gobernador Gutie rrez estaba ya totalme nte convencido ace rca de las
vcnt~jas de frenar los repartos, sabre todo en beneficio de una expan
~611 ganadera que se vcia como necesaria y como el unico camino viable
para el desarrollo rural. Concedio asf nuevos tftulos de inafectabili
dad, el permiso para portar armas de fuego y organizar "d efensas" -en
rcalidad guardias blancas-, sicmpre y cuando se contara con mas de
) 50 cabezas de ganado que 10 ameritaran. Fue asf co mo Gutierrez
intercedio tam bie n ante Cardenas para mejorar el ganado bovino de
\a region, y como se enviaron algunas remesas para mejorar las razas
m ollas locales , y no solo para beneficio de los ganaderos privados,
,ino tambien favoreciendo la entrega de varios ejemplares de ovinos
a los indios de la region de los Altos, que en esos dfas presionaban para
lograr espacios politicos en sus gobiernos municipales. 32
El7 de agosto de 1940, el gobernador Gutierrez emitiola Ley Ga
nadera del Estado de Chiapas,33 que establecfa las base s de organiza
ci611, fomento y co ntrol de la ganaderfa en el estado (conservaci6 n de
pastos, Ultnsporte de ganado , ampliacion de pastizales, organizacion de
Ios ganaderos). Esta ley, producto de la nueva correlaci6 n de fuerzas que
alcanz6la presion de los propietalios en el ocaso del regimen, establece,
en su artfculo 70, la autorizacion expresa para que "[ ... J las Uniones 0
ociacioncs Ganaderas formen el Cuerpo de Polida Rural Montada

117

FRONTERAS INTERIORES

para combaLir cl robo de ganado". Para ello, la Policia del Estado se,
promet(a a proporcionar gratuitamente las armas y parque necesalia
Algunos vit:jos terratenientes de la "mapachada", como el coronel F
to Ruiz, se comprometieron a fondo con cl proyecto, y formarian una
autentica guardia hlanca parapoliciaca, cuyo afan persecutorio de"
pesinos e indios alzados" duraria hasta inicio s de los setcnta (y euya
lealL:'1d todavfa ailoran los finqueros que en 1995 formaron el gruP()
"Tiburcio Fernandez Ruiz" para combatir los efectos de la rebeli6n del
EZLN en el Chiapas central). Uno de los mcto dos de este cuerpo rue d
ajusticiamiento y la tortura de campesinos en cl Canon del Sumidero, ('I
armjarlos desde alli al fondo del ahismo, como ocunio a fines de 1955
En el articulo 75 de la ley de 1940 se estahlece tamhien que en
cada municipio se deherfa formar una Asociacion Ganadera Local, eu),<
orientacion, pasado cl regimen de Cardenas, consistiera en combatir
los "efectos disolventes" de la reforma rural propiciada por el estadis
ta michoacano en todo el pais. Pem, aunque la concesion de certifieada
de inafectabilidad empieza a to mar mayor fuerza b ajo cl gobierno de
Avila Camacho, muchos de los certificados de esta epoca se expidcn
en el sexenio de Adolfo Ruiz Cortines. Y aun cuando casi todos erall
agricolas, la mayor parte de las tien'as privadas protegidas del reparto
10 eran de uso ganadero.

AGRICOLAS

N UMERO DE

GANADEROS

HECTAREAS

Miguel Aleman
( 1946-1952)
Adolfo Ruiz Cortines
(1952-1958)
Adolfo Lopez Mateos
(1958-1964 )

1\UMERO DE
HECTARE.IS

315

17,174

57

46,478

461

23,431

47

46,035

107

2.093

4,714

Cuadro 2. Certificados de inaJectabilidad agricola y ganadera ( 19461964) Y

mimeTO de hectdreas pTOtegidas del reparto agraTio en Chiapas.

118

DESORDEN A FUEGO LENTO, 19'141 97'1

1-

S.

a
1-

'a

o
~l

a
r

s-

Yes que en la medida en que el proceso de expansi6n ganadera

ayanzaba, la protecci6n de la propicdad privada era mayor y coincidfa
con el aceleramiento de los repartos en la selva y otros en tornos de te
rrenos nacionales, dejando a salvo los intereses de los grandes propieta
rios privados. AI con tar con una mayor seguridad de que sus tierras no
erian afectadas, er9- cada vez mas innecesaria la tramitaci6n de este tipo
de ccrtificados; la sola orientaci6n del reparto les daba garantfas sufi

cientes.

Desde diez anos antes de la reforma cardenista, el ganado ma

yor se habfa incrementado, logrando rebasar las perdidas causadas du

idnte la Revoluci6n, y su expansion habfa incidido ya en los conflictos
crecientes entre ganaderos y campesinos solicitantes de tierras. Para
los cuarenta, la expansi6n de las reses se dio de nuevo pero sobre bases
mucho mas s6lidas: favorecida sobre todo por la "seguridad en la tcnen
clade la tierra", frase caracterfstica de los gobiernos mas consel,"adores,
que presagiaba siempre tiempos malos para los campesinos. En este
proceso, los ganaderos de los valles centrales iniciaran una fuerte colo
nizaci6n de las tien-as humedas de la vertiente del Golfo, favorecidos alii
por la red del felTocarril de Palenque y la carretera de Pichucalco, y se
notara la presencia, ya en la decada de los cincuenta, de un empren
dedor grupo de criadores veracruzanos (producto del desarrollo esLa
bilizador y de los negocios del alemanismo), que engordaran sus reses
en la costa del Padfico (Miguel Aleman mismo, Reyes Garda, etcetera).
Para dar s610 una idea de este crecimiento exponencial del
ganado -el cual se mantiene hasta hoy-, habrfa que decir que en
1930 existfan 362,291 cabezas de ganado mayor, y que para 1976 estas
alcanzaban los 2 millones 953 mil. As!, las tasas de crecimiento fueron
de 1,56 entre 1930 y 1940, de 1,25 entre 1940 y 1950, de 3,4 entre 1950
1960, de 9,8 entre 1960 y 1970 Yde 6,4 entre 1970 y 1976JI4 Para ha
eer posible un crecimiento de tal magnitud, que es mas evidente des
de los cincuenta, fue necesario relegar 0 administrar al maximo las
demandas de tien-as del campesinado, 0 diferirlas propiciando la co
lonizaci6n mas iva de las areas selvaticas, preparando allf tambien las
condiciones para la "potrerizaci6n" de los grandes bosques.

119

FRONTERAS INTERIORES

La instalacion de las plantas lecheras de la Nestle en los ano.

sesenta, orienta despues la ganaderfa de carne hacia la de leche, qu
aparece como mas rentable en terminos de ganancia, pero duplican
la presion de los ganaderos sobre la tierra porque la ganaderfa exten
siva no se vuelve intensiva bajo el mism o ritmo. Asimismo, se acelera
la destrucci6n del bosque y se intensifica a grados nunca antes visto
la friccion social. Yes q ue el crecimiento ganadero no ha ido acompa
nado de un desarrollo p aralelo de la tecnificaci6n 0 de la produccion
intensiva, ni siquiera de la desaparid6n de las relaciones de s .
bre. Antes bien, en su impulso se exacerbaron las intolerancias mutua)
y el enorme abismo historico que separa a los criadores de los milpe
r os, propiciando en muchos entornos la reproduccion extempocinea
de las viejas mentalidades. Po r cada cab eza de ganado se siguieron reo
q uiriendo por 10 mcnos dos hectareas de buenos pastos, ser ladino~
poseer una conden cia expansiva, de crecimiento agresivo de la "fron
tera ganadera" sobre la selva, el matonal y la milpa, precisamente so
bre los tres espacios todavia en poder de los indios. Es asf como en este
pafs de reses los campesinos salfan sobrando y el numcro de los sin tie
rra, y de sus aii.ejos resentimientos sociales, irian aumentando decada
con decada.

La fase final de la armonia

Asf, las curvas de la vida economica y las tendcncias que expli
can la relativa estabilidad social (mas bien cl equilibrio violento de esc
periodo) tienen que ver con el despliegue del desarrollo estabilizador,
y con la mayorfa de los signos anunciadores que se suceden antes del
desarrollo de la crisis agraria de fines de los sesenta. No cabe duda que
hasta ese momento se vivia la fase terminal de un proceso de relacion
entr e fuerza de trabajo y comunidades, proceso que se habfa iniciado
en el porfiriato y que caracterizo ala relativa estabilidad de la econo
mfa de plantaci6n del cafe, cuando menos en su vertiente mas capita
lista (el Soconusco), 10 que tambien explica la apariencia de solidez y
durabilidad del conjunto de las relaciones sociales yeconomicas.%

120

DESORDEN A FUEGO LENTO , 1944 1974

Los signos anunciadorcs de la fase mas conflictiva que se abria

dcsde 1955 y 1968, empezaron a aparecer en las mpturas que al inteIior
de vadas comunidades ocun-ian en los Altos, la region No rte y la de
presion del Grijalva. AlIi comienza un periodo de luchas que se d eba
lian entre el pas ado y el presente, 0 que tentan referentes en el pasado
remoto pero que eran producto de los nuevos cambios y transforma
ciones. Es pOl' eso que el pasado habita entonces como una dimension
contemporanea durante todo el peIiodo, y que los "duendes inquietos
de las grandes rebeliones" (como definieron los cronistas coloniales
las rutinas de resistencia a larga duraci6n de las comunidades) empe
laron de nuevo a madurar entre los sectores inconformes y a confor
mar las nuevas desobediencias y rebeldias, en especial entre los mas
cxcluidos: los campcsinos so licitantes, los afectados por el crecimien
to ganadero privado, los obligados a migrar 0 los desplazados p or la
consolidaci6n de los nuevos cacicazgos.
Mientras tanto, el Estado parecia ausentarse de la region , 0 al
menos no se ocupaba de los scctores crecientcmente marginales q ue
pululaban en las ciudades y en las areas de colonizacion. Su lugar serfa
ocupado por la labor de la Di6cesis de San Crist6bal y de su nuevo obis
po. don Samuel Ruiz Garda, quien emprendi6 una nueva etapa de
evangelizaci6n en el seno de las regiones indfgenas, largamente aban
donadas no solamente por el gobierno, sino tambien por la iglesia ca
tolica desde principios de siglo. EI trabajo de la Diocesis, que incluso
'guio a los emigrantes hasta la Selva, se ocup6 de la nueva evange
lUaci6n, la salud, la educacion y la organizaci6n econ6mica de los
indios, b~o fa particular practica cambiante de toda la Diocesis: los re
ligiosos seglares , religiosas, misioneros jesuitas y hermanos maIistas y
dominicos. Esta colosal cruzada habria de convertirse en uno de los
principales impulsos a la m o dernizaci6n de lo s procesos comunita
rios, y al crecimiento de una nueva dimensi6n polftica. Don Samuel
Ruiz, al mismo tiempo interactuaba fuertcmente en la polftica local,
yempezo a tener un poder cada vez mayor, pues ya para entonces, y
como 10 afirmaJean Meyer, "no habia poder politico, federal 0 estatal,
que no 10 tomara en cuenta. Los gobernadores y los partidos politicos

121

FRONTERAS INTERIORES

acudfan a el casi a pedirle que palomeara las listas de sus posibles fun
cionarios y candidatos."~6 Fue en este contexto que, en 1973, el go
bierno de Velasco Suarez acudi6 a el para la movilizaci6n que conducilia
al Congreso Indfgena de 1974, un evento originalmente convocado
poria iglesia y el gobierno estatal.
Pem en relaci6n con la labor pastoral de la Diocesis, tal vez 10
mas importante, por sus consecuencias posteriores, haya sido no la adop
ci6n de una Teologfa de la Liberaci6n en abstracto, como mucho.
creen, sino la creacion local de una teologfa propia, indigena, y ma)
particulannente tzeltal, basada en la concepci6n bfblica del Exodo }'
en la denuncia de las condiciones que habfan obligado a los tzeltab
a emigrar hacia 1a selva. Esta sacralizaci6n de 1a comunidad indfgena,
que tiene sus remotos antecedentes en las misiones colonialcsjesuitas
del Paraguay, 0 en 10 que Phelan ha Hamado el "reino milenario de los
franciscanos" en la Nueva Espaii.a, en Vasco de Quiroga, etcetera, se
expresaba en un proceso de integraci6n, de "encarnaci6n", de los re
ligiosos en las duras condiciones de la vida indigena. En esta visi6n, mu)'
claramente expresada poria Misi6n de Ocosingo en 1979,37 pero que
tiene antecedentes en mas de una decada atras, la "tzeltalidad", su or
ganizaci6n comunitaria y su exodo en "busca de la libertad" eran abo
solutamente compatibles tanto con una nueva catequesis, encarnada
en los indios, como con la busqueda de nuevas formas de organizaci6n
polftica
Las razo nes por las cuales las contradicciones reactivadas hasta
los setenta "atraviesan" todo este largo periodo, cl porque se mantu
vieron a baja intensidad en las mismas regiones y unidades sociales, a
pesar del cambio a profundidad que se estuvo dando en esos treinta
anos, es algo que se explica poria misma naturaleza del conflicto ypor
los amplios procesos descritos durante el periodo de "estabilidad". Es
pOl' clIo tam bien que los principales tropiezos arrancaran de nuevo en
1974 y en los mismos lugares en donde paredan haberse detenido hacia
1938. Es interesante vel' tambien c6mo, despues de la ruptura hist6Ii
ca de 1974, las tendencias hacia el cambio se aceleraron yempezaron
a predo minar sobre lo s "retornos inducidos" que favoredan la inmo

122

DESORDE!'\ A Ft;EGO LENTO , 1944 197'1

vilidad y la contilluidad. La ruptura de este orden parecc empezar a

ocunir as! de manera simultanea tanto en la esfera de la produccion
como en losl terrenos de la politica, la religion, la cultura, la identidad,
de las mentalidades y las actitudes.
Yes que toda Chiapas emergia de este pcriodo de maduracion
lenta como si surgiera abruptamente de un naufragio () de un hu n d i
miento ---como el gobemador aquel que salio una tarde nadando desdc
cl fonda de una laguna-, como si retuviera el aliento y 10 recuperara
de un solo golpe. Su pulso y su respiracion se habian detenido aparen
lemente por cosa de treinta anos, pero retos mucho mas grancles Ie
a[Uardaban en este renacimiento y en el futuro inmediato.

123

III. A RAS DE SllELO, 1973-1979

6

EI j aguar de la noche
gazapada detcis de los gran des acontecimientos nacion ales, la his
loria de Chiapas es siempre una hisloria singular que camina so
bre los sucesos con pisadas vadlantes. Su huella es como una presencia
difusa que llego tarde a la conformacion del pais. Su tard fa integra
ci6n polilica a Mexico, y las form as pcnnanentes de marginalidad que
la caracterizan, Ie han atargado un carel.cter particular. El accidentado
proceso de su falli da y desigual integraci6n la ha matizado tambien de
lonos diversos, form anda poco a poco una circunstancia economica
y social que semeja la piel de un inmenso j aguar: con manchas irregu
lares, en donde se combinan las p artes claras -las de una m ayo r pene
(radon d e las relaciones capitalistas, asala riadas- can los segmentos
oscuros y profundos que Ie vienen de un pasado inmemolial de d esi
gualdades que se han vuelto atavicas. Ese pasado , en su variedad y en
su contacto can las mas divers as formas d e cxplotacion, coercio n
control, se ha conver tido en un prese nte de miseria e inj usticia. Y es
esta exlrana comb in acion en tre pasado y presente, a esta obcecacion
del pasado en n o ceder el paso a las nuevas formas, la que explica el
caracter agud o q ue taman aq uf las desigualdades y las diferencias .
Los largos treinta y cinco an a s de "desarrollo estabilizador", a
pesar de cstar m arcados par el conflicto a pequena escala , se recuer
:ian como tiem pos de equilibrio. Las turbulencias de todo ti po q ue el
sistemaacumulaba d esde fines d e los sesenta-como parte de una cri

125

FRONTERAS INTERIORES

sis agraria nacional que golpe6 a Chiapas con particular dureza-, pa

saron inadvertidas en su momento. Pero de pronto, a partir de 1974,
se aceleraron varias de las tendencias resenadas en los capitulos ante
riores. Esos anos de maduraci6n callada, durante lo s cuales la mayorfa
d e las comunidades rurales, indias y ladinas, empezaron a organi7.arse de
manera perseverante, requieren de un balance que muestre sus prin
cipales aIistas y peculiaridades. Si no entendemos esc lustro de avances
y retrocesos, no sera posible comprenderporque est.a1la una rebeli6n vein
te anos dcspues. Un ejercicio d e memOlia requiere asimismo la revision
de varios aspectos internos que prefiguran este horizonte de rupturas:
la fallida inserci6n de Chiapas dcntro del proyecto de unidad nacional,
la Clisis agraria de los sctenta, la resurgencia de fen o menos de resistencia
que han acompanado a los periodos de crisis desde la epoca colonial,
la cultura de la represi6n y el desalojo -intensificados durante los sexe
nios de Echeverria y L6pez Portillo- y las diversas formas que acorn
paii.aron al despertar organizativo de un movimiento campesino que 3110S
despues se identificarfa a sf mismo como "indigena". Todo ella Ie dio
cuerpo a una verdadera guerra sumergida, acallada y silenciada, que co
menzaba en Chiapas desde veinte anos antes de su declaratOlia formal.

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La cultura del desalojo: antecedente y escenario

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Para cntender mucho d el "comportamiento social chiapaneco",

d e 10 que se vivi6 en el campo des de los aii.os setenta, habrfa que hacer
un rodeo previo y mencionar antes que nada las antiguas rutinas de los
desalojos agrarios, revitalizados y enriquecidos en cl fragor de la crisis
de aquellos ai1os, asi como otros aspectos que tienen que vcr con la di
namica local de los conflictos.
Se tiene registro que desde tiempos muy antiguos -por 10 me
n o s desde fines del siglo XVIII-, cuando la finca ganadera y maicera
se convirtiera en la unidad basica de colonizaci6n y desarrollo econo
m ico , se empezaron a dar los desalojos violentos -pOl' parte de la au
toridad 0 los propietarios-, de grupos de labradores desemplcados
que o cupaban parte de las extensiones de una finca sin pedir permiso.

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A RAS DE SUELO,

1 9 7 ~ 1 9 79

La hacienda ganadera 0 maicera, principalmente en los valles centra

les 0 en los b o rdes que separan a los Altos de la Selva 0 la zona Norte,
operaba dcsde entonccs como una unidad de autodefensa, en doode
los peones leales al patron Ie servian eventualmente de cuerpo arma
do para la defensa del "feudo". Fue asi como la conflictividad del sis
tema basado en las fincas dependio en mucho de las expulsiones de
fuerza de trahajo dehidas a la sobrepohlacion relativa, las que en la
Centroamerica colonial caracterizaroo sobre todo a los Altos de Chia
pas y a San Salvador, las dos regiones de la Capitania General de Gua
temala que contaban con mayores reservas humanas, yen donde los
"escoteros" y "viajeros sin equipaje", es decir, los desempleados rura
les seminomadas, recorrfan extensas distancias para emplcarse como
jornaleros agrfcolas 0 para ocupar tierras ahandonadas. Al asentarse
en nuevas regiones, y al acogerse a la legisJacion colonial que les olor
gaba ciertos derechos para formar "valles de ladinos", es decir, pue
blos de indios la dinizados y mulatos, estos nuevos poblados tendfan a
amenazar cl equilibrio logrado pOl' las fincas y sus trabajadores sujetos
de comunidades vecinas, y a crear un sector intermedio de "castas"
que fue en l11ucho la cuna del mestiz~e regional. Estos pueblos, ubi
cados en su mayoria en los valles centralcs, fueron el semillero de la
lucha por la independencia, y la cuna delliberalismo y cI federalismo.
De hecho, los ejercitos liherales y conservadores del siglo XIX
y las facciones de la Revolucion de 1914-1920 se articularon, como
"fincas en armas", defendiendose d e los reales 0 supuestos peligros
del exterior. Las guardias armadas posteriores a la revoluci6n, cuer
pos de autodefensa y guardias blancas que combatian los esfuerzos
agraristas de los gobiernos centrales, tuvicron la misrna dinamica , los
mismos orfgenes sociales y desemhocaron directamente en varias 1'01'
mas de represion al movimiento campesino. Un momento importan
te de estas formas de represion rural se dada inmediatamente despucs
de la crisis de 1929, durante la epoca del Maximato. Entre 1930 y 1936,
los desalojos cncahezados por las guardias hlancas se enfilaron co ntra
los primeros solicitantes de tien'as. Durante los pocos anos de hegemo
nfa cardenista este factor disminuyo, sohre todo en funcion de un ma

127

FRONTERAS INTERlORES

yor apoyo del gobierno federal a las acciones agraristas de los solici
tantes. Pero despues de 1942, y con la institucionalizaci6n de las guar
dias hlancas, la represi6n sigui6 un ritmo constante con momentos de
agudizaci6n y de reHujo. La fase terminal de estos grupos, reaparcce
ra desde los setenta, con muchos elementos agregados, hasta derivar
hoy en un sector de los nuevos paramilitares que se enfrentan a la in
surgencia rural zapatista y a otras organizaciones civiles y campesinas
cuyas formas de lucha no son necesariamente armadas. Todos los gru
p os represivos rurales, de 1929 a la fe cha~ se han fortalecido a la som
bra de los grupos terratenientes y comparten como patrimonio
com lin la defensa de los intereses de la propiedad privada ganadera
y agrfcola. Eventualmente, y durante los cincuenta, se nutrieron tanto
del discurso anticomunista d e la epoca, como de practicas racistas alIi
d o nde eran absolutamente necesarias.
Un antecedente mas cercano de esta "cultura del desaloj o " deri
va de algunos requisi tos en el proceso de reforma agraria, sobre todo
a partir de 1940. Como para justificar la solicitud de tierras, el C6digo
Agrario exigia demoslrar la existencia previa de un poblado, y este pOl'
10 general se e stablecia en lierras que perlenecian a lasfincas solicita
cias, los p ropie tarios y sus guardias solian "barrerIo " antes de la nece
saria visita de las autoridades agrarias. Una vez co nstatada pOl' estas la
"inexistencia" d el poblado, 10 que segufa era la declaraci6 n de impro
cedencia de la solicitud. Asi, la quema de pequeilos caserios, la "desa
paricio n de pueblos", lleg6 a constituirse en una costumbre socorrida
fre cuentemen te en las decadas del reparto, casi siempre con el apoyo
de 1a policia y el ejerci to, extendie ndose despues a algunas pugnas en
tre comunidades ... En todas estas acciones, ademas, se repro ducen
faclo res de intolerancia etnica cuyas rakes se hunden en el pasado co
lonial, pero que se reavivan en cada periodo de conflicto. Los encar
celarnientos masivos, la captura aparatosa, las violaciones de mujeres,
la quema de casas, e incluso, los desorejamienlos y asesinatos de peo
nes a manos de sus patrones (y que todavia en la decada d e los setenta
se podrian documentar en la profusa nota roja de los peri6dicos loca
les), ha sido una constante de estos momentos de fricci 6 n extrema.

128

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A RAS DE SUllO. 1973-1979

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Pero estos factores no eran solo locales, pues a pesar de 10 agi

tado de la vida poHtica durante los allos treinta, en particulal' en los
anos del callismo, y de la violencia so terrada de los cuarenta y cincuen
ta, el gobiemo federal no habia reaccionado nunca, despues de la Revo
lucion, como 10 hizo a partir de los setenta. Entonces tomo claramen te
partido por los terratenientes y los caciques, empleando no s610 las fucr
zas locales aliadas contra el movimiento campesino, sino tambien , des
de 1973, al ejercito, el cual se vio frecuentemente involucra do en la
defensa de los terratenientes, algunos de ello s miembros tambien de
lajerarquia castrense y que, como vimos en el capitulo anterior, se ha
Man convertido en parte de esta oligarquia menguante. Muchas veces
el ejercito actuaba "ins litucionalmente" sin demasiada pasio n represi
va u obligado por la necesidad de restablecer el orden, pero la mayo
ria de las veces 10 hada protegiendo grupos de guardias blancas y
pistoleros que Ie ponfan el "sabol' local" al desalojo. Esta reacci6n tem
prana ante 10 que se convertirfa en una crisis cro nica, esta caida en el
cfrculo vicioso de la represion, esta actividad de las fuerzas armadas
mas alIa de los lfmites que Ie marca la Constitucion, afe cto severamen
te su imagen y corresponde historicamente a una "declaracion de gue
rra" del antiguo siste ma politico y de sus gobiernos locales en contra
de las comunidades indigenas y los mkleos agrarios. A principios de
los setenta pareda como si la paranoia oficial del 68 se hubiera trasla
dado al campo. Y desde entonces, a los ojos de los campesinos, las fuer
zas armadas no representaran nunca mas a la antigua revolucion 0 a las
instituciones del gobierno, sino a una fuerza irracional ajena y antago
nica: "el ejercito de los ricos".
Ya en agosto de 1976 este clima de violencia institucional era
muy evidente y generalizado, pues desde hacfa tres anos los desaloj os
y la represion se habian agudizado al maximo. Entonces escribimos,
al inicio de un largo memo rial de abusos que se habian cometid o des
de 1973:
A raiz del agravamiento de las denuncias que se han fOlm ula
do en contra del gobierno de Chiapas, conviene recordar algu

129

FRONTERAS INTERIORES

nos hechos frecuentes en aquellas regiones. Lo que ilustramos

es el testimonio brutal y cotidiano levantado al azar en regio
nes indigenas y campesinas del estado durante los ultimos tres
aiios: testimonio en el que se hermanan indios y no-indios, to
dos campesinos pobres sujetos a una guerra silenciosa y secular,
parto de cuatrocientos aiios de asimilacion al modo capitalista,
con idas y regresos, y teiiido por la sangre de los que sufren a
diado esta persistente y peculiar acumulacion primitiva [...] Son
muestras daras de la existencia de una bien definida polftica
agraria y del papel que en ella juegan algunos aparatos repre
sivos. El rezago historico en que se dan algunos acontecimien
tos se recubre de un tiempo a esta parte con la mascara de los
programas de desarrollo: asalto ideologico previo para la acep
tacion como algo natural de estas relaciones de superexplota
cion, de demagogia y de despojo coordinado a que se somete
a los campesinos en regiones atrasadas. Mientras, aqui estan
los hechos incontrovertibles y demostrables que hablan por si
mismos[... ]l
~Todo

en Chiapas es Mexico?

Y antes de que podamos ubicar en las aguas del tiempo a esta

secuencia de acontecimientos, habria que recordar que el desencuen
tro entre 10 nacional y 10 regional ha generado tambien en todas las
epocas situaciones de conflicto, sobre todo cuando el gobierno fede
ral 0 las fuerzas centrales del pais han intentado impulsar reformas de
muy diverso tipo sin reparar en las condiciones regionales, 0 cuando
han pretendido capturar 0 congelar para siempre la esencia de sus
contradicciones. Para un observador colocado a prudente distancia,
la historia nacional da la apariencia de ir a contrapelo de estos proce
sos regionales, los que suelen tener otro ritmo y otra dinamica. Vista
desde aqui, la dimension nacional adquiere un sentido distinto.
As!, por ejemplo, la resistencia, un rasgo que ha caracterizado
la reproduccion social de las comunidades indigenas de Chiapas des
de los inicios del periodo colonial, es por 10 mismo un fenomeno de

130

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DE SUELO , 197'\-1979

gran complejidad que volvio a mostrarse en toda su crudeza durante

los convulsos afios setenta, no solo en los ciclos de grandes rebelio
nes 0 en los estallidos esponidicos --ciclos que llegan hasta nuestros
dlas-, sino sobre todo en una actitud cotidiana, presente en la con
formacion de las identidades y de su insercion en el tiempo. Este factor
no ha sido sin embargo exclusivo del mundo indfgena; ha permeado
tambien las luchas de otms sectores de la sociedad local y de esta en
su conjunto. Desde el siglo XIX, en los combates de los campesinos la
dinos y en el trato de las elites regionales con el gobierno federal, apa
recen tambien factores de resistencia que, evidentemente, tienen
parte de su cimiento en estas fortalezas internas, en estas desconfian
zas que la experiencia local ha construido como "prisiones de larga
duracion".
La resistencia conlleva una mirada persistente y cotidiana hacia
el pasado, hacia las experiencias anteriores, creando constantes estrate
gias de reacomodo y negociacion, que solo en contextos de suma vio
lencia suelen producir respuestas en el mismo sentido. Pem no cabe
duda de que este legado fue, en su momento, potenciado por las formas
que adopto el catolicismo desde fines de los sesenta, y cuya "lectura de
los signos de los tiempos" se emparentaba con estas antiguas nociones
del devenir y su aceptacion social asumida como rito de paso, aSI como
par las nociones catastrofistas de una izquierda acosada. Pues esta na
turaleza compleja y enriquecida de la resistencia se articulo con una
nueva nocion de sacrificio personal de sectores radicalizados de la iz
quierda y de la iglesia, y explica en mucho los exito s y fracasos de las
organizaciones economicas y sociales, de las agrupaciones contmladas
par el Estado 0 incluso de las mas enfrentadas a sus politicas. El criterio
gubernamental y su manera de gobemar la entidad, empeii.ado en man
tener en Chiapas condiciones que pmpician la violencia, permitieron
que la resistencia pudiera justificarse, florecer y reinterpretarse.
Y no es sino hasta la decada de los setenta cuando la integra
cion de Chiapas a Mexico resulta mas lograda, pem acompafiada al
mismo tiempo de muchas reacciones de rechazo ante este proceso
inevitable. Paradojicamente, la mayor intervencion federal tendera a

131

FRONTERi\s INTERIORES

desgastar por la fuerza las siempre presentes tendencias federalistas d

las elites urbanas y de amp lios sectores medios de la region. Y si bien
Chiapas es uno de los estados de la federacion que desde su anexi6n
a Mexico en 1824 ha luchado por su soberania conforme a una interpre
tacion casi autonomica del pacto federal, su mayor integracion resul
to a la p ostre acom paiiada de un a ruptura de este pacto. La resistencia
fe deralista que habia caraclerizado a los grupos poHticos regionales
de muy diverso sign o, fue , de sde la decada de los cincuenta -yen es
pecial por el resultado de los acontecimientos de 1955- cediendo paso
a un conformismo al parecer inevitable ante las decisiones del centro.
Asi, la mayor integTacion al pais tuvo que ser pagada con una altisima
cuota de b en eficio para el sistema presidencialista imperante, 0 para
el anecdotario local de su len ta degradacion. Por eso, la consigna afir
ma tiva surgida en esos aiios, promovida desde el gobierno de Echeve
rria ("Todo en Chiapas es Mexico") sonaba com o la falsa conclusion
de ese proceso, 0 como un reconocimiento encubieTto de que 1a uni
dad n acional no se habia logrado del todo, a pesar de los esfuerzos
centrales por integrar a la entidad de otra manera.
A pesar de todas estas particulares circunstancias, n o hay duda
de que el movimiento local se vio influido p or las cond iciones de vio
lencia que se generaron en todo el pais a partir de 1968. Desde mediados
de los setenta las singularidades de la respuesta campesina empeza
ron a ser cada vez mas parecidas a las d el res to del tejido social nacio
n al, interactuando con este cada vez mas: no solo en el terreno de I
c1ase politica, como ya 10 hemos visto, sin o , sobre todo , en el de las or
ganizaciones rurales, cada vez mas en teradas de 10 que sucedia en Me
xico , sobre todo a partir de las secuelas de la crisis del sistema. Y si la
grises decadas anteriores estuvieron marcadas por el acercamiento de
la clase politica y las elites con el mun do cada vez mas atractivo de 10
generado en el centro, ahora la comunicacion parecia llegar mas aba
jo y crear impactos de ida y \>uelta, 0 de rebote en otras regiones del
pais. Es tas pudieron por primera vez intercambiar en tre sl sus diversas
exp eriencias historicas, sus relaciones conflictivas con el Estado y las
d ases dirigentes, sin la intermediaci6n de los funcionalios 0 de los
132

A RAS DE SULLO, 1973-1979

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panidos poHticos. Es as! como en la decada que inicia en 1970 surgen

en Chiap as vatias o rganizaciones campesinas, mas 0 menos indepen
dientes, que ya n o Tesponde n a la 16gica de la burocrada "campesina"
del PRI, la de la CNC, que por o tra parte se hallaba en Chiapas fuerte
mente desgastada, sino a una nueva expectativa, fuertemen le infl uida
por esa izquierda que la represi6n de 1968 habfa dispersado hacia el
campo.
Por 10 m ismo, la h istoria de esos mos gira en mucho alrcdedor
de "agentes portadores" llegados del exterior. Este fe n6meno no se
explica sino en el con texto de las primeras grandes crisis de legili mi
dad del sistema p olftico en su conjunto, d e su agotam iento, que dio
paso a una de las represiones mas bru tales de que se tenga memoria,
y que expulsa hacia el cam po a un sector de lajuven tud que ve en la
actividad r cvol ucionaria la posibilidad de un cambio radical. Es por
eso que, desde 1976, el gobiem o OplO no solamente por la represi6n
abierta, 0 por infilt.rarse de estos procesos y su eXLenmn io, sin o por
crear tambien alternativas de organizacion )' liderazgo a esta emergen
te juventud, abriendole cauces dentro del partido oficial, en las insti tu
ciones encargadas del gasto social, 0 bien ayudando a la creacion de
agrupaciones economicas "inde pendien tes" y populista....
De esta interactuacion sOIpresiva, el movimiento local tomara
nuevos brlos y nuevas motivaciones, se llenara de con tenido, de este
reotipos y consignas, alimentara sus viejos sueiios de resis le n cia y
autonom(a, mudole un nuevo significado, mucho mas nacional que
nunca, a su propia exp erien da hist6rica. Esta reapropiacion d e 10 na
donal, Lan caracterfstica de esos aiios de reacomodo en varias partes
del pais, se darei aquf en muchos niveles y bajo muy d iversas circWls
tancias, aun que a la p ostre todas estas corrientes confluiran directa 0
indirectamente e n la rebe1ion de los noventa. EI surgimiento de nue
vas dirigentes rurales forma parte de un pr oceso de "empoderamien
to" mu)' distinto al de los anos anterio res, incluyendo a bases sociales
mas amplias. Y de ser un movimiento siempre marcado por los acon
tecimientos generales (e1 cardenismo , e1 henriquismo, c1 movimiento
estudianlil, etcetera), la m ovilizaci6n chiapaneca de los seten ta ocup6
133

FRONTERAS INTERIORES

en esos anos un lugar preponderante en el descontento campesino na

cional, gracias a una serie de rasgos propios que 10 convirtieron en ej
de atraccion de diversas organizaciones agrarias nacionales.
El escenario economico de los setenta
Las vias de modernizacion que se venran gestando en el pais a
10 largo de los anos anteriores parecen explicar en mucho el trasfondo
de los conflictos locales mas significativos. Y, poco a poco, la prensa
nacional, tfmidamente liberada de la censura, iba retomando ~ os sucesos
locales como una especie de ruido de fondo de la crisis nacional yde
las reformas que se gestaban al interior del relativo aggiomamento
del sistema politico, sel;amente cuestionado por los sucesos de 1968,
y ahora orientado hacia una "apertura democratica" limitada. Curio
samente, la "alineacion hacia la izquierda" y el enfasis en los progra
mas populistas agrarios del gobierno de Luis Echeverria, primero, y
de Jose Lopez Portillo despues, coincidieron en Chiapas con uno de
los periodos de mas intensa represion al movimiento campesino.
Y si bien el ambito de la polftica nacional cambiaba y el pais
segufa urbanizandose a buen ritmo, 10 fundamental de la economia
local seguia realizandose en el campo y conforme a los dictados de la
"vocacion" propiciada desde la posguen-a, es decir, en actividades agro
pecuarias y silvfcolas, en las que destacan los cultivos de autoconsumo
en granos basicos, especialmente maiz y frijol, asi como los exceden
tes destinados ala venta: maiz, cafe, platano, cacao y otros productos
de ciclo corto, como el algodon, la soya, el ajor~joli, el arroz, el caca
huate, etcetera. Sobresalen tambien rubros productivos aceIerados
entonces, como la extraccion de maderas en la Selva y los inicios de la
floricultura en los Altos. Es mas, entre 1970 y 1980, el indice de la po
blacion economicamente activa ocupada en labores agropecuarias au
mento, pasando de 72.8% a 74.8%, 10 cual indica que en la severidad
de la crisis Chiapas se mantenia bajo un sistema que no permitfa la in
dustrializacion, y ni siquiera el desan-ollo de una esfera rural realmente
empresarial y moderna: la mayor parte del sector rural era considera

134

RA5 DE SUELO, 1973-1979

do "tradicional" y se movia alrededor de solamente uno de los polos de

las viejas relaciones de producci6n. En esa decada, el37% de las fincas
atrasadas de todo el pais se concentraba en Chiapas, entidad que aca
paraba ademas e187% de la incidencia de relaciones de servidumbre y
semiservidumbre de todo el pais. En 1970, de los siete millones y medio
de hectareas del territorio chiapaneco, tres millones 250 mil estaban
acaparadas por medianos y grandes propietarios, 750 mil estaban ti
tuladas como ejidos y medio mill6n eran nacionales 0 de uso urbano.
Al aumentar ellitmo de crecimiento demografico, empezaron a pre
dominar las demandas de tielTa laborable. En los setenta, la presi6n
sobre la tierra creci6 y el reparto agrario se intensific6, siguiendo un
ritmo distinto al del resto del pais. 2 Eillamado "sector social", el sector
ejidal que ahora es mas importante, se volvi6 mayoritario hasta la de
cada siguiente, pero tardia y fuertemente condicionado por esta de
manda campesina.
Otro gran complejo, inherente a este sistema de atraso rural,
y del que ya hemos hablado, se desarroll6 en esos aiios alrededor de
la ganaderfa, la que s610 parcialmente empez6 a modificar su caracter
extensivo, intensificandose en unidades mas pequeiias y modernas, es
tabulandose en la medida en que creda la demanda de leche alrededor
de las plantas de procesamiento y acopio de la trasnacional Nestle, ins
taladas en la regi6n central y en la costa. Pero el impulso original de
la ganaderfa extensiva para el mercado de la carne empez6 a decrecer
desde mediados de los setenta, generando nuevos desajustes y dando
pie a renovados conflictos por la posesi6n de la tierra. Ello debido a
que la abrupta expansi6n ganadera se apoy6 en una concepci6n polf
tica muy atrasada, gener6 modelos de opresi6n que revitalizaron las
conductas represivas de la oligarquia local, y, por ultimo, se apoy6 en
un intenso proceso de despojo de tierras, de arbitrariedad, de impu
nidad y de violenda. Pero al sobrevenir el repliegue de una expansi6n
que llegaba a sus limites, generandose franjas intermedias de vacio de
poder que favorecieron la demanda de tierras, los campesinos se pu
sieron a la ofensiva y desarrollaron nuevas form as de resistencia y or
ganizaci6n. En terminos econ6micos, la expansi6n de la ganaderfa

135

FRONTERA'> INTERJORES

mayor resultaba irracional, pues, a diferencia de la agricultura de ex

portacion, su crecimiento no se basaba en el aumento de la producti
\ridad, sino principalmente en el control monop 6 lico de las tierras de
agostadero. uSe trata -segu.n Armando Bartra- de una ganaderia
extensiva que casi no emp lea mana de obra, que depende principal
mente del pastoreo libre y, q ue en 10 fundamental, exporta ganado fla
co y en pie. "3
Por sobre la crisis y la transici6n de la agricultura, otros procesos
paralelos irrumpian en el hOlizonte de aquellos anos_ Hacia mediados
de los setenta empieza a cobrar importancia la explotacion de los man
tos petroliferos, sobre todo en la region Norte (Juarez, Pichucalco y
Reforma), y la exploraci6 n de nuevos p ozos en los Altos y la Selva. La
explotaci6n sistematica del petr6leo se inici6 realmente en 1971, y du
ran te el ano clave de 1974 se construy6 el Complejo Petroqu!mico de
Cactus (Pich ucalco). Ya p ara 1976 e ran mas d e 13 mil trabajadores los
que trabajaban aUf, y o tros dos millares en la construccion, exploraci6n
y p elf o raci6n de mas de mil pozos. Hacia 1979 esa cantidad se d upli),
no sin generarse algunos confli ctos laborales serios en el sector, como
los sangdentos disturbios ocuni dos en la huelga de Cactus en junio de
1977, en los cuales mUlieron ocho trabajadores eventuales que se re
sistian a un desalojo. A fines de los selenta, este impulso se estabiliza
y decrece de nuevo una decada mas tarde. El boom p etrolero, marcado
por el anuncio de 1977 ace rca del hallazgo de reservas pr<icticamente gi
gantescas e inagotables, se fue diluyendo poco a poco.
La impo rtante de esta nueva actividad se refiere fundamental
men te a una agudizacion de los canflictos laborales, a un impacta des
favorable de esta industria de extracci6n sobre el medio ambicnte
(con taminando dos. hatos ganaderos y campos de cultivo), as! como
p or hab er generado una modificacio n sustancial en la participaci6n
p o rcentual del rubro d e la "mineria" (que es sobre todo petr61eo) en
el Producto Interno Bruto estatal. A partir de 1980 este renglon super
pu esto y artificioso, que generaba toda una d istorsion en las cifras de
la produccion del estado, supero en monto de inversion a las activida
des agropecuarias y silvlcolas, sobre todo en funcion del anuncio de
136

A RAS DE SUELO, 1973-1979

1977 sobre la magnitud de los nuevos yacimientos. Desde ese a no, y

en la plena efervescencia del "boom petrolero" del gobierno de L6pez
Portillo, todo pareda indicar el fin de la "vocaci6n agropecuaria" y el
inicio de una fase de progreso e industrializaci6n. La realidad es que
la estructura del empleo se hallaba mas distorsio nada que nunca y que
en la regi6n hada faita una industrializaci6n s6lida y urbana, que se
apoyara en ramas generadoras de empleo y no s6lo en la simple ex
tracci6n de petr61eo y sus derivados. Era el m o menta de generar in
dustria mediana y grande -sobre todo en las ciudades ru ralizadas-,
pero la oligarquia local y sus aliados eran incapaces d e hacerlo. Grue
sos contingentes de desempleados rur ales empezaron entonces a pre
sionar fuertemente, migran do a las principales ciudades del estado y
creando alli los primeros cinturones d e mise ria, refugio de muchos d e
los expulsados por los conflictos rurales. Tal es el caso de las primeras
colonias chamulas en San Ctist6bal, 0 los cin turones de m iseria de Tux
tla Gu tierrez y Tapachula. O tros indicadores del creciente d escontell
to empezaron a manifestarse en el mismo medio rural, expr esandose
sobre todo en el auge inusitado que desde 1973 tuvieron las o cupacio
nes de lierras y las solicitudes de ampliaci6 n 0 d o taci6n , empren didas
por una nueva generaci6 n de camp esinos q ue ya no estaba disp uesta
a esperar veinte 0 treinta anos a que el gobierno los do tara de lien-as.
En los anos que transcun-ieron en tre 1973 y 1979 se in cremen
to ademas la construcci6 n d e las presas hidroele ctricas, iniciandose 0
concluyendose la de Mal Paso (Tecpatan ), 1a gran p resa de La Angos
tura (que afect6, entre otras, las tien-as d el com unal de Venustian
Carranza), la Manuel Moreno Sanchez en Usu macinta y la de Peru tas
en Ostuacan: la mayorfa de ellas sob re el cu rso del caudaloso rio G ri
jalva. Algunas otras, como la de Itzantun en la zon a Norte, gen eraron
tambien profundos descontentos por expropiaciones y d espoj os. Las
cuatro presas principales emplearon en su construcci6 n a m as de 20
mil trabajadores, m odificando tambien la estructura del empleo y el
reflej o de este en las cifras oficiales, pero con resultados de m uy corto
plaza, pues estos contingentes pronto volvieron a la agricul lura 0 mi
graron a las ciudades. La misma forma como estos proyectos se habian
137

FRONTERAS INTERIORES

implantado, despojando tierras ejidales y comunales, 0 permitiendo

-como en Mal Paso-, que algunos funcionarios y sus paIientes se hi
cieran de propiedades pIivadas a bajo precio en las tierras de humcdad
creadas por los vasos hidrologicos, generaron nuevas facetas del conflie
to agrario, tal y como ocurrio en la region Norte, en Mal Paso y en la
comunidad tzotzil y ladina de Venustiano Carranza y su region.
Todo esto reflejaba, en realidad, los efectos locales de la ClisL
agraria nacional y el fracaso definitivo del proyecto del desarrollo es
tabilizador. Formaba parte de ese gigantesco proceso nacional que
convertia a Mexico, despues de decadas de una agricultura exitosa ba
sada en la exportacion con ganancias, en un pais importador de gra
nos, carne y huevos de Estados Unidos. Los contomos locales de ese
proceso de reconversion y crisis de la economia agropecuaria mcxica
na, acompanado de fuertes caidas en los precios internacionales de
varios productos (cafe, ganado, etcetera), se pueden seguir en la mis
rna dimimica de los conflictos chiapanecos de los anos setenta.
Yes que, a partir de 1950, la oferta de productos del campo habia
crecido mas ripidamente que la poblacion, 10 cual permitio abastecer
el mercado interno, manteniendo relativamente bajos los precios de
los alimentos.4 Con ella se asegurola fase de expansion y relativa tran
quilidad amparada pOl' este pedodo del llamado "milagro mexicano" ,
cuyo talon de Aquiles estaba precisamente en la polarizacion del sec
tor. Lo que empezo a derrumbarse a fines de los sesenta no era tod
la produccion agropecuaria, sino principalmente la de los producto
destinados al consumo humano, como el maiz y el frijol, y cuya caida
se debia a una coyuntura desfavorable de los precios en el terreno in
temacional. El eslabon mas debil de esta agricuhura en deterioro ere
ciente era, asi, la siembra tradicional de temporal, precisamente la mas
extendida en regiones como Chiapas. El impulso de la caida arraslro
al conjunto del sector, fundamentalmente porque esta agricultura atra
sada y extendida estaba subvcncionando al resto; la agricultura em
presarial, de exportacion y de riego se habia desarrollado a 10 largo de
los anos anteriores con base en el sector tradicional y en una sobreex
plotaci6n de su fuerza de trabajo. La crisis, desarrollada desde fines de
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RAS DE SUELO, 197:l- 1979

los sesenta, se rompe a principios de la decada siguiente por su extremo

mas debil, entrando en un severo desbalance la equilibrada polariza
cion habfa caracterizado al conjunto del sector, y era catalizada ade
mas por factores coyunturales. Y mientras la agricultura tradicional se
descapitalizaba y se volvfa altamente ineficiente, la producci6n agro
pecuaria empresarial y privada se tomaba cada vez mas especulativa,
depredadora, controlada por dos 0 tres multinacionales y sumamente
dependiente del mercado mundial.
La desmesurada explotaci6n del mundo campesino contribu
ye tambien a la agudizaci6n de la crisis y de sus consecuencias polfticas
y sociales. AI no poder hacer frente a las perdidas, el productor aban
dona las tierras, emigra a las ciudades, presiona por los repartos y las
ampliaciones 0 se retrae (cuando cuenta con una parcela) a una produc
cion de autoconsumo aun mas precaria y minifundista. Pero al ser po
seedor de algunas necesidades creadas en la decada anterior, este
campesino que era casi un producto del reparto agrario, se enfrenta
con una nueva realidad marcada por la Clisis y la penUlia. Este desfase
explica en mucho el despertar abrupto de las demandas rurales y la lu
cha renovada para, mantener al menos, los espacios que iba perdien
do paulatinamente. Para colmo, la migraci6n hacia Estados Unidos,
una de las mas gigantescas valvulas de escape del sector en el nivel na
cional, no era todavfa en esos anos una opci6n para el campesinado
chiapaneco. Las ciudades de la regi6n 0 del sureste, 0 los campos petro
leros de Tabasco, eran entonces las regiones mas alejadas de migraci6n
de estos damnificados de un campo devastado. Los cultivos de la cana
de azucar, que venfan siendo una fuente creciente de empleo, se restrin
gieron bruscamente, entre 1972 y 1974, en mas de 30 mil hectareas, al
mismo tiempo que se derrumbaban los precios y la producci6n. Con
la retracci6n, y tal como habia sucedido en crisis anteriores, se exacer
baron los mecanismos de opresi6n y servidumbre, y las condiciones
de aislamiento, que permitian un nuevo reacomodo de las identida
des locales, municipales, polfticas, religiosas y etnicas. La consecuen
cia mas visible, incluso para la prensa de la epoca, es el resurgirniento
de cacicazgos cada vez mas autoritarios, y con eUos, el resurgimiento

139

FRONTERAS Il'.'TERlORES

de form as de resistencia cada vez mas visibles y agresivas. En po cas pa

labras, Ull aumento peligroso del vapor en la caldera.
Un escenario mas de este desajuste, y tal vez el m as complejo,
fue el delTumbe del sistema de plantaciones, es d ecir, del largo orden
interdependiente establecido desde fines del siglo XIX entre las comu
n idades indigenas de los Altos, en especial Sanjuan Chamula, y las
plantaciones cafetaler as d el Socon ust o. Hacia 1974, otra vez, con la
carda d e los p recios del cafe y la irrupci6n de n uevos grupos de Lraba
jadores indios d e Guatem ala, a quienes se pagabaaun men os que alos
tzo tziles alteno s, el sistema se eolapso definitivamenle y puso en crisis
la reproducci6n de la fuerza de trabaj o en los Altos, y con ella a los sis
temas caciqu iles lo cales, las estrueluras de administracion de la fuerza
de trabaj o (SindicalO Indigena) y la legitimidad de las formas de con
trol p olitico tradicional. La dimlmica de las expulsiones por aparcn te
m otivos religiosos se activ6 en un cicIo q ue hasta hoy no eonduye. La
sobre poblacionrelativa de los Altos vivi6 desde enton ees el mas inten
so pedo do de crisis de toda su histOlia, generalizandose los conIlictos
en San j uan Chamula, San An dres Larniinzar, San Pedro Chenalh6,
Pantelh6, Chalchihuitan, Huistan, T enejapa, EI Bosque y otros muni
cipios. Las con secuen cias estan alli hasla nuestros dias con saldos de
extrema violencia, despojo, divisiones por motivos polfticos y religio
sos, y misel-ia generalizada_
El crecimiento de la poblacion - mucho mayor en Chiapas
que en el resto d el p afs- es otro de los faetores importantes en este
proceso, pero de ninguna manera eJ unico y principal. La presi6n de
mognifica en un campo d evastado desde entonces gen erm internos
conflictos territoriales y poHticos, reflejan do adem as la escasa inciden
cia y la casi nula presencia d e la poHtica social del Estado. Pero est
crecimien to es mas un producto de la marginalidad que una causa ge
neradora de los Gonllietos. Este raquitismo del Estado genera tam bien
Ja presen cia d e "intermediarios" que lucran con la miseria rural y ur
bana: agrupaciones como la Liga de Comu nidades Agrarias y OlTas or
ganizaciones paraestatales generan nuevas liderazgos que se expresan
en acciones de lIes lion, invasion de predios 0 creaci6n de nuevos asen

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19731979

tamientos. Asimismo, las polfticas del gobierno tienden naturalmente

a ser sustituidas POl- otras instancias: organizaciones sociales, iglesias,
proyectos diseiiados desde organismos internacionales como la ONU
y la UNESCO, organismo s n o gubernamentales, etcetera. Asi se explica
la fuerte presencia de la iglesia cat6lica, en especial de la Di6cesis de
San Crist6bal, en el terreno de la asistencia social, la educaci6 n , la sa
Iud, etcete ra. Es ta p resencia no obededa a motivos politicos ni ten ia
fines in confesables, como ahora suele atribuirse, sino que se trataba de
una acci6n q ue tendia a sustituir las politicas de Estado, alIi donde es
taban ausentes 0 eran fundamentalmente de orden represivo, policial
y militar.
En el pa norama nacion al, varios factores aceleraron tambien los
procesos locales, en especial eI crecimiento en varios estados de las pro
testas campesinas por los precios agJ-icolas, las luchas de losjornaleros
por mejores ingre sos, las renovadas demandas por la tierra, etcetera.
A fi nes del sexenio de EchevelTia, estas luchas coincidian ademas con
e1 fracaso estrepitoso del agradsmo oficial 0 10 acompaiiaban en su des
com posici6n. Durante el sexenio de Lo pez Portillo -una epoca de
tran sici6 n entre el "popu Usmo" y el "neoliberalismo"-las demandas
de tierra resultab an an acr6nicas, pues eontradedan el anhelado "fin
del diferendo agrario" , exasperando a las instituciones encargadas de
llevarlo a feliz termino.
Tambien, los movimientos mas radicales surgfan alIi donde los
campesino s habian gozado de algunas de las ventajas del periodo an
terior. Muy rara vez eran los comuneros tradicionales de los Altos 0
los peones acasillados sujetos a servidumbre los q ue se rebelaban. El
decontento surgia, m as bien , allf donde el reparto habfa sido intenso,
- los vanes centrales, el Soco nusco, la Selva-, en donde la moviliza
cion se re to maba por parte de los ejidos y las comunidades mas vincu
ladas a un sistema de dadiva y control en Clisis, y que sentian que parte
de sus margenes anterjo res estaban siendo severamente limitados por
los efectos mismos de la crisis, efectos que se atribuian, con raz6n 0 sin
ella, a una mala administraci6n gubernamental. Los acontecimientos
mostraban claramente que la reforma agJ-aria ya no dependia de un

141

FRONTERAS INTERIORES

todo, de la desorganizaci6n estructural de ese proceso y de contornos

que credan diferencialmente en espacios multiples de negociacion,
cabildeo y represi6n. No cabfa duda de que el proyecto agraIio de la
revoluci6n habfa Uegado a su fase terminal, y que aquf no habfa logrado
destruir ni sustituir a las anteriores formas de controllaboral y politico,
y ni siquiera a muchas de las antiguas relaciones de producci6n.
En la regi6n Norte, en donde un movlmiento de peones acasilla
dos y campesinos sin tiena fue arrastrado por un proceso de sindica
lizaci6n, los detonadores se hallaban tambien en los ejidos mas antiguos,
de donde salla no s610 la fuerza excedente a colonizar los espacios sel
vaticos, sino tambi<~ n la crema y nata de los dirigentes que se quedaban
en la regi6n. A mayorvinculaci6n con el exterior, con expeIiencias fo
raneas de trabajo 0 en relaci6n con toda elase de trashumancias asa
lariadas, mayor descontento. En las regiones en donde creda esta
"masa crftica" era en donde principalmente surgieron las primeras in
quietudes que se resolvieron en una serie de dilemas de organizacion
y de lucha, cIistalizandose en esos anos y generando una reaccion ex
cesivamente vl01enta de parte del gobierno.
Esta situaci6n explosiva coincidi6 de pronto con la orientacion
del gobierno federal durante los primeros anos del sexenio de Luis
Echeverria, pues no cabe duda de que algunos funcionaIios que se des
plegaron por la region, 0 que ocupaban cargos en diversas oficinas del
sector agraIio, azuzaban a toda una nueva generacio n de diIigentes
para que reelamaran las tierras que y<J- habfan sido tituladas a su favor,
predicaban las bondades de la Nueva Ley Federal de Reforma Agraria
y alentaban la formaci6n de organizaciones que a la postre, segun
ellos, confluirfan en las estructuras rejuvenecidas del anejo partido
oficial. El objetivo era debilitar a los viejos caciques y a los finqueros
atrasados que mantenfan relaciones de producci6n obsoletas y que,
seglin estos nuevos funcionarios , impedfan la integracion de la enti
dad al pacto federal, el avance politico y el desarrollo de una agIicul
tura mas capitalista. Ineluso, estructuras de base e iniciativas como la
del Congreso Indfgena de 1974, fueron satanizadas en un principia y
adoptadas poco despues por los llamados "Consejos Supremos Indf-

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A RAS DE SUELO, 1!ln-l!l79

genas" de la CNC, aunque nombrados desde arriba por las estructuras

corporativas y autoritarias del partido oficial y el gobiemo federal. Lo
que sucedi6 desde 1976 es que muchas de las organizaciones que ha
bfan sido alentadas de esta manera por el echevenismo con el fin de
reclutarj6venes dirigentes y refrescar sus estmcturas, escaparon del con
trol oficial. Esto ocurri6 en gran medida porque los viejos dirigentes,
los terratenientes atrasados, el gobierno estatal y sus policias, y aun
sectores de los mandos del ejercito federal involucrados en el despojo
de tierras, arremetieron con violencia contra estos brotes inducidos,
los reprimieron con dureza y lograron, sin proponerselo, radicalizar
los al maximo. Asi, junto con el pecado vino 1a penitencia.

La Frailesca: los vasos comunicantes

La Frailesca, que habia sido hist6ricamente beneficiada por el
reparto agrario regional mas coherente desde los anos del cardenismo,
es una de las regiones en las que empieza el deshielo de los anos len
tos. Allf, en donde la reforrna agraria habia mostrado sus mas generosos
impulsos se mantuvieron, sin embargo, gran cantidad de resoluciones
y solicitudes de ampliaci6n sin ejecutar. Durante los anos de la posgue
ITa algunos cacicazgos habian ido ganando terreno y controlando la vida
politica, hasta que en 1973 primero, y en 1975 despues, resurge un mo
vimiento que pOl' primera vez en muchos anos, en un area de campe
sinado no indigena, se reclama como la continuaci6n del zapatismo
historico. Aparece asi en ese ultimo ano la Alianza Campesina 10 de
Abril, que es una de las pIimeras y mas espectaculares expresiones de un
movimiento campesino no controlado entonces por el partido oficial
y su central corporativa. EI descontento se concentra en el valle de Villa
Flores, pero se extiende inmediatamente a algunsas regiones vecinas
hacia el este, siguiendo el curso del do Grijalva: al ejidoJulian Grajales
de Chiapa de Corzo, a Socoltenango y a Tzimol; es decir, hacia la re
gion fronteriza, en donde condiciones similares y redes familiares an
tiguas 10 permitian. Allf, la caja de resonancia es la comunidad tzotzil
de Venustiano Carranza, que tenia su propia tradici6n de lucha y que

143

FRONTERAS INTERlO

con su dinamica aceleraba otros procesos. Otras vinculaciones del

d escontento se van hacia el municipio de Pijijiapan, en la Costa, y ha
cia el valle de Cintalapa, en donde aun resonaban los avatares del agra
rism o de los treinta, muy inspirado por el movimiento zapatista de

1916-1920.
Desde abril de 1975, yen conmemoracion del 56 aniversario del
asesinato de Zapata, los campesinos de los ejido s Cuauhtemoc y Villa
Hid algo se apoderaron de las tierras que habian venido solicitando
desde los treinta, 0 sobre las que ya tenfan resoluciones no ejecutadas,
afectando sobre todo a las fincas vecinas. En el caso del ejido Francis
co Villa, que se sumo poco despues a esta lucha, era casi el mismo co
mite organizado en 1938, que habia recibido ento nces la represion
directa de las autoridades y los finqueros. Los mismos que, junto con
sus hijos y nietos, decidieron retomar alli el curso de una lucha inte
rrumpida 38 ai10S antes. 5 A los pocos meses, se les unen otros ejidos
del valle (16 de Septiembre, Galeana, Melchor Ocampo... ), cuyas so
licitudes estaban pendientes 0 porque tenfan tambien decretos de am
pliacion no ejecutados en la pcictica. La movilizacion recreaba algunas
de las viejas contradicciones regionales y era, de hecho, un movimiento
de los antiguos mozos de la "mapachada" que a 10 largo de los anos ha
bian sido desplazados de las decisiones polfticas en el partido oficial,
pese a que muchos de ellos militaban en la CNC. Ya desde los anos treinta
esta contradiccion entre antiguos oficiales y tropa de los rebeldes an
ticarrancistas del pasado habfa dividido familias, territorios e intereses
en dos fracciones irreconciliables: la de los campesinos de la tropa que
se volvieron agraristas y la de los oficiales que siguieron siendo media
n o s y grandes propietarios de la region, generalmente miembros de
la clase politica y violentamente contrarios a cualquier tipo de reparto
agrario. La cultura campesina local, fuertemente potenciada por la
creacion de una veintena de prosperos ejidos maiceros, se alimentaba
todavfa de muchos de estos viejos rencores. 6 En 1976, los propietarios
del valle seguian manteniendo a sus peones en condiciones de seni
dumbr e y acasillamiento,7 condiciones que, a pesar de la radicalidad
de la lucha agraria, perduraron anos despues. 8
144

A RAS DE SUELO , 1973-1979

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Al constituirse la alianza, se demandaron fuertemente los de

rechos campesinos sobre la tierra, y la defensa de un agrarismo tardio
que habia sido muy poderoso en la decada de los treinta, el que habia
dado pie a la creacion de la mayorfa de los nuevos nucleos de pobla
cion. A inicios de los setenta , varios conflictos por los precios de ga
rantia del maiz, por los fraudes del Banco :jidal y por el crecimiento
de una nueva y poderosa generacion de campesinos sin tierra que veia
la manera de obtenerla por la via de los repartos -generalmente "ave
cindados" en los ejidos 0 parcelando las dotaciones de sus padres 0 sus
abuelos los "capacitados"-, emergia como una generacion d esposei
da, articulando todos estos reclamos en condiciones de crisis diferen
tes a las de los anos treinta. Al mismo tiempo, un grupo significativo
de viejas y extensas p r opiedades, reanimadas por el auge de la gana
deria extensiva, se hada muy notorio, a pesar de que desde fines de los
setenta mucho de este ganado se estabulaba para la venta de leche y
de que habfa importantes procesos modemizadores en su interior. Del
lado de la economfa campesina, no cabe duda tambien de que la Frai
lesca era una zona muy especial. Recorrerla entonces era como viajar
a Sinaloa, a una microrregion de alta productividad que en apariencia
poco tenia que ver con las regiones indias de los Altos 0 la zona Norte.
Sin embargo , m uchas de las contradicciones tradicionales del campo
chiapaneco estaban presentes allf, a un si la unica poblacion indigena
del co ntomo eran uno s cuantos expulsados tzotziles de los Altos que
en esos anos llegaban p o r primera vez a co lo nizar algunas de sus areas
aisladas 0 montanosas. Los conflic tos eran de clase y de generacion,
potenciados por el crecimiento demografico y por la naturaleza de los
nuevos reclamos agrarios. La expansion ganadera tambien habfa he
cho 10 suyo, sobre un tejido social en donde, a pesar de no existir las
contradicciones entre indios y ladinos de otras regiones, sl habia hecho
persistir mucho de la servidumbre agraria; no en balde la Frailesca h a
bia sido durante la Revolucion el centro de la resistencia terrateniente.
La totalidad de los p eones acasillados de la region (un campesinado
cuyos lejano s ancestro s habian hablado la lengua chiapaneca) eran
tan ladinos com o sus am o s.

145

FRONTERAS INTERIORES

Desde ablil de 1975, y al grito de "la tierra es de quien 11 tra

baja", los primews brotes de inconformidad se manifestawn en tomas
sorpresivas de las tierras solicitadas. Las acciones de 1976 fueron aun
mas gI-andes, llegando a ocuparse por la fuerza mas de 120 propieda
des y predios -algo asi como el 20% de las pwpiedades privadas del
valle-, 10 cual era una cifra enonne para una region del estado total
mente ladinizada y que no se habia caractelizado hasta entonces por
tener una aguda problematica agraria. Sin embargo y pese a su ampli
tud y sus efectos, el movimiento estaba fragilmente organizadoynoha
bia desalTollado una solida direccion propia. Aquf solo emergfa un piso
de las contradicciones que era bastante inesperado, y 10 hacfa de una
manera abrupta. El tono de la prensa local y de la radio de aquellos me
ses era francamente de alarma ante una movilizacion que sorprendi6 a
todos, aun a quienes se habfan pasado anos intentando animal' un mo
vimiento campesino mas amplio. Para agosto de 1976, y a raiz del mo
vimiento, intentamos una caractelizacion del valle:
La Frailesca, en especial Villa Flores, se significada por la ausen
cia de indfgenas, una reforma agraria muy temprana para Chia
pas, intervencion en toda el area de Bodegas Rurales CONASUPO
y bancos oficia]es y privados. Pew si investigamos un poco mas
la situacion de esta prospera region, nos encontramos, por
ejemplo, que en el municipio de Villa Flores existen un total de
632 predios, de los cuales 612 son privados (con 78,902 hecta
reas de supedicie) y 20 ejidos (con 33,670 hectareas en total).
La pwpiedad privada "mayor de cinco hectareas" ocupa 78,763
hectareas. y el minifundio menor a cinco hectireas solo 139 en
total (561 predios grandes, 51 pequenos... ). Las fincas, sobre
todo maiceras, se siguen sirviendo de relaciones atrasadas de ex
plotacion: uso intensivo de la tierra, tecnologfa avanzada (rie
go por aspersion, maquinalia, etcetera) y superexplotaci6n de
la fuerza de trabajo de los mozos 0 baldfos acasillados, es decir,
algo as! como siervos de la gleba manejando tractores[... ] Enla
Frailesca, los campesinos hablan de latifundios y los propieta
rios de pequena pwpiedad. Seglin la legalidad vigente, los til

146

A RAS DE SUELO, 1973-1979

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timos tienen la razon. Veamos: la finea Pueblo Viejo tiene 2,096

hectireas, pero legalmente divididas en ocho predios, cada uno
con su correspondiente titulo expedido por Miguel Aleman (a
Carmen Alcaraz de Mendoza y sus siete hijos). A las puertas de
la tinea se halla el ejido Cuauhtemoe (que posee 1,851 hecta
reas para 61 capacitados y 75 sin derechos). La tinea tiene 12
baldios con sus familias . Tres dfas trabajan sus milpas, por las
que pagan en eada cosecha tres fanegas de maiz por heetirea.
Tres dfas trabajan para el patron por diez pesos diarios y el do
mingo pagan en trabajo para la Cas a Grande. Reciben "eredi
tos" del patron y siempre estin endeudados. EI10 de abril de
1976 los de Cuahtemoc invaden la tinea por segundo ano con
secutivo, el2 de mayo son desalojados por el ejercito y golpea
das algunas mujeres [... Jalgunos son detenidos. La Secretarfa
de la Reforma Agraria les ofrece tierras en un lugar tranquilo:

Venustiano Carranza. 9
En su momento, la movilizacion frailescana de 1976 fue tam
bien atribuida, a pesar de hallarse al margen de cualquier motivacion re
ligiosa, de que la region tiene mas bien una antigua implantacion
protestante y de que perteneee a la Diocesis de Tuxtla, a los "euras ex

trartieros" de la Diocesis de San Cristobal, en un tono muy similar al

discurso utilizado veinte anos despues contra la misma Diocesis. Esto

parece derivarse mas bien de las primeras reaceiones de los grupos de

poder locales al Congreso Indigena de 1974 y a los vasos comunican

tes que se abrfan entre diferentes luchas por eI acceso a la tierra. Un

articulo del periodico local La Voz del SU1"este, del 2 de mayo de 1976,10
resulta francamente precursor de los temores posteriores:
Los senores invasores siguen en pie de lucha [ ... J Lo anterior
nos hace pensar que la mana de la CIA ha de estar metida en
este asunto que tantos dolores de cabeza Ie esta costando a las
autoridades de la Reforma Agraria y tambien a las estatales. Ya
en oeasiones hemos hablado de este asunto, donde las denun
cias en contra de curas extranjeros han llenado los cestos de

147

FRONTERAS INTERIORES

basura. Se sabe de cierto que los senores "curas" estan asenta

dos en los puntos claves para poder manipular a los indfgenas
y campesinos del estado, con fines aviesos. Estos sedicentes
"curas" utilizan la religi6n para dominar a sus feligreses y pro
vocar agitaciones y enfrentamientos en el agro chiapaneco [... J
El estallido, mas alIa de las reacciones iniciales, fue tambien abrup
tamente detenido por la acci6n decidida del ejercito, la policia de segu
ridad publica y los judiciales, quienes lograron desalojar, entre mayo
y junio de 1976, la mayona de los predios ocupados, con un saldo de
muchos detenidos, cerca de seis asesinados y tres desaparecidos, en una
cauda de represi6n cuyo rastro se perdi6 rapidamente en la prensa de
aquellos ailos. El movimiento no fue, sin embargo, derrotado del todo.
Los campesinos lograron que se les entregara la mayor parte de la tierra
solicitada, pues la mayorfa de los grupos solicitantes -antiguos ejidos
y n uevos nucleos de poblaci6n- contaban con resoluciones presiden
ciales no ejecutadas 0 con laudos favo rables anteriores.
En el fragor de la represi6n se gestaban tambien otras contra
dicciones regionales, asf como una importante coyuntura electoral
municipal en Villa Flores. AlIi, el dueno de la finca San Angel, don
Humberto Macias era hasta entonces el cacique tradicional bajo los
preceptos de ese caciquismo madurado en la posguerra. Pero alli tam
bien un movimiento renovador de comerciantes y pequenos propie
tarios, encabezado por uno de los primeros, Efrafn Coss de Velasco, y
un o de los segundos, German Jimenez G6mez -quien era tambien
empleado del Banco de Credito Rural d el Istmo y dirigente de la Aso
ciaci6n Agricola Local de Productores de Maiz y Frijol-ll conformaban
una alianza que en realidad representaba el empuje modernizador de
las n uevas generaciones en el seno de una clase propietaria que se ha
bra quedado estancada en los viejos metodos y relaciones de produc
ci6n , y que acaparaba el poder politico sin compartir sus beneficios.
Los comerciantes, tambien descontentos con el viejo cacicazgo, se
unieTon a un movimiento de cambio de poderes, sicmpre dentro del
paTtido oficial, que coincidia con el intenso reclamo agrario y la reno

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RAS DE SUELO, 1973-1 979

vadon generacional que en ese momento afectaba a la region. Aquf,

los viejos caciques, como en otras regiones y en esos mismos anos, re
sultaban ya obsoletos, incluso para la logica gubernamental de entonces.
Los jovenes dirigentes, excluidos par la burocracia local del partido
ofidal -a la sazon controlada por caciques y finqueros-, encontra
ban sin embargo apoyo y nuevos interlocutores en sectores federales
del echeverrismo, 0 en fundonarios "mexicanos" de la administracio n
agraria, de la Secretarfa de Recursos Hidraulicos y de otras oficinas
que intentaban modernizar las estructuras del partido.

