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Patriotism in the
United States
IRLENA MALHEIROS
MONALISA LIMA
ANDRA CAMERINO
Discentes do Mestrado
Acadmico em Polticas
Pblicas e Sociedade da
UECE.
1 INTRODUO
O liberal Alxis Charles Henri Maurice Clrel de Tocqueville
nasceu em uma famlia tradicional e aristocrtica francesa em
1805. No incio de 1831, conseguiu autorizao do governo do seu
pas para, ao lado de Gustave de Beaumont, estudar e analisar o
sistema penitencirio dos Estados Unidos da Amrica, onde permaneceu por nove meses. Aps seu retorno Europa, publicou em
1933 a referida pesquisa e dois anos depois a primeira parte do seu
mais conhecido livro A democracia na Amrica. Somente em 1840 a
segunda parte deste publicada.
A democracia na Amrica, um dos grandes clssicos da cincia poltica mundial, utiliza-se de uma rica metodologia como, por
exemplo, entrevistas e documentao histrica. Seu autor descreveu e analisou profundamente a sociedade poltica e civil do que
hoje apenas uma parte dos EUA que conhecemos.
Ao discursar criteriosamente sobre a liberdade e a igualdade, o
autor remete questo central da sua obra: ser possvel a liberdade sobreviver com a presena da igualdade? No entendimento tocquevilleano, a igualdade a base da democracia e, como
defendia a importncia da liberdade na sociedade, ele procurava
discutir os vigores e as debilidades advindos do regime democrtico, sendo sua preocupao maior a possibilidade de um equilbrio
entre igualdade e liberdade.
Este clssico apontado por muitos estudiosos como uma
obra-prima que ainda hoje fornece subsdios para a compreenso
das relaes de poder internacionais da nossa poca. Neste sentido, a partir da viso tocquevilleana e do dilogo com outros autores, pretendemos compreender as relaes entre a democracia e o
patriotismo nos EUA e que influncias essas relaes trazem para
o resto mundo.
2 ALXIS DE TOCQUEVILLE E A DEMOCRACIA NORTEAMERICANA
Pensar as revolues burguesas no sculo XVIII implica verificar transformaes no referente no s economia como
poltica, ao universo das leis, da religio, da cincia, da cultura, ou
seja, mudanas nas mais diversas esferas da sociedade ocidental.
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1 O Reino do Terror (ou O Terror) foi um perodo da Revoluo Francesa, compreendido entre 1793 e 1794, no qual as garantias civis foram suspensas e os opositores foram perseguidos para garantir a manuteno do governo revolucionrio. O
apoio da populao foi conquistado com a promulgao de leis de assistncia e de
preservao dos direitos humanos estabelecidos pela Revoluo (liberdade, igualdade, fraternidade) (COTRIM, 2005).
interessante destacar que, na tica tocquevilleana, a abordagem de conceitos como igualdade e liberdade substancialmente
importante no referente ao nascimento de uma sociedade impessoal: as relaes polticas, econmicas, religiosas sociais no so
mais patrimoniais, baseadas na tradio ou nas relaes pessoais
e/ou de intimidade, tpicas do perodo medieval e/ou monrquico. Essa nova sociedade que emerge traz como caractersticas o
individualismo e a racionalidade, onde esta racionalidade permeia
os mais diversos aspectos da vida social americana, inclusive a
religio, conforme ser abordado a seguir.
As leis, exigncias dessa nova ordem social essencialmente
burguesa e impessoal, existiam para garantir que todos se sentissem livres e iguais. Esse sentimento influenciou tambm as relaes de trabalho. Havia menos distino e menor distncia entre patro e empregado. Quaisquer desigualdades que surgissem
estavam relacionadas acumulao de dinheiro. Por essa razo,
o empregado compreendia que pelo trabalho poderia enriquecer
como o seu patro, conquanto sua ambio fosse compensada
com atitudes ticas. Se ainda houver grande diferena entre trabalhador e patro por causa dos resqucios aristocrticos, que na
democracia logo se extinguiro.
Julgo que, no todo, pode-se asseverar que o aumento lento e
gradual dos salrios uma das leis gerais das comunidades democrticas. medida que as condies sociais se tornam mais
iguais, os salrios sobem e medida que os salrios tornam-se mais elevados, as condies sociais tornam-se mais iguais
(TOCQUEVILLE, 1969, p. 262).
O receio de Tocqueville que a igualdade ao extremo provoque o que Sennett, no sculo seguinte, identificou como o esvaziamento dos espaos pblicos (1988). Em outras palavras, a
massificao dos homens (ou os males da igualdade ao extremo,
parafraseando Tocqueville) provocou um grande trauma social, s
evitvel no isolamento do/no domnio privado. O recuo esfera particular fez com que os espaos pblicos deixassem de ser
lugares de interao social (e aqui pode-se acrescentar, lugar de
exerccio das atividades polticas) para se transformar em (meros)
ambientes de passagem.
