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laboratoires en vue de tirer un rendement plus lev de la recherche scientifique ; et, selon les
termes de Jean-Franois Picard, de fondre en un organisme unique, en quelque sorte
laboutissement logique du jacobinisme scientifique et centralisateur .
La fusion est favorise par la Seconde Guerre mondiale : les autorits franaises, ne
souhaitant pas reproduire les erreurs commises lors de la Premire Guerre mondiale (tous les
scientifiques avaient t mobiliss, souvent comme cadres dans l'infanterie ou l'artillerie, ce qui
aboutit la disparition d'une forte proportion de jeunes savants), affectent des chercheurs au
CNRS. Cette fusion ne suscita donc aucun cho dans la presse11. Au commencement, une partie
des recherches taient menes pour les besoins de l'arme franaise. Menac par le Rgime de
Vichy qui finalement le maintient confirme sa tte le gologue Charles Jacob12, le CNRS est
rorganis la Libration. Frdric Joliot-Curie en est nomm directeur et le dote de nouvelles
Allocations de recherche13.
L'arrive de De Gaulle au pouvoir en 1958 ouvre une priode qualifie d' ge d'or de la
recherche scientifique et du CNRS : le budget du CNRS double entre l'exercice de 1959 et
196214.
En 1966 sont cres des units associes, anctres des UMR. Il s'agit de laboratoires
universitaires, soutenus par le CNRS, grce ses moyens humains et financiers. En 1967 est
fond l'Institut national d'astronomie et de gophysique, qui deviendra en 1985 l'Institut national
des sciences de l'univers (INSU). L'Institut national de physique nuclaire et de physique des
particules (IN2P3) est cr son tour en 1971.
Dans les annes 1970 s'opre un changement de rgime de sciences en socit : le CNRS
s'interroge sur son ambition, ses modes d'action. Les premiers programmes interdisciplinaires
sont lancs et des contrats globaux avec l'industrie signs (le premier avec Rhne-Poulenc en
1975).
En 1982, la loi du 15 juillet, dite loi Chevnement de programmation des moyens de la
recherche publique, dcrte que les personnels chercheurs, ingnieurs techniciens et
administratifs passent sous le rgime de la fonction publique : ils deviennent fonctionnaires,
avec, pour les chercheurs, un statut semblable celui des matres de confrences et des
professeurs des universits.
Rle et organization
Le CNRS est class comme tablissement public caractre scientifique et technologique
(EPST) et plac sous la tutelle administrative du ministre de l'Enseignement suprieur et de la
Recherche ; il est actuellement rgi par les articles L. 321-1 L. 321-6 du code de la recherche et
par le dcret no 82-993 du 24 novembre 1982, modifi en dernier lieu par le dcret no 2007-195
du 2 fvrier 2007.
entreprise. Le CNRS participe leur budget et leur dotation en personnel, parfois leurs
locaux. Le Comit national du CNRS value tous les quatre ans ces units de recherche, cette
valuation conditionne son apport financier, et peut donner lieu la rorganisation ou la
rupture du contrat d'association avec l'unit.
Emploi et gestion de personnels de recherche:Le CNRS rmunre des chercheurs,
ingnieurs et techniciens, qui travaillent en rgle gnrale dans les units de recherche du CNRS
ou dans les units qui y sont associes. Les chercheurs sont valus par le Comit national tous
les deux ans. Selon l'article 10 du dcret n83-1260 du 30 dcembre 1983 et l'article 3 du dcret
n84-1185 du 27 dcembre 1984, les chercheurs sont tenus de fournir chaque anne un compte
rendu de leur activit (campagnes CRAC ou RIBAC). Certains peuvent tre galement mis
disposition d'un autre tablissement dans le cadre d'un projet de recherche.
Financement de projets de recherche : le CNRS slectionne et finance des projets de
recherche spcifique, auquel des chercheurs de tous statuts sont habilits prendre part.