Los campesinos movilizados eran objeto de una brutal repre

sian, muchos dirigentes de la Alianza Campesina 10 de Abril se encon
traban ya en la carcel y otros habfan sido capturados y luego abando
nados en las carreteras que conducen a Tabasco y Oa.xaca. Los nucleos
estudiantiles que desde la ciudad los apoyaban, sobre todo los de la ya
historica Normal Rural l\1actumactza, habfan abandonado al movi
miento cuando este fue reprimido, y fue entonces cuando el grupo re
novador de Villa Flores se puso ala cabeza de sus reclamos. El mismo
German Jimenez era hijo de ejidatarios, y profesor de primar ia ade
mas de pequeno propietario. Su trabajo en el banco mralle daba una
base social muy extendida en una region en donde los ejidatalios de
pendfan en mucho de los creditos y los fertilizantes. El banco, por otra
parte, se cOl1traponfa a los viejos terratenientes, en cuanto a que estos
eran tambien, en parte y gracias al sistema de deudas en las fincas, ins
tituciones crediticias de viejo estilo que competfan por el mercado
creciente de deudores rurales.
Un reporte premonitOIio titulado Los zapatistas de Chiapas, pu
blicado en 1988,12 describe mas de una decada despues ese momenta
de encuentro d e las dos vertientes del movimiento regional:
De la noche a la manana los campesinos se encontraron sin di
reccion, sin orientacion, sin saber que camino tomar. Es en ese
momento cuando GermanJimenez y Efrafn de Coss proponen
a los encarcelados pagarles la fianza para que sean liberad os y
ayudarles en su lucha par la tierra a cambio de que se les apoye

149

FR01'.'TERAS INTERIORES

en las elecciones municipales. Los campesinos, ante la situacion

desesperada en que se encontraban, aceptaron. Asf con gran ha
bilidad los "germanistas" cooptaron ese movimiento y orienta
ron esa inconformidad y combatividad hacia sus enemigos
politicos: los terratenientes [ ... ] En esa coyuntura y desde una
posicion de poder, el grupo deJimenez se presenta ante los cam
pesinos como un dirigente de sus luchas [.. .]. Asi se oficializan
como dirigentes "naturales" de ese movimiento campesino in
dependiente, al que pronto van a orientar hacia sus intereses
de lucha por el poder politico en la region. Asi nace la Coali
cion Frailescana de Defensa y Produccion.
El movimiento frailescano, ya controlado por el gobierno, va a
resurgir en 1986 en el seno de un amplio diferendo sobre los precios
de garantia del maiz, pero bajo otras condiciones y con un liderazgo
del mismo Jimenez desde la oficialista CNC --enfrentado entonces al
gobemador militar Absalon Castellanos-, 10 que no impedid. que
sea tambien reprimido con particular sana y que Ie cueste aJimenez
estar en la carcel hasta que el gobernador abandone el cargo.
Poco antes de este conflicto centrado en la Frailesca, hay un
brote significativo pero sin muchas consecuencias para el momento
entre los tojolabales de Altamirano cercanos a la sierra Livingston; di
cho suceso ocurrio en marzo de 1974. Y fue considerado dentro de la
agenda del Congreso Indigena en octubre de ese ano y es importante
porque marco la presencia del ejercito en labores de represi6n direc
ta, su nueva intrusion dentro de la dinamica del desalojo con una es
trategia que no se habia visto desde los anos cincuenta: es decir, desde
entonces se vuelve a activar la dinamica del conflicto reanimando a to
dos sus principales actores. Los tojolabales de Altamirano, que desde
1994 reapareceran como bases de apoyo zapatista, heredaban enton
ces las secuelas de los movimientos estaUados cerca de alli en 1935 y
en 1955, en una frecuencia del descontento que parece responder a
ciclos de veinte anos.
Cerca de la finca Livingston se habia instalado la colonia San
Francisco, formada por peones tojolabales expulsados de las hacien

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das de este borde finquero que se extiende entre los Altos y el k'ixin
k'inal, la tierra caliente. Fundaron el caserio hacia 1967, asediados
entonces por guardias blancas de la finca, pues ocupaban tierras na
cionales que el propietario se las querfa aqjudicar con el apoyo de al
gunas autoridades agrarias de Tuxtla Gutierrez. I'! El dfa 4 de marzo de
1974, en la madrugada, cuarenta soldados rodearon el poblado. Su ca
pitan informo ala gen te que venian a desalqjados "por ordenes del go
bernador del estado". Ante la solicitud de que mostraran esta orden, los
soldados respondieron a culatazos, robaron sus pertenencias y dine
ros y los obligaron a quemar 29 chozas. En San Francisco el ~jercito es
tuvo siete dfas, ahuyentando a los pobladores y no pcrmitiendo que se
acercaran a recoger 10 que no habia sido destruido. El ejercito pOl' fin
se retir6 y San Francisco se repob16 de nuevo. El propietario de la fin
ca, Alberto Agueda, se jactaba de "haber contratado" a las tropas,
mientras Federico Hernandez, dueno de la vecina finca Sanjuan, de
haber transportado a los soldados. Ambos contaban con el apo)'o de
Walter Krontal Avendano, dirigente de la Liga de Comunidades Agra
rias de Chiapas.
Este acontecimiento de marzo de 1974, relacionado con muchos
otros ocunidos a partir de ese ano, marca muy claramente el arranque
de la nueva c!isis agraria chiapaneca, en un entorno que ano s despues,
poco mas de una decada, seria una de las regiones de mas fuerte im
plantaci6n del EZLN. Mientras, acontecimientos paralelos se estaban
desarrollando en otras regiones, delineando los contornos de una c!i
sis de mayores proporciones.

Recuento de San Bartolome de los Llanos y otros ultrajes

Mas recientemente, en octubre de 1998, la Secretaria de Go
bernaci6n acusaba a los campesinos de Venustiano Carranza -el an
tiguo San Bartolome de los Llanos- de man tener en la regi6n un
clima permanente de conflicto y enfrentamiento, y los acusaba inclu
so de ser "naturalmente tenOlistas".14 Y es que el innegable radicalismo
que ha caracterizado a la lucha de esta comunidad tiene, sin embargo,

151

FRONTERAS INTERIORES

ya pesar de estos enjuiciamientos con carga punitiva, mas anteceden

tes en la represi6n del gobierno y en la violencia privada ejercida alli
desde 1965, par 10 menos, que en las respuestas de una comunidad
poco a poco cercada por la urbanizaci6n, los proyectos hidroelectri
cos, la agroindustria y el crecimiento de las propiedades privadas.
El otro aspecto de la irrupci6n de los indios lotikes de San Bar
tolome,15 tiene rakes mas antiguas y se desarrolla en el Grijalva me
dio, con el tel6n de fondo de conflictos locales madurados desde la
etapa anterior y bajo las distorsiones generadas por el reparto agrario.
El conflicto de San Bartolome explica en buena medida 10 que esta1l6
en la Frailesca como un reflejo regional paralelo, y debe ser entendido
en una dimensi6n temporal marcada por la crisis agraria. Aqui, el de
to n ador es el despojo de tierras comunales agudizado por los proce
sos de expansi6n ganadera y sus efectos derivados, sobre todo desde
finales de los ail0s treinta. La construcci6n de la presa de La Angos
tura, as! como las formas de autoritarismo que el proyecto cOlllleva
desde fines de los sesenta , es otro de los elementos que jugaran en el
confliclo. Las mejores tierras, las de la vega del rio Grijalva, fueron
inundadas por la presa, sus bordes humedos acaparados por algunos
funcionarios y la restituci6n 0 indemnizaci6n de las tierras afectadas
se sum6 a las peticiones ances trales de la organizaci6 n com unal (y de
la ejecuci6n de una resoluci6n presidencial lograda desde 1965). El reo
sultado inmediato de estas gestiones fue el descabezamiento por medio
del asesinato sistematico, y durante p oco mas de una decada, de la casi
totalid ad de sus dirigentes, entre los que se co ntaron cuatro comisa
riad os que lidereaban al conjunto de los comuneros.
El desalTollo de una organizaci6n comunal propia, en gran me
d id a del'ivada de las acciones locales del cardenismo y d e la lucha de
algunos dirigentes y pequeil0s caciques, principal mente indigenas, des
de fines de los treinta, agudizara muchas de las contradicciones inter
nas. 16 Al escapar al control de los caciques ladinos, esta organizaci6n
campesina concebida como reducto de la resistencia de los tzotziles
del municipio --que despues se convertiria en la Casa del Pueblo-,
emprendi6 la lucha por la recuperaci6n de sus tierras comunales, de

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un territorio agrario real y simb6lico avalado por tftulos primordiales

que se habfan legalizado desde filles del siglo XVIII por la Corona espa
nola. Eran grandes extensiones que habfan sido en parte arrebatadas
par propietarios particulares ganaderos desde los inicios del porfiria
to. Las mismas caracteristicas de esta "comunidad" -en realidad una
pequena ciudad multietnica desarrollada sobre un nucleo fundamental
de campesinos tzotziles- hicieron de la lucha de San Bartolome una
de las primeras que se enlaza directamente con organizaciones politi
cas y campesinas de caracter nacional, como 10 seria a fines de esa de
cada, con la Confederaci6n Nacional Plan de Ayala (CNPA), y con otras
organizaciones mas radicales desde 1968.
La luch a por la recuperaci6n de las tierras se reactiv6 aquf des
de principios de los sesenta, asentada sobre algunas rutinas conflictivas
y rupturas locale s que ya son visibles desde tiempos inmediatamente
anteriores a esta e poca,l7 conflictos entre los indios y los ganaderos la
dinos, 0 en el seno de los mismos banios indigenas de la cabecera, lu
cha que alcanz6 grado s de violencia que eran muy notorios desde
antes de 1974. Desde principios d e los sesenta la comunidad se dividi6
en dos facciones : la d e los barrios del Seilor del Pozo y San Pedro Mar
tir por un lad o , y la del Convento, el Calvario y San Sebastian por el
otro. El pago de algunos permisos para el uso del bosque fue el motivo
de la OIiginal disputa . La segunda d ivisi6 n ocuni6 en 1967, cuando un
gr upo de co muneros, mas acomodado s y encahezados por Bartolome
Martinez Huexte , decidiero n fonnar una sociedad ganadera local, so
licitando para esto un credito d el Banco N acional de Credito Ejidal.
Estas divisiones fueron aprovechadas y alentadas entonces por los ca
ciques ganaderos ladinos. La ruptura explica mucho de los diferendos
internos posteriores, en los que el gobierno estatal y federal se vieron
luego tambien involucrados.
La violencia local prefigura 10 que ocuniri desde 1965. Es a
partir de entonces cuando la casi totalidad de los ditigentes de la or
ganizaci6n comun al son sistematicamente asesinados p o r p istoleros
de los caciqu es ganaderos del municipio: encabezado s p or Carmen
Orante s y Augusto Castellanos. El extenninio de los dirigentes comu

153

FRONTERAS INTERIORES

neros permanece entonces y hasta nuestros dias en la impunidad total

y constituye uno de los pIincipales factores de radicalv...acion temprana
de este conflicto. Una simple cronologia de 10 ocurrido en San Barto
lome desde entonces es demoledora, 18 y nos habla de un creciente in
volucramiento del go bierno estatal, y posteriormente del gobierno
federal y del ejercito, en la defensa sangrienta de los intereses particu
lares de los caciques y ganaderos privados. La comunidad, como res
puesta a las agresiones en su contra, se ha mantenido desde los setenta
en un estado de "defensa armada" muy particular.
A partir de la promesa de restituci6n de 1965, y del asesinato
deJose Cordova Ayar, pIimer Comisariado de Bienes Comunales, quien
habia cedido en algunos aspectos a la presion de los ganaderos pero
mantuvo la lucha original por la restitucion, se inicia una larga serie de
crfmenes de dirigentes. A una mayor represi6n seguira una radicaliza
cion de los contendientes, una mayor toma de conciencia de los sectores
movilizados en la defensa de la tierra, un trabajo interno de democrati
zacion de la organizacion campesina y una ampliacion de las formas
de lucha que terminara enfrentando a la comunidad, 0 a su sector me
vilizado, con los aparatos represivos del gobierno estatal y federal.
En 1970 es asesinado el segundo comisariado, Manuel Gomez
Ortega, por pistoleros de Cannen Orantes y del presidente municipal
de entonces,Jesus Dominguez, yerno de Augusto Castellanos. AI ailo
siguiente es asesinado Gaspar Reyes, tercer comisariado. En 1972 ejerce
el cargo Bartolome Martinez Villatoro, quien impulsa la organizaci6n
y vigoriza las gestiones de recuperaci6n de las tierras. Este dirigente es
tornado preso y torturado brutalmente. En noviembre de 1972 termi
na el deslinde de las tierras comunales y se restituyen a la comunidad
42 mil hectareas de las 70 mil que reclamaba. Este triunfo parcial esta
marcado poria presi6n que ejerce la lucha tenaz de una comunidad
que no retrocede ante la represi6n, que obliga a las autOIidades agra
rias a ocuparse del expediente, y que tiene ademas la suerte de coin
cidir con el clima favorable a la restitucion creado por la emision de
la Nueva Ley Federal de Reforma Agraria.
A raiz del deslinde se fundola llamada Casa del pueblo, que sus
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tituyo de alguna manera las funciones anteriores del ya desaparecido

Cabildo indigena. En 1973 varios comuneros fueron asesinados y cre
cieron las movilizaciones. En 1974 se agudizo la represion y en 1975,
como respuesta a las acciones del gobierno y los ganaderos, empezo
una ola incontenible de ocupacion de las tierras reclamadas, que coin
cidio en mucho con las invasiones de la Frailesca. El primero de agos
to de ese ano caia asesinado Martinez Villatoro, el cuarto comisariado,
y un sector de la comunidad se arma y enfrenta a los caciques. Estos
respondieron atacando a la Casa del pueblo, con apoyo de la Polida
de Seguridad Publica del Estado. En febrero de 1976, el cacique Car
men Orantes abandono la region ejerciendo desde entonces un con
trol a distancia: reforzando los lazos de coercion y paternalismo de un
cacicazgo que se origino en su natal caserio, la Vega dd Chalchi, y que
habia logrado consolidarse en toda una region. En mayo cayo asesina
do Augusto Castellanos, el cacique que se habia resistido a abandonar
el pueblo. Se culpo de este crimen a la comunidad, 10 cual desataria
una represion sin precedentes. Ocho campesinos fueron detenidos y
torturados por polidas y soldados. La Casa del pueblo, bastion del grupo
comunero, fue tomada por el ejercito el11 de mayo de 1976. Las tropas
se movilizaron en las camionetas del Programa de Desarrollo de los
Altos de Chiapas (PRODESCH), dotadas de emblemas de Unicef, que
tambie.1 habian servido en octubre de 1974 para reprimir a los chamu
las disidentes, durante un conflicto electoral que coincidio con el Primer
Congreso Indigena. El sitio militar de la Casa del pueblo duraria ocho
horas, pues los campesinos resistieron al asalto de la tropa con toda
clase de armas y barrieadas. El saldo oficial del desigual eombate, eon
siderado por la prensa de entonees como una "rebelion de indios", fue
de dos eampesinos muertos, tres heridos y siete soldados muertos. Esta
cifra oficial, que haee reeaer la mayoria de los muertos dellado de las
fuerzas gubernamentales, va a justificar nuevos aetos de represion .
En ese asalto desempeno un papd importante el entonees sub
proeurador deJustieia del Estado, tambien involuerado en aetos de re
presion en la Frailesca y la region Norte, Fernando Reyes Cortes, quien
el12 de mayo dirigi6 con engai'ios y falsas promesas el asalto final ala

155

FRONTERAS Il\TTERIORES

comunidad rebelde que se habfa atrevido a desafiar a sus caciques. El

arresto de 15 campesinos, las violaciones de varias mujeres y la siembra
de armas caracterizaron la jornada. En la Zona MHitar de Tuxtla Gu
tierrez los detenidos fueron salvajemente torturados y el ejercito se
posesiono de todas las calles y edificios del poblado. Esta accion repre
siva, desatada entre mayo y noviembre de 1976, forma parte de un
sangriento viraje dado por el gobiemo de Luis Echeverria y del gobema
dor Velasco Suarez, quienes hasta entonces habian mantenido un dis
curso "agrarista" y populista en toda la entidad. En los ultimos meses
de ambas administraciones, los desalojos y la intervencion directa del
ejercilo en la represion a los campesinos se ejercio no solamente aqui,
sino en practicamente todas las regiones de Chiapas y coincide con los
desalojos en la Frailesca y otras comarcas.
Entre el 3 y el 8 de junio de ese 1976 la escalada represiva fue
e n aumento, desplazandose entonces hacia la region de la selva de Pa
lenque y Ocosingo. En esos dias, cinco nuevos centros de poblaci6n
de emigrantes tzeltales fueron arrasados por la tropa. En San Cristo
balito se incendiaron 80 chozas y se desalojo a 400 personas, en Nuevo
Jerico fueron medio millar los desalojados, en Betel Yochib el mismo
nutnero con un saldo de 85 viviendas quemadas. En ArroyoJerusalem
fueron 110 las casas arrasadas y 550 los desalojados , en la NuevaJeru
salem 380 los desalojados. En este caso fueron dirigentes indfgenas de
la CNC -Pedro Cruz Guzman, del Consejo Supremo Tzeltal, y el caci
que y profesor de Chenalho, Antonio Perez Hernandez, entonces
Consejo Supremo Tzotzil- quienes denunciaron los hechos. Duran
te este desalojo masivo el ejercito recurri6 a la extrema violencia, ins
tigado pOI' varios propietarios de la region Gorge Castellanos Rivera,
Flavio Coutiiio Velasco, Mario Balboa, Pablo Montaii.o, Jeronimo
Hernandez, Angel Albores, Vicente Aviles, Adan Cabrera y Gregorio
Jimenez). San Cristobalito, municipio de Palenque, fue el mas afecta
d o , p ues se obligo a los campesinos a quemar sus casas; tres mujeres
desaparecieron en la selva y cuatro fueron violadas. EI testimonio de
un sob reviviente,Jose Aguilar, fue reproducido en un diario de la ciu
d ad de Mexico pOl' Javier Lopez Moreno. 19

156

A RAS DE SUELO, 1973-1979

El ejercito inici6 entonces una escalada represiva casi ininte

rrumpida que concluiria enjulio de 1980 con la masacre de Wololchan.
Fue hasta 1977 que el nuevo presidente de la Republica, jose L6pez
Portillo, prometi6 resolver el confliclo de Venustiano Carranza y ce
sar la represi6n federal a los comuneros. Y no seria sino hasta febrero de
1978 cuando los presos fueron liberados. Dos de ellos, sin embargo,
habian sido "ablandados" en la ca.rcel: Bartolome G6mez Espinosa, el
Cora, y Santiago Espinosa. Desde entonces encabezan una fracci6n di
sidente de los comuneros, bautizada como "los coras" (nombre torna
do de un folleto de la epoca que hablaba de la traici6n de un dirigente
campesino en Nayarit, apodado el Cora). Esta fracci6n decidi6 denun
ciar a los dirigentes y activistas del movimiento, convirtiendose en de
positaria de las acciones "buenas" del gobierno y recibiendo creditos,
armas y protecci6n. Es en ese momento, en esa tercera divisi6n de la
comunidad, cuando la polilica gubernamental, ya mucho mas progra
mada, lograrfa su prop6sito fundamental: desviar a los comuneros de
la lucha por la recuperaci6n de las tierras y enfrentados entre S1. Esta
derrota hist6rica de la Casa del pueblo pesa hasta hoy en la ausencia
de una lucha unificada, y marca el triunfo de las politicas represivas so
bre los intentos de organizaci6n independiente de una comunidad que
se atrevi6 a desafiar, en una lucha desigual-que n o ha cesado hasta
hoy- el poder organizado de los caciques, los ganaderos, los politicos
locales, el gobierno federal y las fuerzas armadas. Se inicia tambien en
tonces una serie de acciones contrainsurgentes, como la formaci6n
temprana del primer grupo paramilitar entre los llamados "Coras", en
el seno de una comunidad indigcna desde fines de los setenta. Actores
y motivaciones locales, tres decadas despues, son casi los mismos.
En julio de 1982, se fund6 en Chiapas y en el interior de una
Coordinadora Provisional de lucha estatal centrada en San Bartolome , la
Organizaci6n Campcsina Emiliano Zapata (OCEZ), afiliada a la nacio
nal CNPA, que ailOS despues sera una nueva arena de disputas interna
y frecuen les divisiones, como la mayorfa de las organizaciones campe
sinas independientes nacidas en Chiapas e n el fragor de esos allos.
A raiz d e los efectos de la represi6n al movimiento estudian til

157

fRONTERAS INTERIORES

de 1968, Y sus secuelas en la formaci6n de grupos guerrilleros urbanos,

se refugi6 en la lucha de esta comunidad un pequeno grupo de estu
diantes perseguidos y radicalizados, en su mayoIia nativos de la region,
que sera conocido como Los lacandones. Este grupo intento no sola
mente protegerse de la guerra sucia emprendida entonces por la Bri
gada blanca y otras bandas paramilitares del gobierno federal, sino
tambien crear en esta region un nudeo de resistencia armada popular,
justificado en la misma actitud represiva e intolerante del gobierno.
Desarticulados por la represion, mucbos de sus miembros termina
rian desaparecidos 0 purgando condenas en varios penales del norte
del pais.
Yes que, desde un principio, el movimiento de San Bartolome
no estuvo nunca del todo aislado, coordinandose varias veces con Teo
pisca y Villa Las Rosas. Posteriormente, a rafz de los eventos del 1976,
aparecen en escena algunos partidos y organizaciones de izquierda: la
Central Independiente de Obreros, Agricolas y Campesinos (CIOAC),
ligada al Partido Comunista (que en aquellos allOS luchaba por su le
galizacion) y algunas mas radicales, como el Partido Revolucionario
Obrero Clandestino Union del Pueblo (PROCUP), la vertiente mas fo
quista de la Union del Pueblo. Pero al asesorar la CIOAC a Villa Las Ro
sas, Socoltenango, Soyatitan y a varios sindicatos, se segrego de alguna
manera a Venustiano Carranza: es por ella que los comuneros busca
r o n aliarse con la lucha entonces mas radicalizada de la regi6n Norle
y que ambos procesos organizativos, enlazados por multiples circuns
tancias, desembocarian en la creaci6n de Ia OCEZ, precedida por la
fundaci6n, en agosto de 1980, de la Coordinadora Provisional de
Chiapas.
Fue tambien de manera muy compleja como la lucha de San Bar
tolome se combino con las demandas de las localidades vecinas de Soya
titan, Villa Las Rosas, Socoltenango y Pujiltic. Este ultimo es el ingenio
azucarero que se halla dentro del municipio de Venustiano Carranza,
que funciona con el sistema de riego del rio Blanco-San Vicente, y que
perteneda entonces a los hermanos Hernan y Moctezuma Pedrero.
La finca contaba con poco mas de 5 mil hectareas y el poder de sus

158

A RAS DE SUELO. 1973-1979

propietarios destacaba en cuanto a inversiones en bienes rakes y fin

cas rusticas en varias regiones, asf como en el desarrollo de un parti
cular contrabando de aguardiente en los Altos, con grupos armados
que persegufan a los competidores, 0 sea, a los pequenos productores
indfgenas de licor casero. EI sistema de riego del valle de Pujiltic se
concluy6 en 1955 y ahf se sembraba arroz y, sobre todo, la cana de azu
car para la produccion del dulce y de alcohol, del famoso aguardiente
"comiteco" y, despues, del mas sofisticado Ron Bonampak.
Poco a poco, y ante las amenazas de reparto alentadas por las
fluctuaciones de la producci6n azucarera, la finca se convirtio en in
genio en 1958. Fue entonces cuando los Pedrero empiezan a fraccio
nar y vender parte de las tierras aledanas a campesinos ricos de la
region y a algunos prestanombres y parientes de la familia. Aprove
chanda las ventajas de una Ley Canera que se remonta a los anos de
la segunda guerra mundial, los ejidos vecinos se convirtieron en pro
ductores y proveedoFes forzosos de cana de azucar -en siete kilome
tros a la redonda-, asf como en blanco de las acciones expansionistas
del ingenio. Se conformo asf un grupo de control regional que acapa
ra los transportes de carga, hegemoniza las sociedades de productores
cai1eros de Villa Las Rosas, Soya titan, Socoltenango y otros pueblos
de la region, ademas de imponer presidentes municipales y comisa
riados ejidales. Muchas de las tierras que surtfan de cana al ingenio
eran nacionales 0 privadas y otras, como las de la misma finca original
de Pujiltic, eran despojos de los mismos caciques y de las autoridades
agrarias al ejido de Soyatitan. En 1974, los ejidatarios de este ultimo
lugar, impulsados por el creciente clima de rebeldfa campesina, deci
dieron emprender la recuperaci6n de la mitad de sus tien-as usurpadas.
Es asf como presentaron una solicitud de ampliacion sobre sus pro
pias tierras privatizadas. Adelantandose a la lentitud de los tramites
agrarios, y ante el temor generado par la politica agrarista del gobier
no de Echeverria (que aquf se reflejaba en acciones muy contradicto
rias), los caciques vendieron estas tierras a los mismos solicitantes a
s610 500 pesos por hectarea. Pero esta era solo una maniobra pues se
las volverian a comprar un poco mas caras, adquiriendo de esta mane

159

FRo:-.rrERAS INTERIORES

ra titulos de propiedad que no tenian anteriormente. La recuperaci6n

del ejido resulta asi virtualmente imposible por la via de la ampliacion.
"Mientras la misma tierra habia pasado dos veces a manos de los terra
tenientes, en el expediente del ejido , en el Departamento de Asuntos
Agrarios en Mexico, las tierras de Soyatitan que reclamaban los ejida
tarios ni siquiera existian. Cada vez que una comisi6n de campesinos
iba a solicitar la restitucion de las tien-as via ampliacion, los funcionaJios
sacaban un plano falso que el terrateniente Carmen Orantes habia co
locado encima dellegajo, relegando el autentico hasta el final. Los rio
cos de la region no solo fueron usurpando las tierras ejidales, sino que
hasta terrenos nacionales baldfos pasaron a sus manos_"20
Despues de que el ingenio apareciolegalmente fraccionado en
pequeiias propiedades y de que se modemizara el sistema de riego en
1968, los Pedrero ohtuvieron en pleno 1974 -a traves de la Comision
Federal de Electricidad y el proyecto de la presa de La Angostura-un
credito del Banco Mundial para ampliar la planta. El gobiemo asumi
ria parte de la deuda en la zafra de 1975-1976 y Financiera Nacional
Azucarera (FINASA) compro entonces el ingenio a los hermanos Pedre
roo Hacia 1970, la planta procesaha 400 mil toneladas de caiia prove
niente de 3 mil hectareas privadas y otras tantas ejidales. En la zafra
1977-1978 su capacidad productiva alcanzo ya unas 600 mil toneladas
y su area de acopio cubrfa las 7 mil hectareas ,justo cuando se in ten
sificaban en la region una gran variedad de conflictos agrarios y poli
ticos. Para esos aiios,21 las condiciones de trabaj o de los jomaleros
ocupados en el corte de caiia (en su mayorfa migrantes estacionales de
Guerrero, Michoacan, Veracruz y Oaxaca) eran francamente infrahu
manas y llamaban a la compasion, incluso de los mas pobres de estas
comunidades.
A pesar de la estatizacion del ingenio, los propietarios nunca
abandonaron las tierras usurpadas, apoyados ademas por la central
campesina del partido oficial, que con estas acciones se deslegitimaba
ante los ojos de los campesinos. Para 1978, y como parte del clima de
desalojos en varias regiones, arriban a Pujiltic grupos de campesinos
expulsados del norte del estado (de Santuario Pauchil, Naquem y Cha

160

A RAS DE SUELO , 197:'-19i'l

nibal, principalmente) y de o tras partes, y junto con los afectados del

Ingar conforman la Union de Caneros 28 de septiembre, asesorada
poria CIOAC. Estos expulsados -las 30 familias de Pauchil , y otro s de
Chanibal y Naquem- en enero de 1978 se hacinaban en una galera
cercana a Paso de Barro y eran obligados a cortar cana "mienlras se les
en tregaban las n uevas lierras" . Hahian sido conducidos allf por ca
miones mili tares despues d e los desaloj os perpetrados por e l ej ercito
el 11 de j ulio y el 22 de agosto de 1977 contra 16 ejidos de Simojovel,
Sabauilla y Huitiupan . Con un jomal equivalente al de o cho atlOS an
tes, se les obligaba a trabaj ar en las tie rras del ingenio. Su principal de
lilO: haber ocupado fincas pertenecientes en Sim ojovel al capitan
Jorge Mas6n Penagos, militar y propie tario, subordinado y amigo del
jefe de la XXXI Zona Militar de Tuxtla Gutierrez, el general Jose Her
nandez T oledo , qu ien hab ia dirigido el brutal ataque contra los ejida
tarios tzo tziles y choles de la regi6n Norte. Nueve aiios antes, el 2 de
octubre de 1968, Mason se distul.gui6 en el despliegue de tropas durante
la mas acre de aquella tarde en T latelolco, siempre bajo las 6 rdenes de
Hernan dez Toledo y d e un primo suyo, el general Cris6foro Mason Pi
neda. POl' los eaminos intJincados de la historia, al igual que en San Bar
lolome , 0 en la posterior gestaci6n d el EZL:\i, el m ovimiento de 1968
e reflc::jaba en las estancadas aguas d el conflicto rural de Ch iapas.
Y mienlras esto ocurria, en la regi6n tzeltal d e Ghilon y Bacha
jon smgfa un IDO\l]mienlO que denunciaba despojos de tierras, cuyos
cletalles eran dados a conoeer en tonees por la Misio n J esuita. 22 Se tra
taba, sobre todo, de [und os comu n aies penenecientes a eslos dos
pueblos de origen co lon ial, que durante los cincucnta y los sesenta,
coin cidiendo con el proceso de expansion ganadera, habian sido ocu
padas por propietarios ladinos de la region, en una especie de "colo
uizacion hormiga" de pequenas propiedades. O tras comunidades del
rumbo, como Guaquitepec, luchaban entonces por la restituci6n de s~ __
ienes comunales, afectando lien-as q ue los ganaderos ladinos no es
laban dispue stos a ceder. Esta restituci6n se logr6 parcialmentc hasta
fina les de la dccada.
Los efectos locales de este proceso de acumulacion y expansion

161

FRONTERAS ll\1TERIORES

ganadera llevado a cabo sobre las tierras de los indios, y el memorial

detaIlado de todas estas denuncias, se constituyeron en un referentc
organizativo, en materia de la reflexion teologica de la Di6cesis, de las
discusiones del Congreso lndigena de 1974 y de las denuncias que van
a plasmarse durante su desarrollo.

mune~

mada i
cerros
cienda
bre lOl
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Cuane
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dienci
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Se dij

162

IV. L'\ COSECHA DE L,\ PALABRA, 1974-1980

Andres: ventanas al pasado

arios dias llevaba reuniendose, tirando cohetes, tocando flautas y
atabales, bebiendo para darse valor, aquella masa compacta de co
de San Andres Chamula que el 16 de abril por la tarde, ar
de estandartes, machetes y escopetas baj6 en tropel desde los
colindantes y con gran ruido y voces atac6 Pamalwits y otras ha
de la tierra caliente de su municipio. La pesadilla comenz6 so
los cerros nocturnos poblados de antorchas de ocote, recorridos
gritos esporadicos que rompian a ratos la quietud de las haciendas.
sobrevino el asalto, un odio antiguo arrastr6 a los finqueros
, a sus familias y a varios indios de servicio, que cayeron muti
pagando con sus vidas y cuerpos siglos de opresi6n y callada obe
. Las trojes y el ganado, los muebles y herramientas, todo fue
; los cercos volaron en pedazos y las alambradas se recogie
como reptiles para dejar pasar el desbordamiento de la recupera
de todas las tierras, "todas las que nos han quitado", los valles
IIII"'n prl{"\~ de los antepasado s, las vegas olvidadas de quienes habian
expulsados con todo y caserios a los cerros y pedregales. "Una
militar -deda el reporte de un diario de Mexico- sali6 hoy
persecuci6n de los tzotziles, quienes al parecer fueron incitados
gente extrana a sus comunidades para que realizaran este ataque.
dijo que su principal dirigente es Lorenzo Diaz Hernandez".
Entonces aquella reminiscencia lejana despert6 en toda la re

163

FRONTERAS Il'."TERIORES

gion, haciendo el efecto ondulatorio de una piedra calda en el agua de

los recuerdos. EI fantasma de una sublevacion violenta de los indios
era tangible, y su resurreccion parecfa inminente. Lo s propietarios la
dinos organizaron a sus guardias y se atropellaron en las antcsalas de
los cuarteles. Los indios, sabedores de su propia derrota, solo querian
m strar que segufan allf, empecinados, desafiando a su propia histOlia,
poniendole senales ala remembranza. Fue aSI como el inusitado estalli
do perforo on la violencia de un rayo fugaz toda la acumulacion histo
rica posterior, el sedim ento de sus generaciones, y motivo en opresores
y p rimi dos actitudes de ataque y defensa salidas de una larga contra
diccio n y fo rzada conviven ia. Y aquella tarde de 1974 era como si el
tiempo hubiera vuelto a comenzar dos sigl s y medio antes.

Las impaciencias de San Andres

Suele ocurTIr que cada vez que hay un contexto de crisis mayor,
surge n en Chiapas, aunque fundamentalmente en los Altos, brotes
discontinuos de resistencia que recrean algunas de las antiguas prefe
rencias d e la historia local. As!, durante las crisis de Independencia, la
R forma y la Revolucion de 1910 -de alguna manera como filtrando
se por entre los intcrsticios de estos diferendos historicos-, b rotaron
r beliones que seguian can nes de comportamiento casi predecibles.
Es m as, se puede medi r la tra c ndencia 0 la importancia de estos di
ferend o s mayores por el grado de virule n cia q ue estas revueltas han
m o strado , ya sea en su modalidad de conflic to interetnico 0 en la de
procesos multiples. La crisis profunda de 1974 no podIa p o r 10 mismo
dejar d con tar con este ingredien t , co n e st "term6metro" sucesivo
q u e ha marcado las principales crisi' de la historia regional.
A unos treinta ki16metro s adelan te de anJuan Chamula, en el
c razon de los Alto s, se hall a el muni ' pi tambi n tzotzil de San An
dres, lugar antiguame nte conocid
m o an Andres Chamula 0 San
Andres Sacamch 'en ("cueva blanca", 0 tambi n llamado en I Colonia
por su traduccion al nahua sureno: "San Andres Iztac Oztot" 0 "lzta
Cozlotenango"). Alii, un punado de ladinos habitaba entonces el cen

164

h.

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LA COSECHA DE LA PAL-\BR.\, \974-\980

tro de la cabecera, mientras en uno de sus linderos al noroeste, en la

colindancia con El Bosque y Bochil, se extendian lierras privadas de
Moctezuma Pedrero (uno de los duenos de Pl~jiltic' .. ) y de otros pro
pictarios ladinos, sobre todo la hacie nda de Pamalhuitz y algunas o tras
d mas diffcil acceso.
El28 de abril de 1974, como parte de una serie de rebeliones
concatenadas y esponta neas, las cuales concidian con el arranque de
lo~ preparativos del Congreso Indigena y con las turbulencias d e Cha
mula y San Bartolome, estallo una revuelta mttltiple en aparie ncia ais
lada de los acontecimientos del resto de Chiapas; era una especie d e
rebeli6n de viejo tipo 0 "crisis de antiguo regimen". En la cab cera,la
comunidad indigena se sublevo co ntra lo s ladino s comerciantes y pc
quenos propietarios.! Unos 400 lzo tziles amotinados, supuestam e n e
instigados por la UGOUvl, se lanzaron contra los acaparadores d e p ro
ductos y pequer1as parce1as, y los expuIsaron del pueblo d e m a n era
violenta y sin mayores consecuencias: posteriormente, algunas de sus
lien-as -propiedades no mayores d e dos hecLireas- fuero n parcela
das en asamblea y repartidas entre las familias indigenas mas des p o
idas del lugar. 2 Los ladinos pobres, en su mayorfa pequen os
c merciantes, fuer on tolerado s y p e rmanecie ron en el lugar. En 1
zona de Pamalhuitz, en una fraccion del municipio de El Bosque y cl
de Bochil, sin embargo, la revuelta semejaba un episodio de las rebe
Hones locales de siglos pasados. Armados d e banderas, coh etes y mu
sica, mas de 200 comuneros atacaron desde el 16 de abriF' las
ciendas de un peque110 vall que consideraban perteneciente a las
IIltiguas tierras comunales de San An dres y El Bosque, invadidas mu
tho tiempo atras por los ladinos. El sald o fue tragico, pues los suble
\'ados atacaron las fin eas duran te la noch e romp;endo los ccreos y
sinando a machetazos a varios propietarios, a sus sirvientes y alle
dos, saqueando los depositos de maiz y sacrificando parte de un ga
nado que hasta entonces perjudicaba impll nemente las milpas d e lo s
muneros. Las cronicas del suceso evocan una violencia casi ritual,
tIl donde las vfctimas flleron mutiladas. La memoria que queda de
aquella noche -trompetas, tambores y antorchas avanzando del ce

165

FRO;-"TERAS ThiTERIORES

rro al valle ganadero-- rccue rdan para los sobrevivientes del ataque
un episodio de la Hamada "guerra de castas" de 1869 , aun cuando mu
chas de sus motivaciones iban hasta la epoca colonial.
Un bataHon del ejercito se acantono desde el dfa siguiente en
un lugar cercano, para arrasar a sangre y fuego con los sublevados. La
violencia se detuvo cuando el mismo presidente Echeven-fa decidi6 pa
rar el contraataque gubernamental y negociar personalmente en San
Cristobal una rendicion pacifica, mediada por la Diocesis y atestigua
da por el Secretario de la Reforma Agraria, las autoridades ladinas y
los nundos de la Zona Militar de Tuxtla. 4 Poco a poco cl movimiento
fue controlado por el gobierno, mientras q ue los ladinos mas fuertes
del municipio -comerciantes, usureros y dirigentes politicos expul
sados- eran paulatinamentc sustituidos por los nuevos caciques indi
genas, por el reconocimiento oficial al Cabildo indfgena tradicional,
cuyo reacomodo era favorecido pOl' el fortalecimiento de los cacicaz
gos nativos en otros municipios de los Altos. Y si bien es cierto que la
rebelion fue cuidadosamente sofocada, las cosas nunca volvieron a ser
como antes; el reconocimiento del Cabildo se asumio como un lriun
fo de la comunidad.
En realidad se trataba de una rebelion combinada entre la ca
becera y sus limites, y a pesar del estilo "Fuenleovejuna" de esta revuelta
y del secreto colectivo acerca de sus principales dirigentes, eSlOS fue
ron poco a poco cayendo en poder de las autoridades de San Cristo
bal. Se trataba de seis supuestos instigado res, cuatro de ellos Barnados
Lorenzo y de distintos apellidos (Diaz, Hernandez, Santis). Hay que
deLir tambien que la "rebelion de los Lorenzos" fue desactivada muy
al estilo colonial: el parroco del lugar obtuvo los informes precisos
para la polida en el mismo confesionario.

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El Congreso Indigena: su trascendencia

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El polo de atraccion mas importante de la decada de los selen

ta, el catalizador de la rnayorfa de las luchas que se sucedfan en toda
la comarca, fue la organizacion y realizacion del Primer Congreso In
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LA COSECHA DE L-\ PtU.ABRA, 1974-1980

dfgena de Chiapas, un acontecimiento ddlnitivamente fundador pOl'

la forma en que se realizo y las consecuencias organizativas que trajo
consigo, En este Congreso, rcunido en San Cristobal entre cl 12 Y el
15 de octubre de 1974, desembocaron muchas de las de mandas, agra
vios y aspiracioncs que se venlan gestando en valias regiones indigenas
de la entidad, y al expresarse alii abiertamentc, con una organizacion
gestada desde la base, gcneraron una catarsis cuyos efeetos trascen
dieron por varios anos, m a reando el inicio de organizaciones campe
sinas que hasta hoy perduran,5
Si la hisloria se desarrollara como una sucesi6n de ciclos de 20
ai1os, tiempo de katunes, como era co ncebida en la antigua cronosoffa
de los mayas, estadamos en ese octubre, en la vuelta exacta de un
acontecimiento importante, Era el ano de 1974 y asomaba entonces
una repetici6n de los sign os del Gran Tiempo, en la que la hist r ia ten
dfa a reanudarse "con la misma carga" despues de 260 anos (de un lar
go atado de 13 katunes), Este eoincidia con el clima posterior a la
derrota de la gran rebelion centrada en Cancuc y que estallara en
1712, rebelion que habia arrastrado en su torbellino a una treintena
de comunidades tzeltales, tzotzilcs y eholes, y que a la vuelta de 260
anos anuneiaba el fin de la noche. En 1974, en el climax de una larga
crisis agraria en la truncada trama de las desventuras del campo ehia
paneeo, se selHian otra vez esos sign os anunciadores que parecfan
haberse detenido desdc 1939, cuando habia finalizado el agitado c in
concluso reparto cardenista.
La reincidencia de los tiempos se respiraba en la atm6sfera de
ese ano, pues los eventos del entonces presente y del entonces futuro
"se confundian" en una concepcion del tiempo dclico que subyace
min en las mentalidades populares de los Altos de Chiapas, uno de los
pocos entornos en donde la civilizaci6 n maya sigue viva; no principal
mente en sus grandes ciudades y monumentos, sino basicamente en
los pequenos indicios que son mas dificiles de ver. Porque, en reali
dad, 10 que percibimos como aco ntecimientos d e sordenados son s610
fases de un continuum que subyace en el corazon de esta region. El ea
lendario agricola maya aLll1 rige en estas montanas y canadas, con sus

167

FRONTERAS INTERIORES

18 meses, de 20 dias cada uno, y sus cin 0 "dias fatuos" suplementa

rios -los chayk'in- que completan el ano de 36::> d ras. Ese Gran
Tiempo subyacente e implicito impone sus ciclos sobre la agri 'ultma,
el cankter de la gente, el destino personal, los augurios, las rebeliones
y las fi estas, Y el clima era as! de tense y de expectante en ese 1Y74,
porque apenas en los meses de abril y may se habfan sublevado dos
comunidades tzotziles, San Andres Larra-inzar y el comlm de San Bar
tolome de los Llanos.
Fue as] como del 12 al1 5 d e octubre se c lebro en San Cristo
bal el Prim r Congreso Indigena, que se expres6 despUt~s de largo mc
ses de acuerdos, discusiones, reuniones , ub congres s, desh or dando
como rio de mOl lana el cau ce pensado de an temano por sus organi
zadores. Reu n io enl nces a 1 s representantes, de m ocrclticamenle
electos en un ejercicio sin precedente , de I s cuatro m as nu merosos
grupo s etnico de Chiapas. AlIi se resumi ' la palabra de 250 mil indio'
de 327 co munidades (de un total de medi millon que habi taban el es
tado en esos d ias). La palabra que se vino a desbordar en b ca e
1,230 lelcgados (587 tzeltales, 330 tz tziles, 152 toj olabales y 161 cho
les) que, en un ejercicio de profunda discusi6 n, lograron elaborar po
nencias unitarias sobre cuatro temas fundamen tales en la vid a de sus
comun idades, d e sus municipios, aldeas y par~jes: tierra, comercio,
educaci6n y salud. El quinto tema, el de la politic , hab ra sido escamo
tead p o r los originalcs organizadore del ve n to, a Lm uan d >, sin lu
gar a dudas, fue el lema qu e baiiaba lod s 10, col res a 10 la rgo d I
Congreso .
C rno aquello era una t rre d e Babel compuesta de cin co len
guas distin tas (cuatro mayances y una roman ce , cl espanol) se h abian
capacitado, de 'de mayo, a una docena de traductore : j 'venes bilin
giles y multilingi.i.es, provenientes de zonas de col nizacio (como la
Selva Lacandona) 0 de frontera lingiiistiea (como Sab anilla, d n de se
habla chol y tzotzil, 0 Altamirano, tzellal y tojola al).7 El ,ongreso
tuvo as! un privilegio unico: s siones con trad uc ion simultan y dis
eusion en cin 0 lenguas, que s realizaban en sendas carpas colocada
al exterior del auditorio de las plenarias (el Auditorio Municipal); con
168

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OSECH.\ DE L-\' PALA.BR.\ . [974[980

o sen1adores externos (antropologos, curas, indigenistas, estudian

Ie) Yuna sala de prensa que hizo posible, por prim era vez, declaracio
Des y comunicad s en lenguas indigenas con traduccion inmediaLa al
pa[101 para la prensa local y nacional.
Aquello fue un desbo rdamiento, fundamentalmente p orque
clgobierno cstatal, que originalmente apoyaba la realizaci6r d el even
t (inaugurado entonces p r cl gobernador, el doctor Manuel Velas 0
arez), retiro abruptamente su apoyo y presencia cuando I s del ega
dos chamulas denunciaron un reciente fraude electoral en su munici
pio (ademas, aprovechand el acto habian capturado el mis mo 12 de
tubre la alcaldfa, de la que sedan despues desalojados con IlUO de
violencia).8 Las cuatr ponencias iniciales sob re el problema d la tie
parecfan ub icarse entre I siglo X VI y finales del XIX, estaban m uy
lono con la celebracion lascasiana: sus conclusiones eran irrebati
b\cs y demoledoras.
EI C ngreso Indigena desat6 1as fuerzas ocultas de la realidad
chiapaneca. Era como el tronco de un arbol con rakes de 500 afl s y
cu s ramas y hojas empezaron a afl rar inmediatamente dcspues e n
una n variedad de organizaciones campesinas que sc crearon y se
onsolidar n eon esas mism as bases sociales en las principalcs re gio
nes indias y campesina de C hiapas: los Altos, la region Norte , 1a Selva,
regi6n hol y el ejc Comitan-Altamirano. Lo m n os visible , pero tal
10 mas importanLe, era la savia q u e alimento al joven yantiguo
lr nco del Co ngreso. El impulso inicial fue obra de un equipo cOOl'di
nador indigena, originalm nLe convocad por la iglesia a pedimento
ckl gobiern e statal, qu e empez6 a realizar, desde fines de 1973, sub
congresos, reuni nes p revias regionales . La mayor parte de eslas reu
al nes se reaiizab n bajo el an cestra l me todo d e "sembrar y cosechar
Ia palabra" (wojk La wojk, decian los tzcltales), que consiste e n sintesis
riudicas de 10 expresado en asambleas hecha s p Ol' dirigcntes demo
'ticamcnLe cleclOs, forma de rganizacion lue 0 distorsionada pOl'
ea Proletaria y adoptada por los zapatistas para su d esarrollo p oli
postclior en la elva. Toda rcunion r alizaba plenarias, discusiones
.
en pcqueflos grup s y "tomaba acuerdos". Tomar acuerdos

169

F RO],;TERAS L'<T E.RlORES

significa, en este entorno de democracia directa, que todo consenso

tiene que Hevarse necesariamente ala practica: tal y como, diecinueve
anos despues, diccn que se gesto y consenso una guerra.
Y si bien las primeras reuniones eran pequenas, las regionales
que antecedieron al Congreso e ran ya multitudinarias y mullielnicas.
~n ellas se fogueaban ya los traductores y los principales dirigenlesY
Estos ultimos, en su mayoria iletrados, se hacfan acompanar de sus hi
jos ya alfabetizados, que les servfan como "secretarios" para apuntar
los detalles de cada reunion. Cuando estos crecieron -junto con la
profundizacion de 11 crisis y 11 pobrez - , se convertirian algunos en
dirigentes politicos y m ilitares d el EZLN . T al es cl caso de comandante
Tacho, que en e e entonces era un nino d e 13 anos que acompanaba
a su padre a las reuniones (nadie imaginaba, veinte a1'10s desplH~s, 10
que tambien Tacho ha Hamado "la rebel ion de los secretarios").l0
En un recuento de las decenas de extraordinarios dirigentes,
Ifderes natos de sus comunidades, con pensamiento y voz propia in
terpretando el profundo sentir de sus pueblos, destacan casi una do
cena que fueron asesinad s en emboscadas y asaltos e ntre 1977 y
1988. 11 Otros sufrieron en esos anos persecucion, Glrcel y tortura. 12

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Y solo era el prineipio ...

El impulso del Congreso se vi afectado p o ria ruptura con un
gobierno estatal del q ue todavia las comunidades esperaban definicio
nes favorables a sus demandas, 13 y se rue diluyendo poco a poco en un
clima de creciente desmovilizacion. El Congreso pudo todavia tener
en 1975 una ultima iniciativa colectiva: un periodico en cinco lenguas,
La Voz del Pueblo, editado en la prensa decimononica del dialio Tiem
po. La experiencia del peri6dico fue dinamizadora de las redes de re
lacion creadas por el Congreso, pues el impreso, elaborado por un
grupo de periodistas indigenas designados por sus comunidades yen
trenados en cl manejo escrito de 11 informacion, era leido y discutido
como un guion en asambleas locales y regionales, sus noticias prove
nian de alli y, 11 mismo tiempo , vehiculaba la problematica region por

170

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1974-1980

region y con sus noticias se discutfan nuevas formas organizativas en

donde la lengua indfgena era el centro de expresion: .n una n cion
en donde la "palabra" potenciaha todo su campo semantico riginal
bajo el canon de las lenguas mayas. Sin embargo, a partir de 1977 el
fragor visible de esta lucha se fue acallando, para b ifurcarse en va rias
organizaciones independientes y oficiales, surgidas en esta decad a de
crecimiento febril del movi mien to campesino : el Co ngrcso fue un im
pulso de "gran estallido" que conduy6 diluyendose bajo el dima re
presivo creado pOl' el gohierno de Absa16n Castellanos a pr incipios d e
los anos ochenta. Pero, al mismo tiempo, otras ramificaciones sigui
ron creciendo bajo tierra.
El 15 de octubre, tiltimo dfa del Congreso, el dirigente (zeltal
Sebastian G6mez hab16 de fray Bartolome de Las Casas y resumi6 en
sus palahras el espiritu de aquella magna asamblea:

Bueno compaiieros, aho ra fray Bartolome ya no vive, s6l e n

su nombre hacemos este Congreso, el ya mUli6 y ya n o esp
ramos otro. (Quit~n nos va a defender sobre las inj us ticias y
para que tengamos libertad? [... Jlos ladinos yo cree que n o nos
van a defender, el gobierno tal vez sf 0 tal vez no, enton ees
(quien nos va a defender? Yo pienso que nuestra {mica defensa
es organizandonos todos para que podamos tener libertad y
trahajar mej o r. Nosotros tenemos que ser todos el nuevo Bar
tolome: 10 vamos a lograr cuando seamos capaces de d efender
la organizaci6n, porque la uni6n hace la fuerza. 14
Las ponencias y debates, las discusiones y acuerdos del Congre
so, resultan as! reveladoras del fu turo inmcdiato y lejano. Hoy, despues
de los acontecimientos de 1 994, estas p alabras adquieren definitiva
mente otro sentido y o tra consistcncia. El j u icio sohre fa tierra apclaha
J una antigua historia de agravios y opresi6n, de lueha y resistencia. El
memorial del comercio hacia la disecci6n de 10 que los economiSG:1S han
llamado la acumulaci6n primitiva permanente, el intercamhio desi
RUal que pesa como una earga sohre la cspalda de los mas desvalidos,
\ cuya salida se planteaba a traves de "mercados aut6nomos". E1 vere

171

FROl-l"TERAS INTERIORES

dicto sobre fa educaci6n es tal vez la mas I(icida exposicion de los mc

canismos de control del Estado sobre las comunidades campesinas, del
clima de corrupcion y abandono que caracterizaba a la escuela rural,
incluso en los anos anteriores a la devastacion mas reciente. La evalua
cion que hadan de fa salud se referia a la ausencia total de sistemas
preventivos y curativos, en regiones asoladas por la miseria, por la des
nutricion y las epidemias.
EI Congreso permitio que dirigentes y bases, hasta entonces
aislados pOl' barreras geognificas y lingiiisticas, se conocieran entre Sl,
cvaluaran sus prob lemas concretos y pudieran unificar pOl' plimera vez
sus demandas. Las ponencias s bre la tielTa, el comercio, la educacion
y la salud sintetizaban en detalle un complejo escenario de conflictos,
analizados region por region y que recogian much o de 10 planteado
desde 1973 en las reuniones sucesivas que dieron paso a la asamblea
fi nal. Ai ultimo, quedaron resumidas en co nsignas que indican el gra
do d e reencuentro con muchos de los proyectos reinvindicativos an
teriores: "La tierra es de quien la trab~a", "Igualdad y justicia en los
precios", "Renovar la educacion de nuestros hUos", "La salud es vida",
que a su turno constituyeron un nuevo punto de arranquc para el se
guimicnto de las discusiones y la construccion de nuevos acuerdos de
accion.
Y como todo eSQ coincidia con u n a rec rdacion mas del de
'embarco europeo sobre esta parte del mundo, los delegados sc refi
rieron constantementc a todo esle larg p roceso de sometimiento
como "el sumide r d e los 500 anos", en una melMora regional , des
pue s muy so co rrida por el movimiento campesino: relacio nado con el
otro Sumidero, el abismo geografico que parte el mundo en dos mi
tades y el sitio en donde dicen que se inmo laron los indios rebel des de
Chiapa en el siglo XVI, la Numancia chiapaneca.
Sin embargo, y pese a todo, el Congreso no genero su continui
dad ni logro cristalizar en una organizacion unificada propia, aunque
sf dio ongen a varias agrupaciones campesinas: unas alrededor de la
Organizacion Campesina EmiIiano Zapata ( CEZ ), la Central Inde
pendiente de Obreros, Agricolas y Campesinos (CIOAC), y varias agru-

172

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LA COSECHA DE L~ PAUBR,\. 197,1-1980

paciones mas 0 menos independientes, otras vehiculadas desde el go

hiemo_ Los Hderes del Congreso, en la medida en que cIistalizaban sus
proyectos organizativos, abandonaban la tutela de la Iglesia y entra
ban dentro de una dinamica mucho mas secular para el desarrollo de
us organizadones. Eso explica tambien el que no hayan logrado una
ontinuidad bajo las anteriores condiciones.
Fue en enero de 1977 cuando se realiz6 la ultima reuni ' n o fi
cial del Congreso Indigena, extinguiendose para siempre CoIllo em
brian organizativo, no sin plantearse antes objetivos a larg y rlo
plazo. Entre los primeros estaba "el cambio del actual sistema sodoe
conomico por una sociedad en la que no haya propiedad privad de
los medios de producci6n", y entre los segundos, "la creacion de una
rganizaci6n independiente con conciencia proletaria", "programan
do luchas, descubIiendo metodos y mejorando la direcci6n" . Pero las
contradicciones y los com p romisos de los mismos asesores religiosos
, seculares del Congreso impidieron la formaci6n de un amplio [ren te
de masas organizado, que fue, d espues de octubre de 1974, una de las
metas programadas que surgiero n de cursos y reuniones. Otro im pe
dimento era la contradicci ' n acerca de la relaci6n c ncreta que estc
frent deberia tener con el gobierno: de alianza, de dep e ndencia 0 d e
franco enfrenta miento. Y mientras la organizaci6n d el Congreso se
diluia en estas discusiones -en d onde participa ban cada vez m as los
esores externos cada vez men s los dirigentes indigenas y las asam
bleas comuni larias-, otras organizaciones politicas arribaban a Chia
pas alrafdas por el revue! q ue el mismo Congreso habia suscitado en
1 prensa y los medi s. Fueron elias las q ue cosecharon los frutos de
aquel hist6rico even to.
Asimismo, el exito del Congre 0 se d ebio a una serie de d r
(ullstancias coyunturales que 10 h icieron posible en octubre de 1974,
pero no cabe duda de que no hubiera podido r ealizarse sin la enonne
red organizativa q ue la Diocesis de San Crist6bal habia venido tejien
do desde los anos s senta, tanto e n las regiones "historicas" de su ju
'sdicci6n c 1110 en las zonas de lo nizaci6n de la Selva. Y es que la
Diacesis ofr cia la unica infracstructura p o sible para un ej rci cio n o

173

FRONTERAS Il'.'TERIORES

solo de reunio n de dirigentes y bases, sino tambien de reflexion, algo

que era ya com lin dentro del trabajo evangelizador que realizaba den
tro de su ambi to de influencia. Esta situacion era plenamente aceptada
por el gobiemo de Velasco Suarez, quien sostenia que para la celebra
cion del Congreso, solamente la Diocesis ofreda las garantfas suficien
tes, pues contaba con la confianza de las comunidades. En la Selva
incluso, esta labor diocesana habfa interpretado los trab~osos proce
sos de colonizaci6n dentro de una escatologfa del "exodo", fuerte
mente tenida de una lectura muy concreta de la Biblia y lo s "signos de
los tiempos".15 En una interpretaci6n bastante exagerada, se ha dicho
que esta red organizada, yen especialla de los catequistas de la Di6
cesis, conformaba no solamenle un amplio fermento enlazado por los
agentes de pastoral, sino todo un verdadero "Ejercito Catequista de
Liberaci6n Nacional", 16 cuyo motor principal serfa la labor realizada
desde inicios de los sesenta por el mismo obispo de la Diocesis, don
Samuel Ruiz Garda. Estas apreciaciones a ~a ligcra se ha11an bastante
lejos de una realidad mucho mas compleja, azarosa y contradictoria.
La relaci6n de la Di6cesis con la izquierda organizada de aque
110s anos, otro de los argumentos que la colocan como parte del pro
blema, era tambien bastante mas intrincada y mucho menos idOica de
10 que generalmente se piensa. Los mbmos animadores diocesanos
del Co ngreso Indigena tenian enton ces posiciones encontradas acer
ca de la orientaci6n que debia tomar esta movilizacion, y muchos de
ellos eran parte de una iglesia fuertemente consclvadora. Estos secto
res imaginaban el proceso en termino s de la tradiciona l superioridad
jerarquica de la Iglesia sobre las comunidades y los fieles, sin dar de
masiada participaci6n a estos en la gesti6n y realizaci6n del evento.
Pero la mayor parte de los agentes de pastoral implicados en
la organizacion del Congreso, como los Maristas 0 gran parte del clero
secular -en especial los catequistas lIamados tuhuneles por su nolU
bre tzeltal- y pOl' quienes serfan despues diaconos indigenas, algunos
postulantes al sacerdocio y un grupo nutrido de religiosas, mantenfan
sin embargo posiciones mas ductiles y se adaptaban a las cambiantes
condiciones del momento; iban desde una sensibilidad que se movia

174

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OSEC HA DE L\ PAI.ABRA, 19711 980

gun se desarrollaban los acontecimientos hasta una mayor y cre

'ente radicalidad, que se accrcaba hacia posiciones de izquierda. Fue
to 10 que hizo posible, entre otras cosas, que algunos activistas 17 par
Uciparan en Ia formacion de traductores y cuadros, en la organizacion
los debates del Congreso, coda con coda y allado de estos sectores
sistas de la Diocesis, con quienes compartfan una "mfstica", un
romiso y hasta una vision apocalfptica de 10 que habrfa de suce
en un futuro inmediato. 18
Por su parte y durante la preparacion del Congreso, la posicion
obispo tenia sus matices y no se inclinaba abiertamente por ningu
de las tendencias diocesanas, aunque al parecer su intencion era
. "",,.~ ..'~,
a la Iglesia --con un amplio espectro social alrededor
de un espacio politico propio. La insercion institucional de la
csia, y el papel jugado por la Diocesis, fue ocupando exponencial
espacios que el gobierno habfa ido perdiendo a 10 largo de los
Aprovechando la coyuntura, y con el pretexto de la rememora
de la labor evangelizadora de fray Bartolome de Las Casas en el
XVI, la Iglesia hegemonizo un evento que inicialmente era tam
apoyado por el gobierno de Chiapas, presidido entonces por el
Manuel Velasco Suarez, un gobernador ilustrado que hasta
de 1976 se mantuvo con altibajos siguiendo las tendencias de
populista" marcadas d csde el centro por el gobierno de
Echeverria. 19 En este contexto, se puede decir que Ia izquierda ra
y la Diocesis convergfan, desde posiciones diversas, en un mismo
, 'Ia oportunidad de organizar a los sectores campesinos y darle
coherencia politica a sus demandas. De hecho, y si bien la toma
posicion de don Samuel y la Diocesis pudieron haber estado pre
, par la adopcion de la Teologia de la Liberacion -y sobre todo
los acuerdos de Medellin y Puebla a fin es de los sescnta- en 10
se desarrollo como un proceso paulatino de "encarnacion"
la labor evangelizadora en el sene de una "iglesia indigena", pro
de largas reflexiones colectivas y de un acercamiento de los
s de pastoral al crecimiento de las organizaciones de izquierda.
supuesto, esta preferencia de un amplio sector de la Diocesis es

175

FRO NTIRAS Il\rrRIORES

tuvo m,is influida por las condiciones locales de miseria, exclusion y

represion, que por la adopcion en frio de una Leoria cualq uiera. La
forma en la que esLe proceso se desarro1l6 implica, por 10 m ismo, un
mayor compro miso adquirido en la llamada "opci6n por el primid< "
y result6 a la larga mas pcligroso para el rden estable -d o q ue el ae
tivismo de cualquier organizacion de izquierda secular.

Paralelamente, y todavia cuando el Congreso se preparaba en reuniones

y asambleas, una noche de mediados de mayo d 1974, poco despues
de una reunion de dirigentes efecLuada el di 14 en San Cristobal, la
ciudad se vio inundada durante la mad gada por el paso de mul tiples
camionetas amarillas del programa de erradicaci6n del paludism . En
realidad, transportaban a los mandos d e tropa mientras varios pelo
tones del ejercito avanzaban desde Palenque hacia la Selva, inLenLando
erradicar a un grupo guerrillero descubierto en la canada d e Ocosin
go , ubicado en El Chilar, en las inmediaciones d la finca EI Diamante,
de don Atanasio Lopez. La operaci6n de desmcmbram iento de este
grupo se habia iniciado con el asesinato y encarcelamien t de vario
activistas en Nepantla, Estado de Mexico, desde el 14 d fe brer .
EI grupo guerrillero habia penetrado Chiapas desde fines de
1970, co mpro el predio El Chilar y efectuab a alli elltr enami nto mi
litar, sin haber hasta en tonees entrad para nada en con tac t C n el
animado movimient social d los tzeltales de esa region, ni on los
agentes de pastor 1 d e la Di6cesis; usando el campamento s 10 como
retaguardia de una acci6n guenillera que se efectuaria en ott-as regio
nes del pais. Los que caerian entone s exterminados pOl' 1eerco ma
sivo eran miembros de las Fuerzas de Liberacio n Nacional, grupo
fundador d 10 que seria despues e l EZLN.20 Habian dela tado su pre
sencia al enfren tarse por error a un grup de cultivadores de marig-ua
na, quienes los seiialarian ante las fu erzas del gobierno.
Poco despu ' de realizado el o ngreso, circular n varias vcr
siones de es te acon tecimiento, interpretacio nes e ntre mito16gica - y
conmovedoras. Se ha dicho que eran caLo rce gtlerrill ros entre hom
t

176

LA COSECHA DE L\ PAL\BRA, 1974-1980

res y mujeres, que eran miembros de un grupo de avanzada de la gue

nillade Lucio Cabanas (caido en combate en diciembre de 1974), que
habfan sido decapitados y sus cabezas llevadas a Mexico "para mos
trarlas al presidente", que habfan sido fusilados cerca de Las Tazas
nle la mirada atonita de los indfgenas de esa canada, que uno de ellos
seribi6 un mensaje a sus padres, que esta carta llego a manos de uno
de los asesores diocesanos del Congreso, y que este, en una reunion en
Ocosingo la habia roto ptiblicame nte, abo rreciendo de la presencia de
comunistas" en la regi6n... 2 ! Uno d los dirigentes indigenas del Con
greso confesaba poco despues su tristeza po r no haber entendido que
no se trataba de "bandidos", como los calific6 el ejercito en ese mo
mento, sino de luchadores sociales cuya causa era cercana (aunque
nUllea intentaron socializarla en la r egion) a la de las comunidades en
lucha por la tierra y los derechos mas elementales. Se lamentaba que
las comunidades de la zona no hayan podido protegerlos.

Territorio Norte
A diferencia de la Frai1esca

el Soconusco, la region Norte

ra, en aquellos anos, uno de los contornos mas atrasados del estado
del pais, Una region en donde el repano agrario habia sido minimo
hasta la decada de los cincuenta, y en donde se habian concen trado la
mayoria de las fincas mas rudimentarias de todo el sureste. La mayo
ria de estas fincas eran pequenas propiedades, entre las que habia s6lo
cuatro 0 cinco latifundios, que mantenian en su interior relaciones de
producci6n que eran reliquias vivientes de los siglos XVIII YXIX. Juntas,
caparaban poco mas de diez mil hectareas y pertenedan a un grupo
reducido de familias: Trejo, Maso n, Penagos, Hidalgo, Ballinas, Anzu
res, Gordillo, Del Carpio, Diestel, Albores y Mijangos. Fincas maiceras
branaderas, pero principalmente dedicadas al cultivo del cafe, en don
de los patrones mantenian la institucion del derecho de pernada, cas
ligos corporales y salarios bajisimos. Vivian principalmente de la renta
pagada en especie y trabajo. Se trataba de una simbiosis en donde es
s patrones eran, en el terreno de la mentalidades, casi tan ignoran
0

177

FRONTERAS INTERIORES

tes del mundo exterior como los propios peones acasillados. 22 Sin em
bargo, las amenazas de reparto agrario los habian alertado en la defen
sa de sus propiedades, tanto, que despues de 1938 se formo en la
region un verdadero semillero de guardias blancas que de vez en vez
desalojaban invasores 0 asesinaban a presuntos solicitantes, mante
niendo el orden y un precario equilibrio social. EI area central de esta
region conservadora comprendfa los municipios de Simojovel y Hui
tiupan, en su mayorfa poblados por campesinos tzotziles que habfan
migrado desde los Altos en varias oleadas des de el siglo XVII , y por el
municipio de Sabanilla, en su mayorfa d e habla chol.
En 1971 empezo la lucha de los peones acasillados de la finca
Santa Cmz, en Simojovel, que solicitaron una dotacion y que conclu
yo con el asesinato del dirigente ejidal y uno de sus hijos. Durante va
rios aiios el descontento aumentaba, generalizandose un clima de
agitacion. A principios de 1974, en Las Laminas, varios peones se ha
bfan sublevado y terminaron ajusticiando a un finquero que les impo
nia severos castigos, pero el asunto se habfa diluido con el tiempo. Por
su parte, algunos grupos de jornaleros a los qu e se negaba el acceso a
la tierra empezaron a pensar en la posibilidad de lograr algo alm mas
dificil que la obtencion de una parcela: la legalizacion de sindicatos
agricolas que les aseguraran la posibilidad de ganar un salario minimo
conforme a la ley (algo de cuya existencia se enteraron en 1976). Des
de 1975, y como un efecto de las m ovilizaciones del Congreso y de la
Selva, asi como de la cercana rebelion de EI Bosque y San Andres, la
organizacion de los campesinos solicitantes (y de algunosjornaleros y
peones acasillados) empezo a adquirir una renovada fuerza . Asi, la re
gion experimentaba las mismas necesidades organizativas basicas que
habian sido comunes en el Soconusco medio siglo antes.
Las primeras reuniones empezaron desde la preparacion del
Congreso Indfgena (en las asambleas que 10 precedieron), a partir de
junio de 1974, y se realizaron en el ejido Lazaro Cardenas, en el mu
nicipio de Huitiupan, de donde era nativo Rosario Hernandez, uno
de los dirigentes del Congreso, asesinado en la Selva en 1978. Este era
un poblado que junto con otros de la region, habia aportado contin178

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L.\ COSECHA DE L-\ PALillRA,

1974-1980

gentes para la creacion del nllcleo ejidal Emiliano Zapata, en la canada

de San Quintin. Lazaro Cardenas llevaba entonces 42 anos reclaman
do la regularizacion de sus tierras, scglm denunciaron sus autoridades
en el Congreso Indigcna.2:~ Los de Santa Catarina Las Palmas, Azufre,
Zapata, Ramos, Cacateal Pital, Santuario Pauchil, Chanibal, Jardin,
Castillo Tielemans y otros de la region, en su mayoria tzotzilcs, perma
neelan a la expectativa,junto con sus vecinos choles del municipio de
Sabanilla, despues de los acuerdos tornados en el Congreso de 1974
yempezaron tambien a reunirse y a intercambiar puntos de vista so
bre la situacion en la que se encontraban, analizando con detenimiento
todo 10 que ocurria en otros lugares del estado. En ese contcxto se
creo la Organizacion Independiente de Campesinos del Norte de
Chiapas, que luego se fusionara dentro del trabajo organizativo de la
ClOAC.