Contudo, mesmo fundamentando seu conceito de democracia
na igualdade, para Tocqueville, essa igualdade, quando toma propores extremas, pode fortalecer demais o poder central, formar
uma massa de cidados servis ao Estado e inibir a liberdade. Eis o
perigo da criao de um governo desptico3 em uma democracia:
Acima dessa corrida de homens, ergue-se um imenso poder tutelar que, sozinho, toma a si o encargo de garantir a satisfao
de seus desejos e de prestar vigilncia sobre seu destino. Esse
poder absoluto, minucioso, regular, providente e brando. Seria
uma autoridade de um pai [...] tal governo trabalha com prazer,
mas reserva-se de ser o nico agente e o nico rbitro dessa
felicidade [...]. Depois de ter assim apoderado, sucessivamente,
de cada um dos membros da sociedade com sua imensa fora
e de os ter moldado vontade, o poder supremo estende ento
seu brao sobre a sociedade inteira. Cobre a superfcie da sociedade com uma rede emaranhada de pequenas regras complicadas, minuciosas e uniformes, atravs das quais os espritos mais
originais e os caracteres mais enrgicos no podem penetrar,
para se erguerem acima da multido. A vontade do homem no
despedaada, mas amaciada, dobrada e guiada; raras
3 A espcie de opresso que ameaa as naes democrticas diferente de tudo
que jamais tenha existido no mundo [...] as velhas palavras despotismo e tirania no
so apropriadas; a coisa em si mesma nova (TOCQUEVILLE, 1969, p. 348). Mas
Tocqueville no havia encontrado uma nova palavra para o fenmeno.
A importncia desses grupos secundrios de poder seria, ento, a fiscalizao do governo central, a segurana do cumprimento s leis e a garantia da liberdade das minorias. Em Tocqueville, a
democracia representativa.
Os EUA foram fundados alheios ao sistema aristocrtico europeu. Portanto, apesar da colonizao inglesa, eles se formaram sem
as influncias dos privilgios de nascimento e de riqueza. Todos os
indivduos eram livres e iguais. Como o autor afirma, a democracia
tornava a convivncia entre os norte-americanos simples e fcil.
Contudo, enquanto a democracia cria uma convivncia interna mais pacfica, fortalece a vaidade em suas relaes externas.
Como os EUA se tornaram o primeiro pas no mundo a vivenciar
profundamente os ideais democrticos (os pases europeus ainda
lutavam pelo estabelecimento da democracia) e como os indivduos
sentiam-se responsveis pelos rumos da sua terra (consequncia da
soberania popular), o amor ptria teve terreno frtil para prosperar. Nessa tica, o orgulho nacional confundia-se com o orgulho
individual.
Nos Estados Unidos, a ptria faz-se sentir por toda parte. objeto de anseios desde a aldeia at a Unio inteira. O habitante
liga-se a cada um dos interesses de seu pas como aos seus prprios. Glorifica-se na glria da nao; no triunfo que ela obtm,
julga reconhecer a sua prpria obra e nela se eleva; rejubila-se
com a prosperidade geral da qual tira proveito. Tem por sua
ptria um sentimento anlogo quele que experimentamos pela
famlia, e ainda por uma espcie de egosmo que se interessa
pelo Estado (TOCQUEVILLE, 1998, p.79).
Mesmo com essa tendncia patritica, as sociedades democrticas tendem naturalmente, segundo o autor, a preferir a manuteno da paz. Isso se d pelo princpio da igualdade: na medida
em que a democracia se espalha pelos pases, os interesses sociais, econmicos, polticos e culturais entre as naes se tornam
semelhantes. Assim, ficaria mais difcil haver hostilidade entre as
naes. Mas tambm quando h hostilidade entre duas delas, a
tendncia as outras serem arrastadas por conta de interesses comuns (formao de blocos). As guerras tornam-se, portanto, mais
raras, mas quando eclodem, espalham-se por um campo maior
(TOCQUEVILLE,1969, p. 327).
3 AS INFLUNCIAS DO PATRIOTISMO NAS RELAES
DOS EUA COM O MUNDO CONTEMPORNEO
Ao longo do tempo, o patriotismo tem sido uma das caractersticas mais visveis nas imagens que nos so passadas sobre os EUA
e surgiu com grande frequncia nos questionamentos advindos da
leitura do livro A democracia na Amrica, j que para Tocqueville o
amor ptria era extremamente relevante na formao da sociedade norte-americana.