Ce triple rle contribue la difficult de dfinir la part du CNRS dans la recherche en
France. En pratique, un chercheur du CNRS travaille trs souvent dans un laboratoire d'une
universit, n'importe o en France : ceci conduit gnralement une complication et un manque
de lisibilit des affiliations dans les publications des chercheurs franais15. Il faut aussi
distinguer la recherche finance par le CNRS, et celle des chercheurs du CNRS. Enfin, du fait en
particulier de l'intgration du CNRS et de la recherche universitaire, les rsultats de la recherche
seront souvent le fruit d'une collaboration entre chercheurs du CNRS et d'autres organismes, ou
universitaires. Ces dernires annes, la politique suivie a t d'augmenter la part des associations
entre le CNRS et les universits, ce qui a contribu accrotre la confusion des rles et a entran
une certaine pression corporatiste de la part des professeurs d'universit. L'habilitation diriger
des recherches, dlivre par les universits, tend devenir un point de passage oblig dans la
promotion des chercheurs du CNRS.
Dcoupage administrative
Le CNRS comporte dix instituts dont trois nationaux :
Institut de chimie (INC)
Institut cologie et environnement (INEE)
Institut de physique (INP)
Institut national de physique nuclaire et de physique des particules (IN2P3)
Institut des sciences biologiques (INSB)
Institut des sciences humaines et sociales (INSHS)
Institut national des sciences mathmatiques et de leurs interactions (INSMI)
Institut des sciences informatiques et de leurs interactions (INS2I)
Paris A (01)
Paris B (02)
Normandie (19)
Sud-Est
Alpes (11)
Grand-Est
Sud-Ouest
Alsace (10)
Midi-Pyrnes (14)
Nord-Ouest
Aquitaine (15)
Centre-Limousin-Poitou-Charentes (08)
les candidats sont classs dans un ordre qui correspond environ 2 fois la quantit de postes
disponibles : la liste principale + la liste complmentaire.
Units de recherche et de services
Le CNRS possde 98 laboratoires de recherche, dits units propres de recherche (UPR)
ou units de service et de recherche (USR). Il participe galement au financement et la dotation
en personnels de 1 223 laboratoires de recherche associs des tablissements d'enseignement
suprieur (pour 90 % d'entre eux) ou d'autres organismes de recherche, sous diffrents types de
contrat dassociation :
association en tant qu'unit mixte de recherche (UMR) ;
association en tant qu'unit de recherche associe (URA) ;
association en tant que formation de recherche en volution (FRE)19.
association en tant qu'quipe d'accueil (EA)
association en tant que jeune quipe (JE)
association en tant qu'quipe postulante (EP)
association en tant qu'unit propre de recherche de l'enseignement suprieur associe
(UPRESA)
Plusieurs UMR ou EA peuvent tre regroupes au sein d'une fdration de recherche (FR)
dans le but de mutualiser les moyens20. Les groupements de recherche (GDR) permettent de
regrouper autour d'un mme objectif scientifique diffrentes units (UMR, URA, FRE ou ERL)
en totalit ou en partie, qu'elles relvent ou non du CNRS, et ce pour une dure de quatre ans
maximum afin de mettre en commun les moyens21.
Par ailleurs, il existe des units de service qui regroupent des moyens de soutien la
recherche, par exemple des services administratifs communs, des centres de calcul, voire des
bibliothques, etc. :
des units propres de service (UPS) ;
des units mixtes de service (UMS).
On fait peu ou pas du tout de recherche dans les units de service, et en consquence le
personnel de ces units comporte trs peu de chercheurs, voire aucun, mais plutt des personnels
ingnieurs, techniciens et administratifs. Parmi ces units figure l'Institut de l'information
scientifique et technique, spcialis dans la conservation et la diffusion de publications
scientifiques, y compris via internet.
Chaque unit est munie d'un code numrique unique. Ainsi, UMR 1234 dsigne une
UMR prcise, UMS 3456 une UMS prcise.
Chaque structure dpend d'un (ou parfois plusieurs) dpartement scientifique.