Primeramente, se unificaron alrededor de la demanda de tie

rras, pero la unica solucion aceptada por las autoridades agrarias de
Tuxtla era continuar la colonizacion hacia la Selva. Segun estas, las pe
quenas y grandes propiedades de la region eran inafectables y el unico
camino posible era if en pos de sus paisanos por la ruta de las canadas
de Ocosingo y San Quintin. Esta situacion favorecio la idea de la sin
dicalizacion de los peones acasillados, pues muchos campesinos no
querfan abandonar la region. Este enfasis en 10 sindical, mas que en
10 agrario, favorecerfa despues la implantacion local de la CIOAC, cuya
orientacion organizativa sobre los obreros agricolas no dejaba de te
ner las viejas reminiscencias de los anos treinta, ya que en la zona ha
bia habido desde entonces algunos brotes organizativos del Partido
Comunista. EI re novado discurso de los dirigentes campesinos, en
cuanto manifestaban la necesidad de un orden mas justo y de "plantar
el socialismo", luchando contra el "orden burgues" y el "gobierno de
los ricos" ,24 se relacionaba posiblemente con estos antecedentes, y
con las aportaciones ideologicas que hadan las nuevas organizaciones
radicales que estaban implantandose en la zona. Este lenguaje radical,
udducido dificultosamente a las situaciones locales de atraso e i~us
ticia, generaba muchas de las motivaciones basicas de un movimiento

179

FROKTERAS 11'ITERIORES

que fue creciendo can extraordinaria rapidez a partir de 1974, cuando

la abrupla caida de los precios del cafe afecto realmente no solamente
a los campesinos indfgenas, sino tambien la eco nomia de los finque
r os y d e los campesinos medios y acomodados de la region_
En 1975, y a raiz de 10 que se escuchaba en la radio acerca de
10 que ocurria con las tomas de tierras en la Frailesca, los campesinos
de Lazaro Cardenas, quienes no lograban que se concrelara una reso
lucion complcmentaria, decidieron por su cuen ta y tras un acuerclo
d e asamblea invadir las tierras solicitadas. EI unico problema es que
estas lierras las lenfa acaparadas un capitan del ejercit , Mariano
Ruiz, el que, ante la ofensiva ejidal, Op lO por retirarse , pero al mismo
tiempo empez ' a organizar una accion c ncertada entre el ejercilo Y
los pistolero s de las fincas. Yes que vario mililares, durante I s cua
renla, se habian hecho de fincas en la region (Maso n Penagos, Ruiz,
Pineda etcetera), y habfan alentado la presencia de pistoleros. Fue asi
como, a traves de una acci6n ilegal, los campesinos lograron el reco
n ocimiento de la complementaria. La accio n "victoriosa" no hizo mas
que alentar otras ocupaciones y despcrtar al mismo liempo el cleseo
de venganza de los propielario s agraviados . Los comisariados ejidales
y agentes municipales de varios poblados, legitimados por sus asam
bleas, empezaron entonces una serie de acciones de ocupaci6n de las
tien-as solicita das.
Se generalizo asi, en mayo de 1975 y al iniciarse las siembras de
maiz de temporal, una r ea cion en caden a de ocupaciones de fincas,
10 q ue obligo, en un primer momen to, a q ue muchos propietarios las
abandonaran. Una de las fincas ocupadas por los peones fue \ i ta
Hermosa (en Huitiupan) , en do nde se dieron desde antes varios en
frenlamientos con los pistoleros de la propietaria. En septiembre del
ano anterior, el ejercito habfa quemado las viviendas de los peo nes, y
como estos retomaron el predio (al que habian rebautizado como
Chanibal), en abril del ana siguiente volvieron a ser atacados y desa
lojados. Despues de esto, la Secretaria de la Refo rma Agraria dictami
no que el predio era inafectable y se les ofrecieran tierras en el ejido
Rafael Cal y Mayor, en los Ifmites con la selva oaxaquena de Chimala-

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LA COSECHA DE LA PAL<\BRA, 1974-1980

pas, pero tanto la dependencia como la ducl1a de la finca no cumplie

ron las promesas de traslado, y los peones,junto con campesinos de
otros seis ejidos vecinos, decidieron resistir por la fue rza e n ellugar.~'i
Lo que pre cupaba a las auto ridades del gobicrno cstalal era que aho
ra estas ocupaciones sc rcalizaban co mo "acciones concertadas" entre
solieitantes y p eo nes de vario nude s de poblaci6 n , e decir, se tra
taba de una organiza i' n de mayor enver adura, que por primera vez
habfa logrado una alianza regional.
. La o lea da de ocupacio nes de fincas coincidia , ademas , can
un clima d e desobcdiencia y abandono de las Ligas de Comunidades
Agrarias de la NC, las que has ta ento nces controlaban a la rna I r par
le de las au to idades civiles y ejidales d e los p oblad os. En n viembre
de 1975, n u ve campesinos d e Chanibal fue r on secuestrados p r Se
guridad del Estado y finque ros en nascarado s, trasladados en se reto
1a eareel e CelT H uec o. Fueron liberados gracias a las denu n cias
de los herrnanos Maristas y d e la Di6cesis, publicadas en el diario La
Prensa de la ciu dad de M exi co. ~6 L a liberaci6n de los cautivos se deb i6
cierta larrna ocurrida en cl go biern o del estado una vez que la de
nuncia se p ub lic ' : acababa i peTpetrarse en Sonora la matanza d e
Rio Muerto, un crimen c lec tivo que habia causado la cafda del gober
mdor Bieblich, y el propio Velasco Suarez terni6 entonces que sc tra
tara d u n "c latro" d e sus encmigos politicos.
Algu no in id e ntes violentos, entre campesinos solicita tes y
ardias blancas, pasaron enL nces casi desapercibidos, Uamand ,eso
sf,la atenci6n de los cue rp )s de seguridad y d el go biern estatal, pues
los campesinos e Slaban re p n diendo a los p istolcros c n la misma
moncda, es d ecir, ~ustic ia nd los. A partir de e ntonces y hasta 1977,
la organizaci6n regional lleg6 a re unir a 37 grupos d e ej idatalios, aSI
wn10 a campesino s sin tierra solicit ntes y a valios m.i deos de peones
casillados en los municipios de Simoj ovel, Huitiupan, El Bosque y Sa
banilla, genenindose la mayor fase de expansi6n de esta lucha. Mu
(has solicitudes se resolvieron favorablemente , mientras que en otms
casos, la fuerza publica y el ejercito actuaron en cruentos desalojos y
escaramuzas. Fue enton es cuand o el gobierno estatal y las autorida

181

FRONTERAS INTERIORES

des agrarias trataron a toda costa de canalizar a los solicitantes hacia

las zonas de coloniza ci6n mas remotas: la selva de Mal Paso, la Selva
Lacandona (en especial el rinc6n mas alejado de esta: Marques de Co
millas), el municipio de Cintalapa, en la frontera con Oaxaca, y S col
tenango. A este l'Iltimo, pasando por el ingenio Pl~iltic, como vimos,
fueron trasladados por la fuerza los de Pauchil y Chanibal, despues de
ocupar las fincas Covadonga y Vista H e rmosa.
La respuesta violenta, la mejor organizada entre los finqueros
y el ejercito, se expres6 sin embargo hasta julio de 1977, aprovechan
do una situaci6n de desconcierto creada por algunos incidentes en la
Selva y otras regiones del estado. Pero algunos indicios anunciaban
esta respuesta: cl 10 de junio de ese ano entraron miembros del cjer
cito al poblado Nuevo San Antonio (Simojovel), dirigidos por el finque
ro Bias Morales, que portaba una metral1eta y encabezaba un gmpo de
pistoleros. Una epidemia de sarampi6n y tosferina no evit6 que m~eres
y niii.os se refugiaran en el monte, ni que dos ml~eres fueran violadas.
Despues del saqueo del poblado, tres campesinos fueron llevados presos
a Tuxtla y liberados a los ocho dias.27 Mientras tanto, la regi6n habfa
sido ya penetrada no solamente por la acci6n de los maestros rurales
y por organizaciones radicales, sino tambicn por activistas d e la CIOAC,
central campesina a la que se recurri6 desde principios de 1977, en
virtud de buscar alianzas que permitieran la creaci6n de un movimien
to mas amplio y la canalizacion de sus demandas por medio de una or
ganizaci6n nacional campesina reconocida legalmente; preocupacion
que, por otra parte, el'a co mpartida por casi todas las nacientes orga
nizaciones chiapanecas.
En un documento de la Organizaci6n Independiente de Cam
pcsinos del Norte de Chiapas, fechado d 5 dejunio de 1977, Ycon mo
tivo el primer aniversario de la legalizacion de las tierras en Lazaro
Cardenas, se hacfa un recuento detallado de las luchas en la region, in
sistiend0 28 que "en Chia pas ha habido movimientos y luchas impor
tantfsimas, pero aisladas. Por eso, cuando se lanzan las acciones, van
al fracaso ... ". Menciona el documento la debilidad de movimientos di
rigidos por "estudiantes y no por campesinos", y citaba "el1evanta-

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LA COSECHA DE LA PAG\BRA, 1974-1980

miento campesino de Las Laminas en 1974, el de Sanjuan Chamula

en 1974, el de Tila y Petalcingo en 1977, el de AI tamirano el mismo
ano... movimientos que han desaparecido... ". Por ultimo, se justifica
ba el haber recurrido a la CIOAc: 29 "Para el desarrollo de nuestras ac
tividades hemos recibido la cooperacion de otros grupos existentes en
Chiapas. Hemos recibido tambien el apoyo de una organizacion inde
pendiente que es la CIOAC, que desde hace cinco meses hemos venido
pidiendo, ya que ellos representan una organizacion nacional. Les pe
dimos su apoyo porque sabemos que dificilmente venderan nuestro mo
\'imiento, ademas ellos nos apoyan decididamente sin ning{m interes.
Lo unico que les interesa es que nos organicemos independiente
mente, fuera del control polftico burgues".
Ante el auge que tomaba el movimiento, el 29 de abril habian
eSlado en Santa Catarina Las Palmas (Simojovel) el ya procurador Re
'es Cortes, el subprocurado r, representantes del INI, la CNC, el llama
do Consejo Supremo Tzotzil de la CNC30 y el Delegado Agrario en
Tuxlla, para intentar convencer a los campesinos de que regresaran "a
la cordura y al seno de las Ligas de Comunidades y Sindicatos Campe
sinos del PRI", que a cambio se les entregarian las tierras "en un futuro
proximo" y que, ad emas, para facilitar la solucion del conflicto, debian
delalar a los "agitadores" que supuestamente se mO\rian en la region
creando un clima de enfrentamiento. Ante la negativa de los repre
sentantes ejidales y municipales de ce rca de veinte ejidos y colonias de
los municipios de Sabanilla, Simojovel y Huitiupan, los funcionarios
amenazaron entonces con recurrir al uso de la fuerza y "restablecer el
Estado de derecho".
Fue as! como la mai'iana del II de julio de 1977, Ia radio de
Tuxtla empezo a difundir una extrana noticia: grupos de airados cam
pesinos habian emboscado a una patrulla de la policia estatal , supues
tamente en la region de Simojovel, matando a ocho uniformados. La
nOlicia, repetida con insistencia, era falsa y encubrfa en realidad una
accion de grandes proporciones contra los solicitantes de la region
. Torte. La verdad era que un grupo de policias de Comitan, contrata
do por finqueros de la selva, habia lIegado a la Nueva Providencia. un

183

FRo"nERAS INTERIORES

cjido selvatico del valle de San Quintin, para realizar algunas detencio
n cs en los primeros dias de julio. En un rancho capturaron a un cam
pesino tzeltal y su hUo que pasaban por cllugar, y los torturaron hasta
su muerte. Las comunidades de la regi6n, indignadas por estos crime
nes, emboscaron ala patrulla y mataron a siete de ellos a machetazos.
Los sobrevivientes alcanzaron a regresar a Comitin (a tres dias a pie
de San Quintin) y dieron aviso del suceso.'~I EI hecho motiv61a lIegada
de don Samuel Ruiz ala regi6n para negociar ellevantamiento de los
cuerpos por parte del Ministerio Pllblico. Se esperaba entonces una
o fens iva del ejercito 0 de la p olida estatal hacia San Quintin, pero esta
nunca ocurri6. Los j ido s de la regi6n, como el Emiliano Zapata, de
inmigrantes originarios de Huitiupan y Sabanilla, se para petaron en
espera del ataque, bloquearon las pistas de aterrizaje para evitar el
d escenso de las tropas )' se quedaron esperando.
Muy lejos de donde habia ocurrido el suceso, el mismo 11 de
julio, las tropas se movilizaron sorpresivamente, no hacia la Selva La
candona sino hacia la regi6n Norte, usando como pretexto la falsa no
ticia difundida por la radio local. Fue asi como 16 ejidos de Simojovel,
H uitiupan y Sabanilla fueron atacados por 800 tropas de tierra y sol
dados aerotransportados en helic6pteros, to dos de la )(x'xr Zona Mi
litar dirigidos por el general Jose Hernandez Toledo, veterano de
Tlatelo lco,32 desalojandolos de los predios invadidos y de I s que ya
hab ian si do dotados en complementarias. L s campesinos no resistie
ron de ningun a manera el sorpresivo asalto, huyeron a las montanas
con familias y bartulos, mientras u nos 250 h o mbres, mujeres y ninos
eran detenidos en las milpas y lras \ dados c n lujo de violencia a la ca
pital del estado. El <:jercilo desaloj / San Isidro, Pauchil, Naquem, San
Antonio y Las Laminas, qucmando casas)' robando pertenencias y di
nero de las cajas ejidales. La tropa c ntr6 ademas a Castillo Tielemans,
Chanibal, Ramos, Planada, Almandro y otros caserios , ejidos y fincas,
destruyendo agencias municipales y escuelas. Durante la fuga en San
Isidro, al atravesar los dos crecidos por una prolongada estaci6n de
lluvias, tres ninos y un adulto murieron ahogados. Segun un parte ofi
cial difundido p o r la radio, un par de dirigentes tzotziles "se cayeron"

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de un hclic6ptero de la Procuraduria de Justicia del Estado, y otros cliez

murieron durante el ataque, mientras el procurador Reyes Cortes se
encargaba dd interrogatorio de los cautivos. EI mismo p rocurador ha
bia encabezado desde 1976 los desalojos sangrientos de la Frailesca, la
franja costera de Arriaga y Pijijiapan, la canada de Ocosingo, 1 Casa
del Pueblo dc Venustiano Carranza, Tila y Huitiupan, y con lab ya
con un prolongado y temido record de violaciones directas a los dere
chos humanos. 33 El episodio, ampliamente denunciado p or la p rensa
nacional,'14 dejaria una docena de muertos, y mas de 60 h erklos y to r
turados y, sobre toclo, una profunda huella de rescntimientos sociales
en la region.
EI 10 de septiembre, en carta clirigida al gobernadorJ orge de
la Vega Dominguez, desde el ejido RubenJaramillo del m u nicipio de
Sabanilla:~ 5 (que demandaba tierras administradas por Eckart Kleine r,
propiedad del exlinto Erich Diestel, en los pred ios Progreso, Masamuni
ja, Las Delicias, Co rozal-Baxija y EI Peii.on), y firmada por aUloridacles
ejidales y agentes municipales del municipio de Simojovel (Yuquin, El
Jardin La Candelaria y San Isidro), de Huitiupan (Emiliano Zapata,
Cacateal Pital, Ramos, Lazaro Cardenas, Azufre, Santa Catarina Las
Palmas, Huitiupan cabecera, Santa Lucia las Laminas y Rodriguez
Cano-La Lorna) y del municipio de Sabanilia (Ruben Jaramillo, Saba
nilla y EI Calvario), se denunciaba una larga lisla de agresiones arma
das par parte de guardias blancas, policias de Seguridad del Estado y
militares. La mas aparatosa de tales acciones fue la del 11 d e julio, aSI
como un segundo asalto, el22 de agost.o, ala invadida finca N aquem,
acci6n perpetrada por seis pistoleros que se dedan judiciales, q uc se
gUn informacion hecha publica p o r la Diocesis,36 habian arrasado con
5 mil matas de cafe . Y aunque el gobernador no respondio enlonces
a los campesinos, si acerto a declarar publicamente que, del ido a las
condiciones del estaclo, era incapaz de oponerse a la accion del gobier
no federal y "que ya no podia detener la militarizacion de Chiapas" ,'1 7
Dias despues, y en masa, los tzotziles de Naquem, Pauchil y Cha
nibal, fucron "destcrrados" por el ejercito a tien-as ubicadas en Socol
tenango y el ingenio Pujiltic, region en donclc, como vimos arriba,

185

FR ~TERAS INTERIORES

serian dotados de nuevas lierras. El testimonio publicado acerca del su

ceso en Naquem no podia ser mas revelador del trato dado a los cam
pesinos de la regi6n:
Desde el 8 de julio poria manana aterrizaron en los terrenos

de la finca Naquem dos helic6pteros, de los cualcs descendic

ron los soldados que habfan dormido en Almandro. Naquem

y Almandro son propicdad de don Jorge Mas6n que tambien

se dice dueno del ejercito, pues el mismo tiene grado militar.

En ese momento habfa en Naquem s610 mujeres y niii.os, pues
los hombres estaban unos en la milpa y otros en una asamblea.

A cinco hombres y dos mlueres los trasladaron en helic6ptero

a Simojovel, para interrogarlos sobre quien los estaba "mal
aconsejando", al no obtener respuesta, pues solo hablaban
tzotzil, se les llev6 a la carcel de Tuxtla. En las paredes de la fin
ca abandonada habfan sin embargo algunos letreros en espa
nol: "Ia Ley es para los ricos", "el unico dueno de todo es Dios",
"Soldado, somos tus hermanos, no derrames sangre... "
La accion del ejercito, en lugar de atenuar el conflicto, 10 exa
cerb6, pues ratifico en los campesinos la certeza de que las fuerzas ar
madas y el gobierno servian a los ricos y estaban alH s610 para proteger
sus intereses. Y ni siquiera el trabajo politico de la organizacion Linca
Proletaria, iniciado allf desde 1978 en el sentido de buscar alianzas
con el gobierno y atenuar los bordes radicales del movimiento, logro
disipar en la region Norte esos sentimientos "negativos y antisistemi
cos", como llamaban los de esa organizacion a la amarga experiencia
frecuentemente narrada por los campesinos acerca de sus conflictivas
relaciones con el gobierno.
Y a pesar de 10 abiertamente ilegal de estas acciones represi
vas, todavia cl 14 de noviembre de 1978, la finca Xoc de Sabanilla (4
mil hectareas, propiedad de Wulfrano Constantino) fue violentamen
te ocupada por cl ejercito con el fin de destruir alli un sindicato de los
peones acasillados. Esa finca, dedicada al cafe, el ganado y la micl de
exportaci6n, era trabajada por sesenta familias de peones acasiUados

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L<\ COSECHA DE LA PALABRA. 1971-1980

y por ejidatarios de comunidades vecinas. Seglll1 el sistema de servi

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dumbre local, trabajaban tres dias en sus milpas rentadas (de cuya co
secha pagaban en produClO 30% al amo), tres dias en los potreros,
cafetales y colmenas del patron y el domingo prestando scrvicio do
mestico en la casa grande de la hacienda. Se les pagaba en especic, en
dinero y con fichas de carton intercambiables por producloS en la
tienda de raya. Desde 1974, los peones habian empezado a inconfor
marse por los bajos salarios, exigiendo adem as una escuela para sus hi
jos y enlregar parte de su cafe al Inmecafe. En 1976, cuarenta familias
dejaron de cumplir las exigencias del amo y empezaron a ser hostili
zadas por este. Fue entonces cuando Constantino decidi6 contratar
nuevos trabajadores, enganchados en el pueblo tzeltal de Oxchuc, en
los Altos, para sustituir a los in nformes. 38
EI ataque a la finca Xoc fue perpetrado por 21 soldados que lle
garon en avioneta y dejo como resultado cerca de 30 detenidos, 16 de
eUos severamente torturados en la misma finca, 3 mujeres violadas, el
saqueo de documentos y dinero y la qucma total de las chozas de los
peones acasillados. La accion punitiva tenia por objeto someterlos y
obligarlos a denunciar a los supuestos agitadores que los organizaban.
Sorpresiva e inesperadamente, mas de un centenar de campesinos de
la region rodearon a los soldados, quienes se vieron obligados a liberar
alos cautivos. Sin embargo, el resultado de esta accion punitiva scme
jaba las "congregaciones de pueblos" hechas aqui por la administraci6n
colonial en el siglo XVI: los p eones agraviados tuvicron que abandonar
sus demandas y, como resultado final, aceptaron ser llevados por la fuer
za a la lejana frontera con Guatemala, a la region de la Selva llamada
Marques de Comillas, para fundal' alli un nuevo ejido. EI finquero se
ufanaba entonces de haber rentado avionetas para trasladar a los sol
dados, a quienes, supuestamente habia "contratado para reducir a los
indios alzados" .39 No pudo, sin embargo, evitar el reparto posterior de
la finca, ni la fundacion -el26 de octubre de 1980- del Sindicato de
Obreros Agrfcolas Miguel de la Cruz, integrado originalmente por
840 peones de Simojovel, y precedido de un paro regional de varios
miles de acasillados en toda la region.

187

FRONTEIU\s rNTERIORES

La lucha sindical ha sido ardua y violenta, debido a que en todo

el pais losjornaleros agricolas carecen has ta hoy de derechos laborales
constitucionales. En Chiapas, so lo los comunistas en lo s anos veinte y
treinta lograron crear sindicatos agricolas, pero estos fue ro n comba
tidos hasta su total extinci6n. En los setenta los ochenta, crear un sin
d icato rural significaba la mllerte para cllalquiera que 10 intentara. Se
tenia en contra a los patrones, el ejercito, los guardias blancas, la c~c,
las autoridades laboralcs y agrarias y los gobiernos estatal y federal. La
Junta Local de Conciliaci6n y Arbitr~e, en Tli tla Gutierrez, ' des
pues de 1978,j amas aceptola form aci6n de sindicatos en la zona Nor
te. Su negativa, abso lutamcn tc basada en la Ley, se beneficiaba de los
aspectos inacabados del capitalismo en Chiapas: no era procedente re
gistrar estos sindicat s, pues al vivi r b~o u n regimen de senridumbre
co mo peones acasillados, se trataba en realidad de "arrendatario " y
no de "obreros agricolas ". "Los peones no tienen permanencia en el
trabaj o (trabajan 3 dias en Sll propia parcela arrendada, n hay jorna
da de 8 horas sino de 12 horas diarias) -alegaba la J unta Local-, y
o n ello se desconoce la relaci6n obrcro-patronal. " 40 Yes que el Cons
lilllyente de 1917 no habia previsto la permanencia de un regimen
feudal.
Pero en ese horizonte de represion inlen sa, las limi tacio nes or
ganizativas de la CIOAC eSlaban tambien a la vista. Fundamentalmcnte
porque esta era una organizaci6n que sc movia no solamente por mo
tivos regionales, sino tambicn baj o los intereses de un p artid o p oliti
co, el de los comunislas, que bllscaba entonces su legalizacion dentro
de los proyectos de apertura propiciados en Mexico por c\ entonces
Secretario de Gobernacion,Jesus Reyes Heroles . De hecho, el gobier
no Ie concedi6 el registro legal en 1979, saliendo a f de una larga elapa
de clandestinidad. En ese contexto , al partido n o Ie interesaba para
nada promover una clima de conflicto permanente con el gohicrno,
y preferia abrirse a la negociacion y obtener el registro para contender
abiertamente en las elecciones. Pero el mayor dcfccto organizativo de
la CIOAC no estaba en estas pretensiones lcgitimas de un Partido Co
munista, proscrito desde los anos cuarenta, sino en su practica orga
188

L A COSECHA DE L-\ PAL-\BRA, 1974- 1980

nizativa, la cual justificaria el posterior arribo y la crftica de Linea Pro

letada, y que consistia en negociar directamente con el gobierno sin
recoger la opinion de sus simpatizantes e n la region. Es to creo en las
'ambleas d e los ejidos y de algunos sindicatos crcados por la Central
un clima de descontento hacia sus metodos verticalcs y corporativos.
(' acusaba ademas a la CIOAC de haber negociado, a espaldas de las
ambleas, una aceptacion de las condiciones de destierro forzoso a
que fueron sujetas varias de las comunidades locales. Este flanco
debil fue atacad clesde 1978 por los activistas de la nueva organiza
. . n -Linea Proletaria- en su politica de desprestigiar a las dirigcn
cias de la "vieja izquierda" en nombre de "las masas" y asi descabezar
al movimiento regional, oricntandolo hacia metas productivistas y de
polftica cons tructiva" .
Cuando fin alm e nte la organizacion Linea Pro1e ta ria fue cxpul
da de la regi6n en 1978, acusada por las comunidades de no empu
la lucha po r la tierra, el gobierno federal hizo todo 10 posib le por
dejar va do este espacio: fortalecio de nuevo 1a presencia alli de la
C'C-a la que se Ie dotaba de tierras para recuperar clientcla- y pos
Ifriormcnte apadrino el arri bo de Antorcha Campesina, una organi
laGon ,iolenta y con perfiles paramiliLares, tambien autodenominada
de izquicrda" y prohijada pOl' el enton es director de la paraestatal
CO:-.iASUPO:H A fines de 1979 la CIOAC regreso a 11 region impulsando
Ianto la lucha agraria como la organizacion sindical, tratando de res
ponder mejor a los reclamos de la base campcsina. Esto 10 logro en
gran medida, y no sin un esfuerzo organizativo intcnso, fortaleciendo
emas la creacion de organizacio nes de credito que Ie die ron susten
economico a la lucha p o r la tie rra y que compensaban la negativa
ticial de lcgalizar los sindicatos. El fracaso de Jos intentos sindicalcs,
embargo, no evito que en esta region se lograr n varias dotaciones
ampliaciones ejidales que fueran asumidas como victorias de un mo
~mienlo que credo en condiciones de extrema violencia.
Pero ademas del Partido Comunista Mexicano, yen el escenario
Lodos eslos conf1ictos, des de 1977 penetro en Chiapas otro grupo
izquierda, el Partido Revolucionario de los Trabajadores, creado

189

FRONTER.<\s INTERIORES

un ano antes sobre la Liga Socialista y varios grupos de orientacion tros

kista. En esos anos no logro realmente implantarse, y fue hasta 1979
cuando organizo y asesoro a algunos grupos campesinos en el Norte,
el Centro, el Soconusco y la Costa. A principios de los ochcnta intent6
organizar el Bloquc Campesino de Chiapas, y con tres nllcleos de so
licitantes de Cintalapa yJiquipilas, fundola Coordinadora Campesina
Revolucionaria Independiente (CCRI), que era parte de su ala campe
sina. La CCRI no logro cuajar del todo, y se diluyo en la UGOCP desde
1986, despues de salirse de la CNPA. 42
Por ultimo,un tercer partido paraestatal, el Partido Socialista de
los Trabajadores (PST) penetro tambien en varios municipios indigenas
desde abril de 1979, por 10 menos. Su accion estaba entonces propkiada
por el director de Inmecafe, Fausto Cantu Pei'ia, quien proporcionaba
creditos a los campesinos productores de cafe bajo la condicion de afi
liarse a esta particular "ala izquierda del PRI". Su implantacion sigui6
asi la geografia de los pequei'ios productores del grano: en Tenejapa,
Yajalon, Bachaj , n, Ocosingo y Sitala entre los tzeltales, en los muni
cipios tzotziles de Chenalho y Pantelho, asi como en los municipios
choles de Tila y Saito de Agua. 43 Desde 1980, en el momento en que
perdia el apoyo del gobierno, el PST promovio tambien algunas tomas
de tierras destinadas a ejercer presion y obtener nuevas ventajas. Estas
movilizaciones las realizo en Sitala, en Yajalon y en otros municipios:
culminando tragicamente en la masacre de Wololchan (Sitala), el15
de junio de 1980.

Linea Proletaria

los polos invertidos

En los tres ultimos anos de la decada de los setenta, la lucha

agraria presentaba severas muestras de agotamiento, en 10 fundamen
tal porque la movilizacion generada por el Congreso Indigena no ha
bfa logrado concretarse en una accion unica, sino porque, ademas, se
hallaba fuertemente fragmentada y sujeta ala influencia de multiples
corrientes de izquierda, abiertas y clandestinas. Ante las proporciones
que habia adquirido la represion, tanto masiva como selectiva, al mo

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197'11980

\imiento no Ie quedaban mas que dos caminos: disolverse pasivamente

U organizarse para una respuesta armada. La encmcijada se prolongaba
desgastando la continuidad de las luchas. Sin embargo, la movilizacion
en Chiapas habia logrado irradiar a otras regiones del pais y constituia
una severa preocupacion para el gobierno federal, mas por su poten
cial que por sus efectos reales.
La represion directa, muy claramente hegemonizada entonces
orIas acciones punitivas del ejercito federal, seguia ademas un ritmo
permanente y desgastante, no solo para las comunidades afectadas,
ino tambien para los politicos locales, los que carecian de margenes
de negociacion y alternativas de canalizacion y de cooptacion de todos
cstos movimientos entrelazados. En varias ocasiones, funcionaIios del
obiemo estatal--durante la administracion de Jorge de la Vega Do
minguez- se declararon con las manos atadas y "rebasados por el go
bierno federal y las fuerzas armadas", 0 se quejaron -durante la
administracion de Salomon Gonzalez Blanco- del escaso apoyo del
presupuesto federal, comparado con los recursos que supuestamente
region (sobre todo en energia electrica y petroleo) proporcionaba
ala administracion central. Mientras, la lucha campesina brotaba por
(odas partes en un creciente clima de violencia causado pOI' los cons
ll1tes enfrentamientos con el gobierno.
En marzo de 1978 se realizo el primer simulacro militar de gran
des proporciones, que empezo en la region de Tila y Tumbala y se des
plegarfa hacia la selva. Fue un combate simulado de tres mil soldados,
con uso de aviacion y artilleria, en contra de "una invasion de guerri
Ueros desde Centroamerica", en la cual participaron incluso observa
dores estadunidenses,44 Este despliegue de fuerza, en las condiciones
de represion que se vivian, genero muchos efectos inesperados: en
principio, un gran temor en las comunidades que creian que se trataba
de un desalojo mas -solo que de gran envergadura- y, posterior
ente, la protesta de varios ejidos de la region de Tila y Tumbala, cuyos
C1lltivos habfan sido afectados por el ostentoso operativo. De hecho,
. mayor presencia del ejercito en las zonas mrales de Chiapas habia
cmpezado con fuerza desde 1974, con el pretexto de la celebracion de

191

FROt\ ERAS I!'.'TERIORES

10 150 anos de la anexion de esta ala federacion mexicana, pero nun

ca a este nivel. La accion se acompano de desfiles militares en San
Cristobal, Comitan y Tuxtla. Y es que se trataba de un despliegue en
realidad destinado a desalentar la formacion de grupos guerrilleros
inspirados en los confliclos de Centroamerica, y de paso las tomas de
lierras que proliferaban en un clima crecie nte de desobediencia civil,
mismo que tenia que vcr tambien con el "calentamiento" de los con
fliclos electorales en los municipios.
Para sellar co n broche de oro esta singular celebracion, un mes
despues,justo el 10 de abril, la tropa se desplego por la Selva y desa
lojo Nuevo Monte Liliano, un ejido de la canada de Ocosingo, que
mando 150 casas, torturando a seis indigenas tzeltales y asesinando a
dos. La causa de este ataque se debio a la denuncia de que los de esLa
comunidad habian invadido la finca de Herbert Stacpoole al grito de
"Viva Zapata" (propiedad que era un reducto de los deslindes de tie
rras del porfiriato, y que segun datos de la SRA, tenia entonces poco
mas de 100 mil h eClareas tituladas pOl' el finquero, sus hijos y varios
preslanombres). Los agredidos colocaron entonces varias banderas
en el camino a Ocosingo, con la leyenda mayuc uts'inel ("no mas in
justicias"), 10 que no evito que el ejido fuera desalojado y destruido en
varias ocasiones durante los ochenta, ni que alii se constiluyera, por 10
mismo y desde finales de esa decada, una importante base de apoyo
del EZLN.
Es tambien un poco antes, en septiembre d e 1977, que Began
a Chiapas los "Nortenos" 0 los "Pepes", es decir, la organizacion cono
cida como Polilica Popular (pp), Linea de Masas (LM) y Organizacion
Ideologica Dirigente (om), encabezada entonces por Adolfo Orive. 45
ESle llego acompanado de Javier Gil, uno de los dirigentes de la orga
nizacion en el norte,46 y de tres miembros de la misma que trabajaban
en Torreon, Coahuila. Desde 1976, Politica Popular se unio con otros
grupos, y posteriormente con Union del Pueblo, convirtiendose en Li
nea Proletaria. Esta organizacion promovia entonces una "lercera po
sibilidad" organizativa al fragmentado movimiento: el desarrollo de
una organizacion productiva y de un reformismo mililante que, nomi
192

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LA COSECHA DE L\ PAL\BR..\, 19701-1980

naimente, se pretendia independiente d el gobie rno. Llegaban asi en

cl momento preciso en q ue las organizaeion es locales buscaban deses
pcradamente relaciones nacionales y salidas viablcs a su trabajo orga
nizativo.
La llegada de los del norte a Chiapas se vio favor ecida por una
negociaei6n previa con don Samuel Ruiz, a quien habian conocido en
1976 en La Laguna, durante una severa represion a varios parrocos de
la Di6cesis de Saltillo que co laboraban con la organizaci6 n. De hecho,
va traves d 'I trabajo e n Oaxaca, ya existfa la intencion de p n etrar a
Chiapas. El obispo de San Cristobal conoci6 ento nces cl trab~j o po li
tico en las colonias populares e invito a los Nortei10s" a trab (~jar en la
Di6ccsis. Esta relacion se romperia poco despues con mutuas recrimi
nacione ': principalmente porque, una vez llegados a la region, in tCll
taron, segun esto, apropiarse del trabajo or anizativo de la Diocesis ,
a lI'aveS de un a "in tegraci6 n" entre la mili lan cia de Linea Prol elaria y
los agen tcs de pastoral d e la m is ma. A raiz d e la ruptura, Orive dcplo
mba en UIla carta lu e: 'En lugar de integraci6 n se habia aeordado que
!a relaci6n con n oso tr o s fu e ra simpl m en te d e coordinacion. Aho ra ,
a principios d e n viembre [d e ] 977]. se nos ha man.dado deciI', tam
bien, 'in haberl di scutido con no so tros, que mej o r scria una simple
reJacion de mistacl ."-17 En rcalidad , esta ruptura no rue lotal, la Dio
cesis se dividio en torno a esta alianza y un sector importantc de ella
~igui6 p r anos colaborand co n Linea Proletaria y sus derivados,
principalmente en c singo y Tila, h asta 1994, por 10 menos.
Mie nlras eslo oeurria, la d irigeneia nacional de LP y varios mi
Iitantes de base s traslad aron a Chiapas con la in tenci6n de desarro
llar alii su eSlTategia, ind e pendi n temen te de su buscada rclacion con
la Di6cesis. De prix cipio , sc in:talar n en San C ristobal, Comitcln, la
Selva ' hia pa de Corzo. En es tc l\ltim o lugar, en una easa del balnea
io Cahuare (propiedad de R ene Io mez O rantes), varios mililanles

ayeron pres os. A 1 s pocos clLL fu e ro n presentados a la prensa como

i se tratara de un grup o gue rrillero , pues, se d ecia, se les habia encon

'rado una casa d s gu ridacl y en posesi6 n de algunas armas y "prop

ganda subve rsiva". Al d ia sigu ie n le, agentes federales de la PGR se

193

FRONTERAS INTERlORES

trasladaron a Tuxtla G utierrez, en donde la Pr curaduria estatal ya los

habia interrogado a golpes, y los puso en libertad a pesar de las arne
nazas de renuncia por parte del Procurador de J usticia del e stado:18
Hoy, a mas Ie veinte aiios d esa p resencia, p o demos decir
que LP y sus derivados lograron consolidar un amplio movimiento de
uniones de ejidos y sociedades de credito en Chiapas, desarrollan do
formas de demOCl-acia interna en la toma de decisiones de los propios
nucleos campesinos, principalmente en la Selva. Es mas, sin ese antc
cedente organizativo, valio so y perdurable, el ual se unia L nto a la
tradicion local de resistend a co mo al trabajo religi so de los catequis
tas, la misma reb Idia en la Selva n o h ubi ra podido d esarrollarse con
tanta efectividad y sigilo varios aiios despues. Pero podemos decir
tambien con toda claridad, y con las prueb as aportadas por la historia
posterior que ha sido narrada por algunos de sus p rincipales dirigen
tes, que esta organizacion en realidad n era, como generalmente sc
dice , una nueva presencia de la izquierda nacional en los sucesos de
Chiapas, ni mucho menos un grupo politico que se rientara hacia un
trabajo de organizacio n revolucio naria -co mo muchos otros dentro
de la dinamica de la epoca-, sino un ambicioso proyecto del Estado
para neutralizar la radicalidad de varias m vilizacio nes obreras y carn
pesinas que b rotaban en el pais y, en e l caso, del movimiento carn
pesino chiapaneco. Para ello se organizo una red d activistas, en su
mayona sinceros y o m prometidos con el m vimiento social, qu e ar
ticulaban un discurso sin tactico y superficial de tipo izquierdista y
"maofsta", pero cuyos p rincip ales dirigen tes fu ncionaban bajo una 16
gica de accio n encubierta d el gobierno federal. La mayo ria de estos di
rigentes se integrarian despues a la baja buroCl-acia g ubernamental en
el sector campesino del partido oficial, en algcmas Secretarfas del sec
tor agrario (SRA, SARH), en CONASUPO, y LICONSA, en Sedesol e, inclu
so en el Centro de Investigaciones de Seguridad Nacional (CISEN), la
policia politica de la Secretaria de Gobernacion. Linea Proletaria al
ternaba ademas su accion, en la l6gica gubernamental de la epoca,
con el trabajo de varios grupos paraestatales ligados tambien a ONA
sUPO, Inmecafe, la CNC y otras dependencias.
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L \ COSECHA DE LA PALo\BRA, 1974-1980

El objetivo declarado de Linea Pro letaria -en parte logrado

durante la decada de los ochenta- era "organizar" el movimiento cam
pesino como una fuerza unitaria ya no controlada corporativamente
por el gobiemo, el PRJ Y la CNC a la manera tradicional, sino creando un
movimiento que respondiera a las necesidades del sistema, siendo al
mismo tiempo una organizaci6n "de nueva izquierda" que, cuando me
nos en apariencia, "se enfrentara al gobiemo". Yes que se trataba a toda
costa de quitarle al movimiento campesino local sus motivaciones "an
tisistemicas", despolitizario, someterlo a una corporativizaci6n de nuevo
tipo. orientarlo a objetivos exclusivamente econ6micos y construir en
u senD un "poder democratico popular": una especie de priismo pa
ralelo que prefigura la "Solidaridad" salinista de los anos venideros. El
contexto federal, la nueva politica agraria y productivista de Jose L6pez
Portillo, Ie daba la coherencia y el motivo institucional a este proyecto.
Los margenes del gasto so cial, antes del profundo viraje econ6mico de
1982, as! como una den-ama selectiva y discrecional favorecida por la
coyuntura del "boom" petrolero de la epoca, hicieron posible que esta
organizaci6n con tara con subsidios, prebendas secretas, viaticos y pa
ajes, as! como con protecci6n oficial para co nstruir esta sui generis
acci6n revolucionada de masas". Gran parte de su exito no se deb!a
solamente al "clima de espera" favorecido en Chiapas por las necesi
dades del movimiento, 0 a las habilidades organizativas de sus vehicu
[adores, sino tambien a su capacidad de invertir recursos oficiales
para el control del movimiento en varias regiones de extrema mise ria.
Como 10 confiesa Carmen Legorreta en un libro reciente en el
que narra su experiencia en la selva durante los an os ochenta,49 los ob
jetivos politic s de esta organizaci6n eran claros desde un principio,
)' su ideario estaba ya, como ella dice, "contenido en el proyecto ori
ginal, y fue el que les permiti6 a las corrientes mao!stas presentes en
Las Caiiadas su desarrollo hacia la aceptaci6n del ejercicio de la real
politik y a la superaci6n de su posici6n anticapitalista a ultranza. EI
reformismo represent6 una opci6n mas viable, sin verse obligados a
renunciar a sus objetivos. Por ello, los militantes de estas corrientes
rlesplegaron en los hechos mas una acci6n politica constructiva que

195

FRo;-nERAS r:-"iERIORES

de oposici6n al sistema [ ... ]".'"'0 Pem la realidad es que estos supuestos

objetivos anticapitalistas, presenles sobre todo en la literatura interna
del grupo, solamente fuemn parle de un discurso de superficie, que
encubrfa las verdaderas intencioncs inslilucionales del pmyccto. Los
mililanlcs de LInea Prolctaria en Chiapasjam<1s desplegamn acciones
que fueran de oposici6n al sistcma, pOI' 10 quc les resull6 muy facillle
var a cabo una "polflica conslrllcliva". Parajustificar esta marai'ia de
compromisos encllbiertos, se habl6 de "alianzas con cl enemigo", "po
lftica de dos caras", "Illcha por erapas", "lucha conlra la socialdemo
cracia y la vieja izquierda" y olras formulas metaforicas de apariencia
marxisla, presen Ladas como rccclarios de acciones pcro carentes de con
lenido real; mu)', la usanza d el discurso superficial del maofsmo y can
el dejo de la "ingenierfa de sistemas" que Orive habfa aprendido du
ranle sus esludios en Francia. EI discurso polfLico de esla organizaci6n
mLleslra, en lodo caso, 11 enOl'me capacidad discursiva del partido de
ESlad o para implantar su dominaci6n en un pafs sacudido entonces
por los cCectos dc la ruptura de 19G8. Ell'RI era capaz entonces de ar
licular discursos diversos, desde 1a eXll"cma derecha hasta la eXlrema
izq uierda, con tal de cooptar y digerir cualquicr movimiento que Ie
fuel-a adverso.
Pem, parad~jicamenle, fucron las m c didas c con6micas impbn
tad as cn lodo c1 pafs desdc 1982 y las escisiones inlernas desde media
dos de los ochcnta, las que debilitaron b accion de Linea Proletaria en
, u segundo arrib organizaLiv a la region. EslO p cnniti6 que anos des
pues cl EZL 1 la peneLrara "desdc ahz~jo", cuando las organizaciones que
habfan creado eran ya una red tUlc1ada, para entonces abanclonada
p or el partido oficial y POl" c1 go b ie mo que d csdc un principio lcs
palrocino su acci6n. Fucron los zapatisLas, descle mediados de los
ochcnta, quienes se infillraro n en la organizaci6n en la selva, Las 1\11ar
garilas you-as regiones, 1a \'olvicro n a polilizar, y para mayor rcncor
de sus cnernigos, Ie dieron una vez m~l.s un:! "posici6n anlicapiLalista
a uILranza", oponiendola al sistema), a1cyll1dola de una "polflica cons
trucliva".
En realidad, los militanles rie b:!sc de estas corrienlcs maolslas

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19741980

presentes en Linea Proletaria toleraban 0 justificaban entonces los

compromisos ocultos, el reformismo inducido, la real politik, asi como
la dependencia de sus dirigentes en relaci6n con varios sectores, fun
cionarios y organismos de seguridad del gobierno federal, a quienes
realmente servian. Su entrada a la Selva Lacandona en cursos y reu
niones, a la que bautizaron desde entonces como "Las Cai'iadas", fue
de entrega total y estuvo precedida del trabajo de otra organizacion que
tambien se consideraba maoista: Union del Pueblo, que provenfa de
la disidencia organizada clandestina despues de la represi6 n 11 m i
miento estudiantil de 1968. Union del Pueblo, que, como vimos, h a
bia estado presente en el Congreso Indfgena de 1974, en una de sus
fracciones y en funcion de un acuerdo de c(ipula, fue casi en su tota
Iidad absorbida por la nueva organizacion, sirviendo de b a se a la pe
netracion de los recien llegados en varios sectores del movimiento
campesino chiapaneco. 51 A partir de ese momento, la misma UP se di
\~ di6 Y el embri6n de Coordinadora Regional que animaba, dccidi6
en su mayor parte oponerse a la presencia de Linea Proletaria.
EI trabajo fundamental d e l grupo de activistas de LP, una vez
instalado en la selva, la regi6n Norte y Las Margaritas, 0 en su fallida
inserci6n en la Frailcsca y Venustiano Carranza, consistio en el desca
bezamiento sistematico del movimiento social, acusando a los dirigentes
locales de scr "caudillos" que no obedecian los acuerdos de asamblea.
Yes que estos dirigentes, en su mayoria relacionados al anterior im
pulso del Congreso Indfgena, eran quienes mantenfan las posiciones
mas radicales y que, casi inmediatamente, empezaron a percibir cl
tufo oficialista de la nueva organizacion. La forma adoptada por Linea
Proletaria para eliminarlos, fue impulsar una organizaci6n basada en
la Asamblea General, cuyo organigrama se propagaba a traves de una
~erie de folletos,52 aduciendo que la organizaci6n popular debra ser di
rigida por magnas asambleas generales y tener una "estructura pira
midal al reves", es dccir, con "la base por arriba". Y si bien esta
estructura organizativa lleg6 a desarrollarse en varias regiones, en re
alidad era un pequeilo grupo de "asesores", es dccir, dirigentes de LP,
quien decidfa cl cursu y el desarrollo de las asambleas que se fucron

197

FRONTERAS INTERIORES

organizando gracias al trabajo de una veintena de activistas que vivian

en las comunidades y que compartian su vida cotidiana.
En la selva, el trabajo se desanollo plimero a partir de la aiiada
de San Quintin, mas concretamente en el ejido Emiliano Zapata, cuya
dirigencia estaba ligada a la region Norte y al trabaj organizativo del
Congreso. Alli, un antiguo militante de uP,Jaime Soto, desarrollo el
trabajo organizativo basado en la implemen tacion de proyecto y en
el respaldo economico oficial: hasta crear una amplia Union de Ej idos,
la famosa Quiptic ta Lecubtesel ("nuestra fuerza para el m<::joramien
to" , en tzeltal).53La otra o rganizacion creada entonces se d sarroH6 al
rededor del ejido Lomantan entre los tojolabales d Comitan y Las
Margaritas. AlIi, uno de los principales dirigentes t ~ olabal es del Con
greso, Feliciano Garda, anim ' el trab<yo junto con Vi lo r Suarez, otro
original militante de UP, ayudando a o rganizar una amplia Union de
Ejidos que tenia que ver con el control del transporte: la organizaci ' n
Lucha Campesina . La movilizacion de la Selva y el impacto inicial de
la Union de Ejidos se cxtendio no solamente por so bre el anterio r tra
bajo organizativo de los catequistas y la Diocesis -y por la alianza que
entonces se establecio entre Jaime Soto y Javier Vargas, miembro de
la Mision de Ocosingo y cercano a don Samuel-, ino tambien p r Ia
defensa emprendida por los ejidos en contra del decreto de 1972 que
expropiaba amplias extensiones de la famosa "brecha lacandona" en
favor de los pocos indios lacandones sobrevivientes en la regio n . Aquf
la Uni6n de Ejidos credo al amparo de la lucha contra el decret de
expropiacion, favoreda el trabajo econ ' m ico , la capacitacio n de los
campesin os en derechos fundamentales, y la eliminacion de interme
diarios en la venta y el transporte de p roductos. Ya en los ochenta, la
Union de Ejidos Hego a poseer toda una institucion bancaria, camio
nes de transporte y avio netas, hasta ser definitivamente con-ofda par
la division interna, la conupcion de algunos dirigentes y asesores, su
alianza expresa con el PRI Yel abandono que sufrio por parte de un go
bierno que desde 1982 c rto abruptamente mucho de la inversion en
gasto social, retirandoles gran parte del apoyo institucional que hasta
entonces recibfa. 51

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L~ COSE CHA DE LA PALABRA, 1974-1980

Pero en su primera fase, y desd e fi nes de 1978, e1 trabajo de los

del norte empezo a ser seIiamente impedido pOl' una parte de los agen
tes de 1 pastoral, y por los mismos asesores y catequistas, as} como p r
los dirigentes no religiosos d el Congreso qu e habian sido acusad s de
caudillismo, y en mucho s casos expul'ado ' de las asambleas. Desde un
principio, 1 s campesinos inv01u rados en 1a organizadon y q ue man
tenran la memoIia fresca de la larga cadena de atrop 1I0s gubcrnamen
tales, empezaron a cuestionar 1a politica de alianzas de us a es r es
norteii.os, as! omo la extraila facilidad con que se mOYlan pOl' todo el
pais y el derech o de picapor te q ue tenfan en altas depend ncias del
gobicrno, generandose un clima de desco nfianza crecientc. Fue as!
como 1a organizacion empezo a ser boicoteada dentro d e la Dioce is
) luego virtualmente e pulsada d e algunas zonas de Chiapas, a d onde
no pudo retornar sin hasta 1980, ahora bajo criteri s o rganizativos
exclusivamente econo micistas y con el apoyo abierto del gobierno es
tatal fede ral.5 5

Medida de superficie
La secuencia pormenorizada de los acontecimientos que ca
racterizan la turbu lenta d ecada de los setenta marcara la vida poUtica
de Chiapas hacia el futuro, pues no cabe d uda de que los sucesos que
conducen a la revuelta d e 1994 maduraron a 10 largo de un prolongado
cicio de veinte ail os , Un cid o marcado por la singularidad de Chiapas,
pues muchas de sus tendencias solamente segufan caminos regiona
les, que la ubicaran en un pol d e resistencia margin al que a menudo
pareda entrar en callejones sin salida irreve rsibles. La resistencia (on
ducira a la desobediencia civil, rural y urbana, y a la generalizacion de
un "equilibIio catastyofico" de largo alien to, a veces marcado por con
signas, slogans y verdades sabidas q ue p erdfan fuerza y consistencia.
Dellado del gobiern otros fan tasmas carac terizar n este cido, en es
pecial, el temor de que las guerras entroarneIicanas contaminaran la
atrasada situacion social de la entidad. Desde el gobierno federal se in
tentaba tambien debilitar a la vieja oligarqufa, a veces con acciones di

199

FRONTERr\s I:--lTERIORES

rectas, 0 con activistas enviados a desactivar el movimiento pero tam

bien a debilitar a finqueros y caciques. Se trataba a toda costa de sacar
a flote las tensiones acumuladas, pero esto, a menudo, gencraba nuc
vos conflictos. La izquierda radical de aquellos anos, producto d la
diaspora del 68 caminaba en son de triunfo universal, con esperanzas
ratificadas por la victoria en Vietnam 0 por los exito s sociales de la rc
volucion cubana. Pero al fin de aquella decada, el des 'aste y el prag
matismo se habian apoderado del movimiento; algo inevitable p r los
procesos que se imponian sobre los deseos, pues muchos estaban con
vencidos de que la lucha por la tierra habia llegado a su fin con el de
rrumbe del proyecto agrario nad nal, solo que ento nces esto no sc
reconocia, pues el esl gan seguia teniendo capaciclad de convocatoria.
Hacia tlnes de 1979 el movimiento se hallaba en una esp ecie de
impasse, generado por una multiplicacion de las posibilidades organi
zativas, pero tambien impedido por una serie de fracasos y conf1ictos
que cran producto de este amasijo de partidos organizacio nes y pro
puestas a menudo encontradas. En realidad, el momenta se caractc
rizaba por un gran viraje apenas perceptible. La simple lucha por la
tierra empezaba a clejar de tener sentido, tanto por la plisa del gobiemo
por terminar el "diferendo agrario " co mo por la creciente saturaci6n
de las demandas. De alli que las organizaciones economicas tendian
desde entonces a tener mas clientela y posibilidades de crecimiento,
y, al colocarse en un territorio recien descubierto ubicado entre la ac
cio n directa radical y la total desmovilizacion, les permitia to marse el
tiempo necesario para acumular fuerza y reiniciar otras movilizacio
nes. La lucha economica se desarrolla asi, no solamente como parte
de los proyectos gubernamcntales sino tambien dentr de las organi
zaciones mas independientes. Prefiguraba, ademas, una relativa auto
nomia de la "sociedad civil" y el surgimiento posterior de las lIamadas
organizaciones no gubernamentales y de los apoyos de agencias del
exterior (algo que fue muy soconido por la Iglesia descle los ochenta).
EI mismo crecimiento anual de la pohlacio n chiapaneca se
convierte en una mas de las contradicciones existentes, en ellfmite en
tre el orden ya cstablecido y el clesbordamiento de los cauces anteriores.
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Yes que entre 1970 y 1990 la tasa de crecimiento medio anual habia

descendido solamente en el seclor urbano (de 3.49% a 2%), manifes

tandose allf tendencias mas bien nacionales, mientras que en el sector

rural el crecimiento se habia disparado hacia pasando del 2.72% al

4.5%. En algunos municipios, como la region selvatica d e Ocosingo,

csta tasa de progresion era aun mayor. 56 La urgencia de salidas econo

micas, aunadas a la lentilud de los tramites agrarios y su alta complica

ci6n, explican en mucho el exito y la propagacion de las organizaciones

economicas (cooperativas, asociaciones rurales, uniones de ejidos, et

cetera), de las agrupaciones en defensa de los productores, que pcrmi

liran nuevas estrategias de supervivencia.

Pero a pesar de todo, ellustro habia transcurrido como un pe
dodo de acumulacio n de fuerzas que va a desembocar en vad as orga
nizaciones mejor eSlructuradas, aunque llevando en s,i mismas el
germen de sus divisiones posteriores. En e se momento, el movimien
to se agrupaba en dos polos extremos que conformaban un amplio es
pectro de concepciones, des de las mas radicalizadas por la represion
\" el hostigamie nto , hasta las que tendian mas bien a ado ptar sin co n
diciones el rcformismo economico impulsado por el Estado y sus nue
vos agentes. Su distribucion geografi a tenia incluso una razon de ser.
Las primeras se agrupaban alrededor de las luchas de Venustiano Carran
za, la region Norte, varios municipios de habla chol y, posteriormente,
la region Fronteriza y el extremo selvatico de Marq ues de Comillas,
que lerminaron por confluir en la OCEZ desde 1980. Las segundas te
nfan que vel' con el trabajo de Linea Proletaria, y estaban principal
mente arraiga das en las cal1adas de la Selva, en la region tojolabal
pr6xima a Comitan y entre algunos grupos de la region Norte. Una
gama de otras posibilidades organizativas, como las de la CIOAC 0 el
PRT, avanzaban en la region Norle, el Grijalva, Cintalapa y parte de la
Costa y el Soconusco. De vez en cuando, se manifestaban intendones
de federar todos estos grupos, pero muchas de las concepciones pro
J amaticas eran irreconciliables. Todavia en enero de 1994, cuando
se fundola Coordinadora Estalal de Organizaciones Indigenas y Cam
pesinas, estas posicio nes eran daras y dividian al movimienlo.

201

FRONTERAS Il\TERIORES

De lod s maneras, el p riodo hab fa estado salpicad d una gran

cantid ad d e incidentes d di ,tinto calibre q ue fueron confo rmando
redes de relad 6 n regio nales y que cu~arian en una serie d e o rgan iza
dones cada v z m as instituci nalizadas y firmes, que desarro llarian
incluso cotos de pode r regional, clientelas divers as alreded r de rga
nizaciones de credito y ambitos concre tos d e o p d on p litica m as 0
menos ra 'ical. En se entonces tamb i ' n, y com o producto d que la
mayor parte d e los g rupos er n alime ntados co n la asesorfa externa de
activistas d e izquierda, un sector de l movi miento se concebfa omo
'd clase n, p roclaman d ose y concibiendos a sf mismo co m un "mo
vim ien lo camp esin ". T odavia, y salvo en pcquenos grup os rna bien
ligad sa la ioce i , la luchan era abiertam e n te "ind ige na". H iza fal
ta una decada mas,
I d rru mbe de las posicion es m arxistas, para
q ue la lucha de este sector se asumiera com o tal y se impusi ra co mo
elle it motiv de demand as articulad as alrededor d e los derechos de los
"pueblos indios".
Dellado del Estad la situacio n no era menos compI j a, pues a
maies d e la d ~ cada habia surgido ya un conflicto entre el gobierno es
tataI, presidido por Salomon Gonzalez Blanco, y la adminis traci6n de
Lopez Portillo. Los reclamos federalistas de los politicos 10 les po
nian n entredicho p r primera vez d espues de los cin cuenta la capa
cidad discreci nal del Ejecutivo fe deral para intervenir en los asuntos
polftico s d e la region . El g b m adar, q ue se sentfa efectivamente dec
l O, solicitaba del cen tro mu ho mayor ap oyo presupue stal declarando
publicarnente que la federaci6n gastaba en otras partes los reCUlSOS
p roporcionad s por Chiapa en 1 rubr s de petr61eo y energfa dec
trica. Estas recriminaci n es cTeab an u n clima de ruptura, y favorecian
los reacomodos de la clase polfti a local, que exigia mayor apoyo del
en tro y m as respeto a Sll capacid d de administrar "a su mancra" los
conflictos regionale .
Esta situaci6n creo las condiciones para un viraje paulatino den
tTO de la polftica rep res iva, y en las acciones que hasta entonces se apli
caban contra el movi mien l campesino. En principio, y ademas del
anibo de gropos organicos 0 partidarios directamente ligados a las cs

202

LA. COSECHA DE LA PAL<-\BR.-\, 1974-1 980

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trategias d 1 Estado, la acci6 n polid aca m j r6 us ctividades d e e s

pionaje e in teligencia den tro de las organizaciones, se moderniz6 un
lanto j un to con las polidas I cales y e mpez6 un e tira y afloja enlre las
autoridades del ambit local y las de la federaci6n, debido s bre todo
ala intro m isi6n credente del ejercito dentro de las labores de p oiicia
yrepresi6 . La masacre d e W ololch au, perpetrada enju nio de 1980,
constituy61a ultima gran acci6n rep re iva de las fuerzas am"lacias COI1
tra una organ izaci6n cam p esina. A p artir de e ste d saloj brutal y des
proporcionado --el antecedente mas cercano de la ma tan2.a de Acteal
yhasta enero de 1994 , el ej ercita dej6 d e estar a la eabcza de los desa
lojos y de la represi6 n d irecta; la mayo r parte de las accione de" disu a
si6n" las efeetu arfa la policia statal y los g uard ia blancas. EI ~ercito
s610 intervenfa cuando la situ acion fuera il1contr lable 0 cuanda el
gobierno e tatallo demal1dara expresamen te, c m o su e cli6 en 11 86
durante l a violenta eliminaci6n del movim iento de I m aiccro . Pero
cl dano institucional sob re el ej ercit estaba ya he ho, y la to rpeLa de
los gobiemos posteriares no evit6 q u se siguiera profundizan do. Pa
rad6jicamente, entre 1982 y 1988, era el go bierno esta tal , p residido
por un general, el que evit6 al maximo la accio n directa d e las fuerza
armada .
Esta nueva situacio n era sin embargo bastante ambigua, pues si
bien es cierto que se fuvorecio una mayol' autonomfa regional, cl ejecu
tivo federal inte rvino en la nominacio n d e los gobemadores J u an Sa
bines Gu tierrez, el general Absalon Ca stellano ' (que h abia d itigid el
alaque a Wolol h' n ) y el hij de Gonzalez Blanco, Patroci io G nzalez
Cani do. Por otra part ,desde los ochenta se intento tambi ' n darle una
creciente legitimidad al n o mbr amien to desd Mexi 0 d estos sedi
centes gobernad res, sim ulando cada ve z mejor un p roceso de "elec
ciones" que cub rieran el requisito con el apoyo del c ngreso local. Y
no fue sin h asta 1994. con la destitucio n desd e el centro d e Ed uard
Robledo Rinc6 n , cuando la situaci6n v lvi6 de nuev a ser controlada
totalmen te desde I E;jecutivo federal.
EI darlo acumulad d urante todos estos anos , los rencor es de
todo tipo que tales humillacio nes han generado , la aceptaci6n casi na

203

FRONTERAS INTERIO RES

tural que esta situaci6n tiene p r parte de la clase politica chiapaneca

y, sobre todo, la violaci6n sistematica del orden constitucional por parle

del gobierno de la Rcpliblica, el cual no tiene parang6n en ningun
otro estado de la federaci6n, gencrarfan contradicciones que hasta
hoy resultan casi imposiblcs de solucionar.

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NUDO DE SERPIENTES, 1980-1994

[':,

Lamento de las mujeres de Wololchan

Primera testigo
s digno de laslima 10 q ue nos sucedi6 a Lodos nosotros, y esto s610
E
porque somos los mas pobres y miserables de la regi6n. No tene
mos nada ni a nadie, no tencmos con que alimentarnos. Y esta desgracia
nos fue proporcionada por los ricos. Mi hijo fue herido, no 10 volvere
aver nunca, ya que desaparccio de mi vista. Se esta escapando la vida
de mi corazon pues vi como todo se acabo po r el fue go . La gente en
demoniada me oblig6 a salir, a huir a punta de bala co n sus rifles. Esta
es nuestra tragedia .

Segunda testigo
Nosotros venimos huyendo a traves de los barranco s hasta
aqul. Fueron enormes nueslros problemas y nuestras dillcultades,
pues nos acompa!'1aban los niii.os, y al if h uyen do e n U-e lodazales I
J1)amos arrastrando p o r el lod o . Al ir h uyend o entre pied ras y zarzas
y!levar colgados a los ninos de pech o, caiamos ... Paredam os animales
en esta hUlda, los niiios se pusieron azules por cl ii-Io de los lodazales.
No sabemos como perdimos a nueslr os nif lOS en los barrancos, 0 sus
pendidos d e los arboles en lTe espinos, a m edian oche, sin tener h acho
nes de ocote para gu iarnos en la oscur idad . La angustia de los niii.os

205

FRONTERAS INTERIORES

wmpia nuestras almas, no habia nada que darles, ni una bola de poz
ni un pedazo de tortilla. Nuestros animales fueron sacrificados y de
vorados por la tropa enardecida. S610 nuestras lagrimas nos acomp
nan todos los dias desde que salimos huyen do de nuestroparaje. Nos
da la impresi6n de que 10 tinico que ha salido vivo de todo cl desastr
es nuestro co razon: pues nuestra carne esta m uerta complelament~.
N uestro p eor enemigo -rue d lodo, el q ue nos at610 s pies a los umbra
les de las casas.
Un soldad o llego a mi puerta:
-2 Q ue n o vas a salir? - dijo .
-Sf vamos a salir pew no mates a mis hijos, no vayas a despe
dazarlos, seno r, voluntariamente vo y a salir.
-Andale pues, h ija de la chingada, ded a parado en la puerta de
la casa.
Y as!, con gran humillaci6n sali huycndo de mi propia morada.
No tengo tranquilidad, no entra en sosiego mi coraz6n, el choque cl
este encuentro perdura hasta ahora. 2C6mo va a tener reposo mi c
razo n si no poseemos ya nada.. .? Y me sentla como un animal ante la
mirada de los so ldados. 2Y cmil es la causa de este pesar, la ralz de esta
desgracia? El ser p obre , el no tener tierras. No tenemos m aiz, no tene
mos frijol, y no es p orq uc q ueremos SCI' ricos, sino por causa del ham
bre que n os cerca, p orque carecemos de todo. No esperabamos este
ataque salvaje, este asesina to salvajc. Cuando menos 10 pensamos no
tenian en teramente controlados, todos en la medianfa de nuestro po
blado de W ololchan, con los ninos d ignos de lastima. Dios nos prote
gio a algunos de las balas perdidas, 0 de las balas que venlan con
intencion de matar.

TeTcera testigo
Quemaron mi casa estando yo adentro... "Ya esta harto mi co
raz6n", tinicamente esto Ie dije al soldado rabioso y saif, y antes de que
cayera en la cucnta ya estaba en llamas mi casa, yen un momenta se
incendi6 todo el techo, todo el tapanco, y como el tenIa la bala n

206

!\ UDO DE SERPIEJ'ITES, 1980-1 99,1

le spe-

pude defenderla. No podemos oponernos al soldado, ya que eUos tienen

las armas y n o sotros unicamente criaturas, y los que se han opu es to a
los soldados 10 han pagado con los pequei'ios: hay ninos incinerad
par los mismos sold ados. Los de T acuba nos acogieron en sus casas,
nos amo la gente p obre de Tacu ba, nos dio cobijo en med io de la tra
gedia. cPor q ue me incorpore a Wololchan? Por la razo n de que n o
tengo tierra, ctengo bienes aqu f en la tierra? De runguna manera, no
pude sacar absolutamente nada, (que fue 10 que hicimos para llegar a
esla pob reza extrema? Asi venimos a estar en la tierra, asi salimos del
vientre de nuestras madres, as! quedamos eternamente pobres pero li
bres y as! regre saremos al vientre de la m uerte. Esta es m i d eclaraci6n.

rtade

Cumta tes-tigo

'ra da .
u e de
m co
nte la
e e sta
te ne
ham
s este

(Que c6 mo fue la catastrofe de Wololchan ? A las cinco de la

tarde los finqueros se pusieron los unifonnes, co n los polidas del es
tado, con los soldados, y co n sus uniformes y todos venian pOI'tando
el arma. Traian arrastrando un cai'ion, y cuando empezo la balacera,
llego hasta las casas una bala que pareda una m azorea d e maiz ya des
granada que se esparda a nuestro lade con b rillos met,iticos. Huimos
a las OIi llas del monte, arrastran donos sobre el vientre p OI-que las ba
las eran abundantes. Hubo muchos que p erecieron. Doce de entre no
sotros muriero n, dieciocho fueron h eridos, y los heridos estan lle nos
de deudas por causa de las medicinas. H ay u na pers on a q ue queclo
coja porque entro el gu sano en la h e rida. Esta es la tragedia que suee
di6 el 15 de junio a las cinco de la tarde. H aee aflOS trabajamos en las
tierras de Wololchan, desde pequena supe de la solicitud de tierras en
la Agraria, pero nunca imagine 10 que iba a pasar.

)ozo l
y de

mpa

. Nos
astre
ente,
nbra

)S

nos

ro p o
?fote
n con

Quinta testigo
mi eo

Ie que
nto se
lla no

Ahora vengo a decir y a dar eonstancia de que el nino murio,

tristemente fenecio. Al segundo dla entre al easerfo para verlo, estaba
tirado en la tierra... No sabia que cstaban alii los soldados. Al asomar

207

FRO~TERAS INTERIORES

me, trono el rifle y los mismos soldados empezaron de nue\'o la bala

cera, pues no permitfan que nadie se acercara. Soldados por aquf, sol
dados pOI' alia, no encontraba donde descansar mi corazon. Fuimos
tratados como viles perros. Ahi mismo estaban los finqueros, ya que
los soldados estaban al servicio de los finqueros. EI dinero surti6 sus
efectos, ya que el dinero fue el que hizo venir los soldados a Wolol
chan. "Que vengan soldados, para que den su correctivo a la gente",
decfan los finqueros. Luego supe que el nii'io fue incinerado, esto no
10 soporta mi co raz6n, no 10 admite mi co razon. Estamos aniquilacios,
destrozados por la manera como se desarrol1aro n los hechos aqui en
Wololchan.