Em O prncipe, Maquiavel (1992) j sinalizava para a importncia do patriotismo (embora no utilizasse esse termo). Nas instrues que ele faz a Mdici sugere a formao de uma fora militar
composta por cidados (em oposio aos exrcitos mercenrios),
onde os soldados defenderiam os interesses do Estado por amor,
chegando a ponto de entregar sua vida pelo pas.
Definido como a unio de sentimento de afeto e compromisso
moral em relao a um determinado territrio, a partir da qual
surge uma aspirao de defend-lo contra qualquer perigo externo
mesmo antes dele existir, o patriotismo estimulado nos norte-americanos desde o seu nascimento, tendo como smbolo mximo sua bandeira.4 Essa caracterstica to marcante se faz presente
desde a poca da formao colonial e, segundo Tocqueville, foi
fundamental na construo e manuteno de tal sociedade,
por ter dado o nimo necessrio para um desenvolvimento
Durante a dcada seguinte, enquanto o estilo de vida americano era imposto como moda, as diferentes identidades espalhadas
pelo mundo reagiam ora pelo dio ora pela servido. E, em 11
de setembro de 2001 quando avies foram sequestrados e utilizados para atacar o World Trade Center e o Pentgono os EUA
sentiram o peso da resistncia do mundo rabe ao American way
of life. Tais atentados instalaram novas perspectivas para o mundo
e desde ento a crise social, poltica e econmica norte-americana
s se agrava.
O discurso patritico marcou a ecloso da guerra contra o terror. O ento presidente George W. Bush liderou um movimento
de vingana sob a justificativa de que os EUA, a partir daquele
momento, libertariam o mundo da opresso e do chamado terrorismo. Em pronunciamento analisado por Feitosa (2008, p. 157),
Bush afirmou que
[] America speaks anew to the peoples of the world: All who
live in tyranny and hopelessness can know: the United States
will not ignore your oppression, or excuse your oppressors.
When you stand for your liberty, we will stand with you.
Tambm como destacamos, apesar desse aparente racha interno, a populao estadunidense demonstra ainda profunda unio
em busca de melhorias para seu pas. Contraditoriamente, deixa
transparecer as diferenas internas no pas, indicando as tenses
latentes dentro da identidade coletiva de ser americano, apesar
de ser tambm judeu, mulumano, cristo, latino, negro, etc.
Conhecedor das divergncias internas e da dificuldade de
conseguir apoios externo, sobretudo da Organizao das Naes
Unidas (ONU), ao anunciar a guerra contra o terror, Bush fez
a seguinte observao: Ou esto conosco ou esto contra ns.
Tal frase descreve a realidade de um planeta dividido simbolicamente entre dominantes (cujos interesses da cultura ocidental
capitalista so representados pelos EUA) e dominados (minorias
tnicas orientais e ocidentais submetidas a processos de dominao cultural, econmica e poltica, representadas por terroristas
afegos). O prprio presidente chamou esse fenmeno de guerra
entre Eixo do Bem e Eixo do Mal ou a cruzada contra o terror
(FEITOSA, 2008).
Os EUA convocaram todo o mundo civilizado para lutar ao
seu lado contra o terrorismo e em favor da liberdade. O objetivo
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lutar pela civilizao e manter o estilo de vida desfrutado pelos pases livres. Em nome dos ideais democrticos, os soldados
norte-americanos invadiram o Afeganisto e, posteriormente, o
Iraque, smbolos do chamado Eixo do Mal.
Para Zizek (2001), todo esse embate se explicaria pela compreenso das relaes conflituosas entre dominantes (Exterior puro) e dominados (Exterior brbaro). Segundo ele afirma, o modo
individualista com que os norte-americanos agem, na busca desenfreada pelo poder, teria levado destruio para muitos povos
espalhados pelo mundo. A resoluo desse conflito passaria necessariamente pela compreenso dos norte-americanos de que
o Exterior brbaro apenas o reflexo deles mesmos e no um
mal separado e independente, pois nos ltimos cinco sculos a
prosperidade e paz (relativas) do Ocidente civilizado foram compradas pela exportao de impiedosa violncia e destruio ao
Exterior brbaro: a longa histria desde a conquista da Amrica
ao massacre no Congo (ZIZEK, 2001, p. 3). E, ainda:
As frias da histria dos EUA foram um embuste: a paz americana foi comprada por meio de catstrofes que aconteceram
em outros lugares. A reside a verdadeira lio dos atentados:
o nico modo de assegurar que no acontecero novamente
evitar que aconteam em qualquer lugar (ZIZEK, 2001, p. 4).