Certaines structures dpendent aussi de l'un des deux instituts du CNRS :
BAP
Nb
ge
% de
Ingnieurs
Techniciens
d'agents
moyen
femmes
(T, AJT)
A (Sciences du vivant)
B (Sciences chimiques et
sciences des matriaux)
C (science de l'ingnieur et
instrumentation scientifique)
D (Sciences humaines et
sociales)
E (Informatique et calcul
scientifique)
F (Documentation, dition,
communication)
G (Patrimoine, logistique,
prvention)
H (Gestion scientifique et
technique des EPST)
1 943
1 067
2 895
1 597
1 867
1 250
724
3 954
44,2
ans
43,4
ans
44,1
ans
52,4
ans
43,4
ans
48,3
ans
45,1
ans
44,3
ans
70,3 %
1 144
799
43,3 %
852
215
10,4 %
2 195
700
58,3 %
1 590
24,4 %
1 676
191
43,6 %
819
431
21,5 %
155
569
86,5 %
1 292
2 662
Rformes et polmiques
Bien qu' la pointe de la recherche mondiale, le CNRS est rgulirement la cible de
critiques manant notamment de certains milieux conomiques et spcialistes de gestion
publique.
La loi dite Chevnement de 1982 fonctionnarisant le personnel du CNRS, eut ses
partisans et ses adversaires :
les favorables considrent que les chercheurs vont ainsi bnficier d'une stabilit propice
aux recherches fondamentales et que la recherche ne sera plus dpendante de la grande industrie
et des financements privs, ni des phnomnes d'engouement qui suscitent des variations
abruptes de politique scientifique dcides par les gouvernements successifs.
les opposants noteront que la machine administrative ainsi cre ne peut encourager les
bons chercheurs, qui seraient dmotivs par la permanence de chercheurs mdiocres qui, dans
une certaine mesure41, avancent au bnfice de l'ge.
En 2001, la Cour des comptes reprochait au CNRS son absence de stratgie et notait
que les dcoupages en secteurs scientifiques constituent un frein majeur la capacit
interdisciplinaire de l'tablissement. La cour note galement la rigidit thmatique, la faiblesse
des opportunits d'expression des jeunes talents, le recrutement endogamique (40 50 % des
recrutements dans le laboratoire de prparation du doctorat), le faible impact de l'valuation des
chercheurs sur leur carrire et les primes distribues sans lien avec la qualit des services
effectus42
En 2002, Olivier Postel-Vinay, directeur de la rdaction du magazine La Recherche ,
publiait son livre Le grand gchis - splendeur et misre de la science franaise, ouvrage
dnonant ce qu'il nomme les rats de l'institution. Ainsi, l'auteur notait que le CNRS emploie
onze mille chercheurs environ, mais ne parvient en licencier qu'un ou deux chaque anne et
que, souvent, ils sont annuls par le tribunal administratif (les chercheurs du CNRS, tant
fonctionnaires, ne dpendent pas de la juridiction des prud'hommes). Il a aussi t reproch la
Direction du CNRS de ne pas diriger grand-chose . Le phnomne semble moins li des
causes organisationnelles qu'au mode de recrutement des responsables (cooptation de
scientifiques au profil essentiellement acadmique, qui ne sont pas des managers).
L'hebdomadaire L'Express du 2 fvrier 2004, citant un rapport de l'Inspection gnrale
des finances sur le CNRS, note les dfauts suivants : Mauvaise rpartition des moyens,
doublons, absence de contrles, statut rigide des chercheurs, et surtout une direction qui ne dirige
pas grand-chose. L'Inspection des Finances suggrait qu'il faudrait rduire le rle du comit
national du CNRS (valuation par les pairs) au profit d'une autorit plus hirarchique.