Sexta testigo
Y usarol1 un aparato desconocido para mi, una ametralladora.
Una bomba suena y estalla y as! va desparramandose por las casas. E
una cosa espantable y as! fue como su cedi6. Todos nos dimos ala
fuga, porque no respondimos al fuego. Pobres ninos y pobres muje
res. Salieron como puercos de sus casas, cubiertas todas d e lodo. N
habfa ninguna hermosura en su asp ecto , sin ropa, sin sombreros, sin
mon-ales, sin pozol. As! nada mas e slamos. Las milpas incendladas es
taban jiloteando y ahora vamos a tener d os an os de hambre. Cuancio
entre a mi cas a para venirme a Tacuba, to d as las mujeres y los nifw
habian ya huido a los m alorrales y empezo una gran tOt-menta y loda
la gente estaba empapadahasta los huesos. Al venir huyendo paraaca.
los ninos fueron pasados en brazos pOI' el rio crecido y hubo quie]
muri6 ahogado, es 10 que dicen, que un nino fue arraslrado por la
aguas . No sab em os como quedaron los cadciveres. Dfas desp ues, cuan
d o los soldados por fm se retiraron, buscamos los cadaveres, ellugar
donde pudieron haberlos enlerrado, y no quedaron rastros de elIoc..
No sabemos d6nde los colocaron, 0 si los que maron. Ni rastro de
elios, ni trozos de carne en desco mposicion. Nada, nada qued6, pue
no se ve rem ovida la tierra. Tal vez los incineraron ... ]

208

NL'DO DE SERPlENT ES, ] 9S0] 994

a bala

Con la tierra ardiente bajo los pies

ui, sol

~uimos

ya que
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W o lol-

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ladora.
asas . Es
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)elo. No
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adas es
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qUlen

, par la"
~S, cuan
el lugar
cle eUos.
lslro de
16, pue

En este conmovedor cora de ultrajes, traducido del tzeltaI. per

siste el antiguo ruido de fo ndo de la Co nquista. Si no hubieran sido

levantados en junio de 1980, bien pudieramos creer que son tes timo

nios indigenas del cerco a la capital azteca en 152l. Las largas ptisione

del tiempo, q ue marcan el inicio de aquella decada con una masacre,

sel'ialan tambien el inicio de un lento reflujo del movimiento, severa

mente golpeado por la represi6n. La decada empezaba as! bajo cl signo

de \Vololchan -"nudo de serpientes"- cuyo augurio premonilo rio

proyectarfa su sombra por algunos ati.os.
Era el tiempo tambien en que los camino s se entrecruzaban.
momenta de encrucijadas en donde algunos senderos conducfan a ca
llejones sin salida, De 1979 a 1982, par 10 menos, una recomp osici6n
de todo el movimiento retlej aba las transformaciones que estaban
ccdiendo a todos los niveles. A fines de los setenta habia repuntado cl
precio del cafe, y esto abria algunas esperanzas y generaba escasos ex
cedentes que se refl~jaban en un auge de coyuntura. Las iniciativas de
organizacion economica que proliferaban entonces se sustentaban asi
en un pequeti.o peldailo de arranque que hizo posible tambien la fu
sion de algunos grupos y la creaci6n de organizaciones mas amplias.
Desde ptincipios de 1979 la lucha se retomo en varias regiones,
en general zonas ahora perifcricas a las areas principales de co nflicto.
y fue asi como ocurrieron varios desalojos sangrientos en el Soconus
co, region que habia sido cl centro de la lucha agraris ta de los aiios
treinta. Desde abril de ese ano, campesinos afiliados al Consejo Agra
rista Mexicano tomaron tierras en Tapachula, Tuzantan y Mazatan,
con un saldo de 20 detenido s p Ol' los desalojos subsecuentes. En mayo
de ese ailo el ejercito establecio de nuevo un toque de queda en Ve
nustiano Carranza, mientras que en septiembre la p olicia j udicial de
salqj6 a solicitantes d e las fincas Olena y Lubeka, propie dad de la
familia Pohlenz en el Soconusco, levantando polvos de lo dos q ue se
remontaban a 1934, cuando ocurtieron los primeros d esaloj os en esas
fincas. En octubre de 1979 los comuneros de Carranza decielieron

209

FRONTERAS INTERIORES

romper el cerco federal y participaron activamente en la fundacion de

la Coordinadora Nacional Plan de Ayala (CNPA), en una reunion efee
tuada en Milpa Alta, en el sur de la ciudad de Mexico. Para noviembre,
ya eran siete los campesinos asesinados en Carranza y Villa Las Rosas,
abatidos por pistoleros a sueldo de los caciques. En abril de 1980la
agitacio n se retorno, un poco al ritmo de las nuevas siembras. En esos
dfas la comunidad tzeltal de Amatenango del Valle se enfrento a fin
queros advenedizos que habian invadido sus tierras comunales (entre
ellos, a los ya historicos hermanos Pedrero). En represalia, el ejercito
atacola comunidad y detuvo a 38 comuneros. Al mismo tiempo, la fuer
za federal desalojaba la finca Lubeka del Soconusco . La tension iba en
aumento y varias organizaciones y partidos intentaban dar un cauee
comlin al descontento que creda mientras se acercaba el periodo de
1a quema, el cual se realiza en abril y precede a las siembras.
Durante mayo yJunio fueron tomadas 68 fmcas por solicitan
tes que tenfan congelados sus tramites por decadas, en un momento
en que el gobiemo del estado habfa empezado el cielo perverso en que
caen la casi totalidad de quienes ejercen el cargo. Juan Sabines era en
tonces el encargado, como gobernador, de defender los intereses de
la dase terrateniente local, coordinandose para ello con el jefe de la
zona militar, cl general Absa16n Castellanos Dominguez. Solo que
esta vez el jefe castrense era tambien un conocido latifundista de h ca
nada de Las Margaritas, miembro de una vieja familia de finqueros de
Comitan. Enjunio, el gobemador Sabines ellcerro por diez horas en
su despacho a varios dirigentes de Venustiano Carranza, con el fin de
obligarlos a firmar un documento en el que se comprometian a aban
donar la lucha por la tierra y aceptar autoridades comunales espurias.
Como en esa ocasion se negaron, fueron llevados a prisi6n mientras
el pueblo era sujeto a un nuevo estado de sitio . Pero 10 que se aveci
naba era mucho peor y casi podia percibirse en el ambiente. ELcrimen
qued6, como siempre, impune. Ocurri6 en 'Vololchan ese 15 de junio.
Desde el Congreso Indigena de 1974, los tzeltales de Chabe
dum (Santa Cruz la Reforma), en el municipio de Sitala, denunciaron
que llevaban 18 anos de estar pidiendo dotacion de tierras sobre va

210

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KUDO DE SERP LENTES . 1980-1994

rias fincas que despues de los cuarenta habian estado invadiendo el

fundo comunal de Sitala. El expediente que resumfa aii.os de reclamo
habfa desaparecido de las oficinas de la Agraria, y desde entonces la
situacion era desesperada. A fines de los setenta, esta situacio n fue
aprovechada por elPST para organizar allf varias acciones de presion
sobre las fincas, aunque bajo condiciones de clientelismo yesperando
al mismo tiempo hacerse presente frente al gobierno, con el fin de am
pliar sus margenes de influencia en la region. As!, eI PST encabezo la
lucha de varios nucleos de solicitantes, entre otros los de Chabeclum ,
Tacuba y Wololchan, cu)'os expedientes dormian en la Secretaria de
la Refor-ma Agraria 28, 24 y 19 aiios respectivamente. Se convino asi,
para presionar la resolucion, iniciar la masiva invasion de la finca Wo
loIchan con los 723 solicitantes de los tres nucleos, de los cuales solo
un grupo de 90 era de acasillados de la finca. El 30 de mayo el clima
era tenso alli yen varios poblados de Chilon, Tila y Yajalon, en donde
las comunidades se movilizaban por la misma causa, mientras que los
finqueros solicitaban eI auxilio de polidas, soldados, comerciantes y
transportistas. La opinion publica y las fuerzas vivas estaban listas para
el golpe, acusando al PST y al clero de alentar las invasiones. Ese dia so
brevino el primer ataque a Wololchan, resultando un muerto y tres
helidos, mientras los ocupantes resistian en cl Ingar. Fue entonces
cuando el alcalde de Yaja16n dio a conocer la falsa noticia, en la que
deda que habia 46 muertos y 70 heridos, por un enfrentamiento entre
varios grupos de solicitantes.
La noticia impacto en la prensa nacional y recorrio el mundo,
y el gobernador busco negociar con los del PST para evitar que el con
flicto 10 pusiera en peligro, no sin antes negar la veracidad del enfren
tamiento. Prometio resolver la dotacion a los 90 capacitados iniciales
de Wololchan, a cambio de que el resto (los de Tacuba y Chabeclum)
abandonaran eI predio invadido. Se les propuso asi dotarlos de nue
vas tierras en el extremo fronterizo de Marques de Comillas, region
selvatica que el gobierno empezaba entonces a destruir alentando la
colonizacion desordenada. Pero ante la negativa, tuvo tambien que
prometer solucion a los restantes grupos. Cuando esto se pactaba en

211

FRO NTERAS INTERIORES

arduas negociaciones, y mientras la falsa noticia creaba una nube de

hurno -causando incluso presio nes internacionales sobre el gobier
no federal-, sobrevino esta vez la autentica masacre. La tarde del do
mingo 15 dejunio, se presento en Wololchan un enardecido grupo de
soldados, acompai'lado de policias y algunos finqueros a los que el go
bierno habra dado uniformes, todos fuertcmente arn1ados. El desalojo,
si bien segura los us os y costumbrcs d e la region, era desp roporciona
do, pues se usaron, ademas de las armas reglamentarias del \jercito,
ametralladoras, granadas, bombas lacrimogenas y un lanzallamas que
sir-vio para incinerar chozas y p ersonas d e todas las edades. Asesinan
do a dace ad ultos y niii.os, los soldados expulsaron violentamente a 1
723 farnilias q ue estaban en el caserio. Se p osesion aron dcl lugar e im
pidieron q ue los afectados regresaran por sus muerlos y pertenenciac..
Para "borrar pruebas", los atacantes incineraron casas, ensercs y cada
veres. Perseguidos por los barrancos, lo s acasillados huyeroll. Solo la
noch e y un a inu si tada tormenta, impidieron que el cuerpo arm ado c(}
metiera rn ayo r es crimenes. 2 EI "con'ectivo" creo un clima temporal de
panico entre los tzcltales, y obligo tambic n a la maquinaria paraeslatai
d el PST a reti rarse pOl' un tiempo de la regio n, despues de una accion
irresponsable de pr omesas de solucion. Las huellas d e esle crimen n
se borran hasta ho y entre los sobrevivien tes de aquella tarde. El plin
cipal responsable del ataqu e, el general Absalon Castellanos, seria
nombrado dos anos despues gobernador d el estado por cl president<
saliente,Jose Lopez Portillo, cuando se hallaba virtualmente refugia.
do en una zona militar de Colima, lugar hasta donde Ie llego el avis
de que el EJecutivo 10 habra nombrado candidato oficial para "conten
der" por el PRI como candidato unico en las e1ecciones locales. Seria.
despues d e 1976, el pIimer gobemad or -y cl unieo de [males del si
glo xx- que siendo "clecto" logro completar su sexen io.

Represion y gasto social

Anunciando 10 que se vendrfa despues, marchas, dcs al (~ioS
crfmenes se sucedieron pOl' todo Chiapas . Fue en oClubrc de 19

212

N UDa DE SF.RP1E?\T ES , 19801 99-1

ube de
gobier
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llojos y
e 1980

cuando se creo en Simojovcl el sindicato Miguel de la Cruz, q ue aglu

inaba la larga lucha de los acasillados de la region No rte. Y m ientras
la represion se intensificaba en Carranza, en noviembrc, 9 mil so lda
dos efectuaban un simulacro de cerco y desalojos en la region lojola
bal de Las Margaritas. la misma dondc el jefe de la XXXI Zona Mililar
tenfa su s tierras (las fiuc as SanJoaqufn, El Momon, San Nicolas, Gua
yamus ~j), donde serfa capturado por los zapatistas en enero de 1994.
Sin embargo, a partir del revuelo creado por la masacre de Wololchan,
se fortaleci6 la proliferacion y empleo de varios cuerpos de polida.
Con el aumento de la accio n polidaca, la represion se diversifico y se in
terno p o r camino s de rcpresion selectiva a niveles hasta entonces des
conocidos en la entidad. A tal punto que, entre 1982 y 1985, esta era
ya una politica nacional a la que se recurrfa para el tratamiento de cual
quier m ovimie n to campesino que no se resignara a la derrota (como
ven ia ocurriendo en Guerrero, e n el norte del p ais y en el IsLmo de Te
huan tep ec). En ese pctiodo, un to tal de 525 d irigentes campesin os
fue ron asesinados pm razo nes poliLicas en lodo el pais. De ellos 70%
se co me tie ron en O axaca y Chiapas, segl1l1 Amnistia Internacion al. :~
Inmerso en los efectos terminales del boom petrolero y com
plicado p or eI au men lo de la deuda externa, asi com o p or las turbulen
cias finan cieras q u e en 1982 lIevaron a la nacionalizaci6n de la banca
en el momen to fi nal del periodo de Lo pez Po r tillo, el nuevo gobierno
de Miguel de la M:ad rid , al i ns trumental' un nuevo p royecto econom i
co, Iimito eI apoyo qu e se ve nia dando a los pro d uctores de grano a
traves de los precios de garantfa y de o tras fa cilidades, m odlficando la
orientacio n d el gasto y reforzan do nuevas po liticas en 1as areas de
abas to y com ercializacion. Ello con la finali dad, abiertamente reeono
cida, de favo recer el crecimiento del mercado. Se proclamaba enLOI1
ccs el fin del "modelo de sustitucion de impo rlaciones" y la apcrtura
a los merca dos exterio res. Los planes rurales del Estado iban en au
men to, se sucedian u no tras otro pretendiendo con ello rcforzar la lc
giLimidad alii do nde estaba cada vez mas deteriorada. Pero mientras
mas planes se anunciaban, sobre Lodo despues del denumbe paulati
no del Sis te ma Alimentatio Mexicano, daba la impresion de q ue mas

213

FRONTER1\s INTERIORES

se perdia la co nfianza de los productores en estas polflicas. En Chia

pas, los primeros efectos se dejaron sentir en las organizaciones que
tenfan una mayor dependencia del credito oficial , causando proble
mas de legitimidad y deteriorando el apoyo que las organizaciones oft
ciales 0 paraestatales daban al gobierno . Dentro de la misma eNe,
varios grupo s se enfrentaban abier tamente a eslas p oliticas, presio
nando al gobierno estatal y generando rup turas que se resolvieron de
manera violenta en 1986. D esde 1982 , el gobiemo estatal intent6 paliar
estos diferendos favoreciendo la creacio n d e uniones eji dales coord i
nadas por la CNC, para restarle presencia a las nacientes uniones inde
pendientes. Fue as! como surgio la Union J u an Sabines p ara oponerse
a la Unio n Estrella Roja de la CIOAC. En la Selva se creolaJulio Sabines
para oponerse a la Union de Uniones Ejidales (uu), y en la Frdilesca,
en donde crecfa la Unio n de Ejidos del Grijalva, cercana ala OCEZ, se
apoyo ala Unio nJaime Sabines. Toda esta irrupcion prifsta, evocado
ra de la familia del gobemador, no logro sin embargo detener las di
visio nes dentro de la central oficial.
EI ano de 1981 se inicio con los paros escalonados en 36 fincas
de Simoj ovel, en un vane intento de que las auto ridades laborales re
conocieran a los sindicatos agrfcolas de la region. En Carranza la situa
cion se complico, pues en marzo los llamados "Co ras" atacaron la
Casa del Pueblo, y en ab ril, acompanad os de laJud icial detuvieron a
Victorico Hernandez, lfder campesino del lugar, y al activista Alturo
Albores. 4 En julio, mien tras se exten dfa una huelga de hambre de pre
sos politicos en eeno Hueco, un enesimo sitio militar y 40 ordenes de
aprehensi6n amenazaban de nuevo a Cananza. Es asf co m o se creo en
agosto la Coordinadora Provisional de Lucha, q ue intenta aglutinar a
lodos los grupos y organizaciones perseguidas, la que un ano despues
se convertira en OCEZ. En diciemb re , el ano co nduye con un magno
simulacro militar: otros 9 mil so ldados se desplazan por tierra y aire a
T ila y Sabanilla, escenario dei simulacro de 1978, y llevan a cabo ejer
cid os de contraguerrilla, dirigido s por militares mexicanos egresados
de la Escuela de las Americas, centro contin ental de lucha contra la
"su bversio n" dentro del marco de la llamada "scguridad nacional". En
214

NUDO DESERPIENTES, 1980-1994

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el simulacro participaron observadores militares de la vecina Guate

mala, en un momento en que el general Rios Montt, amigo personal
de Castellanos, estaba iniciando su politica de "tierra arrasada" en ese
pais. 5 Nadie imaginaba entonces que la politica genocida de los mili
tares en Guatemala iba a empujar a Chiapas a mas de ochenta mil re
fugiados de guerra, ind fgenas en su mayoda, que se ubieadan en
campamentos a 10 largo de la frontera a partir de 1982. Es entonces
tambien cuando se dio un primer enfrentamiento directo entre la Dio
cesis de San Cristob al y los mandos militares mexicanos, eneabezados
localmente por Castellanos, cuando este pre tendia, incluso contravi
niendo la politica nacional de asilo, "devolver" los refugiados al dietador
militar de Guatemala. Varias acciones represivas en los campamentos,
entre ellas d secuestro e interrogatorio de dos religiosas de la Dioeesis
en Tuxtla GutielTez, tenso al maximo las relaciones entre el gobierno
militar del estado y don Samuel Ruiz.
Lo mas significativo desde entonces se explica, sin embargo,
por el viraje de la poHtica economica nacional, la eual tendera, en un
obje tivo completado una decada despues, a la privatizacion y a darle
el eierre definitivo al reparto agrario tal y como venia realizandose
desde el fin de la revolucion de 1910-1920. Este viraje, que se aplieara
en una reduccion drastica del gasto social y del subsidio federal al cam
po, en el aband o no de la obligacion del Estado de resolver la demanda
de tierras, etcetera, va a afeetar sobre todo a la Union de Uniones, es
decir, a las agrupaciones econ o micas de la Selva y otras regiones que
eran p roducto del nuevo arribo, en 1980, de los asesores de 10 que fue
fa LInea Proletaria: de las organizaciones que de alguna manera cum
plfan eI papel mediador entre el PRJ y los campesinos; papel que la
c:-.rc, con sus estrueturas burocraticas y corruptas, habia dejado de de
sempeiiar desde los aiios sesenta. Estas uniones de ejidos, antecesoras
directas de 10 q ue despues seda la concepcion de los "comites de so
lidaridad" del gobierno de Salinas -en tanto estrueturas "paralelas"
al entonees ya "viejo PRJ" - habian sido un exito y habian florecido de
sarrollando formas de organizacion muy elaboradas, potenciando en
muchos casos las maneras locales de democraeia participativa, aun

215

FROl'lTERAS INTERIORES

euando su estrategia eorrespondiera dcsde entonees a la logiea del lla-.

mado Sistema Alimentario Mexieano, un programa de transicio11 e
tre "populismo" y "Iiberalismo" impulsado por el entonees president
Lopez Portillo, y al que respondfa tambien eI trabajo del PST Yotro
grupos de aetivistas paraestatales mueho menos elaborados. Adem '
de este desan-ollo inducido "desde abajo" , que habia permitido un err
eimienlo de las organizaciones produelivas en ciertas zonas de Chi.l
pas, el gobierno habfa pro tegido, hasta antes de este viraje historico
a esta red de organizaciones como la nina de sus ojos: con credito
blandos, precios de garantfa sobrevaluados, proteccion contra los "ex
cesos" del gobierno estatal, relaciones polfticas a alto nivel y ese dere
eho de picaporte en las prineipales oficinas del sector agrario fedem
y del gabinete agropecuario que habfa instaurado Linea Proletan
d esde 1977.
Desde septiembre de 1980, y principalmente alrededor de h
demandas de comercializacion del cafe, se habfa creado la Union ele
Unio nes Ejidales y Grupos Campesinos de Chiapas, Ia lIamada Uni6n
de Unio nes, que conjugab a las organizaciones economkas creadru
por Linea Proletaria desde fines de los setenta. Incluso, durante su
constituci6 n, celebrada en el <:jido tc~.iolabal de Bajucu, lIegaron a {'
trenarla funci onarios del gobierno federal y estataljunto con el gober
nado r J uan Sabines. La "alianza de p retextos y objetivos", pregonada
entonces por Linea Proletaria (den tro de su muy particular estilo ele
d isfrazar de "consignas maoistas" sus acciones de gestorfa oficial),
consistfa en permitir a la Union de Uniones expandirse, a cambio
com o siempre, de detener las movilizaciones, neutralizar a los dirigen
les radicales e impulsar la productividad y eI c1ientelismo bajo eI signo
de la Alianza para la Produccion, eI Sistema Alimentario Mexicano .
la Ley de Fomento AgropecuaIio. De hecho, la Union de Uniones lleg(
a ser la organizacion eeonomica mas expandida de la porcion oriental
d e C hiapas, pues agrupaba a casi 15 mil familias, de 180 comunidade ..,
distribuidas en una docena de municipios, con sistemas propios de
trans porte terrestre y acreo, y el embIion de una estructura bancarii
p ropia. La mayorfa d e sus miembros eran tzeltales, aunque habfa ladi

216

NUDa DE SERPIE~TES , 1980 1994

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nos pobres y hablantes de otras lenguas indfgenas de la entidad (Lzot

ziles, eholes, t~jolabales y zoques).
Los efectos de la nueva polftiea impulsada dos anos dcspu es
[ueron, sin embargo, devastadores para Union de Uniones y desem
boearon en su escisi6n, su deseomposicion interna y su perdida de in
flueneia. En 1983, las diferencias entre los asesores ladinos y varias
aeusaciones de eorrupeion, la dividieron en dos handos irreconcilia
bles. Uno confluiria en la Ark-Union de Uniones, plincipalmente cen
trada en la Selva y que ha tcnido una larga vida -dividida despues en
"independiente" y "oficial"-, mientras que los de la region Fronteri
za y los Altos, crearon la Union de Credilo Pajal Ya' Kac'tic, con centro
en San Cristobal de Las Casas.
Paralelamenle a esta descomposicio n y desfondamiento que re
corria "Las Cai'1adas" en un efecto expansivo, un pequeno nudeo anna
do derivado en parte de las anliguas Fuerzas de Liheracion Nacional
(FLN), las que hahian sido casi exterrninadas en Oeosingo en mayo de
1974, llcgaba de nuevo a la Selva en 1983, aunque en esta oeasion ini
ciando un trah~jo de organizacion clandestina entre los indios de 1a
region. Su antigua concepcion del "[oeo" habfa sido sustituida pOl'
una vision de trabajo de masas. Su crecimienlo paulatino seria parale
10 y se veria alimenlado poria disolucion de las uniones de ejidos. La
nueva organizacion que darla o rigen al EZLN, conocida como "la s
Fuerzas" en e\ argoL de los aClivistas, penetro en la Selva, los Altos y la
zona Norte en el momento preciso en que se iniciaba un period o d e
inlenso reflujo de las organizaciones abicrtas de mu)' divers o signo ,
incapaccs de enfrentarse a la represion. Fue enlonces cuando los campe
sinos empezaron a buscar formas organizativas mas discretas y del'en
sivas, formas que les permilieran mantener a flote sus o rgani zacion ~ .
y proteger a sus dirigen tes de la accion directa del ESlctdo y sus age ntes
mas violentos. La estructura despolitizada y oficialista de Union de
Uniones, en euyo agriet.ado tejido se aloj6 en la Selva e) trahaj o o rga
nizativo del EZLN, empezo a politizarse y radicalizarse en un sentido
contrario a los intereses del Estado y e) deseo de sus fundadores. Pero
rue sobrc todo la organizaci6n integradora de los catcquistas de la
217

FRONTERAS lNTERIORES

Diocesis la que Ie serviria al grupo armado de marco de arranque , de

esque1eto en el cual empezar a crear nuevos contenidos politicos, has
ta convertirse en una imbricacion simultanea basada en la red de los
cateq uistas, los organizad os pOl' UU Y la estructura militar naciente.
Fu e as! como muchos de los dirigentes y bases de uu y de los catequis
tas se sumaron al trabajo clandestino del grupo armado.
Dur ante los och o anos siguientes, el crecimiento organizalivo
d e las FLN fue como un trabajo de filigrana, lento pero seguro, implan
t.andose poco a poco en cafiadas, montai'ias y valles en donde otras agru
p acio nes, -co n quienes muchas veces compartian militantes-, sc
e mpefiaban en desarrollar formas p adficas y legales de o rganizaci6n.
Ya para 1992 , el nucleo militar y la organizacion p olftica, agrupada esta
en la entonces Ha mada Alianza Nacional Campesina Independiente
Em iliano Zapata (ANCIEZ), vieron crecer sus filas de manera significa
tiva. 6 La polftica represiva de Patrocinio Gonzalez dio motivos de sobra
y p ropicio la organizacio n clandestina en esta y otras organizaciones
armadas, mientras la refonna al articulo 27, concluida en enero de 1992
con el aval de casi todas las organizacio nes campesinas legalmente re
conocidas del pals, acelero la busqueda d e opcio nes mas radicales. i

Neoporfiriato y posmodemidad, una mezcla explosiva

La cuestio n de la tierra, a pesar del creciente desmantelamien
to de la politica agraria, co ntinuaba siendo un p roblema co mplejo en
Chiapas. Principalmente por la gran dispari dad de situaciones con
respecto ala posesi6n y el usufructo de este recurso, de 10 que se man
ten ia como una fuente inacabable d e conflictos y posiciones ideol6gi
cas enco ntradas. Anunciando e1 fin de estos "rezagos" y en la tonica
del gobiem o federal que no se can saba de repetir que los repartos habian
concluido, en noviembre de 1984 e1 gobierno de del general Castellanos
ech6 a a n dar el Plan de Rehabilitacion Agraria (PRA), encabezado por
su segundo secretario general de gobiemo, el politico moderado
Eduardo Robledo Rinco n, fOlmando "distritos de rehabilitaci6n" para
propiciar el definitivo repartO (previa compra a los p ropie tarios) de

218

N UDO DESERP1ENT ES, 1980-1994

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tierras solicitadas 0 que se hallaban ocupadas por solicilan tes organi

zados y no organizados, en posesion provisional 0 de plano ilegal. El
PRA se uso tambien para contrarrestar a un ya dividido movimiento
camp esino, fragmentado pOl' p ugnas internas y por el desgaste de una
decada de represi6 n violenta, que segufa centrando sus acciones de
sesperadas en las tomas de tierras, en un discurso cada vez mas radi
calizado y e n fo rm as muy precarias de autodefensa y d enuncia. Un
movimiento q ue h abia perdido unidad y vision estrategica. Incluso las
dos principales organizaciones independientes (la OCEl y la CIO AC)
fueron atrafdas pOI' el nuevo p lan, a 10 que la central oficial, la CNC ,
pensando que p o dian ser mayormente beneficiadas, resp o ndio ala si
tuacion invadiendo tien-as ya ti tuladas a o tros solicitantes y p resionan
do a1 go bierno para ser p ri o ritariamente aten d ida.
La doble titulacion de muchos de estos predios y ejidos, a veces
debida a un escaso conocimien to d el terreno y o tras veces d eliberada,
creo nuevos conflictos, que m odifi caron la hasta enton ces vigente Len
dencia historica. POI' primera vez el enfrentamienlo tra dicio nal entre
campesinos y ganaderos fue convertido pOl' el gobierno estatal (con la
complicidad del gobiemo fe d eral) en un aparatoso diferendo entre
muy diversas clientelas campesinas, desarrollandose conflictos q ue
perduran h asta hoy, E l plan gub emamental termino beneficiando a
los solicitantes de la CNC, a la que se concedio su manejo administra
tivo en cada una de las regi o nes, con el fin de restarle clientela a las de
mas organizaciones, las q ue, por 10 m ismo, se volvieron a p arape tar en
nuevas desco nfianzas. Y es q ue eI gobierno u tilizo e nto nce s fomlas su
tiles para asegurarse que ningt1n !ider opositor pud iera administrar fon
dos p(iblicos, beneficiando directamente solo a quiel1es p ertenecieran 0
se afiliaran al PRI. Po r 10 mismo , las organizaciones independienles re
cibieron aqui un p orcentaj e men o r de d o taciones q u e la CNC. En Si
moj ovel y Bochil, p or cilar solo a dos municipios , la CIOAC logro titular
16 ejidos, mientras que la CNC, que histo ricamente se habfa opllesto
aUf a los repartos , obtuvo la titulacion de treinta ej idos.
Pero el desbarajuste creado por las titulaciones encimadas no
paro ailf, y causo inclllSO confli ctos al interior mis m o del partid o ofi

219

FROi'\TRAS I1\TRJORS

cia I y de su sector campesino, pues en algunos casos esta polilica fae

ciosa solamente beneficiaba a quienes fueran absolutamente leaks a
los designios del gobierno militar, empenandose este en destituiryex
pulsar a los dirigentes inconformes de su propio partido. Finalmente
los principales beneficiados con el PRA fueron los Lerratenientes me
dianos y pequenos y algunos funcionarios agI-arios. Los fi nqueros afee
lados lograron vender a buen precio tien-as que estaban ocupadas (I
que ya considerabal1 perdidas , m ientras que los gesto res del plan sa
caban provecho de los multiples d ifercndos y dc los nuevos conl1icto,
entre campesinos. Y aunque el plan habia incidido sobre mas de 40 mu
nicipios, agrupados en seis regiones (Norte, Fronteriza, Cenlro, Costa,
Fraiiesca y Selva), de hecho realizo una mayor distribucion de tierras
en unos cuantos municipios que tenfan severos problemas y que sufrian
un "sobrecalentamiento politico ": Simojovcl y Bo c.hil en cl Norte,
olros municipios situados entre los Al tos y la zona Norte, las caiiadas
de Ocosingo y Venustiano Carranza.
En oLro sentido, hay que reco nocer que el PRA, muerto en 1987
pOI' el agotamiento de su abultado p resupuesto, logro red ucir las dis
paridades region por regio n , hacien do crecer significativamenLe, a 10
largo de la d ecada, la Hamada "propiedad social" , es d ecir, la exten
sion de tien-as en p oder de los ejid os), comunidade s, creando incluso
la ilusi6n de que ya era posib Le, p ara 1992, conduir para siempre el re
p arto de tie rras a nuevos solicilantes. Esta nueva y tardfa co rrclaci6n
ha sido invocada tambien, despucs de 1994, para demostrar que no
hay razones agI-arias de peso en la rebeli6 n estallada ese arlo . Fue as!
como la situacion creada por cl plan, es decir, repartir tierras compra
das sin reconocer la obligacion estatal hacia la reforma agra ria, ayud6
a restade legitimidad a la lucha poria tien a, d emand a aneja en donde
sc habian anclado, bajo muchas posturas ideologicas del pasado, las
o rganizaciones radicales ya hisLoricas. Y si bien la represion violenta
fu e el metodo mas socorrido para evitar la invasion de predios pIivados,
d urante la dccada de los ochenta el gobierno se vio forzado, por la pre
sion de las propias organizacio nes independientes, a emprender esta
pcnultima fase del reparlo agrario (pues la ultima sedan los Acuerdos
220

NUDa DE SERPIENTES , 1980-1991

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Agrarios logrados despues d e 1994). Fue asi como mas de ochen ta mil
hect,ireas de tierra fueron entregadas a mas de 9 mil solicitantes, mo
dificandose la situacion anterio r, la que en los setenta habia hecho
estallar este motivo de descon tcnto. El plan sinrio tambien, y eso a mc
nudo se olvida, n o solam ente p ara debilitar al movimiento campesino
sino tambien p ar a dade el golpc de muerte a los fin queros de vi~jo
cuiio, para restarles ['uerza en la implementaeion de las polflicas del go
bierno del estad o, para que las co nfede raciones ganade ras d<:jaran de
tener el peso politico que h abfan tenido hasta enlonces denlro d e la
estructura d el PRI. Es par ello que su capacidad de respuesta y organi
zaci6n, despues de la rebelion de 1994 y ante la ola d e invasione s que
esta gene r6, fu e realme-n te de muy b<~jo perfil y solamente localizada
en los bordes criticos de la Hamada "zona de conflicto".
La erupcion del volean Chichonal, en abril de 1982, complico
desde antes la situacion en algunas regiones, particularmente entre las
comunidades zoques del extremo Norte --en donde causo mas de dos
millares de muertos y cerea de 14 mil damnificados- y en las regiones
de la Selva, hacia donde h ablan sido conducidos los sabrevivientes, al
gunos por la fuerza, y a dondc comenzaban a llegar los refugiados de
guerra de G uatemala. La colonizacion de otras areas selvaticas, como
Mal Paso y aun los Chimalapas de Oaxaca (que el gobierno de Caste
llanos intento incluso "allexarse" con el apoyo de colonos y ganaderos
chiapaneco s),1l estuvo muy marcada, asi como la okada migratoria so
bre San Cristobal y Tuxtla, par una agudizacion de las expulsiolles e n
Sanjuan Chamu la. En octubre de 19841a region se estremecio nue
vamente por otra masacre en Venustiano Carranza, en d onde nueve
COll1uneros fueron emboscados pOl' pistoleros de la CNC, mien u-as que
varios hechos de sangre anteIiores, como el asesinato de 11 calJ1 pesino~,
ntre ellos varios niiios, en Tzaeucum (Chalehihuitin ), e124 d e marzo
de 1983, anunciaba ya el ton o violento de los actuales "conflictos in
tercomu nitarios " en la region de los AltoS.9 Ya para 1985, los refugia
dos chamulas se habian agrupado en el Co mite Regional Indfgcna de
los Altos d e Chiapas ( CRJACH), que luchaba po r e l retorno a la cabece
ra YpOl' el reconocimiento a la liber tad religiosa, im p edida pOI' los ca

221

FRONTRAS I:-lTRIORES

ciq ues de San Juan Chamula y los de otros municipios de los Altos.
aun cuando realmente e1 problema de fondo de las expulsiones se rc
lacionaba con el desempleo rural y urbano. En octubre d e ese ailo, en
un crimen atribuido al hermano del go bernador, es asesinado en Co
mitan el asesor legal de la CIOAC, Andulio Galvez.
Otras acciones de re presalia, en las que el ejercito volvi6 a ser
utilizado como policia agraria, ocurrieron e n mayo de 1986, cuando
el gobierno militar d el estad o emprendiera el castigo a los produclo,
res de maiz d e la Fr ailesca, agrupados todos para entonces en la dhi
dida central oficial, la CNC. Despues de una serie de desalojos en I
region de Bachaj6n, siete campesinos cayeron asesinados por polici~
d e seguridad publica en El Ambar (Bochil), mientras repuntaba en
mayo el movimiento de los maiceros de la Frailesca. Movilizados por
exigencias de creditos y precios de garantfa, y ante la cerrazon del go
bie rno, los campesinos de la central oficial terminaron tomando 10
graneros de Conasupo y las carre teras de acceso a la region. El ejercilo
contraatac6 recuperando los silos y los caminos y capturando a sietc
dirigentes oficialistas, entre ellos a GermanJimenez, !ider destituido
d e la CNC estatal y enfrentado al gobernador, quien,junto con algunos
de sus seguidores, fue torturado y encarcelado en Tuxtla Gutierrez.Ji
menez era el mismo que habfa iniciado su carrera montandose sobrc
el movimiento campesino de la Frailesca iniciado trece anos antes. EI
movimiento fue totalmente desarticulado por la fuerza, mientras el
PRJ guardaba un ominoso silencio y el PSUM reclamaba desde Mexico
la destituci6n del general Castellanos en su cargo de gobernador del
estado. lO Este movimiento marca en realidad, y visto a la distancia, el
fin de la Frailesca como "granero" de Chiapas, el inicio del desmante
lamiento de la producci6n de maiz comercial en la regi6n y la apari
ci6n muy tardfa de un nuevo proceso de ganaderia extensiva. La
destruccion de la regi6 n agricola de la Frailesca es uno de los mas vi
sibles logros de las polfticas implantadas en Mexico desde 1982.
"Divide y venceras" fue la consigna exitosa del triunfo del go
bierno sobre los combativos campesinos chiapanecos, vfctimas ahora
de varias beligerancias fabricadas en los Altos, el Grijalva, la region

222

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N UDO DE SERPIENTES, I 9~O I 99 '1

Norte y la Selva. A la politica de represion abierta se sumaria despues

la eliminacio n selectiva de los dirigentes que no se doblegaban, inicia
da por Castellanos y seguida posteriormente por la adminis traci6n d e
Patrocinio Gonzalez Garrid o , en la que cayero n asesinados los lfderes
mas conocidos de CIOAC , O CEZ Yotras organizaciones independientes ,
entre ellos el primer diputado indigena (por el PSUM ) Sebastian Nunez
y el diIigente de la OCEZ, Arturo Albores, acribillado por la espalda en
Tuxtla Gutierrez. En el Grijalva, en donde se vivia una situaci6n de in
seguridad e incertidumbre creada p Ol' los conflictos, algunos propie
tarios empezaron a relacionarse con las nuevas ramas de produccion
y traflco de enervantes, 10 cuallos obliga , despues de varias vendettas,
a replantearse alianzas, a fortalecer su identidad familiar y de clase y
a emprender una supuesta depuracion de sus filas. II Esta situaci6n se
traslado a otras regiones aun mas aisladas , en dondc se desarro llaba
un intenso traflco ilegal de drogas. Es entonces cuando incluso el ejer
cito es detectado, en este caso en la canada de Las Margaritas, ya n o
solamente protegiendo a los flnqueros, sino tambien a las redes del
narcotraflco des de principios de los n oventa. I2
Como vemos la decada de los ochenta estuvo marcada p o r la
fragmentacion del movimiento surgido en los setenta, por el surgimien
to de muchos frentes de lucha que pennitieron que el Estado se enfren
tara a cada una de las organizaciones por separado , resolviendo en
algunos casos sus demandas, n eutralizando su influencia en otros 0
aplicindoles "el peso de la ley". La informacion contenida en la publi
caci6n mensual Nuestm Palabm en catorce numeros editados entre 1985
y 1988 es absolutamente demole dora acerca de un cumulo impresio
nante de conflictos. Un balance detallado de la prensa chiapancca d e
esos dias, titulado Acontecer en Chiapas~ 13 que sigue dia por dia las no
ticias regionales entre septiembre de 1986 y diciembre de 1987, da,
como dice el resumen en su introduccion, "una imagen precisa de la
situacion que prevalece en Chiapas, especialmente en 10 que conciernc
ala poblacion cam pesina y al incremento de la represion bajo el actual
regimen estatal". En la coyuntura captada por estos textos, se dibujan
ya los conto rnos de los conflictos que se exacerban a partir d e 1994.

223

FROl'(TERAS r:-ITERIORES

Sobresalen en ellos los problemas en San Andres Larrainzar, los dec

tos perversos del reparto agrario en la zona Norte, un clima de violencia
permanente en Tila, Yaja16n, Tumbala y SabanilIa, asf como una seric
de nuevos conflictos en el Soconusco, las caii.adas de Ocosingo, la region
fronteriza y la Costa. Las diferencias surgidas en el seno del sindicato
magisterial, el SNTE, entre maestros "democraticos" y "vanguardistas"
(estos ultimos, oficialistas d e "Vanguardia Revolucionaria", controla
da pOl' ellfder "charro" nacional CarlosJonguitud), estan ya presentes
entre los maestros ladinos urbanos y rurales, dividen a los promotores
indigenas y han contaminado ya el trato entre comunidades yentre
facciones internas de cada comunidad. La regi6n Cho l es en ese mo
mento, al igual que los Altos, un verdadero campo de batalla entre las
dos facciones y sus seguidores. En ese contexto sobresale, en octubrc
de 1987, la persecuci6n que se lleva a cabo en EI Crucero, municipio
de Tila, contra Mateo Hermi ndez Vazquez, quien encabezaba la lucha
de 600 familias choles por recuperar sus tien-as, supuestamente arrc
batadas a la comunidad p o r la CNC. El caso, que trascendio ala prensa
nacional por la represi6n ejercida contra Hernandez y toda su familia,
anuncia futuros problemas. Al dirigente se Ie persigue bajo la acusa
ci6n de encabezar un grupo armado guerrillero en la regio n de Tila.
Es en ese clima que, a partir de la disidencia "democnitica" del magis
terio, de la seccion 7 del SNTE y d e activistas de Linea Proletaria en su
seno, surge la organizaci6n paraestatal Socama (Solidaridad Campe
sino-Magisterial), que tended a sustituir, sobre todo en la regi6n Nor
te a una muy desgastada CNC, sirviendole como relevo organizativo,
sobre todo despucs de la dispersi6n y escision de uu.
La reactivaci6n de los repartos, a pesar de sus irregularidades,
habfa permitido contener el nucleo duro de las demandas de tierra )
diluirlo en un horizonte de enganos y confusi6n. Por su parte, la po
lftica nacional de la CIOAC, la ueocp y la CNPA, entre otras, se enfilaba
tambien hacia una m o deraci6n de su discurso y a un acercamienlo
abierto 0 sotenado al gobierno (10 que explica que hayan avalado en
enero de 1992 la reforma salinista al articulo 27). Y es que a pesar de
to d o el discurso, eStaS organizaciones seguian considerando al gobier.
224

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NUDO DE SERPIENT ES, 1980-1994

no como el arbitro insustituible de las demandas de tierra. Por 10 mi:)

mo, la situacion general del movimiento sufrfa un severo desgaste,
mientras que las organizacio nes de Chiapas que dependfan de la po
litica d e estas centrales empezaron a vivir un clima de acorralamiento
y desaz6n. Ello que explica ellento y silencioso avance de algunas de
sus bases hacia el movim iento armado que se gestaba en los Altos y la
Selva. En el plano nacional, el movimiento campesino habfa sido su
jelO ya a un primer cerco en 1989, con la cread6n del Congreso Agra
rio P ermanen te, eI que bajo la conducci6n de las centrales oficiales
agrupaba ya a varias organizaciones hasta entonces independientes.
Para 1992, tale s o r ganizaciones y sus intelectuales org-anicos habfan
ido casi totalmente cooptadas y estab an dispuestas a aceptar cual
quier re[orma provenienle del Estado.
Pero ade m as de la drastica reducci6n del gaslo publico, instru
me ntada pOl' el proyecto econ6mico de Miguel de la Madrid, que h a
bfa creado situacion es d e crisis en las organizaciones mas enf rascadas
en e1 desarrollo economico, la situacion se vio fuertemente agudizada en
1988, al terminar su mandato el general Castellanos, quien plcicticamen
le vacio las a rcas estatalcs d ejando al gobierno local sin fond os , impo
sibilitado incluso d e pagar a los e mpleados p ublicos y a los maestro s
los salarios y agui naldos de.fin de ano. Es por ella que cuando Go nzalez
Ganido asumio el cargo de gobernador, comenzo p rome tiendo con
seguir fondos para que la administraci6n re tomara su c urso normal.
Entre las primeras m edidas d el gobierno de Salinas q u e afec
OOon de in m ediato la situaci6n d e los productores chiapanecos, des
tacael desma ntelamiento de I nsti tu to Mexicano d el Cafe (Inmecafe ),
rganismo estatal qu e habia garantizado p Ol' aii.os recursos y m erca
dos seguros a la Union de Uniones y a o tras o r ganizaciones de pro
duclores. Esta situaci6n era min mas grave p orgue desde principios
de la decada el gobiemo habia imp ulsado la producci6n de cafe, adu
ciendo las "ventajas comparauvas" que ofrecia su cultivo en Chiapas,
creandose alrededor del grano toda una gaJaxia de actividades es ta ta
les, comerciales y financicras. Las uniones de credito , el Sis Lema Ali
mentario Mexicano (SAM) )' los program as de abasto de Conas upo se

225

FRO:\TERAS INTERIORES

habian orientado primordialmente hacia los productores de cafe indi

genas, marcando los arios de augc del Inmecafc y del activismo de los
agentes gubernamentales. Muchas comunidades, principalmente en
la Selva, cambiaron radicalmente sus habitos productivos; de ser cui
tivadores de maiz de subsistencia, se transformaron en productores
de cafe. Para 1989, el precio mundial del grano se habfa desplomado
en 50%, aumentando la ruina y el endeudamiento de los productores
y el coiapso de las uniones de credito. La carestia del maiz creo enton
ces situaciones de hambruna y un repunte de las epidemias en los Al
tos y otras regiones. Inc1uso el tifo exantematico, una enfermedad del
siglo XVIII, reaparecio a causa de las condiciones de hambre e insalu
bridad prevalecientes. La contraccion del mercado de trabajo rural y
urbano, impactado por la crisis nacional desde 1982, crecio sensible
mente a fines de la decada: obligando a muchos campesinos empleados
en las ciudades (en las ramas de servicios y construccion) a regresar a sus
comunidades, en clonde ya no habia acceso a la tierra y en donde tam
poco podian conseguir empleos. En el Soconusco las plantaciones de
cafe empezaron a cobpsarse, mientras que del trabajo asalariado para
la epoca del corte se desplazaba a los tzotziles de los Altos, sustituyen
do esta mano de obra por la mas barata y especializada ofrecida por
ia oleada de inmigrantes centroamericanos, principalmente indfge
nas mayas de Guatemala. Muchos de estos campesinos afectados por
las fluctuaciones del mercado tambien ingresarfan a las filas de la reo
belion organizada. "Por todo Chiapas -afirma George A. Collier 14 en
un trabajo reciente- a los campesinos que habfan pedido prestamos
para financiar su produccion de cafe, sus logros se evaporaron cuando
los bancos ejecutaron la hipoteca de los prestamos y se apropiaron de
la tierra, el ganado y otras garantias. La crisis contribuyo a la desercion
de la Union de Uniones y de la Aric-Union de Uniones hacia el campo
zapatista; ambas organizaciones habian promovido la produccion cam
pesina de cafe como una manera de obtener creditos gubernamenta
les y ayuda en la comercializacion". Desde principio de los noventa, el
hato ganadero extensivo llego a casi tres millones de cabezas, mientras
que casi 70% de este inventario se localizaba en las cuatro regiones mas

226

NL'DO DE SERPIENTES, 19801 994

marcadas por esta actividad: el Centro, la Costa, la Frailesca y la regi6n

Norte.
Y es que mientras mucho de esto oCUlTia a niveles de trabajo
abierto y de lucha pacifica, no cabe duda de que en la base se gestaba
y organizaba un amplio movimiento clandestino que terminaria por
desafiar al gobierno con acciones armadas, casi en la misma epoca en
que en la vecina Centroam6ica la totalidad de los movimientos gue
nilleros se hallaban negociando la paz 0 habian accedido ya a las es
tructuras del poder. La caida del muro de Berlin en 1989, el fin de la
guerra fria y la desmovilizaci6n de las fuerzas de izquierda en esta par
te del continente, indicaban la perfecta imposibilidad de que en Chia
pas surgiera a la luz un movimiento armado.

Los efectos dilatorios de la refonna

La conversi6n de la economia mexicana se aceler6 con la llega
da al poder de Carlos Salinas de Gortari, quien profundiz6 las refor
mas institucionales destinadas a integrar al pais al mercado de la
America del Norte a traves del Tratado de Libre Comercio. Este pro
yecto modernizador incluia la transformaci6n de las viejas estructuras
del regimen, causando efectos colaterales en la vida politica y econo
mica del pais. En el aspecto rural, estas reformas ahora estaban mas di
rectamente certificadas por las recomendaciones del Banco Mundial
y por 10 que, seglin este, habia que hacer con vaIias ramas de la pro
ducci6n, y en especial con el estado de atraso de la agricultura de todo
el paIS, sobre todo en el sentido de hacerla competitiva y compatible
con la nueva area de integraci6n economica, de asegurar la tenencia
yla propiedad acabando con la vieja concepci6n agraria de la revolu
cion, que seglin esto, y en la promoci6n del ejido, marcaba un clima
de inseguIidad para la inversi6n pIivada. La desregulaci6n de la te
nencia, de los tl-ansportes y el marco legal agrario, la modernizaci6n
de la estructura bancaIia y del credito y las nuevas leyes laborales se
imponian de manera urgente. El viejo esquema de la posguerra, que
durante aiios habia postergado el desarrollo industrial de la regi6n en

227

FRONTERAS INTERIORES

aras de su "vocaci6n agropecuaria" y de exportaci6n agricola, moria

as! en sus ultimos estertores politicos e ideo16gicos, pero sin dar paso
a una estructura renovada que correspondiera con e1 nuevo marco le
gal. Este abandono del "proyecto popular" del partido oficial seguirfa
desgastando las bases de su consenso nacional, pues oblig6 al PRJ a dar
un viraje conservador que Ie acarrearia un mayor costa polftico.
Gracias a los efectos inmediatos de esta transformaci6n, la cual
curri6 entre 1989 y 1993, miles de pequenos productores chiapane
cos se arruinaron, principalmente aqucllos sectores intermedios que
hasta entonces eran sujetos de credito. En algunas regiones, como la
Frailesca, el Soconusco 0 el Grijalva Centro, considerados modele de
las anteriores polfticas, esta situaci6n alcanz6 niveles de tragedia. Por
so b re esta reconversi6n, se cancelaron cn~ditos y subsidios y una enor
m e m asa empobrecida emigr6 de nuevo a las ciudades, haciendo crecer
los cinturones de miseria. Llama la atenci6n en esos anos la creaci6n
de bandas juveniles de OIigen indigena, "cholos" surenos, que llenaron
de graffittis los muros de sus suburbios, estructuraron un nuevo estilo
de pequena delincuencia y crearon un lenguaje particular. Muchos
eranhij os de ehamulas inmigrantes, ahora con el pelo rizado 0 tei1ido,
y nietos de fami lias to davfa tradicionales y monolingiies de tzotzil. Los
nie tos d eJ uan Perez.Jo lote eran ahora "chavos banda" . Muypocos ob
servador es r epararon en el h echo d e q ue en los primeros dfas de ene
1'0 de 1994, cuand o el EZLN abandon6 San Crist6bal para regresar a la
selva en medio d e combates y bombardeos, el grup o armado se habia
e ngrosado co n una nube de j6venes "desclasados" y sin armas que por
fin hallaban una causa a la eual unirse
Y es que estas reformas al campo, ejecutadas "desde arriba" ,
como las d e finales del XVIII 0 las del p orfiriato, se vieron acompana
d as d espucs de un proyecto gubernament...'l.l d estinado a reparar parte
del dano bajo n uevas fo rmas clientelares . E1 Programa Nacional de
olidaridad (PRONASOL) - llamado despues "Solidaridad "- derra
rno en Ch iap as m as recursos q ue en nin guna o tra par te del pais, sin 10
grar para n ada atenuar la crecien te miseria y desIgualdad, pues un
etor de las estructuras del atraso politico regional se mamuvieron
228

NUDO DE SERPIENTES, 1980-1994

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inc6lumes 0 incluso se fortalecieron, beneficiadas por el nuevo popu

lismo y el planificado complejo de culpa de las flamantes medidas fe

derales. "De acuerdo con las cifras oficiales -anota Neil Harvey en un

estudio sobre la epoca \:;- , mas del 50% de la poblaci6n chiap aneca

sufre de desnutrici6n, una de las tasas mas altas del pais. La tasa estalal

de analfabetismo (30%) es tres veces mayor que el promedio nacional,

mientras que la proporci6n de nii'i.os que no compietan la educaci6n
primaria es de 62%, cuando la nacional es de 21 % [ ...]". La p oblacion
indigena del estado con mas alta tasa de natalidad habia crecido tam
bien de manera enorme, pues entre 1950 y 1990 paso d e 101 mil 6 11
individuos a 805 mil. Entre 1970 Y 1985 hubo un crecimiento en la
participaci6n de Chiapas en el PIB nacional (de 1.61 a 2.32 %), caycn d
hasta 1.82% en 1993, algo que la entidad compartia con T abasco y
Campeche y cuya evolucio n reflejaba la crisis petrolera. 16
En este contexto, los grupos de poder regio nales se habfan ve
nido transformando y m o dificando, creandose un marge n crecicnte
entre estos cambios econ6 micos y la resistencia de lo s viej os m odos de
hacer politica, sobre todo en el terreno del mODop otio d el poder y de
la subordinaci6n al centro y al conjunto del aparato estatal, aspectos
de sumo atraso polftico que hasta h oy se resisten a abandonar la esce
na. La modernizaci6n salin ista en la region, ademas de estos e[cctos
dcvastadores sobre grandes, medianos y pequeii.os propietarios, asf
como sobre los trad icio nalmenle excluidos sectores campesinos, se
tradt~o tambien en la confor maci6n de una nueva ge neracion de em
presarios agroindustriales que h icieron todo 10 posible por mantener
se cerca de los grupos beneficiados por la privatizacion inherente a lo s
cambios inducidos pOl' el gobierno federal, aprovechand o las refo r
mas pero bajo la cobertura de estructuras politicas sumamente a trasa
das. Este reducido grupo que encabezaba la "reasignacion regional",
muy cercano a los intereses de Carlos Hank Gonzalez y al que se aso
ci6 el go bernador Gonzalez Ganido, inici6 inversiones en la produc
ci6n de banana en cl Soconusco, en empresas ganaderas de nuevo
tipo, en plantaciones cafetaleras, en la industria de la construccion, en
la transportacio n aerea y en otras ramas agroindustriales. Ya desde

229

FROl':TERAS I:-ITERIORS

principios de los noventa se hablo de actividades ilegales as! como de

"lavado" de dinero, en 10 que parecfa conformarse como una especie
de "cartel del Sureste" que comprendfa entonces a gobernadores, em
presarios y funcionarios de VeraclUz, Tabasco, Chiapas, Campeche, Yu
catan y Quintana Roo.17 Res tos de este gTUpO habrian de reaparecer muy
fortalecidos desde 1994 en la accion de "salvamento empresarial" reali
zada por la iniciativa privada nacional en elllamado Fondo Chiapas.
Desde plincipios de los noventa la reforma tambien estaba ripi
damente desplazando a los propietarios atrasados, pues si bien el cam
bio de legislaci6n agJ-aria inclinaba a su favor la situaci6n de la tenencia
de la tierra, favorecfa prioritariamente el desarrollo del capital agroin
dustJial y comercial, modificando en su contra las relaciones locales de
poder region pOI' region. Y dentro de las contradicciones posibles en
un espacio tan primitivo y complejo, la reforma lUral implementada por
los agentes del gobierno federal era lefda por los "reductos finqueros"
(ahora de medianos y pequenos propietarios marginales) como una
especie de luz verde para exterminar de una vez pOl' todas a la movi
lizacion campesina, pero casi al mismo tiempo que los procesos de
modernizaci6n lcs resuILaban a la larga mucho mas costosos que las
acechanzas de los mas pobres. Por su parte, los campesinos veian las
reformas como claramente destinadas a peljudicarlos, principalmen
te aquellas, expresadas en leyes locales aplicadas pOl' funcionarios pre
potentes, que les afectaban mas directamente, como el Codigo Penal
reformado pOl' el gobierno de Patrocinio Gonzalez, la nueva Ley Fore
s tal (que cas tigaba con severas penas a los recolectores de le11a y pro
tegia a los grandes talamontes), la constlUcci6n acelerada de nuevos
penalcs, carceles y penitenciarias (llamados eufemfsticamente "Centros
de Readaptacion Social") y el mayor gasto en annas y vehfculos para
los cuerpos de seguridad, sin modernizar para nada sus anejos COill
portamientos. Fue as! como las carceles de Chiapas se llenaron de pre
sos politicos, luchadores sociales y solicitantes de tierra -indfgenas
en su rnayorfa- a los que las nuevas leycs habfan convertido en peli
grosos delincuentes del fuero comlin. En 1993, y ante este clima en
rarecido, la presencia militar aument6 y se instal6 la nueva base
230

NUDO DE SERPIENTES, 1980-1994

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militar de Rancho Nuevo, a un os cuantos kilometros de San Cristobal,

mientras se habilitaban varios aeropuertos, como el de Teran en Tuxt
la Gutierrez, para el transporte de tropas.
AI mismo tiempo, el movimiento campesino organizado rede
finia sus relaciones con el gobierno y los ten-atenientes, destruyendose
muy rapidamentc las mediaciones anteriores. La "mucha administra
cion y poca politica" de los funcionarios del gobiemo, ofrecfa entonces
cada vez menos m argenes de accion a los movimientos sociales mien
tras que el partido oficial y sus sectores se cerraban ala relativa movi
lidad permitida en el periodo anterior, construyendo una serie de
barreras limitantes que terminarfan siendo traspuestas con el recurso
de las armas. El agotamiento de las formas de control del Estado se acrc
centaba en la medida en q ue este p er dia legitimidad y autoridad, so
brc todo despues de las elecciones altamentc cuestio nadas de 1988
(cuyos efectos llegaron a Chiapas, diluidos, hasta 1989) y por razones
locales debidas a una serie de medidas crraticas, autoritarias yexclu
yentes. En el espacio vado que creaba esa reconversion, los campesi
nos habfan sido dejados a su suerte, paradojicamente junto con los
propietarios mcls atrasados, creandose entre los dos grupos sociales,
arquetfpicos del pasado reciente, nuevos conflictos que el gobierno
veia como cada vez mas marginales, 0 posiblcs de paHar con pequeiias
derramas de dinero, arreglos bajo la mesa, medidas administrativas y
plol11o. Fue asi como estos propietarios, rancheros venidos a menos
que ya no se sentfan representados por el gobierno (ni del todo defen
didos por el ejercito), se armaron por su cuenta, intentando crear co
tos de poder mas permanentes y autonomos: era en realidad el "canto
del cisne" de la vieja "familia chiapaneca". Tal es el caso, por ejemplo,
de la cailada de Ocosingo, en donde se fundaron asociaciones de ga
naderos que evocaban a las anLiguas, pero sin ningtin sustento pro
ductivo y funcionando ahora como sectores marginales, atrasados y
violentos dentro del mismo PRI. Se crearon induso asentamientos con
guardias blancas, de quienes se podia echar mana en caso de peligro,
como fue el caso del "ejido" Tomas Munzer en esa canada, creado con
pistoleros de las fincas y base actual de un grupo paramilitar. Sin em

231

FRONTERA.'> INTERIO RES

bargo, el efecto de las polfticas implantadas desde 1982 habia sido Lan
devastador sobre ellos como sobre los mas pobrcs, y sus amenazas ya
no conmovian a nadie, mucho menos a una masa creciente dc produc
tores rurales descontentos y desesperados. Mientras tanto, parte de los
recursos derramados por Pronasol en accion es de coop tad6n 0 subsi
dios ahora ineficaces, sobre todo en el nive! de los pequ enos poblados
)' de las autoddades mas cercanas a sus represcntados, se gaSlaron mas
b ien en la compra y el acop io de todo tip o de armas.
La lucha ancestral de las comunidades cambi6 tambien de esce
nalio y conno tad 6n , conformando "lerri todos de poder" que incluia.
ya a sectores urbanos e mpobrecidos y marginados , dando paso a las
nuevas configuraciones municipales que favorecelian despues las aulO
nomias diversas que se emp alman, co mplem entan y com balen ent.re
sf despues de 1994. A diferencia de 10 que oculTia en los sesenta, las
comunidades y las regiones superpobJadas estaban ya confonnadas pOT
varios "pisos", a veces inco municados entre s1, que se adsClibfan a di
feren tes banderas p oliticas y religiosas, las mas de las vcces enfrentadas:
cat61icos, protestan tes, "sectas", prifstas, perredistas y, poco dcspues.
zapatisLas Areas en teras de influcncia de eSLOS niveles cncontrados en
contextos w-banos vecinos a las llagas de conflicto , com o en 1a IIadicio
n a1 ciudad de San Cristobal, empezaron a ser contr ola das por grupo
polfticos de expulsados indigenas, abriend o nuevos cauces a la resis
tencia tradicional, pero tambien al caciquismo y al tnifico de inilucncia.
mas n efasto que se pueda imaginaL Mercado s, grupos de comercia11lcs
ambulan tes, rutas de trans po rte urbano y rural, colonias de paracaidis
tas, rutas de acceso y d ientelas muy divers as empezaron a ser coo troia
das p Ol' n u evos caciq u es indios. Algunas organiz.acion es paraestatales,
como el Partido Frente Cardenista d e Reconstmccion Nacional (PFCR.'\)
o la Alianza Lo mbardista Nacional (ALN), se convir tieron en gestores
agrar ios y urbanos, 0 desarrollaron las invasiones com o un negocio
particular y clientelar tolerado por los gobiernos m unicipales yesLa
tal. Otros, hicieron de la inseguridad crecicnte un campo de obtenci6n
d e beneficios y derechos territoriales, las mas de las veces excluyentes,
autoritarios y violentos.

232

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El movimiento tradicional, el animado todavfa por las penna

nentes consignas de la resistencia de izquierda y la organizacion co
munitaJia, marchaba adelan te a pesar de la calda del muro de Berlfn
y del oportunism o de la izquierda nacional. La firma de la nueva ley
agrar ia , en enero d e 1992, con el aval de las organizaciones rurales
mas radica les pero co ntroladas ya en el redil del Congreso Agrario
Permanentc, e m p ezo aq uI a bon'ar las diferencias entre "oficiales" c
"independie ntes ", a tal grado qu e h asta la CNC genero una disidencia
llamada CNC "independiente" , mientras que las agrupaciones supues
tamente rad icales eran ya cautivas d el gobierno desde 1989. Esto va a
explicar los va so s com un icantes qu e se abrieron entre la mayorfa d e
las organiza.cion es camp e sinas y algunos scctores del gobierno federal
y es tatal, asi co m o la fo r m a en que la s clirigencias, incluso las mas r a
dicales, empe zaban a ser cooptadas desde e sc an a cr ucial que marca
un parteagua s en 1a conform acion de la lucha campesina. 18 Fue as i
como el ante rior refe rente sc perdio d esde entonces, creandose areas
con[usas q ue iban, sin saltos n i sobresaltos, desde la OCEZ y la CIOAC
has ta lacNC, pasan d o por una gama muy diversa de unio nes d e ejidos,
proyectos p rod u ctivo s, ONG's animadas por las di6cesis de T apachula
y San Cristobal, cooper a tivas, unio n es de producto res, etce tera, q ue
bOlTaron la a nterior d istinci6n hasta restarle cualq uier contenid o. Y
es qu e , a fin de cuenlas , aun la izqui e rda mas r a dical del momenLO es
taba decan tada p or los cambios locales , nacionales e internacionales,
se some tia al creciente afianzamie n to del g obierno de Salinas, mi en
tras que el e scaso refcrenle discursivo que Ie q u ed aba era algo q ue te
nia que ver con su prop io origen: el nacio nalismo revol ucion ario , el
estalaJismo, y, despues de to d o, ser una izq uierda que se habia Cli ado
junto con el Es tado posrevolu cionario y alre d edo r d e sus pode ro sos
mitos fundado res.
Pero tambien W1a nueva disidencia de base , ajena a las organ i
zaciones tradicionales, empezaba a crecer en esc clima de co optaci6n,
confusion y de sencan lo . La m archa so bre la ciudad de Mexico d e 1
campesinos choles de la Xinich', ("hormiga", un a coalicion de organi
zaciones lemp lada en la toma de tierras y alcaldfas de la region d e Pa

233

FRONTERAS i1'TERIORES

lenque, y posterior-mente tambien dividida en "oficial" e '"indepen

diente"), y que fue uno de los acontecimientos mas espectaculares dc
La lucha social en 1992, fuertemente alentada por la absurda violencia
represiva del gobierno de Patrocinio Gonzalez Garrido; as! como la
toma simb6lica y ya bastante agresiva de San Crist6bal por el Frente
de Organzaciones Sociales de Chiapas (FOSCH) el12 de octubrc de ese
ai10 -para conmemorar a su manera los 500 anos del "inicio del su
midero", como Ie llamaban sus organizadores- marean, por cllado
de esta otra izquierda radical que erecfa en influencia, las nuevas con
notaciones y demandas, mucho mas ambiciosas y estructuradas ahora,
de un movimiento campesino que ya no solamente, como 10 dirfa una
consigna, luchaba por la tierra "sino tambien por el poder"; un mo\l
miento que escapaba a las redes de eonsenso y aceptaci6n que se habian
creado alrededor del Estado posrevolucionario y de su transformaci6n
en administraci6n neoliberaL El FOSCH, por su parte, aglutinaba ya para
entonees una gran coalici6n de fuerzas, en donde destacaba la Alianza
Campesina Indepcndente Emiliano Zapata (Ar\CIEZ), yen donde con
flufan las bases zapatistas, las comunidades y grupos Ligadas al "pueblo
creyente" de la Di6cesis de San Crist6bal y enormcs scctores que se ha
bian desprendido de las organizaciones "indepcndientes" y "oficiales"
(a partir de entonces entre comillas). Muy lcnlamente , esa izquierda
recien agrupada cmpezaba a dejar de vcr al ESlado como el mediador
universal, como el proveedor indispensable de la tierra, y al hacerlo,
creaba una situaci6n por primera vez distinta en decadas. Paralela
mente a cste mo\'imiento surgfa tambicn una disidencia soterrada y
armada: el grupo de catequistas llamado Slop ("raiz" en tzeltal), que,
alarmado por el crecimiento del EZLN, por su influencia laica sobre las
comunidades y por la forma en la cual restigiaba 10 polftico sobre 10 re
ligioso, intento sin exito deshacerse por la fuerza del subcomandanlc
Marcos y otros dirigentes del zapatismo. En este diferendo se hallan
tambien los orfgenes de las posteriores fricciones entre don Samuel
Ruiz y la Di6eesis con el grupo armado.
Por- su parte, los deseneuentros en el senD de la clase dominan
te parccen marcar tambien una situaci6n que incluso se ha agravado

234

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en los ultimos ailos: el bajo nive! politico de las elites locales, la decli
nacion acelerada de la vieja "familia chiapaneca" y su escaso margen
de maniobra dentro del gobierno y el partido oficial, las convirtio mu
chas veces en espectadoras de las politicas federales, 0 en cl sector gu
bernamentallocal que recibfa Lodos los golpes sin recuperar su fuerza
original. Sin este margen de autonomia que otros gobiemos estatales
gozan, sufrfan sin embargo todo el peso del desgaste polftico y del des
credito. Lo muy poco que quedaba de soberania estatal y de cspacio
dentro d el pacto federal sera brutalmente rota por la rcaccion de Los
Pinos ante el estallido de la rebelion zapatista del primero de enero de
1994.
El clima prevaleciente en 1993, agudizado en el nivc1 nacional
por el comienzo de los asesinatos p o liticos -como el del cardenal Po
sadas en abril de ese a110- yen el nivellocal por un enrarecimicnto
subito debido ala militarizacion y al sorpresivo descubrimiento de un
campo de entrenamiento del EZLl"J (desde mayo de ese ai10 en el pa
raje de Corralchen, Ocosingo), solo se compensaba par las expectati
vas despertadas por la supuesta entrada de Mexico dentro del ambito
desalToliado de America del Norte, 10 cual para el sistema abrfa posi
bilidades de que la situacion pudiera mejorar a corto plazo, y de que es
los incidentes se diluyeran 0 que pudieran acotarse, como muchos
otros que de cuando en cuando surgfan en la region . La carta pastoral
de saluda entregada por don Samuel Ruiz y su Diocesis durante la vi
sita del papa Juan Pablo II a Mexico en agosto de ese ai1o, un largo y
documentado memorial de violaciones a los derechos humanos en las
comunidades indfgenas y una crftica despiadada a la politicaeconomica
de Salinas, y al PRONASOL "como brazo activo deillamado liberalismo
social",19 marcaba el punto mas alto de enfrentamiento entre el go
bierno estatal (y los mandos militares) y la instituci6 n religiosa. Era
una confrontacion abierta que ya habfa tenido su impacto en las ins
tancias del gobierno federal , desde el momenta en que el gobernador
Patrocinio Gonzalez Ganido habfa acotado los poderes de la Iglesia en
Ia region y habfa sido llamado a l'vIexico para ocupar nada menos que
el cargo de secretario de Gobernaci6n, quedando en su lugar, e!ecto

235

FRONTERAS lNTERIORES

pOl' cl Congreso local, un ganadero de Yajalon, Elmar Setzer Marseille.

Desde su nuevo cargo de responsable de la politica interna, Gonzalez
Garrido emprendio la mas vasta campai'ia de enfrentamiento contra
el obispo y su Diocesis, con un ahinco que no tenia precedentes, ni siquie
ra durante los ailos en que el general Castellanos ocupara el gobiem
del estado. El conflicto se agravo a fines del ano con el asesinato de do.
militares, que los campesinos confundiero n con agentes forestales, en
un aserradero ejidal cereano a San Cristobal, y la defensa emprendid
por la Diocesis de varios presos indfgenas torturados por el ejercito a
raiz del incidente. Yes que la reforma salinista, que parad6jicamente in
dura en 10 internacional el restablecimiento de relaciones con el Va
ticano, habia afectado tambien el anterior pape! de la iglesia en la region.
tanto en su relacion con eI Estado y las fuerzas armadas, como en 10
diferendos que tenia con una fuerza militar clandestina, e! EZLN, que de
otra m ane ra tambien Ie restaba poder y consenso entre sus feligreses.
En esta carta pastoral d e saludo aI papaJuan Pablo II, se expre
san tambien muchos conceptos, que a partir de 1994 adquirid.n su ver
dadero sentido. Por ejemplo, un balance detallado de los problema
de las Ultim as decadas: el alto ind ice de conflictividad, el problema de
los refugiado s guatemaltecos, la agudizacion de las expulsiones en los
Altos, la disCliminaci6n y la desigualdad, las acechanzas sobre el cambio
de gobierno en 1994 (narcotrafico y crimenes como el del cardenal Po
sadas, demandas polfticas insatisfechas, etcetera), los agravios suflido'
por las comunidades indigenas y la respuesta diocesana. Tambien sc
realiza alli un balance de la accion pas toral de esa iglesia encarnada en
tre los p obres, una iglesia que pueda ser "verdaderamente cat6lica en
la medida en que se haga toda jJara todos" , pues cuando "cl marginado
y el o primido se hace pueblo consciente y organizado, e! Estado no per
mite esta ruptu ra porque fraccionarfa su proyecto hegemonico; por
eso busca controlar al pueblo y mantenerlo sin conciencia y sin orga
nizacion m ediante con troles politicos, econ6micos, ideologicos y po
lidaco-militares" .20 Pero al mismo tiempo, el documento serlala, tal
vez reftriendose al meteorico crecimiento de una organizaci6n arma
da en el territo rio de la Diocesis, que "la Iglesia no puede en modo al

236

lrseille.
mzalez
contra
siquie
,bierno
de d o
lies, c n
en d ida
:rcito a
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regio n ,
, e n lo s
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~lica en
gin ad
no per
:0; p o r
n orga
~s y p o
ala, tal
~ a rma
odo al

N UDO DESERPIE",TES , 1980-1991

guno dejarse arrebatar por ninguna ideologia 0 cordente politica la ban

dera de la justicia, la cual es una de las pdmeras exigencias del Evan
gelio".21
Por todo eso, la ocupacion de cuatro ciudades por unos rebeldes
que se reclamaban herederos de la vit:ja lucha del general Zapata, ocu
rrida la madrugada dell de e nero de 1994, marc6 un cambio abrup to
de la situacion y dio nuevos cauces a los resentimientos regionales qu e
se habian venido acumulando desde 1944, p o r 10 m en DS . En la o nda
expansiva de ese acontecimiento inusitado, que muy posiblemente
marca el final exacto del siglo XX hist6dco en Chiapas y el resto del
pais, el principio del fin d e un regimen p olitico ins talado en el p oder
desde los anos veinte, se fij aI-on de nuevo los colores q ue se habfan ve
nido matizando sob re el tt;jido social chiapaneco en d ecadas d e aban
dono , incertid u mb re y violencia. A sf, 10 que hemos venido analizando
se refiere a los ultimos d ncuenta a i10S de u n siglo breve, de extrema
violencia en la region, que to mab a co nsistcncia y cambiaba de carac
ter en una fria madrugada de los Al tos durante las primeras h oras de
1994, colocando sorpresivamente a la comarca en el p rimer plano n a
cional e in temacio nal.