Ao retornarmos o pronunciamento de Bush citado anteriormente, percebemos como ele caracterizava esse Exterior brbaro (ruim, incorreto, extinguvel), estabelecendo um contraponto
ideologia americana (boa, correta, multiplicvel) marcada pelo
discurso de Abraham Lincoln:
The rulers of outlaw regimes can know that we still believe as
Abraham Lincoln did: Those who deny freedom to others deserve it not for themselves; and, under the rule of a just God,
cannot long retain it. The leaders of governments with long
habits of control need to know: To serve your people you must
learn to trust them. Start on this journey of progress and justice,
and America will walk at your side. And all the allies of the
United States can know: we honor your friendship, we rely on
your counsel, and we depend on your help. Division among free
nations is a primary goal of freedoms enemies. The concerted
effort of free nations to promote democracy is a prelude to our
enemies defeat (FEITOSA, 2008, p.157).
O sentimento de superioridade norte-americano conduz suas atitudes interna e externamente. Todas as resolues tomadas
no pas caminham no sentido da preservao da sua prpria paz e
prosperidade, pouco importando as consequncias que os outros
podero sofrer. O resultado disso a resistncia dos oprimidos.
Conforme vimos em Tocqueville, o patriotismo surge da igualdade. Segundo Dumont (1992), os preconceitos que permeiam a sociedade americana para com a diferena surgem, principalmente, da
igualdade, pois, quando um povo acredita na existncia do igualitarismo em sua sociedade, as diferenas naturais no ser humano perdem seu espao e, por serem inevitveis, so vistas como algo no
pertencente ao que comum (da a viso preconceituosa).
A ideologia norte-americana igualitarista ao mximo. O Credo
norte-americano exige a livre competio, que, do ponto de vista da estratificao social, representa uma combinao de duas
normas de base: igualdade e liberdade, mas aceita a desigualdade como resultado da competio (DUMONT, 1992, p. 307).
Na poltica internacional, evidenciamos claramente o enfraquecimento dos EUA como lderes mundiais quando o prprio
Obama precisou reafirmar em discurso a hegemonia norte-americana no mundo, fato no qual nem ele acredita. O medo est
exatamente em que as crises norte-americana e europeia fortaleam ainda mais pases emergentes, como Brasil e China, a ponto
de terem legitimidade para reivindicar papis mais importantes
em organismos internacionais como, por exemplo, cadeira permanente no conselho de segurana da Organizao das Naes
Unidas (ONU).
Outro exemplo das influncias atuais do patriotismo exacerbado na liberdade nos EUA a dificuldade do Poder Judicirio garantir que a intimidade dos moradores do pas em discusso seja
preservada. Se a igualdade nos EUA deve ser assegurada pelas
leis e estas aplicadas a todos igualmente, como fica a democracia
em um pas onde pessoas so monitoradas, presas e at torturadas em nome da defesa nacional? Seriam os EUA atualmente a
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democracia temida por Tocqueville pautada na tirania da maioria? Estaria Dumont (1992) correto em afirmar que o ideal de
igualdade funda as desigualdades que tanto combatemos? Estas
questes merecem reflexes futuras.
4 CONSIDERAES FINAIS
A compreenso dos conceitos de Alxis de Tocqueville acerca da democracia norte-americana de fundamental importncia
para algumas anlises sobre a atual conjuntura social, poltica e
econmica mundial. Liberdade e igualdade, pilares da democracia
ideal tocquevilleana, continuam no imaginrio influenciando as
formas de agir, pensar e sentir dos norte-americanos. O patriotismo aparece como uma das principais ferramentas para a manuteno do sistema simblico da democracia.
Em Tocqueville, o grande problema da democracia a igualdade extrema, pois provocaria um profundo processo de individualizao do cidado, a ponto de afast-lo do convvio social e minar
sua liberdade poltica. Entendemos, ento, que a individualizao
funcionaria como uma fora centrfuga, empurrando o indivduo
para fora da sociedade. Em sentido complementar, conforme observamos, o amor ptria agiria de maneira inversa, como uma
fora centrpeta na medida em que mantm o indivduo ligado
sociedade.
Discutir o patriotismo como elo entre os cidados e a ptria ajuda a compreender os mecanismos de manuteno da
ordem social vigente (a servio dos interesses internos) seja num
momento de crise para explicar uma poltica estatal seja para
fortalecer a identidade e a coeso nacionais.
A poltica externa tambm influenciada pelo patriotismo.
Nesse caso, o amor ptria o meio pelo qual os EUA justificam
a interveno social, poltica, econmica, cultural e militar em outros pases. Em nome da democracia, ferem soberanias nacionais,
matam pessoas, dominam culturas. Em contrapartida, os movimentos de resistncia agem na tentativa de diminuir os impactos
da dominao norte-americana em seus pases. Esses jogos polticos internacionais fundam-se nessas relaes conflituosas ora
mediante guerras ora por legitimaes simblicas.
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