L'ancien ministre de la Recherche Claude Allgre dfraya la chronique en engageant une
rforme importante du CNRS, ce qui conduisit des manifestations de la part de chercheurs
franais (2004). Ces polmiques se sont ensuite poursuivies dans un contexte de fronde de
l'ensemble de la recherche publique contre le gouvernement de Jean-Pierre Raffarin, accus de
coupes importantes dans les crdits de la recherche. Plus rcemment, ces rformes ont t
prsentes comme galement lies une volont de reprise en main politique de la stratgie
scientifique d'un organisme juge par trop indpendant.
De nombreuses critiques ont t mises par la Cour des comptes et l'Inspection gnrale
des finances sur le fait que les laboratoires du CNRS seraient rarement, voire jamais, valus de
manire indpendante [rf. ncessaire]. Ces institutions notent que la plupart de ces
laboratoires rpugneraient utiliser la bibliomtrie comme critre d'valuation, contrairement
traduire concrtement les priorits dfinies par le contrat, ni enfin de dfinir les efforts demands
au centre en matire de gestion. 46
Plus rcemment, il a t question de transformer le CNRS en une Agence de moyens
attribuant des financements des projets (et non des structures), et de raffecter tout ou partie
des 26 000 employs du CNRS dans les universits : le candidat la prsidentielle, N. Sarkozy
avait annonc Je transformerai donc nos grands organismes de recherche en agences de
moyens, charges de slectionner et financer des quipes de recherche pour des projets dure
dtermine . Une note de la Direction gnrale de la recherche et de l'innovation a empch le
Conseil scientifique du CNRS les 9 et 10 octobre 2007 de rendre un avis sur le projet de plan
stratgique du CNRS47. Ce plan CNRS - Horizon 2020 , lanc plus d'un an auparavant par la
direction du CNRS a t report par le ministre charg de la Recherche, aprs qu'il a t valid
en juin 2007 par le conseil scientifique du CNRS, puis modifi par la Direction gnrale de la
recherche et de l'innovation (DGRI)48. Dans sa lettre de mission Valrie Pcresse, le Prsident
de la rpublique lui demande de placer les universits au centre de l'effort de recherche, en
confortant notamment leur responsabilit dans les laboratoires mixtes de recherche .
Fin fvrier 2008, la Ministre a traduit ces orientations dans une feuille de route 49 qui
confre au CNRS une responsabilit particulire, ct dautres organismes, dans la
conception, la construction et la gestion des trs grandes infrastructures de recherche tout en lui
reconnaissant le statut de principal organisme de recherche en France . Cette feuille de route
prcise nombre d'objectifs, et particulirement de r-organiser le CNRS en grands instituts, sur
le modle de l'INSU et de l'IN2P3 .
Le 1er juillet 2008, le CA du CNRS a adopt son "Plan Stratgique 202050" aprs de
longues ngociations avec sa tutelle et les organisations syndicales et associatives des personnels
de la recherche. Ce plan prvoit entre autres, dans son introduction portant sur l'organisation, la
transformation des actuels dpartements en instituts qui ont "tous vocation assumer des
missions nationales". Le contour de ces missions devra tre ngoci avec les autres EPST ou
tablissements uvrant dans les mmes champs (par exemple, avec l'Inserm pour les Sciences du
Vivant, ou l'INRIA pour certains domaines d'application de l'informatique). Le "Contrat
d'Objectifs" 4 ans qui doit tre sign avec le Ministre de tutelle avant la fin de l'anne
prcisera l'ensemble de ces missions nationales et les contours prcis des diffrents instituts.
En septembre 2012, l'acadmie des sciences a publi un rapport plutt critique sur le
fonctionnement du CNRS51. Ce rapport note qu'entre 1960 et 2012, le nombre d'emploi dans les
services centraux a t multipli par 9 lorsque le nombre de chercheurs ne faisait que quadrupler.
La masse salariale du CNRS reprsentait, en 2010, 84 % de son budget, contre seulement 47 %
en 1960. Les auteurs du rapport notent galement le poids grandissant de la bureaucratie au sein
du CNRS52.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Centre_national_de_la_recherche_scientifique