237

VI. PAISAJE DESPUES DE LA LLUVIA

El ruido de fondo
i insistimos en hacer un balance de medio siglo de acontecimien
tos ocurridos regionalmente, es para ubicar al conflicto armado
de Chiapas en la profundidad temporal y la distancia que requiere, es
decir, para reconstruir un piso de circunstancias objetivas que se fue
ron acumulando a 10 largo de los aii.os. Esta historia particular de la se
gunda mitad del siglo pasado prefiguraba ya desde fines de los ochenta
altas posibilidadcs de una salida violenta. Los acontecimientos que
resenamos en los capftulos anteriores favorecfan en Chiapas este pro
n6stico, aun cuando las condiciones generales del pais en ese momento,
no permitieran -s iquiera imaginarlo. 1 Su situaci6n de tenitorio subor
dinado polftica y ccon6micamente permiti6 condiciones de miseria y
marginaci6n tan extrema que no podian sino manifestarse de una ma
nera violenta.
En estas circunstancias, la rebeli6n de Chiapas es la expresi6n
ultima de una serie de conflictos que maduraron localmente alrededor
del problema de la tierra. POl' un lado, en las organizaciones indepcn
dientes solicitantes y, pOl' el otro, debido a los desajustes estructurales
dentro de las propias organizaciones corporativas oficiales que se ha
bian anquilosado, y que desde los setenta venian constituyendose
como nucleos duros que impedfan el manejo fluido del clientelismo
oficial, convirtiendo ala cuesti6n campesina en Chiapas en uno de los
bordes mas crfticos del sistema. Fue asi como en este intento de contro

239

FRO:-lTERAS INTERlORES

lar en su conJunto el espacio social, el go bierno federal se vio obligado

a combinar proyectos de desarrollo (y nuevas o rganizaciones leales a
sus polfticas) con fuertes medidas represivas. Esta situacio n propici6.
asimismo, desajustes dentro de Chiapas, pues micntras se favorecia
un relativo desarrollo en algunas regiones (co m o la Frailesca, la CO ~la
o el Soco nusco) se abandonaba a su suerle ala superpoblada caldera
social de lo s Altos, y en general al Nor te y el o riente del estado, en don
de la carencia de lien-as y de empleos, con un m crcado agropecuario
en crisis, y la misma fragmen tacion y abandono de las organizacione
productivas leales al go bierno , propiciaron que grupos importante.
de campesinos indfgenas se sumaran a las mas de la rebe1ion 0 se cons
tituyeran en bases de sustentacio n y ap oyo del EZLN, convi rtiendolo
mas en un movimiento social, eventualmen te armado, qu e en una
"guerrilla" de corte tradicional.
En 10 que concierne a es la acumulacio n d e circu nstancias,
desde una perspectiva mas amplia, varios factores con dicionaron el
estallido de una rebelion inusitada:
U na permanencia significali va de las es tructuras comunales.
heredadas de los siglos coloniales, puestas en movimiento pOT
factores sociales, agudizad os en Ja posguelTa, como la migra
cion y el exodo, p or accion es naturales de supen'ivencia y
por variabJes ideologicas , eco n o micas y pol1ticas j'externas'
(iglesias, activistas de izquierda, ONGS, etcete ra), que conju.
garon eleme ntos y precip itaron las demandas espccfficas de
las comunidades, fu ertemente golpeadas por las pIanifica
ciones erd, licas del sistema.
Liderazgos internos y externos que se combinaron en Chiao
p as d esde el siglo XIX (en tre las comun idades indfgenas de
lo s Allos y la izquierda urbana, por ejcmplo), que caracleri
zaron a las luchas sociales a 10 largo del siglo XX y que [avo
recier o n , a fin es del mismo , la implan tacion de un gnlpO
armado originalmente aje no a las comunidades.
Las reformas impuestas por cl gobiemo desde los ochenta,

240

P :USAjE DESPUES DE L\ LLUVIA

en un contexto de extrema diferenciacion social. Y, ademas,

el despliegue de la violencia institucional <:;jercida sin apego
a derecho durante un periodo prolongado y sofocanle.
La aproximaci6n de las dirigencias y de amplios sectores co
munitarios a cxperiencias religiosas y politicas revolucionarias
de todo tipo, aSI como la cercanla de las acciones insurreClas
en Cenlroamerica que creaban en Chiapas un imaginario
propio, acerca de un posible "avance revolucionario".
Ante esta acumulacion, la crisis regional prefiguraba la crisis
del sistema. Fue aSI como la rebeli6n sen to sus reales sobre el desgasle
de la capacidad del Estado para integrar la demanda social a sus es
tructuras de p oder y co ntrol. Era un ultimo recurso ---el de las ar
mas- ante la imposibilidad de abrir otras vias a la participaci6n
polftica y al acceso deseado a la tierra. Desde los allOS setcnla, por 10
menos, la confro ntacion entre los campesinos y el Estado se agudiz6,
con un saldo de violencia extrema, desde el momento en que nucleos
indigenas cada vez mas numeroso empezaron a buscar formas de or
ganizacion independientes de las estructuras corporativas del partido
unico, las que no respondian a sus necesidades ni rcpresentaban sus
intereses. Este fue el espacio sobre cl que sigilosamentc se tejio una
profunda rebeli6n de las comunidades indigenas, la mas importanle
ocurrida en Mexico desde el fin de la Revolucion d e 1910-1920.
La explicacion de 10 ocurrido en la comarca despues de 1994
se remite enlonces a esle medio siglo de sucesos encadenados y simul
taneos que Ie dieron un caracter representativo y especifico a la histo
ria regional de Chiapas.

Atraso y liberalismo social

Hoy podemos decir que la rebeli6n fue la respuesta m as con
tundente al desajuste que se genero entre la aplicacion de una refomla
econ6mica compulsiva y la escasa capacidad , 0 la tardanza de l re
gimen para refonnarse a SI mismo. Pero eso era diffcil percibirlo en

241

FRONTERAS n,rTERIORES

los pIimeros dfas de enero de 1994, cuando el gobierno de Salinas se

hallaba en el ma.ximo de su onda expansiva y cuando los rebeldes chia
panecos generaban iniciales muestras de desconfianza en la opinion
publica. El horizonte nacional, en el momenta en que estallo la rebe
lion, estaba marcado por muchos factores contradictorios, algunos de
los cuales fueron superados, modificados 0 absorbidos pOl' el sistema
despues de 1996. Las reformas que habian sido aplicadas en Mexico
des de 1982, fuertemente inducidas por los requerimientos del merca
do mundial, no estaba acompanada de un proyecto democratizador,
yen ello radicaba su fragilidad, acumulando en su contra un descon
tento que no tenfa suficientes cauces de expresion. Este desencuentro
entre 10 economico y 10 polftico creaba un proceso profundo de des
legitimacion, al mismo tiempo que, superficialmente, el regimen mis
mo se recomponfa y ganaba espacios de credibilidad, construiclos casi
a partir de cero desde 1988. El gobierno de Salinas era el primero, des
pues del ascenso del partido oficial al poder en la tercera decacla del
siglo, que dejaba de ser el de un partido hegemonico. Era el primero
que habfa ganado las elecciones con tan escaso margen que habfa obli
gada a los operadores del regimen a montar un fraude, inflando los
votos para el PRI, quemando las boletas y obligando, a traves de la ne
gociacion con los dirigentes de los dos partidos de oposicion mas fuer
tes, a aceptar un nuevo resultado electoral. Por 10 mismo, el gobierno
entrante tenia que ejercer el poder buscando espacios propios dentro
de la administracion y alianzas con otros sectores.
La rebelion, y sobre todo el espectro social sobre el que incidio,
estarfa ademas formando parte de varias manifestaciones sociales que
habfan surgido desde 1985 en las filas de una emergente sociedacl civil
que nacionalmente se habfa ido colocando como un punto de referen
cia importante en la resistencia social ante el antiguo orden; resislencia
que se articulaba como uno de los efectos de la ineficacia del Estado
ante el terremoto de ese ano, expresandose, entre 1985 y 1996, con
effmeros protagonismos (1988, 1994). Esta situacion se fue desple
gando sobre el debilitamiento del Estado, y sobre la perdida de legi
timidad del sistema que 10 sustentaba y 10 reproducfa, haciendo que
242

PAISAjE DESPUEs DE LA LLUVIA

e Salinas se
beldes chia
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3.110 la rebe
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1996, con
ue des ple
da de legi
iendo que

los conflictos sociales y politicos se desbordaran fuera de los cauces

institucionales y de los anteriores mecanismos de mediacion y regula
cion. El Estado, por su parte, fue incapaz de mantener el monopolio
de la fuerza, en la medida en que iba permitiendo su desagregacion,
y que asistia como un actor mas ante la fragmentacion del poder, la
pdvatizacion de la violencia y la estatizacion del crimen organizado.
As!, el sistema se vio sometido despues de 1988 a una sobrecarga de
deterioro qu e 10 convertia progresivamente en insuficiente yen gene
rador de nuevos problemas. Heredaba adem as los efectos negativos de
la ineficiencia gubernamental frente al terremoto de 1985, de la deva
luacion del peso, de la caida de la bolsa en 1987, de las altas tasas infla
cionarias y de la tendencia decreciente en los precio s internacionales
del petroleo.
Al imponerse esla reconversion economica, que era el eje fun
damental del nuevo sexenio para sacar al pais de la C1isis, se iba dt;jando
voluntariamente de lade "10 politico", y se cerraban de hecho (como en
las anterio res reformas autoritarias, la de los Borbones y la del porfi
riato) las vias para una participacion politica y social mas variada y to
lerante. Para impulsar estos cambios en un clima de credibilidad, los
gobiernos de Miguel de la Madrid y Carlos Salinas recurrieron m as
bien a las [ormas corporathTas que sus administraciones heredaban,
pero que, por otro lado, intentaban modificar. Paradojicamente, no
habfan encontrado la manera de deshacerse de las viejas eslructuras,
y tenian que apoyarse en ellas para realizar los cambios economicos
mientras se construian alternativas paralelas. Pero el mismo proceso
seguia dejando espacios vados, que iban socavando las bases de sus
tentacion anteriores. Tales espacios eran llenados en todo el pais por
una gama enorme de respuestas locales de muy diverso tipo, desde or
ganizaciones civiles, proyectos economicos, agTupaciones autogeslio
narias, etcetera, hasta formas diversas de desobediencia social y de
resistencia annada campesina. Estas respuestas estaban en funcion
del grado de control y represion, del estado de salud de los cacicazgos
locales, de las variantes de la intolerancia polftica (que se expresaron
tambien en la persecucion sistematica a los grupos opositores carde

243

FRO!-:TERAS lNTERIORES

nistas desde 1988), y de valios factores qu e tenfan que vcr con un cam
bio profundo de las conductas pollticas en varias capas de la sociedad
mexican.a desde tiempo atra.s.
Se asistfa tam bien, paralelamente al despliegue del modelo
econ6mico, a una presion externa para impulsar una reforma demo
cratica controlada, pues la pertcnencia al T ratado de Libre Comercio
la hacla insoslayable. AS1, al socavarse, a causa de las presiones sociale
que pugnaban pOI' los cambios democraticos, muchas de las bases de
sustentaci6n del sistema, se debili taban tambien las ligas que sostenfan
el equilibrio de las anteriores tensiones, entrandose en una fase ine
dita de disoluci6n acelerada de los mecanismos que legitimaban al sis
tema. Se vivfa la gran paradoja de una reforma que conducfa a un
nuevo modele de acumulacion, que pOI' un lade intento afirmarscen
contra de toda interferencia "artificial" de 10 poHtico yestructurars
exclusivamente en funcion del supuesto mecanismo autorregulador
del mercado, y que, por el otro, tuvo que enfrentarse a compensar h
efectos perversos p roducidos por el mercado mismo, cayendo enton
ces en un prolo ngad o drculo vicioso que termin6 pOI' desgastar 10
mecanismos de so porte qu e 10 susten tab an en su etapa anterior.
Al mis m o tiem po , se establedan alianzas con el capital finan
ciero y con empresari os afines a la refo rma para rematar los bienes del
Estado, las empresas y los servi.cios antelio rmente estatales, genenin
dose formas tambien ineditas de corrupci6n y trafico de influencias.
Esta transformacion se daba a secas, sin con tar con la amplisirna po
lftica de alianzas entre los sectores que habfa caracterizado al antiguo
regimen y garantizado hasta entonces su continuidad. Nos referimos
a esas alianzas "lubricadas" q ue atravesaban to das las clases sociales }'
que giraban alrededor del poder central. En ese momento, esos "incu
los clientelares semidestruidos habfan sido sustituidos 0 apuntalados
por los llamados "pactos" 0 "acuerdos", firmados pOI' el gobierno con
los aparatos en declive de antiguamente poderosas organizaciones
obreras, campesinas y empresariales. carentes de prestigio, consenso
y representatividad, pero que exigfan una cuota de p oder dentro del
aparato. Es pOI' ella que, ademas del intento de fracturarlas y sustituir

244

PA1S.'\JE DESPUt.S DE L\ LLUVL\

111 ca 0 1.

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y
vin cu
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1 0 con
ciones
J.senso
tro del
~ tituir-

las, h abra que establecer alianzas polfticas que fueran mas alla del pa r
lido ofio al, ya sea construycndo estructuras paralelas a estableciendo,
mediante alianzas can otros partidos, acuerdos que Ie dieran legitimi
dad y acepLaci6n a las r eform as.
El proyeclo "Solidaridad" , po r ejemplo, era un intento serio de
construir nuevas estnlcturas corporativas controladas y paralelas a1 P RJ,
que ineluso, do tadas d e un dinamismo renovado, se pudicran enfren
tar en un momenta dado a los viej os corporativismos que se oponfan
- por o tras razones y desde dentro- ala transformaci6n del regimen
y la economfa. De h echo, e stas estructuras parale1as, hechas para mar
ginar a "los caciques y los tradicionalistas", como los llamaba Salinas,
se construfan en lo s sindicatos de industria, las organizaciones obre
ras, la CT M y la eNe, e n d onde se tr ataba de sustituir 0 neutralizar a los
viejos dirigentes y caciques. Pero todo esto se imp ulsaba eliminando
un demen to que hab ra sido basico en la sustentaci6 n d el r egimen: el
g-asto social que consolid6 a los gobiernos posrevolucionarios entre las
clascs subalternas, y que ya no lenia cabida en el nuevo proyccto ceo
nomico. Y a pesar de que los recursos destinado s a Pronasol pasaron
de 0.61% d el P ro duclO Inte rno Bnlto en 1989 a 1.48% en 1994 , su
monto era m ucho m as debil, espedfico y localizado q ue cualquicr
proyecto social del pas ado "populis ta".2Con la intenci6n , entre otras,
de evitar la perdida de influencia del PRI, el programa se convir ti6 en
la punta de lanza d e un renovado plan asistencial para fya r lcrrito rial
.len te ala miseria. La formaci6n de estas redes paralelas ("Solidat;dad"
como instrumento de negociaci6n , sobre todo en el medio rural) in
fluyo sin duda en la relativa recuperaci6n d e la cl'edibilidad delgobier
no entre "los que m e nos tienen ", pero afectaba tambien al n ueleo mas
corporativo del regimen, el q ue despu es Ie cobrarfa a Salinas la factu
ra, contribu yendo a la posterior campana de descredi to , quizas la mas
'islematica que h aya sufrido un expresidente.
in embargo , y a pesar de qu e el gobierno de Salinas se in IClO
en condiciones de d ebilidad, hay que decir que cl equipo gobernan tc
habfa lograclo horral' poco a poco este primer efecto, n e u tralizando a
la oposici6n e implantando una reforma econ6mica irreversible y efi

245

FRO!'<iERAS 11'.'TERIORES

caz. En enero de 1992, por ejemplo, Salinas habfa logrado, usando todos
los medios a su a\cance, que la totalidad de las organizaciones campe
sinas oficiales e independicntes avalaran con su firma Ia reforma al ar
tkulo 27, 10 que en liltima instancia nCUlralizaba la anterior lueha
campesina y a las organizaciones locales cuyos dirigentes naeionales
babfan aceptado ya e1 fin del anterior sistema de repartos. En e1 terreno
polftico, el regimen habfa logrado consolidar una solida alianza prag
malica con el PAN, neutralizando a Ja crecicnle y perseguida oposici6n
cardenisla de la epoca, agrupada en el naciente PRO. Estet alianza estra
tegica significaba para e1 PAN cargar con el menor costa politico, avanzar
en posiciones regionales y al mismo liempo impulsar c imponer su
programa economico (y su proyeclo agrario. entre o lras cosas) sin tener
por ahora que gobernar dirccLamente ni cargar con el desgaste polio
tico de las reformas y del aj uste economico propiciado por el Baneo
Mundial.
Para 1993 Salinas habfa superado con creces 11 deteriorada
imagen con la que inicio cl sexenio, hab ra logrado acumuJar en su pro
yecto econ6mico mas numeros negros que rqjos y su reforrna de gran
d es proporciones, aunque inconc1usa, era el modclo internacional
recomendado po r el Banco Mundial yel Fondo Monetario Internacio
nal para los paises e n vias de desarrollo. Aqui, los resultados exitosos,
que se reOejaban en un sector de ]a sociedad mexicana, hacfan olvidar
los metodos que se utilizaron para lograrlos, asi como los efeclos in
mediatos de esta reforma en ]a "produccion de pobres". EI "hombre
del ano" de 11 rcvisla Time de noviembre de 1993 sonrcfa triunfalisla
desde las alturas del exito y pretend fa, inc1uso, ocupar al lermino de
su mandato Ia dirigencia de un Ol-ganismo economico mundial. La
mayor parle de las fuerzas polflicas del paIs habfan aceptado su ges
tion, dandolc un gran mal-gen de gobernabilidad, y Mexico marchaba
inconteniblc a su cila programada con cl Primer Mundo, a inieiarse
con la pucsta en marcha del TLC cl primero de enero de 1994. En me
dio de este idflico escenario de exilo, cl cual se pretendia convertir en
modelo, nadie imagino que un pequeii.o gwpo de indigenas empo
brecidos del ultimo rincon del pais poseyera el detonante que, apliea

246

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niciarse
. En me
!cnir en
sempo
:, aplica-

PAISAjE DESPUS DE LA LLUVlA

do en ellugar y el momento preciso, barreria con el clima de triunfo

gubernamental en el transcurso de unas pocas horas.

En el ojo del torbellino

Durante las dos decadas que precedieron ala irrupcion publi
ca del EZLN, las condiciones locales de Chiapas se habian ido haciendo
cada vez mas diffciles, mientras que las polfticas federales iban cerran
do, a traves del paquete de reformas, las posibilidades de obtener tie
rras, creditos 0 reconocimiento a la existencia de sindicatos agrkolas
y organizaciones sociales y campesinas. EI deterioro del pacto federal
en Chiapas y el endurecimiento del gobierno estatal propiciado desde
el centro, contribuyeron tambien a limitar las vias padficas de expre
sian de un complejo movimiento social que desemboco en un amplio
proceso de desobediencia civil, y que desde 1994 ha ido mucho mas
alla del puro recurso a las armas. La insubordinacion que se genero al
rededor de la rebelion se manifesto con fuerza a rafz de la ola de in
vasiones de tierras que siguio a la revuelta y que contravenfa en los
hechos la cancelacion deseada de los repartos. Ademas, la resistencia
se dio como un reavivamiento de las demandas sociales de todo tipo
yen la busqueda de canales de expresion polftica, poria vfa de las elec
dones municipales 0 por el control de territodos y municipios. Y es
que el clima social generado por la revuelta expresaba tambien una
transformacio n de las mentalidades y las actitudes de los campesinos
indfgenas ante un sistema en crisis. Desde enero de 1994 mas de mil
predios fueron invadidos en todo Chiapas: unas 96,925 hectareas,
dentro y fuera de la "zona de conflicto" ,!l generando una ola inconte
nible de desobediencia social y poniendo en entredicho los anuncios
reiterados de que ya no habfa una demanda agraria significativa.
Como respuesta y a raiz dellevantamiento, el gobierno federal
trato de probar la naturaleza implantada y no indigena del EZLN,J y se
movilizo inmediatamente para crear un interlocutor indiscutible, al
guien que representara las demandas agrarias de todo Chiapas y que
Ie permitiera un alto margen de maniobra en una eventual negocia

247

FRONTRAS L"TRIORS

cion. Y para demostrar que el EZLN era un foco guerrillero aislado, se

convoco a todas las organizaciones indfgenas y campesinas de Chia
pas, las que nUl1Ca habfan perdido su interlocucion con el gobierno,
a confo rma r un frente amplio q ue rechazara la violencia y desconocie
ra a los rebeldes. Al conformarse en este contexto un Consejo Estatal
d e O rganizaciones Indfgenas y Campesinas (CEOIC), aparecieron en el
y de la noche a la manana 280 agrupaciones que por esta vfa podrian
dar td.mite a las "demandas ancestrales" que eran producto, segun los
funcionarios del gobierno, no de la naturaleza autoritaria y atrasada
del regimen, sino de un "rezago historico" de muchisimos anos, del
que a fin de cuentas nadie era culpable. EI gobierllo intento a toda cos
ta -a traves de una prime ra delegaci6n gubernamcnta1 5 y antes del
nomb ramiento d e Manuel Camacho como negociador directo-, uti
lizar a su favor la dimensi6n inusitada del CEOIC Yaislar a los rebel des
del m ovimien to so cial. Lo unico que logro en ese momenta es que
e ste, d esd e la p rimera reunio n constitutiva, se manifestara coinciden
te con las demandas del EZLN, aunque no con sus metodos, y que ra
tificara que los rebeldes eran en su mayorfa indfgenas y portadores de
una causa justa producto de las condicio nes regionales. De esta mane
r a, y e so se demuestra por 10 ocurrido posteriormente, el movimiento
camp esino "oficial" e "independiente" aprovechaba la rebeli6n y su
im pacto para elevar al maximo su cuota de negociaci6n con un gobier
no aturdido por la velocidad de los acontecimientos. La sola lista de
organ izacioncs que eran p roduc to de todo el desarro llo anterior del
movimienLo agrario y q ue conformaban este frente, semcja una espe
cie de corrie nte turbulenta que atravesaba en esos dfas por una succ
io n de rapidos . Asi, el CEOIC resulta ser una fonnacion complcja y
contrad ictoria: por la magnitud d e su desarrollo, por la variedad dc in
tereses que 10 animaba y por la forma en que termino diluycndose sin
pena ni glo ria. 6
Pero a nivel nacional, mas alia de 10 que ocurrfa regionalmente,
la rebelion se convirtio en un inesperado catalizador de la crisis politica
en la que estaba sumido el sistema: en un clemen to de desbordamien
to y d e recuperaci6n de la dimension social y utopica de una izquierda

248

PAlSAjE DESPUES DE LA LLUVlA

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hasta entonces colocada a la defensiva del "fin de la hisloria", resigna

da ya a una den-ota sin retorno. Asi, Chiapas irrumpe como un eSlallido
local que rapidamentc se inscribi6 en la crisis nacional, potenciandola
y dandole otro contenido, Esta recuperacion de la memoria historica,
de la capacidad de incidir politicamente en la modificaci6n de su curso,
esta irrupcion de un pi so hasta entonces sepultado, logro aceleradamen
te insertarse en la vida politica y en el imaginario social de la izquierda.
Un enorme complejo de culpa hist6rieo por los atropellos sociales en
contra de "nueslros hermanos indfgenas" recorrio el cuerpo social de
la nacion generando reacciones ins61itas en los m as diversos medios,
manifestandose como una dolencia nostilgica, 0 como diria Roger
Bartra, un "malestar del corazon cultural de la so ciedad mcxicana".'
Asimismo, la rebelion recreaba no s610 la necesidad d e la izquierda de
colocarse ala ofensiva, 0 en sus nucleos duros de ceder ante la len la
cion autoritaria de las armas, sino que tambien se nutria de parte de
la legitimidad anterior, de los m itos abandonados pOI' el "nuevo Esta
do" , de mucho de los origenes y los sfmbolos "populistas " del anterior
sistema (rechazados por el PRI en su ultima fase), al mismo tiempo que
seiialaba el Talon de Aquiles de un regimen que mantenfa como una
afrenta la ausencia real de cauces d emocratieos en el nivel nacional.
La rebelion ponia en entredieho estructuras caducas y anqui
losadas de larga duracion, convertia en relativa la omnipotencia del
poder, mostraba los limites de su legi timidad reconstruida y ap claba
al bien puhlico con referentes pa ra d~jicamente sencillos, expresados
con palabras simples fuertemente vueltas a llenar de contenido: liber
tad,justicia, dignidad.,. Fue asf como "Chiapas" se convirli6 en una de
las principales fuerzas impulsoras de los camhios politicos de los ulti
mos anos, creand o un efecto que rebaso en todo momento la misma
dinamica de la rebelion. EI impaclo internacional se logro en la coin
cidencia del estallido con la puesta en vigor del Tralado de Lihre Co
mercio con Estados Unidos y Canada, 10 que, por 10 m ismo, creaha
una co nsecuencia que excedia los marcos nacionalcs. Su inserci6n in
mediata en la "red", el uso de las nuevas tecnologfas, constiluyO un
golpe fulgurante de consecuencias exponenciales,81ogran do romper

249

FRONTERA.~ Il\,ERIORES

el cerco informativo que man tenia hasta entonces el gobierno y sal

tando las fronteras nacionales. Es decir, se logro "globalizar" la infor

macion sobre la rebelion, dan do a conocer 10 justa de sus demandas,

atrayendo hacia su causa a sectores intelectuales y a las izquierdas mar

ginales, en especial de algunos paises europeos_ La supuesta modcr

nidad del "nuevo Estado", que hasta entQnces habia arrinconado a la

historia y al pasado, favorecfa el no aprender de las frustraciones acu

muladas y permanecer hasta entonces en el cfrculo vicioso de la crftica

al Estado en nombre del mercado y viceversa. Estejuego permanente,

que permitia el control de toda situacion accidental, fue roto por los
sucesos de 1994.
Es en ese sentido que la rebelion del EZLN, cuyo primer comuni
cado se planteaba metas revolucionarias cIasicas, y p Ol' 10 mismo irrea
lizables ("avanzar hacia la capital del pais venciendo al ejercito federal
mexicano"), 0 que proclamaba esa declaracio n de guerra al Estado y
al ejercito basada en el articulo 39 constitucional,910gro reorientar su ra
zonamiento en los escasos doce dias que duro la guerra abierta, desa
rrollando con mucha sensibilidad una imagen discursiva refo rmadora,
creando algunos referentes a las expectativas de un sector huerfano
d e paradigmas, en cuyo confuso corazo n anido el movimiento zapatis
ta, tanto en el nivel nacional como internacional. No cabe duda de que
la espera del milagro es inherente a la naturaleza de la izquierda, y que
e n el estallido, esta recuperaba de un solo plumazo su dimension mfs
tica y religiosa, ese sueno milagroso que Ie habia acompaiiado descle
iempre y que hasta 1993, con los efectos de la caida del muro de Berlin,
habia casi desaparecido de su horizonte de expectativas. Pero tam
bien , y al convertirse en una sucesion predecible de iniciativas incon
clusas, mucho del resultado inicial de la revuelta se diluyo.
EI discurso desplegado por Marcos introducfa todo un espec
tro de posibilidades seman ticas, haciendo flexible los conceptos y per
mitiendo una variedad de interpretaciones por un sector muy amplio
de grupos sociales. Este discurso se nutria de las tres fuentes historicas
que habfan dado origen al EZLN: de las razones a menudo estrechas de
1a izquierda marxista leninista de los anos setenta (que todavfa subsis

250

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ten en una parte del movimiento social), de las interpretaciones regio

nales de una teologfa indfgena plct6rica de significados simbolicos, y
del ruido de fondo de la tradicion local de resistencia de las comuni
dades ante los poderes externos, "los ejercitos", "los gobiernos" y el
Estado. La "epistola del perd6n", uno de los mas celebres comunica
dos iniciales -que incluso logr6 doblegar a mas de uno de los crfticos
del movimiento 10- resume de manera especial esta confluencia ba
rroca, esta desobediencia civi} radical y tiene, al mismo tiemp o , un
marcado caracter mfstico. Detnis de Marcos, y rodeado de un aura de
misterio y romanticismo, apareci6 la comandancia general del Comite
Clandestino Revolucionario Indfgena (ccru), el conjunto de los "coman
dantes" de cada etnia que "mandaban obedeciendo" a sus comunida
des y ancianos, y que en noviembre de 1994, al son de los tambores de
guerra, habfan dado a su vocero y traductor cl bast6 n de mando y la
confianza en la conducci6n de las batallas por veniLII
La naturaleza del poder se convirti6 en uno de los temas pri
vilegiados de la rebeli6n de Chiapas, expuesta co mo una relacion so
cial en pennanente construcci6n, como algo que debe ser sl~eto a
vigilancia, mas que como un objeto "a tomar" . Esta y otras ideas que
aparecieron frescas en los comunicados rebeldes, apenas descubicrtas
en 1994 por la izquierda laica, Ie daban un imprevisto aliento vital al
acartonado discurso revolucionario, 10 volvian a llenar de posibilidades
metaf6ricas. Paradojicamente, en esta contribuci6n, producto de los
extendidos logros de la teologfa indfgena, de la concepcion sacralizada
de!a comunidad y de la participacion activa de los grupos enfrentados
al Exodo -aportacion que rompfa los canones del revolucionarismo
clasico- se halla no solamente 10 que muchos ven como una co ndi
cion posmoderna de la rebel ion ("la primera revoluci6n del siglo
XXI"), sino tambien una de sus mas grandes limitaciones: por la dificul
tad de conciliar estas ideas renovadoras con el avance de la democra
cia electoral y con la estructura militar tradicional del EZL'>l , 0 por la
distancia que media entre estos recursos discursivos y la practica con
creta, a menudo autoritaria e intolerante, de los mandos re beldes en
sus zonas de implantacion.

251

FRONTERAS It\,ERIORES

Los graves niveles de marginacion economica de las comunida

des indigenas y otros secto res sociales, yel crecimiento de la demanda
democniLica, fueron bien aprovechados por el subcomandante Mar
co s para construir un discurso cohercnte con el momento politico
que vivfa el pais y crear todo un referente dilatado y con buena pluma,
con anecdotas literarias y con espacio s metaforicos que la izquierda
asumfa como ta reas p osibles. Pero al paso de los meses, al zapatismo
Ie fue muy dificil mantenerse en el cen lro de esas expectativas, y en es
pecial, en un ano marcado por las elecciones fe d erales y por los acon
tecimicntos que se precipitaron a raiz d e la rebelion. Entre eUos el
a sesinato del candidato oficial a la presidencia como resultado de la
descompo sicion acelerada al interior de la misma fo rtaleza de l Esta
do. Sin embargo, en el transcurso del lie m po se dej 6 verla falta de ca
pacidad del movimiento para asumir en su propio provecho los
efecto s corro sivos que habia desatado. Fundamentalm en te pOI-que,
sin enunciarlo, el EZLN se asumio como vanguardia, rompiendo las in
cipientes alianzas que habfa establecido, en esp ecial con eI PRD Ysu
candidato presidencial, m arca n do su distancia en r elacion con la po
Utica electoral y lo s partidos. En eI costado de las exp ectalivas acadas,
n unca se consolido u n p royecto politico coherente, ni la o rgarnzaci6n
n i los "cuadros" necesarios para llcvar a cabo la ansiada hegemonia de
la "sociedad civil" en u n e scenario real , alternativo y fac tible. La iz
quierda radical no fue tampoco 10 suficien temente perspicaz p ara ma
teriaiizar polfticamente los espacios conquistados y a conquistar (que
eran, en realidad, imaginados como los de una revoluci6n triunfante ).
La "senora socicdad civil" , tantas veces invocada p o r Marcos , nunca
llego a entender el papel revolucionario asignado par la linea que Ie
llegaba "desde las m ontallas del suresle mexicano ". P orq ue una vez
movilizada, tuvo la gran audacia de volcarse hacia una posibilidad que
~ e habfa conslruido bajo grandes tensiones, en la que pOl' primera vez
se avizoraba, sin necesidad d e haeer uso d e la violencia, un horizontc
de e1ecciones libres. Fue as! como terminaria volcandose a las urnas en
las eleccioncs del ai'1o 2000 para derrotar al viejo sistema.

252

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Un paso adelante, dos para atras

El surgimiento de una rebelion indfgena que se consideraba
heredera de los ideales de Zapata desordenaba todos los espacios po
liticos, provocando situaciones de excepcion. La sorpresiva loma de
cuatro ciudades e n los Altos de Chiapas, incluida su emblematica
cabecera regional, San Cristobal de Las Casas, y la aparicion en el es
cenario -yen los medios- de un grupo numeroso de rebeldes arma
dos y encapuchados, asf como la tardfa respuesta militar del ejercito,
que se manifestarfa despues en toda su crudeza en la masacre de Oco
singo, alertaron a la opinion publica nacio nal e internacional, sacaron
a Chiapas del olvido y dieron pie a las movilizaciones civiles mas im
portantes despues dell 988, como la de 200 mil personas que Heno el
zocalo de la ciudad d e Mexico el mismo dfa en que Salinas decretara
el cese al fuego. La actuacion del ejercito contra los rebeldes, en res
puesta por los ataques al cuartel de Rancho Nuevo y ante una situacion
inedita, fue en principio obtusa. El enfrentamiento provoco cientos
de muertos y miles de desplazados, que se sumaban a los causados por
la misma movilizacion del EZLN en solo una semana. Ello obligo al go
bierno a buscar un acuerdo pacifico. En la confusio n, rcsultaban in
comprensibles esas imagenes de indios muertos en las calles de los
villonios. armados solamente de su decision y de rifles de palo, mien
lras que otros atacaban con armas de alto poder algunas posiciones
del ejercito. Acontecimientos como los del ejido Morelia, donde una
columna militar secuestro, torturo y descuartizo ados campesinos
sospechosos d e ser insurrectos - 0 el ametrallamiento acreo en los
primeros dias del cnfrentamiento-, enso mbrecieron la respuesta del
ejercito, que respondia como si se tratara de una mas de las viejas re
beliones de los cincuenta 0 los setenta, aqueHas que se encubrfan en
la sombra y sin la mirada indiscreta de la television y las dmaras de vi
deo. El presidente Salinas, con el rostro demudado, haria previas apa
riciones televisivas sin acertar a recuperar el control de la situacion, con
una imagen disminuida que nada tenIa que ver con el triunfalismo de
los meses anteriores. El n':gimen de la revolucio n mexicana, que en el

253

FRONTERAS INTERIORES

momenta de su declinacion estrenaba su acceso virtual al "primer mun

do" por la puerta trasera de la Norteamerica capitalista y modema, se
hallaba seriamente cercado por los fantasmas de sus viejos heroes y
cuestionado por los argumentos que habfa esgrimido como propios
durante decadas_ Por fin, doce dfas despues del alzamiento, yen una
sucesion de declaraciones erraticas, cl gobierno decreto un cese uni
lateral del fuego_ Con ella abria la posibilidad de emprender un acuerdo
negociado, mientras terminaba de entende rse cual era la naturaleza
de 10 que estaba ocurriendo.
La primera ronda de negociaciones entre los alzados y el go
bierno federal -las llamadas "conversaciones de la catedral"-, se
dieron bajo la mediacion de la Diocesis en la sede episcopal de San
Crist6bal, desde fines de fcbrero y despues d e un escarceo previo, ha
bida cuenta de la indudable influencia de la Iglesia en la regi6n y del
mismo papel instigador que las fuerzas Imis conservadoras atribuian
desde tiempo atnis aI obispo Samuel Ruiz_ Este, por su parle, yenlen
diendo la participacion de una parte de su grey en la revuelta, ofreci6
sus senTicios para una mediacion pacifica, aportando argumentos acerca
de las motivaciones mas profundas que subyadan en el torrente de los
acontecimientos_ AlIi, el comisionado Manuel Camacho, dotado de
una indudable capacidad negociadora (y de un afan de protagonismo
acorde con los tiempos electorales), logro distender la situacion y que
el EZLN reconociera el interes del gobierno por llegar a acuerdos de so
luci6n definitiva. La movilizaci6n de la opinion publica y la de una
prensa cada vez mas libre de censuras (y que se abria mayores espacios
aprovechando cualquier acontecimiento), acompati.6 a las negociacio
nes garantizando su desarrollo, mientras que la situacion parecfa des
trabarse con pocos tropiezos. Pero dos obstaculos impedian que esto
se materializara. Primero estaban las inquietudes desatadas en el inte
rior del gobierno federal, que se interfedan constantemente y oscila
ban entre mantener el dialogo 0 recurrir al aplastamiento militar. EI
otro obstaculo se encontraba en ellado rebel de y era la inercia de ha
berse preparado durante once all0s, pOI' 10 menos, para una guerra-{)
para morir en el in ten to-- y que de pronto se vcia obligado a desman

254

PAISAjE DESPUES DE L>\ LLUVIA

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telarla en diez dias. Fue en ese contexto que el EZLN , despues de ama
rrar los ptimeros acuerdos con el comisionado -que garantizaban a
los rebeldes el ser considerados una fuerza beligerante y contar co n
un territotio protegido-, solicito llevar a cabo una consulta con sus
bases a fin de discutir con ellas los posibles consensos y transformarlos
en la plataforma para una reaparicion pacifica, como una fuerza po
litica civil reconocida, 0 bien, continuar la guerra. El asesinato de Luis
Donaldo Colosio, ocurrido en Tijuana el23 de marzo, y la desconfian
za que este crimen genero --en general, una situacion que cuestiona
ba la presencia protagonica de un comisionado que habia hecho todo
10 posible por desplazar a Colosio de la candidatura-, apartaron a Ca
macho del escenario y justificaron para el EZLN el aplazamiento del
mandato dado por las comunidades en el sentido de una salida paci
fica, de "una paz con justicia y dignidad". Se abrfa asi un compas de es
pera que coincidia con el reavivamiento de las campaii.as electorales
y con la sustitucion del candidato oficial asesinado por sujefe de cam
paii.a, Ernesto Zedillo. Todo bajo el control de Salinas y en una atmos
fera de premoniciones y tragedia. En mayo, el candidato presidencial
del PRD, Cuauhtemoc Cardenas, visito a los rebeldes y recibio de ellos
una salva de reprobaciones y una recepcion fria y tensa. El acerca
miento terminarfa por afectar la propia imagen de su campana, dado
que el sistema todavla tenia algunas cartas de legitimidad bajo la man
ga y controlaba los medios, los temo res sociales y gran parte de las
conciencias. EI clima se enrareci6 aun m as despues de las elecciones
estatales y federales, en donde el PRI volvio a obtener el triunfo, muy
amplio en el nivel nacional y relativamente estrecho en Chiapas. Pero,
a pesar de haber logrado resultados electorales induso mejores que
en 1988 -10 que algunos atribuian al "voto del miedo", a que la rebe
lion habia tenido un efecto contrario para la oposicion, a que el can
didato del PAN, Diego Fernandez de Cevallos, se habia retirado de la
campana despues de resultar vencedor en los debates televisivos y ala
propia fortaleza del dinosaurio en los momentos de su agonia-, el PRI
se segufa deteriorando sin rcmedio y la figura de Salinas se hallaba ya
en un desgaste sin retorno que se precipitaria meses despues. Fue en

255

FROl'llERAS INTERIORES

este clima cuando, a fines de septiembre, ocurrio el asesinato del di

rigente prifstaJose Francisco Ruiz Massieu: otro hecho de sangre en
las alturas del poder que seguia ace1erando su tragedia interna, un cri
men que despues la administracion de Zedillo 10 atribuiria, lisa y lla
namente, a una conjura del excunado de la vktima: Raul Salinas de
Gortari, e1 hermano incomodo del mandatario saliente.
Fue asi como, en plena tormenta, desde mediados de 1994 y
despues de la postergacion de estas primeras negociaciones, el EZLN
empez6 a generar por su cuenta algunas iniciativas que no tenian
nada que ver con la lucha armada, y cuya originalidad creo una gran
expectativa, sobre todo en el ambiente de marasmo y de nula creati
vidad de una paralizada izquierda partidaria que habfa perdido las
elecciones y que buscaba salidas viablcs a sus periodicas frustraciones.
El grupo rebelde entendio muy bien este momenta politico y se apro
vecho al maximo del clima de desconcierto que predominaba en el go
bierno y en la clase politica. Al entender la crisis del regimen y al
promover la transici6 n a la democracia desde posiciones no partida
rias, el EZLN lograba ocupar un espacio c6modo en el elenco td.gico
de los actores politicos. La principal de estas iniciativas que permiti
dan a los rebeldes irrumpir en la vida publica del pais fue la convoca
toria ala Convencion Nacional Democratica (eND), a realizarse elB de
agosto en plena selva, y, posteriormente, a las distintas reuniones y fo
ros nacionales e internacionalcs que durante los tres ai10S siguientes
movilizaron a un amplio espectro social)' que dieron en su momento
paso a un clima de dialogo abierto, ampliando los margenes de la par
ticipaci6n civil. Ello resultaba insolito, sobre todo por provenir de una
"guerrilla" que supuestamente estaba todavia en pic de guerra y bajo
el cerco militar del gobierno. Sin embargo, estas iniciativas, a pesardc
que pusieron en alto la capacidad del EZLN para el montaje espeetacu
lar)' el teatro de masas, terminaron indefeetiblemente en un clima de
frustracion y reflujo, que con el paso de los meses y los anos sirvi.6 para
desgastar aun mas a las mermadas energias de un movimicnto social
tambien adelgazado. Asi, la frustracion de las inieiativas de los rcbcldes
eomenzo con la de la Convencion Naeional Demoed.tica, eoneebida

256

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como embri6n de un amplio frente opositor, cuyo ejc fundamcnLal

era avanzar hacia un n uevo constituyente y una nueva Constituci6n,
como proyecto unitario de la izquierda de todo el pais. 12
Despues de su gran convocatoria el 8 de agoslo (cerca de 5 mil
personas en el espacio bautizado como "Aguascalientes" en Guadalupe
Tepeyac), la CND derivo, ames de disolve rse, en otra mas de las efime
ras agrupaciones sectarias de la izquie rda tradicional. En su segunda
reuni6n, efectuada en Tuxtla Gu tierrez en o ctub re d e ese aii.o, la rup
tura in tema de la CND se dio tras u na a ndanada de reproches y d esca
lificaciones publicas que trasludan la lucha por el control de los
espacios politicos ganado s entre dos facciones d e una misma organ i
zaci6n . Un sector "radical", al que p odemos atribuir el sofocam iento
de la CND, era el que se agrupaba en ese ano e n e1 FAC-MLN , una agru
pacion que habfa f ecibido de los r ebeldes la encomienda de ocuparse
de sus asuntos legales y de su promocion fuera de Chiapas, y que pos
teriormente fue publicamente desconodda por Marcos. A pesar de
esle desconocimiento, el FAC-MLN sigui6 ala CND has ta su destruccion
sin que los rebeld es pudieran deshacerse de su in.f:luencia; fundamen
Lalmente porque se asumian con derechos hist6ricos iguales , en tanto
que su dirigenda perlenecia a las "fuerzas", originales las Fuerzas de
Liberaci6n Nacional (FLN), d esde mucho an tes del estallido de la rebe
lion. Fue asf como la CND termin6 convirtiendose en un campo de ba
lalla entre dos facciones de las FLN, que se neutralizaban ante la mirada
de incomprensi6n y asornbro de un amplio sector de organizacioncs,
intelectuales y sociedad civil que habia acudido a su llamado, con la es
peranza de cOllSolidarunafuerza alterna tivaamplia y que no emendfa
estas con tradicciones .
Ademas, en las elecdones estatales de 1994, los rebeldes apoya
ron, con lodo el peso de sus bases sociates, a lID "candidato de la socie
dad civil" que compiti6 bajo las siglas del PRD , que gan6las eleccione
en la zona de conflicto y que termino reclamando para sl el triun ro
electoral en todo el estado, generando una situaci6n de presion que
obligaria despues ala l-enuncia del candidato del PRI. Fue as! como, y
en una panifrasis chiapaneca del asunlo, el n uevo constituyente nacional

257

FRONTERAS INTERfORES

propuesto por la CND delivo en algo insolito y que merece ser desta
cado por todo 10 que implica: un "gobiemo de transicion en rebeldfa",
pero solamente limitado a Chiapas. Esta pista simult:<inea de acci6n
electoral-la unica de las iniciativas de Marcos en el terreno regional
que adquirio cierto grado de exito--logro atraer el voto mayoritario
en las regiones tocadas por la rebelion y en algunas mas, mostrando la
fuerza del movimiento social zapatista. En esta propuesta, 10 significa
tivo era el discurso programatico de Amado Avendaiio, el candidato
opositor que se asumio desde San Clistobal como "gobernador en re
beldia", y que llevaba implkito un profundo "sentimiento chiapaneco"
hacia la solucion de un problema mucho mas grave: la reparaci6n bajo
cualquier circunstancia, el agravio prolongado de ser Chiapas una re
gencia fuera del pacto federal, y, al mismo tiempo, hacerlo sin la ne
cesidad de plantear abiertamente un movimiento separatista. Si la
transicion a la democracia en Mexico era tan difkil, no habria porque
esperar: Chiapas podria tener un "gobierno en rebeldfa", encabezado
por Avendai"io y apoyado en la revuelta, que se deelararia "en transi
cion" y que Ham aria despues a nuevas elecciones. Este seria, en un acto
de desobediencia social nunca antes visto, el encargado de operar regia
nalmente "la transicion", y hasta darse ellujo de crear, a traves de una
"Asamblea del pueblo", del frente social y ciudadano Hamada Asam
blea Estatal del Pueblo Chiapaneco (AEDPCH) (en realidad un dcspren
dimiento del ala mas radical del CEOIC), a un "nuevo cOllStituyente".
Lo curioso es que esta iniciativa que pudiera parecer algo des
proporcionada -pero que de hecho era un modelo a seguir si la de
sobediencia se extendfa a todo el pais-, encajaba perfectamente en
el escenario inusitado de aquel ano, y la presion social que la acompa
iiaba logro doblegar la posibilidad del ejecutivo federal de sostener en
el gobierno estatal al deelarado triunfador en las elecciones, cl candi
dato del PRJ, Eduardo Robledo Rincon. En el mismo momento, y para
elevar al maximo su cuota de negociacion, varios sectores intermedios
del CEOIC amenazaban con apoyar al "gobierno de transici6n" si sus
demandas no eran atendidas. La debilidad politica inicial del nuevo
gobierno, aunada a una situacion electoral poco creible y a una crisis
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economica sin precedente, manejada con torpeza en los primeros

dfas de su gobiemo, impacto regionalmente en el debilitamiento de
Robledo, obligando a Zedillo a pedirle la renuncia (como se la pidio
tambien, sin exito, a Roberto Madrazo en el vecino Tabasco) y nom
brar, en enero de 1995, a un gobemador "sustituto",julio Cesar Ruiz
Ferro --el cuarto nombrado desde Los Pinos en un lapso de solo dos
anos-, avalado meses despues como "constitucional" por la totalidad
de los partidos representados en el Congreso locaL En esta situacion,
el EZLN se anotaba un triunfo, en la medida en que obligaba al gobier
no federal a desconocer a un gobemador electo y nombrar de nuevo,
desde Los Pinos, a un gobemador designado al margen del voto ciu
dadano. Pero habia algunos antecedentes a esos cambios.
El17 de diciembre, dos semanas despues de que Zedillo ya ha
bia avalado con su presencia en Tuxtla Gutierrez la toma de posesion
de Eduardo Robledo como gobemador (yen el mismo momento del
crack financiero), el EZLN inicio una ofensiva tratando de romper el cer
co militar impuesto por el gobiemo. Esta vez, los rebeldes no atacaron
al ejercito, sino que se desbordaron por varias regiones reforzando
sus retenes y dando la impresion de un control de territorio mucho
mayor del que realmente ejercian. Pero la nueva situacion creada, sor
presiva en su momento, resulto ala postre contraproducente para los
rebeldes, pues sento las bases de la posterior ofensiva militar del go
bierno y la ruptura de un acuerdo logrado en las conversaciones de la
catedral en cuanto a una relativa inamovilidad de las posiciones de
ambos bandos. Ala sazon, las supuestas ventajas territoriales logradas
por el EZLN ya Ie pesaban al nuevo gobierno, predominando los secto
res duros que preferian una salida militar.
Durante diciembre y enero, en el fragor de acontecimientos
confusos, el entonces secretario de Gobelnacion Esteban Moctezu
rna, participaba activamente en las negociaciones con la oposicion pe
rredista para sustituir a los gobemadores de Tabasco y Chiapas, as!
como para destrabar a su manera el conflicto armado, sostenicndo in
cluso un encuentro en la selva con el mando rebelde y proponiendole
garantias de una salida pacifica, al mismo tiempo que se preparaba la

259

FRONTERAS INTERlORES

respues ta militar del ejercito. Enere de 1995 fue entonces un mes de

d efinicio nes y decisiones diffciles para el dcspegue del nuevo gobier'
no, un mes mal-cado por una reunion en Los Pinos con personalidades
y p artidos, que logran arran carle al p residente la premesa de nevar
adelante una reforrna electo ral defmitiva y que e l gobierno sacarfa las
manos de las e1ecciones para permitir un juego democr<itico limpio.
En esos was, y en e1 contexto de las incon grueneias electo rales y sus
seeueLas de negociacion, se dio tambien la rebelion de Roberto Ma
drazo y los prustas de Tabasco contra las decisiones concertadas con
la oposicion por el nuevo presidente As!, Robled o a ceptaba su desli
tucion en un estado golpeaclo por el conflieto :;.rmacio, m ientras que
Madrazo, inmerso en otra eorrelacion , desafiaba des de su terri torio
las decisio nes unilaterales d el Ejecutivo.
Fue en este clima enrareeido y tenso que el 3 de febrero de
1995 tuvo lugar en Queretaro una lerce ra y fallida reuni6n nacional
de la eND - de hecho, la U1tima- con motivo de! 78 ani versario de la
promulgaci6n de la ConsLitudonde 1917. La disputa de la e ND con eI
gobiemo sobre la fecba conmemorativa y el espacio simb6Iico, j usti
ficaba la presencia, en el acto zapatista, de Cuauhtemoc Cardenas y
parte de la directiva de su parUdo, a1 punlo de qu e se llego a pcnsar
que el dirigente ruslorico del PRD encabezaria el fre nte propuesto por
la eND (10 eual creo induso nerviosismo en otros sectores de su parti.
do, menos cercanos a los rebeldes). Pero en realidad, y a pesar de su
convocatoria, la reunion de Queretaro fue un rotundo fracaso que ten
dna profundas consecuencias inmediatas. La disolucion de la C1I; D, la
estructura civil organizada a iniciativa del EZLN, y la conclusion dcfmi
tiva de sus divisiones inlernas, se dio alIi, en los enlJ-elelones del even
to, y favoreci6 entonces la inminencia de un ataque cfu-ecto con lra el
mando rebelde. En OC'O lugar de la ciudad, en la ceremonia oficial, el
presidente Zedillo pronuncio entonces un discurso p remonilorio y
amenazante sobre 10 que vendrfa en los dias siguientes.
Una semana despues, c1 9 de febrero, se mici61a ofensiva militar
que penetr6 a la selva destruyendo relenes de los sublevados y redu
ciendo a1 minimo el "lerrilorio liberado", quebrantandolo permanen

260

PAISAjE DESPUf.sDE lAllUVIA

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militares. Esta o fensiva puniLiva, que si b ien n o logro la captura de
Marcos y los comandantes indigenas, redujo al EZLN a un territorio
acotado en la selva y a otro rmis pequeno en los Altos, la llamada "zona
de conflicto", expulsando el Cuartcl General de los rebeldes desde
Guadalupe T epeyac hacia el ejido de La Realidad .t\l dia siguienle, y
cuando los rebeldes se r eplegaban ante el empuje militar, el presiden
te Zedillo ratificaba desde las pantallas televisivas las denuncias de la
PGR revelando la verdadera identidad de Marcos y otros dirigentes, la
que se ocultaba atras de sus pasamontal'ias, y anunciaba 1a captura de
varios presunlos comandantes de las estructuras urbanas y no indige
nas del EZLN, entre ell os el historico comandante German de las FLN.
Pero a pesar de estos tliunfos, el gobiemo de Zedillo se vio obligado
a deslit:uir a su mas cereano colaborador, el secrelarlo de Gobernacion
Esteban Moctezuma, pues de hecho, en su afan de apuntarse lagro
politicos , hab ia sobl-epasado sus mirgenes de negociacion, ofreciendo
mas de 10 que reaimenLe el gobiemo podfa conceder, tanto at EZL~
como at PRD. En la cambiante situacion, Moctezuma habia sido am
pliamente rebasado por los aconlecimie n tos, desautorizado por1a de
rroLa q ue sufIio [rente a Madrazo y su partido en Tabasco y, dellado
rebelde, com o u no de los autores de la ofensiva que acoto al zapatis
mo. Era sustituido en su cargo p or Emilio Chuayffet, es decir, por el
ala dura del PRJ, que en esa ocasion habia tenido el primero de una serie
de enfrentamientos con el presidente, logrando desliluir a Moctezuma
e imponer sus condicio nes al gobierno. A su vez, nuevas movilizacio
nes civiles e n la capital del pais, solida rias con los sub1evados y conde
nando La ofensiva militar, p onian de nuevo a Chiapas en el centro de
la preocupaci6n nacion al.
Despues del avan ce del ejcrci to, q ue implicola llegada masl\'a
de nuevas tropas que se acuartelaron den tro de los ejidos y las comu
nidades,13 el equilibrio de fuerzas cambio de manera no table . Frentc
a las circunstancias de acoso, coin cidieron tanlo los rebel des como la
Di6cesis en crear un clima de negociaciones para evitar nuevos en
frentamientos 0 la reanudacion de la guena. Fue enlonces cuando se
261

FRONTERAS INTERIORES

aprobo por consenso una iniciativa de ley en el Congreso, la de "con

cordia y pacificacion", que permitia el dialogo y una salida pacifica, la
inmunidad de los rebeldes mientras se mantuvieran en la mesa de ne
gociaciones y la continuidad de la tregua_ La Diocesis particip6 de
nuevo como mediadora, creandose la Comision Nacional de Interme
diacion (CONAl), presidida por el obispo de San Cristobal y reconocida
por ambas partes, mientras que al amparo de la nueva ley se fonnalizaba
la COCOPA, con miembros del Legislativo federal y estatal, coadyuvan
do como otra instancia intermedia de diaiogo. Las negociaciones, ini
ciadas en el ejido San Miguel, en la selva, y trasladadas luego a la
cabecera de San Andres Larrainzar a fines de ese ano, aminoraron el
impacto que sobre los rebeldes habia causado la ofensiva de febrero.
Las mesas de San Andres iniciadas en octubre de 1995 y cuyos temas
eran Derechos y Cultura Indigena, Democracia y Justicia, Bienestary
Desarrollo, Derechos de la Mujer en Chiapas y, al final, la de Pacifica
cion conJusticia y Dignidad -a desarrollarse en ese orden-, solo con
siguieron avanzar hasta la firma de los acuerdos de la primera, que se
suscribieron en febrero del ana siguiente. A 10 largo del ano, la gober
nabilidad regional no se habia logrado, y recuperar una imagen "legi
tima" del gobierno de Ruiz Ferro significo tiempo y dinero para los
operadores del regimen. Por su parte, Amado Avendano seguia despa
chando como "gobemador en rebeldia" desde las oficinas del Instituto
Nacional Indigenista (INI) en San Cristobal, pero tampoco se consoli
daba. Al paso de los meses, y ante el mercadeo del gobiemo con los par
tidos, termino por diluirse poco a poco, mientras el PRD y varias
organizaciones de la AEDPCH 10 abandonaban. Sigilosamente, el "go
bernador en rebeldia" dejo sus oficinas y termino despachando en su
casa antes de extinguirse en el bosque de las veleidades chiapanecas.
La primera mesa programada se dio en un escenario de muchas
expectativas y con un fuerte acompanamiento de prensa nacional e in
ternacional. AlIi, el EZLN volvio a tomar la iniciativa conformando su
grupo selecto de asesores con especialistas en el tema y dirigentes de
organizaciones indigenas de diferentes regiones del pais, logrando
aparentemente meter al gobierno y a la sociedad civil en el tablero po

262

PAlSA]E DESPUtS DE LA- LLUVIA

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lftico de sus planteamientos, creando la ilusion de que alli se estaba ne

gociando la transicion a la democracia y la reforma del Estado; exi
gicndo ademas que d gobierno se comprometiera a presentar en el
Co ngreso los acuerdos tornados como iniciativas de ley. Es decir, de
una situacion de repliegue militar y de persecucion, el EZLN logra pa
sar a una ofensiva precaria, construyendo un escenario de presencia
politica y de autoridad moral incuestionable. Pero, al mismo tiempo,
y eso es definitivo, al planear sobre metas tan altas se perdfa la dimen
sion de 10 local, dejando fuera de San Andres a una gran parte del es
pectro social de Chiapas. Esta exclusion permitio al gobiemo matizar
el cumplimiento de los acuerdos y apoderarse de una franja de manio
bra que ayudaria a aislar a los rebeldes de los conflictos locales.
Porque, en realidad, el cambio de escenario no dependfa de 10
que se hiciera 0 d~jara de hacer en San Andres, sino de la existencia
de varias pistas de negociacion y "mesas" paralelas, abiertas y encu
biertas, instaladas por el gobierno estatal y la Secretarfa de Desarrollo
Agrario, el gobierno federal y algunas de sus dependencias, como la
Secretarfa de la Reforma Agraria, la Procuraduria Agraria, etcetera,
con muy diversos actores sociales y politicos de la region. Todas eSlas
instancias de negociacion simuhanea debilitaban 10 que se alcanzara
en San Andres y se centraban en la solucion del diferendo agrario -un
terreno de combate en donde el regimen tenia decadas de ventaja-,
en la nada diffcil tarea de neutralizar a las dirigencias estatales del PRD
Yel PAN y en devolver a toda costa "la legitimidad y la legalidad" al Eje
cutivo estatal impuesto. En la mesa, el gobierno ganaba tiempo: hasta
la signatura de los primeros compromisos, los famosos Acuerdos de
San Andres, firmados el16 de febrero de 1996. Dfas despues, los par
tidos politicos y Gobernacion pactaron en Mexico la reforma electoral
que simultaneamente habian negociado, basada en la fuerza polftica
de los partidos y excluyendo a los zapatistas de esta negociacion de
nivel nacional que apuntaba hacia la reforma electoral. La estrategia
hacia Chiapas cambio radicalmente, pues el gobierno pasaba a la
ofensiva allograr un acuerdo politico con los partidos nacionales y las
organizaciones locales, dejando aislada yen una dimension disminui

263

F RONTERAS I~TERIORES

da a la mesa de San Andres. Cuando esta mesa se reiniciaba para dis

cutir el segundo tema pactado -democracia yj usticia-, el 21 de mar
zo, el gobierno mand 6 una comisi6n de bajo perfil sin la presencia de
su negociador, Marco Antonio Bernal, y limit6 su participaci6n a con
elar las negociaciones y guardar silencio. A las pocas horas de iniciado,
el dhtlogo se rompi6 en un clima d e provocaciones montadas expro
feso pOl' el gobiemo estatal. Por muchas mas razones, entre las que pe
saba el deb ilitamien to de la fu erza real de los rebeldes , la firma de los
Acuerdos , llevada a cabo el 16 de febrero, fue de alli en adelanle de
morada en su cumplimiento pOl' el gobierno federal. Parad6jicamen
te, despues se Ie daba a esa "palabra em penada" un caracter que ya no
LeniaJ p ues significaba que el poder ejecu tivo tendrfa, como en e1 pa
sado, que echar a andar la aplanadora d e la mayona legislativa, con la
que con taba antes de las elecciones d e 1997, para que los Acuerdoslle
gar-an al Congreso y se convirtieran en ley.
Tambien h abria que d ecir que las elecciones legislaLivas, reali
zadas mas d e u n ano d espues -enjulio de 1997- , sirvieron como un
ele mento que absorbi6 el cumplim iento de los Acuerdos, pues e1 go
biemo se limit6 a ganar tiempo y todos se insertaron en la dimimica
electoral Por primera vez, ademas, el Ejecutivo se qued6 sin la mayo
ria legislativa, y eso Ie pennitia dade largas ala presentaci6n de la iill
ciativa. Asi mismo, en 1a hoguera de vanidades en que se convirti6 San
Andres, los partidos poULicos in ten taban sacar eI mejor provecho elec
toral p osible, que redundara en los resultados del ano siguiente. lla
ma la atencio n , pOl' ej emplo, q ue la de1egaci6n parlamentaria mas
interesada en lograr la paz no era la del PRD, como podria pensarse,
si no la del PRI, encabez.ada entonces por el senaclor Pablo Salazar y el
dipu tado local Juan Roque Flores (amb os abandonarian al PRI tiempo
despues, p ero en especial Salazar obten d ria de su actitud negociadora
un al to capital politico para el futuro ). Este interes de 1a direcci6n na
cional del PRI , que m uchas veces ya no coincidia con la del Ejecutivo,
se explica poria necesidad de lograr un p roceso de paz exitoso, que
tambien les beneficiara en las eleccio nes por venir; mientras que a los
partidos d e oposici6n les convenia alargar al maximo los plazos y usar
264

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DE LA LLUV1A

a San Andres como d ique y platafor ma de negociacion altem a. Hoy se

sude insistir en la falta de cumplimiento del Ej ecutivo federal, y recae
en el el costo politico del fracaso y sus secuelas, pero habrfa que dedr
tambien que los partidos p oliticos no Ie olorgaron prioridad ala dis
cu sion de los Acuerdos, llevandolos hasta el fmal de la agenda legisla
tiva d e ese periodo.
El posterior endurecimiento del EZLN sobre el texto modificado
de los Acuerdos, casandose de por vida con la version final de la CQCOPA
(en realidad, una version light de 10 fu-mado en San Andres), acabaria
por complicar aUn mas la salida negociada. Esta version de los Acuer
dos en materia de derechos y cultura indfgena habia pasado ya por el
prolongado lamiz de casi un ano de ruptura del dialogo y habra cos
tado trabajo discutirla y aprobarla por consenso en el sene de la COCOPA;
por 10 mismo, contema puntos debiles constitucionales 1 era obvio
que se prestana despues a nuevas discusiones. Las principales objecio
nes, hasta hoy, tienen que ver con los conceptos de au tonomia , terri
torio, "pueblos indios" y la materia del sujeto jurfdico de la posible
Ley de Derechos y Cultura Indigena. Despues, la falta de cumplimien
Lo de los Acuerdos de San Andres, y en la dinamica de un dicilogo de
sordos, sena una de las pocas banderas que Ie quedarfan al movimien
to para impugnar hasta el final a la admin istracion zedillista. Mientras
tanto,la negociacion directa con el EZLN se in lerrum pia por aiios y las
"mesas paralelas" impulsadas pOJ" el gobierno avanzaban y cumplian
su labor de cerco politico sobre las posiciones rebeldes.

La terce ra via
Yes que simultineamente, el gobierno negociaba con todas las
organizaciones que se habian agnlpado alrededor de la AEDPCH, Yotras
de diferentes sectoTes. Esta n egociacion tenIa q ue ver sobre todo con cl
conflicto agrario, con la solucion a la enorme ola de invasiones ocurri.
das desde 1994. Pero en este contexto, servia sobre lodo para quitarle
a los rebeldes el argumento origin al de sus d emandas -la tierra-,
aislarlos d el conjunto de la lucha social que h abian generado y obligar

265

FRONT ERAS INTERlORES

los a convertirse en una alternativa solamente de tipo militar, es decir, en

una "guerrilla" que en San Andres unicamente tendria el derecho de ne
gociar el desarme (que era la conclusion de las mesas programadas).
El primer grupo involucrado (y afectado) en este paqucte de
negociaciones paralelas, que de hecho habia empezado desde 1994,
fue el de los propietarios mas atrasados, los asentados en los bordes
de la zona de conflicto, los finqueros y rancheros que se habfan movi
lizado, sobre todo alrededor de Comitan, Altamirano y Ocosingo, con
el fin de presionar al gobierno para ser indemnizados despues de que
diversos grupos de campesinos, aprovechando el desorden creado
por la rebelion, se habian posesionado por la fuerza de sus fincas ru
rales. No cabe duda que para estos restos deteriorados de la vieja "fa
milia chiapaneca", los mejores tiempos habian pasado, y de hecho
nunca lograron actuar como un grupo de presion importante ante la
coyuntura del alzamiento zapatista. Los grupos paramilitares, poten
ciados desde 1996 (y a los que a menudo se asocia con los viejos fin
queros y sus guardias blancas), se crearon mas bien en los extremos de
los nuevos grupos de presion, muchos de ellos tambien indfgenas,
que pulularon desde los ochenta alrededor de las organizaciones cam
pesinas "oficialcs" y paraestatales, en un momento en que las asocia
ciones ganaderas ya no tenfan un peso real como "sector" dentro del
PRJ estatal. En el estira y afloja con los propietarios invadidos, muchos
que no 10 habfan sido ofrecieron sus tierras al gobierno, y mediante
sobornos lograron "indemnizaciones" que dejaban desprotegidos a
los verdaderos afectados, en su mayorfa autenticos pequeiios propie
tarios. En la confusion de las invasiones y de la actitud asumida por el
gobierno, otros propietarios simularon despojos, negociando la dota
cion de sus tierras con los campesinos de su entorno, a quienes cono
cian, ante la eventualidad de ser afectados por "desconocidos", y as!
poder acelerar la indemnizacion pagada por la SRA y la SDA. Esta acti
tud continuaba una tradicion iniciada en 1984, la de un "mercado de
tierras" valorizado por periodicas invasiones de predios y sustentado
en la corrupcion gubernamental. mercado que, por 10 demas, no ha
terminado de desaparecer.

266

PAISAJE DESPUES DE L\ LLUVIA

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Fue asi como el principal movimiento de propietarios se orga

niz6, desde junio de 1994, alrededor de la Coalici6n de Organizaciones
Ciudadanas del Estado de Chiapas (COCECH), cuando 33 asociacio
nes ganaderas (de las creadas durante y despues de la reforma carde
nista) se fusionaron como tal en Comitin, intentando en vano rcvivir
las antiguas glorias de estas asociaciones de criadores de ganado. La
COCECH y su principal dirigente, Jorge Constantino Kanter -un pe
queno propietario de Altamirano, pariente de los Castellanos-, re
clamaban el desalojo de los predios invadidos, el restablecimiento del
estado de derecho, las compras de tierra que aseguraran el definitivo
cierre de la demanda campesina, la expulsi6n de la Iglesia de los asun
tos politicos y que el ejercito cumpliera su papel constitucional repri
miendo a los rebeldes. S6lo en diciembre de 1994 lograron movilizar
a algunos sectores urbanos y de transportistas alrededor de sus peti
ciones, pero en esos dias el gobierno estaba demasiado ocupado tra
tando de detener los efectos de la nueva ofensiva del EZLN como para
reparar en ellos (motivo por el cual trasladaron sus acciones de protesta
ala ciudad de Mexico). En su breve mandato, Robledo Rinc6n, quien
como secretario de gobierno del general Castellanos habia sido uno
de los impulsores del Programa de Rehabilitaci6n Agraria en 1984,
busc6 tambien una soluci6n que podria neutralizarlos, ademas de com
prarles las tierras: ofrecer fa candidatura conjunta, para diputado y su
plente del PRJ en el distrito de Ocosingo, a Constantino Kanter y al
dirigente de la Ark"oficial" Lazaro Hernandez. 11 Pero esta "alianza la
dino-indigena" en el seno del partido oficial no prosper6. Hacia 1997, Y
cuando el problema de las invasiones se distendia, la COCECH, Cons
tantino y este grupo de propietarios, en gran medida ya indemnizados,
abandonaron lentamente su resistencia. Todo esto, a pesar de que las
indemnizaciones no fueron parejas pues, al igual que diez anos antes,
los principales beneficiados de esta operaci6n de compra-venta fuc
ron los propietarios mas cercanos al gobierno estatal.
Y es que en el terreno de las organizaciones campesinas, agru
padas en el CEOIC y la AEDPCH, el gobierno habia ]ogrado ya sus obje
tivos. "Fuera de la zona de conflicto, la no controlada por el EZLN", tal

267

FRONTERAS INTERIORES

y como resena u n estudio reciente,15 se logr6 la desocupad 6n volun

taria de 555 predios (46.72%) con el ofrecimiento del gobierno de ad
quirir o tros para beneficiar a los invasores. Se negoci6 la compra de
los predios invadidos (24.41 %) Y s610 343 (28.67%) fue ron desaloja
dos POl ordenjudicial ". La mayor p arte de estos desaloj os se llevaron
a cabo de manera violenta en 1996, y algunos, como los de Pichucalco
y Nicolas Ruiz, que causaron media docena de muertos e121 de marzo
de ese ailo, eran montados como provocaciones d el gobierno estatal
contra la m esa de San Andres, en especial este ul timo, que marco la
ruptw-a de las conversaciones entre el EZLN y el gobie rno fe deral ese
m.ismo dfa,j usto e n el momento en que Zedillo, con base en los resul
tados de los Acuerdos Agrarios, an unciaba descle el dfa 20 "e! fin del
diferendo agrario en Cbiapas",1 6
(Que es 10 que ocWTi'a en lonces COIl el m ovimiento campesino
local, el rnismo cuyos origenes hemos resenad o ante s? De principio,
y desde poco ante s de las elecciones de agosto de 1994 , el CEOIC se di
vidi6 en dos, conformindose , seglin lo s u sos y costumb rcs del mo\~
rnienlo campesino chiapaneco, en uno "oficiat" y olro "ind ependiente".
En el primero se agruparon las m-ganizaciones que decidieron negociar
10 mas rapido posible y que eran las agrupaciones paraestatales y las
mas cen:anas al gobiemo (cNe, Aric "oficial", Socama, etcetera), las qu
desde euero pugnaban por regresar al escenario anteIior al "desorden"
de 1994. Estas se constituinin despues e n "CEOIC A.C. " , clanin su apoyo
a los candidatos del PRJ , se consideraran "interlocutores legitimos"l7
y se beneficiaran de las primeras derramas de dinero poste rjores ala
rebeli6n, destinadas a pm yectos productivos y programas agrarios. La
regularizaci6n agraria con este p rimer desp rendimiento d el CEQIC I
llevo a cabo desde en tonces el gobierno estatal, el presidido por Ro
berto L6pez Moreno (sustituto de Elmar Setzer, 0 sea, "sustituto del
interino"), a traves de la Comision Negociadora para la Adquisici6n
de Predios Rurales. Es la primera operaci6n tambien termin6 bencf1
ciando a varios fun cionarios locales, en tanto q ue las organizacion
del CEOIC "oficial" "de manera individual 0 colectiva, ex ternaban su
repudio a la viole ncia y se pronunciaban p or la via institucional" .18
268

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PAISAjE DESPutS DE L\ LLUVlA

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EI CEOIC "independiente", por su parte, dio origen a la AEDPCH,

formada esta por una 120 organizaciones de todo tipo y laroaiio, en la
que destacaban, entre o tras, la CIOAC, las diversas OCEZ y los produc
tores de la Frailesca. La AEDPCH, en su primer impulso, se aglutino al
rededor de la oposici6n electoral y del candidato de la "sociedad civil"
nominado baJo las siglas del PRD, Amado Avendano. Sin em bargo, en
esta llamada "Asamblea estatal", y allf esta el nueleo de la cuestion,
destacaban varios lideres que nunca habian roto sus relaciones con 10
medios oficiales y que, en el clima de confu sion inmediato ala ofen
siva m ilitar de febrero de ese ano contra el EZLN, pron to abandonaron
al "gobierno de transicion" instalado por unos m eses en San Cristo.
bal, restandole fue rza y per mitiendo que se clisolviera. En los prime
ros d ias d e mayo d e 1995, mientras el EZLN iniciaba Jas platicas con el
gobiemo en el ej ido de San Miguel, decid ieron negociar par su cuenta
las de mandas inmediatas de sus bases con la recien crearla Comision
Federal d e Bienes tar Social y Desarrollo Sus tentable. Esta nueva "co
mision", animada por el entonees procurador agr-ario, el exgobernador
de Veracruz, Dante Delgado, se movfa e n Chiapas con muchisUnos re
curs~s federales destinados a afro ntar los eonflielos agrarios inmedia
tos, y "a la eom pra de lid eres" , como decia la prensa local. En virtud
de eslo, en noviembre de 1995 y cuando el EZLN apenas iniciaba las
conversaciones en San Andres, este bloque d e dirigentes y organiza.
dones estab a ya sentado en una mesa paralela instalada en Tuxtla Gu
tien-ez, la d e los llamados "Acuerdos agrar ios", que reeuerda mucho
al PRA d e 1984, sobre LOdo por la obligacion contraida, una vez de que
las demandas agrarias fueran cubiertas eon la compra de los predio
invadidos, de que las organizaciones aceplarian el fin del diferendo
agrario y no volverfan a em p render acciones de invasion de predios
bajo ninguna circunstancia. Para Jograr esto, Ja "comisi6n" y Dante
Delgado distribuyeron dinero y dieron a cada una de las organizaci<r
nes ya involucradas -co mo 10 habfan hecho ya con el PAN y el PRO en
el Congreso loeal- , oficinas , cam ione tas, automoviles, Lelefonos ce
Iulares, viaticos e, incluso, annas y escoltas. Fue as! tam bien como esta
"operacion de mercado" asflXio en una solajugada maesLra al CEOIC,

269

FRONTRi\s INTRIORS

a la AEDPCH y al "gobierno de transicion en rebeldfa", y alejo para

siempre ala masa difusa del movimiento campesino chiapaneco de la
tentacion de una relacion mas organica con el EZLN, el que reacciono
desde inicios de 1996 acusando a los principales dirigentes "indepen
dientes" de traidores. Estos, que se llamaban a sf mismos "terceristas",
se defendieron, alegando nunca haber sido invitados por los rebel des
a las negociaciones de San Andres, asf como de verse muy presiona
dos, tanto por el gobierno como por sus bases, quienes les exigfan
aceptar los repartos y los subsidios promovidos desde la mesa de los
Acuerdos agrarios, bajo la amenaza de sumars,,:, a las organizaciones
oficiales en casu de no hacerlo. 19 Por 10 demas, y en desacuerdo con
la version del gobierno y los documentos firmados, los lfderes "inde
pendientes" negaban haber aceptado el fin de las demandas de tierra.
En ese momento, sin embargo, las conversaciones de San An
dres mantuvieron activa la presencia nacional del zapatismo y adqui
rieron una importancia polftica significativa, mas por su dinamica que
por sus resultados. Y es que, por primera vez, un sector social amplio
de fuera del estado y que no estaba representado en los partidos, fue
invitado a las negociaciones por el EZLN, encontrando un espacio de
interlocucion unico frente a los representantes del gobierno. El plan
teamiento central de este sector era la democratizacion del pais en di
ferentes niveles. Podemos decir entonces que esa presion social
contribuyo, entre otras cosas, al aceleramiento de la reforma electoral
pactada con los partidos. Pero al perder los rebeldes la iniciativa de
convertirse en los representantes privilegiados de las demandas polf
ticas y agrarias de la region, y al no ser tampoco una fuerza electoral,
practicamente 10 que quedaba a negociar era la tematica especffica de
la primera mesa. Pues si bien es cierto que uno de los grandes logros
del movimiento zapatista habia sido precisamente el colocar en primer
plano de la atencion nacionalla presencia de ~ os pueblos indios, un
avance historico de conjunto reintroduciendo el tema de los derechos
indfgenas y de la autonomfa en el debate nacional; tambien 10 es que,
despues del desgaste de las negociaciones y de la lograda separacion
entre el EZLN Ylos "terceristas" y sus bases, cl gobierno pudo an-inco

270

PAISAJE DESPutS DE LA LLUVIA

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nar a los rebeldes en esta franja exclusiva de demandas, minimizando

al maximo la onda expansiva que sobre la poHtica local y nacional ha
bia tenido la rebelion. AI confinarla a "Chiapas" como problema uni
co, y reducirla a la "zona de conflicto" y al puro debate abstracto sobre
la autonomfa y sobre 10 indigena, pero de nuevo digerido como algo
marginal, el sistema habia conseguido uno de sus objetivos iniciales:
expulsar a los rebel des de la discusion sobre la transicion, la reforma
del Estado y los temas nacionales, mientras que en 10 local se creaba
una separacion entre el EZLN Yun entorno social que hasta entonces
habia compartido sus demandas, el del movimiento campesino regio
nal, en donde todavi"a, para fines de 1997, habia, seglin palabras de
Marcos, "simpatizantes de la causa de los indigenas rebeldes". Los sec
tarismos, las acusaciones y las intolerancias del mismo movimiento za
patista, que se expresaron regionalmente de varias formas y rechazando
en bloque cualquier iniciativa que no partiera de sus directivas, ayuda
ron tambien a lograr esta ruptura.
La mesa de San Andres se habia convertido en un espacio pri
vilegiado de encuentro de organizaciones y proyectos, un campo de
dialogo que a fin de cuentas no logro concretarse, y de la que se des
prendieron no solamente varios resultados positivos, sino tambien
muchos factores restrictivos y adversos. Por ejemplo, a pesar del exito
de la convocatoria al Foro especial para la Reforma del Estado (efec
tuado a finales de junio de 1996, todavia en d marco de las suspendi
das negociaciones), en donde se encontraron representadas una gran
parte de las organizaciones civiles y sociales, asf como los principales
partidos de oposicion del pais, muchos de los consensos terminaron
diluye ndose. Fue asi como se dejo escapar la oportunidad unica de
concretar acuerdos, de donde pudo haber surgido un frente amplio
opositor. Fue casi 10 mismo que habfa ocurrido con el Foro Nacional
Indigena de enero de 1996 -muy representativo entonces-, que se
convirtio despues en Congreso Nacional Indfgena, y que posterior
mente sobrevivio solo como un membrete. Asimismo, otras iniciativas
de convocatoria exitosa, como el Encuentro Intercontinental de abril
de 1996,0 el "Intergalactico" de fines de julio de ese ano, no hallaban,

271

FROl\'TERAS INTERJORES

a pesar de la propaganda de sus resultados en contra de las maldades

del neoliberalismo y la constru ccio n de un internacionalismo de nue
vo cuno , su lugar en la complejidad d e estas rup turas y desencuentros,
En p rincipio, el tema indigena, el de la legalizacion de las au
tonomfas y los "usos y costumb res", formo par te principal d e la prime
ra ronda de acuerdos incum plidos en San Andres, y es sin duda uno
e los asp ectos desatados en la discusion naciona! por la rebelion de
Ch iapas. Su reapadcion, en el contexto de los imaginarios l"ecreados
por esta, se convirtio en el m otivo mas socorrido ante la crisis de los
an tiguos paradigmas de la izquierda revolucionaria. Y es que ante el
d esor den generado p o r la globalizacio n, aparecio una vieja idea reves
tidade nuevo s atdbu to s: el "suje to e tnico" , an te quien se linden ahara
las viej as certezas del cambio social revolucionario. AI desIJlegarse en
el ten-enG d e 10 p olitico, este suje to imaginado fortale ee la dimensi6n
"cultural" de las luchas. En laregio n , el Unico antecedente de este nue
vo y antiguo sujeto se rem ile otra vez al Congreso lndfgena de 1974,
cuya demanda elruca y com unitaria habiasido fuertcmen te sepultada
bajo los plan tcamientos inmediatamente posleriores , los que se para
petaban en la cuestion agraria y la luella de clases, y que dorninaron
por dccadas a un "movimiento campesino" que en ese entonees no
consideraba a 10 ctnico y a la "comunidad" como un factor cenu-aJ de
movilizacion. 20 Sin embargo, esle lennino vado se llenaba. durante
los debates sobre los derechos indigenas , de nuevos significados. y no
todos basados en la realidad sociaL
La posibilidad de que surgiera una dirigencia fresca que cnca
bezara la luem pacifica contra el sistema rondaba en muchas de esas
reuniones, aunque las expectativas resultaban excesivas para 10 que eJ
movimiento realmenle podia dar, pues para ello los zapatistas, carentes
de una estructura politica mas amplia y de un reconocirniento legal,
habrian tenido que involucrarse mas d irectamente y correr los riesgo5
de una politlca cotidiana que no da mucho margen para la exaitaci6n
romantica perrnanente. En Lugar de ese frente amplio eternamenle fra
casado, el movimienlo rebelde oplo por representarse exteriormente
en el Frente Zapatista de Liberaci6n Nacional (como 10 habia hecho
272

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en 1994 con el FAC-lvlLN), que, mas que un frente, era un pequeno gru
po convocado desde la selva que nunca tuvo presencia e influencia
real, que no logro concretarse como su brazo polftico y que ala postre
contribuy6 mas bien a aislar a los rebeldes del conjunto del movimien
to social nacional. Nucleos cerrados, "quimicamente puros" yen don
de predomina la actitud sectaria de la izquierda revolucionaria del
pasado, han sido, en este aspecto, uno de los obstaculos para la con
version del EZLN en una fuerza civil mucho mas representativa. Estos
grupos marginales, designados en diferentes niveles como la repre
sentacion autorizada del movimiento zapatista, fueron tambien per
manentemente rebasados por la movilizaci6n civil y por la misma
dinamica democratizadora del pais, la que se movi6 por otros referen
tes y que logr6 la alternancia llevando a sus ultimas consecuencias la
lucha electoral. Porque mientras todo esto ocurria, nacionalmente se
fortaleda la funci6n mediadora del Instituto Federal Electoral y se
avanzaba hacia la construcci6n de una reforma que hiciera confiables
los resultados de las elecciones y mas legitimas a las autoridades sur
gidas de ellas.
A partir del fracaso de las conversaciones de San Andres, de la
retracci6n de sus propias iniciativas politicas -desaprovechadas 0 in
conclusas- y del desencuentro con el gobierno y los partidos, los re
beldes optaron, desde fines de 1996, por ausentarse de la mesa de
negociaciones, 10 cual se justificaba por d incumplimiento gubernamen
tal de 10 firmado des de febrero. El ano de 1996 vendria a convertirse
en un hito crucial, en un momenta clave para entender la dinamica
posterior del zapatismo, pues varios factores adversos se habian veni
do acumulando, acontecimientos que formal-on un vertice en ese ana:
la neutralizaci6n del movimiento campesino regional a partir de los
Acuerdos Agrarios; la aparici6n publica del EPR y de otros grupos ar
mados que modificaron el escenario nacional y local (disputando te
rrito rios y plantando retenes en la zona); la ruptura con la CONAl y la
Di6cesis de San Crist6bal (a partir de que esta convoca a sus propias
bases a manifestarse, demostrando su fuerza numerica, como "pueblo
creyente" con su propia dinamica), y en el plano nacional, la reforma

273

FRONTER.>\s INTERIORES

electoral pactada por los partidos en Mexico, que hacfa obsoleta la se

gunda mesa (democracia y justicia). Pero, al mismo tiempo, la socie
dad civil, que pudo haber sido el unico soporte (como 10 habia sido)
del movimiento en esos momentos de crisis, fue tambien dejada de
lado por el EZLL'l. El "silencio zapatista" ---:justificado como una retirada
necesaria para hacer un recuento y fortalecer la organizaci6n inter
na-, se extendi6 inopinadamente a los sectores que habian acompa
nado a los rebeldes en la mesa de San Andres, incluyendo a su cuerpo
de asesores, el cual se disolvi6. Al romper con el gobierno, 10 hicieron
tambien con una sociedad civil que a fines de 1996 y principios de 1997
se dispersaba y se convertfa cada vez m as en un ente abstracto. El asi
dero del zapatismo se habfa desvanecido para ella, por 10 menos hasta
fines del ano 2000.
Esta retirada del movimiento zapatista hacia sus "posiciones
de montana" (una "montana" mas ideol6gica que geografica) implico
dar "un paso atras" y que la dirigencia zapatista perdiera una parte del
espacio ganado en el ten-eno politico nacional. Al tratar de retomar la
iniciativa y recuperar ellugar, este habfa sido ocupado de otra manera
y por otros actores. La "marcha de los mil ciento once", de septiembre
de 1997, Yotras iniciativas posteriores, se enmarcaron mas bien en un
intento de mantener viva la presencia polftica y la presi6n para el cum
plimiento de los acuerdos, pero esta presencia epis6dica y disconti
nua termin6 siendo prescindible para el poder y sus representantes,
banalizada y trivializada, por 10 menos hasta el termino de los gobier
nos priistas. Muchas de las consignas fueron neutralizadas, e incluso
recuperadas por el sistema, haciendo del movimiento una especie de
icono inofensivo, un "quiste" con el que se podia convivir. Asimismo,
el alejamiento que se fue desan-ollando a 10 largo de 1997 en relaci6n
con la Di6cesis de San Crist6bal y con la instancia mediadora de la co
NAI, forma parte de este escenario, pues al no tener esta el refrendo
de confianza del grupo rebelde, y al sufrir las presiones de la jerarquia
cat61ica y del gobierno de Zedillo, la obligaron a su disoluci6n posterior,
debilitando un clima de negociaci6n que permitia acotar la violencia.
La COCOPA, por su parte, como organismo de coadyuvancia que habia

274

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desempeiiado un papel importante dentro de la negociacion, empez6

desde entonces tambien a caer en el vacfo creado por esta ausencia de
juego politico: ni el gobierno ni los rebeldes los tomaban en cuenta.
Ni que decir que los ultimos "mediadores" nombrados por el gobicr
no federal , Pedro Joaquin Coldwell y Emilio Rabasa, quienes jamas
pudieron re to mar el minimo contacto con los rebeldes.
Pero desde antes que todo esto se desplegara, el movimiento
zapatista se habia ido aislando paulatinamente, perdiendo la agudeza
inidal que 10 co nectaba directamente con el resto del pais y con su en
torno social inmediato, repitiendo un discurso que dej6 de tener el
impacto inicial, y aceptando de alguna manera esta reducci6n induci
da por los acontecimientos. La orientaci6n del discurso hacia afuera,
hacia el cada vez mas relativo campo de apoyo internacional, dio pie
al abandono d e la construcci6n organizativa en el frente regional y na
cional, con severas consecuencias para los municipios y las regiones
rebeldes, y en particular para las mismas comunidades. El protagonis
mo de Marcos como vocero y dirigente politico y militar (aquel d e
"por mi voz habla la voz") se rue tambien extraviando y dandole un
to no crecientemente repetitivo, 0 abiertamente pontificio a sus comu
n icados (como ocurri6, por citar s610 un ejemplo, e n sus desafortuna
das intervenciones sobre el conflicto en la UNAM). De esta forma ha
distorsionado la imagen de un movimiento de indudable raigambre
indigena, en dond e la representaci6n propia, la d e las comunidades
organizadas y la d e sus lideres, se vio intermediada, "traducida" y "re
presentada" p o r su principal vocero. Asi, y con el paso del tiemp o , se
perfilaba mejor una doble naturaleza del grupo rebelde: por una par
te, u n iado amable , hecho de todas las referencias virtuales construi
d as en estos aiios (tropos, anecdotas, personajes, desenvoltura y buen
humor), y por la otra , u n lad o militarista y autoritario que se mostIClria
de vez en cuando en la d escomposicion de algunos de sus fre ntes, que
aI no combatir, sufrian los efectos d e Ia "segunda ley d e la tcrmod ina
mica": la que dice que todo sistema cerrado tiende con eltiem po a de
gradarse.
Fue as! como la acci6n contrainsurgente del gobierno, alimen

275

FRONTERAS INTERIORES

tada por su tradici6n autoritaria y la de sus representantes locales, sa

caba tambien provecho de la propia incapacidad del EZLN para conso
lidar 10 ganado, para diversificar su representaci6n y para construir
alianzas mucho mas firmes con las fuerzas que tambien buscaban una
transici6n hacia la izquierda.

Las prisiones del atraso: cada quien para si

y Dios contra todos
Todos estos acontecimientos que se empezaron a desprender
del quiebre politico que se dio a raiz de la ruptura de las negociaciones
en 1996, ubicaron al conflicto en un largo impasse, sin perspectivas de
salida inmediata, configurandose un escenario de aislamiento y des
gaste que coincidi6 con el periodo final del antiguo regimen.
El desencuentro de la rebeli6n con el momento politico que vivia
el pais se expres6 principalmente en el ten-eno de la representath~
dad. Yes que los procesos electorales legalmente reconocidos, los que
han sido un factor clave en la democratizaci6n del pais, en Chiapas sig
nificaron otro terreno de desgaste y deterioro. Tradicionalmente, la
zona habia sido uno de los nichos privilegiados del conflicto electoral,
y hasta 1994 por 10 menos, este era uno de los principales focos de des
contento y desestabilizaci6n regional, pues formaba parte de esa per
dida de autonomia federal que ya hemos detallado, de la cultura del
fraude del viejo orden, as! como de una paulatina merma de represen
tatividad de las autoridades impuestas en los municipios y las comuni
dades. Esto se relaciona directamente con el hecho de que en Chiapas
las reformas electorales y los impactos de la democratizacion no ha
blan logrado generalizarse con el ritmo con que 10 hacfan en otras re
giones del pais, y de que, hasta la vispera de las elecciones de agosto
del 2000 , los chiapanecos no habfan adquirido todavia el derecho mi
nimo de elegir pOI' voto directo a su gobernador. Zonas urbanas de
avance de la reforma y la participaci6n (como Tuxtla 0 el Soconusco),
en donde el ascenso de la oposici6n fue notorio, convivian con regio
nes de atraso y permanencia del viejo Chiapas.

276

PAISAjE DESPUEs DE LA LLUVIA

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Esta es, quiza, una de las razones de que la importancia del cam
bio en la situacion electoral no haya sido sopesada en toda su dimen
sion por una rebelion que mira al pais desde su reducto (los Altos y la
selva), que no es tampoco plenamente consciente de los cambios pro
fundos que ha sufrido la sociedad mexicana en su conjunto, y en los
cuales hasta ahora no halla una manera de insertarse. Esla gran trans
formacion de mentalidades que vino aparejada a la reforma electoral,
no fue convenientemente analizada por el EZLN, quedandose a la zaga
e impidiendo su insercion en los nuevos momentos pollticos del pais
y la region; hasta el grado de que, como un resultado posterior muy
significativo, en las elecciones del 2000 el PRI solamente gano en las re
giones mas atrasadas del estado, y en particular, en la Hamada "zona
de conflicto".
Es asi como el zapatismo, entendido como un conjunto de ba
ses sociales indfgenas organizadas y en resistencia, mas aHa del puro
nueleo armado, impulso despues de 1996, y por su cuenta, este inlento
de representatividad fincado en su resguardo social y su autodefensa,
proyectandolo hacia el exteIior pero ayudando tambien a su aislamien
to. Diversas formas de autogobierno se desarrollaron en las regiones
m as aisladas 0 sujetas al cerco militar, expresandose a lravcs de los lla
mados "municipios autonomos". Estos eran un intenlo de consolidar
territorios sin necesidad de usar las armas, de desarroHar una desohe
diencia civil muy b ien organizada que aprovecho al maximo la belige
rancia ejercida por el gobierno estatal en su contra, y que, ademas ,
mantenia al zapatismo bajo la atencion permanente de los medios pc
riodfsticos. En consecuencia, esta representatividad paralela era lrata
da como accion subversiva, y sus actores homologados a la revuelta,
o metidos por 10 mismo a un tratamiento de guerra; 10 cual fue gene
rando un creciente cfrculo vicioso y nuevos resentimientos so ciales.
Es asi como esto s sectores se negaban a aceptar los proyectos "pani
cipativos" del "gobierno" estatal, acelerando las posibilidades d e con
tinuos enfrentamientos. Despues de 1996 se requeria de un esfuerzo
mucho mayor que antes para romper este cfrculo a traves del dialogo.
Pero tambien, y a pesar de que esta estrategia fue favorable para la pro

277

FRO NTERAS INTERlORES

yeccion del EZLN, entre 1996 y el fin del siglo, y en el drculo de esta di
namica cerrada, la descomposicion social de la "zona de conflicto"
avanzo, generandose, cada vez mas, nuevos focos de violencia polftica
y bandidismo que pusieron en peligro el conjunto de la vida social, ge
neralmente en donde estas discrepancias ya estaban larvadas 0 exis
tfan desde antes. Es este dima de deterioro, y la ausencia de dialogo
y negociacion, el que explica los acontecimientos de los llltimos cua
tro alios del siglo pasado.
Asimismo, desde flnes de 1993 se sucedieron en el poder cinco
"gobernadores", interinos 0 sustitutos, directamente designados por
el ejecutivo federal y periodicamente destituidos por el mismo. La
dependencia economica de la entidad y su cada vez mayor subordina
cion con respecto al subsidio federal -el fin del mito de un Chiapas
al que se imaginaba como un cuerno de la abundancia nunca rctribui
do por el poder central-, permitieron que esta situaci6n, qu e violaba
abiertamente el pacta federal, se volviera endemica, naturalizando re
laciones de excepcion que favorecieron la creciente falta de legitimi
dad de los ultimos gobiernos locales del PRI, contribuyendo a debilitar
aun mas la gobemabilidad del estado. La corrupdon, la formacion de
gmpos paramilitares, el dima permanente de represion y hostiga
miento hacia las organizaciones sociales apositoras y el poder absolu
to de los militares en varios municipios caracterizaron en los ldtimos
alios a todos los "gobiernos" estatales, los que invariab lemente co
menzaban su cido apelando a la conco rdia y la tolerancia y termina
ban en una acorralada y violenta asociacion delictuosa, generalmente
ejercida contra una poblacion que no los habia elegido, pues estas au
to ridades sin autoridad se debfan al poder central.
Durante el impasse creado des de 1996 por la suspension del dia
logo y por el "triunfo" oficial en las elecciones municipales de 1997,
aparecieron publicamente en este escenario de fragil equilibrio la ma
yoria de los gmpos armados paramilitares, principalmente en los mu
nicipios en donde -si la direccion del EZLN 10 hubiera permitido
sus bases de apoyo hubieran podido participar y ganar las elccciones,
recuperar esos espacios politicos, y con ella frenar la aparicion de es

278

PAISA] DESPUES DE LA l iUV!.'"

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tos grupos parapetados en el "triunfo" priista sobre sus opositores, en

este caso, sobre las maYOlias abstencionistas. La principal contradic
cion para el grupo rebelde provenfa de no poder reconocer las elec
ciones, en tanto que eran parte de un orden contra el que se habfan
sublevado, pero al mismo tiempo, asistian a elIas quemando urnas 0
desconociendo la parcialidad de sus resultados. Asimismo, esta para
militarizacion del partido oficial, Y de varios grupos de presion en las
regiones rurales afectadas por el conflicto, mantenia acotada la deso
bediencia Yocupaba por la fuerza los espacios politicos civiles abando
nados por los rebeldes. Estos grupos paramilitares, aproximadamente
una decena (Paz y justicia, MIRA, Chinchulines, Degolladores, etcete
ra), Oliginalmente insertos dentro de la estrategia de contrainsurgencia
organizada desde arriba, fueron poco a poco adquiriendo autonomfa
y poder local, sin dejar de formar parte de esta estrategia. Yes que en
el marco de una guerra contenida, el ejercito habfa representado en
Chiapas las funciones del Estado, y ante la ausencia distintiva y legal
de este, las fuerzas armadas personificaban el "orden", aunque no el
estado de derecho. Asf, en una maniobra de inmovilizacion a la que se
sentia llamado, el ejercito opto por un gran operativo de contencion
y por dejar en manos de los paramilitares el trabajo sucio en contra de
Ia poblacion civil que simpatizaba con los rebeldes, montando esta es
tructura superpuesta alrededor una presencia castrense sofocante,
onerosa y absurda.
Pero todo eso es solamente una parte de la complejidad del
asunto, pues al mismo tiempo, otras organizaciones sociales y campe
sinas, colocadas en un contexto de mayor incertidumbre, 0 fuera de
la "zona de conflicto", se fueron conformando como grupos de auto
defensa de todo tipo. Fue as! como en plena crisis del dialogo de San
Andres, en junio de 1996, hizo su aparicion publica el Ejercito Popu
lar Revolucionario, en Aguas Blancas (Guerrero) a un ai10 de la ma
tanza de 17 campesinos en ese lugar, saliendo a la superficie ademas
en Oaxaca, Chiapas y otros estados. EI EPR, una alianza de grupos ar
mados, algunos con mas de veinte anos de implantacion, contribuyo
en su version local a diversificar la ya de por sf compleja amalgama de

279

FROKTERAS Tho'TERIORES

diferendos que crecian alrededor del "conflicto principal". De princi

pio, se planteo disputas territoriales y programaticas con el EZLN, que
fueron ventiladas publicamente en comunicados de ambas organiza
ciones, y luego el EPR, que tenia influencia de aiios en el centro del es
tado, la region Norte y algunas comunidades de la Sierra Madre, fue
limitando su presencia pllblica tras sufrir una gran derrota en Oaxaca,
tener pocos exitos militares y ser acotado por el ejercito. La dinamica
de proliferacion de otros grupos reales y ficticios (en los Altos, el So
conus co, etcetera), que se desato despucs de la aparicion publica del
EPR, empezo tambien a revertir muchos de los equilibrios anteriores,
de las simetrfas originales de una compleja guerra de posiciones, plan
teando nuevos retos y nuevos actores a la salida negociada.
El EZLN, por su parte, respondio a la situacion fortaleciendo eI
poder alterno de los "municipios autonomos" bajo su control, no sin
dejar muchas veces de enfrentarse con olras organizaciones sociales
que ocupaban los mismos territorios, que aducian, inc1uso, tener su
propia direccion polftica y milital- y que se iban radicalizando tambien
en contra suya. Estos poderes municipales alternos, potenciados en
tonces pOl' el EZLN, cuyo embrion es antelior allevantamiento, que
provienen de conflictos electo rales de largo aliento, y que se declaran
en rebeldfa desde diciembre de 1994, van a cobijar tambien los espa
cios culturales llamados Aguascalientes (principalmente el de Guadalu
pe Tepeyac trasladado a La Realidad, en la selva, y el de Oventic en los
Altos). Surgen en un anticlimax de vado de poder, en una guerra de
posiciones en donde suponen una fuerza militar y social amplia, orga
nizada bajo el mando rebelde. Su autonomia implantada va a entrar
en conflicto con el sistema, cuya respuesta fue, sobre todo desde 1997,
la iniciativa del gobierno de Albores de crear a toda costa una estruc
tura superpuesta y beligerante, la de "remunicipalizacion" avalada
por el Congreso local, y en cuya instalacion 0 mantenimiento se gene
raron nuevos enfrentamientos armados, como el de Chabajebal, en El
Bosque. Y es que en realidad, tanto el EZLN como el gobierno estatal
aducian estar simplemente p o niendo en pnictica, cada quien por su
cuenta y a su manera, los Acuerdos de San Andres en 10 referente ala

280

PA1SAjE DESPUES DE LA LLUVlA

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autonomia y la nueva conformacion territorial. Lo paradojico de esta

situacion es que termino por revertirse en contra de las comunidades
rebeldes, en la medida en que sin ofrecer servicios alternativos, el
EZLN impidio el paso de las prestaciones estatales en salud, educacion,
cn~ditos agricolas y carreteras, incluso de las que provenian de las ONG
simpatizantes con su causa, encerrando a las comunidades en el cas
tillo de la pureza de la "dignidad rebelde". A los ojos del EZLN todo pa
redL: formar parte de la estrategia de contrainsurgencia federal, y en
los hechos se agudizaron todavia mas las condiciones de miscria y
atraso de la region afectada por el conflicto.
Asimismo, y desde 1995 por 10 menos, varias organizaciones
"independientes" que fueron del CEOIC y que negociaron con el go
bierno, se disputaron con el EZLN 10 que llamaron "regiones autono
mas". Fue asi como los municipios autonomos rebautizados por el
EZLi", las nuevas entidades municipales creadas por el gobierno estatal
(y avaladas por el Congreso local), las Regiones Autonomas Plurietni
cas (RAP del FIPI, cercano a la CIOAC y al PRD), 0 las "autonomias regio
nales" de la Aric "independiente", por mencionar solamente unas
cuantas, configuraron una nueva distribucion superpuesta que en
muchas rcgiones no tuvo tam poco una concrecion real y f~a sobre el
mapa social, pero que si sin'io para dividirlas y enfrentarlas, con cos
tos directos para la poblacion local, creando un efecto devastador.
Asimismo, en el sene de algunas de las agrupaciones que conforma
ban el CEOIC surgieron otros pequenos grupos armados, con diferen
tes intereses, los que justificaron su existencia, en algunos casos, en
funcion de la expansion arbitraria de los nuevos entornos municipa
les implantados por los rebeldes 0 el gobierno, y por el reavivamiento
de conflictos de muy diferente tipo. Aqui es importante dejar en claro
que la falta de flexibilidad del EZLN se enfrentaba en ese momento, no
solamente a los grupos paramilitares cercanos al PRI y a sus gobiernos
-como suelen expresarlo quienes han simplificado el asunto-, sino
tambien a todo un abanico de fuerzas paralelas que iban dcsde algu
nas bases de la Iglesia hasta otros gropos que se proclamaban indcpen
dientes y de izquierda, algunos tambien armados.

281

FRONTERAS INTERIORES

Es esta dinamica de hostilidades en varios frentes -a la que se

apel6 desde multiples referentes y justificaciones-, la que termin6
por fragmentar y estaHar las relaciones sociales dentro de las comuni
dades indfgenas en los Altos, la selva y la zona Norte, deteriorando
aun mas sus nive1es de vida, de salud y de acceso a la educaci6n y los
senricios. Todo este entorno explicarfa tambien la expansi6n de la vio
lencia sobre sectores intermedios, 0 sobre quienes no participaban ac
tivamente en lo s enfrentamientos de un lado 0 del otro, as! como la
agudizaci6n del problema de los refugiados y los desplazados de gue
rra, 0 el aumento del crimen organizado en las regiones golpeadas por
la descomposici6n. Y es que la violencia arrastr6, en la dinamica del
conflicto, a los que no habfan tomado del todo partido, como seria el
caso de Las Abejas, una organizaci6n productiva del pueblo creyente,
cercana a la Di6cesis, atacada con armas de alto poder en Acteal, Che
nalb6, en diciembre de 1997. Esta acci6n criminal de proporciones
inauditas fue llevada a cabo por paramilitares, indigenas simpatizan
tes del PRJ armados y entrenados, quienes supuestamente vengaban
agravios anteriores - 0 peleaban pOl' el control de un banco de are
na-, los que asesinaron a sangre fria a 45 personas, en su mayorfa
ml~eres y ninos, mientras rezaban en una ermita. Fue asi como la 16
gica de la guerra se abati6 sobre los mas desprotegidos: los desarma
dos, los que no se habfan ubicado claramente de un lado 0 del otro,
los ninos y las mujeres. Se asistfa a una desintegraci6n de los referen
tes comunitarios, algo que cabe perfectamente dentro del esquema
clasico de la guerra de baja intensidad.
En 10 particular, la masacre de Acteal se explicarfa tambien
como el resultado de una estrategia directa de hostigamiento contra
don Samuel Ruiz y su Di6cesis, en la que estaba abiertamente involu
crada la polida estatal y algunos oficiales del ejercito, una acci6n fuera
d e control que se desencaden6 como producto de la misma beligeran
cia inducida desde las mas altas esferas del Estado y seguida al pie de
la letra por el gobierno estatal. Pero el gobierno de Ruiz Ferro sufri6
tambien las consecuencias de 10 que parecfa ser una trampa de gran
des p roporciones, desde el momento en que result6 incapaz de detener

282

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PAlSAJE DESPU ts DE LA LLUVIA.

10 que estaba ocurriendo, y que explica que uno de sus funcionarios

h aya incluso intentado deshacerse de los muertos antes de la llegada
del Ministerio Publico allugar de los hechos. Asimismo, la estrategia
de contrainsurgencia que inLentaba aislar militarmente a los rebeldes
de sus pmpias bases de apoyo, y que parecfa funcionar sin mayores
contratiempos, se revirtio profundamente despues de esos aconteci
m ienLos sangrientos, cuya magnitud y barbarie afecto internacional
mente la imagen del gobierno de Zedillo en cuanto al tema de los
derechos humanos. Durante los dos arios posteriores a esta "matanza
de los inocentes", que supero con creces todas las anteriores acciones
punitivas cometidas por el gobierno contra las comunidades indfge
as de Chiapas -y que causara la caida del gobernador Julio Cesar
Ruiz Ferro, y el cambio de Emilio Chuayffet p or Francisco Labastida
en el cargo de secretario de Gobernacion-, Ia apuesta del gobierno
federal en Chiapas rue encubrir mas cuidadosamente su apoyo a las
bandas paramilitares, acotar fue r temente co n el ejercito a los rebeldes
y apoyar al nuevo gobernador nombradopor el Ejecutivo federal, Ro
berto Albores Guillen. Al mismo tiempo, se monto una operacion de
castigo contra algunos de los responsables directos del crimen , penni
tiendose la fuga 0 la impunidad de los autores intelectuales. La masa
cre de Acteal, justificada por la PG R como uno mas de los atavicos
'conflictos e ntre comunidades", causo ademas nuevas compIicacio
nes, cuando un grupo de varios miles de de splazados se refugio en el
vecino paraje de Polho y creo alii un nuevo bastion autonomico. O tm
-eves de la polftica de contrainsurgencia ocumo el l Ode enero de 1998,
cuando la policfa estatal, aco rralada por una manifestacion de campc
sin o s en Ocosingo, disparo contra la multitud asesinando a una ml~er
en vivo y en directo frente a las camaras de television; yel 13 de junio
del mismo an o , en Chabajebal, municipio auto nomo de San Juan de
la Libertad (EI Bosque), cuando, a raiz de un confuso enfrentamient
entre zapatistas y prifsLas, causado por estos conflictos de j urisdiccion
municipal, el ejercito se vio atraido hacia un enfrentamiento que cos
Lola vida a 10 campesinos de las bases de apoyo del EZLN (y a un llU
roero indeterminado y nunca reconocido de soldados). La p resencia

283

FRONTERA'> INTERIORES

de la prensa y los medios ayud6 a difundir estos hechos y a un crecien

te desprestigio de las polfticas de "pacificaci6n", aun cuando Albores
pudo resistir el embate sin tener que renunciar a su cargo. Nuevos dis
turbios surgieron aUf dos aiios exactos despues, con una sangIienta
emboscada en la que resultaron muertos y rematados con el tiro de
gracia siete policfas, crimen que los rebeldes atribuyeron al mismo go
bierno, a las pugnas al interior del PRI.
POl' si fuera poco, la presio n gubernamental que condujo al ais
lamiento po Htico del obispo Samuel Ruiz y a su salida de la Di6cesis
de San Crist6bal (al termino de su ministerio por razones de edad), as!
como a la disoluci6n de la CONAl, ayud6 todavla mas a mantencr este
clima de cerco creciente sobre el grupo rebelde. Y es que el papel dc
la Diocesis de San Crist6bal resultaba prepo nderante en todos estos
acontecimientos. A~ haber logrado representarse en la instancia mc
diadora de la CONAl y tener -desde 1989- como instIUmento de de

nuncia al Centro de Derechos Humanos "Fray Bartolome de Las

Casas", la Di6cesis ocupaba un lugar en el conflicto que siempre fue
cuestionado pOI' sectores del gobierno que la co nsideraban como parte
del problema mas que de la soluci6n. En este clima y al fracasar la via
del dialogo, las autoridades priistas ccrraron mas de cuarenta Iglesias
en varias regiones dc connieto, ap oyandose en una mayorfa no cato
liea 0 de catolieos que no comulgaban con la Di6cesis. Pero al mismo
tiempo, el gobierno tam poco podia prescindir de ella, pues habfa te
nido desde tiempo atras la llave de acceso a las comunidades y coin
cidia ademas con un significativo sector social que habia confluido en
la rebeli6n directa 0 indirectamente, un sector que como pueblo crc
yente tuvo una gran capacidad de movilizacion y presi6n a partir de
1993. Como "interpretes y confidentes del pueblo" --como se defi
nieron a sf mismos los agentes de pasto ral en ese aii0 21- con amplias
bases sociales que eran producto de todo el trabajo evangelizador
anterior, la Di6cesis se habia ganado a pulso un lugar necesario, aun
que a menudo contradictorio dentro de la negociacion. La ruptura
de las phitieas y los acuerdos, a pesar del mantenimiento de la ley co
rrespondiente, ayudaron despues a presionar hacia la disoluci6n de la

284

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PAISAJE DESPUES DE L\ LLUVL\

CONAl, la que se enfrent6 muy claramente a la fuerza del Estado, per

diendo interlocuci6n, sobre todo en San Andres y en Acteal. Pem
tambien, y eso hay que decirlo, la disgregaci6n de la CONAl se debe en
mucho al enfriamiento de sus relaciones con el EZLN, que en ese mo
mento no Ie refrendo el reconocimiento que necesitaba como media
ci6n, dejandola caer. Y es que algunos de los territorios aut6nomos
rebeldes habian entrado en conflicto tanto con los aliados "civiles" del
movimiento como con la misma Di6cesis de San Cristobal. En algunas
regiones, el EZLN intentaba colocarse pOI' sobre la amplia estructura
religiosa ereada poria Iglesia durante anos, interviniendo en la nomi
nacion de catequistas y diaconos y, par 10 mismo, chocando irreme
diablemente con ella.
Pem el que si logro colocarse pOI' sobre su estructura y adjudi
carse el derecho de veto sobre sus nombramientos internos, a cambio
de ampliar las libertades publicas de lajerarquia catolica y negociando
con ella en el plano nacional, fue el gobierno federal, quien plante6
desde 1994 varias pmpuestas para una "politica general tendiente a
ampliar el abanico de posibilidades de intermediaciOn". Estas in
cluian, segun una fuente del gobierno: contar con la presencia de don
Samuel Ruiz en la mesa de negociaciones, establecer acuerdos al mas
alto nivel entre la jerarquia cat61ica y el gobierno federal (sobre todo
en 10 referente al crecimiento demografico, la ley del aborto y la mo
vilizacion politica), ampliar la coordinaci6n de la Di6cesis con los
jerarcas de otros credos (que representan 32% de las preferencias
religiosas en Chiapas), que la Di6cesis exhortara al EZLN a aceptar el
dialogo y, sobre todo, "un mayor seguimiento y participaci6n de las
autoridades gubernamentales en la designaci6n de jerarcas y parm
cos, con enfasis en las regiones de mayor conflicto".22 Si este acuerdo
entre la jerarquia y la Secretaria de Gobernacion realmente se dio, la
renuncia de don Samuel, el traslado a Saltillo del obispo coadjutor
Raul Vera, la designaci6n del obispo de Tapachula en su lugar y el
muy posible desmantelamiento de las estructuras creadas bajo la con
cepci6n de una teologia propia, son tambien parte de una negociaci6n
de alto nivel entre la jcrarqufa cat61ica y el gobierno, cuyos detalles ul

285

FRONTERAS INTERIORES

tim os nos son todavia desconocidos, pero que coinciden con el asccnso
politico de los sectores catolicos de derecha en apoyo de las iniciativas
mas conservadoras del regimen anterior, y ahora seguramente reafir
madas con el gobierno de Fox.

Los saldos actuales

f
}

Pero mas alIa de la miIitarizacion y de los enfrentamientos so

ciales y sus secuelas, podrfamos preguntarnos: ~Cual fue en ultima ins
tancia la estrategia economica de los ultimos aii.os hacia Chiapas?
En el sexenio pasado, la entidad fue visitada en mas de treinta
ocasiones por el presidente Zedillo y su gabinete, tratand o de darle
impulso a un plan econo mico regional que fuera capaz de generar es
tructuras politicas y economicas mas evolucionadas. En realidad nun
ca fue posible montar un plan integral de desarrollo, sobre todo en las
zonas de mayor conflicto y estancamiento. Los ultimos seis anos de I
prolongada hegemonia del PRJ se caracterizaron mas bien por un pre
cario aumento del gasto social absoluto hacia la region, el que no logro
revertir su disminuci6n relativa en el mediano plazo, convirtiendose
en algo preferentemente asistencial. Sin embargo, aun en este marco,
la inversi6n publica estuvo o r ientada a facilitar el desarrollo del sector
privado, sobre todo en los intentos de capturar los mercados de Cen
troame rica.
En el sector rural, al no haber un plan de desarrollo sustenta
ble, el destino de los recursos del Estado tendio siempre a diluirse y la
asistencia fu e absorbida como una go ta de agua por las arenas del de
sierto. Las iniciativas federales de implantar las reformas al articulo 27
fracasaron estructuralmente pOI-que las expectativas de grandes in
versiones frescas en la agricultura d e exportaci6n nunca se concreta
ron. 1 atraso en programas como el Procede tenia que ver con la
frustracion mayor, no limitada a Chiapas, de las polfticas destinadas al
campo. Y si 10 vemos desde 10 regional, la desregulacion agraria care
ci6 de principio de un marco legal previo y bien estructurado.
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28

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PAISAJE DESPu ts DE LA LLUVL.\

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cimiento absoluto, la inversion publica destinada a Chiapas fue mini,

rna e iba en realidad en descenso, pues, citando un balance reciente,23
"con excepcion del ano 1993, cuando alcanzo 3,2%, no ha logrado su
perar este porcentaje. Por ejemplo, durante el periodo 1991-1996 el
porcentaje nunca rebaso 2.2%". En realidad, los montos reales del gasto
federal se fueron contrayendo despues del estallido del conflicto. A si,
yen referencia a la misma fuente, en 19931a inversion federal alcanzo
los casi 95 millones de pesos, para reducirse hasta 69 millones en 1994,
En 1995, y sin considerar la drastica devaluacion de fines del 1994, sc re
dujo a 32 millones 800 mil, y a 42 millones 300 mil en 1996. Los sub
sidios, disfrazados de cn~ ditos del Fondo de Solidaridad para la
Produccion y del Procampo, se redujeron en terminos reales. Los cre
ditos proporcionados por Bam'ural tambien decrecieron en el perio
do en un 26 por ciento. Las ultimas derramas de Progresa y Procampo
llevadas a cabo pOl' el anterior gobierno se usaron en la zona de con
flicto para establecer un cerco de beneficiarios alrededor del grupo
rebelde, pero fueron muy precarios. En realidad, ya pesar de todo 10
que se afirmo, los subsidios otorgados pOl' el Programa de Solidaridad
presenlaron una tendencia decreciente, que ha ido desde los 341 pesos
por hectarea en 1991, has ta solo 174 pesos en 1996. 24 Pero 10 signifi
cativo es que estos subsidios de ayuda no aparecieron tampoco liga
dos a proyectos de d esarrollo sustentable, cubriero n soiamente e12%
de la superficie agricola del estado y se siguieron dando en el contexto
de una agricultura atrasada y una ganaderfa extensiva, es decir, for la
leciendo la vieja y obsoleta "vocacion agropecuaria" en su forma mas
arcaica, totalmente derrotada por la globalizacion y poria baja com
petitividad. Un ejemplo muy claro de 10 primero, para no habIar de
los Altos 0 la selva, es la antiguamente prospera region de la Frailesca,
el granero de mafz comercial de Chiapas en los anos setenta, que su
frio las crisis de los precios y los conflictos maiceros a m ediados de la
decada siguiente y que hoy ha retornado ala vieja ganader fa extensiva,
expulsando fuera de la region a gran parte de su fuerza de trabajo. El
subsidio fe deral a Chiapas en realidad demuestra la continuacion a
toda costa d e las poHticas de reconversion iniciadas en los ochcnta.

287

FRONTERAS INTERlORES

Significa el seguir una ruta trazada de antemano que no fue alterada

en 10 mas minimo por ellevantamiento de 1994, aplicar una serie de
polfticas disciplinadas y rigurosas basadas en restringir el gas to social,
invertir los recursos en proyectos muy localizados pero de baja indo
dencia, eludir una reforma integral y apostar a la contencion del con
flicto mediante la presencia disuasiva de la policfa y el ejercito. Es
decir, para el curso inamovible de la politica econ6mica del Estado la
rebelion era un problema de seguridad publica, no social ni de res
puesta a las mismas medidas aplicadas. Y sin la presencia del ejercito.
el PRI no se sostenia localmente en el poder, por 10 que su prolongada
decadencia estaba directamente asociada con la militarizacion.
Asimismo, y aparte de que Chiapas esta fuertemente subven
cionado, hay que considerar que casi la totalidad de los ingresos pli.
blicos son recaudados como impuestos federales, 10 cual limita la
reinversi6n regional en infraestructura de esta tributaci6n fiscal indio
ferenciada. Asi, el subsidio desde el centro dependi6 de 10 que cada
"gobernador" podia negociar de la parte que Ie tocaba al estado de esa
recaudacion federal. Por 10 tanto, un fortalecimiento de las tlnanzas
publicas estatales, indispensable para el desarrollo regional, requeriria
revisar el viejo estatuto subordinado del gobierno del estado, 10 que
ahora tal vez es posible bajo el nuevo esquema de reforma y transici6n
politica.
.
Por otra parte, y siendo congruente con su proyecto economi
co, el gobiemo federal habia impulsado la posibilidad de un mayor de
sarrollo del capital privado, que pudiera compensar con creces la
disminucion del gasto publico. Es asi como, a partir de 1994, existi '
tambien un proyecto muy ambicioso de inversi6n privada que se plan
teo nuevas metas de desarrollo, proyecto que empez6 a concretarse
ese ano en eillamado Fondo Chiapas, yen el que participaban varios
grupos industriales y financieros del centro y norte del pais -princi.
palmente de Monterrey-, los que, supuestamente, tendrfan que
coo rdinarse con los gobiernos federal y estatal para invertir en el de
sarrollo regional. Este proyecto se basaba en la "riqueza potencial",
que hace que Chiapas sea, a pesar de todo, el primer productor nacio

288

PAISA]E DESP UES DE L \ L Ll'VIA

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nal de cafe, el primero en captura de camaron, el segundo en soya y

platano, el tercero en mango y ajonjoH, el cuarto en mafz, leche y car
ne de res en canal, y cl quinto en miel, manzanas y camarones de gran
j a aculcola. 2" Asf, el Fondo Chiapas, decidido a dinamizar de principio
estas ramas, se planteaba un ambicioso proyecto de nuevos culLivos,
comunicaciones, estructura portuaria, informatica, acuacultura, etce
tera. El proyecto estaba animado por el Crupo Mexicano de Desarrollo,
el grupo Modelo, el Escorpion, el EmpresaJial Pulsar Internacional, el
grupo Financiero Serfin, el grupo Bancrecer y Nacional Financiera. 26
Lo que dichas socie dades en este momento vefan, era el potencial de
los acucrdos de libre comercio firmados con los paises de Centroame
lica -un mercado de sesenta millones de personas-, las posibilidades
d e compensar la lejanfa de la frontera norte con el desarrollo de la
frontera sur, implantar un polo de avance que sirvicra para fomentar
la relacion con estos mercados y obtener de su ubicacion grandes ven
tajas comparativas, dcsarrollando al mismo tiempo la economia regio
nal a partir de los rubros de mayor dinamismo.
Estos nucleos empresaJiales tienen, y desde fines de los ochen
ta, antecedentes en el desarrollo de la produccion bananera yen otras
ramas de la actividad agroindustrial, principalmente en el Soconusco,
u nque pretendfan una mayor coordinacio n con las politicas oficiales
de asistencia social. Se complementarfan ademas, seglin se dijo, con
la p resencia de otras sociedades industriales y empresariales, naciona
les y e xtranjeras. in teresadas tambie n en combatir las causas y efcctos
d e la crisis por la vfa de la creacion de una planta productiva "que sa
cara a Chiapas del a traso" y que impidiera la posibilidad de otros con
flictos. Entre estos (iltimos destacaban algunas empresas antiguas en
la region, como la trasnacional Nestle , la productora de moscas para
el gusano b a rrenad or del ganado, las empacadoras de frutas y chiles
(Del Mo nte, grup o Herdez, etcetera), la cacahuatera Mafer, Protexa,
Minsa-Maseca, O cean Garden, Cafe California (asociada a Neumann
KaITee), e tce tera, que se enfilaban no solamente hacia la agroindustlia
ino tambien hacia sectores de punta, bio tecnologfa e investigacion.
La industria maquiladora, q ue ha hecho sus incursiones en Tuxtla C u

289

FRONTERAS INTERIORES

tierrez y Comitan, represento otro intento de aumentar el mercadola

boral y evitar la migracion, pero se enfrento al problema basico de la
falta de educacion y capacitacion de la mana de obra, por 10 cual tuvo
que abandonar el estado. Por 10 que se puede desprender de las decla
raciones de Vicente Fox, el nuevo gobiemo seguira apoyando al Fon
do Chiapas y promovera, aunque no ha dicho c6mo, un nuevo intenlo
de implantar maquiladoras dentro de un proyecto aun mas ambicioso
y fuertemente cuestionado: el llamado "Plan Puebla-Panama", que
significaria un desarrollo multinacionai de 10 originalmente planeado
para esta parte de la frontera sur.
En su primer momento, el Fondo Chiapas dio tambien su apoyo
a algunas empresas, entre las que destacaron Plantaciones de Hule de
Palenque, Excex Chiapas, Promotora del Maraii.6n, Capamex (un la
boratorio de larvas de camaron), Frutos del Mar y una extractora de
aceite de palma. En febrcro de 1998 recibio del Banco Mundial cinco
millones de d6lares para inversion en estos proyectos, adem;is de varios
incentivos oficiales. El gobiemo de Salinas impulso tambien, durante
el ano de la rebeli6n, algunas acciones para dar respuesta a las dcman
das delllamado "sector empresarial" afectado por la crisis, consisten
tes en la creaci6n de mecanismos y programas especiales, destinados
a impedir la ruina de los comerciantes y productores rurales: la Comi
si6n para el Desarrollo del Sureste, el Programa Especial del Banco
Nacional de Comercio Interior para dar credito a los comerciantes, el
rescate para reactivar 25 mil hectareas sembradas de cafe y abrir cen
tros de acopio del grano, la instalacion de una mesa de atenci6n de
Nacional Financiera, facilidades para invertir en agroindustrias de
maiz, maran6n y palma africana, algunos estfmulos fiscales, subsidios
a los propietarios invadidos, etcetera. 27
Pero a seis anos de su creacion, el Fondo Chiapas y la estralegia
de Zedillo no lograron abatir el problema ancestral de la distorsioll
del mercado de trabajo. El llamado "sector industrial" sigui6 com
puesto en su mayorfa por microempresas, en tanto que las unicas dos
grandes eran de propiedad estata~ (la rama elcctrica y la petrolera), y
esta situacion en extremo polarizada rige y limita al posible desarrollo
290

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LLUVIA

futuro. Todos los proyectos imaginados implican tambien diversos

procesos de reorganizacion del uso del suelo, un aumento de la capa
cidad estrategica de Chiapas de captar el creciente mercado centroa
melicano y lograr completar las reformas legales sobre la cuestion de
la tierra. La forma como se resuelve en el nivel nacionalla transicion
a un regimei1 de democracia electoral, y la orientacion empresarial
del gobierno de Fox favorecen esta nueva orientacion de desarrollo
agroindustrial, y bajo su egida se danin, posiblemente, muchas de las
ventajas y desventajas para resolver el conflicto estallado en 1994.
Pero hasta este momento, ninguna de estas polfticas ha ~ogra

do, por 10 demas, desarrollar al sector privado de una manera signifi

cativa. Ello es diffcil mientras no exista un plan cstrategico amplio,

participativo y viable, que a la vez, se coloque por encima de la pola

rizacion condicionada por un conflicto que se desarrolla al margen de

las regiones de mas alta incidencia del capital privado. Falta asimismo

el elemento mas importante que es el de la acumulacion de un capital

humano, el desarrollo de una intensa poHtica educativa que haga me

nos costosa la transformacion productiva y que tenga repercusiones

sobre la salud publica y el crecimiento demografico. Esta ha sido una

de las principales carencias, sobre todo bacia la poblacion indfgena, )'
ha permitido el mantenimiento de allas tasas de analfabetismo e insa
lubridad, haciendo poco viables la mayorfa de los proyectos de desa
rrollo economico. Chiapas sigue siendo un estado rural y disperso,
compuesto de mas de 20 mil poblados en los que habitan, segUo datos
censales de 1995, poco mas de tres millones y medio de personas. EI
42% de esa poblacion vive en localidades que tienen menos de mil ha
bitantes. Cerca de 800 mil chiapanecos hablan una 0 mas lenguas in
dfgenas -de los cuales 20% no habla el espai101-, y una cifra cercana
(778 mil 757) no sabe leer ni escribir.
Pero ademas, para ubicar a Chiapas y a la zona de cOllnicto en
el contexto de la co),untura nacional, una serie de nuevos refcrclltes
lendrfan que ser tornados en cuenta. La derrota electoral del PRI, que
implica el fin de un regimen de contrastes, yen Chiapas de un sistema
francamente autOlitario, tiene tambicn consecuencias sobre el fUluro.

291

FRONTERAS INTERIORES

Dentro de ese nuevo espectro de posibilidades es que se con

creto el episodico frente opositor PAN-PRD que se gesto en Chiapas al
rededor de la candidatura triunfante del exsenador Pablo Salazar
Mendiguchfa, situacion que plantea un escenario distinto y algunas in
terrogantes_ Como representante del PRJ en la COCOPA, Salazar habia
sido uno de los mas fuenes impulsores del proceso de paz, de enten
der las causas justas dellevantamiento y un activo promotor de que el
gobierno de Zedillo cumpliera 10 firmado en San Andres_ Porprimera
vez un frente amplio de los principales partidos de oposicion en el es
tado -que, por 10 demas, nunca fue posible en las elecciones federa
les-, se alzo con el triunfo de es te candidato de coalicion, pem sin un
programa comlin y sin lograr tampoco abatir el alto margen de abs
tencio n de mas de 50% del padron_ Para ganar esas elecciones, Salazar
tuvo que instrumental' un abanico de alianzas mucho mas amplias:
con las organizaciones sociales urbanas, el empresariado y los ganade
ros, asi como con un amplio sector de las bases populares del PRI. Es
mas, sin estas alianzas no hubiera ganado, pues el PAN no era 10 sufi
cicntemente fuerte, el PRD habra descendido en las preferencias y en
la zona de conflicto gano largamente el PRJ. Es decir, el triunfo no se
10 d e be a la fragil co alicion que 10 nomino ni, mucho m enos, a los za
patistas, sino primordialmente a la Clisis de un PRI relegado a las zonas
rurales y mas atrasadas del estado_ EI triunfo de Salazar es, sin embar
go, h istorico , pues se trata del primer gobierno electo democratica
mente en todo el periodo estudiado_ Salazar tiene ademas en su favor
un co nocimiento de la r egion, interlocucion con sectores del PRI y los
ganaderos, una relaci o n l1uida con la Diocesis y h aber mediado varias
veces con exito en los conflict os de 10' exp ulsados de los Altos, en su
calidad de abogado y miclllbro de ; ~l Iglesia evangelista. Ademas,
cuenta con el apoyo del nuevo Prcsidcnte y de un "estado de gracia"
q ue lendra que aprovechar alllldxim u , por 10 menos hasta las clcccio
nes de diputados de octubre d e 2001, pues hasta ahora no goza tam
poco de una mayorfa favorable en el congreso local.
EI triunfo de Salazar marca cl retorno a Chiapas de un gobier
no electo, legftimo y represenlativo, algo nunca visto en el media siglo

292

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que hemos resenado en este libro y eso daba un hito de esperanza de

una solucion pacifica al conflicto particular de los Altos y la selva,
abriendo la posibilidad de destrabar todo el confuso escenario ante
rior. Mucha de la suerte futura del movimiento social amplio que va
mas alIa del zapatismo, dependia de la forma como el conjunto de or
ganizaciones sociales y el EZLl\' asumieran el surgimiento de una nueva
conformacion polftica y el ingreso pacifico de Chiapas al horizonte d e
la transicion a un nuevo orden, institucional y legitimo. Pero en ese
sentido y a corto plazo, las perspectivas no son muy esperanzadoras,
pues la oposicion al cambio no viene solamente de los sobrcvivientes
del antiguo partido en el poder, proviene tambien de un sector del mo
vimiento campesino, el que sigue promoviendo tomas de tien'as, a[c
rrandose al diferendo agrario y obstaculizando posibles soluciones.
En cuanto al EZLN, ya pesar de que Salazar se ha mostrado favorable
a sus demandas, ha optado por no reconocerlo como un gobernador
legftimo ni como un interlocutor valido . El mando rebelde no recono
ce la legitimidad ganada en las urnas de los nuevos gobiernos estatal
y federal, manteniendose en una expectativa "revolucionaria" sin sa
lida y perdiendo la oportunidad de tener en el gobernador un inter
locutor que simpatiza con 5 U causa y que ha sido avalado por el voto
ciudadano. Los "municipios aut6nomos", enfrentados a muchos des
garramientos locales, siguen actuando como si Albores siguiera sien
d o el gobernador del estado, acusando de todos sus males al "mal
gobierno" y a sus pretendidas intenciones "neoliberales" y "contrain
surgentes". Salazar, por su parte, no ha sido capaz hasta este momento
de instrumentar un proyecto politico y econ6mico crefule que penni
ta a todas las fuerzas enfrentadas en el estado sentarse a una mesa d e
negociacion, titubeando y perdiendo la iniciativa polftica y permitien
do que los sectores mas atrasados Ie hagan perder legitimidad. Los hi
los sueItos que existen en este momento no se resolve ran mienLras 11
exista la voluntad de instrumentar una gran mesa de negociaci6n re
gional en la que no se excluya a nadie. Salazar tendrta que quitarse d e
encima el fantasma acusador del zapatismo, que Ie ha llevado a haeer
concesiones sectoriales, perdiendo de vista el problema en su conjun

293

FRONTERAS INTERIORES

to. No ha propiciado esta negociaci6n pensando que esta acci6n seria

interpretada por los zapatistas como una reanudaci6n de las anterio
res "mesas" paralelas, 0 como un afan de minimizar el diferendo con
enos. Mientras tanto, los problemas principales no son atendidos y pa
recen estar saliendose de control, pues, como hemos visto, el gobier
no federal y los rebeldes no son los unicos acto res que se mueven en
la arena movediza del enfrentamiento y la vida cotidiana, sobre todo
en un estado que tiene ya una urbanizaci6n galopante y multiples gru
pos emergentes que estan muy alejados de un solo conflicto y que, al

margen de los titubeos y culpas del gobierno estatal, quieren respues

ta a sus propias demandas.

Un ejemplo tragico de 10 que acontece en las zonas rurales in

dfgenas, y enmarcado por continuos enfrentamientos, ocurri6 elI9
de abril de 2001, cuando un grupo de ocho campesinos tzotziles de
Venustiano Carranza, militantes del PRI Y "presuntos paramilitares",
fueron emboscados y asesinados a mansalva, al parecer por miembros
de la Casa del Pueblo, sin que nadie -ni quienes dicen defender a los
indigenas-, protestara por un crimen cometido cuando las vfctimas
estaban totalmente desarmadas. Estos ultimos hechos implican tam
bien una situaci6n parad6jica en tres sectores aparentemente antago
nicos entre sf: el del viejo PRJ, el del movimiento campesino hist6rico
y el de los rebeldes, como si los tres -confinados a un mundo rural
en retirada-, compartieran una historia pasada y obsoleta, la de un
antiguo regimen cuyo funcionamiento, por 10 que se ve, no se limitaba
al anterior "partido de Estado". La descomposici6n del PRI Ysus caci
ques y grupos armados, y la actitud del EZLN Yun sector del movimien
to campesino de colocarse en el escenario anterior sin reconocer que
ha habido un cambio, presagian asi una continuaci6n del conflicto en
varios frentes.
Yen el horizonte nacional, el triunfo del PAN en las elecciones
federales de julio del 2000, que se erige sobre la derrota hist6rica del
antiguo regimen y sobre el reflujo de la izquierda partidaria, plantea
en todo esto una situaci6n incierta: la de una transici6n a partir de una
nueva hegemonia de centro-derecha, con mucho mayor margen de ma
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las politicas neoliberales y llevar a termino el paquete de reformas que
las faciliten. AI mismo tiempo, el nuevo presidente ha intentado con
formar un gobierno mas aHa de su propio partido, incorporando a sus
"amigos", a los empresarios y a algunos sectores de la Hamada socie
dad civil y de la izquierda, llamando a una reconciliaci6n, y sin contar
despues, por la misma diversidad del resultado electoral, con una ma
yorfa parlamentaria que Ie garantizara el exito total de sus iniciativas.
En esta situaci6n particular, prometio desde su campana resolver el
conflicto de Chiapas y cumplir los acuerdos de San Andres. AI asumir
el cargo, Fox comenzo la parte de su compromiso enviando la inicia
tiva de anteproyecto de la COCOPA al Congreso, para su discusi6n y
aprobacion. 28 Mas alIa de su excesivo optimismo inicial-que pronos
ticaba la "solucion" en unos cuantos minutos-, el nuevo gobierno, y
sobre esto no cabe duda, ha hecho todo 10 posible para lograr una sa
lida politica al conflicto, adoptando una estrategia distinta a la de su
antecesor. Por ejemplo, ante las tres condiciones manifestadas por el
EZLN para sentarse de nuevo a negociar -la liberaci6n de los presos
zapatistas, el desmantelamiento de siete bases militares y el envio de
la ley COCOPA al Congreso-, la disposicion ha sido total: se retiraron
los retenes, se desocuparon las siete bases militares con la propuesta
de convertirlas en centros de desarrollo comunitario, se liber6 a la ma
yorfa de los presos reclamados y se envi61a ley al Congreso como una
iniciativa del Ejecutivo. El nombramiento de don Luis H. Alvarez
como comisionado fue tambien una senal positiva que se inscribio
dentro de este espiritu de conciliacion y blisqueda de dialogo. Las tres
condiciones demandadas al gobierno por el EZLN, que paredan impo
sibles de cumplirse, Ie permitieron en el momenta a Fox una salida es
trategica, una oportunidad de oro para deshacerse de los presos
politicos zapatistas y, sobre todo, para tener una justificacion de sacar
al ejercito, empantanado en las comunidades, y adquirir una posicion
favorable a su propuesta de paz en el ambito nacional e internacional.
Tambien, 10 que pareda una granjugada politica y la posibili
dad de que los rebeldes traspusieran el cerco ideologico y la trampa

295

FRONTERAS Ii\TERlORES

propia en la que estan inmersos -Ia marcha del EZLN a la capital anun
ciada desde la toma de posesion del nuevo regimen-, termino por
diluirse muy rapidamente en un oceano de nuevas expectativas incon
dusas, de fricciones y malentendidos. Pero sobre todo, te rmino sien
d o a la postre un triunfo politico a favor de Fox, en la medida en CJ ue
cumplio su parte sin recibir nada a cambio, trasladando el balon fu cra
de su cancha. Y es que en diciembre de 2000, y despues de un largo
y prometedor silencio, parecfa q ue los rebeldes hubieran trabajado y
consolidado un proyecto amp lio de nacio n, para ofrecerlo a una socie
dad expectante y a una izquierda vacilante e insegura, ansiosa de tener
un nuevo !ider carismatico que la sacara d e la inercia y la de nota elec
toral. As!, su reapaIicion publica, de solo anunciarse, creaba de princi
pio o leadas polfticas en el inteIior del PRD, la principal formacion de
izquierda con quien tendria que disputarse bases y proyectos. Parecfa
que el subcomandante Marcos aprovecharia su gran fu e rza de convo
catoria para insertarse nuevamente en la arena politica), ser el principal
interlocutor de las fuerzas de izquierda del pais. Fue asi como la larga
mente anunciada marcha motorizada termino, en marzo d e 2001, re
corriendo -con el apoyo tactico del gobierno y sobre la alfombra roja
que este tendio d e sde La Realidad hasta el zocalo- varios estados de
la re p u blica, entrando en son de triunfo en la ciudad de Mexico. EI
exito de esta iniciativa zapatista fue en su momenta incontestable, sobre
todo pOl' un nuevo impacto favorabl e sobre los medio s )' la opinion
publica nacionales e internacionales, 10 que prefiguraba el arribo vic
torioso del grupo rebelde a la vida civil )' polftica (tal), co m o 10 mani
festo Marcos aJulio Scherer en una entrevista).29 Reviviendo el mito
original, retomando la dimension del espectaculo, el EZL:-.I se reinsert6
en su antiguo nicho de aceptacion. Pero al recorrer cl p ais, rue aban
donando tambie n en el camino su mundo encantado, rue obligado a
hacer polftica de carne y Imeso )' forzado a aterrizar en la cotidianidad
deljuego de poder, 10 que no dej6 de marcar puntos a favo r de un go
bierno que habfa logrado, pOl' fin, sacarlo de la selva real e imaginaria.
La expectacion por vel' pasar a Marcos, una figura con alto rating en
los medios, animo las gI'andes expectativas de la marcha a 10 largo de

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PAISAjE DES puts DE LA LLUVL-\

todo su recorrido. EI punto culminante de esta singular "campana"

fue el arribo al zocalo, y alii, otra vez, el encontrarse sin alternativa
concreta que ofrecer al sector social convocado: pues no se supo si el
objetivo de la marcha era solamente la aprobacion de la "ley indfgena"
o esta era el conducto para tomar posicion como una nueva fuerza po
lftica en el espectro de la izquierda legal. EI climax de la marcha con
cluy6 entonces con un magro discurso d e agradecimiento y una
despedida sin alternativas. A partir de este momenta empezo el des
gaste, pues no era facil regresar a Chiapas sin haber obtenido alguna
ventaja tangible. Como en otras ocasiones, y pasado el especticulo, el
reflujo siguio ala apoteosis y el entusiasmo. La marcha fue de nuevo
I punto m as alto despues de anos de dejarle de tomar el pulso polftico
at pais, y esta desconexi6n se refle;jo claramente en sus resultados. Las
expectativas del movimien to crecieron de nuevo como al soplar un
glob o que, aUlegar al centro politico del pafs, se desinflara sin mas en
un inopinado parto de los montes. EI rio de la pureza se desplego asf
desde Chiapas al zocalo -bajo el brillo fulminante de los comunica
dos y las "palabras verdaderas"-, pero sin establecer ningun piso que
permitiera alianzas co n las fuerzas politicas y civiles que Ie habfan
acompanado en su recorrido.
Por su parte, ell1uevo gobierno, y el mismo Fox, asumieron
como suyas las demandas por los derechos indfgenas csgrimidas a 10
largo de la marcha, aguantaron la andanada de crlticas y reciamos,
permitieron y alentaron la entrada al pais de las ONG radicalcs y los
observadores extranJeros -algunos expulsados en el gobierno ante
rior-, montaron un am plio dispositivo de segutidad c hicieron todo
10 posible para apropiarse de las consignas y del espfritu de una ma
nifcstacion que convoco el apoyo y la curiosidad de miles de mexica
nos. Nuevamente , el "tema indfgena" se apodero de los medios y las
conciencias, y un ciima triunfalista prevefa el rapido fin del conflicto,
en tanto que Fox y Marcos -los principales protagonistas- paredan
compartir, a pesar de sus diferencias, una misma intencion. 1 propo
sito manifiesto de la marcha era lJegar al Congreso y exponer allf las
razones por las cuales dcbfa aprobarsc la iniciativa de la COCOPA. Des

297

FROl'ITERAS INTERIORES

pues de un intenso estira y afloja, el EZLN logro que la bancada priista

-que en el asunto jugaba como bisagra para inclinar la decision-,
aceptara un discurso de la comandancia en el recinto legislativo, con
la condicion de que el orador fuera un comandante indfgena y no
Marcos. La marcha, colocada en el impasse de desgastarse en la capi
tal 0 regresar a la selva y los Altos con las manos vadas, presionaba en
el sentido de aprobar la "ley indigena" en su version COCOPA, avalada
previamente en una reunion del episodico CNI en Nudo, Michoacan,
en donde valias organizaciones indigenas regionales Ie refrendaron
su apoyo. La negociacion con los legisladores tuvo sus altibajos y sig
nifico un desgaste que ponia en peligro todas las posibilidades de
acuerdo: pues uno de los grandes desaciertos rue nombrar como su
negociador, vocero e interlocutor al historico comandante German,
perdiendo la oportunidad de proyectar a un dirigente indfgena para
que defendiera sus propuestas como tales. A fin de cuentas, en to do
el jaleo de la marcha, los indios segufan siendo el tel on de fondo de la
polftica tradicional hecha por los ladinos para los ladinos. Marcos y la
comandancia zapatista, despues del discurso de la comandante Ester
en el foro legislativo, regresaron a Chiapas, abandonando simple men
te el espacio ganado sin discutir abiertamente sus discrepancias con
los legisladores. Los rebeldes retiraron a su negociador, rompieron la
minima interlocucion lograda con Alvarez y la COCOPA y el Congreso
termino pOl' aprobar una version de la ley con modificaciones, 10 cual
motivo un airado comunicado del EZLN, acusando de racismo e in
comprension a los legisladores del PRI, PAN Y PRD: los que aprobaron
la ley modificada de manera unanime, "tergiversando el sentido de la
iniciativa" e interpretando a su manera los derechos indigenas, sobre
todo en 10 tocante a la autonomfa y los territolios. A ia aprobacion de
la ley modificada en el Congreso, siguio un camino accidentado de
discusiones y aprobaciones en la mayorfa de los congresos de los es
tados, sin que el CN! y otras organizaciones indigenas y de la "sociedad
civil" se manifestaran en contra con la suficiente fuerza, a pesar deilla
mado de Marcos a hacerlo. Despues de este nuevo clima de clispacion,
en el que se acusa al "gobierno" de dejar inconclusas 0 de no haber

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P AISAJE DESPUES DE L,\ LLCVIA

cumplido las tres condiciones --en especialla aprobacion de una ley

que ya no dependia del ejecutivo-, los zapatistas se alejaron de nuevo
de la posibilidad de sentarse a dialogar y el conflicto se volvio a pola
rizar. Las fuerzas que se oponen a reconocer de la misma manera los
derechos consagrados en el piso minimo de San Andres demostraron
de todas maneras ser mayoritarias en las instancias de poder recono
cidas, mientras que el movimiento que cobija al EZLN, y como en otras
ocasiones, ha brillado por su ausencia: meses despues de su aproba
cion, la nueva ley impugnada no ha recibido una respuesla organizada
ni del eN! ni de la "sociedad civil". Han sido mas bien los congresos lo
cales de Chiapas, GuelTero, Oaxaca y otros estados con fuerte presen
cia indfgena los que la han impugnado en un afan de recomponer el
escenario y evitar mayores tensiones.
EI gobiemo, por su parte, plantea a traves de sus funcionarios
indigenas no estar totalmente de acuerdo con la ley aprobada y se des
marca de la responsabilidad del Congreso. Por otra parte, los rebeldes
siguen sin aceptar en su zona de influencia los programas de asistencia
gubemamentales (salud, educacion, calTeteras, creditos), y las condi
ciones de miseria e insalubridad se han complicado severamente en
peljuicio de las comunidades indfgenas. Como corolario de estos
acontecimientos, las perspectivas de negociacion se alejan exponen
cialmente, corriendo el riesgo de que cambie la tactica del gobierno,
yen lugar de empujar la negociacion, deje en manos del zapatismo las
iniciativas de acercamiento.

Aproximaciones y reintegros
La marginacion extrema a que fueron somelidas las comuni
dades indfgenas y campesinas de Chiapas por los sucesivos gobiernos
estatales y federales, situacion que hemos reconstmido a 10 largo de
este ensayo -un proceso de medio siglo de luchas continuas con sal
dos mfnimos a su favor-, y que las o rill 0 a tomar la decision extrema
de la via armada para ser escuchadas, conformo eJ aspecto mas dife
rido de la historia reciente en esta parte del pals: ese lado oscuro he

299

FRO:\'TERAS ii\'TERIORES

cho de alianzas y represi6n, de desgaste violento de ~ os usos politicos.

Con todo y 10 contradictOlio de sus expresiQnes, estas luchas y resisten
cias abo naron el terreno de las reformas generales que hoy se vislum
bran, aun cuando sea en Chiapas en donde esos cambios desatados
dieron como resultado una persistencia absurda de la continuidad, so
lamente rota por la caida reciente del viejo sistema. Pues habiendo
contribuido a la transfonnaci6n que permitio el fin de ese orden, to
das las variantes de la resistencia mral chiapaneca no han podido hasta
este momento aprovechar casi ninguna de las ventajas que las rcformas
electorales desataron desde 1996. De manera contradictoria, Chiapas
apareda en 1994 como la pedrada en el centro del estanque, para de
venir 10 que siempre ha sido: un borde Cl-ftico en donde los cambios
se reflejan al ultimo y luego son muy lentamcnte absorbidos yasimi
lados. El atraso polftico y social, las demandas economicas primarias,
las tomas de tielTas, la fragilidad de sus elites y 10 incipiente de una cla
se empresadal en su se no, nos hacen a menudo olvidar sus contrastes
y sus enonnes diferencias regionales; una entidad con ritmos diversos
y lugares en donde la rebelion y el mundo indfgena, que hemos colo
cado aquf como centro y con clusion, apenas han impactado.
En el nuevo escenario nacional se hace evideute o tro elemento
del conflicto: el que tiene que ver con los diversos sectores de la iz
quierda que han acompanado los sucesos de Chiapas en los ultimos
anos. Lo ocurrido a partir del viraje p olitico del ano 2000 muestra la
incapacidad de amplias fi-anjas de la izquierda de ubicarse en 10 que
es ya un nuevo siglo con otros referentcs, en donde los motivos que
Ie daban vida y representatividad se diluyeron con gran rapidez, ha
ciendo o b soletas sus propuestas polfticas. Asimismo, la contundencia
del referendum del 2 de julio modifica el curso de 10 futuro y caloca
ala lucha armada como una vfa sin salida ni pertinencia, al menos por
un lapso prolongado. Esta serfa sustituida en todo caso por la apari
ci6n de grupos que intentan, a traves de acciones espora.dicas, repetir
el exito mediatico y espeCL:'lcular del zapatismo, pero esgrimiendo va
riantes de las ya de por sf desgastadas consignas anteriores al 94. La iz
quierda organizada, que no entendio a tiempo la nueva configuraci6n

300

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PAlSAJE DESPUES DE L\ LLUVIA

de la sociedad mexicana y que sigue atada a muchas de las limitaciones,

usos y pnicticas del antiguo regimen, gira ahora en una orbita que ha
perdido el eje que Ie daba coherencia. Es en ella, yen especial en la iz
quierda partidaria, do n de se refugian los fantasmas del pasado -el
corporativismo, el clientelismo, la corrupcion, la polftica como ritual
publico, las cuotas de poder, etcetera-, demostrando hasta que pun
to esta izquierda conservadora, intolerante y excluyente, era mas un
resultado simbiotico del antiguo orden que la opcion moderna que
deberfa sustituirle. EI hundimiento electoral del sistema de partido
hegemonico, que abre un largo periodo de incertidumbre, arrastro en
su burbuja implosiva a ese territono politico estatalista y peticionario
que se habfa Cliado y desarrollado alrededor de lo s mitos fundadores
del Estado posrevolucionario del siglo xx, y que fue incapaz de enca
bezar la necesidad de cambio de una sociedad que se maduraba y
transformaba muy ripidamente. Por 10 pronto y de un solo golpe, un
conjunto muy variado de movimientos que surgieron en el anterior
orden y en los microcIimas q ue permitian su reproduccion, se quedo
tambien desde el fin del siglo xx sin la columna central del viejo Esta
do, y ahora recorrera un camino tortuoso para acomodarse a las nue
vas condiciones creadas por un proceso d e transici6 n, que con todo
10 incierto de su gestaci6n y su desarro llo, h a eliminado de un solo plu
mazo ese y otros puntos de r eferencia.
En este nuevo escenar io, el discurso del EZLN, fuertemente aso
ciado a la transici6 n dem ocratica en tre 1994 y 1996, se aloj 6 despues
en algunos pequenos drculos sectarios, separandose de las corri entes
y grupos generacionales que apuntaban h acia el cambio de regimen.
En el contexte de una propuesta revolucionaria profundamen te ideo
logizada, confinada al tema indigena y que no esta generando el clima
de discusi6n que debiera sobre sus implicaciones, ah ora existen mas
preguntas que respuestas sobre el futuro del EZLN. Fuera de un con
texto dinamico, la "sociedad civil", el "mandar obedecien do", el "p o
der que sirve a la gente", el "para todos todo", las "redes" y o tras ideas
generales que se popularizaro n en 1994 y los anos siguien tes alrede
dol' de su influencia, han servido mas para sazonar ]a ret6rica hueca

301

FR01'.'TERAS INTERlORES

de los partidos y las campanas, 0 para alimental' los suenos de las bue
nas conciencias europeas (en su busqueda incesante del "buen salva
je" revolucionario), que para clarificar la salida hacia una propuesta
nacional de izquierda crefble, viable y eficaz.
En el terreno regional, que en definitiva es la primera y la ul
tima frontera de la crisis, habra que ir abriendo los espacios posibles
para que una sociedad tan contrastada y, sin duda alguna, tan atrasada
politicamente, tome la iniciativa en cuanto a empezar a establecer
consensos para una salida que sea capaz de involucrar a todos dentro
de un proyecto regional coherente. El pais en su conjunto y la clase po
lftica tendran que dejar de hacer de las demandas indfgenas un campo
ret6rico y entender que un estallamiento social implica un analisis ri
guroso de 10 que estaba sucediendo en una zona francamente margi
nalizada y que no tenia respuestas a sus problemas. Y si las cosas no se
resuelven allf, en el nucleo hist6rico en donde adquirieron el sentido
que hoy tienen, de nada serviran las concentraciones en el z6calo, en
el Arco del Triunfo 0 en el Coliseo romano. Y si la lucha es efectiva
mente indigena, habra que esperar las acciones de los pueblos indios,
mas que las consignas y las veleidades de quienes hoy, en todo este
amasijo de acontccimientos, se disputan su representaci6n.
A finales del siglo xx no cabe duda que los rebeldes de Chiapas
se convirtieron en un detonador para impulsar los cambios que tanta
falta hacfan en el pals, y que de alguna manera se expresaron en la his
t6rica derrota electoral del PRI despues de 71 a110S de dominio. Con
ello, y con haber enfrentado a un siste ma desgastado, los rebeldes ase
guraron su permanencia y un papel preponderante en toda csta his
toria. Hacia el futuro inmediato hay un desaffo pendiente y la salida
final a la rebeli6n dependera de muchos factores de desgo y fragili
dad. La suerte del zapatismo y de las comunidades indigenas de Chia
pas esta profundamente relacionada con el desenlace de los cambios
que esta sufriendo el sistema politico mexicano, y con su capacidad
para negociar en el nuevo escenario que se perfila. Pues sin una trans
formaci6n politica profunda, un dialogo amplio y una reforma del Es
tado -algo que va mas aHa de la simple aprobaci6n de una ley-, el

302

PAISt\IE DESPUts DE LA LLUVIA

problema regional es irresoluble. Asf, el nuevo derrotero de la transi

cion, de la consolidacion de un nuevo regimen y un Estado de derc
cho, y la suerte del movimiento que cobija la insurreccion, dependen
en gran medida del resultado final de este cambio impostergable y ne
cesario.

303

NOTAS

l. L\ TIERRA: TEKR IT OR IO DL SOBREVIV Kl' l C L\

1 .-\lan

Knight, "S la le Po we r a nd Po liLi c.a1 Sta b ll ily in Mexi co", e n M exien: D dr7llm a.1 of Transi
lio11, In s titute o f Latin .-\mc r ica ll Stlld ie~ , n.-itish A cademic Press, SI.. Ma r lin Pre ~,. Lo ndn:s
)' Nu e va York, 1993 , pp. 29-6 3.
An to nio G arcia d e Le l)n , lI.e.li" nlciay 1IIUIJlo.l\Ielll o ,-;a[ df agra.lIi,,~)' ("1''''' ira de ,evll"llas yjm1tdas
aroprida.s en In, jnovil1l'l{[ d e Cltia j>aJ durante los )l lf i Jllns ,! uinienlo.5 ari os dp Ili"il- on "a, \'0 1. 2, Era , ~1 e
xi co , 19115 . Vease Thunl ~ s B1'lljamin , Clliajms, lien-a rim , Imeb[o I)obre. Hislon" IlUlilica J social,
C r U" lbo, 1vICxico, HJ95 . pr . 173 y ss.
3 .\l:J r f:l Eu g elli a Reres Ra In o " COllfZiClO " g mn(J ell ClliaIJQj~' 11)]4 -19 64, HI',\)I , Me xico , El98.
pp. 5351. Dc lcga ci o n :-\gr;1l'ia d e C hi a pas , D'lculILelllo 1II1i7. I""u de /l(dJOju. TuxLla C III.i" rrez,
1988 .
Luis 1"1. Fl: rn :1 lld cl O n iz )' ;vJ ad a Ta lTio Garc:b , G (l1 1f..uier;a J C.'i i11.1 rl uf(J oKlo ri rl en Ch io/Jf.Ls,l Jni
vl!r sidad .-\1Il0 ll0ma 1\'l c l ro po lila n a, t- 1e..\; icQ, 1083. Sobre cl prnccs o glo":tl d c rc f() rlll ', ;jgra
r i::l , "case l\ brin En ge lli" Reyes Ra m os. Eiul'a rto ,/, tierras y IJJ. I'olitica up-oria tn l ClriajJClS,
19 l-1 19S5, u:--; .\..\I , l'vIt:x ico . 1992 ; e.n Lu z Mill'ia Espill os<I C o n t s, "Aprox illlaci011 a la pl'od uc
cio n ag rop c cllaria e ll C h iapa s" , Ra ul M ira n d a O campu , co m p., CMal)(ls el rtgreso de In II/'0lno,
n i"ersid au AUlo nO ll1a de: G uc rre ro, Edilorial C Ollluna, ~fc..\;icu. 1095 , Pl" 13-3 ] .
'> 1'h ol113' Bcnj;llllin, Cilial'a.l, lin Tll. "m , /meblo p olll'p, ( 1). ril., p. 251.
6 :\lIlOlIi o Garcia d e Le Oll. "Dc nIO I.O .' , h ie rros)' ga n a dos: la ganadc ria c hiapall"ca COIII O lIna
permalJ c ncia co nOi c lh-;l ", e ll E ns(l)"os. \'01. II, nll m. 7, t.:N:\b I, J 98 5, Pl" '12- 50 .
7 Jose Luis C a h a . " Ra l? ), raz,')11 d c C lti;t p a~ " , e ll ZOTla :lbierla, FI Fin a l/nero . 19 d e fe h r c r o de
1 9 ~H, PI" 34. Sobre cI pro bl e lll" dclI H.><Jer lo cal desd e Iu s SClen La , V",, \ c D ian" G l.Iilkll, C/!,a
jJ(}..' J9 7] 1983. "'ler/iarim, es, /yolilico e i n.5lt lll oo1la lir/ud,l ns l.ilU l 0 M o r.:!, ~ kx k () , I () ~) 8. P ero <:so
si, pa l-a d Pro ll <lsol y 01 rn~ p ro)'eclo s, ) c OIn " IQ m a n iJi c sla eI d ecr e ta I]' Il: c;r e: 1 Cl l I ~8 9 eI
1IlIIIIic ipi o d e Sa nJuall C~lIl CU C, los I;a lll p csinos co nl.3 ba n co nlodo cI "po)"n 111 0 1'31 y la COlll
pn: nsk ln p a t c.:: rll ~llist3 d el g o b it:rn o , "EI p rq id<':lIl.c Sa lin a5 , o n.s id c ra qu e bs c irolllsI :l n ci:1\
~n (ju t: se d e ' ;l[l'o ll a I" \itl" d e lo s illufgc nas a pel a n a Illl e SU-O 1Il;;S a llo esp iritl.l d e solilLtrid ad
r de sentido d e jusl ic13 ~. que, p o r cl Io. h a d cc;idido dar u n im j>ulso d e cafllbio que "bra 0 1"01'
lunidad es )' alienl;:, l o~ e sfucn.v s qu" Y" Ic a li /.3n qui e n e s nlt:I1 o ~ Lic n e n [ ... J:1 lra l.a rlos como
10 '111" so n . ':0 111 0 Ill<.:xi ca llos. co m o ch ia pan eco s, co m o indi\'iduos rc s pollsa bks (;, ic), co m
so cieda d cs vi abl es, com o Li tul ares d e d crecllos )' o bli ga.ciones, c mno dll<;{lOS d e ~u I' ro p io
d c s lino. cQn c:a p acid" d tle e sr.a blcc c r vin cu los d e cOITesl'unsa bilid" d ... " .
8 i llias ':i ula l del e, lado d. ClllajJas . Fll w ,,' lo. nn r-i(IJw[ agroj)ecu OIlo ejidal, 19.9 1. Vease Ne ill Lar
vc r, " Re bcli6n c n C hia!'a.: Re fo nnas r ll ra k s, r aci icalisJUo c<l.JlIpes ino), los IImite s d el sa linis
/11 0", e n J UCIIl Pedro Viqlll; ilcJ Y ~br i o H . RII Z, cds. , C/lialms, lu.< r u.m lJos de aIm itislmla , C e n t ro
d e Estud io~ l\1 ara s, ClES,\S, C E.\ IC.-\ , U ni\'e rs id;td d e C lla dal"j a r a. Mexic o, 1!)()5, p p. 1 52-453 .
9 SARI I Y C P..\ L, P,-illlCl" inf anne lI ad on al subre I'j )olor;f.n de jJrl)dllclore:, riel seclor social, 1 ~) !) 2 _
10 Vic tor FUCIIl">$ c. , " 1 rn nl';'ISm;J del clc.5 o rde n ju6rli co a lej a d el cam p o;) in\'c rs iOll isl a s" , e n
EI Fi,w lll ie m. 2:J d c j u nio d e ] 096, pp. 22-23.
11 Rcy n a r- Ioguel y Mallu el 1' ;IIT:1 , " EI p ro hl ~ lJla "i\r o rio e ll C hiapas : nudo gOT<ii a llCo pa ra

305

FROl'TERAS l:-'TERIORES

I'ROCEDE", en Lajomad<l del Campo, 37, Lnjnmcda, 27 d e junio 1995. Los d e clos de de-scon
l1anza a la Ic[onna al 27 ya nan evidentes desde mc.diados de 1992. Vease Antonio Garda
de Leon, "Los regres (}s de la historia: Chi a pas yia re[onna del articulo '27", en 0jar(l.lw, num.
11, agosto de 1992, Pl'. 20-27.
12 Da niel Villafuerte et (1./., /,a (iena en CIt/ajms, viejos/Jroblemas nuevos , Plaza y Vald6, Mexico,
I9~)9 , pdg. H7.
13 Por todo dlo, l"Csulla curiosa la al'reciacion, cntre cdtica y apocalipl.ica, de Sergio l,,\ola, cx
secrelelrio de Desarrollo Eeonomico del gobicrno del estado, quien asegura que la compra
de tienas para pali:!r I" delll;]nda agraria ha agudizado 1<1 irnproducli\"icbd. Ell esr." tonica,
Chi"p"s vielle sicndo e01l10 d Zilllbabwe de Roben Mugabe, pues la accion asisl.encial del
gobicrno "I.ambien Ira gcnerado un ciielltc..:.iislllo politico dincH de sali s[acer, un mcrcado de
lcaltades. Hoy, 60% de la s upcrl1ci e 101.;)1 del ntado es propicdad soci,d, eaJ'acterizada por
una nula I'roduui\id a d; 20';'1,) son bosques y a g uas, y el '20% restanle es propiedad privad".
Si las cos"s conti1l11;1Il asi, se cancclar;) la propicdad privada, la lmica que tiene venliljas com
pctilivas, (reondo 1In /Hirall/O de incJicocia), a/rirani:.-ando at estado [_,. J l';l di.s tribllCion de b lie
IT" CII dClIl ;)l; fcr a favor d e la propied.:rd so rial, 5i b iLn [ue ]a soluci6n, es ahora pane del
l>1oblcIl1<1'. SCIgio ~\IOI", Clti(ljHls, lIna (J/)u csta rco1lcillIlW, Ediciones Castillo, Monterrey,
'2001J, I',ig. 11 , (las cUI'siva, S Oli IIlbs).
1,1 :\ nil de CUCJllas, la Lransgresic'Hl de 10 soci ~11 Se rclaciolla con CSOS Ill0l11cn1.os y con ~1I11bicnlcs
que l';llnhi(~n ticncll corno flu la rU p ltlnl del ticlnpo cotidiano }' cl acccso IlHHlICnl;-lll c O al
Crall Ticll1l)U, al k'inal, COlllO dicenlos tzdlales, p a labla quc cn sf llliSIllJl rdkja todo cI cam
1''' selll:lllticu de esl" ritualidad 'jIlC I.ra11sgnxlc d orden cl"onol6gico y soc ial, eS:1 rilll:t1icbd
la n aprovech 'lcla p o !" la lc ologfa cat6l iea, pcrC) que al mislllO tie rnpo cs l.:i pro [undaln c lltc an
clada en la l'ennallencia YCilia !"calidad de todos los ,]fas: pucs k'inal (Ienllino de unJl g"laxia
sem:intica 'jlle gila "Irededor de let raiz k'in c u)'o signil1 ca do es "sol") signil1 c l siIllull.anc)I
nlcntc "liclllPO ritual", "tcrrCllo", "cspacio", "tierra", "solar" (en su doblc acepci6 n de terri
todo de si e lnbra y de algo ITlalivo al sol), pero t31nbicn "fiesta", "carnaval'\ "iIl\'crsi6n" en
1111 campo de ilUagclles qu e line indisolublemellte altielnpo con eI. e sp;:r cio)" la disgrcsi"ll.
Suc <:sos singuL:tre s como d dc 199'1, (jue fract.llraron t.odo el especlro politico nacional, im
plican ulllbicn la ltansglesir5n illlaginaria de los tiemjJos lineales. Pucs la rc"udla, en estc con
teXI.O, cs Ull inlento, como eI rito lIlisl1Io, de eOIllrola.r elliempo 0 colocalse por clIcim3 dc
el. La rebelion z::rp::rlista )" los a CO llt.c cimicnl OS en se ri e que se dcs e n ca dcnaron despues
serian asi IIll.1 cspecie dc k'in l.aji)II"I , u "esp;lcio 1(10ico", un "carnaval" 0 "sol dc jUl~gO" pro
IOllgaein, sangrielli.O y tragico, IIIl Iito rcpclido y encubierto, 'jlle ha lllodi.l1ca<io radicallllcn
te --CO III 0 los h c chos singul a les qllc COllrOrlll:.l11 I" mellloria y la Icalralil.;rcion d e las
rcvlldtas del pasa eio en el canl3\,,1 illdigena- Ofr;)S idenlidades, otra, Iealtad e s: reStJlUI' ur
do para las luchas etc sllpen'j\'cllcia un tcrril o rio difcl"CIll.C que e stab~J ya de ;}iglllla Inancra
perdido, reno\ando 13 V"italidad de un ll1undo 'jue tnuclros considcraban a 1""110 d e dcsa
paree,,," dd (sc<:nario Illisll10 de la hisl.oria.

II. DESORDEN :\ FU EGO LENTO, 1944-1974

J

\..;1 :111("dol.a de "LaJolota" es Iclatad::r 1'01 Carlos Ruisciior [s'luinca, I'<:l"iodista de Tuxtla,

:)()(j

NOT.\S

'ctos de d cscon
'\nLol1io G,\rcia
i Ojarn5Ctl, nUIll.

lald c s, Mexico,
'~ rgio

]\-Iol.a, ex
<jue la com p l-a

Ell esta Lonica,

asisLend,,1 del
mercado de
aClcrizada pO l'
icdad pri"ada.
. vcnl.;Jjas COIll
lcioll d e la tie
10 1-a p"ne del
r> , ]\Ionterrey,
111

'on :.lInbiclJles
- )llleJlr~iIlC O .11

lod Q cl C;Jm
esa ri I. u:Ji id ~Hl
I1d<.UllCUtC a n
Ic una gal"xb
a SiIllUII::lne'l_

Id6n

ue I.CIT i ..

Inversion" en

la disgresion.

n<lciona i, inl

en cstc Con

)r enci.llla de
rOil dcspu es
~ j llego " pl'O
mdicallJlen
Kion d e las
s: rCSL, uran
iJll ;.) 1l1flll e r a

1110

de des;}

a de TuxLla,

cn su libro Fll"'ecio de lu notiriu. C)'OI1/w de media Jlg/o, 1944- 1994, Ed. del au lor, Tuxtl" Gu
LielTcz. 109'1. PI" 0091. T a ll,hien relaLa alii. COil IL00 de deLall.:s, I" forma ct'HllO la prensa
chiapaneca se cOlwinio en una de las Imis COlTUp~1S )' subordinadas a las oJ'illioncs del go
bierno eSLatal y fed era l. asi COIllO a las indicaciones y oJ'iniones del parLido olicial; algn 'lue
perdura hasLa nu eSLros dias.
AnLonio Garcia de Leon , R esislenciu), utollia, voL 2, Era, ~"lCxico, 1085, capilUlos "Comunis
Las ell cl Soconusco", "Desenlace ganadero", PI" 187-218.
Vcase, sobre el pape! p o lftico y olicial de b prcnsa chiapaneca,la excdenLe cronica de Callos
Ruise i)or ESfprill ca, EllJJerio de /.0 nuticiu. CnJ"iw de medio siglo, 1914-1991, all. cit. VCase tam
hien Fern a lldo Casl.al-lOIl Gamboa, Reladol1 cro1lologico de periodicos ciliajJanerns, ~"ls. TlIxtla
GULien-ez, ca. 1055.
1 EI t"nnino "familia clli a p a neca", utilizado por los grllpos de poder IOGlles desdc 182'-1, se
n plic' arnpliarnente en Antollio Garcia de Leon, R esistellria y Uta/lia, 0/'. rit. Es cvideille q"e
hoy este grupo ha pcrdido SLl hegell10llia ell la politica locaL
ESLado ,~e no a las sliLilezas regionales, en el senLido d e que eI gouierno federal nun ca e llLen
dio cn su LOI.alida d la s m odalida des regionales del caciqu ismo, mienlras algunas insLitucio
ncs fe del~lles e llL,-aban en conOicLo con Iw; caciGlzgos locales.
Las decl:u'acion es de Cal y Marol- fUCl-on hechas e ll 1920, cu an do dirigia la Liga Cenll'al de
Comuni<l:ldes Ag,arias. VbiSC Gareb de Leon, R esistenr.in J Utopia , oIl. <it., 1" I R L
Garcia d e Leon, loCo cit.
8 Garcia de Leon , ib idelll , voL 2, "Colllunistas e n e1 SOCOIlUSCO", pp. 187-10'1.
Diario (/It/mas NOlieius d e la ciudad de Mexico, 3 de octuhre de J 041, p. 3.
10 ]\br-ia Eugenia Reyes Ra mos, COI/Jlielo agu/J'io ell Chin/,as: 1934-1964, U:\ . \~I, Mexi co, 1008.
En b p. 14 5 cita C::rna d e Catal'ino Chacon, presidenLe del Comitc EjecuLivo d e Moises En
riquel ;d C. presidente de 1a Repllblica, lOde mayo d e 1935, AC:\, Ramo Presid e ntes , ex po
503.11/77.
II .\C:\, R;tIll o Pres identes, exp. 550/35.6, 20 de fe ure.-o de I!H4.
I~ Del C omiLc "\gra rio de Miguel Alcm:hl al C. I'resi<k lllC de b Re pl'lhlic", 15 de agosto de
1055 . .\G:\, Ra m o Pn.:sidcnLes, exp. 104.1/52 18.
13 AG:\, R:JlI1o Pres id clILCS, Miguel Alelll,in , exp. 54'L61/12, 1 04 7-1~)<18.
14 AG:-i , Ra mo PI'cs idellLes, 40'1. 1/735, 8 de ab ril d e 1953.
10 Reyes Ra mos , COIlJli.cto agmlio en ClLiallas, 0/1. cit., p. 360.
16 La r e udio n es res llmid a por Reyes Ra n)os , op. cit. , pp. 374 Y SS. Un Lesligo p rese ncia l de la
masacre fu e Gilber-Lo Arguello, hisLodad or eco nomic:o y di,-jgelltc posterior d el P;-onid o Co
mUllisw, llaLi vo d e Za paluta y fallccido LdgicamenLe en 1081, qUicll,jUlltO con su f;-omili d,
!lie proporeio no en 107R una clILrevisLa y va rios testimonios sobre e sLa mas;-oue. El pad re )'
elLlo de Gilberto habian sido maesLros nJra les y activisLas del Partido COl1lunisLa ell las ca
jiadas Lojol a uales desde lines de la deca d a d e los trcinta y propon:iollaroll all1 plia illfonlla'
cion sobre b lueha cle los caml'esinos <:'olll.l"a las fa lllilias telT"Lellielltes d e CO ll1ita n.
" Reyes Ramos. COIIJliClo agrano ell Cilia/las, 0/1. cit., p. 385.
18 Jorge Peni che y Pablo Gonzalcz L, Los llJ"ocesos politicos en Cilia/ws, (1955 1956), T a lleres gd
licos G~leza, Caillpecile, I 062. Ve ast.: la no\'e\a hisLorica de Oli\"<:rio lehill SanLicsLeball, Md
ten me, pem 110 me "illdo, cdicitlll de allLor, Sa il CriSLobal de L,s Cas,, 1987.
19 Yo misllio fui testigo de \a suble\';)cio n gas'luisLa de 1061, dd alaque de 1ll,IS d e 200 ca nlJ'c

307

sinos Illal armad l)s al p"lacio Jllllnicipal d e Ill i pu eblo n"Lal,J ;lhipan , Vcrarn l/., que ('onel ll\'o
con \Ina n :lira(J3 cksordc nada y con la "ky fuga" de un corone l d e a p c;llirl o \'\'''1 1:1 y \'ari o~
de sus seguidores e n las playas d e Coa tzacoaicos. Veasc Armando Ba rlr" , I.ns heredPlos de Zr"
flo/a , Er-a, 1\1<:._" ico, 1985, PI" 8:>-8~).
20 En un "niculo que resume Ull libro poslerior de den lln eia cotll.ra la Dicle ~i $ y los n :bddc,
ehiapaneeos, Joh n 'vVomackJr. lIeva a caho una fer oz d efe n sa d d proycclo salinisl a co n u na
visi 6n LdS lante m allhusia n:. de un C hial'as a hogack-. en lIn a serie d e ",;()"mcl < e n lrc po
h l'CS", quicnes sC Illull ipli ca n iITc sponsablcme n le.,}, en donde los s\lccsi\'(" gobi e rn os prif"
las so n e xcl\lidos de tod a c ulpa, en espe cia l cl d e Carlo, Salinas de G OII.: lri, quicn, seglJII <'I,
g:H,c) "po r t: slrechu m a rge n "1<" e ieccioIl CS d c 1988. VcaseJ o hfl \Vo illa ck Jr. , "1 '-;1 revuclta za'
pa Lisla ", e ll N exlJS, IlI:IIll. 237, scpliel rtbn~ d e 1997, PI'. 3 9-'17. La visiC)lI d e WOIll 'lck, cllll;\s
luc ido hisroriado l- de ElIliliallo Zapala, '" en c.:"c I.=to SUIl,,, m CIl'-e _illlpk, ad0l'wndo dc li e
110 b "hi "," gube rn:lln e nLal )' prii~l.a de la iIiSl<, .-i" r"c:ien te, aSI CO IIIO 1111 " ~ (,Ildra dn odi o :t
la llgllra d d obispo S:llllUei Ruiz .
~l G eo rge A. C ollier, IBasla! Tif.'17a y rel,elirill za/lOlis/a P.1I Chin/'os, I ,;-I,-\CII-Food First.: IllS! il1 llt: for
Food alld De\'dop rncnl Poli cy, Tllxlh \'lIl.i ClTCZ, I ~)1) 8 ,
22 V ca~ <~ }('" rel'ona j<"' ,,-)\"-e caci'll1es q u e para cI dia ri o E n ;ils ior rea lizo cl I)eriod hl'::, ~ bllU d

1\j(:jid o y quc ''1XII C CC Il ell SlJ liiJro M txn o (/lIlll1g0 , Sigl o XXI, 1\kxku , 1')73, pp. 3 0.'>-3 69.

23 X6chil I Lc,'",;, S oj ~" o \' C "hrid Ascencio PI-aneo, Laccmrlonia 01filo del agua, CH:<;I\S'L' ~,\ ~I- G!)

bierno d e C lri:lp ~", f on do d e C u ll1l1':\ Eco nc)r[l iCl, Mexico, I Cl96.

~~ ESI,<C5 cifr:, ~ pro \'km:n del libro de Rodolfo LobalO, Les i"die n5 J u Cilia/las ella Forh 1.{]((flUio n,
L ' I I"rlll:cllh:lIl, Pa ris , 19C17. l ln;\ \'isiC)lll'rC\'i a d e Cl>los procc:::sos, CIl espccial de la s iI:lcienoas
g a ll c.dc n " p r t:"ias al <'''QUO, se pucde ve l' C II C h risl.iall DC"elTc, In riiells 'm !J(lysa.-Is, l.<: S)'co
m o rc, 1',"i" J 980.
25 Antonio C ard" d c l.eon, L[I !lIn-:.a de I" rQslul/I/n,,: t:Lmn'rinrl, ""'lllolue/ritl Y ClJnjlirlo en Sal/j1w I1
ClwlIIlIla, libro illCdilO, D ES~ II, SUJ' Crislc)b b d e La, C"s"', 1900.
c~ Jan Rus , I,a ,,"ill/an')1l /JlJlitim 01 Chmll1da. Desa17'ollo), wlllhins act ua les , 1936 11)75, 11Iillleo., San
C .-islC) J,;,1 d ~ [""$ C~",1S , I !175 , p, 7, Tam b ic n Ldf Ko rsh;! e k, "EI d esarrollo d el sis Ie m" de c" r'
os d e S ~III Jl ,:rn C)ulllllla" , poncn c i'l al Sl lllposio 40 millS rle illvesliganoll llS rml mlJOldgic([s til
Chill/U1J, S" n Cri,t6b"J de 1.;1" Casas, 1982 . En slOltsi s, la autol-idad de Ja COII ,u nidad sc lralJa
rep reS!'IlI ;ula par lin si ,lCl";] (it-: G, rg'" l'digi o. os y c h'iJ es, u n n;gim ell d e =1>11<.10 ili Legraul>
pOl' un;, soia elile. Es ta jcnll'q uf,,-, c s rcspollsa blc, pO I' IlIl a pan e, de m ID1 Iel",: r d c nil o a los
s,," los )' d <osl.cnilllicnI O e co n o m ico cle b s lI c:s tllS; )' p Ol' c l otro , de n :sol\'cr los C(J llni C I O~,
impan irjllstic i:" OlbulI lir ( lce i,i oIl c~ polilicas ), rc'pn:sc 11 lar a 10 co n ll alid'1d cn e J lra to con la ~
aul oridad,:> rcgi(' I1~l lq y fl: d e l :des_ Los (jI Ie Iom:1n r:I C<II'go preslall \US SlT"i cio, p or tIl l solo
111-'0 ~ pO f U-c." 'egl-Ill d GlSO- , peru punkn h,lt:crJ o varia.~ veccs. La rrccllGnci a y la nalllml'-.lII
cl e los cargos 311mc.nla el pn,;sligit) de qlliencs 10 cjcrccn, y ellomar parle en la c.slruclura rCflr~scn la
no s610 lin honor :;ino la r"nin misma dc cxislcncia de la mayor parle cit: los micmbros acilllros de la
c:om llniJ"d.
La lI lIlnritiad Iradicion,,1 y Sll concl'plt) de ejcrciein de podcr sc fucrnn rllndil'1ll1o COI1 el Ayunla
mi e nln COnSl.illlCion J I C11 L'SI C p:1r1iClllar proccso. La primcra t's de origcn colonial y cl segundo ap~
rct:e como lIll rcqllisi!o implleslo y nx'ol1ocldo par las allioridndcs c Xl criorcs, po r cl sislcllla politico
en Sli conjll llto. En 1962 se n;colloci 6 POI' h;y la igual da d ci t' lodos los muni cipio~ ,k Chiapas, En Cha
mula,y $L'gllll e~IOS requi sitos adoplalios a 10 largo de los se.senra, el ay unlami en lCl de e"I\~s aii()~ t:jercc

30

NOT/\S

r. qlJC CQIIclu)'o
Walb )' \'<lI-i os
Jlfrer/n os t/~ Za

)' 1o, rcbcld,;s

inis!" COIl Ilna
~ I ()S enl.l'e pO
) bicl'It05 p r iis
ie-fl, SC~p~)Jl cl ,
L.1 I "vud la za
~ 11l~'-k, cl
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~or U ll sol o
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TCflresen la

lulles de la

Ayun la
:undo apa
11<1 poli[ ico
~, En C hil
.ins ejercc

el rxxlcr por un tricnio, miel1lms que b jerarquia lradicional 10 haec por cargos rcn<)vabks cada ano.
ESIa doble jcrarquia compn:ndc cinco categorias dc cargos civiles: mayorL's, sindicos, alcaldes y
golx:madores; a mas de dos calcgorias de cargos religiosos, los mayordomos de cofradias mcnorcs
" mayorcs, Hoy . la jcrarquia rcligiosa comprcllde los casi 60 miembros, en cuya cuspiue destacan
los cargos de alf~rez pasion y alrt-ra. ojob 0 niehi m ("'nor '"): cl primcro cst;i encargado dcl eamaval
y d segundo custodia Il'S ohjclos s3grados dc la IIe.sta. EI cargo rcligioso m,is inlluyenlc cs cl de fis
cal, y en ]a jcrarquia rcligiosa SL' Cl'mpara con el dc. Escribano, pues Csle cs vilalicio y r.:quierc que
la persona sea Ictrada, Los cargos sc 11lJ1l3n por balTil's, sicndo eI balTio 0 wljJ1li d e S anjuan cl mas
co ns e ly" t.I or \' cI que se inlcgr;)\)a m as icnl:)II1cIIle a la [11,i6n de 1.3 doblcjerarqnia. EI cargo
d e pn:sicknte lIlullicil'al Sl : turll;} 1'''lIbii'n e n tre los Ires barrios. Cad" homhre casado dchi;!
' en'il- a laj c rar'luia), ascender ell dla en cI cur-so de su \'iel" en IIll sistClIIa CJnc rcqllkrc, p o r
\lila pane, de la fidcliu;)d d e 'us lIli<: lIlbros, y, pOl' l<l. ou-", 'l'le genelo.l Ic ndcn<:ias de r echa7.0
que e ran en ruayor 0 m c nn r medida cOlltroladas l'0r cI si~ lc ma en su COlljlltllO, pO I k'lII c nus
hasta 107-1, EI :\yulllalllieniolradicional, t;llnhie.lllamado "regional", Se inlcgr;I Cl' ll rl: prc
';Clllant.cs uC" los In: s barrios~ 0 se~lJ seis ;Jl ca ldcs. {:uatro regidorcs. nl:1U"O gob c rnado}'(.:s~ <los
"lea ld es sfndicos, scis mayores y ellal 1'0 cscdhaTlos p o r ca d " barrio. Al g un os de cs los lill illlos
\" i\'('1\ perllI;JnentCtnC lIle Cll cJ CCl1 lrO cerclI1011i,,1 pon l'.Ie dcsempn-"1I1 S\.l ca,'go por liclnl'o
inddilli do. EI Glrgo de sC(TcL:Jriu municipal CI'" ci <mieo lradi cio ll,,jlllcnic ejcrddn por lin
b .dillo le l ri:.Hlo quicn antes I ep rc I.J (; lI1.aba al gobicrno c:.o fooial ell b [()nn~ ~llll.ig'l1 ~ 1 y IIl:JS ~ eIl
cilL, del C;) hildo iml'uesl.o I'()r I" aurorid"d \'irreinal, y 'luC a lIl cdi;Hlr" del siglo xx r~'prc
sCIII"h" los inlcrc::scs del gubicmo dt:! <:5 lado y era j>agado jl()!" 511 Din:cci6n de ASlllll() ~
Indigcll;ls, 'luie ll a su \'l? detcrmill:IOa I"nto ]a duraci()n como la ori,' n l;l<:i6n poliLi c;"I d e su
cargo. ,-\qui rnl.lll.<1 d:we el papcJjl.lg"do por (:1 grupo d e c scribanos iluligcllas --{jlle /,or las
'lCci o ncs del c;,..-dc nisrno sus litll)'CrOll al sccn:IClrio ladinu-, sicndo cJ grupo lIl;\S illflllyenle
: dillailliro d e toda lajcrarCjlli;I: tkncll 'I"e scr hili llgii es, gCllel-allllelllcj,)\'cnes,), 'Iuc, COlllO
Co rrea d e u-al.lsmision COil 1o, poden :s polil icos del cxtedor, fucn.>n eI semillero d o.: los IlIlC
vos caciques. Su rdaci o n co n las cstrUCl.l.lra s de hI educad<'m )' COn la s dw pa rl ido of!ci;-Ii )'
cI indi g~: ni s mo , ks o[rcc<: Olra< \'Cnl'Uas sobre cJ !'esto d e la j l:l-arcl' Ii;, v 1" <:l)llIllllid'1(1,
~7 J ,m RIIS, I ,a sil lUl n,6n politica en CilOIllUio, "j). ril. , pp, 4-10. Es Rus tlui c ll "(\lila cI "Jortllll,,,lo
lermin G d e " co mLlnid ~ld r\'\'olu c io naria in sliIUcil'lIal " .
28 Card" d e Leon , R eri.,lp"clfJ r IIloj) io , oj), (it., \'01 2, p. 210.
29 Allto lllO Vera G uill e n, Po, elllO/c,le d. Chi"j"'s, ~I'::'x ico , 10,10.
30 T zvi ~lcdill , ftkologio )' Innsls jJolillCn de I.d:am eri1dellG.<, Siglo X XI, "Il:xieo , 1972, 1" I Gt.i,
'II Card::. de Le on, R,;si,/c,U'i(l Y 1I/ojll'(l, oj)_ ri/.
32 ,\ G ;>; , Rd lllo I're:; idcIJLCS. 'lOS. I/;\fi, I ~HO.
33 R<.:\'l:S RaU l/'S, (;0I'lj7i.-[0 (lgl'll/lo 1:/1 ChiajJO_': ]1).].1 ]964, uj). cil., p. 3,16.
:l l Lui s ~t. Fcrn:l.ndez O rliz y l\ 1;rld~1 Tardo l;;trcI;) , Gll11(u/erin. -" t!SlrU(,{U10 ag,oria en Ch;((/)(Js.
1

U.\,\J , ~lC xico, 1083.

PI'. 6,'\-SK .
b Pe{LI , Chiaj"]" e(,(lIIollli(o,
T UXlb G\lli(TITCZ, H151.

~~ V c~c " 'Ioi,t:s T. Dc

(i

lom os, C "hierno del ESL;".k. de Clliap"',

6 Rodrigo V Crt.l l "Jea n i\'lcyc J, autor de

lin hO/}J/)r{', UHa tli6rt:s is " , ell Pro,:e.~o, n l~lJn. 1210, 1'10xi<:o,
9 de cuem d e 2000, pp. 16-2 1.
" ~'lisi61l d e O cos ingo , Estalllus !JII.I(G7IrlO In liba/ar!, C;:II.C-Ci'"I(,l, 107'1, Vbl!;'; cll c xlo dcJ''''i<':r
V<lIK"S , i':,/udlO j)slrn/rigico ",11,m/iT'D 1'lIlre /05 IlIIlig('>I(lS Izeilalp.l, U ni\'crsi,hd Ihc roamcricana,

:$09

FRO:-ITERAS INTERIORES

Mexico, 1975, quien es uno ric los creadores,junlo con Mardonio Morales, de la Mision de
Bachajon, de esLa nocion d e sacralizacion de 10 especificamenle tzelta!'

Ill. A RAS DE SUELO. 19731979

1 Armando Priego (seudonimo de Anlonio Garcia de Leo n), "Todo Ul Chiapas es Mexico,
(1'odo en Mexico es Chiaras?", en La Cullura en Mexico, SiempreJ, 3 de agoslo de 1976, 1'1'.3-8.
VeaseJu a n Pedro Viqueir", "Los peligros del Chiapas illlaginario", en LFtras Libres, aI'lO I,
num. 1, Mexico, euero de 1999, Pl" 2028. Esle aUlor asegura que "el reparto agrario ell
Chiapas se asemeja mucho en rilmo )' modalidacles al q"e se dio en el reslo del pais. Es Lan
solo el cOllleXlo economico), culLU1'al en cl 'l"e se desarrollo el 'lue es propio de Chiapas"
(p.25).
Armando Banra, Los herederos de Za/Jata, Era. 1985, p. 97.
4 Ibid., Pl'. 94111.
Anlonio Garcia de Leon, Resisterlcia y uto/)ia, E,''', 1985, vo!. 2, p. 272. En]a nola 80 se relata
la lucha, en 1936, del ejido Francisco Villa, de Villa Flores, dos de cu)'os originales fundado
re.s panicipaJ'On e n los aconlecimienlos de 1975 y 1976.
Anlonio Garcia de Leon, Ejircito de CllgOS. Testilllonios de la guen-a cltiajJaneca entre can'{l.rtcis/a.<
)' "ebeldes, Toledo, Mexico, 1991. EI ensayo esr.a basado en enlrevisi.as a los "m" paches" de la
lropa, despucs agrarislas, en el valle de 1<1 Frailesca duranle 1978.
7 Vease Annando Priego, 0/). ("i/ ., p. 5.
8 Anlonio G a rcia de Leon , Diag11ljs/ico an/ro/JOlogim de la "egi6n de la Fmilesca. Informc illCdilO,
SARH-Comisi6n del Grijalva, Tuxlb GUlic'Tcz, 1976.
Armando Priego, 0/). cit., p. G.
10 La Va;: del SUI'este, 2 de ma),o de 1976, TUXlla GUlierrcz, p. 11.
11 Antonio Gar'cia d e Le6n y Miguel Szekely, Re/JOrlesobre la Fmilesca, Informe Ms. Universidad
de Naciones Unidas, Mexico, 1977.
12 Taller de Analisis de las Cucsliones Agra.-ias, Los UJ/Jalistas de Chiapas, San Cristobal de Las
Casas, 1988. PI" 17-19.
13 Caso denunciado en el Congreso Indigena de 1971. Vease follclo millleografia do en lzolzi!:
Sc 'op a.bleletic 10. seoj elequ 'elic, Chiapas, 1974.
14 La jomada, 16 de oclubre de 1998, Mi:xico, p. 16. En esle articulo Adolfo Orive, asesor de Goun
nacion acusa a los comUl1eros de Car-rauza de 'Ienorislas". Ellos mis mos 10 habian expulsa
do de ]a comunidad en 1978, veinle arlos antes, cuando er-::l cl dirigenle de Linea de Mas",.
15 Los lzolziles de Vel1l.1sliano Carranza son cOllocidos tambien como lOlikc.s (en lzolziljloli
kelik), lermino que proviene dejlolik, "nueslro pad"e", "sol", pOl' un milo que los asocia con
los hijos del sol.
16 Varios l.eXlOS se refiere n a eSla comunidad, eSludiada pOI' algunos :1ntropologos de5de los
arios sese nla. Vease, pOl' ejemplo, Marcelo Dial. de Salas, San Bartolmne de los Llanos enla es
nitura de un e/nograJo, 1960-1961. Diario de caw/)o, Venllstiallo Cananz.a, Cllia/)as , UNICACI IGo
bierno de Chiapas, Tuxtla GUlierrez, 1995. As! como cI articulo del lllislTlo Diaz de Salas,
"Nolas sobre la vision del ll1undo entre los lzolziIes de Venusli:ll1o Carranza, Chiapas", en
La /Jalabm)' el Ho",bre, nCIIll. 2G,.lalapa, 1963, PI" 253G7. Tambien, la exeelellte monogr-aITa

310

NOTAS

'n de

:ico,
.3-8.
~ I,
r ell

Lan
la ~'

ala
10

los
la

0,

II

de Virginia Molilla: Sail Bartolome de If)s Llanos: Will wbanizacionjrel1(llla, SEP-II':AII, Mb.:ico,
1976.
17 Diaz de Salas describe en HI diario de call1l'0 con mucho detalle los origenes de eslos pri
meros conniclos } cl desalTollo en los sesellLa de un inlcllso proceso de dif(Tenciacion in
Lerna de la coml.lllidad.
18 Para un an;\lisis a fondo y tlll'l crollologf;t de CSIOS cd.menes \'case la Tesis de Maesl.ria cn An
I.mpologia (n','\..\I) de Maric-Crisl.ine Rcnal-d, La hisloria de los (01II1I71e1"O.1 de San Barlolome de
I.()s l.lallos, Chia/)os (198.')), reeienLclIIenLc publicada pOl' la Ulli\'crsicbcl AUl.onOlna de Cha
pingo.
19 Delluflcia cleJa\'icr Lopez MorellO en EI Dia, 19 dcjllnio 1976, p. ~). Lopez f>IOl'cno OCllpO
el lugar como gohernaclor suslillll.O nombraclo por Carlos Salinas dc GOrLari, del gobcn1a.
dor inLerino Elmar SeLze)". Ocul'0 el gobicfllO de febrero a diciclllhre de 199'1, durante el
pel'iodo 111;\S criLico generado por I" rebclion zapaLista.
20 Luisa Pan; , "La Union de Cancros 28 de SepLiClnhre, P\~iILic, Chiapas", en Yucntall: l1islf)ria
)' Ecol1olllia, ;Ino 5, nLlIn. 27, sepLieIllbl'C-ocLubre de 1981, pp. 3-23.
21 Anlonio Carcl<l de Leon, Los jomalems ag-ricolas del Ingenio Pujiltic, Informc de I.rabajo 11':,-\11,
cnero, 1978, 8 pro
22 Man.lonio 1\1 0rales, "Opresiones Lz'elta\es denunciadas al gobiemo del eSlado (Dcnuncia
uellal)" , en EILUdios Indigel/l/S, CEN,\~II, Mexico, 1972, pp. 6579. Carla dt: denuncia dirigiua
al C. Dr. l\lar1Uel Velasco Su:'re/., gobernador del eSla uo, 10 dc noviembre de 1971.

lV. LA COSEC\-lA DE LA P,\L\BRA, 1974-1980

Mercedes Osuna, Ccronima Hernandez y L01lrdes De T;l\'ira, Enl,-evistr<1 en San i1nrlnis Lfl
nain2llr, TrJbajo de gntpo, Ciencias Sociales CI':,\CII, San Crisl.6bal de Las Casas, 1976. V~-ase
J. Malluel Hid<llgo Pere z, "S;\ll Andn: s Lan<iinz;:lr: ulla tipologia de ladinos en los AIl.os de

Chiapas, 1960-197"", ell Nflei"'I, wcisli/o e ide n liriarl, EJilorial NllesLro Tiempo, Mexico,

1998, pp.209-230. V c'ast: asimislIIo ellexl.o bilillglie 1.7,OlZil-cspanol deJ Manuel I Iiu"lgo P{~

rez, pllhlicado COIllO libm: Siu 'il slI/axil1k Ii jSonon/tl:xelikt/ Tmriici'l71 oral de San i\l1d,.,!s LrL
ndi1lw, Cobierno del ESlado, TuxLla GUliclTrcz, 1985 (en especial: "La salida de los

lIIesLizos", Pl" 208-2 \4).

La Pm/sa, 28 de "bril de 1971, p. I.

3 Noveriades, 18cle<lbdlde 1~)71'1'.18.

4 Evils;or, 26 de mayo dc 11)7'1,1" 19:\.
Francis !\'lcslrics, "I'rimer Congreso l.ndigena", en Cullum J Sociednd, allO I, lOmo I, m'll.l1.
2, Mexico, 197,1, pp. 59-68. Sohre la preparaci()fl del Congreso, yeaSe el cxcclentc reportajc
ue Francisco Ortiz l'inchelti, con fOlOs ue Rogelio Cuellar: "Ya eslu\'() bueno de espcrar),
eSl'erar", pllblicado ell Revis/a de Revislos dc Excelsior, 11\~1l1l. 120, 18 de scpLiellllnc de I ~)7'1,
pp. '1-11. VC:.ISC Doc/{/IIe1llos del P"j,lIer COllg-reso Illd/gena de Chiapas, Cencus, r,'It'xico, IU7'1;
Inslillllo de Desarrollo Rural Ma}';) AC, EI CO/lg-rpso Il/digClla de 1974 en Sail C,.is!,lual de Los
Casas. f>ls. 85 pp. sin feclla. Un balance lIl;1S recielll.c}, cOlllplelo es e1 de .JCSLIS MOI'ales Bcr
m(tdez, "EI Congreso Indigclla de Chiapas: un leslimonio", en Amlnl'if) del histitllio ChiajJO
'Iccode Ci.rill1lfl, TUXlb Gul.ielTreZ, In!)l, Pl" 2'12-369; "sf corno un lcXlo nucslro a los veinle
I

31I

FRO:-"TER.. \ 5 l :-;n~ RIOR ES

ar-Ios del <.;ve nl.o: Antollio Garcia ric Leoll, "La \ucll.<1 del Katun (Chbpas , a 20 ai'los del Pri
Iller ConglTso IIldigcna)", '; 11 Chiflj'al, nUII1. 1, IlE-U:--'.\\ I, Er>;l, 1\(cxico, 1\105.
Primer Congrcso Indig';lI a " Fray Banololfl'~ d e L1S Casas", en Chiaj)(Js, octllbrc de 107,1,
[gun/rlm/ ell /a}1Jsticin, 197'1, RogeJio Cudlar filmo tambien cl C\'Cllto en 35 1ll1l1. (V,~asc copia
e ll vid e o VIIS, 1\10'1).
ol)l c 13 rornl~cibn p o liLic;) ell cn'JITO lCl1gu;l,\ iJldigcn as con dirigcllies y lradl.lclorcs del
Ollgn:so, \'ease A nto nio GellTla ,k Leon, ":\puJlte, para Ulla nu e va "l'licacion de la Lill~iiis
l.ica " , en A ntlOj){)[ogfa)' 1\1'''''';.11110,1:::-:.\11, aIlO I, mill) , 1, 1'-h'xiro, m'.IYo d e 1\179, PI'. GI-7~.
Vc ase l'" blolribalTcn, lHi.,iu17 Ch fl/)/lI/a: o:j)IT;t:llo'a. de tmoajo JJO.I/IJI'l/ tiP los ,ujlls /966/1)77,
Challlub, III lmeo, San Cris t,,!>al d e Las C a.S'I<, 2~ de abril d e. 1080.

9 Antonio

Garc ia de LC()Il, ":\punl f.;s

J>ar~ Una

n l IC\'a ..... ,

0/), cil,

Entl'cdsl.a al ('omandanlc Tacho del EZI_", La R("'l li,hd, Chi"pas, febrcro de I \1\1G,
II R ~cll crd o CII csped a l a M allud Sa,aos, I.zelt.al, Y" R osa rio "Ch a ~'() " ]-J c r n ,jn dcz, LI.ol.zil, [i,i
GlInc nlc mu~' pan: cido a Em iliano Z"'p::II.;I, clirigen le tle 1.,;:(/)'() COIl/e17a.5 (lluili\lp'lJl) )' [UII
d <l dor tleJ ejido Emilia ltO ZajJata ell Ia caflad" d e S;1l1 <:Luillrill, ascsill;]do en I D78,
12 Como Fcli c i'Jllo Can-fa , l(~jolab;:Jl , despucs [Ilnd"dor de 1.11(:11" Carnp~sina, y a cusado sill
[ulld;:l llle lll,<..> del a ~e< ill a l Q de :\"dlliio C :iho. d e b C IO.l c' CJ'illH:n 'l" e [lie I'cl'J,e1.rado en
I Dfn pOI' Enl c sl o Caslellanos, "hc;-mallo inc')lllodo" del CllLOllces goiJc rnacior del ('staclo,
gCllcral .-\hsalull Cas lellallo"" Felici,"lC) G a rcia [ue salvCljc!1Icllle lOr!.urado J''''~l '1l1e .'" <:011
[" sa ra "III or de csc crimcn, pn' '') <.:11 Cerro II Uce" y lu eg o I'r6fugo de ese I'ellal. Dc s).'1 a's
rue di r igelll c tI <.: j;, c.,"Lilll::> ]';0,,1 Yil Ka Cl ik,
l:~ Ve;t , c la s f r;lscs inicialt.:s de lo s ACl.1crdos del COIlgrc.:so dCl1otall1.0 (b\'i:1 lllla cOllfian7....3 d e Ins
tldcga do> (; 11 las bu ell'" illlenc;ione< d e l gollie!'no: "E,tdIllOS 11111)' de acllt: rdn CO li las p a l,,
b r;) $ del st.:iior gohc n l fl d u r de rc spt:1.o a 111lCSl r:.1 cos l1lt'nhrc 1.. . 1 \'cmo.o;; que 'i ll gQhicrno nos
c ",,;i n :.5u ll."ndo E"'ora b1<- I) OJ'<l'lC a hora tClIelllns llI;)S Iihnl a d para dis cu lir nl.1("slros problc
Illas" V,,;"", , \nlne/C)., Je l p,.;nll:1' COligleso 11ldfgeHG Fmy BllrtO/Ollle de Las CIiSIlS, T:Ut~71, Ize/tl/I,
loju/llb 'ai, (Ii 'IlI, U'al"cripcion del cqllil)q de trcH IUCc.:i<'1I1 , San Cristobal de LoS C " sas, Chiap''',
13-15 d e OClll bre de 1')71.
II V cas e :\nlonio Garcia de L.e6n, "1.. < , \'1.1dl" del Kat(lII ... ", up, cit,
15 S ohI''' b calC<jllesis ell b sch-a 11,,), mllcho l'ublica do, Una d cscl'i pcion a ni\'eI "lllier,," de CSIC
procesn es cl3 r1icnlu d e Xochitl !..t:y\a, "Ctlleqlli sl;rs , misioneros \' lr'ldiciollcs ('n Las Cail:l
d as", 1U~):.-) , L IIJua n Pedro Vj(jUC1' a y \J;H"iQ II. RIl/_. cds., Cit in/Jr.ls , los nU lluns r/" OIHl !tl~}lOrin,
Celli ru de Es llldi()s MaY;IS, CIfS\S, C DI L.,I, U 'li",:rs id"d ,Ie- Gl la,bl;tj:Il-", 1'-l<'xicn, 1'1" 37::,-,H6.
16 E lwi'lLle KI-;llIlX, " EI profeta ,Ie los indios", ell Letm,' l ,i/;I'I:.I, ,1110 I, 1l1:lIll . 1, t-lCxico, (" nero de
E)07. pp. 10-18, "EI l1echo [ulldalllclllal , sosbyaclo por I(,do I ralell11icnl n del Z,JjUI iSl lIO cell
l ra do e" b flgura iconica d el subcol\landan1.c: ~l"rcos, cs '11.1e ;:!lll" .S de Ia lJeg;Hh del EZIS, .sc
d cs;lI,.ol1{, en Chb]':.., 1.111 fCIToroso c:jcrci Ln Gllc'Iuis ta delibcrClci 6 n n ackll"l!". E,I'I sillgui:lr
apn;c ia c io ll de K ,-Cllll.l' (dir ector de I.e/illS Lilncs gradas " h stlgcn:ncia heel,,, pOI' Octa\'io
Paz. Cll ]~_l~) l al enloncc'\ prcsidcnl(; Salin~lsl H~_a.st\ p_ 8 dellllislllO Illllncro) cSLl cOlllcllicl a
e ll lIl1 largo anfculo d C'il ill"do a dClnostrar b ingl'rcnci~ de don Salllllcl Rllil. e ll los :-ICOIl
r.ecimklll.us d e 1<)9'1. Se lrala, llIu)' d e nt 1'0 del es1.iln 1.relllc ndisla )' se .sg~"l o de Kr:11l7.c, d e 1,lIla
burda \' l'xLrapolad;, cX;lger:lcion, Ell I'rincil'io, I;r nrg:lI1i/_aci611 d e Ins catc'jllistas nlln GI [lie
10

de Lipf) rnilil:Jr ni al GlllZ6 10s gl-adu,:, de lllilcnal-isIl10. fll11dalncntali\)lllo )' org;lnizaci()Il 1110

nolitica '-ltlC Kr:lll/.e Ie ar.dbll)'c.

312

17

18

NOTAS

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E.n lo nce s IlIilila baIllOS e ll una a V;liH.;lda d e U llion d el Pllebl o ( UI'), con ]ague rOl1lpimos e n
1977 <I ra iz de su fu sio n con LIn e a I'ro lctari a. cuyo caraC l(-r p a r3 cs lalal d e llun d amos desde
clilollc e s. Ell flll1 c ioll d ~ llu r:s rra e spe cia lidad eJI ling i.iisti ca )" CO Il OciIllielllo dcllzoLl.il y del
c h o l. f\liIllos illdL<ldos. e n ma)"o d e 1')7,1. por don Sa muel Ruiz a co la Go rar C II la org;! lIi &l
cio ll del congrcso. e n la prcl'ar3ci{1I1 del e'luipo de lraduclorcs simlllL'Ileos del Ill is nlo. CO il
el aporo d e la Di o ccsis imp3 nilll Os ,"ad os cursos a 10 largo de:! proc eso y participa ll \()$ e ll mu
chas d e la s rc uni o Ilcs .'egio n aks del COIlgreso (vease AIltonio Carcia d (' Lc o n . "Apllnlcs
p a .-a una nueva ...... njl. cil.) _
I B La U Ili{)I1 del Pu e hl o. una n rganizaci o l\ de izq\li r:rda radi cal sllI'gid a desde 19 68. se hizo pre
senLC. e ll C hiapas d esde 1972 , pm- Io )))(' 1I0 S, prcLe nd ie ndo c r e ar un<J I-cd orgalli/_ada owo
fi n d echr3d o c r-" la rc\'o lu c io n soc iali s La. La L P con s ide ra b" qu e O la Lr;llls[onn:ld <> ll social
5e lo graria a tT<Jn"s d e la [urllla c i611 d e cll<ldro s y d e un a via tn ;is d c :lul.o (kfc n sa '1 lIC dc hl cha
<lrlll a da. ')C crei;! e n (,; SL' el'lWIl CCS 'I'w e ra l'0siGle "cel-car al po,kr" ), "ro dc<.r " las ciud a d e s
dr:sd c cl G:ll1IPO " a part.ir de lin;] 31nplia IIlo\'ili l_~\ci 6 n calnpcsin3 , lllll)' dt: lll.ro ci L' los c.~ noll cs
d e las re "oluci oncs de O .-iellLc . Es ta "illsllrge ll c ia o rg ani zada" t,, "chi a q u e UCS;llTOll:lrse d e
[o nn:} prin c ip 3hncnlL' p :--l c ffica , <J Lra \'(~' s de una a CLJlllulaci<')]) de rucrzas que po <1rl;: ' dtlr~ll- v
ri o s ~.-.o s _ Algullo s Cnllc lDs de Ullk," d c ll'l JC Glo indican esLa u l"ie ll1.aciolllllarxis l,,- le llillisl.,.,_
Yeast' C lIa dl:nlu rle r riu mci<iJl /)lJliliw ,,, 'oli.l f'l o>>ario. 19 70. Talllbi c n: f) oc /Jlll en lo de la m gnIl G_o
(iti n/ Cm !o a los rU lli/Imino> III i litrm les , 19 72 , G9 Pl" Ell e51.e la rgo [",xto se pla llte" l1 bs pri.l
cil'"ks La n .:as de la rc "o h.c.i<:)11 " b cOllslrll c ci o n de un panido que a cl.lc CUll. O 1I1'I Cko
o rga n il.;ld o )' cl a lld es tillo , ;"i COIll O d e ]a prc para c i<>ll politi ca )' Illilit<Jr d e los r C" o li' ciona
r ios_ S ill cmha rgo , b facc io ll ti e l'l'. ya pa n . cnLOnccs di\'idida e n I.rc s (los " bucn o s", los "Ill,l
lo s" Y los " fc os " ), Cjue arJ"ibu;J C hiapa; e ll 1972,110 eo nsi<lc I-"ha b lu c lla ;;1I"111a <l;1 COIll/) Ull;)
ta re d ill llledia t;. s ino '1Lle SLl I.;li)"jo (Illlly d e ntro d e I" linea de los "bU CllOS " ) Sf: ;)1'0),,, 1>;) e ll
]a pn: parac ioll p o liLi c;) de di.-igClllcs p o plllares. u sando la s e xpcricncia s de la s r c \"(,lu c ioll CS
c hin a r "iel ll;)lllil ;!. Dc ]a f..;"\Ce i')1l dc lo s " ma lo s" (e s decil-. los mas gllcrri\l e risL"s ). surgl d a
,ksl'w<s d Pari ido Rc \'o lu cioll" rio O Gn:rn C lall desLin o Uni o n del Pueblo (I'mCllp ). En f9 74
lo s "buclios " d e VI')'a h a bia 1l plll ,Ii cad o un la rgo (: 1I S,, )' 0 prog ra lll;JI ico , d e 17-1 p" gin"s. sobre
b t.3cLica \. L.. e S I ra Legi a d e cs la "a cci on e llH)I\'c IlIC " e ll la cllIe 11 0 sc rlescan;Ji.J<I I.. pre p"'-;1don
d c una insu r recci'~ ll: Que sign ijica f/1)()y (lJ~e en eI jmc"'", M c':.'\ ic o, 197,1. E.t . J 9 77, por IIn a d<,
c isi o n d c n''1JLl1 a IOIl. 3d" ell Lc C h ill:Jlltl a o" ,;ael'." ;1,,, , I" d irig en cia de lo s " 1>11<:110 S" , 'jUC y<I
para e lll Oll ce s e fc e l.ll a J,,, ;] II i I LIGaj o "d c sd c <I"lllro " d e till;] cc nu-a I ca 1I1 pcs in ;) l"ll-aO I<l I;ll
- b l;GOc~ ':l a cinl() Lo pez- dccid ki iI Uil poco m;'~~ h a c ia c l e ncuelll ro del popl.Il iSlll O pdisLa
)' se fundi() d e lltro dc ];, o rg;:miz:l c io n Linea d e M a~"ds 0 Line;] Prn kta ria .
19 F.I d Ocl Ol- M a nuel Ve bsco Sll;) r el., ll;] Li\'() d e S;lll C ri sl<>bal. n o ~l~) Ull "co k l.o" tipi clJ del gn l
po d e pod e l d e los AILuS, Sill O m;l" bien 1111 rcprcse n lan le del cche\"Crrislll o ell];, rcgi () Il , Oll1
N cnr61ogo Cllli n e lll C 1l1eLid o " polit icu, dllr<llli e
p os ici o ll Cs CC I GH" " a !;, i/.(]uie nb del
lo s 1'111 illlOS lllcse s d e su g ''' lic) 1l --<Ic julio " Ilo"iclllhre d e I 97G- fu e arra s u~)(l o por h.l a c
c io n r ~ l>r cs i\'a 'lLle se gCllcr"li LI) ell c ll'ais. F.I docto r Vela sco Su a rez es snc gro d e i\ 1' lllllcl
C all1;'''h o So lis , e nvi '1cl o COlno ll egocj ;Jc\or" C hiapa s e n ID9 1 .
2(1 C ,.rlos T e llo Di;.z. L a rebtliri l1 ti{' I .as C(lIia dllS, C al), :\re na . Mb dco. I ~)D;" 1'1'_ G:3 -G(j.
21 EnlJ c ,-ist ,,, e ll 19 76 con di.-igclIl c:s I.LeltaleS ell LIS T aws, Oc osillgo _
~~ Sobrc Cllll O \ 'i lniclll 0 G.l1np c..:~ il1 o dc. la n.:gi(jn N orte, \ 'eaS e Ana Bcl1 a PcreL Ca stro , E l1 tre JIIO J1
(a ll as ,' coj('/fl lf~'~l L':'\. \ ~1, ~lexj co. 1~) HD; .J osc Luis POIlLigo S ~ Jl ch cz, l)i nd mica sorja/ )l m mn' m ien/o5

17

""I.

31 :3

FRO:-'-TERAS I:-.'TERIORES

ell Silllojovely Huiliuj)rill, Chiapas, ~ACIl, San Cristobal de Las Casas , 1985; Ara
celi Burguete Cal y Mayor, Chiajws: cTOnologia ric WI elllocidio reciente (,-ejJl"csionjJOliliw a los ill
dios, 1971-1987), Ms _de la :\cadelllb Mexicana de Derechos Humanos , A.C., Mexico, 1987;
Antonio Garcia de Leon, "Aspectos genel-ales de la cueslion agrarh e n Chiapas", Boletin
Agm, IIS-UNA.\I , Mexico, 1989; Marie Odile ~hdon Singer, El movillliell(o call1j)esino en Chiao
jiaS, 1 ?83, CEH.~\I-DGIA, SR.-\, Mexico, 1981; Mercedes Olivera, "Sobre la explotacion y opre
sian de las mujeres acasilladas en Chiapas", 1979; Juan Gonzalez Esponcia, "Simojovel de
Allende: movimicnto campesino y estl1.JCtur" de poder", Ll'ACH, San Cristobal de Las Casas,
1986; Maria Cds tina Ren a rd, "Movimienlo campesino y organizaciones polfticas: el caso d e
Simojovd-II uil.iupan", en EnClJelltl'Os, nUIll. 9, San Cristobal de Las Casas,julio-agosto de 1992.
23 Vease ponencias sobre cI problema de la tierra, Congreso Indigena, 1971.
24 Documento ms.lll!onnaciollj)),e5'llladaj)or In dire(:6on de la Orgrl11izacio1l1nriejJe11rliente de Cam
jJesilto5 del No,-te de Chiaj)os. ::; de junio de ID77, 7 Pl'.
25 Anna ndo Priego, "Todo Chiapas ... ", 0/). (il.
26 La Pl'el1Sa, 16 novielllbre de 1976 , I)' 33.
2, El Dia , II de julio 1977, p. 1~. En ]a region None, se movian muchas inllllencias abicn3S J'
c1andeslinas: maestros runllcs del viejo I'C~I, estlldiantes de la Norm,,1 Rural M,-,cll .lnI3ct7~i
cercanos al Procup, y al~lll, ell 1978 una avallzada del grupo guerrillcro de Flon:ncio, cI "Cue'
ro" Medra no, quien tenia sus "cuandes generales" en la colonia RubenJ"I-amillo de Cuer
navaca y en el none de Oaxaca. Medrano dirigi" un lIamado P"nido I'ro/elario U llido d t:
America, habia sido entn:nado en China ell 1969 y decia teller l11Jcleos arm"dos cn Guerrc
ro, VCl-aclLI7. , Chiapas, Call1pe.:he, Michoaca n y Durango. Vease la cntrevisla de Francisco
Salinas Rios, "EI Guem M edrano, Sllcesor de Lucio Cabarlas", Revista de Revisln> , Excelsior,
nUll). 331, ~Iexico, 25 de oClllbre de 1978 . Pl" 10-15.
28 Docurnento de la Organiz"cion Independienl.e Carnpesilla del NOde de Chbp"', 5 dejunio
de 1977, [>. 5.
29 Ibid, p. 6 _

camjJesinos

301MdJ'lIl.

Rene Gomez Oranlcs, De wnndo los .wldodQ5 {/ega1011 a La NUJ'va, Cienci<Js Socialcs UNACH,
San CrisI.6b::I1 de l.as C3sas, IDRY. Gomez Ol'a lltes, nativo de Chiapa de Corzo e inquicto pc
dodista ell 1975,junto COn su cOlllpai'lcra Mana Orantes [uel'on fundadores de b Quiptic
ta Lecubtesel en la selva, ell I D78. I'osteriormente, en 1982, encaLezaron un movimienl.o de
ruptlll-a con Adolfo Orh'e, escisi,'m que dividi6 ala.s Uni o nes de f~idos}' a .las 01-galli7~lciones
economic"s irnpulsadas pOI' Lillea Proletari<l, principahnente ell la sclva.
32 EIDfa, 18 dejulio 1977. pp. 3-6.
33 f'rocc.so , no. 39, reirnero dc "gosto de 1977.
34 Dial'ios E1 Dia, La Premo, Excelsior, Noveriades }' la revisla scman,,1 Proceso, nurns. 3D \' '10.
35 Carta de aUl.oridades ejiclalcs del Norte de Chiap"s al goLernadorJorge de la Vega DUlllin
guez. Ejido Emiliano Zapata, Hl.liliul'an, ]0 de septiembre de 1977.
36 Ca'lJlinan(e, Diocesis de San Crislobal, lll'Inl. 15, ocwbre de 1977, Sail C dSl()bal cle Las Casas,
p.29.
3, Ibid.
38 Juan Gonzalez Esponda. Cl>ia/""I, La insu.n-ecci617 anunciada. Veil/I.e 01105 de 'lltovilllienio wlIlj'"
sino, Ms., San Cristobal de l,.-'l' Casas, 1994, Pl" 31-35_

31

3]4

NOTAS

~9

Antonio Garda de Leon, "Chiapa5: cI equiliLrio catastrofico. Cronologia dc la rcpresion en

Chbpas, 1974-1986", Camillanle, Dioeesis dc San Cristobal, nurn. 43, S"11 Crist6kll de L-:tS
Casas, 1986.
40 Jose Lllis Pontigo Sanchez, Din6mica soci.al)" lIlovimienlos campesinos ..., Of). cil., p. 97.
41 EI director de CONASlJPO cl'a elltollces R..lll Salinas de GOrLari, quicll tarnbien fa\'oreda d
trabajo de LInea de Masas.
12 Juan G01l7.aieZ Esponda, Chiapas, la Insunccion anunciaria, of'. cil., p. 58.
13 i..C;mo Veil/OS at PST), boletin, abril de 1979.
44 Fl.Iimm tcsLigos de parle de los cfcctos dejados por eI simulacro. Vease Proceso, lIlll11. 48, 28
de llI<Irzo dc 1978.
45 Courdi n ador de AsesOl'cs de la Secretaria de Gobernadon y rniembro del equipo de eam
p .. il3 de Francisco Labastida Ochoa.
46 Dirigente de la Union NacionaJ de Organi zaci o nes de Crcdito Agricola (U1':ORCA) dlllanle
los oehcllta )" novcnta. DipUl.ado del PRI )' lIliel11bro de la COCOPA.
4, Vcase Adolfo Orive, Ca)"l.as de Ton-eon a San Cristobal, (la. cal-ta) del 18 de n o vielllbrc de
1977, a todos los agenle> de p .. storal de la Di6cesis: en donde dcsarrolla Ima seric de cl-iticas
al tl'abajo de la Dioccsis por 51.1 incapacidad de lle\ar.adelante una ;'politica popular" y SC,-ta
I~~ndole vario s aspectos de Ulla SC\'cra "cnfcrmedad ideologica" que les imp ide poner a la
Iglesia al sen'icio del pueb lo. Es1" illtereS,,"le Gl rLa fue public"da ell el no. 22 del suplcmell
1.0 A1asiosa Fe dd <Iiario LajOl1laria, del dOlllillgO 26 de abril de 1998: "Cualldo Odve daba Ice
ciones de Tcologfa de la Liheraci6n", PI" 10-11, La carla empieza con un breve parrafo: "A
lIlediados de septicmLre de estc ai10, Ilegamos a Chiapas cinco compaocros de Torreon en
viados I'or el pueblo que, en "qudla regi61l, luclta organizada e independicntcmcnl.c, con
objeto de inlegrarnos a las Inchas del pueblo de eSle estado, intercambiar experiencias yayu
dar a eslabona!' los proecsos populare, de todo el pais hasta formar una gl-an cadena indcs
tn..tclihlc" ,
48 La tlel.eneion ocurrio haei" cl 1 I de abril de 1978. Vease 1 Sol de Chiaj>as, Tuxtla Gutierrez,
18 de abril 1978, p, 8. Tatnbien, la l'evisla qllinc.enal Rejll'_"ion, Tuxl.la Gutierrez, I a, quincena
dejunio de 1978, p. 16. "Miembl-os de la Liga 23 de Sepliembre (sic) son detenidos con ar
mas ~. propaganda snbvel'siva", Se menciona la dete ncion dc 5 hombres y 3 U1ujeres en Ca
llUan: . asi como -,u "sospechosa liberaci6n" a fines de abril.
49 Ma. dd Cannen Legorrel.a Diaz, Religicill, f'0htim)' gu.enil/a en La" Cmiarlas <il: /." Selva Lawn
dalla, C"I y Arena, Mexico, 1998.
50 Ibid , 1" 23. (las cllrsivas son mias).
51 La lllayor parte de los dirigenles)' militanl'" de Union dt:! Pue blo se sumaron all.rab:ljo or
ganizativo de Linea de Masas desde septielllhre de 1977, Algunos no 10 hicieron, 10 mislllo
que "lgllllas regioncs de Chiapas nu aceptaron tall1l'0co abrirse altrabajo de cSLa organiza
cion (por un acuerdo dc rCl'reSe!1lanleS lomado en Berriozaba l, Chiap"s, en agosto de ese
aoo) en especial Venustiano Can-anza, Chenalho y las regiones Norte}' fronteriza, que se
dan despllcs b ase para la creacion )' expansion de la OCEZ, A principios de 1978, tanto Adolfo
Od\'e eomo Javier Gil illtentaron por su cuenta pellellar la orgallizacion de VcnUSl.iano Ca
rranza, pero fueron cxpulsados dellugal'. llasta hoy, 21 atios despues de aql.ld incidenle,
Adolfo Ori\'e m;llltiene, desde la SccreLaI'i" de Gobernacion, LIn inextinglliblc reneor conU-a
quienes Ibilla "teITorisl.as" (Ia ol'ganizacion de L"l Casa del PueIJlo de Vellusti;J"o CalTanza),

~n5

FRO"'TERAS ,,'>: fERIORES

';2

y muy na[umlll'Cn le coni ,-a b Di,)cesis r don Sa mu el Rlliz. EI trabajo de Lin ea Proie.laria no
solamente incidi6 en cl n,o"ill,iento campesi n o, 10 hiz o ta;nbicn sobre c l movirllien Lo ma
gislerial (secc icm 7 de b C:--'T E <,: 11 C hiap"s))" e n '" form"cion en los ochell!.a de So li chridad
Caml'csi n o M agisteria l (SOCI\I.I) , <I"c CO il UIl;) lillea lIlas bien 51'l iinis UJ d eri \"{) en p a rte en 13,
organiz;j(:io nes p arami li [;]n:s que ell '" reg ion Chol cO I1,!,;.lI.e n a las b ases de <1 1'0)"0 d el [ZL'>: .
P ero posiblclllcnle la tras.e nd c ll c ia hi st6rica m ;'s im p Orialltc (tc Line;! Pro lclaJ"i a haya s ido
su reOrio I'osl erio r C'" b cO lln: pci o ll del p arti do oficial para lclo consl ruidu pOl' Sal in as du
rante Sll sexcnio: "Solidaricbd" y :sll~ CO nlile .>;,
.-\i gU llOS [OllelO' iluslr3 ' h'os .Ie la , [Olll "lS d e org:)lliza ci6n u asadas ell cl sllpueslo poder d e
let .\samblca ge ll c ra l SO il : Pri1lujJO./rs (ljm,."! ,,,' ric IIno ()}go7l720cio ll jJmle!aria. .l' JW /UI/Ci(Hles,
1976, en d o nde se descrih ell bs [llnciOllcs de los "p,lI-Zltos economicos (unid ;)d es de produ ,
c illll () co n sulllo), It)s '"' pal-;) tn..; puliticos (fis; lIllbIC: ls de lllanza n a. ~S;Hllbl('a g e Jile r;)i , asarllblc ~,

d e comision"elos))" de la s b ri ga d ;.s C OlllO "1':Jralo id co lc.J g ico. Ell n :alid " d Ill, poc ic r crcci e rne
se " ClIl1l1.I1"U;} Cll I" lla m ada asalllblea (k u>lllisiomld o s, gue giraba "Ire tledor de O ri\'(: ~.
Oln>s didg "nt,:s . V,'asc l,ll l1bicll / JI/efl P rolc!m7(/, mllll. '1, 1')77 , clcdlca da a la < ''fo nll:lS act"a
le s

',3

(h~ cen tr;.1Ji/.3rl() n" ,

que relat a Ja s lli chas illl. c rnas co nlr:'J la.s

I' te n d ,," nc.i a~ ~nc ia]d C1 I)(')C ra

t:IS" dncle 197,1 V los aCllerc los lOIll ,,,ios c.:l ~l) U C agoslo de 1977 para I" :llllplia cic'lll del
tr a " <~o a IIU CY;lS zona s del I'"is. l-J follcto t illlia do CO II!"xf os e11 los qu e /1.1 ITO 17 jJll b/irados 10,1
jolle!os de In O r~milzaci6" (Octubre 1977 ), h" cc 1.111 rccucI110 dC'idc Ia fl.llld " c i(m en I ')(iR dc
Lillea l' rc>klari" ("su mos pro <.il.lCiO de I" Re\'(>lucion Cultu r3 1 1'rolcta1' ia C hina, de la Re\"o
luci o ll V i<;In:11111 la Y dellllLwimiclllO de llIa S:1S del fiR en M l:.x ico") ha s!." el ;11..-ih(, a O a xaca
V C lria !,:ls d ~:'> de :lgoslo ,. el I:'> d e oClubre de 1977, cllando sc 1m cO!lso lidad o),a el "m(: l.o d
de IInkh".! p"liLi ca-lueila ideolc)gica. 1" 8. En Ilombre del impel-io de b ,1~ :1D lbka gen e ral ,
Linl':I P ro icl:tria dc re ll cSlrc, ;] \ ' :l1'i,, ~ di1' igclllcs campc::.s inos li gad() ~; 1i COllg r c so Indigclla,
aCI, s;i n<lol os ell' " c llldillo s"'.
J a im e S OlO , CIIIl:,d" d e Felix LII11U tJ io (" Ferna11do") IIno d e l o ~ p rill d l'alcs dirige ll 1. c~ de 1'1',
!labia Ikg;tdo a Chia}>as CO III 0 lllilil a nle de c.s 'a ul'ganiacion y~e illl cg1'a ria po co d e sp u 6\ a
L inea l'ro icla ri,,; 1lI1l1'ib !.r:igiclIlll"nl.l' C11 198~~, sien do ya :,111.0 funciona t i() de CO:'-.".IS1.TO. fan
to SOl () co mo Z,"n11 d io "I';H' q~re,,) d os , Ie b i;.scllcl" d e ;\ g ,-iculllJ"a d e C h:ll'i ll go ( V, I C II ), .J:\
\ 'ic..; r V '.1rga"i, p Ol' stJ parl.e, cO llLillU(~) Cli 1;, re gk) tl pOl' t lluc ho~ ;-liio~, "a nil ll ;\n do a fin cs d e los

- I

uclwll 1.a Illl g1'lll' 0 dc rcsL"c n c i:,\ " I rZLx. rornrado con lo s t uhunek s de I::. se h ';j y 1,,".lIi 7~ Hl o
co m o Sl op (",-aiz" clll.zdl"I) _ESlc gnlj>n de C: 'I cc.l"li s l<l~ rdl<.;i" IlI, a prill,c'";I COT' lr:ld iCcjc'lll CIl
LIT la Dit:'cesis \' dUll S:rlllllei cnll d CI CCiClll C Il a ":rj o de j\'la r co s y d 7.L:'-.".
Lo j><,.,"lc'>iico c, 'I"C a. filles d e los SclCltLa Ca rl os)' Ra ,",1S alilla ' d e Go n;!ri p anic ip "1'oll 1: 11
\, (:t1"j3~ as:.tlnblc::l":; de Lin erl (ll t\l~lsas en N1 U':,\'O Le6n, silllpali za ron co n Cillloviu lic.::llto >' !o ftJ
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g:rslo soe i:,j C0ll10 g estor del g1'dll "ir:tie '" ll col i"e r:1 I"' del go iJicnlo d e ~ligucl d e L, 1I.bdrid,
akCI;IlH]U ell csle G'-,O e l " p oyo que ,,- daba d esde cl gohic.lIo kde'~ ll " b orga lli /3ci')lI illl'
plli sa cia por Od \'c. FlI f' as i COI1)() Salin;,..;, c()l\lribuy6 indircct..uncnl C ;1 1;.1$ plIgll;\ S inlerIl;!"
q1l e 11c\',lroJ\ t-\ la di\'jsi(H'l de h~ U ni o llc s de I~jido.s qlle h as la cnl()llcc~ cO l1fO rnl a J,<tllllJ1 solo

l>loyuc.
55 V,' "se i\'b . del C ;lllllclllxg o1'rel a DiaL, Rei igi6n, polit ico y gil en-ilia .... IIj).I'il.
- G "],,,,,, dl" crec imiellLn lll <;d io ,-,,",al, 1'111'<11 )' ",.b3110, IOlllad a de I:'-."EG I, F;,fo rli,l ira.l /l1:s /. ,; ,-ims r1~

316

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III

AJexi((), 1.01l1 0 1, l\!exieo , I ~)8.5 , Y Gobierno del ESl.ado d e Chi3PllS, 1991, pnhlicac!as "1\ p. 359
dc LV rn LcgislJUlra, Histaria del H_ Congreso del '<Iar/o de eliia.lms, L0 l110 J, 19~H.

!'. oJo

ii('rJ."

de

V NUDO DE SERPIENTES, 1980-1991

I

T C5 l inmll io s tornados d e una serie de decJaraciollcs 'llle los pl'opios c \lnpesin os clldarol\ al
prc$ idenle L opez P on.ilJ o p al a proporcionar in (llnllacion d e primera mano )' pcdil- SlI inLlT
\'cnciO n tlirccLa . Se Ir al.3
11113 u " duccioll al c spaJ'101. h eeha por mi en lhros d e la 1\'1isi6n Je,
suilA e n ll aeh ajon , de leSLilllQnios rccogidc" ell Jcngua lz.e1lal despucs del "domingo
sangl'iclllo'. d I:'> d e junio dc 19 1'0. cuatldo fiJl Cj llero" poli cia., y mi c mi>ro, del <:F"Tilo a l....
caro ll el c;)serio d c \Vololch;'II , <:n el Illllnicipio de Silal;\ (I.omado d e: Camill(lnte, Dioccs is
rk Sa n C ristobal, n lnn, 26, agosl" d e 1980, PI" 9-2 2 ),
"gok Lin d e pren"a de 13 M ision de Ba('h~,)n" )' "C omunicldo a la Opillioll 1,,'li,li C-'l con mo
l i\'o de lo s succsos ae:Jecid os e n \Vp loJch;in, Chiapas", finnado pOI' varins o bispos de la re
gl6 n )';.l <ifico,Sur, c1:?4 d ejlliio d e ese ailo I'll O"xaca , I.extos r ep rod u c itlo s ell el w llli7)Il/7If',

oe

lbidcm,

A m nisti<l Jill <!r n a c iq llru , JHr.xicu . j ,os rll: reclws {I/II1WT/OS en zonas I1l I a.{l',s , Edicion t:s d e la T OITe ,

t ;>d ri d , 1!J86 , EI ca piLulo:3 d e coS te hl rontl e ("Pl'l\(~bas de ab u:,os en cl cS La cio de C hiaras",

1'' 72,93 ) cs im rre sionanl.\: , C0 11l0 10 es la r espu esLa cin ica d e la s aULoridadt:5 llleXiC<Jllas, Sc
refiere p rincip al mcnle a l pcnllanenl .. a5edio a b cOfl ll.lIlidad de Velll.lsl.i,mo C<l l'l .ltll.a, a h
micidio.5po lil.ieos, a la m asacre de \'a rio s illdig e na s tI,oLZilc" niilos Cll SlI lIl;l yo riil, en T z;'l cu
e ll I II (Sa kuk'I .lIIl ), C lml d 1ihu il ;\.11 , AllOS, t: n 19K,}, a cr illlcncs ), alcoLados COI1Ir" d ir.igenlc' de
la ()C EZ )' la C IO,\ C (enLr<" cJlo~ eI as<::, ill ;) lu de A llti lllio G~ I\'(:z el 5 dc oClub...: (k 1985), a m u l,
lip l ~ G IS QS d e tortura " 11l;!1l 0s dc cuerpos polici:.lie., }' a ]a j> I'olifcr"cj')11 d e 1)l'~' OS de COn,
c iC lici:1.
4 ,-\rLuro .-\I h o rc, V clasc() (ue 11 110.1" lo s (Iln(bo o n:s de Ia OCE~ . J W1l(l COil su co mpanera, "!a,
ris e !;, Co n/,a la, (o n no parle de los g r llpo, allim;)dorcs o t: la lueha c;\lIlpesi na d e sdc 19 7,1.
1"":.1 .,, 11 He rml ll<l c.: z )' AJbores \"3rios anos en pl'i<ion , m ie.lllr35 q ue Cs lc lill.il1lo , n a liwI ' k Si,
IlI ojo\'c1 )' egresa cJo UC 13 F:lClli W d de ,-\ I'quil eelu r;). de h 1.3;\ ,-\\1, se ra asesinado a li lies cle fa
ute",J;, Cll T uxLi a G ULiCITCL, Cll:'llI d o cncal; C7,aba ulla dl' h ~ far ciones dc I" O(:EZ 'l il t: a I" ~n '
z,'m M- h ,.!llab::> fu e nemelltc divid id". Ibsta hoy es rtxordado COmo \ln o d e los diri gc J1 LeS Ill:'
COllseC!lt'nlCS )' ra d ica l"" d e e Sle !al'gO p eriodo de Inch;) s pOl- la Ikl'l<l }' la urganil.::Jci6n ill'
de p clIdic ll lC d e los CJllllH:si llo s d e la el1 lida d .
III(h:. COIlLl'o la gu e rril h e n GlIalcmabl )' b I'olilica g Cll o cida de Rios ~ Ion ll. Cll\P\~j,," a
il iap" s, C\l (J'C 19", I )' 1983 . a ec r ca ot' 120 mi l rc.:fugi;) d os de gUL'IT:l, en 'll lll:1 ),Ol'ja illdige
n " (:()!1 <ldc.l'a d o' ()l ~cLi \'(JS 'k c:xlerminio 1'01' 1';1\'[<: de b di<;:L'ldura m iliLaI' gU3lcmall eGl . [s
ta n tod :-IYl a por C~ llldi ;Jrsc..: los "inn !1o", en t.re ~ t:; lC gobicrnn y la a d u liniQraci6Jl Illil it ar d
Chi apa > k~o Ca ~t d i;Jn os D Ol lling"cl.. En todo caso, e$l,a csuecJ w cob bol~ ldon es 011 /) Ill ;l ~
cl e los ill d.i ca dorcs d el d ray: (]Ill': ,:n 1982 sufri,) el gobi c rllo m exicano , CU )'O pa >l.i<l o orida l
e 1I100'io ()cl c e nlrO-il.qu i( Tda ,) 13 ,lcreeha, aclOI'Lando 1o, r~' g<)S In:)' i nt. olcrant.(~ s del nco,
Iiber: llislll O L'con b mico.
E n l re\, u,La a J orge S dllli::>g o. Sa n C rislobal de La ~ Ca ~ a' , .i\IJ\i u de ) 99): " EJ prillci pa l "glu Li,
nad ul' tic );, ...\ lb IlLl N OIcional C a ll1jH:sina Ill(lepcll<lienl c E lllilian (} Zapa ta (,\:\C IEZ) cs ]a

317

FRO:-':TERAS J~TERIORES

Aliallza Campesina de Altamirano (.\c.-\) , pane de una ,;erie de organil.aciones agrupa clas en

el Frent e de O'-ganizaciones Sociales de Chiapas, que confOl-man una nueva clireccion can

licleres propios ... " .

Como en rep c tidas oeasiones 10 ha asegu rado l\brcos, el crecimienlO del EZL" rue exponen

cial dcsde 19!) I, 10 eual sorprendio incluso '" fjuienes, desde las filas de lo s rebeldcs, pe nsa

ban en un" c.s ll-alegia de "gue'Ta popu!:."r prolongada"_Este [cnomeno gCllero difcrclldos

aeerca del momenta adeeu~,do para illiciar la suble\'acion. Vcase pane de la Clll,'evisla de

Carmen Castillo a Marcos, ell Adol[o Gilly, l\'{ arcos y Carlo Ginzburg, Discusion .lObre La his,

loria, Taurus, Mexico, 190.'}.

Vease eln);'I);' dc Chiapas ediL;l(lo por el gobi e nlO de Absalon Castellanos, "I' lC \'irlll ~,llllcllte

illcluye pane de la region limitrofc Qaxa'jU e .'3 de Chimalapas, cOllsider;lndola COll'O "l.Ona

en litigio". En realidad, eran ganaderos, talamonlcs y narcotraficalll.cs chi"panc cos quicnes

indlueron la colonil.aeion de algllnos mkkos de indigcnas tl.otziles de los Allos en esa reo

gion. Entre los mas poderosos inV;lsores eSI.aba, otra \'ez, Ern e sta, eJ "henllallO inc6mndo"

del mismo Absaloll Castellanos, y un grupo de pist.oleros )' guardias blancas.

Amnisti" I nl.erllacional , A1cx':co. Los rierecilOs /11Il11on os en zon(~r I1Irales, Loudon, lA" Edicione.,

de la Torre, Madrid, 1086, p. 75. Sobre la politicl represiva de aqu!:llos <Jrlos hal' multitud

de texlos adem;)s de los que hClllOS citado en cl capitulo anlerior. Entre los
cnnocidos:

Diana Guillen, Coord., Chia/Jas: lIna IItode.midad inconc/usa, lnstituto Mora, Mexico, 1905;

Rosa Rojas, Chia/ms: 10 jJOz l',:olcnta, LaJornarla, l\lexico, 1905; Alicia P;lniagna, "Chia]>as en

I" coyunl ura centroamericana", en Clladel7l0S Pu/(Iiros, r1\Jll1. 38, Mexico, oClubre-clidclllbre

de 1083, pp. 36-54.

10 Anlonio Garcia de Leoll, "Chiapas: el eqllilib.-io catastrofico. Cl'Onologia d e la rcpresion en

Chia]>as , 1974-1986", en Call1illante , Dioeesis d e Sail Cristobal, 11I:"n. '13, Sail Crist<'>hal de Las
Casas, Iloviemb,-e-diciembre de 1986, Ver l.;;nnbiCn Antonio Garcia de Leon, "Encrllcijada
ruml: clmovimiento campcsino ante las modernidades", en Cuoaemos /lOliticos, nUll!. 58, Me
xico, oCLub re-dicicmbre de 1989.
II n la region del Grijalva (Cent.ro), fucrtem e nte a[ectad" pOl' los conllictos, pane de la dase
t.crratc"icntc sc cn[relllaba a una crisis inlern;! de ca,-acter terminal. En 198611cgo a "",:stras
manos 1.111 curioso C6digo de Proj)iclarios: /Jlece/)luS flam In illtegrid(ld.l' res/Jelo mutuo Jnllliliar(S
pp. illl]>.), !:scrilo lllU)' a \;) mallcra de la \'ieja "mapacharh" de 191-1, finnado ellla colonia
20deNovicm/JI'e, el22 dejunio de 1085 pOI' el corollel Soslenes RuiL Cordova (de origcn "ma
pache" y reaparecido en el Illo\'illlicnl.o del gelleral Gasca en 1961) Y por el senor Carmen
Oranles Al egria, el caci<I'K hisl.o,ico d!: Canalll.a. Despues dejurar fidelidad " llIicmbros de
la "[amilia " , 0 alllella7.a, COli cnstigos a los lrallsgrcsores (en un lengu<uc 5()lo pan:cido, guar
dando las debidas propo"cioncs, al de la mafia il.aliana), el curioso codigo de H aniculos
condena el asesillato, el robo y el t..afico de drogas . Delltro de la "[alllilb" (termillO 'Ille re
cuerda al \'icjo lIlote de "[amilia chiapaneca" con d que se idcnlificaba desde cI siglo XIX a
la oligarquia local) qucdan incillidos los apcllidos Balbuella, Ruiz, Oralltes, G.-ajales, Cordo
va , Alegria, Macias "y todos los que de una II 011'3 manem sean pa.-ientes".
12 \fease Paloma Escalante Gonzalbo, O'gol1iwci6nlowl y I'egi.ollal del /Joder. El caso de COII/itall ,
Chial'as, I nstituto Mora, Mexico, 1991. Entre otms eleme nlos, la tesis analiza el papel de los
secrel a.-ios de gobienlO de Absalon Castellanos: Javiel' Coello Trejo, cl "fiscal de hierro" (Ii
gado dcspues a las redes deillarcotdfico en el gobienlO fecle,al), de Eduardo Robledo Rin

111'' ,

318

NOTAS

con (exgobernanor destituido y actual secrc tario de Refo rma Agraria), que condujo una po
lilic" de negoci"cion y que, por 10 misll1o, fue relirado del cargo, y de Daniel Sarmienlo Ro
jas (otro "nuro" que, al igual que Coello Tn::jo, era nativo de San Cdslobal y egrcsado de su
Escuela de Derecho) en la politica de concerLacion, negociacion 0 represion viokllla e in
discrirninada dd per-iodo 1984- I 988_ Considera Escalanle que esta polilica revel a una revi
talizacion del grupo dominanlc lI-aciicional a traves de la moderoizaci6 n de las polidas, los
aLaques a agenles de La pasloral, el allanamicnto a la Casa de los MarisLas en Comir.an, el asc
sinalO de Gal"ez r olros dirigentes , la e xpulsion de un sacerdote belga y varios ase,inatos de
calequisLas ell Independcncia), ChicOlllusdo (FroIlLeriza), d asesinalo de Sebastian Nl1l1ez,
didgcnLt: ek la CIOAC cn Bochil, deelel-a. La autOl-a dOClllnenla Lalllbien I" acci 6 n del ejer
cito, kg,,1 e ilegal, en cl,-esgua,'clo, el espionaje a las org;,m jzaciolles y la proteccioll al tnifico
cle encrvanles en la canada de LIS Margaritas. Dc:: heeho, d involucrallliento del <cjercilo en
eI narcolnifieo ha sido dOCUlllenLado desde la C1:lSpide: en la pl'obad::. cOlflplicidad del enton
ces secrelario de b Defensa, gellelolljuall An'valo Gardo qui, con las banda s d e Rafael Caro
Quilllel-o y En1esto Fonseca, e n la exiSlencia de 1111 gigantesco call1po de culr.i"o de enervan
les ell el rallcho EI I3llfalo, ell Chihuahua ---<le -'II propiedad y resg\Janlado por lI1ilitarcs
yell una serie de aeciones del narco lra fico ellwdo el pais que cOlltaban COli el apoyo delejcr
cilO, la Secrelada de Gouernacioll vIa I'CR.
13 \lease IYneslm j>nlnbra , 1111 pcri6dico en mime(>gr;lfo , COli dihujos de sus "periodisl.as illdige
nas", subtilulado "Illfonlladones de la Amistad Camp.:silla Chiapalleca (.-\CClI)" y edilado
ell San C.-islc,bal. En especial los lIulI1eros -1 Uunio de 1986),5 (agnsLo de 1986),6 (oclubre
de 1986) y 14 (febrero ne 1988). L., publicacion es abicnamenle c.-itica del gelleral Caslella
nos y de su gobierno, e in"iLa a las comunidades a ()rgal1i~.arse y ;) en"i"r re porLes acerea de
hechos represivos, 10 cual ,,,,lura la mayor[a de los fIlllTlel-os. Tierle Nue51m /)alaln-Q. lodo c1
clima previo a la l-ebeli 6 n de 199'1 y mucho de su discllrso), de su presencia geografIca pue
den ser considerados "prezapat.ist"lS". Acontecn en Chin/,as , pOl' su pane, es un resumen de
la prensa dia.-ia chiapaneca uaslanle exhaustivo (seplicmbn: 1986-dicielllbre 1987), publica
do ell rnal-zo de 1988 pOl' eI "Comilc de rublicaeio"es", seguralllente del CL-\CH (Centro de
Informacion y Analisis de Chiap;)S) y concenlralldo sus reSl:lIlleneS infonnal.ivos lI1enslIaks.
EI i"dice tematico d e este "aconteeer" publicado en follelo d", una idea de la Chiapas gober
nada pOI' Cas lelIa nos: desalojo s y d espojos, amenazas de d e salojo, represion, asesinados, en
fre nl'1mienLOs, pn:sidencias lIlunicipales, lom;.\ de presidellcias. rno"ilizacion es, tomas de
ti..::rra Y uClluncias.
H GeOl-gc A. Collier, iBasta! Tiara ,1' rehclionzal)nli5la en ChiojJ(lS, Ul'ACI-l-Food First: Institute for
Food and De"elopmenl roliey, Tuxlla GUlierrez., 1998, p . 13 L
13 Vease Neil Harvey, "Rcbclion ell Chiapas: reformas rurales, radicalismo c.ampesino y los li
Illite,; del saliIlislllo", en Juan redro Viqucil'a y 1\'I'1rio H . Ruz, cds., Chi.a/Ja5, los IUII/.bos d.:otm
hisl,())'ill, C entro de ESludi o < Mayas, CIES_"'~ CDICA, Ulli"t,rsidacl de Guadalajara, l'vtexico,
19Q5, 1',461. Tall1bien, dellllislTlo autor: The Chial'as Rebellion, TheSII'uggleJorLond and De
,I/acme)', Duke University , DUI-hamand London, IQQ8 (publicado en espailnl por Era, 2000).
lG Isaac 1...1. Kalz, Aperlum colltnaal), .,u imlJacloregwllal sobre la eC()lIomia mexicana, rrA~I-Miguel
Angel Pon-lla, Mexico, 1998, pp, 53-5'1.
17 Este nlle"O gnll)O giraba en gran meclida alrcdedor de Carlos Cabal Peniehe y de varios go
bernadores )' politicos del PRI del sUl'eSle que apJ'Ovechaban los bene fici o s facciosos de la pri

319

FRO)\;TER,\S l)\;TERlORr.

\'ali7.<.eio n salin iSla ell su propio proveeho. En Chiapas, ademas del gohernador, asciellde
enlollees al pouer eeonomieo y polItico un agl'csivo grupo de YnTnes prilstas, la famosa
"llanda del ranal", que hasta hoy merodca en la politica local apoyando al "gob crnad or sus
titlll O ud interino", Roberto Alhores Guillen. La legislacion local en grail m ediua favorec.ia
estos proeesos d e: acumulaeic'm, micntras q ue cl Codigo Penalmantenia a raya cualq llier si
tuacion de d e nuncia 0 descontento. Chiapas es uno de los m ejores cj crnplos de los aspectos
d e co rrnpcioll )' asociacio n dclicluos~ que alcanzo una reform", tal vel neeesarb e n tc:nni
nos de' Iiberalizaci6 n e eonc)rnica , pe_ro Ilcvada " cabo con fines de ""cll.IlIulacion primith-a,
p <,nllancllt<:)' van(Hlica", sin modiflcar p ara Ilad a cl modeJo d e: autoritarismo , aJ ciquismo,
n:laciones va sallatieas y scn'i d ll J1J bl'e volllntaria, tall eal-actel-isticos de la clase politiea del PRl
en S I1 llitima fase . Era asi como, a principios de los novent.a , eI neopnrfiriato I-esllitaba en
C hiapas corllcmpor-aneo d e la poslJIodernidad .
18 Desde t:nlOllces era evidente , para quien eSLO "scribe, 'll1e la nue va Ley .\gral'ia,), d apoya
que ha bia recibido d e bs organiLaciones mas radical cs, cstaba opel'::Jndo ca mbios Sllslancia,
Ie.:, y d escollcicrlos crecientes e n las region.::' m:is alrasadas del pais, creaJldo Ull efecto de
"I'cdrdda en cl hO.-nligut'ro". Dcsdc: enero u e I ~)89, los dirigeI1tes d e varias orgallii;lcion<!S
r a dicalcs, COIllO la CIOAC. la l'GOC I' Y la C:-< P'\ habian 3compallado a Carlos Salinas e n <:1
hOnIC!Tl:Ij c " Zapata e n C uautla. (Vea se Antonio Garda de Leon , "Ene nJCU"da I-ural: e/ 111 0
vill1ie.n l o GlllIp,-,sino ante las Jnodcrnidades", CU.l1dC1'I70S /)olil':('OS, lIlll11. 58, l'vlcxico. OClll b re
dicielLlhn:.de 1989). Los efcclos de la refonua,}' d a vallogrado por Salinas a su implan ta ci6n
a 1.0(13 cos ta , cran)'a muy visihles en va.-ias region cs d c C hiapas c n 1992, anullciando las 1'05'
te rion;s turbulencias (Vease A ntonio Ga rcia dc Lt:on, "Los r egre sos d e la hisloria : Chiapas
\' la refonlla del articul o 27 ", e n Ojamsca, IIlll1l. 1 1, agosLo ele 1992.)
19 Vea se SanllJci Rui?', En esta bora de I,r rada , C arl.a J'asl.Ol-aJ COil molivo del saluda del pap" J U<ll1
Pabl o II a lo s indigc nas del cOl1l in e ntc, agoslo de 1993 , Edirion es Da bar, t.1exico, ocluiJn:
<ie 1993.
20 Ibid, p. 25_
21 Ib id, p . 5:~. Y a pcsar d e 1" insistencia en un proceso de encama c.iQII uela Igl esia e n eI IllUndo
illdigena, 0 del camillO del adoctrillal1liClll () (n op lcsw<Jnc:;j ell tzcltal) a la particip,-,cic'Hl co
mun il.aria (tliwanej), q ue ]!<, r ccorriuo Ia Di6cc sis, no d eja de h:-obcr un cier: o ,eIllido <Ie ill
lokrall ci;I en algunas cO ll si,kraci c,JI1e s sobl-e los 1l11l.itcs de la accio n pa stor,,1. sobre todo]a
que sc lIe\';! " ca bo cnU'c los la d inos, los 110 iudlgcnas: "No henlos logn.do e ncont rar", sell:II"
el dOCul1lCnLo (I" 36), "si 10 h"y, LIlI llll:l.nd o pC d3gogico pin3 II ega l' al CO rM.,; n de ql.1i ClleS ,
geo gr:ificamenl.e ccrca n os ,.1 illuigena y <1 1 GlI1lpesino, Ie est;}" l;j os en cl ( 01. '7-011. Nllmcro
sas forIllas y actividad es experilllcnt<1Uas en dife rc n lcs latitud es de 1>1. Dioc,",sis, I.iencn d iIlH:
ros efccl.O.s. l .<t conversion dt:! lIam:Hlo "caxl.a n " 0 m est izo, lien" que /Ja5ar, e1l algwlOs w_ws , 1101'
una reslill/cion que sulJone In sn.hdo de todns ellos de la co1)l1.miriad, p or habe>;'e (u/ufe/iado de rasllJ

y felTt'nOJ indebidamel1l.e,t (1 ;j~

VI. P.\ISAjE DESI' U Es Dc:
I

ClII-sivas son n1(as )_

L LlJ V I

Vea sc A ntonio C :Il-cia de Ldm, "Los r(:g re sos d e I" hisloria: C hial'as y 101 n ro n na del articul o
27" , ~Il Ojamsw, m 'll1 ' . 11, t.k.xico, agos to u e 1992 . Al ii p la lll.e<lb;lll1os la p os ib ilidad de Il l!

320

-I I

NOTAS

estallido vioknto, mucho 111;1, e spont;l neo de io que real mente fue, dadas las condiciones
impcrantes entonces )' los efcctos selltidos de la reforIlla en el campo.
HectOl- Guillen Romo, La colllralTevo/uciOn Ilw/iberal, Era, Mexico , 1997, pp. 136-139.
V caSe Daniel Villafuene, Salvador Meza e/ al., I,a lie'Ta en Chiapas, viejos jJlob/emas n uevas, Pla
za y Valdes, Mexico, 1999, capitul o Ill. Tambien, yen relacion directa con la historia a nte d a r
inmediata, e n los p rimcros dias de la guerra, y cuando cl EZLN se reti,'aba a sus posiciones
en la selva, cl exgobernador, ge neral y terratenientc Absalon Castellanos, fue secuestrado
por los lApatistas en una de sus fincas del rumbo de Nuevo Momon. Durante su cautivc rio
fue juzgado como culpable d e "arios cnmencs y liber-ado ileso cn el ejido de GU;ldalupe T e,
pq~"c, con la intermediaci6 n d e la Diocesis y del comisionado del ljecuI.ivo .
C on toda su ceneZ<l de expeno y secret..."l.-io de EsLad o , Arturo v"annan sostenia e n tonces
que cl EZL~: "No es un movillli e nlo indigena, es un proyeclo polilico-militar implanlado e n,
tre los indios pero sin n :presentarl o s", Lajomada, 5 de enero de 1994. iA fonnacioll dd
CEOIC estuvo inc1uso precedida de una visita de Warman y Carlos Rojas a Chiapas, quienc:s
sostcnian la lesis dc que d EZL:-\ no e ra un mo\'imiento social sino solo un grupo gucrril k ro
marxista,kninis ta '0eno a h s comunidades. L.a soluci6 n dd conniclo se,ria, segUn esta vis ion
absurda de los fllnci o na.-ios salinistas. de lipo militar. El 13 de enero, despues del cese lid
fuego, 42 organizacio n es , sabc:dOl'as de la implanlacion social del grllpo rebe1de, pedfan eI
cUlnplim ienlo de cuatro puntos: la pacifieacion, e1 respeto a los dcrechos humanos, una nue
"-,, rcla c.i 6 n entl-c los pueblos indios y el Estado, y la crcacion d e un COl1S<;jo Estatal d e la 1'az.
Baja est: impulso, )' cqn d apoyo federal , los dias 22, 23 Y 24 de enero 5e llev6 a cabo eI con
g,-eso conslilUlivo d e l CEOIC, parlicipando en el 280 organizaciones y membreles.
iA com isi6 n se integro el 6 de enero de 1994. Estaba com p uesta porlres chiapanecos: el eg
critor Eraclio Zcpeda, eI anlrop610go Andres Fabregas Puig y Eduardo Ro bledo Rincon, sc
nador priista p o r Chiapas }' exsecrctario de gobierno de Absal6 n Caslellanos. Fueron
conocidos entonces com o "los lres Reyes Magos" 0 "los tres cochinilos". Er-ac1io Zepeda par
licipo despues ell la CON.-\I, y posleriormente, pulliendo habe,' sid o un gobernad or de con
senso (elltre cI PRJ ye1 r RD), prc.fi.-i6 slIb ordinarse como sccrelario de gobierno (un ca rgo
ligado desoe siem pn: a las funci o ne s repre.s i\'as) a la adminislracion d e RobJedo Rinco n y,
posle.-i o nllenle, a la de Ruiz Ferro, viendosc in\'olucrado en la repre sion dirccta contl-a I
call1pc-~inos h;,.sla mediados de 1997, clJalldo rcnlJncio . lHlimamentc, yen un aclO poslumo
de provoca cion del gobie.rno de Zedillo, ha sido n.omb,-ado por e ste como efirnero "emba
jado r p knipolenciario " d e Mc..xico ante la Ul'ESCO.
6 iA composicio n del CEOIC era ta ll compleja como la del fl-agmen13do movimienlO campc:
si no . Durante su creacion agrup aba alrededor de 280 organizaciones, de.ntro d e las cuale
s6 10 u n as quince eran "eal men te rep resenlalivas }' con bases sociales amplias; otras e ran pe:
quenos enl.Ornos 0 solaLl1enle II1cmbreles, aUllqu c su IIl1mcro hab!a mucho acerca d e la exu
berante polili7__aci 6 n del campo chia p aneco. Eslas organizaciones eran de diversos tipos '/
formaban una gama com p leja dcsde 10 mas independiente a 10 mas o ficialista. Vendo d e un
extremo al otro, estahan la s d irecta lllcnle enfrentadas con el gobierno, que basaban
:le
cio n en !a lorna de lierras y que reehazaban ligarse a cualquier panido politi co (10 cua! se t,a
eI caso d e la Illayoria d e las OCEZ), las d e una izquierda mas tradicionalligada al PRD, com o
la CIOAC, que parlicipalN en Ins c:Jecciones locales, las organizacioncs cco nomici stas deriva,
das de la accion d t: LP , como las Ark ofic.ial e indepc ndiente (l as pnmera.s casi c:n plan de

'IJ

321

FRO:--'TERAS INTERIORES

agencias agricolas del Estado) , las lU~lS abien;tmenle ollciaies (como 1.1 c;o.;c "oficial" y las di

vel'sas Socamas, ClCelera), asi COlllO un conjunto muy abigarrado de muchas otras 'jUC gira

ban alrededor de estos difere ntes malices del "Illovimicnto campesino chiapaneco".

Roger Baltra, "Sangre y tinla del kitsch tropical", Fractal, num. 8, 1998.

Los misl1los militares del Penl.agono reconocicron la impoI1anciadc la "guerrd en la red". Vea

se Carlos Montemayor, ChiajJas. La rebelwll indigena de Mixico,Joaquin Mortiz Mexico, 1997.

9 EI articulo 39 constitucional, dcsde 1917, garantiza el derecho ala rebelion: "EI pueblo liene

en todo tiempo d inalienable dcrccho de alterar 0 modificar la forma de su gobicrno".

10 Vease Octavio Paz, "Chiapas, <,nudo cicgo 0 tabla desalvacion?", Lajomada , 23 de cnero de

199'l.
II Vease "Los siete mensajes eon que c\ comandanl.c Tacho entrcga a Marcos, a nombre dd
CCRI, el baston de ll1ando en el anivcrsario del EZL", 19 de novicmbre de 1!!!Hn, EZLN, DOCIl'
/IIentos)' comu.nicaaos, vol. 2, Era, Mexico, 1995, pp. 139140.
12 EI fracaso de la CND sc relaciona lambien con la diversidad de intereses de IIna iZ'luierda que
para csos ailos apenas empC7.aba a asimilar los efeclOs de la caida del l'vluro de Hedin, con
sn ya uric" lI-adicion rupturista, )' no solamenle con las lineas de accion del EZI.." . Seglhl cl
gobienlo (V<:ase Sergio MOla, Chia/,as, Ill10apuesta economica, Ediciones Cast.illo, Monterrey,
2000, p. 25), la C:-':D e)'a b eXl'resiolI IllaS acabada del proyeclO politico del EZL;\), dcstinado
a preparal'la insurgencia civil ante las ekcciones del21 de agosto de 1991, dark legitimidad
nacional e internacional, estabkcer las bases para un gobierno estatal, interino y paralelo,
surgido de las clecciones y transformarla en "Congreso Constituyenle para la elaboraci6n
dd marco juridico de la republica paralela (sic) [ ... J se prepar6 c\ ambienlc para I.jue cl even
lO al c.'lnzara calificativo e nacional; tambicn se COIlVOCO a intclecLuaks, quienes con su pres
tig.o, otorgaro n aval a los resolutivos de la Convencion".
)3 La ocupad6n mililar de los ejidos y cl despojo de tieITas para estableecr euane\es y servicios
de p"ostiLucion para 1;:1 tropa, accion ordenada por el presidcnte Ernesto Zedillo, y llevada
a cabo sin aULorizad6n de las asambkas cjid"les y en tiempo de paz, viola de manera flagran
Le cl articulo 129 consLitucio nal. ConstiLUye hasta hoy un innecesario agravio y un dclito fe
deral come lido conll'a las comunidades que simpatizan con el EZLN, ayudando ma.s bien a
reforzar cl estaLUto hisLorico de reprc sor gan"do a pulso pOI' cl ejercito en las slete decad3s
de dominacioll priista del pais. Es un" de las mejores llluestras de que 10 que el regimen Ila
rna "estado d e derecho" es mas bien Ull3 31l1algallla de acciones adJitrarias profulldalllent<!
antipopulares y abiertamenle ilqples.
14 Lazaro HemalIdez, antiguo catequisla tl.elral en el COllgreso lndigena de 1974, despues tu
hllnd de I.uhulleles en cl trab<Jjo de la Dioeesis. Dcsde los ochenta se conviene en miembro
del ElL'i, de quien se sep~II'a antes de la rebel ion para dirigir,junto conJavlcr Vargas, el gru
po armado Slop, cuyo objctivo es dirninar de la region al EZL'i. En 199,1, ya separado de la
Iglesia , como dirigente de la Adc oficial y miembro del PRI, fue mlly instrumenlado por la
SecreLaria de Gobenlacion para dellunciar 13 cstrucLura rnilitar interna del grupo rebcldc.
Es talllbien un informante pril'ilegiado dcllibro de Carlos Tello Diaz, La rebelion de Las Ca
"adas, Cal y Arena, M{:xico, 1995, un lexto IIIUY cen.trado en las fuentes de la SecrcL,da de
Goben1acion y de los orgallis m os de seguricbd, hasta hoy inaecesibles P3r;J el rest.o de los
historbdores.
) 5 Daniel Villafuene, La tien'a ell Cilia/,as ..., 0/1. cit., 1" 229. "SegUn d"LOS oficiales, el gobierno

322

Nuns
federal gasl6 mas de 909 milloll<:s tie pesos en la compra de ~ 12 1lIi1 heClarea" como parle
del Prograrna de Ad<Juisici6n de Pretlios Rusticos, d cual beneficio a 58 ntil 30 personas,
aun'lue se estima <Jue 40 por ciento de estas )'a no Liene las tielTas", ("Chiapas una matleja
de cOllnictos agr'arios", Pmresa, fIl11ll. 1278, 29 de auri! de 2001).
16 Fue.roll eslos lllLimos desalojos el escenario de numel-osos cdmenes, aproxiflladallll:nl.e 6'1,
comel.idos por I;\s fucrzas de seguridad del est"do, comalltlatlas a la sazon por el secreLario
tie gobienro <Jue EduanJo Robled o Ie lte l'ed6 a Julio Cesar Ruiz Feno: el escdlor Er-aclio Ze
peda, d<: larga Irayectoria ell d I'C~I Yell'SU~I, <Juiell, tras I'ellunciar a la COl'AI, se integro al
gobicnlo tie Chiapas auxiliado por su segulldo a bordo, UriclJ:1I-quin (tambien exmililanle
de izquicrda), 'jllienl'epn:scntaba <II gobienlO esl.'I/.al en San Antln':, y 'ILle serl<l tlcsI'ues L1no
tic los profl.lgos por illtelltar modificar la ",cena de la matanza tie Aeteal, n:ali7.ada por p<r
ralllili ta res tiel PRI euando p Zepetla Irabia abandollado cl cal-go de policia <rgrario.
17 Se les ;.lcusa ('Iltonces, entre ol.r<rs cosas, cle ser "hijos pretlilectos de Anuro \Varlllan", en esc
entonces seCIc I.3_rio de Reforma .-\graria, IXlrafraseando cJ titulo ,Ie un dejo libro criticn tiel
rnislllo ' \'anllan cHando este el'a todav!" OPOSiIOI-al PRI: Los l'am/,FsirlOs, hij'os jnedilcclos del,-e
gill/en.
18 Daniel Villafuerte, el 01. , La titlTfl. ell Chiaj)(ls ... , aj).rit., p. 171. Par" enlender la arborescen(:ia
bizalT" de los "gobiernos acci,knl.ales" de Chi"pas tlestle 1994 , habria que decir que Elmar
Selzer, cualldo e5Lall6 I.. rebel ion era gohenl3t1or inl.el-ino (habia susLituid o a l'al.ro cinio
GOlldlez cuando eSle ocu]>o Ia Seen:lari" tie Gobenlacion) )' habra rellunciado ell los pri
111ero s dias de enero de 1991. Fue elltollces cuando Roberto Lopez More no se cOlwini6,
nombl~ado 1'01- C"dos Salinas, en "suslil.uln del inler-ino". FLle blTvcmente sustituido por cI
';e1ecto" Etluardo Robledo Rillc<'>n a fines de 1994. En enero tie '] 995, Robletlo fue a su LunlO
susl.ituido porJulio Cesar Ruiz Ferro, un antiguo secreta rio de Ra(d Salinas dc Gonari --<~n
esos dias n:cien encarcelado por cr-illlen y eo rn.lpcion-, 'luien se cOllvirl.io por eSLa via ell
"suslituto del e1ecto", y luego en "cOllsLiLucional" gracias 31 acuel-tlo de Lodos los ]>aaidos ell
eI COllgreso local. Rui7. FCITo sc manl.ll\'O en c.I gobierno hasta la maLanLa de ACle"l, cllando
SI': Ie tlestituyo por su cOlnplicidad., rnientras se penllilia su dc:sap3ricion illll'L1ne )' la de al
gunos de sus eolaboradores, 'luienes habiall alenlatlo a los pal-amilitares. File sustiLuitlo, a
fines de 1997, por el incfable Roberto :\Ibores Gllillen , "imerino del SLlSliluto", y eXI.raido
lalllbien tic las panes mas oscur<ls del "Brollx del I'RI" ell la Call1ar;l de Diputados.
19 En lloviclllbre tic 1997, eI sllbcoll1an,bnte ~brcos an-emete contra los "tcreedsl.as": "No
solo I::rs oficiales, sino <Jue tambien las organil.aciolles soci"les illdepentlielll.es sc reagrupall
en un 111.1<:\'0 bloque [ ... J Con I::r b<rlldel-a dcllenerislllO ("ni gubernamentaks ni zapalislas")
los "lideres" de siempre se mezclan t:ollios honestos r se prepar<ln para tlark a los gobienlos
feticl-a1 r est:Jwl el inledoclltor 'iue necesit311 para sill1ular soluciones y vender m e ntiras e n
el cxtranjero. Es falso <Jue I" Hamada "opci6n t'Tcedsta" se constl-uye Cllire cI z<lpal.ismo y
las posiciollC" proguberll<llllenlales, la verdad ,:s 'llle se redefine C0l110 un espacio anti-zapa
tisla, pero 110 ahiertamenle, pues hay sill1patizantes de la c<lusa de los illdigen;.ls rcbeldes"
(cilado por Villafuerte e/ al., 0/). cil" p. 173).1'01' Sll parte, eslOS "Iitleres lerccristas" s<: <leci3n
pn:sioll<ltios por sus l)l-opias bases y que, a dikrencia de 10 '1ue el gobierno est.;llal anunciaba
con bombo y platillo, ellos n llllca hahian acep/;Ido el fin de los repal-tos ni sc h"biall com
prollletido a Cesar bs invasiones: "No sc pl.lcde decide a la gente", respolldiall en 1<1 prell'"
10Cl1(reviHa E'le S",-, noviembrc 1997), "Il.lcgo de 20, 30 alIOS de luella por la liena clue ;lho

323

FRONTER.~S Il-<TERIORES

ra no la agarre pOI-que es iconLraillsurgente ! iPo r favo r !", EI gob ierno, por su pane , cxpresa
muy c1 aramente (Vease Sergio Mota, Chiapas, una apuesla ecanOmica, ap. cit" p 30) que "para
desactivar la base soci al del EZu"", la pr incipal medida era en to nces: "Atcnci6n direct" a in
digc nas y campesinos con el fin d e desplazar al EZL" como represen1.antc de las dcmandas
de cslos sectorcs, para 10 q ue sc coordinan acciones entre la Comisi6 n especial de la Presi
dencia de la Republica, \a Sedesol, cI gobicrno del eslado de Chiapas, asi como la recepci6n
[por pane 1del preside nte d e la Republica de rep rc:sentantes d e 118 organizacioncs indige
as y campesinas: adem'" d el viaje :J Tuxl.b Gutierrez y la entre \'isl.a COli represcnlantes de
280 organiT..aciones indigenas ".
20 Eric Hobsbawm , "IzquienJa }' politicas d e id e ntid ad ", El viejo tapa , Barcclona,mayo de 1997,
pp. 22-29 . AlIf, el historiadOl- britanico asegura que "eI le rmino comu nidad n o ha sido em
p lcad o nunca de manera m as indiscrim ina da y vada que durante las d c cadas cn que las co
m unidades, en el sentid o sociol 6 gico d el termino, resul laban d illdles de cncontrar cn la
vida real".
~) Samuel Ruiz, En esla hom de gracia , oj}. cil., p . 21. Am lam biCn se dice (p. 32), que "te nemos
en nuestra Di6ces L<a traves ric muchos ai1 0s de ca m inar e n el sufrirniento y la espe ran7..a: Ca
tequis tas, S e cretados, Principalcs, Ma yordomos , l're sidentc-< , COl-OS, Re sponsablcs de regio
nes , Pr o m o Lores d e salud, C oordinadores d,' Il1l0ere s, Tuhuncl es, Pl-e diaco nos, Diaconos y
Servidol"CS en la defensa de los Derechos Humanos". En LOtal (p 3 1), se dicc <Jue la Di 6 ces is
Cll cnta, ya para 1993, de una amplia e SI.n.lClur a , qu e alg u nos confu n di rnn d c sp uCs con la e5
tructura misma d e la r e bel i6n : "ClIe nta la D ion "is co n 7,822 cal.e quistas), 422 can d id a) (>s
al D ia collado (se le s llamo Prediaconos) en 2,608 comunidades [... ] Son varios miles d e p eT
sonas que p ermanentemente ejerce n esos mini'l.e rios e n nues tra Diocesis, sin m ~ s reIlHJJ1 C"
racion que la fuerza qlle d Se i10r les da a su cOr<'lzon " . Es esla eSLructura, que de algun a
manera slJ sl.ituy6 t<lmb ie n a lin Estado social ausente, la quc va a ser d e spu cs sa ta nizada p o r
cl gobiemo, 0 co nfundida con la organizaci6n rcbelde (como cl "ejercito catequisla" in\'en
lado par Enr ique Krauz.e). E s ella Lam bien la q u e , a 10 largo de los Illtimos seis anos, ha sido
mas bien u n lerre no de disputa entre la iglesia y cI EZk'J, pues, en algunas regiones se em
pa lma COD la eSLnlCtUl<l m ilitar de ~SLe . Lo s o n genes d el conilic to, d e sde 1992 p o r 10 menos,
en Lre la I gle~ia y cI gru p o rebddc , que r ea p areci eron poco a ntes d e la disolu ci6 n de la CONAl,
s': r c mite, en ultima instaJl cia , al hecho d e que en algunas r egione s cl gnlpo rcbelde se ab m
gaba la aULori dad d e nomb nlr a las aU loridades n :Jigio sas d e la s comunidades, algo nUJl ca
aceptado por la Di6ces is.
22 Ve ase el revelador !ibro de Se rgio Mota, Clllaj)as, una apuesta ecoIHimi;;a , Ed icioncs C astillo,
MontelTey, 2000. Con Ideas IllU}' cercallas al grllpo c mpresarial regiomontano, d l.e xto es
diafa n o , pu cs cI autor fue as esor d e Carlo~ T ello Macias y de Zedillo en la s rr )' 'ecrc tario
de D esarrollo Econ6mico cn Chiapas. Asimismo , y d e Illane ra muy clat"a, plantea las eslr.l
tegias dc la Secretarla d e G obernaci6 n y d cjerci lo ante el conO ic to. Para Cl , c1 crecillliento
de las opciones r cligiosas n o calolicas en Chiapas (una p r oporci6 n de 6 a 83% en l'cl acio n
con cI ca tolicismo e n 1960, a 3 2 y 57%, entre no cat6li ca), catolica respectivamente, e n 1990)
fu e una "politica dclibe rada " del gob ie rno fcd eral q u e ha propiciado desd e los seten ll3 cl tie
san-o lio de di\'ersas COl"rientes rcJ lgiosas , CO il cI fin d e hacerle contrapcso a a la inDue ncia,
sobre tod o po lilica, d e In Dio ccs is d e San CTisl6bal (p. 6 2 ).
2:l D,miel V illafuerte , L a lien-a en Chia/Jas ..., ap.cit., p. 305.

324

NOTAS

'xp resa
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epci6n
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p. 308. Sergio r-,'I ola. como e xsecrelario de Desarrollo Economico en Ch iapas (Se rgio
MOla, Chiapas. u na apuesta econ6miw, 0/). cit . p. '13), terminaporreconoce rg u c:crlle rrn in os
reales. los incremenlos del gaslosocial [u e ron negalivosen] 996en8%ynulosen 1997. "l)c c sa
mane'-a p o d e mos conciui,-". dice, "que cl apoyo federal a Chiapas es b~jo e insu!1ciente [_.. ]
Pero. adcm :1s d e esLOS recursos, s610 8% sc destina a apoyar al d esarro llo agropecuario e n
un estada c minenlemen te agropecu ar io y gue requiere u rgcnlemenle de su rcco nve rsi6n
p roducliva; 5% a la rd onna "graria , donde la decision para su !1niq uito e..~ urgente , y 0. 6%
a los pueblos indfgenas, "hi e n donde hay un conOicl.O armado con a qucllos y quc, cn lllgar
de la mililarizac i6n, rC'luie]'e de d C$<1 lTollo. La cxplica ci6n de este manejo presu puesf.<tl
que no hay crile rios de polilica cco n 6 mica y social implici to s e n la de!1nicion d e las canLida
d e s asignad as , sino un a inercia ".
25 A ndres Ba rreda Mann , "EI papd estl-alegico de la agricultura chiap;meca", en l\tkLS geoeco
n611lico )' geopolitico del L tado rlR Chiapas, Ul'A~I , Mexico, 1999, p. 179 Y ss. Aquf ~e subraya el
supuesto p od.,,- ecollomico que tuvo C arlos H ank Gonzalez, y que Se encontraba det.nI.s de
mu chas de las e mp,-esas agrupa das e n eI Fondo C hiapas.
26 Ye ase Elizabeth Po lito BalTim l'vlorffll, HEI capilal e Xlranjcro y na cio nal en C h ia ras", Chia
pas, n(i m. 9, TI E-UNA.\I. Erd, Mexico, 2000, p p . 61-81 .
27 Vease Sergio Mota. ChiajJas una a/JlJf;sta .... ojJ. cit. Scgu n c ste aUlO.-, d icho pla n ern parte d
La "con tc n ci6n civil" para acotar a los rebeldes.
28 Un ana li,is d e) o acol-dado c n Sa n And res c s cl de J o se Ra mon C oss io Df;Iz, e/ al., Derer/IOS
)' cultura indigena, Migue l Angel Pon-ua. Mexico , 1998. En esta obra se co mpal-a I1 las d ifc;r"n
tes p ropuestas. La di!1cultad de cumplir los Acuerclos de S;>n Andres ha CI eci do de hido a los
camb ios cn la con!1guracion p olftica (ld pafs. D(~ alguna [Ha nem . en SIl momento. se conee
bian dando por senlado, 10 cllal es par;>d6jico, la prcct'nincnc.ia dd l'jccur ivo sobre cl poder
Legisl~tivo. algo que fue tOlalmente ban-ido p or los acontecirn1enLOS posterio res . EI presidc n
I.e Fox, e n e sc sentido , lendl';:i mucho men os mal-gcn para hacer p aS'lr cualq uier p ropueSla,
10 eual obliga, = cl mej o r de los casQS, a nuevas negocia ciones 0 a un a larga m iento iIlde!1
n id o del conflieto.
29 Ese p~n;ce scr el sentido de la entrevi sta collccdida POI- Ma rcos a l director de Proceso , J ulio
Scherer, a p rincipios de Illarzo de 200], que Televisa tra nsmilio integra en su "canal d e las
e strellas"_

24 Ibid.

lu ne!

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ilo es

tano
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COlO

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990)
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bcia,

325

ABREVIATURAS
ACA
ACCH
AEDPCH
AGN
ALN
ANClEZ
ARIC

Alianza Campesina de Altamirano

Amistad Campesina Chiapaneca
Asamblea Estatal Democnitica del Pueblo Chiapaneco
Archivo General de la Naci6n
Alianza Lombardista Nacional
Alianza Nacional Campesina Independiente Emiliano Zapata
Asociaci6n Rural de Interes Colectivo
BAl~RURAL Banco Nacional de Credito Rural
CCl
Central Cam pesina Independiente
CCRI
Coordinadora Campesina Revolucionaria Independiente
CCRI-EZLN Comite Clandestino Revolucionario Inrugena del EZLN
CENCOS
Centro Nacional de Comunicaci6n Social
CEOlC
Consejo Estatal de Organizaciones Indigenas y Campesinas
CEPAL
Comisi6n Econ6mica para America Latina y el Caribe
CFE
Comisi6n Federal de Electricidad
CIA
Central Inteligence Agency
ClOAC
Central Independiente de Obreros Agrfcolas y Campesinos
ClSEN
Centro de Investigaciones para la Seguridad Nacional
CNC
Confederaci6n Nacional Campesina
CND
Convenci6n Nacional Democratica
CNG
Confederaci6n Nacional Ganadera
CNl
Congreso Nacional Inrugena
CNOC
Coordinadora Nacional de Organizaciones Cafetaleras
CNPA
Coordinadora Nacional Plan de Ayala
CNPl
Coordinadora Nacional de Pueblos Indios
COAO
Coalici6n de Organizaciones Aut6nomas de Ocosingo
COCECH
Coalici6n de Organizaciones Ciudadanas del Estado de Chiapas
COCOPA
Comisi6n de Concordia y Pacificaci6n
CONAl
Comisi6n Nacional de Intermediaci6n
CONASUPO Compania Nacional de Subsistencias Populares
CRIACH
Comite Regional Inrugena de los Altos de Chiapas
DAAC
Departamento de Asuntos Agrarios y Colonizaci6n
DAl
Departamento de Asuntos Indigenas / Gobiemo del Estado
DESMl
Desarrollo Social del Mexicano Indigena, A.c.

327

F RO J'.'TERAS INTERIORES

Ejercito Popular Revolucionario

Ejercito Zapatista de Liberacion Nacional
Frente Amplio para la ConstIUccion del Movimiento de Liberacion
Nacional
Frente Anticomunista Chiapaneco
FACH
Financiera Nacional Azucarera, S.A.
FINASA
Frente Independiente de Pueblos Indios
FIPI
Fuerzas de Liberaci6n Nacional
FLN
Frente de Organizacio nes Sociales de Chiapas
FOSCH
Instituto Nacional de Antropologia e Historia
INAH
INAREMAC Instituto de Asesorfa para la Region Maya, A.C.
Instituto Nacional de Estadfstica, Geograffa e Informatica
INEGI
IN!
Instituto Nacional Indigenista
INMECAFE Instituto Mexicano del Cafe
Sociedad de Solidaridad Social de los Indfgenas de la Sierra
lSMAM
Madre de Motozintla
LICO N SA
Leche Industrializada Conasupo, S.A.
LInea d e Masas
LM
LP
LInea Proletaria
MIRA
Movimiento lndfgena Revolucionario Antizapatista
North American Free Trade Agreement / T LC
NAFTA
OCEZ
O rganizaci6n Campesina Emiliano Zapata
OID
O rganizaci6n Ideol6gica Dirigente
Organizaci6n l ndc pendiente de Campesinos del Norte de Chiapas
OlD
O rganizaciones No Gubem amen tales
O NG
ONU
Organizaci6n de Naciones Un idas
OPEZ
Organizaci6n Proletaria Emiliano Zapata
PCM
Partido Comunista Mexicano
Petroleos Mexicanos
Pemex
PFCRN
Partido Frente Cardenista de ReconstIUccion Nacional
PR-\
Programa de Rehabilitacion Agraria
PRD
Partido de la Revolucion Democnitica
PRJ
Partido Revolucionario Institucional
PRJ\1
Partido de la Revolucioll Mexicana
PRO CUP
Partido Revolucionario Obrero Clandestino Union del Pueblo
PRT
Partido Revolucionario de los Trabajadores
EPR
EZLN
FAC-MLN

328

ABREVIATURAS

Liberaci6n

ica

ierra

~e

Chiapas

PROCAMPO Programa de Apoyo Directo al Campo

PROCEDE Programa de Certificaci6n de Derechos Ejidales
PRO DESCH Programa de Desarrollo Socioecon6mico de los Altos de Chiapas
PROGRESA Programa de Educaci6n y Salud
PRONASOL Program a Nacional de Solidaridad
PST
Partido Socialista de los Trabajadores
Partido Socialista Unificado de Mexico
PSurvl
Regiones Aut6nomas Plurietnicas (ver FIPI)
RAP
SAM
Sistema AlimentaIio Mexicano
Secretaria de Agricultura y Recursos Hidniulicos
SARH
Secretarfa de Desarrollo Agrario, gobierno estatal
SDA
Secretaria de Desarrollo Social
SEDESOL
Secretaria de Gobernaci6n
SEGOB
Secretaria de Educaci6n Publica
SEP
Secretaria de IndustIia y Comercio
SIC
Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educaci6n
SNTE
SolidaIidad Campesino MagisteIial
SOCAMA
Secretarfa de la Reforma Agraria
SRA
Tratado de Libre Comercio con America del Norte
TLC
Universidad Aut6noma Metropolitana
UAM
Uni6n Campesina Democratica, PRD
UCD
UCIZON
Uni6n de Comunidades Indfgenas de la Zona Norte
Union General de Obreros y Campesinos de Mexico
UGOCM
GOCP
Union General Obrera Cam pesina Popular
UNACH
Universidad Aut6noma de Chiapas
UNAM
Universidad Nacional Aut6noma de Mexico
UNESCO
Organizacion de Naciones Unidas para la Educaci6n, la Ciencia y
UNICEF
UNORCA
UP
URG
UU

leblo

la Cultura
Fondo de Naciones Unidas para la Infancia
Unio n de Organizaciones Regionales Campesinas Aut6nomas
U ni6n del Pueblo
Union Regional Ganadera de Chiapas
Uni6n de Uniones Ejidales y Grupos Campesinos Solidalios de
Chiapas

329

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I~I

Fronteras interior"s,
escrito por Antonio Garda de Le6n,

nos recuerda que eI camino

hacia la democracia plena,

debe pasar necesariamente

poria jllsticia social

y la libertad.

La edici6n de esta obra fue compuesta

en Fuente newbaskelville y farm ada en II: 13.

Fue impresa en este mes de enero de 2002

en los talleres de Litogralica lngramex, S.A. de C.v. ,

que se localizan en la calle de Centeno 162,

colonia Granjas Esmeralda, en la cilldad de Mexico, D.F.

La encuadernaci6n de los ejemplares se hizo

en los talleres de Dinamica de Acabado Editorial, S.A. de C,V,

que se localizan en la calle de Centeno 4-B,

colonia Granjas Esmeralda, en la ciudad de Mexico, D.F.

fl~o11teI-a
C:hiapns:

llUH

int

1-101

lIH)derlliciad part iClllar

Antonio Garcia de Leon nos ofrece un recuento crftico

que abarca casi seis decadas de la vida polltica, social
y economica de Chiapas. 5u analisis se centra en las
cuestiones de fondo: los procesos de largo aliento que
explican un pasado Ilene de contradicciones, resentl
mlentos ancestrales, tensiones acumuladas y malo
gradas reformas cuyo fracaso contribuyo a alimentar
el descontento de los mas necesitados y tuvo uno de
sus momentos criticos en la rebelion de 1994. Esta
mos, pues, ante una vision global que recorre la histo
ria reciente del estado y permite al autor fundamentar

una serie de tesis que, sin duda, enriqueceran el de

tj

bate en torno a temas que, en nuestros dras y de cara

a la actual coyuntura polltica que vive Mexico, resul
tan ineludibles. Nos referimos a asuntos tales como
justicia, igualdad, derechos indigenas, corrupcion y
desarrollo economico. 5e trata, en resumen, de un li
bra fundamental tanto para especialistas como para
lectores interesados en comprender mejor la realidad
nacional.

it

OCEANO
EI.O.lO
I\F\I.IIILI